Universidad Nacional de Entre Ríos Facultad de Ciencias de la Educación Licenciatura en Comunicación Social Procesos culturales argentinos y latinoamericanos Prof. Arturo Firpo y Gabriela Galeano Año 2011 Melisa Andrea Puccinelli
Con el “mal” en los genes
Unos de los problemas que tanto había preocupado a la generación del '80 era el de la inmigración. Esto se debía en parte a que, lejos de lo que Alberdi había sostenido -que al país arribaría mano de obra calificada europea-, la mayoría de los inmigrantes que hacia 1880 habían comenzado a pisar nuestras tierras argentas habían sido campesinos y peones de zonas rurales pobres. La oligarquía terrateniente de nuestro país no había mirado en aquel entonces con muy buenos ojos a estos extranjeros; fundamentalmente el rechazo de esta clase se dirigía no a al campesino sometido, sino a los obreros organizados e ideologizados (socialistas y anarquistas fundamentalmente). Había entonces una fuerte mirada xenofóbica por parte de quienes constituían la elite intelectual del momento, mirada en la que se encontraba presente la metáfora de la invasión.1 Y es esta visión despectiva hacia el foráneo fue la que comenzó a reflejarse en cuantiosas producciones literarias de la época que eran realizadas por quienes David Viñas bautizó como “Gentlemen”: aquellas personas que ocupaban altos cargos del Estado, y que además, escribían. Integraban el grupo literario más importante Eduardo Wilde, Miguel Cané, Lucio V. Mansilla, Lucio V. López, Eugenio Cambaceres, José S. Álvarez (con el seudónimo de Fray Mocho), Manuel Podestá, Juan Antonio Argerich, entre otros. Si bien el discurso xenofóbico se encontró presente en cuantiosos géneros y en diversas formas, en este escrito le otorgaremos fundamental importancia a la novela naturalista. Novela naturalista: sus influencias El término Naturalismo, si bien ha sabido usarse como sinónimo de Realismo 2, designa una tendencia particular de la novela, que fue iniciada en Francia por Émile Zola, quien pretendía llevar el Realismo a sus últimas consecuencias. La novela naturalista tenía por objetivo plasmar una observación exhaustiva de la realidad, y, por lo general, buscaba reflejar los aspectos más miserables de la realidad. Se pretendía que el escritor naturalista se alejara de todo factor ideológico, y basara sus escritos en la experimentación con la realidad. 1
Se creía que el foráneo venía a “invadir” nuestro t erritorio, a quitarnos nuestro espacio. De hecho, en la
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actualidad vemos presente esta metáfora (por ejemplo, cuando alguien afirma que los inmigrantes bolivianos, paraguayos y chinos vienen a nuestro país a sacarle el “laburo” a los argentinos).
El Realismo literario supuso una ruptura con el Romanticismo, en tanto los escritores dejaron de centrarse en sí mismos y pusieron su interés en la sociedad.
El discurso de la novela naturalista argentina se encontraba fuertemente influenciado por la vertiente científica positivista/determinista y el Higienismo 3 de la Medicina. Cabe destacar que el positivismo al que adherían los intelectuales de la generación del ´80 estaba basado fundamentalmente en la Biología, y no en ciencias como la Matemática y la Física. Además, como menciona Rita Gnutzmann en “La novela naturalista en
Argentina (1880-19o0)” nuestros positivistas no se alejaban de la realidad socioeconómica del país a la hora de llevar a cabo investigaciones, sino que las ideas biológicoevolucionistas eran aplicadas al ámbito socio-político y psicológico. En ese sentido, Oscar Terán en su libro “Ideas en el siglo. Intelectuales y cultura en el siglo XX latinoamericano” afirma: “...esta lectura biologista de la realidad social está penetrada por el socialdarwinismo. Nociones como las de “raza”, “medio” o “lucha por la vida y la supervivencia de los más aptos” eran trasplantadas al ámbito social y producían muchas veces visiones racialistas.” 4
Justamente, esta visión determinista y racista puede apreciarse en la mirada hacia el inmigrante que Juan Antonio Argerich, quien fue premiado con un Novel por sus escritos, mantiene en el prólogo de su novela “¿Inocentes o culpables?”, escrita en el año 1884 : “Creo que la descendencia de esta inmigración inferior no es una raza fuerte para la lucha, ni dará jamás el hombre que necesita el país. Esta creencia reposa en muchas observaciones que he hecho, y es además de un rigor científico: si la selección se utiliza con evidentes ventajas en todos los seres organizados, ¿cómo entonces si se recluta lo peor pueden ser posibles resultados buenos?”. 5
La cuestión hereditaria Esta influencia positivista permite explicar entonces el hecho de que los personajes de las novelas naturalistas aparezcan siempre determinados por sus orígenes y el contexto en el que viven: así, por ejemplo, la hija de una prostituta, indudablemente sería prostituta. Podría afirmarse que los males de la sociedad, como la prostitución 6 y el alcoholismo, se consideraban como enfermedades que eran transmitidas hereditariamente por el inmigrante. En una novela de Eugenio Cambaceres del año 1887, esta concepción ya puede apreciarse en su título “En la sangre”, que alude justamente a la situación de El Higienismo es una vertiente de la Medicina basada en la asepsia, es decir, en las necesidad de mantener ciertas condiciones de salubridad en el ambiente. 3
4 5
Oscar Terán, “Ideas en el siglo. Intelectuales y cultura en el siglo XX latinoamericano”, p. 24.
Juan Antonio Argerich, “¿Culpables o inocentes?”, p. 3 y 4
Con el aumento de la masa inmigratoria se había producido un incipiente desarrollo de la prostitución, actividad que en la época resultaba novedosa para el país. 6
Genaro, el personaje principal de la novela, que, en su condición de hijo de inmigrantes italianos humildes, no podía desprenderse de sus males porque los llevaba “en la sangre”. Esta visión se ve sobre todo cuando, al comienzo de la novela, Cambaceres recurre a la Frenología7 al listar los rasgos que conforman la fisionomía del padre de Genaro: “ De cabeza grande, de facciones chatas, ganchuda la nariz, saliente el labio inferior, en la expresión aviesa de sus ojos chicos y sumidos, una rapacidad de buitre se acusaba” 8.
Y si observamos la
cita a continuación, notaremos como Cambaceres quiere convencernos de que la “naturaleza” del padre era el factor que había determinado la mala vida de Genaro: ¿Por qué el desdén al nombre de su padre recaía sobre él, por qué había sido arrojado al mundo marcado de antemano por el dedo de la fatalidad, condenado a ser menos que los demás, nacido de un ente despreciable, de un napolitano degradado y ruin? 9
Otra novela en la que se aprecia el determinismo genético/hereditario es en “Irresponsable”, escrita en 1889 por el médico Manuel Podestá. En ella se encuentra el personaje de una prostituta de la cual “el hombre de los imanes”, personaje principal de
la novela, se enamora. Así es descripta por Podestá: organismo estaba conformado así” 10. La
“loca, histérica, corrompida. Su
prostituta era entonces, de naturaleza irredimible,
porque carecía del “gen del sentido moral”. A su vez, en el personaje de “el hombre de los imanes” también puede apreciarse la cuestión hereditaria, según lo afirma J osefina Ludmer en “El cuerpo del delito”: “El loco fue un hombre bien (...) pero la herencia alcohólica
La herencia del alcoholismo también se encuentra presente en el personaje de Giuseppe y su deseo de casarse con una prostituta (…) lo precipitaron al abismo de la locura...” 11 .
Dagiore de la novela “¿Inocentes o culpables?”, cuyas características principales son su
avaricia y su gusto por la bebida. Simuladores de vida Si el inmigrante presentaba entonces el “gen” del vicio y los males, la única forma que
tenía para ascender socialmente era por medio de la apariencia: de tratar de disimular de algún modo los males que poseía en “la sangre”, y que nunca iba a poder cambiar.
Intelectuales de la época como José Ingenieros y Ramos Mejía (ambos médicos) se La Frenología es una ciencia obsoleta que determinaba el perfil del criminal analizando la forma de los cráneos y de las facciones. 7
8
Eugenio Cambaceres, “En la sangre”, p. 3
9
Ibid. p. 42
10
Apud. Josefina Ludmer, “El cuerpo del delito”, p. 84
11
Ibid.
preocuparon por la “simulación”, es decir, por las estrategias que usaba el inmigrante para integrarse al país, que consistían básicamente en intentar “borrar” los orígenes para poder ser aceptados socialmente, y tratar así de ascender en la escala de clases. Con ese fin, Ingenieros escribe en 1901 un ensayo titulado “La simulación de la lucha por la vida”, y Ramos Mejía “Los simuladores del talento”, en 1903. Pero dicha preocupación se había hecho notar también en la novela naturalista. Es por ello que Cambaceres recurre en “En la sangre” a la fábula del simulador de talentos. Así describe a Genaro: “¡El único talento que tenía él era el d e engañar a los otros haciendo creer que lo tenía!”. 12 En
ese sentido,
Ludmer en “El cuerpo del delito” sostiene que el simulador de talentos era presentado
como un “delincuente de la verdad” capaz de atravesar todas las clases sociales. Así, Genaro fue capaz de pasar del conventillo en el que nació, hasta la estancia de su mujer Máxima, hija de un millonario, y con quien se había casado después de embarazarla tras violarla en el palco del Teatro Colón. Podemos ver entonces como en la novela de Cambaceres se encuentra la visión de que el acenso social de los inmigrantes (y de sus hijos) era logrado por medio de actos delictivos y tramposos. Y esto no podía ser logrado de otra manera, en tanto Genaro jamás hubiera podido ascender tomando un buen camino, porque al mal ya lo llevaba “en la sangre”, sangre que parecía estar ajena al sentido de la “moral”.
Una mirada de exclusión Concluyendo, podemos afirmar entonces que las novelas naturalistas presentaban un alto grado de xenofobia, en tanto la imagen del inmigr ante era asociada al “gen del mal”: era en la misma “raza” de los inmigrantes que se encontraba el motivo de sus vicios y
defectos. La genética era entonces, el factor que determinaba la vida del foráneo humilde proveniente de Europa y su descendencia. Por ende, nuestros intelectuales positivistas pensaban que -bajo ninguna perspectiva- podía llegar a provenir de estos inmigrantes algo bueno para nuestro país en plena formación, y era por ello que veían de un modo negativo la mezcla entre criollos e inmigrantes, entre burgueses y pobres en asenso. La literatura naturalista fue utilizada entonces como un arma para excluir y desacreditar a ese “otro” extranjero y a sus ideologías, las cuales habían logrado poner de punta los
pelos de quienes habían detentado el poder en la Argentina del centenario.
12
Apud. Josefina Ludmer, “El cuerpo del delito”, p.79
Bibliografía: Ludmer, J.: “El cuerpo del delito”, Perfil libros, Bs. As., 1991 Terán, O: “Ideas en el siglo. Intelectuales y cultura en el siglo XX latinoamericano., Ediciones Siglo XXI, Bs. As., 2004 Gnutzmann, R.: La novela naturalista en Argentina (1880-1900), 11 de junio de 2011, Disponible en: http://books.google.com Argerich, J. A.: “¿Inocentes o culpables?”, Editorial del Cardo, Disponible en: http://www.biblioteca.org.ar [consulta: 11 de junio de 2o11] Cambaceres, E.: “En la sangre”, Ediciones elaleph.com, 2000, Disponible en:
http:// www.elaleph.com [consulta: 11 de junio de 2o11]
