Los Grandes Remedios Naturales

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LOS GRANDES REMEDIOS NATURALES

JEAN

PARKER

Los Grandes Remedios Naturales

19 de Noviembre 1149

Buenos Aires

Interior: Distribuidor Americano - Bolívar 743 - Bs. As.

PRÓLOGO La alimentación. Problemas de la medicina moderna

Queda hecho el depósito que previene'la ley 11.723

IMPRESO EN LA ARGENTINA

PRINTED IN ARGENTINA

El rápido acrecentamiento de la actividad industrial en las sociedades modernas ha traído como resultado la afluencia de las multitudes hacia los grandes centros de población, hacia las ciudades gigantes, donde es posible enfrentar la lucha por la vida con más probabilidades de buen éxito que en las campiñas. Y esta preferencia de las actuales generaciones por vivir en las urbes po pulosas hace que la existencia humana se desenvuelva cada vez más lejos de la naturaleza, de la que el hombre antiguo tomaba su vitalidad portentosa y su salud perenne. El habitante de las capita les, apretado por la falta de espacio, sin sol y sin aire, exaltados sus nervios por los mil ruidos estrepitosos de la calle, se ve expues to más que el trabajador de los campos al veloz descenso de su vi gor físicomental, y se ve también en la imposibilidad de corregir ese alejamiento peligroso de la naturaleza que lo lleva poco a poco a la ruina fisiológica de su raza. Contribuye asimismo, a esta des mejora paulatina, la obligada consumición de sustancias alimen ticias quimificadas, artificiales a que debe someterse, quiéralo o no; sustancias que reemplazan muy mal, a los sanos comestibles que los antiguos tomaban de la tierra y de los animales. Y lo peor del caso es que el hombre de la metrópoli nada hace por volver, siquiera parcialmente, a la naturaleza. No le resulta posible, claro está, retornar completamente a ella, dado que sus medios de sub sistencia le tienen sujeto a la ciudad, pero estaría en sus manos “volver parcialmente a la naturaleza”, haciendo uso de alimentos y remedios naturales que, mejorando su estado general, alargarán su vida. Y bien, esos alimentos son los que estudiamos en la presente obra. Y los estudiamos no con la ridicula pretensión de que eí hombre de la ciudad se reduzca estrictamente a ellos, constriñén-

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dose a regímenes parciales e insuficientes, sino con el objeto de mostrarles las ventajas que su uso apareja, a fin de que sean tenidos más en cuenta en la cocina casera, que es el laboratorio donde se decide casi siempre la buena o mala salud de cada familia. Una consigna especial debe proponerse el hombre de la urbe: huir de la alimentación adulterada, antinatural, prefiriendo los platos sen cillos a las complejas elaboraciones industriales. El cuidado de esta parte de la existencia, a la que algunos no conceden la menor aten ción, es imprescindible para eximir al organismo de penosas enfer medades que en ocasiones no hacen la gracia de destruir pronta mente la vida, sino que la minan cotí cruel lentitud, alargando du rante años los padecimientos del enfermo. El uso frecuente de los grandes alimentos y remedios naturales es el mejor preventivo contra aquellos males terribles. Señalar., pues, sus propiedades, no solidarizándose con las exageraciones que algunos han enunciado sobre ellos; consignar las formas que pueden ser preparadas para su ingestión, he aquí la tarea que nos hemos impuesto en el volumen presente, y que estamos seguros el lector valorará cabalmente. Por último, digamos que al recomendar cualquiera de los pro ductos naturales a que hacemos referencia aquí, para la curación de ciertas enfermedades, no queremos de ningún modo significar que el tratamiento deba afrontarlo por sí solo el lector no especiali zado, sino que debe hacerlo, en los casos en que su mal pueda aca* rrear consecuencias serias, bajo la vigilancia de un facultativo, el que estará en condiciones de observar los efectos y prevenir las complicaciones que la marcha de la enfermedad sea capaz de pre sentar. No se trata tanto de que los grandes remedios naturales pue dan resultar perjudiciales en ciertas circunstancias, sino más bien que sus efectos sean insuficientes y débiles en algunas ocasiones, haciéndose imprescindible echar mano de recursos más radicales; y esta tarea es la que compete siempre al médico, nunca al pro fano. No se hallará aquí, pues, al vulgar curanderismo de que sue len hacer gala muchos libros de esta especie. Consideramos la salud del individuo como un elemento sutilísimo, que debe tratarse con guantes de seda y no exponerse a los manipuleos inconscientes de los que, basados en principios arbitrarios y empíricos, juegan con ella, por no haber comprendido jamás lh responsabilidad de lo que hacen. E t AUTOR

CAPÍTULO I

EL

AJO

1 — G eneralidades .

Este género de plantas de la familia de las liliáceas, que se conoce en portugués como alho, en italiano como aglio, en inglés como gargUc y en alemán como knoblauch, comprende unas dos cientas especies aproximadamente, pero la más común es el allium sativum, habitualmente reconocido por ajo bulbo, procedente de la Europa y América. Requiere, para su cultivo, un terreno abonado, y preferiblemente suelto. Al plantarlo debe hacerse con un diente sólo, nunca la cabeza entera, y al cosecharlo se expone al aire y sol. sobre una superficie 9eca, enristrándose luego y suspendiéndose las ristras en sitios donde el aire corra libremente. Suele utilizarse con fines industriales, para adherir la porcelana, por ejemplo, para lo que se mezcla con el engrudo común. Se sabe que los egipcios cultivaban ya esta planta, y al paso que los romanos hacían uso de ella, los griegos la detestaban, prohi biendo que entrasen en el templo de Cibeles aquellos que lo habían ingerido, y que probablemente se delatarían por el olor que deja en el aliento. Algo parecido aconteció bajo el reinado de Alfonso X de Castilla, el cual fundó una orden cabslleresca titulada “de la Ban da**, en cuyo reglamento se especificaba que aquellos que comiesen ajos o cebollas serían penados con la prohibición de ponsr el pie en la Corte durante treinta días. Suele utilizarse, por otra parte, el ajo, o mejor aún, ciertas variedades del mismo que se distinguen por su delicado aroma, en la floricultura. 2. — Sü COMPOSICION. Monsieur Balland nos ha dejado un análisis del ajo que cree mos de interés reproducir:

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base de toda mesa castellana, gustar me veda el rígido mandato de la Iglesia Apostólica Romana; yo, fiel cristiano, que sumiso acato cuánto de aquella potestad emana, de las viandas animales huyo y con esta invención las sustituyo. Ancho y profundo cuenco, fabricado de barro (como yo) coloco al fuego; de agua lo lleno: un pan despedazado en menudos fragmentos le echo al fuego; con sal y pimentón despolvoreado, de puro aceite tímido lo riego; y del ajo español dos cachos mondo y en la masa esponjada los escondo. Todo el calor del fuego hierve junto y en brevísimo rato se condensa, mientras que aquel suavísimo conjunto lanza una parte en gas la llama intensa; parda corteza cuando está en su punto y colocado el cuenco en una fuente, se sirve así para que esté caliente. ó. — El

a jia c e it e .

Conocido también por aliolí (del latín aUium, ajo, y óleum, aceite), se prepara en la siguiente forma: Tomar de 25 a 30 gramos de ajos, pelados,y machacarlos en un mortero (preferentemente) de mármol, o si no de madera, nun ca de metal, hasta formar una pasta. Adicionar de 80 a 120 gramos de puro aceite de olivas, prosiguiendo con el batido de la pasta, has ta que se forma una papilla parecida a la manteca. Otra forma de preparar el ajiaceite es machacar ajos crudos, añadiéndoles aceite, agua, sal y migas de pan, hasta formar la pas-. ta. La miga de pan no debe ponerse seca sino mejor remojada en agua fría y bien exprimida.

CAPÍTULO II

LA

BANANA

1. — G eneralidades .

Con el nombre de banano o bananero designamos la planta que produce el fruto conocido por banana, en castellano v portugués, v por banane entre los franceses. Estos llaman a la planta bañar,ier, mientras los italianos la designan como nosotros, banano. La pa labra banana fue formada por los indios chaimas, de balatana, que es una corrupción caribe de plátano. Se trata en realidad de hierbas gigantes, que abundan en las zonas tórridas y subtropicales, divi didas en numerosas especies, y que además de ofrecer frutos de un enorme valor nutritivo son útiles también en las fibras de sus hojas, por ejemplo, que la industria aprovecha. Se suele creer que durante el verano es peligroso ingerir de masiadas, especialmente cuando están extremadamente maduras, pero en realidad se trata de frutos que no poseen ningún elemento perjudicial, aunque sí muy pesados como alimento, por lo que no es aconsejable comer demasiados. Quienes les atribuyen la propie dad de producir desórdenes estomacales exageran, probablemente, como también exageran, o mejor faltan a la verdad los que acusan a las bananas de causar fiebres periódicas. En cuanto a centros de producción, se destacan el Brasil, Costa Rica, Cuba, Jamaica, el Indostán, Puerto Rico, Egipto, Madagascar, Guinea, Canarias, etc. En general, el banano requiere, para desarrollarse favorablemente, un ambiente de 20°. Conviene saber que esta planta no se prolifera por semillas sino por hijuelos, que aparecen a los costados del banano-padre. Y no sólo el genero humano estima este valioso alimento, sino que los pájaros e insectos tienen en él un plato predilecto, y lo incluyen preferentemente en su menú. Hay un animalucho al que profesamos nosotros muy poca simpatía, que comparte nuestra aficción a las bananas. Se trata del murciélago, bicho inofensivo pero temido,

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por la creencia popular de que detrás de cada ejemplar de murcié lago se esconde el temido vampiro. Los chinos, esos enigmáticos personajes que llevan sobre sus espaldas el peso de una civilización milenaria y cuyos usos y cos tumbres a veces nos sorprenden, tienen una curiosa manera de apro vechar el bananero. Toman sus flores y las conservan en vinagre, para luego ingerirlas bonitamente. Hemos dicho que la industria halla en el banano una fuente fecunda de materias primas. La textil hace buen uso de sus fibras, las que se emplean paTa confeccionar géneros, y también, junto con las hojas, para producir papel. El cerdo, ese excelente animal cuya costumbre de vivir en el lodo nos ha molestado siempre, y de la cual no nos acordamos cuando lo vemos en una fuente, rodeado de jugos sabrosísimos, come el tronco del bananero, que contiene azúcar y almidón. La cosecha de bananas tiene su técnica, como todas las acti vidades humanas. Después de cortado el tronco a determinada al tura de la superficie de la tierra, se separa de la planta el nutrido racimo, y el transporte de la banana requiere, casi siempre, en los sitios en que se explota, trenes especiales, y como se trata de frutos que pronto maduran y se pudren, son ventilados durante los largos viajes mediante corrientes de aire. Los racimos son colgados de su mismo tallo, que a dicho efecto se corta largo. 2. — L a

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harina de la banana .

La banana produce una harina especial, de cualidades emi nentemente nutritivas, recomendada especialmente para los escro fulosos, anémicos, ancianos y niños, ya que su fácil digestión la hace accesible a los estómagos más delicados. En ocasiones la ha rina de banana se suele emplear promiscuída con harina de trigo, en un 60 % de la primera y un 40 % de la segunda, y convertida luego en pan. En cuanto al modo de producir la harina de banana, puede hacerse de esta forma: a) Elegidos frutos no muy maduros, íntegros, pletóricos, se pelan con cuchillo de madera, no de metal, y se les despoja ade más de la cutícula.

grandes rem edios naturales

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b) Se seccionan en rodajas, con el mismo cuchillo. Estas rodajas o rebanadas deben ser delgaditas, todo lo que se pueda. c) Colocar las rodajitas en sitio seco, preferiblemente sobre madera, asoleando dos o tres veces el producto. d) Cuélase, hasta obtener la harina. e) Consérvese en recipientes de vidrio u hojalata, pero fir memente cerrados. 3 — P ostre

de bananas hela do .

Echar en un vaso de medio litro 25 grs. de jarabe de vainilla, otros tantos de nata dulce, algo de mantecado, media banana sec cionada en trozos, y se completa el vaso con agua gaseosa. Agitar durante algunos minutos, cambiar a un recipiente similar, limpio, agregar nata batida. Otra forma: Una banana pelada, partida al medio, puesta en un plato. So bre ella mantecado, polvo de nueces, nata batida. Otra: Una banana igualmente .pelada y partida al medio. Mantecado de vainilla, jarabe de cerezas. En un plato. Otra: Una banana, igualmente pelada y partida al medio. Helado de limón, chocolate, crema, etc. En un plato.

4. — H elado

de banana .

Se hace preciso cocer primero las bananas, en leche azuca rada. Filtrar, añadir yemas de huevo, proporcionalmente y dob'ar la cantidad lograda mediante leche y crema de leche. Someter luego al procedimiento de helar.

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5. — B ebida

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crem osa de banana .

Dos huevos, 250 gramos de crema de leche, 125 gramos de ja* rabe de bananas.

6.

— L ico r

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te. Éter de banana, 50 partes. Jugo de banana, 95 partes. Tintura de vainilla, 5 partes. Otra: Alcohol, 600 gramos. Acetato amílico, 14 gramos. Agua, 250 gramos.

crem oso de banana .

2 litros de alcohol fino, 400 gramos de bananas frescas y en buen estado. Dejar en maceración 8 ó 10 días. Después, filtrar, a través de seda. Adicionar 1 litro de agua azucarada y vainilla. 7. — J arabe


de banana .

9.

— J abón

de banana .

Cáscara de banana, seca, quemada, reducida a cenizas. Adicio nar grasa.

10. — .E ncurtidos

de banana .

Banana en rebanadas, en una jarra. Azúcar. Tapar. Rodear con paja o algodón. Poner en agua fría. Sostener dicha agua a la progresión lenta de la temperatura, hasta hervir. Después, dejar enfriar naturalmente.

En vinagre, poner en maceración lo más delgado del racimo y los botones.

Otra forma: 1 litro de agua, 1 kilogramo de azúcar. Jarabe común. Aparte, machacar en mortero tres bananas. El jarabe adicionarlo paulatina* mente. Para el día solamente sirve esta preparación.

11. — I nfusión

Otra forma: 7 gramos de esencia de banana. 3,4 gramos de ácido tartárico. 6 litros de jarabe común. Mezclar y dejar en reposo. Si se quiero obtener menos cantidad redúzcase proporcionalmente las cantidades. 8. — E sencia

d e banana .

VaWianato etílico, 0,9 gramos. Acetato amílico, 15 gramos. Alcohol diluido, 225 gramos. Otra: Alcohol de prueba, 100 partes. Alcohol desodorizado, 225 par*

béquica de banana.

Se recomienda para combatir las toses; hacer una infusión con las flores del banano, la que se tomará en dosis moderadas. 12.

— I nfusión

sudorante de banana.

Para los casos en que es preciso provocar los sudores corpo rales puede hacerse una infusión del tronco del racimo, seccionado éh rodajas. Las fiebres periódicas parece ser que hallan su alivio con esta medicación. 13.

— P olvos

antidiakreicos de banana.

Se utilizan especialmente para las diarreas ya rebeldes, con las cuales han fracasado los otros remedios, y debe preferirse loa

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frutos no maduros aún, los que se dividirán en rodajea, tostándo los. Una vez hecho esto se reduce a polvo. Para tomar estos polvos nada mejor que promiscuirlos con una cantidad proporcional de agua de arroz. Dosis moderadas.

CAPÍTULO III

LA

CEBOLLA

1 — G eneralidades .

Bata planta de huerto, que alcanza más o menos la altura del ajo, que los portugueses designan cebóla y los franceses oignon, tan usual en la cocina casera, donde rara vez suele faltar, y tan ne cesaria como condimento, se divide en innúmeras variedades, pro pias las unas para encurtir, las otras de verdeo, terceras de cabe za, etc. Entre estas numerosas variedades podríamos mencionar: Temprana de la Reina, Chica de Barletta, Blanca temprana de Pa rís, Madeira, Nápoles, Valencia, Lisbone, Blanca de la Costa, Bar letta, Cambrai, Inverniza de Montevideo, Vertus, Nioit, etc. 2. — S ü

cultiv o .

La cebolla para verdeo suele sembrarse entre los meses de agosto y noviembre, en la proporción aproximada de 12 a 15 gra mos por cada metro cuadrado de terreno, y en almacigos mejor densos que ralos, debiendo ser regados a menudo, pues requieren buena voluntad. La que se ha de emplear más tarde en los encurtidos puede sembrarse en cualquiera de los meses pertenecientes a la estación de las flores, es decir, la primavera, preferiblemente las cebollas enanas, y en disposición de constituir almácigos, y en filas entre 3 y 8 centímetros, hacia cualquier dirección. A diferencia de la anterior, la cebolla paTa encurtidos no ha menester ser regada, y no debe dejarse que las cabezas pasen del tamaño de una aceituna normal. Por último, las especies destinadas para cabeza pueden ser sembradas entre febrero y marzo, cuando se trate de variedades invernales, entre junio y julio para las especies de últimos de

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año y sólo en agosto para las cebollas estivales. Almácigos densos, 12 y 15 gramos para caos metro cuadrado: y las que se utilicen más tarde para cabezas deben trasplantarse, no así las restantes. Este trasplante se verificará cuando la planta alcance ios 15 cen tímetros, no más, y entre cada unidad debe dejarse un espacio en blanco de 8 s 22 centímetros, alejándose las filas unos 30 ó 35 centímetros, y los pozos de trasplante deberán tener de hondura entre 4 y 6 centímetros. Un detalle que suele preconizarse, por su importancia, es el recorte de la raíz y las hojas —moderado, se entiende— en el acto del trasplante. La tierra circunvecina a cada unidad debe estar más prieta que floja,* y una condición esencial es no descuidar el regado. El retorcido de la planta en lo que emer ge de la tierra tiene por objeto centralizar las savias en el bulbo. Este procedimiento no debe realizarse sino cuando 2a evolución de la planta ha llegado a su máximo punto de desarrollo. Ya se sa be que no debe cosecharse sino cuando la amarillez de las hojas sea ostensible, y es conveniente proceder al secado al aire libre de las cabezas, durante tre3 o cuatro días, preservándolas en todo caso de las lluvias.

3. — C o m o

aum ento.

La generalidad de las personas creen que en la rebolla no tiene la ama de casa sino un ayudante valioso para sazonar las comidas. Pero la cebolla es algo más: es un producto de la tierra que posee substancias nutritivas de las más puras, constituyen por lo mismo un elemento imprescindible en la cocina sensata. Da la cebolla más calorías que la coliflor, el repollo, la zanahoria, el to mate, la espinaca, el rabanito, la lechuga, los espárragos. Y conste que hemos citado de entre las hortalizas las más cotizadas por su alto valor. Hay regiones de nuestro globo en que sus moradores se alimentan casi con exclusividad de cebollas, sin que caigan por ello en la anemia y ni siquiera en el simple debilitamiento. No queremos significar con ello que se prescinda de toda otra substancia en la alimentación. Sería ridiculo, ya que las comidas integrales requieren, antes que cualquier cosa, variedad de elemen tos, pues las propiedades de un producto suelen faltar en otro y viceversa.

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— Co m o

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m e d ic in a .

En su libro sobre el limón, el ajo y la cebolla refiere N. Capo algunos casos en que la última de las nombradas, realizó impor tantes curas de diversas enfermedades. Nosotros no queremos re* currir nunca a los testimonios individuales, por más fidedignos que ellos no9 parezcan, sino mejor a las observaciones generales incontrovertibles. Por eso declinaremos recomendar la cebolla para casos en que todavía debe experimentarse su uso. Estamos, por otra parte, a una altura de la civilización y de la historia, en que nos resulta difícil creer en las “panaceas universales'* con que las viejas sociedades se ilusionaban, tan reales en sus efectos como esos “bálsamos de-vida” que reportaban a los audaces charlatanes las más pingues ganancias. Fs de notar, sin embargo, que la medi cina moderna se acerca poco a poco al logro de una “panacea universal". Los sensacionales descubrimientos de los últimos tiem pos, las sulfamidas primero, la penicilina después, autorizan a creer que en un futuro no lejano tendremos remedios maravillosos, que disminuyan la mortalidad del género humano. Y es de esperar que la acción prohumana de estos medicamentos no se vea contra rrestada desastrosamente por las eternas guerras en que la edad an tigua y la moderna caen de continuo, sin escarmentar jamás de sus consecuencias funestísimas. Sobre tal tema nos extenderemos en el último capitulo. Volviendo al asunto, se reconoce a la cebolla, no sólo en América, sino además en diversas naciones del viejo continente, su propiedad desinfectante, recomendándose por ello para cualquier clase de heridas. Lajovski, teórico famoso, que emprendió investigaciones tras cendentales y que recomendaba, como muchoB otros, el uso de los alimentos crudos, no cocidos, pues en aquella situación es cuando su potencia alimenticia permanece incólume y perfecta; Lajovski, repetimos, se ha ocupado bastante de la cebolla, dejando al respecto interesantes documentos. Hay países eslavos donde se consume la mayor cantidad de cebollas. Hay también ciertas sectas judias que se alimentan dehese modo, y que se ven libres igualmente de la temible afección a que nos referimos recién, pese a que viven

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en un estado de inconcebible pauperismo, en condiciones de higie ne deplorables. N. Capo le reconoce a la cebolla efectos emolientes, diuréticos y oxidantes. Tal vez. La recomienda además para el reumatismo, en fricciones de su jugo, molida o rallada, y en combinación con el limón. Puede exper imen lar se ya que no entraña dicho trata miento ningún peligro para la salud. Un poco más de reserva te nemos para los otros casos en que el mismo Capo la preconiza. Son ellos: Sarampión, tifus, viruela, lúes, gripe, pulmonía, herpes, ronquera, tos, etc. En lo que respecta al sarampión, el tifus, la vi ruela, la lúes (sobre todo), k pulmonía, la escarlatina, los flemo nes, la pleuresía, se trata de enfermedades peligrosas, que deben ser expuestas en seguida al facultativo. No es recomendable, en conse cuencia, que el enfermo mismo distraiga un tiempo que puede serle preciso con tratamientos empíricos como el de la cebolla y el limón. Hay que pensar siempre en que éstos, que no hacen mal, pueden nc hacer bien. Todo tratamiento de tal naturaleza que quiera ini ciarse deberá realizárselo bajo la estricta vigilancia y con la anuen cia del médico. Va la salud en juego. El fenómeno de la vida es mucho más complicado de lo que suele pensarse. En cuanto a la tos, será preciso que se investigue de f[ué proviene. Puede ser una afección pulmonar. ¿Es lícito entonces descuidarse con un trata miento de cebolla y limón? No. Por eso nosotros no cesamos de repetir siempre: primero el médico, después los remedios empíri cos. jY a no olvidarlo!__ 5. — C o m o

afrodisíaco .

No es de ahora que se vea en este producto de la tierra un potente afrodisíaco, es decir, que estimula los órganos de la ge neración. A este respecto son extraordinarias las observacionea realizadas por el ruso 1. M. Peisachóvitch, perteneciente al Insti tuto Ucraniano de Organoterapia y Endocrinología. Este sabio lo gró extraer de la cebolla un elemento misterioso, que en el orga nismo de los animales tiene la rara cualidad de despertarles el estado de “celo”. He aquí, pues, el afrodisíaco. Por otra parte, dicho elemento encierra otra virtud, cual es la de precipitar el desenvolvimiento genésico de esos mismos animales jóvenes, que


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ayudados así llegan más presto a su situación de madurez creatriz. Lo cierto es, en cualquier caso, que la historia nos trae ejemplos de que la cebolla es muy bondadosa para los trastornos derivados en la mujer, de sus órganos de la fecundidad. Este capítulo no está lo suficientemente conocido como para que pueda enunciarse sobre él conclusiones decisivas, pero se trata de un enigma que ha de re solverse, seguramente, pronto. Donde se le reconoce a la cebolla una acción eficiente e in dubitable es en cuanto a su propiedad diurética, vale significar, propiciatoria de las emisiones de la orina. Muchos sabios antiguos han dejado testimonios de esta facultad de la cebolla. Plotino, Dioscórides, Plinio y otros, que pese a haber vivido en épocas en que las ciencias fundamentales estaban en su infancia, tuvieron visiones sorprendentes sobre ésta, como sobre muchas otras mate rias. Suelen usarse para la hidropesía, aunque, claro está, volve mos a decir que para tales efectos debe maniobrar un médico. Otra propiedad fuera de duda es su acción benéfica sobre los procesos de la digestión. Hay actualmente numerosas personas, por las condiciones modernas de existencia, que no realizan la di gestión como debieran, muchas veces por carencia de los jugos gástricos imprescindibles. La cebolla irá en su ayuda, si tienen la constancia de agregarla diariamente al menú. Respecto de la relación de la cebolla con los gases intestinales hay cierta contradicción entre los tratadistas. Dicen algunos de ellos que este vegetal propicia la formación 'de los mismos, por lo que muchas personas lo temen; y dicen otros que, contrariamente, la cebolla ayuda a la eliminación de. tales gases, gozando, por ende, de propiedades carminativas. No podemos pronunciarnos al res pecto en forma absoluta. Cada uno verá el efecto que sobre sus intestinos produce, y cada uno resolverá en consecuencia. Lo que sí puede decirse es que nunca resulta la cebolla perjudicial para los intestinos, y antes se suele recomendar también para el hígado, para la piel y pecas, para desintoxicar el organismo después de ha ber bebido abundante alcohol, para fortalecer*el cuero cabelludo, para proporcionar un sueño tranquilo y abundante, etc.

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6 — P or


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qué hace llorar .

¿Se desespera el lector porque una persona de su familia ma nifiéstase insensible ante el dolor ajeno, dura de corazón, empe dernida? Pues, no hay para afligirse. Esa persona habrá de es tremecerse, esos secos lagrimales derramarán llanto abundoso, con sólo ponerle bajo las narices una cebolla fresca... He aquí, pues, una de las propiedades más pintorescas de la inofensiva cebolla. Pero, es fl caso de preguntarse: ¿a qué se debe dicha propiedad?... Se debe a que la substancia que una cebolla sana desparrama por el aire que la rodea, tiene la virtud de excitar directamente los nervios olfativos, en las narices, y los nervios del tacto, que tanto en los párpados como en el globo del ojo poseemos, todos los que respiramos bajo el cielo y pertenecemos al excelentísimo reino anmial. El lagrimeo es la reacción defensiva de nuestros ojos contra la acción irritante del zumo de la cebolla.

jarlas de otra película más, valiéndose para ello de un cuchillo de plata. Cada cebolla que se pele será en seguida puesta en el reci piente dispuesto con anterioridad para ello. Agréguese vinagre basta cubrir el conjunto, y también pimienta negra, en la propor ción de dos cucharadas de las de café por cada litro de vinagre empleado. Hay quienes adicionan también pimiqnta de Jamaica, en dosis idénticas a la anterior. El vinagre deberá ser frío, y trae rá ya la pimienta o las pimientas referidas. Es importante que los recipientes no tengan, al ser utilizados, resto alguno del agua con que se los higienizó. Por otra parte, no deben ser cubiertos con género ni con papel, sino con pergamino, el cual se sujetará fuerte mente con piolín. El reposo debe efectuarse cuando menos duran te una quincena, y en lugar exento de toda humedad. Concluido tal período, las cebollas encurtidas estarán en condiciones de uti lizarse. 9. — C ura

7. — P reparado

carminativo de cebollas .

Suele darse a los pequeños, en ciertas regiones de los Estados Unidos de Norteamérica, un preparado especial para preservarlos de I03 gases intestinales. Con una cebolla sana, seccionada en tro zos, puesta en un plato y cubierta con vinagre, se realiza este me dicamento. Es necesario que el todo repose durante veinticuatro horas, por lo menos, con lo que quedará concluido el remedio, que se administrará a la criatura en dosis nunca mayores de 2 go tas, antes de acostarla para que duerma.

5 — E ncurtido

de cebollas .

Hay en nuestro país familias muy aficionadas a los encurti dos, a las cuales habrá de interesarles, seguramente, el procedi miento con que se curten las cebollas. Recuérdese que al principio de este capitulo hemos hablado de las que se prestan para el pre sente objeto, por lo que no lo repetiremos ahora. Pelav a mano las cebollas destinadas al efecto. Luego despo-

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de cebollas .

Caries preconiza el siguiente procedimiento para efectuar una cura de cebollas. A 300 gramos de vino blanco y 50 de miel agre gúese 150 gramos de cebolla sana y en estado natural, después de haberla reducido a papilla en un mortero y tamizado bien. De esta preparación tómese tres cucharadas diarias. A pesar de que Caries considera este medicamento de gran efecto, lógico es que el que lo siga vea por sí mismo si le resulta excesivo, en cuyo caso decrecerá la dosis convenientemente hasta ajustarla a la capacidad de recepción de su organismo.

CAPITULO IV

EL

LIMON


El limáo de los brasileños, el citrón o limón de los franceses, el limón de los españoles e hispanoamericanos, conocido también por citrus limonium y del cual se citan muchas variedades, entre las que se cuentan el disciplinado jaspeado, decorativo, de frutos y hojas verde jaspeado, hlanco crema o verde claro; el limón dulce; de cuatro estaciones o de Génova; real o de Valencia; Monstruo so. etc,, es uno de los grandes remedios naturales, sobre el que se ha escrito mucho en los últimos tiempos, y por el cual han abogado nombres de reconocida fama internacional, Gregorio Marañón uno de ellos, que conceptuaba indispensable a este fruto en todo hogar, particularmente aquellos que se viesen poblados de niños, y que lo recomendaba hasta para agregar a la leche; y el profesor sueco Éuler, que descubrió en el limón una importante vitamina antineu mónica, lo que resulta verdaderamente consagratorio para este ci trus, pues Éuler es una autoridad, a quien se discernió en 1834 el Premio Nobel de Medicina. No es el limonero, productor de los llamados limones, un árbol que pueda decirse alto, sino de altura media. Se trata de un ve getal parecido al naranjo, aunque requierp suelos más fértiles y abonados y climas más tropicales que aquél. En general, los limo nes se conocen por agrios y dulces. Y si la medicina encuentra enorme aplicación en este sano producto de la naturaleza, la eba nistería halla medio de utilizar las maderas del árbol para sus fines, y hasta las semillas del fruto sirven para extraer de ellas un aceite especial. El hombre no desperdicia nada de la naturaleza, sea ésta vegetal o animal. Es conocido aquello de que de la res lo único que se desaprovecha es el grito. Algo se desaprovecha, pues de la res. Pero hay infinitas substancias naturales en las cuales todo halla aplicación práctica.

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2. — Su COMPOSICIÓN. Desde el punto de vista de la química el limón arroja los si* guientes componentes: Albúmina .......................................... Celulosa.................................................................. Agua fisiológica ................................................... Acidos y álc a lis.................................................... Sales vitales........................................................... Azúcar ................................................................... Cuerpos grasos .....................................................

0,50 1,10 90,00 5,00 2,00 0,90 0,50

3. — No DESCALCIFICA. Suele formularse al limón la misma acusación que al tomate, de que descalcifica el organismo, cuando se hsce de uno y otro uso abundante. Nada más lejos que esto de la verdad. Si se tiene en cuenta la proporción de vitamina C que el limón contiene se podrá ver que, por el contrario, no sólo no puede en ningún caso descalcificar, sino que previene las afecciones propias del sistema óseo y dental. 4. — CÓMO

UTILIZAR EL UMÓN.

Un gran enemigo del limón es la llamada dentera, o sea esa sensación nerviosa desagradable que acomete a ciertas personas al tomar o comer substancias varias o al ver cortar ciertas cosas o ante la audición de ruidos chirriantes. El limón produce a todo el mundo dentera, y de ahí proviene en gran parte el generalizado prejuicio de qué daña los dientes. Para obviar esta dificultad, un autor que recomienda numerosos limones diarios —el profesor Capo—, lo que nosotros no hacemos, pues nos parece que más de dos o tres en un día pueden ser perjudiciales; ese autor, decíamos, recomienda que sea ingerido el limón con la clásica pajita utilizada para los refrescos. Este procedimiento salva, es cierto, el escollo,

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pero lo salva en parte, porque hemos podido comprobar que a pe sar de él la dentera se manifiesta, aunque justo es reconocer que con mucho menos intensidad. El sistema puede, en consecuencia, recomendarse. 5. — Es TAMBIÉN UN DENTÍFRICO. Asombrará a más de uno el epígrafe que encabeza estas líneas. ¿El limón un dentífrico? ¡Tan acostumbrados a oír a muchos odon tólogos repudiarlo, so pretexto de que perjudica el esmalte de los dientes! Sí, lector. El limón es un dentífrico, que, claro está, tiene también sobre sus espaldas la dificultad de la terrible dentera, pero cuyas propiedades higienizantes son- notorias. Hay dos modos de utilizarlo para este objeto. El priipero consiste en emplear el limón combinado con la pasta usual para la limpieza, o con el dentífri co habitual, echando sobre él unas gotas. Y el segundo modo es hacer uso sólo del imón, mojando el cepillo en su zumo y frotando como es de práctica. Los resultados serán siempre satisfactorios, nunca malos para la salud de dientes y encías. 6. —. T eoría

de

N. C a po .

Uno de los libros más vulgarizados en los últimos tiempos, en América y España, sobre el tema presente, es el del profesor Capo, naturista, que, como hemos señalado, recomienda su uso sin nin guna restricción, No sabemos si este autor estará en lo cierto al preconizar un empleo tan excesivo del limón, pero sí nos parece que en muchas ocasiones se basa, para sus conclusiones, en casos aislados, en testimonios de personas varias, que le escriben o le re latan los resultados maravillosos de esta nueva panacea, de este tan defendido curalotodo que nos vemos precisados a tratar con la ma yor prudencia. Según el profesor N. Capo, el limón “cura más de ciento setenta enfermedades”. Veamos cuáles son ellas: Escorbuto, infecciones febriles, tifus, sarampión, escarlatina, erisipela, difteria, viruela, parásitos del intestino, dilatación de es tómago, afecciones de garganta, enfermedades contagiosas en ge neral, angina de peoho, gripe, “trancazo”, inflamaciones de la san-

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gre y la piel, diarreas, “beri-beri”, tos, tuberculosis, bronquitis, pulmonía, bronconeumonía, “vejez prematura”, “dolores de cabe za”, jaqueca, alcoholismo, estados de excitación genésica, desequi librios nerviosos, enfermedades del corazón, arteriosclerosis, pio rrea, “hipo”, tortícolis, insomnios y pesadillas, agrietamiento de labios y pechos, heridas, hemotisis de los tuberculosos, lepra, her pes y granos varios, inflamaciones de las amígdalas, vegetaciones de la nariz, envenenamiento de la sangre, carbunclo, resfríos, cata rros, obesidad, adiposidades, dolores de estómago, acideces de estó mago e hígado, tabaco, intoxicaciones, cáncer, raquitismo, escrófu la, várices, manchas de la piel, sed, sabañones, paludismo, rabia, mordeduras o picaduras de bestias venenosas, pestes variáfc, des arreglos mensuales en la mujer, flujos blancos, gonorrea, lúes, “ta bes”, mal de Pott, úlceras de estómago, llagas de boca y garganta, colitis, peritonitis, inflamaciones del páncreas, hipocondría, hemo rroides, conjuntivitis, hemorragias de nariz, parotiditis, “rasperas del esófago”, malos humores, cálculos del hígado o de la vejiga de la orina, uremia, caída de pestañas, calvicie, caspa, mucosidades de nariz y ojos, enfermedades de los ovarios y la matriz, ecze ma húmedo y seco, sarna, ciática, reumatismo, gota, fístulas, or quitis, vulvitis, avitaminosis; flatos, mal aliento, blenorragia, odon talgia y dolores varios, diabetes, edema, enfisemas, irritaciones de vejiga y vías urinarias, espermatorrea, sinusitis, prurito, polucio nes, pleuresía, coriza, apendicitis crónica, ataques epilépticos (los reduce), cirrosis hepática, ictericia, leucorrea, disentería, cistitis, hernias, prostatitis, hemiplejías, disneas, etc., etc. Tal es la nutrida lista que este autor nos regala, dando trata miento adecuado a cada caso. Hemos querido transcribirla para que el lector se dé por sí mismo cuenta de que al lado de afeccio nes puramente simples, algunas de las cuales no son enfermedades, se hallan los más espantosos flagelos de la humanidad, el cáncer, la lúes, la tuberculosis, la lepra, ¡que se curan con limón! ¿Es po sible que la ciencia se haya estrellado durante tantos siglos contra estos males mayores que azotan a la especie, y que de pronto que den todos ellos vencidos por el insignificante, el humildísimo li món? Nos parece, ciertamente, exagerado, aunque no por ello di remos al lector que prescinda del limón al estar atacado de ellos. Pero lo que queremos dejar bien sentado, lo que hemos repetido y seguiremos repitiendo es que no debe exponerse la salud y hasta

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la propia vida ensayando métodos todavía dudosos en casos de ex tremo peligro, como cuando se es mordido por algún animal que se sospecha rabioso, cuando se sabe hallarse atacado de apendi citis, cuando se tiene la seguridad de haber contraído una grave enfermedad genésica. Verdaderamente inconsciente será el que en tales eventos no recurra al médico en seguida, poniéndose en cam bio por sí mismo en manipulaciones inconducentes —con limón o cualquier otra cosa—, qúe lo único que lograrán será robar el tiempo precioso, los minutos de los cuales depende quizá la vida misma.

7. — C om o

m ed icin a .

La mayor parte de los tratadistas convienen en admitir, poco más o menos, que las semillas del limón son excelente vermífugo; en cuanto al jugo del fruto, que es lo que se utiliza más común mente, se le reconocen propiedades carminativas, estomacales, emé ticas, cardíacas, anticefalálgicas, febrífugas, sudorantes, antiescor búticas, antirreumáticas, antidiftéricas, etc. La corteza del -fruto tiene similares propiedades, pero es bueno prepararla hervida en agua antes de comerla. El jugo, para efectos estomacales, conviene mezclarlo en agua, para disminuir su fuerza. Para los reumático* suele aconsejarse un método continuado de limones, que en uno y otro de los autores que tratan la materia varía, diciendo alguno* que el método debe ser progresivo y llegar a cahtidades fabulo sas, como treinta y cinco por día. No podemos solidarizarnos con estas afirmaciones. Para efectos sudoríficos es preciso tomarlo con agua caliente y azúcar o miel. Como antidiftérico pueden hacer se gargarismos. El hecho de que sea el limón sumamente ácido lo hace muy eficaz para combatir la3 enfermedades. Hay autores que lo tienen por un diurético infalible, vale sig nificar, que propicia la abundante emisión dé orina. Desde Amatus Lusitanus, que recomendaba a un veneciano que no podía ha cer funcionar su vejiga de la orina, 4 onzas de limón, con resul tados satisfactorios; desde el gran médico árabe conocido por Avicena, que lo preconizaba en los casos de fiebres y a las muje res encinta, a fin de hacerles más pasaderas las indisposiciones

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propias de la gravidez; todos le conceptúan un buen hepático y diurético, y hasta un gran auxiliar en las enfermedades del corazón. Los que sin lugar a dudas tienen en este citrus un amigo apre ciable son aquellos que padecen de reumatismo. No estamos en condiciones de afirmar concretamente que cure esta molesta afec ción, pero no dudamos tampoco de que la alivie mucho. Ya he mos dicho que “los testimonios” no nos seducen, pero citaremos uno que, por ser paciente él mismo un facultativo, el profesor Net* ter, tiene más visos de sinceridad. El profesor Netter padecía de un lumbago cruel, que le tenia sometido a crisis dolorosas. Se trató con limón, en cantidades elevadas, y parece ser que al poco tiempo dejó de molestarle la afección. Donde el limón adquiere cabal jerarquía, indiscutible eficien cia es en la regulación de las digestiones. Aquellas personas cuyos jugos gástricos no sean suficientes, que hallan siempre dificultades en el proceso digestivo, podrán tratarse con muy buen éxito con este fruto. Pero no exagerar. Repitámoslo: no exagerar. Tanto el profe sor Capo como el mismo Leclerc exageran terriblemente en las do sis. Leclerc recomienda un método terrible, que de ninguna ma nera podemos considerar prudente. Es asi: Al comienzo, 2 limones en el día. Auméntese de 2 en 2, hasta llegar a 30 limones en el día. Disminuyase de 2 en 2 hasta con cluir. Se habrá tomado 200 limones en total. 8 — C om o

d esin fec ta n te y cicatrizan te .

Un uso que suele desaprovecharse del limón y que es sin em bargo probadamente útil es para las heridas en general La capa cidad ácida del limón tiene la propiedad de contraer los vasos san guíneos, y ejerce efectos desinfectantes y cicatrizantes. Hay oca siones en que en un hogar faltan los artículos indispensables de bo tiquín —el alcohol, el agua oxigenada—, y no se piensa en que un modesto limón puede salvar el apremio del instante. Claro está que en toda casa debe procurarse que haya por la menos lo in dispensable para el tratamiento rápido de heridas, pero la imprevi sión suele ser condición inseparable de la naturaleza humana, poT lo que destacmos el auxilio del limón a dicho efecto.


9. — El

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l im ó n y los m ales genésicos .

Uno de los puntos más discutibles de la teoría de Capo es que el limón por sí solo pueda curar las enfermedades del sistema ge nésico: blenorragia, lúes... Este autor lo afirma con rotundidad, sin paral* mientes en lo peligroso que puede resultar para un en fermo someterse al tratamiento empírico del limón cuando su mal trabaja d en tro ... La lúes ha llegado a ser estacionada, si —no curada—, y la blenorragia ha podido vencerse, pero esto lo ha he cho la medicina responsable, no los mismos afectados. De ahí que comporte alto peligro propagar esta clase de doctrinas. Lo que debe hacerse, lo que debieran hacer cuantos escriben libros sobre plantas medicinales, y remedios de la naturaleza, sería inculcar en sus lec tores la convicción de que el organismo humano es una cosa mucho más compleja que lo que ellos mismos pueden sospechar, que hay cien enfermedades con los mismos síntomas, y que el médico, ante su paciente, pesa, mide y aquilata todas las circunstancias, refle xiona y duda más de lo que parece, a pesar de sus años de Facul tad. . . Claro que el médico no se irá casi nunca sin diagnosticar, aunque muchas veces diagnostique eventualmente, porque no se ha podido dar cuenta exacta del mal. . . Pero lo que el lector profano debe pensar es que si a veces un caso provoca polémicas, consulta de especialistas, errores en los mismos profesionales, por lo arduo que ee de diagnosticar con acierto {cuánto más difícil será al que nada sabe conocer qué le aqueja!.. . Hay mil libros de medicina casera, que recomiendan tal remedio para tal afección, y tal otro para la de más allá, y cuál para aquella tercera. Muy bien. Pero falta saber de qué se trata, antes de poner manos a la obra. Si al guien siente dolores en el abdomen, por ejemplo, y recurre a un libro de medicina casera, hallará ahí soluciones para los males de estómago, de hígado, para el epéndioe.. . Mas, ¿está seguro de que ha autodiagnosticado bien su enfermedad? ¿Está seguro de que es el hígado, al cual comienza a tra ta r? ... ¿Y si fuese el apéndioe? Un libro de medicina casera no puede diagnosticar, no puede decir “se trata de esto” o “se trata de aquello” El diag nóstico queda en tales casos por cuenta y cargo del lector, del paciente.. . Así suoede siempre... Y los autores de la medicina natural o empírica no cuentan jamás al médico en sus cálculos.. .

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Se ciñen a preconizar tratamientos, a dar consejos, a evacuar solu ciones infalibles, contribuyendo a crear en el lector el desprecio del facultativo. Sí, como suena: el desprecio del facultativo, a quien el lector concluye por conceptuar inferior, incapaz de toda acción eficiente. Por ello se llama al módico en última instancia, cuando se han ensayado todos los medios posibles, incluso “el curandero” y “el diagnóstico del médium”. Detengámonos en esto. En una de las novelas de Pitigrilli — en Dolicocéfala rubia— presenta el autor a un curandero, que ha biéndose recibido en la Facultad y obtenido el diploma de doctor en medicina se convenció de que si abría un consultorio de manosanta, sus finanzas iban a irle mejor que con la chapa de bronce a la puerta ostentando su título profesional. . . Este médico-curan dero atendía a las personas y sí, por ejemplo, un paciente venía a quejársele de dolor de cabeza, él iba silenciosamente a la tras tienda, machacaba en un mortero una vulgar aspirina, hasta que ésta quedase reducida a misterioso polvillo blanco, y luego, con los exorcismos consabidos, daba al atribulado enfermo el rem edio... La curación “milagrosa”, secundada de la fe, de la sugestión del operador sobre el enfermo maravillaba al pobre diablo, que se con vertía en un férvido propagandista de las bondades del manosanta. Hasta que al fin, después de muchas vueltas y aventuras, el mé dico-curandero es sometido a proceso, por ejercicio ilegal de la m edicina.. . Circunstancias especiales —su situación económica, el hecho de nacer su hijo en los ftiismos instantes del proceso— le hacían indispensable recobrar su lib e rta d ... Se defiende primero por medios indirectos, sin “confesar” que es m édico.. . Los jueces lo a p u ra n ... Se ve perd id o ... Tiene que salvarse, tiene que ser libre para mirar por su hijo, por su m u je r... Una lucha moral terrible se opera en el pecho de aquel pobre hombre. Al fin, per dida toda esperanza, ¡confiesa que no es curandero, que es mé dico, que no ha ejercido nunca ilegalmente la medicina, que puede ostentar su título habilitante! Sabe que se arruina, que ya no vi sitarán su consultorio de manosanta los numerosos clientes de an te s .. . ¡Y es verdad! Salvado en el proceso, pero conociendo todos que es medico, no curandero, no solicitan más sus servicios... He aquí una realidad social que en principio mueve a risa pero que encoleriza después.. . El pueblo tiene más confianza en los cu randeros que en los médicos. La literatura se ha ensañado eiem-


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pre con ellos, declarándolos ineptos. . . Se les consulta a último momento, y si el paciente muere recae la culpa sobre sus espaldas, y si se salva, la Providencia se lleva los laureles. Claro que no todos los curanderos son médicos, sino vulgares charlatanes. Si lo fueran, otro sol brillara... Pero el 50 por ciento de las masas populares arriesga su salud y su vida en las manos irresponsables de los ex plotadores de la credulidad ajena, de la ignorancia de las esferas hum ildes... Otros, los que siguen la doctrina del espiritismo, cuan do sienten un síntoma de enfermedad, un dolor cualquiera, en ves de acudir a quien deben, al profesional, que se responsabiliza de lo que hace, recurren al consejo de un médium, en una sesión es pirita. .. Y se dejan llevar por las indicaciones, como si las mis mas proviniesen de una fuerza omnipotente y superior. . . Por eso exhortamos a los naturistas, a los partidarios de la na turaleza, de las plantas medicinales, que no contribuyan a crear en el grueso público el amor por el curanderismo, la confianza en los manosantas, sino que propaguen el principio de que todo reme dio natural, en las afecciones que pueden agravar, debe realizarse bajo la vigilancia y con la anuencia de un facultativo. Y luego de esta digresión, que si nada tiene que ver con el limón, propiamente dicho,es necesaria, volvamos al objeto de nues tro libro, para indicar las formas cómo puede el limón introducir se en el consumo hogareño.

10. — C a ra m elo

de l im ó n .

He aquí una golosina que los niños aprecian, como todas las que engañen su paladar con la agradabilidad de 9U gusto. Nosotros daremos la receta casera, ya que la industrial tendrá que suplir al limón con cualquier otra cosa. Y hacemos esto para convencer al lector de que en la materia que nos ocupa sucede lo. propio que con el vino, es decir, que para elaborarlo hasta puede emplearse la uva, en caso extremo. Ante todo, es preciso hervir medio kilo de azúcar en % litro de agua, a la que se agregará asimismo una cierta cantidad, discre ta, de crema, y una pizca de azafrán. Luego se adicionará el jugo de medio limón, y habrá que hervirse todo a 150°. Después se colocará sobre un trozo de mármol y se seccionará con la tijera,

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para más tarde envasarse, s i ... al concluir todo este trabajo los niños no dan rápida cuenta, del caramelo.

11. — S alsa

de l im ó n .

Con un cuarto litro de agua, 30 gramos de jugo de limón, 2 gramos de maicena, y 30 gramos de azúcar. Hervir el agua, con teniendo ya la maicena y el azúcar. Este hervor durará poco más 0 menos que cinco a seis minutos. Luego se adicionará jugo de fruta, y todo hecho. Otra forma: Con 1 pepino previamente cocido, 1 huevo también cocido, duro más que blando, 5 cucharadas de aceite, 3 de jugo de limón, 1 cebolla más chica que grande, una pizca de menta en polvo. La cebolla habrá de ser rallada, el resto de los ingredientes cortados en trozos menudos, agregúese el aceite y el jugo de limón. 12. — P astel

de lim ó n .

Con una pizca de sal, 100 gramos de azúcar, 3 huevos crudos, 1 taza mediana de leche, otra de miel de caña y de maicena, dos cucharadas de las de café, pequeñas. La miel de caña, la leche y la maicena son cocidos juntos durante un cuarto de hora, cui dando de no dejar de revolver continuamente." De los 3 huevos, uno se batirá entero y las yemas de los dos restantes, todo unido. Júntanse ambas mezclas y revuélvense. Al todo se agrega jugo y cáscara de limón, y la ya citada pizca de sal. Previo enmantecamiento del molde respectivo se vierte la mezcla en éste, y con horno no excesivamente caliente se cuece. Una vez frío se pone meren gue sobre su superficie y se vuelve al horno, para proceder al tos tado de la parte superior. El merengue se preparará con 2 claras de huevo y 80 gramos de azúcar.

los grandes rem edios naturales

13. — H in o jo

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al l im ó n .

Con un vaso de salsa de limón (cualquiera de las dos formas que hemos consignado más arriba para prepararla) y 5 pedazos de hinojo, seccionados a lo largo, no a lo ancho, y después ds despojados de su piel dejarlos quince minutos en un recipiente de agua fría y una pizca de sal. Transcurrido el lapso antedicho pa ja r por agua limpia los hinojos, para quitarles la sal, y mojarlos en zumo de limón. Luego se les adiciona la salsa de limón, y resulta un plato sumamente nutritivo, recomendable desde todo punto de vista.

1 4 .— «Helado

de lim ó n .

Con miras a obtener 10 litros de helado de limón se procederá como sigue: tomar 6 limones en buen estado de conservación, y ra llar sus cáscaras. Mezclarles 250 gramos de azúcar. Luego adició nese al conjunto el zumo de 1 limón. Después se toman 5 litros de crema, a la que se echará 1,250 gramos de azúcar. Filtrar. Agregar la mezcla anterior, helar. Otra forma: Con 180 gramos de azúcar, % litro de crema, tres limones de regular tamaño, más grandes que chicos. Rallar la corteza de un limón, extraer el zumo de los tres, filtrar, agregar la crema azuca rada y helar. 15. — E ncurtidos

de lim o n es .

Con 6 limones, 250 gramos de sal de mar, 30 gramos de ajos sin cáscara, 4 gramos de clavo de olor, triturado, 6 gramos de nuez moscada, que previamente se rallará, un saquito de muselina con teniendo 50 gramos de semillas de mostaza, y¿ litro de vinagre blanco de vino. Pelar los limones, sólo la corteza, de manera que no alcance a verse la carne sino la capa blanca que viene inme diatamente después de la cáscara. Seccionarlos en cuatro y salar-

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los, ponerlos luego en un recipiente que se someterá a la acción de un calor discreto, al lado de la hornilla, por ejemplo. Al absor* berse los jugos, se cambia de recipiente, y se adicionan los demás ingredientes que quedan especificados arriba. De cuatro a seis días deberá quedar este recipiente, herméticamente cerrado, al cos tado de la hornilla, para que reciba un calor mediano pero continua do. Después se quita la tapa y se pone en su lugar pergamino, bien atado, cambiándose a un lugar fresco y al abrigo de toda humedad. Dos y medio o tres meses más tarde, se sacan los limones y se les despoja de sus jugos, para colocarlos en la botella en que perma necerán. 16.—.E sencia

de l im ó n .

Para hacer esencia de limón hay infinitas recetas. Veamos las más simples, las que ofrecen menos dificultades de elaboración. Primera forma: 200 partes de éter de pina, de esencia de limón 100 partes, y 700 de alcohol. (Esta manera permite obtener más cantidad de la que se posee. Es un aumentador). Segunda forma: Ésta da como resultado la llamada esencia artificial, que se utiliza luego de todas las recetas aumentadoras. Es, claro, un pro ducto de adquisición industrial, compuesto por: 10 partes de valerianato de amilo; otras tantas de acetato de etilo; otras tantas de solución alcohólica saturada en frío de ácido tartárico; 2 par tes de aldehido; 5 partes de glicerina; 1 parte de cloroformo, otra de éter nítrico y 1 también de solución alcohólica saturada en frío de ácido succínico. Tercera forma: 10 partes de ácido tartárico, la misma cantidad de esencia de limón y otras tantas partes de éter acético, 1 parte de éter succínico, 1 de cloroformo y otra de éter nitroso, 2 partes de aldehido y 5 de cdioerina.

CAPÍTULO V

LA

MIEL


No podía faltar en un volumen dedicado a los grandes reme dios naturales este producto 'dulcísimo que las abejas elaboran para el hombre, y que en la no menos dulce lengua portuguesa se cono ce por mel, y en el habla de la diplomática Francia se la designa del mismo modo que lo hacemos nosotros, los hispanoamericanos, herederos del idioma cervantino. La humanidad se sirve de la miel desde tiempos remotos. No cabe al hombre moderno el honor de haber incorporado esta am brosía a la lista de sus alimentos ordinarios. Como no le cabe tam poco un sinnúmero de cosas, que el mundo antiguof con su sabi duría misteriosa, nos ha trasmitido. Cuéntase que cuando los hombres, que ño conocían aún la propiedad privada, vagaban por el ancho mundo de ninguno y de todos, no solamente transporta ban las ovejas para sii consumo, sino además pedazos de troncos de árboles con abejas. Y no para ahí la cosa. En^edades,que el tiempo ha dejado atrás para siempre, en edades vecinas de la infancia del mundo, después de cada boda y durante una luna, la madre de la desposada despertaba por las mañanas a esta última para ofrecerle una hermosa taza de miel, que la esposa compartía con su consorte. De donde resulta que los primeros tiempos de casados se dé, aun en la actualidad, el título de “luna de miel”. ¿Y por qué procedían de este modo? ¿Sólo para dar cumpli miento a una ceremonia .prestigiada de antiguo? Tal vez no. Tal vez por algo más que por eso. Acaso conociesen aquellos antepasa dos nuestros el valor nutritivo del alimento de las flores, acaso conceptuasen que, dándolo a la madre futura, los hijos de un joven matrimonio crecerían más robustos en salud, más fuertes, más poderosos para abatir la bestia con el hacha de piedra, en el confín

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del monte, o para sojuzgar las tribus rebeldes al dominio despó tico de su voluntad. Y los- sabios de la antigüedad estuvieron seguros al afirmar que se trataba de un alimento prodigioso. A Galeno, al inmortal Galeno un humilde labriego le aconsejó que utilizase miel promiscuida con jugo de cáscara de nuez para tratar la inflamación de garganta. Hoy no se podría aconsejar cosa mejor para dicho fin. Aun la miel sola es un suavizante reconocido en los casos en que la garganta, por efecto de un enfriamiento, se inflama al rojo ardiente. En cuanto a los sabios de la era moderna, ellos no hacen sino corroborar, a cada paso, las virtudes de la miel. Veamos, por ejem* pío, en Alemania, al doctor Sttiner, que recomienda la miel para cualquier molestia del sistema digestivo y del respiratorio. Vea mos. en Francia, al doctor Demaude, que ha realizado importantes investigaciones tendientes a probar las virtudes terapéuticas de la miel. Leyendo su informe al respecto, se hallan conceptos como el que sigue: “Por no ser fermentable la miel, y sí asimilable muy pronto, es un valioso agente curativo en gran número de afecciones del aparato de la digestión. He sometido con muy huellos resultados a los niños afectados de gastroenteritis al tratamiento de la miel, y he utilizado además este medicamento en los casos de diarreas re beldes y tuberculosis del pulmón”. Repitamos, pues, con el doctor Osander: “Es la miel un verdadero amigo del pecho” Volviendo otra vez a los lejanos tiempos de la infancia del mundo, recordemos que la Biblia cita muchas veces a la abeja, productora de este alimento poderoso. En ocasión de marchar José a Egipto, en demanda de cereal, Israel le pide diversas cosas, y en tre ellas la miel. Célebre en los anales de la medicina es la (¿fábula?. . . ¿his torial real?) de Polio Rumilio, quien alcanzó la provecta edad de un siglo cumplido, y el cual decía deber esa longevidad portentosa a la fórmula contenida en estas palabras: “Interius melle, exteriur oleo”. Lo que en buen romance castellano significa, ni más ni menos: “Miel para el interior, aceite para el exterior”.


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2 .— Su COMPOSICIÓN. En las líneas generales sabemos todos que es la miel el resul tado del néctar de las flores —vale expresar, el alma, el corazón, la esencia misma de ellas— y la elaboración que del mismo realiza la abeja en su primer estómago —bolsa de miel, llamada—. En cuanto a su composición química, arroja el siguiente resultado: Levulosa o azúcar defru ta s ................. 39,5 % Glucosa o azúcar de u v a s ............ ‘................ 33,8 „ A g u a .................................................................. 19,0 „ Sacarosa ........................................................... 2,6 „ Dextrina y demás hidratos de carbono . . . . 3,8 „ Proteínas .......................................................... 1,06 „ Tal lo atestiguan Santángelo, Kóning y otros autores. 3.— Su COLOR. El color de la miel no es uniforme. Lejos de ello, va del blan co al marrón subido —negro, casi—, luego de atravesar diversos matices de amarillo. Esta diferencia está en relación directa de las especies de flores de que se valen las abejas para producirla. La di ferencia de color nada tiene que ver con la integridad de sus pro piedades nutritivas, pero se suele afirmar que la miel clara es la que más se adapta al uso comestible, en tanto que la oscura, por contener mayores proporciones de fosfatos, hierro y calcio, ae adecúa mejor a los empleos medicinales que de ella se hacen. 4. — Los ESCRÚPULOS. Hay personas que suelen tener desconfianza a la miel, por ob jetar que esta sustancia no es más que una exudación del organis mo de la abeja. No le hace. También se dice que el perfume de las flores es en realidad su deposición excrementaría, y ello no obsta para que a todo el mundo le agrade aspirar dicho aroma. La miel es una sustancia pura, indudablemente nutritiva y útil en

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la terapéutica. ¿A qué empeñarse en denigrarla con razones de una seudofilosofía decadente? 5. — Un

h e c h o que traduce su im portancia .

Un hecho que traduce la importancia de la miel es el que se haya dedicado a ella un día especial del año. Ese día es el 21 de ju nio, desde hace va'rios años. En él se hacen campañas de difusión del producto, para propiciar su mayor consumo, lo que, aparte de ser una medida comercial, es también una medida en favor de la salud general de las poblaciones, que generalmente ignoran o tienen en menos la importancia de esta ambrosía.

6. — D igam os


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algo sobre las a b eja s .

Si náda hace arla miel el conocer o no la vida de las abejas, sus costumbres y, sobre todo, su trabajo de beneficio en pro del hombre, por lo menos será útil que el lector se imponga de cier tos aspectos de este insecto misterioso que le harán respetarlo. Un hábito casi general en el hombre es el de matar todo insecto que se ponga a su alcance. Hay individuos que no pueden ver vo lar un bicho cualquiera sin aplastarlo bonitamente o tirarle un manotazo. Está bien que ello se haga con los insectos dañinos, y aun esto es motivo de discusión, pues si bien es cierto que la hor miga destruye nuestro jardín —pongamos por ejemplo— , no me nos cierto es que la hormiga procede en esa forma para* alimen tarse, y con ese criterio las vacas, las gallinas y cuantos animales utilizamos en nuestro beneficio podrían acusarnos igualmente. Pe ro admitamos, mal que nos pese, que el hombre destruya las es pecies que conspiran contra su seguridad o contra sus intereses cabales. Lo que no admitiremos, desde ningún punto de vista, es que maten por matar especies útiles a la humanidad. La abeja es una de las menos favorecidas. Guando aparece en el interior de una casa se produce una desbandada general. Piensan todos en el terrible aguijón, en el escozor que deja, y tratan de destru irla, cuanto antes mejor. No saben q u e . ..

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7 .— La ABEJA PICA SÓLO CUANDO SE LA MOLESTA. .. .por lo que no se le debe tener ningún temor, ni aun al verla posada sobre uno mismo. Si en ese instante es tocada, o empujada con los dedos, picará. Si se le deja irse sola, no hay peligro. Porque su aguijón es arma que utiliza solamente en casos extremos, pues bien saben todos que el mismo se le des prende y queda en el cuerpo en que lo ha hundido, muriendo la abeja poco después. 8. — La ANTIGÜEDAD SE INTERESÓ POR LA ABEJA.

Muchos grandes hombres del pasado histórico observaron las abejas. Varrón, Plinio, Aristóteles, Columela, Catón, etc., etc. Plinio refiere que Aristómaco, célebre filósofo, se pasó medio siglo estudiando la vida de la colmena. Virgilio habla de ella en las famosas Geórgicas, y Filisco de Taso, a quien apodaron “el salvaje”, iba especialmente a los lugares deshabitados, a fin de tener ante su vista a esos minúsculos trabajadores de la natura leza.

9 .— En

los t ie m p o s

MODERNOS.

Son numerosos los investigadores que se ocupan de ellas. Clutius, Swammerdam, Reanmur, Húber, Dzierzon, etc., etc., y uno de los más recientes, que no se ha dedicado tanto a la técnica de la apicultura cuanto a la observación del modo de vivir de las abejas es el belga Mauricio Maeterlink, hoy anciano ya, que resi de en los Estados Unidos. Su libro La vida de las abejas ha reco rrido el mundo, en infinitas traducciones, y es uno de los-volú menes más leídos entre la moderna literatura, escrito en un estilo ameno y ágil, con un bello sentido de la poesía y con sentimiento: es una verdadera novela de la abeja, adonde puede recurrir, en primer término, el lector curioso del tema, pues como punto de partida es inmejorable, del momento que analiza allí la bibliogra fía de la abeja, indicando numerosos autores y libros, antiguos y de actualidad.

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10. — LO QUE ASOMBRA.

Tanto en la vida de las abejas cuanto en la de las hormigas, es la organización de sus sociedades, que hace suponer a algunos autores la existencia de un “espíritu de la colmena” o bien de una facultad extraordinaria del insecto mismo, que le permite acatar todas las leyes que rigen el conjunto y desempeñar en corrección ti abajos especiales, etc. A pesar de lo mucho que se ha escrito sobre el tópico, otro tanto queda aún por descubrir, y no e« aquí donde hayamos de extendernos más de la cuenta sobre el parti cular. Nos hemos permitido esta digresión para convencer al lector tic que la abeja debe ser respetada, del mismo modo que todos los insectos y animales que no producen al hombre un mal sensible.

11. — O tro

e sc r ú pu l o .

Y recuperemos de nuevo el tema de la miel para señalar otro escrúpulo que mueve a algunas personas a desconfiar de la miel. Se dice, y hay más de una prueba que parece confirmarlo, que ciertas mieles son venenosas, por provenir de flores de esa natura leza. No obstante, este miedo es.infundado. Multitudes hacen uso diario de la miel, en campos y ciudades, sin experimentar ningún efecto nocivo. Más venenoso es, en ese ‘caso, todo alimento que pa se por las manos del hombre, como el pan, la carné, la verdurq, etc. Más venenoso es permitir que las moscas se posen sobre nues tra piel. Y, sin embargo, no nos preocupamos poco ni mucho de ello. Y es que se necesita, para vivir la vida que se nos ha depa rado, una especie de “consciente inconsciencia”, o, en otros térmi nos, para gozar de la tranquilidad de existir es necesario desechar de la mente todos los motivos que nos pueden hacer temer el cotagio de males. Sucede lo mismo con el hombre que vive aislado que con ei que sale a la calle, de paseo. Si este último, en una tarde de domingo azul, de sol radiante, cuando Be dispone a divertirse, pensa ra en que al tomar un automóvil puede el mismo chocar, o al ca minar por la vereda puede un frente derrumbarse, o sufrir él una caída, o ser atropellado, o insolarse; si pensara en todas estas cosas, repetimos, no sólo no saldría jamás, sino que viviría en un


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estado de constante zozobra, sintiendo el peso de las mil espadas de Damocles que se yerguen, en efecto, sobre la vida, pero a las cuales no atendemos, por, repitámoslo, nuestra salvadora “cons ciente inconsciencia”.

12. — E m p l e o

m ú l t ip l e de la m ie l .

Bueno será, pues, a la altura de este capitulo, énumerar los casos en que la miel puede ser /un valioso aliado de la salud integral. a) Varias cucharadas de las de sopa se recomiendan, du rante el día, para aliviar los sufrimientos del gotoso. b) Para endulzar los alimentos, preferible será siempre la miel al azúcar. c) Los que utilizan plantas medicinales con fines terapéu ticos deben saber que la miel, agregada a ellas, es de buen efec to curativo. d) Para el dengue hay quienes recomiendan hacer un co cimiento de miel en leche, y tomar una taza diaria, y hasta dos. e) Para tratar las úlceras rebeldes, aliviándolas, se suele aconsejar un ungüento de miel, hecho de esta manera: tantas partes de miel como de harina. Agregar algo de agua y cocer una media hora, o menos o más, según Ib aconseje la conve niencia. Aplicar. f) Dicese que obra eficientemente sobre la vista una go* tita de miel vertida sobre el ojo, dos veces al día. g) Para gárgaras, nada mejor que una tercera parte de vinagre de vino y dos terceras partes de miel. Por separado, ha cer una infusión de salvia, y agregar a ella dos cucharadas gran des, de las de sopa, de la miel avinagrada. Hágase con ello los gargarismos. h) Para efectos carminativos, es decir, para propiciar la expulsión de fermentaciones intestinales se prooede en esta for ma: una cucharada sopera de semillas de hinojo, y otra idén tica de miel. Un cuarto de litro de agua. Someter a cocimiento, durante un cuarto de hora, y quizá mejor unos minutos más. Tómese por cucharadas, dos o tres en cada comida.-

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JEAN

PARKER

i) Otra preparación útil para la vista es la siguiente: ma chacar en mortero tres hojas de ajenjo joven. Pasar por un ta miz delgado. Juntar a este compuesto una cantidad proporcio nal de miel, y volver a pasar por el tamiz. Revolver, hasta que quede hecho una pasta. j) Los panegiristas de la miel, de quienes tomamos los usos que anteceden y los que siguen, la recomiendan también para estados nerviosos en que resulta difícil conciliar el sueño, j>or la noche. Claro que ellos se acuerdan muy bien de decir que la miel debe ir junto a una tisana de tilo, con lo que uno se pregunta, al fin: ¿es la miel o es el tilo el que produce el efecto? k) En la disentería se preconiza agua fría con miel y unas gotitas de alcohol. l) Para las quemaduras se recomiendan, en primera ins tancia, las compresas de miel con aceite, o con cal viva, o con harina y carbonato de soda. ll) Los franceses tienen plena confianza, para desembara zarse de los molestos y antiestéticos sabañones, a un remedio compuesto de miel y aceite de trementina o miel y aceite de laurel. m) En términos generales, a la miel se le reconocen, en cuanto a medicina se refiere, propiedades antifebriles, laxantes y emolientes. n) Según el testimonio de Raudín, la gastritis halla un buen medicamento en el agua con miel. ñ) También se prescribe para el estreñimiento, en la for ma que sigue: tomar en ayunas una copa de agua en la que pre viamente se habrá vertido una cucharada con miel, de las de sopa. Este procedimiento se seguirá a lo largo de unos veinte días, al término de los cuales los resultados habrán de verse. o) Por otra parte, cuando los niños pequeños, en período de dentición, experimentan las molestias consiguientes, que se traducen en llanto inconsolable, frotar las encías con miel di suelta en agua es una de las cosas de más éxito. p) Cuando las amígdalas están inflamadas, puede acudir* se a los gargarismos de medio litro de agua, 70 gramos de miel y 10 de alumbre. q) Y en la fiebre aftosa, caracterizada por las úlceras mo*


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lestas que provoca, se hacen también gárgaras de agua con miel y alumbre o miel y bórax. Otros innúmeros usos se señalan frecuentemente, pero to dos son similares a los ya expuestos. 13. — S ustituto

del azúcar .

Desde el punto de vista alimenticio, el azúcar que la in dustrialización nos presenta, es inferior a la miel. Y es inferior a la miel por la misma razón de que es un producto de la in dustrialización, al que le faltan elementos vitales que la miel conserva, como producto natural. En términos generales, pue de creerse perfectamente que todo alimento sometido a manio bra de cocina o industria es inferior a los propiamente puros con que la naturaleza nos regala. Por eso debe preferirse siem pre la miel al azúcar, aunque, claro está, una razón fundamen tal conspira contra la utilización de la miel como sustituto del azúcar: su precio. La miel resulta siempre mucho más costosa, por lo que se hace poco menos que inaccesible a los hogares de condición humilde. Una obra que sería beneficiosa para los pueblos, en general, sería no sólo recomendar, mediante ade cuadas campañas publicitarias, el uso de frutos y alimentos na turales colaboradores de la salud, sino además tratar de que tales alimentos llegasen, por su precio, al alcance de las esferas pobres de cada sociedad. Los naturalistas, por ejemplo, no ce san de preconizar el régimen de vida vegetariano, como mucho más valioso para el organismo que el carnívoro. Pero no pien san en que para sustituir las proteínas y sustancias de las car nes y dedicar exclusivamente el menú a números de vegetales es preciso, en casi todos los tiempos y lugares, poseer una for tuna. Pue9 no es el caso conformarse con una o dos variedades de hortalizas, sino que son necesarias muchas variedades y es pecialmente combinadas para que el régimen de verduras dé un resultado positivo y no conduzca, como desdichadamente les su cede a los inexpertos, a un estado de debilidad provocado por la falta de ciertas vitaminas. Con la miel acontece que, 9Í es inmejorable desde e.l aspecto alimenticio, no lo es tanto desde el monetario.

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J E A N .PARKER LOS GRANDES REMEDIOS NATURALES

14 — C uando

la m ie l es adulterada .

La estafa más común, en las modernas sociedades, consiste en defraudar el bolsillo, es decir, defraudar los intereses metálicos de cada individuo. Esta clase de estafa nos subleva. Pero hay otra, quizá mucho más temible, a la cual no damos tanta importancia como a la primera, y que reside en el fraude que se comete contra la salud del género humano, adulterando los alimentos de consumo diario. La miel, por ejemplo, es una de las sustancias que se prestan a esa manipulación delictuosa. Para “aumentarla”, suelen los industriales agregarle glucosa y agua. Sólo el análisis quimico puede demostrar la adulteración del producto. Si arroja proporciones desusadas de los compo nentes queda al descubierto el fraude. Las proporciones norma les no deben exceder de las siguientes: Acido fórmico ................................................... 25 % Sacarosa o azúcar de caña ............................ 8 ” Glucosa y levulosa ........................................... 77 ” Dextrina ............................................................. 8 ” Agua ................................................................... 20 ” Cenizas ............................................................... 0,8 ” Varios ................................................................. 1 ” Cuando sobrepase alguno de los elementos precitados del porcentaje que se acaba de ver, se trata de miel adulterada. 15 — V olvamos

a los escrúpulos .

Tuvimos ocasión de señalar los escrúpulos que impedían a ciertas personas hacer uso de la miel. Hemos dicho que tales es crúpulos eran infundados. Hay, sin embargo, organismos que reaccionan mal ante este alimento. Ello puede ser efecto de cier tas enfermedades especiales, por lo que en tales casos se absten drá de proporcionar a dichos enfermos miel cruda en abundan cia, probando en cambio de administrársela “disfrazada”, vale expresar, en receta, o para endulzar, en vez de azúcar. Si se ve

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que las molestias que causaba siguen aún, lo más prudente es que esos enfermos dejen absolutamente de hacer uso de la miel. 16. — P reparaciones

en que entra .

Las preparaciones en que es la miel parte integrante son in finitas, y ofrecen los más variados caracteres. Daremos algunas, pera que el lector pueda llevar a la práctica. nuestros consejos de utilizar en más escala este valiosisimo colaborador de la bue na salud. En términos generales, la miel cruda puede utilizarse en ca lidad de mermelada, para poner sobre pan, masitas, en sandwichs, etc. Para este último uso, en los emparedados, puede combinar se con frutas desecadas, con cáscara de naranja, con manteca, con mani, etc. 17.

—

La

m ie l e n la co c in a .

En tostadas, en frutas azucaradas, en flanes, budines, pas teles, etc., puede suplir la miel al azúcar, con ventajas. Pero de be tenerse en cuenta que para suplantar el azúcar con miel, en la confección de una receta, es necesario conocer la equivalencia de una y otra. Dicen algunos que en razón del agua contenida por la miel ésta endulza idénticamente al azúcar, no obstante poseer la miel varios azúcares. No nos parece. También dicen que alimenta tanto el azúcar como la miel, lo que es falso. Para guiarse, poco más o menos, en la sustitución del azú car con la miel, en recetas culinarias, deben tenerse en cuenta estos hechos: a) Cuando se utilice miel se usará polvo de hornear. Por cada vaso de miel media cucharadita de las de café. b) La miel pesa más que el azúcar. c) Para no alterar la miel será interesante que el horno fun cione 10 grados más abajo cuando se usa miel que cuando se emplea azúcar común. Proporciónalraente, el tiempo de horno se

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alargará en un cuarto de hora ir ás cuando se utilice miel en vez de dicha azúcar. d) Cuando la miel suplanta al azúcar en una receta donde entran líquidos, por cada vaso de miel se quitarán 3 cucharadas soperas de líquido. e) Así como la temperatura varía y el tiempo de horno tam bién, al emplear miel en vez de azúcar, del mismo modo debe cuidarse que los batidos se alarguen un poco más en estos casos. 18. — M ie l

con hela d o .

Una combinación poco usada pero no por ello menos agra dable, es la de la miel con cualquier clase de helado. Se agrega a esté último, simplemente. 19. — C rema

de m ie l .

En cantidad de dos partes de crema y una de miel se mez clan y se baten, hasta que se hayan mezclado bien. La crema de miel puede agregarse a diversos platos.

20. — V ino

de m ie l .

Existen varias formas de hacer el vino de miel, enomiel o hi dromiel. Daremos las más simples de ellas: 24 litros de sidra, 5 kilogramos de miel, póngase a fermen tar juntos. Después, agregúese 1 litro de aguardiente y 1 litro de ron, 80 gramos de tártaro, blanco o rojo, ya diluido, 3 gra mos de almendras amargas y 4 gramos de clavo de olor. Otra forma: Échense en marmita, preferiblemente de cobre, 10 litros de agua y 3 de miel. Póngase el todo a cocimiento. El fuego debe ser lento, y la cocción no abarcará menos de un par de' horas. Un detalle de importancia es despojarla de la espuma, a medida que ésta se va formando. Después se cambia de recipiente, pre-

LOS grandes remedios naturales

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firiéndose este otro de hojalata o loza, y cuando se haya en friado se pasa a una pequeña bordelesa, que se tapará sin mu cho cuidado. A la primera fermentación deberán seguir por lo menos dos más, cambiando en cada una de recipiente. Así es tará en condiciones de ser embotellado el hidromiel, aunque tén gase en cuenta que como es muy propenso a hacer estallar las botellas, será una buena medida de precaución poner éstas en arena, con agua salada. Esta segunda manera de hacer el vigo de miel da como re sultado un producto mucho más natural que ePanterior, que por contener bebidas espirituosas puede dañar la salud.

CAPITULO VI.

EL

TOMATE


El tomate, fruto de la tomatera, ha cobrado una importan cia trascendental en nuestra alimentación casera. Igual que nos otros le llaman los portugueses, franceses y alemanes. En inglés se le dice tomato, y en italiano, pomo d'oro. Hay muchas varieda des, entre las que cuentan el cereza amarillo, el cereza colorador chemín, grosella, colorado grande, enano, temprano, de Genova, enano temprano, dorado champión enano, dorado Golden Queen, Earliana, fenómeno, rey de los tempranos, extra Early, extra Early Jeivell, grueso Uso seleccionado, maravilla del mercado, in comparable, enano champión, express muy temprano, tomate pe ra, tomate piedra, tomate piedra enano, Mikado escarlata, Rey Humberto, Presidente Roosevelt, Maravilla de Italia, Trophyy Pódase solo, ponderosa, ponderosa monstruoso, etc. 2 . — No DESCALCIFICA. Como al limón, acúsase al tomate de descalcificar el orga nismo. Nada menos veraz. No sólo no descalcifica, sino que sus propiedades nutritivas le hacen sumamente útil a los fines de la salud integral. Puede, en consecuencia, haceíse uso discrecional de él, sin temor a malos resultados y sí con la evidencia de quese gana infinitamente comiéndolo. 3. — Composición

Grasa Cenizas

química de tom ate fresco ,

0,4 % 0,5 ”

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Proteína ............................................................. 0,9 Hidrato de carbono, con f ib r a ........................... 0,3 A g u a ................................................................... 94,3 Fibra .................................................................... 0,6 F.n cuanto a su valor alimentoso, consiste en 210 calorías por kilo. 4. — COMPOSICION QUÍMICA DEL TOMATE SECO.

Según los experimentos de la fuente antes citada, el toma te seco arroja las siguientes proporciones: Grasa ...................................... A g u a ....................................... Cenizas.................................... Hidrato de. carbono, con fibra Proteína ..................................

8,1 %

7.3 9.4 62,3 12,9

” ” ” ”

Y su valor alimentoso, siempre por kilogramo, es de 3.400 calorías.

5.

— COMPOSICION QUÍMICA DEL TOMATE EN LATA.

Por último, y siempre de acuerdo con el Departamento de Agricultura norteamericano, el tomate en lata contiene: Grasa ...................................... Fibra ....................................... Proteína .................................. Hidrato de carbono, con fibra Ceniza........................................»........... A g u a ................................... ; ............. Valor alimentoso: 208 calorías por kilo. 6.

— T omates

0,2 % 0,5 ” 1,2 4,0 ” ”

0,6

”

94,0 ”

desecados .

La inmigración europea en nuestra América hispana

y

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con especialidad la italiana— ha popularizado entre nosotros los fideos con salsa o conservas de tomates. La industria presenta desde muchos años atrás sus conservas, en pequeños envases de hojalata, adquiribles en el comercio por pocas monedas. Desde luego, en estos tiempos, todo lo que provenga de la elaboración industrial mueve entre las masas populares a desconfianza, ya que el consumidor se ha habituado, mal que le pese, a ver quimificados todos los elementos que en otra época tomaba de la mis ma naturaleza. Y esta desconfianza se traduce en el deseo de pres cindir de los expedientes industriales y prepararse uno mismo las cosas “en casa”, como suele decirse, medida con la que se ad quiere la certeza de la calidad e identidad de lo que se está utili zando para la diaria alimentación. Por eso se estila mucho la de secación casera de tomates, que nuestras abuelas realizaban con más frecuencia aún que nosotros mismos. Las exigencias de la guerra actual, la necesidad de emplear la hojalata para la industria bélica y, consecuentemente, la es casez de esa materia ,tan necesaria para envases, ha hecho tam bién que muchos productos que pueden ser envasados con otros materiales tengan que serlo, por fuerza. Así vemos la leche, el aceite, etc., en botellas de vidrio; el dulce de leche, el de mem brillo, en cajas de cartón, y la clásica latita de conserva de to mate también tiende a desaparecer. En los últimos tiempos se han puesto en el mercado tirillas de tomate seco, envueltas en papel celofán, como los analgésicos. Pero estas tirillas son de difícil solubilidad y no condimentan las comidas como el tomate al na tural o la conserva misma. Por eso será de todo punto intere sante ver de qué manera puede procederse para la desecación de este nutritivo producto de la tierra. Como primera providencia escójanse tomates sanos, sin ra jas, fuertemente ligados a su cabito, carne llena, aspecto de ma tiz parejo en toda su superficie. Hay tres modos de desecar: el primero, más común, de exposición al sol. El segundo mediante el evaporador, y el tercero mediante el horno. Por ser más fácil, ya que el elemento calórico lo brinda el rey de la creación, que fecundiza y brota la vida animal y vegetal en nuestro mundo, preferimos la primera manera, de desecación por exposición sólar. Primera operación: elegidos ya los tomates, más maduros que verdes, se les hace un corte en forma horizontal, o sea, es-

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lando el tomate sobre la mesa, con el cabo en la parte superior, se secciona de modo que queda dividido horizontalmente en dos. Segunda operación: Tómase entre los dedos cada mitad del tomate y se aprieta, a fin de de-pojarlo del agua y las semillas, cuidando, e90 sí, de no romper la piel. Tercera operación: En cajas dé madera o cartón, no muy hondas, o simplemente sobre tablas rasas, se van poniendo las mitades exprimidas, de modo que la parte que acaba de sufrir el seccionamicnto quede siempre para el lado de arriba. Cuarta operación: Arrojar sobre ellos sal, en dosis discre tas, como si se tratara de salarlos para comer en el momento. Quinta operación: Exponer al rayo del xsol dichas cajas o tablas, a una altura aproximada de 60 centímetros de la super ficie de la tierra. Sexta operación: Al esconderse el sol, se transportan las ca jas o tablas bajo techo, a fin de preservar los frutos de la hu medad nocturna. O, si se dejan al aire libre, debe tapárselos con géneros. Séptima operación: Si se advierte que durante la exposición al sol se posan sobre los tomates insectos varios, especialmente moscas, lo mejor será hacerles una especie de “techo” de tul, de modo que éste no se ponga en contacto con el fruto mismo, sino que se extiende a unos 5 centímetros sobre él, sostenido por trocitos de madera o clavos fijados a las mismas tablas. Las ca jas son por esto más útiles, porque el tul se extiende sobre sus bordes. Sobre todo queremos hacer notar que no es convenien te que las moscas anden sobre los tomates. Piénsese que esos tomates serán después alimento, penetrarán en el organismo hu mano, y que, siendo las moscas portadoras de las más terribles enfermedades, se expone uno, permitiéndoles accionar, a con tagios que pueden resultar fatales. Octava operación: Pasados unos días el propio operador verá que los tomates se han puesto duros. Es el momento apro piado para atravesarles con un trozo de piolín y formar espe cies de “coronas” o “collares”, que se seguirán exponiendo col gados. El tiempo que deben exponerse depende principalmente de la estación. El operador verá de sacarlos definitivamente cuando presenten una consistencia de película, y ponerlos en re


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cipientes adecuados, hasta el momento de proceder a su con sumo.

7 . —«C o m o

m edicina .

De hecho toda sustancia de gran poder alimenticio es, si se quiere, medicinal, ya que, nutriendo al organismo, lo pone en condiciones de resistir victoriosamente a las enfermedades. Sa bido es que cuando las reservas del cuerpo humano están ago tadas, cuando la debilidad constitucional invade todos los ór ganos es el momento en que más propenso se está a caer heri do por un mal cualquiera. Por eso el tomate es medicina, como todos los productos ricos en vitaminas. Hay autores que le reconocen al tomate, una acción benéfi ca sobre el cerebro, recomendándolo especialmente a aquellas personas que tienen mucho desgaste intelectual. Otros, además, afirman que el tomate, aplicado en forma de ungüento o pasta, desinflama en las hemorroides.

8 .—

C onserva

de to m a t e .

Desde luego, estílanse numerosas formas de preparar la con serva casera de tomate,, a la que nos referíamos líneas arriba. Pero la más usual es la que sigue: Primera operación: Elegir unidades'llenas en carnes, volu minosas, maduras, pero no hasta el punto de hallarse acuosas. Segunda operación: Se pone a hervir agua. Cuando está en plena ebullición se arrojan dentro de ella los tomates, donde per manecerán no más de sesenta segundos. Tercera operación: Otra vez fuera los tomates, son arroja dos en un recipiente de agua fría, para que enfríen. Cuarta operación: Sácanse del agua fría y pélanse. Quitanseles además las semillas. Todo esto sin manosearlos tanto que queden maltrechos. Quinta operación: Embotellarlos. Echarles encima su propio jugo y algo de agua.

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Sexta operación: Arrojar, dentro de cada botella de litro, una cucharada de sal, del tamaño de las de café. Hay quienes agregan otros condimentos a esta conserva. No son necesarios, pero tampoco perjudicarán mucho, de modo que lo mismo da. Nos concretamos a dar la fórmula de una conser* va de tomate sencilla y nutritiva, sin mayores manipuleos ni mescolanzas que sólo pueden servir para el engaño del paladar, cosa ésta que conceptuamos siempre menos importante que el as pecto alimenticio y medicinal de las recetas.

9. — JUCO DE TOMATES,

El hecho de que en los Estados Unidos se haya populariza do tanto en los últimos anos el jugo de tomate como bebida re frescante, ha traído la consecuencia de que los frigoríficos nor teamericanos radicados en la Argentina nos presentaran envasa do en hojalata este jugo. Razones hay, y muchas, para descon fiar de las elaboraciones de los frigoríficos, que someten a los alimentos a . continuadas cocciones, quitándoles todo valor nutri tivo. Muy bellas son, por cierto, las etiquetas con que ios de partamentos de propaganda de esas grandes empresas presentan sus envases. Pero para el que quiera tener la seguridad de que consume sustancias que han de redundar en beneficio de su sa lud mucho más halagüeña, si bien más costosa, es la perspecti va de poder preparar en casa lo que la industria ofrece. El jugo de tomates como bebida puede hacerse, con un poco de cuida do, y posee un gran valor refrescante, con especialidad en los tropicales meses de verano. Son estos, quizás meses más peligrosos que los del invierno para la salud. Las altas temperaturas ambientes propician la des composición de los comestibles, y la intensa transpiración, abun dante al primer esfuerzo físico, deshidratando el organismo le hace solicitar con más fuerza agua y bebidas de refresco. El ju go de tomate, bien conservado en la heladera, es mucho mejor que el agua sola, que dilata el estómago, y es mucho mejor tam bién que la cerveza, que perturba asimismo la digestión, y es. por último, mucho mejor que los helados de la industria, elabo rados con sustitutos, casi nunca con frutas, y peligrosos por las


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intoxicaciones con que suelen obsequiar bonitamente a familias enteras. Por otra parte, las cosas muy frías es sabido que per judican al aparato digestivo, a partir de la garganta misma. Las aguas gaseosas son objeto de duda, en cuanto a los efectos que producen en el estómago. En consecuencia, evítense, en los días tórridos, los helados, el agua sola, el agua gaseosa. Pretiérase agua con limón, y jugo de tomate. Veamos, entonces, cómo se prepara este jugo. Primera operación: Los tomates destinados a este efecto deben ser sanos, maduros, si bien no excesivamente, y de matiz violento, nunca pálidos. Écheselos en un recipiente con esmalte, y mejor aún, de aluminio. Segunda operación: En dicho recipiente viértase un dedo de agua. Tapado el recipiente, expóngase al fuego, hasta que hierva el agua. Tercera operación: Ablandados ya los tomates, con este pro cedimiento, fíltrese mediante un tamiz delgado. Si este tamiz no es de cobre, que sea de género, nunca de otro metal, lo que aca rrearía grave peligro de envenenamiento. En el filtrado debe es forzarse con los dedos o con una mano de mortero el peso de la carne del tomate, de modo que sólo se tirarían los pellejos. Cuarta operación: Salarlos a gusto del que consume, pero no en exceso. La sal es un elemento del que abusamos, general mente, en nuestra cocina casera. Conviene, en consecuencia, esca timarla. Más adelante nos referiremos a esta cuestión. Hay otros sistemas para preparar el jugo de tomates, algu nos de los cuales exigen la utilización de una despulpadora, pero son siempre menos prácticos que el que queda apuntado, el cual tiene la ventaja de ser eminentemente casero. 10. — E nsalada

con to m ates .

Tómense tres tomates en buen estado de conservación. Sec cionarlos horizontalmente, pero no por la mitad justa sino un poco más arriba. Hundir en la pulpa el cuchillo, tres o cuatro ve ces, para hacer espacio. Rallar separadamente zanahoria cruda (la zanahoria cruda es infinitamente superior en valores nutriti vos; uno de los errores fundamentales de las amas de casa es des

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deñar esta forma, prefiriéndola cocida, que es cuando- alimenta menos), en cantidad de dos o tres unidades. Desparramar sobre la pulpa, de los tomates la zanahoria, y con una yema de huevo y 3 cucharadas soperas de aceite preparar por separado una ma yonesa, que se vertirá luego sobre la primera mezcla. Se trata de una ensalada con tomates muy apropiada desde el punto de vista de la nutrición. 11. — C aldo

de to m a tes .

He aquí un plato que suele aderezarse de diversa suerte, y del cual daremos las formas más sencillas: Primera forma: Con 15 gramos de nata endulzada y 50 gramos de salsa de tomate, puestos en una taza y cubriéndolos con agua hirviente, queda hecho el caldo, al que, para condimentarlo suficientemen te. puede agregarse pimienta, sal, etc. Segunda forma: Con extracto de tomate, nata dulce, agua caliente y leche malteada se puede preparar también este caldo, sin ninguna com plicación culinaria. Tercera forma: Con 30 gramos de extracto de tomate y 15 gramos de gra sa de vaca en una taza a la que se agregará leche caliente más pimienta y sal, queda asimismo confeccionado el caldo de to mates. 12. — O tra

ensalada de to m a tes .

Tomar tres tomates y seccionarlos horizontal y verticalmen te, un corte horizontal y dos verticales cruzados. Poner-los tro zos con la parte cortada hacia arriba. Rallar una zanahoria cru da y una papa cocida, agregar aceite, jugo de limón, orégano y perejil picados, todo lo cual habrá de verterse sobre los tomates.


13. — S alsa

59

de tom ates .

He aqoií que llegamos a una receta que no podíamos hacer faltar en nuestro volumen, donde nos hemos propuesto no sólo demostrar las virtudes de los grandes remedios naturales, sino además indicar las formas como esos grandes remedios pueden ser ingeridos de manera que resulten agradables al paladar y úti les al organismo. La salsa de tomates es una preparación que no falta en ningún hogar, y toda dueña de casa conoce, más o menos, su preparación, la que realiza de acuerdo con sus gustos y co nocimientos. Veamos, pues, una forma de preparar la «sisa sin temor a fracasos: Primera operación: Con tomates maduros y sanos, conve nientemente lavados y cortados en trozos, cuidando de que en estos cortes no se pierda demasiado jugo, y pasados luego por la máquina de trizar carne. Pónense a hervir. Segunda operación: Luego de un cuarto de hora de ebulli ción son nuevamente sacados los tomates, y se les filtra, a fin de que pellejos y semillas sean apartados. Es preciso esforzar, con el dedo o el mortero, el paso de la carne del tomate, que es la que contiene mejores jugos, por el tamiz. Tercera operación: Con un trozo de bramante lavado pre viamente (no como viene de la industria, con gomas y otros men junjes) se hace un saquito donde se encerrará la pulpa que ha salido del tamiz. Cuarta operación: Colgar el saquito, del que destilará el ex ceso de agua de los tomates. Quinta operación: Embotellar, cuando se ha secado bastan te. aunque no en exceso, y para cada litro de salsa se agregará de sal una cucharadita de las de café. Es importante saber que las botellas deben hallarse esterilizadas, es decir, sometidas a her vor durante treinta minutos, antes de echarles la salsa dentro. Aclaremos que durante todo este proceso de ebullición dichas botellas tendrán agua por dentro y fuera y se hallarán por otra parte destapadas. Sexta operación: Ya embotellada la salsa, se procede a ta parla, con corchos a los que se pasará un lienzo delgado que al cance hasta el cuello de la botella. Este lienzo, atado al cuello

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con piolín, hará que el corcho no salte durante la operación pos terior. • Séptima operación: En un recipiente grande de lata se po nen, de pie, las botellas. Cóbrense con agua fría, hasta la altura del cuello. Pónense al fuego. Adiciónasele ceniza al agua. Her virán 30 minutos. Octava operación: Pasado el procedimiento que se acaba de indicar, retírase el recipiente de lata, con botellas dentro. Déjase enfriar el agua, siempre las botellas dentro. Novena operación: Retíranse los trocitos de lienzo que im pedían saltar a cada corcho. Apriétase éste hasta penetrar pro fundamente en el cuello. Lácrase, o, faltando lácre, sumérgese en un baño de parafina. Esta tiene por objeto impedir toda en trada de aire, que disminuiría la capacidad de conservación del producto. Esta receta, que es preciso reconocer, se trata de una serie de operaciones algo complejas, tiene por objeto asegurar el éxi to en la preparación, por lo que se aconseja seguirla fielmente^ al pie de la letra. 14. — E ncurtido

de to m ates ,

Para el encurtido de tomates ha menester elegir frutos peque ños, regularmente maduros, no en exceso ni demasiado poco. Des pués de preparar el vinagre de la manera usual en tales casos, con sus condimentos habituales, se adicionará azúcar en propor ción de una cucharada sopera para cada litro de vinagre. En un recipiente adecuado se ponen los frutos y se les echa vinagre hirviente, hasta que el líquido los cubra totalmente. Tápese pri mero a medias, a fin de retener parte de los vapores que la ebifilición desprende, y una vez hecho esto se cierra para conser var el encurtido, que, dicho sea de paso y como indicación a atenderse, no es de los que duren muchos meses en perfectas con diciones, sino que se trata de un compuesto que es preciso co mer pronto, dentro de la semana de realizado.


15. — A lm íbar

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de tom ates :

Con 1.750 gramos de azúcar, 3 ^ kilogramos de buenos to mates, bien llenos de pulpa, sin arideces en la piel, maduros lo suficiente, y 30 gramos entre clavo de olor, pimienta y canela, más *4 litro de vinagre de vino se prepara un sabroso almíbar de tomates, en esta forma. Pasar por agua hirviente primero y pelar en seguida los tomates, poner en una bolsita (de muselina, si es posible) los condimentos (clavo, canela y pimienta), meter el azúcar en el vinagre y la bolsita también, poner a hervir durante 6 minutos, adicionar al todo los tomates, continuar hirviendo 35 minutos, tapar herméticamente, poner en lugar al abrigo de todo calor y humedad.

CAPITULO VII.

LA

UVA


Esta planta, que podemos ver hoy en muchas casas de fa milia —la vid—, y de la que todos los años se sacan los jugosos racimos de uva on que se alimenta el hombre sin cesar, era co nocida ya en lo? lejanos tiempos antiguos, cuando las tribus arias y semitas la cu tivaban en los diversos países que invadían, tales como la vieja India, el Egipto y todo el viejo continente. 2. — Un

poco de m ito logía .

De Júpiter y Sámele refiere la fábula helénica nu* nació Baco o Dionisos, pues el primer nombre es el que le dieron los romanos y el segundo los griegos. Cuando el gran Júpiter tonante, déspota del Olimpo, rey de los inmortales, dios del trueno, símbolo del supremo poder oeleste, luchaba contra los titanes que querían derrocarle, Baco le secundaba, como buen hijo obedien te, en la tarea de defender el feudo olímpico de los conquistado res. Y Júpiter le gritaba para enardecerlo: —¡Evohé, Bache, evohé!.. Lo que en purísima lengua castellana significa: — ¡Valor, Baco, valor!. . . Y bien, éste era el grito de orgía de las bacantes o sacerdo tisas de Baco, cuando celebraban las célebres bacanales a que tanto alude la literatura de todos los tiempos. Las bacantes se caracterizaban por rendir culto al dios corito posesas furiosas que bailaban, lanzaban agudos gritos, hacían contorsiones dis locadas. El país de los griegos y el de los egipcios fueron las pri meras naciones que tuvieron noticia de las bacanales. Roma las tomó de ellas, y más de un escándalo motivó en el Senado su ver-

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gonzosa existencia. Las costumbres de los tiempos cambian, y len tamente se dulcifican, en esc proceso despacioso de civilización en que ruedan, como las piezas del mecanismo de un reloj, las generaciones. A pesar de la prohibición de las autoridades, al mar gen de la ley continuaron efectuándose en Roma dichas fiestas, que son, en cierto modo, antecesoras de nuestro moderno carna val, el cual, si no consiste en orgías desenfrenadas como las baca nales, se caracteriza por la alegría incontrolada y los gritos, y com parsas, músicas, etc. Como puede verse, en todas esas fiestas antiguas el vino, principal producto derivado de la vid, desempeñaba un rol de im portancia. También se estilan en lo moderno las “fiestas de la ven dimia”, en que se elige la “reina”. Estas fiestas, popularísimas. revisten diversas formas, según las naciones, pues hay que agregar que se verifican allí donde la uva constituye un medio de vida. Los italianos, por ejemplo, instalan, al principiar las ceremonias, enormes puestos repletos de uva, para vender al público. Además de numerosas comitivas a caballo, que recorren las viñas, grandes carretas de bueyes, ornadas con motivos de vid y cuyos conducto res van vestidos con primitivos trajes de los habitantes del Lacio. Entre los franceses, por su parte, luego de escogida la reina de la uva ésta misma comienza las ceremonias obsequiando a los cam pesinos reunidos con sendos racimos de henchida pulpa. Los ingle ses, en cambio, inician de otro modo la fiesta. Entre varios es llevada al medio de la plaza pública una máquina de prensar uva, y la multitud da principio al trabajo. 3. — H ablemos

del vino .

Sí, hablemos del vino, ya que no es posible, en manera al guna, referirse a la uva sin conceder un espacio a la más popular de las bebidas espirituosas, al popular vino, que si se hubiese continuado la bonísima costumbre de hacerlo con el fruto de la vid seguiría constituyendo un medicamento, una bebida recomen dable para multitud de malestares. Pero es el caso que si hoy se hacen vinos de uva su precio los pone tan altos, que la mayor parte de los brazos no los alcanzan. Debemos entonces contentar nos con los fabricados con sustitutos químicos, nada saludables


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por cierto, y ante los cuales una sola palabra puede decirse: abs tenerse. El gran filósofo Platón, fundador de la Academia, decía que los menores de dieciocho años no deben beber vino, y en esto le asistía la razón, porque el alcchol es un enemigo de los organismos no conformados, jóvenes en demasía. El mismo Platón prohibía emborracharse al hombre antes de los cuarenta años. Era en este punto de su filosofía, como se ve, tolerante, ya que admitía que los entrados en edad cometiesen excesos. En ese sentido nos otros somos más intransigentes, en nombre de la salud y de la mo ral viva. En nombre de la salud porque la embriaguez es un te rrible enemigo de ella, y en nombre de la moral viva porque un individuo ebrio, que ha perdido el control de sus sentidos, deja por completo de estar regido por los “frenos” que la sociedad le impone, durante su estado de conciencia, y se transforma ni más ni menos que en una bestia instintiva, capaz de cometer los peores excesos en contra de las personas, sin respetar sexo ni edad. La co lectividad humana resolvería la cuarta parte de sus problemas ma yores si se suprimiese la beodez. ¿Cómo arreglará el mundo un individuo que hasta altas horas de la madrugada permanece be biendo y llega después a su casa a golpear a su familia y ofrecer a los niños los más repugnantes espectáculos? No sólo él es un in útil social, un imposibilitado de preocuparse por los eternos pro blemas que agitan la vida del hombre asociado, sino que prepara el camino para que sus hijos le imiten y sean a su vez inútiles socia les. Platón ha quedado detrás del pensamiento moderno, ya que permitía embriagarse. Dice Montaigne, en uno de sus célebres Ensayos: “El mismo filósofo (Platón) en sus Leyes halla útiles las re uniones en que se bebe, siempre que en ellas haya un jefe para gobernarlas y poner orden, puesto que, a su' juicio, dice, la bo rrachera es una buena y segura prueba, de la naturaleza de cada uno, al propio tiempo que comunica a las personas de cierta edad el ánimo suficiente para regocijarse con la música y con la danza, cosas gratas de que la vejez no se atreve a gozar estando en com pleta lucidez. Dice además Platón que el vino comunica al alma la templanza y la salud al cuerpo, pero encuentra, sin embargo en su uso, las siguientes restricciones, tomadas en parte a los carta gineses: que no se beba mucho cuando se tome parte en alguna

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expedición guerrera, y que los magistrados y jueces se abstengan de él cuando se encuentren en el ejercicio de sus funciones o 'se hallen ocupados en el despacho de los negocios públicos; añade además que no se emplee el día en beber, pues el tiempo debe lle narse con las ocupaciones de cada uno, ni tampoco la noche que se destine a engendrar los hijos”. He aqui reunidos pensamientos'poco valiosos y otros dema siado severos, de suma utilidad. El útimo, sobre todo, es digno de mirarse. La ciencia moderna recomienda no beber en la noche de la boda, pues el estado físico de los futuros padres ha de re dundar desfavorablemente en la salud de su hijo. ¡Cuántas enfer medades, cuántas miserias, cuántas lágrimas posteriores se evita rían con seguir este consejo! Sin embargo, las costumbres de casi todos los pueblos aceptan la “fiesta” del casamiento, en que se bebe hasta el delirio y se come hasta hartarse. En los casos en que no sea posible prescindir de la bebida abundante en la noche del ca samiento harian muy bien los cónyuges de aguardar unos dias a que su organismo se normalizase y desintoxicase, antes de cumplir con sus deberes conyugales. En cuanto al pensamiento anterior de Platón, el que dice que no se emplee el dia en beber, pues el tiempo debe llenarse con las ocupacionss de cada uno, es una recordación que vale oro. Harto frecuente es el espectáculo desolador de hombres jóvenes, en lo mejor de su edad, que pierden horas tras horas ante los naipes y la botella destapada, “matando” lastimosamente el tiempo, asesi nando sus vidas, que si las ocupasen para fines útiles a ellos mis mos y a la sociedad dejarían de ser vacías, anónimas, transitorias. El proverbio famoso -de que el tiempo es oro debe interpretarse no ya solamente en el sentido de que el tiempo, irrecuperable, pue de tornarse valioso según el uso que de él se haga. La juventud es la mejor edad para estudiar, para iniciar empresas generosas, para asimilar las lecturas. Un buen libro, un paseo por el campo, una conferencia, siempre enseñarán más que los vacíos naipes, con los que consumen la parte libre de sus jornadas infinitos hom bres. Es menester que la vida sea elevada a la categoría de ver dadera existencia humana, y que no se la denigre hasta mero parasitismo social. Las conquistas de la civilización son el esfuer zo de las generaciones que adquirieron lo que hoy tenemos. El arte es producto de una evolución amplisima, la ciencia ofrece

LOS CHANDES REMEDIOS NATURALES

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horizontes ilimitados. ¿Es lícito, es razonable, es lógico desperdi ciar los años enteros de una vida ante la mesa de café, ante el vaso de vino, ante las barajas? Un poco de reflexión, lector, si eres de los que se aficionan a ello.

4 . — O tra

vez la uva .

La uva del castellano y portugués, el raisin de los franceses, es, como se sabe, fruto de la vid (en portugués vide, en francés vigne). La vid es una planta de la familia de las ampelídeas, y su nombre del latín vitis. Hay numerosísimas variedades. Cite mos: Panse jaune, Madeleine Royale, Moscatel blanca, Chasselas blanc royale, Joannen charnú, Corbeau, Dodrelabi, Pedro Ximénez, Pezón de cabra, Sauvignón, Appley Tower’s, Blanc precose deKientsheim, Gross colman, Gross maracco, Madeleine Angevine, Rosaky, Saint Emilion, Isabella, Francisco l, Boudalis, Blask A1i~ cante, Foster’s White Seedling, etc., etc. Si bien nuestro continente americano poseía vides cuando el descubridor pisó sus playas, éstas no parece que fuesen cultivada» por los naturales, cumpliendo a los europeos importar variedades que luego se propagarían. Estas vides americanas han tenido la suerte de servir para la salvación de muchas plantaciones del Viejo Mundo que habían sido atacadas por la filoxera, temible flagelo de la vid. La filoxera es un pequeño hemíptero muy similar al pulgón. Ciertas variedades de vid americana son inmunes a la plaga, lo que hizo concebir la idea de injertar-a las especies euro peas estas variedades. Los resultados fueron provechosísimos para la industria. Se trata de una planta de climas más bien cálidos, pero los habitantes de las regiones de baja temperatura no tienes más que cultivarla en invernáculos, dando, aun así, excelente» frutos. 5. — SU

COMPOSICIÓN.

La uva, analizada químicamente, arroja las siguientes propor ciones y sustancias:

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Tartrato de magnesio ...................................... Azúcar ................................................................ Principio extractivo y colorante.................... Fosfato de aluminio ........................................ A g u a ................................................................... Tanino ................................................................ Sustancias gelatinosas yalbuminoideas . . . . Acido milico .................................................... Tartrato de racemato de c a lc io ..................... Dextrina ............................................................. Resma ................................................................. Ácido tartárico l ib r e ........................................ Ácido c ítric o ...................................................... Cloruro de calcio ............................................ Sulfato de potasio ............................................ Acido racémico ................................................ Tartrato de aluminio .................................... Cloruro de so d io s.............................................. Bitartrato de p o tasa .......................................... Tartrato de protóxido de h ie rro ......................

huellas 127.497 0.125 0.121 838.711 huellas 18.547 1.127 1.521 huellas huellas 2.246 huellas 0.923 1.027 0.299 0.110 huellas 1.356 huellas

Según los datos suministrados en 1935 por" la Dirección Ge neral de Industrias de Mendoza, Argentina. 6 . — G ran

a u m e n t o e in m e jo r a b l e m edicina .

Desde el punto de vista nutritivo, un kilo de uva sana equi vale a: Más Más Más Más

de de de de

385 gramos de carne; 1.100 gramos de leche; 220 gramos de pan; 1.800 gramos de papas.

Según la misma fuente citada. Es, además, la uva, riquísima en azúcar, según la tabla que sigue:

Uva .................................. M o ra ................................ Durazno .......................... Dam asco.......................... M anzana.......................... Ciruela ........................... Cereza ............................. Níspero japonés ............ Pera ...............................

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30 % de azúcar 9 11 2 7 5 13 6 8 99

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De acuerdo con los datos de Gauthier. Por su parte, Winslow analiza las calorías de la uva y otros frutos en la siguiente forma: 1 kilogramo de uva 1 manzanas 1 melón .. 1 naranjas bananas . 1 99

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Hasta „ „ „ „

800 calorías 474 193 „ 375 „ 640

Piccioli asegura que si se comen dos kilos de uva se ha in corporado al cuerpo las siguientes sustancias: Albúmina......................................... Sales v a ria ? ...................................... A zú ca r..............................................

25 gramos 20 „ 270 „

Numerosos son los autores que se han ocupado de este fruto extraordinario, no debidamente apreciado entre los pueblos. Asegura Búttner: “Es la uva, para todas las edades, un alimento de fácil digestibilidad, pues el azúcar de uva, elemento constitutivo de la san gre, no requiere digestión y constituye el punto máximo de elabo ración de la totalidad de los elementos, de manera que es una sus tancia fisiológicamente de privilegio e imprescindible para el or ganismo humano**. Decía Massalongo: “Constituye el jugo de uva —por los principios fijos que con tiene y en especial por sus materiales salinos— una genuina agua natural, más rica en sustancias naturales que las más famosas sur-

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gentes. De ahí que, principalmente en Alemania, las curaciones con uva sean recomendadas no sólo como tratamiento exclusivo y principal, sino además como tratamiento complementario en la uti lización de las aguas minerales de Kissíngen, Márienbad y Hombúrgec”. 7. — La cura

de uvas .

50 gramos mienda tomar un laxante suave y proseguir de este modo: ., 150 «1 Día 21 . . . . . . . 950 gramos 200 „ 22 . . . . . . . 900 íí 250 „ 23 . . . . . . . . 850 300 J» 6 „ 24 . . . . . . . 800 350 7 „ 25 ---- . . . 750 400 8 .„ 26 . . . : . . . 700 450 9 „ 27 . . . . . . . 650 500 10 „ 28 . . . . . . . 600 550 11 „ 29 . . . . . . . 550 600 12 ., 3 0 ........ . . . 500 650 M 13 M 31 ........ . . . 450 700 14 „ 3 2 ........ . . . 400 750 15 „ 3 8 ........ . . . 350 800 16 „ 34 . . . . . . . 300 850 17 .. 35 . . . . . . . 250 900 18 „ 36 . . . . . . . 200 950 19 )>• „ 3 7 ........ . . . 150 1000 20 .. 38 . . . . . . . 100 En este punto el autor reco- „ 39 . . . . . . . 50

Día

1 2 3 4 5

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A las 7 de la mañana: 250 gramos de café con leche. 45 ., „ pan. 20 „ „ manteca. A las 8.30 de la mañana: 250 gramos de uva. A las 12 del mediodía: 60 gramos de sopa de caldo o a la manteca. 140 „ „ carne de carnero o ternera. 50 „ „ pan. 100 „ ,, vino. 60 ,, frutas de la estación. „ uva. A las 5 de la tarde: 400 gramos de uva. A las 7 de la tarde: 60 gramos de sopa de caldo o a la manteca. 45 „ ,, jamón o de carne. 50 „ ,, pan. 90 „ ,, vino. 50 ., frutas de la estación. 20 „ manteca. A las 9 de la noche: 500 gramos de uva. o co

Cada especialista tiene sobre este particular sus ideas. El doc tor Juan Antonio Tabanera, en un artículo publicado en la revista Viva Cien Años, de Buenos Aires, recomendaba una forma de as censo y descenso que insumía en total 39 días, y que era como sigue: Se comerán ,en ayunas, almuerzo, tarde y después de cenar, cada vez, la cantidad df'uva en gramos que se indica en los días a continuación:

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El doctor Devoto no da, sin embargo, como absoluto este ré gimen, que puede ser cambiado, según lo aconsejen en cada caso las conveniencias. Nótese el rol importantísimo que en él repre senta la uva, estratégicamente distribuida entre cada comida.

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8. — L a

uva y la l e c h e hum a na .

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Sorprenderá al lector, seguramente, el epígrafe que acaba de leer. ¿Qué relación existe entre la uva y la leche humana? ¿Acaso son en algo semejantes? Sí. No ya un autor sino nume

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rosos han tratado este asunto. En el folleto de la Dirección Ge neral de Industrias, de Mendoza, figura el siguiente cuadro com parativo, que es de interés reproducir: Elementos A g u a .......................... Materias azoadas . . . . Sustancias minerales.. Azúcar .......................

9. — La

Leche de mujer Jugo de uv 87 % 75 a 83 % 7,5 % 1,7 % 0,4 % 1,3 % 12 a 30 % 11 %

uva y la le c it in a .

Esta sustancia, propia de los huevos y la leche, abunda en mayor proporción en la uva. El folleto mencionado consigna el cuadro debido a Cetolini, según el cual la lecitina está contenida: En 1 litro de jugo de'uva...................... „ 1 „ „ leche de vaca ................. „ 1 h u e v o ............................................

0,40 a 0,80 gramos 0,25 a 0,36 „ 0,25 „ 0,06 „

Se le reconocen a la lecitina propiedades nervinas y reconsti tuyentes. 10. — La

uva y las enferm ed a d es .

No participamos de la convicción de que la uva sea una pa nacea universal. Ya lo hemos dicho en algún otro lugar de este volumen. Entre las frutas y las hortalizas no hay, a nuestro juicio, panaceas. Hay, sí, sustancias de fundamental utilidad para el or ganismo. Algunas de ellas se prescriben en determinadas enferme dades, y constituyen verdaderos colaboradores de la curación de lar mismas. La uva, por ejemplo, se señala para los siguientes casos, entendiendo que no solo ella curará, sino que ayudará al tra tamiento suscrito por el médico. a) Lesiones en el hígado y en el bazo; b) Lesiones en el aparato de la orina; c) Cólicos, ictericias, hipocondrías;

d) e) f) g) h) i)

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Afecciones al sistema respiratorio; Gota, diabetes, exceso de urea en la sangre; Enfermedades nerviosas y mentales; Desarreglos gástricos e intestinales en general; Estados de desnutrición por otras afecciones; Intoxicación.

11. — CÓMO SE HACE VINO EN CASA. El vino casero está sujeto a las leyes, en el sentido de que no puede elaborarse sino hasta una cantidad determinada, y siempre para consumo propio, nunca para comerciar, según creemos. A este respecto, y para informarse detenidamente de las disposicio nes en vigencia es necesario dirigirse a las autoridades competen tes. En cuanto al modo de confeccionarlo, he aquí una forma sen cilla: Primera operación: Elegir uva madura y en perfectas condi ciones de higiene. Segunda operación: Poniendo una cuba debajo, pisar la uva sobre zarandas de acero. Lógicamente, es mejor utilizar una pren sa de las que se estilan, pero indicamos aquel procedimiento ya aue es difícil que en un hogar exista tal aparato. Se debe cuidar de que no caiga uva entera en la cuba, para lo cual nada mejor que la zaranda esté provista de un borde de 20 a 40 centímetros. Tercera operación: Durante la fermentación* cuídese especial mente el calor del mosto. Si éste es inferior a 10°, la cosa marcha mal, lo mismo que si es superior a 25°. Artificialmente se logrará que la temperatura esté dentro de estos dos extremos, mediante ca loríferos o refrigerantes. Hay casos en que fermenta muy vio lentamente el mosto, porr lo que debe arrojarse dentro de la cuba algunos racimos enteros. Cuarta operación: Más o menos a la semana se verán las se ñas características de que la fermentación ha tocado a su término. Estas señas consisten en el eclipse de las burbujas de la superficie y en el descenso del calor a la normalidad del exterior. Sólo en tonces viene la operación de trasegar el vino. Quinta operación: Trasegado el vino, un mes más tarde habrá concluido-la segunda fermentación. Recuérdese que la operación

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del trasiego exige que la cuba receptora se halle en perfectas con diciones de higiene. Haciendo el último trasiego se guardan aún dos meses antes de utilizar el vino, a fin de que aclare y asiente. 12. — El

ju g o de uvas por e l método fr ío .

El jugo de uvas es uno de los alimentos más nutritivos de que tengamos noticia. De fácil digestión, especial para los convalecien tes, para los anémicos, para los niños débiles, no estará de más se ñalar aquí los entretelones de su extracción, ya que, como lo diji mos en páginas anteriores, queremos que este libro no se ciña a recomendar los grandes remedios naturales, sino que dé los modos como ellos pueden administrarse al organismo. Primera operación: Un capítulo de importancia en la elabo ración del jugo de uvas es la elección de las variedades. Es, pues, lo que debe hacerse antes de toda otra cosa. Las uvas que más se prestan a la operación son las blancas o rosáceas. de escobajo escaso y pletóricas en carne, además de jugosas. Preciso es, y debe tomarse en cuenta, oue los racimos no presenten un grado de ma durez heterogéneo, digamos más fácil, que las uvas deben estar to das “en el mismo punto de madurez”. Las uvas deben ser, tam bién, sanas. Y. por último, recién cosechadas, no quitadas de la planta muchos días antes. Después de higienizarlas con a?ua fría, valiéndose de fuertes corrientes de agua, que se logran reduciendo el chorro de la canilla con el pulgar. Una vez bien limpias, son separadas del racimo y puestas a descansar unos quince minutos. Puede hacerse asimismo sin desgranar la uva, mas desgranándola se logra mejor jugo. Segunda operación: El prensado. Puede verificarse con la sim ple máquina de picar carne, que en casi todos los hogares se halla. Si se posee una prensa de mano puede usarse. Si no se po see ni prensa, ni máquina de picar carne, se encierra la uva en un saquito de lienzo, limpio, blanco, para que no destiña, y sus pendiéndolo de algún lado, se prensa con las manos. El prensado debe hacerse con toda prolijidad, a fin de no desperdiciar sustan cias útiles. Aquellos que posean prensa de elaborar sidra tendrán en su mano el elemento más adecuado para este caso. Tercera operación: El filtrado. Lo mejor para filtrar es la

los grandes rem edios naturales

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llamada “tela de queso”. En su defecto úsese un género cualquie ra, aunque, como en el caso anterior, blanco, a fin de que no desti ña sustancias extrañas. Cuarta operación: Embotellado. Los recipientes destinados a contener el jugo de uvas deben ser hervidos. Ya se sabe que para hervir vidrio el procedimiento consiste en ponerlo en agua fría y calentar ésta basta que hierva. Si se ponen violentamente las bo tellas en agua hirviente se partirán. Así se evita este inconveniente. Quinta operación: Si el juego de uvas es para utilizarlo de inmediato, no hace falta proceder a su pasterización, pero si se destina a conservarlo, esta operación se hace imprescindible; de lo contrario, fermentaría y dejaría de ser tal para convertirse en una especie de “chicha”. Mientras no esté pasterizado el jugo debe mantenerse en una heladera, con temperatura no superior a 12° En cuanto a su pasterización, algunos la repudian por conceptuar que destruye los principios activos dé la uva. En efecto, toda vez que un alimento sea sometido a cocción perderá algo de su va lor nutritivo, mucho o poco, según sean los casos. Sin embargo, otros autores afirman que la pasterización no perjudica en este sentido a la uva. Sí o no, ya lo dejamos expuesto. Tómese en se guida el jugo, y no habrá necesidad de pasterizarlo. Caso contra rio, pasterícesele. Y vayamos de una vez al grano. Para la uva se indica una temperatura entre 75° centígrados y 909 centígrados. La mínima, es decir, 75°, habrá de prolongarse a lo largo de sesen ta minutos. Si se quiere simplificar el procedimiento, hágase a 30° durante 4 minutos. Esto se lleva a cabo por el baño de María. Sexta operación: Quitar las botellas del baño de María y po nerlas en sitio al abrigo de toda humedad y calor, herméticamente cerradas desde el comienzo de la pasterización. Si la operación ha sido mal realizada se verá a los pocos días las señas caracte rísticas de la fermentación. En ese caso no se desaliente el lector, Tendrá un buen vinagre para adicionar a sus ensaladas. Por último digamos que existe un modo de preparar el jugo de uvas en caliente, pero no ofrece mayores ventajas sobre el ya expuesto, por lo que nos ahorramos la receta.

LOS CRANDES REMEDIOS NATURALES

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13. — La uva

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y las a b eja s .

En el capítulo referente a la miel hicimos una defensa decicidida de la abeja, diciendo que no debe destruirse porque si, y educimos entonces la razón de que no atacaba a las personas si no era hostigada. Ahora debemos volver a ella, pues una de las cau*as que hacen a los 'dueños de casa perseguir las abejas es la in fundada creencia de que éstas perjudican la uva. El apicultor Gui•llermo Javet se empeñó, hace algunos años, en destruir en su país *?te prejuicio. Decía Javet que cuando se observa a la abeja chupando atareadísima las uvas del parral, se piensa en que es ésta la culpable de ese “saqueo”, cuando la realidad dista mucho de ello. Los que destrozan los racimos son los pájaros y los ratones. La abeja va después y sorbe en las uvas abiertas,’hasta vaciarlas completamen te. Esas uvas ya mutiladas son inútiles para la planta, y no hacen sino desperdiciar sus energías. Si se observara al microscopio la mandíbula de una abeja podría verse una especie de lengua y dos como espátulas que son las que utiliza para el amasado de la cera. La mandíbula de la avispa, por el contrario, es como un serrucho, y está construida por la naturaleza expresamente para desgarrar. Las abejas, si se quiere, son útiles para el agricultor, desde que transportan en sus patitas el polen fecundante de la= flores, sin el cual no habría frutos. 14. — P asas

de uva .

He aquí lo que hallamos a menudo dentro de! pan dulce, en las fiestas de Navidad y Año Nuevo, sin concederle mayor impor tancia. Se nos ocurre una golosina, un caramelo agradable al pa ladar. No pensamos en que se trata de un alimento bueno, de la uva desecada. Los que realizan mucha gimnasia o se deseinpeñan en un trabajo que exige mucho esfuerzo físico, tienen en la mi núscula y modestísima pasa de uva un buen tónico, especial para ellos. Y no sólo éstos, sino además los nerviosos, los convalecien tes, los niños debilitados, los anémicos mejorarían en su estado general —no curarían, entiendae— si se tomaran la molestia de ingerir unos gramos diarios de pasas de uva.

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El desecado de la uva es operación poco propicia para reali zarla en el hogar, por lo que evitaremos dar la receta. Mas no constituye esta circunstancia un obstáculo para utilizar en la co cina diaria las pasas de uva, que en cualquier almacén de comes tibles pueden ser adquiridas, con pocos centavos. Lo que sí será conveniente decir es que ellas pueden ser ingeridas en los postres, adicionadas a tortas, pan dulce y budines, y también en sopas y guisos. No son de ninguna manera peligrosas si se comen tal como la industria las presenta, aunque para ello es preciso esmerarse en su higienización, pues la piel arrugada se presta a retener su ciedades y tierra. Chorros de agua fría, producidos con el pulgar en la canilla, las despojarán de esas sustancias molestas y dañi nas. Cuídese de no comer las semillas. Son difícilmente digeribles, y si la fatalidad quiere introducirlas en el apéndice pueden aca rrear, años andando, una apendicitis dé cuidado. Claro que su du reza las hace rebeldes a disolverse, descomponiéndose mucho más pronto las de naranja, limón, mandarina, etc. Pero es medida de buen gobierno evitar su ingestión. 15. — U va

casera de consum o .

No únicamente los ohacareros, ni los habitantes de la cam* .pina son los exclusivos poseedores de la clásica parra en sus ho gares. También en las grandes urbes, en las ciudades de los rasca cielos y los carteles luminosos, en las ciudades simétricas y asea das del mundo moderno puede verse, a cada paso, un parral sos tenido por su clásica glorieta rústica, ofreciendo a la casu dos ven tajas: uva para el consumo de sus moradores, y plácida sombra en los días tropicales de la estación veraniega. Es por esto que creemos de oportunidad señalar algunas pecu liaridades. útiles que harán más escasas las cosechas malogradas, que a menudo entristecen a toda la familia, esperanzada en apagar su sed con ese alimento natural y gratuito que la generosidad de la tierra brinda, para contrarrestar el efecto de las altas tempe raturas. Ya se conoce que las uvas de consumo casero ofrecen ciertas particularidades que las distinguen de aquellas aptas para trans formar en vino. Son de racimos llenos de brazos, de tamaño ere-

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cido cada uva, etc. Lo que hay que anotar es que no debe cose charse la uva de consumo casero prematuramente, cosa que ocu rre a menudo por la impaciencia de su dueño. Es preciso repri mir el deseo de hincarle el diente hasta el momento en que esta operación pueda realizarse ron verdadero provecho. Queremos de cir que debe estar la uva ya madura. Escójase, para la operación de la ansiada cosecha, día no muy cálido ni tampoco inmediato al de una lluvia. Escójase hora avanzada de la mañana, de modo que el rocío de la pasada noche no perdure aún sobre la tersa piel del fruto. Tómese los facimos con suavidad, pues se habrá notado que los granos de esta uva casera están recubiertos de una como película sutilisima, que de apretarse en demasía se desgarra. Mi'rese de cosechar primeramente aquellos racimos más cercanos al basamento de la planta. Y por último, una recomendación importante: no apurarse a comerla, no tragar grano tras grano mientras se corta la uva. ¿Por qué? Pues porque los que están mirando debajo, impoten tes, con las manos atadas, puede decirse, tendrán hacia el feliz cosechador un mal pensamiento...

CAPÍTULO VIII

LA ALIMENTACIÓN 1. — G eneralidades .

En la revista cubana Próvida, mensuario de cultura naturista de la institución homónima con asiento en La Habana, escribía J. Vidal Mata: “Cuando el hombre sólo ingería alimentos guiado por su na tural instinto, no necesitaba de ninguna ciencia para comer en ar monía con su naturaleza trófica. “Hoy, no. Hoy el hombre necesita del saber enriquecido con el estudio y observación de seres llamados inferiores, pero que, por su comportamiento, nos dan lecciones a nosotros. “Los conocimientos eutrofológicos datan de muy antiguo. No bien el hombre se fué desviando de su normal alimentación, tuvo lógicamente que empezar a sentir disturbios o indisposiciones en su organismo. “Hace algunos miles de años, el filósofo Zoroastro aconsejaba a sus discípulos una alimentación natural a base de buenas mez clas. Sin tantos adelantos en química ya el clarividente maestro debía de notar que no pocas alteraciones orgánicas tienen su ori gen en las incompatibilidades o desarmonías alimenticias. El mismo Pitágoras decía siempre: “ ¡Viajero! Para conocer bien a un pueblo observa sus ali mentos. .. ”. ‘También Hipócrates, el padre de la medicina, hace dos mil quinientos y pico de años, expresaba: “Es necesario comer cada d ía .. . Y variar cada año”. Y esto otro: “Come poco y serás el médico de ti mismo”. Y sentaba la necesidad de los instructores en trofología con lo siguiente: “Yo dirigiré el régimen alimenticio de los enfermos en su provecho”. “Pitágoras proclama el crudivorismo (comer alimentos cru-

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dos) que inmuniza y regenera órganos y normaliza funciones, al aconsejar esto: “No gastes más tiempo en preparar tus alimentos que en con* sumirlos*'. “En un Congreso celebrado en Londres, en 1812, por unos cuantos delegados partidarios del vegetarianismo, es pronunciada por primera vez la palabra trofología (ciencia que estudia la ali mentación o nutrición en sus tres aspectos generales: bucal, nasal y cutáneo). “Como disciplina científica la trofología abarca ya hoy un conjunto riquísimo de conocimientos que consultan la fisiología humana. Nuevas investigaciones han ido aumentando el caudal de experiencia que se ha ido sumando de año en año. “El primer libro documental sobre tan promisoria ciencia, fué un Manual Práctico de Alimentación Racional y Crudívora, de J. Castro. Estudio sobre trofología en general. Dicha obra, es crita y editada entre los años 1920 y 1922, vino a revolucionar to talmente los principios' y opiniones del naturismo y de los natura listas, que hasta entonces pecaban de unilaterales en sus aplicacio nes. Castro es el más auténtico trofólogo de nuestro siglo. Ocurre que hasta sus más encarnizados enemigos han tenido que guiarse por él para no fracasar. Esta es la verdad". Y acto continuo se insertaban pensamientos de autoridades en la materia o grandes hombres del pasado, sobre el tópico de referencia: Del doctor Eimer Lee: “La regeneración de la humanidad no se logrará hasta que los hombres no vuelvan a mantenerse puramente de alimentos crudos”. “Con el cuchillo y el tenedor el hombre cava su fosa”. Del doctor Pitay: “El régimen de alimentación de nuestros días contiene los errores más profundos y funestos de la higiene civilizada" De Miguel de Cervantes Saavedra: “La alimentación del hombre superior debe ser de frutas y raíces comestibles”. Del trofólogo Carque: “La vitalidad eléctrica no se encuentra sino en las frutas crudas”

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Del filósofo y trofólogo alemán Schlykeisen: “En tanto que el hombre sufra las consecuencias de su peca do original (dieta de sangre y fuego... y alcohol) será esclavo de los demás y de sí mismo. Todas las imperfecciones se deben al fuego". Indudablemente, estas opiniones, algunas expresadas violen tamente, no pueden darse por verdades sentadas, sino que sirven para reflexionar sobre los problemas que debaten, los cuales no son generalmente admitidos entre los motivos de mediación del hombre. En cuanto al doctor Castro, que en opinión de J. Vidal Mata es el mejor trofólogo de estos tiempos, algunos de sus pensamien tos son los que siguen: “El error de comer y beber de todo debe pasar a la historia de los tantos errores y desatinos humanos”. “El hombre civilizado, es lamentable decirlo, tiene que hacer ciencia trofológica para llegar a saber, trofológicamente, tanto como los animales: saber comer para vivir sano”. “Los mejores alimentos mezclados entre sí pueden convertir se en los peores venenos”. “No es suficiente ser vegetariano y creer que se come alimen tos sanos. Aun así puede pagar cada vegetariano su tributo a la patogenia, si persiste en las malas mezclas alimenticias”. “Quien más dinero tiene más se ensaña en la mesa, dando gusto a sus estragado paladar, en lugar de satisfacer una necesi dad nutritiva”. “Comiendo todo e incompatible se vive con un pie en casa del médico, otro en la botica y los dos camino del cementerio, si an tes no se pasa a ser huésped del hospital o del manicomio. En la eutrofología está la liberación del género humano". 2. — La

AUMENTACIÓN Y LA VEJEZ.

Uno de los problemas que más hondamente han agitado h conciencia humana, en todos los tiempos, es la longevidad. El hom bre ha tfatado de extraer de la naturaleza el secreto de la etern; juventud, sin pensar en que la vida, fatigosa y trabajosa, se torna ría insoportable para los que permaneciesen en ella muchos año1

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Pero la reflexión nada hace a este anhelo de la humanidad por alargar sus días. “Hambre de inmortalidad”, según Unamuno, en El sentimiento trágico de la vida, es la que experimenta el hombre. Hambre de inmortalidad que le ha hecho concebir la idea de la supervi\encía del alma después de la muerte, de las transmigra* done* de la misma a otros cuerpos orgánicos —metempsicosis—, Hambre de inmortalidad que da pábulo a todas las teologías exis tentes sobre la superficie del mundo. Para Spinoza, “cada cosa, en cuanto es en sí, trata de perseverar en su ser. Y el esfuerzo con que cada cosa treta de perseverar en su ser es la esencia mis ma de cada cosa”. Hay espíritus idealizadores, que se contentan con la inmortalidad del alma. Otros, más positivos en su aspira ción, no se allanan a vivir una vida posterior sin el recuerdo de la vida precedente. Y no se allanan a eso porque piensan, con harta razón, que una vida sin conciencia de la vida anterior no es su vida, sino otra vida. Y^los hay que desean prolongar lo más posihJe su existencia actual, entubados en el cuerpo físico con que caminan y re-'piran y sufren y sienten. Es ésta una especie de hi pertrofia (agrandamiento) del instinto de conservación que hcce a cada criatura organizada aferrarse violentamente a su vida per sonal. Esta aspiración universal de “persistir en su ser”, de seguir siendo, se halla ya en la mitología griega, en el episodio de la ninfa Juvcnta, cambiada por Júpiter poderoso en fuente cuyas aguas poseían la envidiable virtud de rejuvenecer a quienes toma sen en ellas un baño vivificante. En 1756 vio la luz un libro titulado: Macrobiótica o arfe de alargar la vida. Lo firmaba G. W. llúfeland. En 1873 apareció otro, llamado: De la longevidad humana, o el arte de conservar la salud y de prolongar la vida. Era de P. Foissac. Por su parte. Juan Finot, miembro de la academia de ciencias de Lisboa, de la academia de Río de Janeiro y otros institutos extranjeros, se ha visto solicitado de continuo por el problema de la vejez, lo que dejan traslucir sus libros: ¡Prolonguemos la vida! y Filosofía dz la longevidad, donde analiza las causas y los remedios que a su juicio entran en el juego leí asunto que nos ocupa. El mismo Vorónof, cuyos trasplantes de lándulas son universalmente conocidos, y que en la hora actual -tá en Francia, ha dejado al respecto sus teorías, que la prensa uiversal acogió. Hay más aún. A. Guúniot, sabio francés, miembro


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de la Academia, tiene su libro Para vivir cien años, o el arte de pro longar sus días. Es curioso hacer notar que este médico pasó su si glo de existencia. Predica, pues, con el ejemplo. Y por fin, Mechnicov, Lajoski, etc., etc., se han preocupado por la duración de nuestra existencia. Uno de los factores a los que en los útilmos tiempos se ha atendido más, con respecto a la prolongación de la vida, es el de la alimentación. Ya Finot escribía, en su ¡Prolonguemos la vida!: “Es necesario, ante todo, mascar muy bien ios alimentos y beber muy lentamente. Considerado desde ese punto de vista, el hombre de hoy, pese a todos sus progresos se asemeja, de un modo asombroso, al de las cavernas. Y no sólo comemos y bebemos dos o tres veces más de lo que el organismo requiere, sino que lo rea lizamos en forma defectuosa, con lo que nos acarreamos la ruina y el cansancio de los intestinos, provocando enfermedades que preci pitan la vejez”. Y en otra parte de su libro: “Es indispensable, pues, cuidar que los intestinos no estén re cargados por los residuos de una alimentación demasiado abun dante, que saturan de grasa al organismo y vician su funciona* miento. “Es también preciso no haoer abuso de los alimentos y, es pecialmente, huir de los excitantes, los cuales nos obligan a consu mir doble o triple de la cantidad que exigen nuestras verdaderasnecesidades. “Y cuando este fenómeno se produce debemos, bien sea me diante una redoblada actividad muscular o bien mediante cual quiera de los muchos remedios de que disponemos, volver el equi librio al organismo”. Y más adelante recomienda: “Hagamos examinar, a lo menos una vez en el año, los resi duos de nuestro organismo, con el objeto de encontrar en ellos la indicación de nuestro estado. “De tal modo sabremos cuáles son los alimentos más propios para nuestro organismo; los defectos de cadT uno de ellos y los beneficios o perjuicios que pueden acarrearnos. Yn descubierto el enigma de la alimentación examináremos su funcionamiento como quien examina un reloj y observa y corrige la marcha de sus en granajes”.

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En Norteamérica, un profesor de la Universidad de Columbia, nos referimos a Mr. Henry Clapp Shérman, ha hecho importantes investigaciones con respecto a los problemas de la alimentación y la prolongación de la existencia humana. Ayudado por H. L. Campbell, otro sabio, Shérman quería, según se desprende de sus mismas de claraciones, “determinar, tomando como base ura alimentación y unas condiciones de nutrición normales y adecuadas, la probabi lidad de crear, mediante mejoras en la misma, una prolongación definida de la longevidad”. Estos investigadores realizaron com probaciones en ralas sometidas a distintos regímenes alimenticios. Por su parte, Eustaquio Abad Corrales, naturista residente en Cuba, escribía en la ya citada revista Próvida: “Se abusa de la alimentación porque creemos que vivimos para comer, en lugar de comer para vivir. Casi todos los individuos de la especie humana comen con exceso, por más que se figuren que tan sólo comen lo necesario, y esa superalimentación ocasiona un tormento al estómago durante toda la semana, llegando a fatigarlo y debilitarlo para una digestión adecuada. Además de la excesiva comida, en las mesas bien servidas no falta el alcohol, que paraliza las defensas orgánicas. Con el estómago debilitado por excesos gas tronómicos, también se debilitan el páncreas, los riñones y los in testinos, produciendo un estado permanente de intoxicación. A consecuencia de ello viene el artritismn, que tiene sus manifesta ciones y modalidades en la obesidad, las esclerosis y el reumatismo articular. Con la obesidad el cuerpo se deforma y se manifiestan trastornos en la circulación que hacen envejecer al que los sufre. Con la obesidad tampoco puede funcionar normalmente el corazón: las arterias se ponen rígidas al perder su elasticidad, y llegado este caso se acelera el desgaste de los tejidos a causa de la lentitud con que se verifica el riesgo sanguíneo. Las funciones cerebrales se de bilitan y con ello las facultades intelectuales”. Por último digamos que, pese a todo lo escrito y experimen tado, la ciencia de la nutrición no ha dado con la clave para pro longar decididamente la existencia, aunque es posible que algún día lo logre, y de todos modos el cuidar los alimentos es siempre un factor de salud, ¡o que equivale a decir un factor de prolongación Je nuestros días.


3. — Lo

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QUE HAY QUE TENER EN CUENTA.

En un libro de divulgación de conocimientos titulado El médico en casa, y debido a la pluma de Ronald Lewis Murray y Obdulio Méndez Key,1 se consagra un interesante artículo a la pa labra “Nutricipn”, donde, entre otros conceptos, se lee: “Generalmente es una verdad que todos conocemos que en al gunos países se toma más alimento del que exigen las necesidades del cuerpo. Este hecho lo nota de una manera especial el america no que viaja a Europa y ve la diferencia que existe entre los siste mas de alimentación. “En los climas y estaciones fríos se requiere más alimento que en otra parte en que se halle uno colocado bajo las mismas circunstancias. Así, los mecánicos requieren mayor cantidad de ali mentos que el que está entregado a hábitos sedentarios. El cambio repentino de costumbres y de una vida activa y otra sedentaria suele venir seguido de algunos desarreglos en la digestión. Esto se observa con más frecuencia en aquellas personas que por la grave dad de sus males se ven obligadas a guardar cama. Cuando una per sona come hasta la saciedad, generalmente se ve expuesta a.una indigestión. “Sin embargo, aunque la tendencia general es la de comer de masiado, hay otros que observan la contraria, y son exagerados en su abstinencia. Este proceder es ign símente seguido por desarreglos digestivos, tan notables y obstinados como los que resultan de co mer mucho. “Otra de las causas de la digestión imperfecta es la de tomar alimento entre las comidas habituales. El comer con arreglo, tres veces al día, no entraña peligro alguno. No obstante, en muchas par tes de Sudamérica y Europa se acostumbra comer por lo menos cinco veces diarias. Lo más importante es que el alimento debe tomarse a determinadas horas del día y sin abusar de los extremos señalados. “Uno de los errores que se cometen también es el de comer de prisa, pues la masticación es una parte esencial del procedimiento de la nutrición. Cuando la masticación es incompleta, no se puede asimilar el alimento, de lo cual resultan la indigestión y la dispepsia. (1)

Publicado por e sta m ism a Sklltoriai.

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Este hecho es tan evidente y queda tan ampliamente demostrado en todos los círculos sociales que parece superfluo discutirlo. "Mucho se ha hablado en publicaciones populares de medicina contra la costumbre de beber durante la comida. Estas obras acon sejan generalmente que en la mesa debe uno abstenerse del uso de líquidos, en la suposición de que impiden el proceso de la digestión, diluyendo el jugo gástrico. "Parece ser un hecho, sin embargo; que la única objeción que se puede hacer contra el uso de líquidos en las comidas es la de que bajo estas circunstancias suele haber cierta tendencia a tragar el alimento sin masticarlo en debida forma. El resultado es-que asi se obliga al estómago a hacer el trabajo de la dentadura al mismo tiempo que el suyo, y en consecuencia se encuentra incapaz de eje cutar esta doble tarea; de ahí resulta la dispepsia. Teniendo cuidado de masticar el alimento como se debe, ningún perjuicio puede resul tar de! uso de las bebidas comunes de ir.e«a durante las comidas. "Respecto de las sustancias alimenticias más aptas para la conservación de la salud, no se pueden dar reglas precisas, aunque debe tenerse presente que el alimento animal y el vegetal son ambos indispensables absolutamente para el desarrollo del cuerpo. Es po sible que un hombre viva con carne sola o con legumbres solas, pero por sí mismo, ninguno de estos dos alimentos permite el per fecto funcionamiento de las facultades físicas y mentales ’. Como puede observarse, estos autores no están conformes con el vegetarismo, de que son partidarios tantos médicos naturistas y sobre el cual harto se ha escrito y discutido. Ilav una razón que conspira contra el buen éxito de la alimentación exclusivamente vegetal, y es que hace difícil la obtención de la proteina de la carne, la que puede hallarse en la avena arrollada. Un argumento que suelen esgrimir de continuo los partidarios de la carne es el de que nuestro sistema dentario está constituido para ella, para des garrarla. es decir, los colmillos, y también para triturar los vegeta les, es decir, los molares. La extensión de nuestro intestino no es tampoco adecuada a los vegetales solos. Los naturalistas vegetarianos aducen a veces motivos de huma nidad, diciendo que es un crimen filosófico matar para comer. Con este criterio, tampoco debiéramos utilizar para nuestro alimento las plantas, que son seres vivos, que respiran, que se nutren, que se multiplican, y . .. hasta se emborrachan. Esto, que parece mentira,


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es verdad rigurosa. Bose. el sabio hindú fallecido, emborrachó za nahorias. Las plantas tienen además instintos. Puev’.a una de ellas sobre una piedra realizará movimientos ler.los en busca de tierra donde hundir sus raíces ávidas. He aquí. pues, en función el ins tinto animal de conservación. Y un caso más curioso es el que ofre cen ciertas plantas carnívoras, que se alimentan, como es sabido, de insectos. Se hizo algunos anos atrás un experimento suspendien do cerca de una planta carnívora un trozo de carne, y se comen zó a tomar un film. La planta carnívora e:nj>ezó a inclinarse insen siblemente. pero con seguridad, hacia el trozo de carne, hasta que lo atrapó. Esto revela un sentido del olfato muy propio de los seres del reino animal. Matar una planta es entonces un crimen tan in concebible como matar un animal. Los naturistas no se fijan ma yormente en ello. Lo que debieran hacer, para predicar verdadera mente con el ejemplo, sería nlimentarle con exclusividad de frutos. Para ello no deben quitar la vida a ningún ser organizado. Otro argumento natuvista es el de que la carne crea en el hom bre su sentido agresivo. Sin carne no habría guerras, dicen. Sería muy bonito. Afirman también, erróneamente, que los animales herbívoros son todos pacíficos, en tanfo que los que se alimentan de carne se caracterizan a su vez por sus instintos sanguinarios. Repitámoslo: esto es erróneo. Sin ir más lejos, quedándonos en la esfera de los arimales más allegados al hombre, tenemos al toro, herbívoro y terriblemente agresivo. La vaca misma, tan mansa al parec°r, cuando se pone furiosa se ensaña con su víctima hasta el punto de tratar de derribarla para pisotearla. Tanto es así, que les hombres de campo temen más una vaca enardecida que a un toro en las mismas condiciones, ya que el toro arremete ciegamente con tra el objeto, sin desviarse, y esta condición suya ha hecho posible la creación de la tauromaquia o ciencia dg torear. Inversamente el perro, animal carnívoro, es manso, salvo excepciones de raza o individuo. Los problemas de la nutrición han preocupado siempre a muchos hombres. En páginas anteriores hemos consignado pensa mientos ds plumas célebres sobre este tópico. Veamos algunos otros: “Una casa sana, en la que preside una mujer honrada, es la estancia de la felicidad", decía Smilcs, célebre autor de El carácter. A esto nos hemos referido en el prólogo de este libro.

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“La naturaleza tiende constantemente hacia lo mejor. Lo esen cial es no contrariarla”, dice Viaud. He aquí un gran pensamiento. La obediencia a las leyes naturales ha sido siempre preconizada por muchas filosofías. “Los cuidados artificiales no restablecen sino por un tiempo y conducen a enfermedades renovadas, cada vez más y más graves” , escribe el doctor Paul Cartón. Aquí se indica la conveniencia de lo que predicamos en este libro: utilizar los grandes remedios natu rales, evitar la quimificación. “La medicina está lejos de haber disminuido tanto como se cree los sufrimientos humanos”, escribe Alexis Carrel, sabio fran cés muerto recientemente. Está bien, la medicina no ha disminuido los sufrimientos tanto, pero sí bastante. Y los disminuirá más. “Nuestros alimentos están limitados a nuestra inteligencia, in fluida por nuestros alimentos”, escribe Arjuna. Esta es la teoría de los trofólogos: “Comes como piensas, y piensas como comes”. “No es exagerádo decir que la medicina está en las tinieblas y en el desorden”, dice el doctor Allendy. Sí, es exagerado, muy exagerado. “El que come mucho no es el que mejor se nutre”, dioe Buch. Una verdad. “En cincuenta años, el mal de Bright (nefritis) aumentó en un 527 %. La diabetes en un 305 %. Y la locura, el idiotismo y la epilepsia en un 300 %, afirma el doctor Quelliog. Esto prueba que la vida moderna mina lentamente los organismos, al dejar de la naturaleza al hombre civilizado. Por su parte, el doctor Lestong escribió en Próvida: “¿Qué, acaso los alimentos, tanto plásticos como energéticos, catalíticos y vitamínicos, una vez sometidos al cambio y recambio del proceso digestivo, no van también a cristalizar en pensamiento y acción? Pero no: el hombre se empeña en seguir violando su destino o clasificación natural alimenticia. Esto en el plano de su economía privada como en el plano social de la producción y el consumo, dependientes de sistemas creados en lo antinatural y de una industria culinaria que fomenta la enfermedad, el tabaquismo, el alcoholismo, la prostitución, etc., etc., con toda clase de excitan tes”. Y después: “El resultado de tanto extravío no es sólo la enfermedad, sino


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la guerra. La guerra que empieza primero por la intoxicación de un órgano y otro, de una célula y otra, hasta la irritación del tejido, y la guerra por dentro del organismo, desde el estómago al hígado, desde el hígado hasta la sangre, de ésta a los riñones y al corazón, para seguir la contienda de síntomas hasta el cerebro y los nervios, y no pensar sino con la modalidad patógenonerviobiliosa que lle vamos encima”. Y más adelante: “Es maravilloso comprobar cómo despierta y se aviva la ener gía vital restauradora, al influjo de toda ayuda de los elementos naturales tróficos. Es, en suma, estupendo ver cómo trabajaban y se esfuerzan esas defensas, a medida que nosotros reforzamos la ayuda con un régimen carnívoro compatible, compuesto de alimen tos vitaminosos, catalíticos, remineralizadores, oxidantes y desintcxicantes. Esto no es curar y menos recetar: es algo más. Es re generar celular y orgánicamente de dentro hacia fuera, desde el protoplasma, para poderse dar luego a los otros, respetando en uno mismo las leyes del bien vivir”. Y por último: “Espiritualicemos la materia, lejos del hedor de la carne que morbosea, embota y adormece los sentidos. El carnivorismo lleva aniquiladas más vidas y civilizaciones que las guerras. ; Cuánta raza vencida a adoptar ese alimento tóquicocadavérico! El carnivorismo —y esta era es puramente carnívora— afea, co rrompe, envicia y acorta la vida. Torna triste y huraño al hombre. Hace de él un rencoroso y un pendenciero. Nada más antisocial y antieconómico que el carnivorismo” . Como se ve, algunos pensamientos de los naturistas, algunas de sus reflexiones son sensatas y atendibles, y otras exageradas, inadmisibles. Los naturistas se caracterizan por la intransigencia. No hay que ser intransigente. Hay que armonizar la alimentación carnívora con la herbívora. Conocemos personas que por seguir es trictamente las recomendaciones de los naturistas, en el sentido de abandonar la carne en forma terminante, se han perjudicado en su salud, se han arruinado muchas veces para toda la vida. Y esto ha ocurrido no porque los vegetales dañen el organismo, que muy lejos estamos de afirmar semejante cosa, sino porque son insuficientes para nutrirlo de proteínas, según dejamos sentado en páginas an teriores. Huyase de los extremos. En filosofía, en ciencia, en ex

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periencia, en todas las actividades humanas los exiremos son peli grosos. óbrese con cordura, no dejándose influir por la pro paganda que los fanáticos de un ideal realizan en pro de éste. Sópesese las razones, respétese el organismo. No es la cosa jugar con la salud. Lo hemos dicho ya, lo seguiremos diciendo siempre, porque estamos convencidos de que el mal que aqueja a los con temporáneos es la irresponsabilidad con que se tratan los proble mas de la salud. Hay una verdadera multitud, en cada país, que eierce el curanderismo, desde el ‘consultorio” o desde la conferen cia, y hasta e l . .. libro. Cuando los pueblos confíen menos en los charlatanes y más en los progresos científicos, disminuirá su mor talidad, disminuirán las enfermedades temibles. Mientras lo* char latanes execran a la ciencia, por el simple hecho de que es “oficial” y de que la ciencia es, eminentemente, tesis, no teoría; mientras los charlatanes la eneran, repetimos, la ciencia adelanta, paso a pa«o, pero seguramente. Y la química bien aplicada, la química noble, no la otra química, la que permite adulterar los alimentos; la química noble hace descubrimientos maravillosos, como las sulfamidas y la penicilina. 4 — C uando

los a lim entos ^ son adulterados .

Uno de los mayores enemigos de la buena salud de los pueblos es la inescrupulosidad de ciertos comerciantes e industriales, que sin pensar en lo que hacen, adulteran los alimentos de consumo ge neral. Perseguidos por las leyes, hay veces que logran, ladinamente, burlarlas. En tales casos, si el consumidor tiene interés en cercio rarse de ello, el camino mejor es el análisis de laboratorio. Pero el análisis de laboratorio no está al alcance de los bolsillos del pueblo. Hay también otros métodos caseros, aunque casi todos requieren manipulaciones y elementos especiales, que tampoco pueden ser fácilmente logrables. Ante tan graves dificultades surge la conve niencia de nuestro consejo, ya expresado en más de una ocasión: huir, en cuanto sea posible, de los alimentos que han pasado por mano de la industria. Recurrir, contrariamente, a los alimentos na turales, a los frutos, a las verduras, a la carne asada, no a las con servas, no a los frutos en almíbar, o defecados. Esto es lo mejor que pueda hacerse en beneficio de la propia seguridad.

5. — ¿ P asear

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o acostarse después de c o m er ?

Una de las cosas sobre que más discuten los que se preocupan de los problemas de la salud y que no son médicos, es la de lo que conviene hacer después de comer. Dicen unos que es preciso ten derse boca arriba, sobre la cama, y permanecer en silencio, cerra dos los ojos, durante un cuarto de hora, por lo menos, relajados todos los músculos. Otros afirman que un paseo corto es mejor para la digestión que el estatuismo, la quietud y el descanso. A nuestro juicio, la verdad es ésta: que las personas que pa decen trastornos de la digestión, que no segregan el suficiente jugo gástrico debe tenderse un cuarto de hora y prescindir durante ese lapso de toda actividad, a fin de que su organismo pueda dedi carse exclusivamente a la función disestiva. En cambio, aquellos que tienen dificultades en la emisión de la orina deben preferir pa sear unos minutos, sin exagerar nunca, lo que facilita la expulsión de líquido por los riñones. Si se pasea mucho el efecto será, casi seguro, contrario. Los líquidos se retendrán. Pero la verdadera línea de conducta es observarse, es probar ambos métodos, uno cada día, sin perder de vista los efectos que cada uno de ellos produce. Cada organismo humano difiere sensi blemente del resto, como cada reloj es distinto a los demás, aunque parezcan a primera vista idénticos muchos de ellos. El médico es. en muchos casos —y para estas cosas pequeñas, entiéndase bien, no para las enfermedades— uno mismo. Sucede con esto lo que con el sueño, por ejemplo. Jagot acon seja como la mejor posición para dormir, la supina, es decir, ten dido de espaldas, con los músculos en relajación completa. Hay, empero, personas que no pueden dormir de esta manera, que nece sitan echarse a un costado. Otras sienten las necesidad, al acostarse, de ponerse en una posición especial, y cuando están por dormir, cansados ya de aquella postura, la cambian adoptando otra, defi nitiva, con la cual duermen seguramente. Son peculiaridades de cada naturaleza, que nadie meior que el paciente mismo está en condiciones de observar con eficiencia

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6. — C o m er

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lo s u fic ie n t e .

La desnutrición, he aquí un terrible mal que las guerras mo dernas han acarreado a muchos pueblos de la incendiada Europa, y del que resultan infinitos otros. Aun en época de paz, en muchos países existen zonas insuficientemente alimentadas, que a través de las generaciones van empobreciéndose fisiológicamente. Esto se debe a la miseria que en algunas partes del mundo subsiste, a pesar de que los gobiernos modernos suelen acudir más que los antiguos en favor de los núcleos necesitados. Cuando no se come lo bastante se está expuesto a toda clase de enfermedades. Es como si se tuviera la puerta del orga nismo abierta a la visita del primer mal. Los microbios, esos diminutos enemigos de la vida orgánica, que andan en todo, porque para ellos no existen barreras ni prohibiciones: los mi crobios,, decimos, puede afirmarse que están a la pesca de un cuerpo mal nutrido, con sus defensas debilitadas, para hincar en él provechosamente el diente. No alimentarse lo preciso por carecer de medios, he ahí un mal social que en los tiempos futuros irá desapareciendo, y ante el cual no cabe sino lamentarse. Pero lo ridículo, lo verdade ramente ridículo es no tomar la cantidad suficiente de comes tible p o r... ¡conservar la línea! Es éste un mal moderno, relativamente. Las mujeres han creído descubrir que el secreto de la belleza consiste en una “si lueta” delgada, estilizada; por eso se privan de comer lo ne cesario, a fin de no engordar y perder la línea. No saben a lo que se están exponiendo por seguir este pre juicio ridículo, el que ha contribuido a traerlo el cinemató grafo, que ha menester de siluetas delgadas para que las mismas tengan movimientos sueltos y armónicos. Esta es para el film una cuestión técnica. ¿Y no resulta irrisorio que una necesidad técnica se transforme en una guía estética? Resultados: anemia, disminución del apetito consecuencia de privarse de los alimentos, y, muchas veces... tuberculosis. ¿No saben algunas mujeres lo que es la tuberculosis? Es uno de los males más terribles que la caja de Pandora ha desparrama do sobre el mundo. Si tuvieran una idea aproximada de los su*

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g r a n d es r e m e d io s

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frimientos que comporta, de los años de convalecencia que re quiere, de lo dificultoso que es un completo restablecimiento, le cobrarían miedo y se alimentarían, abandonando la ridicula preocupación de la línea, de la silueta, del parecido con la actriz X o la cancionista B ... 7. — H ay

que saber c o m er .

Sí, lector, hay que saber comer. La mayoría de las gentes se contentan con “comer”, simplemente, sin fijarse cómo lo ha cen, y muchas de ellas, en vez de comer, “devoran” . . . Pero todo esto no es sensato. Piénsese que una cosa es llenarse de objetos los bolsillos y otra cosa es llenar el cuerpo de sustancias. De loa bolsillos pueden sacarse los objetos en cualquier momento, sin ninguna dificultad, cuando molesten. Del organismo, no. Lo que en él penetre pasará a formar parte de su constitución. Esto me rece ser pensado con detenimiento... Se impone, pues, una filosofía del comer. Se impone que esta función capital deje de hacerse inconscientemente y comien ce a ser realizada con verdadera conciencia. Se evitarán muchos males, lo que ha de resultar en provecho de la salud del indi viduo, en primer término, y en segundo, en provecho de su eco nomía. Lo segundo parecerá paradójico, pero no lo es. Las en fermedades son los mayores enemigos con que cuentan los ho gares humildes. Estos hogares, sostenidos las más de las veces por una persona sola, por el padre, cuando se ven sacudidos por una indisposición de éste suelen experimentar un verdadero tras torno en sus finanzas. Los únicos brazosvque trabajan están caí dos, a lo largo del lecho, sin producir. Y sobre la desventaja de no producir, causan gastos fuera de lo ordinario: medicamen tos, doctor, curas, etc. La enfermedad, pues, es también un ene migo de la caja familiar. Aparte, claro está, de sus otras graves y muchas veces imprevisibles consecuencias. Un curioso artículo de un dietético panameño, Juan N. Tinleer, escrito en pintoresco estilo, traía, entre otras cosas, las si guientes: “ ¿Come usted como un perro o como gente?. Cuando se le hace esta pregunta sencilla a las gentes se disgustan, embellacan,

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quieren pelear y formar otros pereques, porque estiman ofensi va la pregunta. Nada más lejos de la verdad, puesto que la ver dad es, como nos la enseñan todas las escuelas, colegios e insti tuciones trofológicos, que los humanos somos la suma y resta de lo que comemos '. Y párrafos adentro: “Cuando se come como gente se vive constantemente en sa lud, sin ayes ni dolores en ninguna parte del organismo; sin que se nos caigan los dientes y cabello?, ni ?e petrifiquen los huesos y tejidos, visceras y demás órganos del cuerpo, y con toda la tu bería del cuerno (arterias, venas y demás conductos que sólo Dios conoce bien sin ninguna clase de especulación i perfecta mente elástica, como lo comprueban tantísimos ejemplos cono cidos”. Y a renglón seguido: “Les himalayos. verbigracia, por su método frugal de vivir nunca se Ies acaba la existencia (? ). Viven hasta cuando el hijo mayor de la familia rdetla a! viejo o a la vieja, atado o atada en un cesto, por el “cerro de la muerte”, para que llegue descala brado al valle” . (Esto tiene mucho olor a leyenda, y no somos nosotros quie res lo suscribamos como verdad de a folio y medio. Pero piense el lector que entre los indios de ciertas regiones sa registran ca sos extraordinarios de longevidad, lo mismo que entre ciertos campesinos. Está demostrado que en contacto con la naturaleza e’ hombre vive más, mientras que el habitante de las ciudades, desgastando más de prisa su.3 nervios por la agitación de su mo do de vida, se consume mucho antes). Tínker continúa así su artículo: “Oíd Parr,. de 152 años, que atendía en Escocia su finca, diariamente, fue invitado por el rey Eduardo VII a concurrir aJ palacio de Eúckingham, porque el soberano quería conocerle. Allí lo invitó a cenar con él, y como se trataba de la persona del rey. Oíd Parr accedió, y le sirvieron sus potajes, y murió al día siguiente, a consecuencia de las tantas indigestiones, congestio nes y apoplejía en platos que, por temor al rey, se había metido entre pecho y espalda” Y luego: “Toda la llamada gente pobre de Europa, carente de bienes

de fortuna (campesinos, agricultores y arrieros, en una gran ma yoría) trabaja de ocho a doce horas, de las veinticuatro de cada día; viven fuertes y sanos, intactos todos los órganos y partes del cuerpo, sostenidos con una manera o método frugal de vivir”. Este artículo, fechado en Panamá en 1940 y publicado por Próvida, de Cuba, defiende, como casi todos los de su especie, la alimentación exclusivamente vegetariana. Lo que de él resaltaba, ante todo, con incontrastable fuerza de verdad, es la importancia de los alimentos para la vida. La gran desgracia del género humano es que “come como un perro, no como gente” según dice Tínker, con razón que le sobra. Las conferencias que hace algunos años organizó el Institu to Nacional de la Nutrición, de Buenos Aires, sobre las “Enfer medades de la alimentación”, debieran repetirse de continuo. Al hombre le entran las nociones sólo a fuerza de una gran propa ganda. Y las conferencias atraen siempre mucha gente, en espe cial cuando la entrada es gratis, digámoslo claro. Las mujeres no cesan de oír por radiotelefonía, de leer en las revistas, de comprar en las librerías volúmenes referentes a las llamadas “recetas de cocina”, pocas veces confeccionadas con elementos naturales y sanos. Las mujeres se preocupan de masiado por la figura, por el “modo” de presentar un plato, nun ca por el “contenido nutritivo” de ese mismo plato. Y ya lo he mos dicho: estamos, en este aspecto, en manos de la ama de ca sa, o la cocinera, cuya cocina e3 el laboratorio donde se gestan las enfermedades familiares o su salud. ¿Tienen conciencia de su misióíi, todas las mujeres? ¿Saben con qué están tratando? ¿Hacen las cosas de una manera racional y beneficiosa? Algu nas, unas pocas, sí, pero la mayoría, confesémoslo, la mayoría to ma su función con ia apatía con que se toman todas las ocupa ciones obligatorias. Habría que enseñarles cuáles son los alimen tos útiles y cuáles los inútiles o perniciosos. Habría que obligar las a seguir, en una escuela oficial, un curso preparatorio de co cina científica antes de concederles permiso para contraer ma trimonio. Porque se da frecuentemente el caso de jovencitas que se hacen dueñas de un hogar ignorando las más elementales re glas de la alimentación, ya que en casa de sus padres la sirvien ta. o la madre, o la hermana mayor, se ocupaban de la cocina, sin intervenir para nada ellas. Esas jovencitas verán al poco tiem


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po aumentar su hogar con la presencia de los hijos. Y no saben nada. £ ignoran qué debe darse de comer a un niño, para que crezca robusto, qué debe evitarse, qué es necesario para mante ner el vigor físico del hombre de la casa, del que trabaja, del ti monel, cuyo brazo es indispensable a la buena marcha de esa pe queña sociedad que es la familia. Se trata, en suma, de un pro blema que debiera contemplarse, encarando decididamente una “educación casera de la mujer”, prematrimonial. Hay, sin embargo, escuelas de dietistas que cumplen esta fun ción. ¿Pero, cuántas mujeres acuden a ellas? ¿Qué porcentaje, en relación del total de la población femenina de un país? Un por ciento mínimo, insignificante, oscuro. Un por ciento que sólo au mentaría si se tomara una medida: obligar a la mujer que va a casarse a diplomarse en un curso de esa naturaleza, de la misma manera que se obliga al hombre a someterse al examen prenup cial, en previsión de grandes males futuros, que las generaciones posteriores sufrirían. Hay que saber comer, dijimos al principio de este artículo. Y nos viene a las mientes el recuerdo del célebre Cornaro, el ve neciano centenario. Había llevado una existencia común, con los excesos habituales al hombre, en materia de alimentación. Así arribó a sus cuarenta años, edad en que advirtió que se consu mía fatalmente, que iba derecho a la bancarrota de su edad gene ral. Decidió entonces adoptar una resolución heroica, y con fuer za de voluntad pocas veces vista disminuyó considerablemente el volumen de sus alimentos, el que hizo oscilar entre 350 y 700 gramos de sustancias sólidas, poco más o menos, y medio litro de vino. Contriñóse a tan duro régimen durante seis décadas, alcan zando la provecta edad de cien años... El Comité Mixto de la Alimentación de la Sociedad de las Naciones dió a conocer hace algunos años un informe sobre la capacidad nutritiva de los alimentos, según el cual:

8 1o £ Algo

Nada

Nada

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Huellas

Algo

Regular

Nada

Algo

Mucho

Nada Regular Algo Algo Regular Algo Algo

Nada Nada Nada Algo Nada Nada Nada

Mucho Nada Nada Algo Algo Regular Nada

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Nada Regular Algo Nad» Nada Nada

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Cerrale* ............... Huellas Cnnlada de verdu ras .................... Algo iceile de hígado de bacalao .............. Algo Vocees ................. Mucho Legumbre* .......... Nada Leche .................. Nada Hígado ............... Algo Queso ................. Algo Pescado* ............. Algo Frutas sin cocer, y jugo de eUa* .. Algo Hdevos ................. Algo Algo Manteca ............. Tubérculo* y raíces Algo Nada Levadura ............. Nada Carne musculosa ..

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Q 8 i £

Proteínas

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Vitamina C

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1c S

-

Regular

Regular Nada -

Algo Nada

Algo Algo Huellas

Con la palabra algo hemos indicado la presencia real de va lor nutricio. Con nada, su total ausencia. Con regular, algo más que presencia. Con mucho, gran cantidad de valor nutricio. Con huellas, algo así como asomos de presencia, rastros de valor nu tricio. Veamos ahora, de acuerdo siempre con la misma fuente, los alimentos que son ricos en calorías y principios energéticos: a) b) c) d) *) f)

Pescados Huevos Hígado Cereales Pan blanco Manteca

g) Nueces h) Arroz i) Aceite de oliva j) Oleo margarina k) Azúcar 1) Miel

“Eli valor nutritivo de los alimentos —dicen los autores del ya mencionado libro El médico en casa—, está ajustado en pro-

.TEAN

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porción exacta a la cantidad de sustancias nitrogenada! y saca* riñas que contengan. Las siguientes tablas indican el valor re* lativo de algunos alimentos más comunes:

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En cuanto a las grasas, se consigna la siguiente tabla: Alimento

Nitrógeno

Leche humana .......................................................... 100 Leche de vaca .......................................................... 237 Yema de huevo.......................................................... 305 O stras............................................................................ 302 Pichón (p o llo )........................................................ 756 Carnero......................................................................... 773 Salmón ........................................................................ 776 Cordero ........................................................................ 833 Clara de h u ev o .................................................. 845 Langosta ...................................................................... 859 Queso .......................................................................... 331 Anguila ........................................................................ 434 A lm eja....................................................................... 528 Hígado de buey ......................................................... 570 Ternera ........................................................................ 873 Vaca ............................................ C erd o ............................................................................ 893 Rodaballo .................................................................... 898 Jamón .......................................................................... 910 Arenque ...................................................................... 914 A rro z ............................................................................ 81 Patatas ......................................................................... 84 Maíz .......................................................................... 100 Centeno ........................................................................ 106 Rábanos................................................................. 119 Trigo ............................................................................ 119 Cebada ........................................................................ 125 Avena .......................................................................... 138 Plan blanco ................................................................. 142 Pan moreno ................................................................ 166 Guisantes..................................................................... 239 H abas........................................................................... 283 Judías .......................................................................... 320

Alimentos

Grasos

Harina de trigo .................................................... 2,0% Harina de avena ................................... 5,6” Harina de maíz .......................................... 8,1” Harina de centeno........................................... 2,0” Harina de c e b ad a.................................................. 2,4 ” Fagopiro.............................................................. 1,0 " Arroz ...................................................................... 7,0 ” Patatas .................................................................... 2,0 ” Nabos ...................................................................... 2,0 ** Chirivías ................................................................. 5,0 M Guisantes................................................................. 2,1 ** Té ............................................................................ 4,0 ” Café ........................................................................ 13,0 M Cacao ...................................................................... 50,0 **

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De todo lo expuesto se desprendrá que con un poco de aten* ción puede darse al organismo un régimen apropiado, a fin de que no le falten las sustancias vitales, para lo cual se compensarán las partes de la alimentación, con este principio: que las propiedades se equilibren, pues todas son necesarias a la buena marcha de la salud integral.

8.

— U na a l im e n t a c ió n pa r a l o s n e r v io so s .

Ya dijimos anteriormente que las grandes ciudades son verda* deras fábricas de alteraciones nerviosas y mentales en los ciuda* danos, por sus ruidos insólitos, sus estrépitos, sus multitudes, su tráfago, en fin. Ahora veamos qué alimentación es la que más-con* viene al hombre de la metrópoli que sufre de los nervios. En el cé* lebre Libro de los nerviosos, de los deprimidos y desalentados, de Paul Jagot, se consagra un apartado especial al tema. Sábese que Jagot es un eminente psicólogo popular, a quien confunden algu* nos lamentablemente con un charlatán, no por lo que él escribe, que es siempre eminentemente científico, sino por las carátulas

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sensacionalÍ9tas con que ciertas editoriales presentan en caste llano sus libros, los cuales, así disfrazados, tienen más olor a magia y curanderismo que a ciencia. Y son ciencia, ciencia psi cológica pura. Un médico amigo nuestro, profesor de la Facul tad de Medicina, nos ha dicho en repetidas ocasiones: “Cuando leo a Jagot aprendo medicina”. Y se trata de un profesional que tiene ya veinte años en ejercicio de la medicina. “Jagot tiene que saber mucho, m u c h o . n o s dice otras veces. Para él, el psi cólogo francés es un verdadero maestro. Ha leído todas sus obras, y las encuentra igualmente buenas, excepto algunas que escribió en colaboración. Eh su libro citado escribe Paul Clement Jagot, con respec to a la alimentación de los nerviosos: “Ya hemos visto que los nerviosos comen demasiado de pri sa. Esta taquifagía trastorna sus digestiones y su nutrición. Que tengan cuidado de masticar y ensalivar con calma sus alimen tos, y habrán suprimido una de las principales causas de sus molestias y sus inestabilidades esténicas. En segundo término ha brán de reformar la composición de sus comidas, excesivamen te azoadas. “Por la mañana: Té o café ligero o chocolate hecho con agua Pan tostado o duro, 50 gramos Mantequilla, 5 gramos. “La leche, ya sea pura o mezclada paraliza la secreción gás trica (véase al doctor Cartón, en el Tratado de Medicina y de Higiene nalurista). Su uso está contraindicado. “Al mediodía: Un entremés vegetal crudo, y en pequeña cantidad carne tostada o asada, 100 gramos. Un plato hidrocarbonatado (patatas, arroz, legumbres frescas, pastas, frutos oleaginosos frescos).

L O f GRANDES REMEDIOS NATURALES

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F ruta m adura. Pan, 100 gramos. “ Por la noche: Un potaje de legumbres poco sustancioso. Legumbre fresca del tiempo, o una ensalada verde con poco vinagre. Queso fresco. Pan, 100 gramos. “Las cantidades que acabamos de fijar son convenientes para las personas sedentarias. H abrán de ser aum entadas en una décima parte por cada hora diaria de trabajo m uscular. “Además, puede añadirse a esto una pequeña m erienda a las cuatro de la tarde e inmediatamente antes de irse a la cam a una tasa de tisana caliente, que aoelerará el trabajo digestivo. “H abrá de abstenerse de todos los excitantes. Empero, el ner vioso medio puede tolerarse el café ligero (el café — vasocons trictor— estim ula pero no alim enta, y a la euforia que produce sucede una depresión proporcional) a m ediodía y una pequeña cantidad cotidiana de azúcar industrial (5 gram os). El uso, por moderado que sea, de alcohol destilado, en cualquier form a, equi vale a un gesto autoperturbador. Aperitivos y vinos encabeza dos habrán de ser rechazados de igual m anera. La bebida, vino ligero promiscuido con bastante agua, es preferible ingerirla al fin de la comida. “P ara hacer fáciles las elim inaciones es preciso beber cada día, entre las comidas y a pequeñas dosis repetidas (medio vaso de los com unes), tres cuartos de litro de agua pura, filtrada o hervida. La celulosa de las frutas frescas y de la ensalada sin co cinar contribuirá, de otro lado, a la limpieza del tubo digestivo. “No hay que creer que el régimen aquí prescrito sea por fuerza monótono y poco agradable. Antes bien, es com patible con una refinada gastronom ía. A tal respecto se podrá consultar con buen resultado la obra del doctor Cartón La cocina sana, que da, con referencia a la sana alimentación, las más valiosas indica

LOS GRANDES REMEDIOS NATURALE9

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ciones» con una extensa nomenclatura de todo lo que puede en* trar en la composición de una dietética estrictamente saludable*'. 9. — O pin io n es

de ün psicólogo c éleb r e .

Todos hemos oido hablar del gran psicólogo y fisiólogo ita* liano profesor Pablo. Mantegazza, autor de innúmeros libros de divulgación científica, y que un tiempo residió en nuestro país. Pues bien, a su curiosidad no escapó el tema que en este capítu lo tratamos, la alimentación. En su Fisiología del placer, puede leerse: "La parte más embrutecida de la humanidad se distingue en muy poco de las bestias y come en forma irregular, sin tiempo ni medida, pero el hombre civilizado esparce en distintas horas sus comidas, reglamentándolas más de acuerdo con las necesidades de su inteligencia que de su estómago. Según las naciones, la con dición social y los hábitos, es varia la distribución de las co midas, mas el aspecto más completo de los placeres gastronómi cos de la jornada se encuentra en la distribución del desayuno, comida, merienda y cena. Para cada una de estas comidas hay distintas leyes que la reglamentan, y cada una de ellas posee una fisonomía moral peculiar, mas yo no haré sino un ligero bos quejo. "El desayuno es la primera comida, a la que llevamos toda la virginidad de un apetito que reposa desde bastante tiempo. Los abusos gastronómicos y los caprichos de un estómago débil du rante mucho tiempo privan a numerosas personas del placer de desayunarse con apetito. Pero los niños, los jóvenes y también aquellos que en la edad adulta han conservado el estómago con toda la fuerza digestiva de sus primeros años, al poco tiempo de levantarse sienten una real necesidad de comer y se disponen a desayunarse alegremente, frotándose las palmas. La razón mode ra, empero, en muchos casos, las pretensiones del estómago, a fin de no turbar el ya comenzado trabajo o el que hay que realizar con precisión, por lo que el alimento suele ser insuficiente y to mado con apresuramiento. El desayuno es una comida a la que se presta poca atención, que se hace solo o en familia y durante la cual poco se habla y menos se piensa en lo que se está comien

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do. Los proyectos del dia ocupan la atención, el tiempo apremia, y sólo tratamos de satisfacer el apetito, sin buscar en este acto un placer”. Y lineas andando: "L a refección más importante, que constituye una verdade ra pausa en las diarias ocupaciones, es la que bajo el humilde nombre de comida reúne en torno de la mesa a la totalidad de los familiares, o con las denominaciones más aparatosas de envite o banquete reúne numerosas personas para una fiesta verdadera, en la cual pueden tomar parte los más nobles sentimientos y la vanidad más mezquina. La comida de un individuo solo no es si no una serie de sensuales placeres gustativos, sin ningún valor psicológico”. Y después: “I>a merienda es la comida meridional por excelencia, y pa ra su completo acabado y perfección no es posible realizarla sino bajo la cúpula de un cielo azul, sobre I09 pastos y las flores. Son riente y locu&z, no admite orden ni etiqueta, y suele integrarse de frutos, dulces, leche y otras sustancias simples y poco pesa das. Los juegos, las bromas y la música son sus más naturales adornos”. Y por último: "La cena presenta dos aspectos bien distintos y que difieren entre si muchísimo. La que 9e realiza en familia es una comida delicada, amenizada por una tranquila alegría y un recogimien to peculiar. Las tareas cotidianas han concluido, y la inteligen cia descansa en una serena contemplación de lo pretérito, en una vagarosa y nebulosa esperanza en lo por venir. Es entonces cuan do refleja más puramente las imágenes la conciencia, y el hom bre honesto se solaza en una raima suave y tranquila. Es la hora de las confidencias y las suaves amonestaciones, de los largos re latos y las charlas innumerables en torno del hogar..¡Felices aque llos que han tenido la dicha de gozar en toda su pureza la ale gría de una cena familiar! El otro aspecto que suele presentar la cena consiste en la pequeña fiesta dedicada a la sensualidad del gusto, y en la que alcanza la versatilidad de un caprichoso ape tito para honrar las viandas exquisitas y los deliciosos vinos que despiertan deseos antinaturales. Esta clase de cena, aun en su más honrada manifestación, suele oscilar entre la comida y la orgía,

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y en casi todos ios caso» la mesura se encuentra tan comprome tida que escapa de los comensales alegres no bien ésto* se juntan, y cuando vuelve a aparecer lo hace siempre acompañada del re mordimiento'*. He aquí, pues, a modo de intermedio, unos párrafos de Mantegaua que reflejan, más que el aspecto material del acto de co mer, su aspecto ¿tico, en relación con la familia. Al margen de las consideraciones del psicólogo podríamos decir nosotros, de nuestra cosecha, que el elemento moral es altamente importante en la función digestiva. Expliquémonos: la comida que se rea lisa con el pensamiento puesto en motivos de perturbación, cua lesquiera éstos sean; rencores, rencillas familiares, preocupacio nes de la vida habitual, tristeza enfermiza, etc., oía comida no podrá “caer” —usemos un término popular— tan bien en el es tómago como aquella otra que en un ambiente de franca cama radería se verifica, sin violencias, sin gritos, sin apercibimientos, sin reniegos, sin maldiciones. Una fábula de Trilussa cuenta que ios componentes de una familia que sustentaban diversas tenden cias políticas se olvidaban, cada uno, de la suya, en el momento en que el ama de casa llamaba a comer. Esto es lo que debiera hacerse en todos los bogares. Porque es preciso reconocer que en algunos la hora de comer, que obliga a reunirse, es la 'más ingra ta, la más perturbada de cuantas constituyen la jornada cotidia na, porque en ella se sacan a luz y se ponen sobre el tapete todos los motivos de disensión existentes entre los diversos miembros de la familia, y comienza una verdadera batahola. Esto, aunque muchos no lo crean, y la mayoría no le dé importancia, es un fac tor perturbador de las digestiones. Por eso decimos que el ele mento moral influye no poco en el proceso de la alimentación. 1 0 .— O pin io n es

de un literato c élebre .

_ Hemos visto, pues, qué piensa de la comida un psicólogo. Y no ha sido perdido el tiempo que le dedicamos, seguramente. Vea mos ahora el pensamiento de un literato, de un famoso escritor del siglo pasado, Juan Montalvo, ecuatoriano, autor de numero sas obras que se consideran puntales de la prosa hispanoameri cana. En uno de sus Siete Tratados, el que recibe el título de Los


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banquetes de los filósofos, se refiere a diversas cosas que «tañen a al mesa, incursionando a la historia o deteniéndose a examinar cada alimento y pintarlo, con prodigiosa pluma. Leámosle: “Para nada suelen buscarse los hombres con más anhelo que para comer: mil veces habréis oído a mil personas, si solos sin apetito. La mesa de la familia es convite diario. Príamo se hu biera quedado en ayunas antes que comer de por si en su apo sento, dejando la cabecera de ésa rodeada por su mujer, la ve nerable Hécuba, y sus cincuentas hijos y yernos. El gusto de ese anciano dichoso era ver en medio de la mesa común el ciervo del Monte- Ida» a cuyo costado fuera recta y veloz la flecha de Héctor: el animal está allí, asado entero, reposando sobre la fuen te de bruñida plata; y como por adornos y paramentos, banderillas de púrpura con moharras de oro se levantan sobre la cerviz y la cabeza de la provocativa alimaña. Media docena de cabritos son apenas suficientes para la disposición admirable de tantos mozos hambreados por el ejercicio; el gordo lomo de las bestezuelas se ha partido al fuego: cien ampollas se levantan en el pellejo re tostado, las cuales harán ruido delicioso en los dientes de loe co mensales, cuando cada uno, dueño de su porción, lo sea de dar gusto a su apetencia: En otra parte: “El mérito en los festines de Cimón no estuvo en lo suntuo so y delicado, mas antes en lo franco y generoso: las puertas de este célebre griego estaban de par en par, y la mesa, siempre tendida para los pobres en su casa. Manjares sanos y abundan tes, ajuar de buen gusto, paños limpios, y criados atentos sufra gaban por la buena intención del caritativo gran señor; y el vino, sin escasear para la necesidad y la alegría, faltaba en todo caso para, la embriaguez. En la mesa de Cimón todo era compostura; ni se dio que asistente a esas comidas saliese alguna vez dando voces que acreditasen perturbación del ánimo por obra de malé ficos licores". Ahora nos habla Montalvo de la col y de la coliflor: “La col, sobre ser alimento puro, era la medicina para loa romanos del tiempo de Catón el antiguo; era la mano de Dios. Quinientos años no conocieron otra droga esos hombres pruden tes que el vegetal más modesto, más fácil de cultivar y de hallar para los pobres. Dicen que la col nutre y limpia la sangre: Pi-

LOS GRANDES

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laboras, que sabía cosas ignoradas por sus contemporáneos, tenía en mucho esa planta bienhechora. Catón Censorino la proclamó la primera de los comestibles. En los tiempos modernos es la hu milde plebe del reino vegetal: será mucho si en mesa aristocrá tica. y menos en convite, se muestre por ahí en un rincón, a guisa de lacayo de los manjares principales. No ocurre lo propio con la coliflor, siendo como es de una familia con ella. Pero ésta se ha ennoblecido: si no se casó legalmente su madre tuvo secretos con un galán de sangre más aquilatada que la suya: coliflor es muchacha que pica muy alto en la de nobleza y principalidad: mestiza de campanillas, no se contenta con menos que con sen tarse par a par de la alcachofa, la lechuga, los espárragos, clase condecorada que recibe distinciones de principes y banqueros”. Donde cuenta cómo se alimentaba Demócrito: “Demócrito vivió muchos días sin más alimento que el vapor del pan caliente; ahí está Diógencs Laercio que no me dejará mentir. Un buen viejo de mi país llevó adelante la empresa de Demócrito, que era cosa increíble verle ayunar una semana sin decadencia de fuerzas. Salía el .antiguo las mañanas a las ferias de pan caliente, y se paseaba entre las bateas babeantes, hasta cuando, agotada la mercancía, la plaza del mercado era desierta. ‘‘¿Señor don Próspero, ya almorzó usted?” “Ya”. “ ¿Pero sin moverse de la plaza, qué ha comido?” “He olido, hombre, y esto es más que comer”. El doctor Tánner nada ha descubierto; si no comió cosa en sus cuarenta días de encierro olió, olió y más olióPan caliente, no ha de haber sido; pues seria la mezcla de aza frán y castóreo que Pedro Apono aconseja a los ancianos para prolongar la vida, ya que de impotentes no aciertan a mascar ni digerir cosas de cuerpo. Si la autoridad de Pedro Apono y Diógenes Laercio no basta para componer testimonio auténtico, la de Baer.'i, m-a parece, dirime la duda, y sienta un hecho histó rico ?rr> r¡:h que su pabbr.a de filósofo y cristiano. Bucon sostie ne haber conocido un hombre que, rodeado de plantas odoríferas, pasaba días enteros sin comer”. Donde se i ¿diere a comida» de treinta platos: “ Así e.*- como tenemos nuestros banquetes, ésta es la manera de que comemos en nuestro siglo; y maldito el adelanto que re cibe la filosofía de los concursos gastronómicos y las multitudes hambrientas. Cuanto a la sobriedad, de la española suelen hacer

REMEDIOS NATURALES

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ponderaciones que saltan por sobre la buena fe, siendo así que la gula parte límites con la soberbia en esos festines con que pre valecen nuestros fastuosos antecesores en crónicas e historias fa miliares. En el siglo xvn la comida ordinaria de las casas ricas no constaba de menos de treinta platos; que para los días de ex cepción, el cocinero hubiera corrido la suerte de Lóculo si no pre paraba setenta, amén de la9 golosinas. En el año de 1640, dice un curioso investigador de los vicios antiguos, el cardenal Borja dió en Valencia una comida de noventa platos caliente?, y otros tantos entre principios y postres”. En su tratado sobre Los banquetes de los filósofos se explaya Montalvo, ayudado por su maravillosa memoria,, en mil y mil co sas semejantes a las transcriptas, que constituyen lo que pudiera llamarse la literatura de la alimentación, y que creimos oportuno dar a conocer, siquiera en mínima parte, pues presentan algunas caracteres tan singulares que no se arrepentirá el lector, cierta mente, de haberlas conocido. Para quien desee ampliar sus no ciones en cuanto a estos tópicos vea el tratado aludido de Juan Montalvo. 11. — O pin io n es

de un naturista c éleb re .

Permitidas dos digresiones, la una por los campos de la psi cología y la otra por los de la literatura, veamos lo que al res pecto puede decirnos un médico naturista de los más famosos en todo el mundo. Nos referimos a Eduardo Alfonso, en cuyo libro La religión de la naturaleza se lee lo siguiente: “Al decir alimentación trascendente no sólo me refiero a esa alimentación mental y espiritual que cuenta entre sus primeras materias a la amistad, cariño, música, pintura, ideas ajenas, etc....; me refiero en primer término a lo que el doctor Monteuuis llama “alimentación triple”. “La alimentación triple —digestivo-pulmonar-cutánea— debe ser el verdadero concepto de alimentación del naturólogo. Ni basta ni se puede confiar toda la misión digestiva al tubo gastro intestinal. No sólo es insuficiente, por carecer de esos elementos importantísimos que se llaman radiaciones solares y aire puro, sino que al intentar hacerla sustituto de los otro? dos modos ali-

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mentidos, se expone uno a todos los peligros de la superalimen tación. “La alimentación digestiva es la más material de todas. Ella proporciona fundamentalmente la parte material del organismo, si bien en la natural alimentación de frutos crudos esta parte ma terial se reduce a lo estrictamente necesario y se aumenta hasta el máximo posible el ingreso de energías por el tubo digestivo. Nada de extraño tiene que este siglo tan material por el que es tamos pasando se caracterice por el culto del vientre, o sea, de los placeres de la mesa. Todo se festeja cou funciones —casi siempre anormales— del tubo digestivo. Esta es la realidad. Y no cabe duda de que semejante alimentación tenga positiva in fluencia en las ideas emitidas, ya que al requerir éstas funciones cerebrales, dichas funciones se hallan dificultadas por los resi duos y gases tóxicos de la alimentación excesiva y carnívora. Nadie puede dudar de la mutua influencia de los.planos fisico, mental y moral del hombre. El que materializa con los alimentos groseros y tóxicos las células de su cuerpo hace descender su mente a planos más bajos o más sensuales. En cambio, los mate riales de construcción del cuerpo humano pueden sutilizarse — espiritualizarse, si se me permite la expresión— con una adecua da alimentación vegetariana predominantemente crudivora, que tantos valores energético-eléctrico-magnéticos, radiactivos y vita les, y con tan gran predominio sobre el valor material, aporta al cuerpo”. Y en un párrafo aparte amplia el concepto: “No sólo la alimentación cárnea es tóxica, por tratarse de restos cadavéricos destinados a la descomposición, sino que fija en la sangre del hombre, y por ende en su psiquis, las influencias bestiales y de brutalidad fijadas a su vez en su sangre y tejidos por la mente baja y de groseros pasionalismos del animal, como por las influencias terroríficas consecuentes a los actos que han servido para matarle y despedazarle”, Claro que el doctor Eduardo Alfonso expone, como muchos otros, las teorías del naturismo, las que en anteriores páginas he mos, en cierto modo, contradicho, por lo que nos ahorraremos volver sobre ellas.

12. — E l

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ro l dk la a lim en ta c ió n .

En síntesis, el rol de la alimentación consiste en restablecer en el organismo las pérdidas residuales y proveerlo de las sustan cias esenciales a la nutrición de los órganos y buena marcha de la máquina física. En veinticuatro horas se calcula que el hombre normal, sano y adulto deposita, en calidad de desechos: Carbono .............................................. Urea ............................................... 13. — L a

230 gramos 20 „

alim entación y e l clim a .

Están interpenelrado? la alimentación y el clima. Este último determina a aquella primera. En las zonas tropicales suele utili zarse más frecuentemente los alimentos de orden vegetal, y en menos cantidad que en las zonas polares. En estas zonas polares es menester que el organismo humano sfe provea de mayor núme ro de calorías, precisas para vencer exitosamente la temperatura ambiente, en extremo fría. Los esquimales hacen uso, en conse cuencia, de alimentos fuertes, tales cómo grasas, carne y pescado. En Groenlandia y otras regiones similares suele el habitante hacer uso de las carnes que proporcionan el lobo marino y las focas, y lo curioso del caso es que.estos hombres, lejos de someter su ali mento a la acción del fuego, lo ingieren crudo. Y no sólo ellos proceden en tal forma. Hay muchas regiones de la tierra donde sus moradores comen carne cruda. La bebida, el alcohol, digámoslo mejor, es asimismo apro piado para las regiones gélidas, por la excitación y el calor que comunica al organismo. Los rusos, los alemanes, los ingleses, ha cen gran consumo de acohol, al paso que «en los climas tórridos éste suele convertirse en un verdadero veneno. Por tales razones, al proscribir o adoptar para propio con sumo un régimen alimenticio, se deberá tomar en cuenta las con diciones exteriores ambientes. El viajero, que cambia continua mente de patees, es aquel que debe tener más cuidado en la ali mentación, esta importante parte de la vida.

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1 4 .—-C o m e r

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es una ciencia d ifíc il .

Sí, lector, comer es una ciencia difícil, aunque parezca cato exagerado. Sépase que casi nadie come como debe, con la velo cidad, con los requisitos que son necesarios para que esta fun ción esencial de la existencia sea fecunda y útil a la constitución humana. Dos son los vicios esenciales que, en primer término, se destacan en el acto de comer: la taquifagia, o acto de comer de prisa, y la bradifagía, o acto de comer con mucha lentitud. Debe aspirarse a lo que los profesionales de la Medicina llaman ortofagia, o sea, acción de comer normalmente, ni muy de prisa ni muy despaciosamente. Pero el vicio por excelencia es la taquifagia, pues la bradifogia antes beneficia que no perjudica al organismo. Cuando masticamos los alimentos estamos rompiéndolos, por lo que aho rramos fundamentalmente un trabajo al estómago, que los dis gregará. Si masticamos poco tragaremos entero, y el estómago verá su trabajo recargado. Y otra desventaja habrá de existir: la de que, habiéndose tenido poco tiempo el alimento en la boca será insuficiente la impregnación del mismo de saliva. Porque la saliva, lector, no está hecha sólo para escupir al suelo —maleducadamente— en señal de desprecio. Está hecha para iniciar el trabajo de los jugos gástricos, ya en la boca misma. Por eso a* masticar las glándulas salivares segregan su jugo, y por eso caando la campana llama a comer “se nos hace agaa la boca”, o cuando nos sentamos ante un apetitoso plato nos sucede lo pro pio. El dicho popular tiene, como siempre, su razón: hacerse agua la boca es llenarse la misma de saliva, es comenzar, antes de principiar el acto de comer, la función digestiva. Precisa, por ende, masticar “treinta veces”, según el precepto, cada bocado, antes de darle entrada definitiva al organismo. 15. — La

prisa contem poránea .

En su libro Lengua, diccionario y estilo, el lingüista argen tino Avelino Herrero Mayor dedicaba uno de los últimos capítclos a analizar la que podríamos llamar “prisa moderna”, que


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cualquier habitante de Buenos Aires puede observar en la zona céntrica de nuestra metrópoli. Se trata de una especie de conta gio colectivo de velocidad, que todos los experimentamos al in ternarnos en dichas arterias del centro bonaerense. Sin advertir lo, cuando llegamos allí, aunque no íbamos apurados aceleramos instintivamente el paso. La gran cantidad de gente, que dificulta el camino, parece excitar más este “deseo insensato de correr”, aunque no se esté nada más que paseando, sin apremio alguno. Y bien, tal lo que ocurre con muchísimos taquífagos. No tienen prisa. Poseen todo el tiempo que han menester para con sagrarlo a sus comidas. Y se apuran. En mucha parte la culpa de este fenómeno la tiene la gula, la glotonería. Y, sobre todo, la falta de análisis, de concepto filosófico, según lo veremos pron to. Pero hay además el taquífago por fuerza, el que se apura porque no dispone, en el mediodía, sino del tiempo estricto para tragar su comida y volar de nuevo al taller, a la oficina. Es esto un resultado de las modernas condiciones de existencia. Los ha bitantes de las zonas suburbanas de nuestra capital federal casi nunca trabajan en la misma zona en que habitan. Lo hacen, mu chísimos, en el radio céntrico, donde casi todas las grandes em presas tienen instaladas sus oficinas. Y es norma casi general dar al empleado de una hora y media a dos horas al mediodía, nada más, para comer. Todos, quien más, quien menos, huyen de los restaurantes, desacreditados. Todos están contestes en . afir mar que la comida en familia, sobre constituir una expansión moral, es además mucho más sana que la del restaurante. Y esto e 3 lógico. El ama de casa no tendrá nunca interés en envenenar a los comensales. El restaurante está cumpliendo, al dar de co mer. una función meramente comercial, sin que le importe la salud del cliente. La salud de este último suele durar poco cuan do sus obligaciones particulares le fuerzan a servirse en forma habitual de tal sistema. Por eso la mayor parte de los trabajado res de la fábrica o del escritorio, aunque disponen de muy poco tiempo, se embarcan en la decisión de marchar a su casa, de la que los separan muchas veces hasta cuarenta minutos de viaje. Llegan, así, a su hogar, y no les queda más que el tiempo nece sario para comer de prisa y volver a salir. He aquí, pues, el que llamamos tanuífaso por fuerza. La organización de la sociedad debiera modificarse, en este aspecto, concediendo al empleado

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una hora más al mediodía. Las actividades durarían, con ello, sesenta minutos más por la tarde, pero se evitarían de tal manera muchos enfermos del aparato gastrointestinal. Y no se crea que exageramos al decir que la masticación es fundamental a la nutrición. Hace mucho tiempo ya que esto se sabe. Aquel sabio que vivió entre el 1729 y el 1799 —lo que equivale a decir, hace ciento cuarenta y seis años— y que res pondió al nombre de Spallanzani, lo sabía bien. Revísese, si no, su hoy raro tratado de la Digestión, y se encontrará en él, entre muchas observaciones que no han perdido juventud, relativas al tema que nos ocupa, su experiencia personal en cuanto a la mas ticación. Spallanzani se fabricó dos como esferas huecas, en las que puso, en la una, un pedazo de carne de carnero, luego de haberla masticado meticulosamente, y en la otra, un trozo de igual peso, también de carne de carnero, pero sin masticar. Hay que hacer notar que estas esferas tenían pequeños agujeros. Las tragó, pues, al mismo momento, y cuando pudo recuperarlas, después de ha ber recorrido ellas su organismo, verificó que la esfera que con tenía la carne sometida a masticación presentaba un volumen de residuo cuatro veces menor que la otra esfera, cuya carne no había sido masticada. Esto demuestra que la masticación es esen cial al proceso de la asimilación del alimento. El que come de prisa, sin masticar suficientemente, está privando a su organismo do muchas sustancias nutricias, que despide luego, sin haberlas aprovechado. Y no sólo se perjudica en este aspecto, sino tam bién en el. . . aspecto económico. Porque desperdiciando deberá comer más, y ello habrá de incidir en sus finanzas. Son numerosos los trastornos que ocasiona la taquifagía, mal del siglo. Ante todo, el tragar prontamente un alimento, sin antes haberlo tenido en la boca, hace posibles las quemaduras en la garganta, y aun más abajo, causas de graves afecciones. Después, cuando se traga sin ablandar un bolo alimenticio demasiado gran de hay el peligro de morir asfixiado, y hay además el peligro de desgarrar la mucosa. Por último, las dispepsias, los espasmos del píloro y las continuas diarreas, son resultados de este malísimo vicio de la alimentación. Hemos preconizado la revisacióñ del tratado de la Digestión, del sabio Spallanzani. Hay otro libro interesante, al respecto.


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Nos referimos a la Geografía médica, de Finke. En sus páginas relata el autor que en los antiguos mercados de esclavos, además de revisarse perfectamente el estado de salud de la “mercadería”, se miraba sus dientes, y si le faltaba uno ese esclavo valía dos dó lares menos que su precio habitual. El hecho no requiere comen tarios, nos parece. . . 16. — M e t a f ís ic a

d e la a u m e n t a c ió n .

Hemos tenido ya la oportunidad de transcribir algunos pá rrafos de la Fisiología del placer, de Pablo Mantegazza. El gran psicólogo italiano incluye, entre los placeres, el de comer. Sabe mos muy bien que un placer natural es casi siempre el cebo con que la naturaleza nos obliga a realizar una función necesaria, que sin ese placer no realizaríamos. El ejemplo típico es el de las funciones reproductoras de la vida. Si no comportasen Un placer el mundo vería decrecer sus individuos, en todas las va riedades del reino animal. La naturaleza lleva “hacia la trampa” con el engaño, como se hace caminar al jumento con la zanahoria delante y como el ratón cae prisionero, seducido por el apetitoso trocito de queso fresco. Pero la función reproductora es, en su finalidad, no el placer que proporciona al individuo, sino la función que desempeña en la proliferación. Se trata, pues, de una necesidad del organismo, hacia la cual tienden todos sus órganos, y que, no cumplida, en condiciones ahórmales de existencia individual, apareja trastor nos consiguientes. Y bien, el acto de comer es, también, un placer, según lo des taca Mantegazza. Pero el placer que comporta, como en el caso anterior, al sentido, no es sino la trampa natural para realizarlo. De modo que en última instancia el acto de comer es una necesi dad: la necesidad en el organismo de alimentarse, para conservar intactas las condiciones de su existencia. Por motivos de sabiduría filosófica se debería, en conse cuencia, retener más tiempo los alimentos en la boca. Porque el plaoer del comer no está en que los alimentos llenen el estómago, sino en el acto de gustarlos en la lengua y con el paladar. El tiempo que permanezcan los alimentos en la boca será el tiempo


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que producirá goce la función de comer. Cuando los alimentos son tragados desaparecen para la sensación, ha hecho notar muy bien Schopenhauer, en una de sus obras. ¿A qué apurarse, en tonces, por tragar? ¿A qué disminuir el tiempo de gozo? La taquifagía va —como se nota—, desde el punto de vista metafísico de la alimentación, contra los intereses de los propios sentidos del que come. Y para concluir esta breve incursión a los campos de la fi losofía recordemos la observación que hace Guyau en su Esbozo para una moral sin sanción ni obligación. Establece el gran filó sofo francés, cuya muerte prematura es una de las pérdidas más sensibles para el pensamiento humano, que el acto de comer, como el de la reproducción, son placeres, aun anticipados, es de cir, con anterioridad a su realización, sólo “en aquellos casos en que se sabe que serán satisfechos”. Esta reflexión es interesante. Quiere decir que el que tiene hambre experimenta un placer, gus tando de antemano las delicias de su cercana comida, pero por que sabe que comerá, efectivamente. Por eso su hambre e? un placer. Esto prueba que el elemento mental entra a tallar, aun er: cuestiones que parecieran relacionadas únicamente con los sen tidos. Si ese individuo que experimenta hambre es un mendigo, un desamparado, que no podrá satisfacerla, su sensación, en vez de ser un placer, se transforma en un dolor. Igual cosa sucede con el instinto reproductor. Y concluyamos aquí este breve pa réntesis metafísico, que no hemos querido dejar de anotar.

17. — O tras

consideraciones .

Se dice, y muchos son los autores que lo confirman, que debe masticarse cada bocado unas treinta veces. Otros aseguran que es preciso mantener en la boca el bolo alimenticio cerca de vein ticinco segundos. Hay quienes afirman que lo mejor es que se mastique la comida hasta que deje, prácticamente, de existir para el gusto. Cualquiera de estos consejos es bueno y puede ser se guido. Lo esencial es no dejar de masticar ni dejar de “gustar” cada alimento. El acto de gustar es primordial a los fines de la digestión. Aunque no lo parezca. Una muela cariada es un foco de infecciones y un enemigo

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de la salud general. La boca, “vestíbulo del organismo”, suele recoger gran número de afecciones que se localizarán en órganos internos. Otro foco de infección son las amígdalas inflamadas. Si los padres no han tenido la precaución de hacer operar a sus kijos y éstos han llegado a la adultez con las amígdalas crecidas, lo mejor es someterse a la operación. Hay quienes le tienen temor cuando se trata de personas mayores de edad. No hay peligro, si el enfermo está lo suficientemente calcificado. Hay también los que creen que esa intervención quirúrgica puede costarles ríos de sangre. Tampoco es verdad si se trata anticipadamente al enfermo con calcio y coagúlenos. Se le operará y perderá muy poca o nada de sangre. Y se verá de una vez para siempre libre de esa molestia. Porque modernamente no se cortan las amígda las, sino que se arrancan de raíz. 18.

— LOS YOGUIS Y LA ALIMENTACIÓN.

Todos, más o menos, conocen las teorías de la filosofía yo gui. Casi todos han leído, si no las Catorce lecciones, por lo me nos el Hala Yoga, donde se exponen interesantes ideas, por boca de Ramacharaka. Si estas ideas son falsas o ciertas, allá se la9 arreglará el lector. Lo que si hay que hacer notar es que los yoguis conceden importancia fundamental al acto masticatorio, porque conceptúan que “cada átomo de comida posee numerosas partículas de alimento-prana (o alimento-energía), que son pues tas en libertad por la trituración, en el proceso masticatorio, y la acción química de algunos elementos químicos de la saliva. Dicho alimento-prana, al ser liberado se desliza por los nervios de la lengua, de la boca y de los dientes, de donde se le remite •a los varios almacenes del sistema nervioso para proveer, desde allí, de energías y vitalidad a la totalidad de las células”. Esto del prana es una como energía cósmica que dicen los yoguis existe en diversos alimentos, y, además, en todos los rin cones del ancho universo. En cierto modo lo que los yoguis lla man prana es lo que algunos psicólogos occidentales denominan “influjo nervioso”. Claro que internarse en los entretelones teó ricos de estas materias e9 siempre fatigoso. . . Hay que masticar, y masticar y masticar, pero por las razones señaladas líneas arri

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ba. Si lo del prana es cierto, masticando bien se captará, y si no, masticando bien se harán excelentísimas digestiones, se tendrá buen humor, se vivirá libre de enfermedades* etc., etc. 19. —

P r e c a u c io n es e n e l v e r a n o .

Durante la tórrida estación de los calores es cuando las no ticias policiales dan cuenta de más casos de envenenamiento o intoxicaciones por mal estado de alimentos ingeridos, que en otras épocas del año. He aquí, pues, un indicio. Esta comprobación está gritando el origen del mal: el calor. El calor es la causa matriz de esas intoxicaciones. El calor favorece la proliferación de los estafilococos en los alimentos, especialmente en las llama* das cremn«. Kn pleno verano no debe dejarse en un lugar cálido un alimento, «i no se quiere correr un riesgo terrible. Úsese la heladera. Claro que los pobres no tienen, muchas veces, helade ra. IVro esto rio entra ya en el campo de la previsión medicinal, >ino de la previsión social. Los que no tengan heladera contén tenle con un trozo de hielo, de 15 centavos. Y si quince centavos cotidianos, que son 4.50 mensuales, resultan gravosos para las finanzas caseras, acódase al agua fresca, que no dará jamás tales resultados, y, sobre todo, extrémense los cuidados. Sin embargo, no queremos dejar de señalar que existen, en nuestro país, mu chos hogares donde se prescinde del hielo, en el verano, con grave riesgo para la salud fam iliar... y no se prescinde del vino.. . , o de las diversiones.. . , o de los helados. El vino es el peor de los enemigos de la salud en la estación de los calores. 20. — H a b l e m o s

d e la p a p a .

Un libro dedicado a los grandes remedios y alimentos natu rales, con un capítulo exclusivamente consagrado a la alimenta ción, ¿podría prescindir de referirse, siquiera en un apartado, a la modestísima papa, alimento de origen moderno que se halla hoy tanto en la mesa del poderoso como en la del pobre? Pomme de térra, para los franceses; patata en Italia y algunas regiones de España; papa para otras sonas de la península ibé


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rica, para los quechuas y los americanos, en general; patato, en el idioma inglés; kartoffel en el alemán, se trata de un tubérculo popularísimo, y cuya historia ofrece episodios pintorescos. “¿Pudieron lo» antiguos —dice Montalvo, en aquél de sus Siete Tratados que ya conocemos— salir airosos en sus comidas y banquetes sin la papa? Harto derecho tiene para dudarlo un hijo del Nuevo Mundo; y hoy por hoy lo dudarían asimismo los europeos. Uno de los títulos que por Luis XVI tiene el cariño del género humano, es su incontrastable parcialidad por la papa; sin él ríeos y pobres se habrían visto quizás privados, los unos de exquisitos manjares, los otros del fundamento de su alimentación

diaria*.

Y en otra parte: “El tabaco, sin esconder sus malas acciones, ha vencido en el mundo entero; la papa tuvo que poner en claro su inocencia, para bailar cabida en la mesa del rico, en la del pobre; sin la protección ardorosa de un gran príncipe, sus obras de misericor dia no hubieran quizá pasado los términos de su cuna. Temida, caiumniaóa, huían de ella los europeos, bien como de la lepra. La papa es causa de la elefancía, ¡ah, fruto maldito del infierno, van» serán tus tentaciones! Empero, digo yo, ¿no fueron los cru zados quienes trajeron la elefancía a Europa, cuando hubieron conquistado el sepulcro de Cristo? ¿Pues cómo esa raía inocente i d Nuevo Mundo, que sale virgen de las entrañas de la madre tierra formada por las sustancias más sencillas y puras, había de encerrar en su seno ese maleficio? Luis XVI no murió de la en fermedad de San Lázaro; Dios y la Revolución saben de lo que murió; y era tan aficionado a las papas, que ellas honraban tar de y mañana sus manteles. Hoy es la carne de los pobres en Francia, Alemania, Irlanda; es pan, donde falta trigo; dulce, donde no se digna concurrir el azúcar aristócrata; y, siendo como es auxilio del pueblo necesitado, es al propio tiempo regalo del gran señor. Ese globo crespo, blanco, que está hervido sobre pro vocativa salsa en fuente de porcelana, es la papa entera, cocida sin condimento ni artificio; su harina está brotando en flósculos y reventazones que prometen exquisito sabor al paladar, al estó mago sustancia delicada: heridla con el tenedor de plata, aho gadla en el jugo que la rodea, y ved si los dioses gustaron man jar más delicioso en los mejores tiempos del* Olimpo. ¿Qué on-

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zas de oro son esas que están poniendo sitio al pedazo de lomo que se yergue en medio de ellas orgul losa mente? Depuesta su crudcz en la parrilla, ahora es comestible que ofrece sangre y vida: esponjado, tierno, suculento: mas, ¿qué sería él sin los ad minículos que le rodean en forma de monedas resonantes? La papa, cortada en tenues rodelas, frita en mantequilla, lia tomado ese color de águilas americanas, levantada su epidermis en con vexidad henchida de goloso viento. Tomad una de esas hostias profanas, apretadla entre las mandíbulas, y ved si es música el ruido con que «e quebranta y dc-mcnuza. quejándose amorosa mente de vuestro -egífimo apetito. Si diodos, comprad en la es quina de la caljc. *n la ciudad de Qui'o. cce emplasto ruidoso «t»e está echando chispa? cu el tie*to. derramadas las entrañas alrede dor en feroces hebras de que*o derretido. ¿De qué otro modo os presentaré la popa, amigos míos? Parr.jentier la ofrecía al tev y sil augusta esposa en d’ez y sei* maneras diferentes: seguro -tí que ese hábil cocinero haya descubierto manjares tan variado- y tantos como de ellas hacemos y comemos los hij os del N*!€Vt» 'Mundo. Para un banquete de Piíagoras. «obran lo? que h •*»!•»» puesto al antojo de los lectores”. La patata o papa es una planta de la familia de las solaná ceas, cuyos son los tubérculos que se utilizan en la mesa diaria. De Sudamcrica pasó a España, hacia el 153 L Dicen Lewis Mufray y O. Méndez Kcv que “contiene mucho menos sustancia que las otras legumbres comunes. Su composición lo demuestro: Almidón .................................................... Sustancia nitrogenosa .............................. A zú c a r........ ............................................... Sale?...........................................................* G ra s a .......................................................... A g u a ...........................................................

18.8 2,1 3.2 7,0 2,0 75,0

% ,, .. .. .. „

Sin embargo, muchos médicos naturistas afirman en -sus obras que la papa tien importantes propiedades medicinales. Recorda mos haber leído en una revista de Inglaterra, hace años, un ar ticulo donde exponía el autor su convicción de que el jugo de la papa era indicado para librar de los dolores derivados de afeccio nes como reumatismo, lumbago, etc.


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No lo sabemos. Lo que si sabemos es que la papa es un gran alimento, un colaborador eficaz de la cocina modesta.

2 1 . — H a b l e m o s d e l d á t il .

El dátil es el fruto del datilero, llamado asimismo palma da tilera. Los franceses lo conocen por datte, y viene del latín dactylus. En general, los tratados más serios de plantas medicinales le reconocen a este fruto riquísimo, que muchos pueblos ven sólo en las festividades de Natividad y Año Nuevo, propiedades emolientes, recomendables, principalmente, para las enfermedades de las vía9 respiratorias. Se suele prescribir un cocimiento al 4 % del fruto, para administrar en uso interno, por vía bucal. La revista naturista Peníalfa, que dirige el profesor Capo, de cía, respecto al dátil, en cierta ocasión: ‘‘El dátil es el fruto de la palmera. Su origen viene del Phoeuix Daclylifera (de Linneo), siendo su fruto comestible y de carne resistente, azucarada por su glucosa y aromática. La palmera es un árbol milenario: en su primitivo origen, tardaba cien años en dar fruto. ¡Figúrese el lector la potencialidad energética del dátil al estar tanto tiempo en gestación su glucosa, en las ramas de la palmera! Aun hoy día hay muchos de estos ejemplares en la India, en el Africa Mediterránea y en la Persia, de donde nos vienen los mejores dátiles. También tenemos los ricos y hermosos dátiles de Berbería, más grandes y negros que los comunes. En España hay asimismo dátiles muy buenos, y con éstos los de Alicante y Mála ga, que traen en gran cantidad de Barcelona. Su potencialidad energética llega a un 70 %, Por eso los hombres de las regiones mencionadas, que se alimentan de arroz y dátiles, son los más fuer tes de la tierra, como los rusos, armenios, hindúes y africanos. “Los dátiles son muy recomendables a loar anémicos y desnu tridos. Pero deben ser combinados de una forma científica para que sean asimilables en el metabolismo fisiológico interno, y esta combinación se hace perfectamente con el siguiente menú: DESAYUNO Dátiles

8 a 10

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M andarínas..................................................6 a 7 Pan integral tostado.............................. ^0 gramos ALMUERZO Zumo de uva fresca.......................... 2 a 3 vasos Pan integral tostado.......................... 100 gramos Café malta, endulzado con miel . . . . 1 taza Manzanas............................................ 1 CENA Dátiles .............. , ................................. 3 a 10 Fruta o p e ra s ...................................... 500 gramos Pan integral tostado ................................ 75 gramos “Este es un menú muy completo, aunque se hagan trabajos musculares durante el día. En caso de ser excesivo el trabajo se aumenta la cantidad. Los dátiles son más recomendables comerlos en invierno que en verano, porque dan excesivas calorías energéticas a la sangre de nuestro cuerpo. Un té de dátiles puede cortar las diarreas. No conviene comer el dátil con limón ni con leche, ni con verduras ni carnes, ni pescados ni huevos, pues combinan mal. Con las frutas y el pan va bien”. 22. — H a b l e m o s d e l m a n í .

En Buenos Aires es frecuente ver, en especial cuando los fríos invernales aprietan, a la clásica figura del vendedor ambulante de maníes o cacahuetes, que algunos sectores del pueblo argentino sue len llamar erróneamente “manises”, a pesar de los ciclópeos esfuer zos de sus lingüistas. El vendedor ambulante de maníes es por re gla general un anciano italiano, de esos que en sus años mozos vinieron a la Argentina con el propósito de “hacer la América”, y efectivamente la hicieron ya que en los últimos años del siglo anterior y primeros del presente se podía “hacer la América” de la forma menos pensada... Muchas fortunas actuales se deben a lo tes de terreno adquiridos en lugares apartados, sin empedrar, an tes caminos de tierra; lugares que se han convertido hoy en ba-

LOS CRANDES REMEDIOS NATURALES

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nrias de Buenos Aires. Otras fortunas se hicieron con la venta d e ... agua. Sí, lector, con la venta de agua. Las jóvenes genera ciones no lo comprenderían ya, ni lo creen, cuando se les dice... Y bien, el anciano vendedor de cacahuetes, que por cinco cen tavos llena un cucurucho del tamaño de un puño, no sabe quizá, en la mayoría de los casos, que está vendiendo a precio infimo un gran alimento. Como tampoco lo saben quienes lo compran, para engañar una espera en una esquina, o amenizar un viaje en. tren, de pueblo en pueblo. El cacahué, cacahuete o maní, y a veces cacahuate (si hay una lengua rica en sinónimos es la cervantina), planta leguminosa americana que da los frutos homónimos, es conocida entre los por tugueses por arachide, y entre los franceses por cacahuette o pista che de terre. Igual que en Buenos Aires, los mexicanos pueden adquirirlos cuando en sus ferias el vendedor grita: — ¡Pasen ai ruido de uña, dorado y tostado!... Y hay una historia extraordinaria, en torno de este humilde fruto de la tierra. Pocos habrán oído hablar, sin duda, de Ama deo Obici, italiano, que pisó suelo neoyorquino en 1889. Era uno de los tantos vendedores callejeros de maní. Durante mucho tiem po Amadeo Obici hizo su humilde ocupación en las calles de Nueva York. Al fin, cuando a fuerza de reducir sus comidas logró ahorrar algún dinero, alquiló un local, en veinticinco'' dólares. Adquirió un caballo y también una muía. Un jornalero y cuatro muchachas fueron pronto tomados por él, para ayudarle a pelar sus cacahuetes. Poseedor de un sentido avispado de publicidad, Amadeo Obici ob sequió a los niños su mercancía, y su negocio progresó rápida mente. El progreso no se detiene. Andando los años, el cacahuete se convirtió en una materia útilísima para la industria, la que, gi rando con diez millones de dólares, por la parte baja, extrae del humildísimo maní una veintena de productos.* Por su lado, los hombres de ciencia han podido afirmar que el cacahuete tiene buenas proporciones de fósforo, de proteínas, de vitamina B y de hierro. De ahi que haya que comer más maníes, lector.

122 23.— ¿P

JEAN u e d e la

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c a r n e se r s u s t ít u íd a ?

He aquí el problema que, de resolverse satisfactoriamente, da ría a los partidarios del vegetarianismo un arma poderosa, un ar gumento eficacísimo para defender su doctrina. En efecto, la casi absoluta insustituibilidad de la carne, por las proteínas que con tiene. es la razón que aducen siempre los carnivoristas. La avena arrollada tiene proteína, es verdad, pero se trata de un alimento empalagoso, pesado, que no todos los paladares ni todos los estó magos pueden resistir durante largo tiempo. Los vegetarianos re querían, para el mejor logro de sus gestiones propagandistas, un sustituto reclutado entre los mil y mil vegetales con que integran su cocina diaria. V bien, parece que ya lo tienen. Hablamos de lo que los norte americanos llaman hoy yest meat (carne de levadura). Esta leva dura ?c combina con trigo, por ejemplo, y es excelente por su valor nutricio y proteinico. Fácilmente elaborable, de poco costo, el mun do del próximo mañana tendrá en este producto un gran colabora dor, especialmente en aquellos países de poco desarrollo ganadero, donde la carne importada no puede ofrecerse al público a precios acomodados.

24. — Con

respecto a la sal .

fie aquí un artículo que no podíamos hacer faltar en un ca pitulo consagrado a la alimentación. La sal se ha hecho un ele mento imprescindible en la cocina casera. Si de pronto faltase, nuestras amas de casa quedarían perplejas, vacilantes, sin saber qué partido tomar. Sin embargo, algunos investigadores aseguran que estamos exagerando peligrosamente el consumo de sal en nues tra comida. Ya se sabe que en los casos de nefritis, por ejemplo, el en formo debe abstenerse totalmente de ella. Y se pretende, asi mismo. que la sal sea causa del estreñimiento, muchas veces, y del “nerviosismo”, es decir, el estado de sobreexcitación nerviosa en que suelen hallarse muchas personas. Aseguran los especialistas que el cuerpo humano requiere, para su consumo, sólo un tercio de gramo cotidiano de sal. Fácil


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se echará de ver que a diario superamos esas dosis, exhaustivamen te. Se ha comprobado que casi todos los individuos ingieren más de 15 gramos de ese mineral cada 24 horas. Y no ya únicamente el estreñimiento y el nerviosismo es lo que se achaca a la sal. También se le declara culpable del reumamatismo, de la gota, de las eczemas cutáneas. Por último*, para la época de los grandes calores, para cuando el verano lanza el fuego de su sol poderoso sobre los aplastados organismos, se suele recomendar que nos abstengamos totalmente de la sal, porque dicese que a ella debemos gran parte de nues tra sed. ¡Cuidado con la sal!. . .

2 5 . — C on r e s p e c t o a la m a l t a .

La malta, producto de la germinación de la cebada, es un ali mento de aquellos que no debieran faltar jamás en toda casa. La vitamina B está contenida en la malta en proporciones extraordi narias, y ya sabemos la importancia de dicha vitamina para la salud del organismo humano. El beriberi, afección de los ner vios. halla una barrera natural que le impide exteriorizarse, en la vitamina B. La proliferación y la lactancia piden, para su norma lidad funcional, esa vitamina privilegiada. Aperitiva, apropiada para la crítica edad del crecimiento y para las intoxicaciones del aparato digestivo, lu vitamina B es imprescindible, y la malta la contiene, de donde se deduce el valor de esta última. Y no concluyamos esta breve referencia sobre la malta sin des tacar que las personas golosas, las que gustan de bombones, caraníelos y confituras, en general, y que por el mismo motivo pierden sus reservad de vitamina B, deben acudir a la malta para subsanar el mal que les produce su vicio de dulces.

26 — Los LLAMADOS “ APERITIVOS” . Un hábito moderno, en las grandes urbes, es el de hallar cual quier motivo para reunirse, cerca de la hora del almuerzo, e ir a tomar un “aperitivo”, con el objeto —dicen— de despertar el ape

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tito. Ahora bien, el aperitivo que toman los que de tal manera proceden es siempre alcohólico. Y lo toman cuando su estómago, a causa de la distancia del desayuno, está vacío. Así cae el aleo* hol sobre el órgano inerme, solo, sin atenuantes. Y así produce —en el decir de muchos médicos— la dilatación dei órgano y otro* males. Con los aperitivos alcohólicos no se logra lo que se busca: des* pertar el apetito. Se logra sólo despertar la enfermedad, si se nos permite la expresión. Se somete al estómago a una dura prueba, de la cual no se sabe cómo ha de salir. Y no es raro que quienes perseveran en el mal hábito del aperitivo alcohólico, concluyan su friendo males gastrointestinales. ¿Pues qué? —se nos objetará—. ¿Cómo proceder entonces cuando no se tiene ganas de comer y se está al filo de la hora de la comida? En primer término, investíguense las causas de esa inapeten cia: nerviosas, bien puede ser. Y también por gula, por comer de masiado. Y en segundo lugar, que no se trata de prescindir de los ape ritivos. No está en nuestro ánimo recomendar tal cosa. Se trata, si, de acudir a aperitivos reales, sanos, naturales. Se trata de deyar de lado, definitivamente, el alcohol, y tomar, antes de cada comi da, el jugo de un limón, con una pizca de azúcar, y, si no se so porta puro, promiscuído con agua. He aquí el mejor aperitivo. El que cura y alimenta. No el que enferma y debilita. Y si el limón repugna, si no se prefiere por su fuerte sabor, úsese el jugo de una naranja, en la misma forma. Así, sólo asi, se estimulará el apetito sin atentar contra la pro pia salud. 27.


PARKER

— L as “ f e s t iv id a d e s ” y la a l im e n t a c ió n .

Hay dos categorías de individuos, en la sociedad humana, des de el punto de vista de la alimentación: los cuerdos y los dementes, los sensatos y los irracionales, los que cuidan su salud y los que la entregan a las enfermedades, por sus excesos. Pero los que pertenecen a la primera categoría, los cuerdos, los sensatos, los que cuidan su salud, cuando Uegan las gTandea

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festividades del año prevarican en su temperancia, de sus hábitos moderados, y se pasan a la línea enemiga. Esto es pura obra del contagio, las más veces. ¿Quién, en la Natividad o el Año Nuevo, pretenderá abstenerse de bebidas y comilonas, si a cada paso que da, si en cada lugar adonde concu rre, si todo está inundado de sidra, champaña, pan dulce, turrones? Es un acto difícil moderarse en tales circunstancias. Y las consecuencias de estos desarreglos las sufre, en primer término, el aparato digestivo, y en segundo término el corazón. Efectivamente, se ha comprobado que entre los “salvajes” no abun dan tanto como entre los “civilizados” las afecciones cardiacas, de rivadas de las comilonas con que celebran alguna fecha importan te los hombres. Los emigrantes italianos en la Argentina habían traído, en los primeros años de la centuria a cuyo medio nos aproximamos ya, algunas costumbres repugnantes, propias de ciertos seres verdade ramente “incivilizados”, y que practicaban en las clásicas cantinas de Buenos Aires. Hay que tener en cuenta que estos hombres, que en dichos años ganaban mucho dinero, no temían tampoco perder grandes sumas en una sola noche. Los hábitos aludidos consistían en reunirse varios “paisa nos”, en una cantina, los sábados y domingos, y entretenerse apos tando a quién “bebía y comía más”. La satisfacción de la deuda correría por cuenta del perdedor. Y asi comenzaban a beber y be ber, y comer y comer, hasta que caían, terriblemente borrachos, al suelo, o, retirándose, devolvían las enormes cantidades de alimento ingerido. Por fortuna, estas costumbres se han ido eclipsando ya en nuestro pais. Quedan, empero, rezagos de ellas, rescoldos, si se per mite llamarlos así. Estas últimas muestras de la barbarie antigua deben, en nombre de la salud, la cultura y el progreso, ser total mente desterradas. 28.

— I m p o r t a n c ia d e l in t e s t in o n o r m a l .

Hay un dicho cuyo autor no nos viene a la memoria en este preciso instante. Dice asi: “Todo lo aguanta el filósofo menos el dolor de muelas”.

LOS CRAiNDES REMEDIOS NATURALES

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Y nada más exacto, nada más profundamente filosófico, aunque parezca desprovisto de hondura. Los que se dedican a los trabajos de la inteligencia, los que constituyen esa mínima parte de la humanidad que medita, reflexiona, produce obras de arte o se consagra al culto de la música, o de la ciencia, o de la escritura, los que viven, en fin, dedicados a un levantado ideal, que absorbe todos los instantes de su existencia, be ahí los que menos se preocupan de las funciones minúsculas, de los pequeños inconvenientes de la vida orgánica. Sin embargo, estos inconvenientes, como lo demuestra la frase antes transcripta, pueden incidir fundamentalmente en la dirección de sus ideas, de sus doctrinas o investigaciones. Un filósofo o un literato atacado de enfermedad dolorosa rara vez será de pensamientos alegres, rara vaz respirarán sus obras ese ambiente salutífero que caracteriza las de otros. Así como las situaciones personales en punto a finanzas influyen de modo poderoso en la obra de un artista, determinando su “manera de ar te”, del mismo modo esa manera de arte puede ser determinada por su estado físico. Hay, claro está, excepciones que la historia señala, pero ellas no hacen sino confirmar la regla. Esto va, como dijimos, dirigido a los que trabajan con el in telecto sin preocuparse del aspecto físico de su existencia. Y va dirigido a ellos para advertirles que la salud corporal es precisa a la salud mental, a la normalidad del carácter, al equili brio del pensamiento. Recuérdese aquel otro aforismo .famoso, con el que la antigüedad demostró una vez más su honda concepción de las cosas: “Mens sana in corpore sano”. Y bien, una de las afecciones simples que más influyen sobre el hombre de tareas intelectuales es la irregularidad en el funciona miento del intestino. Digamos también que el que trabaja con su inteligencia se ve más expuesto a este mal, por la vida sedentaria que' lleva, por la casi absoluta falta de gimnasia, de ejercicio, de actividad de su cuerpo. La desgana, el mal aliento, los gases intestinales son síntomas de que la función intestinal no marcha con regularidad. Deben po ner alerta al que los sufre. Como también debe ponerlo alerta la irregularidad de las deposiciones, o el esfuerzo de que ellas necesi

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tan para realizarse. En cuanto a su número, los médicos están de sacordes en tal punto: quienes señalan como normales tres veces diarias, quienes dos, quienes una, quienes un día por medio y • • • r.o faltan algunos que afirmen que en determinadas circunstancias se depondrá normalmente... una vez por semana. Difícil resulta, por ello, dar normas exactas con referencia a Cite punto. Pero se puede decir, sin temor a marrar mucho, que una vez en el día es fácilmente normal. Desconfíese cuando se ad vierta que la función se retarda con frecuencia, y propicíela no con purgantes, que muchas veces suelen ser perjudiciales en ex tremo, sino con laxantes naturales: tómese limón, agua de ciruelas, tomate, cebolla... Un régimen compuesto llevará pronto a la nor malidad, salvo que se trate de un mal en gestación, en cuyo caso sólo puede dictaminar el médico. El estreñimiento, afección habitual en el hombre de la ciudad, puede ser debido a la falta de ejercicios corporales como a la mala masticación de los alimentos, como al uso de medicinas perturba doras de la digestión, como a las bebidas heladas durante las comi das, etc., etc. Tratando de comer con calma, masticando suficiente mente, tomando poca agua y siempre en su temperatura natural, realizando algunas caminatas o ejercicios gimnásticos, ateniéndose a un régimen alimenticio sano, a base de los grandes remedios na turales que en los anteriores capítulos señalamos, se evitará esta fea irregularidad que incide particularmente sobre todas las acti vidades del individuo, tornándolo en ocasiones desabrido de carác ter y precipitando, casi siempre, su fracaso en las empresas que inicie y en la vida de relación. 29. — C ocer

los alim en to s es e m po b rec er lo s .

Esporádicamente nos hemos ocupado, en lo que va del pre sente volumen, de la incoveniencia de la acción de los alimentos, basándonos en que el calor suele despojar a los mismos de muchas de sus sustancias nutricias. Digamos ahora unas palabras más sobie tan importante materia. Existen investigadores modernos que opinan rotundamente que las legumbres, por ejemplo, resultan más nutritivas hervidas convenientemente que no crudas. Estos investigadores aseguran ha-

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PARKER los grandes rem ed io s naturales

ber hecho experiencias de laboratorio que así lo demostraron. Otros sabios están convencidos de que toda cocción es inconvenien te para el alimento. Y, en verdad, esta última afirmación tiene más visos de verosimilitud que aquella primera. Pongamos, por ejemplo, la carne. ¿No se está de acuerdo en afirmar que la carne, cuanto menos cocida sea, tanto más nutritiva resultará? Por eso suele recomendarse la carne simplemente asada, es decir tostada al fuego, a fin de que conserve casi íntegramente su sangre. ¿El hígado crudo de ternera, previamente sometido a un análisie veterinario competente, no es mucho más nutritivo, en opi nión de los especialistas, que el mismo hígado cocido? La batata, al pelarla, cortarla y hervirla se la despoja de gran cantidad de sus principios activos. Y los ejemplos podrían conti nuar, hasta el infinito. £1 gran enemigo de las propiedades nutritivas de los alimentos es el agua hirviente. Se trata ni más ni ménos que de un esteriliza dor. La vitamina B, a la cual nos referíamos poco atrás, señalando su importancia, es la que primera sufre menoscabo con este procedi miento anticuado de la ebulición de los alimentos, que se realiza casi siempre so pretexto de prevenir infecciones. P or eso loa sabios modernos no se cansan de preconizar, con justísima razón, que no se exagere en la administración del calor a los alimentos, siendo preferible menos que más, y despacio mejor que rápido. Vale expresar, se utilizará el llamado fuego lento. En cuanto a las frutas, cocidas serán siempre menos alimento sas que crudas, y sin cáscara inferiores a con ella. La corteza, que es la parte que está en directa relación con el aire y el sol, suele acumular energías preciosas, dilapidadas con verdadera inconscien cia cuando se hace uso de frutos como la manzana, la pera, el du razno, el damasco, etc.

30. — E l rol oe las vitaminas. Una de las cosas de que más se ha hablado y escrito en los últimos años es la vitamina. Hay individuos que no atienden sino a ellas en su alimentación, verdaderos vitaminómanos, si cabe la ex presión. Otros, no sólo no conceden la menor beligerancia a ellas

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sino que dicen, muy convencidos, que su tan decantada importancia es una exageración colectiva. ¿Quiénes tienen razón? Alfredo Me Can escribió un libro hoy famoso, donde se ase gura rotundamente que las vitaminas constituyen un “fuego fatuo”, y que como este fenómeno al que tanto se refieren las consejas y leyendas de “cabe el hogar”, nadie las ha visto, y existen, conse cuentemente, sólo en el campo de la imaginación humana. Ocurre, sin embargo, con la vitaminas, como con los fenóme nos de la llamada parapsicología, el hipnotismo y cuestiones co lindantes. El charlatanismo de algunos “centros de experimentación espiritista” y el charlatanismo gemelo de los falsos “hipnotizadores” ha hecho caer en descrédito ciencias que si bien se hallan aún, expcrimeñtalmente, en estado embrionario, no por ello han sido dese chadas por los grandes investigadores. En Norteamérica se estudia oficialmente la metapsíquica y parapsicología. Sabios psicólogos como el ya citado Paul Clement Jagot se han referido, en Francia, a la realidad e importancia del hipnotismo. Pero parejamente fun cionan en todo el mundo los “centros espiritas”, donde los clientes van a preguntar el número que saldrá en el próximo sorteo de la lotería local, o quieren saber qué caballo ganará en la próxima reunión hípica. En cuanto a los “hipnotistas” de cartelera,de circo, son hábiles prestigiditadores que explotan la credulidad colectiva. Idéntico es lo que acontece con las vitaminas. Cuando su evi dencia comenzó a hacerse pública, cuando, los primeros investiga dores declararon su existencia y rol primordial en la nutrición hu mana, el charlatanismo oportunista no halló mejor medio para lu crar que poniendo en venta, por módicas 9umas, unas tabletas pretendidamente “vitamínicas”. Así se inició el descrédito de las vitaminas, del que la ciencia seria ha logrado triunfar restable ciendo la verdad de los hechos. Copernicus Young escribía hace algunos años, en P ró vid a : “La investigación de las vitaminas y sus efectos en el organis mo humano continúa sin cesar. Cada día se fíbren nuevas vistas. Nuevas vitaminas se descubren y nuevos procesos biológicos y fi siológicos aparecen ante la mirada escrutadora del investigador “Sabíamos ya que la vitamina C es esencial para la salud de las encías, de los dientes y de los vasos capilares. Sabíamos que previene el escorbuto. Ahora acaban de descubrir que la vitamina C juega también un papel importante en la reproducción.

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“El papel de la vitamina C en la reproducción ha sido recien temente expuesto en la Universidad de Wisconsin, siendo el re sultado de ocho años de investigación del Departamento de Bioquí mica de dicha Universidad. Según el profesor Paul H. Phillips, uno de los investigadores, vacas y toros que habían perdido la capa cidad de procrear recobraron dicha capacidad después de recibir . dosis relativamente pequeñas de ácido ascórbico, la forma sinté tica de la vitamina C, presente en las frutas cítricas, tomates y ve getales verdes. “Experimentos preliminares llevados a cabo en seres humanos, pareoen probar que es efectiva en algunos casos debidos a defi ciencias de dicha vitamina, pero inútil en casos donde la esterilidad es debida a causas patológicas. “La dosis efectiva de esta vitamina se considera en cinco mili gramos por kilogramo de peso. “Según los resultados de las investigaciones, dice el profesor Phillips que si bien la vitamina C no puede ser considerada como una vitamina rejuvenecedora, sí puede decirse que ayuda a pospo* ner los efectos de la edad y la senilidad. “La familia de la vitamina B continúa aumentando. Otro miembro acaba de ser descubierto. El cual ha sido bautizado con el nombre de “ácido fólico”, porque se encuentra en abundancia en las hojas verdes. Con el último miembro, la vitamina B compleja consta de once factores identificados. ¿Sus nombres? Tiamina, o vitamina B-l; Riboflavina, necesaria para el crecimiento y salud de los ojos y la piel; Acido nicotínico, el factor contra la pelagra; Piridoxina, o B-6 . Luego prosigue el mismo autor, Copernicus Young: “Síguese haciendo más luz sobre la sustancia perjudicial en lo blanco del huevo, la avidina. Por primera vez esta sustancia ha sido aislada y obtenida en forma cristalina, por el profesor Róger J. Williams, de la Universidad de Texas. “Los estudios químicos preliminares demuestran que la avidina es una glucoproteína, es decir, una combinación de azúcar y proteína, con un contenido relativamente bajo de nitrógeno y carbono. “Según los investigadores, la avidina es rendida inactiva por la cocción, no estando presente en los huevos cocidos. “También dicen que no hay peligro en comer huevos crudos,


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pues la avidina es contrarrestada con la riboflavina que contiene la yema. “Cuando las gallinas bien alimentadas reciben en su dieta el ácido pantotético, éstas aumentan los huevos en algunos, hasta un treinta por ciento. Así dice el profesor Williams. “El doctor Edgar S. Gordon, de la Universidad de Wisconsin, discutiendo el papel del ácido pantotético en la nutrición humana, describe varios casos en que oscuros síntomas nerviosos que no res pondían a otros métodos fueron curados en varios días con la ad ministración de este ácido. “La vitamina H, descubierta por el doctor Paul Gyorgy, ha sido identificada con la biotina, recientemente. “Esta biotina acaba de ser aclamada como una supervítamina, y la vitamina de la vitalidad, y la sustancia más preciosa y más ca ra en el mundo. Tan cara es, que la sexta parte de la millonésima de una libra vale diez dólares. Toda la sustancia actualmente en existencia, extraída en la Universidad de Cornell, alcanza solamente a oohocientos miligramos y está siendo usada para experimentos. Doce onzas de esta biotina están avaloradas en la friolera de sesen ta y dos millones y medio- de dólares. La misma cantidad de radio vale sólo once millones. “La biotina, originalmente fue aislada en 1935, d e 7 emas de huevo de pato secas, importadas de China, por el profesor Fritz Kógel y el doctor B. Tónnis. de Utrich, Holanda. El profesor Kogel tuvo que usar cuarenta mil libras de yemas de huevo para obtener un miligramo de dicha sustancia. Con razón es tan cara. Tan potente es esa biotina que si se disolviese un gramo en 25.000.000 de galones de agua, la solución todavía sería lo suficien temente fuerte para las necesidades biológicas de las bacterias”. 31. — R esum en

del c a pítu lo .

Llegamos así al fin de este extenso capítulo sobre la alimenta ción. Sabemos que esta parte de la existencia, a la que el hombre común no concede importancia, la tier.c, y mucha, para la salud. Sabemos también que la masticación, acto* inconsciente para la mayoría, debe llegar a ser un acto plenamente consciente, pues de el depende la mejor asimilación de las sustancias. Hemos podido

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ver lo que el psicólogo, el literato, el naturista opinan sobre el lema. Supimos del valor de la papa, del dátil y del cacahuete, y, por fin, pudimos apreciar, a través de las opiniones de un esritor naturista, el valor que las vitaminas tienen en nuestra nutrición. Lo que falta, el aspecto práctico de la cuestión, toca al lector. En sus manos está seguir u olvidar los consejos expuestos. Si lo primero, se librará de múltiples molestias que entorpezcan su vida; si lo segundo caerá en ella3, sufrirá sus consecuencias y se arrepentirá, tal vez tarde, de haber nutrido su organismo sin tener en cuenta las normas que hubiesen prolongado su existencia. Lo repetimos: en sus manos está. Pero no se olvide que el hombre, en la sociedad humana, debe desempeñar un rol útil a sí mismo y a sus semejantes. Y que sin la salud no podrá jamás desempeñarlo, convirtiéndose, inversamente, en un peso para la misma sociedad, para él propio y, más que todo para sus familiares.

CAPÍTULO IX

PROBLEMAS DE LA MEDICINA MODERNA


La M e d ic in a , del latín m e d ic in a , es aquella ciencia que se pro pone conservar y restablecer la salud. Suele dividirse en homeopá tica y alopática. La primera es la que busca curar mediante sustan cias análogas a las que causan el mal mismo: “s im ilia sim íU b u s c u a r a n tu r ”, decía Háhnemann, creador y propagandista de esta ciencia. Y quería significar que “los semejantes se curan con los semejantes”. La medicina alopática cura, en cambio, con aquellas sustancias apuestas a las que producen la afección. El más sobresaliente de los médicos antiguos fue, sin duda, Hipócrates, natural de la isla Cos, donde nació más o menos en el 460 antes de la era actual. Célebre incluso en el continente asiático, cuando una terrible plaga azotaba los ejércitos persas, el famoso Artajejes requirió sus servicios. Pero Hipócrates, que parece haber sido un ciudadano honorable, orgulloso de pertenecer a sil patria, no se avino a socorrer a los que por entonces eran los adversarios de aquélla. Artajerjes le hizo notables ofrecimientos, sin el menor resultado. Hipócrates no fue. Galeno es otro médico antiguo que ha pasado los siglos con su recuerdo. Griego de origen,. profesaba la medicina en la ciudad eterna, y nació hacia el 131, muriendo probablemente en el 210. No podía faltar, en la mitología de los sabios helenos, un dios de la medicina. Existió: se llamaba Asclepios, o Esculapio. Era un médico que, de haber actuado en la Edad Media se le quemara por biujo, pues no se ceñía únicamente a curar a sus pacientes, sino que además se dedicaba a la menuda tarea de resucitar difuntos. Está visto que no es posible dedicarse a una buena tarea sin lesionar intereses. Esto ocurre aquí, entre nosotros, y en el vigésimo

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siglo, pero también sucedía allá en el Olimpo. Plutón, rey de los infiernos y señor de los muertos vio que si Asclepios seguía resu citando difuntos, su “feudo” iba a quedar espantosamente desha bitado. Elevó, en consecuencia, su formal protesta ante el supremo déspota olímpico: Júpiter. Éste, vistas las sensatas razones del per judicado Plutón, no halló mejor manera de ejercer su divina jus ticia que haciendo fallecer el pobre Asclepios, que había tenido la insensata idea de dedicarse a una labor útil. Ya se sabe que el gallo es el emblema de la vigilancia, y per tenecía a Esculapio. Hoy debe tenerlo como principio el médico actual: vigilar es prevenir. El proverbio popular destaca la impor tancia de la prevención al decir: “Más vale prevenir que curar”. En lo que hace a la serpiente, también símbolo consagrado a Ascle pios, ella entraña la idea de la prudencia. La prudencia es otra .vir tud del médico actual que prefiere muchas veces dejar obrar a la na turaleza, o colaborar con su obra, antes que entrometerse en ella. La mitología, desde el fondo de las muertas edades, sigue enseñan do y dictando normas de sabiduría. La literatura del siglo de oro español se ha ensañado con los médicos. El mismo Moliere, que se había enojado con ellos porque no le curaban una afección rebelde al pecho, se vengaba de los dis cípulos de Esculapio en obras célebres. En Quevedo, en Vélez de Guevara, en Cervantes hallará el lector alusiones satíricas para los pobres médicos. Hoy, que no existen esos autores célebres, están las comadres y los curanderos para hacerles mal ambiente. Pero las personas sensatas no se dejan seducir por cantos de sirenas-traicio neras. Lo que está verdaderamente mal en punto a medicina es la forma de remunerar a los profesionales de esta ciencia dificilísima. Cuéntase que en algunos pueblos orientales cada familia está abo nada a un médico, al que paga un tanto mensual. Ahora bien; cuando algún miembro de la familia se encuentra enfermo, el mé dico deja de percibir su dinero. Está en su interés, de esa manera, que el paciente se restablezca lo antes posible. ¡Qué sabiduría en cierra este sistema! El nuestro, el de todos los pueblos de Occidente e s contrario y funestísimo. Pagamos al médico en tanto que nos hallamos enfermos. El médico, por ende, tiene interés no en que recobremos nuestra salud sino en que prosigamos mal. Y como ea la medicina, igual que en todas las actividades humanas, hay gentes


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sin escrúpulos, acontecen más de una vez hechos que indignan al público. De ellos tiene culpa el sistema de pago. Los hombres sue len ser, de suyo, malvados. Se hace preciso encarrilarles, quitándoles lo más posible las ocasiones de desviarse de la recta conducta.

2. — CÚRESE CON SOL.

Los médicos modernos han aprendido a considerar el sol como uu gran aliado de la salud. Las mujeres se contentan con ponerlo al servicio de su belleza, por eso se exponen a la acción de sus ra yos. No saben que esos rayos son medicina, en el más estricto sen tido del término, necesarios para el organismo humano y preven tivos de numerosas afecciones terribles, entre ellas la tuberculosis. Los baños de sol, que usted acostumbra darse en la playa, podrá administrárselos además en su propia casa, especialmente si posee una azotea conveniente. No hay que comenzar quedándose muchos minutos, sino pocos, y aumentar el tiempo día a día. No hay reglas generales. Todos los que tratan esta cuestión, por otra parte poco estudiada aún, difieren en la demarcación de los lími tes. Por eso no es posible que los consignemos aquí. Se recomien da prudencia y, sobre todo, consultar al facultativo antes de ini ciar el tratamiento. Sus efectos serán seguros y prontos. Los pue blos salvajes toman su vitalidad extraordinaria de muchos facto res de que nos hemos desviado los civilizados. Uno la alimentación Crudívora y natural, otro la exposición constante al sol. Nuestro sistema de cubrir el cuerpo con vestidos, si es propio de seres racionales, como suele decirse, no beneficia en nada a la salud. Contrarrestemos esta deficiencia de las costumbres tomando baños de sol. 3. — El

ENFERMO Y EL MEDICO.

El enfermo y el médico son dos individuos que la fuerza de las circunstancias pone frente a frente en situaciones morales muy diversas. El uno decaído, abatido su estado y con las fuerzas mo rales estragadas por su mal orgánico; el otro, por el contrario, tranquilo, a veces indiferente, incapaz de experimentar conmisera

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ción por el enfermo, que constituye su “material de trabajo coti diano”. ¿De qué índole deben ser las relaciones del médico y el enfermo, durante el curso de la enfermedad? Al enfermo cabe ser sincero, no ocultar pormenores que pueden o no tener importan cia, pero que el médico analizará. Le cabe asimismo sostener su entereza moral. Los últimos adelantos de la medicina han demos trado que el factor moral es importante en el proceso curativo de las enfermedades, cualesquiera sean los órganos o funciones que lesionen. Si el enfermo se considera perdido, si se deprime en todo in sta n te , e stá co la b o ra n d o co n la m u e rte , e n ve z d e a y u d a r a la vida. En lo que al médico respecta, su situación de superioridad no debe hacer que trate al enfermo con crudeza. Sépase que su estado moral le sensibiliza y le hace en extremo susceptible. Uno de los más hondos errores de algunos médicos —no todos, por fortuna— es tutear al enfermo sin permitir, lógicamente, el mismo tratamiento de parte de él. Evítenlo quienes no desean humillar al que se siente inferior. Y habrán dado un paso grande en favor de la armonía y el respeto indispensables, en favor de la concordia y amistad que deben reinar entre médico y enfermo.

4. — ¿ Q ué

es la q u im io t e r a p ia ?

Es el tratamiento de las enfermedades mediante productos químicos sintéticos. Ciencia relativamente nueva, auspiciosa ya, el llamado p r o to n s il es un resultado de ella. Se trata de un me dicamento químico, que ha sido favorablemente acogido en Lon dres y Norteamérica, hace algunos años, estudiándose, además, en Francia sus posibilidades y rendimiento. Se debe al doctor Dómak, de Elbcrfeld. Un trocito de molécula del protonsil es la su lja n ila rn id n . Los médicos llegaron a convencerse, al fin. de que era ésta la materia curadora, y no el producto entero. Esto perjudicó al doctor Dó mak, que tenía registrado el protonsil, pero no la sulfanilamida. De pronto se veía despojado, por la fuerza de las circunstancias, del fruto de sus pacientes investigaciones. El deminio público de la droga permitió a los ¡ndutriales crear marcas que contuvieran s u lfa n ila m id a . La casa May y Bá-

los grandes remedios naturales

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ker Limited utilizó una del grupo de las sulfonamidas, y como no tenía nombre a mano le puso M. & B., sus iniciales, agregándole un número convencional: 693. A esta su lfa p irid in a se la llamó más tarde D ágenan. Las sulfonamidas han prestado en los últimos años incalcula bles beneficios a la salud del mundo, y si ya no se habla tanto de elias es porque el laborioso profesor Fléming las ha dejado atrás con su más maravilloso descubrimiento, la p e n ic ilin a , a la cual nos referiremos en seguida. La quimioterapia se ha convertido en una importante rama de la medicina, con estos descubrimientos extraordinarios, que hacen posible la hipótesis de que en un futuro no lejano se logrará una panacea universal, es decir, un remedio para todos los males, al que aspiraban, hace muchos siglos, los fundadores de la química moderna: los extravagantes alquimistas.

5. — P en icilin a ,

droga maravillosa .

Alejandro Fléming, que acaba de recibir el Premio Nobel por su gran descubrimiento de la penicilina, $s un bacteriólogo britá nico que se ha hecho famoso en todo el mundo. ^Los comienzos de su descubrimiento se remontan a 1929. El profesor Fléming estaba sometiendo a estudio el agente productor del forúnculo, y a fin de observarlo lo había puesto en jalea, con la idea de que des arrollase. Cuando, por lógica, el profesor Fléming vió que se había recubierto su jalea con el moho habitual, tuvo intención de lanzar todo al canasto de los desperdicios de su laboratorio, pero (y aquí entra no el azar, como pretenden los que no saben nada, sino el espíritu de observación del sabio, el mismo espíritu que permitió a Galileo fijarse en el balanceo del péndulo y a Newton advertir la caída de su manzana célebre) se dió cuenta de que el microbio del forúnculo, que habí* proliferado en la jalea, no aparecía en los lugares recubiertos con moho. Y éste fué el detalle revelador, éste fue el milagro, que hizo posible el descubrimiento de la penicilina. ¿Quería decir que el moho im p e d ía el desarrollo del micro bio? Entonces puso en observación a este último, en un caldo de cultivo. Poco después se convencía de que el moho segregaba una sustancia capaz de impedir la reproducción microbiana.

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Había que bautizar el experimento. Había que darle un noin bre, con el que lo distinguiera la ciencia. El moho era de la espe cie P e n ic ü liiim N o ta tu m . La sustancia pertenecía al moho. Luego, llamaríase p e n ic ilin a . Así quedó resuello este detalle. Sin embargo, Fleming no pudo ir más lejos, porque se le presentaban dificultades insalvables en la extracción de la droga. Y como en la ciencia es el trabajo de los seguidores y no el de los descubridores el que generalmente rinde frutos positivos, cupo al profesor Florey, de Oxford, el mérito de continuar los experimentos, esta vez con mayor éxito, pues llegó a aislar la penicilina del moho protector. Una vez obtenida la droga comenzaron las experiencias ten dientes a demostrar su aplicabilidad y el alcance de sus efectos como antimicrobiana. Poco después los investigadores llegaban a la conclusión de que la penicilina era centenares de veces más efectiva y potente en sus efectos que cualquiera de las sulfonamidas que hasta años antes habían maravillado a la ciencia y a la opinión mundiales. Los experimentos fueron continuados en los Estados Finidos, dado que Gran Bretaña estaba por entonces —1940— bajo las bombas germanas, y en Oxford no había caso de consagrarse con tranquilidad a tan delicado trabajo. En Norteamérica se continuó ensayando producir penicilina en grandes dosis, y hoy se ha ade lantado bastante, habiéndose salvado miles y miles de heridos de guerra aliados. Harto se ha ocupado la prensa, en los últimos tiempos, del descubrimiento extraordinaro de la penicilina. Eminentes hombres de ciencia se han dirigido al público, relatando los pormenores del mismo, con especialidad desde el punto de vista científico. Pe ro lo que nadie ha intentado aun es deducir las conclusiones moralizadoras que de este hecho se derivan. Y bien, lo que nosotros vemos de moralizado!* en todo cito es que a pesar de la terrible guerra en que estaban empeñadas las naciones, a pesar de que la industria en su totalidad debía atender las demandas, cada vez más imperiosas, del esfuerzo bélico, se tuvo la suficiente presencia de ánimo, e! suficiente valor para consa grarse a la ciencia constructiva, la que atiende a la prolongación y suavización de la vida humana, opuesta a esa otra ciencia des tructora que ha contribuido a arrastrarnos a las dos conflagraciones

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más espantosas de la historia, reunidas ambas, por la calamidad de los tiempos, en nuestro pobre siglo. Acabado este insensato furor de aniquilamiento, vuelto el mundo a la paz de los pueblos, ¿abandonaremos de una vez por todas el cultivo de la ciencia de la muerte, reemplazándolo por el de la ciencia de la vida? Es realmente paradójico que hoy, que es cuan do tenemos más medios que nunca para resistir el ataque de las enfermedades, hayamos extremado parejamente la eficacia de los medios de destrucción. La esperanza, la gran esperanza del mundo en ruinas, en estos momentos, consiste en'que, en los años que se avecinan, las alas y las quillas sirvan sólo para transportes pacíficos, la pólvora sólo para desgarrar el corazón de las monta ñas fecundas, el hierro sólo para forjar arados, el telégrafo, la ra dio y el correo sólo para acercar el espíritu de las sociedades. Pues no nos resignamos a ver nuestro mundo reducido a escombros, con su cultura perdida, con su historia irremediablemente manchada, con su experiencia inútil.

6 —

Un

tir a n o : e l ta ba c o .

Los hombres de ciencia modernos se han venido preocupando pul* difundir los males del tabaco entre las modernas generaciones de fumadores. En efecto, transmisiones radiales, afiches, avisos, colaboración periodística, de todo hay, en cualquier país civiliza do, para tratar de que el que es fumador deje de serlo. Muchos son los millones de pesos que se gastan con ese objeto. Pero muchos más, muchísimos más los millones de pesos que los industriales del tabaco invierten en fabulosas campañas publicitarias, tratando de colocar cada cual su marca particular de veneno. Y el público, contaminado como está por el tabaco, que es, como decimos en nuestro epígrafe, un tirano, se siente animado por esas propagan das enormes a entregarse a su vicio, pese a todo lo que prediquen v gasten y hablen y escriban y griten los antitabaquistas. El vicio del tabaco es como el vicio de la morfina, de la cocaí na, del opio, aunque, lógicamente, de efectos menos poderosos. Cuando apresa no suelta más. Calcúlese lo arraigado que está, que en algunos ejércitos en derrota —o derrotistas simplemente se

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han halladlo soldados que daban todo cuanto poseían, incluso sus armas, por un paquete de cigarrillos. En la revista P ró v id a , a la que hemos citado varias veces en el curso de este volumen, bajo el seudónimo de “Tía Nicotina” hallamos estos parrafitos originalísimos: “No soy un matemático —dijo un cigarrillo—, pero sí puedo sumar algo a los males nerviosos del hombre, puedo restar algo de su energía física, puedo multiplicar sus dolencias y achaques y puedo dividir sus fuerzas mentales; puedo tomar el rédito de su trabajo y descontar un gran porcentaje de las probabilidades de su buen éxito”. Un autor que ha puesto su pluma maravillosa en la lucha contra el tabaquismo, y de quien hemos mencionado asimismo pá rrafos relativos a la papa, la col y la coliflor, etc. —nos referimos a Juan Montalvo, el gran ecuatoriano olvidado—, dice: “Ni el tabaco, con ser quien es, ha sufrido guerra más cruda que la papa: pontífices le excomulgaron a ese negro infame, reyes le condenaron a la mutilación de orejas y nariz; y con todo, triun fó el brujo, y hoy es envenenador universal condecorado por los príncipes de la tierra. El emperador Napoleón II fumaba elegan temente su cigarrillo; el zar de Rusia se deleita con su puro VueltaAbajo; el Gran Señor de la Puerta Otomana, sentado en medio de una sala redonda, cruzadas las piernas sobre alcatifa de Damasco, está chupando su pipa de boquilla de ámbar, cuyo recipiente de porcelana reposa una vara distante de él asida a luengo conductor de exquisita materia”. Y párrafos andando: “Tabaco, no por mis labios. Dientes limpios, aliento casi olo roso, dedos en pulcritud incorrupta, son descuento de muchas ven tajas y prendas personales que pueden faltarles a los que huyen de esa corrupción del cuerpo y la inteligencia”. Así trata Juan Montalvo a este producto americano, como la papa, que los conquistadores deben a los primitivos habitantes de nuestro suelo, los cuales parecen haberse vengado de tal modo de ellos por los malos ratos que les hicieron pasar cuando turbaron su plácida existencia salvaje para traer la “civilización” de Occi dente. —Si parece que viniese del Nuevo Mundo el tabaco —coraen-

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taba el célebre Montaigne, autor de los no menos célebres E n sa con el objeto de matar el Mundo Antiguo... Se sabe que los indios de la América del Norte usaban el tabaco para lo que verdaderamente sirve: para envenenar. Mojaban con su agua las puntas de sus lanzas y flechas. He aquí que nos están dando una lección a nosotros, que todo lo sabemos.. . . La historia de los nombres es curiosa. Hemos visto que al llegar a América, los aturdidos y perplejos hispanos se que daban fríos admirando a los pacíficos naturales rodeados de una nube de humo que les salía de la boca. “Seres que parecían chi meneas” ; según se dijo alguna vez. La historia de los nombres es curiosa. Hemos visto qué arbi trario era el nombre del producto británico compuesto de una sul* fonamida; nombre que se derivaba de las iniciales de la casa co mercial a que pertenecía. Hemos visto además de dónde toma su denominación la penicilina. Veremos ahora que la designación de ta b a co proviene del canuto con que los americanos primitivos sor bían el humo maligno, que tan hondo arraigó en el gusto de la humanidad presente. En cuanto a la “tía Nicotina”, su nombre deriva de Nicot, embajador portugués en Francia que, no bien comenzó a conocer el tabaco, principió de su parte a hacerle una propaganda extraordinaria. Casanova cuenta, en sus A v e n tu ra s G alantes ', que cuando entró en España, un empleado le pidió, ladinamente, su caja de rapé. El célebre aventurero se la alcanza, porque piensa que el pedido obedece al deseo de tomar un polvo, y es entonces cuando el empleado vuelca el contenido en el suelo, devolviéndole la caja y diciéndole que el tabaco es maldito en España. “He aquí una costumbre irritante para los ojos, desagradable para la nariz, peligrosa para el cerebro, desastrosa para el pulmón, que por su humo negro y fétido se parece al horrible s ty x , lodoso y sin fondo”. Palabras del primer J acobo, en su celebérrimo M isocapnos. En la corte de Catalina de Médicis se conocía mucho el ta baco, y en otras partes se le trataba como a vicio repugnante, in cluso en cierta región de Alemania (ducado de Lúnemberg) se castigaba con la pena máxima al que aspirase un polvo de rapé. yos—

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P u b licad o p o r e s ta m ism a E d ito rial.

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El tabaco es un gran enemigo de la salud. Y los médicos re comiendan muchas maneras de abandonar tal vicio. Una de las formas más habituales son los buches de nitrato de plata, en dosis reducidísimas. Parece que estos buches tienen la propiedad de dejar la boca en condiciones tales, que cuando se pone un cigarri llo entre los labios y se aspira el humo, éste cobra un gusto re pugnante, que obliga a abandonarlo. Pero como el que es fumador no hará buches... estamos en la misma. También son conocidos los cigarros artificiales, meros paliativos, que, hechos para engañar al gusto del fumador, a nadie engañan... El sistema más efectivo que se ha descubierto hasta ahora es. . . dej ar de fumar.

7. — La “ sa n g re e n r iq u e c id a ” .

La guerra ha tenido la virtud, hecha excepción de los incon tables males que produce, de acelerar la investigación científica, uno por la necesidad de perfeccionar ciertos descubrimientos, a fin de darles aplicación práctica y utilizarlos en la salvación de vi das humanas, y otro por el campo que ofrece, pues la cantidad de pacientes en cada nación es en muchas veces superior a la de los tiempos normales. A estar a las manifestaciones del Servicio de Información de Guerra ruso, dos sabios de ese país consiguieron que cincuenta “muertos clínicamente” volvieran a vivir, con respiración artificial y, además, inyecciones de “sangre enriquecida”.

8. — F in a l .

La medicina moderna está logrando, pues, como se ha podido apreciar en el curso de este último capítulo, verdaderos milagros. Estos milagros debieran ser más conocidos del grueso público, a fin de hacerle recobrar su fe en la ciencia seria y responsable, fe perdida merced a los conceptos tendenciosos de los charlatanes, que buscan crear confusionismo en las mentes de sus enfermos, a fin de lucrar con ellos. La presente obra, que toca ya a su término, tiende a demostrar la importancia y la necesidad de una vida sana,


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las ventajas apreciables que se derivan del empleo, en la dieta dia ria, de los grandes remedios y alimentos naturales, los cuidados que es menester observar en el importante proceso de la digestión y, por último, la obligación que cada uno tiene de atender su salud y colocarla en manos de quienes están autorizados, por sus años de estudio y su diploma habilitante, para manipular con la vida humana.

INDICE

GENERAL

Prólogo .................................

5

CAPITULO I: EL AJO 1

2 3 4 5 6

Generalidades ................................................................... Su composición ................................................................. Como alim ento................................................................. Como medicina ............................................................... La sopa de ajo ................................................................. El ajiaceite........................................................................

7 7 8 8

9 10

CAPITULO II: LA BANANA

1

2 3 4 5 6

7 8

9 10 11 12 13

Generalidades ................................................................... La harina de la banana ......................... Postre de bananas helad o ....................*......................... Helado de banana ............................................................ Bebida cremosa de b a n a n a .............................................. Licor cremoso de b a n a n a ......................... JaTabe de b a n a n a ............................................................. Esencia de b a n a n a ........................................................... Jabón de banana ............................................................. Encurtidos de b a n a n a ..................................................... Infusión béquica de b a n a n a ............................................ Infusión sudorante de b an an a.......................................... Polvos antidiarréicos de banana ...........*.......................

11

12 13 13 14 14 14 14 15 15 15 15 15

CAPITULO III: LA CEBOLLA 1 Generalidades ................................................................... 2 Su cultivo ......................................................................... 3 Como alimento ................................................................. 4 Como medicina ................................................................ 5 Como afrodisíaco.............................................................. 6 Por qué hace llo r a r ..........................................................

17 17 18 19 20 22

7 Preparado carminativo de cebollas.................................. 8 Encurtido de cebollas ...................................................... 9 Cura de cebollas .............. Ü.............................................

22 22

23

CAPITULO IV: EL LIMON

1 2

3 4 5 6

7 8

9 10 11 12

13 14 15 16

Generalidades ................................................................... Su composición ................................................................ No descalcifica.................................................................. Cómo utilizar el limón .................................................... Es también un dentífrico.................................................. Teoría de N. Capo .......................................................... Como medicina ................................................................ Como desinfectante y cicatrizante.................................... El limón y los males genésicos ...................................... Caramelo de limón .......................................................... Salsa de limón .................................................................. Pastel de limón ................................................................ Hinojo al limón ............................................................. Helado de limón .............................................................. Encurtidos de lim ones...................................................... Esencia de limón .............................................................

25 26 26 26 27 27 29 30 31 33 34 34 35 35 35 36

CAPITULO V: LA MIEL 1 Generalidades ................................................................... 2 Su composición ................................................................ 3 Su color ........................................................................... 4 Los escrúpulos ......................................... 5 Un hecho que traduce su importancia............................ 6 Algo sobre las abejas ...................................................... 7 La abeja pica cuando se la m olesta................................ 8 La antigüedad se interesó ............................................ 9 En los tiempos modernos ................................................ 10 Lo que asom bra............................................................... 11 Otro escrúpulo.................................................................. 12 Empleo múltiple de la m ie l...................................

13 14 15 16 17 18 19 20

45 46

46 47 47

48 48 48

CAPITULO VI: EL TOMATE 1 2

3 4 5 6

7 8

9 10 11 12 13 14 15

37

39 39 39 40 40 41 41 41 42 42 43

Sustituto del az ú ca r......................................................... Cuando la miel es adulterada......................................... Volvamos a los escrúpulos............................................. Preparaciones........................*................................ . . En la c o c in a ....................... . , ...................................... Miel con helado ............................................................... Crema de m ie l...................... Vino de m ie l.....................................................................

Generalidades ................................................................... No descalcifica................................................................. Composición química ..................................................... de tomate seco .......................... „ „ ,, en lata .................... Tomates desecados........................................................... Como medicina ............................................................... Conserva de to m a te ......................................................... Jugo de tom ates......................................................... Ensalada con tom ates......................... Caldo de tom ates............................................................. Otra ensalada................................................................... Salsa ....................... Encurtido ......................................................................... Almíbar de tom ates...................

51 51 51 52 52 52 55 55 56 57 58 58 59 60 61

CAPITULO V il: LA UVA Generalidades ........................... Un poco de mitología ................. . . . . . . . Hablemos del v in o ................................................... Otra vez la uva . . . . ......................................... . .. Su composición .................................... ............ . . . 6 Gran alimento y m edicina.............................................. 7 Cura de uvas ................................................................... 8 La uva y la leche hum ana............................................... 1

2 3 4 5

63 63 64 67 67 68

70 71

9

La uva y la lecitina........................................................ La uva y las enfermedades.............................................. Cómo se hace vino en casa ............................................ El jugo de u v a s ................................................................ 13 La uva y las a b e ja s .......................................................... 14 Pasas de uva .................................................................... 15 Uva casera de consum o....................................................

10 11 12

72 72 73 74 76 76 77

CAPITULO VIII: LA ALIMENTACION 1 2

3 4 5 6

7 8

9 10 11 12 13 14 15 16 17 lo 19 20 21

22 23 24 25 26 27 28 29

Generalidades .................................................................... La alimentación y la v e je z .............................................. Lo que hay que tener en c u en ta...................................... Cuando los alimentos son adulterados ....................... ¿Pasear o acostarse después de co m er?.......................... Comer lo suficiente.......................................................... Hay que saber com er........................................................ Alimentación para los nerviosos .................................... Opiniones »|« un psicólogo .............................................. „ litera to ................................................ ,> ,. naturista.............................................. F1 rolde la alimentación......................«.......................... La alimentación y el c lim a ............................................ Comer es una ciencia d ifíc il............................................ La prisa contemporánea .................................................. Metafísica de la alimentación ........................................ Otras consideraciones ...................................................... Los yoguis y la alimentación.......................................... Precauciones en el verán»»................ Hablemos de la papa ...................................................... Hablemos del d á til......................................... Hablemos del m a n í.......................................................... ¿Puede la carne ser sustituida? ............................... Con respecto a la s a l ...................................................... Con respecto a la malta .................................................. Los “aperitivos"’ ............................................................. Las “festividades” ................................... Importancia del interino normal .................................. Cacer los alimentos es empobrecerlos............................

79

81 85 90 91 92 93 99 102 104 107 109 109 110 110 113 114 115 116 116 119 120 122 122 123 123 124 125 127

30 El rol de las vitaminas ................................................. 31 Resumen ...........................................................................

128 131

CAPITULO IX: PROBLEMAS DE LA MEDICINA 1 2 3 4 5 6 7 8

Generalidades ................................................................... Cúrese con sol ................................................................. El enfermo y el m édico................................................... ¿Qué es la quimioterapia?.............................................. Penicilina ......................................................................... Un tirano: el tab a c o ....................................................... La sangre enriquecida..................................................... Final .................................................................................

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ESTE LIBRO SE TI RMINO O f IMPRIMIR EN EL MES DL JUNIO D t 1973 EN LO S T A l.L tK E S O K A H C O S AVER V HOY VALENTIN ALSINA 176749 VALENTIN ALSINA • PCIA. BS. AS. REP. ARGENTINA

Los Grandes Remedios Naturales

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