Refrigeración por Termopares Summary Un termopar consiste en dos uniones interconectadas de metales diferentes. Cuando las uniones están a temperaturas diferentes, lo que se conoce con el nombre de <>. El efecto inverso puede también realizarse. Cuando se establece una f.e.m en el circuito del termopar, aumentara la temperatura de la unión y disminuirá la de la otra. Instalando una batería de uniones calientes fuera de la habitación de la que quiere extraerse el calor, resulta un acondicionador de aire. Este principio ha sido experimentado con éxito. Este método de lograr frío está siendo utilizado más recientemente para pequeñas neveras que han comenzado a aparecer en el mercado, para uso doméstico. Se basa en la utilización del enfriamiento que se produce en uno de los extremos del termopar, sometido a la circulación de corriente eléctrica continua. Este método de refrigeración se llama con frecuencia refrigeración Peltier en honor a su descubridor. Hasta hace muy poco tiempo el efecto Peltier se utilizaba solo para la fabricación de termopares de medición y en algunos casos para la producción de electricidad a baja escala en aplicaciones especiales, pero con el desarrollo de cerámicas semiconductoras capaces de generar frío considerable al circular por ellas la electricidad, se ha abierto un nuevo capítulo en el uso del efecto Peltier en la construcción de refrigeradores, capaces de competir con los tradicionales. Un típico elemento refrigerador Peltier se muestra en la figura siguiente.
Este dispositivo funciona como bomba de calor entre dos placas, de manera que absorbe calor por una, enfriando el ambiente que le rodea, y lo disipa por la otra. El efecto final es, que una placa se enfría y la otra se calienta. Estas placas están unidas por cerámicas semiconductoras especiales que tienen un marcado efecto Peltier. Cuando se hace circular corriente continua en una dirección, el calor se transporta de una placa a la otra, como se muestra, pero si se invierte la polaridad, se invierte también la dirección del tránsito del calor.
Esta posibilidad de intercambiar la placa fría y caliente, hace que las neveras construidas con refrigeración Peltier, funcionen lo mismo como calentadores que como refrigeradores con solo invertir la polaridad de la alimentación eléctrica. Un esquema de como se utiliza en la realidad los refrigeradores Peltier se muestra el el dibujo siguiente:
El refrigerador Peltier se coloca adherido a la pared de la cámara refrigeradora, y está provisto de dos ventiladores, uno del lado caliente y otro del lado frío, que fuerzan el aire circundante a través de respectivos bloques de aletas que están extrayendo el frío o el calor del elemento Peltier. Estos ventiladores distribuyen a la cámara refrigerada, o al ambiente el calor o el frío, en cada caso. Una capa de aislamiento impide el libre tránsito de calor entre una y otra placa.
Conclusions
El mejoramiento de la tecnología de los materiales, por ejemplo los cerámicos semiconductores, han podido crear una nueva opción para la refrigeración, debido a que en nuestros días, ya existen refrigeradores y bombas de calor basados en el efecto de Peltier debido a que solo el cambio en la dirección de la corriente puede darnos esa versatilidad. Teniendo en cuenta que los materiales semiconductores tipo N (Átomos donadores de electrones), tipo P (Átomos aceptores de electrones) y los cerámicos semiconductores son los más aptos para la conducción de la corriente eléctrica debido que estos tienen la capacidad de absorber calor por un lado y disiparlo por el otro y viceversa.
Personal Opinion
Con respecto a leído, este método de refrigeración por termopares será bien utilizado en el futuro ya que los semiconductores están siendo mejorados más y más por la tecnología. Además es un método el cual las pérdidas de energía son pocas debido a que no tiene un compresor el cual va a comprimir el refrigerante y tuberías en la cual también perdería energía, por eso razón es que en futuro no muy lejano este método será bien aplicado en las maquinas refrigeradoras, así mismo como el método de refrigeración por magnetismo.
