Sistema Educativo de la Iglesia Departamento de Seminarios e Institutos de Religión SaIt Lake City, Utah, E.U.A. Publicado por La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días SaIt Lake City, Utah, E.U.A.
1979
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ÍNDICE INTRODUCCIÓN A RELIGIÓN 211 Introducción 1 " Y o soy el c a m i n o "
1 5
SECCIÓN 1 El gran Jehová viene a la tierra 2 El Mesías prometido 3 El Hijo del Padre Eterno 4 " H e aquí el Cordero de D i o s "
15 21 27
SECCIÓN 2 El primer año del ministerio público de Jesucristo 5 " O s es necesario nacer de n u e v o " 6 "Este es de quien está escrito"
37 43
SECCIÓN 3 SECCIÓN 5 El segundo año del ministerio público de Jesucristo 7 Llamamiento de los Doce 8 " S e d , pues, vosotros perfectos" 9 " T o d o aquel que hace la voluntad de mi Padre" 10 "Y les habló muchas cosas por parábolas" 11 "El que a vosotros recibe, a mí me recibe"
51 57 65 71 79
SECCIÓN 4
La semana del sacrificio expiatorio y la resurrección 20 La entrada triunfal 21 " ¡ A y de vosotros . . . hipócritas!" 22 "¿Qué señal habrá de tu venida?" 23 " C o m o yo os he amado" 24 " M i paz os d o y " 25 " N o se haga mi voluntad, sino la t u y a " 26 " N i n g ú n delito hallo en este h o m b r e "
141 151 157 165 171 177 185
El tercer año del ministerio público de Jesucristo 12 13 14 15 16 17
" Y o soy el pan de v i d a " Lo que corrompe al hombre La Transfiguración de Cristo " Y o soy la luz del m u n d o " Los dos grandes mandamientos "A quien mucho se da, mucho se r e q u i e r e " 18 "Gózaos conmigo, porque he encontrado [al] que se había perdido 19 ¿Qué más me falta?
89 95 101 107 113 119 125 133
SECCIÓN 6 El ministerio palestino glorificado 27 " ¡ H a resucitado!" 28 " Y o sé que mi Redentor v i v e "
197 205
ÍNDICE INTRODUCCIÓN A RELIGIÓN 212
SECCIÓN 7
SECCIÓN 10
La Iglesia crece a medida que el testimonio se fortalece
Testimonio de Pablo a los líderes del sacerdocio
29 " M e seréis testigos" 3 0 " D i o s . . . n o hace acepción de personas" 31 " I n s t r u m e n t o escogido me es" 32 "Te he puesto para luz de los gentiles"
45 " H e peleado la buena batalla, he acabado la carrera, he guardado ia f e " 46 "Vamos adelante a la perfección" 47 "Por la sangre sois santificados" 48 La fe es: ". . . la convicción de lo que no se v e "
249 259 267 275
SECCIÓN 8
SECCIÓN 11
El testimonio de Pablo como misionero
Los primeros apóstoles envían su testimonio al m u n d o
33' La venida del Señor Jesucristo 34 " Q u e vuestra fe no esté fundada en la sabiduría de los h o m b r e s " 35 " H a c e d esto en memoria de m í " 36 " P r o c u r a d , pues, los dones mejores" 37 La aflicción obra para nosotros un mayor peso de gloria 38 " T o d o lo que el hombre sembrare, eso también segará" 39 "El hombre es justificado por [la] f e " 40 "Herederos de Dios y coherederos con Cristo"
417
287 49 "La religión pura y sin mácula" 431 50 " P o r q u e por esto también ha sido predicado el evangelio a los muertos" 439 51 "Participantes de la naturaleza divina" 445 52 " A n d a m o s en luz, como él está en l u z " 453 53 " A l g u n o s hombres han entrado encubiertamente" 459
295 301 309 315 323 331
SECCIÓN 12
339 El testimonio de Juan acerca de la iglesia triunfante
SECCIÓN 9
54 "La revelación de Jesucristo . . . a su siervo Juan" 55 "Los reinos del m u n d o han venido a ser de nuestro Señor" 56 " H e aquí yo vengo pronto, y mi galardón c o n m i g o "
Testimonio de Pablo desde la prisión 41 Elegidos antes de la fundación del m u n d o 42 " C o m o has testificado de mí en Jerusalén, así es necesario que testifiques también en Roma" 43 ". . . sois . . . conciudadanos de los santos" 44 "Sé ejemplo de los creyentes"
391 401 389
347
357 365 377
231
475 485 495
APÉNDICE
475
índice de autores
495
índice temático
555
INTRODUCCIÓN
¿CUAL DEBE SER LA META O PROPOSITO AL EMPRENDER ESTE CURSO DE ESTUDIO?
Estos cursos están programados para darles la oportunidad de llegar a conocer al Salvador en una forma más cercana, potente y personal. Su meta al completar estos dos cursos debe ser poder proclamar, como lo hizo Pedro: "Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente" (Mateo 16:16). Los discípulos de Cristo conocían la forma en que podía obtenerse un testimonio tan ferviente. Fue Juan el Amado quien testificó desde la profundidad de su alma: "Pero sabemos que el Hijo de Dios ha venido, y nos ha dado entendimiento para conocer al que es verdadero. . ." (1 Juan 5:20). Ustedes también pueden llegar a reconocerlo como verdadero. ¿En qué forma pueden alcanzar esta meta más eficazmente?
Fue el Salvador quien dijo: "Yo soy el pan de vida; el que a mí viene, nunca tendrá hambre; y el que en mí cree, no tendrá sed jamás" (Juan 6:35). Cada lección está programada para acercarlos al Salvador, a fin de que puedan participar del pan de vida y ser satisfechos espiritualmente. Cada lección tiene programada una asignación de lectura en el Nuevo Testamento. Esto constituirá el núcleo del curso de estudio y deberán leerla minuciosamente con cada lección. Si lo hacen, habrán leído todo el Nuevo Testamento para cuando terminen estos cursos. (Nota: Para alumnos que concurren regularmente a clases de instituto o a colegios de la Iglesia, el estudio del Nuevo Testamento está dividido en dos semestres o en tres trimestres escolares; pero para los que estudian individualmente, este curso constituye el estudio de un año completo). Combinado con oración sincera, el estudio de las Escrituras no sólo puede llegar a ser una fuente de reve-
lación personal sino una senda para alcanzar mayor poder espiritual en su vida diaria. ¿Por qué un manual para el alumno?
Algunas partes de los Evangelios y de los escritos y epístolas de los primeros apóstoles no son fáciles de comprender para quienes los estudian en la actualidad. Lo que Pedro dijo de algunos de los escritos de Pablo con respecto que había cosas "difíciles de entender" (2 Pedro 3:16), también se puede aplicar a otros escritos que se encuentran en el Nuevo Testamento. Los textos adulterados, el lenguaje arcaico y nuestra falta de entendimiento del ambiente geográfico, histórico o doctrinal, son algunas de las causas por las que existe algo de dificultad en la lectura y comprensión del Nuevo Testamento. Por estas razones, se ha organizado este manual para el alumno, el cual debe ayudarlos proveyendo lo siguiente: 1. Material informativo que les ayude a entender al mundo judío, romano y griego en el cual Jesús enseñó y del cual emergió la iglesia primitiva. 2. Información acerca de personalidades claves del Nuevo Testamento así como de gobernantes romanos y judíos contemporáneos. 3. Información concerniente a cada libro del Nuevo Testamento. 4. Comentarios interpretativos acerca de los pasajes más importantes así como de algunos difíciles de interpretar. 5. Una sección de mapas que ayudan a identificar los lugares clave y los cuales indican los viajes de Jesucristo y del apóstol Pablo.
6. Un esquema de las épocas, mostrando las fechas aproximadas de los eventos que están siendo estudiados. Forma en que está organizado el manual Las cincuenta y seis lecciones contenidas en el manual están divididas de tal manera que se puedan correlacionar con el probable o r d e n cronológico del Nuevo Testamento tal c o m o se da en los "cuadros de lectura". Cada una de las lecciones ha sido agrupada en una sección. Hay doce secciones en este manual, cada una abarca un período específico en la vida del Salvador y sus apóstoles. La sección de reseña proveerá informac i ó n específica que les ayudará a estudiar las lecciones q u e siguen. Las secciones 1 a la 6 abarcan la vida y enseñanzas de Jesús (Religión 211), y las secciones 7 a la 12 cubren el ministerio de los apóstoles (Religión 212). El manual no está programado para que ustedes lo sustituyan por la lectura del Nuevo Testamento; más b i e n , es solamente una guía para ayudarles a organizar y o b t e n e r el máximo provecho en su estudio de los pasajes de las Escrituras. El siguiente bosquejo del f o r m a t o que se usa en cada lección indica este propósito: 1. Un t e m a , t o m a d o de cada cuadro de lectura. 2. Una breve sección de introducción que establece el a m b i e n t e para los pasajes que van a leer. 3. La asignación de lectura (cuadro de lectura), que incluye un mapa y una línea cronológica. 4. U n a sección de comentario interpretativo que contiene comentarios (principalmente de dirigentes de la Iglesia) que les ayudarán con pasajes particularmente difíciles. 5. Una sección de "Puntos a considerar" enfoca la atención hacia algunos de los temas doctrinales más importantes de esa parte del Nuevo Testamento y les da la o p o r t u n i d a d de considerar más plenamente c ó m o los mismos pueden ser aplicados a la vida diaria. A d e m á s , encontrarán puntos en la sección de mapas (la cual se encuentra a la mitad del manual y también en la sección del Apéndice al final del mismo) que los ayudarán en su estudio.
Cómo usar el manual del alumno El texto básico del curso es el Nuevo Testamento. Este manual del a l u m n o no está hecho para reemplazar la lectura de las Escrituras, ni puede ser un sustituto para o b t e n e r la guía inspirada del Espíritu Santo ya que a m e d i d a q u e ustedes b u s q u e n , obtendrán esa guía en o r a c i ó n h u m i l d e . A q u í hay algunas sugerencias en cuanto a c ó m o pueden usar el manual del alumno más provechosamente:
1. En cada capítulo reciben una asignación de lectura. El n ú m e r o de capítulos que se les pide que lean para cada clase p u e d e variar, según los deseos de su maestro y según el sistema de estudio que estén usando, ya sea semestral, trimestral o individual. Cualquiera q u e sea el sistema que sigan, deberán p o d e r completar la lectura del Nuevo Testamento en el o r d e n cronológico en el cual el mensaje del evangelio y de las epístolas se desarrolla, si es que c u m p l e n fielmente con sus asignaciones de lectura. 2. Estudien la información concerniente a las personalidades clave y al libro que está siendo considerado antes de leer el texto del Nuevo Testamento y encontrarán que pueden entender mejor las Escrituras a m e d i d a que las leen. 3. Lean el comentario en cuanto a aquellos pasajes que son difíciles de c o m p r e n d e r . 4. C o n s u l t e n la sección de mapas a fin de ubicar los distintos lugares mencionados en el evangelio o en las epístolas. Comparen esos sitios bíblicos con la localización que actualmente tienen. ¿QUE VERSIÓN DE LA BIBLIA DEBEMOS USAR? Existen varias traducciones de la Biblia; la traducción al español para los Santos de los Últimos Días es la versión Reina-Valera. La literatura de la Iglesia invariablemente hace referencia a la traducción del rey Jacob en inglés y a la versión Reina-Valera en español. En ocasiones se utilizan otras traducciones solamente para ayudar a explicar pasajes incomprensibles en la versión autorizada. "Esta versión autorizada, 'hasta donde ha sido traducida correctamente', ha sido la versión aceptada por la Iglesia desde que fue organizada" (J. Reuben Clark, en CR, abril de 1954, pág. 38). Esto no significa que la traducción Reina-Valera sea una t r a d u c c i ó n perfecta. El eider James E. Talmage dio una razón de esto cuando escribió lo siguiente: "No habrá, no puede haber, una traducción absolutamente fidedigna. . . a menos que se haga por medio del don de traducción, como una de las dádivas del Espíritu Santo. El traductor debe tener el espíritu del profeta, si desea expresar en otro idioma las palabras del profeta; y la sabiduría humana, de sí, no conduce a esta posesión" (Talmage, Artículos de Fe, pág. 263). Tal esfuerzo, traducir las Escrituras de la Biblia mediante el p o d e r del Espíritu Santo, fue realizado por el profeta José Smith bajo la dirección del Señor y por mandato de El. (Véase D. y C. 45:60, 6 1 ; 93:53.) Lo siguiente es i n f o r m a c i ó n instructiva concerniente al estado en que se encuentra la Versión Inspirada de la Iglesia hoy día:
INTRODUCCIÓN
La Versión Inspirada (tal como es llamada por los editores) no suplanta a la versión Reina-Valera como versión oficial de la Biblia en español para la Iglesia, pero las explicaciones y cambios hechos por el profeta José Smith aclaran y proveen comentarios útiles sobre muchos pasajes bíblicos.
JUAN 7:16, 17 "Esa es una llave que abre la puerta al conocimiento de nuestra existencia eterna. Si los hombres siguen esa indicación, conocerán la verdad y comprenderán que Jesucristo es ciertamente el Hijo de Dios y el Redentor del mundo; que El se levantó de entre los muertos y que al tercer día de su muerte, un poco después de su resurrección, se mostró a sus discípulos" (Smith, Doctrinas de Salvación, 1:279).
Parte de las explicaciones y cambios hechos por el profeta José Smith fueron aprobados finalmente antes de su muerte; y algunos de ellos han sido citados en materiales instructivos de la iglesia o pueden ser citados en materiales futuros.
1 JUAN 2:3-5
Del mismo modo, esas partes citadas de la Versión Inspirada pueden ser usadas por los escritores y maestros de la Iglesia, junto con el Libro de Mormón, Doctrinas y Convenios y la Perla de Gran Precio, en relación a interpretaciones bíblicas, aplicando siempre la declaración divina de que "quienquiera que fuere iluminado por el Espíritu sacará beneficio de ellos" (D. y C. 91:5).
". . .digo que estos pasajes de las Escrituras integran una clave mediante la cual se descubren los misterios de la vida eterna. . . ". . .Todos podemos conocer la verdad; pues no estamos sin ayuda. Él Señor ha hecho posible que cada hombre conozca la verdad mediante la observación de estas leyes y a través de la guía del Espíritu Santo. . ." (Smith, Doctrinas de Salvación, 1:280).
Cuando el Libro de Mormón, las Doctrinas y Convenios y la Perla de Gran Precio ofrecen información relativa a la interpretación bíblica, éstas deben recibir preferencia tanto para escribir como para enseñar. Pero cuando estas fuentes de revelación de los últimos días no proveen suficiente información y sí está disponible en la Versión Inspirada, entonces es cuando se puede usar esta versión (Church News, editorial, 7 de diciembre de 1974, pág. 16).
2 TIMOTEO 2:15 En este pasaje encontrarán dos razones para el estudio que están efectuando: (1) mostrarse dignos delante de Dios (no solamente para alcanzar reconocimiento), y (2) llegar a ser un estudioso de las Escrituras, capaz de conocer y usar la palabra de verdad. Con estos pasajes en mente, el estudio que ustedes realicen puede ser más provechoso.
En este manual hemos usado referencias tomadas de la Versión Inspirada, las cuales sirven para aclarar pasajes particularmente imprecisos o tergiversados de la versión del rey Jacobo.
1. Hagan de las Escrituras su principal estudio en este curso usando el manual sólo como un complemento. 2. Combinen su estudio con oración frecuente y sincera.
jEn qué forma pueden estudiar este curso en forma más provechosa?
3. Esfuércense por guardar los mandamientos de Dios. Que puedan gozar de las bendiciones personales que siempre acompañan al estudio ferviente y la obediencia a los mandamientos del Señor.
Lean los siguientes pasajes y consideren el significado de los mismos para su estudio personal:
3
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"YO SOY EL CAMINO"
TEMA "'¿Cómo, pues, podemos conocer el camino?' preguntó Tomás sentado alrededor de la mesa ¡unto a sus compañeros de apostolado y al Señor, después de la cena de la memorable noche de la traición; y la respuesta divina de Cristo fue: 'Yo soy el camino, y la verdad, y la vida. . .' (Juan 14:5-6). ¡Y lo es! El es la fuente de nuestro consuelo, la inspiración de nuestra vida, el autor de nuestra salvación. Si queremos conocer nuestra relación con Dios, debemos acudir a Jesucristo. Si deseamos conocer la verdad de la inmortalidad del alma, la tenemos demostrada en la resurrección del Salvador. "Si deseamos aprender el ideal de vida para guiar a nuestros semejantes podemos encontrar un ejemplo perfecto en la vida de Jesucristo. Cualesquiera que sean nuestros nobles deseos, nuestras más elevadas aspiraciones, nuestros ideales en cualquier fase de la vida, podemos mirar hacia Cristo y encontrar perfección. De manera que, al buscar una norma de moral, solamente tenemos que dirigir la mirada hacia el Hombre de Nazaret y en El encontramos reunidas todas las virtudes que pueden hacer al hombre perfecto" (David O. McKay, CR, abril de 1968, págs. 6-7).
(1-2) ¿En qué forma podemos alcanzar más eficazmente esta meta? Primero, recuerden que los cuatro Evangelios son el texto básico del curso. Por lo tanto, será imprescindible q u e lean simultáneamente las Escrituras y el manual. Cada lección tiene una asignación o cuadro de lectura, t o m a d a de M a t e o , Marcos, Lucas y Juan. Estos cuatro libros constituyen el núcleo deJ curso. Si leen t o d o el cuadro de lectura asignado para cada l e c c i ó n , habrán leído los evangelios sinópticos (Mateo, M a r c o s , Lucas y Juan) para cuando finalicen el curso. Los pasajes designados están dispuestos en o r d e n c r o n o l ó g i c o (hasta d o n d e ha sido posible determinarlo), y no siempre siguen la secuencia que aparece en el N u e v o Testamento. El desarrollo de la vida terrenal del Maestro será más claro conforme lo lean en secuencia cronológica. En segundo lugar, j u n t o con la lectura de las Escrituras y el estudio del manual, recuerden la importancia de la oración personal y de vivir de tal forma que merezcan la inspiración del Señor a medida que estudian. El eider Ezra Taft Benson ha d i c h o :
(1-1) INTRODUCCIÓN Este curso les ayudará personalmente a acercarse ai Salvador del m u n d o , el Señor Jesucristo. Se espera q u e obtengan un mayor testimonio y conciencia de El c o m o un Redentor personal, viviente, y que se sientan más prestos a servirle y a participar de su gran expiación infinita. A u n q u e es una meta elevadísima, ciertamente está a su alcance. Podran obtener ricas experiencia espirituales, si hacen de este curso una empresa t a n t o académica c o m o espiritual.
" A p r e n d e r de Cristo requiere el estudio de las Escrituras y de los testimonios de quienes lo c o n o c i e r o n . Nosotros llegamos a conocerlo mediante la o r a c i ó n , la inspiración y revelación que Dios ha p r o m e t i d o a quienes guardan sus mandamientos" (CR, oct. de 1972, pág. 53). (1-3) Los evangelios sinópticos En este curso estudiarán los Evangelios, o, según aparecen titulados en la Versión Inspirada (compárese c o n D y C. 88:141), los " T e s t i m o n i o s " de Mateo,
M a r c o s , Lucas y Juan. En lugar de leerlos uno por u n o , encontrarán que las asignaciones de lectura intercalan a los cuatro en un arreglo c r o n o l ó g i c o , (a esto lo hemos llamado una " a r m o n í a del evangelio") tomando algo de cada u n o de los cuatro relatos. Cada u n o de estos escritores inspirados presenta su t e s t i m o n i o particular concerniente al evangelio de Jesucristo así c o m o un testimonio del Maestro mismo, p e r o con el mismo propósito. N o t e n , por ejemplo, las palabras de Juan: ". . . éstas se han escrito para que creáis que jesús es el Cristo, el Hijo de Dios, y para que creyendo, tengáis vida en su nombre" (Juan 20:31). A u n q u e hay m u c h o en c o m ú n en los cuatro relatos del evangelio, cada escritor incluye material que no se encuentra en los demás y cada uno expresa su t e s t i m o n i o del Salvador en una forma ligeramente d i f e r e n t e . M a t e o , Marcos y Lucas tienen muchas semejanzas, aunque cada uno parece haber escrito dirigiéndose a un g r u p o de personas en particular, por lo que sus escritos reciben el n o m b r e de evangelios " s i n ó p t i c o s " . (El vocablo sinóptico viene del griego y en ese i d i o m a la palabra significa "desde el mismo punto de vista"). El material y p u n t o de vista de Juan difiere más n o t a b l e m e n t e , pero contiene mucho de la misma i n f o r m a c i ó n histórica que contienen los otros tres. (1-4) El Evangelio de San Mateo El evangelio de Mateo se caracteriza por el gran énfasis en cuanto a c ó m o la vida de Jesús c u m p l i ó la profecía del A n t i g u o Testamento e incluye muchos discursos importantes del Maestro tales como el Sermón del M o n t e (Mateo 5-7), un discurso en cuanto a las parábolas del reino (Mateo 13), y un largo discurso criticando a los escribas y fariseos (Mateo 23). Mateo gráficamente describe a Jesucristo c o m o el rey y juez de Israel que enseña con gran poder y autoridad. Su evangelio debe haber t e n i d o mucho poder para los lectores judíos. (1-5) El Evangelio de San Marcos El de Marcos es el evangelio más breve y presenta un c u a d r o de Jesús que es c o n m o v e d o r , lleno de a c c i ó n , y recalca el poder milagroso del Maestro. Por causa de esta descripción dinámica, muchos estudiosos han pensado que Marcos escribía pensando en lectores romanos. Marcos parece haber estado muy cerca de Pedro después de la muerte del Salvador y m u c h o s ven influencia de las narraciones de Pedro en los escritos de Marcos. (1-6) El Evangelio de San Lucas Por causa del griego tan p u l i d o usado por Lucas, y la descripción compasiva que hace del Salvador, muchos
han pensado que él escribió para los griegos del m u n d o antiguo. Su evangelio se caracteriza por el énfasis sobre el p e r d ó n y el amor, indicando mediante parábolas únicas de su evangelio (tales como la del H i j o Pródigo) que el pecador puede encontrar descanso y paz en Jesús. Es el único que nos cuenta de la visita del ángel a Zacarías y Elizabet, la madre de Juan el Bautista; él es el único que nos cuenta del viaje de María y José a Belén y del lugar del nacimiento de Jesús. (1-7) El Evangelio de Juan Mientras que el evangelio de Juan nos da una descripción más íntima del Maestro, recalcando su relación c o n el Padre, su asociación con los Doce, etc., el p r o p ó s i t o de Juan parece haber sido más bien testificar de Jesús c o m o el Cristo en lugar de hacer una crónica detallada de lugares y acontecimientos de su m i n i s t e r i o . De sus escritos surge un testimonio p o d e r o s o de Jesús c o m o Hijo de Dios, como Mesías, c o m o el Buen Pastor, c o m o el Camino, la Verdad y la V i d a , y c o m o la Resurrección y la Vida. (1-8) Prefacio histórico para su estudio del Nuevo Testamento Para q u e su estudio de la información histórica relacionada con la Palestina de los tiempos de Jesús sea más extenso, pueden encontrar buenos comentarios e historias en las bibliotecas públicas y algunos centros de estudio. Para nuestro propósito daremos una breve visión general de las condiciones que abarcan cerca de cuatrocientos años entre la época de Malaquías y el ministerio del Maestro. La tierra de Palestina, a menudo llamada Tierra Santa, antiguamente le fue dada a Abraham por el Señor c o m o herencia para él y su posteridad mediante Isaac y Jacob a c o n d i c i ó n de que sirvieran f i e l m e n t e al Señor c o m o un pueblo peculiar y de c o n v e n i o . Sin e m b a r g o , la lucha y la apostasía trajeron un esparcimiento de la Casa de Israel y diez de las tribus f u e r o n llevadas cautivas a los países del norte, (cerca del año 722 A.C.) Además los judíos fueron llevados a Babilonia en el año 587 A . C , y algunos regresaron cerca del año 530 A.C. En la época de los escritos de Malaquías (aproximadamente en el año 400 A . C ) , solamente un resto de la casa de Israel quedaba en la tierra de Canaán—principalmente de la tribu de Juda, rodeado de tribus gentiles y de algunos hebreos apóstatas esparcidos. En este punto la historia encuentra al p u e b l o de la promesa viviendo bajo la tutela tolerante del imperio medo-persa. Unos cien años más tarde surgió una nueva potencia: A l e j a n d r o , hijo y sucesor de Filipo, rey de Macedonia, c o n t i n u ó la obra iniciada por su padre, de unificar las
CAPÍTULO 1
ciudades-estado griegas y con sus ejércitos d o m i n ó a los persas, a los sirios, a los egipcios, a los babilonios y a o t r o s , creando un nuevo imperio en aquella parte del m u n d o d o n d e se desarrolló la mayor parte de la acción del N u e v o Testamento. Los judíos ahora se encontraban bajo un nuevo amo. Los judíos más fieles generalmente se indignaban por la alteración de su estilo de vida p o r causa de una sociedad gentil intrusa.
judía que guió al pueblo el cual finalmente expulsó a los sirios. Los judíos entonces gozaron de una apariencia de independencia aproximadamente durante unos cien años (166 A.C. al 63 A . C ) . La presión helénica de los sirios parece haber consolidado a los judíos c o m o un g r u p o resistente capaz de preservar su identidad entre las naciones en las cuales se encontraba esparcido.
C o n la muerte de Alejandro, quien no dejó heredero, el i m p e r i o fue repartido entre sus generales, con Tolom e o c o m o gobernante de Egipto y del sur de Siria, y A n t í g o n o reclamando la mayor porción del norte de Siria y el oeste de Babilonia. Seleuco I venció a Antíg o n o y c o m e n z ó una lucha por el control de Palestina q u e estaba ubicada estratégicamente, colocando a los judíos en la difícil situación de ser dominada primero p o r u n o de estos poderes y luego por el o t r o .
C u a n d o el mandato de los Macabeos degeneró en una e n t i d a d política c o r r o m p i d a , Palestina, mediante la intriga política, nuevamente se vio sujeta a un imperio gentil — R o m a — cuya tiranía p r o n t o comenzó a establecerse sobre el estado j u d í o a través del llamamiento de hombres ambiciosos y despiadados. Herodes el Grande, sucesor de su padre, Antípatro, era un idumeo de linaje gentil y ejerció fuerte mandato. En ocasiones preservó su t r o n o a expensas de muchas vidas incluyendo la de una esposa y algunos de sus hijos. Fue él quien o r d e n ó la masacre de los niños judíos en Belén poco después del nacimiento del Salvador. Luego de la muerte de Herodes el Grande, su d o m i n i o palestino fue d i v i d i d o en tres partes. En la época del ministerio de Jesús, estas zonas eran gobernadas p o r los siguientes personajes:
Los j u d í o s no solamente sufrieron bajo esta condición semejante a un t o r b e l l i n o político, sino que entre ellos mismos había mucha d e s u n i ó n , algunos tratando de mitigar su posición incómoda tomando parte plenamente en la misma cultura popular griega, mientras que o t r o buscaron celosamente retener su peculiaridad y aislamiento a cualquier precio. El resultado fue un judaismo dividido.
1. Herodes Filipo (Iturea y las zonas norestes de Galilea). Era hijo de Herodes el Grande y fue un g o b e r n a n t e más bien tolerante.
Un siglo después de la muerte de Alejandro (aprox. en el año 200 A.C.) Siria se apoderó del control de Palestina. A n t í o c o IV (Epifanes) posiblemente descontento p o r la i m p o s i b i l i d a d de vencer a Egipto, regresó a Jerusalén c o n la determinación de someter a los judíos a las prácticas religiosas de su reino. El judaismo fue t e r m i n a n t e m e n t e p r o h i b i d o . La posesión o lectura de la Tora era castigada con la m u e r t e ; la observancia del día de reposo y de la circuncisión era igualmente p r o h i b i d a s ; los muros de Jerusalén fueron destruidos y miles de sus habitantes f u e r o n muertos, mientras que otros miles f u e r o n vendidos como esclavos. El templo fue despojado y convertido en un santuario olímpico con una imagen de Zeus puesta sobre el altar y un c e r d o sacrificado en h o n o r de aquel dios falso. Estas atrocidades j u n t o con otras habían sido tramadas para avergonzar a los judíos, profanar su religión y desanimar su obediencia a la ley judía.
2. P o n d o Pilato, procurador romano (Judea, Samaría e Idumea). Leemos de él en relación al juicio de Jesús. 3. Herodes Antipas (Galilea y Perea). Era hijo de Herodes el Grande y es mencionado en el Nuevo Testamento en conexión con el juicio de Jesús. Antes de eso había sido responsable del encarcelam i e n t o y ejecución de Juan el Bautista. Los acontecimientos de este periodo son muy útiles para explicar la necesidad que sentían muchos judíos de q u e apareciera el anunciado Mesías. No podían vislumbrar esperanza de dignidad nacional que no fuera en f o r m a de salvación política, espectacular, p r o v e n i e n t e de las manos de un Salvador poderoso. C o m o veremos en este curso, Jesús vino a ellos o f r e c i e n d o algo m u c h o más glorioso que la salvación nacional. Una felicidad indecible y la paz que p u d o haber entrado en el corazón de t o d o judío. Entonces podrían haber participado y regocijado en el establec i m i e n t o del reino de Dios en la Tierra.
Sin e m b a r g o , el Señor no había olvidado a su pueblo del c o n v e n i o . En una f o r m a milagrosa los judíos y su religión sobrevivieron. Las aborrecibles circunstancias creadas por sus opresores fueron principalmente responsables del surgimiento de los Macabeos, una familia
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SECCIÓN 1 EL GRAN JEHOVA VIENE A LA TIERRA
¿Quién es este Jesús, a quien veneramos?
¿Quién es este Salvador, este hombre q u e nosotros adoramos? Nosotros más bien lo ubicamos y pensamos en El c o m o algo más o menos n u e s t r o , que es nuestro Salvador y que quizás no es muy ampliamente conocido.
Para comenzar, quisiera leeros unas cuantas palabras. Lo que voy a leer está en el primer capitulo del l i b r o de Moisés, y voy a comenzar c o n el versículo 32. El que habla declaró ser el " S e ñ o r O m n i p o t e n t e , y Sin Fin es mi n o m b r e . . . Y las he creado por la palabra de mi p o d e r . . ."
El le estaba mostrando a Moisés, mientras conversaban "cara a c a r a " , la creacción que había hecho el Padre.
"Y las he creado por la palabra de mi p o d e r , que es mi Hijo Unigénito, lleno de gracia y de verdad.
"Y he creado m u n d o s incontables, y t a m b i é n los he creado para mi p r o p i o f i n ; y por medio del H i j o , q u e es mi U n i g é n i t o , los he creado.
" p o r q u e he aquí, hay muchos m u n d o s que por la palabra de mi p o d e r [ q u e es su Hijo U n i g é n i t o ] , han dejado de ser. Y hay muchos q u e hoy existen, y son incontables para el h o m b r e ; pero para mí todas las cosas están contadas, p o r q u e son mías y las c o n o z c o . . .
"Y Dios el Señor habló a Moisés, d i c i e n d o : Los cielos son muchos, y son innumerables para el h o m b r e ; p e r o para mí están contad o s , p o r q u e son míos.
"Y así c o m o dejará de existir una tierra c o n sus cielos, aun así aparecerá o t r a ; y no tienen fin mis mis obras, ni tampoco mis palabras" (Moisés 1:3,32-33, 35,37-38). No era un novicio en cuanto a creación No era un n o v i c i o , no era un a f i c i o n a d o , no era un Ser realizando su p r i m e r a p r u e b a , el que bajó en c o m i e n z o después del gran c o n c i l i o con los otros Dioses y buscó y e n c o n t r ó el lugar d o n d e había " e s p a c i o " (porque así nos dice el registro de Abraham) y t o m a n d o los materiales q u e e n c o n t r a r o n en este " e s p a c i o " h i c i e r o n este m u n d o . Desearía sugeriros dos o tres cosas. Espero no c o n f u n d i r o s dema-
siado. Pero nosotros, en esta galaxia, y en los cielos que vemos q u e f o r m a n la galaxia a que perten e c e m o s , desde este p u n t o en que estamos o flotamos, podemos ver mil millones de años luz a nuestro alrededor. * U n año luz es la distancia q u e recorre la luz en un a ñ o , viajando al p r o m e d i o de 300,000 kilómetros por segundo. Los astrónomos nos dicen que ahora p o d e m o s atisbar en el espacio hasta una distancia de mil millones de años luz a nuestro alrededor.
Hacia d ó n d e nos estamos moviendo, c ó m o nos estamos m o v i e n d o , a qué velocidad vamos, no lo sabemos. Al mirar en el cielo, vosotros no lo veis c o m o es realmente en la actualidad. Lo veis c o m o era años luz atrás, cuando la luz c o m e n z ó a venir de él hacia nosotros. Si salió hace cien millones de años luz, es c o m o era cien millones de años luz atrás
Nuestra galaxia; forma y tamaño Se dice q u e d e n t r o de este radio existen cien millones de galaxias semejantes a la nuestra. Dicen q u e esta galaxia en que flotamos y desarrollamos nuestra existencia t i e n e un diámetro de cien mil años luz. Tiene diez mil años luz en
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la parte más gruesa y, repito, cien mil años luz de diámetro. Los astrónomos confiesan ahora lo que anteriormente no confesaban, que puede haber muchos, y probablemente los hay, muchos mundos como el nuestro. Algunos dicen que en esta galaxia quizá hubo desde ei principio un millón de mundos como el nuestro. "Yo he creado mundos sin número. . . por medio del Hijo, quien es mi Unigénito". Y si vosotros pensáis que esta galaxia nuestra tuvo desde el principio quizás un millón de mundos, y multiplican eso por el número de millones de galaxias, cien millones de galaxias que nos rodean, entonces podrán tener alguna idea de quién es este Hombre que nosotros adoramos. "Desde que el presidente Clark escribió este artículo, la astronomía ha expandido su conocimiento enormemente. El universo conocido ahora es por lo menos de dos mil millones y medio de años luz de ancho y los astrónomos creen que hay por lo menos diez mil millones de galaxias. Véase por ejemplo "The Incredible Universe", por Kenneth F. Weaver, National Geographic, mayo de 1974, págs. 589-625. Propósito de nuestra creación Jesucristo es un integrante de la Trinidad. El participó en el gran concilio de los cielos donde se decidió que ellos construirían un mundo, un mundo al cual podríamos venir como seres mortales para labrar nuestra salvación. Del trono al pesebre Y cuando la mañana llegó, al día siguiente, había una pareja en Palestina, José y María. Ellos vivían en
Nazaret. Evidentemente habían viajado de Nazaret a Belén a fin de pagar un impuesto decretado por el emperador romano. Ese era el propósito ostensible. Ella, estando encinta, viajó toda esa distancia, quizás a lomo de muía, guardada y protegida como alguien que va a dar a luz a un semidiós. Ningún otro hombre en la historia de este mundo ha tenido tai linaje, Dios el Padre por un lado y la Virgen María por el otro. Al llegar ellos a Belén, como vosotros recordáis, no pudieron encontrar lugar en un mesón. Todo estaba ocupado. Así que se vieron obligados a entrar en un establo, y el infante recién nacido, recién venido del trono de Dios, tuvo que ser acostado en un pesebre, "descendiendo debajo de todo, para que pudiera elevarse por encima de todo". Yo tengo gran simpatía por el pobre José. El era el esposo de María, pero no el padre del Hijo que ella iba a tener. Años después los judíos se burlarían de él por ese hecho. . . Condiciones en Palestina Cristo nació en condiciones caóticas. Palestina no era un lugar de paz, amor y hermandad. Allí tenían lugar algunas de las más terribles pasiones sueltas en el mundo, y que eran las compañeras constantes de aquellos que rodeaban al Salvador.
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Recordad su viaje cuando tenía 12 años de edad, cuando aparentemente, por lo menos en lo que concierne a María, dio la primera indicación de quién era El, cuando, después de tres días de búsqueda, finalmente le encontraron conversando con los eruditos de la nación, y ella en reproche le dijo: "Tu padre y yo. . ." (designando a José, lo que es indicación de que en el hogar de José y María, El era fiel a su supuesta relación con José y María). . . Ella le dijo: ". . . tu padre y yo te hemos buscado con angustia". Y El le contestó en esa gran revelación: ". . . ¿no sabías que en los negocios de mi Padre me es necesario estar?" (Lucas 2:48-49).
Pero regresó con ellos a Nazaret y moró con ellos, como el hijo de un carpintero, hasta que inició su misión. De allí en adelante, cuando le encontraron haciendo milagros e impartiendo maravilloso conocimiento e información, se decían: "¿No es éste el hijo del carpintero? . . .¿No es éste el carpintero?" (Véase Mateo 13:45). Vivía en una humilde morada, el único hombre nacido en esta tierra semidivino y semimortal. Vivió entre los más humildes, enseñó entre ellos, entre ellos hizo sus obras.
Pasó toda su vida, lo repito, seguido día tras día por la enemistad
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que le habría de exterminar, pero a la que escapó por motivo de la gran misión que tenía que cumplir.
Confusión judía En cierta manera yo comprendo la dificultad que tenían los judíos. Ellos reconocían en sus milagros, la misma clase de milagros que habían realizado sus profetas a través de toda su historia. El violó la ley de gravedad caminando sobre el agua; Elíseo había hecho flotar sobre el agua un hacha de hierro. El levantó muertos; así lo había hecho Elíseo. Dio alimento con panes y peces; así también, el Profeta Elias había alimentado a cientos con muy poco y abastecido de aceite a la viuda. Ellos habían visto manifestarse todos estos grandes principios, ellos los conocían, y tenían mucha dificultad para ver algo más que eso en Jesús. He pensado en algunos de aquellos milagros en el sentido de que eran milagros de un Creador, demostrando su poder creativo, particularmente algunos que llamo milagros creativos: la conversión del agua en vino. ¡Cuan sencillo debe haber sido aquello para un Dios que había hecho los universos! Haber alimentado a los cinco mil, ¡cuan sencillo debe haber sido! Y espero que ninguno de vosotros se sentirá perturbado por el razonamiento tan estrecho que sugiere que la multitud se alimentó con el alimento que todos habían traído consigo. Este Creador del universo, de cinco panes y dos peces proveyó alimento para todos ellos. Posiblemente, a fin de acallar la crítica que se podría hacer, o la explicación de que meramente los hipnotizó dice el relato: "y recogieron lo que sobró de los pedazos, doce cestas llenas" (Mateo 14:20). De igual importancia y estatura fue la alimentación de los cuatro mil un poco más adelante.
Otros milagros prueban que El tenía control sobre los elementos: estoy pensando en la noche en que mientras dormía en la proa de la barca se desató una gran tempestad. Los Apóstoles estaban aterrados; lo despertaron y entonces El calmó la tormenta. Y después de alimentar a los cinco mil, cuando caminó sobre las aguas, recuerdo cómo estaban asustados los Apóstoles en la barca, pensando que El era un espíritu. Casi lo podemos oír diciéndoles: "¡Tened ánimo; yo soy, no temáis!" Pedro pidió: "manda que yo vaya por ti sobre las aguas". Jesucristo respondió: " V e n " y Pedro salió de la barca y comenzó a andar, pero su corazón y su fe desmayaron al ver las olas revueltas y comenzó a hundirse. Jesús extendió su mano y lo salvó, reprendiéndolo así: "¡Hombre de poca fe! ¿Por qué dudaste?" (Mateo 14:27-31). Control del reino animal Jesucristo tenía dominio sobre el reino animal. Recordaréis la pesca milagrosa, cuando primeramente llamó a Pedro, Santiago y Juan. Ellos habían estado pescando toda la noche, pero no habían sacado nada. Les pidió entrar en la barca a fin de poder hablar a la multitud; se apartó de la costa para que la multitud no se apretujara demasiado a su alrededor. Cuando terminó de hablar dijo: "Boga mar adentro, y echad vuestras redes para pescar" (Lucas 5:4). Respondieron que habían estado pescando toda la noche y no habían sacado nada. Sin embargo, según la palabra de El echaron la red y se llenó de peces, tanto que casi se rompía y tuvieron que llamar a Santiago y Juan en otra barca. Pedro, aquel gran Pedro, se inclinó humildemente ante el Salvador y le dijo "Apártate de mí, Señor, porque soy hombrf pecador" (Lucas 5:8).
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Y posteriormente, una experiencia semejante sobre las costas de la misma Galilea, después de la resurrección, cuando Pedro y los demás habían ido a pescar no comprendiendo que para ellos había trabajo en la obra del Señor. Habían estado pescando toda la noche sin sacar nada. A la luz del amanecer vieron a un hombre en la ribera; había una pequeña fogata. Desde la costa vino una voz: "Echad la red a la derecha de la barca, y hallaréis". Lo hicieron y la red se llenó de peces. Juan, tal vez recordando la otra experiencia, dijo: "¡Es el Señor!" Pedro, envolviéndose en su túnica, pues estaba desnudo (no quería mostrarse desnudo delante del Señor), se arrojó al agua y nadó hasta la costa. Y allí comieron, aparentemente el Señor comió también con ellos. Fue allí que Pedro recibió su mandato de: "Apacienta mis ovejas" (Juan 21:6-17). El humilde Jesucristo tenía así dominio sobre la vida animal.
El reino vegeta! Finalmente, el reino vegetal estaba bajo su dominio pues maldijo a la higuera estéril cuando pasó cerca de ella. Algunos estudiosos tienen gran dificultad en entender ese milagro. A mí me parece más bien sencillo, tal vez demasiado; pero de este milagro recibo el principio de que quien no hace las cosas que su Creador lo ha capacitado para hacer, está en peligro de ser reprendido. No se puede ser estéril con la inteligencia y talentos que Dios nos ha dado. ¡Cuan grandes son para los seres mortales éstos y otros milagros de Jesús! Pero ¡cuan incomparablemente sencillos para el Hacedor de universos! ¿Seguiremos dudando del poder de Jesucristo para efectuar los servicios que efectuó en la tierra?
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SECCIÓN 1
El indica quién es
Un ejemplo, él dijo:
Al principio de su misión comenzó a indicar quién era El. Al dirigirse hacia el norte después de la Pascua, vio a Nicodemo, y a Nicodemo indicó que El era el Cristo. Nicodemo no comprendió.
"Oísteis que fue dicho. No cometerás adulterio.
Viajó hacia el norte hasta llegar a Samaría, y allí se detuvo en el pozo de Jacob y vio a la mujer samaritana. Le dijo quién era. Los samaritanos eran odiados por los judíos, y los judíos eran odiados por los samaritanos, y esta, creo yo, fue la primera vez que indicó en su misión que había venido por todos los hombres y no solamente para las tribus escogidas. De allí en adelante, de tiempo en tiempo, indicó que era el Mesías.
"Pero yo os digo que cualquiera que mira a una mujer para codiciarla ya adulteró con ella en su corazón" (Mateo 5:27-28). Esta era la nueva ley. Y así con miles de otras cosas. Esos documentos a los que yo me referí, y otros pocos, son los documentos más revolucionarios en toda la historia del mundo. Ellos marcan el cambio; el cumplimiento de la Ley Mosaica y la introducción e implantación de la ley del evangelio que El restauró. De la cruz al trono
En una ocasión cuando asistía a la Fiesta de los Tabernáculos en el Templo de Jerusalén, fue ridiculizado por su linaje. Ellos estaban hablando de su linaje ¡eran hijos de Abraham! LLegaron a un punto dí discusión en que le dijeron, porque El afirmó haber conocido a Abraham, "Tú no tienes aún cincuenta años, y has visto a Abraham?" Y su respuesta fue: "Antes que Abraham fuera, yo soy" Ouan 8:58). De este modo declaró su misión de Mesías. Y así continuó el curso de su vida, día tras día, proclamando sus verdades. Su gran misión Nuestro Señor tenía una gran misión qué cumplir. Tenía que llevar a su término, cumplir, como nos dijo, la Ley de Moisés. Si queréis ver cuánto se alejó El de las leyes que habían sido dadas al antiguo Israel, leed el Sermón de la Montaña, leed el Sermón en el Llano, leed el sermón durante la segunda Pascua, y veréis cómo tuvo que forzar la nueva ley.
Finalmente, en el juicio final, habiendo estado ante Ananías fue llevado a Caifas, el suegro de Ananías, Caifas era el sumo sacerdote instalado por el gobierno romano; Ananías era el hombre, que según la Ley de Moisés, debía haber sido el sumo sacerdote. En el juicio ante Caifas y el Sanedrín, Caifas dijo: "Te conjuro por el Dios viviente, que nos digas si eres tú el Cristo, el Hijo de Dios" (Mateo 26:63). Y Marcos registra que El le dijo: "Yo soy" (Marcos 14:62). Pero ellos le llevaron al día siguiente ante Pilato. Pobre Pilato, atormentado por su creencia en la inocencia de este hombre, buscó liberarle, pero sin resultado. Ellos insistieron en la muerte del Cristo. Y así finalmente fue condenado y devuelto a ellos. Luego fue llevado al Calvario, y El, un Dios, un miembro de la Santísima Trinidad, fue crucificado como un criminal común, bajo la falsa acusación de traición entre dos ladrones comunes.
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Resucitado en la mañana del tercer día, visto por muchos, permaneció aquí cuarenta días como si no estuviera dispuesto a abandonar a aquellos con quienes había obrado por tanto tiempo. Entonces, y solo entonces, volvió a la Trinidad, a ocupar su lugar junto al Padre, a sentarse nuevamente como miembro de la Trinidad. El Hombre al cual adoramos Este es el Hombre que adoramos. —este es el Hombre que nos dio la ley que nos permitirá cumplir nuestro destino declarado desde el mismo principio. Este es el Hombre que se sacrificó a sí mismo. "He aquí el Cordero de Dios" se declara anteriormente. "Inmolado desde el principio del mundo", murió para expiar los pecados de Adán. Ninguno de nosotros ha sido más humilde; ninguno de nosotros ha muerto más ignominiosamente que El. Pero El hizo esto por vosotros y por mí, para que nosotros, cuando hayamos finalizado nuestra carrera aquí, podamos, después de pasar por la muerte y pagar la pena que nos corresponda, también resucitar y volver a su presencia, del mismo modo, malos y buenos.
existe, y ese registro me dice que si yo obedezco sus mandamientos, si vivo como El quiere que viva, entonces cumpliré y alcanzaré el destino que preparó para mí, un destino de progreso eterno, un destino de una vida en su presencia, tanto como mi obra lo permita, un destino que no conoce límite al poder que puedo recibir si vivo por El.
Este es el Hombre que nosotros adoramos, no un hombre con título académico, ni sabio en las cosas del mundo; no un hombre de poder mundano, y sin embargo dijo en una ocasión: "¿Acaso piensas que no puedo ahora orar a mi Padre, y que él no me daría más de doce legiones de ángeles?" (Mateo 26:53), aunque nunca invocó sus poderes divinos simplemente para su propio beneficio egoísta, sino siempre para
el beneficio de otros, para toda la humanidad, siempre sacrificándose, siempre procurando obedecer la voluntad del Padre, diciéndonos una y otra vez que El no hacía sino lo que había visto hacer a su Padre, que no enseñaba nada que no hubiera escuchado enseñar a su Padre. El misterio de todo ello está más allá de mi conocimiento. Yo solamente puedo tomar el registro que
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Que el Señor conceda que cada uno de nosotros llegue a la determinación de servirle y guardar sus mandamientos. Que el Señor nos dé una mejor claridad en el conocimiento de nuestro Señor y Maestro, de quién era El, de su gran sabiduría, experiencia y conocimiento. Dijo El: "Yo soy el camino, la vida, la luz y la verdad." Una y otra vez dijo eso. No creyeron entonces en El: el mundo en general no cree en El actualmente. Pero es nuestro deber, nuestro derecho, nuestra elección, conocer estas verdades y hacerlas parte de nuestra vida. (Gran parte de este discurso fue tomado del volumen de Doctrinas y Convenios, curso de autoenseñanza, págs. 328-330).
"EL MESÍAS PROMETIDO" TEMA
COMENTARIO INTERPRETATIVO
Jesucristo fue elegido desde antes de la fundación del m u n d o para ser el Cristo, el Ungido, y su venida fue anunciada por todos los profetas desde el principio.
(2-1) Juan 1:1. ¿En qué forma es Jesucristo el Verbo de Dios? ". . . el Padre participó en la obra de la creación por m e d i o del H i j o , el cual, por tal m o t i v o , llegó a ser el A d m i n i s t r a d o r , por c o n d u c t o de quien la v o l u n t a d , m a n d a m i e n t o o palabra del Padre se llevó a efecto. De m o d o que con propiedad enfática el apóstol Juan otorga al H i j o , Jesucristo, el título de 'el V e r b o ' o como lo declara el Padre, 'la palabra de mi poder' (Moisés 1:32)" (Talmage, Jesús el Cristo, pág. 34).
INTRODUCCIÓN Jesucristo fue el primogénito del Padre desde el principio. En una declaración dada a conocer en 7976, la Primera Presidencia y el Consejo de los Doce dijeron: "Entre los hijos espirituales de Elohim, el Primogénito fue y es. . . Jesucristo, del cual todos los demás son hermanos menores" (Clark, Messages of the First Presidency [Joseph F. Smith, Arthur H. Lund, Charles W. Penrose] 5:33). El fue el hijo de primogenitura y retuvo ese derecho por su estricta obediencia. A través de los siglos y siglos de la vida premortal, El avanzó y progresó hasta que, como lo describió Abraham, llegó a ser "semejante a Dios" (Abraham 3:24). "Nuestro Salvador era un Dios antes de nacer en este mundo", escribió el presidente Joseph Fielding Smith, "y trajo consigo el mismo estado al venir aquí. Era tan Dios después de haber nacido en el mundo, como lo era antes" (Doctrinas de Salvación 1:29-30). En ese estado premortal, Jesús fue, bajo la dirección del Padre, el Creador y Redentor de los mundos del Padre.
(2-2) Juan 1:9-11. ¿En qué forma recibió el mundo al Salvador? " D e s p u é s de declarar que la misión del Bautista era dar t e s t i m o n i o de la Luz, Juan continúa su testimonio de Jesús: 'aquella luz verdadera, que alumbra a t o d o h o m b r e , venía a este m u n d o . ' " E n el m u n d o estaba, y el m u n d o por él fue hecho; pero el m u n d o no le c o n o c i ó . ' " A lo suyo v i n o , y los suyos no le recibieron' (Juan 1:911). "¿Por qué f u e , o por qué es que actualmente algunos no lo reciben? Sin duda habían esperado algo enteramente diferente. Estaban buscando a un líder de reforma social y política y tenían poco interés en las cosas espirituales. 'El m u n d o por él fue h e c h o ; pero el m u n do no le c o n o c i ó . ' Hoy día todavía hay quienes pasan a su lado sin r e c o n o c e r l o " (Howard W. Hunter, CR, o c t u b r e de 1968, pág. 141).
Esta lección ha sido preparada para ayudarles a obtener mayor comprensión acerca de la enorme misión del Salvador. Antes de proseguir lean todos cuadro de la página anterior:
los
versículos
MateoMarcos Lucas
Prefacio de Lucas Testimonio de Juan
del
PUNTOS A CONSIDERAR
Juan
1:1-4
¿QUE H I Z O JESUCRISTO EN EL M U N D O PRETERRENAL?
1:1-18 17:1-5
(2-3) Cristo fue el primogénito en el mundo de los espíritus y el unigénito en la carne
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SECCIÓN 1
"El Padre de Jesucristo (en el espíritu) es también nuest r o Padre. Cristo mismo enseñó esta verdad y lo hizo c u a n d o enseñó a orar a sus discípulos: 'Padre nuestro q u e estás en los cielos', etc. Sin embargo, El es el Prim o g é n i t o entre todos los hijos de Dios, el primero engendrado en el espíritu, y el Unigénito en la carne. El es nuestro hermano mayor y nosotros, como El, somos a imagen de Dios. Todos los hombres son creados a semejanza del Padre y Madre universales y son lit e r a l m e n t e los hijos e hijas de D i o s " (Primera Presidencia —Joseph F. Smith, John R. W i n d e r , A n t h o n H. L u n d — , Messages of the First Presidency, 4:203).
de modo que no se perderá una sola alma." ¿A todos? ¿Podía ser posible? ". . . no se perderá una sola alma", dijo alardeando; y añadió la condición para efectuar tal hazaña: ". . . de seguro lo haré; dame, pues, tu honra" (Véase Moisés 4:1). Me pregunto cuál fue mi reacción ante tan terrible audacia. Y cuáles no habrán sido mis sentimientos cuando nuestro Hermano Mayor se delantó con marcado contraste en actitud y porte. "Padre, hágase tu voluntad", dijo. ¿Y cuál era la condición para esto? "Sea tuya la gloria para siempre". (Véase Moisés 4:2). Yo estuve allí y lo vi todo; y, de acuerdo al Profeta, di mi aprobación. Di mi aprobación a la elección y llamamiento de Jehová como nuestro Salvador. Cuando surgió la rebelión bajo el liderazgo de Lucifer, ¿cuan valiente fui en mi posisición? ¿Aprobé al Señor con el corazón tanto como con la voz? El apóstol Juan dice que la batalla fue ganada por la sangre del Cordero (esto es, por el plan del evangelio que requería el sacrificio del Hijo de Dios) y por la palabra de su (de los seguidores de Cristo) testimonio. (Véase Apocalipsis 12:11).¿Fue un arma poderosa mi propio testimonio?
(2-4) Jesucristo: El creador de esta tierra " B a j o la dirección de su Padre, Jesucristo creó esta tierra. No hay duda en cuanto a que oíros le ayudaron, p e r o fue nuestro Redentor Jesucristo, q u i e n , bajo la dirección de su Padre, bajó y organizó la materia e hizo este planeta, a fin de que pudiese ser habitado por los hijos de D i o s " (Smith, Doctrinas de Salvación, 1:70). Tengan presentes los siguientes pasajes y relaciónenlos con el papel de Cristo antes de que viniera a la tierra: Moisés 1:31-33. ¿Cuánta experiencia había tenido Jesucristo como Creador? 3 Nefi 15:2-9. ¿Quién habló a los profetas de la antigüedad? ¿Quién es el Dios del antiguo Israel? (Véase también 3 Nefi 11:13, 14).
¡Oh, cuánto anhelo poder recordar, atravesar el velo y verme a mí mismo en aquellos días preterrenales! Pero. . . un momento. Ahora me encuentro en el presente. ¿Qué hay de este día? ¿Doy mi aprobación al Salvador aquí? La guerra no ha terminado aún sino que ha pasado a campos de batalla terrenales. ¿Qué puedo decir del arma del testimonio aquí? ¿La manejo con poder en su causa? ¿De qué me servirá la valentía anterior si fracaso aquí? El es un Dios, el Hijo de Dios. En aquel entonces aprobé su llamamiento. ¿Y ahora, qué?
CRISTO FUE ELEGIDO PARA SER EL SALVADOR (2-5) El Salvador fue llamado antes del establecimiento de los cimientos de la tierra
(2-7) El gran concilio preterrenal
". . . nosotros creemos que Jesucristo es nuestro herm a n o mayor, que en realidad es el Hijo de nuestro Padre y q u e él es el Salvador y fue llamado a esto antes del establecimiento de los cimientos de la tierra" (Brigham Y o u n g , ¡D, 13;235-36; Itálicas agregadas).
En solemne concilio se sentaron los Dioses. . . Esa asombrosa hora Cuando la inteligencia fue más valiosa; Cuando de un hilo pendía El destino de futuros mundos. El silencio se hizo Y apareció entre reyes y sacerdotes Un poder sublime, más sublime aún Que el de cualquier otro entre la congregación.
(2-6) Nosotros fuimos testigos de la elección de Cristo y dimos nuestra aprobación "Al efectuarse la primera organización en los cielos, todos estuvimos presentes, y presenciamos la elección y n o m b r a m i e n t o del Salvador, y la formación del plan de salvación, y nosotros lo aprobamos" (Smith, Enseñanzas, págs. 216-17; Itálicas agregadas).
Una estatura que mezclaba poder y gracia, la humildad tras un semblante divino; La gloria de un continente Más luminoso que el medio día. . . Habló y la atención creció, Y la quietud creció también.
¡Yo estuve allí! El profeta José dijo que yo estuve allí en aquel día glorioso cuando el Padre llamó a todos sus hijos al gran concilio. ¡Qué hueste tan grande debe haber sido! El recuerdo de aquel día se ha ido, se ha desvanecido por el velo. Pero ciertamente debe haber sido un momento de gran regocijo, de emoción sobrecogedora. Me pregunto cómo me sentí al ver a Lucifer, hijo de la mañana, adelantarse. "Heme aquí", dijo, "envíame. Seré tu hijo y rescataré a todo el género humano,
'¡Padre!', la voz se deslizó como música. . . Diáfana como el quieto murmullo de un riachuelo Cuando desciende desde las alturas Donde reposa la nieve virginal. '¡Padre!', dijo, 'ya que alguien debe morir Para redimir a tus hijos
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CAPITULO 2
De esferas proyectadas y vacías, Donde debe aparecer el pulso de la vida; Y donde el poderoso Miguel (Adán) caerá, Para que un hombre mortal exista; Y un Salvador escogido, al que tú enviarás, Heme aquí, ¡envíame! No quiero, no busco recompensa, Mío será el sacrificio voluntario, Tuya será La gloria eterna.
Un imán los atraía. Por un momento eterno, Reinó un profundo silencio. Moviendo sus omnipotentes labios El Padre decretó: 'Jehová, ¡mi mensajero eres! Hijo Aman, te envío; Y uno te precederá, Mientras doce tus pasos acompañarán; Y muchos más en esa lejana playa La senda te prepararán, para que yo, El Primero, el último pueda ir Y en la tierra mi gloria compartir. .. .
Aún se escuchaba la voz, Cuando súbitamente Surgió una figura ominosa, Orgullosamente erguida Cual amenazante cima Adornada de tremenda tempestad.
Y así fue. Desde la inmensa congregación, Brotó un murmullo tumultoso, Visos de antagonismo, como cuando Dos corrientes opuestas chocan. Y concluyó. Pero los cielos lloraron, Y aún los anales relatan Cómo, sobre el rebelde caído, Uno fue el escogido de Elohim.
'¡Envíame!', dijo, escondiendo Tras su sonrisa galante Un dejo de desdén. 'Y no habrá uno, de los cielos a la tierra, Que no regrese de nuevo a ti. Mi plan salvador no hace excepción. ¿La voluntad del hombre? No, ¡sólo la mía! ¡Como recompensa reclamo El derecho de sentarme en tu trono!' Calló Lucifer y se hizo Un expectante y denso silencio. Todos los ojos voltearon, las miradas se fijaron.
(Poema de Orson F. W h i t n e y , citado en DCG, 1973-1975, págs. 95-96). Estudien los pasajes siguientes en relación al acontecimiento anteriormente descrito: Abraham 3: 24, 27. ¿Cuál parece haber sido la razón principal por la que Jesucristo fue elegido por el Padre? Moisés 4:1-4. ¿Cuál fue la causa de la guerra en los cielos?
(2-8) ¿Cuál es el significado de los títulos "Cristo", "Mesías" y "Jehová"?
d i e r o n en el estado t e r r e n a l " (Talmage, Jesús el Cristo, págs. 36-37).
Jesús fue el n o m b r e que se le dio a nuestro Salvador. Tal c o m o nosotros Lo deletreamos, es de origen griego. Su equivalente hebreo es Yehoshua o Jeshua. En su f o r m a o r i g i n a l , el n o m b r e significaba literalmente " A y u d a de Jehová", "Salvador-Liberador", o "Jehová es Salvación". El h o m b r e fue dado a conocer a José por el ángel q u e lo visitó. (Véase Mateo 1:21.)
El n o m b r e Jehová significa "El que existe por sí m i s m o " o "El Eterno". En el Antiguo Testamento aparece escrito con letras mayúsculas (Nota del traductor: Aparece con mayúsculas en la versión bíblica del Rey Jacobo, en inglés). De acuerdo a la antigua práctica israelita, el n o m b r e de Jehová o Yo Soy (El que existe por sí mismo) no debía ser mencionado so riesgo de incurrir en la ira divina. "En aquella ocasión en que ciertos judíos, considerando su descendencia de Abraham como garantía de una p r e d i l e c c i ó n divina, impugnaron a Jesús con preguntas y críticas, El refutó sus palabras abusivas con la declarac i ó n : 'De cierto, de cierto os d i g o : Antes que Abraham fuese, YO SOY'; que es igual que hubiese d i c h o , antes que A b r a h a m , fui y o , Jehová. Los judíos quisquillosos se o f e n d i e r o n a tal grado cuando lo oyeron pronunciar ese nombre, que —debido a una interpretación errónea de una Escritura anterior decían que no había de mencionarse so pena de m u e r t e — inmediatamente tomaron piedras con la intención de matarlo" (Talmage, Jesús el Cristo, pág. 38).
"Cristo es un título sagrado y no es una designación o r d i n a r i a o n o m b r e c o m ú n ; es de origen griego y son idénticos su significado y el de su equivalente hebreo, Mesías, q u e quiere decir el Ungido. Hallamos en las Escrituras otros títulos —cada uno de los cuales encierra un significado particular— tales como Emmanuel, Salvador, Redentor, Hijo Unigénito, Señor, Hijo de Dios, Hijo del Hombre y muchos o t r o s ; el hecho de importancia principal para nosotros es que estos varios títulos expresan el origen sagrado y divinidad de nuestro Señor. C o m o se ha visto, los nombres o títulos esenciales de Jesucristo f u e r o n revelados antes de su nacimiento y se d i e r o n a conocer a los profetas que lo antece-
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SECCIÓN 1
¿Quién siguió al antiguo (1 Corintios 10:4).
Israel por el
¿Que aprendemos en D. y C.
A continuación hay dos columnas de pasajes de las Escrituras. La columna de la izquierda contiene profecías del Antiguo Testamento y la de la derecha el cumplimiento de las mismas en el Nuevo Testamento. Además hay algunas de las profecías más prominentes del Libro de Mormón concernientes a la vida del Salvador.
desierto?
110:1-4?
(2-9) ¿CUAL ERA LA BASE DE LA ESPERANZA MESIANICA?
Profecía Antiguo
Jesucristo es único en muchos sentidos. Por ejemplo, detalles bien claros de su vida fueron dados al m u n d o en d o c u m e n t o s públicos siglos antes de su nacimiento. U n o podría pensar que cualquiera que estuviera familiarizado c o n las Escrituras lo habría reconocido por lo q u e era: el Mesías p r o m e t i d o . Cada u n o de los autores de los evangelios en el Nuevo Testamento, p e r o particularmente Mateo, tuvo el placer de señalar cuan literalmente cumplía Cristo con las profecías del A n t i g u o Testamento concernientes a El. Lo m i s m o se aplica a los profetas del Libro de M o r m ó n .
1. 2. 3. 4. 5.
(2-10) Todas las cosas lo representan "Y t o d o lo q u e ha sido dado en el evangelio y t o d o lo q u e en alguna f o r m a se ha relacionado con éste, ha sido planeado con el expreso propósito de dar testimonio de Cristo y de testificar en cuanto a su misión divina. . . " . . . d e hecho, c o m o Jacob dice: "' . . . todas las cosas que han sido dadas de Dios al h o m b r e , desde el principio del m u n d o , son la representación de é l ' (2 Nefi 11:4).
Cumplimiento de la profecía en el Nuevo Testamento.
Zacarías 9:9 Zacarías 11:12, 13 Miqueas 5:1; Isaías 50:6 Isaías 53:9, 12 Isaías 26:19
Profecías 1. 2. 3. 4.
mesiánica del Testamento
del Libro
de
1. 2. 3. 4. 5.
Mateo 21:1-5 Mateo 26:15; 27:7 Mateo 27:30 Mateo 27:38, 57-60. Mateo 27:52, 53.
Mormón
1 Nefi 11:31-34 1 Nefi 19:7-10 Mosíah 3:5-10 Alma 7:9-12
Lean cada c o l u m n a y comparen las profecías que allí se encuentran. ¿Que diferencia hace saber que Jehová, el Dios del Antig u o Testamento y del Libro de M o r m ó n , es Jesucristo, el Dios del Nuevo Testamento? ¿hubo alguna diferencia en c u a n t o a la f o r m a en que fue recibido entre los judíos? A u n q u e ellos tenían la esperanza de que El vendría tal c o m o había sido p r o m e t i d o , ¿por qué erraron? Nosotros, i g u a l m e n t e , tenemos la esperanza de que vendrá nuevam e n t e . ¿Significa alguna diferencia verlo como algo más q u e nuestro Salvador, verlo c o m o nuestro Creador y nuest r o Dios? M e d i t e n en cuanto al pasaje que se encuentra en Juan 17:3.
" C a d a profeta que ha estado en el m u n d o ha dado t e s t i m o n i o de que El es el Hijo de Dios, porque en su misma naturaleza ese es el llamamiento de un profeta. El t e s t i m o n i o de Jesús es sinónimo de espíritu de profecía" (Bruce R. McConkie, CR, octubre de 1948, pág. 24).
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3 "EL HIJO DEL PADRE ETERNO"
TEMA
COMENTARIO INTERPRETATIVO
Es i m p o r t a n t e q u e sepamos que Jesucristo es literalmente el Hijo del Padre Eterno y que tuvo que vencer las pruebas y vicisitudes de la vida terrenal.
(3-1) Lucas 2:1-20. Un decreto de Augusto César Roma regía sobre gran parte del m u n d o Mediterráneo en la época del nacimiento de Cristo. Augusto, un gobernante capaz y enérgico, usó parte del tiempo de su reinado (años 31 a 14 A.C.) estableciendo cierta tradición de honestidad y legalidad en la burocracia romana, reorganizando los gobiernos provinciales y aplicando una reforma financiera. Su mandato se caracterizó por un p r o n u n c i a d o grado de o r d e n .
INTRODUCCIÓN Jesucristo es Jehová. El era el Dios del Antiguo Testamento. Nació como un espíritu en la vida preterrenal siendo el Primogénito. Allí creció en gracia y poder hasta llegar a ser "semejante a Dios" (Abraham 3:24). Sostuvo la voluntad del Padre y defendió su plan. Fue y es el Verbo, el Mensajero de salvación, el que estuvo con Dios antes de que fueran establecidos los cimientos de este mundo (Juan 1:1, 14; D. y C. 93:7-9), y el que fue preordinado allá para ser el Cordero, el gran y postrer sacrificio, el Redentor y Salvador de los hombres.
A u g u s t o o r d e n ó que se aplicase un t r i b u t o en t o d o el i m p e r i o en el año 1 A.C. Este t r i b u t o o " i m p u e s t o " consistió realmente en un censo, tal c o m o ha explicado el eider James E. Talmage: "El mandato era de aplicación general, pues disponía ' q u e t o d o el m u n d o fuese empadronado'. El empadron a m i e n t o de los subditos romanos tenía por objeto formar una base, de acuerdo con la cual se podrían determinar las contribuciones de los distintos pueblos. Este censo particular fue el segundo de tres empadronamientos generales de la misma naturaleza, que, según los historiadores, ocurrieron en intervalos de aproximad a m e n t e veinte años. De haberse efectuado el censo en la manera romana acostumbrada, cada persona se había e m p a d r o n a d o en el sitio d o n d e residía; mas la costumbre j u d í a , respetada por la ley romana, exigía el empad r o n a m i e n t o en las ciudades o pueblos que las familias respectivas declaraban c o m o el lugar de su o r i g e n " (Talmage, yesús el Cristo, pág. 96).
Jehová, Jesucristo, el Cordero señalado para expiar, desde antes de la fundación del mundo, nació en este mundo. Descendió de su "trono" para andar entre los hombres, y su vida entre ellos comenzó en un establo de un poblado palestino sin importancia, hace cerca de dos mil años. La historia del nacimiento de Cristo y de su juventud, incluye referencias a muchos acontecimientos. Las referencias del siguiente cuadro de lectura y el material de la lección, les permitirán ahondar profundamente en cuanto a la naturaleza divina de Cristo como hijo y en sus primeros años.
(3-2) Mateo 1:17; Lucas 3:23-28. Jesucristo descendía de reyes
Antes de proseguir, lean todos los versículos del cuadro de la página anterior.
En los cuatro Evangelios encontramos dos genealogías. El relato de Mateo hace una lista de los antepasados
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SECCIÓN 1
legales hasta el t r o n o de David. No se trata necesariamente de una estricta genealogía de padre a hijo, pues, así c o m o ha sido el caso con muchas historias de reyes, el heredero mayor sobreviviente pudo haber sido un n i e t o , un bisnieto o tal vez un sobrino u otro pariente del monarca reinante. La historia dada por Lucas, sin e m b a r g o , es una genealogía de padre a hijo y ella une a José con el rey David. Naturalmente, Jesús no era hijo de José, p e r o la genealogía de José es, en esencia, la genealogía de María ya que ellos eran primos; Jesús heredó de su madre, María, la sangre de David y por lo tanto el d e r e c h o al t r o n o de David. Jesús nació por linaje real y c o m o explicó el eider James E. Talmage "Si Judá hubiese sido una nación libre e independiente, regida por su soberano legal, José el carpintero habría sido su rey; y el sucesor legal al t r o n o , Jesús de Nazaret, Rey de los Judíos" (Talmage, Jesús el Cristo, pág. 9 1 ; véase t a m b i é n págs. 87-90, 93-95).
d u d a fue p r e o r d i n a d o para el elevado lugar que él ocup ó , pues el profeta José Smith enseñó que "todo hombre que recibe el llamamiento de ejercer su ministerio a favor de los habitantes del mundo, fue ordenado precisamente para ese propósito en el gran concilio celestial antes que este mundo fuese" (Smith, Enseñanzas, págs. 453-54. Itálicas agregadas). Ciertamente José era un alma n o b l e en la preexistencia y fue bendecido con el honor e x t r a o r d i n a r i o de venir a la tierra c o m o el tutor legal del H i j o del Padre Eterno en la carne.
(3-4) Lucas 2:1-20. Jesucristo nació en Belén el 6 de abril del año 1 A.C. José y María no vivían en Belén cuando nació Cristo. Vivían en Nazaret (véase el mapa). Pero obedientes al dictado de la profecía, las circunstancias fueron tales q u e los llevaron a Belén para el nacimiento de Cristo. (Véase Miqueas 5:2).
(3-3) Mateo 1:18-25. María estaba desposada con José
Después de resumir las opiniones de varios estudiosos de este asunto de la fecha del nacimiento de Cristo, el eider James E. Talmage compara sus conclusiones con la revelación m o d e r n a y afirma: "Nosotros creemos que Jesucristo nació en Belén de Judea, el 6 de abril del año 1 antes de J.C" (Jesús el Cristo, pág. 109). De esto el presidente Harold B. Lee declaró:
María estaba desposada con José. No estaban casados p e r o estaban c o m p r o m e t i d o s bajo los términos más estrictos. María era considerada virtualmente esposa de José y la infidelidad de su parte durante el período de d e s p o s o r i o era castigado con la muerte (véase Deuteron o m i o 22:23, 24). Durante ese período, la novia elegida vivía con su familia o con amistades, y toda comunicación entre ella y su f u t u r o esposo era efectuada mediante un a m i g o . C u a n d o José supo de la futura maternidad de María y sabiendo que él no era el padre, tuvo dos alternativas: (1) podía demandar que María se sometiese a un j u i c i o p ú b l i c o , el cual aun a esa altura de la historia judía podía culminar con la muerte de María; o (2) podía deshacer el contrato establecido con ella, privadamente pero ante testigos. José obviamente escog i ó la más misericordiosa de las dos alternativas. Pudo haber reaccionado egoístamente y con amargura al enterarse de que María estaba encinta y es un testimonio p r o f u n d o del carácter de José el hecho de que prefirió anular el desposorio en f o r m a privada. De esto el eider James E. Talmage ha escrito:
"Esta es la conferencia anual de la Iglesia. Hoy 6 de abril de 1973 es una fecha particularmente significativa pues c o n m e m o r a no sólo el aniversario de la organización de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en esta dispensación, sino también el aniversario del nacimiento del Salvador, nuestro Señor y Maestro, Jesucristo" (Citó D. y C. 20:1) (DCC, 1973-1975, pág. 15). El siguiente calendario, basado en el calendario que usamos actualmente, puede resultar útil para comprender la fecha de nacimiento del Señor.
"José era un h o m b r e justo, c u m p l i d o r estricto de la ley, p e r o no extremista severo; además, amaba a María y le evitaría toda humillación innecesaria, pese a su p r o p i a tristeza y sufrimiento. La publicidad lo llenaba de h o r r o r al pensar en María, de manera que se resolv i ó a anular los esponsales con toda la discreción que la ley p e r m i t i e r a " (Talmage, Jesús el Cristo, pág. 88). Es posible que el Señor haya planeado tal experiencia para p r o b a r a José, y si ese fue el caso, José p r o b ó ser f i e l . Después que José t o m ó su decisión, lo visitó el ángel y le d i j o que debía seguir adelante y tomar a María c o m o esposa. El elevado estado de María era c o n o c i d o desde antes que ella naciese (Mosíah 3:8; A l m a 7:10; 1 Nefi 11:15, 18-21; Isaías 7:14). Y José sin
(3-5) Mateo 2:13-23. Jesucristo y Juan escapan a la ira de Herodes Los magos, familiarizados con las profecías que anunciaban el nacimiento de Cristo y reconociendo las señales q u e habían sido dadas, llegaron a Jerusalén diciend o : "i D ó n d e está el rey de los judíos, que ha nacido? Porque su estrella hemos visto en el oriente, y venimos a a d o r a r l e " (Mateo 2:1,2). Herodes, pensando que el
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CAPITULO 3
Mesías p r o m e t i d o sería una amenaza v i ó soldados a matar a t o d o niño de res de esa edad, en Belén. Pero un n i d o a José y él había llevado a María
JESÚS ES, LITERALMENTE EL HIJO DEL PADRE ETERNO
para su reino, endos años y menoángel había prevey al Niño a Egipto.
(3-6) Debido a que Dios fue su padre, Jesucristo tenía poder sobre la vida y la muerte
Los magos llegaron a Jerusalén cuando Jesucristo era todavía un p e q u e ñ i t o . La corte de Herodes los dirigió a Belén. "Y al entrar en la casa (Jesús ya no estaba en el establo), vieron al Niño (ya no era un bebito). . . y post r á n d o s e , lo a d o r a r o n " (Mateo 2:11). Entonces los magos c o m o el ángel les advirtió que no volviesen a H e r o d e s , partieron a su propia tierra por otro camino. C u a n d o Herodes vio que los magos no regresaban^—" m a n d ó a su soldados a matar a " t o d o s los niños menores de dos a ñ o s " (Mateo 2:7, 16).
C u a n d o Gabriel visitó a María con el anuncio de que ella sería la madre del Señor, se sintió turbada. Aún no había c o n s u m a d o su m a t r i m o n i o con José. Estaba segura de su c o n d i c i ó n de virgen y su pregunta a Gabriel fue c o m o si hubiera d i c h o : "¿Cómo puedo ser la madre de un hijo siendo todavía soltera?" La explicación del ángel a María es la más clara en cuanto a la paternidad de Dios y a la naturaleza divina de Cristo como h i j o , la más clara que se encuentra en las Escrituras. Gabriel declara: "El Espíritu Santo vendrá sobre t i , y el p o d e r del Altísimo te cubrirá con su sombra; por lo cual t a m b i é n el Santo Ser que nacerá, será llamado H i j o de D i o s " (Lucas 1:35). Esta declaración, suficientemente clara tal c o m o aparece, no dice que Jesús era el hijo del Espíritu Santo, sino el Hijo de Dios el Padre. C o m o lo ha explicado el eider Bruce R. M c C o n k i e , Jesús era 'el H i j o del Altísimo' (Lucas 1:32), y el 'Altísim o ' es el primer m i e m b r o de la Trinidad, no el t e r c e r o " ( M c C o n k i e , DNTC 1:83).
Juan el Bautista era un niño p e q u e ñ o , unos seis meses mayor q u e Jesucristo y también vivía con sus padres en las cercanías de Belén cuando Herodes dio la orden de asesinar a los niños pequeños. Juan escapó a la matanza gracias al valor de su padre, Zacarías. El profeta José Smith enseñó: " C u a n d o se p u b l i c ó el edicto de Herodes de matar a t o dos los niños, Juan era unos seis meses mayor que Jesús, y también estaba sujeto a aquel infernal decreto. Zacarías hizo que la madre lo llevara a las montañas d o n d e se crió, alimentándose de langostas y miel silvestre. Cuando el padre de Juan no quiso divulgar su escondite c o m o él era el sumo sacerdote a quien correspondía oficiar en el t e m p l o durante el año fue m u e r t o , p o r mandato de Herodes, entre el patio y el altar, c o m o dijo Jesús" (Smith, Enseñanzas, pág. 318. Compárese con Mateo 23:35). Zacarías m u r i ó , entonces, para salvar a su h i j o ; m u r i ó c o m o un mártir n o b l e , posiblemente el p r i m e r o de la era cristiana.
C o m o Cristo era el hijo de un Padre inmortal y de una madre m o r t a l , tenía la capacidad de vivir eternamente si así lo quería, pero también de morir. El eider James E. Talmage ha escrito: "Ese H i j o que nació de María fue engendrado por Elohim, el Padre Eterno, no contraviniendo las leyes naturales, sino de acuerdo con una manifestación superior de las mismas; y el Hijo de esa asociación de santidad suprema —Paternidad celestial y maternidad pura, a u n q u e t e r r e n a l — habría de llamarse con toda propiedad el ' H i j o del Altísimo'. En su naturaleza habrían de combinarse las potencias de la Divinidad, y la capacidad y posibilidades del estado mortal; y esto de acuerdo con la operación normal de la ley fundamental de herencia —declarada por Dios, demostrada por la ciencia y a d m i t i d a por la filosofía —de que los seres vivientes se han de propagar según su especie. El Niño Jesús habría de heredar los rasgos físicos, mentales y espirituales, las tendencias y poderes que distinguía a sus padres: u n o inmortal y glorificado, a saber, Dios; 'el otro h u m a n o , una m u j e r " (Jesús el Cristo, pág. 85).
PUNTOS A CONSIDERAR Ahora que han considerado las circunstancias que rodearon al nacimiento de Jesucristo, dediquen un momento a reflexionar profundamente en cuanto a estas preguntas que El mismo hizo a los fariseos: "¿Qué pensáis del Cristo? ¿De quién es hijo?" (Mateo 22:42); y al reflexionar sobre estas preguntas, recuerden el propio consejo de Cristo a aquellos que buscan una respuesta: "Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado" (Juan 17:3). Y como declaró el profeta José Smith: "Si un hombre no conoce a Dios, y tiene que preguntar qué clase de ser El es si busca diligentemente en su propio corazón para saber si la declaración de Jesús y los apóstoles es cierta, comprenderá que no tiene la vida eterna; porque no puede haber vida eterna sino de acuerdo con este principio" (Enseñanzas, pág. 425).
Jesús, entonces, tenía los poderes de vida y la habilidad de morir. El tenía más poder q u e cualquier o t r o h o m b r e . Para entender mejor el significado de la calidad divina c o m o hijo, completen el ejercicio siguiente: ¿Quién era el Padre de Jesucristo? Mencionen algunos de los testimonios que demuestran que Jesús es el Unigénito de Dios, el Padre, en la carne. Tengan presentes estos versículos:
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SECCIÓN 1
Lucas 1:30-35; 1 Nefi 11:18-21 y Mosíah 3:8. ¿Quién era el Padre de Jesucristo? ¿Qué fue lo que El heredó de su Padre y que no pudo haber heredado de su tutor legal, José?
bres podrían soportar; El se enfrentó a los poderes del mal y venció. Pero como tuvo que resistir las tentaciones, entiende el esfuerzo que el hombre debe hacer para resistirlas. Además, como dijo Pablo: "Pues en cuanto él mismo padeció siendo tentado, es poderoso para socorrer a los que son tentados" (Hebreos 2:18; 4:15).
Tal vez hayan oído a algunos tratar de justificar sus propias debilidades diciendo: "Es natural que Jesucristo pudiera vivir una vida perfecta porque su Padre fue Dios. Miren las ventajas que tuvo y que yo no tengo". Los que así se justifican parecen olvidar que allí donde hay una bendición mayor, hay también una prueba mayor. El más grande de los Espíritus en la preexistencia pudo ser probado solamente sometiéndose a una prueba mayor.
Jesucristo fue perfectamente obediente y por serlo "recibió todo poder, tanto en el cielo como en la tierra" (D. y C. 93:17;). Pero El no recibió este gran poder y gloria súbitamente, lo recibió poco a poco, paso a paso; grado por grado, "Línea tras línea, precepto tras precepto" (D. y C. 128:21), hasta que recibió la plenitud de la gloria del Padre.
(3-7) Jesucristo tuvo que vencer el velo Cuando nació Cristo "sobre su mente había descendido el velo del olvido que es común entre todos los que nacen en la tierra, velo por medio del cual se apaga el recuerdo de la existencia primordial" (Talmage, 7esús el Cristo, pág. 117). En el mundo preexistente Cristo había ocupado la posición de "uno semejante a Dios" (Abraham 3:24), "más inteligente que todos los demás" (Abraham 3:19), queriendo decir mejor que todos los demás espíritus creados. Pero aunque su capacidad era mayor que la de cualquier otro, y estaba señalado para llegar a ser el Unigénito, era manso y humilde; y consintió en que se le impusiese el velo y que se bloquease en su mente, al nacer, el conocimiento de su gloria y poder en la preexistencia.
(3-8) Siendo niño, Jesucristo buscó aprender de su Padre En la Versión Inspirada el Profeta añadió los versículos siguientes al relato de la juventud del Salvador: "Y aconteció que Jesús crecía junto a sus hermanos, y se fortalecía y servía al Señor esperando la llegada de su ministerio. "Y sirvió bajo su padre, y no hablaba como los otros hombres, ni se le podía enseñar; pues no necesitaba que ningún hombre le enseñase. "Y después de muchos años, se acercó la hora de su ministerio" (Mateo 3:24-26, Versión Inspirada). Aunque la palabra padre de este pasaje se refiere a José, el contenido del pasaje ciertamente muestra que Jesús aprendía de su verdadero padre, Dios el Padre.
El presidente Joseph Smith lo explicó así: "No hay duda alguna respecto a que Jesús vino al mundo sujeto a las mismas condiciones requeridas de cada uno de nosotros. El olvidó todo y tuvo que crecer de gracia en gracia. El hecho de olvidar, o que le haya sido quitado su conocimiento anterior, tenía que ser uno de los requisitos así como lo es en el caso de cada uno de nosotros, a fin de culminar la presente existencia temporal" (Doctrinas de salvación 1:30-31. Itálicas agregadas).
Sin embargo, es posible que haya concurrido a las sinagogas judías y que aprendiese la sabiduría de los judíos mediante los rabinos. Si fue así, mucho de lo que Jesucristo oyó debe haber sido una perversión de la verdad, pues el judaismo estaba en estado de apostasía. Su aprendizaje más significativo, por lo tanto, vino mediante el Espíritu y de su Padre Celestial. Cristo testificó de sí mismo: "nada hago por mí mismo, sino que según me enseñó el Padre, así hablo" (Juan 8:28). Y además, "el Padre que me envió, él me dio mandamiento de lo que he de decir, y de lo que he de hablar" (Juan 12:49). ¿Quién le enseñó a Jesús lo que sabía? Su Padre, Dios el Padre fue quien le enseñó. Es evidente que fue enseñado por alguien más sabio que los hombres y que aprendió bien sus lecciones, pues el profeta José Smith dijo de El: "Aun desde niño, El ya tenía toda la inteligencia necesaria para permitirle reinar y gobernar el reino de los judíos, y podía razonar con los más sabios y profundos doctores de la ley y de la teología; y comparadas con la sabiduría que El poseía, las teorías y prácticas de aquellos hombres instruidos parecían insensa-
¿Se dan cuenta de que a pesar de que Jesucristo era el mayor de los espíritus que vendrían a la tiefraTTambién, tuvo mayores pruebas que cualquier otro? Es incorrecto suponer que El no fue probado y tentado según su gran capacidad. El hecho de que fuese sin pecado y que resistiera toda tentación no desmerece al hecho de que estuvo sujeto a ellas. El sabe cuan difíciles son las tentaciones, porque estuvo sujeto a tentaciones amargas; sin embargo, las resistió todas. Lean lo que enseñó el rey Benjamín en Mosíah 3:7. Jesucristo sufrió tentaciones más allá de lo que los hom-
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CAPITULO 3
teces; pero todavía era niño y le faltaba la fuerza física aun para defender su propia persona; y estaba sujeto al frío, al hambre y la muerte" (Smith, Enseñanzas, pág. 489).
"El más importante de todos los mandamientos de Dios es aquel que más se os dificulta guardar. Si es de deshonestidad, falta de castidad; si es de falsedad, de mentir, hoy es el día para que trabajéis en él hasta ser capaces de conquistar esa debilidad. Luego continuad con el que le sigue en dificultad. . ." fChurch News, 5 de mayo de 1973, pág. 3).
¿Qué se debe hacer para adquirir poder y gloria? El profeta José Smith explicó: "Vosotros mismos tenéis que aprender a ser Dioses, y a ser reyes y sacerdotes de Dios, como lo han hecho todos los Dioses antes de vosotros, es decir, por avanzar de un grado pequeño a otro, y de una capacidad pequeña a una mayor; yendo de gracia en gracia. . . hasta que. . . podáis morar en fulgor eterno y sentaros en gloria como aquellos que se sientan sobre tronos de poder infinito. . ." (Smith, Enseñanzas, págs. 428-29).
De este modo el hombre debe tomar sus tentaciones, por turno, y conquistarlas. Eso es lo que hizo Jesús, paso a paso, de un grado menor a grado mayor, gracia por gracia y eso es lo que Cristo quisiera que ustedes también hicieran. Y bien, ¿qué diferencia sería eso para ustedes? ¿Si fuesen llamados a pararse delante de El ahora, podrían testificar como Pedro lo hizo en la antigüedad: "Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente"? (Mateo 16:16). Pueden saber que El es el Hijo de Dios si es que hacen su voluntad. (Véase Juan 7:17). Como Jesús mismo dijo: "Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y me siguen, y yo les doy vida eterna. . ." (Juan 10:27-28).
~~~~Á fírTde obtener un grado o nivel de gloria, o de gracia, el hombre debe obedecer las leyes sobre las cuales se basa ese grado o nivel particular, y si es más diligente u obediente que otro, tanta más ventaja tendrá en el mundo venidero. (Véase D. y C. 130:18-21). El presidente Harold B. Lee explicó:
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"HE AQUÍ EL CORDERO DE DIOS"
TEMA
10:7-10), por Nefi (1 Nefi 11:27; 2 Nefi 31:4-18) y por Isaías (Isaías 40:3); Gabriel bajó de las cortes de gloria para anunciar el p r ó x i m o nacimiento de Juan (Lucas 1:5-44); él fue el ú l t i m o administrador legal que tenía las llaves y la autoridad bajo la dispensación de Moisés (D. y C. 84:26-28); su misión era preparar el camino delante del Señor, bautizarlo y proclamar su naturaleza divina c o m o hijo de Dios (Juan 1); y en los tiempos m o d e r n o s , el 15 de mayo de 1829, volvió a la tierra c o m o un ser resucitado para conferir el Sacerdocio A a r ó n i c o sobre José Smith y Oliverio Cowdery. (José Smith 2:66-75; D. y C. 13)" (McConkie, Mormon Doctrine, pág. 393).
Juan el Bautista tenía las llaves de Elias como precursor del Señor y fue un testigo de su fidelidad al Padre en todas las cosas.
INTRODUCCIÓN Cuando llegó el tiempo para que Jesús viniera a la tierra en la carne, también llegó el tiempo para el nacimiento de uno de los más grandes profetas que ha habido: Juan el Bautista. ¿Quién puede determinar la importancia y el significado eterno de la misión de Juan en la preparación del camino para el Hijo de Dios? Su tarea no era fácil, pues el pueblo del convenio del Señor estaba en un estado de apostasía. Poco sorprende que haya sido descrito como "Voz del que clama en el desierto" (Lucas 4: 3). Juan a pesar de todo cumplió su misión de tal manera que hizo que Jesús dijera de él "entre los nacidos de mujeres, no hay mayor profeta que Juan el Bautista. . ." (Lucas 7:28). Ciertamente Juan es un ejemplo para nosotros en relación a lo que debe ser un testigo de Cristo.
(4-2) Mateo 3:1-3. ¿En qué forma Juan fue un Elias? C u a n d o el ángel fue al t e m p i o a visitar a Zacarías para anunciar el nacimiento de Juan, fue dada una promesa: q u e él prepararía el camino del Señor ". . . con el espíritu y el poder de Elias. . ." (Lucas 1:17). A u n q u e Juan no se llamaba Elias, su misión fue cumplida mediante el "espíritu y el poder de Elias". José Smith lo explicó en la siguiente f o r m a :
A Juan, el precursor, se dirigió Jesucristo, el Hijo de Dios, para ser bautizado. De esa ocasión, Jesús dijo: ". . . así conviene que cumplamos toda justicia" (Mateo 3:15). Esta lección considerará este importante acontecimiento y también las tentaciones que Satanás usó en un esfuerzo por malograr la misión del Salvador.
". . . p o r q u e el espíritu de Elias era una comisión de ir antes, a fin de preparar el camino para el cargo mayor, c o m o sucedió con Juan el Bautista. El vino clamando en e! d e s i e r t o : 'Aparejad el camino del Señor; enderezad sus veredas'. Y les fue dicho q u e , si lo querían recibir, era el espíritu de Elias; y Juan con mucho cuidado explicó a la gente que él no era la Luz, sino que había sido enviado para dar testimonio de esa Luz.
Antes de proseguir, lean todos los versículos del cuadro de la página anterior.
(4-1) Mateo 3:1 ¿Cuan importante fue la misión de Juan el Bautista?
" D i j o al p u e b l o que su misión era predicar el arrepent i m i e n t o y bautizar en el agua; pero Aquel que vendría después de é l , bautizaría con fuego y con el Espíritu Santo.
"Pocos profetas igualan a Juan el Bautista. Entre otras cosas, su ministerio fue predicho por Lehi (1 Nefi
"Si Juan hubiese sido un impostor, habría traspasado sus límites y tratado de efectuar ordenanzas que no
COMENTARIO INTERPRETATIVO
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SECCIÓN 1
correspondían a ese oficio y vocación, bajo el espíritu de Elias.
Espíritu Santo no puede transformarse en paloma; pero se d i o a Juan la señal de la paloma para simbolizar la verdad del hecho, así c o m o la paloma es el emblema o representación de la verdad y la inocencia' (Smith, Enseñanzas, pág. 338; Itálicas agregadas). 'De este modo es evidente que Juan fue testigo de la señal de la paloma, que vio al Espíritu Santo descender en la forma corporal del personaje que es que el descenso fue c o m o el de una p a l o m a ' " (McConkie, DNTC, 1:123-24).
"El espíritu de Elias consiste en preparar el camino para una revelación mayor de Dios. Es el sacerdocio de Elias o el sacerdocio que fue conferido a Aarón. Y cuando Dios envía a un h o m b r e al m u n d o con las llaves y el p o d e r de Elias, a fin de preparar el camino para una o b r a mayor, se ha llamado la doctrina de Elias, aun desde las primeras edades del m u n d o .
(4-5) Mateo 4 : 1 . ¿Fue Jesucristo al desierto para ser tentado?
"La misión de Juan se concretó a predicar y bautizar; p e r o lo q u e hizo fue válido y cuando Jesucristo hallaba a cualquiera de los discípulos de Juan, El lo bautizaba con fuego y el Espíritu Santo" (Smith, Enseñanzas, págs. 414-15).
C o m p a r e n el relato que da la Versión Inspirada en estos versículos, con la Biblia de uso común: "Entonces Jesús fue guiado por el Espíritu, al desierto, para estar con Dios.
A u n q u e la misión de Juan fue breve y su mensaje fue sencillo, la f o r m a generosa y valiente en la que llevó a cabo su obra c o m o un "Elias" arrancó de Jesucristo la solemne expresión de que no había habido "mayor profeta que Juan el Bautista" (Lucas 7:28; Itálicas agregadas).
"Y c u a n d o h u b o ayunado por espacio de cuarenta días y cuarenta noches, y habiéndose comunicado con Dios, después tuvo hambre, y fue dejado para ser tentado p o r el d i a b l o " (Mateo 4:1,2; Versión Inspirada, trad u c c i ó n no o f i c i a l ; Itálicas agregadas).
(4-3) Mateo 3:9. ¿Qué quiso decir Juan al expresar que Dios podía levantar hijos para Abraham aun de las piedras?
"Jesús no fue al desierto para ser tentado por el diab l o ; los hombres justos no buscan la tentación; fue 'para estar con Dios'. Probablemente fue visitado por el Padre; sin duda que recibió manifestaciones espirituales. Las tentaciones vinieron después que se había com u n i c a d o con Dios, 'después de cuarenta días' de a y u n o . Lo mismo se aplicó en el caso de Moisés. El se c o m u n i c ó con Dios, vio las visiones de la eternidad y luego fue dejado solo para ser tentado por el diablo; después de resistir la tentación nuevamente se c o m u n i có con Dios, o b t e n i e n d o mayor luz y revelación" ( M c C o n k i e , DNTC, 1:128; véase también Mosíah 3:7).
". . . El judaismo afirmaba que la posteridad de A b r a h a m tenía un lugar seguro en el reino del Mesías esperado, y que n i n g ú n prosélito de los gentiles tenía la posibilidad de alcanzar el rango y distinción que estaba asegurado a los 'hijos'. La vigorosa afirmación de Juan, de que Dios podía despertar hijos a Abraham aun de las piedras en las playas del río, significaba a quienes la o y e r o n , que hasta los más despreciados de la familia humana serían escogidos antes que ellos, a menos q u e se arrepintieran y r e f o r m a r a n " (Talmage, yesús el Cristo, págs. 129-130).
(4-6) Mateo 4:5,8. ¿Transportó el diablo, realmente, al Señor hasta el pináculo del templo y posteriormente le mostró los reinos del mundo?
(4-4) Mateo 3:16. ¿Cuál es el significado del Espíritu Santo descendiendo como una paloma?
El profeta José Smith añade esta aclaración:
" L o s cuatro autores de los Evangelios dicen que el Espíritu descendió ' c o m o paloma'; Lucas añade que t a m b i é n v i n o en 'forma c o r p o r a l ' ; y el Libro de Morm ó n dice que v i n o 'en la f o r m a de una paloma' (1 Ne. 11:27; 2 Ne. 31:8). José Smith dijo que Juan 'llevó al H i j o del H o m b r e a las aguas del bautismo, y tuvo el privilegio de ver al Espíritu Santo descender en forma de p a l o m a , o mejor d i c h o , en la señal de la paloma, c o m o t e s t i m o n i o de esa administración'.
"Entonces Jesús fue llevado a la ciudad santa, y el Espíritu lo puso en el pináculo del t e m p l o . "Entonces vino el diablo y d i j o : Si eres el Hijo de Dios, arrójate, pues escrito está que El te encargará a sus ángeles y en sus manos te sostendrán, no sea que en algún m o m e n t o tu pie tropiece contra alguna piedra. "Y de nuevo Jesús estaba en el Espíritu y él lo llevo a una montaña sumamente alta, y le mostró todos los reinos del m u n d o y la gloria de ellos.
" L u e g o el Profeta da esta explicación: 'La señal de la paloma fue instituida desde antes de la creación del mundo c o m o testimonio o testigo del Espíritu Santo, y el d i a b l o no puede presentarse en la seña o señal de la paloma. El Espíritu Santo es un personaje y tiene la forma de una persona. No se limita a la forma de la p a l o m a , mas se manifiesta en la señal de la paloma. El
"Y de nuevo vino el diablo ante él y dijo, todas estas cosas te daré si te postras y me adoras" (Mateo 4:5, 6, 7, 9, Versión Inspirada, traducción no oficial; Itálicas agregadas).
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CAPITULO 4
(4-7) Juan 1:18. ¿Qué hay en cuanto a la declaración de Juan de que "A Dios nadie le vio jamás"?
(4-11) Juan 2:4. ¿Por qué Jesucristo se dirigió a su madre llamándola " m u j e r " ?
Naturalmente que ha habido profetas que vieron a Dios. José Smith enseñó, sin embargo, que el Padre se manifiesta solamente a fin de dar testimonio de Jesucristo.
"El apelativo ' m u j e r ' , dirigido por un hijo a su madre, tal vez suene un poco áspero a nuestros oídos, y aun lo e n t e n d a m o s c o m o señal de falta de respeto; pero el m o d o en que se usaba era en realidad una expresión de significado opuesto. Para t o d o hijo su madre debe ser p r e e m i n e n t e m e n t e la mujer de mujeres, la única m u j e r del m u n d o a la cual el hijo debe su existencia t e r r e n a l ; y aunque el título ' M a d r e ' pertenece a toda m u j e r que ha logrado los honores de la maternidad, para n i n g ú n n i ñ o , sin embargo, puede haber más de una mujer a la cual por derecho natural él puede designar c o n ese título de respetuoso agradecimiento. En las últimas y tenebrosas escenas de su vida terrenal, mientras colgaba m o r i b u n d o sobre la cruz, Cristo vio a María, su madre, l l o r a n d o , y con toda solicitud la encom e n d ó al cuidado del apóstol amado, Juan, con estas palabras: ' M u j e r , he ahí tu h i j o ' .
" N i n g ú n h o m b r e ha visto a Dios, excepto que El haya dado t e s t i m o n i o del H i j o ; pues no es sino mediante él que el h o m b r e se puede salvar" (Juan 1:19, Versión Inspirada, traducción no oficial). Noten c ó m o Juan mismo aclara su propia declaración en Juan 6:46. (4-8) Juan 1:42. ¿Por qué fue significativo que SimórL recibiese otro nombre?
Cristo le dijo a Simón que se le llamaría Cefas, o Pedro, q u e r i e n d o decir una piedra.
"¿Puede caber en el pensamiento que en este momento s u p r e m o , la preocupación de nuestro Señor por su madre, de la cual la muerte estaba a p u n t o de separarlo, iba acompañada de alguna otra emoción sino las de h o n o r , ternura y a m o r ? " (Talmage, Jesús el Cristo, págs. 152-153).
" D e s t i n a d o a ocupar el puesto de Presidente de la Iglesia de Jesucristo y a ejercer las llaves del reino en su plenitud, Pedro iba a ser un profeta, vidente y revelador. (D. y C. 81:2). A n u n c i a n d o este llamamiento posterior, el Señor aquí confiere un nuevo n o m b r e al principal discípulo, el n o m b r e de Cefas, que significa vidente o
piedra.
(4-12) Juan 2:6. ¿Qué capacidad tenía un cántaro?
" M a y o r significado se añadiría a esta designación cuand o , al p r o m e t e r l e las llaves del reino, nuestro Señor le diría a Pedro que las puertas del infierno no prevalecerían contra la roca de revelación, o en otras palabras contra el oficio de vidente (Mat. 16:18)" ( M c C o n k i e , DNTC 1:132-33).
Los cántaros tenían cerca de 36 litros. De este m o d o cada una de las seis tinajas tenía entre 72 y 108 litros de agua, con el resultado de que Jesucristo hizo entre 400 y 600 litros de v i n o —milagro que a la vez nos demuestra q u e la celebración era bastante grande.
PUNTOS A CONSIDERAR
(4-9) Juan 1:47-49. ¿Cuál fue la experiencia de Natanael "debajo de la higuera"?
JESUCRISTO FUE ABSOLUTAMENTE OBEDIENTE A LA VOLUNTAD DE SU PADRE Jesucristo es un ejemplo perfecto de la actitud que deberíamos tener hacia los mandamientos de nuestro Padre Celestial. Consideremos por un m o m e n t o el bautismo de Cristo. ¿Por qué se bautizó El siendo que no tenía pecado? Lean 2 Nefi 31:5-10. ¿Qué les enseña esto en cuanto al Señor? ¿Qué significado simbólico ven ustedes en el bautismo de El en relación a su muerte y resurrección? ¿Qué significado tiene esto para ustedes?
" A q u í Cristo ejerce sus poderes de vidente. Basándonos en el relato fragmentario preservado en la Escritura, es evidente que Natanael había vivido una experiencia espiritual inusual mientras oraba, meditaba o adoraba, debajo de la higuera. El Señor y dador de todas las cosas espirituales, aunque ausente físicamente, había estado presente j u n t o a Natanael, en espíritu; y el israelita sin engaño, viendo esta manifestación del poder del vident e , fue impulsado a aceptar a Jesús c o m o el Mesías" ( M c C o n k i e , DNTC, 1:134).
EL ADVERSARIO PROBO A JESUCRISTO Y TRATO DE FRUSTRAR SU MISIÓN
—101 Juan 2:4. ¿Respondió Jesucristo voluntariamente al pedido de ayuda de su madre en la fiesta de bodas?
(4-13) Las tres tentaciones que Cristo enfrentó son el prototipo de todas las tentaciones
"Jesús le d i j o : M u j e r , ¿qué quieres que haga para ti? Eso haré; pues mi hora aún no ha v e n i d o " (Juan 2:4, Versión Inspirada. Itálicas agregadas).
"Y b i e n , casi toda tentación que viene a vosotros y a m í , encaja d e n t r o de una de esas tres formas. Clasificadlas y encontraréis que bajo una de las tres cae casi
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SECCIÓN 1
" H e estado en posición, desde que ingresé al Consejo de los Doce, de observar algunas cosas entre mis hermanos y q u i e r o deciros: a todo hombre de menor edad que yo en el Consejo de los Doce, los he visto sujetos, como si fuese por la Providencia, a estas mismas pruebas de lealtad y a veces me he preguntado si iban a pasar las pruebas. La razón por la cual están aquí hoy es p o r q u e pasaron, y nuestro Padre los ha h o n r a d o . . .
cada tentación que hace que vosotros y yo estemos manchados, p o r pequeña q u e sea la mancha, y viene a nosotros c o m o (1) una tentación al apetito; (2) una sujeción al orgullo y moda y vanidad de los que son ajenos a las cosas de Dios; o (3) una gratificación de la pasión, o un deseo de las riquezas del m u n d o , o de p o d e r entre los h o m b r e s " (David O. McKay, CR, octubre de 1911, pág. 59). Fue después que el Salvador hizo sus covenios especiales con el Padre mediante el bautismo, que el tentador lo enfrentó. ¿Pero por qué acosarían tentaciones tan fuertes al Señor después de su bautismo? Y si el Señor recibió sus pruebas más severas después que estuvo firmemente comprometido al reino de Dios, ¿qué podemos decir de otros hombres de grandeza? ¿Aumentaron también sus pruebas? ¿Por qué se permitiría que esto sucediese?
"Y así Dios los ha honrado y tengo la convicción de que cada h o m b r e que sea llamado a un lugar preponderante en esta Iglesia tendrá que pasar por estas pruebas no planeadas por manos humanas, mediante las q u e nuestro Padre los cuenta c o m o un g r u p o de líderes u n i d o s , deseosos de seguir a los profetas del Dios viviente y de ser leales y verídicos c o m o testigos y ejemplos de las verdades que enseñan" ( H a r o l d B. Lee, CR abril de 1950, pág. 101; Itálicas agregadas).
Como respuesta, consideren lo que ocurrió cuando el Señor se preparaba para su ministerio. Primero, hubo un profundo sentido de su responsabilidad sagrada, después, recibió revelación e instrucción de su Padre; enseguida fue desafiado por las pruebas y tentaciones y mediante ellas demostró su lealtad. Finalmente, por causa de todo lo anterior desarrolló fuerza para vencer todos los obstáculos y procedió en su ministerio con mayor luz y revelación.
¿Significa esto que habrá pruebas, dificultades y tentaciones en su futuro? ¡Sí! Pero no teman. ¿Cuál fue el resultado de vencer las pruebas y tentaciones para el Salvador y el Profeta? ¿Se dan cuenta de que no solamente probaron ser leales a su mayordomía sino también crecieron en poder espiritual, en luz y en acercamiento a Dios? ¿Ven que a medida que ustedes se comprometen más en el reino, tienen la oportunidad de crecer y llegar a ser un brillante hijo de Dios? Además, ¿comprenden que mediante su convenio serán sostenidos por el Espíritu en sus pruebas? Miren la seguridad que Alma da en Alma 36:3-5, 27.
Ahora consideren algunas de las experiencias que vinieron sobre el profeta José Smith. Mientras leen tengan presente los cuatro puntos citados anteriormente. Lean en José Smith 2:8-19. Si el Salvador y el Profeta pasaron por pruebas y tentaciones después de haberse comprometido firmemente a la Iglesia, ¿qué podemos decir de nosotros? Lean con mucha atención la declaración hecha por el presidente Lee en el párrafo 4-14.
No busquen la tentación y las pruebas, pues ellas vendrán por sí solas, pero sí tomen la determinación de resistir y vencerlas cuando vengan, a fin de que puedan recibir del gozo del Señor.
(4-14) Todos serán probados " M i e n t r a s he trabajado entre los hermanos aquí y he estudiado la historia de las dispensaciones pasadas, me he dado cuenta de que el Señor ha dado pruebas a través del t i e m p o en cuanto a este asunto de lealtad para con los líderes de la Iglesia. Me remito a las Escrituras y encuentro relatos tales c o m o el de la lealtad de David cuando el rey intentaba quitarle la vida. David no fue capaz de deshonrar al ungido del Señor aun cuando p u d o quitarle la vida. He escuc h a d o los relatos clásicos de esta dispensación acerca de c ó m o fue probado Brigham Young, c ó m o f u e r o n probados Heber C. Kimball, John Taylor y W i l l a r d Richards en la cárcel de Carthage; el c a m p a m e n t o de Sión que recibió una gran prueba y de entre aquellos hombres f u e r o n elegidos las primeras A u t o r i d a d e s Generales en esta dispensación. H u b o otros q u e no pasaron la prueba de lealtad y cayeron de sus lugares.
(4-15) No debemos dar cabida a la tentación "En el ejemplo del Salvador se recalca la importancia de no dar cabida a la tentación ni en el más mínimo grado. ¿Acaso no reconoció el peligro cuando se hallaba en el m o n t e con su hermano caído, Lucifer, ante la fuerte tentación del consumado tentador? Pudo haber abierto la puerta y jugado con el peligro, d i c i e n d o : " M u y b i e n , Satanás, escucharé tu p r o p o s i c i ó n . No es fuerza que yo me someta; no t e n g o q u e r e n d i r m e ; no hay necesidad de que yo acepte; p e r o escucharé". " C r i s t o no transigió de esta manera. Terminante y p r o n t a m e n t e d i o f i n a la discusión y m a n d ó : 'Vete, Satanás', dándole a entender probablemente: ' N o q u i e r o verte más; retírate de mi presencia; no quiero
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CAPITULO 4
Cristo amaba a su Padre. Su devoción no conocía límites. Su porte, su majestad y sus acciones sin tacha surgían de su total sujeción a la voluntad de su Padre. El poderoso Pastor entre los hombres también era el obediente Cordero de Dios.
escucharte; no q u i e r o tener nada que ver contigo'. Leemos que tras esto 'el diablo entonces le d e j ó ' " (Kimball, El Milagro del Perdón, págs. 218-19). ¿ESTOY DESEOSO DE HACER LA VOLUNTAD DE MI PADRE?
No hay forma de dar cuenta de la manera en que Jesucristo guardó sus convenios excepto mediante el gran propósito que El expresa en los emotivos pasajes que se indican a continuación. Léanlos y relacionen los siguientes pasajes:
Aunque posiblemente apenas podamos vislumbrar los sentimientos que El tuvo para con su Padre, deberíamos recordar que su Padre es también nuestro Padre Celestial. Podemos hacer que el gran propósito de nuestra vida sea el mismo que fue el gran propósito del Salvador: cada uno de nosotros puede resolver "hacer la voluntad de mi Padre".
Juan 4:33,34 Juan 6:38
Tal vez quieran preguntas:
3 Nefi 11:11 y
La mayor satisfacción de Cristo El gran propósito del Señor en su venida Lo que le costó a Jesucristo hacer la voluntad del Padre
comentar en
cuanto a las siguientes
¿Qué veo en la forma en que Cristo encaró su relación con su Padre, que pueda ser de ayuda para mí? ¿Qué cosas podría hacer yo específicamente para guardar mejor mis convenios y mejorar mi relación con nuestro Padre?
3 Nefi 27:13,14 Lucas 22:42-44 D. y C. 19:16-9
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SECCIÓN 2 EL PRIMER AÑO DEL MINISTERIO PUBLICO DE JESUCRISTO
Un líder judío, sin embargo, intentó comprender más la fuente de poder de El pues ya había efectuado muchos milagros, —éste fue Nicodemo. Leerán cómo Cristo reveló más abiertamente su misión a Nicodemo explicando en qué forma se está habilitado para entrar en el reino de los cielos. Luego de esta entrevista con Nicodemo, Jesucristo salió de Jerusalén (en la provincia de Judea) para ir a su pueblo natal de Nazaret, en Galilea. También se darán cuenta de una interesante conversación que tuvo con una mujer samaritana al detenerse en Sicar (Samaría). La doctrina que Cristo le enseñó sigue siendo su consejo para sus discípulos actuales.
LECCIONES 5. "Os es necesario nacer de nuevo" 6. "Este es de quien está escrito"
Ahora consideremos una breve sinopsis de este primer año. El primer año comienza en Jerusalén. Es el tiempo de la Pascua y corresponde en nuestro calendario a la última semana de marzo y la primera de abril. Los judíos de muchas naciones se
han congregado en la Ciudad Santa para conmemorar ese evento. El patio exterior del templo ha sido dispuesto como lugar para el cambio de moneda extranjera y para la venta de animales para las ofrendas. Con una gran multitud presente y con el tintineo y tumulto, el sitio del templo había tomado el aspecto de una festividad carnavalesca. Leerán en cuanto a cómo la reacción del Salvador ante esta venta en la casa de su Padre provocó la hostilidad de los líderes judíos.
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El ministerio formal del Señor comenzó realmente en Galilea y específicamente en Nazaret. ¿Qué hizo allí que motivó a sus coterráneos a intentar quitarle la vida? Su testimonio allí, el cual leerán, es sumamente significativo. Por causa del rechazo por parte de los habitantes de Nazaret, Jesucristo fue a Capernaum. Durante los siguientes dieciocho o veinte meses esta ciudad sirvió como su cuartel general. En ésta y en las ciudades circunvecinas, El manifestó muchas obras prodigiosas. ¿Qué gran sermón dio
durante este p e r i o d o y p o r qué fue tan significativa la curación del paralítico?
¿Cuál fue la importancia de la respuesta del Señor a los discípulos de Juan q u e preguntaron por qué los discípulos de Cristo no ayunaban c o m o lo hacían ellos y los fariseos?
Estos serán algunos de los puntos a considerar relativos al primer año del ministerio de nuestro Señor. Pero antes de comenzar este estudio, echemos una mirada a la provincia de Galilea donde Jesucristo pasó aproximadamente dos años de su ministerio.
Una descripción de Galilea Como pueden ver, la región llamada Galilea se encuentra en la parte norte de Palestina. Estudien el mapa adjunto para ver las fronteras sobre el n o r t e , este, sur y oeste.
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Los cerros en los alrededores de Nazaret, d o n d e Jesucristo pasó c u a n d o era n i ñ o .
Ruinas de Capernaum
Este mapa ha sido simplificado para mostrar solamente las ciudades clave durante el t i e m p o de Cristo. Un mapa de la región en la época de Cristo, nos mostraría muchos pueblos más y pequeñas aldeas y villas. La población de Palestina era numerosa y estaba concentrada en esta zona. Josefo, un general e historiador j u d í o que g o b e r n ó esta provincia treinta y cuatro años después del ministerio de Cristo, i n f o r m ó que había una p o b l a c i ó n de casi tres millones de habitantes.
Algunos lugares notables en Galilea A l g u n o s de los lugares de Galilea que llegarán a conocer s o n : Betsaida, Cana, Capernaum, Corazín, Magdala, Naín, Nazaret, Tiberias y, naturalmente, el Mar de Galilea. A q u í incluimos algunas fotografías de estos lugares:
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SECCIÓN 2
NAZARET Este fue el p u e b l o en el que se crió el Salvador, d o n d e creció hasta la madurez. A q u í predicó uno de los p r i m e r o s sermones, pero fue rechazado. Por causa de la incred u l i d a d , solamente efectuó unos cuantos milagros en Nazaret. De su p r o p i o p u e b l o , Cristo d i j o : " N o hay profeta sin honra sino en su p r o p i a tierra, y entre sus parientes, y en su casa" (Marcos 6:4; Itálicas agregadas). CAPERNAUM Después del primer rechazo que sufrió el Señor en Nazaret, fue a C a p e r n a u m . Posteriormente a ésta se le llamó " s u c i u d a d " . Y no es de s o r p r e n d e r , pues de acuerdo a la i n f o r m a c i ó n escrita que t e n e m o s , aquí efectuó más milagros q u e en cualquier otra ciudad y fue aquí también d o n d e dio algunos de sus más potentes discursos. A q u í el H i j o de Dios trabajó casi dos años de su ministerio f o r m a l . Sin e m b a r g o , a pesar de su manifestación milagrosa de poderes d i v i n o s , Capernaum no se arrepint i ó . Jesucristo profetizó c o n c e r n i e n t e al destino de los habitantes de aquella ciudad.
El Mar de Galilea
El Río Jordán
Véase M a t e o 11:23,24.
T o d o lo q u e hoy día queda en el lugar de aquella antigua ciudad son las ruinas de una vieja sinagoga construida durante el segundo siglo y algunas piedras de los edificios vecinos. ¡Aquí una vez se levantó una ciudad de q u i n c e mil habitantes! EL MAR DE GALILEA
La región de Galilea parece haber sido m u y fértil durante la época de Cristo y lo que era general en la región se concentraba alrededor del Mar de Galilea. Cerca de este mar interior, a veces llamado
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el lago de Kinneret, lago de Genesaret o lago Tiberias Jesucristo pasó la mayor parte del t i e m p o de su ministerio.
dificultad en descubrir el modelo de su ministerio. Este breve estudio preliminar puede ayudarlos a descubrirlo.
Hoy en día, c o m o en los tiempos pasados, el lago es un paraíso para los pescadores. Generalmente es un mar q u i e t o , pero pueden levantarse súbitas tormentas, c o n v i r t i é n d o l o en un lugar tempestuoso. Leerán en cuanto a una de estas ocasiones en que el Señor y los discípulos estaban cruzando el mar y se desató una gran tormenta haciendo que los discípulos se desesperaran. [Después de amonestar a los discípulos por su falta de f e , Cristo reprendió al viento y al mar, o r d e n a n d o : " C á l m e n s e " (Marcos 4:39).
Lo q u e será evidente para ustedes en la lectura es el ministerio del Señor entre el p u e b l o . "Ovejas sin p a s t o r " es c o m o Jesucristo llamó al p u e b l o . Verán c ó m o las masas se f u e r o n sintiendo cada vez más atraídas por El d e b i d o a sus milagros. N o t e n el efecto del milagro de la alimentación de las cinco mil personas y luego sientan el significado de la situación que siguió c u a n d o anunció que El era su " p a n de v i d a " (Juan 6:51). Verán que m u c h a gente se apartó de El entonces p o r q u e les dijo que lo seguían por razones equivocadas.
Nueve ciudades rodeaban al mar de Galilea en tiempos de Jesucristo, cada una de las cuales tenía una p o b l a c i ó n no m e n o r de quince mil personas.
EL RIO JORDÁN
Si la enseñanza de las masas es t o d o lo q u e ustedes ven en el ministerio de Cristo, entonces habrán p e r d i d o de vista su mayor significado. Deberán ver también algo q u e no es tan obvio a primera vista: el entrenamiento silencioso i m p a r t i d o por el Salvador en cuanto a liderazgo en el sacerdocio. Esto se tornará más evidente c u a n d o perciban al ministerio galileo d i v i d i d o en tres fases de capacitación directiva.
El significado del ministerio en Galilea
Primera fase: El llamamiento de los Doce Apóstoles
Si esta es la primera o p o r t u n i d a d que t i e n e n de estudiar la vida y enseñanzas del Salvador, probab l e m e n t e encontrarán cierta
De entre los discípulos que lo seguían, el Salvador eligió por revelación a doce hombres a quienes designó c o m o sus apóstoles. Estos
Es interesante recordar que de los doce discípulos del Señor, once provenían de Galilea. Solamente Judas, el que lo traicionó, no era galileo. El era de Judea.
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iban a ser sus testigos especiales. Segunda fase: La travesía de los Doce
Después de haber sido testigos del p o d e r del sacerdocio en los m u c h o s milagros efectuados por el Señor, los Doce f u e r o n enviados a enseñar y hacer lo que habían visto hacer al Maestro. Tercera fase: Otorgamiento sobre los Doce de las llaves del Reino y del poder para sellar
Hacia el final del ministerio en Galilea (el tercer año del ministerio), Cristo llevó a los Doce al norte, a la región de Cesárea de Filipo. Allí llevó a Pedro, Santiago y Juan a " u n monte a l t o " y fue glorificado (transfigurado) delante de eilos. (Marcos 9:2). Así ellos vinieron a ser testigos oculares de su majestad. Pedro, Santiago y Juan recibieron allí las llaves del sacerdocio. Posteriormente los doce recibieron las llaves del reino así c o m o el p o d e r de sellar, lo que les daba el d e r e c h o de administrar legalmente los asuntos del reino de Dios. C o n los Doce así preparados, el Salvador regresó a Jerusalén, d o n d e cumpliría el propósito principal de su llamamiento terrenal: la expiación y resurección desde la tumba.
C o n esta perspectiva en mente, ahora ustedes deben dirigir su atención a los acontecimientos específicos del ministerio de nuestro Señor.
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"OS ES NECESARIO NACER DE NUEVO"
TEMA
COMENTARIO INTERPRETATIVO
Por causa de su c o n d i c i ó n de Mesías, Jesucristo puede proveer el poder que lleva al nuevo nacimiento espiritual.
(5-1) Juan 2:13, 14. ¿Qué era la Pascua?
"En los días de Moisés el antiguo Israel fue liberado de su esclavitud temporal en Egipto mediante la intervención del Señor Jehová. Para conmemorar este hecho, se les m a n d ó observar la Festividad de la Pascua. Esta festividad tenía por objeto recordarles dos cosas: (1) que el ángel de la muerte pasó sobre las casa y los rebaños de Israel mientras mataba a los primogénitos, h o m b r e s y bestias de los egipcios; y (2) que Jehová era q u i e n los libertaba, el mismo Ser santo que en el d e b i d o t i e m p o vendría al m u n d o c o m o Rey-Mesías para obrar la expiación infinita y eterna.
INTRODUCCIÓN
¡l —
Los años de preparación de Cristo ahora habían terminado. Había efectuado su primer milagro público en Cana, y su ministerio, el mayor "sermón" de palabra y acción, pronto comenzaría. Sería despreciado y rechazado (Marcos 8:31). Su curso de acción lo llevaría a la cruz y a la sepultura en una tumba obscura, pero también lo llevaría más allá de eso, a la gloria a la diestra de su Padre (Mateo 26:64). Su ministerio y sacrificio redimiría al penitente (Lucas 24:46,47), abriría las puertas cerradas hasta entonces, de la cárcel espiritual y efectuaría la resurrección (Juan 10:9;11:25). Con firme conocimiento de lo que sucedería en su futuro (Juan 12:33; 18:32), Jesús comenzó a proclamarse como el Mesías.
" T o d o el s i m b o l i s m o de la festividad giraba alrededor de estos dos acontecimientos. La fiesta (más en los días de institución que en la época de Jesús) era celebrada c o n una c o m i d a que se comía c o m o en preparación para una h u i d a ; el cordero a sacrificar tenía q u e ser sin mancha o defecto, cuya sangre debía ser vertida, pero sus huesos no debían ser q u e b r a d o s ; la sangre era derramada y con ella se salpicaban los dinteles de las casas que serían perdonadas t o d o lo cual proveía tipos y simbolismos para el sacrificio mortal f u t u r o del Mesías. (Ex. 12.)
Durante sus entrevistas con Nicodemo y la mujer en el pozo de Sicar, El testificó que los hombres deben nacer de nuevo y que El era el "agua viva" de la cual todos deben participar si es que quieren nacer de nuevo y entrar en el reino de Dios. Antes de proseguir, lean todos los cuadro de la página anterior.
"Y a h o r a casi a mil quinientos años después que Jehová d i o la Pascua a Israel, El mismo, habitando entre los h o m b r e s , estaba preparándose para celebrar la f e s t i v i d a d , para c u m p l i r la ley dada a Moisés. . ." ( M c C o n k i e , DNTC, 1:704).
versículos del
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SECCIÓN 2
(5-2) Juan 2:13-22. Jesucristo defendió la santidad de la casa de su Padre
cosas. Sin duda que también efectuó todas las demás ordenanzas esenciales para la salvación y e x a l t a c i ó n " ( M c C o n k i e , DNTC, 1:148).
" C u a n d o Jesús purificó el t e m p l o , fue lleno de celo p o r la reverencia de la Casa de su Padre que los h o m b r e s estaban profanando vendiendo palomas y corderos para ofrecerlos c o m o sacrificio. Los cambistas estaban allí para conveniencia de quienes venían de otros países, a fin de poder cambiar a dinero nacional las contribuciones para el t e m p l o . Aparentem e n t e , a la vista del p u e b l o , se justificaba lo que hacían, p e r o lo estaban haciendo en la Casa de Dios. Se nos dice que El volteó las mesas de los cambistas y dijo a los vendedores de palomas: " Q u i t a d de aquí esto, y no hagáis de la casa de mi Padre casa de m e r c a d o " (Juan 2:16).
(5-5) Juan 4:9. ¿Por qué los judíos sentían tanta antipatía hacia los samaritanos? "El c a m i n o más directo para ir de Judea a Galilea, pasaba por Samaría; pero muchos judíos, particularmente los galileos, preferían tomar una ruta indirecta, a u n q u e más larga, más bien que atravesar el país de un p u e b l o tan aborrecido para ellos como lo eran los samaritanos. Hacía siglos que el rencor entre judíos y samaritanos se había estado desarrollando, y en la época del ministerio terrenal de nuestro Señor se había c o n v e r t i d o en un o d i o sumamente intenso. Los habitantes de Samaría eran una raza mixta en quienes cursaba la sangre de Israel con la de los asirios y otras naciones; y una de las causas de la animosidad que existía entre ellos y sus vecinos, tanto hacia el norte c o m o el sur, era que los samaritanos pretendían ser reconocidos c o m o israelitas. Se jactaban de que Jacob era su padre, mas los judíos lo negaban. Tenían una versión del Pentateuco que reverenciaban como ley, p e r o rechazaban todos los escritores proféticos de lo q u e hoy es el A n t i g u o Testamento, porque consideraban que en ese t o m o no se les trataba con r u f i c i e n t e respeto.
" ' L a reverencia', escribió Rusking (escritor inglés, 1819-1900) es el estado más noble en el que el hombre p u e d e vivir en el m u n d o . La reverencia es una señal de fortaleza; la irreverencia es un síntoma inequívoco de d e b i l i d a d . N i n g ú n h o m b r e se elevará demasiado si se burla de las cosas sagradas. Las lealtades más finas de la vida deben ser reverenciadas o serán rechazadas en el día de la p r u e b a ' " (David O. McKay, CR, o c t u b r e de 1950, págs. 163-164). (5-3) Juan 3:5. ¿Qué es el "reino de Dios" al cual se refirió Jesucristo? "El reino de Dios mencionado por el Salvador en su conversación con Nlicodemo, indica claramente el hecho de que se quiso hacer mención del reino celestial. Esto también se infiere en las instrucciones dadas por nuestro Salvador a sus apóstoles cuando los d e j ó . Ellos tenían que ir por t o d o el m u n d o y predicar el evangelio; todos los que aceptaran y fueran bautizados entrarían al reino celestial, pero todos los demás serían condenados, o asignados a uno de los otros r e i n o s " (Smith, Answers to Gospel Questions, 5:147-48).
"Para el j u d í o o r t o d o x o de aquellos tiempos, un samaritano era más i m p u r o o i n m u n d o que un gentil o cualquiera otra n a c i o n a l i d a d " (Talmage, Vestís el Cristo, pág. 182).
(5-6) Juan 4:10. ¿Cuál era el sentido de la expresión "agua viva"?
Los profetas de Israel repetidamente habían declarado que el Señor era una fuente de agua viva que Israel había rechazado. (Véase Jeremías 2:13; Isaís 8:6.)
(5-4) Juan 4:1-3. Jesucristo mismo efectuó bautismos
Jesucristo mismo, c o m o Jehová, había suplicado al antiguo Israel que se arrepintiera y se volviese a El para q u e El pudiera alimentarlo y sostenerlo. Y en su súplica Jehová había usado la palabra agua c o m o una metáfora (Véase Isaías 58:11).
" B u s c a r o n con más diligencia algunos medios para p o d e r darle m u e r t e ; pues muchos recibieron a Juan como profeta, pero no creían en Jesucristo. "Y el Señor sabía esto, aunque él mismo no bautizó a tantos c o m o sus discípulos;
PUNTOS A CONSIDERAR
"Pues él los puso por e j e m p l o , dándoles preferencia" (Juan 4:2-4, Versión Inspirada, traducción no oficial).
(5-7) Los que acuden a Cristo no volverán a tener sed jamás
" C o n t r a r i o a las enseñanzas y tradiciones falsas del sectarismo, Jesucristo personalmente efectuó bautismos a fin de poder ser el Gran Ejemplo en todas las
"Su solemne invitación de 'si alguno tiene sed, venga a mí y beba' fue una afirmación clara y sencilla de su
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CAPITULO 5
entrar en el reino de Dios". Una cosa es ver el reino y otra enteramente diferente entrar en él. ¿Significa esto que el segundo nacimiento, o nuevo nacimiento espiritual consta de dos partes?
posición de Mesías. Al hacerla, El se identificó como el mismísimo Jehová que había p r o m e t i d o bebida al sediento mediante el derramamiento del Espíritu. Después de tal declaración sus escuchas se veían enfrentados a dos posibilidades: O era un blasf e m o d i g n o de muerte, o era de hecho el Dios de Israel" ( M c C o n k i e , DNTC, 1:445-46).
RESPUESTA Sí, este segundo nacimiento o nacimiento espiritual tiene dos partes. A fin de entender lo que significa ver el reino de Dios, es necesario percibir lo que el Espíritu Santo puede hacer por el hombre antis de que él sea bautizado en la Iglesia. El profeta José Smith explicó:
¿Cómo influyó en la mujer samaritana la plática de Jesucristo? Posiblemente ustedes puedan seguir la conversión de ella mediante un repaso de su entrevista con Jesucristo. En Juan, capítulo 4, la vemos dirigirse a El usando tres títulos diferentes. ¿Qué nos indican los versículos 9, 11, 14, 15, 19 y 29 qué sucedió con el entendimiento de la mujer respecto al Hombre con el cual estaba hablando?
"Existe una diferencia entre el Espíritu Santo y el don del Espíritu Santo. Cornelio recibió el Espíritu Santo antes de bautizarse, que para él fue el poder convincente de Dios de la veracidad del evangelio; mas no podía recibir el don del Espíritu Santo sino hasta después de ser bautizado. De no haber tomado sobre sí esta señal u ordenanza, el Espíritu Santo que lo convenció de la verdad de Dios se habría apartado de él" (Smith, Enseñanzas, pág. 240).
NACER PARA "VER" EL REINO DE DIOS ES UN PASO HACIA EL NACIMIENTO PARA "ENTRAR" EN EL REINO La siguiente entrevista hipotética debe ser una ayuda para que comprendan lo que sucedió con la mujer samaritana y lo que debe suceder con ustedes si es que desean entrar en el reino celestial.
Cuando alguien que no es miembro de la Iglesia reino de Dios, significa que el poder del Espíritu se derrama sobre él para enseñarle que la Iglesia verdadera. Es entonces que tiene un testimonio. Lo
PREGUNTA Jesucristo le explicó a Nicodemo que el hombre debe "nacer de nuevo". En este mundo nuestro primer nacimiento tiene lugar cuando venimos a él como niños pequeñitos. Pero la expresión "de nuevo" en la frase de Cristo implica otro nacimiento o un segundo nacimiento, ¿no es así?
"El Señor revelará la verdad una vez; luego que este testimonio ha sido dado, la persona debe aceptar la verdad y recibir el evangelio mediante el bautismo y la imposición de manos para recibir el don del Espíritu Santo. . . Cornelio recibió una manifestación en estricta conformidad con la instrucción dada por Moroni y si él se hubiera apartado no habría habido más luz o guía para él. El Espíritu del Señor no contenderá con el hombre, ni morará en él, a menos que él se sujete en obediencia a los mandamientos del Señor" (Smith, Answers to Gospel Questions, 3:29).
RESPUESTA Sí,
es
otro
nacimiento
o
un
segundo
ve el Santo es sabe.
nacimiento.
"El primer nacimiento tiene lugar cuando los espíritus pasan de su primer estado preexistente al estado terrenal; el segundo nacimiento, o nacimiento 'en el reino los cielos', ocurre cuando los hombres nacen de nuevo y se vivifican en las cosas del Espíritu y de la justicia. Los elementos de agua, sangre y Espíritu están presentes en ambos nacimientos (Moisés 6:59-60.)" ( M c C o n k i e , Mormon Doctrine, pág. 101).
En el momento en que un individuo "ve" el reino, no necesariamente recibe la remisión de sus pecados. El Espíritu Santo meramente le ha enseñado lo que debe hacer para recibir la remisión de los pecados. De esto, el profeta José Smith dijo: "Una cosa es ver el reino de Dios y otra cosa entrar en él. Debe haber en nosotros un cambio en nuestro corazón para poder ver el reino de Dios y obedecer los de adopción a fin de entrar en él" (Smith, Enseñanzas, págs. 404-05).
PREGUNTA En Juan 3:3, el Señor dijo: "el que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios" y en Juan 3:5, El dijo: "el que no naciere del agua y del Espíritu, no puede
PREGUNTA ¿Es que uno siempre ve el reino antes del bautismo?
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SECCIÓN 2
Señor en sus rostros y si había ocurrido 'un cambio en el corazón' el que siempre acompaña al nacimiento del Espíritu (Alma 5:14-31.)" (McConkie, M o r m o n D o c t r i n e , pág. 101).
RESPUESTA No, esta experiencia puede ocurrir en la vida de un miembro bautizado de la Iglesia. A veces la gente ha sido contada como miembro de la Iglesia durante muchos años antes de que "vea" u obtenga un testimonio de que la Iglesia es verdadera.
PREGUNTA ¿Qué bendiciones nace de nuevo?
PREGUNTA Parece claro que ver involucra ser testigo, tener testimonio y convicción en cuanto a la veracidad de la Iglesia. ¿Pero qué es lo que tiene que ocurrir para que el individuo tenga el verdadero cambio de corazón a fin de poder entrar en el reino de Dios?
están
al alcance
de
alguien
que
RESPUESTA "Los miembros de la Iglesia que realmente han nacido de nuevo están en un estado bendito y favorecido. Han alcanzado su posición no meramente por unirse a la Iglesia, sino mediante la fe (1 Juan 5:1), mediante la rectitud (1 Juan 2:29), mediante el amor (1 Juan 4:7) y venciendo al mundo (1 Juan 5:4). 'El que nace de Dios no continúa en el pecado; pues el Espíritu de Dios permanece en él; y no puede pecar, porque es nacido de Dios, habiendo recibido ese santo Espíritu de promesa' (Versión Inspirada, 1 Juan 3:9, traducción no oficial)" (McConkie, M o r m o n Doctrine, pág. 101).
RESPUESTA "El bautismo por inmersión simboliza la muerte y entierro del hombre pecador; y la salida del agua, la resurrección a una novedad de vida espiritual. Después del bautismo se imponen las manos sobre la cabeza del creyente bautizado, y éste es bendecido para conferirle el Espíritu Santo. De este modo el que es bautizado recibe la promesa del don del Espíritu Santo o el privilegio de volver a la presencia de uno de los miembros de la Trinidad, mediante la obediencia al cual y a través de su fidelidad uno así bendecido puede recibir la guía y dirección del Espíritu Santo en sus caminos diarios y en lo que dice, así como Adán andaba y hablaba en el Jardín de Edén con Dios, su Padre Celestial. Recibir tal guía y dirección por parte del Espíritu Santo es volver a nacer espiritualmente" (Harold B. Lee, CR, oct. de 1941, pág. 64).
NACER DE NUEVO COMPRENDE UN PROCESO GRADUAL QUE ES ACOMPAÑADO POR UN CAMBIO DE CORAZÓN El padre de David era presidente de estaca. David nunca había estado en la oficina del presidente de la estaca; pero la noche anterior durante la cena él había hecho algunas preguntas en cuanto al nuevo nacimiento espiritual y su padre lo había invitado a ir a la oficina del presidente para comentar el asunto. Al acomodarse en una silla, David notó que en el escritorio de su padre había una fotografía. Era una fotografía de la presidencia de la estaca; allí estaba su padre, sonriendo y lleno de dignidad. David había llegado temprano a la cita; y mientras esperaba se le ocurrió la idea de que si alguien sabía algo en cuanto al nuevo nacimiento espiritual, debía ser su padre.
PREGUNTA ¿Siempre recibe la persona este nuevo nacimiento espiritual en el momento del bautismo? RESPUESTA "El mero cumplimiento con la formalidad de la ordenanza del bautismo no significa que el individuo haya vuelto a nacer. Nadie puede nacer de nuevo sin el bautismo, pero la inmersión en el agua y la imposición de manos para conferir el Espíritu Santo no garantizan por sí mismos que la persona haya nacido de nuevo o que nacerá. El nuevo nacimiento ocurre solamente para quienes en realidad gozan del don o compañía del Espíritu Santo, solamente para quienes están plenamente convertidos, que se han dado sin restricción al Señor. Así fue que Alma se dirigió a sus hermanos en esta forma 'hermanos míos de la iglesia' y les preguntó si 'habéis nacido espiritualmente de Dios', si habían recibido la imagen del
El padre de David había trabajado en las minas durante la mayor parte de su vida de adulto. Nada le había importado realmente, a no ser comer y dormir. Raras veces había actuado como padre hasta el día en que los misioneros golpearon a su puerta. Después de semanas de preguntas, de paciencia por parte de los misioneros y de muchas oraciones de parte de la madre de David (la cual inmediatamente había aceptado el evangelio que predicaban los misioneros), el padre de David se había unido a la Iglesia. El resto de la familia lo hizo pocas semanas después que el padre puso el ejemplo.
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CAPITULO 5
¿Por qué creen que el padre de David había nacido de nuevo?
David no lo había notado al principio, pero gradualmente su padre había ido cambiando. No había ocurrido nada espectacular —nada de visiones, ni manifestaciones externas, pero sí un cambio gradual. Primero habían comenzado a concurrir a la igesia. Posteriormente el padre de David había anunciado durante el almuerzo que en su casa no volverían a comer comida alguna sin pedir una bendición para los alimentos. Eso sucedió doce años atrás. Luego había comenzado a tener su noche de hogar semanal. David todavía recordaba el viaje de la familia al templo de Los Angeles, donde habían sido sellados como familia por tiempo y eternidad. Más adelante, cuando David y sus hermanos habían hablado duramente acerca de uno de los líderes del barrio, él recordaba el enojo justificado del padre y la represión inmediata, pues aunque el padre de David había controlado su temperamento supo aclarar bien para sus hijos que ellos nunca debían decir tales cosas acerca de los oficiales de la Iglesia. A pesar de que el cambio en el padre había ocurrido silenciosa y gradualmente, era sin embargo un gran cambio. David a menudo se preguntaba qué era lo que había tomado a un hombre testarudo como su padre y lo había cambiado literalmente transformándolo por completo. Y ahora que estaba en la senda correcta, parecía qué su dedicación y celo en la causa del Maestro aumentaba día con día.
¿Fue ese nuevo nacimiento espiritual del padre, algo que ocurrió repentinamente? ¿Hubo manifestaciones sensacionales en el proceso? El eider Harold B. Lee dijo: "Saber cómo ocurre este nacimiento es tan imposible de explicar como lo es explicar de dónde viene el viento o hacia dónde va" ("Born of the Spirit", discurso dirigido al personal docente de Seminarios e Institutos, BYU, 26 de junio de 1962; comparar con Juan 3:7,8). A veces la gente tiene la idea de que nacer del Espíritu significa que tiene que sentir algo repentino y espectacular. Según lo que han leído en cuanto al padre de David, ¿creen que esto es siempre necesario? Consideren la siguiente declaración hecha por el profeta José Smith en relación a las manifestaciones del Espíritu: "Creemos que el Espíritu Santo es dado por la imposición de manos por aquellos que tienen autoridad y que el don de lenguas y también el don de profecía, son dones del Espíritu, y se obtienen por ese medio; pero luego, decir que los hombres siempre profetizaron y hablaron en lenguas cuando recibieron la imposición de manos, sería declarar lo que no es cierto, contrario a la práctica de los apóstoles y en oposición a la Escritura; pues Pablo dice, 'a uno es dado el don de lenguas, a otro el don de profecía, y a otro el don de sanidad' —y además '¿son todos profetas? ¿hablan todos en lenguas? ¿tienen todos dones de sanidad? ¿interpretan todos?' mostrando evidentemente que no todos poseían los distintos dones, sino que uno recibía un don y otro recibía otro. No todos profetizaban; no todos hablaban en lenguas; no todos obraban milagros; pero todos recibieron el don del Espíritu Santo; a veces hablaron en lenguas y profetizaron en los días de los Apóstoles, y a veces no. Lo mismo ocurre con nosotros en nuestras administraciones aunque más frecuentemente no hay manifestación alguna que sea visible para la multitud que nos r o d e a " (Times and Seasons, 3:823-24, 15 de junio de 1842; Itálicas agregadas).
El padre de David había sido llamado a servir en la AMM del barrio y posteriormente en la estaca. Luego, dos años más tarde, había sido llamado como consejero en la presidencia de la estaca. David notó que su padre estaba ausente de la casa mucho tiempo, pero el tiempo que dedicaba para estar en casa con la esposa y los hijos era precioso y bien usado. En contraste a lo que ocurría doce años antes, su hogar ahora era verdaderamente una casa de amor, de oración y de orden. David había escuchado el testimonio de su padre en las conferencias y cuando lo había compartido con sus hijos y con otros que habían estado en su casa. Durante una noche de hogar, él había dicho a sus hijos: "Yo no soy el padre que ustedes tenían; yo he sido transformado. Y quiero que sepan que por cualquier cosa que yo pueda decir o hacer, sé que Jesucristo vive y es mi Redentor porque he probado de su bondad y conozco de su amor por mí." David conocía bien a su padre para saber que testificaba de la realidad del Señor y de
En este punto, repasen el relato de la entrevista entre Nicodemo y el Señor. Especialmente noten el versículo 5 a la luz de lo que han aprendido acerca de ese versículo en esta lección.
' ^'acidad del evangelio y que ese testimonio venía je la profundidad de su alma. Y ahora su padre era el presidente de la estaca.
Juan 3:1-12
Mientras David estaba sentado allí, esperando, repentinamente comprendió que él vivía a la sombra de un hombre que había nacido de nuevo. Apresuradamente escribió una nota dirigida a su padre y salió. La nota decía: "Papá: después de todo siento que no hay necesidad de que hablemos. Ya tengo las respuestas a mis preguntas. Te veré en la cena. David."
¿Qué habría puesto a disposición de Nicodemo el renacimiento espiritual si él hubiera aceptado las palabras del Señor? ¿Y de la mujer samaritana? (Véase Juan 3:1-12). ¿Qué hay al alcance de ustedes si aceptan las palabras del Señor y constantemente se esfuerzan por obedecer sus mandamientos? (Véase Juan 3:13-15).
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6 "ESTE ES DE QUIEN ESTA ESCRITO" COMENTARIO INTERPRETATIVO
TEMA Jesucristo tiene el poder de sanar no solamente el c u e r p o físico sino, y esto es más importante aún, al espíritu.
(6-1) Lucas 5:1-11. ¿Por qué Pedro, Andrés, Santiago y Juan abandonaron todo para seguir a Jesucristo? Lean el relato de Mateo en cuanto al llamamiento de Pedro y Andrés (Mateo 4:18-20). El profeta José Smith hizo dos adiciones importantes a estos pasajes en su rev i s i ó n de la Biblia:
INTRODUCCIÓN Al regresar a Nazaret, el lugar de su infancia y adolescencia, Jesucristo sorprendió a los moradores de la ciudad con su franco testimonio de que El era el Mesías prometido. Usando el pasaje de Isaías 61:1, 2 como su texto, Jesucristo declaró: "El Espíritu del Señor está sobre mí, por cuanto me ha ungido para dar buenas nuevas a los pobres; me ha enviado a sanar a los quebrantados de corazón; a pregonar libertad a los cautivos, y vista a los ciegos; a p o n e r en libertad a los o p r i m i d o s ; a predicar el año agradable del Señor, y el día de venganza del Dios nuestro; a consolar a todos los enlutados". Al enrollar el libro que contenía estas palabras, se sentó y dijo: "Hoy se ha cumplido esta Escritura delante de vosotros" (Lucas 4021).
1. El a n u n c i o hecho por Jesucristo de que " Y o soy aquel de q u i e n está escrito por los profetas; seguidm e . . ." (Mateo 4:18, Versión Inspirada, traducción no oficial). 2. El hecho de de Jesús. De yendo en sus 4:17, Versión agregadas).
que los discípulos creyeron el anuncio ahí que el pasaje diga: "Y ellos, crepalabras, dejaron su red. . ." (Mateo Inspirada, traducción no oficial; Itálicas
(6-2) Mateo 4:19; Marcos 1:17. ¿Qué significa llegar a ser "pescadores de hombres?
Si su pueblo hubiera sido perceptivo espiritualmente, Jesucristo habría sido aceptado por lo que era, el Hijo del Padre Eterno. Pero, cegados a las realidades eternas, ellos lo vieron solamente como el "hijo de José". Habían oído de los milagros que había efectuado en Capernaum e interiormente pensaban "Muéstranos un milagro para que nosotros podamos ver que eres el Cristo". ¿No había declarado Cristo mismo que "ningún profeta es acepto en su propia tierra?" (Lucas 4:24). Enojados por su testimonio, intentaron quitarle la vida.
"El p r o c e d i m i e n t o mediante el cual los líderes llegan a ser espirituales tal como lo eran aquellos discípulos, está establecido en una a d m o n i c i ó n muy sencilla del Maestro. El Salvador llamó a pescadores y llamó a cobradores de impuestos y a otros de distintas ocupaciones para constituir el q u o r u m de sus doce elegidos. A cada u n o de ellos le dio la misma promesa sencilla: " ' V e n i d en pos de mí, y os haré pescadores de h o m bres' (Mateo 4:19; Marcos 1:17).
¿Por qué Jesucristo no efectuó un milagro en Nazaret? ¿Se han preguntado alguna vez cuál es el propósito de los milagros? ¿Cuál es el sentido de los milagros en su propia vida?
" I r en pos de El era otra manera de decir que guardasen sus mandamientos, pues así lo explicó cuando les dijo a los nefitas: 'Por lo tanto, ¿qué clase de hombres habéis de ser?' Y entonces respondió a su propia pregunta: 'En verdad os d i g o , aun c o m o yo soy' (3 Nefi 27:27).
Antes de proseguir, lean todos los versículos del c u a d r o de la página anterior.
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SECCIÓN 2
Más significativamente, los milagros to a la divinidad del Hijo de Dios. vivida de esto fue la curación del 9:2-8). El eider Bruce R. McConkie al significado de este milagro:
" C o n v e r t i r s e en 'pescadores de h o m b r e s ' es otra forma de decir 'llegar a ser líderes de hombres'. De manera q u e en el lenguaje actual les diría a aquellos que así d e b e n enseñar: 'si guardáis mis mandamientos, os haré líderes entre los h o m b r e s ' " (Harold B. Lee, CR, octubre de 1960, pág. 15).
"Entendido correctamente, este acontecimiento en la vida de nuestro Señor fue prueba irrefutable de que El era el Mesías; y así fue reconocida por aquellos entre quienes ejerció su ministerio. El había dado frecuente testimonio verbal de que Dios era su Padre y había sostenido ese testimonio personal con un ministerio sin igual en cuanto a prédica y sanidad. Ahora su propósito era anunciar que había hecho lo que nadie más sino Dios podía hacer y probar que lo había hecho por una manifestación más del poder de su Padre.
(6-3) Marcos 1:21-28. ¿Pueden los espíritus inmundos entrar en el cuerpo de una persona y posesionarse de ella? " A n t e s de q u e podamos entender la expulsión de los d e m o n i o s , debemos conocer algo de la preexistencia y de la Paternidad de Dios. Según está revelado en el evangelio, Dios es un H o m b r e glorificado y santo, un ser personal a cuya imagen está creado el h o m b r e , un ser para q u i e n la unidad familiar continúa en el estado de i n m o r t a l i d a d . El es el Padre personal de los espíritus de t o d o s los h o m b r e s ; sus hijos espirituales comenzaron la vida c o m o hombres y mujeres cuyos cuerpos estaban compuestos de espíritu en lugar de elemento temporal.
"Tanto Jesucristo como los 'doctores de la ley' que estaban presentes sabían que nadie sino Dios puede perdonar los pecados. Consecuentemente, tal como un testimonio señalado y dramático de que el poder de Dios estaba en El, aprovechó (y posiblemente buscó) esta ocasión apropiada para perdonar pecados. Siendo entonces criticado por los estudiosos de las Escrituras que sabían (y en verdad era así) que la suposición falsa de poseer el poder de perdonar los pecados era blasfemia, Jesucristo hizo lo que ningún impostor podía hacer: probó su poder divino sanando al hombre que había sido perdonado. A su interrogante de '¿qué es más fácil, decir: Los pecados te son perdonados, o decir: Levántate y anda?' podía haber solamente una respuesta! Ambas cosas son como una; Aquel que puede hacer una, puede hacer la otra" (McConkie, DNTC, 1:177-78).
"Estos frutos espirituales de la Deidad, investidos de libre albedrío y sujetos a la ley, tuvieron toda o p o r t u nidad de avanzar, progresar y lograr el privilegio de sujetarse a las experiencias probatorias de la mortalidad. Dos terceras partes de ellos pasaron las pruebas de la esfera preexistente y ahora están en camino de nacer en este m u n d o c o m o seres terrenales. La otra tercera parte, fracasando en mantener su primer estado, finalmente se manifestó en abierta rebelión contra Dios y sus leyes. C o m o resultado h u b o una guerra en los cielos y el diablo y sus seguidores fueron echados a la tierra. Los que así f u e r o n rechazados se han visto privados eternamente del derecho de tener cuerpo p r o p i o . En este desalentador estado de condenación buscan alojarse ilegalmente en los cuerpos de los h o m b r e s " ( M c C o n k i e , DNTC, 1:167-68).
Así también en los milagros ustedes pueden ver dos clases de curación: (1) la curación de males físicos y (2) la curación de males espirituales.
(6-4) Mateo 4:23-25. ¿Sanó Jesucristo a todos los que estaban enfermos?
(6-5) Mateo 4:23-25. Los milagros se producen mediante la ley
El profeta José Smith añadió al versículo de Mateo 4:23 esta frase: " e n t r e los que creían en su n o m b r e " . De este m o d o las curaciones efectuadas por Jesucristo f u e r o n reservadas para los que tuvieron fe en El; no f u e r o n dadas a todos c o m o implica el versículo en las Biblias c o m u n e s . (Véase Mateo 4:22, Versión Inspirada).
"Los milagros no pueden contravenir la ley natural, antes se efectúan mediante la operación de leyes que no se c o n o c e n universal o c o m ú n m e n t e . . . " R e f l e x i o n a n d o acerca de los milagros efectuados por Cristo, forzosamente tenemos que reconocer la operac i ó n de un p o d e r que supera nuestro actual entendim i e n t o h u m a n o . La ciencia aún no ha avanzado lo suficiente en este c a m p o para analizar y explicar este suceso. Negar la realidad de los milagros, apoyándose en q u e p o r no p o d e r uno entender el m e d i o , los efectos declarados son ficticios, es imputar a la mente el atrib u t o de la omniscencia, dando a entender que lo que el h o m b r e no puede c o m p r e n d e r no puede ser, y por c o n s i g u i e n t e , sólo puede c o m p r e n d e r t o d o lo que es.
Al enfocar su atención en cuanto a cómo los milagros fueron una evidencia de la condición de Mesías que tenía Jesucristo, consideren estas ideas: Los milagros se produjeron por causa de la fe de los que creían en El. Fueron Sirvieron
efectuados por compasión para
cumplir las
hacia
profecías
los
testificaron en cuarLa ilustración más paralítico. (Mateo comenta en cuanto
que sufrían.
mesiánicas.
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CAPITULO 6
"Para e n t e n d e r las obras de Cristo, uno debe conocerlo c o m o el Hijo de Dios; al h o m b r e que todavía no ha a p r e n d i d o a conocer, a toda alma honrada que desea buscar al Señor, se extiende la invitación: 'Venid y v e d ' " (Talmage, Vestís el Cristo, págs. 155, 156-57).
peor q u e la primera. O, cambiando de figura, no podía ponerse el v i n o nuevo en odres viejos. Los odres, hechos de pieles de animales, naturalmente se deterioran c o n el t i e m p o . Así c o m o el cuero viejo se parte c o n la más leve t e n s i ó n , en igual manera los odres viejos se romperían con la fuerza del jugo en fermentac i ó n , y se perdería el vino nuevo. El evangelio que Cristo enseñaba era una revelación nueva: reemplazaba lo pasado y señalaba el c u m p l i m i e n t o de la ley. No era un simple aditamento, ni tampoco una reiteración de requisitos anteriores, antes incorporaba un convenio nuevo y s e m p i t e r n o . Si se intentaba remendar el manto j u d a i c o del tradicionalismo con el nuevo paño del conv e n i o , no se lograría otra cosa más que romper la tela. Los desgastados receptáculos de las libaciones mosaicas no podían contener el nuevo vino del evangelio. El j u d a i s m o se vería desacreditado y el cristianismo quedaría pervertido mediante tan incongruente asoc i a c i ó n " (Talmage, Vesús el Cristo, págs. 207-208).
(6-6) Mateo 8:2. ¿Qué era la lepra? " ' . . . La lepra no era sino una muerte viviente, una c o r r u p c i ó n de todos los humores, un envenenamiento de las propias fuentes de la vida; una disolución paulatina del cuerpo entero, de manera que un m i e m b r o del c u e r p o tras o t r o se pudría y desaparecía. Aarón describe acertadamente el aspecto que presentaba el leproso a los ojos de quienes lo miraban, cuando dijo, abogando por María: " N o quede ella ahora c o m o el que nace m u e r t o , que al salir del vientre de su madre, tiene ya m e d i o consumida su c a r n e " ( N ú m . 12:12). Además, era una enfermedad que ni el arte ni la destreza del h o m b r e podían curar; no que el leproso no pudiera sanar, pues la ley levítica suponía que habría tales casos, por raros que fueran. . . ' " (Talmage, Jesús el Cristo, pág. 211; citando la obra de Trench, Vofes on the Miracles,págs. 165-68).
PUNTOS A CONSIDERAR HOY EN DÍA SE EFECTÚAN GRANDES MILAGROS
(6-7) Lucas 5:17-24. La remisión de los pecados sana al espíritu
(6-10) Hoy en día se efectúan curaciones físicas entre gente humilde y de fe
Según lo que Jesucristo dijo cuando sanó al paralítico, parecería que la remisión de los pecados es la terapia que cura y que los dos términos son sinónimos. . .
" Q u i s i e r a que aprendierais algo que me sucedió hace algunos años. Sufría yo en aquel entonces de una úlcera q u e e m p e o r a b a poco a p o c o . Mi esposa Joan y yo nos encontrábamos de visita en una de las misiones de la Iglesia, y en d e t e r m i n a d o m o m e n t o sentimos la imperiosa necesidad de regresar a nuestro hogar, tan p r o n t o c o m o fuera posible, aun cuando habíamos hecho planes de asistir a algunas reuniones más.
"En este caso h u b o una curación física. A veces tambíén hay una curación del sistema nervioso o de la mente. Pero siempre la remisión de los pecados que acompaña al perdón divino sana al espíritu. Esto explica el hecho de que en las Escrituras, conversión y curación estén asociadas r e p e t i d a m e n t e " (Marión G. Romney, CR, o c t u b r e de 1963, págs. 24-25; Itálicas Agregadas).
" D u r a n t e nuestro viaje de regreso, nos encontramos sentados en la parte delantera del avión; otros miembros de la Iglesia que nos acompañaban en el viaje, se encontraban en la otra sección. En determinado mom e n t o sentí q u e alguien me ponía las manos sobre la cabeza. Al mirar hacia arriba para ver de quién se trataba c o m p r o b é que no había nadie a mi lado que pudiera haberlo h e c h o . Lo mismo volvió a suceder antes de llegar a nuestra casa, repitiéndose en forma similar a la p r i m e r a . Q u i é n lo hizo, por qué m e d i o , nunca lo sabré, p e r o lo q u e sí supe fue que recibí una b e n d i c i ó n , que según más tarde pude c o m p r e n d e r , necesitaba desesperadamente.
Mateo 9 : 1 1 . ¿Qué es un publicano? Los publícanos eran cobradores de impuestos, representantes de un poder extranjero que tenían subyugados a los judíos y c o m o tal eran un g r u p o social odiado, r e p u d i a d o y escarnecido. Sin duda que para los judíos era particularmente ofensivo que uno de su propia raza, c o m o M a t e o , aceptase tal e m p l e o " (McConkie, DNTC, 1:181). (6-9) Marcos 2:18-22. ¿Qué quiso decir Jesucristo con la frase " v i n o nuevo en odres viejos?"
"Tan p r o n t o c o m o llegamos a casa, mi esposa llamó al d o c t o r . Eran más o menos, las 11:00 de la noche. Por t e l é f o n o el médico me preguntó cómo me encontraba, a lo cual le contesté que estaba muy cansado pero que creía q u e no era nada de importancia. Pero poco después experimenté una hemorragia masiva que si hubiera t e n i d o lugar durante el viaje de regreso muy proba-
"Así fue c o m o nuestro Señor proclamó la novedad y plenitud de su evangelio. En ningún respecto tenía como propósito zurcir el judaismo. No había venido para remendar ropas viejas y rotas; el paño que El traía era nuevo, y coserlo sobre lo viejo sólo resultaría en rasgar de nuevo la tela desgastada dejando una rotura
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SECCIÓN 2
tamos de llegar a todos los que están en ese estado y darles la ayuda que necesiten, porque son preciosas criaturas a la vista del Señor, y no queremos que nadie sienta o crea que ha sido olvidado. . .
blemente no me encontraría hoy aquí, hablando con vosotros. "Yo sé que hay poderes divinos que nos socorren cuando es imposible conseguir otro tipo de ayuda. Los vemos manifestarse en los países que consideramos subdesarrollados, donde hay poca asistencia médica y pocos hospitales. Si queréis escuchar de grandes milagros entre este humilde pueblo de fe sencilla, los veréis entre ellos cuando son dejados a sus propios recursos. Si, yo sé que tales poderes son reales" (Harold B. Lee, "Permaneced en lugares santos", DCC, 1973-1975, págs. 22-23; itálicas agregadas).
"No podréis ayudar a nadie a subir si vosotros mismos no estáis en un lugar más elevado que él. Debéis estar seguro, si queréis rescatar a este hombre, de que vosotros mismos estáis dando el ejemplo de lo que él debe ser y hacer. No podréis encender el fuego en el alma de nadie a merios que vuestra propia alma esté ardiendo. Maestros, e1 testimonio que poseéis, el espíritu con que enseñáis y dirigís, es una de vuestras posesiones más valiosas al ayudar a fortalecer a aquellos que tanto necesitan, y a los cuales podéis dar tanto. ¿Quién de nosotros, independientemente de la situación en que se encuentre, no necesita fortaleza? (Harold B. Lee, "Permaneced en lugares santos", DCC, 1973-1975, pág. 23; Itálicas agregadas).
A veces los miembros de la Iglesia se sienten desanimados porque les parece que no hay tantos milagros tales como curaciones, dones de lenguas, visiones, etc., manifestados en la Iglesia. Aunque es cierto que estas manifestaciones ocurren hoy en día, ¿por qué es que no oímos de ellas? ¿Pueden ustedes ver por qué, en la mayoría de los casos, son realizados en privado? A pesar de esto, ¿por qué creen que algunos de los milagros de Jesucristo fueron efectuados públicamente? ¿Creen que algunos fueron realizados para dar testimonio de El? ¿Qué milagros se están efectuando hoy en día para dar testimonio de su divinidad?
¿No es evidente, según las palabras del presidente Lee, que el milagro más grande se está efectuando hoy en día y es la transformación del hombre "natural", o de la mujer "natural" (Véase Mosiah 3:19) en un hijo o hija de Dios? ¿Hay un testimonio mayor en cuanto a la divinidad de Cristo que los testimonios de la gente que ha abandonado la forma mundana de vida para seguirlo?
(6-11) Los mayores milagros de hoy en día son las curaciones de almas enfermas
Piensen en lo siguiente: ¿Han sentido el poder curativo de Cristo en su propia vida?
"En esta conferencia, las Autoridades Generales han hecho el llamamiento de ayudar a aquellos que necesitan ayuda, no sólo temporal. Los milagros más maravillosos que he tenido la oportunidad de presenciar en la actualidad, no son precisamente la cura de cuerpos enfermos sino la cura de espíritus enfermos, de aquellos que están enfermos tanto en el espíritu como en el alma de los abatidos e incrédulos, de los que se encuentran al borde del colapso, tanto nervioso como espiritual. Tra-
¿Han sentido el perdón de los pecados? ¿Hay todavía algunos pecados que les impiden ayudar a que otros se eleven a terrenos más altos? ¿Podrían ustedes, mediante el estudio, oración y ayuno, obtener mayor fuerza por parte de Cristo para recibir el milagro del perdón?
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SECCIÓN 3 EL SEGUNDO AÑO DEL MINISTERIO PUBLICO DE JESUCRISTO
c o n c e r n i e n t e a su condición de Mesías ante sus coterráneos, y Jesús se d i r i g i ó a las ciudades que rodeaban el M a r de Galilea. Pedro, Santiago, Juan y Andrés fueron llamados a seguirlo. Este período marcó el p r i n c i p i o de los milagros de Jesús y su predicación a los judíos. Vista previa del segundo año
LECCIONES 7. Llamamiento de los Doce 8. " S e d , pues, vosotros perfectos" 9. " T o d o aquel que hace la v o l u n t a d de mi Padre" 10. "Y les habló muchas cosas por parábolas 1 1 . "El q u e a vosotros recibe a mí me recibe"
Breve resumen del primer año del ministerio del Salvador El p r i m e r año del ministerio público del Salvador c o m e n z ó con los dra-
máticos acontecimientos relacionados con la purificación del t e m p l o . Siguieron entrevistas significativas con N i c o d e m o y con la mujer de Samaría, en las cuales el Señor declaró su identidad e importantes doctrinas relativas al ingreso a su reino. Este período es designado p o r los estudiosos de las Escrituras, c o m o el ministerio en Judea. A esto siguió lo que usualmente se llama el ministerio en Galilea, el cual incluyó su visita a Nazaret, encontrándose esta ciudad en la provincia n o r t e de Galilea. Allí fue rechazado después de su declaración
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El segundo año se inició cuando Jesucristo bajó de Galilea para asistir a la festividad de la Pascua en Jerusalén. Mientras estuvo allí sanó a un h o m b r e el día de reposo. Tan reaccionarios eran los líderes judíos ante esta curación en día de reposo que intentaron matar al Señor (Juan 5:16). En esta sección leerán cómo Jesucristo respondió a las acusaciones concernientes a la violación del día de reposo y c ó m o estableció su p o s i c i ó n ante ellos. El c o m p l o t contra Jesucristo hizo que se retirase a Galilea, donde llamó y o r d e n ó a doce hombres a los que n o m b r ó apóstoles. Esto dio fin a la primera de las tres fases de su ministerio en Galilea. Puntos sobresalientes de la segunda fase del ministerio en Galilea A l g u n o s de los puntos sobresalientes de la segunda fase del ministerio en Galilea son los siguientes:
1. Las instrucciones de Cristo a sus discípulos y a los Doce (el Serm ó n del M o n t e ) .
5. El envío de los Doce con una c o m i s i ó n especial y regreso e i n f o r m e de los mismos.
2. Otros milagros en los cuales los Doce a p r e n d i e r o n en cuanto al p o d e r del sacerdocio. Entre estos milagros hay dos en los que a personas muertas se les volvió
Algunos lugares notables y acontecimientos ocurridos durante esta fase del ministerio en Galilea
a la vida. 3. Creciente oposición contra Jesucristo, haciéndole usar otro mét o d o de enseñanza: las parábolas, las que a veces tienen la int e n c i ó n de impedir que su mensaje llegue a los incrédulos. Ustedes recibirán ayuda para interpretar y aplicar estas parábolas a nuestra época y circunstancias. 4. Segundo rechazo del Salvador en su p r o p i a c i u d a d , Nazaret.
La ciudad de Nazaret en la actualidad
Algunos de los lugares y acontecimientos mencionados por los escritores de los Evangelios en esta sección son estos: Betsaida, d o n d e Jesucristo se retiró c o n sus apóstoles luego que regresaron de sus misiones (Lucas 9:10, 11). C a p e r n a u m , d o n d e , entre otros, o c u r r i e r o n los siguientes milagros: curación del siervo del c e n t u r i ó n ; la hija de Jairo es arrebatada de la m u e r t e ; es sanada la mujer e n f e r m a d e " f l u j o d e sangre" (Lucas 8:43).
Ruinas de Capernaum
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Gadara, d o n d e Jesús sanó al h o m bre afligido por espíritus endemoniados, los cuales posteriormente e n t r a r o n en una piara (Marcos 5:1-21). Naín, d o n d e Jesucristo levantó de la m u e r t e al hijo de la viuda (Lucas 7:11-17) Nazaret, d o n d e Jesucristo fue rechazado por segunda vez (Marcos 6:1-6). El mapa que se encuentra al com i e n z o de este capítulo muestra la ubicación de estas ciudades y la relación entre una y otra. C o n estos datos en mente, vayamos ahora a los acontecimientos o c u r r i dos en esta parte del ministerio de nuestro Señor.
La ciudad de Naín en la actualidad
7 LLAMAMIENTO DE LOS DOCE
TEMA
mis momentos de necesidades. Con esa ayuda no puedo fracasar, así como sin ella no puedo tener éxito.
Los apóstoles son testigos especiales del Señor Jesucristo.
"Desde mi niñez he mirado a estos hombres como los más grandes en toda la faz de la tierra y ahora la contemplación de una íntima asociación con ellos, es sobrecogedora y está más allá de mi comprensión" (Harold B. Lee, CR, abril de 1941, págs. 119-20).
INTRODUCCIÓN Aun los hombres fuertes se humillan cuando son convocados al elevado y santo oficio de apóstol del Señor Jesucristo. Consideren las palabras de uno que acababa de ser llamado a tal posición:
En esta lección desearán comprender el oficio y llamamiento de los apóstoles durante el ministerio de Jesucristo. Al estudiar esta sección, consideren las siguientes preguntas: ¿Qué es lo que hace que el llamamiento de un apóstol sea diferente al de otros discípulos de Cristo? ¿Cuál debería ser nuestra actitud hoy día hacia los miembros del Consejo de los Doce Apóstoles?
"Desde las nueve de la noche de ayer he vivido toda una vida de retrospección y de posibilidades. Pasé la noche sin dormir. No cerré los ojos ni un instante, ni lo habríais hecho vosotros si hubierais estado en mi lugar. Durante la noche, mientras pensaba en esta conmovedora y consternante asignación vinieron a mí, sin cesar, las palabras del apóstol Pablo, las cuales pronunció al explicar las cualidades humanas que se encontraban en el Señor y Salvador:
Antes de proseguir lean todos los versículos del c u a d r o de la página anterior
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COMENTARIO INTERPRETATIVO
'"Porque no tenemos un sumo sacerdote que no pueda compadecerse de nuestras debilidades, sino uno que fue tentado en todo según nuestra semejanza, pero sin pecado.
(7-1) Juan 5:31-34. ¿Qué dijo Jesucristo concerniente a su misión y al testimonio que otros daban de El? C o m p a r e n los siguientes pasajes de Escrituras de la Versión Inspirada con Juan 5:31-34, 36-38 en su Biblia.
"'Acerquémonos pues, confiadamente al trono de la gracia, para alcanzar misericordia y hallar gracia para el oportuno socorro' (Hebreos 4:15, 16).
" 3 2 . Por lo tanto doy testimonio de mí, no obstante mi t e s t i m o n i o es verdadero.
"Uno no pudo haber escuchado el testimonio conmovedor del presidente Grant al expresar sus sentimientos cuando fue llamado al apostolado, o sus experiencias al llamar a otros a puestos similares, sin comprender que él ha estado cerca de su Padre Celestial en esas experiencias. Por lo tanto, tomaré las palabras del apóstol Pablo. Me acercaré confiadamente al trono de la gracia y pediré misericordia y su gracia para que me ayude en
"33. Pues no estoy solo: hay otro que testifica de mí, y sé que el testimonio que él da de mí es verdadero. "34. Vosotros preguntasteis a Juan, y él también dio t e s t i m o n i o de la verdad. "35. Y él no recibió de hombres su testimonio, sino
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SECCIÓN 3
dedal lleno de placer. Estáis dando demasiada atención a vuestros deseos físicos a expensas de vuestra salud espiritual. El que no guarda el día de reposo muestra p r o n t o las señales de su debilitamiento en la fe o l v i d a n d o las oraciones familiares cotidianas, e n c o n t r a n d o defectos, no pagando sus diezmos y sus ofrendas y los que cuya mente comienza a obscurecerse por causa del hambre espiritual, pronto comienzan también a tener dudas y temores que los incapacitan para el aprendizaje espiritual o el progreso en r e c t i t u d . Estas son las señales de decadencia y e n f e r m e d a d espiritual que solamente se pueden curar mediante el adecuado alimento espiritual". (Lee, Decisions oí Successful Living, págs. 147-48).
de Dios, y vosotros mismos decís que él es un profeta, p o r lo tanto deberíais recibir su testimonio. Estas cosas digo para que podáis ser salvos. . . " 3 7 . Pero yo tengo un testimonio mayor que el t e s t i m o n i o de Juan; pues las obras que el Padre me ha dadc para realizar, esas obras que yo hago, dan t e s t i m o n i o de mí, de que el Padre me ha enviado. " 3 8 . Y el Padre mismo que me envió, ha dado t e s t i m o n i o de mí. Y de cierto os testifico, que nunca habéis o í d o su voz, ni visto su f o r m a ; "39. Porque no tenéis su palabra m o r a n d o en vosotros; y a aquel que él ha enviado, a ese no le creéis". (Juan 5:32-35, 37-39, Versión Inspirada, traducción no oficial).
(7-4) ¿Cuál es la diferencia entre un discípulo y un
apóstol?
(7-2) Juan 5:39. ¿Qué significa "escudriñad" las Escrituras?
"En f o r m a general, cualquier adherente de una persona o adepto de un p r i n c i p i o , puede ser llamado d i s c í p u l o . El Santo Apostolado es un oficio y llamamiento que pertenece al Sacerdocio Mavor o de M e l q u i s e d e c ; es exaltado y determinado a la vez, y c o m p r e n d e , c o m o f u n c i ó n distintiva, ser testigo personal y especial de la divinidad de Jesucristo como único Redentor y Salvador del género humano. El apostolado es una otorgación individual, y en tal v i r t u d , se confiere únicamente por medio de una ordenación" (Talmage, fesús el Cristo, pág. 240; Itálicas agregadas).
" S i e n d o que no podemos 'vivir con cada palabra que p r o c e d e de la boca de Dios' a menos que las conozcamos, es imperativo que las estudiemos. Esto es lo q u e el Señor nos ha mandado hacer. " C u a n d o los judíos disputaban con Jesucristo porque d i j o q u e Dios era su Padre, El les respondió: 'Escud r i ñ a d las Escrituras; porque a vosotros os parece que en ellas tenéis la vida eterna; y ellas son las que dan t e s t i m o n i o de m í ' " (Juan 5:39).
(7-5) Mateo 1 0 : 1 . ¿De quién recibieron los Doce Apóstoles su investidura especial de poder?
"En el prefacio del Señor para su Libro de M a n d a m i e n t o s , d i j o : Escudriñad estos mandamientos p o r q u e son verdaderos y fieles, y las profecías y promesas que contienen se c u m p l i r á n ' (D. y C. 1:37).
" A l c o m i e n z o de su ministerio el Maestro escogió a doce h o m b r e s , a los que separó de los demás mediante el n o m b r e de Apóstoles. Estos iban a ser testigos especiales de la santidad de su vida, y de su misión divina, y serían responsables de transmitir para la última posteridad un relato genuino de sus doctrinas, principios y ordenanzas esenciales para la salvación del alma humana. . .
"Estamos bajo instrucción divina y tenemos la responsabilidad de enseñar 'los principios de mi evangelio que se encuentran en la Biblia y el Libro de M o r m ó n ' (D. y C. 42:12). Y esto no lo podemos hacer a menos que sepamos cuáles s o n " (Marión G. Romney, CR, abril de 1973, pág. 117).
"Los verdaderos siervos en el Reino de Dios, cuando f u e r o n autorizados adecuadamente, recibieron una investidura de poder santo sin la cual su ministerio hubiera sido c o m o 'metal que resuena o címbalo que retiñe'. Esta investidura celestial dada a sus Doce elegidos, vino c o m o resultado de tres experiencias sagradas. Primero, f u e r o n bautizados en agua, tal vez por m e d i o de Juan el Bautista, o posiblemente c o m o los únicos que El mismo bautizó, pues Juan dice que El y sus discípulos estaban en Judea 'y estuvo allí con ellos, y bautizaba' (Juan 3:22). Luego El 'sopló, y les d i j o : Recibid el Espíritu Santo' (Juan 20:22). Lo cual muy p r o b a b l e m e n t e fue la confirmación y la comisión de recibir el Espíritu Santo, o el bautismo del Espíritu, p o r la i m p o s i c i ó n de las manos puesto que ese fue el p r o c e d i m i e n t o seguido desde entonces por sus discípulos. . .
(7-3) Lucas 6:9. "¿Es lícito en día de reposo hacer bien, o hacer mal?" "Sea en el hogar o en la iglesia, vuestros pensamientos y vuestra conducta deben siempre estar en armonía c o n el espíritu y propósito del día de reposo. Los lugares de diversión y recreo, aunque en momentos adecuados pueden servir para un fin necesario, no c o n d u c e n al crecimiento espiritual y tales lugares no os m a n t e n d r á n 'sin mancha de este m u n d o ' sino más bien os privarán de la ' p l e n i t u d de la tierra' prometida de la q u e gozan los que cumplen con la ley del día de reposo. Vosotros, los que hacéis un hábito de la violación del día de reposo, por vuestro fracaso en santificarlo estáis p e r d i e n d o la o p o r t u n i d a d de tener el alma llena de g o z o , por el mero cambio de un
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CAPITULO 7
t e s t i m o n i o de q u e aquellos que tienen el llamamiento apostólico p u e d e n , y de hecho c o n o c e n , la realidad de la misión del Señor" ("Born of the Spirit", discurso p r o n u n c i a d o ante el personal docente de Seminarios e Institutos, 26 de j u n i o de 1962).
"La tercera de las experiencias espirituales sobresalientes q u e los discípulos tuvieron el privilegio de vivir, es descrita por el Maestro de la siguiente manera: ' N o me elegisteis vosotros a mí, sino que yo os elegí a vosotros, y os he puesto para que vayáis y llevéis f r u t o . . . para que t o d o lo que pidiereis al Padre en mi n o m b r e , él os lo dé' (Juan 15:16). Tratad de imaginar si podéis, ser 'llamados' por el Maestro y ' o r d e n a d o s ' bajo sus manos. Q u e estas ordenaciones resultaron en una investidura de poder de lo alto así c o m o en el otorgamiento de autoridad para actuar oficialmente c o m o representantes del Señor, queda bien atestiguado por los milagrosos acontecimientos que s i g u i e r o n , los cuales hicieron de ellos 'hombres diferentes' por causa de aquella comisión divina.
(7-7) ¿Qué sabemos en cuanto a los nombres de los integrantes del primer Quorum de los Doce? El esquema siguiente resume declaraciones del Nuevo Testamento sobre los nombres de los doce apóstoles originales. (Con la excepción de los lugares q u e se indican, esta información es sacada de M a t e o 10:1-4; Marcos 3:16-19; Lucas 6:14-16, Hechos 1:13 y Juan 21:2).
PUNTOS A CONSIDERAR
Estos testigos apostólicos especiales no solamente iban a recibir y gozar de estos dones celestiales, sino que f u e r o n comisionados a transmitirlos mediante ordenación a otros que recibieran el testimonio de la divina misión del Señor resucitado" (Harold B. Lee, CR, abril de 1955, págs. 18-19).
EL LLAMAMIENTO ESPECIAL DE LOS MIEMBROS DEL Q U O R U M DE LOS DOCE ¿Cuál es el llamamiento específico de un apóstol? Lean los siguientes pasajes y consideren cuidadosamente las palabras y frases que describen el llamamiento de un apóstol:
(7-6) Lucas 6:13. ¿Qué es un Apóstol? Una de las cosas más importantes a saber en cuanto a los apóstoles es que ellos son llamados para ser testigos del Salvador. Este testimonio puede venir en varias maneras. (Véase numeral 9-8). De esto el eider Harold B. Lee ha d i c h o :
Hechos 1:8. ¿Cuál es el significado de las frases "me seréis testigos" y "hasta lo último de la tierra"? Mateo 28:18-20. ¿Qué mandamiento se da aquí a los apóstoles? (HC, 2:200).
Permítaseme expresar mi p r o p i o testimonio. Me encontraba platicando con unos misioneros cierta vez cuando dos de ellos vinieron a mí con lo que parecía ser una pregunta muy difícil para ellos. Un joven Tiinistro metodista se había reído de ellos cuando le dijeron que los apóstoles eran necesarios hoy en día a fin de que la iglesia verdadera se encontrase sobre la tierra. Y me dijeron que el ministro había d i c h o : ¿Se dan cuenta que cuando ellos se reunieron para elegir a u n o a fin de cubrir el lugar que dejó Judas con su m u e r t e , dijeron que tenía que ser alguien que hubiera estado con ellos y que hubiese sido testigo Je todas las cosas concernientes a la misión y resurrección del Señor? ¿Cómo pueden decir que tienen apóstoles si ese era el requisito para un apóstol?' De manera que estos jóvenes me d i j e r o n : '¿Qué le "esponderemos?' Yo les dije: 'Vuelvan a él y hagan dos preguntas a su amigo ministro. Primero, ¿en qué forma o b t u v o el Apóstol Pablo lo que era necesario para ser llamado c o m o apóstol? El no conoció al Señor; no tuvo una relación personal con El. No había acompañado a los apóstoles, ni había sido testigo del ministerio y la resurrección del Señor. ¿En qué forma obtuvo suficiente testimonio para ser apóstol? Y ahora la segunda pregunta que tienen que hacerle: ¿cómo sabe él que todos los que son apóstoles hoy en día no han recibido un testimonio semejante? Yo doy mi
D y C.
112:1-7. ¿A quién deben dar testimonio los doce?
D. y C. 112:16-19. ¿Qué llaves poseen los Doce y qué puertas pueden abrir? D. y C. 107:23, 24, 33-35, 58. ¿Qué llamamiento especial es el que aparta a los apóstoles de todos los otros llamamientos de la iglesia? El profeta José Smith explicó el importante llamamiento de un apóstol, haciendo una pregunta y dando la respuesta: ". . . ¿Qué importancia tiene el llamamiento de estos doce Apóstoles que lo hace diferente a todos los otros llamamientos u oficios de la Iglesia? . . . "Ellos son los Doce Apóstoles, los que son llamados al oficio del Sumo Consejo Viajante, los que deben presidir sobre los centros de reunión de los Santos, entre los gentiles, donde hay una presidencia establecida; y ellos deben viajar y predicar entre los gentiles, hasta que el Señor mande que vayan a los judíos. Ellos tienen las llaves de este ministerio para abrir la puerta del reino de los cielos a todas las naciones, y para predicar el Evangelio a toda criatura. Este es el poder, autoridad y virtud de su apostolado". (HC, 2:200). Ahora lean el testimonio del eider Boyd K. responder a su llamamiento como miembro
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Packer al del Consejo
SECCIÓN 3
de los
salón, s o l o , y se arrodilló en oración pidiendo guía. C u a n d o regresó preguntó a los otros 13 presentes, vacilando un p o c o , si estarían dispuestos a considerar a su hijo Joseph Fielding Smith para el cargo. . . El dudaba en sugerirlo, dijo, porque los miembros de la Iglesia, temía, estarían descontentos en tener a o t r o de sus hijos c o m o autoridad general. Sin embargo, él se sentía inspirado a ofrecer el nombre de Joseph para su consideración. Los otros hombres aceptaron inmediatamente la sugerencia y sostuvieron al presidente Smith en ello. . .
Doce:
"He oído decir a uno de mis hermanos: 'Sé, por experiencias demasiado sagradas para contarlas, que Jesús es el Cristo'. "A otro he oído testificar 'Yo sé que Dios vive; sé que el Señor vive. Y más que eso, conozco al Señor'. "No eran sus palabras las que tenían el significado o el poder. Era el Espíritu, 'porque cuando uno habla por el poder del Espíritu Santo, el poder del Espíritu Santo lo lleva al corazón de los hijos de los hombres' (2 Nefi 33:1).
" A ñ o s más tarde, Heber J. Grant, quien entonces era el presidente de la Iglesia y había estado presente en la reunión efectuada en el templo el día en el que Joseph fue elegido en 1910, aseguró al grupo en cuanto a lo j u s t o de la decisión: Fue en una reunión de la familia Smith que el presidente Grant señaló a Joseph Fielding y d i j o : 'Ese h o m b r e fue llamado por revelación directa de Dios. Yo soy testigo de ese h e c h o ' " (Smith y Stewart, The Life of Joseph Fielding Smith, págs. 174, 177).
"He llegado a saber que el testimonio no viene buscando señales. Viene mediante el ayuno y la oración, mediante la actividad, las pruebas y la obediencia. Viene mediante el sostén que se da a los siervos del Señor y siguiéndolos. . . "Ahora, me pregunto, y seguramente vosotros también, por qué alguien como yo debe ser llamado al santo apostolado. Hay tantas cosas que me faltan; hay tanto en mi esfuerzo por servir que ha quedado falto. Al considerarlo, he llegado a una conclusión: es necesaria una cualidad en la cual pueda residir la causa, y ella es que yo tengo ese testimonio.
LOS QUE SIGAN AL CONSEJO DE LOS DOCE SERÁN BENDECIDOS Y SOSTENIDOS POR EL SEÑOR (7-9) El Señor guía a sus santos mediante la Primera Presidencia y el Quorum de los Doce
"Declaro ante vosotros que sé que Jesús es el Cristo. Sé que El vive. Nació en el meridiano de los tiempos. Enseñó su evangelio, fue probado, fue crucificado. Al tercer día resucitó; fue las primicias de la resurrección y tiene un cuerpo de carne y huesos. De esto doy testimonio" (CR, abril de 1971, págs. 123-25).
" Q u i e r o decir ahora, clara y resueltamente que tenemos el santo sacerdocio y que las llaves del reino de Dios están aquí. Ellas se encuentran únicamente en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de Jos Últimos
Días. . .
LOS APOSTÓLES SON ELEGIDOS POR EL SEÑOR
" A h o r a , hermanos, creo que hay una cosa que deberíamos tener muy clara en nuestra mente. Ni el Presidente de la Iglesia, ni la Primera Presidencia, ni la voz unida de la Primera Presidencia y de los Doce se atreverán jamás a desviar o dar al m u n d o un consejo q u e sea contrario a la intención y voluntad del S e ñ o r " (Joseph Fielding Smith, CR, abril 1972, pág. 99).
Ahora que han repasado brevemente algo sobre el llamamiento del apóstol, tal vez se hayan preguntado cómo es llamado un hombre a un llamamiento tan alto y santo. Vuelvan a leer en Lucas 6:12, 13. ¿Por qué Jesucristo pasó toda la noche en oración y meditación antes de llamar a los Doce? ¿Se usa hoy día el mismo procedimiento para llamar a los apóstoles hoy en día?
Siendo que cada uno de los testigos especiales del Señor es elegido a su alto cargo por revelación divina, en forma muy semejante a la que Jesús usó para elegir a los de su época, ¿cuál debe ser nuestra actitud hacia estos hombres? ¿Cómo los aceptan a ellos en los puestos que desempeñan?
(7-8) Los Apóstoles son llamados por revelación Un e j e m p l o que sirve para ilustrar c ó m o son llamados los apóstoles hoy en día, es tomado de la vida del presidente Joseph Fielding Smith: " D u r a n t e una hora, o más, la Presidencia de la Iglesia y el Consejo de los Doce Apóstoles, reunidos en el T e m p l o de Salt Lake, en abril de 1910, habían c o m e n t a d o acerca de varios candidatos para llenar la vacante que había en el Consejo a raíz de la muerte del presidente John R. W i n d e r , ocurrida el 27 de marzo y el subsiguiente adelanto del apóstol John Henry Smith a la presidencia. Pero para cada n o m b r e sugerido h u b o alguna excepción. Parecía imposible llegar a la u n a n i m i d a d de sentimientos en cuanto al asunto. Finalmente el presidente Joseph F. Smith se retiró a un
¿Los sostienen en palabra y acción, o a veces los critican y encuentran faltas en sus consejos? ¿Aprobaría el Señor la forma en la que ustedes los honran? Lean en Hechos 2:42. ¿Cuan firmes son en la doctrina de los apóstoles? ¿Qué bendiciones vienen a ustedes a causa de que el Señor ha puesto apóstoles en la Iglesia? (Véase Efesios 4:11-14).
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CAPITULO 7
OTROS NOMBRES CONOCIDOS O SIGNIFICADOS ESPECIALES
ANTECEDENTES FAMILIARES
Simón
Jesucristo le dio un nombre especial: Cefas (sirio) O Petros (griego) que significa " p i e d r a o r o c a " . Véase Juan 1:42.
Era hijo de un hombre llamado Jonás y hermano de Andrés. (Mateo 16:17; Juan 1:42).
Santiago
Santiago es la forma griega del h e b r e o Jacob. En hebreo significa " s u p l a n t a d o r " . El y su hermano Juan, eran llamados Boanerges, q u e quería decir " h i j o s de trueno".
hijo de Zebedeo y hermano de Juan. (Mateo 4:21).
El nombre significa " d o n de Jehová" y proviene del hebreo Johanan.
H i j o de Z e b e d e o y hermano de
Andrés
Este nombre significa " v a r o n i l , animoso"
Hijo de Jonás y hermano de Simón Pedro (Mateo 4:18).
Felipe
Es un n o m b r e de origen griego y significa "al que le gustan los caballos"
Tal vez era un griego-judío puesto que lo buscaron los griegos (Juan 12:21).
Natanael (Bartolomeo)
El n o m b r e significa " d o n de D i o s " y es de origen hebreo.
Probablemente era hijo de un hombre llamado Tolomeo.
Tomás
También lo llamaba Dídimo (del griego " m e l l i z o " ) Véase Juan 11:16;20:24.
Tal vez su sobrenombre haya sido Dídimo.
Mateo
Era llamado Leví, palabra hebrea que significaba " d o n de Jehová". También le decían el " P u b l i c a n o "
Era hijo de Alfeo (Marcos 2 : 1 , 13). Hermano de Santiago el menor.
Santiago
Llamado " e l m e n o r " para distinguirlo del otro Santiago.
Era hijo de Alfeo y hermano de Mateo.
Judas
También se le distinguía diciéndole " n o el Iscariote" (Juan 14:22), Lebbaeus (en árabe, " r a í z " ) y Tadeo (raíz hebrea de "corazón")
Simón
Llamado también " e l cananita" (Mateo 10:4) y el " Z e l o t e " (Lucas 6:15). El vocablo hebreo para zelote era Kananim. Esto explicaría el título de cananita.
Probablemente había sido miembro del grupo hebreo que defendía la alianza plena con Israel y el repudio de la dominación romana.
Judas
Llamado " e l Iscariote", probablemente porque era de la villa de Keriot (Josué 15:24).
Era hijo de un hombre llamado Simón (Juan 6 : 7 1 ; 12:4).
NOMBRE
uan
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Santiago. (Mateo 4:21).
8 "SED, PUES, VOSOTROS PERFECTOS"
COMENTARIO INTERPRETATIVO
TEMA La perfección es una meta que se puede alcanzar al participar del poder de Cristo.
(8-1) ¿A quién se dio el Sermón?
Fue d a d o a los miembros de la iglesia de Cristo. En los versículos iniciales de un sermón semejante dado a los nefitas en América, el Señor claramente dirige sus palabras a los miembros de la Iglesia. Correlacionen los pasajes de Mateo 5:1 con 3 Nefi 12:1-3.
INTRODUCCIÓN Perfección es una palabra que causa diferentes reacciones en mucha gente. Algunos dicen, "¿Perfección? ¡Hombre! ¡Eso es imposible!" Otros "¿Perfección? ¡Me desanima el solo hecho de pensar en ella!"
dicen,
Al estudiar este s e r m ó n , deben recordar que "Unas partes de este sermón f u e r o n dirigidas expresamente a los discípulos que ya habían sido, o iban a ser llamados al apostolado, y como consecuencia, les sería r e q u e r i d o renunciar a todos sus intereses m u n d a n o s para aceptar la obra del ministerio; otras partes del discurso fueron y son de aplicación general' (Talmage, jesús el Cristo, pág. 244).
Sin embargo, ¿nos daría el Señor un mandamiento que fuera imposible de cumplir? Y al dar un mandamiento, ¿no prepara, acaso, el camino para que cumplamos lo que El manda, según dijo Nefi? El Sermón del Monte es el plano del Señor para alcanzar la perfección. De este sermón el eider Harold B. Lee
dijo:
(8-2) Aclaraciones concernientes al Sermón del Monte
"Cristo vino al mundo no solamente para efectuar una expiación por los pecados de la humanidad sino para dar un ejemplo al mundo de la norma de perfección de la ley de Dios y de la obediencia al Padre. En su Sermón del Monte el Maestro nos ha dado algo que es una revelación de su propio carácter, el cual era perfecto, o lo que podría decirse 'una autobiografía de la cual cada sílaba ha sido escrita en obras' y al hacerlo nos ha dado la pauta a seguir en nuestra propia vida" (Decisions for Successful Living, págs. 55-56).
" U n o de los problemas que los sectarios no pueden resolver con certeza es si el relato del Sermón del M o n t e hecho p o r Mateo y la versión de Lucas del Sermón de la Llanura son registros del mismo sermón o de sermones diferentes. Está claro que el Sermón de la Llanura, tal c o m o es registrado por Lucas, fue d a d o inmediatamente después de la elección y ordenac i ó n de los Doce. Aquellos que afirman que son dos sermones diferentes, también aseguran que Mateo está relatando un episodio anterior al llamamiento de los D o c e , y q u e hace una recopilación de muchos sermones diferentes sobre las más grandes enseñanzas éticas de Jesucristo, a fin de que ai presentarlas
Antes de proseguir, lean todos los versículos del cuadro de la pág. anterior.
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SECCIÓN 3
c o m o un solo sermón se pudiera tener un mejor c o n c e p t o de las enseñanzas de nuestro Señor.
(8-5) Mateo 6:5-15. ¿Cómo se ora en secreto?
". . . id d o n d e podáis estar a solas, id donde podáis pensar, d o n d e podáis arrodillaros, id donde podáis hablarle en voz alta. El d o r m i t o r i o , el cuarto de baño, o cualquier otra parte servirá. Y b i e n , imaginadlo en vuestra mente. Pensad en Aquel con quien estáis h a b l a n d o , controlad vuestros pensamientos, no les permitáis divagar, dirigios a El como vuestro Padre y amigo y decidle lo que realmente sentís que debéis d e c i r l e — n o frases trilladas y sin sentido, sino tened una plática sincera, de corazón. Confiad en El, pedidle p e r d ó n , rogadle, dadle gozo, agradecedle, expresadle vuestro amor y luego escuchad sus respuestas. Escuchar es parte esencial de la oración. Las respuestas del Señor vienen en forma callada, siempre muy q u e d a m e n t e . De hecho, pocos oyen sus respuestas a u d i b l e m e n t e , por eso es que debemos escuchar con m u c h a atención o no llegaremos a reconocerlas. La mayoría de las respuestas del Señor llegan al corazón c o m o una expresión cálida y confortable, o también p u e d e n venir c o m o pensamientos a nuestra mente. Vienen a aquellos que están preparados y son p a c i e n t e s " (H. Burke Petersen, "Adversity and Prayer", Ensign, enero de 1974, pág. 19).
"En realidad Mateo no habla del llamamiento y ordenación de los Doce, sino que meramente los menciona p o r n o m b r e cuando da el relato de las instrucciones q u e Cristo dio cuando fueron enviados a predicar y sanar a los enfermos. (Mateo 10.) Además, con algunos otros agregados, correcciones y mejoras, el Sermón del M o n t e , tal c o m o es preservado por Mateo, fue dado de nuevo por Cristo a los nefitas (3 Nefi 12; 13;14), mostrando que el material escrito p o r M a t e o 5;6;7 es un solo discurso. La versión nefita fue dada después del llamamiento de los Doce nefitas y algunas partes del sermón están dirigidas expresamente a aquellos ministros apostólicos y no a la m u l t i t u d en general (3 Nefi 13:25). En el relato hecho p o r M a t e o , tal c o m o se encuentra en la Versión Inspirada, el Profeta añade una considerable cantidad de material que se aplica a los que fueron llamados c o m o los Doce y no a la gente en general. (Mat. 5:3-4; 6:25-27; 7:6-17.)" ( M c C o n k i e , DNTC, 1:213-14).
(8-3) Mateo 5:29,30. 'Y si tu mano derecha te es ocasión de caer, córtala"
(8-6) Mateo 6:19-23. ¿Cuáles son los tesoros en el
". . . C u a n d o e! Señor habló de partes del cuerpo, es evidente que tenia en mente a los amigos cercanos o parientes que se esfuerzan por apartarnos de la senda de la rectitud y de la obediencia humilde a los mandamientos divinos que recibimos del Señor.
cielo? "Los tesoros en el cielo son el carácter, las perfecciones y los atributos que los hombres adquieren mediante la o b e d i e n c i a a la ley. De este m o d o , los que obtienen tales atributos de santidad tales como el conocimiento, f e , justicia, j u i c i o , misericordia y verdad, encontrarán estos mismos atributos restaurados a ellos en la i n m o r t a l i d a d . (Alma 41:13-15.) Cualquier principio de inteligencia que logremos en esta vida se levantará c o n nosotros en la resurrección' (D. y C. 130:18). El tesoro más grande que es posible heredar en el cielo consiste en obtener la continuación de la unidad familiar en el mayor grado de gloria que hay en el m u n d o celestial" ( M c C o n k i e , DNTC, 1:239-40).
"Si algún amigo o pariente se esfuerza por apartar de los mandamientos a una persona, es mejor dejar esa amistad y asociación que seguir en prácticas malvadas q u e llevan a la destrucción. Este uso de la comparación o ilustración eran tan c o m ú n en los días antiguos c o m o lo es en la época actual. Al leer en el Nuevo Testamento expresiones c o m o ésta registrada por Marcos y pronunciadas por el Salvador, no debemos interpretarlas literalmente. Propiamente entendida se convierte en una impresionante expresión f i g u r a t i v a " (Smith, Answers to Cospel Questions, 5:79).
(8-7) Mateo 6:24. ¿Qué es "riquezas"? (8-4) Mateo 6:1-4. ¿Cómo se puede dar limosna en forma justa?
". . . Así, Jesucristo dice: ' N o podéis servir a Dios y a las riquezas', o la mundanalidad que siempre resulta del amor al d i n e r o " (McConkie, DNTC, 1:240).
"Dar limosna es la c o n t r i b u c i ó n de dádivas gratuitas para ayudar al necesitado; el espíritu que acompaña a esa acción es de Dios y encuentra su más alta manifestación en las empresas caritativas organizadas de su reino terrenal. . . En los tiempos modernos la mayor p o r c i ó n de las limosnas de los santos es administrada mediante el Programa de Bienestar de la Iglesia" ( M c C o n k i e , Mormon Doctrine, págs. 30-31).
(8-8) Mateo 6:25-34. ¿Los miembros de la Iglesia no deben preocuparse realmente por las cosas temporales?
"Esta parte del Sermón del M o n t e fue dirigida a los apóstoles y a los discípulos que fueron llamados a
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CAPITULO 8
abandonar sus empresas temporales para llevar el mensaje de salvación al m u n d o . No hay ahora y nunca lo ha h a b i d o , un llamamiento dirigido a los santos en general, de 'vende t o d o lo que tienes' (Lucas 12:33) y darlo a los pobres y luego no preocuparse de las necesidades temporales del presente ni del f u t u r o . En c a m b i o , c o m o parte de su probación mortal, de los verdaderos seguidores del Maestro, El espera que provean para sí mismos y para sus familias. (Véase D. y C. 75).
otras circunstancias. Uno quizás empiece desde arriba y el o t r o abajo, encontrándose a medida que van en direcciones opuestas. Alguien ha dicho que lo que cuenta no es d ó n d e uno esté, sino la dirección en la q u e vaya, ni lo cerca que esté del fracaso o del éxito sino el r u m b o que está llevando. Con todas nuestras flaquezas y debilidades, ¿cómo nos atreveremos a adjudicarnos el puesto de jueces? A lo más, el hombre p u e d e juzgar solamente lo que ve; no puede juzgar el c o r a z ó n o la i n t e n c i ó n , ni siquiera empezar a juzgar el potencial de su p r ó j i m o .
"Sin e m b a r g o , una regla especial se aplica a aquellos que son llamados a ir al m u n d o sin bolsa ni alforja a predicar el evangelio. Durante el t i e m p o de su servicio misional no deben tener preocupación en cuanto a empresas de negocios o asuntos temporales. D e b e n estar libres de obligaciones que los estorben, las q u e siempre acompañan a los que manejan asuntos temporales. Toda su atención, toda su fuerza y talentos deben ser enfocados en la obra del ministerio y ellos tienen la promesa del Padre de que El se ocupará de sus necesidades diarias" ( M c C o n k i e , DNTC, 1:243).
" C u a n d o tratamos de juzgar a la gente, cosa que no d e b e m o s hacer, tenemos una gran tendencia a buscar y sentirnos orgullosos de encontrar debilidades y faltas, tales c o m o la i m p r o b i d a d , la inmoralidad y la intriga; c o m o resultado vemos el aspecto malo de aquellos a quienes estamos j u z g a n d o " ("No juzguéis; para que no seáis j u z g a d o s " , Discursos de conferencias generales, 1970-1972, pág. 284).
(8-10) Mateo 7:13,14. "Entrad por la puerta estrecha"
"La senda que lleva a la vida eterna es estrecha y recta al mismo t i e m p o . Es recta porque tiene una d i r e c c i ó n invariable; siempre es la misma, no hay desvíos, no hay sendas torcidas ni tangentes que lleven al reino de Dios. Es estrecha porque es angosta y restringida, un curso d o n d e se requiere la plena o b e d i e n c i a a t o d a la ley. La rectitud tiene relación con la d i r e c c i ó n , la estrechez con el ancho. La puerta es estrecha; la senda es estrecha y recta" ( M c C o n k i e , Mormon Doctrine, pág. 769).
(8-9) Mateo 7:1. ¿Deben los discípulos verdaderos seguir el mandato de "no juzguéis"? El e l e m e n t o de juzgar y discernir es parte necesaria de la vida. La revisión inspirada de la Biblia, hecha por José S m i t h , hace una aclaración en este sentido.
"Y éstas son las palabras que Jesús enseñó a sus discípulos y que ellos debían decir a la gente.
PUNTOS A CONSIDERAR
" N o juzguéis injustamente, para que no seáis juzgados; mas juzgad con j u i c i o r e c t o " (Mateo 7:1,2. Versión Inspirada, traducción no oficial). Véase también Lucas 6:37.
LA META SUPREMA DE LOS SANTOS DE LOS ÚLTIMOS DÍAS ES LLEGAR A SER C O M O DIOS EL PADRE
Algunas formas de j u i c i o , sin embargo, deben ser realizadas solamente por el Señor. El presidente N. Eldon Tanner, usando el llamamiento de David (1 Samuel 16:7) c o m o un ejemplo, d i j o :
¿Han pensado lo suficiente en cuanto a cuál es su meta suprema? ¿Cómo se sienten al leer estas palabras de Jesucristo: "Sed, pues, vosotros perfectos, como vuestro Padre que está en los cielos es perfecto"? (Mateo 5:48). El potencial divino que ustedes poseen es llegar a ser como nuestro Padre Celestial: perfectos y sin pecado.
" P o r lo t a n t o , la razón por la que no podemos juzgar, es obvia. No podemos ver lo que se encuentra en el corazón; no conocemos (os motivos, pese a que se los achacamos a cada acción que vemos. Quizás seaxv puros mientras nosotros pensamos que son i m p r o p i o s " .
(8-11) La doctrina de llegar a ser como Dios ha sido enseñada por los Profetas "El Señor nos ha p r o m e t i d o que si sabemos cómo adorar, y sabemos qué adorar, podremos dirigirnos a Padre en su n o m b r e y en el debido tiempo recibiremos de su p l e n i t u d . Tenemos la promesa de que si
" N o es posible juzgar a o t r o justamente a menos q u e conozcáis sus deseos, su fe y sus metas. La gente no se encuentra en la misma situación a causa del a m b i e n t e diferente, oportunidades injustas y muchas
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SECCIÓN 3
o b e d e c e m o s sus mandamientos, recibiremos de su plen i t u d y seremos glorificados en El c o m o El lo es en el Padre. (Véase D. y C. 93:11-20, 26-28.)
quienes esta gran bendición será otorgada. . ." (Smith, Doctrines of Salvation, 2:36). EL SERMÓN DEL MONTE NOS ENSEÑA LO QUE DEBEMOS HACER A FIN DE PARTICIPAR DEL PODER DE CRISTO EN NUESTRA BÚSQUEDA DE PERFECCIÓN
"Esta es una doctrina que encantaba al presidente Snow, tal c o m o sucede con todos nosotros. En los primeros años de su ministerio él recibió mediante revelación directa y personal, el conocimiento de q u e (seg ú n las palabras del profeta José Smith) '¡D/'os una vez fue como nosotros ahora; es un hombre glorificado, y está sentado sobre su trono allá en los cielos!" y que los h o m b r e s tienen que aprender c ó m o ser dioses. . . tal c o m o lo han hecho antes todos los Dioses. . . (Smith, Enseñanzas pág. 427).
(8-14) El Sermón del Monte es nuestro código para alcanzar la perfección "En ese incomparable Sermón del M o n t e , Jesucristo nos ha dado o c h o formas específicas mediante las cuales p o d e m o s recibir gozo. Cada una de sus declaraciones c o m i e n z a con el vocablo 'Bienaventurado'. La bienaventuranza se define c o m o algo superior a la felicid a d . 'La felicidad viene de afuera y depende de las circunstancias; la bienaventuranza es una fuente interior de gozo en el alma misma, la cual ninguna circunstancia externa puede afectar seriamente' (Dummelow's C o m m e n t a r y ) . Estas declaraciones del Maestro son conocidas en la literatura del m u n d o cristiano c o m o las Bienaventuranzas y los comentaristas de la Biblia han d i c h o c o n respecto a ellas que son la preparación necesaria para el ingreso al reino del cielo. Para cumplir c o n el p r o p ó s i t o de este comentario permítaseme referirme a ellas c o m o a algo más que una preparación q u e se aplica a vosotros y a mí. Ellas son, de hecho, EL C Ó D I G O PARA UNA VIDA PERFECTA" (Lee, Decisions for Successful Living, pág. 56).
" D e s p u é s que el Profeta enseñó esta doctrina, el presid e n t e Snow se sintió libre para enseñarla también y la resumió en uno de los dichos más conocidos en la Iglesia, con estas palabras: ' " C o m o el h o m b r e es, Dios una vez f u e ; c o m o Dios es ahora, el h o m b r e puede llegar a s e r ' " (Discurso dado por Joseph Fielding Smith en el Snow College, el 14 de mayo de 1971, págs. 1-8). PODEMOS COMENZAR A ESCALAR HACIA LA PERFECCIÓN AQUÍ Y AHORA, PASO POR PASO (8-12) La perfección es comparada al hecho de subir por una escalera
¿En qué forma puede ayudarles el Sermón del Monte a llegar a ser como nuestro Padre Celestial? ¿No se les ha ocurrido al leer este sermón, que Jesucristo está realmente describiendo las cualidades de un ser glorificado? Teniendo en cuenta esto, las Bienaventuranzas se convierten en escalones de perfección que nos permiten amar verdaderamente a Dios y a nuestros semejantes. Estudien los siguientes comentarios que tratan acerca de las Bienaventuranzas:
" C u a n d o subís por una escalera, tenéis que empezar desde abajo y ascender paso por paso hasta que llegáis a la c i m a ; y así es con los principios del evangelio: tenéis q u e empezar por el p r i m e r o , y seguir adelante hasta aprender todos los principios que atañen a la exaltación. Pero no los aprenderéis sino hasta mucho después que hayáis pasado por el velo. No t o d o se va a e n t e n d e r en este m u n d o ; la obra de aprender nuestra salvación y exaltación aun más allá de la tumba será g r a n d e " (Enseñanzas del Profeta José Smith, págs. 430-31).
Cambiar el amor del mundo por el amor de
Dios
1. Bienaventurados los pobres de espíritu "Ser p o b r e de espíritu significa sentiros espiritualmente necesitados, incluso sentir que dependéis del Señor para la o b t e n c i ó n de vuestras ropas, alimentos y el aire que respiráis, vuestra salud y vuestra vida; dándoos cuenta de que no debe pasar un día sin ofrecer una oración ferviente para dar gracias, pedir guía, p e r d ó n y fortaleza suficiente para satisfacer las necesidades de cada día. . ."
(8-13) La fidelidad a los mandamientos es la llave de crecimiento "¿En qué forma pueden los santos recibir de su plenitud y ser iguales al Señor mas no ser como El, esto es, dioses? "El Padre ha p r o m e t i d o mediante el Hijo que t o d o lo q u e El tiene será dado a aquellos que sean obedientes a sus mandamientos. Ellos recibirán aumento en conocimiento, sabiduría y poder, pasando de gracia en gracia, hasta que la plenitud del día perfecto se vuelque sobre ellos. Ellos, mediante la gloria y bendición del T o d o p o d e r o s o , llegarán a ser creadores. Todo poder y d o m i n i o les será dado y ellos serán los únicos sobre
2. Bienaventurados los que lloran "Para llorar, c o m o nos enseña la lección del Maestro u n o debe mostrar que " l a tristeza según Dios p r o d u ce a r r e p e n t i m i e n t o " y gana el perdón de los pecados para el penitente, además de impedir que regrese a aquellos actos por los cuales l l o r a " .
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CAPITULO 8
3. Bienaventurados los mansos
mostremos por los demás. Las palabras inmisericordes y crueles o los desconsiderados actos de crueldad hacia los hombres o las bestias, aun cuando sea en aparente venganza, descalifica al perpetrador o ejecutante en su reclamo de misericordia cuando necesite de ésta en el día del juicio ante los tribunales terrestres o celestiales. ¿Hay alguien que nunca haya sido herido por la calumnia de otro que pensó era su amigo? ¿Recordáis el esfuerzo que hicisteis p o r no corresponder de la misma manera? ¡Benditos sois todos los misericordiosos porque obtendréis m i s e r i c o r d i a ! "
Un h o m b r e manso se define c o m o aquel que no fácilmente se enoja ni se irrita y que muestra paciencia ante el daño y las molestias. La mansedumbre no es s i n ó n i m o de d e b i l i d a d ; por el contrario, el h o m b r e manso es fuerte y poderoso, es aquel que tiene c o m p l e t o a u t o d o m i n i o ; aquel que defiende con valor sus convicciones morales, sin hacer el m e n o r caso de las presiones sociales que lo r o d e a n " . 4. Bienaventurados todos los que padecen hambre y sed de justicia
7. Bienaventurados todos los pacificadores "¿Habéis sentido alguna vez hambre o sed, cuando un solo m e n d r u g o de pan rancio o un sorbo de agua tibia para aliviar la angustia que os aflige, os parece que es la más preciada de todas vuestras posesiones?" Si alguna vez habéis tenido esa sensación, entonces podéis comenzar a comprender lo que quiere decir el Maestro al referirse a " h a m b r e y sed de j u s t i c i a " . Es esta hambre y sed la que nos induce a salir del hogar para buscar hermanamiento con los santos en los servicios sacramentales y lo que nos induce a la adoración en el Día del Señor dondequiera que estemos. Es aquello que nos susurra una ferviente o r a c i ó n , que conduce nuestros pasos hasta los santos templos y nos motiva a ser reverentes en e l l o s " .
Aprender a amar a nuestros semejantes
" L o s pacificadores serán llamados hijos de Dios. Los pertubadores y agitadores que están en contra de la ley y el o r d e n , los líderes del populacho, y los q u e quebrantan la ley, todos son motivados por la maldad y a menos que desistan serán conocidos c o m o los hijos de Satanás, en lugar de hijos de Dios. Apartaos de aquel que provoque dudas y desasosiego al tratar las cosas sagradas en forma ligera, pues éste no desea crear paz, sino esparcir la confusión. A q u e l que es pendenciero y contencioso, y cuyos argumentos no son con el propósito de apoyar la v e r d a d , está violando un principio fundamental estab l e c i d o por el Maestro c o m o parte esencial de una vida plena y rica. 'En la tierra paz, buena voluntad para c o n los h o m b r e s ' fue el canto de los ángeles q u e anunciaron el nacimiento del Príncipe de Paz. . . "
5. Bienaventurados todos los de limpio corazón 8. Bienaventurados todos los que son perseguidos
"Si deseáis ver a Dios, debéis ser puros. En los escrit o s judíos se encuentra la historia de un h o m b r e que vio un o b j e t o en la distancia, un objeto que él imaginó era una bestia. A medida que se acercaba, podía percibir q u e era un h o m b r e , y cuando estuvo aún más cerca se dio cuenta de que el h o m b r e era su a m i g o . Podéis ver sólo aquello para lo cual tenéis ojos. Algunos de los seguidores de Jesucristo lo veían sólo c o m o el hijo de José el carpintero; otros pensaban en él c o m o un hombre que bebía vino o un b o r r a c h o , d e b i d o a que no entendían sus palabras; incluso otros pensaban que estaba poseído por d e m o n i o s . Sólo los justos lo veían como el Hijo de Dios y sólo si vosotros sois puros de corazón veréis a Dios. En un grado menor también seréis capaces de ver el " D i o s " o sea lo bueno que hay en cada h o m b r e y de amarlo por causa de la divinidad que veis en él. Poned especial atención en la persona que critica y difama al h o m b r e de Dios o a los dirigentes nombrados por el Señor en su Iglesia; dicha persona habla con un corazón i m p u r o . . ."
" O j a l á que t o d a la j u v e n t u d recuerde esta amonestación cuando estéis expuestos a la burla y el escarnio d e b i d o a que os rehusáis a transigir vuestras normas de abstinencia, honestidad y moralidad con el fin de ganar el aplauso del populacho. Si perseveráis y contendéis con firmeza por el bien a pesar de las mofas de la gentuza y aun de la violencia física, seréis coronados c o n la gloria del gozo eterno. ¿Quién sabe si de nuevo en nuestros días a alguno de los santos o incluso apóstoles, como en los primeros días de la Iglesia, se le requiera que dé su vida en defensa de la verdad? Si ese día llegara, que Dios no permita que f a l l e n . " 9. Los esfuerzos continuos por poseer los atributos de Dios (Todas las citas anteriores fueron tomadas de Decisions por Successful Living, por Harold B. Lee, págs. 56-63).
¿Pueden ver mediante este esquema que las Bienaventuranzas forman la escaclinata que lleva hacia Cristo mediante la cual pueden recibir poder de El para llegar
6. Bienaventurados los misericordiosos " N u e s t r a salvación depende de la misericordia que
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SECCIÓN 3
Hice una pausa y antes de irte esta salir de tu estado intentarlo". Aunque
a ser como El? Pero recuerden: se requiere esfuerzo para subir esa escalinata. Algunos dicen que es imposible, pero esa es una idea falsa.
añadí: "Pero, Julia, quiero que noche sepas que hay una forma de de miseria si es que quieres no dijo nada sus ojos pidieron
ayuda.
Una noche me desperté repentinamente al oír que sonaba el teléfono. Al otro lado de la línea estaba un miembro de la Iglesia muy perturbado. Indicó que tenía algunos problemas en su hogar y preguntó si podría ir a verlo.
"¿Recuerdas lo que el Salvador enseñó a los que buscaban ser sus discípulos? Probablemente has leído o escuchado algunas de esas enseñanzas muchas veces. Recordarás que cuando ibas a la Escuela Dominical siendo niña se te indicó que aprendieras de memoria las enseñanzas de Jesucristo llamadas las Bienaventuranzas. Esta noche, mientras tú hablabas, no pude sino pensar que ellas deben aplicarse aquí.
Al entrar al hogar de Ricardo y Julia sentí el ambiente tenso. Ricardo habló primero y casi estaba llorando. Julia había decidido abandonarlo a él y a los niños. El habló vagamente de algunos problemas que ella había tenido durante el día, obviamente queriendo protegerla. Fue entonces cuando Julia interrumpió: "¿Por qué no dejas de andar con rodeos, Ricardo? ¡Dilol Dile que le pegué a uno de los niños. ¡Dile lo que te he dicho a ti y a los niños! ¿O tienes temor de lo que el obispo pueda pensar de nuestro hogar 'modelo'. . .?". Ricardo solamente me miraba.
'"Bienaventurados los pobres de espíritu'. El primer paso, Julia, es comprender que necesitas la ayuda del Señor. El Libro de Mormón dice: 'Bienaventurados los pobres de espíritu que vienen a mí', fsfa es la manera en la que puedes resolver este problema: yendo al Señor en busca de ayuda. ¿Pero cómo puedes ir a El?
"Julia, ¿qué te parece si me dices lo que está pasando", dije. '"Bienaventurados todos los que lloran'. Vamos al Señor mostrando un corazón quebrantado y un espíritu contrito. En otras palabras, lloramos por la condición que nos impide ser sus amigos y tener siempre con nosotros su Espíritu. No estoy hablando de autocompasión, Julia; estoy hablando acerca de la clase de pesar que purga de sentimientos y deseos feos al corazón. El Salvador nos dice cómo podemos vencer esta depresión y esta desesperación que es tan grande carga para ti en este momento.
"Ya he tenido bastante. . . eso es lo que anda mal, obispo. Estoy harta de mi marido, de mis hijos y de esta casa. Estoy cansada de que pretendamos ser una ideal familia Santos de los Últimos Días cuando somos otra cosa. Quiero salir de esta situación y cuanto antes mejor". Y así escuché —desde la una hasta las tres de la mañana —a una mujer que anteriormente había gozado del Espíritu del Señor, pero que ahora estaba llena de veneno y de sentimineto acusatorio. No es necesario intentar recrear la escena sórdida, ni los acontecimientos del día o de los días anteriores que produjeron esta pesadilla. Es suficiente decir que esta hermana a la que una vez había acompañado el Espíritu, ahora se había alejado de El. Todo sentimiento de refinamiento, sensibilidad, bondad, entendimiento y caridad había desaparecido. En su lugar estaba la acusación, la dureza, la agresividad y el odio. Interiormente oré pidiendo sabiduría más allá de mi habilidad natural para poder ayudar.
"'Bienaventurados los mansos'. Ser manso es humillarse ante el Señor y pedir y rogar que nos dé su ayuda para vencer nuestra debilidad. El Salvador también ha dicho: '. . . mi gracia es suficiente para los mansos', ¿Qué significa eso? 'Y si los hombres vienen a mí, les mostraré su debilidad. Doy a los hombres debilidad para que sean humildes. . . porque si se humillan ante mí, y tienen fe en mí, entonces haré que las cosas débiles sean fuertes para ellos' (Éter 12:26,27).
"Ahora, Julia, has descubierto una debilidad en tu carácter y ella te impide tener el Espíritu del Señor. ¿No deseas las bendiciones que te permitirán vencer tus debilidades? ¿No deseas ese gozo y felicidad que han estado ausentes en tu vida durante estos últimos meses?
Cuando terminó su perorata, dijo desafiante: "Ahora, obispo, supongo que usted va a tratar de disuadirme para que no abandone a Ricardo". "No, Julia, me parece que tú ya has decidido lo que vas a hacer, y ni yo ni nadie podría disuadirte. De manera que tal vez lo que tengas que hacer es irte".
"'Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia, porque ellos serán llenos del Espíritu Santo'.
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CAPITULO 8
Esa es la bendición que tú necesitas tan desesperadamente, Julia. Ahora consideremos las demás Bienaventuranzas del Salvador. "¿Quieres ser más misericordiosos'.
bondadosa?
'Bienaventurados
"¿Quieres realmente vencer la hipocresía? turados los de limpio corazón'. ¿Quieres tener paz en tu propio rados los pacificadores'.
hogar?
"Luego di mi testimonio en cuanto a la veracidad de estos principios. Sus lágrimas, primera indicación del espíritu de arrepentimiento, me dijeron también que ella sabía que era verdad. Había una salida, había una esperanza. Posiblemente por primera vez en su vida, ella comenzó a sentir cómo el evangelio llega a ser un poder para resolver nuestros problemas, para refinar nuestra naturaleza y ayudarnos a tener una disposición más semejante a la de Cristo.
los
'Bienaven-
"Antes de retirarme aquella noche, nos arrodillamos juntos en oración. Al terminar, yo sabía que Julia no iba a abandonar su hogar.
'Bienaventu-
"Y luego está la enseñanza acerca de ser capaz de soportar la persecusión. ¿Y qué piensas en cuanto a soportar la tensión y las persecusiones del adversario en tu propio hogar?
"Han pasado siete años desde aquel incidente y Julia y Ricardo tienen tres hijos más que en ese entonces. Vencer sus problemas no fue fácil; de hecho, ha sido una lucha intensa. Gradualmente, sin embargo, ella ha encontrado, aplicando los principios del Salvador diariamente, una fuerza que no había conocido anteriormente."
"El punto, Julia, es que si realmente quieres estos atributos, están a tu alcance si es que sientes 'hambre y sed' de ellos. Esta es la rectitud a la que se refiere el Salvador —estas son las bendiciones que vienen cuando uno está lleno del Espíritu Santo. Reconociendo tu necesidad de depender diariamente, aun a cada hora, del Señor, ayunando y orando puedes vencer este problema que ahora te hace sentir tanta miseria nterior. Aquí está la promesa del Señor para ti:
(Basado
en
una
experiencia
verídica).
Así como con Julia, tal vez ustedes encuentren sus debilidades y problemas difíciles de vencer. ¿Pero podrían sentirse justificados ante Dios si fracasaran en hacer el esfuerzo de subir por la escalinata hacia la perfección? ¿Pueden ver que es posible para ustedes progresar paso a paso hacia la meta suprema de la perfección?
"'Y ahora recordad. . . recordad que es sobre la roca de nuestro Redentor, el cual es Cristo, el Hijo de Dios, que debéis establecer vuestro fundamento, para que cuando el diablo lance sus impetuosos vientos, sí, sus dardos en el torbellino, sí, cuando todo su granizo y furiosa tormenta os azoten, no tenga poder para arrastraros al abismo de miseria y angustia sin f i n , a causa de la roca sobre la cual estáis edificados, que es un fundamento seguro, sobre el cual, si los nombres edifican, no caerán' (Helaman 5:12).
Ahora tal vez deseen repasar el resto del Sermón del Monte, haciéndose estas preguntas: ¿En qué forma puedo aplicar estas cualidades sugeridas por Jesús, que me ayudarán a crecer hacia la perfección?
63
9 "TODO AQUEL QUE HACE LA VOLUNTAD DE MI PADRE" TEMA "A m e n u d o surge la pregunta de por qué Juan envió a sus discípulos a hacer tal pregunta a Jesucristo. M u c h o s se han preguntado si era posible que Juan m i s m o no estuviera seguro de la identidad de Cristo y de su llamamiento divino. Sin embargo, debemos recordar que el último testimonio registrado de Juan, fue d i r i g i d o a sus discípulos cuando ellos estaban preocupados por la creciente popularidad de Cristo. Juan les hizo recordar que él no era el Mesías, y que ellos debían dejarlo y seguir al Señor. Eso sucedió varios meses antes de que ocurriera el hecho que ahora se comenta. Parece que una de las dificultades q u e sufrió Juan era la de persuadir exitosamente a sus discípulos para q u e lo abandonaran y se convirtieran en discípulos de Jesucristo, de quien él había dado t e s t i m o n i o . Meses después del bautismo de Jesucristo y después de los repetidos esfuerzos de Juan por persuadirlos, éste se dio cuenta de que algunos de sus discípulos rechazaban la idea de apartarse de él para seguir al verdadero Maestro. Parece más razonable pensar que el motivo de Juan al enviar a los dos discípulos a Cristo era un esfuerzo por persuadirlos a ellos y no para asegurarse él mismo. La pregunta que tenían que hacer a Cristo era para edificación de ellos mismos, no para la de él. Juan sabía, como n i n g ú n o t r o , q u i é n era el Salvador y lo sabía desde hacía m u c h o t i e m p o . El había tenido revelación por parte del cielo a este respecto: había visto con sus ojos, había oído con sus oídos y tenía el testimonio del Espíritu Santo. También había recibido el ministerio de ángeles mientras estuvo en la prisión. La respuesta más satisfactoria parece ser que Juan envió a sus discípulos para interrogar a Jesucristo acerca de su identidad a fin de que ellos mismos se dieran cuenta f i n a l m e n t e de la verdad que Juan había estado testificando durante muchos meses. Esta manera de ver la situación para coincidir con el conocimiento
Mediante la obediencia a los mandamientos, elegirnos a Cristo c o m o nuestro Padre y llegamos a ser sus hijos e hijas.
INTRODUCCIÓN "Y extendiendo su mano hacia sus He aquí mi madre y mis hermanos.
discípulos
dijo:
"Porque todo aquel que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos, ése es mi hermano, y hermana, y madre" (Mateo 12:49, 50).
¿Han considerado el hecho de que pueden llegar a ser miembros de la familia de Cristo y llegar a ser coherederos con El de todo lo que el Padre tiene? ¿En qué forma pueden ustedes llegar a ser sus hijos o hijas?
En esta lección ustedes andarán con Jesucristo mientras El cura a los enfermos, levanta a los muertos y discurre sobre Satanás. También leerán sus enseñanzas en cuanto a cómo pueden entrar en una relación familiar con El.
Antes de proseguir lean todos cuadro de la página anterior.
los
versículos
del
COMENTARIO INTERPRETATIVO (9-1) Mateo 11:2, 3. ¿Dudó Juan de que Jesucristo fuese el Mesías?
65
SECCIÓN 3
PL^ IL"^ ^ W M P M M M M Í ^ ÍP ÍP ÍP f i r m e que Juan tenía del Redentor, con su conocido t e s t i m o n i o dado a los discípulos y con el rechazo natural de sus discípulos en abandonarlo.
considerado el más p e q u e ñ o , es mayor que Juan: es decir, y o ' " (Smith, Enseñanzas, pág. 339).
(9-4) Mateo 11:20-24. ¿Hay un lugar llamado infierno? "Tal vez convenga aclarar aquí que no había antagonismo entre Jesucristo y Juan. Ningún h o m b r e tenía que rechazar y abandonar totalmente a Juan a fin de aceptar a Cristo. Pero El era el Hijo de Dios, y Juan su profeta. No hay comparación entre los dos y Juan no quería que existiera ningún concepto errado entre sus p r o p i o s asociados acerca de su posición en relación con su M a e s t r o " (Matthews, A Burning Light: The Life and Ministry of John the Baptist, pág. 92).
" L a Iglesia enseña que hay un lugar llamado infierno. Naturalmente, no creemos que todos los que no reciban el evangelio irán finalmente al infierno. No creemos que el infierno sea un lugar en el cual los malvados son quemados para siempre. Sin embargo, el Señor ha preparado un lugar para todos los que van a ser castigados eternamente a causa de la violación de sus leyes. . .
(9-2) Mateo 11:11. No hay mayor profeta que Juan el Bautista
" U n lugar d o n d e aquellos que no pueden ser redimidos y que son llamados hijos de perdición irán a "las tinieblas de a f u e r a " . Ese es el verdadero infierno d o n d e irán los que habiendo conocido la verdad una vez y habiendo t e n i d o el testimonio de ella, se apartaron luego y blasfemaron el n o m b r e de Jesucristo. Estos son los que pecaron contra el Espíritu Santo. Para ellos no hay perdón y el Señor dijo que El había preparado un lugar para ellos. (D. y C. 76:31-37; 88:32-33).
"¿Por qué fue considerado Juan como uno de los más grandes profetas? Sus milagros no pueden haber c o n s t i t u i d o su grandeza".
" P r i m e r o : Le fue confiada la divina misión de preparar el c a m i n o delante de la faz del Señor. ¿Quién jamás ha recibido cargo semejante, antes o después? Nadie.
" S e g u n d o : Se le c o n f i ó , y le fue i m p o r t a n t e misión de bautizar al ¿Quién había t e n i d o el h o n o r de había t e n i d o tan grande privilegio
" T o d o s los que entren en el reino telestial, el cual será un lugar, c o m o lo serán todos los reinos, serán castigados por sus pecados. Durante un tiempo Satanás tendrá poder sobre ellos hasta que hayan pagado el precio de su pecado, antes de que puedan entrar a ese reino telestial.
requerido efectuar la Hijo del H o m b r e . hacer esto? ¿Quién y gloria?. . .
" T e r c e r o : Teniendo las llaves del poder Juan era, en esa época, el único administrador legal de los asuntos del reino que entonces se hallaba sobre la tierra. Los judíos tenían que obedecer sus instrucciones, o ser c o n d e n a d o s por su propia ley; y Cristo mismo cumplió con t o d a justicia observando la ley que El había dado a Moisés en el m o n t e , y de esta manera la magnificó y la h o n r ó en lugar de destruirla. El hijo de Zacarías arrebató las llaves, el reino, el poder y la gloria a los judíos, mediante la santa unción y el decreto de los cielos; y estas tres razones lo establecen c o m o el profeta más grande que ha nacido de m u j e r " (Smith, Enseñanzas, pág. 337-338).
"Esta tierra llegará a ser un reino celestial cuando sea santificada. Aquellos que entren en el reino terrestre tendrán que ir a alguna otra esfera que será preparada para ellos. Aquellos que entren en el reino telestial, igualmente tendrán que ir a alguna otra tierra preparada para ellos y habrá o t r o lugar llamado infierno donde el diablo y los que son castigados van con él para morar allí. Naturalmente, los que entren en el reino telestial, y los q u e entren en el reino terrestre tendrán el castigo eterno que vendrá a ellos sabiendo que podían, si hubieran guardado los mandamientos del Señor, haber regresado a su presencia como hijos e hijas. Esto será un t o r m e n t o para ellos y en ese sentido será un i n f i e r n o " (Smith, Answers ío Cospel Questions, 2:208,10).
(9-3) Mateo 11:11. ¿Quién era considerado "el más pequeño en el reino de los cielos"?
(9-5) Mateo 12:30. "El que no es conmigo, contra mí es" "¿A q u i é n se refería Jesús cuando dijo el menor? Se juzgaba a Jesús de tener el menor derecho al reino de Dios, y [consiguientemente] el que menos merecía ser aceptado por ellos c o m o profeta. Es como si hubiera d i c h o : 'Aquel que de entre vosotros es
"A medida que c o n t i n u ó en su ministerio, Jesucristo se t o p ó c o n distintas reacciones. H u b o algunos que alegremente lo aceptaron, lo siguieron dondequiera que fue y trataron de vivir sus enseñanzas. H u b o otros
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CAPITULO 9
t e s t i m o n i o que ha recibido mediante el poder de Dios. Por lo t a n t o , ha renunciado a la verdad y va a sabiendas en pos del mal. Es por esto que Cristo dijo que no hay p e r d ó n para tal i n d i v i d u o .
que se mostraron indiferentes y también hubo quienes abiertamente se opusieron a él. De manera que la gente de aquella época t u v o delante de sí un claro ejemplo de la ley de oposición en todas las cosas. Por un lado estaba Cristo predicando una forma de vida; por el otro estaban los escribas y los fariseos que luchaban contra él en cada paso que daba. Y luego estaban los indiferentes. ¿Podemos decir que estaban a favor del Señor o contra El, o que, como decimos, eran indiferentes? Q u i e r o dirigir vuestra atención al hecho de que los indiferentes no guardaron los mandamientos, y por su indiferencia animaron a otros a ser indiferentes y cuando los otros se volvieron ndiferentes también se rehusaron a vivir los mandamientos del Señor su Dios.
"El t e s t i m o n i o del Espíritu Santo es el testimonio más fuerte que el h o m b r e puede recibir" (Answers to Gospel Questions, 4:92). (9-8) Mateo 12:32. ¿Cuál es la diferencia entre rechazar a Jesucristo y negar al Espíritu Santo?
"El h o m b r e que no ha recibido el don del Espíritu Santo y por lo tanto nunca ha 'saboreado del don celestial', tal vez sea culpable de blasfemia contra Jesucristo y sea perdonado si se arrepiente, pero tan grande es el testimonio mediante el Espíritu Santo que si se volviese contra el Señor y contra su obra, no hay p e r d ó n . El derramamiento de sangre inocente no se limita a quitar la vida de los ¡nocentes, sino también incluye el intento de destruir la palabra de Dios y de poner a Cristo en pleno vituperio. Los que han c o n o c i d o la verdad y luego luchan contra los siervos autorizados de Jesucristo también luchan contra El, pues los que luchan contra sus siervos lo hacen contra El y así son culpables de su sangre" (Smith, Answers to Cospel Questions, 1:63-64).
Estos indiferentes levantaron una barrera contra el Cristo y al extender el ejemplo de desobediencia legaron a ser un obstáculo para El en su obra y por esa "azón el Señor d i j o :
El que no es c o n m i g o , contra mí es; y el que conmigo no recoge, desparrama' (Mateo 12:30)" (Mark E. Petersen, CR, abril de 1945, págs. 41-42). (9-6) Mateo 12:31. ¿Cuál es la condición para perdonar? Por tanto os d i g o : toda clase de pecado y blasfemia será perdonada a los hombres que me reciban y se arrepientan; pero la blasfemia contra el Espíritu Santo, no le será perdonada a los h o m b r e s " (Mateo 12:31, Versión Inspirada, traducción no oficial).
PUNTOS A CONSIDERAR SATANÁS LLEGA A SER EL PADRE DE LOS QUE RECHAZAN A JESUCRISTO Ahora bien, han leído el relato de la blasfema acusación de los fariseos acerca de que Jesucristo echaba espíritus inmundos mediante el poder de Satanás. (Véase Mateo 12:24); Cristo usó esa ocasión para dar testimonio de que ciertamente El era el Hijo de Dios y para indicar que los fariseos no podían ver su misión porque preferían servir a Satanás. En su denuncia de esa blasfema acusación, Jesucristo usó tres argumentos para testificar de su condición de Mesías.
(9-7) Mateo 12:31. ¿Cuál es el pecado contra el Espíritu Santo?
Para pecar contra el Espíritu Santo, el individuo debe "echazar el c o n o c i m i e n t o que ha recibido del Espíritu Santo. C o m o escribió el profeta José Smith: "Tiene que decir que el sol no brilla, cuando lo está mirando. . ." (Smith, Enseñanzas, pág. 444). El eider Joseph Fielding Smith escribió lo siguiente en cuanto a a certeza del c o n o c i m i e n t o revelado por el Espíritu y la gravedad de negarlo:
Primero: Repasen Mateo 12:25, 26. ¿Cuál es el primer argumento? Segundo: Repasen Mateo 12:27-29. ¿A quién se refería el Señor cuando preguntó: "¿por quién los echan vuestros hijos?" Comparen esto con su respuesta tal cual aparece en la Versión Inspirada. (Noten que el versículo 27 de la Biblia es el versículo 23 de la Versión Inspirada).
El testimonio del Espíritu es tan grande, y las impresiones y revelaciones de la verdad divina son reveladas con tanta fuerza que el receptor se hace poseedor de una convicción de la verdad la cual jamás puede olvidar. Por lo tanto, cuando una persona es iluminada una vez por el Espíritu al punto de que recibe c o n o c i m i e n t o de que Jesucristo es el Unigénito de Dios en la carne, y se vuelve y lucha contra el Señor y su obra, lo hace contra la luz y
"Pero si yo echo demonios por el Espíritu de Dios, entonces el reino de Dios ha llegado a vosotros. Pues
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SECCIÓN 3
"Todo aquel que hace la voluntad de mi Padre" Si has caminado por Nazaret Detrás del Hijo Mayor, ¿Podrías testificar de El, El enviado del Señor? O, te atreverías a decir: No tengo necesidad de t i ; ¡Las puertas del cielo puedo cruzar! Pues, soy de familia real. Tu madre la mía es, Nuestros hermanos, ¡velos, son tres! A h o r a pues, ¿qué divinidad habrá en t i , Q u e no haya d e n t r o de mí? ¡Cabeza altiva, inclínate! El es el Señor, Y sin pecado es, pues ha alcanzado la perfección. El h o m b r e que en María te engendró Padre de ese Ser no es. No por ser su hermano puedes pedir En los cielos su gloria compartir; Sino que c o m o todos debes obedecer, Para que no tengas por tus pecados que padecer. El agua, la sangre y el Espíritu Santo Pueden purificar y tu corazón cambiar; Es entonces que no sólo un hermano serás, Sino un hijo de El, que reinará. (Usado con permiso.)
ellos también echan demonios por el Espíritu de Dios, pues les es dado poder sobre los demonios para que puedan echarlos" (Traducción no oficial).
Comentando acerca de McConkie ha dicho:
demonios eran personas que habían obtenido el Espíritu de Dios, es decir que habían sido bautizadas, eran miembros de la Iglesia, eran poseedores del sacerdocio y andaban recta y fielmente delante del Padre. Los ministros falsos no tienen ese poder, no han expulsado demonios; ni lo han hecho, ni lo hacen, ni lo harán" (DNTC, 1:269).
ésto, el eider Bruce R.
"Los comentaristas sectarios, casi universalmente, han supuesto que los falsos religiosos del tiempo de Cristo podían echar demonios mediante el exorcismo, la magia, los encantamientos de alguna clase, etc. Con nada más que la Biblia común ante ellos debería ser evidente que esta conclusión es absurda e ilógica, pues el tenor de este pasaje es que Satanás no puede expulsar a Satanás. Pero en la Versión Inspirada aprendemos que aquellos otros judíos que estaban echando fuera
Tercero: Repasen Mateo 12:33-35. ¿Qué es lo que El está pidiendo a los fariseos?
'"Sean coherentes, fariseos; decidan si el árbol es bueno o malo; si es bueno echará fuera demonios, como yo los hecho y entonces mi obra es buena, pues el árbol es conocido por sus frutos; pero si yo soy malo, como ustedes dicen, entonces debe ser cosa mala esa de
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CAPITULO 9
sanar a los poseídos por espíritus malos, pues un árbol corrupto trae frutos malos'" (McConkie, DNTC, 1:275).
Todas estas relaciones de padre-hijo son vitales, pues si cualquiera de ellas fuese omitida, el progreso hacia la perfección se vería d e t e n i d o .
Cuando el Salvador instruía a los fariseos en cuanto a su divinidad, estaba dirigiendo una denuncia contra ellos. Más tarde les dijo que rechazándolo como el verdadero Mesías estaban haciendo realmente aquello de lo que lo acusaban a El: elegir al diablo como padre de ellos. (Véase Juan 8:44).
Cada una de estas relaciones requiere condiciones básicas. Por e j e m p l o , la vida física requiere oxígeno; y si no hubiera oxígeno, no habría vida física.
Lean de nuevo en Mateo 12:49, 50 y luego lean lo siguiente, incluyendo los pasajes citados:
En la misma f o r m a , llegar a ser m i e m b r o de la familia de Cristo (lo cual es la relación suprema y más gloriosa de todas las relaciones de la vida) involucra ciertas c o n d i c i o n e s , y si éstas no son satisfechas entonces el candidato no puede ser m i e m b r o de la familia de Jesucristo.
En lo que concierne al evangelio, los hombres tienen muchos padres; algunos de estos padres y la relación que tenemos con ellos, son los siguientes:
¿Qué posición ocupa María y sus otros hijos, y qué d e b e n hacer ustedes, para llegar a ser miembros de la familia de Jesucristo? (Véase Mateo 12:49, 50.)
MEDIANTE LA OBEDIENCIA A LOS MANDAMIENTOS ELEGIMOS A CRISTO C O M O NUESTRO PADRE
El padre del cuerpo espiritual El padre del cuerpo físico Padres en el sacerdocio
Romanos
Hebreos 12:9 Los poseedores del Sacerdocio de Melquisedec que son fieles, no importa cuál sea su linaje natural, vienen a ser por adopción los hijos de Moisés y de Aarón. (Véase D. y C. 84:6, 31-34). ( M c C o n k i e , Mormon págs. 145-46).
El Padre que nos salva
(9-9) Podemos llegar a ser miembros de la familia de Jesucristo
8:16
Esto, (la idea de q u e podemos llegar a ser miembros de la familia de Jesucristo) nos otorga una relación familiar especial reservada para los fieles. Está por encima y agregada al hecho de que todos los hombres son hijos espirituales del Padre Eterno. . . Esta es una d o c t r i n a gloriosa y maravillosa. Nosotros somos los hijos e hijas del Dios viviente, los hijos del gran Jehová, el f r u t o adoptivo del Señor Jesucristo. Llevamos sobre nosotros el n o m b r e de Cristo. Somos m i e m b r o s de su familia. El es nuestro Padre" ( M c C o n k i e , " T h e Ten Commandments of a Peculiar P e o p l e " Speeches of the Year 1975, pág. 30). .
Doctrine,
Santiago 1:17, 18 Mosíah 5:7
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10 "Y LES HABLO MUCHAS COSAS POR PARÁBOLAS"
TEMA
COMENTARIO INTERPRETATIVO
Las parábolas de Jesucristo ofrecen un mensaje especial para aquellos que están espiritualmente a t o n o con El.
(10-1) Marcos 5:1-20; Mateo 8:28-34. [Por qué el hombre habla con tal confusión: "Legión me llamo; porque somos muchos?"
INTRODUCCIÓN
" A q u í se p o n e de relieve el hecho de la dualidad o multípersonalidad del h o m b r e . A tal grado lo habían poseído los espíritus malos, que ya no podía distinguir entre su personalidad individual y la de e l l o s " (Talmage, Jesús el Cristo, pág. 328).
En su lectura, han leído la descripción hecha por el Salvador acerca de su oponente, el diablo, y lo han oído hablar contra los sensacionalistas buscadores de señales. También han leído cómo se sentía El en relación a su fiel predecesor, Juan el Bautista, y han aprendido que todos los que hacen la voluntad del Padre son miembros de la "familia" de Jesucristo. Ahora, al leer el cuadro de la página anterior, podrán desarrollar más su conocimiento acerca de Jesucristo.
(10-2) El significado de las sanidades efectuadas por Jesucristo "Tal c o m o f u e r o n efectuadas por Jesucristo, las curaciones siguieron este p a t r ó n : (1) vinieron por causa de la fe de la gente entre la cual él ejercía su m i n i s t e r i o ; (2) para la mente judía eran y deben haber sido evidencia convincente de la misión divina del Señor del cielo que anduvo entre ellos; (3) como actos de misericordia y compasión, fueron de inestimable beneficio y b e n d i c i ó n para los sufrientes y enfermos de la época; y (4) ocurrieron de conformidad con las expresiones mesiánicas de hombres inspirados en épocas anteriores. Al rey Benjamín, por ejemplo, un ángel le d i j o , hablando del ministerio mortal de el Señor que El 'irá entre los hombres efectuando grandes milagros, tales c o m o sanar a los enfermos, resucitar a los muertos, haciendo andar a los cojos, a los ciegos que reciban su vista, a los sordos que o i g a n , y aliviando t o d a clase de enfermedades' (Mosíah 3:5)". ( M c C o n k i e , DNTC, 1:158-59).
Tal vez estén interesados en saber que a esta altura de nuestro estudio, el ministerio de tres años realizado por el Salvador ya ha llegado a la mitad. El ha pasado este tiempo principalmente en su tierra natal, Galilea. Aunque la desaprobación ha ido creciendo lentamente, finalmente ha llegado a convertirse en franca oposición y rechazo — t o d o esto a pesar de sus grandes obras. Aun el pueblo favorecido de Nazaret ha rechazado al Mesías, y lo haría nuevamente, aun cuando éste creció en su seno. Con juicio característico y superioridad obvia, Jesucristo enfrenta a los grupos antagónicos de escuchas, con un método sutil de enseñanza que sirve para esconder el mensaje de forma que el incrédulo no lo entienda. Comienza a enseñar por parábolas. Antes de proseguir lean todos los cuadro de la pág. anterior.
(10-3) ¿Cuál es la llave para entender las parábolas?
versículos del
" T e n g o una llave por medio de la cual entiendo las Escrituras. Pregunto: ¿Qué fue el problema que ocasio-
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SECCIÓN 3
nó la respuesta, o causó que Jesús relatara la parábola?" (Smith, Enseñanzas, pág. 339).
tenían en El" (Smith, Enseñanzas, págs. 104,105; Itálicas agregadas).
(10-4) ¿Cuál es el mensaje profético desarrollado en las parábolas de Mateo 13?
(10-7) Mateo 13:25. ¿Qué es la cizaña? "El autor del artículo 'Cizaña' en Smith's Dictionary d i c e : 'Los críticos y expositores concuerdan que el plural griego zizania de la parábola (Mateo 13:25) se refiere a una hierba gramínea que lleva el n o m b r e de Lolium temulentud. Se halla extensamente d i f u n d i d a , y es la única de su especie q u e tiene propiedades nocivas. Antes de formar espiga es muy parecida al trigo, y las raíces de uno y otro frecuentemente están entrelazadas, y de ahí las instrucciones de permitir que la cizaña creciera hasta la cosecha, no fuera que los labradores, al desarraigar la cizaña arrancaran 'también con ella el t r i g o ' . La cizaña se distingue fácilmente del trigo y de la cebada cuando ha f o r m a d o espiga, pero c u a n d o todavía no ha alcanzado ese grado de desarrollo, 'ni con el examen más cuidadoso se le distingue. Ni aun los campesinos, que en este país generalmente deshierban sus campos, intentan separar lo uno y lo o t r o . . . Tiene un gusto amargo, y cuando se come separadamente o aun mezclada en el pan, produce mareos y con frecuencia surte el mismo efecto que un emético [ v o m i t i v o ] v i o l e n t o . ' "La segunda cita es de la obra de T h o m p s o n , The Land and the Book, t o m o 2, pág. 111, 112. Se afirma que el joyo o cizaña es una especie degenerada de trigo y se ha intentado dar un significado adicional a la instructiva parábola del Señor intercalando esta idea. Sin embargo, no hay justificación científica para este concepto forzado, y el estudiante sincero no se dejará engañar" (Talmage, yesús el Cristo,
"En seguida voy a hablar algo sobre las palabras del Salvador q u e se hallan en el capítulo 13 de su evangelio según San M a t e o , palabras que según mi o p i n i ó n nos hacen entender el importante tema del recogimiento tan claramente como cualquier otra cosa que se halle en la Biblia" (Smith, Enseñanzas, pág. 102; Itálicas agregadas). (Nota: El proceso del recogimiento, mediante el cual los descendientes esparcidos de Israel son gradualmente encontrados en las naciones de la tierra y se les p e r m i t e recibir todos los beneficios del evangelio, ahora está en marcha. Las llaves para proseguir y completar este gran proyecto f u e r o n restauradas por Moisés c u a n d o apareció a José Smith y Oliverio Cowdery en el T e m p l o de Kirtland. (Véase D. y C. 110:11.) El recog i m i e n t o no estará c o m p l e t o hasta que todas las tribus de Israel estén finalmente ubicadas en sus propias tierras de herencia. (Véase Jeremías 16:15.) Las parábolas de Mateo 13 indican los pasos y elementos principales de este proceso de recogimiento, comenzando p o r la siembra de la semilla del evangelio en el M e r i diano de los Tiempos (Parábola del sembrador) y c u l m i n a n d o con la separación radical entre los malvados y los justos (Parábola de la red).
(10-5) Mateo 13:3-8. ¿Cuál fue el propósito principal de la Parábola del sembrador?
pág. 317).
"Esta parábola se propuso demostrar el efecto que produce la predicación de la palabra; y creemos que hace alusión directa al principio o establecimiento del reino en esa época. . ." (Smith, Enseñanzas, pág. 105; Itálicas agregadas).
(10-6) Mateo 13:9-17. ¿Por qué algunos reciben las palabras del Salvador y otros no? ". . . la c o n d e n a c i ó n que cayó sobre la m u l t i t u d que no recibió sus palabras fue p o r q u e no quisieron ver con sus ojos ni oír con sus oídos; no p o r q u e no podían ni p o r q u e no tenían el privilegio de ver y oír, sino porque sus corazones se hallaban henchidos de iniquidad y abominaciones, ' c o m o vuestros padres, así también vosotros'. . . "Sacamos en c o n c l u s i ó n , pues, que la razón precisa p o r q u e la m u l t i t u d o el m u n d o , c o m o los llama el Señor, no recibió una explicación de sus parábolas fue la i n c r e d u l i d a d . 'A vosotros (dice El, hablando a sus discípulos) es concedido saber los misterios del reino de los cielos'. ¿Y por qué? Por la fe y confianza que
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CAPITULO 10
(10-8) Mateo 13:30. ¿Qué se recoge primero, el trigo o la cizaña?
mente al t i e m p o de la siega, y que dice: 'El reino de los cielos es semejante al grano de mostaza. . .' Podemos discernir claramente q u e se da esta figura para representar la Iglesia cual ha de salir a luz en los últitimos días. He aquí, el reino de los cielos es c o m p a r a d o a ella. . .
Mateo 13:30 indica que la cizaña es recogida primero, pero n o t e n lo que dice la Versión Inspirada: Dejadlos crecer juntos hasta el tiempo de la cosecha, y en ese t i e m p o , yo diré a los segadores: Juntad primeramente el trigo en mi alfolí; y atad la cizaña en manóos para que sea q u e m a d a " (Mateo 13:29, Versión Inspirada, traducción no oficial. Compárese con D. y C. 86:7).
" C o n s i d e r e m o s el Libro de M o r m ó n que un h o m b r e t o m ó y escondió en su campo, plantándolo por la fe para q u e brotara en los últimos días o en el debido t i e m p o ; veámoslo salir de la tierra, a la verdad, la más p e q u e ñ a de todas las semillas, mas he aquí, echa ramas, sí, se reviste de frondosas ramas y majestad divina hasta que llega a ser, c o m o el grano de mostaza, la mayor de todas las hortalizas. Y es verdadero, y ha brotado y salido de la tierra; y la justicia empieza a mirar desde los cielos y Dios está enviando sus poderes, dones y ángeles para q u e aniden en sus ramas" (Smith, Enseñanzas
(10-9) Mateo 13:29, 30, 38. ¿Representa la cizaña a la maldad fuera de la Iglesia o entre los miembros de ella? "Por esta parábola no sólo se nos hace saber el estaolecimiento del reino en los días del Salvador, representado p o r la buena simiente que dio f r u t o , sino también /a corrupción que entró en la Iglesia, representada por la cizaña que sembró el enemigo, la cual sus discípulos de buena gana habrían extirpado o purgado de la Iglesia, si el Salvador hubiese favorecido sus ideas. Mas El, sabiendo todas las cosas, se los vedó. Fue como si les hubiera d i c h o : Vuestras ideas no son acertadas; a Iglesia está en su infancia, y si dais tan arrebatado paso, destruiréis el trigo o la Iglesia j u n t o con la cizaña; por t a n t o , es mejor dejarlos crecer juntos hasta la siega o el fin del m u n d o , que significa la destrucción de los malvados. . ." (Smith, Enseñanzas, pág. 106; Itálicas agregadas).
pág. 107).
Ustedes también querrán estudiar minuciosamente D. y C. 86:1-7, en d o n d e el Señor hace uso de esta parábola otra vez en nuestro t i e m p o y da mayores cla»es de c o m p r e n s i ó n . 10-10) Mateo 13:31. El árbol de mostaza Conviene saber que la planta de mostaza alcanza un crecimiento mayor en Palestina que en otros climas más templados. La lección de la parábola es fácil de entender. La semilla es un cuerpo viviente. Cuando se planta correctamente, absorbe y asimila los elementos nutritivos de la tierra y la atmósfera; crece, y con el tiempo puede anidar las aves entre sus ramas y alimentarlas. En igual manera la semilla de la verdad es vital, viviente v capaz de desarrollarse a tal extremo que puede proveer alimento y abrigo espiritual a todos aquellos que io buscan. En ambos conceptos, la planta madura produce abundancia de semillas, de manera que con un solo grano se podría llenar un campo e n t e r o " (Talmage, jesús el Cristo, pág. 307).
(10-12) Mateo 13:31, 32. ¿Qué es lo que representan 'las aves del aire' que bajan a anidar en las ramas del árbol de mostaza? "El r e i n o de los cielos es semejante al grano de mostaza. El grano de mostaza es p e q u e ñ o , pero produce un árbol grande, y las aves anidan en sus ramas. Las aves son los ángeles. De manera que los ángeles desc i e n d e n , se unen para congregar a los hijos, y los recog e n . No podemos perfeccionarnos sin ellos, ni ellos sin nosotros. Cuando se realicen estas cosas, el Hijo del H o m b r e descenderá, y se sentará el Anciano de Días; y nosotros p o d r e m o s llegar a la compañía de muchos millares de ángeles y comunicarnos con ellos y recibir sus i n s t r u c c i o n e s " (Smith, Enseñanzas, pág. 185).
(10-11) Mateo 13:31, 32. ¿A qué estado del recogimiento se refiere la parábola de la semilla de mostaza? " T a m b i é n les p r o p u s o otra parábola que hacía alusión al reino q u e se iba a establecer poco antes, o precisa-
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SECCIÓN 3
(10-13) Mateo 13:33. La Parábola de la levadura
bolas a los judíos, y enseñó a los nefitas no en parábolas sino c l a r a m e n t e " ( M c C o n k i e , Mormon Doctrine, pág. 553-54).
"Esta se puede entender en el sentido de que La Iglesia de los Santos de los Últimos Días ha surgido de un p o c o de levadura que se puso en tres testigos. ¡ M i r a d cuan semejante es a la parábola! Está leudándose rápidamente la masa y dentro de poco toda quedará l e u d a d a " (Smith, Enseñanzas, pág. 109).
Ahora vuelvan a leer en Mateo 13:10-13. ¿Qué indicó Jesucristo como el verdadero intento de las parábolas?
LA PARÁBOLA DEL SEMBRADOR SIMBOLIZA A LOS QUE ESTÁN PREPARADOS PARA LA PALABRA EN CONTRASTE CON LOS QUE NO LO ESTÁN
(10-14) Mateo 13:52. El ejemplo del padre de familia que saca cosas viejas y nuevas "Las obras según este ejemplo son representadas por el Libro de M o r m ó n , que sale del tesoro del corazón. También los convenios que se han dado a los Santos de los Últimos Días y la traducción de la Biblia; y de este m o d o se sacan del corazón cosas nuevas y cosas viejas; y así c o r r e s p o n d e a las tres medidas de harina que se están p u r i f i c a n d o mediante una revelación de Jesucristo y la ministración de ángeles que ya han iniciado esta o b r a en los últimos días, que corresponderá a la levad u r a q u e leudó t o d a la masa" (Smith, Enseñanzas, pág. 112).
Examinemos ah tra una parábola a fin de descubrir la interpretación ae la misma. Cristo indicó que hay dos resultados generales cuando el evangelio es predicado. ¿Cuáles son? Lean en Mateo 7:24-27. Noten en qué forma la Parábola del sembrador representa a estas dos posibilidades: Desobediencia Cualquiera que me oye estas palabras, y no las hace. (Mateo 7:26)
(10-15) Mateo 13:54-58. ¿Cuál fue el significado del segundo rechazo en Nazaret? "Estos nazarenos f u e r o n testigos contra sí mismos. Tenían c o n o c i m i e n t o pleno de que su coterráneo sobresalía en sabiduría y que efectuaba obras milagrosas más allá del p o d e r del h o m b r e ; sin embargo lo rechazaron. . .
Obediencia Cualquiera, pues, q u e me oye estas palabras, y las hace. (Mateo 7:24)
" D e acuerdo a las leyes eternas que Jesús mismo ordenó en la e t e r n i d a d , los milagros son el f r u t o de la fe. D o n d e hay f e , habrá milagros, señales y dones del Espíritu. D o n d e no hay fe, no pueden ocurrir estas cosas" ( M c C o n k i e , DNTC, 1:322).
PUNTOS A CONSIDERAR
1. La tierra j u n t o al camino 2. Pedregales 3. Entre espinos
4a. Buena tierra (fructífera, cual a 30) 4b. Buena tierra (fructífera, cual a 60) 4c.
Buena tierra (fructífera, cual a 100)
EL PROPOSITO DE LAS PARÁBOLAS Para entender mejor las enseñanzas de esta parábola, repasen el significado de algunos de sus símbolos principales que se anotan a continuación:
(10-16) Los que tengan oídos para oír, oigan "El Señor usó parábolas en ocasiones frecuentes durante su ministerio para enseñar verdades del evangelio. Su p r o p ó s i t o , sin embargo, al contar estos breves relatos no era presentar con claridad las verdades de su evangelio para que todos sus escuchas entendiesen; sino más bien esconder la doctrina a fin de que solam e n t e los de espíritu iluminado pudieran entenderla, mientras q u e aquellos cuyo e n t e n d i m i e n t o estaba obsc u r e c i d o siguiesen en obscuridad. . . La diferencia en cuanto a receptividad de la verdad entre los judíos, entre los cuales nuestro Señor ejerció su ministerio en la m o r t a l i d a d , y los nefitas, a quienes visitó después de su resurrección, en ninguna parte queda mejor demostrada q u e en el hecho de que dio por lo menos 40 pará-
LA SEMILLA
LA PALABRA DE DIOS
EL SEMBRADOR =
U N O QUE (Marcos 4:14 y PREDICA LA Alma 32:27, 28) PALABRA DE DIOS
EL C A M P O
EL " M U N D O "
=
LOS SUELOS =
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(Lucas 8 : 1 1 . Véase también Alma 32:28).
(Mateo 13:38)
LA DIFERENCIA DE (Mateo 13:19 y C O R A Z Ó N DE LOS Alma 32:28). QUE OYEN LA PALABRA DE DIOS
CAPITULO 10
LOS FRUTOS
(10-17) La tierra junto al camino (Mateo 13:4, 19; Marcos 4:4, 25; Lucas 8:5, 12.)
LOS RESULTADOS (Lucas 8:15 y (OBRAS) QUE SE M a t e o 7:16-19) PRODUCEN EN LA VIDA DE LOS QUE OYEN LA PALABRA
¿Qué es lo qué endurece al corazón? El profeta José Smith dio la seguiente explicación: "Los h o m b r e s que no tienen ningún principio de justicia en sí mismos, cuyos corazones están llenos de iniquidad y ningún deseo tienen de c o n o c e r los principios de verdad, son los que no e n t i e n d e n la palabra de la verdad cuando la o y e n . El diablo les arrebata del corazón la palabra de la verdad porque no hay en ellos el deseo de ser justos" (Smith, Enseñanzas, pág. 105).
Teniendo presentes estas cosas, usen la siguiente actividad para estudiar las diferentes reacciones ante la verdad del evangelio, demostradas en la Parábola del sembrador.
(10-18) Los pedregales (Mateo 13:5, 6, 20, 2 1 ; Marcos 4:5, 16, 17; Lucas 8:6, 13) (Nota: Así c o m o el brote sin raíz es incapaz de vivir bajo el calor del sol de mediodía, del mismo m o d o hay quienes, sin un testimonio y fe verdaderos, pierden c o n v i c c i ó n y aun interés bajo las presiones de las dificultades o del ridículo. A u n q u e no estaba comentando directamente la parábola del Salvador, el presidente Heber C. Kimball profetizó hace más de un siglo en cuanto a una c o n d i c i ó n que ilustra la necesidad de una fe p r o f u n d a m e n t e enraizada y viviente, capaz de soportar los desafíos. La profecía tiene un mensaje cada vez más i m p o r t a n t e para la Iglesia en nuestra época al enfrentar ella el f u t u r o que se va haciendo presente).
Las columnas de cuadros que aparecen a la i z q u i e r d a , se refieren a cuatro clases de suelos. I n d i q u e n con una marca la condición anotada a la derecha que se aplique a cada suelo. (Las respuestas aparecen al final de esta lección). D D D D A- El sembrador está deseoso de plantar la semilla en este suelo.
" ' P e r m i t i d m e deciros que muchos de vosotros veréis el día en el que tendréis toda clase de dificultades, pruebas y persecusiones que podáis soportar y suficientes o p o r t u n i d a d e s de demostrar que sois fieles a Dios y a su obra. Esta Iglesia tiene delante de ella muchos lugares a través de los cuales deberá pasar antes que la o b r a de Dios sea coronada con la victoria. Para enfrentar las dificultades que se aproximan, será necesario q u e tengáis un c o n o c i m i e n t o pleno de la veracidad de esta o b r a y que lo obtengáis por vosotros mismos. Las dificultades serán de tal carácter que el h o m b r e o mujer que no posea este conocimiento personal Q testim o n i o , caerá. Si no tenéis el testimonio, vivid rectamente y clamad al Señor y no ceséis de hacerlo hasta haberlo o b t e n i d o . Si no lo hacéis, no soportaréis.
D D D D B. El suelo (corazón) es suficientemente blando c o m o para que la semilla (el evangelio) sea " r e c i b i d o " (creencia, aceptación) en él. C. El suelo es suficientemente fértil c o m o para p e r m i t i r que la semilla eche raíz (desarrolle una fe permanente), y así pueda vivir bajo el calor del sol (los problemas y pruebas de la fe). D D D D D - El suelo es suficientemente fértil y libre de hierbas (filosofías mundanas, normas y deseos) de manera que no hay competencia para las raíces, ni hay fuerza opresora interna, ni d i s m i n u c i ó n de la luz por obstáculos de arriba, de manera que la planta puede crecer y aumentar con regularidad y abundancia.
" ' R e c o r d a d estos dichos, pues muchos de vosotros viviréis para verlos cumplidos. El tiempo vendrá cuando n i n g ú n h o m b r e o mujer podrá permanecer con luz prestada. Cada uno tendrá que ser guiado por la luz q u e haya en sí mismo. Si no la tenéis, ¿cómo podréis p e r m a n c e r ? ' " (Citado por Harold B. Lee, en CR, octubre de 1965, pág. 128; véase también Life of Heber C. Kimball, por O r s o n F. W h i t n e y , págs. 446, 449-50).
El c o m e n t a r i o siguiente debe ayudarles a c o m p r e n d e r c ó m o esta gran parábola de Jesús se refleja en la vida de aquellos que son " o i d o r e s de la palabra". 75
SECCIÓN 3
(10-19) Entre espinos (Mateo 13:7, 22; Marcos 4:7, 18, 19; Lucas 8:7, 14).
¿QUE PODÉIS DECIR ACERCA DE VUESTRO PROPIO CORAZÓN?
El eider Bruce R. M c C o n k i e ha d i c h o :
Se espera que al contemplar estas enseñanzas del Maestro, consideren su propio terreno: su corazón. ¿Se le podría añadir algo de blandura, más profundidad, algo de cultivo y tal vez algo de limpieza, quizá deshierbarlo?
"Si la semilla cae entre espinos, está en buen terreno tal c o m o lo evidencia el crecimiento de aquéllos, Pero la buena planta p r o n t o se ahoga y muere porque no p u e d e vencer la influencia de las hierbas y cardos. Así es con aquellos miembros de ia Iglesia quienes saben que el evangelio es verdadero, pero que no son valientes en el t e s t i m o n i o de Jesucristo, ni están afirmativa y valient e m e n t e esforzándose por adelantar los intereses de la Iglesia. Así también con los santos que piensan más en los honores de los hombres, en las normas educativas del m u n d o , en las preferencias políticas o en el d i n e r o y en las riquezas materiales que en el evangelio. Saben q u e la obra del Señor ha sido establecida en la Tierra p e r o dejan que los asuntos del m u n d o ahoguen la palabra. Y en lugar de obtener la vida eterna, serán quemados con la cizaña que los vencerá" (DNTC, 1:289).
Cuando la verdad del evangelio sea cuidadosamente sembrada en mi corazón sin cultivar, espero que no encuentre una capa en sendas apartadas.
endurecida
Ni en un pedazo de lugar muy blando que tenga el suelo duro por debajo, donde raices sin fe, y pobremente asidas estén condenadas a nunca crecer. Ruego que no caiga en terreno en el que los cardos hayan hecho su morada. Ni donde las plantas que ahogan, en medio de esmeros mundanales, sin fruto crecen casi muertas.
(10-20) Tierra fértil (Mateo 13:8, 23; Marcos 4:8, 20 Lucas 8:8, 15)
Sino que encuentre esa simiente un suelo fértil en un terreno profundo y limpio, y saliendo a vida fructifique plena para Aquel que sembró tan suavemente. —Anónimo
O t r a vez citamos al elder M c C o n k i e : "Si la semilla cae sobre suelo fértil y productivo y post e r i o r m e n t e es alimentada y cuidada, producirá una cosecha. Pero aun aquí las cosechas de igual valor no son recogidas por todos los santos. Hay muchos grados de receptividad en cuanto a creencia, hay muchos grados de cultivo eficaz. Todos los hombres, incluidos los santos, serán juzgados de acuerdo a sus obras; aquellos que guardan la ley del evangelio producirán un cien p o r ciento y heredarán la plenitud del reino del Padre. Otros obtendrán recompensas menores en las mansiones que están preparadas" (DNTC, 1:289).
RESPUESTAS
D D O
D
D A
• a a
D D D D Bc D D D D D
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11 "EL QUE A VOSOTROS RECIBE, A MI ME RECIBE"
TEMA
siervos del Señor? Las referencias que aparecen en este capítulo les ayudarán a entender estos problemas y también los guiarán para darles mayor aprecio de la posición particular de los siervos de Dios en cualquier época.
Los que poseen y honran el sacerdocio son represen:antes del Señor y deben ser recibidos como sus embajadores.
Antes de proseguir, lean todos los versículos del cuadro de la página anterior.
INTRODUCCIÓN Jesucristo enseñó una doctrina profunda y obró poderosos milagros de acuerdo a la fe de la gente en Galilea. Desde esta expansión del reino, volvió por segunda vez al pueblo de su juventud, ofreciendo a Nazaret una segunda oportunidad de oír su verdad y reconocer su ninisterio. Testificó de su divinidad mediante obras ma'avillosas; pero su compasión hacia el género humano, la cual había sido manifiesta tan a menudo entre los creyentes de Galilea, encontró pocos corazones receptivos y listos en Nazaret; así que salió de ahí y comenzó otra jornada por Galilea.
COMENTARIO INTERPRETATIVO (11-1) Mateo 10:1-5. ¿En qué forma llamó Jesucristo a sus siervos? "El p r o c e d i m i e n t o sigue un modelo más bien d e f i n i d o : " P r i m e r o : La necesidad del nuevo dirigente; " S e g u n d o : El dirigente es elegido mediante el proceso de eliminación a través de profecía y revelación;
Cristo dirige a su iglesia mediante siervos autorizados, nombres santos que administran su poder y su voluntad entre los santos y ante el mundo. Juan fue un siervo del Señor, pero él, tal como sucedería con su Maestro posteriormente, fue rechazado por los judíos y muerto por orden de Herodes.
" T e r c e r o : El recién elegido es llamado oficialmente por u n o que tiene autoridad incuestionable; " C u a r t o : Es presentado ante una asamblea representativa de t o d o el p u e b l o , y " Q u i n t o : Es o r d e n a d o o apartado por la imposición de manos, por aquellos que están plenamente autorizados.
Jesucristo llamó a otros, los comisionó y los envió a trabajar en la causa de la verdad con una declaración en cuanto al mayor honor terrenal posible: "El que a vosotros recibe, a mí me recibe" (Mateo 10:40). Así como fue verdadero el seri'icio de sus discípulos entonces, es verdad con los Santos de los Últimos Días que sirven ahora, puesto que éste es un principio eterno.
"Y esto va acorde con nuestro q u i n t o Artículo de Fe: " ' C r e e m o s que el h o m b r e debe ser llamado de Dios, por profecía y la imposición de manos, por aquellos que t i e n e n a u t o r i d a d , a fin de poder predicar el evangelio y administrar sus ordenanzas'.
En qué forma llamó Cristo a sus siervos y cómo los comisionó? ¿Qué encargo dio a los Doce Apóstoles? ¿Que les dijo o qué instrucciones especiales les dio antes de enviarlos a trabajar? ¿Qué significa recibir a los
"Es interesante notar que aun en tiempos antiguos se seguía un procedimiento muy semejante. Desgraciadam e n t e , no siempre se describen todos los pasos, pero hay suficiente evidencia de que éstos se siguieron. La
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SECCIÓN 3
(11-3) Mateo 10:16. ¿Qué significa ser "prudentes como serpientes"?
' u n c i ó n ' en los días antiguos parece haber sido la misma y está íntimamente asociada con el hecho de apartar hoy en día, con la bendición que la acompañaba. ,
O b t e n e m o s mejor comprensión leyendo la revisión de este versículo efectuada por el Profeta:
"Los primeros apóstoles fueron llamados por el Señor: ' V e n i d en pos de mí,' dijo, 'y os haré pescadores de h o m b r e s ' . Este fue más que un comentario casual; fue un llamamiento d e f i n i d o .
" H e aquí, yo os envió como a ovejas en medio de l o b o s ; por lo t a n t o , sed siervos prudentes y tan inofensivos c o m o p a l o m a s " (Mateo 10:14, Versión Inspirada, t r a d u c c i ó n no oficial).
'"Ellos entonces, dejando al instante las redes, le siguier o n ' . (Véase Mateo 4:19-20). 'Porque les enseñaba como q u i e n tiene autoridad. . .' (ibid. 7:29). 'Entonces llamando a sus doce discípulos, les dio autoridad. . .' (ibid. 1:1). Esto incluyó su comisión de predicar y efectuar ordenanzas. Incluía el apartamiento, la comisión y la bendición. La promesa dada a estos líderes fue sumamente espectacular. Cuando el Redentor d i j o : 'El que a vosotros recibe, a mí me recibe' (Ibid 10:40). . Les fue dada plena autoridad. "Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra. . . id. . . haced discípulos a todas las naciones. . . que guarden todas las cosas que os he m a n d a d o ' (Ibid. 28:18-20)" (Spencer W. Kimbali, CR, o c t u b r e de 1958, págs. 53-54).
(11-4) Mateo 10:28. ¿Quiénes son los que buscan destruir el alma? " A p a r e n t e m e n t e en la iglesia primitiva había quienes enseñaban como doctrina las filosofías rebuscadas de los h o m b r e s . Hoy día hay quienes parecen enorgullecerse en discrepar con las enseñanzas ortodoxas dé la Iglesia y quienes presentan su propia opinión la cual difiere de la verdad revelada. Algunos tal vez sean parcialmente inocentes en el asunto; otros están alimentando su p r o p i o egoísmo; y algunos parecen hacerlo deliberadamente. Los hombres pueden pensar c o m o q u i e r a n , pero no tienen derecho de imponer sobre los demás sus puntos de vista no ortodoxos. Tales individuos deben comprender que su propia alma está en peligro. . .
11-2) Mateo 10:9, 10. ¿Se supone que ios misioneros de hoy día viajan sin bolsa ni alforja?
"El gran objetivo de toda nuestra obra es fortalecer el carácter y aumentar la fe en la vida de aquellos a quienes servimos. Si uno no puede aceptar y enseñar el programa de la Iglesia en una f o r m a ortodoxa sin reserva alguna, no debe enseñar. Renunciar a su puesto es lo que el h o n o r exigiría ya que no solamente sería deshonesto y engañador, sino que la persona que lo hace está bajo c o n d e n a c i ó n , pues el Salvador dijo que sería mejor que una piedra de m o l i n o se le colgase del cuello y que fuese echado a la mar antes que desviar d o c t r i n a l m e n t e , traicionar la causa, u ofender d e s t r u y e n d o la fe de uno de 'estos pequeñitos' que creen en El. Y recordad que esto significa no solamente los niños pequeñitos, sino que incluye a los adultos q u e creen y confían en D i o s " (Spencer W. Kimbali, CR, abril de 1948, págs. 109-10).
" D e acuerdo a la costumbre social de la época, Jesucristo envió sin bolsa ni alforja a sus discípulos. Debían vestir modestamente, no llevar d i n e r o , alimento ni e q u i p a j e a l g u n o ; sólo podían llevar un bastón y dependían de la hospitalidad de la gente en cuanto a aliment o , ropa y alojamiento. Los zapatos (hechos de cuero b l a n d o en aquellos días) estaban prohibidos por ser demasiado lujosos; las sandalias (de hechura más tosca) era lo q u e se aprobaba. La bolsa era una faja en la cual se llevaba d i n e r o ; la alforja era una pequeña bolsa usada para llevar provisiones. Posteriormente Jesús revocó el requisito de depender de la hospitalidad de la gente y en cambio m a n d ó : 'Pues ahora, el que tiene bolsa, t ó m e l a , y también la alforja. . .' (Lucas 22:35-36). " A c t u a n d o mediante sus representantes debidamente llamados en la tierra, el Señor ahora ha revocado este requisito de que toda obra misional moderna sea hecha p o r obreros que vayan sin bolsa ni alforja. Los requisitos legales, las diferentes circunstancias sociales, económicas e industriales han hecho que el cambio fuera necesario, hecho que demuestra la necesidad de revelación c o n t i n u a a fin de que los asuntos del Señor en la tierra siempre sean dirigidos de manera que concuerd e n con las circunstancias existentes. En lugar de dep e n d e r de aquellos a quienes son enviados en cuanto a a l i m e n t o , alojamiento y ropa, se espera que ahora los misioneros se sostengan a sí mismos o sean sostenidos p o r su familia o amigos. Naturalmente, en la verdadera Iglesia del Señor no se paga a los que trabajan en la o b r a m i s i o n a l " ( M c C o n k i e , DNTC, 1:325-326).
(11-5) Mateo 10:28. ¿Qué posición deben asumir los santos hacia aquellos que buscan destruir el alma? " H a y quienes, actúan c o m o si no creyeran en la eternidad o en la resurrección; se acobardan ante la idea de la guerra nuclear y con tal de salvar su cuerpo son capaces de obtener la paz a cualquier precio. Sin e m b a r g o , la mejor seguridad de paz y vida es ser moral y militarmente f u e r t e ; pero ellos quieren la vida al precio del sacrificio de los principios. En lugar de elegir entre la libertad y la muerte, eligen la vida al precio de la esclavitud. Estos ignoran un pasaje i m p o r t a n t í s i m o : 'no temáis a los que matan el cuerpo, mas el alma no pueden matar; temed más bien a aquel
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CAPITULO 11
en este caso es una ilustración del principio de que 'huye el impío sin que nadie lo persiga; mas el justo está confiado c o m o un l e ó n ' (Proverbios 28:1)" (Matthews, A Burning Light: The Life and Ministry of John the Baptist, pág. 96).
q u e puede destruir el alma y el cuerpo en el infierno' (Mateo 10:28). El Señor pudo, supongo, haber evitado la guerra en el cielo causada por defender el principio del libre albedno. Todo lo que tenia que hacer era transigir con el diablo, pero si lo hubiera hecho habría dejado de ser Dios.
PUNTOS A CONSIDERAR
" A u n q u e es más difícil vivir la verdad, tal como lo fue tomar parte por el libre albedrío, tal vez en un futuro no muy lejano algunos de nosotros tengamos q u e m o r i r por la verdad. Pero la mejor preparación para la vida eterna es estar preparados en t o d o m o m e n t o a morir; plenamente preparados para una lucha valiente p o r lo j u s t o " (David O. McKay, CR, abril de 1964, pág. 120; itálicas agregadas).
DEBEMOS PRESTAR ATENCIÓN A LOS SIERVOS DEL SEÑOR Cuando Cristo le dijo a sus apóstoles que ellos lo representaban (Mateo 10:40), estaba expresando un principio que había estado en vigencia y había sido aplicado a los siervos de Dios en toda época. Jesucristo invocó ese principio sobre los Doce en el Meridiano de los Tiempos, así como lo había hecho sobre Moisés siglos antes y como lo haría sobre José Smith siglos más tarde.
(11-6) Mateo 10:38, 39. ¿Cómo podéis salvar vuestra vida perdiéndola? " D e c i r que sus discípulos deben despreciar todo lo que les es q u e r i d o es, ciertamente, bastante difícil. Pero descubrimos a través de otras interpretaciones de la doctrina (Mateo 10:37-38) que el significado es que cualquiera que ama a su padre, madre, esposa y todo lo que le es caro, aun su propia vida, mis que a Cristo, no es d i g n o de El y no puede ser su discípulo. La idea es muy clara en esta enseñanza: a todos los que buscan la vida eterna se les requiere que vengan a Cristo deseosos de dejar t o d o lo que poseen si es necesario. Si no vienen así, aun al punto de querer dar su vida por esta causa, entonces no son dignos de su reino. Esto es razonable; nuestro Salvador no hace una demanda injusta pues El vino y dio su vida por nosotros para que podamos tener vida eterna. El sufrió por nosotros; ¿no deberíamos amarlo más que a nuestra propia vida?" (Smith, The Way to Perfection, págs. 272-73).
Al leer los siguientes versículos, consideren cuidadosamente las preguntas que a continuación se hacen: Deuteronomio
18:18,
19.
¿Por quién
hablaba Moisés?
Juan 13:20 ¿Cómo pudo recibir a Cristo la gente de su época? Mateo 23:34-37.
¿Quién
nos
envía profetas?
Hechos 3:22-23.
¿Quién era este profeta?
José Smith 2:40; D. y C. 1:14. ¿En qué forma los hombres serían "desarraigados" si no escuchaban a Cristo? D. y C. 1:14, 38. ¿Quién representa a Cristo hoy día ante nosotros? D. y C. 84:35-38. ¿Quiénes son también los representantes del Señor o sus siervos?
(11-7) Mateo 1 4 : 1 , 2. ¿Por qué Herodes temía a Jesucristo?
Bien vale la pena recalcar esta declaración 'el que recibe a mis siervos a mí me recibe'. ¿Quiénes son sus sien'os? Son sus representantes en los oficios del Sacerdocio las Autoridades Generales, de estaca de quorum y de barrio. Nos corresponde tener esto en mente cuando nos vemos tentados a no dar importancia a nuestras autoridades presidentes, a nuestros obispos, presidentes de quórumes y estacas, etc., cuando, en la jurisdicción de sus llamamientos, ellos nos dan consejo y asesoramiento" (Marión G. Romney, CR, o c t u b r e de 1960, pág. 73; Itálicas agregadas).
"El relato bíblico indica que el rey 'temía' dar la orden de la muerte de Juan. Probablemente era un temor g e n u i n o , pues temía que Juan fuera un profeta y sabía que era muy popular entre la gente. Que Herodes no p u d o olvidar el hecho se refleja en su error posterior al c o n f u n d i r a Jesús con Juan y pensar que Juan había resucitado de los muertos. Su conciencia debe haberle molestado y perseguido haciéndolo pensar que Juan había regresado de entre los muertos y que en él ahora se manifestaban señales poderosas. Juan no había efectuado milagros en su ministerio Juan 10:41), pero c o m o h o m b r e levantado de entre los muertos (como suponía Herodes) posiblemente habría poseído poderes milagrosos. Esta es, probablemente, la razón por la cual se da énfasis a la declaración de Herodes de que 'por eso actúan en él estos poderes' (Mateo 14:2). La aprensión de Herodes
Los siervos del Señor son embajadores de El, enviados por El a ustedes y la forma en que los traten, la manera en la que reaccionen ante lo que ellos digan, será la forma en la que ustedes tratarán al Señor. Mateo 10:41 Lucas 10:16
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SECCIÓN 3
Cientos y cientos de refugiados habían huido del territorio chino desde 1949. El gobierno colonial británico de Hong Kong había hecho un esfuerzo noble y sincero para ubicar en apartamentos cómodos a aquellos que estaban sin hogar y proporcionarles un trabajo estable; sin embargo, miles de ellos todavía vivían en construcciones de apartamentos rústicas.
(11-8) Los siervos del Señor marcan la senda hacia la vida eterna "Karl C. Maeser conducía a un grupo de misioneros a través de los Alpes. Al llegar a la cima, se detuvo. Señalando hacia el rastro que dejaban con unos palos clavados en la nieve para marcar el camino a través del glaciar, d i j o : 'Hermanos, he ahí el Sacerdocio. Son solamente palos comunes, como el resto de nosotros. . . pero el puesto que poseen los convierte en a q u e l l o que significan para nosotros. Si nos apartamos del sendero que marcan, estamos p e r d i d o s ' " (Boyd K. Packer, "El Espíritu da t e s t i m o n i o " , DCG, 1970-1972, pág. 148).
Algunos de estos apartamentos tenían diez y quince pisos de altura. La mayoría no tenía ascensores, sino escaleras y cada piso consistía de una cadena de apartamentos de un solo cuarto hecho de cemento, el cual frecuentemente estaba habitado por seis o diez personas que compartían el espacio equivalente a "la sala de estar" típica en el Continente Americano.
(11-9) El hombre que dice que sostendrá al Presidente de la Iglesia, pero no a su obispo, se está engañando a sí mismo.
Los dos misioneros caminaban en silencio mientras recorrían la escalinata de uno de estos edificios en Kwontong, Hong Kong. Habían sido invitados a cenar en el apartamento de los hermanos Wong, encontraron el apartamento y el hermano Wong los saludó con una amplia sonrisa en su rostro. Al abrirles la puerta de acero para dejarlos entrar, les dijo que había temido que debido a la lluvia torrencial no pudiesen ir. Dos camas de metal tipo cucheta, un armario de madera, un pequeño quemador de queroseno y alguna que otra cosa más constituían el mobiliario total. Pero esta noche habían pedido prestada una mesita que ocupaba el centro de aquel pequeño cuarto, había también cuatro taburetes de-madera bien dispuestos alrededor de la mesa. Todos eran distintos entre sí; cada uno había sido prestado por uno de los vecinos para esa ocasión. La mesa estaba servida con una hermosa vajilla y había algunas bandejas con langostinos y otras delicias orientales, todo más allá de los medios de esta humilde familia de refugiados. El hermano Wong pronunció una bendición y comenzó la cena; pero los hermanos Wong disimulando un poco, apenas si se sirvieron y animaban a comer más a los dos misioneros. Los eideres se dieron cuenta de que el gesto era sincero aunque sabían que estaban comiendo algo superior a lo que los Wong normalmente podían pagar pues eran alimentos que probablemente les habían costado el equivalente a un mes de sueldo —los misioneros no quisieron ofenderlos o rechazar la invitación de aquellos hermanos que habían hecho tanto sacrificio.
" A l g u n o s de nosotros suponemos que si fuéramos llamados a un alto oficio en la Iglesia, inmediatamente seríamos leales y mostraríamos la dedicación necesaria. S u p o n e m o s que iríamos adelante y valientemente nos c o m p r o m e t e r í a m o s a ese servicio. " P e r o podéis escribir en vuestro librito negro que si no sois leales en las cosas pequeñas, no lo seréis en las mayores. Si no respondéis a las tareas llamadas menores o insignificantes que tienen que ser efectuadas en la Iglesia y en el reino, no habrá o p o r t u n i d a d de servicio en los que llamamos grandes desafíos. "El h o m b r e que dice que sostendrá al Presidente de la Iglesia o a las Autoridades Generales, pero que no puede sostener a su propio obispo, se está engañando a sí mismo. El hombre que no sostenga al obispo de su barrio ni al presidente de su estaca, no sostendrá al Presidente de la Iglesia. " H e a p r e n d i d o por experiencia que aquellos que vienen a nosotros en busca de consejo diciendo que no p u e d e n dirigirse a sus obispos, lo hacen p o r q u e no tienen el deseo de aceptar el consejo de sus obispos. No tienen el deseo o son incapaces de aceptar el consejo de las Autoridades Generales. En realidad, la inspiración del Señor vendrá a su obispo y él puede aconsejarlos correctamente" (Boyd K. Packer, "Follovv the B r e t h r e n " , Speeches oí the Year, 1965, págs. 4-5; Itálicas agregadas). El siguiente es un relato verídico. Al leerlo, pregúntense: ¿En qué forma recibo a los siervos del Señor?
Fue una cena difícil de comer; queriendo aceptar el presente dado tan obviamente desde el corazón, y comprendiendo sin embargo, que aquello era posible gracias a dificultades y sacrificios de muchos días de hambre. El hermano, la hermana Wong y sus hijos apenas probaron la cena; pero cuando terminaron,
Era una noche gris en Hong Kong y llovía torrencialmente. Las aguas de la bahía se agitaban por causa de la tormenta y alrededor de ella se distinguían las luces diseminadas de las casas dando apariencia de velas medio apagadas.
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CAPITULO 11
expresaron su propia satisfacción y estaban ansiosos de saber si los eideres habían comido suficiente. Cuando todos se pararon para permitir que la hermana Wong retirase los platos, uno de los eideres tomó de la mano al hermano Wong y con profunda emoción dijo: "¿Por qué nos han honrado en esta forma a costa de un gasto tan grande para ustedes?" Con tranquila gentileza que solamente podía surgir por el hecho de haber abandonado su viejo hogar y país y aceptar la verdad en una tierra extraña, el hermano Wong dijo: "Nosotros hacemos esto porque ustedes tienen el sacerdocio y Dios los ha enviado aquí a enseñarnos". (Una experiencia personal).
Mateo 10:42 Mateo 25:40 ¿Qué están dispuestos a sacrificar para recibir a los siervos del Señor? El de ustedes tal vez no sea un sacrificio de alimento, sino más bien, un sacrificio de deseos personales a fin de adquirir una actitud adecuada. ¿Cómo reciben el consejo de los siervos del Señor cuando ellos les hablan con respecto a la música, a la forma de vestir, en cuanto a las normas para salir con jóvenes del sexo opuesto? ¿Se sienten inclinados a sacrificar algunos de sus deseos personales a fin de poder recibir al Señor en su vida mediante sus siervos elegidos?
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SECCIÓN 4 EL TERCER AÑO DEL MINISTERIO PUBLICO DE JESUCRISTO
LECCIONES 12. " Y o soy el pan de v i d a " 13. Lo que c o r r o m p e al h o m b r e .... 14. La Transfiguración de Cristo .... 15. " Y o soy la luz del m u n d o " 16. Los dos grandes mandamientos 17. "A quien m u c h o se da, m u c h o se requiere 18. "Gózaos c o n m i g o , p o r q u e he e n c o n t r a d o [al] que se había perdido" 19. " ¿ Q u é más me falta?" ••EE:.
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LOS TRES AÑOS DEL MINISTERIO TERRENAL DEL SALVADOR Breve resumen de los dos primeros años del ministerio de Jesús Hasta ahora han visto cuarenta y cinco acontecimientos registrados en la historia, cada uno de ellos o c u r r i d o durante los dos primeros años del ministerio de Jesucristo. En el primer año de su ministerio p ú b l i c o ustedes vieron c ó m o El
gradualmente reveló su condición de Mesías ante los judíos. Esto se hizo principalmente a través de los milagros que El efectuó y que atestiguaron de su divinidad. Han leído acerca de la creciente o p o s i c i ó n de parte de los líderes judíos contra Jesucristo durante el segundo año de su ministerio a causa de que sus enseñanzas desafiaban las tradiciones de la a u t o r i d a d rabínica. Por causa de la o p o s i c i ó n encontrada en Jerusalén, Jesucristo se m u d ó a Galilea y allí c o n c e n t r ó sus esfuerzos. Durante este p e r i o d o eligió y o r d e n ó a doce h o m b r e s , a los cuales designó c o m o apóstoles. Al volver a mirar hacia estos dos p e r i o d o s , podrán ver dos acontecimientos simultáneos en el ministerio d e nuestro Señor: p r i m e r o , su creciente popularidad entre el pueblo j u d í o principalmente a causa de sus milagros, y la resultante oposición que vino contra El, especialmente de parte de los fariseos y escribas, lo que hizo q u e El velara su mensaje con parábolas; segundo, la apacible capacitación de los Doce a medida que éstos llegaban a entender la grandeza de la autoridad que El les había c o n f e r i d o . Era c o m o si estuvieran sentados a sus pies y recibieran sus enseñanzas; luego, enseñar y a advertir a los habitantes
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de Israel acerca del mensaje del evangelio. Esto dio fin al segundo año.
Un repaso general del tercer año El tercer año comienza con un milagro impresionante: la alimentación de los cinco m i l . Por causa de este milagro, muchos de los judíos buscan hacer de Jesucristo su rey, pero El se rehusa. Poster i o r m e n t e le dice a la gente que lo había seguido, que no iban tras El por causa de sus milagros, sino p o r q u e los había alimentado. Esto es, no p o r q u e la gente quisiera obedecer sus enseñanzas, sino por razones egoístas y físicas. Entonces d i o su gran discurso sobre el Pan de Vida, anunciando abiertamente su calidad de Mesías. Con el milagro de la alimentación de los cinco m i l , parece que el Salvador alcanza el p u n t o culminante de su p o p u l a r i d a d entre las masas. Luego de la declaración pública de su c o n d i c i ó n de Mesías y de su negativa a convertirse en un rey terrenal, su p o p u l a r i d a d disminuye y muchos discípulos ya no lo acompañan. La capacitación y preparación de los Doce alcanza su p u n t o c u l m i n a n t e durante este p e r i o d o . El les habla de su muerte inminente
SECCIÓN 4
y de su resurrección; entonces t o m a a Pedro, Santiago y Juan y los lleva a un " m o n t e a l t o " (Mateo 14:23), d o n d e se transfigura delante de ellos y ellos reciben las llaves del reino para administrar los asuntos de la Iglesia después de su partida. Posteriormente todos los Doce reciben las llaves. Esto da fin al ministerio en Galilea. Desde Galilea Jesús se dirige a Judea, d o n d e vuelve a testificar de su calidad de Mesías. Más tarde cruza el Jordán entrando en Perea, d o n d e pasa los últimos tres meses de su ministerio público. Una vez más da una prueba indisputable de su d i v i n i d a d delante de la nación judía al restaurar a Lázaro a la vida. Por causa del t e m o r de que " t o d o s [creerán] en é l ; y vendrán los romanos y destruirán nuestro lugar santo y nuestra n a c i ó n " , la jerarquía judía d e t e r m i n ó que Jesús "había de morir por la n a c i ó n " (Juan 11:48, 51). Jesús entonces pasa a un breve r e t i r o ; y cuando ha determinado
que su hora ha llegado, emprende su viaje a Jerusalén, donde ha profetizado que enfrentará su muerte inevitable pero que saldrá en gloriosa resurrección. Puntos sobresalientes del tercer año del ministerio público de Jesús (última fase del ministerio en Galilea y ministerio posterior en Judea y Perea) Algunos acontecimientos sobresalientes de la última fase del ministerio en Galilea, son los siguientes: 1. El milagro de la alimentación de los cinco mil y el gran discurso de Jesús acerca del Pan de Vida. 2. El t e s t i m o n i o de Pedro en relación a Jesús. Profecía de Jesús acerca de su propia muerte y resurrección. La transfiguración de Jesús ante Pedro, Santiago y Juan. Las llaves del sacerdocio son dadas a Pedro, Santiago y
Esta sección trata acerca de los acontecimientos del tercer año del ministerio público de Jesucristo. C o m o podrán ver, este p e r i o d o se extiende desde el tercero hasta la Pascua final.
Juan y posteriormente a los Doce. Los siguientes son algunos puntos sobresalientes del ministerio en judea: 1. Testimonio de Jesús ante los judíos, acerca de sí mismo: " Y o soy la luz del m u n d o " (Juan 8:12),; " Y o soy el buen pastor" (Juan 10:11). 2. La parábola de El Buen Samaritano. Otras parábolas e instrucciones a los discípulos. Los siguientes son acontecimientos sobresalientes del ministerio en Perea: 1. Parábolas que indican c ó m o debe ser un discípulo. 2. Levantando a Lázaro de entre los muertos. 3. Otras instrucciones a sus (discípulos y continúa el viaje hacia Jerusalén.
A h o r a comenzarán a sentir el impacto del relato del evangelio a través de los acontecimientos " i n c r e s c e n d o " que ocurren durante el último año del ministerio de Cristo. Son comentados setenta y dos hechos, demostrando el énfasis que los escritores han dado a este p e r i o d o del ministerio de nuestro Señor.
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Algunos lugares y acontecimientos notables durante la última fase del ministerio en Galilea Capernaum
La ciudad que Jesús adoptó como propia luego de su rechazo en Nazaret. Este es el lugar d o n d e dio algunos discursos sobresalientes, entre ellos el que más destaca es: el discurso del Pan de Vida.
Decápolis
Esta región consistía en la asociación de diez ciudades griegas que se extendían desde las llanuras de Esdraelón hacia el este más allá de la costa este del Mar de Galilea. Jesús alimentó a cuatro mil en esta región y también pasó por aquí en su camino desde Tiro y Sidón hacia el Mar de Galilea. (Véase Marcos 7 : 3 1 ; 8:9).
Llanura de Genesaret
Una llanura fértil en la costa noroeste del Mar de Galilea, donde muchos enfermos fueron sanados tocando el borde de la túnica de Jesucristo. (Véase Mateo 14:34-36).
Monte Hermón
Un m o n t e de 3,000 metros de altura que se encuentra al sur del Líbano. Posiblemente éste haya sido el lugar de la transfiguración puesto que el relato bíblico indica que eso o c u r r i ó en un " m o n t e a l t o " (Véase Mateo 17:1-9). Otro lugar posible es el M o n t e Tabor.
Región de Cesárea de Filipo
Tiro y Sidón
Ubicada al pie del M o n t e H e r m ó n , éste fue el límite norte de los viajes del Señor en su segundo recorrido de la parte norte de Galilea. A q u í ocurrió la confesión en cuanto a la divinidad de Jesús y la predicción de Jesús en cuanto a su p r o p i a muerte. También éste es uno de los posibles lugares de la transfiguración. Estas son ciudades hermanas que se encuentran en la antigua Fenicia, renombradas c o m o centros marítimos. Los ciudadanos de ambas ciudades escucharon a Jesucristo cuando p r e d i c ó . (Véase Marcos 3:8; Lucas 6:7.) Cristo sanó cerca de aquí a la hija de la mujer sirio-fenicia. (Véase Mateo 15:21-28).
Algunos lugares y acontecimientos notables durante el ministerio del Señor en Perea y posteriormente en su ministerio en Judea
Perea
Esta es la región al este del río Jordán. Cristo pasó aquí los últimos tres meses de su ministerio público.
Betania
A unos cuatro kilómetros de Jerusalén, en la del M o n t e de los Olivos, se encontraba esta fue el hogar de María, Marta y Lázaro (Juan Jesucristo se hospedó aquí cuando estuvo en (Véase Mateo 21:17).
falda oriental ciudad que 11:1); Judea.
El mapa i n t r o d u c t o r i o ilustra el lugar de estas ciudades y su relación entre sí.
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CAPITULO 12
12 "YO SOY
EL PAN DE VIDA"
TEMA
para hacerlo su rey. Pero Jesús se rehusó. El no había venido a alimentar los cuerpos de los hombres ni a proveer para sus necesidades terrenales. Su misión iba mucho más allá, era una búsqueda espiritual de la mayor importancia para todos los hombres. Esto se puede decir para representar el impacto del ministerio de nuestro Salvador con las masas, pues cuando estos miles descubrieron que Jesucristo no les proveería en la forma en que ellos esperaban que lo hiciera su Mesías, se apartaron de El desilusionados.
Jesucristo es el pan de vida para todos los que lo acepten c o m o su Salvador personal.
INTRODUCCIÓN Cristo habiendo llamado y apartado a sus doce apóstoles, les encargó que fuesen en su nombre dando testimonio de la verdad. La atención se ha enfocado también sobre el importante principio de la autoridad delegada, medio por el cual el Salvador gobierna a su Iglesia en la tierra en toda época, incluyendo la nuestra propia. Finalmente, hemos discutido lo que significa recibir a los siervos del Señor.
/\ntes de proseguir, lean todos los versículos del cuadro de la página anterior.
COMENTARIO INTERPRETATIVO
El llamamiento de los Doce dio fin al segundo año del ministerio formal del Salvador en esta tierra. Desde este punto en adelante, los ojos de El están puestos firmemente sobre Jerusalén y sobre el propósito principal de su venida al mundo: hacer un sacrificio expiatorio por los pecados de los hombres. Uno recibe la impresión de un ritmo creciente que va dirigido hacia un climax, como si se tratara de un crescendo, a medida que la vida de Jesús se acerca a sus momentos cruciales. Al estudiar el tercer año, el final, del ministerio de nuestro Salvador, encontramos uno de los milagros más impresionantes efectuados por Jesús: la alimentación de más de cinco mil personas con una provisión que era apenas suficiente para el almuerzo de un niño. Los judíos ansiosamente estaban esperando el surgimiento de un gran rey, uno con poderes maravillosos que pudiera dispersar a diestra y siniestra a sus enemigos. Cualquier hombre capaz de tal milagro como el que había efectuado Jesús (parece que pensaron así) debía ser ciertamente su esperado Mesías. Tan convencidos estaban que intentaron tomar a Jesús por la fuerza
(12-1) Marcos 6:37. ¿Qué quiere decir la frase "pan por doscientos denarios"? Según el uso en el Nuevo Testamento, aprendemos q u e el denario era la principal moneda romana, hecha de plata. Valía más o menos unos quince o diecisiete centavos de dólar. Doscientos denarios de pan habría equivalido a un gasto de unos treinta y dos dólares. (Véase de Smith, A Dictionary of the Bible, ed. rev., pág. 497). (12-2) Mateo 14:25. ¿Qué quiere decir "la cuarta vigilia de la noche"? Probablemente por causa de la influencia de sus vecinos del M e d i t e r r á n e o , —los griegos y los romanos,— los judíos dividían la noche en guardias militares en lugar de dividirla en horas. Cada guardia (o vigilia, o relevo) representaba la cantidad de tiempo dada a un centinela para que permaneciese en su puesto. La primera vigilia comenzaba a las 6 de la tarde y termina-
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SECCIÓN 4
día. El día anterior al día de reposo, se recogían porciones dobles de manera que la gente pudiera c o m e r al día siguiente. El maná tenía un gusto c o m o de aceite fresco o c o m o barquillos (oblea u hostia) hechos con miel, y fue usado por los israelitas para sostener a una población de casi dos millones de personas durante cuarenta años. Era preparado para c o m e r l o m o l i d o y para hornear y siempre se le consideró un d o n milagroso proveniente de Dios y no un p r o d u c t o de la naturaleza. (Véase Dictionary, de S m i t h , págs. 378-79.)
ba a las 9 de la n o c h e ; la segunda comenzaba a las 9 (21:00 hs.) y terminaba hasta las 24:00 o medianoche; la tercera desde las 24:00 a las 3:00 de la mañana; y la cuarta desde las 3:00 a.m. a las 6:00 a.m. (Véase de S m i t h , Dictionary, pág. 737 "Watches of night"). (12-3) Mateo 14:30, 3 1 . ¿En qué se asemeja la experiencia de Pedro de andar sobre el agua, a la nuestra propia cuando la fe se debilita? "La comparación que el Señor hace entre el alma vacilante y la onda del mar que es movida por el viento y echada de un lado a o t r o , ha tocado la vida de muchos. La mayoría de nosotros ha visto mares en calma y en otros momentos ha visto el daño causado cuando los vientos se t o r n a n intensos y las olas se levantan y se convierten en poderosa fuerza destructiva. Se puede trazar un paralelo entre esto y las bofetadas de Satanás. Cuando nosotros estamos serenos y del lado del Señor, no se siente la ¡nfuencia de Satanás; pero c u a n d o estamos contrariados y somos engañados por los vientos de doctrinas falsas, por las olas de las filosofías y vanidades hechas por los hombres, podemos quedar empapados, sumergidos y llegar a ahogarnos en las profundidades de la incredulidad y el Espíritu del Señor se aparta completamente de nuestra vida. Estas almas engañadas y vacilantes no pueden, por causa de su incontinencia, esperar recibir cosa alguna del S e ñ o r " (Delbert L. Stapley en CR, abril de 1970, pág. 74).
(12-6) Juan 6:14, 15. ¿Por qué tantos de los que seguían a Jesucristo intentaron hacerlo su rey? M u c h o s de los judíos de la época de Jesús estaban sumamente ansiosos de que apareciese su Mesías tanto t i e m p o esperado. La mano opresora de la dominación romana se hacía más pesada cada día. Era natural, entonces, que pensasen que en Jesús habían visto el c u m p l i m i e n t o de sus esperanzas y sueños terrenales. ¿No poseía poderes milagrosos? ¿No había cambiado agua c o m ú n en v i n o , no había levantado a los muertos, sanado a los enfermos y convertido unos cuantos panes y peces en suficiente alimento para satisfacer a más de cinco mil personas? ¿No podía usar esos mismos poderes contra Roma y liberar a los judíos del yugo extranjero? "La m u l t i t u d , habiéndose alimentado y saciado, ahora consideró el milagro. En Jesús, por medio de quien se había efectuado tan grande obra, reconocieron a Uno que poseía facultades sobrehumanas. 'Este verdaderamente es el profeta que había de venir al mundo'—comentar o n , refiriéndose al Profeta cuya venida Moisés había p r e d i c h o , d i c i e n d o que sería semejante a él. Así como Israel fue alimentado milagrosamente en los días de Moisés, en igual manera este nuevo Profeta había p r o v e í d o pan en el desierto. En su entusiasmo, el p u e b l o se p r o p u s o proclamarlo rey y obligarlo por la fuerza a ser su director. Tal era el concepto equívoco q u e se habían f o r m a d o de aquella supremacía mesiánica" (James E. Talmage, Jesús el Cristo, pág. 354).
(12-4) Juan 6:25. ¿Qué es un Rabí? El vocablo rabí, que significa literalmente " m i grandísim o " , era un vocablo de sumo respeto entre los antiguos judíos. El rabí local en cualquier pueblo, era uno de los hombres más educados en la zona, generalmente un graduado de alguna escuela conocida y llamado para enseñar a la gente. Los discípulos de Jesucristo parecen haber sentido que El era graduado c o m o los otros d e b i d o a que mostraba tanto conocimiento. Un rabí literalmente se dedicaba a servir al pueblo enseñ a n d o en las sinagogas, atendiendo las necesidades de la gente mediante actos de caridad y siguiendo adelante en el estudio y aplicación de la ley de Moisés (Tora) según la entendía.
(12-7) Juan 6:25-59, 66. ¿Por qué tantos de los discípulos de Jesucristo se apartaron de El después del Sermón del Pan de Vida?
(12-5) Juan 6:31, 32. ¿Qué es el maná? D u r a n t e su viaje de cuarenta años por el desierto, Moisés y los hijos de Israel se alimentaron con pan del cielo. Un estudio de pasajes del Antiguo Testamento indica q u e el maná aparecía en la forma de pequeños depósitos que se encontraban diariamente en el suelo con excepción del día de reposo. De acuerdo a lo provisto por el Señor, tenía que ser recogido temprano en la mañana, antes de que el calor del sol lo derritiera y se debía tomar solamente lo suficiente para el
C o n s i d e r e n estas palabras del presidente David O. McKay en la aplicación de ellas a todos los que querían ser discípulos de nuestro Salvador: "[El sermón del Pan de Vida según nos es transmitido p o r Juan] es altamente espiritual y contiene referencias en cuanto a Cristo c o m o el 'Pan de Vida' lo que sus discípulos no pudieron creer. No p u d i e r o n comprender lo que El estaba diciendo y muchos se apartaron. . .
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CAPITULO 12
'.'. . . los doce. . . levemente vislumbraron el significado espiritual de aquel sermón. . .
hijo de José el carpintero. ¿Cómo puede, entonces, decir que vino del cielo y que Dios es su padre?"
". . . Aquellos apóstoles tuvieron entonces el poder y privilegio de escoger: seguir a los que se impresionaban solamente con los favores físicos y ventajas que la naturaleza podía dar, o si sus dones apuntaban hacia lo espiritual en el hombre. . .
Jesucristo no quiso dejar el asunto ahí. A fin de sellar su testimonio en el corazón de sus incrédulos escuchas, lo repitió de nuevo, pero esta vez con más potencia. Cuando lean y subrayen, noten la fuerza de los versículos siguientes de Juan, capítulo 6:47-51.
". . . Tal decisión puede determinar si uno responde al llamamiento del alma para levantarse, o si se doblega ante la tendencia de envilecerse. . .
Una vez más los judíos simularon no entender. "¿Cómo puede éste darnos a comer su carne?" preguntaron. Pero Jesucristo no quiso decir que los hombres comerían literalmente su carne ni que beberían su sangre. En este punto su lenguaje, así como en el resto del sermón, era simbólico. Noten la explicación que da de sus propias palabras en Juan 6:63.
". . . los discípulos de Jesús vislumbraron una luz que podía iluminar sus almas espiritualmente así como el sol reemplaza a la obscuridad con rayos de luz. Pero hay pocas personas que ven esa Luz o que siquiera creen en una vida más plena, y a m e n u d o después de vislumbrarla, se apartan hacia las cosas más sórdidas y bajas" ( " W h i t h e r Shall We C o ? " Speeches of the Year, 1961, págs. 2-4; Itálicas agregadas).
(12-8) Los judíos, como muchos hoy en día, carecían de entendimiento espiritual en cuanto a la misión de Cristo "Esta actitud de querella e incredulidad de parte de los judíos estaba, no solamente en el aire, sino que v i n i e n d o de labios de judíos, rayaba en lo absurdo. Probablemente ningún o t r o pueblo en toda la historia entendiera mejor o hubiera tenido uso más amplio del lenguaje simbólico y figurado que el que tenían los judíos. Además, Jesucristo acababa de enseñarles la d o c t r i n a del Pan de Vida. Q u e ellos aparentasen no saber que comer la carne de Jesús quería decir aceptarlo c o m o el Hijo de Dios y obedecer sus palabras, solamente podía significar que voluntariamente estaban cerrando sus ojos ante la v e r d a d " (McConkie, DNTC, 1:359).
PUNTOS A CONSIDERAR JESÚS PROCLAMO QUE EL ERA EL MESÍAS EN EL SERMÓN DEL PAN DE VIDA Al día siguiente del milagro de los cinco mil, el mismo grupo de judíos se presentó para otro "tanteo". Aparentemente no estaban interesados en el mensaje de Jesús ni en su misión, a no ser que ella satisficiera sus > deseos físicos. El sermón del Pan de Vida es sumamente espiritual. Para entenderlo, debe ser estudiado y meditado su mensaje con atención. Dividámoslo en segmentos y consideremos sus implicaciones más profundas. A fin de hacer esto, será necesario leer otra vez varios pasajes importantes. Al hacerlo, subrayen aquellos versículos en los que Jesucristo habla directamente de su condición de Mesías. Lean y subrayen Juan 6:26, 27.
JESÚS VIENE A SER EL PAN DE VIDA PARA TODOS LOS QUE LO ACEPTAN C O M O SU REDENTOR ¿ Cuántas veces han oído preguntar a la gente por qué participamos tan a menudo de la Santa Cena y cuál es el propósito de la misma? Las respuestas a estas preguntas y a otras que se relacionan no son difíciles de encontrar. Participamos de la Santa Cena en memoria de Jesucristo, como símbolo de nuestra promesa de recordarlo siempre y de guardar sus mandamientos y tomar sobre nosotros su santo nombre. Para muchos la experiencia es solamente un ejercicio superficial, un ritual al cual es requerido someterse por ser miembro de la Iglesia. Para otros es una oportunidad de comunión con Jesucristo, una oportunidad de participar de su espíritu. El relato siguiente ilustrará lo que se quiere decir. Esto fue contado por una jovencita que llegó a darse cuenta en qué forma Jesús es el pan de vida:
Cuando los judíos descubrieron que Cristo no iba a satisfacer sus necesidades físicas otra vez, ¿en qué forma reaccionaron? ¿Por qué demandaron una señal? ¿En qué forma respondió El? (Véase Juan 6:32-35). Al considerar las palabras de Jesucristo y la respuesta a los judíos, ¿qué preguntas surgen en la mente de ustedes? ¿No entendieron los escuchas de nuestro Salvador o simularon no entender? El pan es el mismo sustento de la vida, tanto para los antiguos como para nosotros mismos. Además, los judíos eran expertos en alegorías e imaginación verbal. Cuando Jesús dijo "yo soy el pan de vida", cualquier otra interpretación que aquella que El tenía en mente era sólo apartarse de sus palabras. Era como si los judíos estuvieran diciendo: "Nosotros lo conocemos. El es Jesús, el
EL PAN DE VIDA Yo nunca me había puesto a reflexionar verdaderamente en cuanto a las reuniones sacramentales antes
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SECCIÓN 4
de ingresar a /a Universidad. Para mí eran una oportunidad de reunirme con mis amigos y comentar en cuanto a nuestros planes para la semana. No sentía ninguna elevación espiritual en las reuniones.
Había sido yo, de su muerte.
y todos nosotros,
los responsables
Mi corazón se conmovió sinceramente. Dentro de mi nueva comprensión, lloré. Me encontré deseando que algún gran sufrimiento viniese sobre mí para que yo pudiera, en alguna forma, librarme del tormento y de la culpa. Me sentía culpable, culpable de la sangre de El que había muerto. Yo había sido mala en algunas ocasiones. . . me había sentido feliz de hacer el mal; si, a veces llegaba al grado de sentirme casi "glorificada" por mi iniquidad. Después había sentido un pequeño remordimiento de conciencia y había prometido obrar mejor y luego había empujado la mala acción a un rincón de mi mente. En ningún momento comprendí que estaba añadiendo más dolor al incomprensible sufrimiento de mi Salvador.
Cuando comencé mis estudios, me inscribí en un curso sobre el Nuevo Testamento. Un día en clase estábamos comentando el gran sermón dado por Jesucristo y conocido con el nombre de Pan de Vida, y me encontré conque era incapaz de entender lo que el maestro estaba diciendo, así que después de la clase fui a su oficina y pedí una entrevista. Dije que esperaba que él pudiera aclararme algo. Específicamente, yo quería saber cómo Cristo llegaba a ser el pan de vida para mí. Mi maestro comenzó pacientemente. Dijo que había muchas maneras de participar del pan de vida. Se refirió a la gran misión de nuestro Salvador y habló del maravilloso don que el Padre nos ofreció en la persona del Hijo y en la ofrenda del mismo al dar su vida por los pecados de los hombres. Todo eso yo lo había oído antes y no me conmovió para nada.
Al pensar en estas cosas, un alud de recuerdos vino rápidamente a mí y recordé muchas cosas mal hechas. No que yo fuera mala en relación a nuestras leyes civiles y morales, pues en esto sabía que no había errado. Pero a la luz de esto, dolorosamente adquirí conciencia de mis pecados más graves: mi falta de interés, sí, aun mi blasfemia. Ahora comprendí cuan irreverente había sido al recordar los emblemas de su muerte. Yo había andado mi camino despreocupada, cobijada en su amor; yo había pecado y lo lamentaba apenas y luego pecaba otra vez. Y en ninguna de aquellas ocasiones comprendí que yo, aun en los males más pequeños, estaba ayudando a crucificar a mi Señor. ¿Cuántas veces había imaginado el cuadro del sacrificio durante la Santa Cena, y había dicho "Sí, Señor, te amo"? Luego había participado de los emblemas sagrados e inmediatamente había comenzado a desear tener un sombrero nuevo como el que veía en el banco de adelante. ¿Cuántas veces había orado durante la Santa Cena y había dicho: "Señor amado, te agradezco por todo lo que tengo y ahora por favor dame esto y aquello"? Y ni siquiera una vez le había agradecido por este don ni había pedido perdón de mis pecados. ¿O cuántas veces había venido a la reunión sacramental habiendo pedido perdón por mis transgresiones, y sin embargo manteniendo un mal sentimiento hacia aquellos que habían transgredido en contra de mí?
Finalmente el maestro preguntó: "¿Entiendes la expiación de Cristo?" Respondí que sabía que El había tomado sobre sí los pecados del mundo y que había muerto por nosotros. "¿Sabes lo que le costó tal expiación?" Respondí que no. Entonces comenzó a repetirme el relato del terrible sufrimiento de nuestro Salvador, el sufrimiento del cuerpo y del espíritu al grado que hizo que El, aun Dios, sangrase por cada poro — u n sufrimiento que voluntariamente tomó sobre sí, un sufrimiento tan intenso que cubrió al castigo debido a los pecados de todos los hombres. Y pensar que en cualquier momento nuestro Salvador pudo haber renunciado siendo que tenía el poder de hacerlo. En cualquier momento pudo decir "Basta" y todos sus acusadores y atormentadores se habrían desvanecido como hojas secas. El pudo haberse salvado, pero no lo hizo. Me sentí impresionada; ¿quién no lo estaría? Pero cuando el maestro dijo que mis propios pecados y los suyos estaban entre los que causaron dolor al Salvador, miré hacia mi interior y no me gustó lo que vi. Y comencé a llorar: por mis pensamientos de enojo, por mis pensamientos impuros, por mis críticas, por mi orgullo. . . Lloré por causa de ellos, no solamente porque lo lamentaba, pues lo había lamentado antes, sino porque supe por primera vez que había sido culpable parcialmente de los terribles sufrimientos del Salvador. Antes de este momento yo había echado la culpa a los inicuos judíos de aquel tiempo. "¿Cómo podían haber sido tan ciegos?" me había preguntado. ¿No podían ver que era el Hijo de Dios? Ahora por vez primera vi los sufrimientos del Salvador en relación a mí misma. Los judíos no eran los únicos responsables de los sufrimientos del Salvador. Yo también tenía la culpa.
Todas estas cosas y muchas, muchas otras ahora eran claras delante de mí, y yo me sentía débil y enferma de vergüenza. ¡Cuan triste debe estar El por mi hipocresía! Pero aun en mi momento más negro, yo sabía que El me amaba. Aun entonces, de hecho entonces más que nunca, yo podía sentir la calidez y la paz de su amor. Súbitamente la luz se encendió brillante, perfecta y clara como el cristal. "Esto es!" grité jubilosa. "Este es el amor de Dios: el amor de Dios que se abriga en los corazones de los hijos de los hombres. Este es el pan de vida, el agua viva de la cual el que
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CAPITULO 12
quitada. El consuelo y la felicidad vienen al alma que es digna y está verdaderamente deseosa de participar de este alimento e s p i r i t u a l " (Ballard, Melvin J. Bailará. . . Crusader for Righteousness, págs. 132-133).
beba o coma no volverá a tener sed ni hambre nunca más". Mi corazón saltó de gozo y lloré de nuevo. Esta vez no era con pena o vergüenza, sino con gozo, pues había probado de su amor y perdón y sabía qué era. Era lo mismo que había sentido antes en muchas ocasiones pero que no podía reconocer. Esta vez sí podía saberlo con seguridad. Ciertamente había sentido de su Espíritu y de la fuerza que viene cuando se busca una relación personal con El.
¿EN QUE FORMA PUEDE LA SANTA CENA AYUDARLES A ACEPTAR MAS PLENAMENTE AL SEÑOR C O M O SU SALVADOR? ¿Qué puedes hacer personalmente para asegurarte de que esta acción no proviene de una fe superficial, para ver que en realidad ésta literalmente se convierte en una bendición, santificando tu alma ¿Cómo puedes hacer de esta acción una experiencia realmente espiritual?
(12-9) Participamos de la Santa Cena para satisfacer nuestra hambre espiritual " S i e m p r e he considerado a este bendito privilegio c o m o el medio de crecimiento espiritual y no hay n i n g u n o tan fructífero en el logro de ese fin c o m o el hecho de participar, dignamente, del sacramento de la Cena del Señor. Ingerimos alimento para estimular al c u e r p o físico. Sin alimento nos convertiríamos en seres débiles y enfermos y físicamente fracasaríamos. Es muy necesario para nuestro cuerpo espiritual, que participemos de este sacramento y obtengamos alimento espiritual para nuestra alma.
Lee 3 Nefi 18:28-32 y hazte esta pregunta: ¿Qué pasa con mi vida si no participo de la Santa Cena con la preparación y reverencia apropiada? Consideren con mucho cuidado las siguientes palabras del eider Bruce R. McConkie. El escribió esto en relación al significado de la frase "Pan de Vida", y én cuanto a cómo la Santa Cena se relaciona a él. Comer la carne y beber la sangre del hijo de Dios es, primero, aceptarlo en el sentido más pleno y literal, sin reserva alguna, como el fruto personal del Padre Eterno en la carne; y, segundo, es obedecer los mandamientos del Hijo aceptando su evangelio, uniéndose a su Iglesia y perseverando en obediencia y rectitud hasta el fin. Aquellos que así comen su carne y beben su sangre tendrán vida eterna, queriendo decir exaltación en el grado más alto del mundo celestial. Hablando del antiguo Israel, por ejemplo, Pablo dice: " t o d o s c o m i e r o n el mismo alimento espiritual, y todos b e b i e r o n la misma bebida espiritual, porque bebían de la roca espiritual que los seguía, y la roca era C r i s t o " (1 Corintios 10:3-4).
" D e b e m o s venir a la mesa sacramental sintiendo hambre. Si aderezamos un banquete en el que lo mejor de la tierra puede estar presente, sin hambre, sin apetito, la comida no sería tentadora, ni nos haría bien alguno. Si aderezamos la mesa sacramental, debemos venir c o n hambre y sed de rectitud, para bien del crecimiento espiritual. "¿En q u é f o r m a podemos tener hambre espiritual? ¿Quién hay entre nosotros que no hiere a su espíritu mediante palabra, pensamiento o hecho, de un día de reposo al otro? Hacemos cosas que lamentamos y deseamos ser perdonados de ellas, o hemos errado contra alguien y hemos h e r i d o . Si hay un sentimiento en nuestro corazón de que lamentamos lo hecho, si hay un sentimiento en nuestra alma de que nos gustaría ser p e r d o n a d o s , entonces el método de obtener perdón no es v o l v i e n d o a bautizarnos; no es hacer confesión al h o m b r e ; sino que es arrepentimos de nuestros pecados, ir a aquellos contra quienes hemos pecado o transgredido y obtener el perdón y luego reparar lo hecho ante la mesa sacramental d o n d e , si sinceramente nos hemos arrepentido y nos hemos puesto en c o n d i c i ó n adecuada, seremos perdonados y la sanidad espiritual vendrá a nuestra alma. Realmente entrará en nuestro ser. Vosotros lo habéis experimentado.
En las aguas del bautismo los santos toman sobre sí mismos el nombre de Cristo (esto es, lo aceptan plena y completamente como el Hijo de Dios y Salvador de los hombres), y entonces hacen convenio de guardar sus mandamientos y de obedecer sus leyes. (Mosíah 18:7-10). Para mantener a sus santos en constante recuerdo de su obligación de aceptarlo y obedecerle — e n otras palabras, para comer su carne y beber su sangre— el Señor ha dado la ordenanza de la Santa Cena. Esta ordenanza, efectuada en memoria de su carne desgarrada y de su sangre derramada, es el medio provisto para los hombres, formal y repetidamente, de confirmar su creencia en la divinidad de Cristo y de afinar su determinación de servirle y guardar sus mandamientos; o, en otras palabras, en esta ordenanza —en un sentido espiritual y no literal— los hombres comen su carne y beben su sangre. (DNTC, 1:358).
'Soy testigo de que hay un espíritu concurrente en la administración de la Santa Cena que da calidez al alma desde la cabeza a los pies; uno siente que las heridas del espíritu van siendo curadas y que la carga es
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13 "LO QUE CORROMPE AL HOMBRE"
TEMA
COMENTARIO INTERPRETATIVO
Los puros de corazón tienen fe en participar de los poderes del cielo.
(13-1) Mateo 14:34-36. Los que tienen el corazón puro pueden participar de los beneficios de los poderes del cielo El Salvador y sus discípulos llegaron a la zona de Cenesaret, d o n d e " t o d o s los e n f e r m o s " fueron llevados al Señor para que "les dejasen tocar solamente el borde de su m a n t o ; y todos los que lo tocaron quedaron sanos".
INTRODUCCIÓN A medida que el ministerio de Jesucristo progresaba en poder y testimonio, el odio de los escribas y fariseos i--v,entaba. En este punto de la vida de Jesús, este ocio había crecido a tal grado que los judíos estaban tramando quitarle la vida. Frustrados en un intento de llevar a Jesucristo a Jerusalén a fin de poder llevar a cabo sus planes, los judíos mandaron una delegación de Jerusalén para intentar atrapar al Señor en palabras o en hechos que les diera lugar para quitarle la vida. Cuando estos judíos vieron que algunos de los discípulos de Jesucristo comían sin primero lavarse las manos, acusaron a Cristo de no seguir la ley de Moisés. En su respuesta a la acusación, El dijo: "No lo que entra en la boca contamina al hombre; mas lo que sale de la boca, esto contamina al hombre" (Mateo 15:11).
"Tal vez tenían c o n o c i m i e n t o de la mujer que, afligida durante doce años con flujo de sangre, había sido sanada t o c a n d o el borde de la túnica de El (Marcos 5:25-34); tal vez consideraban el borde de la túnica c o m o cosa santa p o r causa del mandamiento divino de que las t ú nicas fuesen hechas con un ruedo azul para que t o d o Israel pudiese acordarse 'de todos los mandamientos de Jehová, para ponerlos por obra' ( N ú m . 15:37-41; o tal vez, sobrecogidos en la divina presencia, buscaron aun el más leve y menor contacto físico con El. Pero en cualquier caso, tan grande fue su fe que todos participaron de su bondad infinita y fueron sanados" ( M c C o n k i e , DNTC, 1:350-51).
Esta fue una respuesta punzante que ofendió y llenó de ira a estos escribas y fariseos. ¿Por qué estas palabras hicieron tal efecto en ellos? El Salvador estaba expresando una verdad sencilla y hermosa. ¿Qué hay en esta enseñanza que pudiera ofender a aquellos deshonestos de corazón hipócrita? Al estudiar este capítulo, esfuércense por entender estas palabras del Salvador y las del salmista cuando dijo: "¿Quién subirá al monte de Jehová?. . . El limpio de manos y puro de corazón. . ." (Salmos 24:3, 4).
(13-2) Mateo 15:1-20. Aquellos cuyos corazones son impuros se ofenden ante la verdad espiritual Los escribas y fariseos, en su intento por desacreditar a los discípulos de Jesucristo, le preguntaron por qué sus discípulos transgredían la "tradición de los ancianos" al no lavarse las manos antes de comer. Jesús reprendió a los fariseos y escribas con estas palabras: " H i p ó critas, bien profetizó de vosotros Isaías, cuando d i j o : Este p u e b l o de labios me honra; mas su corazón está lejos de m í " (Mateo 15:7, 8), porque ellos abolieron e invalidaron la ley de Moisés mediante sus tradiciones.
Antes de proseguir, lean todos los versículos del cuadro de la página anterior.
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SECCIÓN 4
"segunda" y "otras" aguas, pues las "segundas aguas" eran necesarias para lavar las "primeras aguas", profanadas al ser tocadas por manos " i m p u r a s " ; y para el mismo f i n eran las "otras aguas". En ciertas ocasiones era necesario sumergir las manos; en otras, tenían que ser lavadas vertiendo el agua sobre ellas, permitiendo que el l í q u i d o llegara hasta la muñeca o el codo, de acuerdo con el grado de impureza supuesta; mientras que de acuerdo con lo que afirmaban los discípulos del rabino Shammai, en circunstancias particulares sólo era necesario mojar las puntas de los dedos, o los dedos hasta las coyunturas. Los reglamentos sobre la purificación de las vasijas y muebles eran detallados y exactos, y se aplicaban distintos métodos a los vasos de barro, madera y metal, respectivamente. El temor de contaminarse las manos inconscientemente condujo a muchas precauciones extremas. Sabiendo que los ratones a veces t o c a b a n , rasguñaban y aun roían los Rollos de la Ley, o los de los Profetas u otras Escrituras cuando se guardaban, se expidió un decreto rabínico de que se contaminaban las manos con tan sólo rozar los Santas Escrituras o cualquier parte de ellas, entre las cuales estaban comprendidas hasta ochenta y cinco epístolas (la sección más corta de la ley tenía precisamente ese núm e r o . De manera que era necesario purificarse ceremonialmente las manos después de tocar una copia de las Escrituras o cualquiera de sus pasajes escritos.
En esta reprimenda Jesucristo censuró t o d o un sistema de comentarios y costumbres. En el olvido habían sido arrojadas muchas leyendas y reglas, la sabiduría rabínica, las reglas legalistas y lo que estaba en su apogeo: una religión de apariencias. Después de desmenuzar la base de esa religión de apariencia, El desacreditó la autoridad de los fariseos y de los escribas con el pueblo llamando a El a la multitud con estas influyentes palabras: " N o lo que entra en la boca c o n t a m i n a al h o m b r e ; mas lo que sale de la boca, esto c o n t a m i n a al h o m b r e " (Mateo 15:11). Los fariseos se sintieron ofendidos por la denuncia que El hizo contra la t r a d i c i ó n . Especialmente se sintieron o f e n d i d o s por este d i c h o , pues en él el Señor destruyó el apego de las masas por aquello que es meramente c e r e m o n i a l y sin significado espiritual eterno (Véase de Farrar, The Life of Christ, págs. 337-41).
(13-3) Marcos 7:1. ¿Quiénes eran los escribas? U n o de los personajes más nombrados en una lista del N u e v o Testamento es el escriba. Se le encuentra en Jerusalén, en Judea y Galilea y no es nuevo en la cultura y vida judía. Presente en Babilonia y también en la d i s p e r s i ó n , es el portavoz del p u e b l o ; es el sabio; es el h o m b r e de sabiduría, el rabí que recibió su ordenación p o r la imposición de manos. Su habilidad de indagar e investigar es reconocida. Dignificado e importante, es un aristócrata entre el pueblo común que no tiene con o c i m i e n t o de la ley. En relación a la fe y a la práctica religiosa, es la autoridad y la última palabra; y como maestro de la ley, c o m o un juez en las cortes eclesiásticas, es el c o n o c e d o r que tiene que ser respetado, cuyo j u i c i o es infalible. Viaja en compañía de los fariseos, y sin embargo no es necesariamente m i e m b r o de este partido religioso. Ocupa un oficio y tiene una posic i ó n ; su valor está más allá de t o d o ciudadano común y éste debe h o n r a r l o , pues debe ser alabado por Dios y p o r los ángeles en el cielo. De hecho, tan reverenciadas son sus palabras en relación a la ley y a la práctica q u e debe ser aceptado aunque sus declaraciones contradigan el sentido c o m ú n , o aunque exprese que el sol no brilla al medio día cuando el hecho es visible a simple vista. (Véase de Edesheim, The Life and Times of Jesús the Messiah, 1:93-94.)
"La emancipación de éstas y "otras muchas cosas semej a n t e s " verdaderamente debe haber traído un merecido descanso" (Talmage, yesús el Cristo, págs. 385-86 véase t a m b i é n Marcos 7:1-23). (13-5) Marcos 7:11. ¿Qué era "corbán"? El vocablo " c o r b á n " significa un presente o sacrificio a Dios. Su uso permitía que el hombre tomase un voto para evitar o aceptar cualquier obligación. De este m o d o el i n d i v i d u o podía decir "Hago voto con Dios, o más b i e n , es corbán para mí abstenerme de vino por cierto período de t i e m p o " . Podía decir: "Para mí es c o r b á n la hospitalidad de éste o aquél i n d i v i d u o " . Podía rehusar ayudar a sus padres d i c i e n d o : "Para mí es corbán no ayudar a mis padres por algún t i e m p o " (Véase de D u m m e l o w , A Commentary on the Holy Biblie, pág. 678; véase también Mateo 15:3-6). En esta f o r m a el intento de tales leyes como " h o n r a a tu padre y a tu m a d r e " quedaba frustrado. El Salvador reconocía esto y castigó a los fariseos y escribas por evitar las obligaciones legítimas en esta forma.
(13-4) Mateo 15:2 ¿Qué eran los numerosos lavamientos requeridos por la costumbre judía? "Se admite que los numerosos lavamientos exigidos por las costumbres judías en la época de Cristo eran el p r o d u c t o del rabinismo y " l a tradición de los ancianos, y no concordaban con la ley mosaica. En ciertas condiciones se prescribían lavamientos sucesivos, y en este respecto hallamos que se hace mención de la " p r i m e r a " ,
(13-6) Mateo 15:13. ¿Quiénes son las plantas que serán desarraigadas? Los ministros falsos que son ofendidos por la verdad " s o n c o r r u p t o s y apóstatas y en el debido curso del t i e m p o serán desarraigados" por las verdades que el
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CAPITULO 13
Señor y sus profetas declaran. (Véase M c C o n k i e , DNTC, 1:368).
anhelante bendijo a los que lo seguían. Sin embargo, hubo quienes nunca vieron un milagro, nunca sintieron el Espíritu Santo y nunca recibieron un testimonio aunque Cristo estuvo entre ellos. ¿Sobre qué principios se manifiestan los poderes del cielo sobre la gente? ¿En qué forma se pueden manifestar en la vida de ustedes?
(13-7) Mateo 15:22; Marcos 7:26 ¿A qué se refiere lo de "una mujer cananea"? " U n a de las mujeres, enterándose de su presencia dentro de su p r o p i o país, llegó para suplicarle un favor. Marcos nos dice que era griega, o más literalmente una mujer gentil que hablaba griego, de nacionalidad siriofenicia; y según Mateo era una 'mujer cananea'; pero las declaraciones no se contradicen, ya que los fenicios eran de descendencia cananea. Los cronistas evangélicos p o n e n de relieve el hecho de que esta mujer era de nacimiento pagano, y sabemos que de entre los pueblos así conocidos, los cananeos eran los más despreciados por los j u d í o s " (Talmage, jesús el Cristo, pág. 374).
Lean con mucha atención los siguientes versículos de la sección 21 de Doctrinas y Convenios y aunque ellos se refieren específicamente a los que poseen el sacerdocio, se pueden aplicar a todos los que reciben las bendiciones y los poderes del cielo. Los versículos 34 y 35. ¿Por qué pocos son escogidos para recibir los poderes del cielo? El versículo 36. ¡En qué forma se controlan los poderes del cíelo? Previamente han leído acerca de la mujer que tocó el borde de la túnica de Jesucristo y fue sanada, y de la mujer cananita cuya hija fue limpiada de un espíritu inmundo. ¿En qué forma D. y C. 121:36 se relaciona a esas personas? ¿Creen que la fe excepcional de ellas se debió a su propia rectitud personal? ¿En qué forma la fe, la rectitud y los poderes del cielo se relacionan entre sí?
(13-8) Mateo 15:24. ¿Quiénes eran las ovejas perdidas de la Casa de Israel? En este caso, Jesucristo se refiere a los judíos. El evangelio " d e b í a ser ofrecido a los judíos antes de que fuese a los gentiles. El ministerio terrenal de Cristo era con Israel, no con otras naciones. Su don de sanidad para con esta persona o con cualquiera otra de origen gentil o c u r r i e r o n por una dispensación especial a causa de gran f e " (Véase M c C o n k i e , DNTC, 1:371).
Versículo 37. ¿En qué forma este versículo describe la raíz del problema de los escribas y fariseos? ¿Cuándo los fariseos consideraban inmundo al hombre? ¿Se dan cuenta de que los fariseos se preocupaban de la limpieza externa mientras que Cristo se interesaba en la pureza interior? "No lo que entra en la boca contamina al hombre; mas lo que sale de la boca, esto contamina al hombre" (Mateo 15:11). Repasen Mateo 15:17-20. Para apreciar estas palabras de Jesucristo y ver cómo este principio se puede aplicar a la vida de ustedes, consideren la siguiente cita de palabras del eider Bruce R. McConkie:
(13-9) ¿Qué son los "perrillos" de que se habla en Mateo 15:26? La palabra griega que es traducida por " p e r r i l l o s " aquí es kunariois que es el d i m i n u t i v o y la mejor y más aceptable t r a d u c c i ó n . Un comentarista hace notar el significado de esto. "Los rabinos a m e n u d o se referían a los gentiles llamándolos perros. . . ". . .(Jesucristo no dice 'perros' sino 'perrillos', esto es, animales favoritos de la casa y la mujer ingeniosamente capta la expresión, diciendo que si los gentiles son perrillos entonces está bien que sean alimentados con las migas que caen de la mesa de sus a m o s " ( D u m m e l o w , Commentary, págs. 678-79).
No es suficiente ser limpio físicamente "Hay una ley eterna, ordenada por Dios mismo desde antes de la fundación del mundo, y es que todo hombre segará lo que haya sembrado, si nuestros pensamientos son malos, nuestra lengua pronunciará palabras sucias; si hablamos palabras perversas, terminaremos haciendo obras de maldad; si nuestra mente está centrada en lo carnal y en los males del mundo, entonces la mundanidad y la injusticia nos parecerán la manera normal de vivir. Si meditamos en nuestra mente las cosas relacionadas con la inmoralidad sexual, pronto pensaremos que todos son inmorales y sucios y esto romperá la barrera que nos separa del mundo. Y así es con toda insana, sucia, impura e impía conducta. Y así es que el Señor dice que El odia y juzga como una abominación 'El corazón que maquina pensamientos inicuos. . .' (Proverbios 6:18).
PUNTOS A CONSIDERAR LOS PUROS DE CORAZÓN TIENEN FE EN PODER RECIBIR LOS BENEFICtOS DE LOS PODERES DEL CIELO Hasta aquí, en nuestro estudio de la vida y enseñanzas de Jesucristo, han leído en cuanto a cierto número de incidentes en los que Cristo efectuó milagros. También han leído de incidentes en los que rehusó efectuar milagros, como por ejemplo cuando regresó a Nazaret, el pueblo de su niñez. El Salvador voluntariamente, casi
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SECCIÓN 4
"Por otra parte, si tenemos presente en nuestro corazón las cosas de la justicia, seremos justos. Si la virtud engalana nuestros pensamientos incesantemente, entonces nuestra confianza se fortalecerá en la presencia de Dios y El, a su vez, hará llover rectitud sobre nosotros. (Véase D. y C. 121:45). Verdaderamente como dijo Jacob: ". . . ser de ánimo carnal es muerte, y ser de ánimo espiritual es vida eterna" (2 Nefi 9:39). Y como dijo Pablo: 'No os engañéis; Dios no puede ser burlado: pues todo lo que el hombre sembrare, eso también segará. Porque el que siembra para su carne, de la carne segará corrupción; mas el que siembra para el Espíritu, del Espíritu segará vida eterna. . ." (Calatas 6:7-8). "Y también dijo: '. . . Todo lo que es lo honesto, todo lo justo, todo lo puro, todo lo que es de buen nombre; si hay algo digno de alabanza, en esto pensad'
ción o que no es admirable, podemos dad de que su carácter es igualmente podrían hacer ustedes para cambiar la pensamientos y mejorarlos? ¿Significará para ustedes conocer esta gran verdad aplicarla en su vida?
tener la seguriafectado. ¿Qué dirección de sus una diferencia y comenzar a
A c o n t i n u a c i ó n hacemos una lista de consejos positivos y sus resultados, extraídos de comentarios hechos por el eider M c C o n k i e : 1. Hacer: Considerar en el corazón cosas justas. Resultado: U n o llegará a ser justo. (2 Nefi 9:39; Gálatas 6:7, 8).
verdadero, todo todo lo amable, virtud alguna, si (Filipenses 4:8).
2. Hacer: Deja que la v i r t u d engalane tus pensamientos incesantemente.
"Para capacitarnos con el fin de mantener nuestra mente en la justicia, debemos elegir el reflexionar en nuestro corazón, acerca de las verdades de salvación. Ayer el hermano Packer pidió con elocuencia que cantáramos los himnos de Sión, a fin de guiar nuestros pensamientos hacia cosas sanas. Yo quisiera agregar que también podemos, después de tener nuestro himno inicial, predicarnos a nosotros mismos un sermón. Yo he predicado muchos sermones caminando a lo largo de calles congestionadas de gente, o escalando veredas en el desierto o en lugares solitarios, así, concentrándome en los asuntos del Señor y en cosas justas, podría decir que han sido mejores sermones de los que he predicado ante una congregación" ("Pensad en estas cosas", Discursos de conferencias generales, 1973-75, pág. 82).
Resultado: Tu confianza se fortalecerá en la presencia de Dios y El hará llover sobre ti mucha justicia y rectitud. (D. y C. 121:45). 3. Hacer: Preocuparse de las cosas espirituales. Resultado: (Léase Romanos 8:6). 4. Hacer: Sembrar el Espíritu. Resultado: (Léase Gálatas 6:7, 8).
"Si es que vamos a obrar nuestra salvación, debemos regocijarnos en el Señor. Debemos considerar sus verdades en nuestro corazón. Debemos afianzar nuestra atención e intereses en El y en su bondad para con nosotros. Debemos apartarnos del mundo y usar toda nuestra fuerza, energías y habilidades para adelantar su obra" (Bruce R. McConkie, CR, octubre de 1973, págs. 56-57).
5. Hacer: Pensar en cosas que sean verdaderas, honestas, justas, puras, bellas, de buena reputación, virtuosas y dignas de alabanza. Resultado: (Léase Felipenses 4:8, 9).
"Porque cual es su pensamiento en su corazón, tal es él" (véase Prov. 23:7) es una verdad eterna. Nuestros pensamientos reflejan nuestro carácter y el grado de pureza interior que hemos logrado durante nuestro breve pasaje por esta tierra. Nuestros pensamientos constituyen un índice de nuestra pureza interna. Si nuestros pensamientos son nobles y ricos, si ellos se enfocan en aquello que es virtuoso, bello, de buena reputación o digno de alabanza, podemos tener la seguridad de que nuestro carácter está fundado sobre la virtud, belleza, amor, sobre lo que es bueno, y sobre lo que el Señor y los hombres justos estiman de gran valor. Si los pensamientos de los hombres son innobles y empobrecidos, si ellos se enfocan en lo que es inmoral, feo, digno de condena-
6. Hacer: Conscientemente elegir meditar las verdades de salvación. Resultado: U n o mantendrá la mente enfocada en la rectitud. 7. Hacer: Cantar los cantos de Sión cuando uno se siente tentado con pensamientos indebidos. Resultado: U n o podrá enfocar los pensamientos en cosas sanas.
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CAPITULO 13
8. Hacer: Invitarse a predicar un sermón cuando uno tiene pensamientos indebidos.
Resultado: U n o obrará su propia salvación. ¿Cuan importante es para ustedes mejorar sus pensamientos?
Resultado: U n o enfocará la mente en los asuntos del Señor y en las cosas justas.
Mosíah 4:29, 30 Mateo 12:36
9. Hacer: Regocijarse en el Señor; considerar sus verdades en el c o r a z ó n ; afianzar la atención y los intereses en el Señor y en su bondad con u n o ; apartarse del mundo y usar toda la fuerza, energía y habilidad para adelantar la obra.
Al aprender a controlar sus pensamientos y deseos, ustedes experimentarán una pureza interior que les permitirá participar de los poderes del cielo. Lean el siguiente pasaje: D. y C. 121:45, 46.
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14 LA TRANSFIGURACIÓN DE CRISTO
TEMA
mente podrán aprender parcialmente lo que ocurrió en el Monte de la Transfiguración" (DNTC, 1:399).
En el M o n t e de la Transfiguración, Pedro, Santiago y Juan c o n t e m p l a r o n la gloria de Jesucristo y recibieron las llaves del sacerdocio mediante visitaciones santas. Estas llaves permanecen aún en la Iglesia.
¿Cuál es el significado de la Transfiguración? Antes de proseguir lean todos los versículos del cuadro de la página anterior:
INTRODUCCIÓN
COMENTARIO INTERPRETATIVO
Como parte de su ministerio en Galilea, Jesucristo alimentó a cinco mil. Presentó el sermón del Pan de Vida. Declaró que El es el verdadero pan de vida y que los hombres deberían preocuparse más por sus necesidades espirituales que por las físicas. Por causa de esta doctrina, muchos de los de su propia nación lo dejaron y no lo siguieron más. Posteriormente, en un acto de compasión, proveyó pan y peces para cuatro mil personas.
(14-1) Mateo 16:17, 18. ¿Cuál es la roca sólida sobre la cual se funda la verdadera Iglesia? "Es inútil que los exégetas de las Escrituras discutan y debatan en cuanto a este pasaje en un intento de probar los conocimentos particulares que por casualidad han llegado a sostener ellos mismos. ¿Qué importa que el n o m b r e Pedro en griego signifique una roca o una piedra? ¿Qué diferencia hay en que a Pedro se le haya p r o m e t i d o el d o n de la videncia, o cualquier otra cosa? ¿Y qué importancia tiene en cuanto al problema de demostrar q u e todos los Doce tenían todas las llaves del reino? Ninguna de estas cosas establece la divinidad de cualquiera de las iglesias falsas.
No mucho después, Jesús viajó a Cesárea de Filipo. Allí hizo esta pregunta a sus discípulos: "Y vosotros ¿quién decís que soy yo?" (Mateo 16:15). La respuesta de Pedro y los comentarios posteriores del Señor a él y a los otros discípulos, son pensamientos con los que ustedes deberían interesarse al completar la lectura de esta lección.
" P e r o supongamos que fuese verdad que el p u n t o de vista apóstata, completamente insostenible, fuera correcto y que el Señor haya establecido su reino con Pedro c o m o la roca. Aun así cualquier iglesia que reclamara trazar su autoridad hasta Pedro sería falsa a menos que creyera y funcionase sobre los principios de la revelación moderna. ¿Por qué? Simplemente porque las c o n d i c i o n e s son tan diferentes hoy día en el m u n d o que una iglesia sin revelación diaria no puede hacer el cambio necesario para enfrentar esas condiciones nuevas. ¿En qué f o r m a la iglesia moderna sabe qué dirección t o m a r en relación al uso del tabaco, o del café, o de la b o m b a atómica, o de los filmes, o de la televisión,
Seis días después llevó a Pedro, Santiago y Juan a un monte alto, donde se transfiguró delante de ellos. Los acontecimientos ocurridos en el Monte de la Transfiguración y su significado para ustedes, es el punto principal de esta lección. De este hecho el testificado:
elder
Bruce R. McConkie ha
"Mientras los hombres no logren un nivel mayor de entendimiento espiritual que el que ahora tienen, sola-
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o de miles de cosas que no eran tan conocidas entre los h o m b r e s en la época de Pedro?
" S o l a m e n t e ellos habían sido testigos de cómo había sido levantada la hija de Jairo, de su lecho de muerte. (Marcos 5:22-24, 35-43). Solamente ellos habían contemplado la gloria y majestad de Cristo transfigurado; solamente ellos recibieron de El y de Moisés y Elias el Profeta las llaves del reino, prohibiéndoseles contar a los otros de los Doce acerca de estos acontecimientos trascendentales hasta después de la resurrección de nuestro Señor. Solamente ellos f u e r o n llevados a un lugar en Getsemaní d o n d e p u d i e r o n contemplar la agonía de El al tomar sobre sí los pecados del m u n d o . (Marcos 14:32-42.) Ellos f u e r o n los que visitaron a José Smith y O l i v e r i o Cowdery en esta dispensación para conferir el sacerdocio y las llaves. (D. y C. 27:12-13; 128:20.)
" D e h e c h o , es solamente mediante la revelación que el Señor establece su obra entre los hombres. En el análisis f i n a l , ninguna persona puede tener conocimiento conclusivo en cuanto al verdadero significado de este pasaje sin revelación de parte de aquel Dios que no hace acepción de personas y que da sabiduría libremente a todos los que le piden con fe. ¿Y cómo pueden aquellos que niegan la misma existencia de la revelación para esta época, y que deliberadamente se abstienen de buscarla para sí mismos, c ó m o pueden ellos, en su estado falto de inspiración, llegar a un conocimiento seg u r o de esta o de cualquier otra verdad espiritual o eterna?" ( M c C o n k i e , DNTC, 1:387).
"¿Por q u é siempre estos tres y no otros o tal vez todos los Doce? El hecho es que Pedro, Santiago y Juan constituían la Primera Presidencia de la Iglesia en su época. . . mediante revelación en los últimos días sabemos q u e ellos tenían y restauraron 'las llaves del reino q u e siempre pertenecen a la Presidencia del Sumo Sacerdocio' (D. y C. 81:2), o en otras palabras, eran la Primera Presidencia en su é p o c a " (McConkie, DNTC, 1:401-2).
(14-2) Mateo 16:19. ¿Qué son las llaves del reino de los cielos? "Estas llaves incluyen el poder de sellar, esto es, el p o d e r de unir y sellar en la tierra, en el nombre del Señor y mediante su autorización, y de lograr que eso sea ratificado en el cielo. De este m o d o si Pedro efectuaba el bautismo mediante la autoridad del poder de sellar prometido a él aquí, esa ordenanza sería plenamente vigente y válida cuando la persona por la cual se efectuó pasara a los mundos eternos, y le daría entonces admisión en el cielo. Además, si Pedro usaba estas llaves de sellamiento para efectuar un casamiento, entonces los que así eran unidos un matrimonio eterno continuarían c o m o marido y mujer para siempre. Una vez alcanzado su cielo f u t u r o , se encontrarían unidos en esa unidad familiar tal c o m o estaban en la tierra' (Mormon Doctrine, págs. 615-16)" (McConkie, DNTC, 1:389-90).
"En los días del ministerio de Cristo El llamó a los primeros apóstoles que f u e r o n ordenados a ese oficio, según sabemos. C o n f i r i ó sobre ellos t o d o el poder y a u t o r i d a d del sacerdocio. También llamó a tres de estos Doce para tener las llaves de la presidencia. Pedro, Santiago y Juan actuaron como la Primera Presidencia de la Iglesia en su época" (Smih, Doctrines oí Salvation, 3:152. Véase también D. y C. 7:7; 27:12, 13). (14-6) Mateo 17:3, 4. ¿Qué hubo de importante en cuanto a la aparición de Moisés y Elias el Profeta? " M o i s é s , el gran profeta y h o m b r e de estado, cuyo n o m b r e simbolizó la ley, y Elias Tisbita, un profeta de tan grande fama que su n o m b r e llegó a tipificar y simbolizar la sabiduría colectiva y la visión de todos los profetas. Moisés tenía las llaves del recogimiento de Israel y la dirección de las diez tribus de la tierra del norte; Elias el Profeta, las llaves del poder de sellar. Estas son las llaves que ellos confirieron sobre Pedro, Santiago y Juan en el m o n t e , y las que ellos también confirieron sobre José Smith y Oliverio Cowdery en el Templo de Kirtland, cerca de dos mil años después. (D. y C. 110:11-16.) Ambos eran seres trasladados y tenían cuerpos de carne y huesos, un estado del que aparent e m e n t e gozaron a fin de poder conferir llaves sobre los h o m b r e s . Tenemos un relato detallado en relación a la traslación de Elias el Profeta (2 Reyes 2) y cierto número de referencias concernientes a Moisés y las que p u e d e n únicamente ser interpretadas c o m o significando q u e él también fue llevado al cielo sin gustar de la m u e r t e (Alma 45:18-19; Mormon Doctrine, págs. 726-730; Doctrines oí Salvation, vol. 2, págs. 107-11). C u a n d o estos dos hombres santos aparecieron en esta
(14-3) Mateo 16:19. ¿Hay algún significado especial en las palabras de Jesucristo de que Pedro recibiría las llaves del reino? "En otras palabras, Pedro, poseedor de las llaves del r e i n o , fue el presidente del Sumo Sacerdocio así como José Smith y sus sucesores, a quienes estas 'llaves' también han sido entregadas en nuestra época, son los presidentes del Sumo Sacerdocio y las cabeceras terrenales de la Iglesia y reino de Dios en la t i e r r a " (Harold B. Lee, CR, oct. de 1953, pág. 25). (14-4) Mateo 16:24. "Tome su cruz, y sígame" La Versión Inspirada de la Biblia dice: " q u e el hombre t o m e su cruz, es negarse a sí mismo toda impiedad, y t o d o deseo m u n d a n a l , y guardar mis mandamientos" (Mateo 16:26, Versión Inspirada, traducción no oficial). (14-5) Mateo 17:1-9. ¿Por qué Pedro, Santiago y Juan fueron apartados para recibir los privilegios, llaves y bendiciones especiales?
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dispensación para restaurar sus llaves y poderes, vinier o n c o m o personajes resucitados" (D. y C. 133:55)" ( M c C o n k i e , DNTC, 1:402-3).
todas las llaves del sacerdocio que están a disposición del h o m b r e en la tierra. A u n q u e cada uno tiene las llaves, solamente el oficial presidente de la Iglesia puede hacer p l e n o ejercicio de ellas. Al producirse la disoluc i ó n de la Primera Presidencia, el m i e m b r o más antiguo del Q u o r u m de los Doce, habiendo sido llamado y sost e n i d o antes que cualquiera de los otros miembros vivos del Q u o r u m , puede entonces ejercer estas llaves en su p l e n i t u d .
(14-7) Mateo 18:15-17, 21-35. ¿Hay límites para el perdón? Si es así, ¿en qué forma este principio se aplica a las enseñanzas de Jesucristo En relación a las limitaciones puestas sobre nosotros de p e r d o n a r a nuestros semejantes, lean estos versículos:
Lean y marquen D. y C. 132:7.
Mateo 1 8 : 2 1 , 22; D. y C. 98:23-48; D. y C. 64:7-11.
". . . tenemos el santo sacerdocio y. . . las llaves del reino. . ." (Joseph Fielding Smith, CR, abril de 1972, pág. 99).
(14-8) Mateo 18:6. ¿Qué significa la declaración "cualquiera que haga tropezar a alguno de estos pequeños"?
Como ejemplo de la forma en la que uno de los apóstoles recibió las llaves del sacerdocio, consideren cómo ellas le fueron dadas a Spencer W. Kimball, un profeta moderno.
Los pequeños son niños y aquellos que han llegado a ser c o m o niños sujetándose a los principios del evangelio. Hacer 'tropezar a alguno de estos pequeños', hacerles caer o flaquear por causa de un ejemplo o doctrina falsa, es un pecado ciertamente grave. El Salvador enseñó q u e en algunos casos sería mejor que un individuo nunca hubiera nacido antes que obstaculizar el progreso e t e r n o de o t r o . (Véase de M c C o n k i e , DNTC, 1:420.) (14-9) Mateo 18:17. ¿Es necesario comentar las transgresiones personales con los líderes de la Iglesia? "La f u n c i ó n de las autoridades apropiadas de la Iglesia, en el asunto del p e r d ó n , se divide en dos: (1) Imponer el castigo correspondiente, por e j e m p l o , iniciar la acción oficial en cuanto al pecador, en aquellos casos que r e q u i e r a n , bien sea la suspensión de derechos o la excomunión; (2) no imponer castigo alguno, y extender la mano de hermandad al que se halla en transgresión. Cualquiera de los dos pasos que se d e n , ya sea el perdón o la acción disciplinaria de la Iglesia, debe hacerse a la luz de todos los hechos y la inspiración que puede venir a los que van a determinar el fallo. De ahí la importancia de que el transgresor arrepentido haga una confesión completa a la autoridad correspondiente" (Kimball, El Milagro del Perdón, págs. 333-34).
PUNTOS A CONSIDERAR (14-10) La importancia de las llaves del sacerdocio Distintas llaves del sacerdocio estuvieron en poder de A d á n , N o é , los q u e eran cabezas de dispensaciones, y de otros profetas. El presidente W i l f o r d W o o d r u f f dijo que José Smith había indicado a los Doce Apóstoles que él había sellado sobre ellos todas las llaves, derechos, autoridades y poderes de sellar. (Véase de D u r h a m , Discourses of Wilford Woodruff, pág. 71-73.) En el m o m e n t o de su ordenación como miembro del Q u o r u m de los Doce, cada apóstol es bendecido con
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(Llaves de los comprendidas cio: el poder tierra y sellar los cielos).
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(Llaves del reino: todos los derechos y poderes de presidencia).
poderes de sellar en el sacerdode atar en la eternamente en
El Salvador
Juan el Bautista
(Pedro, Santiago y Juan fueron ordenados por el Salvador. [Marcos 3:14; Mateo 16:19]
José Smith (Ordenado bajo las manos de Pedro, Santiago y Juan en 1829).
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Brigham Young ( O r d e n a d o apóstol por los tres testigos que actuaban bajo la autoridad de José S m i t h , 14 de f e b r e r o de 1835). Ceorge Q . Cannon (Brigham Y o u n g o r d e n ó apóstol a George Q. C a n n o n el 26 de agosto de 1860).
Heber J. Grant (George Q. Cannon ordenó apóstol a Heber J. Grant el 16 de octubre de 1882).
Spencer W. Kimball (Herber J. Grant o r d e n ó apóstol a Spencer W. Kimball el 7 de octubre de 1943).
¿Qué valor tiene para ustedes el hecho de que las llaves del sacerdocio estén en poder de los líderes de la Iglesia hoy en día? ¿En qué forma estas llaves se relacionan a cosas tales como el bautismo de ustedes, su familia, su matrimonio o casamiento futuro; al sacerdocio, etc.? Lean D. y C. 132:13. Las llaves abren puertas. ¿Qué puertas están abiertas para ustedes debido a las llaves que han sido entregadas a la Iglesia? (14-11) RESUMEN Todas las cosas fueron hechas en el orden apropiado durante el ministerio del Salvador. La experiencia en el M o n t e de la Transfiguración marcó, entre otras cosas, el o t o r g a m i e n t o de una importante revelación y llaves a aquellos que p r o n t o presidirían sobre la Iglesia de Cristo en el M e r i d i a n o de los Tiempos.
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COMENTARIO INTERPRETATIVO
TEMA La luz de Cristo permite a la humanidad elegir claramente entre el reino de Dios y la obscuridad espiritual.
(15-1) Juan 7:2 ¿Qué era tabernáculos"?
INTRODUCCIÓN Era otoño en Galilea. La fiesta anual de los Tabernáculos estaba por celebrarse y Jesucristo, como muchos de sus conciudadanos judíos, tenía pensado asistir a la gran celebración en Jerusalén. Algunos de sus hermanos sentían que el festival presentaba una oportunidad fuera de lo común para que El hiciese una declaración pública de su misión divina. Dijeron: "Si estas cosas haces, manifiéstate al mundo" (Juan 7:4).
la fiesta. . . de los
" . . . a los quince días de este mes séptimo será la fiesta solemne de los tabernáculos a Jehová por siete días" (Lev. 23:34). La fiesta de los Tabernáculos era un t i e m p o para regocijarse y expresar gratitud al Señor por la rica cosecha de las tierras fértiles de Palestina. Los campos y los viñedos a m e n u d o estaban a cierta distancia de los pueblos israelitas, de manera que la gente construía viviendas provisionales para la época de la cosecha y para la celebración que duraba una semana. Estas moradas eran decoradas con frutas y guirnaldas las cuales representaban la abundante cosecha que habían recibido del Señor. También servían para que los o c u pantes recordasen los cuarenta años que sus antepasados pasaron en el desierto, abrigados en tiendas portátiles de cualquier material que tenían a mano. Los judíos nunca iban a olvidar que Dios redimió a su p u e b l o del cautiverio y la esclavitud.
Cristo rechazó la sugerencia y demoró su partida por algunos días. "Subid vosotros a la fiesta," le dijo a sus hermanos, "yo no subo todavía. . . porque mi tiempo aún no se ha cumplido" (Juan 7:8). No era el plan del Padre que Cristo estuviese presente hasta que las festividades estuvieran ya en marcha, pues los líderes judíos buscaban su vida. A lo sumo, sin embargo, "cuando se cumplió el tiempo en que el había de ser recibido arriba, [Jesucristo] afirmó su rostro para ir a Jerusalén" (Lucas 9:51).
Los sacrificios especiales de carneros, corderos y bueyes, eran ofrecidos diariamente. La gente también participaba en una ceremonia en la que hacía ondular ramas de palmeras, mirtos, sauces y cítricos, de arriba a abajo hacia los puntos cardinales, simbolizando así la presencia de Dios en t o d o el universo.
"Cristo dejaba a Galilea para siempre; su gran ministerio ahí había terminado. En Judea y Perea su voz tenía a que ser escuchada y debían manifestarse sus grandes obras. Pero el curso de su vida conducía a la cruz y El fue firme e inconmovible en su determinación de seguir ese curso, el que le había sido marcado por su Padre. El había dicho de sí mismo 'puse mi rostro como un pedernal, y sé que no seré avergonzado' (Isaías 50:7). Claramente, no había regreso" (McConkie, DNTC, 1:439).
El octavo día, la Fiesta de la Conclusión, era una festividad de asamblea solemne: un día de oración pidiendo lluvia, y un día celebrado en memoria de los difuntos. (Véase Éxodo 23:16, 17; Levítico 23:39-43; Números 29:12-38; D e u t e r o n o m i o 16:13-15; 31:10-13.)
Antes de proseguir, lean todos los versículos del cuadro de la página anterior:
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(15-2) Juan 7:16-17. ¿Qué prueba estableció Jesucristo para conocer la veracidad de su doctrina?
q u e existe por sí mismo, el Eterno. Yo soy el Dios de tus padres. Mi n o m b r e es: YO SOY EL QUE SOY'.
" A l estudiar la historia tal como nos la dan hombres q u e t u v i e r o n asociación diaria con el Señor, encontramos que en una ocasión algunos hombres que estaban escuchándolo gritaron en contra de El. Ellos se oponían a sus obras, c o m o los hombres se o p o n e n hoy en día. Y una voz gritó y dijo en efecto: ¿Cómo sabremos que lo q u e nos dices es verdad? ¿Cómo sabremos que tu reclamo de ser el Hijo de Dios es verdad? Y el Salvavador le respondió en una forma sencilla (y notad que ésta es la prueba): 'El que quiera hacer la voluntad de Dios, conocerá si la doctrina es efe Dios, o si yo hablo por mi propia cuenta' (Juan 7:17; Itálicas agregadas).
El Señor Jehová se le apareció a Moisés, se identificó c o m o el Dios de Abraham, Isaac y Jacob y d i j o : 'YO SOY EL QUE SOY. . . Así dirás a los hijos de Israel: YO SOY me ha enviado a vosotros. . . Este es mi nombre para siempre; con él se me recordará por todos los siglos' (Éxodo 3:1-15). " D e una manifestación posterior, la Biblia en inglés, versión de los traductores del rey Jacobo, pone estas palabras en boca de Dios: 'Yo soy el Señor. Y aparecí a A b r a h a m , a Isaac y a Jacob c o m o Dios O n m i p o t e n t e , mas en mi n o m b r e JEHOVA no me di a conocer a ellos'. (Éxodo 6:2, 3). Mediante la revelación de los últimos días sabemos que una de las grandes declaraciones de nuestro Señor a Abraham f u e : 'yo soy el Señor tu Dios. . . Jehová es mi n o m b r e ' (Abraham 2:7-8) y en c o n f o r m i d a d encontramos el relato de la Versión Inspirada q u e dice: 'Yo aparecí a Abraham, Isaac, y a Jacob. Yo soy el Dios O m n i p o t e n t e ; el Señor JEHOVA. ¿Y no era mi n o m b r e c o n o c i d o por ellos?' (Versión Inspirada, Éxodo 6:3; traducción no oficial).
"Esa prueba es la más lógica. Es sumamente filosófica; es la p r u e b a más sencilla para dar conocimiento al indiv i d u o , la más sencilla que la mente humana puede concebir. Hacer una cosa, introduciéndola en el propio ser, convencerá a uno si es bueno o si es malo. Tal vez vosotros no me podáis convencer de lo que sabéis, p e r o vosotros lo sabéis porque lo habéis vivido. Esa es la p r u e b a que el Salvador dio a aquellos hombres cuando ellos le preguntaron c ó m o podrían saber si la doctrina era de Dios, o si era del h o m b r e " (David O. McKay, CR, o c t u b r e de 1966, pág. 136).
" Q u e los judíos entendieron la declaración de Cristo, dicha con toda claridad, en cuanto a su condición de Mesías, es evidente en su intento de apedrearlo, siendo la m u e r t e a pedradas la pena por blasfemia, un crimen del cual nuestro Señor habría sido culpable si no hubiera sido cierta su aseveración en cuanto a su divinidad. Pero El, ejerciendo evidentemente los poderes divinos, pasó entre ellos sin ser v i s t o " (McConkie, DNTC, 1:464).
(15-3) Juan 8:1-11. La mujer tomada en adulterio "¿Perdonó el Señor a la mujer? ¿Podía El perdonarla? No parece haber evidencia alguna de tal p e r d ó n . Lo q u e le mandó f u e : " V e t e , y no peques más". Estaba i n s t r u y e n d o a la mujer pecadora que fuera, abandonara su mala vida, no pecara más y transformara su vida. Estaba d i c i e n d o : Ve, mujer, y comienza tu arrepentim i e n t o ; y le estaba indicando el paso inicial, a saber, que abandonara sus transgresiones" (Kimball, El Milagro del Perdón, pág. 163).
(15-6) Juan 10:1-15. El simbolismo del "buen pastor" "Los pastores en Palestina vivían una vida solitaria y eran reconocidos por la fidelidad y protección que dispensaban a sus rebaños. Al caer la noche las ovejas eran llevadas a un abrigo llamado redil, el cual tenía paredes altas para evitar que nada ni nadie entrase. En la parte superior de los muros se colocaban espinos para i m p e d i r que los lobos saltasen hacia adentro. La única manera q u e había para entrar era por la puerta. (Juan 10:1).
(15-4) Juan 8:31, 32. "La verdad os hará libres" El eider Bruce R. M c C o n k i e ha interpretado la expresión m e n c i o n a d a c o m o una expresión de que "seremos libres del poder condenatorio de la doctrina falsa; libres de la esclavitud del apetito y la lujuria; libres de las cadenas del pecado; de toda influencia mala y corrupta y de t o d a restricción y de t o d o poder i n h i b i t o r i o ; libres para alcanzar la libertad absoluta, la cual sólo los seres glorificados gozan en su p l e n i t u d " (DNTC, 1:456-57).
"A m e n u d o varios rebaños eran llevados a un redil y un pastor, llamado p o r t e r o , montaba guardia en la puerta durante la noche mientras los otros iban a sus casas a descansar. Cuando regresaban a la mañana sig u i e n t e , el guardián los identificaba y les permitía entrar; una vez adentro cada uno llamaba a su rebaño y lo conducía a las pasturas. (Juan 10:2-3). El pastor proveía el alimento para su rebaño.
(15-5) Juan 8:56-59. ¿Qué quiso decir Jesucristo al expresar "Antes que Abraham fuese, yo soy" "Esta es una afirmación clara y directa c o m o afirmación de d i v i n i d a d , tal c o m o nadie más ha p o d i d o ni podrá hacer. A n t e s que Abraham fuese, yo soy'. Esto es, 'Yo soy Dios T o d o p o d e r o s o , el Gran Yo Soy. Yo soy el
"El pastor iba delante de las ovejas y las dirigía. Las ovejas conocían al pastor y confiaban en él y no seguían a n i n g ú n extraño. (Juan 10:4-5). Generalmente él daba
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n o m b r e a cada una de las ovejas y cada una conocía su p r o p i o n o m b r e y se acercaba cuando él la llamaba. Si un extraño era el que llamaba, la oveja se mostraba nerviosa y sorprendida y no obedecía la voz del extrañ o , pues todas conocían la voz de su amo. (Juan 10:3-4, 27).
¿Qué significan para mí estas palabras del Salvador: "Mis ovejas conocen mi voz"? (Véase Mosíah 6:10-13).
"El verdadero pastor, el propietario de las ovejas, se sentía inclinado a dar la vida por sus ovejas si ello fuera necesario. A veces un leopardo o pantera, movido p o r el hambre, saltaba por sobre el m u r o del redil y se ponía en medio de las ovejas aterrorizadas. Era entonces m o m e n t o de probar nervio y corazón del pastor. Un asalariado, uno que no fuese propietario de las ovejas, en tales crisis podía huir del peligro y rehusar cumplir c o n los deberes de pastor. (Juan 10:11-13). Ya que nadie lo veía, el asalariado podía considerar que su vida era más importante que las ovejas. Los asalariados, se sabía a veces, vendían ovejas y se guardaban el dinero y denunciaban la desaparición diciendo que los lobos habían v e n i d o y destruido al animal. Cuando esto se aplica al evangelio, se ve lo que un 'asalariado' podría hacer con el cuidado de almas humanas. Pero la principal preocupación del verdadero pastor era el bienestar de las ovejas. (Juan 21:15-17.)
" C r i s t o no tenía un padre en la carne, es decir uno que fuera mortal y sujeto a la muerte. Nuestro Padre Eterno a q u i e n nosotros oramos, es el Padre del cuerpo de Jesucristo y de su Padre El heredó la vida y la muerte siempre estuvo sujeta a Ei. El tenía poder para poner su vida, p o r q u e era el Hijo de María y ella era como somos n o s o t r o s : m o r t a l ; y El tenía el poder de volver a tomar la vida pues ese poder estaba en El. En sus enseñanzas a los judíos y a sus discípulos frecuentemente les dijo de este poder y de su m i s i ó n " (Smith, Answers to Gospel Questions, 1:33).
(15-7) Juan 10:17, 18. (Véase también Juan 5:26, 27) ¿Por qué ningún hombre pudo quitarle la vida a Jesucristo?
PUNTOS A CONSIDERAR (15-8) "Yo soy la luz del mundo" La celebración conocida como Fiesta de los Tabernáculos se hacía notar por un brillante despliegue de luz que emanaba de los grandes candeleros colocados dent r o de la estructura del t e m p l o . Jesucristo aparentemente aprovechó la situación para declarar: " Y o soy la luz del m u n d o " .
" A u n la ropa del pastor estaba hecha para ayudarlo en el c u i d a d o de las ovejas. El manto del pastor generalmente tenía un gran bolsillo por el lado interior, adaptado para llevar allí a algún cordero debilitado o herido. Isaías se refirió a este bolsillo cuando le adjudicó a Cristo la f u n c i ó n de pastor. (Isaías 40:10-11.)
"Sus oyentes bien sabían que su Mesías aparecería c o m o una luz para todos los hombres; esto es, ellos sabían que él c o m o la misma fuente de luz y verdad, sería c o m o una luz, un e j e m p l o , un dispensador de verd a d ; ellos sabían que esta sería la misión para marcar el curso e iluminar el camino que todos los hombres deberían recorrer. (3 Nefi 15:9; 18:16, 24.) Las profecías mesiánicas dadas a sus padres prometían que él sería 'luz de las naciones' (Isaías 49:6), una luz que atravesaría las tinieblas del error y de la incredulidad. (Isaías 60:1-3). La aplicación hecha por Jesucristo de estas profecías a su propia vida, era una clara proclamación de su p r o p i a calidad de Mesías y así fue entendido por sus escuchas" ( M c C o n k i e , DNTC, 1:452-53).
"El estado de Jesucristo c o m o el Buen Pastor es completo en t o d o detalle. El es la puerta del redil, por la cual debemos entrar. No hay otra. (Juan 10:9.) El no es un asalariado sino que es un verdadero pastor de almas humanas y nosotros no nos pertenecemos (1 Cor. 6:19-20) sino que El nos ha comprado con su preciosa sangre. (1 Cor. 7:23; 1 Pedro 1:18-19; 2 Pedro 2:1-3; Hechos 20:28). El pastor provee la pastura con la q u e se alimentan las ovejas. Jesucristo nos ha dado su palabra. Se nos advierte contra las doctrinas de los h o m b r e s . Solamente la 'pastura' que provee el Señor es a l i m e n t o adecuado para sus ovejas y ningún hombre puede ser salvo en la ignorancia de su palabra o sin sus revelaciones. Las verdaderas ovejas conocen su voz. El verdadero Pastor conoce y es dueño de sus ovejas y las llama. Así es que nosotros tomamos el n o m b r e de Cristo, pues somos de El; somos sus ovejas; y, si tenemos su n o m b r e , podemos entrar por la p u e r t a " (Matthews, The Parables of Jesús, págs. 75-76).
La mujer hallada en adulterio (Juan 8:3-12) De acuerdo con la ley de Moisés, la pena física a aplicarse por el adulterio era la muerte. ¿Cuál era (y es) la pena espiritual por ese pecado? ¿En qué forma salvó el Salvador la vida de la mujer pecadora? ¿En qué forma llegó El a ser una luz para ella? ¿Y para los que la acusaban? ¿En qué forma puede llegar a ser El una luz para otros que son culpables de pecado?
A la luz de lo que acaban de aprender en cuanto al papel de un "buen pastor", ¿qué diferencia existe para ustedes al saber que el Salvador conoce sus nombres, que ustedes están entre aquellos reconocidos como sus ovejas? En una hoja de papel respondan a esta pregunta:
Curación del hombre que nació ciego (Juan 9:1-41) El verdadero problema que molestaba a los fariseos no era el hecho de si era p r o p i o que Jesucristo sanase
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en día de reposo. No les importaba si El podía o no ser el verdadero Mesías. Los fariseos sentían que su verdadera existencia como intérpretes de la ley de Moisés estaba amenazada. Demandaban que cada judío sujetase su vida a un duro conjunto de reglas, rituales y leyes, cuya violación lo hacía impuro, por lo tanto, inaceptable ante Dios.
de ustedes aun bajo juicio, sentía amor por ustedes? El los está buscando, como ustedes saben. ¿Tienen ojos para ver? Cristo puede ser una luz en la vida de ustedes Acaban de leer en cuanto a dos personas cuyas vidas fueron transformadas por la luz de Cristo. El Salvador puede fortalecer e iluminar la vida de ustedes también. El ha explicado cómo se puede lograr esto. En el Sermón del Monte, el Señor enseñó que podemos gozar de su luz si tenemos la mente puesta en desear servirlo y obedecer sus mandamientos. (Véase Mateo 6:22, 23). Estar así, con ese deseo en la mente, significa que los intereses y placeres del mundo no son tan importantes como nuestros deseos de fortalecer el reino del Señor. Significa que debemos estar deseosos de dejar de lado nuestros propios intereses, cuando sea necesario, para cuidar de las necesidades de los demás. Significa que no nos avergonzamos del evangelio de Jesucristo; que nuestro mismo ser puede irradiar y reflejar su mensaje de verdad, amor y paz. "En verdad, en verdad os digo, os mando que seáis la luz del mundo. . ." (Mateo 5:16, Versión Inspirada, traducción no oficial). "He aquí, yo soy la luz que debéis sostener en alto: aquello que me habéis visto hacer" (3 Nefi 18:24). "Por lo tanto, dejad que vuestra luz alumbre de tal forma ante este mundo, que ellos puedan ver vuestras otras buenas y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos" (Mateo 5:18, Versión Inspirada).
En contraste, Cristo enseñó que las leyes de Dios estaban basadas en el amor; que la obediencia acarreaba libertad, felicidad y cumplimiento. La esencia de las enseñanzas de Cristo arrojaba la luz de verdad sobre aquellas filosofías que significaban una carga y que mantenían a los hombres en las tinieblas de la incredulidad, ignorancia y pecado. Véase Juan 9:39. El Salvador claramente bosquejó la senda por la cual los hombres podían alcanzar salvación y ofreció una posibilidad de elección: permanecer como uno es o transformar su vida y seguirlo. Es como si El hubiera querido decir esto: "He venido al mundo para sentarme en juicio sobre todos los hombres, para dividirlos en dos según su aceptación o rechazo de mi palabra. Aquellos que están espiritualmente ciegos pueden abrir sus ojos mediante la obediencia a mi evangelio y verán las cosas del Espíritu. Aquellos que piensan que pueden ver dentro de los límites de lo espiritual, pero que no me aceptan ni aceptan mi evangelio, permanecerán en obscuridad y se volverán ciegos para las verdaderas realidades espirituales" (McConkie, DNTC, 1:482). ¿Cómo es que un hombre que había nacido ciego llegó a ver con claridad eterna aquello que eclipsaba la vista de los que profesaban tener plena visión de la ley? Hay algunos puntos de vista poderosos y profundos en este relato, los que pueden ayudarlos a vencer la ceguera espiritual. Lean de nuevo algunos de los versículos en Juan 9, los que pueden explicar cómo un individuo puede llegar a ver las cosas de Dios. ¿Cuántas veces tuvo que "dar testimonio" el hombre en cuanto a lo que había sucedido? Noten los versículos 11, 15, 17 y 25. ¿Pueden ver, cuando él expresa su testimonio, cómo se va desarrollando la visión espiritual? Inicialmente él solamente relata lo que sucedió, pero cuando termina de hacerlo está decidido a ser un discípulo de Cristo. Noten los versículos 26 y 27. Ahora consideren el poder de su testimonio final. Lean los versículos 31-33. ¿Qué le costó al hombre aquél versículo 34. ¿Estaba deseoso de consideren el resultado. Estudien sículo 35. ¿Quién vino buscando
(15-9) La luz de verdad es la luz de Cristo El profeta José Smith recibió una profunda revelación en la cual tuvo algunas de las verdades más potentes jamás reveladas concernientes a la naturaleza y misión de Jesucristo c o m o la luz del m u n d o . Lean D. y C 88:6-13. Difícilmente uno puede comenzar a comprender la prof u n d i d a d y a m p l i t u d de la majestuosa misión de nuestro Señor y Salvador a la tierra y sus habitantes. Pero podemos estar seguros del hecho siguiente: " C r i s t o es la luz de la h u m a n i d a d . En esa luz el hombre ve claramente su senda. Cuando es rechazado, el alma del h o m b r e tropieza en tinieblas. Ningún hombre, ningún g r u p o , ninguna nación puede alcanzar el verdadero éxito sin seguir a Aquel que d i j o :
discipulado? Noten el pagar el precio? Ahora con atención el vera quién? ¿Por qué?
' " Y o soy la luz del m u n d o ; el que me sigue no andará en tinieblas, sino que tendrá la luz de la vida' (Juan 8:12)" (David O. McKay, CR, abril de 1940, pág. 115).
¿Cómo se sentirían si supiesen que el Salvador les estuviera buscando a ustedes; que El, por causa de la fe
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16 LOS DOS GRANDES MANDAMIENTOS
TEMA
relativo a lo que uno cree realmente. Bien, al continuar con Cristo en su posterior ministerio en Judea, leerán acerca de aquellos dos grandes puntos fundamentales mencionados en el título de esta lección. Se espera que obtengan mayor comprensión acerca de estos dos embriones que se sienten en el corazón y que sirven para obtener la vida eterna: los dos grandes mandamientos.
El Salvador enseñó en cuanto a la singular importancia de desarrollar p r i m e r o un amor p u r o hacia Dios y luego hacia los demás.
INTRODUCCIÓN
Antes de proseguir, lean todos los versículos del cuadro de la página anterior.
En la fiesta de los Tabernáculos, Jesucristo había declarado su divinidad, recalcando la diferencia entre El y el resto de los hombres. El conocía perfectamente al Padre, v ellos no. El obedecía totalmente al Padre, y ellos no. Ellos tenían sed, pero El era la misma fuente de "agua viva". Sus escuchas se sintieron muy turbados por causa del osado testimonio.
COMENTARIO INTERPRETATIVO (16-1) Lucas 10:17. El significado del llamamiento de los Setenta
Sin embargo al finalizar el día después de la partida de la multitud, la escena misma pareció ilustrar la diferencia entre el Mesías y sus atribulados escuchas, pues leemos que "cada uno se fue a su casa", pero "jesús se fue al monte de los Olivos" (Juan 7:53; 8:1).
"El o r d e n de los Setenta es un llamamiento especial de eideres para predicar el evangelio en t o d o el m u n d o , bajo la dirección de los Doce Apóstoles. Un q u o r u m está integrado por setenta miembros, de los cuales siete son elegidos c o m o presidentes. La diferencia entre los Setentas y los Eideres es que los primeros son 'ministros viajantes' mientras que los últimos son 'ministros residentes' de la Iglesia" (Widtsoe, c o m p . , Priesthood and Church Government, pág. 115; véase también D. y C. 107:25).
Posteriormente, teniendo ante ellos el indiscutido testimonio del que había sido ciego, estos judíos negaron lo innegable. Las tinieblas hechas por ellos mismos perduraban todavía y ellos permanecían voluntariamente ciegos y no veían a quien era la Luz del mundo. También Jesucristo les dijo de la importancia de su voz, porque El era aquel Buen Pastor que había hablado del cielo a sus padres errantes. Pero ellos se hicieron sordos y en manos de ellos pronto sería sacrificado el Cordero de Dios. ". . . procuráis matarme", dijo, "porque mi palabra no halla cabida en vosotros" (Juan 8:37).
(16-2) Lucas 10:21. ¿Quiénes son los "niños" a ios que el Padre da revelación? " C o m p a r a d o s con los eruditos de la época, tales como los rabinos y escribas, cuyo conocimento sólo servía para endurecer sus corazones contra la verdad, 'estos siervos devotos eran c o m o niños en h u m i l d a d , confianza y f e . Tales niños han constituido y constituyen los nobles del r e i n o " (Talmage, Jesús el Cristo, pág. 452).
Por todo esto vemos que Cristo no fue entonces, ni es ahora, aceptado o rechazado sencillamente por causa de aspectos técnicos. Es, después de todo, un asunto
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SECCIÓN 4
17), ni se compara con algunas de las oraciones dichas entre los nefitas (3 Nefi 19.)" (McConkie, DNTC, 1:235).
(16-3) Lucas 10:27, 29, 36. ¿En qué forma muchos de los líderes judíos de la época de Jesucristo interpretaban el vocablo prójimo?
Posiblemente aún más útil que el ejemplo mismo, f u e r o n las normas y los consejos que El les dio. (Véase Lucas 11:5-13).
Entre las leyes sagradas dejadas por escrito mediante Moisés, estaba el mandato de "amarás a tu p r ó j i m o c o m o a ti m i s m o " (Levítico 19:18). Siglos más tarde, al exponer para el pueblo interpretaciones estrechas y carentes de inspiración, los rabinos escribieron:
(16-6) Comparar Lucas 11:4 con Mateo 6:12. En Lucas falta toda una cláusula
" N o debemos urdir la muerte de los gentiles, pero si están en peligro de muerte no tenemos obligación alguna de librarlos, esto es, si uno de ellos cae al mar no tenéis por qué sacarlo, porque el tal no es vuestro prójim o " ( D u m m e l o w , A commentary on the Holy Bible, pág. 751).
C o m o han notado, la oración que tenemos registrada en Lucas no tiene estas grandes palabras santificadoras: " p o r q u e tuyo es el reino, el poder y la gloria, por todos los siglos. A m é n . " El presidente J. Reuben Clark, hijo, explicó: "La oración tal c o m o es dada en Lucas ha sido demasido cambiada.
(16-4) Lucas 10:38-42. La devoción de María y Marta
"Los eruditos afirman que los cambios. . . surgen de la p l u m a de M a r c i ó n , el hereje de hace casi 1800 años" (CR, abril de 1954, pág. 42).
" N o fue una reprensión del deseo que sentía Marta de atenderlo d e b i d a m e n t e ; ni aprobación de posible negligencia por parte de María. Podemos suponer que ésta había estado ayudando con toda voluntad antes de la llegada del Maestro; pero habiendo v e n i d o , prefirió permanecer con El. Si culpablemente hubiera estado desatendiendo sus deberes, Jesús no habría encomiado su preferencia. El buscaba no solamente comodidades físicas y comidas bien dispuestas y servidas, sino la compañía de las dos hermanas, y más que t o d o , su atención receptiva a lo que tenía que decir. El podía darles más de lo que a ellas les era posible disponer para El. Jesús amaba a estas dos hermanas, así como a su h e r m a n o . Ambas mujeres eran muy apegadas a Jesús, y cada cual se expresó en su propia manera. Marta era de naturaleza práctica, preocupada por el servicio material; mujer de carácter hospitalario y abnegado. María, contemplativa y más inclinada hacia lo espiritual, mostró su devoción mediante el servicio del compañerismo y a g r a d e c i m i e n t o " (Talmage, Jesús el Cristo, págs. 457-58).
Es d i g n o de hacerse notar que en la Versión Inspirada el relato q u e hace Lucas incluye la expresión de reverencia y h u m i l d a d que falta en las versiones comunes. (16-7) Lucas 11:5-13. La parábola del amigo a la medianoche " A l g u n o s consideran la parábola difícil de aplicar, en vista de que se relaciona con el aspecto egoísta de la naturaleza humana, el elemento amante de las comodidades, y aparentemente se emplea para simbolizar la dilación intencional de Dios. Sin embargo, la explicación se aclara cuando se considera debidamente el contexto. La lección que el Señor quizo enseñar fue ésta: Si el h o m b r e con t o d o su egoísmo y falta de inclinación para dar, le concede a su vecino lo que pide y sigue pidiendo para un p r o p ó s i t o adecuado, a pesar de las objeciones y desprecios momentáneos, entonces con doble seguridad otorgará Dios lo que persistentemente se pide c o n fe y con justo deseo. No existe ningún paralelo entre la egoísta negación del hombre y la prudente y benéfica detención de Dios. A fin de que la oración resulte eficaz, u n o debe estar consciente de que hay verdadera necesidad de orar, así c o m o verdadera confianza en Dios; y el Padre en su misericordia a veces d e m o r a la concesión, a fin de que la súplica sea más ferviente. De m o d o que, según las palabras de Jesús: 'Pues si vosotros, siendo malos, sabéis dar buenas dádivas a vuestros hijos, ¿cuánto más vuestro Padre Celestial dará el Espíritu Santo a los que se lo p i d a n ? ' " (Talmage, lesús el Cristo, págs. 459-60).
(16-5) Lucas 11:1-4. "Enséñanos a orar" Sin d u d a que los apóstoles, siendo fieles judíos, eran h o m b r e s de o r a c i ó n ; sin embargo al ver orar a Jesucrist o , se sintieron tan humildes e impresionados como para pedir, luego que El t e r m i n ó su o r a c i ó n : "Señor, enséñanos a o r a r " . A q u í El les dio un modelo sencillo, el mismo que había dado en el Sermón del M o n t e . Les enseñó. . . En qué f o r m a se puede u n o dirigir adecuadamente a Dios en oración, de la alabanza y adoración que se le debe rendir y de la clase o t i p o de peticiones que los hombres deberían hacerle. En su desarrollo es una de las declaraciones más hermosas, expresivas y concisas que se hallan en las Escrituras. Sin embargo, no alcanza las alturas de una de las oraciones posteriores de Jesucristo entre los judíos, la gran oración de intercesión (Juan
(16-8) Lucas 11:24-26. "El postrer estado de aquel hombre viene a ser peor que el primero" "¿Significa esto que el h o m b r e que ha dejado de fumar o beber licores o cometer pecados sexuales encuentra
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CAPITULO 16
su vida vacía por un tiempo? Las cosas que lo atraían, y que lo intrigaban y ocupaban sus pensamientos han desaparecido, y un reemplazamiento adecuado todavía no ha llenado ese hueco. Esta es la oportunidad de Satanás. El h o m b r e da el primer paso, pero puede descubrir que la falta de los vicios de ayer es, tan grande, que se siente incitado a volver a sus malos caminos, y su situación empeora i n f i n i t a m e n t e " (Kimball, El Milagro del Perdón, pág. 170).
las Escrituras que podían haber guiado e iluminado a los j u d í o s " ( M c C o n k i e , DNTC, 1:624-25). Haz esto y vivirás La misión de nuestro Redentor nos permite asegurar la clase de vida que El y su Padre poseen: la vida eterna. Aunque tenemos que hacer muchas cosas a fin de prepararnos para tal forma de vida, afortunadamente se nos ha dado la "fórmula maestra" que comprende a cada ley y requisito que llevan hacia la exaltación. Ahora consideremos estos puntos en relación a lo que debemos hacer para "vivir".
(16-9) Lucas 11:32. Los hombres de Nínive se levantarán en el juicio con esta generación y la condenarán. Véase Lucas 11:32
En dos momentos distintos del ministerio de Jesucristo leemos los dos grandes mandamientos. En el cuadro de lectura indicado para esta lección ustedes han estudiado lo que se refiere a la primera de estas ocasiones. (Lucas 10:25-28). Aquí, un intérprete de la ley preguntó qué es lo que debía hacer para obtener la vida eterna y Cristo hizo que el hombre contestase su propia pregunta citando de las Escrituras antiguas. (Comparen con Deuteronomio 6:5 y Levítico 19:18.) Fue en la segunda ocasión, sin embargo, que El mismo indicó estos dos mandamientos y les dio el lugar de preminencia entre todos los requisitos del evangelio.
"Será c o m o si naciones paganas y gentiles, aquellas sin ley y sin la luz que tuvo Israel, se levanten en juicio contra la simiente escogida, cuyas oportunidades de hacer el bien f u e r o n tanto mayores que las de ellas. Los paganos de Nínive se arrepintieron cuando un hombre les p r e d i c ó , pero el pueblo del convenio de Dios, el elegido en toda la tierra, rehusó arrepentirse cuando el m i s m o Hijo de Dios m o r ó en su s e n o " (McConkie, DNTC, 1:278). (16-10) Lucas 11:47-49. ¿Hay edificadores modernos de sepulcros? ". . . ¿edificáis vosotros también sepulcros para los profetas muertos y tumbas para aquellos que han fallecido hace t i e m p o e ignoráis a los que viven?" (Spencer W. Kimball, CR, octubre de 1949, pág. 123).
Lean
Mateo 22:35-39.
¿Por qué el amor a Dios es el primer mandamiento? (Véase D. y C. 64:34). ¿En qué forma el segundo mandamiento se desprende naturalmente del primero?
" A u n en la Iglesia muchos están inclinados a adornar los sepulcros de los profetas de ayer y apedrear mentalmente a los profetas vivientes" (Spencer W. Kimball, Instructor, agosto de 1960, pág. 257).
Ahora
continúen
y lean
en
Mateo 22:40.
Los Diez Mandamientos podrían ser usados como una ilustración sencilla en cuanto a cómo todos los requisitos que conducen á la salvación pueden ser relacionados con nuestra responsabilidad de amar a Dios y al hombre. Lean en Deuteronomio 5:6-21, e identifiquen aquellos mandamientos que primordialmente tienen que ver con nuestras responsabilidades hacia Dios y aquellos que tienen que ver con nuestra relación hacia nuestros semejantes. ¿En qué forma el Salvador resume los Diez Mandamientos en el primer y segundo mandamientos?
(16-11) Lucas 11:52. Jesucristo condena la pérdida de la plenitud de las Escrituras ¿Qué quiso decir Jesucristo con las palabras "la llave de c o n o c i m i e n t o " ? El profeta José Smith hace la siguiente aclaración: " ¡ A y de vosotros, versados en la ley! Pues habéis quitado la llave del c o n o c i m i e n t o , la plenitud de las Escrituras; no os entrasteis a vosotros mismos en el reino; y a quienes estaban entrando, se lo impedisteis" (Lucas 11:53; Versión Inspirada, traducción no oficial; Itálicas agregadas).
(16-12) Consideremos primero el primer mandamiento C o m o han visto, los Diez Mandamientos ponen en primer lugar la devoción al Señor y en otras listas importantes también encontramos primero a dicha devoción. Por e j e m p l o :
"El diablo desata la guerra contra las Escrituras. El las aborrece, pervierte el significado claro de ellas y las destruye en cuanto puede. A quienes prestan atención a sus tentaciones incita a que las dejen de lado, las desestimen, cambien, c o r r o m p a n ; las alteren y modifiquen. . .
" N o s o t r o s creemos en Dios el Eterno Padre, y en su Hijo Jesucristo, y en el Espíritu Santo" (Primer Artículo de Fe; Itálicas agregadas).
" C o n s e c u e n t e m e n t e , Jesucristo aquí está pronunciando un 'ay' sobre aquellos que han contaminado y destruido
"Bienaventurados los pobres de espíritu que vienen a mí, p o r q u e de ellos es el reino de los cielos" (Primera
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SECCIÓN 4
"Sin e m b a r g o , solamente aquellos que conocen y aman a Dios pueden amar y servir mejor a sus hijos, pues solamente Dios c o m p r e n d e plenamente a sus hijos y sabe qué es mejor para su bienestar. Por lo tanto, uno tiene que estar a t o n o con Dios para ayudar mejor a sus hijos. . .
Bienaventuranza que aparece en el Libro de M o r m ó n 3 Nefi 12:3; Itálicas agregadas). " C r e e m o s que los primeros principios y ordenanzas del evangelio son, p r i m e r o : Fe en el Señor Jesucristo (primer p r i n c i p i o del evangelio). . ." (Cuarto Artículo de Fe; Itálicas agregadas). C o n esta idea presente, comenzarán a notar, si es que hasta ahora no lo han hecho, que el mensaje principal de las Escrituras es que debemos amar al Señor con t o d o nuestro corazón. El eider Ezra Taft Benson, hab l a n d o de ésta, la más grande todas las bendiciones y responsabilidades, d i j o :
"Por lo tanto, si deseáis ayudar al máximo a vuestros semejantes, entonces debéis considerar primero al primer mandamiento. " C u a n d o fracasamos en anteponer el amor a Dios a t o d o , somos fácilmente engañados por hombres astutos que profesan un gran amor hacia la humanidad. . ." (O?, octubre de 1967, pág. 35).
"El m u n d o ignora demasiado el primer y grande mandam i e n t o —amar a Dios— pero habla mucho de amar al hermano. . .
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"A QUIEN MUCHO SE DA, MUCHO SE REQUIERE"
TEMA
COMENTARIO INTERPRETATIVO
La c o n d i c i ó n de verdadero discípulo requiere el deseo de sacrificar los deseos personales a fin de ser leal a las enseñanzas del Maestro.
(17-1) Lucas 12:49-53. ¿Qué quiso dar a entender Jesucristo cuando dijo "Fuego vine a echar en la tierra"? " C u a n d o los que en verdad y sinceridad buscan, aceptan el evangelio, abandonan al m u n d o y se granjean su o d i o . La espada de la persecusión, de la disensión doméstica y de la amargura familiar a menudo es desenvainada por mano de sus parientes más cercanos. Miles de conversos devotos, tan solo en esta dispensación, han sido echados de sus hogares y se les ha negado el derecho a su herencia temporal por aceptar a José Smith y al evangelio puro y restaurado mediante é l " ( M c C o n k i e , DNTC, 1:335).
INTRODUCCIÓN E! verdadero discipulado; una elección entre el reino de Dios y el mundo ¿Qué significa ser un verdadero discípulo de Cristo? ¿Qué cosas debe evitar el hombre y qué debe hacer si es que verdaderamente va a seguir al Hijo de Dios? Estas preguntas y otras relacionadas serán contestadas mediante el estudio de este capítulo. Verán cómo Jesucristo advierte a sus discípulos para que estén alertas ante el pecado de la hipocresía. También notarán que El requiere que nosotros elijamos entre dos alternativas: el reino de Dios o el mundo. Solamente prestando atención a las amonestaciones de nuestro Salvador podemos responder verdaderamente al llamamiento que El dio de "Ven, sigúeme" (Lucas 18:22).
(17-2) Lucas 13:6-9. ¿Qué significa la Parábola de la Higuera? " C i e r t o h o m b r e (Dios) tenía una higuera (el remanente j u d í o de Israel) plantada en su campo (el m u n d o ) ; y vino (en el meridiano de los tiempos) y buscó f r u t o allí (fe, r e c t i t u d , buenas obras, dones del Espíritu) y no e n c o n t r ó n i n g u n o . Entonces dijo al viñador (el Hijo de Dios): He aquí, hace tres años (tiempo del ministerio de Cristo) que vengo a buscar fruto en esta higuera y no lo hallo; córtala (destruye a los judíos como nación, c o m o reino organizado); ¿para qué inutiliza también la tierra? (¿Por qué va a impedir la conversión del m u n do o c u p a n d o t e r r e n o y malgastando el tiempo de mis siervos?) El (el Hijo de Dios) respondiendo le dijo (a Dios, el d u e ñ o de la viña): Señor, déjala todavía este a ñ o , hasta que yo cave alrededor de ella, y la abone ( p r e d i q u e el evangelio, levante la voz de amonestac i ó n , muestre señales y maravillas, organice la Iglesia y ofrezca toda o p o r t u n i d a d para la conversión de la nación judía). Y si diere f r u t o , bien (la nación judía será preservada c o m o tal y sus miembros alcanzan sal-'
Al estudiar los pasajes siguientes, noten la cantidad de veces que Cristo recalcó el elemento de la elección personal en sus conversaciones con sus discípulos. A medida que lean surgirá en ustedes la siguiente pregunta: ¿En qué forma podrían mis elecciones hacerme un mejor discípulo? Antes de proseguir lean todos los versículos del cuadro de la página anterior.
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oyen mi voz, y yo las c o n o z c o , y me s i g u e n " (Juan 10:27). N o t e n la semejanza de su testimonio aquí al dado anteriormente en la Fiesta de los Tabernáculos (Juan 10:14-16). Cristo entonces t e r m i n ó su declaración de su calidad de Mesías refiriéndose a su poder de dar a los hombres la vida eterna y anunciando su relación con su Padre: " Y o y el Padre uno s o m o s " (Juan 10:30).
vación); y si n o , la cortarás después (destruir a los judíos c o m o nación, hacerlos un objeto de burla, y esparcirlos entre todas las naciones)" (McConkie, DNTC, 1:477). (17-3) Juan 10:22. ¿Cuál era la Fiesta de la Dedicación y por qué se realizaba? Casi doscientos años antes del ministerio de Jesucristo, A n t í o c o Epifanes, un rey de Seleucia que controlaba a Palestina, intentó destruir al judaismo compeliendo a sus subditos a aceptar la cultura griega. En una demostración de supremo desprecio por la fe judía, Antíoco sacrificó un cerdo (el más i n m u n d o de los animales, de acuerdo a los judíos ) sobre un pequeño altar griego levantado para la ocasión dentro de los confines del t e m p l o . Luego de esto, Antíoco p r o h i b i ó toda ordenanza religiosa prescrita por la ley de Moisés y o r d e n ó la q u e m a de todas las copias conocidas de la ley judía. Finalmente o r d e n ó que en toda Palestina se construyesen altares paganos y que los judíos adorasen a los dioses paganos o fuesen ejecutados. Esta supresión de la religión judía precipitó lo que fue conocido como la reb e l i ó n de los Macabeos.
C o m o en una ocasión similar (Juan 8:58, 59), la declaración sencilla de Cristo en cuanto a su identificación con Dios, enojó a los judíos. Y tomaron piedras para arrojárselas; pero El respondió: " M u c h a s obras os he mostrado de mi Padre; ¿por cuál de ellas me apedreáis?" (Juan 10:32). Respondieron que no lo apedreaban p o r las obras buenas sino p o r q u e , como d i j e r o n : ". . . t ú , siendo h o m b r e , te haces D i o s " (Juan 10:33). Claramente los judíos entendieron quién reclamaba ser Cristo. (17-5) Juan 10:39, 40. ¿A dónde fue Jesucristo después de su encuentro con los judíos en la Fiesta de la Dedicación? Una vez más los judíos buscaron tomar a Cristo por la fuerza p e r o no tuvieron éxito, p o r q u e el tiempo de su muerte y de su sacrificio expiatorio no había llegado todavía. En cambio, El: "se fue de nuevo al otro lado del Jordán, al lugar donde primero había estado bautizando Juan; y se q u e d ó allí" (Juan 10:40). Esta zona más allá del Jordán era conocida c o m o Perea, una palabra q u e literalmente significa "la tierra que está más a l l á " . El eider Talmage escribe:
Judas Macabeo, j u n t o con sus cuatro hermanos, reunió a su alrededor a cierto n ú m e r o de judíos devotos que se rehusaban a honrar y obedecer las demandas de Antíoco. Formaron un ejército de guerrillas y desataron una guerra incansable contra las tropas empleadas por Antíoco para poner en vigencia sus normas religiosas. Finalmente los Macabeos t o m a r o n el control de Jerusal é n . Judas entonces procedió a purificar el templo (el cual durante tres años había sido usado para hacer ofrendas a Zeus) y procedió a restaurar la adoración de Jehová. La Fiesta de la Dedicación, a veces llamada la Fiesta de las Luces, o Hanukkah, fue inaugurada para celebrar la recuperación y la nueva dedicación del templo judío. La fiesta ocurre en el mes de Chislev, c o r r e s p o n d i e n t e a parte de nuestros meses de noviembre y d i c i e m b r e y dura ocho días. Es notoria por las comidas bien preparadas, por los servicios especiales en la sinagoga y por la iluminación excepcional de todos los hogares. De ahí su n o m b r e de "Fiesta de las Luces". (Véase Harper's Bible Dictionary. pág. 133, 406-7).
"En n i n g u n a parte de nuestras Escrituras se dice cuánto t i e m p o permaneció Jesús en Perea. No pudo haber sido más q u e unas pocas semanas cuando mucho. Posiblemente algunos de los discursos, instrucciones y parábolas, considerados previamente en relación con la partida del Señor de Jerusalén después de la Fiesta de los Tabernáculos el o t o ñ o anterior, pertenecen cronológicamente d e n t r o de este intervalo. De este retiro de t r a n q u i l i d a d comparativa, Jesús volvió a Judea para atender a un sincero llamado de algunos a quienes El amaba. Salió de Betania de Perea r u m b o a la Betania de Judea d o n d e vivían Marta y M a r í a " (Talmage, yesús el Cristo, pág. 516).
(17-4) Juan 10:22-38. ¿Cuál es el significado de la aparición de Jesucristo en la Fiesta de la Dedicación?
PUNTOS A CONSIDERAR
La Fiesta de la Dedicación, ocurrida unos dos meses después de la Fiesta de los Tabernáculos, dio a Cristo otra o p o r t u n i d a d de proclamar abiertamente su cond i c i ó n de Mesías. Los judíos, altaneros en sus desafíos, estaban ansiosos de que El declarase claramente que era el Cristo. Jesucristo respondió a sus instancias: " O s lo he d i c h o , y no lo creéis" (Juan 10:25). El le dijo a los judíos que la razón por la cual ellos no aceptaban sus palabras era que ellos no eran sus ovejas. " M i s ovejas
CARACTERÍSTICAS DE LOS VERDADEROS DISCÍPULOS Los verdaderos discípulos de Jesucristo están comprometidos por convenio con las normas que El ha revelado, pero enfrentan muchos obstáculos de parte del mundo temporal. Al considerar algunas de las barreras que se anteponen a la vida espiritual, tal vez deseen meditar con mayor profundidad los sentimientos de Jesucristo en cuanto a estos aspectos:
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CAPITULO 17
Debemos evitar la hipocresía
(Lucas 12:15). Dijo que la vida del hombre consiste en algo más que la cantidad de bienes que posee.
Jesucristo advirtió a sus discípulos que se cuidasen de la levadura de los fariseos. ¿Qué quiso decir con eso? Cuando El usó estas palabras, sus discípulos dedujeron que se trataba de una simple referencia al pan, una posible reprimenda porque habían olvidado traer alimento para el almuerzo. De acuerdo a Lucas, ¿qué es lo que el Señor tenía en mente? (Lucas 12:1).
Para ilustrar su punto, Jesucristo contó la historia de "cierto hombre rico" cuya tierra producía tan abundantemente que no tenía ya dónde almacenar sus bienes. El hombre decidió echar abajo sus viejos graneros para edificar nuevos. Su riqueza creció hasta que al fin él pensó: "Alma, muchos bienes tienes guardados para muchos años; repósate, come, bebe, regocíjate" (Lucas 12:19). Pero el hombre había olvidado algo importante: la naturaleza transitoria de su vida. Esa misma noche murió. ¿Y qué pasó con sus posesiones? El eider Talmage lo comenta así:
La hipocresía se define como la pretensión de hacer o creer algo mientras que, de hecho, se practica algo diferente. Comparen con la declaración de Pablo concerniente a la levadura en 1 Corintios 5:7, 8. ¿Por qué Pablo instó a los santos de Corinto a librarse de la "vieja levadura"? ¿Qué quiso decir?
"Sus planes para almacenar debidamente sus cosechas y bienes no eran malos en sí, aunque pudo haber considerado mejores maneras de distribuir su hacienda socorriendo a los necesitados. Fueron dos sus pecados: En primer lugar, veía su gran abundancia principalmente como el medio de lograr su comodidad personal y satisfacciones sensorias; en segundo, engreído con su prosperidad material, no sólo había hecho caso omiso de reconocer la mano de Dios, sino que aun contaba los años como propios. En el momento de su holganza egoísta fue herido. No se nos informa si la voz de Dios le llegó en forma de un temible presentimiento de su muerte inminente, o si fue por conducto de un mensajero angélico o de alguna otra manera; como quiera que sea, la voz decretó su destino: 'Necio, esta noche vienen a pedirte tu alma'" (Jesús el Cristo, págs. 463-464).
¿Cómo pueden ustedes evitar la "levadura de los fariseos" en esta época? Al formular su respuesta, consideren la siguiente declaración hecha por el eider James E. Talmage: "Estos y algunos otros ejemplos (esto es, los versículos citados anteriormente). . . sirven para ilustrar el contagio de la maldad. En el ejemplo de la mujer que leuda la masa en la forma acostumbrada para hacer el pan, la levadura simboliza el extenso, penetrante y vital efecto de la verdad. Propiamente se puede usar la misma cosa en diversos aspectos para representar lo bueno en un caso y lo malo en otro" (Jesús el Cristo, pág. 319).
Fe en Dios en lugar de fe en el hombre Más que temer a aquellos que tienen poder para quitarnos la vida, al que debemos temer es a aquel que tiene poder para destruir el alma y el cuerpo en el infierno, esto es, el Señor. (Véase Lucas 12:4, 5; véase también McConkie, DNTC, 1:334). Algunos de los representantes del Señor perderán su vida en su servicio; sin embargo, ¿por qué temer a los malvados?
¿Es posible que el hombre llegue a ser rico y pueda mantener normas elevadas de espiritualidad y generosidad? ¿Cómo? Preparación para la segunda venida del Señor De acuerdo al eider Bruce R. McConkie, la parábola registrada en Lucas 12:36-39 se refiere a los apóstoles de Jesucristo, aquellos centinelas especiales puestos para velar esperando el retorno del Salvador y para guiar a los santos.
Lean y subrayen D. y C. 98:13, 14. El verdadero discípulo tiene fe en el Señor y en su vigilante providencia. El sabe que ni aun un cabello de su cabeza cae al suelo sin ser notado. (Véase Lucas 12:7.) Los poderes del hombre son limitados y finitos; deres de Dios son infinitos y eternos.
"Una pequeña parábola particular de Lucas, advirtiendo a los apóstoles a estar listos para la Segunda Venida de Cristo, la cual será repentina. Los apóstoles son comparados a esclavos que son dejados para vigilar la casa (la Iglesia) mientras el amo (Cristo) va a una fiesta de bodas (i. e., asciende al cielo). Sus lomos están protegidos porque tienen trabajo para hacer (predicar el evangelio y dirigir la Iglesia) y tienen lámparas encendidas porque su tarea es la de iluminar a un mundo obscuro y pecaminoso y deben hacerlo mediante su ejemplo brillante. El regreso de Cristo, regreso desde la fiesta de bodas, es su Segunda Venida, o puede significar su juicio impartido a cada alma después de la muerte. La 'fiesta de bodas' aquí no es el gozo final de los ben-
los po-
Los que juntan tesoros terrenales Entre los muchos que siguieron a Jesucristo, estaba uno que instó al Salvador para que sirviese como mediador entre él y su hermano en asuntos estrictamente temporales. El Señor rehusó hacer esto. Como en el caso de la mujer hallada en adulterio, el Salvador rehusó intervenir en asuntos que tenían que ver con la administración legal. En cambio advirtió al discípulo, si es que era discípulo, diciendo "mirad, guardaos de toda avaricia"
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SECCIÓN 4
nuestro p r o p i o juicio eterno. Aquí está el principio y la f o r m a en la que se aplica Mateo 25:29; 2 Nefi 28:30.
ditos como en la parábola de las Diez Vírgenes, sino el estado de Cristo a la diestra de Dios entre la Ascensión y la Segunda Venida" (Dummelow, The One Volume Bible C o m m e n t a r y , págs. 754-55, citado en DNTC, de Bruce R. McConkie, 1:676).
Finalmente, cuando buscamos primero las cosas del m u n d o , c o m o hizo el rico insensato, lo que realmente i m p o r t a más lo dejamos a merced de lo que importa menos. Así que morimos poseedores de grandes riquezas temporales pero pobres en relación a Dios.
Como discípulos de Cristo que se están preparando para la segunda venida, ¿cuál es su relación con los siervos escogidos del Señor? ¿En qué forma los ayudará el prestar atención a su consejo?
C o n respecto a la necesidad de elegir, el eider Neal A. Maxwell del Primer Q u o r u m de los Setenta, ha escrito lo siguiente:
Los hombres encaran en muchas formas diferentes lo que ellos consideran la condición de discípulos. Algunos abandonan toda posesión mundana y pasan su vida trabajando entre los pobres. Otros sacrifican el matrimonio, la familia y los amigos por una vida de estudio, contemplación y oración. Aun otros se esfuerzan por vivir vidas "normales" mientras dedican tiempo siempre que es posible, a actos de servicio. En base a las enseñanzas de los profetas, las Escrituras y la revelación moderna, ¿cómo ven las responsabilidades de la condición de discípulo? ¿Cjbemos dejarnos llevar por la corriente de la vida, o debemos retraernos? ¿Puede uno buscar, en justicia, las riquezas y a la vez ser de valor para el Señor? Debe uno sentirse deseoso de dar todo para ser contado entre los fieles que son preparados para la Segunda Venida? Consideren estas preguntas y luego continúen con la siguiente sección.
" H a y un sentimiento especial de urgencia que está filtrándose en muchos miembros de la Iglesia que dice, en silencio pero con insistencia: i este es el momento en el que debemos elegir! No es que Dios insista en que elijamos para nuestro p r o p i o b i e n , sino que aquellos que d e p e n d e n de nosotros, o que nos usan como p u n t o de referencia necesitan y merecen saber en qué d i r e c c i ó n vamos. No es b u e n o servir como salvavidas si uno no sabe nadar. No es bueno ser guía si uno deja su puesto y se va errante con la multitud en busca de otra senda, ' p o r q u e no hay otro camino' especialmente en un m o m e n t o cuando hay una divergencia cada vez más aguda en la forma de ser del m u n d o y el camino estrecho y recto. El discípulo no solamente debe permanecer en lugares santos' sino sobre principios santos y no debe moverse de allí. "En breve, los acontecimientos de nuestro tiempo y la decadencia del m u n d o han p r o d u c i d o para nosotros la situación equivalente a la que se enfrentaron muchos de los discípulos de Cristo. Lo siguieron hasta que c o m e n z ó a predicar 'cosas duras' los principios que realmente demandaban no solamente creencia, sino acc i ó n ; principios que los diferenciarían de la sociedad. El Señor quiere que nosotros pongamos cierta distancia — e n lo q u e a conducta se refiere— entre nosotros y el m u n d o , no p o r q u e vayamos a amar menos al género h u m a n o , sino precisamente por amor a los demás. Es por el bien del m u n d o que debemos santificarnos. C u a n d o los discípulos de Jesucristo enfrentaron el mom e n t o de la v e r d a d , Juan dice lo siguiente: 'Desde entonces muchos de sus discípulos volvieron atrás, y ya no andaban con él'. Cristo se dirigió a los que quedaban y les p r e g u n t ó : '¿Queréis acaso iros también vosotros?' (Juan 6:66-67)" (A Time to Choose, págs. 39-40.)
(17-6) ¿Debe un discípulo verdadero elegir entre el reino de Dios y el mundo? Deslizándose c o m o un hilo a través de nuestra probac i ó n terrenal se encuentra el elemento de la elección personal. D e b i d o a que nadie puede c o m p e l i m o s a elegir un camino en preferencia a o t r o , no podemos escapar a la responsabilidad de hacer decisiones. Los verdaderos discípulos de Jesucristo consideran al Reino de Dios por encima de t o d o lo demás. C o m o expresó un p r o m i n e n t e líder de la iglesia: "¡El reino de Dios o n a d a ! " (John Taylor, JD, 6:19). Hay varias razones por las que esto es así. La primera es sugerida en los pasajes siguientes: Lucas 12:48; D. y C. 82:3. C u a n d o consideramos otras cosas antes que el reino de Dios, corremos el riesgo de perder aquello que se nos ha d a d o . Esto, entonces, se convierte en la base para
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18 "GÓZAOS CONMIGO, PORQUE HE ENCONTRADO ... [AL] QUE SE HABÍA PERDIDO" TEMA
piritual, Jesucristo usó la parábola de la Oveja Perdida, de la Moneda Perdida y del Hijo Pródigo para ilustrar su mensaje. Ustedes verán cómo en cada caso, aquello que se había perdido fue hallado porque alguien se interesó.
Los discípulos de Jesucristo deben tener un amor e interés constante por sus semejantes
En relación a la muerte física, Juan dirige nuestra atención a la muerte de Lázaro. ¿Por qué permitió Jesucristo su muerte y que permaneciera cuatro días en la tumba antes de restituirlo a la vida? ¿Cuál fue el significado de la restauración física de Lázaro a la vida? Las respuestas a estas preguntas y otras relacionadas a ellas, se encuentran en la lectura de los pasajes que se asignan en el cuadro de lectura de la página anterior. Lean con mucha atención esos pasajes y al hacerlo, dediquen unos minutos para meditar y marcar sus propios libros canónicos en relación a aquellos principios e ideas que tienen el mayor significado personal para ustedes.
INTRODUCCIÓN Como se mostró en la lección anterior, uno debe pagar un alto precio para ser un verdadero discípulo de Cristo. Donde mucho se da, mucho se requiere y solamente quienes están dispuestos a sacrificar sus deseos personales a fin de ser leales a las enseñanzas del Salvador merecerán su bendición de ''Bien, buen siervo y fiel". Hemos visto también que los verdaderos discípulos de Cristo están bajo solemne obligación de elegir consciente y deliberadamente en favor del reino de Dios en contraposición a los atractivos prohibidos de este mundo caído. Uno no puede gozar de la posición de miembro en el reino de Dios y en el reino de Satanás al mismo tiempo. Intentar hacerlo es participar de aquella levadura —la hipocresía— que Jesús condenó tanto. Generalmente es difícil amasar grandes tesoros en la tierra y en el cielo al mismo tiempo porque la obtención de las riquezas terrenales a menudo desvía al individuo de sus intereses espirituales. Sin embargo, algunos lo han hecho con éxito porque el Señor los ha bendecido por su fidelidad a los mandamientos, la cual ha sido manifiesta siempre primero. Abraham parece haber sido un ejemplo de esto. A menos que uno aprenda a buscar el reino que no es de este mundo, fracasará en estar preparado para el día en que el Señor venga de nuevo. Los hombres pueden morir de físicamente. Cuando el espíritu produce la muerte temporal. separan de Dios a través del le llama muerte espiritual. En
Antes de proseguir, lean todos los versículos del cuadro de la página anterior.
COMENTARIO INTERPRETATIVO (18-1) Lucas 14:12-24. ¿Cuál es el significado de la Parábola de la Gran Cena? "La explicación de la parábola se dejó a los eruditos, a quienes fue dirigida. Ciertamente algunos de ellos podrían percibir su significado, en parte por lo menos. Israel, el pueblo del convenio, representaba a los huéspedes especialmente convidados. La invitación les había sido extendida con mucha anticipación, y mediante su p r o p i a afirmación de ser el pueblo del Señor conv i n i e r o n en asistir a la fiesta. Al llegar el día señalado, estando t o d o dispuesto, f u e r o n invitados personalmente p o r el Mensajero enviado del Padre, Mensajero que
dos formas: espiritual y deja al cuerpo físico, se Cuando los hombres se pecado o del descuido, se relación a la muerte es-
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SECCIÓN 4
(18-4) Lucas 15:11-32. ¿Cuáles son algunas de las consecuencias del pecado?
entonces se hallaba en medio de ellos. Sin embargo, el afán de las riquezas, la atracción de las cosas materiales y los placeres de la vida social y doméstica los habían c e g a d o ; y pedían que se les dispensara, o irreverent e m e n t e declaraban que no podían o no querían ir. La gozosa invitación entonces había de ser llevada a los gentiles, considerados como los espiritualmente pobres, cojos, mancos y ciegos. Y posteriormente, aun los paganos allende los muros, los extraños en las puertas de la santa c i u d a d , serían invitados a la cena. Sorprendidos p o r la inesperada solicitud, éstos vacilarían hasta que tras una persuasión cariñosa y eficaz convencimiento de q u e realmente estaban incluidos entre los huéspedes invitados, se sentirían constreñidos o compelidos a concurrir. La posibilidad de que más tarde llegaran algunos de los descorteses después de atender a sus asuntos personales de mayor premura, queda indicada en las palabras concluyentes del Señor: 'Porque os digo q u e n i n g u n o de aquellos hombres que fueron convidad o s , gustará de mi c e n a ' " (Talmage, Vestís el Cristo, pág. 477).
" S i e m p r e he sentido que el Salvador tuvo la intención de que el padre de la parábola representase al Padre Eterno de todos nosotros. El conocía la rigidez de la ley judía. El sabía qué ofensa tan terrible era renunciar a su p a t r i m o n i o ; una ofensa imperdonable, supongo, en la familia judía. De manera que hizo volver a este hijo p e r d i d o , volver a su padre, no para ser rechazado sino para ser recibido y amado. El no restituyó al hijo menor todos los privilegios (sus riquezas) que ya había perdido. El mayor, el hijo más cumplidor, se quejó de la fiesta q u e se había hecho para celebrar el regreso del hermano menor, pero el padre lo consoló con estas palabras: ' H i j o , tú siempre estás c o n m i g o , y todas mis cosas son tuyas'. Y entonces le repitió al hijo mayor las palabras que había dicho al m e n o r : 'Mas era necesario hacer fiesta y regocijarnos, porque este tu h e r m a n o era muerto y ha revivido; se había perdido, y es hallado' (Lucas 15:31-32). " T o d a elección que uno hace expande o reduce la zona en la cual puede hacer y aplicar decisiones futuras. C u a n d o u n o hace una elección, irrevocablemente se sujeta a sí mismo a aceptar las consecuencias de tal elección.
(18-2) Lucas 14:28-30. "¿Quién de vosotros, queriendo edificar una torre, no se sienta primero y calcula los gastos? ". . . los conversos deben tener en cuenta el costo antes de unirse a la Iglesia;. . . deben ingresar al reino solamente si están preparados para hacer los sacrificios r e q u e r i d o s . . . deben darse de lleno a la causa del evangelio, o quedar enteramente afuera;. . . no deben 'seguirlo, a menos' que sean 'capaces de continuar' en su palabra, de 'hacer las cosas' que El enseña y manda.
"Jesucristo, en su parábola del Hijo Pródigo, da una ilustración clásica de esta verdad. Recordaréis que en ella un j o v e n , ejerciendo su derecho inherente de elegir, t o m a la decisión de reclamar su parte de los bienes de su padre para irse a conocer el m u n d o . Así lo hace, y en consecuencia la naturaleza sigue su curso. Cuando sus bienes se acaban, toma otra decisión que lo lleva de vuelta al hogar donde encuentra 'el anillo y la túnica y el becerro engordado'. Su feliz padre le da la bienvenida. Pero la consecuencia de su primera decisión 'lo sigue, pues ha perdido la granja. El " p a d r e " mismo no p u e d e deshacer los efectos de la primera elección' (Collins, Such is Life, págs. 85-88)" (Marión G. Romney, CR, oct. de 1968 pág. 65).
" L o s santos que son tibios son maldecidos; a menos q u e se arrepientan y lleguen a ser dedicados, el Señor p r o m e t e vomitarlos de su boca. (Apoc. 3:14-19). Solamente los valientes obtienen salvación celestial; aquellos santos 'que no son valientes en el testimonio de Jesús' no pueden ascender más allá del m u n d o terrest r e . (D. y C. 76:79)" (McConkie, DNTC, 1:504).
(18-5) Lucas 16:8. "los hijos de este siglo son más sagaces en el trato con sus semejantes que los hijos de l u z "
(18-3) Lucas 15:11-32. Algunos comentarios en cuanto a la Parábola del Hijo Pródigo
Ante una primera lectura la parábola del mayordomo infiel parecería ser la aprobación de una mala acción en el desempeño del deber. Un estudio minucioso mostrará, q u e fue dada para enseñar el cuidado con el cual los santos de Dios deben encarar la tarea de preparar para su f u t u r o eterno. Sabiendo que le quedaba poco tiempo en su puesto asignado, el mayordomo sabiamente trató de asegurarse el f u t u r o ganándose algunos amigos.
" C r e o que es significativo lo que el Señor aclaró en la parábola cuando el hijo joven había perdido mucho mediante su vida desviada, pero en parte, por lo menos, pagó por e l l o , con su sufrimiento y degradación. La justicia requiere eso. Pero cuando la pena por el castigo había sido satisfecha, el corazón del padre amoroso se alegró por el arrepentimiento y regreso de su hijo. ¡ C u á n t o á n i m o para el a r r e p e n t i m i e n t o ! ¡Cuan bueno saber de la misericordia y p e r d ó n del Padre! M e j o r hubiera sido no haber transgredido, pero ¡cuan maravilloso volver a ser r e c i b i d o ! " (Stephen L. Richards, CR, abril de 1956, pág. 93).
" S i n e m b a r g o , lo que se alabó no fue la falta de honradez del m a y o r d o m o , sino su prudencia y previsión; pues a u n q u e abusó de los bienes de su amo, dio alivio a los d e u d o r e s , y en esto no excedió sus facultades le-
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CAPITULO 18
gales, p o r q u e todavía era el mayordomo aun cuando moralmente culpable de malversación. La lección puede sintetizarse en esta f o r m a : Emplead vuestras riquezas de tal manera que os logre amigos en la otra vida. Sed diligentes; p o r q u e p r o n t o pasará el día en que podéis usar vuestras riquezas terrenales. Aprended aun de las personas fraudulentas y malvadas, pues si tienen la sagacidad suficiente para proveerse de lo necesario para el único f u t u r o que c o n o c e n , ¡cuánto más debéis vosotros, q u e creéis en un f u t u r o eterno, preveniros para é l ! " (Talmage, Jesús el Cristo, págs. 489). (18-6) Lucas 16:19-31. ¿Qué aprendemos en cuanto al espíritu en la Parábola del rico y Lázaro?
La visita del Salvador a los espíritus encarcelados no fue sino el c u m p l i m i e n t o de sus propias palabras. (Véase Lucas 4:18). " P e r o ahora, siendo que el Señor ha proclamado 'libertad a los cautivos, y a los presos apertura de la cárcel' (Isaías 61:1), el evangelio es predicado en todas partes del m u n d o espiritual, el arrepentimiento es concedido a aquellos que lo busquen, las ordenanzas vicarias son efectuadas en los templos de la tierra y hay una esperanza de salvación para los espíritus de aquellos que habrían recibido el evangelio, de t o d o corazón en esta vida, si hubieran t e n i d o la o p o r t u n i d a d de que llegase a ellos. En este m o m e n t o , c o m o lo explicó José Smith: 'Hades, sheol, paraíso, espíritus encarcelados, todos representan una misma cosa: el m u n d o de los espíritus' (Enseñanzas, pág. 379.) (McConkie, DNTC, 1:521-29.)
En la famosa parábola del h o m b r e rico y de Lázaro, se nos exponen dos condiciones diferentes del mundo posterior a la m u e r t e . "El seno de A b r a h a m " y el "infiern o " . El primero es descrito como un lugar de descanso, el ú l t i m o c o m o un lugar de t o r m e n t o . Entre los dos "existe una gran s i m a " que impide el intercambio social entre los dos. Tal era la condición anterior a la visita de Cristo al m u n d o de los espíritus entre el tiempo de su m u e r t e y su resurrección:
(18-7) Lucas 1 6 : 3 1 . "Si no oyen a Moisés y a los profetas, tampoco se persuadirán aunque alguno se levantare de los muertos" " A q u í se nos enseñan dos grandes verdades eternas: "(1) Dios elige y envía a sus propios agentes y testigos ante los hombres en su estado mortal para que proclamen el arrepentimiento y prediquen el evangelio de salvación; a menos que los hombres escuchen su mensaje, son condenados; y
¿Qué es el seno de Abraham? Lean en Alma 40:11, 12. ¿Qué es el infierno? Lean Alma 40:13, 14 y 2 Nefi 9:12. La visita del Salvador al m u n d o de los espíritus estableció un puente entre el paraíso (seno de Ahaham) y el i n f i e r n o , haciendo posible que los espíritus encarcelados recibiesen el mensaje del evangelio mediante ministros autorizados.
"(2) Los que se rehusan a escuchar a los oráculos vivientes enviados a ellos en su día, y no quieren creer las enseñanzas escritas por los antiguos profetas, no serán convertidos por la demostración de milagros aun c u a n d o ella incluya el milagro de levantar a los muertos.
" N o h u b o mezcla de espíritus en el paraíso y el infierno hasta después que Cristo estableció un puente sobre 'la gran sima' entre estas dos moradas espirituales. (Alma 40:11-14). El hizo esto mientras su cuerpo yacía en la t u m b a de José de Arimatea y su propio espíritu i n c o r p ó r e o c o n t i n u ó ministrando entre los hombres en en la prisión espiritual. (1 Pedro 3:18-21; 4:6; Joseph F. Smith, Doctrina del Evangelio, vol. 2, pág. 289-294). 'Hasta ese entonces' los encarcelados quedaron sujetos y el evangelio no les fue predicado. (Moisés 7:37-39). La esperanza de salvación para los muertos era aún f u t u r a " ( M c C o n k i e , DNTC, 1:521).
"Lázaro se levantó de ios muertos ante la orden de Jesucristo y se mezcló entre los hombres como un ser mortal nuevamente. En lugar de convertirse, muchos de los judíos rebeldes intentaron matarlo para impedir que personas receptivas creyesen en El y en su poder divin o . (Juan 11:1-52; 12:10-11.) Nuestro Señor mismo se levantó de entre los muertos en inmortalidad gloriosa, apareció a muchos y mandó testigos a t o d o el m u n d o para testificar de su resurrección y sin embargo los h o m b r e s no c r e y e r o n " (McConkie, DNTC, 1:522).
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SECCIÓN 4
(18-8) Juan 11:1-46. ¿Cuál es el significado de la muerte y restauración de Lázaro?
Clara y eficazmente había demostrado su divinidad en una f o r m a que no podía ser controvertida.
C u a n d o Cristo recibió la noticia de que Lázaro estaba e n f e r m o , no partió inmediatamente hacia Betania según habían esperado María y Marta. En cambio, "se quedó dos días más en el lugar d o n d e estaba" (Juan 11:6) El tenía un p r o p ó s i t o al permitir que Lázaro muriera. (Lean Juan 11:4, 1 1 , 15). Cuando Jesucristo y los apóstoles llegaron, el cuerpo de Lázaro había esta estado cuatro días en la t u m b a . Los judíos creían que el espíritu del d i f u n t o quedaba j u n t o al cuerpo durante tres días, esp e r a n d o poder entrar otra vez. Después que la descomp o s i c i ó n se iniciaba, el espíritu partía para siempre. (Véase de M c C o n k j e DNTC, 1:533). Es posible que El haya pensado en ésa creencia popular y que por eso esperase cuatro días para devolver a Lázaro a la vida. De acuerdo al registro escrito, dos veces antes el Salvador había levantado a los muertos, en ambos casos p o c o después que el cuerpo y el espíritu se habían separado. En estas ocasiones el Señor evitó la publicidad p o r lo q u e había hecho. (Véase Lucas 7:11-17; 8:41, 42, 49-56).
" N o podía haber ninguna duda de que Lázaro efectivamente estaba m u e r t o , porque se había presenciado su f a l l e c i m i e n t o , preparado y sepultado su cuerpo de la manera acostumbrada, y además, había yacido en la t u m b a cuatro días. Estuvieron presentes muchos testigos en el sepulco, cuando le fue mandado que saliera, algunos de ellos judíos prominentes, un gran n ú m e r o de los cuales no simpatizaban con Jesús y quienes habrían negado el milagro en el acto si hubiesen podido. Como resultado, Dios fue glorificado y se justificó la divinidad del H i j o del H o m b r e " (Talmage, Jesús el Cristo, págs. 522-23).
PUNTOS A CONSIDERAR MEDIANTE EL USO DE TRES PARÁBOLAS, JESUCRISTO ENSEÑO LA IMPORTANCIA DE QUE SUS DISCÍPULOS SE PREOCUPASEN POR LA SALVACIÓN DE SUS SEMEJANTES (18-9) La Oveja Perdida; ésta se perdió aun sin haberlo intentado
" P e r o con 'nuestro amigo Lázaro' fue diferente. El Señor con pleno c o n o c i m i e n t o de la enfermedad de Lázaro, no hizo nada para evitar que muriese; permitió q u e el c u e r p o fuese preparado para ser sepultado; esp e r ó hasta que el funeral t e r m i n ó y también el entierro; p e r m i t i ó que pasasen cuatro días de manera que el proceso de descomposición se hubiera iniciado; puso a p r u e b a la fe de María y de Marta hasta el máximo; se acercó a la t u m b a de roca desnuda bajo circunstancias q u e atrajeron a muchos excépticos e incrédulos; se c o m p o r t ó en t o d o sentido c o m o si estuviera cortejando a la p u b l i c i d a d ; y entonces usando la prerrogativa de su c o n d i c i ó n de Dios para dar vida o muerte de acuerdo a su propia voluntad — o r d e n ó : 'Lázaro, ven fuera!'
Las ovejas van adonde hay pasto. Parece evidente que la oveja en la parábola no se perdió por causa de desobediencia voluntaria o por negligencia; sencillamente se desvió en busca de pasturas más verdes y pronto se e n c o n t r ó perdida. " O s p r e g u n t o hoy, ¿cómo se perdió la oveja? No era rebelde. Si lo analizáis detenidamente, el cordero estaba buscando su manutención en una forma perfectamente legítima, pero tontamente o quizá en forma inconsciente, se dejó guiar por el atractivo del campo y la posibilidad de obtener mejores pastos hasta que estuvo más allá del rebaño y se p e r d i ó . " D e la misma f o r m a en la Iglesia tenemos a aquellos, h o m b r e s y mujeres jóvenes, que se apartan del rebaño en formas perfectamente legítimas. Están en busca del éxito, éxito en los negocios, éxito en sus profesiones, y antes q u e pase mucho t i e m p o se encontrarán desinteresados en la Iglesia y finalmente desligados del rebañ o ; han p e r d i d o el camino del verdadero éxito, posib l e m e n t e en forma tonta, probablemente en forma inconsciente, en algunos casos tal vez voluntariamente. Son ciegos para lo que constituye el verdadero é x i t o " (David O. McKay, CR, abril de 1945, pág. 120).
"¿Por qué esta preparación bien estudiada, este enfoq u e de la atención sobre uno de los milagros más impresionantes de su ministerio? Sobresalen particularmente dos razones: (1) c o m o nuestro Señor se aproximaba al climax de su ministerio mortal, nuevamente estaba d a n d o t e s t i m o n i o , en una f o r m a que no podía ser refutada, de su c o n d i c i ó n de Mesías, de su condición de Hijo D i v i n o , del hecho de que El era realmente el Hijo literal de Dios; y (2) estaba preparando el a m b i e n t e a fin de presentar para siempre una de sus enseñanzas más grandes: que El era la resurrección y la v i d a , q u e la inmortalidad y la vida eterna venían por m e d i o de El y que aquellos que creyeran y obedecieran sus palabras no morirían espiritualmente" ( M c C o n k i e , DNTC 1:530-31).
(18-10) La moneda perdida; se perdió por descuido y negligencia de otra persona "En este caso lo que se perdió no era responsable de sí m i s m o . La persona a cuyo cuidado estaba aquella m o n e d a la había, por descuido o negligencia, perdido o dejado caer. Hay una diferencia, y ésta es lo que
En esta f o r m a nuestro Salvador dejó a los incrédulos judíos sin excusa para rechazarlo como el Hijo de Dios.
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creo se aplica a nosotros. Nuestra responsabilidad no consiste únicamente en monedas, sino en almas vivientes de los niños, de los jóvenes y de los adultos. Ellos están bajo nuestro d u d a d o . . . Alguien tal vez tenga dudas en cuanto al comentario descuidado de una joven de su edad en la M u t u a l (y tengo presente un caso), y la presidenta de la Mutual la deja irse y no la va a buscar al martes siguiente para invitarla a venir. O t r a alma tal vez se pierda por causa de la inactividad del maestro de la Escuela D o m i n i c a l , o la indiferencia del maestro de la Escuela Dominical que se siente satisfecho con las quince personas que están presentes en su clase, en lugar de pensar en las quince que andan errantes por causa de la negligencia" (David O. McKay, CR, abril de 1945, págs. 121-22).
LOS DISCÍPULOS DE JESUCRISTO HOY DÍA DEBEN PREOCUPARSE DE SUS HERMANOS Y HERMANAS "PERDIDOS" Consideren
momento
la
historia
siguiente:
"Hace algunos años apareció en una de nuestras publicaciones, la historia de un niñito que se apartó de su madre en las tierras inexploradas de Dakota y se perdió. Al llegar la noche, la madre estaba enloquecida y los vecinos alarmados. A la mañana siguiente, el sheriff reunió en la plaza pública del pueblo a un grupo de granjeros, maestros, empleados de oficina, ciudadanos de todos los rangos y los organizó para una búsqueda. Antes de que comenzaran, dijo: 'El pequeño Ronald está en alguna parte de esa región inexplorada. Debemos organizamos y examinar cada matorral, cada grieta, cada ojo de agua. No debemos volver sin ese niño. Quiera Dios que no sea demasiado tarde'. Comenzaron a buscar aquel miércoles, pero no fue sino hasta el jueves y a eso de las tres de la tarde que se oyó un gran grito. Habían encontrado al niño" (McKay, Gospel Ideáis, págs. 404-5).
(18-11) El Hijo Pródigo; se perdió mediante su propia desobediencia y su propia voluntad "La tercera parábola es la del Hijo Pródigo, el 'hijo m e n o r ' se nos dice, que se mostró tan inmaduro en su j u i c i o . Se irritaba al verse restringido en sus actividades y al parecer resentía la vigilancia y guía que provenía de su padre. Evidentemente anhelaba la así llamada l i b e r t a d ; quería, por así decirlo, probar sus propias alas. De manera q u e d i j o : 'Padre, dame la parte que me c o r r e s p o n d e y me iré'. El padre le dio lo que pedía, y el m u c h a c h o se fue.
¿Por qué es que la gente generalmente está dispuesta a hacer todo lo posible para encontrar a una persona que está perdida físicamente, pero muy raras ocasiones hace algún esfuerzo similar por rescatar a alguien que está perdido espiritualmente?
" A q u í tenemos un caso de v o l u n t a d , aquí aparece la e l e c c i ó n , la elección deliberada. Aquí aparece, en una f o r m a , la rebelión contra la autoridad. ¿Y qué hizo el joven? Gastó sus medios en una vida licenciosa, gastó su p o r c i ó n con rameras. Así es c o m o se p i e r d e n .
(18-12) Se nos ha recomendado que recordemos el valor de las almas
"Los jóvenes que comienzan a satisfacer sus apetitos y pasiones están en el camino descendente que conduce hacia la apostasía tan ciertamente c o m o que el so¡ sale p o r el este. Yo no lo limito a la j u v e n t u d ; cualquier h o m b r e o mujer que comienzan a andar en ese camino de incontinencia, de vida disoluta, se separará del redil tan inevitablemente c o m o la obscuridad sigue al día.
"Tal vez no todos entendamos y apliquemos este principio eficazmente, pero hay quienes lo entienden y aplican. " R e c i e n t e m e n t e un presidente de estaca habló de su visita, con otros, a una clase de la Escuela Dominical de menores. C u a n d o los visitantes entraron se les dio una bienvenida y la maestra, tratando de recalcar la importancia de la experiencia para los niños, dijo a un niñito que estaba sentado en la primera fila: '¿Cuántas personas importantes hay aquí hoy?' El niño se puso de pie y c o m e n z ó a contar en voz alta, llegando a un total de diecisiete, total que incluía a todos los que estaban en el aula. Allí había diecisiete personas muy importantes, ¡niños y visitantes!
' " N o contenderá mi espíritu con ei hombre para siemp r e ' (Cén. 6:3), dice el Señor. ' M i espíritu no morará en un tabernáculo i m p u r o ' . Quien trate de vivir una doble vida, quien viva una d o b l e vida en violación de sus c o n v e n i o s , es, según un autor, 'un bribón o un t o n t o ' . A m e n u d o es ambas cosas, porque usa su libre albedrío para gratificar sus pasiones, para malgastar sus bienes en una vida licenciosa, para violar los convenios que ha hecho en la casa de Dios. "En tales casos es poco lo que podemos sea advertir y rogar hasta que el desleal, p r ó d i g o , finalmente 'vuelve en sí' (Véase (David 0. McKay, CR, abril de 1945, págs.
un
" A s í es c o m o Cristo siente y así debemos sentir nosot r o s " (Marión D. Hanks, en CR, oct. de 1972, pág. 167).
hacer que no como el hijo Lucas 15:17)" 122-23).
¿Cuál, entonces, es la responsabilidad nuestra como discípulos de Cristo en cuanto a ayudar a nuestros hermanos y hermanas? Mediten las siguientes preguntas:
129
SECCIÓN 4
La Oveja Perdida (las que se apartan)
¿Tienen amigos que se están apartando de la Iglesia? ¿Qué están haciendo para que su influencia y testimonio sean sentidos; para que todos aquellos con quienes se asocian sientan su influencia y su testimonio?
La Moneda Perdida (aquellos que son víctimas de la negligencia)
¿Cuál es su responsabilidad hacia sus hermanos y hermanas en esta tierra? ¿Hay algunos en la Iglesia que están necesitando de su atención? ¿Hay quienes podrían beneficiarse mediante su consideración? ¿Los llamamientos que ustedes tienen en la Iglesia y aquellas personas que están bajo su dirección reciben más que tiempo casual y esfuerzo momentáneo? ¿Hacen un esfuerzo constante para hermanar a la gente en las reuniones de la Iglesia y en otras ocasiones?
El Hijo Pródigo (aquellos que voluntariamente desobedecen los mandamientos)
¿Cuan prestos son para buscar y rescatar a los que por un tiempo se han ido al mundo del pecado o en darles nuevamente la bienvenida cuando regresan? ¿Se les hace fácil hacer comentarios acerca de ellos, o sienten un amor sincero por ellos? "El gozo. . . abunda en el cielo por la salvación de un alma anteriormente considerada perdida, bien sea que la simbolice más adecuadamente la oveja extraviada, la moneda perdida a causa del descuido de su dueño, o bien el hijo que intencionalmente se aparte de su hogar y del cielo. No hay justificación para inferir que a un pecador arrepentido se le dará mayor precedencia que al alma justa que ha resistido el pecado; . . .No obstante la naturaleza incondicionalmente ofensiva del pecado, el pecador retiene su aprecio ante el Padre por motivo de la posibilidad de su arrepentimiento y regreso a la justicia. El extravío de un alma representa una pérdida muy real y muy seria para Dios; lo aflige y le causa dolor, porque su voluntad es que ninguno de sus hijos perezca" (Talmage, Jesús el Cristo, pág. 486).
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19 "¿QUE MAS ME FALTA?"
TEMA
p e r m i s o de reingresar en el grupo social, el día de su p u r i f i c a c i ó n , requería que se mostrasen a los sacerdotes. (Véase Levítico 14:2, 3).
La v o l u n t a d para poner t o d o sobre el altar en el servicio del Maestro, es vital en el proceso de la perfección.
Jesucristo t a m b i é n le dijo a los leprosos que se mostrasen a los sacerdotes, para probar su fe. Cuando los diez creyeron y c u m p l i e r o n con los términos de la curación, t o d o s f u e r o n sanados al dirigirse a visitar a los sacerdotes. (Véase M c C o n k i e , DNTC, 1:536.)
INTRODUCCIÓN El ministerio de Jesucristo llegaba a su término. Un viaje final, unos pocos días en ]erusalén y terminaría. La expiación sería completada. Sin embargo este último viaje iba a ser de gran significado. Este fue un momento en el que fueron recalcadas algunas doctrinas muy importantes del reino: el reino de Dios, el casamiento eterno, el concepto del verdadero servicio. Este fue un momento en el que Jesucristo bendijo a los niños pequeñitos, dio instrucciones a los Doce y enseñó cómo alcanzar eminencia en el reino de Dios. Luego visitó Betania, donde fue ungido por María en la cena de Simón.
(19-2) Lucas 17:17, 18. "¿No son diez los que fueron limpiados? Y los nueve, ¿dónde están?" El q u e volvió para dar las gracias era un samaritano, y " p o s i b l e m e n t e esta demostración de gratitud de parte de un samaritano fue otra evidencia para los apóstoles de q u e todos los hombres son aceptables para el Señor y que el reclamo j u d í o de superioridad y pueblo escog i d o , p r o n t o sería reemplazado por el mandamiento de llevar el evangelio a t o d o p u e b l o " (McConkie, DNTC, 1:537).
En la vida de nuestro Salvador vemos el ejemplo perfecto de una vida totalmente entregada: una vida completamente sometida a la voluntad del Padre.
(19:3) Lucas 17:20. ¿Por qué Jesucristo dijo: "El reino de Dios no vendrá con advertencia"?
En esta lección ustedes leerán el trágico relato de uno, amado por el Señor, que se fue lamentando porque no podía seguir a su Señor en la senda de entrega total. Ciertamente todos debemos estar deseosos de preguntar de Dios como preguntó el joven rico, "¿qué más me falta?" Pero por encima de esto, debemos estar preparados para actuar.
"Las profecías que anunciaban los acontecimientos que tendrían lugar en la segunda venida del Mesías fuer o n c o n f u n d i d o s en la mente de los judíos. Falsamente supusieron que en la primera venida El se mostraría en t o d o su poder y que así derrocaría y destruiría a todos los reinos de la tierra. En consecuencia, basando su b ú s q u e d a en una premisa falsa, y con algo de evid e n t e sarcasmo, demandan una respuesta para esta burlona p r e g u n t a : Si eres el Mesías p r o m e t i d o , como has reclamado repetidamente, ¿cuándo se manifestará tu p o d e r , c u á n d o será roto el yugo romano, cuándo vendrá realmente el reino de Dios?" (McConkie, DNTC 1:539).
antes de proseguir, lean todos los versículos del c u a d r o de la página anterior.
COMENTARIO INTERPRETATIVO (19-1) Lucas 17:14. ¿Por qué los diez leprosos tenían que mostrarse ante los sacerdotes?
(19-4) Lucas 17:21. ¿Qué quiere decir "el reino de Dios está entre vosotros"?
El m e d i o prescrito para que los leprosos obtuviesen
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SECCIÓN 4
" U n a de las herejías que prevalece en gran parte del cristianismo m o d e r n o es el concepto de que Cristo no o r g a n i z ó una Iglesia o que haya establecido un reino f o r m a l mediante el cual la salvación pueda ser ofrecida a los h o m b r e s . Este versículo traducido pobremente es u n o de los que son usados para sostener el concepto e r r ó n e o de que el reino de Dios es enteramente espir i t u a l ; q u e está integrado por quienes confiesan con sus labios a Jesucristo sin pertenecer a una determinada Iglesia; q u e el reino de Dios está en cada persona en el sentido de que todos tenemos el potencial de alcanzar las más elevadas metas espirituales; y que el baut i s m o , la imposición de manos, el casamiento celestial y otras ordenanzas y leyes no son esenciales para alcanzar la salvación.
al fin haber r e d u n d a d o en beneficio de la viuda; pues si fácilmente hubiese p o d i d o ella obtener reparación, tal vez se habría vuelto descuidada nuevamente, con la p o s i b i l i d a d de q u e le resultara un adversario peor que el p r i m e r o . Se declara en f o r m a categórica el propósito para el cual el Señor relató esta parábola; fue, c o m o lo dicen las Escrituras, para hacerles ver 'la necesidad de orar siempre, y no desmayar" (Talmage, Jesús el Cristo, págs. 460-61. Véase también D. y C. 101:81-82). (19-6) Lucas 18:9-14. ¿Por qué el Señor presentó la parábola del fariseo y del publicano? "Expresamente nos es d i c h o que se dio esta parábola para el beneficio de 'unos que confiaban en sí mismos', preciándose de justos, seguros de ser justificados delante de Dios. No se dirigió particularmente ni a los fariseos ni a los publícanos. Los dos personajes representan clases muy separadas. Posiblemente existía entre los discípulos, y no poco aun entre los Doce, mucho de ese espíritu farisaico de autarquía. . . La parábola se aplica a todos los h o m b r e s ; su lección moral quedó sintetizada en las palabras de nuestro Señor, repetidas en la casa del gobernador fariseo" (Talmage, Jesús el Cristo, pág. 497-498. Véase también Lucas 18:14).
" C i e r t o es que los hombres tienen la capacidad inherente de obtener salvación en el m u n d o celestial; en cierto sentido este poder está en ellos; y así se podría decir que el reino de Dios está en cada persona, si se e n t i e n d e que esa expresión significa que la persona puede obtener ese m u n d o eterno mediante obediencia a las leyes y ordenanzas del evangelio. Pero también es cierto que el Salvador organizó su Iglesia y dio las llaves de tal reino a administradores legales en la tierra. (Véase Mateo 16:13-19).
(19-7) Mateo 19:6 "Por tanto, lo que Dios juntó, no lo separe el hombre"
" A u n la lectura literal en la Versión del Rey Jacobo cambia el lenguaje usado en este pasaje para decir 'El reino de Dios está en medio de vosotros', queriendo significar 'La Iglesia está ahora organizada en medio de vuestra sociedad'. La versión que da el Profeta, tal c o m o se encuentra en la versión Inspirada, en relación a la declaración de Cristo, es, naturalmente, la mejor de todas. Su significado esencial es: 'La Iglesia y reino ya ha sido organizado; está aquí; ha venido a vosotros; ahora entrad al r e i n o , obedeced sus leyes y sed salvos'" ( M c C o n k i e , DNTC, 1:540).
"Tal c o m o aparece aquí, las enseñanzas de nuestro Señor c o n c e r n i e n t e al casamiento y al divorcio son fragmentarias e incompletas. Solamente pueden ser entendidas cuando se las considera en conexión con la ley del casamiento celestial c o m o han sido reveladas de n u e v o en los tiempos modernos. Estos mismos principios generales que gobiernan al casamiento eterno f u e r o n conocidos y comprendidos por los discípulos de la época de Jesucristo t a m b i é n , en parte al menos, por los fariseos. Pero los relatos aquí preservados tanto p o r Mateo c o m o por Marcos, en relación a los comentarios del Maestro acerca del casamiento y del div o r c i o están tan condensados y abreviados que no dan una visión clara del problema. Los exégetas modernos necesitan el mismo conocimiento que poseían aquellos que participaron en la discusión original.
" N i d i r á n , ¡ M i r a d , a q u í ! , o, ¡ M i r a d , allí! Pues, he aquí, el r e i n o de Dios ya ha venido a vosostros" (Lucas 17:21, Versión Inspirada, traducción no oficial). (19-5) Lucas 18:1-8. ¿Por qué el Señor dio la parábola del juez injusto? "El juez era de carácter i m p í o ; no quería hacerle justicia a la v i u d a , la cual de nadie más podía obtener reparación. Se v i o i m p e l i d o a obrar por el deseo de verse libre de la i m p o r t u n i d a d de la mujer. No cometamos el e r r o r de comparar este hecho egoísta con las vías de Dios. Jesucristo no quiso decir que así c o m o el juez i m p í o finalmente cedió a los ruegos, en igual manera lo hará Dios; pero sí indicó que si aun tal persona c o m o este juez, que 'ni temía a Dios, ni respetaba a h o m b r e ' , finalmente escuchó y concedió la súplica de la m u j e r , nadie debe dudar de que Dios, Justo y Miser i c o r d i o s o , t a m b i é n oirá y contestará. La obstinación del j u e z , t o t a l m e n t e inicua en lo que a él concernía, pudo
"A fin de tener un e n t e n d i m i e n t o correcto de la parte q u e el casamiento y el divorcio juegan en el esquema d i v i n o de las cosas, por lo menos debemos conocer los siguientes p r i n c i p i o s : "El casamiento y la unidad familiar son la parte central del plan de progreso y exaltación. Todas las cosas convergen y giran alrededor de la unidad familiar en la perspectiva eterna. La exaltación consiste en la contin u i d a d de la unidad familiar en la eternidad. Aquellos para quienes la unidad familiar continúa tienen vida e t e r n a ; todos los demás tienen un grado menor de salvación en las mansiones que están preparadas. . .
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CAPITULO 19
que había dejado, y se le puede perdonar el anhelo que sentía por estas cosas; también debe haber estado pensando en los barcos y redes, anzuelos y cuerdas, y t o d o el negocio lucrativo que tales cosas representaban. Había abandonado t o d o aquello; ¿qué iba a recibir c o m o recompensa? Jesús respondió: 'De cierto os d i g o que en la regeneración, cuando el Hijo del H o m bre se siente en el t r o n o de su gloria, vosotros que me habéis seguido también os sentaréis sobre doce tronos, para juzgar a las doce tribus de Israel'. Dudamos que Pedro o cualquiera de los Doce hubiesen conceptuado jamás tan alta distinción. El día de la regeneración, c u a n d o el H i j o del H o m b r e se siente en el t r o n o de su gloria c o m o Juez y Rey, queda en lo f u t u r o todavía; pero cuando llegue, aquellos de entre los Doce elegidos p o r el Señor, que hayan perseverado hasta el f i n , se sentarán c o m o jueces de Israel. Se extendió la pronesa adicional de que 'cualquiera que haya dejado casas, o hermanos, o hermanas, o padre, o madre, o mujer, o hijos, o tierras, por mi n o m b r e , recibirá cien veces más, y heredará la vida eterna'. Difícilmente podría calcularse el valor o entenderse el significado de esos premios de tan grande trascendencia. A fin de evitar que aquellos a quienes fueron prometidos se confiaran demasiado en poder lograrlo, y debido a ello menguaran sus esfuerzos y se llenaran de o r g u l l o , el Señor agregó este p r o f u n d o precepto amonestador: 'Pero muchos primeros serán postreros y postreros, p r i m e r o s ' " (Talmage, Vestís el Cristo, págs. 503-504).
"El casamiento celestial o eterno es la puerta hacia la exaltación. Para satisfacer la plena medida de su creación y obtener vida eterna, el hombre debe entrar en este o r d e n del m a t r i m o n i o y guardar todos los convenios y obligaciones que lo acompañan. Si una pareja es sellada así, las dos personas llegan a ser marido y mujer en esta vida y continúan en la misma relación en el m u n d o v e n i d e r o . (D. y C. 131:1-4; 132.). . . "El d i v o r c i o no es parte del plan del evangelio, no importa de qué m a t r i m o n i o se trate. Pero como en la práctica los hombres no siempre viven en armonía con las normas del evangelio, el Señor permite el divorcio p o r una razón u o t r a , d e p e n d i e n d o de la estabilidad espiritual de las personas involucradas. En el antiguo Israel los hombres tenían el poder de divorciarse de sus esposas por razones relativamente insignificantes. (Deut. 24:1-4.) Bajo las condiciones más perfectas no se permitiría el d i v o r c i o excepto cuando había pecado sexual. En esta época los divorcios son permitidos de acuerdo a los estatutos civiles y las personas divorciadas t i e n e n permiso de casarse de nuevo sin la mancha de i n m o r a l i d a d que resultaría a esa acción bajo un sistema más e l e v a d o " ( M c C o n k i e , DNTC, 1:546-47). (19-8) "He aquí, nosotros lo hemos dejado todo, y te hemos seguido; ¿qué, pues, tendremos?" "La triste partida del joven rico, cuyas grandes posesiones constituían tan importante parte de su vida que no p u d o sacrificarlas en esa ocasión pero que oialá en un t i e m p o posterior haya p o d i d o hacerlo —hizo surgir en Pedro una pregunta abrupta, indicativa del curso de sus pensamientos y aspiraciones: 'He aquí, nosotros lo hemos dejado t o d o , y te hemos seguido; ¿qué, pues, tendremos?' No estamos seguros —y ciertamente no tiene importancia— si hablaba por sí mismo, o si c o n la palabra 'nosotros' era su intención incluir a todos los Doce. Estaba pensando en el hogar y familia
(19-9) Lucas 19:11-28. ¿Por qué Jesucristo dio la parábola de las minas? "Jesucristo estaba en camino a Jerusalén por última vez. En el t é r m i n o de unos diez días moriría sobre la cruz y para los judíos en general parecería que El había fracasado en establecer el p r o m e t i d o reino mesiánico. Para corregir el falso concepto de que 'el reino de D i o s ' — q u e r i e n d o decir el reino político, el reino que
M o n t e de los Olivos
Betania estaba a 15 estadios, aproximadamente 1,243 Kms. de Jerusalén. más allá del M o n t e de los Olivos. (Véase Juan 11:18 y Marcos 1 1 : 1 .
Betania
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C o m o vosotros sabéis, el joven se fue muy triste, 'porque tenía muchas posesiones'. (Mat. 19:16-22). Y nosotros quedamos preguntándonos qué t i p o de acercamiento habría t e n i d o con el Hijo de Dios, de qué compañerismo p u d o haber gozado con los apóstoles, qué revelaciones y visiones p u d o haber recibido si hubiera p o d i d o vivir la ley de un reino celestial. Tal como lo hemos recibido, no conocemos ni su n o m b r e ; si lo hubiéramos recibido como p u d o ser, su nombre podría haber t e n i d o una memoria honorable entre los santos para siempre.
gobernaría sobre todas las naciones con el Rey Mesías a su cabeza, el reino milenario— 'se manifestaría i n m e d i a t a m e n t e ' , Cristo d i o la Parábola de las Diez Minas. Comparar con la Parábola de los Talentos. (Mat. 25:14-30)" ( M c C o n k i e , DNTC, 1:571). (19-10) Mateo 26:6. ¿Qué distancia había entre Betania y Jerusalén? Betania estaba a 15 estadios de distancia, aproximadam e n t e a 1.243 Kms. de Jerusalén, más allá del M o n t e de los Olivos. (Véase Juan 11:18 y Marcos 11:1).
" A h o r a yo pienso que es perfectamente claro que el Señor espera de nosotros mucho más que lo que nosotros a veces damos. No somos como otros hombres. Somos los santos de Dios y tenemos las revelaciones del cielo. D o n d e mucho se da, mucho se requiere. En nuestra vida debemos considerar primero las cosas de su r e i n o " (Bruce R. M c C o n k i e , Conference Report of The Church of jesús Christ of Latter-day Saints —esta o b r a se citará c o m o CR de ahora en adelante— abril de 1975, págs. 75-76).
(19-11) Mateo 26:6-13; Juan 12:2-8. ¿Qué decir de la unción de Jesucristo con aceite de nardo? " U n g i r la cabeza de un huésped con aceite ordinario significaba h o n r a r l o ; ungirle también los pies indicaba una consideración inusual e insigne; pero la unción de la cabeza y los pies con nardo, y tan abundantement e , fue un acto de homenaje reverencial raras veces o b s e q u i a d o aun a los reyes. El acto de María fue una expresión de adoración, el fragante derramamiento de un corazón rebosante de adoración y c a r i ñ o " (Talmage, Jesús el Cristo, pág. 539).
El siguiente diagrama indica el significado de la pregunta "¿qué más me falta?" aplicado a nuestra vida. Señala los pasos que debemos dar si es que queremos seguir al Maestro.
PUNTOS A CONSIDERAR ¿"QUE MAS ME FALTA" PARA SEGUIR AL SALVADOR? (19-12) Mateo 19:16-20. "¿Qué bien haré para tener la vida eterna?" " V i n o a Jesús, en cierta ocasión, un joven rico que p r e g u n t ó : '¿Qué bien haré para tener la vida eterna?' "La respuesta de nuestro Señor fue obviamente la dada por todos los profetas de todas las épocas. Fue: 'Si quieres entrar en la vida, guarda los mandamientos'.
>Qué más me falta?"
"La siguiente pregunta f u e : '¿Cuáles?' "Jesús los e n u m e r ó : 'No matarás. No adulterarás. No hurtarás. Ni dirás falso testimonio. Honra a tu padre y a tu m a d r e ; y, amarás a tu p r ó j i m o c o m o a ti mismo'. "Entonces v i n o esta respuesta y pregunta pues el joven era un b u e n h o m b r e , un h o m b r e fiel, uno que buscaba la r e c t i t u d : 'Todo esto lo he guardado desde mi juvent u d . ¿Qué más me falta?' "¿Qué
" T o d o s podríamos preguntar: ¿No es suficiente guardar los mandamientos? ¿Qué más se espera de nosotros aparte de ser fieles y leales a todo lo que se nos confía? ¿Hay algo más aparte de la ley de obediencia? 'En el caso de nuestro joven amigo rico hubo más. Se esperaba que él viviera la ley de consagración, que sacrificase sus posesiones terrenales, pues la respuesta de Jesús f u e : 'Si quieres ser perfecto, anda, vende lo q u e tienes, y dalo a los pobres, y tendrás tesoro en el c i e l o ; y ven y sigúeme'.
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más me falta?"
a mi oficina. Era sábado y no había nadie. Al entrar a la o f i c i n a , me arrodillé al lado de un sofá y la pedí a Dios q u e me librase de la obscuridad que me envolvía. Y de alguna parte c o m e n z ó a llegar un sentimiento de paz, la clase de paz que reposa sobre las almas de los h o m bres c u a n d o entran en contacto con Dios. Llamé a mi esposa y le d i j e : ' ¡ T o d o está b i e n , o va a estar b i e n ! '
(19-13) El Señor quiere que usted dé el resto de su vida a la Iglesia " N o s o t r o s estábamos en Canadá. Yo era. . . un abogado de una compañía de petróleo y gerente de la misma. Estábamos perforando pozos y ganando dinero. En aquel entonces estaba en las Rocallosas de Canadá, lejos de las carreteras. Estábamos haciendo perforaciones allá. Todo parecía muy próspero. Una mañana me desperté t e m p r a n o antes que amaneciera— Me sentí c o n t u n d i d o , y desconocía la razón de ello. Comencé a orar, pero parecía que no recibía respuesta. Fue entonces q u e recordé c ó m o el Salvador tenía la inclinación de ir a las cumbres de las montañas frecuentemente. Vosotros recordaréis que su vida tuvo que ver con las cumbres de las montañas; el monte de la t e n t a c i ó n , el monte de la transfiguración, el monte de las Bienaventuranzas, el m o n t e desde el cual ascendió al cielo. Así que pensando en esto, me levanté antes del alba y me dirigí a los cerros d o n d e sabía que no habría nadie cerca. Cuando llegué a un punto alto, comencé a hablar en voz alta. ¡Estaba hablando con Dios! No q u i e r o decir que El estuviera allí escuchánd o m e o r e s p o n d i é n d o m e . Pero sí sentía cómo desde el m i s m o c e n t r o de mi corazón yo lo estaba llamando.
"Esa noche a las 10 en p u n t o , octubre de 1953 —se oyó el t e l é f o n o . La hermana Brown contestó. Me llamó y d i j o : 'Llaman desde Salt Lake', y me pregunté quién podía estar llamando desde tan lejos. Tomé el aparato y d i j e : ' B u e n o ' , 'Habla David O. McKay. El Señor quiere que usted dé el resto de su vida a El y a su Iglesia. Estamos en una conferencia de la Iglesia. La sesión final será mañana por la tarde. ¿Puede usted llegar a tiempo?' "Le d i j e q u e no podría llegar, pues no había aviones en ese lapso de t i e m p o , pero que llegaría tan pronto como fuese posible. Sabía que había venido un llamamiento. Y el llamamiento v i n o después de aquel terrible conflicto con el adversario. Y cuando él d i j o : 'El Señor quiere que usted dé el resto de su vida a la Iglesia', yo supe que eso significaba olvidarme del d i n e r o ; significaba q u e yo entregaría t o d o a otra persona e iría a Salt Lake sin r e m u n e r a c i ó n monetaria.
" T o d a mi familia gozaba de buena salud, todos en posición muy próspera y en cuanto a mí, parecía que en unos cuantos días más llegaría a ser multi-millonario. Sin e m b a r g o , me sentía d e p r i m i d o . Y allá en la montaña le dije a El: ' O h , Dios, si lo que parece que está por suceder va a suceder, y si no es para mi bien y el de mi familia y amigos, no permitas que suceda. Apártalo de mí'. D i j e : ' N o permitas que suceda a menos que en tu sabiduría sea b u e n o para mí'. Dejé las montañas y volví al campamento. Tomé mi automóvil y me dirigí a la ciudad de Edmonton. Era viernes y mientras conducía estaba pensando en lo que había sucedido. Sentí q u e había algo pendiente que yo no podía entender. C u a n d o llegué a casa y después de comer, le dije a la hermana B r o w n : 'Creo que me quedaré en el dorm i t o r i o p e q u e ñ o , pues presiento que no voy a dormir'. Fui a aquella recámara solo y allí, durante la noche, tuve la batalla más terrible con los poderes del adversario. Quería destruirme. No en el sentido de suicidio; sino que había algo dentro de mí que me empujaba a desear que pudiese dejar de existir. . . Fue terrible. La obscuridad era tan densa que uno podía sentirla.
" D e s d e entonces, he sido más feliz que en cualquier otra época de mi vida. Los hombres con los que estuve asociado ganaron millones. Y sin embargo, cuando u n o de ellos estuvo en mi oficina no hace m u c h o , en Salt Lake, d i j o : 'Yo valgo por lo menos siete millones de dólares. Gustosamente te daría cada u n o de esos dólares si pudieras darme lo que tienes. Yo no lo puedo c o m p r a r con d i n e r o , pero me gustaría tener lo que tú tienes. Lo que tú tienes es paz en tu alma y yo no la p u e d o comprar con d i n e r o ' " (Hugh B. Brown, "Eternal Progression", discurso pronunciado ante el cuerpo estudiantil del Colegio de la Iglesia en Hawaii, 16 de o c t u b r e de 1964, págs. 8-10).
(19-14) Siguiendo hacia la perfección El evangelio de Cristo es poder de Dios para salvación (Romanos 1:16), pero ese poder puede ser dado plenamente para la perfección del i n d i v i d u o , sólo si él está dispuesto a sacrificar todas las cosas terrenales en él servicio al Maestro. El eider Bruce R. McConkie da esta c o n c l u s i ó n :
" H o r a s después, en la noche, ya cerca del amanecer, v i n o la hermana Brown queriendo saber qué es lo que sucedía. Y cuando ella cerró la puerta, d i j o : '¿Qué hay en esta recamara?' Yo respondí: 'Nada sino el poder del d i a b l o . . .' Y nos arrodillamos juntos al lado de la cama y oramos p i d i e n d o ser liberados. Pasamos juntos lo que quedaba de la noche. Y a la mañana siguiente fui
"Es nuestro privilegio el de consagrar t i e m p o , talentos y medios para establecer su reino. Todos somos llamados a sacrificar, en un grado u o t r o , para el adelanto de su o b r a . La obediencia es esencial para la salvación; t a m b i é n lo es el servicio; y también lo son la consagración y el sacrificio" (CR, abril de 1975, pág. 76).
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SECCIÓN 5 SEMANA DEL SACRIFICIO EXPIATORIO Y LA RESURRECCIÓN
LECCIONES 20. La Entrada Triunfal 2 1 . " ¡ A y de vosotros. . . hipócritas!" 22. " ¿ Q u é señal habrá de tu v e n i d a ? " 23. " C o m o yo os he
amado. . ." 24. " M i paz os d o y " 25. " N o se haga mi v o l u n t a d , sino la t u y a " 26. " N i n g ú n delito hallo en este h o m b r e " El ministerio de tres años a punto de finalizar El ministerio p ú b l i c o de Jesucristo p r o n t o finalizaría. El efectuó su ministerio mediante dos importantes pasos. El primero fue la declaración clara y valiente de su c o n d i c i ó n de Pesias. No dejó dudas respecto a quién era cuando en Betania devolvió la vida a Lázaro. Ese milagro, más que cualquier o t r o , llevó a los gobernantes judíos a complotar para que Jesús muriese " p o r la n a c i ó n " (Juan 11:51). Ellos no podían refutar la evidencia; para detener su m i s i ó n , tendrían que des-
t r u i r l o . Segundo, el Salvador había enseñado el liderazgo a sus apóstoles, los que llevarían adelante la antorcha de su causa después de su ascensión. Este liderazgo se encendió vivamente cuando ellos vieron que El había resucitado. A u n q u e inactivos durante el juicio y la crucif i x i ó n , posteriormente los apóstoles f u e r o n comisionados por Jesucristo a predicar a todas las naciones; y después de su ascensión, fueron investidos con el Espíritu Santo. Tenían las llaves; habían sido llamad o s ; y bajo la dirección de Pedro, Santiago y Juan, comenzaron su gran obra.
cipios de abril. Los peregrinos j u díos de todas partes estaban presentes. Las condiciones eran adecuadas. El Señor sabía que en Jerusalén estaban aquellos que formaban la parte más perversa del m u n d o ; y ellos lo crucificarían. . . y no había otra nación sobre la tierra que crucificaría a su Dios. (Véase 2 Nefi 10:3.) LOS ÚLTIMOS DÍAS DE LA MISIÓN MORTAL DE JESUCRISTO Repasemos ahora algunos de los principales acontecimientos que llevaron a la c r u c i f i x i ó n , muerte y gloriosa resurrección de Cristo.
Jesucristo va a Jerusalén
Primer día
Y así Cristo regresó a Jerusalén y a los moradores de aquella noble ciudad a los que "¡cuántas veces quise juntar. . . como la gallina junta a sus polluelos debajo de sus alas, y no q u i s i s t e ! " (Mateo 23:37). El sabía bien que ir allí era enfrentarse a una muerte inevitable y cruel. Pero fue a la Ciudad Santa, pues había d i c h o : " n o es posible que un profeta muera fuera de Jerusalén" (Lucas 13:33). Ir allí era c u m p l i r la misión a la cual había sido enviado por su Padre Celestial.
Jesucristo llegó a Jerusalén. Se proc u r ó una asna y un p o l l i n o y entró cabalgando por la puerta de la ciudad de Jerusalén. Una " M u l t i t u d , que era muy n u m e r o s a " y que lo conocía c o m o " e l profeta de Nazaret de Galilea" colocó ramas de palma en su camino y lo saludó con una aclamación d e : ¡Hosanna, al H i j o de D a v i d ! ¡Bendito el que viene en el n o m b r e del Señor! ¡Hosanna en las a l t u r a s ! " (Mateo 21:9).
Planeó llegar a Jerusalén en un mom e n t o especial. Fue en la época de la Pascua, a fines de marzo o prin-
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Fue directamente al templo y de acuerdo a lo escrito por Marcos, m i r ó t o d o lo que había y se retiró a Betania para pasar la noche (Marcos 11:11).
SECCIÓN 5
Segundo día T e m p r a n o a la siguiente mañana, Jesucristo fue de nuevo al t e m p l o y desafió la autoridad de los dirigentes de la religión judía. Expulsó del patio exterior del t e m p l o a aquellos que estaban comerciando y camb i a n d o d i n e r o extranjero. El cambio de d i n e r o aparentemente tenía la a p r o b a c i ó n de los líderes judíos, y el i m p e d i r aquel c o m e r c i o , era desafiar la autoridad de ellos. El p u n t o era claro: ¿Era el t e m p l o un lugar de adoración a Dios o de una empresa para obtener ganancia? Al despejar los patios del t e m p l o , d i j o : "Escrito está: Mi casa, casa de oración será llamada; mas vosotros la habéis hecho cueva de l a d r o n e s " (Mateo 21:13). De nuevo regresó a Betania al caer la n o c h e . Tercer día La ira de Jesucristo en el t e m p l o trajo a luz el tema de la autoridad y los sacerdotes no estaban dispuestos a dejar que el incidente se olvidara. C u a n d o Cristo regresó al templo al día siguiente, los sacerdotes lo desafiaron: "¿Con qué autoridad haces estas cosas, y quién te dio a u t o r i d a d para hacer estas cosas?" (Mateo 21:23). Jesucristo respondió relatando una serie de parábolas
que o f e n d i e r o n a los líderes religiosos de los judíos. Los escribas y los fariseos lo desafiaron de n u e v o ; Cristo abiertamente los d e n u n c i ó y c o n d e n ó c o m o hipócritas. Desde este p u n t o en adelante, Jesucristo no enseñó al público, sino solamente a los Doce. Percibiendo que Jesucristo había ganado en sus debates, los líderes j u díos consultaron entre sí de nuevo para decidir c ó m o matarlo. Tendrían que moverse rápidamente antes de la Pascua para evitar una revuelta, pues Cristo se había hecho muy popular entre el p u e b l o . El problema era c ó m o efectuar un arresto sin provocar la reacción de la m u l t i t u d . O c u r r i ó un cambio inesperado en los acontecimientos y ello sirvió para favorecer su c o m p l o t . Uno de los discípulos de Jesucristo se o f r e c i ó para traicionarlo.
Cuarto día Jesucristo conocía bien el c o m p l o t . Durante el cuarto día estuvo fuera de la c i u d a d , tal vez en Betania. La historia que relataban los autores de los evangelios guarda silencio en cuanto a los acontecimientos de ese día.
En la t u m b a
Quinto día Cristo había dispuesto conmemorar la cena de la Pascua en una casa reservada para El y los Doce. Luego de la c o m i d a de Pascua, El i n t r o d u j o una nueva ordenanza, la Santa Cena, la cual anunció su sacrificio expiatorio. Entonces profetizó su muerte e indicó quién lo traicionaría. Después de algunas instrucciones, Cristo ofreció su gran oración de intercesión. Luego, con los once (Judas se había retirado), Jesucristo los llevó fuera de los muros de la ciudad a un lugar c o n o c i d o : Getsemaní. Entonces, t o m a n d o a Pedro, Santiago y Juan consigo, fue más adentro en el Jardín d o n d e dejó a los tres y siguió solo un poco más adelante para orar. (Véase Mateo 26:36-39.) Allí rogó a su Padre Celestial q u e " s i es posible, pase de mí esta c o p a ; pero no sea c o m o yo q u i e r o , sino c o m o t ú " (Mateo 26:39). La copa no pasó y Cristo sufrió "las penas de todos los homb r e s " (D. y C. 18:11), una agonía tan dolorosa que hizo que sangrara p o r cada p o r o . (D. y C. 19:18.) Poco después se reunió de nuevo con sus apóstoles e indicó que su traid o r estaba cerca. Mientras hablaba, un g r u p o de hombres armados, dirigidos p o r Judas, se acercó a El para p r e n d e r l o y el Salvador sin oponer resistencia alguna se entregó. Esa noche fue llevado a un juicio legal.
T e m p l o de Herodes
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Desde los Olivos
Sexto día Ahora los líderes judíos enfrentaban o t r o p r o b l e m a . No se contentaban con q u e Cristo fuese ejecutado; querían desacreditarlo ante su propio p u e b l o . Para lógralo, los dirigentes dispusieron que fuese acusado de dos delitos. El primero fue de blasfemia, una ofensa gravísima bajo la ley j u d í a . Fue condenado unánim e m e n t e por esta acusación solamente p o r q u e había dicho que era el Hijo de Dios. (Véase Mateo 26:57-66). Tal convicción lo desacreditaría ante los judíos, pero los dirigentes bien sabían que no podían ellos efectuar la e j e c u c i ó n ; solamente el gobernador romano podía decretar eso. Por lo tanto, tuvieron q u e encontrar una acusación política contra Jesucristo. El medio más seguro de lograr esto fue mediante la acusación de sedición contra el estado pues El había declarado ser un " r e y de los j u d í o s " . A u n q u e la investigación hecha por Pilato demostró que era inocente de la acu-
La t u m b a en el jardín sación, los líderes judíos habían incitado a la m u l t i t u d para destruirlo. (Mateo 27:20.) Temiendo una dem o s t r a c i ó n , Pilato cedió al clamor de crucificarlo, y fue pronunciada la sentencia de muerte.
p e r o su espíritu ministró en el m u n do de los espíritus o sea a los muertos. (Véase 1 Pedro 3:18-20.)
Día de la Resurrección Y así el Salvador fue ejecutado por m e d i o de la brutal práctica romana de la c r u c i f i x i ó n . Aquella tarde, v o l u n t a r i a m e n t e , el Señor entregó su espíritu. El día siguiente, que comenzaba a la puesta del sol, era Pascua y los líderes judíos se o p u sieron a la idea de que un hombre permaneciese en la cruz durante el día de reposo, particularmente en el día de reposo pascual. Antes de que cayese la n o c h e , el cuerpo de Cristo fue bajado de la cruz y sepultado en una t u m b a sellada. De esto se encargaron dos reverentes discípulos.
Séptimo día Este era el sábado judío. El cuerpo de Cristo permaneció en la tumba,
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Si el evangelio hubiera terminado c o n el entierro de Cristo, no habría historia del evangelio, ni "buenas n u e v a s " . El gran mensaje de estos testigos es que Jesucristo se levantó y fue visto otra vez por muchos testigos. El primer día de la semana, el d o m i n g o más memorable de la historia, El salió vivo de la tumba y apareció ante María. El testimonio de estos testigos constituye la historia del evangelio. Las "buenas nuevas".
" P e r o éstas se han escrito para que creáis que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios, y para que creyendo, t e n gáis vida en su n o m b r e " (Juan 20:31).
20 LA ENTRADA TRIUNFAL
una vista formidable. Aquí David estableció el trono de su reino; y después de David, su hijo Salomón perpetuó la fama de Jerusalén mediante la que ha sido llamada la edad de oro de Israel. Pero las fuertes murallas solas no garantizan la seguridad; desde Jerusalén también manaba la fuente de la apostasía y de la decadencia moral que viciaba la fuerza de Israel y malgastaba su gloria hasta que los reyes paganos con sus legiones sin dios pisotearon a voluntad la misma sangre del pueblo del convenio de Dios.
TEMA La entrada triunfal del Hijo de David en la Ciudad Santa d i o más testimonio de su condición de Mesías y a n u n c i ó su futura venida gloriosa.
INTRODUCCIÓN Toda Jerusalén estaba en gran agitación. Era la época de la Pascua y de todas partes llegaban viajeros; se vendían corderos y palomas para las ofrendas; las monedas de los sacrificios tintineaban en los cofres de aquellos que habían pervertido la mayordomía de cuidar a Israel. Por encima del clamor festivo al requerir mercadería religiosa, Jerusalén reverberaba con interés acerca del "Profeta de Galilea". Entre la gente común y en los labios de los fariseos se hallaba la misma interrogante: "¿Qué os parece? ¿No vendrá a la fiesta?" (Juan 11:56).
Jerusalén se había inclinado en sumisión ante muchos reyes: Salmanazar, Sargón II, Nabucodonosor, Alejandro, Herodes el Grande —y aun ahora, cuando Jesucristo se preparaba para entrar en Jerusalén, las tropas romanas ocupaban la fortaleza de Antonia que vigilaba a la ciudad tantas veces disputada. Pero Cristo no blandía espada al acercarse a la ciudad. Y en su entrada triunfal se abrió una puerta más ancha que el portal de Jerusalén, para recibirlo, pues en Jerusalén El dio su vida por toda la humanidad y allí dejó este mundo para regresar a un estado de honor supremo y majestad a la "diestra" de aquel Dios que le dio la vida (Hebreos 1:3.)
Muchos en Jerusalén deben haberse sorprendido por la majestad de la escena que se desarrollaba delante de ellos, cuyo total significado no percibían. Esta conmemoración de la bendición de Dios al antiguo Israel sería la última Pascua autorizada —la matanza de corderos pascuales después de este año sería apostasía. Pues ahora, mientras el balido de los corderos hacía eco entre la confusión de los festejos, otro gran y postrer sacrificio, "el Cordero que fue inmolado desde la fundadión del mundo" (Apoc. 13:8), estaba recibiendo una unción bajo las manos de María en la tranquila casa de Simón en Betania.
Si hubieran estado en Jerusalén durante la última semana del ministerio del Salvador, ¿habrían estado entre los pocos que lo recibieron o entre los muchos que no lo entendieron? ¿Entenderá la mayoría cuando el Salvador haga su entrada triunfal en su segunda venida? ¿Entenderán ustedes? Lean en D. y C. 133:46-49.
Jerusalén era una fortaleza natural. Por tres lados estaba rodeada de hondonadas profundas y estaba reforzada por gruesas murallas y torres de defensa que eran muy fuertes. Para los viajeros o ejércitos que se aproximaban por el este o el oeste, Jerusalén debe haber presentado
Antes de proseguir lean todos los versículos del c u a d r o de la página anterior.
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SECCIÓN 5
impresionante aun hoy día; debe haber sido motivo de inspiración cuando Jesucristo la contempló en todo el esplendor herodiano.
COMENTARIO INTERPRETATIVO (20-1) Lucas 19:41. Jesucristo lloró por Jerusalén
"Pero fue a los habitantes de la ciudad, no a los edificios hermosos ni la vista impresionante, lo que el Salvador observaba a través de las lágrimas que nublaban sus ojos cuando exclamó: '¡Oh, sí tú también conocieses. . . lo que es para tu paz! Mas ahora está encubierto de tus ojos' (Lucas 19:42) Vio al pueblo dividido en sectas que estaban en conflicto y contención entre sí, cada una profesando más santidad y rectitud que las otras y todas cerrando los ojos ante la verdad. Estaban los judíos conservadores, afirmándose rígidamente a la ley de Moisés; estaban los más liberales, los judíos
"De acuerdo a la tradición, cuando estas palabras fueron pronunciadas, Cristo estaba en el Monte de los Olivos, frente a un punto de las murallas que rodeaban a Jerusalén y a pocas yardas hacia el sur desde el Portón Hermoso. Desde este punto uno puede contemplar la hermosa vista de la histórica ciudad. "Es sumamente pintoresca con sus casas de techos achatados y belleza prístina, con las torres de iglesias y las cúpulas de las mesquitas cubriendo las cuatro colinas sobre las que se levanta la ciudad. La vista es
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CAPITULO 20
(20-3) Marcos 1 1 : 1 1 . Jesucristo bendijo a sus discípulos para el día cuando Jerusalén fuese destruida
helenistas, cuyos puntos de vista habían sido modificados por la filosofía pagana; estaban unos cuantos esenios con su ascetismo y rechazo del Sacerdocio Aarón i c o ; estaban los saduceos c o n su observancia formal v mecánica del día del reposo, y con su negación de la resurrección; y, finalmente, los fariseos con su 'ostentación al dar limosna', con sus filacterias, con su avaricia, con su orgullosa asersión de preeminencia, con su hipocresía malamente escondida que a m e n u d o se encontraba bajo una presunción venerable de santidad superior.
"Y Jesús entró en Jerusalén y al t e m p l o . Y después de mirar a su alrededor todas las cosas, y bendecir a los discípulos, llegó el ocaso; y salió hacia Betania c o n los d o c e " (Marcos 11:13, Versión Inspirada, t r a d u c c i ó n no oficial). " A u n q u e Jerusalén, c o m o un t o d o , iba a quedar desolada e iba a ser castigada como pocas ciudades lo habían sido, los fieles que vivían dentro de sus muros iban a ser salvos, preservados y b e n d e c i d o s " ( M c C o n k i e , DNTC, 1:579).
" N o es de maravillar que el Salvador, viendo tal división entre el p u e b l o , orase tan fervientemente al Padre en bien de su pequeño rebaño para guardarlo como uno c o m o nosotros somos u n o ' . No nos sorprende que el Salvador, discerniendo perfectamente el engaño y la hipocresía bajo el manto exterior de la religión, pronunciarse tan severísima denuncia al decir:
(20-4) Juan 12:15. " H e aquí, tu Rey viene" " C o m o era sabido y e n t e n d i d o por el pueblo, Zacarías había p r o f e t i z a d o : 'Alégrate m u c h o , hija de Sión; da voces de j ú b i l o , hija de Jerusalén; he aquí tu rey vendrá a t i , justo y salvador, h u m i l d e , y cabalgando sobre un asno, sobre un p o l l i n o hijo de asna' (Zac. 9:9). Ahora, al c o n t e m p l a r nosotros la entrada triunfal de nuestro Señor en Jerusalén, entre las palmas agitadas por la gente, cabalgando sobre los montones de palmas cuidadosamente colocadas por la multitud y aceptando las aclamaciones de alabanza y d i v i n i d a d , es como si Zacarías hubiera visto la escena y hubiese escrito historia y no profecía.
" ' . . .¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! p o r q u e cerráis el reino de los cielos delante de los h o m b r e s ; pues ni entráis vosotros, ni dejas entrar a los que están e n t r a n d o ' (Mateo 23:13).
"Tal era el pueblo al que el Hijo del Hombre vio cuand o , hace veinte siglos, se paró en el M o n t e de los O l i vos y al ver la ciudad l l o r ó " (David O. McKay, CR, octubre de 1944, págs. 77-78).
" C a d a detalle de este episodio particular se unió al test i m o n i o de identidad de la figura central de aquel cuad r o . Es c o m o si Jesucristo hubiese d i c h o : 'Muchas veces os he d i c h o con palabras sencillas y por la implicación necesaria, que yo soy el Mesías. Mis discípulos t a m b i é n dan el mismo testimonio. Ahora vengo a vosotros c o m o el Rey de Israel en la misma forma en la que lo anunciaron los profetas de la antigüedad; y vuestra participación en este acontecimiento es en sí misma un t e s t i m o n i o de que soy el que había de venir para r e d i m i r a mi p u e b l o " (McConkie, DNTC, 1:577-78).
(20-2) Mateo 24-2 " N o quedará aquí piedra sobre piedra" "La profecía de Jeremías aún estaba sin cumplirse totalmente, pero con el t i e m p o se vio que no se perdería ni una sola palabra. 'Toda Judá fue trasportada, trasportada fue t o d a ella'. Tal fue la profecía. Un alboroto sedicioso entre los judíos dio un ligero pretexto a sus amos romanos para imponerles un castigo, que resultó en la destrucción de Jerusalén en el año 71 de la era cristiana. La ciudad cayó, después de un sitio de seis meses, ante los ejércitos romanos acaudillados por T i t o , hijo del emperador Vespasiano. Josefo, el famoso ~ storiador, por quien hemos llegado a saber la mayoría de los detalles de la contienda, vivía en Galilea en esa época, y fue llevado a Roma entre los cautivos. Su historia nos refiere q u e más de un millón de judíos m u r i e r o n a causa del hambre que resultó del sitio. M u c h o s otros f u e r o n vendidos como esclavos e incontables multitudes sufrieron un destierro forzado. La c i u d a d q u e d ó enteramente destruida, y los romanos, en busca de tesoro araron el sitio d o n d e se había levantado el t e m p l o . Así fue como se c u m p l i e r o n al pie de la letra las palabras de Cristo: ' N o será dejada aquí piedra sobre piedra, que no sea d e s t r u i d a ' " (Talmage, Artículos de Fe, págs. 358-59).
(20-5) Juan 12:20-26. ¿En qué forma enseñó Jesucristo a los griegos que era necesario que muriese? "Jesús les testificó que se aproximaba la hora de su m u e r t e , 'la hora para que el Hijo del H o m b r e sea glorif i c a d o ' . Las palabras del Señor los asombraron y aflig i e r o n , y posiblemente le preguntaron sobre la necesidad de tal sacrificio. Jesús se los explicó, citando una notable ilustración tomada de la naturaleza: 'De cierto, de c i e r t o , os d i g o , que si el grano de trigo no cae en la tierra y muere, queda solo; pero si muere, lleva mucho f r u t o ' . La comparación fue apta, e impresionantemente sencilla y hermosa a la vez. Ei agricultor que se olvida de echar su grano en la tierra, o no quiere hacerlo
porque desea conservarlo, no recogerá nada; pero si planta el trigo en tierra buena y f é r t i l , cada grano viviente se multiplica muchas veces, aunque por necesi-
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SECCIÓN 5
dad la semilla es sacrificada al hacerlo. De manera que, d i j o el Señor: 'El que ama su vida, la perderá; y el que aborrece su vida en este m u n d o para vida eterna la guardará'. El significado del Maestro es claro; el que ama su propia vida a tal grado que no quiere arriesgarla o, si necesario fuere, ofrendarla en el servicio de Dios, perderá su o p o r t u n i d a d de lograr el abundante aumento de la vida eterna; mientras que aquel que considera el llamado de Dios tan superior a la vida, que su amor por su propia vida es como o d i o en comparación, hallará la vida que tan generosamente entrega o está dispuesto a entregar, aunque desaparezca por un tiempo c o m o el grano que es enterrado en la tierra, y gozará del galardón de un desarrollo eterno. Si lo anterior es c i e r t o , en lo que respecta a la existencia de t o d o homb r e , ¿cuan eminentemente importante no lo sería en la vida de A q u e l que vino a morir a fin que el hombre viviera? Por tal razón fue necesario que El muriese, c o m o indicó que estaba a p u n t o de hacer; pero su m u e r t e , lejos de ser vida perdida, iba a ser vida glorif i c a d a " (Talmage, Jesús el Cristo págs. 545-46).
tad de Dios les ha hablado mediante sus líderes profet a s " (Harold B. Lee, CR. octubre de 1966, págs. 115-16). (20-8) Marcos 11:12-14. ¿Por qué maldijo Jesucristo a la higuera estéril? Posiblemente El quiso enseñar varias cosas cuando maldijo a la higuera estéril. 1. Demostrar su poder para destruir " A u n q u e Cristo había venido a bendecir y a salvar, tenía el poder de golpear, destruir y maldecir. 'Es preciso q u e haya una oposición en todas las cosas' (2 Nefi 2:11); si las bendiciones nacen de la rectitud, aquello que se les o p o n e , las maldiciones, deben nacer de la maldad. Los verdaderos ministros del evangelio siempre buscan bendecir, sin embargo las maldiciones penden sobre los que rechazan su mensaje, 'a quien bendigas, yo b e n d e c i r é ; y a quien maldigas, yo maldeciré, dice el Señor' (D. y C. 132:47). Es apropiado que el Señor dejara una manifestación de su poder de maldecir, y el hecho de que eligió, no a una persona, sino a un árbol, es un acto evidente de misericordia" (McConkie, DNTC, 1:582).
(20-6) Juan 12:26. ¿Cuál será la recompensa que recibirán los siervos fieles de Jesucristo? ". . . después del testimonio de las Escrituras en cuanto a este p u n t o , el Espíritu Santo certifica dando testim o n i o a aquellos que obedecen, que Cristo mismo ciertamente se ha levantado de entre los muertos; y si El se ha levantado de entre los muertos, mediante su p o d e r llevará a todos los hombres a comparecer ante El; pues si se ha levantado de entre los muertos, las cadenas de la muerte temporal han sido rotas de modo que la t u m b a no es la que tiene la victoria. Si entonces, la t u m b a no tiene la victoria, los que guardan las palabras de Cristo y obedecen sus enseñanzas no solamente tienen una promesa de resurrección de entre los muertos, sino la seguridad de ser admitidos en su glorioso reino; pues El dice 'donde yo estuviere, allí también estará mi servidor'" (Smith, HC, 2:19).
2. Para enseñar la fe a los discípulos " A p l i c a n d o la lección a la ocasión, Jesús d i j o : 'Tened fe en D i o s ' ; y entonces repitió varias de sus promesas anteriores sobre el poder de la fe, mediante la cual es posible mover hasta montañas —en caso de que hubiera necesidad de tan milagrosa realización— y con la cual ciertamente se puede efectuar cualquier cosa necesaria. Se indicó que el marchitamiento de un árbol era cosa pequeña en comparación con las mayores posibilidades de lo que se puede lograr mediante la fe y la o r a c i ó n " (Talmage, yesús el Cristo, pág. 553). •3. Para dar testimonio de su control sobre todas las cosas " p a r a los apóstoles aquello fue una prueba adicional e indisputable del poder del Señor sobre la naturaleza; de su d o m i n i o en las fuerzas naturales y todas las cosas materiales; de su jurisdicción sobre la vida y la muerte. Había sanado a multitudes; el viento y las olas habían o b e d e c i d o sus palabras; en tres ocasiones había restaurado la vida a los muertos; fue p r o p i o que demostrara su poder para herir y destruir. En las manifestaciones de su p o d e r sobre la muerte, El misericordiosamente había levantado a una doncella de la cama sobre la cual había m u e r t o , a un joven del ataúd en que lo llevaban a sepultar, a o t r o del sepulcro en d o n d e se hallaba depositado su c u e r p o muerto. Al mostrar su poder para destruir mediante su palabra, sin embargo, t o m ó por o b j e t o a un árbol estéril y sin valor. ¿Dudaría alguno de los Doce—cuando a los pocos días lo vieran en manos de sacerdotes vengativos y paganos despiadad o s — q u e si El quisiera, podía herir a sus enemigos has-
(20-7) Juan 12:27-30. ¿Quiénes oyeron a la voz de Dios testificar acerca de Jesucristo? "En el Evangelio de Juan se relata una experiencia paralela en el ministerio del Maestro mostrando c ó m o , de entre la m u l t i t u d , solamente unos cuantos —o tal vez n i n g u n o — pueden oír a Dios cuando El habla. " S o l a m e n t e el Maestro, aparentemente, supo que Dios había hablado. M u y a m e n u d o hoy en día los hombres viven tan apartados de las cosas espirituales que cuando el Señor les habla a sus oídos físicos, a sus mentes con s o n i d o no audible, o a ellos mediante sus siervos autorizados q u e , cuando son dirigidos por el Espíritu, son c o m o su propia voz, oyen solamente un ruido como sucedió en Jerusalén. Del mismo m o d o , no reciben sabiduría inspirada, ni seguridad interna de que la v o l u n -
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CAPITULO 20
Los principales sacerdotes eran los guardianes del templo y, de hecho, guardianes (como ellos suponían) de toda la estructura de la religión judía. Se hartaban en las ganancias de los negocios del t e m p l o , de manera que el t e m p l o no era solamente la fuente de su favorecida posición social (la cual codiciaban tan celosamente) sino t a m b i é n de sus ingresos, mejor dicho, de sus fortunas.
ta la m u e r t e con su palabra? Sin embargo, no fue sino hasta después de su gloriosa resurrección que los apóstoles mismos c o m p r e n d i e r o n cuan verdaderamente v o l u n t a r i o había sido su sacrificio" (Talmage, Jesús el Cristo, pág. 554). 4. Para mostrar el destino de la nación que lo rechazaba "El f r o n d o s o árbol sin f r u t o era símbolo del judaismo que ruidosamente proclamaba ser la única religión verdadera de la época, y condescendientemente invitaba a t o d o m u n d o a que viniera a participar de su rica y madura f r u t a , cuando en realidad no era sino un crecim i e n t o innatural de hojas, desprovisto del fruto de la t e m p o r a d a y careciendo de siquiera un bulbo comestible retenido de años anteriores; porque lo que de fruto anterior le quedaba estaba tan seco que para nada servía y aun repugnaba por su p o d r e d u m b r e picada de gusanos. La religión de Israel se había degenerado en una mojigatería artificial, cuya ostentación y vana profesión sobrepujaba las abominaciones del paganismo. Como previamente se ha indicado en estas páginas, la higuera era el símbolo favorito con que los rabinos representaban a la raza judía, y el Señor anteriormente había a d o p t a d o este simbolismo en la parábola de la higuera estéril, planta sin valor que no hacía más que obstruir el t e r r e n o " (Talmage, yesús el Cristo, pág. 555).
Cristo había entrado anteriormente a los confines de aquella sagrada mayodomía, y en aquella ocasión en su ministerio se había referido al templo llamándolo "la casa de mi Padre" (Juan 2:16). A u n q u e su declaración en aquella ocasión o f e n d i ó a los sacerdotes (porque declaró ser el Hijo de Dios, del cual era el templo) la declaración misma establecía que el templo le pertenecía a Dios, y en eso, al menos, los sacerdotes estuvieron de acuerdo. Pero ahora, al final de su ministerio, abiertamente declaró su c o n d i c i ó n de Mesías y aquellos "hijos del rein o " le oyeron decir decir que el templo era "mi casa" (Mateo 21:13). Aparentemente sus discípulos entendieron esta declaración p o r q u e comenzaron a cantar y alabarlo c o m o el tan esperado Mesías. Cuando la ira y la violencia de la purificación del t e m p l o h u b o terminado, los discípulos de Cristo se reunieron a su alrededor para recibir lo que El podía darles, pues era su casa y nadie con más derecho y más perfecto que El para ejercer allí su ministerio.
PUNTOS A CONSIDERAR (20-9) ¿Por qué los judíos se ofendieron tanto con la limpieza que Jesucristo efectuó en el templo?
"Tras la tormenta de su indignación siguió la calma de un ministerio b o n d a d o s o ; a los patios despejados de su casa llegaron los ciegos y lisiados, cojeando y palpando, y El los sanó. Los principales sacerdotes y escribas ardían en cólera contra El, pero se hallaban impotentes. Habían decretado su muerte e intentado repetidas veces t o m a r l o preso; y ahora lo veían sentado en el sitio d o n d e ellos afirmaban tener jurisdicción suprema, y temían echarle mano por causa de la gente común, a la cual profesaban despreciar, y sin embargo, sinceramente t e m í a n , ' p o r q u e t o d o el pueblo estaba suspenso o y é n d o l e ' " (Talmage, Jesús el Cristo, pág. 556-57).
Antes de poder considerar adecuadamente esta pregunta, es necesario entender quiénes eran los " h i j o s " que alabaron a Jesucristo en el t e m p l o . (Mateo 21:13, Versión Inspirada). "Y c u a n d o los principales sacerdotes y escribas vieron las cosas maravillosas que hizo, y los niños del reino q u e exclamaban en el t e m p l o y decían: ¡Hosanna al Hijo de D a v i d ! , se sintieron muy perturbados y le dijer o n : ¿Oyes tú lo que éstos dicen?" (Mateo 21:13, Versión Inspirada). " N o eran niños en el sentido de pequeñitos como sugiere la versión popular de la Biblia, sino discípulos, m i e m b r o s de la Iglesia que tenían testimonio de la divinidad de Jesucristo.
Consideren
las
preguntas
siguientes:
1. Cuando Jesucristo echó del templo a los mercaderes, ¿por qué los líderes se sintieron ofendidos?
" D e parte de esos 'niños adultos del reino', esos miembros de la Iglesia que mediante el arrepentimiento y el bautismo habían llegado a ser 'niños recién nacidos' en Cristo (1 Pedro 2:2), fue que provino 'alabanza perfecta'. ¿Cómo podía haber provenido tal cosa de otros que no tuvieran c o n o c i m i e n t o y que estuvieran sujetos a los dictados del Espíritu Santo? (McConkie, DNTC, 1:585).
2. ¿Cómo reaccionaron los líderes judíos se refirió al templo como "mi casa"?
cuando
Cristo
3. ¿Hay evidencia en lo que han leído, que muestre que el Señor trató de aplacar o sosegar a los líderes
judíos?
147
SECCIÓN 5
e n t e n d e r la promesa de un libertador prometido era que éste redimiese a Israel del mandato extranjero. Pero m u c h o s estaban también sujetos a la hipocresía, a las formas religiosas muertas, a la extorsión y al orgullo — m u c h o s de los líderes que administraban en la religión eran culpables de crímenes (ej., Juan 8:1-11). Estaban rodeados por una condición tan deplorable de desenfrenada ceguera religiosa que no prestaron atención a las declaraciones de uno que podía liberarlos (mediante su arrepentimiento) del pecado.
4. ¿Hay evidencia de que el Salvador hizo algún intento de concordar con las ideas preconcebidas de la gente en cuanto a cómo sería el Mesías o en cuanto a lo que haría? Lean Marcos 8:11-13. 5. Lean Juan 16:1-3. ¿Es importante entender la verdad acerca del Señor y de sus siervos? ¿Por qué? (20-10) ¿Por qué muchas de las personas que dieron la bienvenida a Jesucristo en Jerusalén, como Rey y Mesías, posteriormente lo rechazaron?
(20-11) RESUMEN El p u e b l o de Israel despreciaba el cruel y opresivo mandato de Roma. Y sus Escrituras prometían un Mesías que los liberaría, promesas de las cuales el apóstol Pablo testificaría. Lean Romanos 11:26, 27. (Comparen c o n Salmos 14:7; Isaías 59:20).
Solamente algunos fieles discípulos c o m p r e n d i e r o n el significado real de la entrada inicial del Señor en Jerusal é n . C u a n d o El venga de nuevo, vendrá como Rey de reyes y Señor de señores y toda rodilla se doblará y t o d a lengua confesará. ¿Quién, entonces, estará preparado para recibirlo? (Véase D. y C. 45:56-58). ¿Suponen ustedes que su venida en gloria convencerá a la gente para q u e lo sirva y lo adore? Si no, ¿qué es lo que la convencerá? ¿Qué es lo que hace que la gente venga a Cristo? ¿Tiene eso algo que ver con ustedes?
Pero a diferencia de otras naciones apóstatas y caídas, muchos de los habitantes de Palestina en la época del Salvador habían perdido tanta de la luz y revelación, que no podían ver la verdad espitual. Eran gobernados por Roma y casi en la única forma en la que podían
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21 "¡ AY DE VOSOTROS... HIPÓCRITAS!"
COMENTARIO INTERPRETATIVO
TEMA La hipocresía p u e d e ser vencida mediante actos de servicio realizados callada y privadamente.
(21-1) Mateo 21:28-32. ¿Cuál es el mensaje de la Parábola de los dos hijos? "Con sus primeras palabras, 'pero ¿qué os parece?' Jesús los convocó a que escucharan atentamente. La frase indicaba que en breve seguiría una pregunta, y así f u e . ¿Cuál de los dos hijos era el obediente? No había sino una respuesta lógica, y tuvieron que darla a pesar de su renuencia. La aplicación de la parábola v i n o c o n rapidez convincente. La figura representativa de aquellos principales sacerdotes, escribas, fariseos y ancianos del p u e b l o , era el segundo hijo, el cual, cuando se le dijo que trabajara en la viña, contestó con tan buena v o l u n t a d ; pero no fue, aunque las vides se habían e x t e n d i d o c o m o plantas silvestres, porque no había q u i é n las podara, y el f r u t o de baja calidad que llegaran a p r o d u c i r tendría que caer y pudrirse en el suelo. Los publícanos y pecadores, sobre quienes caía el desprecio de estos jerarcas, y con los cuales se profanaban con tan sólo tocarlos, eran semejantes al primer hijo q u e , con su áspero pero franco desaire había d e s o b e d e c i d o la o r d e n de su padre; pero después, a r r e p e n t i d o , se puso a trabajar, penitentemente esperando poder restituir en alguna forma el tiempo perdido y el espíritu rebelde que había manifestado" (Talmage, Jesús el Cristo, págs. 560-61).
INTRODUCCIÓN En estos capítulos finales del ministerio público de nuestro Señor, ustedes leerán en cuanto al último enfrenamiento público de El con los escribas, con los fariseos y con los herodianos; es el último porque los líderes judíos a esta altura estaban dispuestos y habían determinado que el Señor debía morir por la nación. (Véase Juan 11:53.) En estos capítulos llegarán a saber cómo ellos intentaron provocarlo a un acto abierto de oratoria o de acción mediante el cual pudieran acusarlo del crimen más grave, el de traición a la autoridad romana. Luego de esta última confrontación en la cual El condenó la hipocresía de los escribas y fariseos con sus preguntas y respuestas, se dirigió a la multitud y a sus discípulos para hacer una denuncia final de todo el sistema farisaico. A medida que lean y mediten el significado de esta acusación contra los líderes judíos, verán cómo era posible que ellos pagaran diezmos, oraran, ayunaran, hicieran proselitismo y sin embargo estuvieran inclinados a omitir "lo más importante de la ley": la misericordia, la justicia y la fe. (Véase Mateo 23:23.) Verán cómo se cuidaba escrupulosamente la limpieza exterior del individuo y sin embargo había negligencia en cuanto a la pureza interior.
(21-2) Mateo 21:33-41. ¿En qué forma se juzgaron los líderes judíos a sí mismos cuando respondieron a la pregunta del Señor? " U n a vez más los judíos se vieron obligados a responder a la i m p o r t a n t e pregunta comprendida en la parábola, y de n u e v o , p r o n u n c i a r o n su propio juicio en su contestación. La viña, hablando en términos generales, era la familia humana, y más particularmente Israel, el
Antes de proseguir lean todos los versículos del cuadro de la página anterior.
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SECCIÓN 5
p u e b l o del c o n v e n i o ; el terreno era bueno y capaz de p r o d u c i r en rica abundancia; las vides eran las más selectas y se habían plantado con cuidado; toda la viña se hallaba ampliamente protegida por un vallado, e idealmente provista de un lagar y una torre. Los labradores no podían ser otros sino los sacerdotes y maestros de Israel, incluso los oficiales eclesiásticos que en esa ocasión se hallaban presentes en su categoría oficial. El Señor de la viña había enviado profetas autorizados entre el p u e b l o para que hablaran en su n o m b r e ; y los impíos arrendatarios los habían rechazado, maltratado, y en muchos casos, cruelmente asesinado. En las versiones más detalladas de la parábola leemos que cuando el primer siervo llegó, los despiadados labradores 'le g o l p e a r o n , y le enviaron con la manos vacías'; al siguiente, 'le hirieron en la cabeza, y también le enviaron a f r e n t a d o ' ; mataron a otro siervo y a todos los que llegaron después maltrataron cruelmente, asesinando a algunos. Aquellos malvados habían utilizado la viña de su Señor para su p r o p i o beneficio y no habían entregado la parte de producto que pertenecía al d u e ñ o legal. Cuando el Señor envió a otros mensajeros, 'más que los primeros', o en otras palabras, mayores que los anteriores—el ejemplo más reciente siendo Juan el Bautista— los labradores los rechazaron con una determinación impía más rencorosa a ú n . Por ú l t i m o el Hijo fue en persona; temían su autoridad de heredero legal, y con maldad casi increíble resolvieron matarlo a fin de perpetuar su ilícita posesión de la viña y de allí en adelante considerarla suya.
ción de Jerusalén; (3) el rechazo del resto de los judíos de la raza del c o n v e n i o ; (4) el llamado del evangelio d i r i g i d o a los gentiles; y (5) que aquellos que respondan al llamado del evangelio no serán dignos de la salvación a menos que se vistan de justicia. Compárese con Lucas 14:16-24. " D i o s mismo es el rey de la parábola; Jesucristo, su hijo y heredero, es el hijo del rey; y los primeros invitados a 'la boda del C o r d e r o ' (D. y C. 58:11) son las huestes elegidas de Israel a quienes el evangelio había sido o f r e c i d o en épocas anteriores. 'El resto' que rechazó la invitación con violencia y asesinato, eran los descendientes judíos de Israel; y fue su ciudad, Jerusalén, la que fue violentamente d e s t r u i d a " (McConkie, DNTC, 1:597). " N o se disputará que este hijo era el Mesías, porque era el reino de los cielos lo que se estaba representando en la parábola; ni se podrá negar que los santos o aquellos que son fieles al Señor son los que serán considerados dignos de heredar un lugar en la cena, pues según las palabras de Juan en su Apocalipsis, dice que la voz que él oyó en los cielos era semejante a la voz de gran estruendo, y decía: 'Aleluya: porque reina el Señor nuestro Dios T o d o p o d e r o s o . Gocémonos y aleg r é m o n o s y démosle gloria; porque son venidas las bodas del C o r d e r o , y su esposa se ha aparejado. Y le fue dado que se vista de lino f i n o , limpio y brillante: p o r q u e el lino f i n o son las justificaciones de los santos' (Apoc. 19:6-8)" (Smith, Enseñanzas, pág. 69; Itálicas agregadas).
"Jesús relató su historia sin i n t e r r u p c i ó n , relacionando el sanguinario pasado con el todavía más trágico y espantoso f u t u r o , cuya consumación llegaría en solo tres días. Tranquilamente relató, mediante una figura profética c o m o si ya se hubiera c u m p l i d o , la forma en que aquellos hombres impíos echaron al Hijo amado fuera de la viña y lo mataron. No p u d i e n d o evadir la inquisidora pregunta de lo que el Señor de la viña natural y justificadamente haría con los labradores malvad o s , los magistrados judíos dieron la única respuesta lógica: q u e ciertamente destruiría a aquellos infames pecadores y arrendaría su viña a quienes fuesen más honrados y d i g n o s " (Talmage, Jesús el Cristo, págs. 562-63).
(21-5) Mateo 22:15. ¿Qué esfuerzos se hicieron para tentar a Jesucristo a cometer un acto o decir algo contrario a la ley judía y romana? " C o n actividad infatigable las autoridades judías contin u a r o n su afanoso intento de tentar o provocar a Jesús para que hiciera o dijera alguna cosa que pudiera servirles de pretexto para acusarlo de cualquer delito, bien bajo su propia ley o la romana. Los fariseos consultaron entre sí ' c ó m o soprenderle en alguna palabra', y entonces, dejando de lado sus prejuicios partidarios, se c o n f a b u l a r o n para tal fin c o m o los herodianos, constituyentes de un bando político cuya característica principal tendía a conservar en poder a la familia de los Herodes, cuya política por fuerza implicaba el apoyo del poder r o m a n o , del cual dependía la autoridad delegada de aquéllos. Ya en una ocasión anterior se había entablado esta incongrua asociación con objeto de incitar a Jesús a cometer algún descomedimiento en Galilea, y el Señor había incluido en uno a ambos partidos c u a n d o amonestó a los discípulos que se cuidaran 'de la levadura de los fariseos y de la levadura de Herodes'. De manera q u e el ú l t i m o día de las instrucciones públicas de nuestro Señor, los fariseos y los herodianos c o m b i n a r o n sus fuerzas para combatirlo; aquéllos
(21-3) Mateo 21:42-46. ¿Cuál es el gran mensaje que Cristo enseña en la parábola de la piedra desechada? Lean en Efesios 2:20 y Hechos 4:10-12. (21-4) Mateo 22:2-11. ¿Cuál es la interpretación de la parábola de la boda del hijo del rey? "En esta Parábola de la boda del Hijo del Rey, a veces llamada la Parábola de la Fiesta de la Boda Real, Jesús, p o n e de manifiesto las siguientes verdades: (1) Su propia calidad divina de H i j o ; (2) la inminente destruc-
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CAPITULO 21
y a Dios lo que es de Dios' (Mat. 22:21). En otras palabras: ' N o seáis injustos; dad a César aquello que le p e r t e n e c e ; y al mismo t i e m p o no seáis impíos: dad a Dios lo que a Dios corresponde'.
vigilando para ver si cometía la más leve infracción de la ley mosaica, éstos al acecho para valerse del menor pretexto y acusarlo de deslealtad a las potestades seculares. C o n c i b i e r o n su c o m p l o t en la traición y lo llevar o n a efecto c o m o incorporación viviente de una ment i r a " (Talmage, Jesús el Cristo, pág. 573).
"La sabiduría de su respuesta define las limitaciones de los soberanos y define la jurisdicción de los dos imperios, el del cielo y el de la tierra. La imagen de los monarcas estampados sobre las monedas denota que las cosas temporales pertenecen al soberano temporal. La imagen de Dios estampada en el corazón y alma del h o m b r e , denota que todas sus pertenencias y poderes pertenecen a Dios y deben ser empleados en su servicio. . .
(21-6) Mateo 22:18. ¿Qué son los hipócritas? "A la luz del Nuevo Testamento, lograréis muy poco c o n o c i m i e n t o en cuanto a la clase de vida que los romanos llevaban en Palestina, la clase de vida que Cristo c o n d e n ó , y sin embargo c o m o he d i c h o , me ha parecido que el pecado que el Salvador condenó tanto como cualquier otro fue el pecado de la hipocresía: la doble vida, la vida que dejamos que nuestros amigos y a veces nuestras esposas crean que llevamos, y la vida que realmente v i v i m o s " (J. Reuben Clark, Hijo Church News 2 de feb. de 1963, pág. 16).
"En la época actual, época de i n q u i e t u d , se podría preguntar con toda propiedad qué es lo que le debemos a César. ¿Al país en el cual vivimos? Le debemos lealtad, respeto, y honor. Las leyes establecidas para fomentar el bienestar y detener el mal, deben ser obedecidas estrictamente. Debemos pagar t r i b u t o para sostener al g o b i e r n o en el esfuerzo necesario y al costo incurrido para la protección de la vida, de la libertad, de la propiedad y del f o m e n t o del bienestar de todas las personas" (Howard W. Hunter, CR, abril de 1968, pág. 65).
"El vocablo hipócrita es la traducción del vocablo griego que significa actor. Un hipócrita es un actor, uno que simula. Representa papeles que no reflejan su verdadero sentir y su verdadero pensamiento. No presenta su verdadera personalidad a los demás. Hay simulación, s u b t e r f u g i o , e x h i b i c i ó n , ocultamiento y engaño en su c o n d u c t a . En la altmósfera irreal del teatro podemos ver que los actores pretenden ser otra persona. En la vida diaria, sin embargo, esperamos que la gente sea ella misma, que actúe sin simulación, sincera y honestam e n t e " (Lowell L. B e n n i o n , "Jesús the Christ", Instructor, abril de 1964, pág. 165).
(21-8) Mateo 22:23-33. ¿Habrá casamiento en el estado resucitado? "Sin e m b a r g o , Jesús no o p t ó por impugnar los elementos del p r o b l e m a que le fue presentado; y poco importaba q u e el caso fuera supuesto o real, en vista de que la p r e g u n t a , '¿de cuál será ella mujer?', estaba basada en un c o n c e p t o completamente erróneo. 'Entonces resp o n d i e n d o Jesús, les d i j o : Erráis, ignorando las Escrituras y el poder de Dios. Porque en la resurrección ni se casarán ni se darán en casamiento, sino que serán c o m o los ángeles de Dios en el cielo'. El significado del Señor fue claro. En la resurrección no habrá duda sobre cuál de los siete hermanos tendrá a la mujer c o m o esposa en las eternidades, pues, salvo el primero todos se habían casado con ella solamente por el período de la vida terrenal, y principalmente con el objeto de perpetuar en la carne el n o m b r e y la familia del hermano que había muerto p r i m e r o . S. Lucas expresa parte de las palabras del Señor en esta f o r m a : 'Mas los que f u e r e n tenidos por dignos de alcanzar aquel siglo y la resurrección de entre los muertos, ni se casan, ni se dan en casamiento. Porque no pueden ya más morir, pues son ¡guales a los ángeles, y son hijos de Dios, al ser hijos de la resurrección'. En la resurrección ni se casarán ni se darán en casamiento; porque t o d o asunto o p r o b l e m a referente al estado casado debe resolverse antes de esa época bajo la autoridad del santo sacerdoc i o , en el cual está c o m p r e n d i d o el poder para sellar en m a t r i m o n i o por esta vida así c o m o la e t e r n i d a d " (Talmage, Jesús el Cristo, págs. 577-78).
(21-7) Mateo 22:17-21. ¿En qué forma evitó Jesucristo el dilema que implicaba el incidente de la moneda del tributo? "Sus adversarios intentaron hacer que Cristo fuese ' c o r n a d o ' en cualquier 'asta' que El escogiese del dilema. Lo interesante es que no evadió la pregunta, sino que la respondió clara y positivamente, sin verse sorp r e n d i d o en p u n t o alguno. D i j o : '¿Por qué me tentáis, hipócritas? Mostradme la moneda del t r i b u t o . Y ellos le presentaron un d e n a r i o ' (Mateo 22:18-19). El denario sin duda era una moneda romana que tenía la imagen de Tiberio o posiblemente de Augusto. El quería mostrarles la imagen del César y la inscripción que mostraba su n o m b r e y títulos. Había una máxima c o m ú n que establecía que aquel que hacía que su imagen y títulos fuesen estampados en la moneda, era el dueño de la misma y reconocido como el soberano. 'Entonces les d i j o : ¿De quién es esta imagen, y la inscripción? Le d i j e r o n : de César. . .' (Mateo 22:20-21). Habían reconocido q u e la moneda pertenecía al Emperador romano, y siendo la moneda corriente para el pago del impuesto, mostraba que el país estaba bajo el mandato de Roma. '. . .Y les d i j o : D a d , pues, a César lo que es de César,
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(21-9) Mateo 23:5. "Ensanchan sus filacterias, y extienden los flecos de sus mantos"
(21-11) Mateo 23:37-39. ¿Por qué Jesucristo se entristeció por Jerusalén?
"Filacterios y bordes.—Debido a una interpretación tradicional de Éxodo 13:9 y D e u t e r o n o m i o 6:8, los hebreos adoptaron la costumbre de llevar puestos filacterios, que eran esencialmente tiras de pergamino sobre las cuales se inscribían totalmente o en parte los siguientes textos: Éxodo 13:2-10, 11-17; D e u t e r o n o m i o 6:4-9 y 11:13-21. Los filacterios se llevaban puestos en la cabeza y el brazo. Las tiras de pergamino para la cabeza eran cuatro, y sobre cada una se escribía uno de los textos citados arriba. Se colocaban dentro de una caja cúbica de piel que podía medir desde 13 hasta 38 milímetros de orilla a orilla. La caja estaba dividida en cuatro secciones, en cada una de las cuales se colocaba u n o de los pequeños rollos de pergamino, y se mantenía sobre la frente, entre los ojos de la persona, con cintas de p i e l . El filacterio del brazo se componía de un solo rollo de pergamino sobre el cual estaban grabados los cuatro textos prescritos; se colocaba en una p e q u e ñ a caja atada al interior del brazo izquierdo con cintas de p i e l , y en tal forma que quedaba cerca del corazón cuando se colocaban las manos en actitud de d e v o c i ó n , Los fariseos usaban el filacterio del brazo arriba del c o d o , mientras que sus rivales, los saduceos, lo ataban a la palma de la mano (Véase Exo. 13:9). La gente c o m ú n usaba los filacterios cuando oraba, pero se dice que los fariseos los lucían t o d o el día. Las palabras de nuestro Señor sobre la costumbre farisaica de ensanchar sus filacterios se refirieron al tamaño de las cajas, particularmente los frontales. El tamaño de las tiras de pergamino estaba decretado por regla fija. "El Señor m a n d ó a Israel, por c o n d u c t o de Moisés ( N ú m . 15:38), que el pueblo atara a los bordes de sus vestidos una franja con un c o r d ó n de azul. Manifestando ostentosamente una piedad fingida, los escribas y fariseos se deleitaban en usar grandes flecos para llamar la atención de la gente. Era otra manifestación de su mojigatería h i p ó c r i t a " (Talmage, Jesús el Cristo, pág. 594).
"Jerusalén —¡la ciudad s a n t a ! " "Jerusalén —la ciudad de depravación '¡que en sentido espiritual se llama S o d o m a ! ' (Apoc. 11:8). "Jerusalén —condenada espiritualmente y pronta a ser desolada temporalmente. Véase Lucas 19:41-44. "Jesuralén —la ciudad en la que el Hijo de Dios fue crucificado, crucificado por 'la parte más perversa del m u n d o ' , pues 'no hay otra nación sobre la tierra que crucificaría a su Dios' (2 Nefi 10:3). "Jerusalén — f u t u r a capital del m u n d o y centro desde el cual 'la palabra del Señor' saldrá para todas las naciones. (Isaías 2:3.) " C i e r t a m e n t e la historia de Jerusalén es como la de ninguna otra c i u d a d ; y ciertamente Cristo tuvo razón en llorar por causa de la rebelión de los hijos de aquella c i u d a d " ( M c C o n k i e , DNTC, 1:626). (21-12) Marcos 12:41-44. ¿Cuál fue el significado de la ofrenda de la viuda? "En las cuentas que llevan los ángeles, calculadas de acuerdo con la aritmética celestial, lo que ellos asientan en sus libros queda determinado por su calidad más bien q u e cantidad, y se fija el valor de la ofrenda de a c u e r d o con la capacidad y la intención. Los ricos daban m u c h o , y sin embargo retenían más; la ofrenda de la viuda era t o d o lo que poseía. La pequenez de su d o n no fue lo que lo hizo tan especialmente aceptable, sino el espíritu de sacrificio e intención devota con el q u e lo entregó. En los libros de contabilidad celestial el d o n a t i v o de esa viuda quedó asentado c o m o una o f r e n d a magnánima que sobrepujó en valor las dádivas de los reyes. " P o r q u e si primero hay la voluntad dispuesta, será aceptada según lo que u n o tiene, no según lo que no t i e n e " (Talmage, Vestís el Cristo, pág. 591).
PUNTOS A CONSIDERAR EL SALVADOR DENUNCIO LA HIPOCRESÍA C O M O U N O DE LOS PEORES PECADOS
(21-10) Mateo 23:7. ¿Deben los hombres usar títulos tales como Rabí? "Los títulos de respeto c o m o hermano, eider, obispo, o rabí, son apropiados y adecuados cuando son usados discretamente y con respeto hacia el oficio o estado en c u e s t i ó n . Lo que Jesucristo condena aquí no es el uso de tales títulos, sino la vanagloria y la presuntuosa autoadulación que eran manifiestas en su uso excesivo y general. Ciertamente parece. . . que aquellos líderes religiosos estaban tan sumergidos en su propio e n g r e i m i e n t o que se creían a la misma altura que Dios en cuanto a importancia. 'Los rabinos realmente se colocaban a la altura de Dios, en igualdad con El. Sus tradiciones eran de más fuerza que la ley y eran consideradas c o m o si en un sentido tuvieran vigencia sobre D i o s ' (Dummelow, pág. 700)" (McConkie, DNTC, 1:617).
(21-13) La hipocresía es una de las peores formas de deshonestidad "Así c o m o Dios condena la inmoralidad, también d e n u n c i a la hipocresía, la cual es una de las peores formas de deshonestidad. Cuando describe el infierno del m u n d o que vendrá, aclara que las personas deshonesta irán allí. Así c o m o nada i m p u r o puede entrar en la presencia del Señor, de la misma forma ningún mentiroso ni engañador o hipócrita puede morar en su reino. "La deshonestidad está directamente relacionada con el egoísmo, el cual es su origen y fuente. El egoísmo se encuentra en la raíz de casi todos los desórdenes que nos
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afligen y la inhumanidad del hombre para con el hombre sigue haciendo que miles se lamenten" (Mark E. Petersen, CR, o c t u b r e de 1971, págs. 63-64).
niones de la Iglesia? Si han respondido afirmativamente a estas preguntas, se les debe felicitar. ¿Pero cuál es el propósito de hacer estas cosas? ¿Es por gloria personal o presión social, o el motivo de ustedes es acercarse a Jesucristo? ¿Qué sucede a la hipocresía cuando uno pone a Cristo como centro de todo lo que hace?
(21-14) La hipocresía, como el cáncer, puede extenderse hasta llegar a vencernos " C o n o z c o a un h o m b r e joven que está arruinando su p r o p i o éxito así c o m o la vida de otros, por causa de que exagera desmedidamente sus propias virtudes e importancia. Tolera un grave egoísmo y continuamente da cabida a sus propios pecados y debilidades. Se acredita habilidades imaginarias que están basadas en presunciones falsas.
LA HIPOCRESÍA PUEDE SER VENCIDA MEDIANTE ACTOS DE SERVICIO HECHOS CALLADAMENTE Y EN PRIVADO ¿Se dan cuenta de que una de las causas principales de la hipocresía es el deseo de ser visto por los hombres, de recibir alabanzas, aprobación o recompensa? ¿Qué podría ayudarnos a evitar esta clase de deseo? Lean en 3 Nefi 13:1-4. Jesucristo enseñó que debemos efectuar actos de servicio, pero en secreto. ¿Qué les parece que significa esto? ¿Quiso El decir que tenemos que hacer algo sin pensar en un beneficio personal o recompensa? ¿Cuál debe ser nuestro principal motivo? Ahora lean el comentario siguiente hecho por el presidente Spencer W. Kimball:
" S i e m p r e culpa a los demás de las cosas que salen mal. Y para que algo le parezca b i e n , esto tiene que ser para su p r o p i a conveniencia. Pero sus problemas de falso t e s t i m o n i o para consigo mismo están escapándose de t o d o c o n t r o l rápidamente. La razón adquiere cada día un grado más de dificultad para él pues rápidamente está p e r d i e n d o el poder de estar consciente de sus debilidades y no engañarse a sí m i s m o " (Sterling W. Sill, Church News, 8 de enero de 1966, pág. 9).
"Es por medio del servicio que aprendemos a servir. Cuando nos encontramos involucrados en el servicio al prójimo, no sólo le asistimos con nuestros hechos, sino que también ponemos nuestros propios problemas en el marco de una nueva perspectiva. Cuanto más nos preocupamos por los demás, tanto menos tiempo hay para preocuparnos por nosotros mismos.
LA HIPOCRESÍA REPRESENTA EN NUESTRO TIEMPO UN DESAFIO SEMEJANTE AL QUE REPRESENTO EN LA ÉPOCA DE JESÚS De acuerdo al diccionario el vocablo ay representa una condición de sufrimiento, de aflicción, dolor, calamidad o pesar. Ocho veces, según nos cuenta Mateo en el capítulo 23, el Señor pronuncia esos ayes, esa maldición, sobre los hipócritas escribas y fariseos. ¿Podría el Señor pronunciar este mismo "ay" sobre la gente hoy en día? ¿Qué hacían los escribas y fariseos, que hizo que el Señor pronunciara esos ayes? ¿Sabían que los fariseos pagaban un diezmo completo; que daban limosna a los pobres? ¿Que asistían asiduamente a los servicios de adoración en la sinagoga y eran muy fieles en ir al templo? ¿Qué fue entonces, lo que los convertía en hipócritas? No eran sus buenas obras, porque todas ellas podían ser alabadas. Sin embargo, eran hipócritas. ¿Por qué? ¿Sería porque ellos buscaban su propia gloria? Pagaban diezmos y oraban para lograr prosélitos. En esta forma realmente estaban apartando de Dios a la gente, pues su corazón e intenciones estaban en error.
"No sólo que nos 'encontramos' en el hecho de que reconocemos una guía en nuestra vida, sino que cuanto más sirvamos a nuestro prójimo de la manera apropiada, mayor será el provecho y resultado que logremos para nuestra alma. El servicio al prójimo le da más significado a nuestra personalidad. En realidad, nuestra importancia intrínseca aumenta cuando dedicamos nuestros esfuerzos al bien de nuestro semejantes" ( l i a h o n a , agosto de 1975, pág. 2). Al considerar las palabras del presidente Kimball, ¿cómo pueden aplicarlas a su vida y ahora mismo? Sin considerar posibles recompensas, ¿qué actos de servicio podrían ustedes efectuar para. . . . . . sus padres? . . . su hermanos y hermanas?
El Señor ha dicho de esta clase de gente: ". . . este pueblo se acerca a mí con su boca. . . pero su corazón está lejo-, de mí" (Isaías 29:13).
. . . sus compañeros? . . . la orientación familiar o las familias a las cuales visitan?
Por lo tanto, un hipócrita es, entre otras cosas, una clase de persona que pretende ser un buen miembro de la Iglesia pero que, en realidad, no tiene el deseo de acercarse a Cristo ni hacer su voluntad por amor a El.
. . . la Iglesia en el pago de los diezmos y ofrendas? A medida que aprendan a dar sin pensar en recibir alabanzas o recompensas, aprenderán también a vencer el problema que enfrentan los escribas y fariseos: la hipocresía.
Ahora consideren durante un momento sus propios deseos personales. ¿Pagan un diezmo justo? ¿Dan las ofrendas de ayuno para los pobres? ¿Asisten a las reu-
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22
"¿QUE SEÑAL HABRÁ DE TU VENIDA?"
TEMA
bolas, ambas usadas para recalcar la necesidad de diligencia y vigilancia constantes si quiere uno estar preparado para la segunda venida del Señor, cuando El se vengará de los malvados y se sentará como juez en el inevitable juicio final.
Aquellos que estén atentos a las muchas señales anunciadas de la segunda venida del Salvador y actúen en c o n f o r m i d a d con ellas, estarán preparados para el gran evento.
La venida del Salvador en poder y gloria para juzgar al mundo está muy próxima. Los profetas antiguos y modernos han hablado de este evento glorioso y terrible, y han dado a la humanidad señales como evidencia de que El vendrá. La aparición de cada una de estas señales de los tiempos es indicación de que el día se está acercando. Es cierto que nadie conoce el momento preciso en que regresará el Señor. Sin embargo, vendrá pronto; y aprendiendo a reconocer las señales de los tiempos, los hombres estarán listos para recibirlo. Estarán preparados con suficiente aceite en sus lámparas. Estarán listos para el día de juicio.
INTRODUCCIÓN Después de denunciar a los escribas y fariseos por su hipocresía, Jesucristo dejó el templo. Cuando El y los discípulos contemplaron los edificios del templo, enfrentó a los discípulos con una declaración profética que debe haber resultado sorprendente. Del templo dijo: "De cierto os digo, que no quedará aquí piedra sobre piedra, que no sea derribada" (Mateo 24:2). Ni una sola piedra iba a quedar sobre otra: ni una piedra de la entrada, ni del santuario, ni del lugar santísimo de la casa santa; ni una piedra del patio y del claustro del templo. Todo sería echado abajo. El templo de Herodes iba a ser destruido. (Véase A Dictionary of the Bible de William Smith, ed. rev., título: "Temple".)
Al estudiar estas lecciones, pongan especial atención en las señales de la venida que se han ido cumpliendo y en las que tendrán que cumplirse antes que el Salvador regrese a la tierra como juez y Rey. Traten de evaluar su propia preparación para esta segunda venida y den los pasos necesarios para estar preparados, de manera que siempre estén listos para rendir cuentas de su vida, ante Dios.
Posteriormente, cuando Jesucristo estaba sentado en el Monte de los Olivos, sus discípulos se acercaron a El y le hicieron dos importantes preguntas. Con la primera: "Dinos, ¿cuándo serán estas cosas?" los discípulos le pidieron que les dijese cuándo ocurrirá la destrucción del templo de Herodes y la matanza y dispersión de los judíos. Con la segunda pregunta, "¿qué señal habrá de tu venida, y del fin del siglo?" pidieron una explicación definitiva acerca de los importantes acontecimientos que precederán a la segunda venida del Señor. (Véase Mateo 24:3).
Antes de proseguir, lean todos los versículos del cuadro de la página anterior.
COMENTARIO INTERPRETATIVO (22-1) Mateo 24:2. ¿En qué forma se cumplió ia profecía relativa a la destrucción del Templo y de Jerusalén?
Como parte de esta lección, leerán el discurso del Monte de los Olivos que contiene la respuesta de Jesucristo a las dos preguntas. También estudiarán dos pará-
" V o s o t r o s conocéis la secuencia, de c ó m o los judíos llevaron adelante su terrible plan y crucificaron
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SECCIÓN 5
los que hacen i n i q u i d a d , y los echarán en el h o r n o de f u e g o : allí será el lloro y el crujir de dientes". Entendemos que la obra de juntar el trigo en alfolíes o graneros se efectuará mientras se está atando y preparando la cizaña para el día en que será quemada; y que después de ese día, 'los justos resplandecerán c o m o el sol en el reino de su Padre: el que tiene oídos para oír, o i g a ' " (Smith, Enseñanzas, pág. 110).
al H i j o de Dios, y cómo desde entonces continuaron l u c h a n d o contra el evangelio. Recordaréis, también, el precio que pagaron, c ó m o en el año 70 D. C, la ciudad cayó en manos de los romanos en la culminación de un sitio en el cual, nos dice el historiador Josefo, h u b o un m i l l ó n cien mil muertos y " ' . . . decenas de miles fueron llevados cautivos para más tarde ser vendidos c o m o esclavos, o muertos por bestias salvajes, o en combates de gladiadores para diversión de los espectadores romanos'.
(22-4) Mateo 24:15-22, 29, 34, 35. ¿Qué es la abominación de desolación mencionada por Daniel el profeta y el Salvador?
" T o d a esta destrucción y la dispersión de los judíos se habría evitado si la gente hubiera aceptado el evangelio de Jesucristo y cambiado su corazón mediante ese e v a n g e l i o " (Marión C. Romney, CR, octubre de 1948, págs. 76-77).
Esta tragedia ocurriría en dos ocasiones: "Y ahora el hacha comenzó a golpear la raíz del árbol putrefacto. Jerusalén iba a pagar el precio. Daniel había a n u n c i a d o esa hora de desolación, f r u t o de la abominación y maldad, la cual barrería a la ciudad. (Daniel 9:27; 1 1 : 3 1 ; 12.11). Moisés había dicho que el sitio sería tan severo que las mujeres comerían a sus p r o p i o s hijos (Deut. 28) Jesucristo indicó que la dest r u c c i ó n vendría en los días de los discípulos.
(22-2) Mateo 24:3. ¿Cuál es el significado del Monte de los Olivos? Fue en el M o n t e de los Olivos donde el Señor a menudo discurría con los apóstoles y discípulos; y aquí sobre las colinas de ese Monte se encontraba Cetsemaní. Desde este M o n t e el Señor ascendió al cielo. (Véase de Talmage, yesús el Cristo, págs. 568, 599, 641-42, 731). A este m o n t e regresará el Señor y se dará a conocer allí a los judíos. (Lean en D. y C. 45:48-53.)
"Y v i n o , en venganza, sin restricción. El hambre exced i ó la resistencia humana; la sangre corrió en las calles; la destrucción desoló al t e m p l o . 1.100.000 judíos fueron m u e r t o s ; Jerusalén fue arada como un campo; y un resto de lo que una vez fue una nación poderosa, fue esparcido hasta los cabos de la tierra. La nación judía m u r i ó cercada por las lanzas romanas, en manos de los señores del imperio gentil.
(22-3) Mateo 24:3. ¿Qué es el fin del mundo del que se habla aquí? " A q u í los hombres no pueden hallar razón posible para decir que se trata de una figura o que no da a e n t e n d e r lo que dice, p o r q u e en estas palabras El está explicando lo que previamente había hablado en parábolas; y según esta aclaración, el fin del m u n d o es la destrucción de los malvados, y la siega y el fin del mundo a l u d e n directamente no a la tierra, como muchos han supuesto, sino a la familia humana en los últimos días y a las cosas que precederán la venida del Hijo del H o m b r e y a la restauración de todas las cosas que se habló por boca de todos los santos profetas desde el p r i n c i p i o del m u n d o ; y los ángeles tomarán parte en esta i m p o r t a n t e o b r a , pues ellos son los segadores. De manera que así c o m o se juntará la cizaña y se quemará c o n f u e g o , así será al fin del m u n d o ; es decir, al salir los siervos de Dios para amonestar a las naciones, tanto a los sacerdotes c o m o al p u e b l o , y en vista de que end u r e c e n sus corazones y rechazan la luz de la verdad— h a b i e n d o sido entregados primeramente a los bofetones de Satanás, habiéndose ligado la ley y el testimon i o , c o m o sucedió con los judíos—se quedan a obscuras y son entregados para el día de la quema; y así, atados c o n sus credos, aseguradas sus cuerdas por sus sacerdotes,-están listos para el c u m p l i m i e n t o de las palabras del Salvador: 'Enviará el Hijo del H o m b r e sus ángeles, y cogerán de su reino todos los escándalos, y
"Pero. . . ¿y los santos que vivían en Jerusalén en aquel día tenebroso? Ellos dieron oído a la advertencia de Cristo y huyeron con prisa. Guiados por revelación, c o m o siempre lo son los verdaderos santos, huyeron a Perea y estuvieron a salvo" (McConkie, DNTC, 1:644-45). 2. En el t i e m p o de la Segunda Venida " T o d a la desolación y destrucción que se dieron en la primera destrucción de Jerusalén no es sino el preludio para el sitio que se aproxima. Tito y sus legiones mataron a 1.100.000 judíos, destruyeron el templo y araron la c i u d a d . En la próxima ejecución de esta 'abominación de desolación', el m u n d o entero estará en guerra, Jerusalén será el centro del conflicto, toda arma moderna será usada y en medio del asedio vendrá el Hijo del H o m b r e , p o n i e n d o su pie sobre el monte de los Olivos y luchando la batalla de sus santos. (Zac. 12:1-9.) " H a b l a n d o de estas batallas finales que acompañarán su regreso, el Señor dice: '. . . reuniré a todas las naciones para combatir contra Jerusalén' y la ciudad será t o m a d a , y serán saqueadas las casas, y violadas las mujeres; y la mitad de la ciudad irá en cautiverio, mas el
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CAPITULO 22
resto del pueblo no será cortado de la ciudad'. Sin embargo, el fin del conflicto será diferente a lo que fue antiguamente. 'Después saldrá Jehová' dice el registro p r o f é t i c o , 'y peleará con aquellas naciones, como peleó en el día de la batalla. Y se afirmarán sus pies en aquel día sobre el monte de los Olivos. . . y Jehová será rey sobre la tierra' (Zac. 14)" (McConkie, DNTC, 1:659-60).
m o r o n a r l a y reducirla a polvo sin revelarlo antes a sus siervos los profetas. "Judá ha de volver, Jerusalén ha de ser reedificada, j u n t o c o n el t e m p l o , y debe salir agua de debajo del t e m p l o y han de ser sanadas las aguas del Mar M u e r t o . Se precisará algún t i e m p o para reedificar las murallas de la c i u d a d , el t e m p l o , etc., y t o d o esto debe hacerse antes q u e el Hijo del H o m b r e aparezca. Habrá guerras y rumores de guerras, señales arriba en los cielos y abajo en la tierra, el sol se tornará en tinieblas y la luna en sangre, habrá terremotos en diversos lugares, los mares se saldrán de sus límites y entonces aparecerá en el cielo la gran señal del H i j o del H o m b r e . ¿Pero qué hará el mundo? Dirán que es un planeta o un cometa, etc. Pero el Hijo del Hombre vendrá como la señal de la venida del Hijo del H o m b r e , que será como la luz de la mañana que aparece en el o r i e n t e " (Smith, Enseñanzas, págs. 347-48).
(22-5) Mateo 24:24. ¿En qué forma los mismos electos serán engañados? "El profeta José Smith, en su versión inspirada del mismo pasaje, añadió estas palabras: que son los electos, de acuerdo al convenio'. Esto es lo que se ha d i c h o , en efecto, en esta conferencia: A menos que cada m i e m b r o de esta Iglesia obtenga para sí mismo un test i m o n i o i n c o n m o v i b l e de la divinidad de ella, estará entre aquellos que serán engañados en el día en que los 'electos de acuerdo al c o n v e n i o ' van a ser probados. Sobrevivirán solamente aquellos que hayan o b t e n i d o para sí ese t e s t i m o n i o " (Harold B. Lee, CR, octubre de 1950, pág. 129).
(22-8) Mateo 24:40. ¿Por qué uno será destruido y otro dejado cuando regrese el Señor? " A q u e l l o s que soportarán el día, que permanecerán en la tierra cuando ella sea transfigurada (véase D. y C. 63:20-21), son los honestos y rectos y que están v i v i e n d o p o r lo menos aquella ley que los llevará al reino terrestre en la resurrección. Todo el que está v i v i e n d o según normas telestiales no puede permanecer en la tierra y por lo tanto no puede soportar aquel día.
(22-6) Mateo 24:28. "Dondequiera que estuviere el cuerpo muerto, allí se juntarán las águilas" "En la parábola, tal c o m o se da aquí, el cuerpo muerto es el c u e r p o de la Iglesia hacia el cual las águilas, las que son Israel, volarán para encontrar sustento. 'El recogimiento de Israel primero es espiritual y luego temporal. Es espiritual en el sentido de que las ovejas perdidas de Israel primero son 'restauradas a la verdadera iglesia y redil de Dios', q u e r i e n d o decir que llegan al conocimiento verdadero del Dios de Israel, que aceptan el evangelio que ha sido restaurado en los últimos días y se unen a La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Es temporal en el sentido de que estos conversos luego 'serán juntados en el país de su herencia. . . establecidos en sus tierras de p r o m i s i ó n ' (2 Nefi 9 : 2 ; 25:15-18; Jer. 16:14-21), queriendo decir que la casa de José será establecida en América, la casa de Judá en Palestina y las Diez Tribus perdidas vendrán a Efraín en América para recibir sus bendiciones en el d e b i d o t i e m p o . (D. y C. 13) (Mormón Doctrine, pág. 280.)" ( M c C o n k i e , DNTC, 1:648-49).
" D e ahí que encontramos a Malaquías indicando entre los que no soportarán aquel día a los siguientes: los encantadores; los adúlteros; los que juran engañosam e n t e ; los que o p r i m e n a sus obreros, a las viudas y a los huérfanos en sus salarios; aquellos que desvían de la verdad a los hombres; aquellos que no temen a Dios; los miembros de la verdadera Iglesia que no pagan d i e z m o h o n e s t o ; los q u e o b r a n m a l d a d ; y los orgullosos. Todos éstos, dice é l , serán c o m o rast r o j o cuando llegue el día que arderá c o m o un horno. (Mal 3; 4; D. y C. 64:23-25)" (McConkie, DNTC, 1:669). (22-9) Mateo 24:45-51. "El siervo fiel y prudente" " A q u í el Salvador habla de sus ministros, de sus siervos, los poseedores del santo sacerdocio. Ellos son los q u e El ha hecho gobernantes en la casa de Dios para enseñar y perfeccionar a sus santos. De ellos es la responsabilidad de estar comprometidos en esa obra cuando el Maestro retorne. Si así están sirviendo c u a n d o el Señor venga, El les dará exaltación. Pero si los gobernantes en la casa del Señor piensan que la Segunda Venida está muy lejana, si olvidan lo que les ha sido e n c o m e n d a d o , si contienden con sus compañeros de ministerio y comienzan a vivir según el
(22-7) Mateo 24:29, 30, 36-39. ¿Qué más nos dice el profeta José acerca del tiempo de la Segunda Venida y de la Señal del Hijo del Hombre? "La venida del Hijo del H o m b r e no acontecerá, no puede acontecer, sino hasta que sean derramados los j u i cios que se han anunciado para esta época, y estos juicios ya han comenzado. S. Pablo d i c e : 'Porque todos vosotros sois hijos de luz. . . no estáis en tinieblas, para que aquel día os sobrecoja c o m o ladrón'. No tiene pensado el Señor T o d o p o d e r o s o venir a la tierra y des-
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SECCIÓN 5
m u n d o , entonces la venganza de su Señor desechado caerá en justicia sobre ellos cuando El venga de n u e v o " ( M c C o n k i e , DNTC, 1:675).
rios talentos para que los utilizaran mientras él se ausentaba de ellos por un t i e m p o , y que al volver, los llamó a cuentas. Así es ahora. Nuestro Maestro se ha ausentado por un corto t i e m p o , y cuando vuelva exigirá cuentas de cada u n o ; y d o n d e se entregaron cinco talentos, se exigirán diez; y el que no los haya mejorado será echado fuera c o m o siervo inútil, mientras q u e los fieles gozarán de honores eternos. Por consig u i e n t e , de la manera más sincera imploramos que la gracia de nuestro Padre os atienda, mediante Jesucristo su H i j o , para que no desmayéis en la hora de la tentac i ó n , ni seáis vencidos cuando venga la persecusión" (Smith, Enseñanzas, pág. 75).
(22-10) Mateo 25:1-13. ¿Cuál es el significado de la parábola de las Diez Vírgenes? "El p r o p ó s i t o de esta lección fue el de dar énfasis ante aquellos llamados al ministerio y ante sus discípulos y ante el m u n d o , al hecho de que debería existir una incesante vigilancia y preparación para el día que El había predicho cuando vendrá otra vez para juzgar en la tierra. "El esposo de la parábola era el Maestro, el Salvador de la h u m a n i d a d . La fiesta de bodas simbolizaba la seg u n d a venida del Salvador para recibir en su seno a su iglesia. Las vírgenes eran aquellos que profesaban ser creyentes en Cristo, porque estaban esperando ansiosamente la venida del esposo a la fiesta de bodas, o estaban relacionados con la Iglesia y con los acontecimientos que transcurrirían en conexión con ella.
PUNTOS A CONSIDERAR " [ Q U E SEÑAL HABRÁ DE TU VENIDA?" En el capítulo 24 de Mateo, el Señor habla de dos acontecimientos bien definidos Los discípulos de Jesucristo le hicieron dos preguntas: (1) "Dinos, ¿cuándo serán estas cosas?"; y (2) "¿Qué señal habrá de tu venida, y del fin del siglo?" (Mateo 24:3). La primera pregunta tenía que ver tanto con la, abominación de desolación que vendría sobre los judíos como con la destrucción del templo de Herodes. La segunda pregunta tenía que ver con la segunda venida del Señor, en gloria, para juzgar al mundo. Considerando la forma en la que las dos preguntas fueron hechas, posiblemente los discípulos pensaban que estos dos acontecimientos ocurrirían al mismo tiempo o uno inmediatamente después del otro. En su respuesta a los discípulos, sin embargo, Jesucristo aclaró bien que ese no era el caso.
"Es evidente que esta parábola se refería particularmente a los creyentes en Cristo con una advertencia dirigida a ellos, en lo que el Señor nos ha dicho en la revelación m o d e r n a : '"Estas cosas son las que habéis de esperar. . . sí, en el día de la venida del Hijo del H o m b r e . " ' Y hasta aquella hora habrá vírgenes insensatas entre las sensatas; y en aquella hora se hará una separación c o m p l e t a de los justos y los malvados' (D. y C. 63:53-54). " I n d u d a b l e m e n t e esto significa una separación entre los malvados y los justos, entre los que profesan ser creyentes en el Señor Jesucristo. "El Señor define a las vírgenes prudentes de sus parábolas en otra revelación en la cual d i j o : " ' P o r q u e aquellos que son prudentes y v e r d a d , y han tomado al Espíritu Santo han sido engañados, de cierto os digo serán talados ni echados al fuego, sino rán el día' (ibid. 45:57).
PREGUNTA ¿A qué hacían referencia los discípulos cuando preguntaron a Cristo: "Dinos, ¿cuándo serán estas cosas?" (Mateo 24:1-3).
han recibido la por guía, y no que éstos no que aguanta-
RESPUESTA Su pregunta se refería del templo de Herodes, matanza y dispersión de 1:2-4 y el Comentario
" A q u í se indica claramente una verdad que todos debemos reconocer, que entre el pueblo de Dios, los creyentes en el Salvador del m u n d o , hay quienes son prudentes y guardan los mandamientos y sin embargo hay quienes son insensatos, desobedientes y negligentes en el c u m p l i m i e n t o de sus d e b e r e s " (Harold B. Lee, CR, oct. de 1951, págs. 26-27).
específicamente a la destrucción a la derrota de Jerusalén y los judíos. (Véase José Smith interpretativo. 22:1.)
PREGUNTA ¿En qué forma fueron engañados los antiguos cristianos y también perseguidos según Cristo profetizó que lo serían? (Mateo 24:3-5, 9-13).
(22-11) Mateo 25:14-30. Una explicación para la Parábola de los talentos
RESPUESTA
" V o s o t r o s sabéis, hermanos, que en la parábola de los talentos,, el Señor llamó a sus siervos y les entregó va-
Mediante falsos Dositeo y otros
160
Cristos: Simón ("Véase DNTC,
el Mago, Menander, de McConkie,
CAPITULO 22
1:640) y mediante maestros falsos que predicaban herejías condenables (véase The Creat Apostasy, de Talmage, págs. 40-47), muchos de los santos de la época fueron llevados a apostatar de la fe. La persecusión fue tan ampliamente manifiesta en una persecusión judaica derivada del conflicto entre el judaismo y el cristianismo: los apóstoles fueron encarcelados (Hechos 5:18); Esteban fue apedreado (Hechos 7:54-60); Herodes mandó matar a Santiago, el hijo de Zebedeo (Hechos 12:1, 2). Además, los judíos no solamente buscaron fomentar la persecusión de aquellos que confesaban a Jesucristo, sino que celosamente trataron de influir en los romanos para que se opusieran al movimiento cristiano. (Véase The Great Apostasy, de Talmage, págs. 57-61.)
lla versión inspirada tal c o m o se encuentra en la Perla de Gran Precio (José Smith 1). " L u e g o leed la sección 45 de las Doctrinas y Convenios d o n d e el Señor, no el h o m b r e , ha documentado las señales de los tiempos. " A h o r a consultad la sección 101 y la sección 133 de la Doctrinas y Convenios y o i d el relato de los acontecimientos, paso a paso, que llevarán a la venida del Salvador. " F i n a l m e n t e dirigios a las promesas que el Señor hace a aquellos que guardan los mandamientos cuando estos juicios desciendan sobre los malvados, tal como está establecido en las Doctrinas y Convenios, sección 38.
PREGUNTA ¿Qué era la abominación de desolación que azotaría a Jerusalén? (Mateo 24:15-22)
" H e r m a n o s , estos son algunos de los escritos con los que debéis ocuparos, en lugar de ocuparos de comentarios que pueden provenir de parte de quienes poseen i n f o r m a c i ó n que no es la más fidedigna y cuyos motivos pueden ser tema de discusión. Y permítaseme decir, entre paréntesis, que la mayoría de tales escritores no tienen i m p e d i m e n t o alguno en tener alguna inf o r m a c i ó n auténtica en sus escritos" (Harold B. Lee, CR, oct. de 1972, pág. 128).
RESPUESTA Véase
el
Comentario interpretativo,
22:4.
PREGUNTA ¿Fue destruido el templo de Herodes tal como se profetizó? (Mateo 24:1-3). RESPUESTA
"¿Y qué señal habrá de tu venida, y del fin del siglo?" (Mateo 24:3).
Sí. Esto ocurrió el viernes 9 de agosto del año 70. Véase el Comentario interpretativo, 22:4 .
Preguntas
¿CUALES SON LAS SEÑALES DE LOS TIEMPOS QUE PRECEDERÁN A LA SECUNDA VENIDA DEL SEÑOR? (22-12) ¿Cuál es la llave, la palabra segura de profecía, que nos ayudará a entender las señales de los tiempos? " H a y entre nosotros muchos escritos que predican las calamidades que están a p u n t o de venir sobre nosotros. Algunos de ellos han sido dados a luz como si fueran necesarios para despertar al m u n d o a los horrores que están a p u n t o de venir. M u c h o s de esos escritos provienen de fuentes sobre las que no puede haber incuestionable confianza. "¿Os dais cuenta vosotros, los poseedores del sacerd o c i o , de que no necesitamos tales publicaciones para ser advertidos, si tan sólo estuviéramos al tanto de lo q u e las Escrituras ya nos han dicho con claridad? " P e r m i t i d m e daros la palabra segura de profecía sobre la que debéis apoyaros para vuestra guía en lugar de confiar en estas extrañas fuentes que tal vez tengan implicaciones políticas. " L e e d el capítulo 24 de Mateo —particularmente aque-
161
Referencias de la Perla de Gran Precio y del Nuevo Testamento
¿Quién intentará engañar aun a los mismos elegidos y qué tácticas se usarán? (Los electos son los miembros fieles de la Iglesia)
José Smith 1:22
¿Cuál deberá ser la reacción de los hombres al oír de guerras y rumores de guerras?
José Smith 1:23, 28-29
Cuando se diga que Cristo está en el desierto o en cámaras secretas, ¿cuál deberá ser la reacción de ustedes?
José Smith 1:25
¿Hasta qué punto se esparcirá la luz del evangelio en la tierra?
José Smith 1:26
Mateo
Mateo
24:24
24:6
Mateo 24:26
Mateo
24:27
SECCIÓN 5
¿Qué significa la siguiente declaración: "Porque dondequiera que estuviere el cuerpo muerto, allí se juntarán las águilas"?.
José Smith 1:27
Hagan una lista de las cuatro señales mencionadas en Mateo 24:7
José Smith 1:29
¿Qué quiere decir esta declaración: "ei amor de muchos se enfriará"?
José Smith 1:30
¿Quiénes, entonces, serán salvos?
José Smith 1:30 Mateo 24:12
¿Cuándo vendrá el destrucción de los vados)? ¿Y por qué evangelio del reino que ser predicado
José Smith 1:31
fin (la malel tiene primero?
¿Qué es la abominación de desolación que ocurrirá por segunda vez?
Mateo 24:28 (Véase el Comentario interpretativo, 22-6).
Mateo
Mateo
Mateo
24:7
24:12
¿Cuáles serán las cuatro señales que serán dadas después de la tribulación de los días de abominación?
Mateo 24:15 (Véase el Comentario
José Smith 1:33 24:29
José Smith 1:34 Mateo 24:34
¿Cuál es la señal del Hijo del Hombre, la cual aparecerá en el cielo?
José Smith 1:36
José Smith 1:37-40
¿Cuál será la actitud de la mayoría de los hombres antes de la venida de Jesús?
José Smith 1:41-43
José Smith 1:49-55 Mateo
24:45-51
(22-14) ¿Cuáles son las implicaciones del comentario de! presidente Lee? ¿No es c o m o si fuéramos provistos de un manual de instrucciones, el i n f o r m e de la conferencia —citado en este texto c o m o CR— el cual nos da instrucción y guía para cada semestre? O b t e n i e n d o una copia de los discursos que nos son dados por los profetas vivientes cada seis meses en conferencia, y siguiendo las instrucciones dadas, podemos estar siempre en un estado de preparación para la Segunda Venida.
Mateo 24:31-33, 42, 44
Mateo
¿Qué sucederá si fracasamos y no nos preparamos?
Mateo 24:42, 43
" N o pongamos oídos sordos ahora, sino oigamos esto c o m o las palabras del Señor, inspiradas por El, y estaremos seguros en la colina de Sión, hasta que t o d o lo q u e el Señor tiene para sus hijos se haya c u m p l i d o " (Harold B. Lee, citado en DCC, 1973-75, pág. 80; Itálicas agregadas).
Mateo 24:29, 30 (Véase Comentario Interpretativo 22-7).
¿En qué forma pueden los hombres evitar el engaño?
José Smith 1:46-48
"Hermanos y hermanas, este es el día del que el Señor está hablando. Veis que las señales están aquí, estad pues prevenidos. Los Hermanos os han dicho en esta conferencia cómo estar listos. N u n ca hemos t e n i d o una conferencia d o n d e haya habido instrucción tan directa, tanta a d m o n i c i ó n , en d o n d e los problemas hayan sido definidos y la solución a los problemas haya sido también sugerida.
22-4)
¿Qué significa el pasaje de Mateo 24:34?
¿Cuál es la amonestación que los hombres deben escuchar?
Mateo 24:40, 41 (Véase Comentario Interpretativo 22-8).
(22-13) ¿En qué forma pueden ustedes estar siempre preparados? ( D . y C. 38:18-22, 39-42)
José Smith 1:32
Mateo
José Smih 1:44, 45
Para tener más luz sobre el asunto, lean los otros versículos que indicó el presidente Lee diciendo que los hombres deben estudiarlos si es que quieren comprender las señales de los tiempos: D. y C. 45:15-17; D. y C. 101:11-23; D. y C. 133:1-25, 36-52, 58-64.
24:14
Interpretativo
¿Qué quiere decir esta declaración: "Entonces estarán dos en el campo; el uno será tomado, y el otro será dejado"?
24:37-39
162
CAPITULO 22
¡El viene!
y 'los reinos de este mundo han venido a ser los reinos de nuestro Señor y de su Cristo'.
"La lengua del hombre vacila y la pluma cae de la mano del escritor cuando la mente se extasía en la contemplación de la majestad sublime y terrible de su venida para vengarse de los impíos y reinar como Rey de toda la tierra.
"'El pueblo de los Santos del Altísimo' morará en la tierra, la cual tendrá su fuerza como en los días de su juventud; edificarán ciudades y plantarán huertos; los que han sido fieles sobre poco serán hechos gobernantes sobre muchas cosas; el Edén florecerá y los frutos y las flores del Paraíso exhibirán su hermosura como al principio; Jesucristo reinará 'en el Monte de bion y en Jerusalen y ante sus ancianos gloriosamente', y todo lo que ha sido creado 'alabará al Señor'" (Charles W. Penrose, "The Second Advent", Millennial Star 21:583, [1859].
"¡EJ viene! La tierra tiembla y se estremecen las altas montañas; el mar inmenso se retrae hacia el norte como con temor y los cielos se desgarran como bronce derretido. ¡El viene! Los santos difuntos salen de sus tumbas y 'los que viven y permanecen' son 'recogidos' con ellos para recibirlo. Los malvados se apresuran a esconderse de su presencia y claman pidiendo que las rocas temblorosas los cubran. ¡El viene! con todas las huestes de los justos que han sido glorificados. El aliento de sus labios esparce la muerte sobre los malvados. Su gloria es un fuego consumidor. Los orgullosos y rebeldes son como rastrojo, se queman y no les queda 'ni raíz ni rama'. El barre la tierra como si lo hiciera 'con la escoba de la destrucción'. Inunda la tierra con los terribles diluvios de su ira y la inmundicia y abominaciones del mundo son consumidas. Satanás y sus huestes tenebrosas son tomados y encadenados —el príncipe del poder del aire ha perdido su dominio, pues Aquel cuyo derecho es reinar ha venido
Y BENDITO AQUEL QUE VELA POR MI ¿Se han preguntado alguna vez por qué el Señor nos ha dado tanta información concerniente a su segunda venida? El indica una razón en D. y C. 45:44. De acuerdo a este pasaje, ¿cuál es nuestra responsabilidad? ¿Cómo podemos "velar" en mejor forma esperando la venida del Salvador? Si el Señor ha revelado las señales que los hombres deben buscar y no velan esperándolas, ¿pueden culparlo a El si el cataclismo de los últimos días los toma desprevenidos? ¿Por qué es necesario que nos preparemos y estemos 'esperando' al Señor?
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23 "COMO YO OS HE AMADO"
TEMA
COMENTARIO INTERPRETATIVO
Jesucristo es la manifestación suprema de amor del Padre y nosotros llegamos a ser sus verdaderos discípulos solamente a medida que seguimos sus pasos en nuestra demostración de amor.
(23-1) Mateo 26:5. ¿Por qué los líderes judíos no detuvieron a Jesucristo durante la fiesta de la Pascua? "Los oficiales especialmente tenían un t u m u l t o entre los galileos, en quienes se manifestaba un orgullo provincial p o r la p r o m i n e n c i a de Jesús —considerado uno de los suyos— y muchos de los cuales se hallaban presentes en Jerusalén. También se resolvió, por las mismas razones, abrogar, en el caso de Jesús, la costumbre judía de presentar un ejemplo impresionante con los ofensores más notorios, infligiéndoles el castigo p ú b l i c a m e n t e cuando se hallaban reunidas grandes m u l t i t u d e s ; p o r t a n t o , los conspiradores d i j e r o n : ' N o durante la fiesta, para que no se haga alboroto en el p u e b l o ' " (Talmage, Jesús el Cristo, pág. 622).
INTRODUCCIÓN La última Pascua del ministerio de Cristo marca el comienzo del fin de su vida terrenal. Durante varios cientos de años los judíos fieles, obedientes al mandato de Jehová habían ofrecido el cordero pascual en memoria de la misericordia del Señor para con ellos en Egipto. El ritual y la festividad relacionada con ella, eran representación de un acto superior de liberación que el que ocurrió bajo la dirección de Moisés: la liberación del hombre de las garras del pecado mediante el sacrificio expiatorio del Cordero de Dios. La muerte del Señor sería "el gran y postrer sacrificio" y daría fin a los sacrificios de derramamiento de sangre según era requerido por la ley de Moisés. (Véase Alma 34:13). ¡Jesucristo había venido a la tierra para cumplir aquella ley! (Véase Mateo 5;17, 18).
(23-2) Lucas 22:3. ¿Entró literalmente el diablo en el cuerpo de Judas? "Tal vez, p o r q u e Satanás es un h o m b r e de espíritu, un ser que nació c o m o hijo de Dios en la preexistencia y q u e fue expulsado del cielo por rebelión. El y los espíritus que lo siguieron tienen poder, en algunos casos, para entrar en los cuerpos de los hombres; a veces también son expulsados de estas moradas a las que han entrado ilegalmente, y lo son mediante el p o d e r del sacerdocio. Véase Marcos 1:21-28.
Ahora había llegado el momento en el que el Cordero de Dios inmolado desde antes de la fundación del mundo, en cumplimiento de su gran expiación, demostraría plenamente su amor por su Padre y por todos nosotros. Ciertamente "nadie tiene mayor amor que que éste. . ."
"Pero si el c u e r p o de Judas estaba literalmente poseído por Satanás, aun así este traidor m i e m b r o del q u o r u m de los Doce se sometió totalmente a la voluntad del d i a b l o . '. . . antes de vender a Cristo a los judíos, Judas ya se había vendido al diablo; se había convertido en esclavo de Satanás, dispuesto a hacer lo que su amo le mandara' (Talmage, [Jesús el Cristo], pág. 623)'' ( M c C o n k i e , DNTC, 1:702).
Antes de proseguir, lean todos los versículos del cuadro de la página anterior.
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SECCIÓN 5
(23-3) Mateo 26:15. ¿Cuál es el significado de las "treinta piezas de plata"?
". . . nuestro Señor hizo dos cosas al efectuar esta ordenanza: 1) D i o c u m p l i m i e n t o a la ley de Moisés y 2) instituyó una ordenanza sagrada que debería ser efectuada por administradores legales entre sus verdaderos discípulos de ahí en adelante.
" P u d i e r o n haber dicho una pieza de plata o m i l . Judas no había venido a regatear sino a traicionar. ¿Qué cant i d a d , entonces, debían fijar? Con astucia diabólica elig i e r o n esa suma que en su ley era el precio fijado para c o m p r a r un esclavo. 'Treinta sidos de plata' recompensaban al amo por la muerte de 'un siervo o una sierva' (Éxodo 21:28-32).
" C o m o parte de la restauración de todas las cosas, la ordenanza del lavamiento de los pies ha sido restaurada en la dispensación del c u m p l i m i e n t o de los tiempos. M a n t e n i é n d o s e al tanto de la norma de revelar principios y prácticas línea por línea y precepto por precepto, el Señor reveló su voluntad concerniente al lavamiento de los pies, poco a poco hasta que el conocimiento completo de la investidura y de todas las ordenanzas del t e m p l o fue d a d o " ( M c C o n k i e , Mormon Doctrine, págs. 829-30).
" ¡ T r e i n t a piezas de plata! Eso pagarían por la vida de su D i o s ; ni más, ni menos. Y al hacerlo todos los h o m bres sabrían que lo habían estimado c o m o al más bajo de los h o m b r e s . Y así, t a m b i é n , sus intentos por rebajarlo e insultarlo cumplirían, literalmente en t o d o detalle, la profecía mesiánica de Zacarías que había pred i c h o su maligna conspiración. 'Si os parece b i e n , d a d m e mi salario; y si no dejadlo', dice el Señor en cuanto a la suma por la cual sería v e n d i d o . 'Y pesaron p o r mi salario treinta piezas de plata' (Zac. 11:12)". ( M c C o n k i e , DNTC, 1:702-3).
El presidente David O. McKay veía en la ordenanza un gran ejemplo de servicio. Hablando a la Iglesia en abril de 1951, en la conferencia general en la cual fue sostenido c o m o presidente de la Iglesia, d i j o : "¡Qué ejemplo de servicio para aquellos siervos seguidores del Cristo! El que es mayor entre vosotros, sea el menor. Así nosotros sentimos la obligación de ser de mayor servicio para los miembros de la Iglesia, de dedicar nuestras vidas al adelanto del reino de Dios en la tierra" fCR, abril de 1951, pág. 159).
(23-4) Marcos 14:22-25. ¿Qué dijo Jesucristo realmente al instituir la Santa Cena? C o m p a r e n el relato bíblico con el que hizo el profeta José Smith en la Versión Inspirada. "Y mientras comían, Cristo t o m ó pan y lo bendijo, y lo p a r t i ó , y lo d i o a ellos, y d i j o : Tomad y c o m e d .
(23-6) Juan 13:26, 27. ¿Qué quiere decir dar " p a n mojado"?
" H e aquí, esto es para que hagáis en memoria de mi c u e r p o ; pues cuantas veces lo hagáis recordaréis esta hora en la que estuve con vosotros.
En algunas zonas del m u n d o d o n d e los utensilios de mesa no tienen uso en las comidas, es una práctica m u y c o m ú n colocar caldo y carne en una fuente en m e d i o de la mesa. Para sacar la carne y el caldo de la f u e n t e q u e los c o n t i e n e , se usan trozos delgados de p a n , a m e n u d o con la forma adecuada para asemejarlos a una cuchara. El pan que así queda remojado es llamado " p a n m o j a d o " o " s o p a " . Es señal de gran h o n o r q u e dos amigos mojen en el mismo plato y may o r marca de respeto que u n o moje para un amigo y le presente el pan mojado. Así fue que Judas intentó simular su amor y lealtad hacia Jesús en la comida de Pascua, m o j a n d o su pan en el mismo plato que El. (Véase Mateo 26:23). Juan informa que fue Cristo q u i e n m o j ó el pan para Judas dándoselo con estas palabras: " L o que vas a hacer, hazlo más p r o n t o " (Juan 13:27). (Véase Harper's Biblie Dictionary, bajo " s o p " . )
"Y t o m ó la copa, y cuando h u b o dado gracias, la dio a ellos, y ellos b e b i e r o n de ella. "Y les d i j o : Esto es en memoria de mi sangre que es derramada p o r muchos, y el nuevo convenio que os d o y ; pues de mí, daréis testimonio a t o d o el m u n d o . "Y cuantas veces hagáis esta ordenanza, me recordaréis en esta hora en la que estuve con vosotros, y bebí c o n vosotros de esta copa, aun la última vez en mi ministerio. " D e cierto os d i g o , de esto daréis t e s t i m o n i o ; pues no b e b e r é del f r u t o de la vid con vosotros, hasta el día en el que lo beba nuevo en el reino de D i o s " (Marcos 14:20-25, Versión Inspirada, traducción no oficial).
(23-7) Mateo 26:17. ¿Qué significado tenía la fiesta del pan sin levadura? Intimamente asociada con la Pascua estaba la fiesta del pan sin levadura. Cuando el antiguo Israel hizo preparativos para salir apresuradamente de Egipto y enfrentar sus dificultades, los de aquel pueblo no tuvieron t i e m p o suficiente para permitir que su pan leudara c o m o era la costumbre. En cambio, hornearon con
(23-5) Juan 13:1-20. Cuando Jesucristo lavó los pies de sus discípulos lo hizo como símbolo de su amor por ellos El lavamiento de los pies es una ordenanza sagrada del evangelio. Ha sido ordenada por el Señor en la dispensación presente así c o m o en las anteriores.
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CAPITULO 23
' " Y entristecidos en gran manera, comenzó cada uno de ellos a d e c i r l e : ¿Soy y o , Señor?' (Mateo 26:22).
prisa y dejaron sus casas tan rápidamente c o m o les fue posible. El festival de los panes sin levadura era realizado para c o n m e m o r a r este hecho. A u n q u e originalmente la Pascua se celebraba en un día, la fiesta de los panes sin levadura duraba siete. Con el correr del t i e m p o , ambos festivales se combinaron en u n o , haciendo que t o d o el período de la Pascua durase o c h o días.
"¿Querríais vosotros, os ruego, vencer la tendencia de desatender el consejo y alcanzar por un m o m e n t o esa estatura apostólica en actitud al menos, y haceros estas preguntas: ¿Tengo necesidad de mejorar? ¿Debo tomar en serio este consejo y actuar de acuerdo a él? Si hay alguien débil o vacilante, desganado en seguir a las Autoridades ¿soy y o , Señor?" (Boyd K. Packer, " F o l l o w the B r e t h r e n " , Speeches of the Year, pág. 3, 1965).
(23-8) ¿Cuál es la relación entre la Santa Cena y la Expiación?
(23-10) Mateo 2 6 : 1 , 2. Jesucristo profetiza acerca de su muerte y resurrección
La Pascua final en realidad fueron dos acontecimientos y no u n o : fue una celebración formal de la cena anual de Pascua y la primera vez que se efectuó la Santa Cena en c o n m e m o r a c i ó n del acto expiatorio de Jesucristo. Hablando de la segunda de las dos cenas, el eider Talmage ha e s c r i t o : "
A m e d i d a que el t i e m p o de la muerte de Cristo se aproximaba, el Salvador habló directamente de ella y de los métodos que serían usados para producirla. Pero esta no fue la primera vez que el Señor había profetizado concerniente a su muerte y posterior resurrección.
"Estando Jesús sentado todavía en la mesa con los D o c e , t o m ó una pieza de pan y, habiendo reverent e m e n t e dado gracias, la santificó con una bendición y d i o una p o r c i ó n a cada uno de los apóstoles, diciend o : " T o m a d , c o m e d ; esto es mi c u e r p o " ; o c o m o leemos en S. Lucas: "Esto es mi cuerpo, que por vosotros es d a d o ; haced esto en memoria de m í " . Entonces, t o m a n d o una copa de v i n o , dio gracias, lo bendijo y dio a ellos con este m a n d a m i e n t o : "Bebed de ella t o d o s ; p o r q u e esto es mi sangre del nuevo pacto, q u e p o r muchos es derramada para remisión de los pecados. Y os digo que desde ahora no beberé más de ese f r u t o de la v i d , hasta aquel día en que lo beba de nuevo con vosotros en el reino de mi Padre". En esta manera, sencilla pero impresionante, se instituyó la ordenanza que desde entonces se conoce c o m o el Sacramento de la Cena del Señor. El pan y el v i n o , d e b i d a m e n t e consagrados mediante la oración, llegan a ser los emblemas del cuerpo y la sangre del Señor, los cuales se han de comer y beber reverentemente, y en m e m o r i a de E l " (Talmage, yesús el Cristo, págs. 627-28).
El c u a d r o siguiente muestra algunas de las ocasiones en las q u e Cristo había enseñado a sus apóstoles y a o t r o s , q u e El debía morir. Ellos no c o m p r e n d i e r o n el verdadero significado de sus palabras, sino hasta después que la resurrección llegó a ser un hecho consumado.
Referencia
Período de tiempo en el ministerio del Señor
Juan 2:18-22
Comienzo de la Primera Pascua
Lucas 9:21, 22
Dos años después, durante el ministerio en Galilea
Marcos 9:30-32
Más tarde en el ministerio en Galilea
Marcos 10:32-34
Al año siguiente, poco antes de la última Pascua
PUNTOS A CONSIDERAR
(23-9) Mateo 26:22. "¿Soy yo, Señor?" "En el capítulo veintiséis de Mateo aprendemos una lección. Fue en ocasión de la Ultima Cena.
JESUCRISTO ES NUESTRO GRAN EJEMPLO DE LO QUE SIGNIFICA AMARSE LOS UNOS A LOS OTROS
" ' Y mientras c o m í a n , d i j o : De cierto os digo, que uno de vosotros me va a entregar'.
El Salvador es el don del Padre para todos los hombres. Al ofrecer a su Hijo en la forma en que lo hizo, nuestro Padre Celestial nos ha mostrado el más fiel ejemplo de amor puro. De su amor divino surgió el deseo de soportar el sacrificio de su Hijo; el inigualado sufrimiento en Getsemaní, la burla de los romanos y judíos, el simulacro del juicio, el dolor y horror de una crucifixión. ¿Y por qué? Porque nuestro Padre Celestial nos ama y
" O s hago presente que aquellos hombres eran apóstoles. Eran de estatura apostólica. Siempre me ha resultado interesante que en aquella ocasión no se d i e r o n codazos ni d i j e r o n : Apuesto que es Judas. De verdad q u e ha estado actuando en forma extraña últim a m e n t e ' . El q u e no lo hayan hecho refleja parte de su estatura espiritual. En cambio el relato dice:
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SECCIÓN 5
sabía que podíamos volver a expiación de Jesucristo.
El solamente mediante la
Cuan asombroso es que él amérame Y rescatárame Oh sí, asombro es, Siempre para mí
Noten el pasaje que se encuentra en 1 Juan 4:7-10. ¿Es Dios amor? ¿De qué nos está hablando Juan en este pasaje?
( " A s o m b r o me d a " , Himnos de Sión, n ú m . 46). Muy a mostrar ello? Si servirán
Pero el Salvador no tenía que morir, porque la muerte le estaba sujeta. El suyo fue un sacrificio voluntario, un acto supremo de amor. Vivió una vida de completa obediencia a la voluntad del Padre. Al dar su vida voluntariamente, tal como lo hizo, nuestro Salvador puso el sello del amor divino en su vida y misión y demostró la senda que todos los hombres deben tratar de imitar.
menudo los alumnos desean saber cómo pueden realmente el amor. ¿Han pensado ustedes en es así, los siguientes pasajes de las Escrituras para proveer mayor comprensión y ayuda.
Resuman brevemente en qué forma podemos demostrar nuestro amor tal cual se describe en los pasajes siguientes:
Noten el pasaje de Juan 13:34-35. ¿Cuál debería ser el gran rasgo distintivo de un verdadero discípulo de Cristo?
Juan 15:9, 10. ¿En qué forma demostramos mejor nuestro amor a Dios? 1 Juan 2:15-17. ¿En qué forma muchos aman al mundo en lugar de amar a Dios?
(23-11) Juan 13:31-35. ¿Qué enseñó Jesucristo en cuanto al principio del amor?
1 Juan 3:17, 18. ¿Cuan importante es servir a fin de demostrar amor?
Se ha observado con toda propiedad que aunque muchos de los grandes líderes religiosos del m u n d o enseñaron el p r i n c i p i o del amor, Jesucristo es el único que p u d o decir verdaderamente " V e n i d en pos de m í " , pues no solamente enseñó el principio sino que lo dem o s t r ó . Y nosotros debemos amarnos unos a otros tal c o m o El nos ha amado. "En e s t o " , dice, "conocerán todos q u e sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos c o n los o t r o s " (Juan 13:35).
(23-12) Hechos son amores; no buenas razones Nosotros amamos a nuestro Padre y a nuestro Salvador p o r q u e ¡ellos primero nos amaron a nosotrosl Y demostramos nuestro amor a ellos en la forma en que nos tratamos unos a otros. La mayoría de nosotros tal vez nunca seamos puestos a la prueba suprema de tener q u e dar la vida por alguien a quien amamos. Nuestras pruebas de amor y devoción tal vez vengan en otra f o r m a , más t r a n q u i l a , pero sin embargo también reales. Y a m e d i d a q u e vengan, no demostremos que amamos sólo con palabras sino con hechos y realidades.
Lean Juan 15:8-13. Posiblemente la mejor forma en la que podemos comp r e n d e r lo que el Salvador enseñó en cuanto al principio del amor es considerando el amor que El nos ofrece. Consideren el nivel divino del cual Cristo desc e n d i ó para venir a la tierra a rescatarnos y a proveer para nosotros la redención y el perdón de los pecados. C o n s i d e r e n también la agonía que sufrió en Cetsemaní Y-en la cruz.
La aplicación de estas normas divinas pueden ser ilustradas en el relato siguiente: " H a c e algún t i e m p o un amigo mío relató una experiencia q u e me gustaría comunicaros. El d i j o : ' " M i padre y su p r i m o vivían en el mismo pueblo y estaban haciéndose la competencia en el negocio de la c o n s t r u c c i ó n . A través de los años fue creciendo una rivalidad viva y amarga entre ellos. Todo se inició c u a n d o h u b o licitación de contratos de construcción y p o s t e r i o r m e n t e cuando surgieron asuntos políticos en nuestra ciudad d o n d e estaban en partidos opositores en elecciones muy agitadas. "'Las respectivas familias heredaron esta situación a la muerte de nuestros padres, pues nosotros, los hijos, parece q u e comenzamos allí donde ellos dejaron las cosas. En los miembros de la familia del p r i m o de mi padre y en la nuestra aquello resultaba muy molesto aun al intentar ser corteses unos con otros, y en nuestros llamamientos en la Iglesia d o n d e él servía como o b i s p o de un barrio y yo de otro y más adelante cuan-
" A s o m b r o me da el amor que me da Jesús, C o n f u s o estoy por su gracia y por su luz; Y t i e m b l o al ver q u e por mí él su vida d i o , Por mí tan i n d i g n o , su sangre se derramó. "Sorpresa me da que quisiera Jesús bajar Del t r o n o divino mi alma a rescatar; Q u e él extendiera perdón a tal pecador; Y justificara mi vida por su amor. " C o n t e m p l o que él en la cruz se dejó clavar, Pagó mi rescate, no p u é d o l o olvidar; N o , n o , sino que a su t r o n o yo oraré, Mi vida y cuanto yo tengo a él d a r é " .
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CAPITULO 23
do ambos fuimos integrantes del sumo consejo de la estaca. Cuando estábamos juntos parecía que Satanás tomaba el mando, y estoy seguro que lo hacía porque ¿no se nos ha dicho que donde hay contención no está el Espíritu del Señor?
amargura y dije: "He venido a pedir perdón por cualquier cosa que yo haya dicho o hecho y que haya servido para separarnos a nosotros y a nuestras familias". "'En ese momento las lágrimas inundaron nuestros ojos y durante unos minutos ninguno de los dos pudo decir palabra alguna. Esta vez fue una ocasión en la que el silencio fue más poderoso que las palabras. Al poco rato, él dijo: "Me hubiera gustado acercarme a ti primero". Le respondí: "Lo importante es que está hecho, no quién lo haya iniciado".
"'Esta situación continuó agravándose. De pronto me encontré con un llamamiento que requería que dejase de lado todas las cosas del mundo y fuese a presidir sobre una misión. Esta fue una experiencia emocionante con una perspectiva diferente y sin embargo, subconscientemente yo tenía un sentimiento de suma intranquilidad al respecto. Me preguntaba: "¿Eres realmente digno de aceptar un llamamiento tan importante?" Yo vivía la Palabra de Sabiduría, y pagaba un diezmo completo, era fiel en todas las actividades de la Iglesia y era moralmente limpio, y sin embargo este sentimiento de inquietud persistía.
" ' A esta altura tuvimos una experiencia espiritual de incalculable valor, la cual nos hizo limpiar nuestras vidas y nuestras almas de aquellas cosas que nos habían separado, lo cual ha resultado en que ahora tengamos relaciones familiares apropiadas.
'"Inmediatamente me dispuse a poner en orden mis asuntos personales y mi negocio a fin de que otros los manejasen mientras yo me ausentaba. Una tarde mientras regresaba a casa, sucedió algo. No oí la voz, pero tan claramente como si una voz me hablara percibí estas palabras: "Debes dirigirte al hijo del primo de tu padre y arreglar las cosas. No puedes ir a esta misión y enseñar el evangelio de amor siendo que existe entre ambos este terrible sentimiento".
"'Ahora yo podía ir a la misión y enseñar el verdadero significado del amor, porque por primera vez en mi vida había sentido su más profunda dimensión y ahora honestamente pude decir que no había persona en el mundo que yo no amara y apreciara. Desde ese día mi vida nunca ha vuelto a ser la misma, porque fue entonces que aprendí en la forma más positiva, como nunca lo había entendido antes, la declaración del maestro a sus discípulos cuando dijo: 'Un mandamiento nuevo os doy: Que os améis unos a otros' (Juan 13:34)" (N. Eldon Tanner, CR, abril de 1967, págs. 105-6).
" ' M e dirigí a su casa y con gran temor y vacilación toqué el timbre. No hubo respuesta. Después de esperar algunos minutos fui hacia mi automóvil y en silencio dije: "Señor, lo intenté. Estoy seguro de que esto será aceptable". Pero no lo era. Este sentimiento de intranquilidad persistía aún. Oré mucho al respecto.
¿Qué debo hacer para demostrar mi amor a los que están cerca de mí? ¿Quiénes son realmente mi prójimo? Es significativo que el Señor no mandó meramente que nos amemos unos a otros; El nos mostró la forma de hacerlo. Todos los que deseen alcanzar santidad, deben seguirlo. ¿Qué tiene que ver el amor con la diferencia entre el testimonio y la conversión? ¿Puede uno tener un testimonio y no amar? ¿Puede uno estar verdaderamente convertido y no demostrar amor a Dios y a sus semejantes? La respuesta es que no.
"'Al día siguiente estando presente en un servicio funeral, mi primo entró y se sentó al otro lado del pasillo frente a mí. El Espíritu me indujo a preguntarle si podía ir a su casa después del servicio. Estuvo de acuerdo. Esta vez fui con calma y tranquilidad en mi alma porque yo le había pedido al Señor que preparase el camino para mí.
Ahora dediquen un momento para evaluar su propia posición. ¿Poseen un testimonio? ¿Los ha llevado a la conversión? Si la respuesta a la última pregunta es sí, ¿qué evidencia podrían citar, tomada de su vida, para respaldar la respuesta? Si la respuesta fue negativa, ¿qué cosas deben hacer para lograr su conversión?
"'Cuando hice sonar el timbre, él me invitó a pasar a la sala y me felicitó por mi llamamiento al campo misional. Hablamos durante algunos minutos de varias cosas y entonces sucedió. Lo miré con un verdadero sentimiento de amor, el cual remplazó aquella vieja
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24 "MI PAZ OS DOY"
TEMA
Este Consolador también les daría la gran paz de la cual El habló —una paz que soportaría toda la tribulación de un mundo tenebroso y solitario. El don del Espíritu Santo siempre ha estado al alcance de los discípulos fieles.
La paz de la cual el Salvador habló, aquella paz que el m u n d o no c o n o c e , viene al verdadero discípulo principalmente mediante el Consolador: el Espíritu Santo.
Antes de proseguir, lean todos los versículos del cuadro de la página anterior.
INTRODUCCIÓN En estas últimas horas de su vida terrenal, Jesucristo habló a los apóstoles en cuanto al amor y oró al Padre por ellos, para que fueran uno. Las multitudes habían vitoreado su entrada a ¡erusalén como la entrada de un rey y gritando hosannas con la esperanza de que El los libraría de sus opresores. Pero ahora, mientras el Salvador estaba sentado a la mesa e instruía a quienes habían sido llamados y elegidos de entre el mundo, el Sanedrín hacía planes para llevar a cabo su muerte y trataba de disminuir su popularidad entre las masas. Y al final Cristo estaría solo y las multitudes se apartarían de El. Nadie (¡aun los que lo amaban más, dormían!) alabaría su sufrimiento en Cetsemaní, donde solo, olvidado y sin la pompa de la multitudes, obtendría una victoria infinita mucho más grande que la derrota de Roma.
COMENTARIO INTERPRETATIVO (24-1) Juan 14-2 ¿Qué son las "muchas moradas"? " M i texto es sobre la resurrección de los muertos, y se encuentra en el capítulo 14 de San Juan: 'En la casa de mi Padre muchas moradas hay', Debería decir: 'En el reino de mi Padre muchos reinos hay', a fin de que podáis ser herederos del reino de Dios y coherederos conmigo. . . " H a y moradas para aquellos que obedecen una ley celestial, y hay otras moradas para aquellos que no cumplen c o n la ley, cada cual en su p r o p i o o r d e n . . ." (Smith, Enseñanzas, págs. 454-55).
Pero ahora, dirigía su atención a aquellos a quienes amaba. "Pero ahora voy al que me envió", dijo. ". . .pero aunque vosotros estéis tristes, vuestra tristeza se convertirá en gozo" (Juan 16:5, 20). ¿Pero en qué forma el pesar se convertiría en gozo?
(24-2) Juan 14:7-11. ¿Cómo es posible entender acerca del Padre? C u a n d o Jesucristo ejerció su ministerio en este m u n d o , miró c o m o su Padre habría mirado; dijo lo que el Padre habría d i c h o , e hizo lo que el Padre habría h e c h o . C o m o enseñó el eider Marión G. Romney:
Es significativo recordar que Jesucristo no dejó sin consuelo a sus apóstoles; El les aconsejó que miraran hacia el futuro, hacia la época en que lo verían de nuevo. Les enseñó en cuanto al Padre y acerca del Espíritu Santo, el gran Consolador que testificaría de El y que guaría a todos los que lo siguieran, hacia la plenitud de la verdad.
"En su ministerio terrenal Jesucristo, siendo c o m o dijo Pedro 'la misma imagen de su sustancia (del Padre)' (Heb. 1:3) fue una revelación completa y fiel de la persona y naturaleza de Dios. Esto se pone de manifiesto cuando le dice a Felipe" '. . . el que me ha visto
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SECCIÓN 5
y t o d o s los santos que han tenido c o m u n i ó n con la asamblea general y la Iglesia del P r i m o g é n i t o " (Smith, Enseñanzas, pág. 179).
a m í , ha visto al Padre. . .' (Juan 14:9)" (CR, oct. de 1967, pág. 135). (24-3) Juan 14:12. ¿En qué forma pudieron sus siervos efectuar mayores obras que las que efectuó Jesucristo?
(24-6) Juan 14:26. ¿Cuándo recibieron los discípulos el don del Espíritu Santo?
"El no dice que harían estas obras en el t i e m p o , sino q u e harían mayores obras p o r q u e El iba al Padre. En el versículo 24 del capítulo 17 de Juan, dice: 'Padre, aquellos q u e me has dado, q u i e r o que donde yo estoy, t a m b i é n ellos estén c o n m i g o , para que vean mi gloria q u e me has d a d o ' . Estos dichos, tomados en relación, aclaran bien que las mayores obras que aquellos que creen en su n o m b r e iban a hacer, tenían que ser hechas en la e t e r n i d a d , d o n d e El iba y d o n d e ellos contemplarían su g l o r i a " (Lectures on Faith, séptimo sermón, vs. 12).
El eider Joseph Fielding Smith declaró que "los discípulos de Jesucristo no recibieron el don del Espíritu Santo mientras El estuvo con ellos. La razón de esto, en parte al menos, se debió al hecho de que ellos tenían consigo la guía y las enseñanzas del segundo integrante de la T r i n i d a d , Jesucristo mismo. Mientras estuvo c o n ellos no h u b o ocasión de que tuvieran lá compañía del Espíritu Santo. Antes de irse, el Salvador les p r o m e t i ó que enviaría al Consolador, o Espíritu S a n t o " (Answers to Cospel Questions, 2:159).
(24-4) Juan 14:18-24. ¿Qué son los dos Consoladores?
(24-7) Juan 14:30. "Viene el príncipe de este mundo"
"Estas declaraciones acerca de los dos Consoladores son el máximo y la corona de las enseñanzas del Hijo de Dios. No tenemos registro de otra cosa que haya d i c h o q u e pueda correr tan completamente la cortina de la eternidad y abrir para los fieles una visión de las glorias de Dios. Basado en el amor, nacido en la o b e d i e n c i a , el Salvador p r o m e t e a los santos que ellos p u e d e n tener aquí y ahora, en esta vida, lo siguiente:
"Tan p o d e r o s o fue en los días del Maestro que El se refirió a Satanás llamándolo 'el príncipe de este mund o ' , p e r o añadió: 'viene el príncipe de este m u n d o , y él nada tiene en mí' (Juan 14:30). Debemos decir, a u n q u e el poder es el mal por todas partes, 'yo y mi casa, serviremos al Dios de esta nación'. El príncipe de este m u n d o viene a tentar a cada uno de nosotros y los únicos que soportarán estos días de prueba serán aquellos que hayan f u n d a d o sus casas sobre la roca, c o m o d i j o el Maestro: cuando descendieron las tormentas y los vientos soplaron y cayeron las lluvias y d i e r o n contra la casa, no cayó p o r q u e estaba fundada sobre la roca. Eso es lo que el Señor está tratando de decirnos hoy en d í a " (Harold B. Lee en la Conferencia de Área Británica, agosto de 1971, págs. 135).
"(1) El d o n y el compañerismo constante del Espíritu Santo; el consuelo y la paz que es la función de ese Espíritu Santo, conferir; la revelación y el poder santificante q u e es el único que preparará a los hombres para la compañía de los dioses y de los ángeles más allá. "(2) Visitaciones personales del Segundo Consolador, del Señor Jesucristo m i s m o , el ser resucitado y perfecto q u e mora con su Padre en las mansiones de lo alto; y
(24-8) Juan 16:24. ¡No habían orado nunca los apóstoles?
"(3) Dios el Padre visitará al h o m b r e , en persona, t o m a r á morada c o n él p o r así decirlo, y le revelará t o d o s los misterios escondidos de su reino. (McConkie, D N T C , 1:735).
En este versículo Jesucristo no dice que sus apóstoles jamás hubieran orado, ni preguntó nada; lo que dijo fue q u e sus apóstoles nunca habían orado en su nombre, esto es, en el n o m b r e de Jesucristo. Sin duda que los apóstoles eran hombres de fe que oraban a men u d o , de o t r o m o d o ¿cómo habrían merecido el alto y santo h o n o r de ser llamados al apostolado?
(24-5) Juan 14:18-24. "Vendré a vosotros" " ¿ Q u é , pues, es este otro Consolador? No es nada más ni menos que el Señor Jesucristo; y ésta es la substancia de t o d o el asunto: que cuando un hombre recibiere este ú l t i m o Consolador, tendrá la persona de Jesucristo para atenderlo o aparecerle de cuando en cuando, y aun le manifestará al Padre, y harán morada con é l , y le serán descubiertas las visiones de los cielos, y el Señor lo instruirá cara a cara y podrá alcanzar un conocimiento perfecto de los misterios del reino de Dios; y ésta es la dignidad y posición que alcanzaron los antiguos santos c u a n d o vieron tan gloriosas visiones: Isaías, Ezequiel, Juan en la isla de Patmos, San Pablo en los tres cielos,
" C o m o la ley divina de todos los tiempos requería que los h o m b r e s orasen al Padre en el n o m b r e de Cristo, ¿por q u é el Salvador esperó este m o m e n t o para instituir el a n t i g u o sistema entre sus discípulos? Posiblemente se trata de una situación similar a la que tuvo que ver c o n la recepción del Espíritu Santo; en tanto que El estuvo c o n los discípulos ellos no gozaron de las manifestaciones plenas del Espíritu Santo (Juan 16:7). Tal vez en tanto que Cristo estaba personalmente con ellos muchas de sus peticiones eran dirigidas directamente a El en lugar de ser dirigidas al Padre. Tal fue el curso
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CAPITULO 24
seguido por los nefitas cuando el Señor resucitado y g l o r i f i c a d o ejerció su ministerio entre ellos. Ellos le orar o n directamente y no al Padre" (McConkie, DNTC, 1:758; véase t a m b i é n 3 Nefi 19:17-25).
¿Cuál de los miembros de la Trinidad trabaja con el hombre y corrige y enseña y lo refina, a fin de hacerlo digno de recibir las bendiciones que provienen del Señor? ¿Qué debe hacer el hombre a sujeto al árbol?
PUNTOS A CONSIDERAR
¿Qué acontecerá con cada luntad o desobediencia o se separa del árbol?
" M I PAZ OS D O Y " Jesucristo fue obediente a la voluntad del Padre y al final de su ministerio mortal enseñó aquellos principios contenidos en los capítulos que ahora ustedes están considerando (Juan 14-17). En estos versículos el Señor enseñó a sus discípulos el camino a la paz en un m u n d o que no la conoce. Les expuso la misión del Espíritu Santo.
¿Qué dijo Jesucristo que el Espíritu Santo haría para aquellos que se estaban esforzando por ser dignos?
Juan 15:26
¿De quién testifica el Espíritu Santo?
Juan 16:7-11
Cristo dijo que el Espíritu Santo vendría a reprender al mundo por tres razones. ¿Cuáles eran?
Juan 16:13-15
¿En qué forma el Espíritu Santo glorifica a Jesucristo y al Padre?
(24-10) El Espíritu Santo lleva al hombre a su más elevado potencial "El d o n del Espíritu Santo se adapta a todos estos atributos. Vivifica todas las facultades intelectuales, aumenta, ensancha, expande y purifica todas las pasiones y afectos naturales; los adapta, por el d o n de la sabiduría, a su uso adecuado. Inspira, desarrolla, cultiva y madura todas las simpatías de buen t o n o , los gozos, gustos, sentimientos de familia y los efectos de nuestra naturaleza. Inspira la v i r t u d , la b o n d a d , la ternura, la gentileza y la caridad. Desarrolla la belleza de ra persona, la f o r m a y los rasgos. Tiende hacia la salud, el v i g o r , la vivacidad y el sentimiento social. Vigoriza todas las facultades del h o m b r e físico e intelectual. Fortalece y tonifica los nervios. En resumen, es, por así d e c i r l o , médula de los huesos, gozo del corazón, luz de los ojos, música para los oídos y vida para t o d o el ser.
" C o m o santo cada uno de vosotros dice: 'Creo e n tender mi deber, y lo estoy realizando muy b i e n ' . Tal vez sea así. Veis la pequeña ramita: es verde; florece y es la misma representación de la vida. Soporta su parte y p r o p o r c i ó n en el árbol y está conectada con el tallo, las ramas y la raíz. ¿Pero podría el árbol vivir sin ella? Sí, podría. Ella no tiene necesidad de alardear ni pavonearse y decir: ¡Cuan verde luzco! ¡y c ó m o f l o r e z c o ! ¡ Q u é posición tan eminente o c u p o ! ¡Cuan bien a c t ú o ! y Estoy en el lugar apropiado y haciendo bien mi parte'. ¿Podríais actuar sin la raíz? N o ; vosotros ocupáis vuestro lugar en el árbol. Y así es con este p u e b l o . C u a n d o están haciendo su parte . . .cuando están h o n r a n d o sus llamamientos, viviendo su religión y andando en obediencia al Espíritu del Señor, tienen una parte de su Espíritu para que les aproveche. Y mientras que son humildes, fieles, diligentes y observan las leyes y mandamientos de Dios, ocupan su posición adecuada en el á r b o l : están f l o r e c i e n d o ; los brotes, las flores, las hojas, y t o d o lo que los rodea está b i e n , y f o r m a n parte del árbol. . ." (John Taylor, JD, 6:108). Sin respuesta escrita alguna, te ¡as preguntas siguientes:
consideren
uno que, mediante su vopor cualquier otro motivo,
Juan 14:26.
(24-9) Juan 15:1-8. "Separados de mí nada podéis hacer" Los miembros de la Iglesia somos c o m o las ramas y hojas de un gran árbol. Estamos en el árbol, pero eso por sí solo no nos salva. Si no recibimos alimento y el p o d e r que nos sostiene y que viene de Cristo, el cual es el tronco (cuyo poder de sostén es llevado a los m i e m b r o s mediante el Espíritu Santo solamente cuando nos hacemos dignos de recibirlo), entonces nos marchitamos y caemos c o m o hojas secas. De esto el presidente John Taylor dijo:
fin de estar firmemente
"En presencia de tales personas, uno intenta gozar de la luz que su rostro emana, como gozamos de los rayos del sol. El mismo aire q u e las rodea d i f u n d e una e m o c i ó n , una calidez y brillo de alegría pura y simpatía, las cuales llegan al corazón y a los nervios de aquellos q u e tienen sentimientos afines o, en otras palabras, afinidad de e s p í r i t u " (Pratt, Key to the Science of Theology, pág. 101).
cuidadosamen-
(24-11) Como mensajero de la Trinidad, el Espíritu Santo instruye a los miembros fieles
¿Quién es la fuente, o "vid" cuyo poder e influencia puede sostener y nutrir a los santos?
"El Espíritu Santo es un personaje de espíritu, en la misma semejanza de Dios y el Padre; y en otras pala-
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SECCIÓN 5
bras es una semejanza del padre y del Hijo. Su misión es instruir e iluminar la mente de aquellos que, mediante su fidelidad han obedecido los mandamientos del Padre y del H i j o . El da testimonio de la verdad, vivifica la mente de los que han hecho convenio y les revela los misterios del reino de Dios. Es un mensajero especial del Padre y del Hijo y efectúa su v o l u n t a d . . ." (Smith, Answer to Cospel Questions, 5:134).
taba, algo que había dejado de ver y que impedía que él obtuviese lo que tenía su padre? Y la pregunta que más lo perturbaba era esta: ¿lo estaba guiando mal su padre? Esta última idea siempre se desvanecía porque Gordon estaba convencido de que su padre sabía. Era así de sencillo. Había vivido en la casa de su padre, lo había oído orar, había observado su vida y su ejemplo.
(24-12) Juan 16:33 "Confiad, yo he vencido al mundo"
Una noche Gordon oyó que su padre hablaba por teléfono con alguien y le decía: "Bien, yo sé que las cosas se resolverán, de manera que no nos preocupemos más". Tan pronto como su padre dejó el teléfono, Gordon preguntó: "Papá, ¿cómo lo sabes? ¡Este es un mundo variable, inestable! ¿Cómo puedes pretender saber algo con tanta seguridad?"
Hay una gran diferencia entre la clase de paz de la cual habló Cristo y la que busca el m u n d o que nos rodea. Vivimos en un m u n d o de maldad, un m u n d o e n l o q u e c i d o con una desenfrenada indulgencia y con delitos. Cada día las noticias traen información de guerras, de desastres naturales, de terror y de esfuerzos frustrados de parte del hombre para desviar o actuar inteligentemente ante los desastres. A pesar de t o d o esto, Jesucristo ha p r o m e t i d o a sus discípulos que ellos p u e d e n tener paz en este m u n d o . Lean en Juan 16:33. C o m p a r e n con Filipenses 4:7.
Sorprendido por la explosión de Gordon, el padre vaciló y luego respondió tranquilamente, "Gordon, simplemente lo sé". Entonces, como percibiendo la lucha interna del hijo, el padre añadió: "Y, Gordon, tú puedes saberlo igual que yo, si es que quieres". "Pero papá", interrumpió Gordon, con un tono de voz más alto de lo necesario, "he vivido bien, he orado y por más que he tratado no he tenido visiones ni sentimientos especiales de consuelo. No me siento seguro de nada. ¿Hay algo que no anda bien conmigo?"
Y la promesa de El es real, pues aquellos que obedecen sus mandamientos sienten su influencia y consuelo en su corazón y no tienen temor. Ante la presencia de t o d o peligro amenazador, pueden orar a Dios y El responderá mediante 'la vocecita' del Espíritu Santo, la cual habla paz a sus almas. El eider Harold. B. Lee enseñó esto:
"No, Gordon, no hay nada malo contigo. Y te repito, tú puedes tener esa paz y seguridad de la cual hablas, pero debes estar dispuesto a pagar el precio que se requiere. Debes tener paciencia, pues la compañía y la paz del Espíritu no vienen fácilmente. Debes vivir los mandamientos y obedecer los convenios que has hecho cómo poseedor del sacerdocio. Además de estas cosas, debes orar fervientemente y estudiar con diligencia en cuanto a Jesucristo y su Iglesia, pues el Espíritu Santo no vendrá sencillamente para divertirte o para satisfacer tu curiosidad; pero El te ayudará a desarrollar una relación con tu Redentor si tus esfuerzos son incesantes y tu deseo sincero". Lean en Mateo 13:45, 46.
"A m e n u d o cuando Dios habla con esta vocecita, tal c o m o lo hizo con Elias el Profeta en la cueva, tal vez ésta no sea audible para nuestro oído físico p o r q u e , c o m o una radio con fallas, posiblemente estamos fuera de sintonía con el i n f i n i t o " (O?, octubre de 1966, pág. 115). Pero si ustedes son obedientes (pues esa es la c o n d i c i ó n ) , la promesa del Señor para ustedes es de paz, segura y cierta. " A l q u e se estriba en Cristo Jesús, no q u i e r o , no p u e d o dejar en error; yo lo sacaré de tinieblas a luz, y siempre guardarlo, y siempre guardarlo, y siempre guardarlo con grande a m o r " ( " ¡ Q u é firmes c i m i e n t o s ! " Himnos de Sión, N o . 144).
"Ahora, Gordon, no te desanimes. Busca, llama, estudia, ora, sé obediente y recibirás la paz y la apacible seguridad que deseas". Los meses pasaron después que Gordon comenzó su búsqueda. Estudió y oró con todo su corazón. Leyó en el Nuevo Testamento, (muchas veces hasta muy entrada la noche) el relato de la vida de Jesucristo, oró y sinceramente trató de vivir y actuar como Cristo lo había hecho.
Gordon mantenía una lucha interna. El había oído a su padre, muchas veces, dar testimonio en cuanto a la influencia dulce y apacible del Espíritu Santo. Pero Gordon mismo sentía que nunca se había siquiera acercado a tener la compañía de ese Espíritu. Se preguntaba muchas cosas, y eso lo deprimía. ¿Había algo malo, algo diferente en cuanto a él que significaba que no podía tener la misma calma y seguridad, la misma paz que poseía su padre? Estaba tratando de llevar una vida buena, pero. . . ¿había algo que le fal-
Y entonces, gradual, y apaciblemente, entró en su corazón la tan anhelada paz y seguridad de la realidad del Salvador. Su padre sabía realmente y ahora Gordon también sabía.
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CAPITULO 24
Los corazones de los que se han endurecido contra los rayos siempre condescendientes de luz y amor, son suavizados.
Será manifestado Hermosa es la forma en que trabaja el Espíritu Santo. Revela y desarrolla aquello que es noble, eterno y divino en el hombre.
Y si lo reciben, Cada día es más precioso, De más y más significado para ellos, Y pueden andar en novedad de vida, Si tan sólo lo piden. (Usado con autorización.)
El orgulloso es humillado, El que odia aprende a amar. El que se cree autosuficiente es iluminado para comprender la identidad de nuestro Redentor Divino y su dependencia de El. Los ojos de los que han estado ciegos ante la verdad se abren.
Aunque en nuestra vida terrenal es necesario que suframos tribulación, prueba y lucha, a través del Espíritu Santo los discípulos de Jesucristo pueden tener una paz desconocida en el mundo. ¿Tienen ustedes esa paz?
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25 "NO SE HAGA MI VOLUNTAD, SINO LA TUYA"
Dios" (Juan 16:29, 30). Entonces el Salvador ofreció su gran oración de intercesión ante el Padre en bien de sus discípulos (Véase Juan 17); y, descendiendo del Monte, llevó a sus apóstoles a un jardín llamado Cetsemaní donde comenzó a orar, y estando en gran agonía sangró por cada poro. Esto hizo para tomar sobre sí la carga de los pecados de los hombres.
TEMA Mediante el sufrimiento de Jesucristo en Cetsemaní, podemos ecibir el perdón de los pecados.
INTRODUCCIÓN El quinto día de la semana del sacrificio expiatorio, Jesucristo había hecho arreglos para la comida de Pacua con los Doce. Luego de su "última cena", Jesucristo indicó quién era el que lo traicionaría; Judas entonces se apartó para efectuar la traición. Después de indicar su muerte, el Salvador instituyó la Santa Cena —el sacramento de la misma— y di\o a los once apóstoles: "no beberé más del fruto de la vid, hasta aquel día en que lo beba nuevo en el reino de Dios" (Marcos 14:25). Entonces dijo que era necesario que les dejase, que El podría preparar un lugar para ellos con su Padre, pero que enviaría al Consolador para que estuviese con ellos y que El mismo vendría a ellos. Entonces les dejó su paz, diciéndoles que no se turbasen ni tuviesen temor. Luego de este discurso (Véase Juan 14), Cristo dijo: "Levantaos, vamos." Cantaron un himno (véase Marcos 14:26) y llevó a los once apóstoles al Monte de los Olivos.
La lectura que ustedes efectúen debe llevarlos a desarrollar un mayor amor, comprensión y aprecio del sacrificio infinito de Cristo por ustedes. Antes de proseguir, lean todos los versículos del cuadro de la página anterior.
COMENTARIO INTERPRETATIVO (25-1) Juan 17:1. Significado de la oración de Jesucristo como Sumo Sacerdote Con un entendimiento perfecto de su misión y de que el tiempo de su expiación 'había llegado'. Jesucristo concluyó la parte dedicada a enseñar en su ministerio con una oración; una oración que a veces ha sido llamada la oración de intercesión o la oración de Cristo como Sumo Sacerdote. (Véase Juan 17.) Estas designaciones no son inadecuadas, pues, como veremos, El, nuestro Gran Sumo Sacerdote, se ofreció como ofrenda; luego, como Mediador, intercedió en bien de todos los miembros dignos de su reino. El modelo de esto había sido establecido en el antiguo Israel.
La silenciosa procesión pasó por el portón al oeste del templo, descendió a una cañada llamada Kidrón y siguió ascendiendo la colina del Monte de los Olivos. Aquí Jesucristo explicó en otro discurso dirigido a los apóstoles, su relación con ellos, y comparó la misma a una vid y sus ramas. Mandó a los discípulos que se amasen unos a otros, luego les dio más explicaciones en cuanto al papel del Consolador y explicó por qué era necesario que El se fuese. Habló claramente concerniente a su muerte, lo cual hizo que los apóstoles declarasen: "He aquí ahora hablas claramente, y ninguna alegoría haces. . . creemos que has salido de
Una vez por año, el sumo sacerdote que presidía en el antiguo Israel, entraba al Lugar Santísimo, el lugar más sagrado dentro del Tabernáculo. Allí realizaba ciertos ritos relacionados al Día de Expiación, un día apartado para la contrición nacional y para que el pueblo se humillase. Habiéndose bañado y vestido con lino
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SECCIÓN 5
blanco, presentaba ante el Señor un buey y dos cabritos c o m o ofrendas por los pecados, y un carnero como o f r e n d a quemada en bien de sus pecados y los del p u e b l o . El papel del sumo sacerdote era el de mediador, o uno que intercedía ante el Señor en beneficio del p u e b l o . Su papel, naturalmente, era una representación de la gran f u n c i ó n de mediador por parte del Salvador en bien de nosotros. De este m o d o , cuando Jesucristo o r ó al Padre por todos los que creían en El, lo hizo c o m o nuestro Intercesor, o gran Sumo Sacerdote.
(25-3) Mateo 26:36. "Entonces llegó Jesús. . . a un lugar que se llama Getsemaní" "Getsemaní. El n o m b r e significa 'lagar de aceite' y probablemente se refiere a una prensa que se conservaba allí para extraer el aceite de los olivos cultivados en ese lugar. S. Juan menciona que el sitio era un jardín, y esta designación nos conduce a conceptuarlo como un t e r r e n o vallado de propiedad particular. El mismo escritor (Juan 18: 1, 2) indica que era un lugar al cual solía ir Jesús cuando deseaba apartarse para orar, o conversar confidencialmente con los discípulos" (Talmage, Jesús el Cristo, pág. 651).
La oración que ofreció en esta ocasión tenía tres partes diferentes: En la p r i m e r a parte (véase Juan 17:1-3), El se ofreció a sí m i s m o c o m o el gran sacrificio. Su hora había llegado.
(25-4) Mateo 26:39. "Si es posible, pase de mí esta copa" Dios es inmutable también lo son sus leyes en todas sus formas, y en toda su aplicación y siendo El mismo la esencia de la ley, el dador de la ley, el sustentador de la ley, todas esas leyes son eternas en su aplicación. . .
La siguiente parte de la oración (véase Juan 17:4-19) fue un i n f o r m e reverente dirigido al Padre, en relación a su misión terrenal. En la ú l t i m a parte de la oración (véase Juan 17:20-26), i n t e r c e d i ó no solamente por los once apóstoles presentes, sino p o r todos los que crean en El 'por la palabra de ellos' a fin de que todos lleguen a una unidad perfecta, la cual era en Cristo así c o m o Cristo es en el Padre. De este m o d o todos serían perfectos en unidad, y el m u n d o creería que el Padre había enviado a su Hijo.
" D e ahí que la ley de la expiación tenía que ser satisfecha así c o m o todas las demás, pues Dios no podía ser Dios sin cumplirla. "Jesús d i j o : 'Si es posible, pase de mí esta copa'. Pero no era posible; pues de haberla hecho pasar se habría c o m e t i d o una violación de la ley y El tuvo que bebería. La expiación debe ser hecha, un Dios debe ser sacrificado. N i n g ú n poder puede resistir a una ley de Dios. Es onmipresente, o m n i p o t e n t e , existe en todas partes y en todas las cosas. . ." (Taylor, The Mediation and Atonement, págs. 168-69).
(25-2) Juan 17:3. ¿En qué forma el hombre puede conocer a Dios y a Jesucristo? " C o n o c e r a Dios en aquel sentido pleno que nos permitirá o b t e n e r salvación eterna, significa que debemos saber lo que El sabe, gozar de lo que El goza, experimentar lo que El experimenta. En el lenguaje del N u e v o Testamento, ser "semejantes a El" (1 Juan 3:2).
(25-5) ¿Qué ocurrió en Getsemaní? " ¿ D ó n d e y bajo qué circunstancias se efectuó el sacrificio expiatorio del Hijo de Dios? ¿Fue sobre la cruz del Calvario o en el Jardín de Getsemaní? Es hacia la Cruz de Cristo hacia d o n d e miran casi todos los cristianos al enfocar su atención sobre la expiación infinita y eterna. Y ciertamente el sacrificio de nuestro Señor fue c o m p l e t o cuando fue levantado por los hombres; además, esa parte de su vida y sufrimiento es la más dramática y, posiblemente, la más tocante. Pero en realidad el d o l o r y sufrimiento, el t r i u n f o y grandeza de la expiación o c u r r i ó principalmente en Getsemaní.
" P e r o antes de poder ser semejantes a El, debemos o b e d e c e r aquellas leyes que nos permitirán adquirir el carácter, las perfecciones y los atributos que El posee. "Y antes de poder obedecer estas leyes, debemos aprender cuáles son; debemos aprender de Cristo y de su evangelio. Debemos aprender que " l a salvación fue, y es, y ha de venir en y por la sangre expiatoria de Cristo, el Señor O m n i p o t e n t e " (Mosíah 3:18). Debebemos aprender q u e el bautismo bajo las manos de un administrador legal es esencial para la salvación y que después del bautismo debemos guardar los mandamientos y 'seguir adelante con firmeza en Cristo, teniendo una esperanza resplandeciente, y amor hacia Dios y hacia todos los hombres' (2 Nefi 31:20)" (Bruce R. M c C o n k i e , CR, abril de 1966, pág. 79).
"Fue allí que Jesús t o m ó sobre sí los pecados del m u n d o a c o n d i c i ó n del arrepentimiento. Fue allí que sufrió más allá del poder humano para soportar. Fue allí q u e sudó grandes gotas de sangre por cada poro. Fue allí que su angustia fue tan grande que deseó que la copa pasase. Fue allí que hizo la elección final de seguir la voluntad del Padre. Fue allí que un ángel del cielo vino a fortalecerlo en su prueba
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CAPITULO 25
más grande. M u c h o s han sido crucificados y el t o r m e n t o y d o l o r es supremo. Pero solamente u n o , y El fue el H o m b r e que tenía a Dios c o m o Padre, se ha inclinado bajo la carga de pesar y d o l o r que cayó sobre El en aquella noche terrible, aquella noche en la cual descendió por debajo de todas las cosas al prepararse a levantarse por encima de t o d a s " (McConkie, DNTC, 1:774-75).
diante el sacrificio de sí mismo, así vino sobre El el peso y agonía de todos los tiempos y generaciones, la indescriptible agonía que fue consecuencia de esta expiación en la que El t o m ó sobre sí los pecados del m u n d o y sufrió en su propia persona las consecuencias de una ley eterna de Dios desobedecida por el h o m bre. De ahí su p r o f u n d o dolor, su angustia indescript i b l e , su tortura sobrecogedora, vivida en la plena o b e d i e n c i a al mandato eterno que El dio como Jehová y a los requisitos de una ley inexorable.
(25-6) ¿Hasta qué punto fue completada la Expiación en el Jardín de Getsemaní?
"El sufrimiento del Hijo de Dios no fue sencillamente el s u f r i m i e n t o de la muerte personal; pues al asumir la p o s i c i ó n que o c u p ó al hacer una expiación por los pecados del m u n d o , soportó el peso, la responsabilidad y la carga de los pecados de todos los hombres, la cual, para nosotros, es incomprensible. . .
"Parece que además de los espantosos sufrimientos consiguientes a la crucifixión, se había repetido de nuevo la agonía del Getsemaní, intensificada más de lo q u e el p o d e r h u m a n o podía soportar. En esa hora más crítica, el Cristo agonizante se hallaba a solas, solo en la más terrible realidad. A fin de que el sacrificio supremo del H i j o pudiera consumarse en toda su p l e n i t u d , parece q u e el Padre retiró el apoyo de su Presencia inmediata, dejando al Salvador de los hombres la gloria de una victoria completa sobre las fuerzas del pecado y la m u e r t e " (Talmage, Jesús el Cristo, pág. 695).
" Q u e j á n d o s e bajo esta pesada carga, bajo esta presión intensa, i n c o m p r e n s i b l e , bajo esta terrible exigencia de la Justicia Divina de la cual la humanidad débil se retrajo, y mediante la agonía así sufrida sudando grandes gotas de sangre, fue llevado a exclamar: 'Padre, si es posible, pase de mí esta copa'. El había luchado con la poderosa carga en el desierto, había luchado contra los poderes de las tinieblas que allí fueron liberados en su c o n t r a ; fue puesto por debajo de todas las cosas, su mente se vio saturada de agonía y dolor, solo y aparent e m e n t e incapaz y olvidado en su agonía en la que la sangre manó de sus poros" (Taylor, The Mediation and Atonement, págs. 149-50).
C u a n d o el Salvador exclamó en triunfo, " C o n s u m a d o e s " (Juan 19:30), supo que su sacrificio expiatorio había sido aceptado por el Padre. (Véase Juan 19:28.) "A pesar de lo dulce y gustosamente aceptado que habría sido el alivio de la muerte en cualquiera de las primera etapas de sus padecimientos —desde el Getsemaní hasta la cruz— vivió hasta que todas se cump l i e r o n de acuerdo con lo que se había decretado" (Talmage, yesús el Cristo, págs. 696).
(25-8) Lucas 22:44. "Y era su sudor como grandes gotas de sangre que caían hasta la t i e r r a " "Para la mente finita, la agonía de Cristo en el jardín es insondable, tanto en lo que respecta a intensidad c o m o a causa. Carece de f u n d a m e n t o el concepto de que su padecimiento fue provocado por el temor de la m u e r t e . Para El la muerte era el paso preliminar de su resurrección y su triunfante regreso, no sólo al Padre de quien había v e n i d o , sino a un estado de gloria superior aun a la que había poseído antes; además, en El se hallaba el poder para entregar su vida voluntariamente. Luchó y gimió bajo el peso de una carga q u e n i n g ú n o t r o ser que ha vivido sobre la tierra p u e d e siquiera concebir de ser posible. No fue el d o l o r físico, ni la angustia mental solamente, lo que lo hizo padecer tan intenso t o r m e n t o que p r o d u j o una emanación de sangre de cada p o r o , sino una agonía espiritual del alma que sólo Dios era capaz de conocer. N i n g ú n o t r o h o m b r e , no importa cuan poderosa hubiera sido su fuerza de resistencia física o mental, podría haber padecido en tal forma, porque su organismo h u m a n o hubiera s u c u m b i d o , y un síncope le habría causado la pérdida del conocimiento y ocasionado la muerte anhelada. En esa hora de angustia
(25-7) Lucas 22:44. "Y estando en agonía, oraba más intensamente" " ¡ C u a n perfecto es el e j e m p l o ! A u n q u e era el Hijo de Dios, sin embargo El, habiendo sido fortalecido por un ángel ministrante, ora con mayor f e ; aun El crece en gracia y asciende a alturas más elevadas de unidad espiritual con el Padre. ¡Cuan bien escribió Pablo de esta h o r a : 'En los días de su carne, ofreciendo ruegos y súplicas con gran clamor y lágrimas al que le podía librar de la muerte, fue oído a causa de su temor reverente. Y aunque era H i j o , por lo que padeció a p r e n d i ó la obediencia; y habiendo sido perfeccionado, v i n o a ser autor de eterna salvación para todos los que le o b e d e c e n ! ' (Hebreos 5:7-9)". (McConkie, DNTC, 1:776). ¿Pero q u é fue lo q u e causó la intensa agonía del Salvador? "Jesucristo tuvo que desterrar el pecado mediante el sacrificio de sí mismo. . . Y como El en su propia persona llevó los pecados de todos y expió por ellos me-
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SECCIÓN 5
Cristo resistió y venció todos los horrores que Satanás, " e l príncipe de este m u n d o " pudo inflingirle. Este combate supremo con los poderes del maligno sobrep u j ó y eclipsó la terrible lucha comprendida en las tentaciones que sobrevinieron al Señor inmediatamente después de su bautismo.
mo probaste en la ocasión en que retiré mi Espíritu" (D. y C. 19:20). La revelación fue dada a Martín Harris, el cual había sido responsable de la pérdida de 116 páginas del manuscrito de la traducción del registro nefita. Fue solamente mediante un doloroso arrepentimiento que él había llegado a ser uno de los tres testigos. En esta ocasión el Señor mandó a Martín que se arrepintiera de transgresiones subsiguientes no fuera que sufriese el mismo castigo que soportó el Señor en Cetsemani, "los cuales en muy pequeño, sí, en grado mínimo probaste en la ocasión en que retiré mi Espíritu."
"En alguna forma efectiva y terriblemente real, aun cuando incomprensible para el h o m b r e , el Salvador t o m ó sobre sí la carga de los pecados de todo el gén e r o h u m a n o , desde Adán hasta el fin del m u n d o " (Talmage, Jesús el Cristo, págs. 643-644).
PUNTOS A CONSIDERAR
La madre de José Smith nos aporta un relato de la angustia que enfrentó Martín cuando el Espíritu se retiró de él.
EL SIGNIFICADO DE CETSEMAN1 Descendiendo por la ladera oriental del Monte de los Olivos casi al fondo de una cañada, se encuentra un jardín, o pequeño huerto, llamado Cetsemani. La designación significa "lagar de aceite", y se le llamaba así posiblemente porque allí había una prensa o lagar para sacar el aceite de las olivas del huerto. Está a una media milla de distancia de las murallas de la ciudad y era un lugar de frecuente retiro para Jesús y sus discípulos.
"Luego que José se alimentó. . . nos pidió que enviásemos por el señor Harris en seguida. Así lo hicimos sin demora. . . comenzamos a preparar el desayuno para la familia; y suponíamos que el señor Harris estaría con nosotros, en cuanto estuviese listo, para desayunar con nosotros pues generalmente venía presto cuanco se le mandaba buscar. A las ocho en punto teníamos la mesa servida pues lo esperábamos de un momento a otro. Esperamos hasta las nueve y no vino — a u n a las diez y no había llegado— hasta las once, y no parecía. Pero a las doce y media lo vimos caminando con pasos lentos y marcados hacia la casa, con los ojos fijos en el suelo. Al llegar al portón, se detuvo; en lugar de entrar se sentó allí algún tiempo con el sombrero volcado sobre los ojos. Después de un rato entró a la casa; nos sentamos a la mesa y el señor Harris con todos nosotros. Tomó el cuchillo y el tenedor como si fuera a usarlos, pero inmediatamente los dejó caer. Hirum observando esto, dijo: 'Matín, ¿por qué no come? ¿Está enfermo?' Ante esto el Señor harris apretó sus manos contra sus sienes y exclamó en tono de profunda angustia: '¡Oh, he perdido mi alma! ¡He perdido mi alma!'
Cuando la procesión llegó al Jardín, Jesucristo dijo a ocho de los once: "Sentaos aquí", entre tanto que voy allí y oro" (Mateo 26:36). Entonces llevando a Pedro, Santiago y Juan, los que habían estado con El en el Monte de la Transfiguración, entró al jardín. Su hora había llegado. Sus instrucciones a los tres fueron breves y presagiantes: "Mi alma está muy triste, hasta la muerte; quedaos aquí, y velad conmigo" (Mateo 26:38). "Orad que no entréis en tentación" (Lucas 22:40). Entonces El siguió adelante a distancia de un tiro de piedra (a unos treinta metros) y "se postró sobre su rostro, orando" (Mateo 26:39). Postrado y suplicando nuestro Señor rogó: "Abba, Padre, todas las cosas son posible para ti; aparta de mí esta copa; mas no lo que yo quiero, sino lo que tú" (Marcos 14:36).
"José, que no había expresado sus temores hasta ahora, saltó de la mesa diciendo: 'Martín, ¿ha perdido usted aquel manuscrito? ¿Ha quebrantado usted el juramento acarreando condenación sobre mi cabeza así como sobre la suya?'
Hagamos una pausa y dejemos esta escena un momento. Para entender el grito del alma de nuestro Señor y Dios que rogó al Padre que apartase su "copa" (o la suerte que pendía sobre El), ustedes deben tener presente el peso de lo que estaba sobre El. El Redentor mismo ha provisto una descripción vivida para nosotros en una revelación dada a José Smith. Subrayen este pasaje en la forma ilustrada y establezcan una referencia correlacionada con el texto del Nuevo Testamento.
'"Sí;
lo he perdido',
respondió Martín,
'¡y no sé dónde!'
"¡Oh, Dios mío!' dijo José, apretándose las manos. '¡Todo está perdido! ¡Todo perdido! ¿Qué haré? He pecado. . . fui yo quien tentó la ira de Dios. Yo debía haber estado satisfecho con la primera respuesta que recibí del Señor; pues El me dijo que no era prudente dejar salir de mis manos esos escritos'. Lloró y se lamentó y recorría la sala continuamente.
20. Por lo que otra vez te mando que te arrepientas, no sea que te humille con mi omnipotencia; y que confieses tus pecados para q u e no sufras estos castigos de que he hablado los cuales en muy pequeño, sí, en grado míni-
"Al fin le dijo a Martín que volviese a buscar de nuevo.
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CAPITULO 25
dejan arrebatar por el enojo, y dan énfasis al mismo con palabras vulgares. Después que el enojo desaparece, se sienten muy mal. Saben que el Señor ha sido ofendido.
"'No', dijo Martín, 'es en vano; porque he abierto colchones y almohadas; y no sé dónde está'. "'¿Debo entonces', dijo José, 'volver con esta historia? No me atrevo. ¿Y cómo me mostraré ante el Señor? ¿De qué reprensión no soy digno de parte del ángel del Altísimo?'
¿Han tenido experiencias similares causantes de angustias para el alma? El presidente Joseph Fielding Smith dio un ejemplo de este sufrimiento en la manera siguiente:
"Le rogué que no se lamentase así, pues posiblemente el Señor lo perdonaría después de un período de arrepentimiento y humildad. ¿Pero qué podía yo hacer para consolarlo, cuando él veía a toda la familia en la misma condición mental en la que él estaba puesto que sollozos y lamentos, las expresiones más amargas de pesar, llenaban la casa? Sin embargo, José estaba más turbado que todos los demás, pues entendía mejor que todos las consecuencias de la desobediencia. Y continuó caminando, llorando y lamentando, hasta la puesta del sol, cuando, por persuasión, tomó algún alimento. . .
"He sabido de hombres y muchos han venido a mí — h o m b r e s fuertes, musculosos— temblando por causa del tormento mental de sus pecados, preguntándose si había para ellos alguna manera de alcanzar alivio. Han venido en la angustia de su alma" ("For Ye Are Bought with a Price", Speeches of the Year, pág. 5, 1957). Si pueden recordar en su propia vida por lo menos una ocasión en la que han sentido vividamente el retiro del Espíritu del Señor de su vida, y el sufrimiento que han experimentado en ese momento, pueden comenzar a vislumbrar el significado de lo que vivió el Salvador, con reverencia, ahora volvamos a la escena en Getsemaní.
"Recuerdo bien ese día de tinieblas, tanto interiores como externas. Para nosotros, al menos, los cielos parecían estar cubiertos de obscuridad y la tierra rodeada de sombras. A menudo he dicho dentro de mí misma, que si un castigo continuo, tan severo como aquel que sufrimos en esa ocasión, fuera a ser aplicado sobre los personajes más malvados que han estado sobre el escabel del Todopoderoso —si el castigo de ellos no fuera mayor que ese, yo lamentaría su condición" fLucy Mack Smith, History of Joseph Smith, págs. 127-32; Itálicas agregadas).
Postrado sobre el suelo estaba el mismo Hijo de Dios, no un hombre cualquiera. En gran agonía llamó a su Padre. Su oración fue escuchada pues "se le apareció un ángel del cielo para fortalecerle. Y estando en agonía, oraba más intensamente; y era su sudor como grandes gotas de sangre que caían hasta la tierra" (Lucas 22:43, 44).
Tal es la descripción de un hombre que sufrió "en grado mínimo" el retiro del Espíritu del Señor. La mayoría, si no todos, ha experimentado este sentimiento en cierto grado. Ustedes pueden identificarse a sí mismos en una de estas situaciones:
La agonía duró hasta la noche. Los tres apóstoles que fueron testigos de ese extremo sufrimiento finalmente se entregaron a su fatiga y pesar. Jesús volvió a ellos y les preguntó: "¿Así que no habéis podido velar conmigo una hora? Velad y orad, para que no entréis en tentación" (Mateo 26:40, 41). Los apóstoles le contestaron y dijeron: "El espíritu a la verdad está dispuesto, pero la carne es débil" (Marcos 14:43, Versión Inspirada, traducción no oficial). Regresando nuevamente a su agonía solitaria, rogó de nuevo: "Padre mío, si no puede pasar de mí esta copa sin que yo la beba, hágase tu voluntad" (Mateo 26:42). Por segunda vez volvió para encontrar alivio, y tal vez solaz y los encontró dormidos "porque los ojos de ellos estaban cargados de sueño" y no supieron qué contestación darle, (Marcos 14:40). Una tercera vez oró "diciendo las mismas palabras" (Mateo 26:44). Entonces volviendo a los tres, dijo: "Dormid ya, y descansad. He aquí ha llegado la hora, y el Hijo del Hombre es entregado en manos de pecadores. Levantaos, vamos; ved, se acerca el que me entrega" (Mateo 26:45-46).
* Un amigo los ofende. Intercambian palabras. Ustedes se sienten heridos. Como resultado hay sentimientos de amargura y encono; no pueden conciliar el sueño, y el incidente queda en sus mentes continuamente. * Se habían sentido satisfechos por su conocimiento del evangelio. Otra persona pone en tela de juicio su punto de vista. Se produce una discusión acalorada. Ustedes respaldan su posición con autoridad y testimonio. El Espíritu del Señor, sin embargo, no acompaña sus palabras y se sienten solos. * Han trabajado cierto número de horas en un proyecto importante. De algún modo, y ustedes no saben cómo ha sucedido, se ha volcado tinta sobre el mismo, por lo cual es necesario que hagan nuevamente todo el trabajo. Ustedes se sienten enojados, se
Jesucristo, con los tres que lo habían acompañado en el Jardín, se reunió con los otros apóstoles. Nuestra mente ahora intenta comprender lo que parece ser in-
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SECCíON 5
comprensible: ¿Cómo puede un Dios sufrir una agonía tan intensa? ¿Qué fue lo que la produjo? ¿Cuál fue el significado de la misma? al recopilar lo que el Señor mismo ha revelado concerniente a su sacrificio infinito, comenzamos a vislumbrar su significado para nosotros.
y sujeto a la debilidad: María, su capacidad de soportar el dolor extremo, más "de lo que el hombre puede sufrir" fue posible porque El era el único ser nacido en el mundo que era infinito y eterno, pero que también tenía el poder de dejar su vida si así quería hacerlo.
Hemos aprendido por experiencia la miseria personal causada por el retiro del Espíritu. El rey Benjamín habló de ello vividamente en estos términos:
Lean en 2 Nefi 9:7 Alma 34:10-14 Juan 10:17, 18. Esta "agonía espiritual del alma", escribió el eider James E. Talmage, "que sólo Dios era capaz de conocer. Ningún otro hombre, no importa cuan poderosa hubiera sido su fuerza de resistencia física o mental, podría haber padecido en tal forma, porque su organismo humano hubiera sucumbido" (Jesús el Cristo, pág. 644).
Lean en Mosíah 2:38 y Mosíah 3:25-27. El presidente Joseph forma:
Fielding Smith lo
resumió en
esta
Al consolar al Profeta en la cárcel de Liberty, nuestro Señor le hizo presente que "las puertas mismas del infierno se abren de par en par para tragarte. . .
"No hay ni uno de nosotros, estoy seguro, que no haya hecho algo equivocado y luego lo haya lamentado deseando no haberlo hecho. Entonces nuestra conciencia nos golpea y nos hemos sentido muy, muy desgraciados. ¿No habéis pasado vosotros por esa experiencia? Yo sí. . . Pero aquí tenemos al Hijo de Dios llevando sobre sí la carga de mis transgresiones y de las vuestras y de las transgresiones de toda alma que recibe el evangelio de Jesucristo. . . El llevó la carga —nuestra carga, yo le añadí algo; también vosotros. Igualmente lo hizo toda alma. El tomó sobre sí la responsabilidad de pagar el precio a fin de que yo pudiera escapar— y también vosotros— al castigo, a condición de que recibamos su evangelio y en él seamos fieles y verídicos" ("Fall, Atonement, Resurrection, Sacrament", discurso presentado en el Instituto de Religión de Salt Lake, Universidad de Utah, 14 de enero de 1961, pág. 8).
". . .El Hijo del H o m b r e se ha sometido a t o d o esto, ¿fres tú mayor que él?" (D. y C. 122:7, 8). Cuando consideren lo que ustedes han tenido que sufrir y contemplen las veces cuando "en grado mínimo" han sufrido el aguijón de la pérdida espiritual, recuerden y honren a Aquél con el cual han hecho convenio de recordarlo siempre. Una última idea. La historia terrenal de la humanidad comenzó con la expulsión de Adán y Eva del Jardín, lo cual significó la separación entre el hombre y Dios. La cúspide de la historia mortal de la humanidad también ocurrió en un jardín. El suceso de aquella noche de hace unos dos mil años, proveyó a los descendientes de Adán la oportunidad de volver a la presencia del Padre Eterno a condición del arrepentimiento individual. De este modo el brazo de la misericordia fue extendido, los exiliados errantes fueron invitados a volver al hogar, y la brecha abierta en el Edén fue cerrada. Este es el significado de Getsemaní. Al contemplar lo que Cristo ha hecho, ¿cómo les hace sentir? ¿Sienten, como sugiere el himno: "Asombro me da el amor que me da Jesús"? Al pensar en sus pecados, ¿ven que tienen alguien a quien dirigirse en busca de perdón y paz? ¿Creen que el convenio de la Santa Cena ahora tendrá mayor significado cuando prometan "recordarlo siempre y guardar sus mandamientos"?
Para apreciar mejor la inigualable agonía de nuestro Señor, examinen con atención los pasajes que se sugieren a continuación. El primero es su propio testimonio al respecto. D. y C. 19:15-20 Correlacionen ese pasaje con:
Lucas 22:44 y Mosíah 3:7.
Ningún mortal pudo haber soportado tal dolor, pero el Salvador no era un mortal común. Su capacidad de soportar consistía en todos los dones mentales, físicos y espirituales heredados: uno de sus progenitores siendo eterno e infinito: Dios el Padre; el otro siendo mortal
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26 "NINGÚN DELITO HALLO EN ESTE HOMBRE"
los judíos en cuanto a la dominación romana. Tendrán oportunidad de identificar muchas de las ilegalidades ocurridas durante el juicio del Salvador, y de sondear la pregunta de por qué los líderes judíos pudieron ejercer dominio sobre Pilato haciéndolo autorizar la ejecución de Cristo aun cuando se sabía que El era inocente de cualquier delito. También podrán identificar las siete exclamaciones del Señor en la cruz y explicar (1) cómo demuestran la magnanimidad del Señor hacia los romanos que lo ejecutaban; (2) su preocupación por los demás, incluyendo su preocupación por la pena de su madre; y (3) su resignación, por propia voluntad, de soportar la muerte física. Pero sobre todo, tendrán la oportunidad de incrementar su sentimiento de amor por el Salvador y aumentará la determinación de vivir dignos de su sacrificio.
TEMA En verdad, nada muestra tan bien la magnitud del carácter de Jesucristo como lo hace el último día de su vida, y El ha dejado un ejemplo para que sus discípulos lo sigan.
INTRODUCCIÓN Como mortal uno es incapaz de comprender plenamente el significado de los sufrimientos, del pesar y de la angustia espiritual que soportó el Salvador en el Jardín de Cetsemaní; ¿pues qué mortal podría comprender la intensidad del dolor físico, mental y espiritual que sufrió Jesucristo al tomar sobre sí el castigo y el remordimiento, consecuencia de los pecados de todo el género humano? Sin embargo, se puede comprender en parte ya que las palabras del Salvador nos dan a entrever lo que se desarrolló en el jardín. El Señor le dijo, al profeta José Smith concerniente al sufrimiento de aquella hora:
Antes de proseguir lean todos los versículos del cuadro de la página anterior.
COMENTARIO INTERPRETATIVO
"Padecimiento que hizo que yo, aun Dios, el más grande de todos, temblara a causa del dolor, y echara sangre por cada poro, y padeciera, tanto en el cuerpo como en el espíritu, y deseara no tener que beber la amarga copa y desmayar.
COMENTARIO INTERPRETATIVO UNA COMPRENSIÓN DEL PESAR DE LAS ULTIMAS HORAS Más adelante encontarán un bosquejo (croquis) de la ciudad de Jerusalén y los sitios donde posiblemente transcurrieron los últimos días de la vida mortal de Jesucristo. A medida que lean la siguiente descripción, traten de formar en su mente la imagen de los eventos que acontecieron en ese gran día de días y sientan el pesar de las horas finales. Los números en el mapa corresponden a los números adyacentes a los párrafos.
"Sin embargo, gloria sea al Padre, participé, y acabé mis preparaciones para con los hijos de los hombres" (D. y C. 19:18-19). Solamente un Dios podría comprender completamente o soportar la tribulación de aquella hora en Cetsemaní. Ahora tendrán la oportunidad de considerar la traición de Judas, el juicio de Cristo ante los líderes judíos y ante Pilato y la agonía final en el Calvario. Al estudiar los sucesos, llegarán a entender los sentimientos de
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Jesucristo y los discípulos caminaron desde el "aposento alto" hasta Getsemaní, a un
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U N A COMPRENSIÓN DEL PESAR DE LAS ULTIMAS HORAS Desde el palacio de Pilato, Jesucristo fue llevado al lugar de la crucifixión. Mateo 27:24-35.
Desde la casa de Caifas, Cristo fue llevado ante Pilato. Juan 18:28-38.
El Salvador y 11 apóstoles fueron al Jardín de Cetsemaní. Mateo 26:36-56.
Pilato envió a Jesucristo ante Herodes (no se conoce el lugar con exactitud) Herodes lo devolvió a Pilato. Lucas 23:7-11. Cristo fue llevado por poco tiempo a la casa de Anas y luego a Caifas el sumo sacerdote. Juan 18:15-24.
Probable situación del "aposento alto" donde el Salvador y sus apóstoles participaron de la Ultima Cena. Lucas 22:12-13.
Croquis de la ciudad de Jerusalén y los posibles lugares donde transcurrieron los últimos días de la vida mortal de Jesucristo. A medida que transcurra la siguiente narración, imaginen los acontecimientos que ocurrieron en aquellos días y sientan el dolor de las horas finales. Los números, que aparecen en el bosquejo corresponden a los números de los párrafos siguientes.
CAPITULO 26
principales sacerdotes y los ancianos del p u e b l o entraron en consejo contra Jesucristo,
h u e r t o o jardín de olivos, d o n d e en agonía el Salvador sufrió hasta que sudó gotas de sangre por cada p o r o . Volviendo a Pedro, Santiago y Juan, quienes d o r m i t a b a n , Jesucristo habló y sus palabras fueron una evidencia de que estaba consciente de lo que iba a o c u r r i r antes de que su ministerio
para entregarle a muerte. Y le llevaron atado, y le entregaron a Poncio Pilato, el g o b e r n a d o r . " (Mateo 26:57-75; 27:1-2; Marcos 14:53-72; 15:1; Lucas 22:54-71; Juan 18:13-27.) 4 y 5
mortal finalizara. " D o m i d ya, y descansad. He aquí ha llegado la hora, y el Hijo del H o m b r e es entregado en manos de pecadores. Levantaos, vamos; ved, se acerca el que me entrega". Entonces llegó Judas acompañado de un numeroso g r u p o de h o m b r e s armados con espadas y lanzas, y Judas traicionó a Cristo con un beso. "Entonces se acercaron y echaron mano a Jesús, y le p r e n d i e r o n . " (Mateo 26:36-56; Marcos 14:32-52; Lucas 22:40-53; Juan 18:1-12.) Traicionado, arrestado, atado, abandonado y solo en m e d i o de la noche, Jesucristo fue llevado cruzando el Cedrón y subiendo por la empinada colina hasta la casa de Anas para ser interrogado primero por el que fuera el sumo sacerdote y luego para recibir el p r i m e r b o f e t ó n en el rostro. Al igual que con todos los malos tratos que soportó el Señor, esta vez también guardó silencio. Entonces enviado a través del patio ante el sumo sacerdote José Caifas. Allí buscaron falsos testigos cuyas palabras demostraron q u e eran tan falsas que los inicuos sacerdotes,
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en cierta muestra de decencia, no lo p u d i e r o n aceptar c o m o testimonio. Sin embargo a través de toda la ilegalidad y falsedad de aquel j u i c i o , Jesucristo se mantuvo ante ellos inocente y silencioso como si fuera a juzgarlos, hasta que en una súbita explosión de ira, más bien de furia, Caifas exclamó: "¿No respondes nada? ¿Qué testifican éstos contra t i ? " Pero El se mantuvo callado y el sumo sacerdote le d i j o : "Te conjuro por el Dios viviente, que nos digas si eres tú el Cristo, el Hijo de D i o s " . El le d i j o : " T ú lo has d i c h o . . ." y el sumo sacerdote exclamó: " ¡ H a b l a s f e m a d o ! " Los infames miembros del Sanedrín q u e estaban presentes respond i e r o n : "¡Es reo de m u e r t e ! " Y desde ese m o m e n t o escupieron sobre é l , lo bofetearon y se b u r l a r o n . No m u c h o después el gallo cantó. "Entonces, vuelto el Señor, miró a Pedro. . . Y Pedro, saliendo fuera, lloró amargamente". " V e n i d a la mañana, todos los
Delante de Pilato, luego ante Herodes y nuevamente ante Pilato, el Señor sufrió el escarnio y burla indescriptible de una investigación ilegal y falsa. Fue entonces que Pilato les d i j o : "¿Queréis que os suelte al Rey de los judíos?" Pues sabía que los principales de los sacerdotes lo habían entregado por envidia. Pero los principales azuzaron al p u e b l o para que pidiese la libertad de Barrabás. Y Pilato respondió y dijo de nuev o : " ¿ Q u é , pues, queréis que haga del que llamáis Rey de los judíos? Y ellos volvieron a dar voces: ¡Crucifícale!" De manera que para aplacar al p u e b l o , Pilato hizo azotar al Señor con un látigo hecho de varias tiras que estaban llenas de trozos de metal y hueso. Luego, Pilato entregó al Señor para que fuese crucificado. (Mateo 27:11-25; Marcos 15:2-19; Lucas 23:2-225; Juan 18:28-40; 19:1-16.) Forzado a llevar su propia cruz mientras p u d o , fue llevado al Calvario, donde los soldados romanos le atravesaron con clavos las manos, las muñecas y los pies, sujetando en esa f o r m a el cuerpo a la cruz. Allí colgó en una agonía constante causada por el d o l o r , la sed y el escarnio, sin tener a nadie para consolarlo o aliviar su angustia física, mental y espiritual. Luego después de una última experiencia con el t o r m e n t o de Getsemaní, gritó en alta voz, d i c i e n d o : " C o n s u m a d o e s " . "Padre, en tus manos e n c o m i e n d o mi e s p í r i t u " . El Señor Jesucristo había m u e r t o por la humanidad. Luego llegó José de Arimatea con lino f i n o y descolgó el c u e r p o de Cristo, lo envolvió en la tela, " l o puso en un sepulcro nuevo que era de su propiedad y estaba cavado en una peña, e hizo rodar una gran piedra a la entrada del sepulcro y después se f u e . " La vida y el ministerio mortal de Jesucristo había t e r m i nado. (Mateo 27:31-61; Marcos 15:20-47; Lucas 23:26-56; Juan 19:16-42.)
(26-1) Juan 18:13. ¿Quiénes eran Anas y Caifas? " C i r e n i o . . . q u i t ó del sumo sacerdocio a Joazar. . . y llamó a Ananús, el hijo de Sez, para ser sumo sa-
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SECCIÓN 5
c e r d o t e . . . (Valerio Grato) q u i t ó el sumo sacerdocio a Ananús y llamó a Ismael, el hijo de Phabi, para ser s u m o sacerdote. También a él lo q u i t ó de allí al poco t i e m p o , y o r d e n ó a Eleazar, hijo de Ananús, quien había sido sumo sacerdote antes, c o m o sumo sacerd o t e , o f i c i o del cual, después de estar en él durante un a ñ o , Grato lo q u i t ó y dio el sumo sacerdocio a S i m ó n , hijo de Camithus; y cuando él había ocupado esa d i g n i d a d por no más de un año, José Caifas fue n o m b r a d o sucesor. Luego que Grato hizo esas cosas, v o l v i ó a Roma después de haber permanecido en Judea d u r a n t e once años, cuando P o n d o Pilato vino c o m o su sucesor" (Josefo, Antiquities of the Jews, 18.2.1-2).
j u r i s d i c c i ó n del Sanhedrín d o n d e los líderes inicuos y sin escrúpulos del concilio pudieron prenderlo, arreglar una acusación del blasfemia contra El y luego presionar a Pilato, el procurador romano, que para llevara a cabo la crucifixión. (26-3) Mateo 26:47-75; Juan 18:12-14; 19-23. Ilegalidades del juicio contra Jesucristo y la supuesta negación del Señor por parte de Pedro El arresto, el examen privado, la acusación, los proced i m i e n t o s del Sanedrín, el juicio, la forma de proceder para condenar, la sentencia, y las calificaciones de los m i e m b r o s del Gran Sanedrín para juzgar a Jesucristo f u e r o n ¡legales. En cuanto a una evaluación del j u i c i o contra El, véase Jesús el Cristo, pág. 677.
José Caifas era el sumo sacerdote entre los años 18 y 36 de nuestra era, pero Anas continuaba ejerciendo m u c h o c o n t r o l religioso y político sobre los judíos ya sea c o m o substituto del sumo sacerdote, como presid e n t e del Sanedrín o c o m o juez principal revisor de causas. La riqueza de Anas era inmensa; y ella provenía, p o r lo menos en gran parte, de la venta de materiales usados en los sacrificios que se efectuaban en el t e m p l o . (Véase Dictionary of the Biblie, " A n a s " S m i t h , Dictionary of the Bible, ed. rev., "Anas"). José Caifas era el sumo sacerdote judío bajo Tiberio (véase M a t e o 26:3, 57: Juan 11:49, 18:13, 14, 24, 28; y Hechos 4:6) y fue llamado al oficio de sumo sacerdote por Valerio Grato. (Véase "Caifas" en el D i c c i o n a r i o de la Santa Biblia, por W. W. Rand). pág. trad. 337: En Juan 18:13 leemos que José Caifas era yerno de Anas.
En cuanto a una explicación de la supuesta negación de Jesucristo, por parte de Pedro, véase el apéndice D, "Pedro, mi hermano", por el eider Spencer W. Kimball. (26-4) Mateo 27:2. Poncio Pilato Llamado en el año 25-26 de nuestra era, en el duodéc i m o año de T i b e r i o , Poncio Pilato fue el sexto procurador r o m a n o de Judea, y era el mandatario r o m a n o durante el t i e m p o del ministerio de Cristo. A r b i t r a r i o y ansioso de agradar al César, su vida política t e r m i n ó en la desgracia. (Véase en el Diccionario de la Santa Biblia, por W. W. Rand, "Pilato, Poncio".) (26-5) Mateo 27:24. ¿Por qué Pilato cedió a las demandas de los judíos de ejecutar a Jesucristo?
(26-2) Mateo 26:59; 2 7 : 1 , 2. ¿Quiénes integraban el Sanedrín?
" D e s p r e c i a n d o en forma completa la antipatía de los hebreos hacia las imágenes e insignias paganas, mandó q u e los legionarios entraran en Jerusalén de noche, llevando sus águilas y estandartes adornados con la efigie del Emperador. Para los judíos el acto constituía una profanación de la Ciudad Santa. Se r e u n i e r o n grandes multitudes en Cesárea para pedirle al p r o c u r a d o r q u e fuesen quitados de Jerusalén los estandartes y otras imágenes. Durante cinco días el p u e b l o exigió, y Pilato se los negó. Amenazó a la m u l t i t u d con una matanza general, y se asombró al ver q u e el pueblo se ofrecía a caer por la espada antes q u e desistir de sus demandas. Pilato tuvo que ceder. (Antiquities of the Jews, por Josefo, xviii, cap. 3 : 1 ; también Wars of the Jews I I , cap. 9:2, 3.) Nuevamente los o f e n d i ó cuando se apropió del C o r b á n , o sea de los fondos sagrados del t e m p l o , para la construcción de un acueducto que habría de traer agua a Jerusalén desde el estanque de Salomón. Previendo una protesta pública por parte del p u e b l o , d i o órdenes de que los soldados romanos se disfrazaran de j u d í o s , y q u e con armas ocultas se dispersaran entre la m u l t i t u d . A una señal, estos asesinos sacaron sus armas y mataron o hirieron a un gran número
C o m p u e s t o por una asamblea de setenta y un eruditos o r d e n a d o s , incluyendo a levitas, sacerdotes, escribas, fariseos, saduceos y otros de otras ideologías políticas, en la época del Salvador el Gran Sanedrín era la suprema corte de justicia de los judíos y el consejo legislativo supremo en Jerusalén. Su f u n c i ó n principal era la de servir c o m o corte suprema cuando se interpretaba la ley judaica. El Sanedrín se reunía en los impresionantes salones de piedra labrada, donde los m i e m b r o s del concilio se sentaban en un semicírculo. El acusado, vestido en ropas de duelo, era colocado f r e n t e al c o n c i l i o ; y si la evidencia contra el acusado lo justificaba, el Sanedrín tenía autoridad para decretar lo pena capital por ofensas que violaran las principales leyes judaicas. Sin embargo, el concilio no estaba autorizado para ejecutar su sentencia y dar muerte al reo, pues la ley romana les prohibía ejecutar a alguien sin la aprobación del procurador romano. La jurisdicción del Sanedrín en tiempos de Jesucristo se extendía solamente a Judea; y mientras El predicó en Galilea y Perea, el concilio no p u d o arrestarlo. Cuando entró a Jerusalén para su última Pascua estaba dentro de la
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CAPITULO 26
"En este m o m e n t o (o posiblemente un poco antes, según lo indica el relato en la Versión Inspirada) Pilato, s i g u i e n d o la práctica de los judíos en tales casos (Deut. 21:1-9) efectuó el ritual de la ceremonia designada a liberarlo de la responsabilidad de la muerte de Jesucristo" ( M c C o n k i e , DNTC 1:810).
de judíos indefensos. (Ant. . ., por Josefo, xviii, cap. 3:2; También Wars. . . i¡, cap. 9:3-4.) En otra ocasión Pilato insultó groseramente al pueblo colocando en su residencia oficial en Jerusalén unos escudos que habían sido dedicados al emperador Tiberio, cosa que hizo ' n o t a n t o para honrar a Tiberio sino para irritar al p u e b l o j u d í o . La jerarquía eclesiástica de la nación, así c o m o otras personas influyentes, incluso cuatro príncipes herodianos, f i r m a r o n una petición y la enviaron al Emperador, el cual reprendió a Pilato y mandó q u e los escudos fuesen llevados de Jerusalén a Cesárea.
(26-8) Juan 19:4-12. Pilato intentó dejarlo en libertad " N i n g ú n delito hallo en é l " Cristo era inocente. Pilato lo sabía; Herodes lo sabía; Caifas lo sabía; el Sanedrín lo sabía; la m u l t i t u d enardecida lo sabía, y Satanás lo sabía. Sin embargo iba a ser declarado culpable y sent e n c i a d o a muerte.
"Estos ultrajes contra los sentimientos de la nación, y m u c h o s actos menores de violencia, extorsión y crueldad eran las cosas que los judíos tenían contra el p r o c u r a d o r . Pilato sabía que su posición era inestable, y temía una denuncia. Había cometido tantas maldades que c u a n d o quería hacer algo b u e n o , se amedrentaba p o r causa del t e m o r cobarde que le infundía su pasado a c u s a d o r " (Jesús el Cristo, p o r Talmage, págs. 682-683).
' " ¡ H e aquí el h o m b r e ! ' Parece que Pilato creía que la lastimosa apariencia del Cristo azotado y sangrado podría ablandar el corazón de los judíos enfurecidos; p e r o no surtió tal efecto. Consideremos el terrible h e c h o : ¡Un i n c r é d u l o , un pagano que no conocía a Dios, abogando ante los sacerdotes y pueblo de Israel p o r la vida de su Señor y R e y ! ' " (Talmage, pág. 672).
(26-6) Lucas 23:6-11. Cristo ante Herodes
" T o m a d l e vosotros, y crucificadle; yo no hallo delito en é l " . Pilato d i o la o r d e n ; nadie más tenía poder para hacerlo; sentenció a un hombre inocente para q u e fuese crucificado, ¡y lo sabía! ¿Hay mejor ejemplo en t o d a la historia de un crimen semejante?
"El t e m o r que en otro t i e m p o [Herodes] había sentido en cuanto a Jesús, a quien supersticiosamente había c o n c e p t u a d o ser la reencarnación de su víctima asesinada, Juan el Bautista. C o m e n z ó a interrogar al Prisionero, pero Jesús guardó silencio. Los principales sacerdotes y escribas lo acusaron con vehemencia, pero el Señor no habló una sola palabra. Q u e sepamos, Herodes fue el único personaje en toda la historia a q u i e n Jesús haya dirigido un epíteto despreciativo: ' I d , y decid a aquella z o r r a ' ; había expresado en cierta ocasión a unos fariseos que vinieron a El con el rumor de q u e Herodes intentaba matarlo. Por lo que sabemos, Herodes también gozó de la distinción de ser la única persona que vio a Cristo cara a cara y le habló, y sin e m b a r g o nunca escuchó su voz. Para los pecadores arrepentidos, mujeres acongojadas, niños balbuceantes; para los escribas, fariseos, saduceos, rabinos; para el perjuro sumo sacerdote y sus serviles e insolentes lacayos, y aun para Pilato el pagano, Cristo tuvo palabras de consuelo o instrucción, de amonestación o rep r o c h e , de protesta o denuncia, respectivamente; sin e m b a r g o , para Herodes la zorra, sólo un silencio desd e ñ o s o y real. Completamente resentido, Herodes pasó de preguntas insultantes a hechos de vejación perversa. C o n sus soldados se burló de Cristo y 'le m e n o s p r e c i ó y escarneció. Entonces para ridiculizarlo, lo vistió 'de una ropa espléndida y volvió a enviarle a Pilato'. Herodes no halló nada en Jesús que justificara su c o n d e n a c i ó n " (James E. Talmage, Jesús el Cristo, págs. 668-669).
" L a acusación del Sanedrín contra Jesús era de blasfemia, un crimen entre los judíos; la sentencia de Pilato era por sedición, una ofensa romana. Ahora q u e se había decretado la ejecución de nuestro Señor, los judíos quisieron hacer aparecer c o m o que Pilato había aprobado el decreto de muerte p r o n u n ciado por ellos. La mención que hacían de é l , c o m o 'el hijo de Dios' aumentó el temor en Pilato de estar d i s p o n i e n d o una ejecución injusta. Pilato pregunta: '¿De d ó n d e eres tú?', y Cristo omite la respuesta. Pilato se o f e n d e y se jacta de su poder para salvarlo o d e s t r u i r l o ; entonces nuestro Señor se convierte en juez y p o n e a Pilato delante del t r i b u n a l : 'Ninguna a u t o r i d a d tendrías contra mí, si no te fuese dada de arriba; tu sentencia es injusta, pero Caifas quien me ha entregado a ti tiene el mayor pecado, pues c o m o j u d í o conoce mi origen d i v i n o ' . "Pilato intentó liberarlo; buscó el consentimiento de los principales sacerdotes y de los escribas para dejarlo en libertad, pues el procurador tenía el p o d e r , si es que se decidía, para salvar o destruir" ( M c C o n k i e , DNTC 1:809). (26-9) Mateo 27:26-30. Escarnio y azotes "Esta práctica brutal, preliminar de la crucifixión, consistía en desnudar a la víctima, atarla a una columna o estructura de madera, y golpearla con un azote hechos de tiras de cuero que tenían incrustados filosos
(26-7) Mateo 27:24. ¿Cuál fue el significado de que Pilato se lavase las manos ante los judíos?
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SECCIÓN 5
empleaba usualmente para las ejecuciones, p u d o habérsele dado ese n o m b r e expresivo de la muerte, así c o m o nosotros decimos que una calavera es símbolo de la m u e r t e . Es probable que los cuerpos de los reos ejecutados quedaban sepultados cerca del sitio donde eran ajusticiados; y si el Gólgota o Calvario era el lugar señalado para las ejecusiones, no sería extraño encontrar allí calaveras y otros huesos humanos, desenterrados p o r las fieras, los elementos u otras causas, a u n q u e era contrario a las leyes y sentimientos judíos dejar sin sepultar los cuerpos o cualquier parte de ellos. El origen del n o m b r e es de tan poca importancia c o m o lo son las muchas suposiciones divergentes respecto de su sitio p r e c i s o " (Talmage, Jesús el Cristo, págs. 701-702).
trozos de p l o m o y hueso. Este castigo dejaba sangrante y d é b i l al que lo soportaba y muchas veces le causaba la m u e r t e . Pilato en vano trató de despertar compasión hacia Jesucristo c o m o resultado de aquella golpiza. Enseñando la necesidad de soportar el castigo y c o n t e m p l a n d o aquella escena, Pablo escribió: " P o r q u e el Señor al que ama, disciplina, y azota a t o d o el que recibe por h i j o ' (Hebreos 12:6). " M i e n t r a s Pilato observaba, su cohorte de seiscientos soldados se burlaba y ridiculizaba al Hijo de Dios. La túnica escarlata, la corona de espinas, la caña en la mano del Señor, el simulacro de sumisión, los cínicos gritos de alabanza llamándolo rey, todos los actos inspirados p o r el d i a b l o en lugar del respeto que por derecho le pertenecía, además de los salivazos y los bofetones, t o d o ello nos describe un cuadro de degradación humana. Los soldados romanos participaron del espíritu de la m u l t i t u d j u d í a " ( M c C o n k i e , DNTC, 1:807).
(26-12) Mateo 27:35. "Y lo crucificaron" ' [ C r u c i f i x i ó n ] ' Unánimemente se le consideraba la manera más h o r r i b l e de morir. Entre los romanos la degradación era también parte de la inflicción, y c u a n d o se aplicaba esta pena a un h o m b r e libre, se hacía únicamente al tratarse de los criminales más viles. . . El reo llevaba su propia cruz, por lo menos parte de ella. De ahí el uso figurado de las frases tomar o llevar uno su cruz, que significa soportar padecimientos, aflicción o vergüenza, c o m o el criminal que se dirige al sitio de su crucifixión. (Mateo 10:38; 16;24; Lucas 14:27, etc.) El lugar de la ejecución quedaba fuera de la ciudad (1 Re. 21:13; Hech. 7:58; Heb. 13:12), frecuentemente cerca de un camino p ú b l i c o u o t r o p u n t o conspicuo. Al llegar al sitio de la e j e c u c i ó n se desnudaba al reo, y su ropa pasaba a ser p r o p i e d a d de sus verdugos. (Mateo 27:35). En seguida, se introducía la cruz en la tierra, de m o d o que los pies del condenado quedaran a unos treinta o sesenta centímetros del suelo, y entonces era colgado sobre ella; o si n o , era extendido sobre la cruz p r i m e r o y entonces alzado con ella'. Se acostumbraba estacionar soldados para que vigilaran la cruz, y de ese m o d o evitar que se quitara de ella al reo mientras todavía estaba vivo. 'Era necesario hacer este por m o t i v o de la lentitud con que sobrevenía la muerte, pues en algunas ocasiones no llegaba ni aun después de tres días, y finalmente resultaba del entumecimiento e inanición graduales. De no ser por esa guardia, los reos podían ser quitados de la cruz y restaurados, c o m o efectivamente sucedió con un amigo de Josefo. . . En la mayor parte de los casos se permitía q u e el c u e r p o se descompusiera sobre la cruz mediante los efectos naturales del sol y la lluvia, o q u e lo devoraran las aves y las bestias. Por lo general, se p r o h i b í a que fuesen sepultados; pero como consecuencia de lo prescrito en D e u t e r o n i m i o 21:22, 23, se hacía una excepción nacional en favor de los judíos. (Mateo 27:58.) Felizmente el emperador C o n s t a n t i n o abolió esta maldita y terrible forma de
(26-10) Mateo 27:32. La cruz "La cruz consistía en dos partes: un madero fuerte, de dos metros y medio a casi tres, el cual era fijado en el suelo, y o t r o más c o r t o , movible, (el patíbulum). Era llevada por el reo hasta el lugar de la ejecución. A veces el patíbulum era un solo trozo de madera, p e r o más a m e n u d o eran dos maderos paralelos y atados juntos entre los que se sujetaba el cuello del reo. Delante de éste iba un heraldo portando un cartel o tablero sobre el cual se había inscrito la ofensa, o el criminal mismo lo llevaba colgado del cuello mediante un c o r d e l . En el lugar de la ejecución él era desnudado y acostado sobre su espalda y se le clavaban las manos al patíbulum. Este, con el criminal c o l g a d o , era entonces puesto en posición y sujetado mediante clavos o cuerdas al poste mayor. El cuerpo de la víctima no era sujetado solamente mediante los los clavos en las manos, sino que se apoyaba en una estaca de madera que sobresalía en ángulo recto del poste mayor y sobre el cual el crucificado se sentaba c o m o en una especie de montura. Alguna veces había t a m b i é n un apoyo para los pies, y a éste eran clavados los pies. La agonía prolongada de la crucifixión a veces duraba días, produciéndose la muerte por causa del d o l o r , el hambre y la s e d " ( D u m m e l o w , págs. 716-717) ( M c C o n k i e , DNTC, 1:815).
(26-11) Mateo 27:33; Lucas 23:33. El Gólgota o Calvario "El n o m b r e 'Gólgota' de origen arameo y hebreo, el vocablo griego ' K r a n i o n ' y el latín 'Calvaría' o la forma castellanizada 'Calvario', tienen el mismo significado de 'calavera'. Quizá se le d i o ese n o m b r e por alusión a ciertos rasgos topográficos, así c o m o nosotros hablamos de las cejas de un c e r r o ; o si el sitio se
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CAPITULO 26
castigo' Bible Dictionary de Smith (Jesús el Cristo, James E. Talmage, pág. 702).
(26-14) Carácter y naturaleza divina de Jesucristo según se puede observar por las siete declaraciones de Jesucristo sobre la cruz
(26-13) Mateo 27:35; Salmos 22:18. "Sobre mi ropa echaron suertes"
Se podría declarar c o m o una regla aplicable a la naturaleza humana que cuando el h o m b r e llega a su mayor rigor, a un m o m e n t o de sumo peligro, dolor, e m o c i ó n o necesidad urgente, a un p u n t o de la vida que está marcado por la destrucción inminente o la m u e r t e , la verdadera naturaleza de su alma se torna evidente en las palabras que pronuncia en ese m o m e n t o difícil.
"La profecía mesiánica de "Repartieron entre sí mis vestidos, y sobre mi ropa echaron suertes", la cual se encuentra en Salmos 22:18, contiene dos partes: (1) sus vestidos iban a ser divididos entre ellos; y (2) p o r su ropa iban a echar suertes. "Los varones judíos usaban cinco piezas de ropa: el s o l i d e o , sandalias, una túnica interior, una túnica exterior y una faja. Estos artículos, de acuerdo con la c o s t u m b r e romana, pasaban a ser propiedad de los soldados que efectuaban la crucifixión. Había cuatro soldados y cada uno t o m ó una de las piezas de vestir. En el caso de Jesucristo, la túnica, hecha de una sola pieza de tela, aparentemente era de excelente calidad y p o r esta razón los soldados quisieron echar suertes" ( M c C o n k i e , DNTC, 1:820).
¿Por qué? Porque las palabras del h o m b r e son el reflejo de su alma. Sus palabras descubren la realidad de su carácter, la calidad de sus intereses, su compas i ó n , su amor, t o d o el e n f o q u e o empuje de su vida, sea n o b l e o bajo, depravado o glorificado. En el mom e n t o de mayor rigor las mismas profundidades del alma quedan al descubierto y todos las v e n ; la intensidad del m o m e n t o saca a luz comentarios que reflejan el yo interior. Un ejemplo glorioso de esta regla es la vida de Jesús de Nazaret. Sus siete últimas declaraciones p e r m i t e n que t o d o el m u n d o vea y conozca la verdadera cualidad de su carácter y la naturaleza divina de su alma.
PUNTOS A CONSIDERAR
A fin de que puedan sentir por sí mismos la verdadera calidad de su carácter, lean y consideren cuidadosamente los pasajes siguientes que son los que contienen las últimas declaraciones o palabras de Cristo:
Tan importantes fueron los acontecimientos asociados con la Expiación y la Crucifixión, que muchos profetas recibieron un profundo entendimiento de lo que ocurriría durante las últimas veinticuatro horas de la vida de Cristo. Uno de los grandes profetas, el cual vivió unos setecientos años antes de Cristo, proféticamente anunció estos acontecimientos con una claridad poco común. Este profeta fue Isaías y su profecía está inscrita en el capítulo número 53 de su libro, el cual reproducimos a continuación. Primeramente léanlo con atención. Luego comparen cada uno de los pasajes citados al lado, con las partes subrayadas en los versículos o encerradas entre paréntesis. Determinen qué pasajes se relacionan con las distintas secciones indicadas y escriban el número de la referencia en cuestión en la misma línea y al lado del pasaje de Isaías.
Lucas 23:34 Lucas 23:43 Juan 19:26, 27 Mateo 27:46
Juan 19:28 Juan 19:30 Lucas 23:46
Como tal vez han observado, estas siete declaraciones giran alrededor de tres grandes aspectos del carácter y divinidad del Señor. Los mismos son explicados con mayor detalle en las tres lecturas siguientes. Mediten acerca de su significado para ustedes como discípulos contemporáneos de Cristo comprometidos a seguir su camino. (26-15) Su naturaleza indulgente
1. Hechos 8:32-35 2. Lucas 23:8-11 3. Daniel 9:26 Juan 19:18-30 4. Mateo 27:57-60 5. Juan 19:2, 18, 34. 6. Juan 19:1
". . . es (la primera palabra desde la cruz) una petición rogando p e r d ó n en un sentido particular y limitado de la palabra. Jesucristo era el Hijo de Dios; c o m o tal El tenía el poder de perdonar los pecados, un p o d e r q u e ha ejercido libremente en casos apropiados. (Véase Mateo 9:2-8.)
7. 1 Juan 2:1, 2 8. Marcos 15:28; Lucas 23:34 9. Hebreos 9:28
" P e r o aquí no ejerce ese poder. El no dice 'Tus pecados te son p e r d o n a d o s ' , c o m o había sido su voluntad en otra ocasión. Ni le pide al Padre que perdone los
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StCCION 5
" D e s d e esa terrible noche en que el t i e m p o se detuvo, la tierra se estremeció y grandes montañas cayeron, sí, p o r m e d i o de los anales de la historia, sobre cientos de años y más allá de los límites del t i e m p o , se escucha el eco de sus sencillas pero divinas palabras: ¡'He ahí tu m a d r e ' ! " (Thomas S. M o n s o n , " H e ahí tu m a d r e " DCG, 1973-1975, pág. 85).
pecados de los q u e t o m a r o n parte, en el sentido de librarlos del pecado con el fin de que pudieran ser m i e m b r o s de la Iglesia o recibir la heredad celestial. La ley p o r la cual se obtiene ese t i p o de perdón requiere a r r e p e n t i m i e n t o y bautismo. Pero El dice, en c a m b i o , "Padre, no les imputes este pecado, porque ellos están actuando bajo órdenes y aquellos sobre los q u e descansa toda la culpa son sus gobernantes y los conspiradores judíos que han hecho que yo sea conden a d o . Es Caifas y Pilato que saben que soy inocente; estos soldados simplemente están c u m p l i e n d o sus órdenes'.
(26-17) Su voluntaria resignación a sufrir una muerte física ' " D i o s m í o , Dios m í o , ¿por qué me has desamparado?' (Mateo 27:46). De El había sido la elección. De El la o p o r t u n i d a d . De El el desafío de dar voluntariamente su vida. Habiéndose retirado el apoyo del Padre, v o l v i e n d o todos los dolores de Getsemaní sobre El, nuestro Salvador q u e d ó solo a fin de que solo p u d i e r a culminar el sacrificio expiatorio y tener " l a gloria de una victoria completa sobre las fuerzas del pecado y la m u e r t e " (Talmage, Vesús el Cristo, pág. 695). Suya iba a ser la decisión voluntaria de dar su p r o p i a vida, un rescate por muchos, a fin de que nosotros, mediante su sangre, pudiéramos ser purificados y santificados hasta alcanzar un estado en el que nuevamente podamos gozar de la presencia de nuest r o Padre Celestial.
"Jesucristo no oró,, debe notarse, por Judas quien lo t r a i c i o n ó ; ni por Caifas y los principales sacerdotes q u e conspiraron contra El; ni por los falsos testigos q u e f u e r o n perjuros con sus almas ante el Sanedrín y en los salones romanos de j u i c i o ; ni por Pilato y Herodes, cualquiera de los dos que p u d o haberlo puesto en l i b e r t a d ; ni por Lucifer cuyo poder y habilidad persuasiva subrayó t o d o el inicuo procedimiento. Todos estos son dejados en manos de la Justicia Eterna para ser tratados de acuerdo con sus obras. La misericordia no puede robarle a la justicia; el culpable no sale libre simplemente p o r q u e el justo no levante acusación contra él. " A q u í en la cruz, Cristo simplemente está c u m p l i e n d o c o n su p r o p i o mandamiento de perdonar a los enemigos y de bendecir a los que a uno lo m a l d i c e n " ( M c C o n k i e , DNTC, 1:818-19).
Sin e m b a r g o , en ningún m o m e n t o , a pesar de su gran s u f r i m i e n t o , se q u e j ó . Resignado c o m o estaba a culminar su gran m i s i ó n , mediante esta gran prueba hay solamente un caso en el que comienza a expresar su s u f r i m i e n t o físico. De esta declaración, el eider Talmage d i j o :
(26-16) Su preocupación por los demás Al ladrón q u e estaba en la cruz y que le pidió que lo recordase después de morir, el Salvador le respondió y le d i o la esperanza:
Su p r e o c u p a c i ó n y amor por su madre, María, están revelados p o r las circunstancias que rodean su tercera declaración.
" P r o n t o pasó el m o m e n t o de debilidad, la sensación de a b a n d o n o c o m p l e t o , y se hicieron sentir los deseos naturales del c u e r p o . La sed enloquecedora, que constituía una de las peores agonías de la crucifixión, causó que se escapara de los labios del Salvador su única expresión de padecimiento físico. 'Tengo sed' — d i j o . U n o de los q u e se hallaban j u n t o de allí —si fue r o m a n o o j u d í o , discípulo o incrédulo, nada nos es d i c h o — e m p a p ó en el acto una esponja en un vaso de vinagre q u e estaba cerca, y colocando la esponja en el e x t r e m o de una caña o vara de hisopo, la acercó a los febriles labios del Señor. Otros habrían inter r u m p i d o este acto de compasión humana, p o r q u e d i j e r o n : 'Deja, veamos si viene Elias a librarle'. Juan afirma q u e Cristo exclamó 'tengo sed' sólo cuando supo ' q u e ya t o d o estaba consumado', y el apóstol ve en lo o c u r r i d o el c u m p l i m i e n t o de una profecía" (Talmage, Jesús el Cristo, págs. 695-696).
"Permanecían, sin embargo, algunos de sus seguidores. Desde su doliente posición en la cruz, El ve a su madre y al discípulo que más amaba y dice a su madre: '. . . m u j e r , he ahí tu hijo. Después dijo al discípulo: He ahí tu madre. . .' (Juan 19:26-27).
El se d i o cuenta de que " c o n s u m a d o e s " (Juan 19:30). Había soportado hasta el fin el sufrimiento de Getsemaní, la burla del j u i c i o , el dolor de la crucifixión misma. Había hollado el lagar solo, y esto por causa de su f i r m e d e v o c i ó n a la voluntad del Padre, porque
" H o y estarás c o n m i g o en el paraíso". Es decir, hoy estarás c o n m i g o en el m u n d o de ios espíritus, d o n d e aprenderás el evangelio y tus preguntas serán contestadas (Enseñanzas del Profeta José Smith, pág. 378). Jesucristo no d i o fe a un arrepentimiento al pie de la m u e r t e . Lo q u e El hizo fue dar reconocimiento a las semillas de fe y arrepentimiento que fueron evidentes en un h o m b r e de corazón penitente. C o m o siempre, los esfuerzos del Señor fueron dirigidos a ofrecer tanta esperanza c o m o le era posible a aquel que se volvía de las tinieblas a la luz admirable. (Véase M c C o n k i e , DNTC, 1:823-24.)
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CAPITULO 26
era sostenido por un amor completo y eterno por vosotros y por toda la humanidad, la cual, sin su mediación habría permanecido en la total obscuridad, sin esperanza alguna a través de toda la eternidad" (Hugh B. Brown, Conference Report, abril de 1962, pág. 108).
de acuerdo con lo que se había decretado. En estos últimos días se ha escuchado la voz del Señor Jesús, afirmando la realidad de su padecimiento y muerte, así como el propósito eterno que se cumplió por ese medio. Escuchemos y prestemos atención a sus palabras: 'Porque he aquí, el Señor vuestro Redentor padeció la muerte en la carne; por tanto, sufrió las penas de todos los hombres, a fin de que todos los hombres se arrepintiesen y viniesen a é l ' " (D. y C. 18:11.) (Talmage, 7esús el Cristo, pág. 696).
Cuando comprendió que su obra como mortal había terminado, solamente entonces dijo, con humildad, con reverencia, con alivio y con una resignación nacida de su propia voluntad: "Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu" (Lucas 23:46). Jesucristo inclinó la cabeza y voluntariamente pasó de esta vida a la siguiente.
Ahora que han terminado su estudio del último día de la vida del Salvador, tal vez en su mente haya nacido este pensamiento: ¿Por qué tuvo El el deseo de pasar todo eso por mí? Para contestar parcialmente la pregunta, lean en 1 Nefi 19:9. ¿Qué significa realmente saber que Cristo soportó todo lo que soportó, por causa de su amor por nosotros? ¿En qué forma, a la vez, pueden ustedes mostrar su amor por El?
"Había muerto Jesús el Cristo. No le fue quitada su vida sino de acuerdo con su voluntad. A pesar de lo dulce y gustosamente aceptado que habría sido el alivio de la muerte en cualquiera de las primeras etapas de sus padecimientos —desde el Cetsemaní hasta la cruz— vivió hasta que todas las cosas se cumplieron
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SECCIÓN 6 EL MINISTERIO PALESTINO GLORIFICADO Lecciones 27. "Ha resucitado"! 28. "Yo sé que mi Redentor vive"
¡HA RESUCITADO! Aquel fue el día más memorable en la historia. En aquel día glorioso se abrió el sepulcro y Jesucristo se levantó de entre los muertos. Las "buenas nuevas" fueron proclamadas primeramente mediante una declaración angélica. "Ha resucitado, no está aquí; mirad el lugar en donde le pusieron" (Marcos 16:6).
El suceso, naturalmente, no tenía precedentes. Otros, tales como Lázaro, habían vuelto a la vida; pero eso había sido una restauración a la mortalidad, no una resurrección a la vida eterna. A Cristo le fue otorgado el honor de ser "primicias de los que durmier o n " (1 Corintios 15:20). El hecho de que aquello no hubiera sucedido antes, explica la incredulidad entre sus propios apóstoles de que tal resurrección literal pudiera ocurrir. Pero antes de que finalizara el día de la resurrección, El había dejado una prueba infalible de que ciertamente se había levantado de entre los muertos. El escepticismo se desvaneció cuan-
sus discípulos vieron y tocaron las heridas de sus manos, pies y costado. Como se nota en el bosquejo que está más abajo, por lo menos ocurrieron cinco apariciones en aquel día. Estas incluyeron visitaciones a María Magdalena, a las otras mujeres, a Cleotas y su compañero en el camino a Emaús, a Pedro solo y luego a los diez apóstoles en el aposento alto, estando ausente Tomás. Una semana más tarde Cristo apareció nuevamente en el mismo lugar, con Tomás presente y le dijo a Tomás: "Pon aquí tu dedo, y mira mis manos; y acerca tu mano, y métela en mi costado" (Juan 20:27). Y Tomás no dudó más.
Jesucristo ejerció su ministerio en la tierra, como ser resucitado, durante cuarenta días: desde la resurrección hasta la ascensión. Fue en este período, de acuerdo con Lucas, cuando Cristo apareció ante muchos de sus discípulos y les habló "acerca del reino de Dios" (Hechos 1:3).
2.
En la noche en la que el Salvador fue traicionado, dijo a sus apóstoles que "después que haya resucitado, iré delante de vosotros a Galilea" (Mateo 26:32). En la tumba el ángel había dicho a las mujeres que fuesen a decir a los discípulos que Jesucristo "va delante de vosotros a Galilea; allí le veréis". (Mateo 28:7). Y así leemos en Mateo que "los once discípulos se fueron a Galilea, al monte donde Jesús les había ordenado" (Mateo 28:16). Esta reunión concertada de antemano (de acuerdo con los eideres Talmage y McConkie) fue probablemente una reunión a la cual fueron invitados muchos discípulos y tal vez sea la ocasión de la cual Pablo escribió posteriormente diciendo "después apareció a más de quinientos hermanos a la vez. . ." (I Corintios 15:6). Esa conferencia debe haber incluido a los apóstoles, los setentas, otros hermanos principales y a fieles mujeres. (Véase McConkie DNTC, 1:886.)
Fue el período durante el cual Jesucristo dio a sus apóstoles la comisión final de enseñar el evangelio a todas las naciones y los instruyó más en cuanto a sus deberes. 3. Fue durante este período que el Salvador apareció en forma resucitada a muchos otros, además de los once, calificándolos así como fieles testigos de su resurrección literal. 4. Finalmente, al término de este período, El efectuó una ascensión literal, física, al cielo mientras sus discípulos miraban y dos ángeles estaban allí y prometieron que Jesús "así vendrá como le habéis visto ir al cielo" (Hecho 1:11). Toda duda fue quitada de la mente de los apóstoles. Ahora ellos tenían un testimonio absoluto de la resurrección literal del Salvador. Estaban calificados para declarar con certeza que ¡Jesús vive! El presidente David O. McKay ha indicado que en la vida de aquellos once hombres ocurrió una transformación durante este período de cuarenta días y que esta transformación constituye una de las evidencias significativas de la realidad de la resurrección de nuestro Señor.
Significado del ministerio de cuarenta días Aunque la historia de este ministerio es fragmentaria, el ministerio de cuarenta días que ustedes estudiarán en esta última lección fue importante al menos por estas razones: 1. Fue el período durante el cual el principal de los apóstoles, Pedro, recibió la impresión de que su llamamiento al ministerio sobrepasaba en importancia a toda empresa temporal y que "apacentar las ovejas" de Cristo era mucho más importante que su intención de ir a pescar.
¿Qué fue lo que cambió a los apóstoles? "Que la resurrección literal de la tumba fue una realidad para los discípulos que conocían íntimamente a Cristo, es por seguro. En la mente de ellos no había duda alguna, pues ellos mismos eran testigos del hecho. Sabían porque habían visto con sus ojos, escuchado con sus oídos, y palpado con sus manos la presencia corpórea del Redentor resucitado. "Cuando ocurrió la muerte de Cristo, los apóstoles se sentían abatidos por el pesar. Al yacer muerto, las esperanzas de ellos morían también. Su intenso dolor, la historia de Tomás, la perplejidad
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moral de Pedro, la evidente preparación para un entierro permanente, todo se combina para mostrar la prevalencia del temor de que la redención de Israel había fracasado. "A pesar de las repetidas aseveraciones de Cristo de que volvería a ellos después de la muerte, los apóstoles no parecieron comprenderlas plenamente. En la crucifixión se mostraron temerosos y desanimados. Durante dos años y medio ellos habían sido sostenidos e inspirados por la presencia de Cristo. Pero ahora se había ido. Quedaron solos y parecían estar confundidos, temerosos, incapacitados; solamente Juan permaneció al lado de la cruz. "El mundo nunca podría ser sacudido por hombres con una mente tan tambaleante, dudosa y llena de desesperación como la que poseían los apóstoles en el día de la crucifixión. "¿Qué fue lo que súbitamente cambió a estos discípulos en predicadores confiados, valientes y heroicos del evangelio de Jesucristo? Fue la revelación de que Cristo se había levantado de la tumba. Sus promesas habían sido cumplidas, su misión mesiánica también. En las palabras de un eminente escritor, 'El sello final y absoluto de veracidad ha sido puesto sobre todos sus reclamos y la señal indeleble de una autoridad divina sobre todas sus enseñanzas. La obscuridad de la muerte había sido disipada por la luz gloriosa de la presencia de su Señor y Salvador resucitado y glorioso'. "Sobre la evidencia de estos desprejuiciados e incrédulos testigos, la fe en la resurrección tiene su fundamento inexpugnable" (McKay, Treasures oí Life, págs. 15-16). Al leer el capítulo 28 ustedes considerarán el testimonio de los testigos de los días antiguos así como el de otros de nuestro tiempo.
27 "¡HA RESUCITADO!"
TEMA
vamente, y "entregó el espíritu". Todo había sido consumado. (Véase Mateo 27:35-50.) Las profecías del salmista estaban cumplidas. Muchos que lo vieron se habían burlado de El y pocos le habían demostrado piedad. "El escarnio ha quebrantado mi corazón, y estoy acongojado. Esperé quien se compadeciese de mí, y no hubo; y consoladores, y ninguno hallé" (Salmos 69:20. Véase también, Talmage, Jesús el Cristo págs. 703-704). El cuerpo mortal del Salvador fue puesto en una tumba, en un jardín, la cual fue sellada.
N i n g ú n acontecimiento histórico se compara en i m p o r t a n c i a con la resurrección de Cristo, ya que por ella saldremos, cada uno en su p r o p i o o r d e n .
INTRODUCCIÓN En el oratorio "El Mesías", de Handel, se encuentra un recitativo para tenor, el cual es seguido por un coro (No. 27 y No. 28), en donde se usa como texto uno de los Salmos: "Todos los que me ven me escarnecen; estiran la boca, menean la cabeza, diciendo: Se encomendó a Jehová; líbrele él; sálvele, puesto que en él se complacía" (Véase Salmos 22:7, 8). Directamente a continuación de estos dos números del oratorio, hay otro recitativo para tenor (No. 29) y para él Handel usa como texto las palabras del Salmo sesenta y nueve, palabras llenas de intensidad: "El escarnio ha quebrantado mi corazón, y estoy acongojado. Esperé quien se compadeciese de mí, y no lo hubo; y consoladores, y ninguno hallé" (Véase Salmos 69:20).
La lectura ahora les permite contemplar las buenas nuevas, el glorioso mensaje, el hecho supremo de que ¡¡ha resucitado! Ahora tienen oportunidad de leer acerca de los acontecimientos que ocurrieron el día de la resurrección: el triunfo del Señor sobre la muerte, la dramática entrevista entre Cristo resucitado y María Magdalena, la aparición del Salvador a los discípulos en el camino a Emaús. A medida que lean y mediten acerca de estos acontecimientos, como con María Magdalena y los discípulos en Emaús, llegarán a saber y sentir que el Señor Jesucristo se ha levantado de entre los muertos; que vive el que una vez estuvo muerto y que vive para siempre jamás.
Después de sufrir la burla, soportar un juicio ilegal y recibir castigos en manos de Herodes y Pilato, Jesucristo fue llevado para ser crucificado en un lugar llamado Calvario, donde los que pasaban cerca de El lo insultaban diciendo: "Si eres Hijo de Dios, desciende de la cruz". Los principales y sacerdotes se burlaban de El, así como los escribas y los ancianos, diciendo: "/\ otros salvó, a sí mismo no se puede salvar. . . Confió en Dios; líbrele ahora si le quiere; porque ha dicho: Soy Hijo de Dios". Aun uno de los ladrones que con El era crucificado, lo injuriaba. Varias horas después, en agonía, exclamó con gran voz, preguntando por qué había sido abandonado por su Padre; y no mucho después, en alivio, exclamó con gran voz nue-
Antes de proseguir, lean todos los versículos del c u a d r o de la página anterior.
COMENTARIO INTERPRETATIVO (27-1) Mateo 28:2-4, 11-15. ¿Cuál fue la reacción de los soldados ante los acontecimientos del día de la resurrección? "El sábado, día de reposo de los judíos, había pasado, y empezaban a desvanecerse las sombras de la
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n o c h e ante la alborada del d o m i n g o más memorable de t o d a la historia, y mientras tanto la guardia romana vigilaba el sepulcro sellado dentro del cual yacía el c u e r p o del Señor Jesús. Estando todavía obscuro, la tierra e m p e z ó a temblar; un ángel del Señor desc e n d i ó en gloria, q u i t ó la inmensa piedra de la entrada del sepulcro y se sentó sobre ella. Su aspecto brillaba c o m o un relámpago y sus vestidos eran blancos como la nieve. Los soldados, paralizados de temor, cayeron a tierra y se q u e d a r o n c o m o muertos. Cuando se h u b i e r o n recobrado parcialmente de su espanto, huyeron aterrados del sitio. Ni aun el rigor de la disciplina r o m a n a , q u e decretaba una muerte sumaria a t o d o soldado q u e desertaba su puesto, p u d o detenerlos. Además, ya no había qué vigilar; el sello de autoridad fue hecho pedazos, y el sepulcro se hallaba abierto y v a c í o " (Talmage, Jesús el Cristo, pág. 713).
(27-4) Mateo 26:6-13. ¿Fue María Magdalena la misma que ungió a Jesucristo en casa de Simón el fariseo (Lucas 7:36-50), o la misma mujer mencionada como María de Betania? " M a r í a Magdalena llegó a ser una de las amigas más apreciadas que Cristo tuvo entre las mujeres; y su d e v o c i ó n hacia El, en calidad de su Sanador y Aquel a q u i e n adoraba c o m o el Cristo, fue invariable; ella se acercó a la cruz mientras las otras mujeres se pararon lejos en los momentos de su agonía mortal; fue una de las primeras en llegar al sepulcro en la mañana de la resurrección, y el primer ser mortal en ver y reconocer a un Ser resucitado, su Señor, a q u i e n amaba con t o d o el fervor de la adoración espiritual. Decir q u e esta mujer, escogida de entre las demás para ser merecedora de tan distintivos honores, fue en un t i e m p o una perdida, su alma cicatrizada por el fuego de una lascivia impía, es c o n t r i b u i r a la perpetuación de un error para el cual no hay excusa. Sin embargo, la falsa tradición que surgió de una suposición antigua e injustificada — d e que esta noble mujer, tan distinguida amiga del Señor, es la misma q u e , con fama de pecadora lavó y ungió los pies del Salvador en la casa de Simón el Fariseo y recibió la gracia del perdón por m e d i o de su c o n t r i c i ó n — se ha aferrado tan tenazmente al pensamiento popular con el transcurso de los siglos, que el n o m b r e , Magdalena, se ha convert i d o en designación genérica de la mujer que pierde su v i r t u d y más tarde se arrepiente. No estamos considerando si se podría extender la misericordia de Cristo a la clase de pecadora que falsamente se le i m p u t a a María Magdalena de haber sido; el h o m b r e es incapaz de medir los límites o sondar las p r o f u n d i dades del p e r d ó n d i v i n o ; y si es que María de Magdala y la pecadora arrepentida que hizo este servicio a Jesús mientras se hallaba a la mesa del Fariseo fueron la misma, la pregunta se contestaría afirmativamente porque aquella mujer q u e había sido pecadora fue perdonada. Lo q u e estamos tratando es la narración bíblica como historia, y en ella no hay nada que justifique la verdad e r a m e n t e repugnante pero c o m ú n imputación de falta de castidad al alma devota de María Magdalena" (Talmage, Jesús el Cristo, págs. 280-281).
(27-2) Mateo 28:1-4. ¿Cuál fue el momento de la Resurrección? ¿Cuándo salió el Salvador de la tumba? " N u e s t r o Señor predijo en forma definitiva su resurrección de los muertos al tercer día (Mateo 1 6 : 2 1 ; 17:23; 20:19; Marcos 9 : 3 1 ; 10:34; Lucas 9:22; 13:32; 18:33); y los ángeles en el sepulcro (Lucas 2:47) así c o m o el p r o p i o Señor resucitado (Lucas 24:46) verificar o n el c u m p l i m i e n t o de las profecías, y así lo testificar o n los apóstoles en años posteriores. (Hechos 10:40; 1 Cor. 15:4). Esta referencia al tercer día no debe entenderse q u e significa tres días completos. Los judíos empezaban a contar las horas diarias desde la puesta del s o l , de m o d o que la hora antes de la puesta del sol y la que seguía después pertenecían a distintos días, Jesús m u r i ó y fue sepultado el viernes en la tarde. Su c u e r p o m u e r t o estuvo en la tumba parte del viernes (el p r i m e r día), durante el sábado, o c o m o dividimos los días, desde la puesta del sol del viernes hasta la puesta del sol del sábado (el segundo día) y parte del d o m i n g o (el tercer día). No sabemos cuál fue la hora, e n t r e la puesta del sol del sábado y la aurora del d o m i n g o , cuando se levantó" (Talmage, Jesús el Cristo, pág. 732).
(27-3) Juan 2 0 : 1 . ¿Cuál es el significado del "primer día de la semana"? (27-5) Marcos 16:9-11; Juan 20:11-18. Jesucristo se aparece a María Magdalena
" C o m o Jesucristo salió de la tumba el primer día de la semana, para conmemorar ese día y tener en mem o r i a la gloriosa realidad de la resurrección, los antiguos apóstoles, según f u e r o n guiados por el Espíritu, c a m b i a r o n el día de reposo al d o m i n g o . Q u e este c a m b i o t u v o aprobación divina lo sabemos bien mediante la revelación de los últimos días, en la cual la Deidad habla del " d í a del Señor" c o m o tal y establece q u é es lo que se debe hacer y lo que no se debe hacer en ese día (véase D. y C. 59:9-17)" (McConkie, D N T C , 1:841).
"Hay mucho relacionado con la muerte, entierro y resurrección de nuestro Señor que ennoblece y glorifica a las mujeres fieles. Ellas lloraron en la cruz, buscaron cuidar del c u e r p o maltrecho y sin vida de El y fueron a la t u m b a a llorar y adorar a su amigo y maestro. De manera q u e no es extraño que encontremos a una mujer, María de Magdala, elegida y apartada entre todos los discípulos aun incluyendo a los apóstoles, para ser el p r i m e r mortal q u e viera y se inclinase ante la
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presencia de un ser resucitado. María, que había sido sanada de m u c h o y que amaba m u c h o , ¡vio al Cristo r e s u c i t a d o ! " ( M c C o n k i e , DNTC, 1:843).
el sepelio y visto la prisa forzosa con que José y Nicod e m o habían envuelto el cuerpo momentos antes que empezara el día de reposo; y ahora estas piadosas mujeres llegaron t e m p r a n o para prestar sus servicios cariñosos mediante una u n c i ó n y embalsamamiento externo y más c o m p l e t o del c u e r p o " (Talmage, Jesús el Cristo, pág. 713).
(27-6) Juan 20:17. ¿Por qué el Señor prohibió que María lo tocase? " U n o p o d r á preguntarse p o r qué Jesús le p r o h i b i ó a María Magdalena q u e lo tocara, y corto tiempo después p e r m i t i ó que otras mujeres le abrazaran los pies al inclinarse reverentemente delante de El. Podemos s u p o n e r q u e el arrebato emocional de María fue causado más bien por un sentimiento de cariño personal p e r o santo, que por el impulso de una adoración devota q u e expresaron las otras mujeres. A u n q u e el Cristo resucitado mostró la misma consideración amigable y estrecha q u e había manifestado en su estado terrenal hacia aquellos con quienes se había asociado í n t i m a m e n t e , ahora ya no era literalmente uno de ellos. Había en El una dignidad que vedaba la íntima familiaridad personal. A María Magdalena Cristo d i j o : ' N o me t o q u e s , por p o r q u e aún no he subido a mi Padre'. Si la segunda frase fue una explicación de la p r i m e r a , nos vemos compelidos a deducir que a niguna mano humana le fue permitido tocar el cuerpo resucitado e inmortal del Señor, sino hasta después q u e se h u b o presentado al Padre. Parece razonable y p r o b a b l e q u e entre la ocasión del impulsivo intento de María de tocar al Señor, y el acto de las otras mu jeres q u e le abrazaron los pies al inclinarse para adorarlo reverentemente, Cristo ascendió a su Padre; y entonces volvió a la tierra para continuar su ministerio en su estado resucitado" (Talmage, yesús el Cristo, pág. 717).
(27-9) Marcos 16:11, 13; Lucas 24:10, 1 1 . ¿Por qué los apóstoles no creyeron en lo que contaron María Magdalena y las otras mujeres? " M a r í a Magdalena y las otras mujeres relataron a los discípulos la maravillosa narración de lo que había acontecido a cada una de ellas, pero los hermanos no podían creer lo que decían y les 'parecían locura las palabras de ellas, y no las creían' (Lucas 24:9-11). Después de t o d o lo que Cristo les había enseñado c o n c e r n i e n t e a su resurrección de los muertos al tercer día, los apóstoles no eran capaces de aceptar la realidad de lo o c u r r i d o ; en sus pensamientos la resurrección era un acontecimiento misterioso y r e m o t o , no una posibilidad actual. No existía ni preced e n t e ni analogía para las cosas que estas mujeres contaban — d e q u e una persona muerta volviese a vivir c o n un c u e r p o de carne y huesos que pudiera verse y palparse— con excepción de los casos del joven de Naín, la hija de Jairo y el querido Lázaro de Betania; p e r o en la restauración de éstos a una vida terrenal, y la resurrección rumorada de Jesús, ellos veían diferencias esenciales. Una perplejidad profunda y dudas inquietantes reemplazaron, en este primer día de la semana, la angustia y sensación de pérdida irreparable q u e caracterizaron sus pensamientos el día de reposo de ayer. Pero mientras los apóstoles vacilaban en creer que Cristo realmente había resucitado, las mujeres, menos escépticas y más confiadas, lo sabían; p o r q u e no sólo lo v i e r o n , sino oyeron su voz, y algunas le habían tocado los pies" (Talmage, Jesús el Cristo, págs. 717-718).
(27-7) Juan 20:17. ¿Cuál es el significado de las palabras de Cristo "Subo a mi Padre, y a vuestro Padre; a mi Dios, y a vuestro Dios"? "Tan esmerada elección de palabras estaba a t o n o con su invariable costumbre de mantener una distinción entre El y otros hombres. El era el Hijo de Dios, liter a l m e n t e ; y los demás tenían padres mortales. Por esto El t u v o cuidado en decir 'Subo a mi Padre, y a v u e s t r o Padre; a mi Dios, y a vuestro Dios' (Juan 20:17) y no a nuestro Padre y a nuestro Dios" ( M c C o n k i e , DNTC, 1:413).
(27-10) Mateo 27:62-69; 28:1-4, 11-15. ¿Qué intentos se hicieron para desacreditar la resurrección? " Y a hemos tratado ampliamente en el texto la falsa aseveración de que Cristo no resucitó, sino que los discípulos hurtaron su cuerpo de la tumba. La mentira es su p r o p i a refutación. Los incrédulos de una fecha posterior, enterados del palpable absurdo de este tosco i n t e n t o de hacer una falsa representación, no han vacilado en sugerir otras hipótesis, cada una de las cuales es conclusivamente insostenible. Por tanto, la teoría basada en la imposible suposición de que Cristo no estaba m u e r t o cuando fue bajado de la cruz, sino en un coma o estado inconsciente, y que más tarde se le revivió, se confuta p o r sí misma cuando la consideramos en relación con los hechos conocidos. La
(27-8) Mateo 2 8 : 1 , 5-7; Marcos 15:47; 16:1. ¿Por qué María Magdalena y otras fieles mujeres fueron a visitar la tumba? "Al manifestarse las primeras señales de la aurora, la devota María Magdalena y las otras fieles mujeres se dirig i e r o n al sepulcro, llevando especias y ungüentos que habían preparado para acabar de embalsamar el c u e r p o de Jesús. Algunas de ellas habían presenciado
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herida de la lanza del soldado romano habría sido fatal en caso de que el Señor hubiera estado vivo. Además, los miembros del concilio judío, a quienes no podemos juzgar de haber participado en la sepultura de un hombre vivo todavía, bajaron el cuerpo, lo llevaron, envolvieron y sepultaron; y en lo que respecta a una subsiguiente revivificación, Edersheim (tomo 2, pág. 626) terminantemente afirma: 'Sin mencionar los muchos absurdos relacionados con esta teoría, lo que realmente hacemos —al absolver a los discípulos de complicidad— es acusar de fraude al propio Cristo'. Una persona crucificada, quitada de la cruz antes de morir y subsiguientemente revivida, no podía haber andado con los pies heridos y quebrantados el mismo día de su revivificación, como lo hizo jesús en el camino a Emaús. Otra teoría, muy popular en su época, fue la de imputar una decepción inconsciente a los que afirmaron haber visto al Cristo resucitado, alegándose que todas estas personas fueron victimas de visiones objetivas pero irreales, conjuradas por su propia condición agitada e imaginativa. La independencia y señalada individualidad de las varias apariciones atestiguadas del Señor desmienten la teoría de la visiones. La clase de ilusiones visuales subjetivas, como las que se fundan en esta hipótesis, presuponen un estado de expectación por parte de aquellos que creen que las ven; pero todos los acontecimientos relacionados con las apariciones de Jesús después de su resurrección se opusieron diamétricamente a las expectaciones de aquellos que llegaron a ser testigos de su estado resucitado. "Citamos los casos anteriores "Citamos los casos anteriores de teorías falsas e insostenibles, concernientes a la resurrección de nuestros Señor, como ejemplos de los numeroso esfuerzos abortivos que se han hecho para desacreditar, por medio de explicaciones, el milagro más grande y el hecho más glorioso de la historia. Da fe de la resurrección de Jesucristo una evidencia más conclusiva que aquella sobre la cual descansa nuestra aceptación de los hechos históricos en general. Sin embargo, el testimonio de la resurrección de nuestro Señor de entre los muertos no se funda en la página escrita. A quien buscare con fe y sinceridad le será dada una convicción individual que le permitirá confesar reverentemente, como exclamó el ilustre apóstol de la antigüedad: 'Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente' Jesús, Dios el Hijo, no está muerto. 'Yo sé que mi Redentor vive' (Job 19:25) (Talmage, yesús el Cristo, págs. 733-734).
las profecías 'comenzando desde Moisés, y siguiendo por todos los profetas'? Tal cosa pudo llevarse a cabo bajo circunstancias más propicias, y cabe destacar que Lucas ni siquiera cita las explicaciones dadas. ¿Por qué Cristo mantuvo en secreto su identidad? ¿Por qué andar y hablar, probablemente durante horas, a lo largo de los polvorientos senderos de Palestina? "Obviamente fue para mostrar cómo es un ser resucitado. Estaba enseñando el evangelio como solamente El podía hacerlo, enseñando un sermón viviente, un sermón que pronto llegaría a su climax en el aposento alto en presencia de sus apóstoles. Véase Lucas 24:36-44. "Jesús descendió por un sendero de Judea, anduvo durante horas y enseñó las verdades del evangelio, exactamente como lo había hecho durante tres años y medio de su ministerio mortal. Tanto se parecía a cualquier otro maestro errante en su porte, en la forma de ir vestido, en la forma de hablar, en su aspecto físico y en su conversación, que ellos no lo reconocieron como al Cristo al cual suponían muerto. 'Quédate con nosotros', dijeron, tal como le habrían dicho a Pedro o Juan. 'Ven y come y duerme; debes estar cansado y con hambre'. Creían que era un mortal. ¿Podría alguien pensar en una forma más perfecta de enseñar cómo era un ser resucitado cuando su gloria está escondida dentro de sí? Los hombres son hombres sean mortales o inmortales y no hay necesidad de robarle espiritualidad a la realidad de la resurrección, no después de este episodio en el camino a Emaús. Véase Marcos 16:9-11" (McConkie, DNTC, 1:850). (27-12) Lucas 24:13. ¿Qué distancia había entre Emaús y Jerusalén y dónde estaba situado aquel poblado? Emaús estaba a sesenta estadios de distancia de Jerusalén, unos once Kilómetros. El lugar donde se hallaba aquel poblado aún no ha sido localizado. (Véase en el Diccionario de la Santa Biblia, de W. W. Rand, "Emmaus" [Emaús], pág. 199). ¡HA RESUCITADO! (27-13) Aunque el sepulcro fue asegurado, nada pudo impedir que el Salvador saliera de él Después que los principales sacerdotes y los fariseos obtuvieron guardias de Pilato, fueron "y aseguraron el sepulcro, sellando la piedra y poniendo la guardia" (Mateo 27:66), con la intención de que los discípulos no pudieran venir durante la noche, y robar el cuerpo de Jesucristo para luego decir que El se había levantado de entre los muertos. Los líderes judíos comprendían que tal testimonio de la resurrección sería más poderoso que los testimonios que se dieron mientras el Salvador transitaba en la mortalidad. Sabían que si los
(27-11) Marcos 16:12. ¿Por qué el Señor no se dio a conocer cuando apareció a Cleofas y su compañero en el camino a Emaús? "¿Por qué el Señor resucitado apareció en esta forma a Cleofas y a su compañero (tal vez Lucas, ya que es él quien hace el relato)? ¿Fue para citar e interpretar
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discípulos decían a la gente que El se había levantado de entre los muertos, esto sería la piedra que coronaría el ministerio del Salvador y atraería los hombres a El y a su evangelio. Para impedir ese resultado, se solicitó a Pilato una guardia romana para así asegurar el sepulcro. (Véase Mateo 27:62-66.)
Jerusalén, y de pronto un hombre se puso a su lado. Ellos no lo reconocieron. Después que se apartó de ellos, dijeron '¿No ardía nuestro corazón en nosotros. . .?' (Lucas 24:32). Lucas nos cuenta de ese incidente después de haber indagado entre mucha gente que había conocido de cerca a Jesucristo.
Pero los planes de Dios no se iban a frustrar, pues en las primeras horas de la mañana, antes de que hubiera luz, dos ángeles del Señor descendieron del cielo para quitar la piedra que estaba delante de la puerta del sepulcro. (Mateo 28:2, 4, Versión Inspirada). "Y, por temor de él los guardias temblaron y quedaron como muertos" (Mateo 28:3, 4).
"Creo que hay muchos en esta congregación, y espero que muchos de los que escuchan a través de la radio y de la televisión, que han sentido arder su corazón, al escuchar no sólo los cantos inspirativos sino los sublimes testimonios; deseo que al sentir arder su corazón hayan comprendido el mensaje que entró a él. Espero que tengan una noción, al menos, de la verdad divina de que son hijos de Dios, y de que ese ardor interno fue solamente un toque de armonía entre ellos y el infinito, el Espíritu de Dios que ilumina nuestra mente, aviva nuestro entendimiento y trae a la memoria todas las cosas" (David O. MacKay en Conference Report, abril de 1960, págs. 121-22 Itálicas agregadas).
(27-14) ¿Qué acontecimientos relacionados con la resurrección de nuestro Señor tienden a ennoblecer y exaltar a María Magdalena y a las otras fieles mujeres? "Hay mucho relacionado con la muerte, entierro y resurrección de nuestro Señor que ennoblece y glorifica a las mujeres fieles. Ellas lloraron en la cruz, buscaron cuidar su cuerpo maltrecho y sin vida y fueron a la tumba a llorar y adorar a su amigo y maestro. De manera que no es extraño que encontremos a una mujer, María de Magdala, elegida y apartada entre todos los discípulos aun incluyendo a los apóstoles, para ser el primer mortal que viera y se inclinase ante la presencia de un Ser resucitado. María, que había sido sanada por El y quien lo amaba mucho, ¡vio al Cristo resucitado!
(27-16) . . .cuando un maestro del evangelio les explicó las Escrituras? "Su enseñanza nunca fue más dinámica ni su impacto tan perdurable como un domingo por la mañana cuando nos anunció tristemente el fallecimiento de la madre de un condiscípulo. Esa mañana habíamos echado de menos a Billy, pero no sabíamos la razón de su ausencia. El tema de la lección era: 'Más bienaventurado es dar que recibir' (Hechos 20:35). Al finalizar la clase, nuestra maestra cerró el manual y abrió nuestros ojos, oídos y corazones hacia la gloria de Dios al hacernos la pregunta: '¿Cuánto dinero tenemos en nuestro fondo de la clase?'
"Jesucristo apareció primero a María Magdalena y luego a las demás mujeres. A María la madre de Jacobo, a Juana, a Salomé la madre de Santiago y de Juan, y a las otras mujeres cuyos nombres no son mencionados, los ángeles anunciaron la resurrección y las enviaron a comunicárselo a Pedro y a los otros discípulos. Cuando iban a cumplir la encomienda, Cristo apareció y las saludó con el conocido 'Ave'. De manera que una vez más fueron las mujeres las que tuvieron el honor de una visitación de su amigo el Señor resucitado" (McConkie, DNTC, 1:843, 846).
"Considerando que eran los días de la depresión, respondimos orgullosamente: 'cuatro dólares y setenta y cinco centavos'. "Entonces sugirió tiernamente: 'La familia de Billy está escasa de recursos y les ha sucedido una desgracia. ¿Qué les parecería la posibilidad de visitar a los miembros de la familia esta mañana y obsequiarles el fondo que tenemos?
PUNTOS A CONSIDERAR
"Siempre recordaré la pequeña comitiva caminando esas tres cuadras, entrando a la casa de Billy, saludándolos a él, sus hermanos, hermanas y su padre. Claramente se notaba la ausencia de la madre. Por siempre atesoraré las lágrimas que resplandecían en los ojos de todos, cuando el sobre blanco que contenía nuestro preciado fondo para diversiones, pasó de la delicada mano de nuestra maestra a la mano necesitada de un padre afligido. Con reverencia volvimos de nuevo a la capilla. Nuestros corazones se regocijaban como nunca lo habían estado; nuestro gozo era más com-
TAL COMO ACONTECIÓ CON LOS DOS DISCÍPULOS QUE RECORRIERAN EL CAMINO HACIA EMAUS, ¿HAN SENTIDO QUE EL CORAZÓN LES HA "ARDIDO": (27-15) . . .al escuchar música inspiradora y testimonios sublimes? "Cierto día, dos hombres iban caminando hacia Emaús, un pueblo que no estaba muy lejos de
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p l e t o ; nuestro e n t e n d i m i e n t o más p r o f u n d o . Una maestra inspirada de Dios les había enseñado a los niños y niñas a su cargo una lección eterna de verdad divina. 'Más bienaventurado es dar que recibir'.
" N a c i ó y fue el niño de Belén. "Vivió y ejerció su ministerio entre los hombres. " F u e crucificado en el Calvario.
"Bien podríamos haber repetido las palabras de los discípulos que estaban en camino a Emaús: '¿No ardía nuestro corazón en nosotros . . .cuando [ella] nos abría las Escrituras?' (Lucas 24:32) " (Thomas S. M o n s o n , " S ó l o un maestro", Liahona, noviembre de 1970, pág. 25).
"Sus
amigos
lo abandonaron.
"Sus allegados más íntimos no comprendieron cabalmente su misión y dudaron. Uno de los que gozaban de su mayor confianza negó conocerlo. " U n gobernante pagano, luchando con su propia conciencia después de consentir en la muerte de Jesús, hizo que sobre la cruz se colocase una inscripción p r o c l a m á n d o l o 'JESÚS NAZARENO, REY DE LOS JUDÍOS' (Juan 19:19).
(27-17) . . .al recibir la luz y andar en ella? " D i g o , nuestra misión no consiste solamente en proclamar, sino en vivir c o m o testigos que han recib i d o la verdad y la aman. Y si vivimos la verdad, mis hermanos, n i n g ú n h o m b r e puede entrar en el círculo de nuestra influencia sin recibir la impresión de ese h e c h o — a l g o parecido al mismo espíritu que sintieron los discípulos cuando el Maestro se les unió en el camino a Emaús y cuando caminaron j u n t o a El. La Escritura d i c e : "sus ojos estaba velados", y cuando El partió el pan fue que ellos vieron y les fue revelado positivamente q u i é n era. Luego, compartiendo sus pensamientos, dijeron: '¿No ardía nuestro corazón en nosotros?' Y así será con vosotros y conmigo, y así será con todo hombre que, habiendo recibido la luz, ande en ella" (Alonso A. Hinckley, en Conference Report, abril de 1917, págs. 93-94; Itálicas agregadas).
" P i d i ó perdón para los que lo atormentaban y luego voluntariamente entregó la vida. " S u c u e r p o fue puesto en una tumba prestada. "En la abertura de la misma se colocó una piedra inmensa. "En la mente de sus estupefactos discípulos hacían eco sus últimas palabras: '. . .confiad, yo he vencido al m u n d o ' (Ibid. 16:33). "En el tercer día se p r o d u j o un gran terremoto. La piedra salió de la abertura de la t u m b a . Algunas de las mujeres, entre los más devotos de sus discípulos, f u e r o n al lugar llevando especias aromáticas, y 'no hallaron el c u e r p o del Señor Jesús' (Lucas 24:3).
(27-18) . . .al contemplar su vida y misión cuando recibieron el testimonio humilde y solemne de que El vive?
" A p a r e c i e r o n ángeles y sencillamente d i j e r o n : '¿Por qué buscáis entre los muertos al que vive?
"En nuestro corazón sentimos muy a semejanza de los q u e a n d u v i e r o n con el Cristo resucitado, sin saberlo, Cleofas y el o t r o , quienes, mientras iban hacia Emaús el día de la resurrección hablaban de Jesús en su viaje. El Maestro se puso a su lado y a b r i ó las Escrituras para el e n t e n d i m i e n t o de ellos. Impresionados le p i d i e r o n q u e se quedara con ellos c u a n d o se detuvieron a descansar.
' " N o está aquí, sino que ha resucitado' (Ibid, 24:5-6). " N a d a hay en la historia q u e iguale a este dramático a n u n c i o . ' N o está aquí, sino que ha resucitado'" (Ezra Taft Benson, en Conference Report, abril de 1964, pág. 119). La resurrección de Jesucristo ha sido proclamada como uno de los acontecimientos mejor confirmados en toda la historia.
" P o s t e r i o r m e n t e sus ojos f u e r o n abiertos y lo conocier o n , p e r o El había desaparecido. Dijeron ellos: ' N o ardía nuestro corazón en nosotros, mientras nos hablaba en el camino. . .?' (Lucas 24:25, 32).
De lo que aquí han aprendido, identifiquen cinco razones que justifiquen esto. ¿En qué forma fundamental es mayor su confirmación que la de cualquier acontecimiento secular?
"Al contemplar su vida y misión, nuestro corazón arde dentro de nosotros, pues sabemos que El vive" (Alvin R. Dyer, en Conference Report, abril de 1966, pág. 125; Itálicas agregadas).
La tumba vacía de nuestro Salvador es lo más significativo de todos los tiempos, pues fue la muerte quien había sucumbido, no Jesucristo. El Príncipe de Paz, habiendo cumplido todas las cosas, es el Príncipe de la vida para toda la humanidad y la vida eterna para quienes quieran seguirlo.
(27-19) Jesús el Cristo, nuestro Salvador y Redentor, ¡ha resucitado! " O s testifico que Jesús es el Cristo, el Salvador y Redentor del m u n d o , el mismo Hijo de Dios.
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28 "YO SE QUE MI REDENTOR VIVE"
Aquellas mujeres, aparentemente las primeras en oír las alegres y gozosas nuevas, recibieron el mandato, de parte de los ángeles, de ir e informar a Pedro y a los otros apóstoles. De esta manera, por designio del Salvador, se inició una serie de pruebas para sus discípulos. En aquel entonces, como hoy en día, la verdad fue establecida primero mediante testimonio, luego por confirmación. (Véase Marcos 16:14). Y ¡oh, cómo debe haber exigido de su fe aquella prueba! Fueron invitados a aceptar el concepto de la resurrección cuando para ellos la resurrección no tenía precedente histórico. Poco nos sorprende que cuando los discípulos oyeron por vez primera las buenas nuevas, se esforzaron en creer. Pero las semillas de la esperanza y de la fe estaban plantadas en su corazón mediante los testimonios de las mujeres y de otros. Difícil como era, y aunque para ellos el concepto de una resurrección desafiaba toda lógica y experiencia, no permitieron que aquellas semillas de fe y de esperanza muriesen. Y así, después que su fe fue seriamente puesta a prueba, recibieron el glorioso testimonio que deseaban. (Véase Éter 12:6). Jesús, su Señor resucitado, ¡se mostró a los discípulos!
TEMA
El testimonio de todos los profetas, de todas las épocas, es que Jesucristo es nuestro Salvador vivientetodos los santos dan ese testimonio.
~ INTRODUCCIÓN ¡Oh, Roma soberbia! y ¡oh, incrédulo Sanedrín! Creísteis que una piedra asegurada podría sellar la tumba prestada y detener al poder de Dios. Miles de piedras y miles de guardianes, no podrían haber asegurado aquella puerta. Del mismo modo podríais haber apilado hojas secas para detener al Euroclidón! (Euroclidón era el nombre bíblico de un viento tempestuoso o huracán en el Mediterráneo y hoy en día llamado viento del levante. [Véase Hechos 27:14]. El primer día de la semana, a la salida del sol, aquellas mujeres fieles y devotas fueron al sepulcro. Al acercarse a aquel lugar santo, se preguntaban: "¿Quién nos removerá la piedra de la entrada del sepulcro?" (Marcos 16:3). Pero se produjo un gran terremoto y ángeles cuyo rostro brillaba como el rayo bajaron y quitaron la piedra y anunciaron la verdad solemne, sagrada, de que Cristo había resucitado. (Mateo 28:1-8; Marcos 16:1-8; Lucas 24:1-9).
Antes de proseguir, lean todos los versículos del cuadro de la página anterior.
Ningún mortal fue divinamente puro para pronunciar primero esas grandiosas palabras, en voz de ángeles se escuchó fiel, un testimonio de Cristo "¡El Señor venció la muerte!" "No está aquí, la tumba está vacía. Venid y comprobadlo. ¡El Señor de la vida Sobre la muerte ha ganado la triunfal victoria!"
COMENTARIO INTERPRETATIVO (28-1) Lucas 24:34. ¿Por qué Jesucristo se mostró a Pedro aparte de los demás?
"Esta referencia es la única que hacen los escritores evangélicos a la aparición personal de Cristo a Simón Pedro ese día. La entrevista entre el Señor y su ayer tímido, pero hoy arrepentido apóstol, debe haber sido conmovedora en extremo. El remordimiento de
(Anónimo)
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SECCIÓN 6
Pedro por haber negado a Cristo en el palacio del sumo sacerdote fue p r o f u n d o y digno de lástima; aun p u d o haber d u d a d o q u e el Maestro volviera a llamarlo su siervo; p e r o deben haber resurgido sus esperanzas al oír el mensaje de las mujeres que volvían de la t u m b a , en el cual el Señor mandaba saludos a los apóstoles, a quienes por primera vez llamaba hermanos, sin excluir a Pedro de esta honorable y cariñosa d e s i g n a c i ó n ; además, la comisión del ángel a las mujeres había dado prominencia a Pedro, haciendo particular mención de é l . A su apóstol arrepentido v i n o el Señor, indudablemente con perdón y seguridad consoladora. Pedro mismo guarda silencio reverente c o n c e r n i e n t e a la visita, pero Pablo presenta su testim o n i o de este hecho c o m o una de las pruebas definitivas de la resurrección del Señor" (Talmage, Jesús el Cristo, pág. 722).
Y el Señor tenía una forma de conocer cuan p r o f u n d o era el amor en el interior de Pedro y c ó m o enseñarle la f o r m a de mostrar su amor. " N o s o t r o s mostramos y probamos nuestro amor apacentando los corderos y las ovejas. En la tierra hay cerca de tres mil millones de personas hoy en día, y al paso en que enseñamos en la actualidad, más de dos mil quinientos millones de los hijos de Dios no aprenderán el evangelio de Jesucristo. ¿Cómo os sentiríais si v i v i e n d o en esta tierra no tuvieseis la o p o r t u n i d a d de oír y aprender en cuanto al verdadero c a m i n o de la vida? " N u e s t r a tarea es grande. Necesitamos maestros. A cada m i e m b r o de esta Iglesia que tenga un testimonio y esté c o n v e r t i d o , se le necesita con urgencia. Los corderos y las ovejas tienen hambre del pan de vida, del evangelio de Jesucristo. Nosotros podemos mostrar nuestro amor siguiendo al Profeta de Dios, c o n 'cada m i e m b r o un misionero' para traer una o más almas a la Iglesia cada a ñ o " (Bernard P. Brockbank en Conference Report, oct. de 1963, págs. 66).
Pero la aparición del Salvador a Pedro posiblemente t u v o significado adicional. A n t e r i o r m e n t e , en su ministerio m o r t a l , El había anunciado que conferiría "las llaves del reino" a Pedro (Mateo 16:19). Pedro, junto c o n Santiago y Juan que presidirían con él recibieron esas llaves en el M o n t e de la Transfiguración (véase M a t e o 17:1-8; Lucas 9:28-36), y desde entonces " a c t u a r o n c o m o la Primera Presidencia de la Iglesia en su é p o c a " (Smith, Doctrines oí Salvation 3:152). Esas llaves " s i e m p r e corresponden a la Presidencia del Sumo Sacerdocio" (D. y C. 81:2), y pueden ser ejercidas en su plenitud sobre la tierra solamente por un hombre a la vez; y ese hombre, en el período i n m e d i a t o a la ascensión de Jesús al cielo, fue Pedro. Puede ser, entonces, que la aparición especial de Jesús a Pedro en alguna forma estuvo asociada con el p r i n c i p i o de las llaves. (Véase también M c C o n k i e , DNTC, 1:851.)
(28-4) Juan 21:21-24; D. y C. 7:1-8. ¿Juan no iba a morir nunca? "Es interesante notar que en el relato Juan aclara que se le p r o m e t i ó q u e quedaría en la tierra hasta la Segunda Venida y no que escaparía a la muerte. Según el relato de la translación de los tres discípulos nefitas, aprendemos que esto es exactamente lo que o c u r r e . Se p r o d u c e un cambio en sus cuerpos de manera q u e no pueden morir en este t i e m p o , pero c u a n d o el Señor venga de nuevo ellos serán cambiados en un abrir y cerrar de ojos y de este m o d o 'nunca probaréis la m u e r t e ' (3 Nefi 28:1-10, 36-40). Serán c o m o la persona que vive durante el M i l e n i o " ( M c C o n k i e , DNTC, 1:865).
(28-2) Juan 20:19-29. ¿Dudó Tomás de la resurrección? "El caso de Tomás muestra por qué el Señor fue por t o d o el recorrido hasta Emaús y al aposento alto para mostrar más allá de toda posible duda exactamente c ó m o era su c u e r p o . Y así en lugar de señalar con el d e d o en son burla a Tomás, haríamos bien en considerar con atención la incredulidad moderna en aquel santo Ser q u e , con su Padre, reina c o m o el Varón de Santidad en los cielos" (McConkie, DNTC, 1:860).
(28-5) Mateo 28:16-20. Jesucristo aparece en Galilea
"Esta es una pregunta muy importante para cada uno de nosotros. Permítaseme preguntar a cada uno de v o s o t r o s : ¿Amáis al Señor? La respuesta casi sin excepc i ó n sería q u e sí. Pongámonos en el lugar de Pedro. . .
" D e todas las veces que el Cristo resucitado apareció a sus discípulos en Palestina, esta es la más importante; y sin embargo de ella la Biblia preserva solamente un relato fragmentario. Esta fue una aparición fijada anter i o r m e n t e , con un arreglo previo, a la cual probablemente una gran m u l t i t u d de discípulos fue invitada. Probablemente fue la ocasión de la cual Pablo escribió p o s t e r i o r m e n t e , después apareció a más de q u i n i e n tos hermanos a la vez' (1 Corintios 15:6). De ser así, los setenta y los hermanos principales de la Iglesia d e b e n haber estado presentes, así c o m o t a m b i é n , p o s i b l e m e n t e , las mujeres fieles que son herederas de iguales recompensas que los poseedores del sacerd o c i o obedientes.
"¿Podéis imaginar esa gran escena de aquel poderoso Pedro siendo interrogado con estas sencillas preguntas?
" N o s o t r o s no sabemos cuándo indicó Jesucristo el lugar de la r e u n i ó n , pero en la noche de la traición
(28-3) Juan 21:1-17. "Simón, que éstos?"
jme amas mas
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CAPITULO 28
y del arresto, hizo esta promesa: 'Pero después q u e haya resucitado, iré delante de vosotros a Galilea' (Mateo 26:32). Luego los ángeles en la t u m b a , c o m o parte de su anuncio a las mujeres d i ciendo q u e 'ha resucitado' las mandaron a decir a los discípulos: " v a delante de vosotros a Galilea; allí le veréis' (Mateo 28:7; Marcos 16:7). Y luego para confirmar otra vez su reunión fijada previamente y al hacerlo recalcando su importancia, el mismo Jesús resucitado dijo a las mujeres, cuando lo abrazaban por los pies y lo adoraban: 'dad las nuevas a mis hermanos, para q u e vayan a Galilea, y allí me verán' (Mateo 28:9-10).
Lean lo siguiente: Mateo 16:15-17; Juan 15:26; 1 Corintios 12:3 Hechos 2:32. ¿En qué forma estos antiguos discípulos llegaron a ser testigos de Cristo? ¿Está abierto ante ustedes ese camino? (28-7) Entendamos el significado de estas sencillas palabras: " ¡ y o sé que mi Redentor v i v e ! " Ustedes han leído los cuatro evangelios y han tenido la o p o r t u n i d a d de considerar con t o d o cuidado la vida y ministerio de aquel Ser que es su Redentor. Estamos seguros q u e han sido buenos alumnos y esperamos que ustedes o r e n a m e n u d o y con firme intención para q u e el Espíritu Santo les guíe e ilumine en su estudio.
" P o d e m o s suponer que una gran preparación precedió a esta r e u n i ó n ; la cual tuvo que ver con muchas cosas, posiblemente similares a las de su ministerio resucitado ante las multitudes de los nefitas; y allí, por boca de muchos testigos, que el testimonio f i r m e de su calidad divina de Hijo fuese a t o d o el m u n d o " (McConkie, DNTC, 1:866-67).
Cuando Juan escribió los versículos finales de su Evangelio, el cual apropiadamente es la conclusión de los cuatro, dio testimonio de que las cosas que había escrito acerca de Jesucristo eran verdaderas. (Véase Juan 21:24, 25). ¿Saben si ellas son verdaderas? Lean Mateo 13:44-46; 7:7, 8. ¿Han pagado el precio para poder saber?
PUNTOS A CONSIDERAR
TESTIMONIO DE LOS PROFETAS En esta última dispensación doce profetas han estado a la cabeza de aquellos que han sido llamados de Dios para dar testimonio especial de Cristo. Cada uno de estos hombres ha servido como Presidente de la Iglesia. Estos han dado fiel testimonio de El para la Iglesia y para el m u n d o .
(28-6) "Sé que mi Redentor vive" Cristo se levantó de entre los muertos. Como un ser g l o r i f i c a d o y resucitado, apareció ante los discípulos. Ellos lo vieron; vieron las heridas que fueron producidas en la c r u c i f i x i ó n . Lo vieron comer y hablar y moverse delante de ellos. ¡Estaba v i v o ! Vieron que vivía y declararon ese testimonio ante reyes y naciones, y lo d e f e n d i e r o n c o m o testimonio fiel hasta el fin de su vida. O t r o s , apóstoles y profetas en esta época m o d e r n a , dan el mismo t e s t i m o n i o : ¡que Jesús vive y es el Redentor!
Antes de que lean los testimonios de estos hombres, hay algo que deben considerar; ellos son especiales, dan t e s t i m o n i o especial, pero las palabras que usan s o n , c o m o verán, palabras comunes. (28-8) Escuchad los testimonios de los Profetas
Siglos antes de su ministerio, de su muerte y resurrecc i ó n , el Salvador había mandado a Moisés que la verdad fuese verificada mediante el testimonio de dos o más testigos. (Véase D e u t e r o n o m i o 17:6; compárese con D. y C. 6:28). De acuerdo con este r e q u i s i t o , entre su resurrección y ascensión, los discípulos, veintenas de ellos, llegaron a ser testigos del Redentor viviente.
" H a y personas que escuchan los testimonios de aquellos que ocupan altos puestos en la Iglesia, así c o m o de los miembros en los barrios y ramas, todos ellos usando las mismas palabras: 'Sé que Dios v i v e ; sé q u e Jesús es el Cristo' y hacen la p r e g u n t a , '¿Por qué no puede decirse en palabras más sencillas? ¿Por qué no son más explícitos y descriptivos? ¿No pueden los apóstoles decir algo más?'
En una conferencia general, el presidente Harold B. Lee inició su testimonio con estas palabras: " S é , con un t e s t i m o n i o más poderoso que el de la vista. . ." (CR, oct. 1972, pág. 20) Sin duda que varios cientos v i e r o n a Jesucristo durante su vida; aun Pilato y el Sanedrín lo v i e r o n . Pero no por eso tenían el testimonio de q u e El era su Redentor. Lean estos cuatro pasajes ciudadosamente para ver c ó m o este " s e g u n d o t e s t i m o n i o " "más poderoso que la vista", fue un p r i n c i p i o establecido por Jesucristo que estaba bien c o m p r e n d i d o por sus discípulos.
" D e la misma manera que la sagrada experiencia en el t e m p l o , esto se convierte en nuestro testimonio personal. Es sagrado, y cuando nos acostumbramos a p o n e r l o en palabras, lo decimos en la misma forma, todos usando las mismas palabras. Los apóstoles lo declaran en las mismas frases que los pequeños de la Primaria o el joven en la Escuela Dominical. 'Yo sé q u e Dios vive, y sé que Jesús es el Cristo'. " H a r í a m o s bien en no menospreciar los testimonios de los profetas ni los de los niños, p o r q u e 'él comunica
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SECCIÓN 6
su palabra a los hombres por medio de ángeles; sí, no sólo a los h o m b r e s , sino a las mujeres también. Y esto no es t o d o ; muchas veces les son dadas palabras a los niños que c o n f u n d e n al sabio y al instruido' (Alma 32:23).
cuando u n o es inspirado por ese Espíritu, t o d o el h o m b r e se ve lleno de c o n o c i m i e n t o , puede ver con los ojos espirituales y conocer aquello que está más allá del p o d e r del h o m b r e . . . Lo que yo sé concerniente a Dios, concerniente a la tierra, concerniente al gob i e r n o , lo he recibido desde los cielos, no solamente mediante mi habilidad natural y doy a Dios la gloria y la alabanza" {Discourses of Brigham Young, ed. 1951, pág. 433).
" A l g u n a s personas esperan que el testimonio se dé de una manera nueva, dramática diferente. "Expresar un testimonio es similar a una declaración de amor. Desde el principio del t i e m p o , los románticos, los poetas y las parejas enamoradas han buscado formas más impresionantes de decirlo, cantarlo o escribirlo. Han utilizado todos los adjetivos, todos los superlativos y toda forma de expresión poética. Y después q u e t o d o lo que se ha dicho y hecho, la declaración más poderosa es la sencilla variedad de dos palabras.
(28-11) John Taylor " C o m o un Dios, descendió debajo de todas las cosas y se sujetó al h o m b r e en la condición caída del h o m b r e ; c o m o h o m b r e , se asió a todas las circunstancias incidentes a sus sufrimientos en el m u n d o . U n g i d o , ciertamente, con el óleo de la alegría por encima de sus compañeros, luchó y venció a los poderes de los hombres y de los demonios, de la tierra y del infierno j u n t a m e n t e ; y ayudado por este p o d e r superior de la D i v i n i d a d , venció a la muerte, al i n f i e r n o y a la t u m b a y se levantó triunfante como el H i j o de Dios, el mismo Padre eterno, el Mesías, el Príncipe de paz, el Redentor, el Salvador de el m u n d o ; habiendo c u l m i n a d o la obra relativa a la e x p i a c i ó n , la cual su Padre le había concedido que hiciera c o m o H i j o de Dios e Hijo del H o m b r e . Como H i j o del H o m b r e , soportó t o d o lo que fue posible que soportase la carne y la sangre; como Hijo de Dios, t r i u n f ó sobre t o d o y para siempre ascendió a la diestra de Dios, a fin de llevar adelante los designios [de Dios] relativos al m u n d o y a la familia h u m a n a " (The Mediation and Atonement, págs. 147-148).
"Para aquel q u e busca honradamente el testimonio expresado en estas frases sencillas es suficiente, ya q u e es el Espíritu el que da testimonio y no las palabras" (Boyd K. Packer, "El Espíritu da testimonio', DCG, 1970-1972 pág. 148). Bien, t e n i e n d o esto en mente, lean estos testimonios de los profetas. Léanlos detenidamente y con atención; medítenlos y recuerden que "es el Espíritu el que da t e s t i m o n i o y no las palabras" (Véase D. y C. 1:39). (28-9) José Smith "Y ahora, después de los muchos testimonios que se han dado de é l , este es el testimonio, el último de t o d o s , q u e nosotros damos de é l : ¡Que vive! " P o r q u e lo vimos, sí, a la diestra de Dios; y oímos la voz testificar q u e él es el Unigénito del Padre;
(28-12) Wilford Woodruff
" Q u e p o r é l , por medio de él y de él los mundos son y f u e r o n creados, y sus habitantes son engendrados hijos e hijas para D i o s " (D. y C. 76:22-24).
" C u a n d o nuestro Señor y Salvador Jesucristo vino a este m u n d o a ocupar el lugar al cual había sido o r d e n a d o por Dios, muy pocos eran los que tuvieron fe en El, o los que esperaban su venida como Hijo del H o m b r e en c u m p l i m i e n t o de profecías. Jesucristo, t o d a su vida, se puede decir, desde el presebre hasta la cruz, fue muy poco popular entre la familia humana, más particularmente entre los habitantes de Jesuralén. Su historia está ante el m u n d o . Sufrió una muerte i g n o m i n i o s a sobre la cruz, y aquellos de la casa de su p r o p i o Padre, los sumos sacerdotes y los hombres principales de Jerusalén, estuvieron a favor de su m u e r t e . Sin e m b a r g o , el Salvador estaba en posesión de la v e r d a d . El ofreció la verdad al m u n d o ; también le o f r e c i ó vida y salvación; pero los principios que enseñó no f u e r o n populares en su t i e m p o . Reunió a su alrededor a unos cuantos discípulos; pero la aceptación de sus principios les costó la vida, así como costó la vida del Salvador mismo. No conozco a otro h o m b r e —a no ser Juan el Revelador— que haya escapado. Todos s u c u m b i e r o n ante muerte violenta;
(28-10) Brigham Young " M i t e s t i m o n i o es positivo. Sé que existen ciudades tales c o m o Londres, París, y Nueva York, lo sé por mi p r o p i a experiencia o mediante la de otros; sé que el sol brilla, sé q u e yo existo y tengo un ser, y testifico q u e hay un Dios y que Jesucristo vive y q u e El es el Salvador del m u n d o . ¿Habéis estado vosotros en el cielo y aprendido lo contrario? Sé que José Smith fue un Profeta de Dios y que él tuvo muchas revelaciones. ¿Quién puede desaprobar este testimonio? Cualquiera puede no concordar con é l , p e r o no hay nadie que pueda desaprobarlo. Yo he t e n i d o muchas revelaciones; he visto y oído por mí m i s m o y sé que estas cosas son verdaderas y nadie sobre la tierra puede probar lo contrario. El o j o , el o í d o , la m a n o , todos los sentidos pueden equivocarse, p e r o el Espíritu de Dios no puede ser engañado; y
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CAPITULO 28
(28-15) Heber J. Grant
tuvieron que sellar su testimonio con su sangre. Algunos fueron crucificados; otros fueron aserrados en dos, decapitados o muertos de alguna otra forma por causa de la palabra de Dios y el testimonio de Jesucristo. Murieron por causa de su religión. ¿Cómo es hoy en día? ¿Qué nombre ha sido más reverenciado o puesto como ejemplo para el mundo, que el nombre de Jesucristo?" (Journal oí Discourses, 25:5; De aquí en adelante se citará como JD).
"Agradezco a Dios por el conocimiento que poseo mediante la inspiración de su Espíritu de que Dios vive, que Jesús es el Cristo, el Hijo del Dios viviente, el Redentor del mundo, el Unigénito del Padre en la carne. Y le agradezco porque sé que José Smith fue un profeta del Dios viviente y verdadero. . . Dios me ayude y ayude a cada Santo de los Últimos Días que tiene un testimonio de la divinidad de la obra en la cual está comprometido, para vivir de tal manera que nuestras vidas puedan proclamar la verdad de este Evangelio, es mi humilde oración, y lo ruego en el nombre de Jesucristo, nuestro Redentor. Amén" (CR, abril de 1930, pág. 192).
(28-13) Lorenzo Snow "No hay hombre que sepa acerca de la veracidad de esta obra mejor que yo. Lo sé plena y claramente. Sé que hay un Dios tan bien como sé que existe el hombre, porque Dios se me ha revelado. Lo sé positivamente. Nunca olvidaré las manifestaciones del Señor; nunca las olvidaré en tanto que perdure la memoria. Están en mí. Hay algo por lo cual obrar, hay algo por lo cual sacrificar. Cuando los eideres salen entre las naciones, se atreven a decir esto; se atreven a decir que Dios se ha revelado a sí mismo. Se atreven a decir que Dios ha hablado a sus hijos e hijas tal como lo hizo en días antiguos, y se atreven a decir que El ha oído las oraciones de la casa de Israel. El ha escuchado las oraciones de los honestos de corazón y ha bajado tal como lo hizo en los días de Israel cuando estaban en esclavitud egipcia, para librarlos; El ha bajado para aliviar al afligido y para conferir conocimiento intelectual y espiritual y para poner a los hombres en un país en el cual pueden ser bendecidos y salvos de aquella ansiedad en la cual muchos han sido econtrados cuando el evangelio llega a ellos" (CR, oct. de 1880, pág. 32).
(28-16) George Albert Smith "En conclusión, permitidme deciros: Nosotros no hemos salido del bosque. Este mundo está listo para una limpieza completa, a menos que los hijos e hijas de nuestro Padre Celestial se arrepientan de sus pecados y se vuelvan a El. Y eso significa los Santos de los Últimos Días o los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, junto con los demás, pero nosotros, primero que todos ellos, debemos estar dando el ejemplo. Hemos enviado al mundo a más de setenta mil de nuestros misioneros, pagando ellos mismos sus propios gastos, para que compartan el Plan del Evangelio de Jesucristo con los demás hijos de Dios. ¿Por qué? Porque sabemos que es el único plan que Dios ha dado a los hijos de los hombres para ganar un lugar en el reino celestial. Por eso es que es tan importante. En este gran edificio que ha sido tan sagrado para todos, después de escuchar al espléndido coro y al órgano; después de escuchar las oraciones que han sido ofrecidas aquí; después de escuchar los testimonios que se han dado, quiero testificar a vosotros y deciros: Yo sé que Dios vive. Sé que Jesús es el Cristo. Sé que José Smith fue un Profeta del Dios viviente y que ha restaurado el evangelio verdadero de Jesucristo en estos últimos tiempos. . .
(28-14) Joseph F. Smith "Yo doy mi testimonio, y ciertamente es de igual vigor y efecto, en caso de ser cierto, que el testimonio de Job, los testimonios de los discípulos de Jerusalén, los discípulos sobre este continente, el de José Smith o de cualquier otro hombre que haya dicho la verdad. Todos son de igual fuerza y surten efecto en el mundo. Si ningún hombre jamás hubiese testificado de estas cosas sobre la faz de la tierra; yo lo diría como siervo de Dios, independientemente de los testimonios de los hombres y de todo libro que jamás se haya escrito, que yo he recibido el testimonio del Espíritu en mi propio corazón, y testifico ante Dios, ángeles y hombres, sin temor a las consecuencias, que yo sé que mi Redentor vive y que lo veré cara a cara y estaré con El en mi cuerpo resucitado sobre esta tierra si soy fiel; porque Dios me lo ha revelado. He recibido el testimonio; lo doy, y sé que es verdadero" {Doctrina del Evangelio, volumen 2, pág. 254).
"De manera que, comprendiendo la seriedad de un testimonio así, comprendiendo lo que el mismo significa, y con amor sincero y el deseo de ser una bendición para todos los hijos de nuestro Padre, comparto este testimonio con vosotros: que este es el evangelio de Jesucristo, el único poder de Dios para la salvación y la preparación para el reino celestial; reino al cual todos podemos entrar si queremos; pero tendrá que ser según lo que El estipula, y os digo esto, en el nombre de Jesucristo, nuestro Señor. Amén" (CR, octubre de 1946, pág. 153).
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SECCIÓN 6
(28-17) David O. McKay
tros? Entonces guardad sus mandamientos. Si no los guardáis, vosotros mismos tendréis que responder por ellos. 'Si me amáis, guardad mis m a n d a m i e n t o s ' " (Take Heed to Yourselves, págs. 281-282).
" H e r m a n o s y hermanas, desde mi infancia he atesorado la verdad de que Dios es un ser personal y también ciertamente, nuestro Padre al cual podemos acercarnos en oración y recibir respuesta a la misma. Mi t e s t i m o n i o del Señor resucitado es tan real como el de Tomás, quien dijo del Cristo resucitado cuando éste se mostró a sus discípulos: '¡Señor mío, y Dios m í o ! ' (Juan 20:28). Yo sé que El vive. El es Dios manifestado en la carne y sé que en ningún otro hay salvación; p o r q u e no hay o t r o nombre bajo el cielo, d a d o a los h o m b r e s , en que podamos ser salvos' (Hechos 4:12).
(28-19) Harold B. Lee " C o m o u n o de los más humildes de entre vosotros, y o c u p a n d o la posición que tengo, quiero expresar mi h u m i l d e t e s t i m o n i o , el cual he recibido por la voz y el poder de la revelación: el conocimiento y el entendim i e n t o de que Dios existe. Fue una semana después de la conferencia, mientras me preparaba para dar un discurso en la radio sobre la vida del Salvador, cuando volví a leer la historia de su vida; la crucifixión y la resurrección del Maestro, y entonces vino a mí, mientras leía, la comprensión de la realidad de esa historia en una f o r m a superior a lo que estaba escrita en las páginas. Pues en verdad, me encontré viendo las escenas con gran certidumbre, tal como si yo hubiera estado allí personalmente. Sé que estas cosas vienen mediante las revelaciones del Dios v i v i e n t e " ("Divine Revelation", Speeches of the Year, 1952, pág. 12; itálicas agregadas).
" Y o sé q u e El hablará con sus siervos que lo busquen c o n h u m i l d a d y rectitud. Lo sé porque he oído su v o z , y he recibido su guía en asuntos relativos a su reino aquí en la tierra. "Sé q u e su Padre, nuestro Creador, vive. Sé que ellos se aparecieron al profeta José Smith y le dieron las revelaciones que ahora tenemos contenidas en las Doctrinas y Convenios y en otros libros de la Iglesia. Este c o n o c i m i e n t o es tan real para mí como el que viene a nosotros en la vida cotidiana. Al hacer reposar nuestro cuerpo en la noche, sabemos — t e n e m o s la seguridad— que el sol se levantará en la mañana y esparcirá su gloria sobre toda la tierra. Así de verídico es para mí el conocimiento de la existencia de Cristo y de la divinidad de esta Iglesia restaurada" (CR, abril de 1968, págs. 9-10).
(28-20) Spencer W. Kimball "Esta es la semana de la pascua, una época en que s o l e m n e m e n t e nos recordamos mutuamente el acont e c i m i e n t o sin precedente que se llevó a cabo en un p e q u e ñ o jardín interior, en una burda t u m b a , en una colina de caliche, en las afueras de Jerusalén. A c o n t e c i ó ahí, una temprana mañana, y asombró a t o d a alma que se enteró de ello.
(28-18) Joseph Fielding Smith "El Salvador nunca cometió pecado alguno ni arrastró una conciencia turbada. El no tuvo necesidad de estar sujeto al arrepentimiento c o m o tenemos necesidad t o d o s nosotros; pero en alguna manera que yo no p u e d o c o m p r e n d e r , llevó el peso de nuestras transgresiones; de las transgresiones de cada alma que viene a esta Iglesia desde los días de Adán hasta la época actual. El v i n o y se ofreció a sí mismo c o m o un sacrificio para pagar la deuda por las cosas equivocadas que yo y cada uno de vosotros hemos hecho, y así por toda otra persona que haya estado deseosa de arrepentirse de sus pecados y volver a Jesucristo y guardar sus mandamientos. El pagó el precio. Pensad en lo q u e p u e d e sufrir un h o m b r e por causa de sus malas acciones. El Salvador soportó el peso, en una forma q u e no podemos c o m p r e n d e r ; pero lo soportó. Lo sé p o r q u e acepto su palabra. Y el gran peso del t o r m e n t o que soportó para salvarnos del dolor fue tan grande q u e El le rogó al Padre que, de ser posible, no tuviese que beber la amarga copa y desfallecer, ' e m p e r o , hágase tu v o l u n t a d ' . La respuesta que o b t u v o de su Padre fue 'Debes bebería'.
" S i e n d o que nunca había ocurrido en esta tierra, d e b i ó haber sido difícil para la gente creer, pero ¿cómo podían seguir d u d a n d o , cuando el Señor resucitado fue y se mostró ante ellos, y pudieron palpar las heridas de sus manos y pies? Centenares de sus amigos creyentes dieron testimonio. "Este fue Jesús de Nazaret, nacido en un pesebre, criado en una pequeña villa, bautizado en el río Jordán, crucificado en el Gólgota, sepultado en un frío hueco en el peñasco, y su resurrección confirmada en un p e q u e ñ o y agradable jardín cerca de la tumba. "Los sufrimientos por f i x i ó n y al estar en la p u e d e n tener p o c o o a menos que vivamos m i s m o ha d i c h o :
los que pasó antes de su crucicruz, así c o m o su gran sacrificio, n i n g ú n significado para nosotros sus mandamientos, ya que El
' " . . . ¿Por qué me llamáis, Señor, Señor, y no hacéis lo q u e yo digo?' (Lucas 6:46). ' " S i me amáis, guardad mis mandamientos' (Juan 14:15).
"¿Puedo no amarlo? N o , no puedo. ¿Lo amáis voso-
210
CAPITULO 28
(28-21) ¿Significará una diferencia?
"Ciertamente si fracasamos en vivir sus enseñanzas, perdemos nuestra comunicación con El" (Liahona, febrero de 1973, pág. 33).
Están al final de esta lección y al final del estudio de los Evangelios. Pero el relato acerca de ustedes está apenas comenzando y todo lo que falta lo escribirán en el transcurso de su vida. ¿Vivirán, actuarán y servivirán como personas que aman al Señor?
"Y la vida eterna nuevamente estuvo al alcance de los hombres en la tierra, pues la Escritura dice: 'Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado' (Juan 17:3). De manera que volvemos a la promesa hecha sobre el monte en Palestina: 'Bienaventurados los de limpio corazón, porque ellos verán a Dios' (Mateo 5:8).
Repasen los Evangelios a menudo, nunca se aparten demasiado del testimonio dulce y apacible que ellos contienen: que Jesús vive y es nuestro redentor.
"Los hombres que conocen a Dios, que lo aman, viven sus mandamientos y obedecen sus verdaderas ordenanzas pueden, en esta vida, o en la venidera, ver su rostro y saber que El vive y estará en comunión con ellos.
"Los miembros de la Iglesia de Jesucristo tienen la obligación de tomar como ideal al Hijo del Hombre inmaculado: el único ser perfecto que ha caminado sobre la tierra.
"Amigos nuestros, os invito a que indaguéis más. Testifico de estas verdades en el nombre de Jesucristo. Amén" (CR, abril de 1964, págs. 98-99).
"El ejemplo más sublime de nobleza "Divino en naturaleza "Perfecto en su amor "Nuestro Redentor "Nuestro Salvador "El Hijo sin mácula de nuestro Padre Eterno "La Luz, la Vida, el Camino
Estos son los testimonios de los profetas: doce hombres que, entre muchos otros, conocen al Señor y saben que El es el Redentor viviente. ¿Cuan fuerte es su testimonio? ¿Se ha fortalecido mediante el estudio de los Evangelios? ¿Cómo? ¿Han levantado sus voces como testigos, tal como lo han hecho los profetas?
". . .Yo sé que El vive. . ." (David O. McKay, Un sacerdocio real, Lección 23, Pág. 88).
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INTRODUCCIÓN A RELIGIÓN 212 " M e seréis testigos"
" V o s o t r o s estáis familiarizados con la declaración del Profeta José Smith en las Cartas W e n t w o r t h , escritas el 1o. de marzo de 1842. (History of the Church, v o l . 4, pág. 536). Estoy seguro de que el profeta José d i r i g i ó su atención hacia el f u t u r o y c o n t e m p l ó muchos problemas aunados a los rencores y temores entre las naciones que desembocan en guerras, revoluciones y actitudes egoístas. Estoy seguro de que contempló todas estas cosas que sucederían; y a pesar de t o d o d i j o c o n gran seguridad y valor:
TEMA ". . .recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y me seréis testigos en jerusalén, en toda Judea, en Samaría, y hasta lo último de la tierra" (Hechos 1:8).
I N T R O D U C C I Ó N A RELIGIÓN 212 " O s p r e g u n t o : cuando habiendo llevado a sus Doce Apóstoles a la cima del M o n t e de los Olivos, el Señor les d i j o :
" ' N i n g u n a mano impía puede detener de la obra el p r o g r e s o . Tal vez las persecuciones se encarnicen, se c o m b i n e n los populachos, se reúnan los ejércitos, la c a l u m n i a difame, pero la verdad de Dios avanzará majestuosa, n o b l e e independiente, hasta que haya sido presentada a t o d o continente y nación, visitado t o d a región y haya sido escuchada por t o d o o í d o ; hasta que los propósitos de Dios se cumplan y el gran Jehová diga q u e la obra ha sido h e c h a ' " (History of The Church of Jesús Christ of Latter-day Saints, 4:540), (Spencer W. K i m b a l l , " W h e n the W o r l d W i l l Be C o n v e r t e d " , Ensign, oct. de 1974, págs. 4-13).
" ' . . .y me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaría y hasta lo ú l t i m o de la t i e r r a " , ¿qué quiso decir c o n ello? (Hechos 1:8). Fueron éstas sus últimas palabras antes de partir hacia su m o r a d a celestial. "¿Cuál es el significado de la expresión "hasta lo ú l t i m o de la tierra"? El había recorrido ya la región q u e conocían los apóstoles. ¿Se trataba de la gente de Judea? ¿O de la de Samaría? ¿O de los pocos millones del Cercano Oriente? ¿Hasta dónde llegaba " l o último de la tierra"? ¿Se refería a los millones que pueblan ahora los Estados Unidos? ¿Incluía acaso a los millones de habitantes de Grecia, Italia, de los alrededores del M e d i t e r r á n e o , de Europa Central? ¿O todas las personas que entonces poblaban el m u n d o y a todos los espíritus que vendrían a la tierra en los siglos futuros? ¿Será q u e no hemos concedido suficiente importancia a aquellas palabras ni a su significado? ¿Cómo pod e m o s sentirnos satisfechos con cien mil conversos, h a b i e n d o más de cuatro mil millones de individuos q u e viven en el m u n d o y que necesitan el evangelio?. . .
Los p r i m e r o s apóstoles y santos trabajaron diligente y f i e l m e n t e para llevar a cabo su divina misión de ser testigos ante t o d o el m u n d o . El propósito de este manual y de este curso es ayudarles a comprender cuan p r o f u n d a m e n t e entendieron estos hombres la misión q u e les asignó el Señor y la forma en que la realizaron. En este sentido, el presidente Lee ha d i c h o lo siguiente: " A l recordar la devoción generosa y sin mácula de estos primeros profetas y mártires del evangelio de Cristo, i n c l i n é m o n o s en señal de reverencia y repitamos c o n mayor aprecio y c o m p r e n s i ó n , tal c o m o lo hizo la m u l t i t u d en Jerusalén en ocasión de la entrada t r i u n f a l , las palabras: 'Bendito es él [los apóstoles del
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pasado y del presente] que viene en el nombre del S e ñ o r ' " (C.R., abril de 1955, pág. 19).
Dios levantó, sueltos los dolores de la muerte, . . .A este Jesús resucitó Dios, DE LO CUAL T O D O S NOSOTROS S O M O S TESTIGOS" (Hechos 2:22-24, 32. Se ha agregado el énfasis).
¿Cuál debe ser mi intención al emprender este curso de estudio?
Pablo
En el estudio de la segunda mitad del Nuevo Testam e n t o existen dos objetivos principales. Primero, acercarnos a Cristo y sentir mayor poder espiritual. S e g u n d o , un estudio que va desde el libro de los Hechos de los Apóstoles hasta el Apocalipsis es de especial interés para los Santos de los Últimos Días p o r q u e en la actualidad enfrentamos muchos problemas similares a los q u e experimentaron los santos de aquella época. En nuestra dispensación, la Iglesia de Jesucristo ha sido organizada una vez más y nuestra tarea es la misma q u e la de nuestros antepasados en la a n t i g ü e d a d : extender las bendiciones de la Iglesia y nuestro t e s t i m o n i o del Cristo resucitado a t o d o el m u n d o . (D. y C. 1:17-23.)
" P o r q u e primeramente os he enseñado lo que asimismo recibí: Q u e Cristo m u r i ó por nuestros pecados, c o n f o r m e a las Escrituras; y que fue sepultado, y que resucitó al tercer día, c o n f o r m e a las Escrituras; y que apareció a Cefas, y después a los doce. Después apareció a más de quinientos hermanos a la vez, de los cuales muchos viven a ú n , y otros ya d u e r m e n . Después apareció a Jacobo; después a todos los apóstoles; y al ú l t i m o de t o d o s , c o m o a un abortivo, me apareció a mí. . ." (1 Corintios 15:3-8). Juan "En el p r i n c i p i o era el V e r b o , y el Verbo era con Dios, y el V e r b o era D i o s " (Juan 1:1).
Este curso presenta en forma cronológica el testimonio de testigos presenciales
¿Cómo explicar ese cambio, seguridad y valor? La respuesta la p r o p o r c i o n a la siguiente explicación, hecha por David O. McKay:
Después de la muerte de Jesucristo, sus apóstoles y discípulos atravesaron por un período de desesperac i ó n . Habían sido sostenidos y respaldados por El d u r a n t e casi tres años, y ahora no estaba entre ellos. Solos, desanimados, vacilantes en la fe y posiblemente aterrorizados, regresaron a sus ocupaciones de costumbre. Si se considera que ellos eran hombres comunes y su desaliento era una reacción muy natural y humana bajo aquellas circuntancias, también debe tenerse en cuenta o t r o h e c h o : cuarenta días después estos mismos hombres poseían un ferviente testimonio de q u e Jesucristo estaba vivo, que ellos lo habían visto y q u e , de hecho, El se había levantado de entre los m u e r t o s tal c o m o d i j o q u e lo haría. Además, hay q u e meditar en el hecho de que d e b i d o a este testim o n i o soportaron la calumnia, las agresiones físicas y grandes adversidades, viajaron por tierra y mar y, f i f i n a l m e n t e , la mayoría de ellos murieron martirizados. ¿Por qué? ¿Cómo se explica tal transformación en sus vidas? ¿Por qué Pablo siendo un cruel perseguidor de los cristianos, se convierte repentinamente en un ferviente testigo de Cristo? Sus testimonios no f u e r o n dados c o n un espíritu desesperado o de duda. C o n s i d e r e n esto detenidamente.
" Q u e la resurrección literal de la t u m b a fue una realidad para los discípulos que conocieron de cerca a Cristo, es una verdad. En la mente de ellos no cabía la m e n o r duda. Fueron testigos de ese hecho. Sabían porque sus ojos habían visto, sus oídos habían escuchado y sus manos habían palpado la presencia corpórea del Señor resucitado" (CR, abril de 1939, pág. 112; Itálicas agregadas). La implicación de esos testimonios con respecto a ustedes debe ser clara. El eider McKay ha señalado lo siguiente a este respecto: 1.
2.
"Si Cristo vivió después de la muerte, también lo harán los h o m b r e s ; ocupando cada u n o , en el m u n d o v e n i d e r o , la posición para la cual esté mejor capacitado" (CR, abril de 1939, pág. 115).
"A aquel q u e acepta a Jesús de Nazaret c o m o el H i j o de Dios, que cree con toda su alma en q u e El vive en la actualidad, que puede. . . e influye en el m u n d o , a él le digo. . . las enseñanzas de Cristo así c o m o su personalidad son reales. U n o no puede proclamar ser verdaderamente un cristiano si rehusa vivir los principios q u e Cristo enseñó y o b e d e c i ó " (CR, abril de 1918, págs. 78-79). Este curso de estudio narra en forma cronológica la vida, discursos y el testimonio escrito de hombres q u e , c o m o testigos oculares, vieron al Señor resucitado y f u e r o n transformados por su poder e influencia. Se espera que ustedes, al considerar esos testimonios
Pedro " V a r o n e s israelitas, oíd estas palabras: Jesús nazareno, varón aprobado por Dios entre vosotros con las maravillas, prodigios y señales q u e Dios hizo entre vosotros por m e d i o de é l , c o m o vosotros mismos sabéis; a éste, entregado por el determinado consejo y anticipado c o n o c i m i e n t o de Dios, prendisteis y matasteis por manos de inicuos, crucificándole; al cual
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j u n t o c o n los testimonios de los testigos especiales del Señor en esta dispensación, reciban los mismos como una evidencia, más poderosa que la vista misma, de la resurrección de nuestro Señor y de su misión redentora.
M o v i d o por este espíritu, Pablo intentó enseñar a los atenienses las verdades del evangelio, tanto en las sinagogas judías c o m o " e n la plaza". Después fue llevado ante el afamado concilio del Areópago, en el Cerro de M a r t e , en d o n d e expuso un poderoso sermón acerca del tema del Dios No C o n o c i d o . Pero aunque los atenienses estuvieran dispuestos a escuchar esta nueva filosofía, pues eran receptivos a t o d o lo nuevo o extraordinario, cuando Pablo habló de la resurrección se b u r l a r o n de él (véase Hechos 17:32). Los griegos creían en la inmortalidad del alma, pero la idea de la resurrección literal les parecía simple y sencillamente absurda. Poco después Pablo dejó la ciudad y viajó a C o r i n t o . No hay registro de mayor obra misional en Atenas.
El Areópago y el apóstol Pablo La Atenas que Pablo conoció era casi dos mil años más joven que la actual. A u n lo poco de la ciudad q u e ha sobrevivido a los estragos que causan 2 milenios, es un elocuente testigo de la magnificencia que alcanzaron los griegos; pero no debe uno pensar que las columnas de mármol y la arquitectura elegante son el ú n i c o legado de los nobles griegos a las generaciones futuras. La democracia y los ideales políticos de la mayor parte del m u n d o tuvieron su origen en Atenas; los alumnos de las mejores y más prestigiadas universidades del m u n d o aún exploran las filosofías de Sócrates, Platón y Aristóteles; los dramas de Sófocles y Eurípides, escritos de años antes del nacimiento de C r i s t o , aún son escenificados en t o d o el m u n d o ; los estudiantes de matemáticas memorizan los teoremas y fórmulas de Pitágoras y Euclides; y cada cuatro años, millones de personas v e n , via satélite, c ó m o atletas de muchas naciones compiten en los Juegos O l í m p i c o s , evento iniciado por los Griegos en 776 A.C. A Atenas, por muchos años centro de la cultura romana, se dirigió Pablo, un humilde siervo de Jesucristo. A u n cuando recientemente había sido golpeado y encarcelado en Filipo; así c o m o recién expulsado de Tesalónica y Berea por parte de los encolerizados judíos, Pablo tenía la esperanza de que Atenas pudiera aceptar la palabra de Dios. Pero Atenas era una ciudad ajena al espíritu de la verdadera cristiandad. Los t e m p l o s y construcciones que han sobrevivido al paso del t i e m p o nos dan un indicio de la gloria y p o d e r í o q u e debe haber estado ante los ojos de Pablo c u a n d o éste e n t r ó en la c i u d a d . El Partenón, aun después de casi 5 mil años, dominaba la ciudad de Atenas majestuosamente desde un sitio, podríamos decir, encima de la acrópolis. Al igual que otros edificios cercanos a é l , el Partenón atraía a los adoradores de Atenas, la diosa de la sabiduría. Por las calles de la c i u d a d se encontraban numerosos altares y templos, pues Atenas fue una ciudad saturada de idolatría. Los precavidos griegos habían erigido un altar dedicado al dios no c o n o c i d o , por temor a ofender a algún dios q u e sin querer hubiese pasado inadvertido para ellos. Los pensamientos con respecto a la belleza y gloria de Atenas deben haber sido opacados en la mente del apóstol por todas las otras cosas que vio, porque Lucas registra q u e mientras Pablo esperaba el arribo de sus compañeros, "su espíritu se enardecía viendo la ciudad entregada a la idolatría" (Hechos 17:16).
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A u n q u e Pablo permaneció ante el concilio del A r e ó p a g o sólo unos cuantos minutos y dejó la ciudad de Atenas después de una muy breve estancia, su presencia en la ciudad simboliza el antagonismo entre el evangelio y el m u n d o en los tiempos de Pablo. A la vista del terrible Partenón, este converso judío de Tarso, un h o m b r e que no presumía de aprendizaje m u n d a n o y que predicaba un evangelio simple, habló a los letrados hombres de Atenas acerca de su ignorancia, de su estado c o m o hijos de Dios, y de su resurrección final después de la muerte. Ellos no le creyer o n e n t o n c e s ; una gran parte del m u n d o actual tamp o c o le cree. ¿No es una extraña ironía que la c i u d a d de Atenas, renombrado centro de conocimiento al q u e el m u n d o ha c o n o c i d o a través de las edades p o r su sabiduría, rechazara aquellas verdades que son, p o r encima de cualquier otra, las más preciosas? No fue solamente la idolatría de Atenas el punto principal de ese rechazo, p o r q u e muchas otras ciudades igualmente idólatras proveyeron para los apóstoles de Jesucristo un rico y fructífero campo de labor. El mal del q u e adolecía Atenas era la adoración a la sabiduría del h o m b r e . Ese era realmente el problema, más que cualquier o t r o , que provocó la ruina de la iglesia p r i m i t i v a de Jesucristo. Una y otra vez, a medida que el evangelio era diseminado por t o d o el m u n d o , sus sencillas verdades fueron mezcladas con las filosofías de los hombres. La sabiduría de Dios fue rechazada menospreciándola. Los milagros de la Expiación, Resurrección y ordenanzas f u e r o n alteradas y desaparec i e r o n . Los h o m b r e s , cegados a la sabiduría de Dios por su p r o p i a arrogancia intelectual, a voluntad añad i e r o n y restaron a las verdades que Dios reveló. Gradual e inevitablemente, estas preciosas verdades f u e r o n cambiadas, pervertidas y nulificadas. La simplicidad se revistió de ostentación, lo que era santo se volvió c o r r u p t o y la verdad fue falsificada. La tragedia de Atenas se convirtió en la tragedia de la gran apostasía. Los hombres vivían a la sombra del Partenón y no podían ver la Luz del m u n d o ; se gloriaban en el esplendor de su p r o p i o c o n o c i m i e n t o y estaban
ciegos a la gloria de Dios; caminaban por las sendas de su propia hechura y Cristo y su crucifixión eran una piedra de tropiezo para ellos; se autonombraban filósofos —amantes de la sabiduría— pero estaban tan enamorados de su propio aprendizaje que eran incapaces de amar la más grande de todas las sabidurías.
"Porque los judíos piden señales, y los griegos buscan sabiduría; pero nosotros predicamos a Cristo crucificado, para los judíos ciertamente tropezadero, y para los gentiles locura; "Mas para los llamados, así judíos como griegos, Cristo poder de Dios, y sabiduría de Dios.
Después de su experiencia en Atenas, Pablo viajó a Corinto. Después escribiría a los corintios: "¿Dónde está el sabio? ¿Dónde está el escriba? ¿Dónde está el disputador de este siglo? ¿No ha enloquecido Dios la sabiduría del mundo?
"Porque lo insensato de Dios es más sabio que los hombres, y lo débil de Dios es más fuerte que los hombres" (1 Corintios 1:20, 22-25).
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SECCIÓN 7
LA IGLESIA CRECE A MEDIDA QUE EL TESTIMONIO SE FORTALECE
LECCIONES 29. " M e seréis testigos" (Hechos 1:8) 30. " D i o s . . . no hace acepción de personas" (Hechos 10-12) 3 1 . " I n s t r u m e n t o escogido me e s " (Hechos 9) 32. " T e he puesto para luz de los g e n t i l e s " (Hechos 13-18)
EL ESCENARIO DE LA ÉPOCA Cuadro político El cristianismo hizo su aparición en la época en q u e Roma dominaba la mayor parte del m u n d o c o n o c i d o . Fundada en el año 753 A . C . , la ciudad de Roma se- había convertido en el centro de un imperio que se había e x t e n d i d o en todas direcciones. A diferencia de las repúblicas modernas en las cuales el g o b i e r n o federal preside sobre un g r u p o de estados (provincias, departamentos), el i m p e r i o r o m a n o estaba integrado p o r ciudades independientes, estados y t e r r i t o r i o s , cada uno de los
cuales estaba sujeto a la autoridad general del e m p e r a d o r y del senado. En los días de los apóstoles, grandes t e r r i t o r i o s , pertenecientes al sistema imperial eran conocidos c o m o provincias. En el libro de H e c h o s , encontramos algunos e j e m p l o s de ellos, c o m o es el caso de M a c e d o n i a (Hechos 16:9), Asia (Hechos 20:4), Bitinia (Hechos 16:7) y Cilicia (Hechos 6:9). El g o b i e r n o era fundamentalmente de dos tipos. Las provincias pacíficas eran gobernadas por procónsules, llamados directamente de Roma, c o n facultad para tomar decisiones en f o r m a independiente, siendo sin e m b a r g o , responsables ante poderosos miembros del senado r o m a n o . Los procónsules a veces eran llamados diputados. (Véase Hechos 18:7-12). Las provincias generalmente consideradas c o m o inestables estaban bajo la responsab i l i d a d directa del emperador y eran sometidas a constante guardia militar. Palestina, una de las provincias más inestables en la época de Jesucristo y de los apóstoles, estaba bajo la supervisión del emperador mediante un gobernador o p r o c u r a d o r . (Véase Mateo 27:2 y Hechos 24:1). Además, los judíos tenían un rey q u e , a u n q u e era parcialmente descendiente de judíos, reinaba a
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discreción de los mandatarios romanos. Herodes el Grande, monarca de Palestina al t i e m p o del n a c i m i e n t o de Jesucristo tenía el t í t u l o de p r o c u r a d o r , tetrarca y rey. Después de la muerte de Herodes, el reino de los judíos pasó a tres de sus h i j o s : A r q u e l a o , Antipas y Felipe. Los hijos de Herodes f u e r o n sucedidos en el poder por Agripa I. Este, a su vez, fue sucedido por su hijo Agripa I I , quien g o b e r n ó durante más de cincuenta años. Durante su r e i n a d o , Félix fue u n o de los gobernadores romanos y ante éste fue juzgado Pablo (Hechos 23:24). Después de Félix g o b e r n ó Festo, mediante el cual Pablo apeló al César al descubrir que no podía o b t e n e r justicia en Palestina (Hechos 25:8-13). Durante el encarcelamiento de Pablo en Cesarea, Festo invitó al rey Agripa II a escuchar la declaración de Pablo. A u n q u e Agripa tenía suficiente c o m p r e n s i ó n de la ley judía, no estaba plenamente identificado con sus doctrinas religiosas. Simplemente cumplía en f o r m a superficial c o n los requisitos ceremoniales, más p o r aplacar a sus subditos que p o r una convicción sincera de su verdad religiosa. Luego de escuchar la declaración de Pablo su c o n clusión fue que "Podía este h o m b r e
SECCIÓN 7
ser puesto en libertad, si no hubiera apelado a César" (Hechos 26:32). Entre los varios emperadores que reinaron durante el período del N u e v o Testamento, figuraba el o d i a d o N e r ó n (54-68 D.C.). Pablo se presentó ante él para ser juzgado (Hechos 27:24). En el año 64 D.C. se p r o d u j o un gran incendio en Roma. N e r ó n , sospechoso de haberlo provocado él mismo, acusó abiertamente a los cristianos c o m o autores del i n c e n d i o . M u c h o s crey e r o n esa acusación. Esto originó la p r i m e r a (aunque muy limitada) persecusión romana contra los cristianos. La tradición sostiene que d u r a n t e este período Pedro y Pablo f u e r o n asesinados en Roma. (Para o b t e n e r una visión de la relación existente entre los líderes políticos de Roma y los primeros cristianos, véase la sección central del manual Historia Cronológica del Nuevo Testamento.
a la nueva fe, su oposición era plenamente reglamentada por la ley romana. El g o b i e r n o político reconocía a muchos dioses, y la cost u m b r e era no interferir con la fe de n i n g ú n h o m b r e en tanto que su f o r m a de adoración no resultase subversiva para el estado. El judaismo figuraba entre las religiones toleradas y los gobernantes de Roma no veían al cristianismo c o m o un m o v i m i e n t o nuevo sino más bien c o m o otra división dentro del o r d e n j u d í o . La actitud tolerante de Roma ha sido expresada en estas palabras:
Jesucristo. (En el Nuevo Testamento es usada unas setecientas veces).
"La filosofía religiosa del estado r o m a n o no negaba la existencia de los dioses de ninguna religión, ni suponía que hubiese solamente una religión verdadera; tampoco sostenía que existiese una religión que era mejor que otra para el Imperio Romano. En cierto sentido esa tolerancia religiosa rayaba casi en una c o m p l e t a libertad religiosa. . .
Influencia griega en la iglesia primitiva
El cuadro religioso M u c h o s están familiarizados con el hecho de que los líderes judíos se o p o n í a n abiertamente al mensaje de Jesucristo en los días en que éste ejerció su ministerio. Creyendo q u e la muerte de Cristo aniquilaría el m o v i m i e n t o que prosperó bajo su d i r e c c i ó n , los mandatarios judíos c o n s p i r a r o n para matar al Hijo de Dios. Posteriormente, a medida que este m o v i m i e n t o continuaba expand i é n d o s e , la persecusión también se acentuaba. ¿Por qué? ¿Cuáles f u e r o n las fuerzas que hicieron posible q u e el cristianismo sobreviviese durante sus primeros años? Principalmente, entre los muchos factores q u e merecen m e n c i ó n , sobresale el celo de los conversos cristianos. Su fe no estaba basada en un Salvador m u e r t o sino en un Salvador viviente, quien se había levantado de entre los muertos; m u c h o s de ellos habían sido testigos oculares de este acontecimiento (Hechos 2:23, 24, 32; 5:30-32; 1 C o r i n t i o s 15:4-8). Además, aunque los judíos se oponían abiertamente
" F u e en ese m u n d o religioso en el q u e se aventuró el cristianismo, esforzándose por atraer conversos y salvar a toda la h u m a n i d a d " (Lyon, Apostasy to Restoration, pág. 21). Sin e m b a r g o , en el transcurso del t i e m p o , a medida q u e la nueva iglesia se extendía, la actitud de tolerancia c o m e n z ó a cambiar. A u n q u e la adoración de otros dioses era aún tolerada, la persona del e m p e r a d o r comenzó a ser considerada divina, cada vez más, y se esperaba que los subditos romanos le rindiesen obediencia c o m o a un dios, así c o m o a sus propias deidades. En la época de Nerón se acost u m b r a b a que el emperador fuese llamado p o r títulos, tales c o m o teos (dios) y soter (salvador). En la época de D o m i c i a n o (81-96 D.C.) el t í t u l o de D o m i n u s et Deus (Señor y Dios) se añadió t a m b i é n . El vocablo giego similar al latino, era kurios, o Señor, la misma palabra q u e c o m ú n m e n t e se aplicaba a
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Existe algo de d u d a en cuanto a que los primeros cristianos hayan r e c o n o c i d o en el emperador un desafío directo a la divinidad de Cristo cuando lo veían y oían que era llamado " D i o s " o " H i j o de D i o s " , " e l Santísimo", " S e ñ o r " y " S a l v a d o r " . Su negativa a inclinarse y adorar a este substituto de la deidad fue una de las causas principales de las terribles persecusiones q u e llevaron a tantos de los p r i m e r o s santos al martirio.
A u n c o n un franco rechazo por parte de elementos judíos, los primeros misioneros cristianos generalmente coincidieron en que el i m p e r i o era un lugar amigable en el cual podían viajar y predicar. Esto se d e b i ó en gran parte a la influencia griega, o helenismo, c o m o se le llamaba. Los griegos no eran testigos inertes del d o m i n i o romano. Allí d o n d e los romanos hacían caminos, ellos establecían sistemas postales y buscaban implantar la ley y el o r d e n ; los griegos eran una sociedad pensadora, plan i f i c a d o s y amante de la filosofía. Si los romanos eran los que ejecutaban, los que edificaban, los políticos, los griegos en cambio eran los pensadores, los planificadores, los filósofos; si Roma conq u i s t ó a Grecia con sus ejércitos, Grecia c o n q u i s t ó a Roma con sus ideas. Los esclavos griegos a menudo eran más educados que los amos romanos a quienes servían. Los griegos consideraban la religión c o m o u n o de los esfuerzos del h o m bre p o r entender todos los aspectos de la existencia humana. La religión no era una d e f i n i c i ó n de los dioses ni un acto de sentimiento patriótico, era una creación de la mente del h o m b r e . De acuerdo con los griegos, el h o m b r e tenía la facultad de pensar i n d e p e n d i e n t e m e n t e , la
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habilidad de examinar los misterios del universo y de entenderlos suficientemente c o m o para formular explicaciones satisfactorias. De este m o d o , a medida que declinó el interés en los dioses griegos y r o m a n o s , la investigación científica y filosófica o c u p ó su lugar. La relig i ó n v i n o a ser un intento de correlacionar t o d o el c o n o c i m i e n t o h u m a n o en un vasto sistema de lógica c o m p r o b a d a por la experiencia del h o m b r e , mediante su esmerada observación y paciente pensamiento. Así, cuando Pablo v i n o a Atenas, ". . .los atenienses y los extranjeros residentes allí, en n i n g u n a otra cosa se interesaban sino en decir o en oír algo n u e v o " (Hechos 17:21). Se sintieron entusiasmados por la presencia de Pablo, no p o r q u e quisieran conocer y obedecer la v e r d a d , sino p o r q u e eran curiosos. Su curiosidad los llevó a invitar a Pablo al Areópago, la suprema corte de Atenas, donde le d i j e r o n : ''¿Podemos saber cuál es esta nueva enseñanza de que hablas? Pues traes a nuestros oídos cosas extrañas. Q u e r e m o s , pues, saber q u é quiere decir e s t o " (Hechos 17:19, 20). Aprovechando la circunstancia, Pablo les predicó un sermón acerca del " d i o s d e s c o n o c i d o " q u e ellos adoraban. La influencia griega tuvo dos efectos inmediatos sobre el cristianismo, u n o benéfico y o t r o perjudicial. Fue b e n é f i c o en el sentido de q u e sirvió para proveer un medio a través del cual las enseñanzas de Jesús y de sus apóstoles pudieron esparcirse rápidamente: el i d i o m a griego. Además, el Cristian i s m o , c o m o se m e n c i o n ó anteriormente era nuevo y la tendencia griega de ver y escuchar cosas nuevas había i n f l u i d o en muchos. Fue perjudicial p o r q u e los hombres no p u d i e r o n evitar la tentación de embellecer la revelación cristiana con sus propias interpretaciones. El resultado fue un cristianismo totalmente nuevo. Examinemos cada una de estas influencias por separado.
En el antiguo m u n d o romano muchas personas eran bilingües. U n o de los idiomas era la lengua nativa, el o t r o , el griego c o m ú n , el cual era generalmente el idioma universal de la época. La existencia de un lenguaje c o m ú n hizo posible el rápido esparcimiento del mensaje cristiano. Antes del nacimiento de Cristo, las Escrituras hebreas (el A n t i g u o Testamento) habían sido traducidas al griego. Esta traducc i ó n , c o n o c i d a c o m o la versión griega de los Setenta era considerada la Biblia de los judíos de habla griega en la época de Jesús y de los apóstoles. T o d o lo que Pablo tenía q u e hacer para obtener un p u n t o de contacto en cualquier nueva c i u d a d , era ir el día de reposo a la sinagoga judía del lugar. Allí encontraba escuchas ávidos y podía hablarles en griego (la lengua c o m ú n ) , o en arameo, un dialecto del h e b r e o , que era el i d i o m a de los judíos. Pablo hablaba ambos. (Hechos 21:37-40). El principal p r o b l e m a a que se e n f r e n t ó el cristianismo era el de c ó m o mantener el mensaje p u r o y libre de las falsas filosofías tan prevalecientes en el i m p e r i o . Con el t i e m p o se agotó la resistencia cristiana a la filosofía griega. El cristianismo se desposó con el pensamiento griego y ese matrimon i o p r o b ó ser desastroso para lo q u e fue el evangelio p u r o de Jesucristo. Los conversos cristianos educados de acuerdo con las filosofías de Sócrates, Platón, Aristóteles y de otras escuelas de la época se vieron tentados a mezclar su fe (recientemente encontrada) c o n el saber griego, demasiado grande para resistirlo. Templos dedicados a Atenea, a Zeus y a Diana, llegaron a ser, con el t i e m p o , centros de adoración cristiana; los rituales practicados, sin embargo, no eran puramente cristianos sino una mezcla de la verdad y lo falso. Esta extraña mescolanza de la verdad cristiana con la filosofía y práctica griegas constituyó lo que se c o n o c e c o m o la Gran Apostasía.
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Tal c o m o Pablo profetizó a los ancianos de Efeso, así sucedió: " P o r q u e yo sé q u e después de mi partida entrarán en medio de vosotros lobos rapaces, que no p e r d o n a r á n al rebaño. "Y de vosotros mismos se levantarán h o m b r e s que hablen cosas perversas para arrastrar tras sí a los d i s c í p u l o s " (Hechos 20:29, 30). Resumen: un evangelio restaurado en disputa con la sociedad de su tiempo El cristianismo p r i m i t i v o , el cual fue el evangelio, restaurado en la dispensación meridiana, hizo su aparición en un m o m e n t o sumamente p r o p i c i o de la historia. Los caminos romanos se convirtieron literalmente en avenidas para la obra misional del cristanismo en todas partes del i m p e r i o . La tolerancia romana t a m b i é n hizo posible la práctica y la expansión del cristianismo entre pueblos que de otro m o d o se hubieran opuesto grandemente a é l . El espíritu racionalista imperante en Grecia así c o m o el amplio uso del idioma griego, p r o v e y e r o n la o p o r t u n i d a d de que fuese o í d o y e n t e n d i d o d o n d e q u i e r a q u e los hombres se reunían. La dispersión judía hizo posible que los judío-cristianos entraran a las sinagogas en todas partes y predicaran las " b u e n a s nuevas" de Jesucristo a t o d o s los que abrieran sus corazones y escucharan. Al paso del t i e m p o , sin embargo, el cristianismo e m p e z ó a sufrir los efectos negativos d e n t r o de ese a m b i e n t e prolífero de religiones patrocinadas por los gobiernos. La nueva fe no estaba en total armonía c o n el espíritu de su t i e m p o . Los griegos consideraban " l o c u r a " a las doctrinas de la expiación y de la resurrección (1 Corintios 1:23) y se b u r l a r o n de los esfuerzos de Pablo por ganar sus corazones para Cristo (Hechos 17:32). Los judíos sostenían q u e era una abierta amenaza para las instituciones mosaicas (Juan 11:48) y persiguieron
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"hasta la m u e r t e " a muchos que siguieron la senda de Cristo (Hechos 22:4). Con el t i e m p o , aun los mismos romanos llegaron a considerar al cristianismo c o m o un c u l t o ilícito, que no merecía aprobación ni favor de parte del estado. En contraste con las filosofías religiosas y seculares de la época, el cristianismo no era de naturaleza especulativa. No se transmitía por m e d i o de teorías o disputas interminables sino de testimonios visuales. Jesucristo vivió, m u r i ó y se levantó de entre los muertos y fue visto p o r muchos después de su resurrección (1 Corintios 15:3-8). Esta naturaleza no especulativa de la fe cristiana, p r o v o c ó que no fuese bien vista por muchos cuyas concepciones estaban f i r m e m e n t e asidas a la conjetura filosófica. LA HERENCIA CULTURAL JUDIA Por qué el reclamo judío a la herencia genealógica probablemente contribuyó a la formación de un sentimiento de exclusividad. Los j u d í o s , en el t i e m p o de los antiguos apóstoles, remontaban su o r i g e n hasta A b r a h a m , un gran profeta que vivió en Canaán unos dos mil años antes de Cristo. Dios estableció c o n él un convenio especial, el cual, entre otras cosas, era el de bendecir a todas las naciones de la tierra (Abraham 2:8-11). Fue A b r a h a m quien f u n d ó la nación hebrea. M e d i a n t e él y su posteridad el c o n v e n i o sagrado que hizo de Israel "especial tesoro. . .un reino de sacerdotes y gente santa" (Éxodo 19:5,6) ante el Señor fue transmitido de generación en generación. Además de A b r a h a m , los judíos consideraban a su gran legislador h e b r e o , Moisés, c o m o prueba de su c o n d i c i ó n elegida. El fue el portavoz de Dios en la tierra, aquel mediante el cual El habló a t o d o Israel (números 12:5-8). Así fue establecida la preeminencia de Moisés entre los profetas de Israel. ¡Jehová era Dios y Moisés su profeta!
Q u e su descendencia de Abraham y el legado espiritual recibido de Moisés sirvieron para despertar en la nación judía una falsa interpretación de su propia superioridad, es evidente en la lectura del Nuevo Testamento. Cuando Jesucristo, que era Jehová en el m u n d o premortal, hizo su aparición entre ellos, los conteciosos judíos no perdieron t i e m p o para hacerle recordar la exclusividad personal que creían t e n e r : " N u e s t r o Padre es A b r a h a m " , se jactaron (Juan 8:39) y "nosotros discípulos de Moisés s o m o s " (Juan 9:28). Estaban orgullosos de su historia religiosa. Correspondió a Juan el Bautista recordarles que la verdadera espiritualidad está basada en las obras, no en la herencia genealógica, " n o penséis decir d e n t r o de vosotros mismos: A A b r a h a m tenemos por p a d r e ; " advirtió Juan, " p o r q u e yo os digo q u e Dios puede levantar hijos a A b r a h a m aun de estas p i e d r a s " (Mateo 3:7-9). Por qué la interpretación judía de la ley de Moisés probablemente contribuyó a la formación de Mn sentimiento de exclusividad. Por revelación de Dios, a Moisés, v i n o la gran ley que lleva el n o m b r e de Moisés. Contenida en e! Pentateuco, o sea los cinco p r i m e r o s libros del Antiguo Testam e n t o . La ley de Moisés establecía reglamentos para enfrentar las situaciones q u e surgiesen entre Dios y el h o m b r e , entre el h o m b r e y sus semejantes, y entre el h o m b r e y las otras criaturas de Dios. Los fieles israelitas la reconocieron c o m o la voluntad revelada de Dios para el p u e b l o del convenio y su v i o l a c i ó n acarreaba serios castigos. Antes de su cautividad en manos de los babilonios (unos 600 años antes de Cristo) los m i e m b r o s de la t r i b u de Judá probablemente no habían obedecido la ley de Moisés tan rígidamente c o m o lo h i c i e r o n posteriormente. Los escritos de los profetas de Israel indican q u e la adoración de divini-
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dades extrañas era más una regla q u e e x c e p c i ó n , aunque eso fue siempre f u e r t e m e n t e denunciado p o r los profetas de la nación. En su c o n d i c i ó n de cautiverio, forzados a vivir en el exilio, los judíos fueron c o m p e l i d o s a hacer una decisión i m p o r t a n t e : ¿permitirían ser absorbidos totalmente por los valores culturales de sus vencedores o permanecerían fieles a Jehová? El resultado de esto fue un judaismo de muchas facetas. Q u e los judíos se consideraban a sí mismos c o m o un pueblo con una posición muy especial y privilegiada es evidente en todas las facetas de su vida cultural. Para ellos, el contacto con quienes no eran de su f e , era contaminante. D i e r o n por sentado que solamente ellos habían recibido la ley de Dios mediante revelación directa. Moisés p r o h i b i ó a la gente contraer matrim o n i o c o n personas de otras naciones ( D e u t e r o n o m i o 7:3, 4). Además, solamente ellos poseían los textos sagrados en los cuales estaba c o n t e n i d a la revelación. Ellos exclusivamente eran el " p u e b l o del libro". D u r a n t e su cautiverio en Babilonios los judíos tuvieron consigo sus escritos sagrados. No t e n i e n d o t e m p l o en el cual adorar, iniciaron un estudio intenso de los textos sagrados. Surgieron los escribas y los intérpretes de la ley, cada uno con su p r o p i o punto de vista en cuanto a la palabra de Dios. En la época de Jesucristo y los apóstoles, m u c h o del judaismo estaba irremediablemente c o n f u n d i d o en una atmósfera de legalismo c o n t r a d i c t o r i o , si es que no excluía totalmente el verdadero espíritu de la religión. Para muchos judíos la adoración ya no era un asunto del corazón. Las así llamadas tradiciones de los ancianos impedían q u e lo fuese. Los eruditos judíos a m e n u d o se consideraban superiores a sus hermanos judíos comunes. Los judíos generalmente manifestaban un marcado desdén hacia los sama-
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rítanos q u e solamente podían reclamar una herencia judía parcial. Cristo utilizó el ejemplo de un fariseo q u e de pie, en oración delante del Señor decía: " D i o s , te doy gracias p o r q u e no soy c o m o los otros h o m b r e s , ladrones, injustos, adúlteros, ni aun c o m o este publican o ; ayuno dos veces a la semana, doy diezmos de t o d o lo que g a n o " (Lucas 1 8 : 1 1 , 12). Tales hombres eran reprendidos c o m o hipócritas. Hacían todas las obras, dijo Jesucristo, "para ser vistos de los h o m b r e s " . Pagar diezmos, naturalm e n t e , es un acto b u e n o , pero ellos habían dejado " l o más importante de la ley: la justicia, la misericordia y la f e " (Mateo 23:13, 14, 23). O t r o e j e m p l o es la ocasión en que los fariseos le preguntaron a Jesucristo por qué sus discípulos comían sin lavarse las manos. Este acto de c o n t a m i n a c i ó n , aunque no era parte de la ley de Moisés, era p r o h i b i d o por la tradición de los ancianos. (Marcos 7:3-8.) De este m o d o , la religión judaica en los días de los apóstoles era principalmente un sistema de reglas y medidas de seguridad, "vallados alrededor de la l e y " , c o m o los judíos los llamaban, introducidos por los ancianos en sus esfuerzos p o r preservar la santidad de la ley y su observancia. T o d o esto tendía a hacer de la observancia religiosa más una actitud externa ante un c ó d i g o de leyes que una actitud interna del corazón y de la mente. La Salvación c o m e n z ó a ser medida por actos externos y "obras de la l e y " (Gálatas 2:16), c o n d i c i ó n que Pablo m e n c i o n ó c o m o el " y u g o de e s c l a v i t u d " (Gálatas 4:3, 9; 5:1). Un h o m b r e que observaba rígidam e n t e las tradiciones de los ancianos siempre estaba en un estado de preocupación por temor de violar alguna de las numerosas reglas de su religión. Cuando un h o m b r e guardaba escrupulosamente estas leyes tendía a considerarse a sí m i s m o superior a los demás hombres.
Por qué los lugares judíos de adoración probablemente contribuyeron a la formación de un sentimiento de exclusividad. Antes del t i e m p o de Salomón, los judíos t u v i e r o n sus lugares especiales de adoración. Uno de ellos, c o n s t r u i d o en los días de Moisés, era un tabernáculo portátil que podía ser trasladado de un lugar a o t r o cada vez que el p u e b l o se mudaba de región. En el t i e m p o de S a l o m ó n , sin embargo, se c o n s t r u y ó un t e m p l o . Este vino a ser el c e n t r o de adoración. Después de la destrucción del t e m p l o de Salomón por Nabucod o n o s o r , la sinagoga se convirtió en el lugar principal de adoración. A u n cuando los judíos volvieron a la Tierra Santa desde su exilio en Babilonia y levantaron nuevamente su t e m p l o , la adoración c o n t i n u ó centrada en la sinagoga local, un edificio especial que servía para un p r o p ó s i t o similar al de nuestros centros de reunión o capillas. Post e r i o r m e n t e , cuando los judíos f u e r o n esparcidos en los imperios r o m a n o y griego, la sinagoga cont i n u ó siendo el p u n t o focal de las actividades religiosas. Un viaje hasta el t e m p l o , en Jerusalén podía ser considerado una experiencia maravillosa para efectuarse una vez en la vida, p e r o la adoración en las sinagogas era una actividad semanal. Por lo t a n t o , fue natural que Pablo, un cristiano j u d í o , visitara primeramente las sinagogas en cada ciudad a la cual llevaba el mensaje del cristianismo. (Véase, por e j e m p l o , Hechos 13:5, 14; 14:1). La sinagoga servía para un d o b l e p r o p ó s i t o . No solamente era reservada para los asuntos religiosos, sino t a m b i é n servía de centro educativo en el cual los niños judíos recibían diariamente instrucción en cuanto a la ley. Cada sinagoga tenía su dirigente (Lucas 8 : 4 1 , 46), cuya responsabilidad primaria parece haber sido decidir respecto al o r d e n del servicio p ú b l i c o semanal y mantener un estricto
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d e c o r o d e n t r o de los límites sagrados. En cada sinagoga se tenían copias de los Libros Sagrados, particularmente de los cinco primeros libros (la Tora). C o m o se señaló anteriorm e n t e , en la época de Pedro y de Pablo la ley había llegado a tenerse en alta estima y sus preceptos eran considerados c o m o inviolables por todos aquellos que se consideraban judíos fieles. Fue natural que Pedro y Pablo citasen muchos de estos escritos sagrados en su deseo de mantener el interés y la atención de sus escuchas judíos. (Hechos 2:16-21, 25, 26; 3:22-26; 13:16-22, 35). Del mismo m o d o , la historia de Israel, tal c o m o la cita Esteban antes de ser martirizado, fue algo con lo cual cualquier niño judío de doce años de edad estaba bien familiarizado (Hechos 7). T o d o esto no restó importancia al t e m p l o sagrado. Por el contrario, una visita al t e m p l o en Jerusalén, siempre había sido un acontecim i e n t o de gran significado. El t e m p l o q u e existía en los días de los apóstoles poseía un patio interior y o t r o exterior y solamente a los judíos se les permitía la entrada a los recintos interiores. A u n allí existían divisiones especiales q u e o c u p a b a n , por separado, los h o m b r e s , las mujeres y los sacerdotes. En el t e m p l o mismo, el Lugar Santísimo estaba reservado exclusivamente para el sumo sacerd o t e y eso solamente durante el Día de la Expiación. Los gentiles podían tener acceso al patio exterior, c o n o c i d o c o m o Patio de los Gentiles, p e r o no podían ir más a d e n t r o so pena de muerte. A fin de evitar actos de profanación, se había colocado un gran cartel entre el patio exterior y el inte:ior a fin de q u e todos lo viesen. Tenía una advertencia clara contra cualquier abuso por parte de los gentiles. La i n f o r m a c i ó n anterior es esencial para c o m p r e n d e r por qué los judíos p r e t e n d i e r o n encontrar una falta en Pablo aduciendo un acto de profanación (Hechos 21:27-29).
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Los patios sagrados eran reservados exclusivamente para actividades de los judíos y su uso era aprobado p o r el Sanedrín y sus oficiales. Por qué la dispersión judía probablemente contribuyó a la formación de un sentimiento de exclusividad A u n q u e parezca extraño, la mayoría de los judíos en los días de los apóstoles, no residía ni en Jerusalén ni en sus alrededores. Vivían en comunidades esparcidas p o r t o d o el i m p e r i o romano y eran parte de lo que era c o n o c i d o c o m o la Diáspora, o sea " e l pueblo de la d i s p e r s i ó n " . Casi toda la ciudad grande contaba con suficiente n ú m e r o de estas personas c o m o para f o r m a r una sinagoga loca!; y así t a m b i é n sucedía en las ciudades más pequeñas. El proceso de dispersión comenzó en el año 721 A . C . , durante el reinado de Sargón II de Asiría, q u i e n llevó al cautiverio a los habitantes de Israel, las diez tribus del reino del norte de Palestina. Posteriormente, N a b u c o d o n o s o r c o n q u i s t ó a Judá, el reino del sur, y cerca del año 589 A . C . destruyó a Jerusalén y llevó a sus cautivos a Babilonia. Unos setenta años más tarde, C i r o , un benevolente rey Persa, p e r m i t i ó que los judíos regresasen a su tierra natal y reedificasen su t e m p l o santo. Sin embargo, no todos v o l v i e r o n . Poster i o r m e n t e , cuando Alejandro el G r a n d e c o n q u i s t ó el m u n d o conoc i d o , o c u r r i e r o n otras migraciones judías desde la Tierra Santa. M u c h o s de los q u e se establecieron en otras tierras solicitaron la ciudadanía romana y se les concedió. Pablo y la familia de la cual p r o v i n o parece haber estado entre estos, pues Pablo había nacido c o m o c i u d a d a n o r o m a n o libre y siempre se sintió inmensamente satisfecho de esto. (Véase Hechos 21:39; 22:25-29). Sin d u d a q u e estos judíos esparc i d o s , así c o m o algunos de sus
compatriotas en Palestina, f u e r o n influidos por el m u n d o que los rodeaba. Con el transcurso del t i e m p o , muchos tuvieron la tendencia de perder su exclusividad y de ser asimilados p o r el medio en que vivían. A m e n u d o se hace referencia a éstos tildándolos de judíos helenistas, o griegos (Hechos 6 : 1 ; 9:29; 11:20) p o r q u e adoptaron la cultura y el i d i o m a griego c o m o suyo. Solamente en asuntos de fe permanecían c o m o judíos y aun en esto no era una variedad estricta. O t r o s se resistieron a ser i n c o r p o r a d o s en cualquier f o r m a . Mientras que mantenían relaciones amistosas con sus vecinos no israelitas, rehusaron adoptar las costumbres griegas o romanas. Pablo era m i e m b r o de una de estas familias. De a c u e r d o a su p r o p i o t e s t i m o n i o , fue " c i r c u n c i d a d o al octavo día, era del linaje de Israel, de la t r i b u de Benjamín, hebreo de hebreos; en cuanto a la ley, f a r i s e o " (Filipenses 3:5). Este t i p o de judíos a veces es llamado hebraísta por su tendencia a mantener la exclusividad judía en un m e d i o extraño. Un b u e n e j e m p l o de los judíos de la dispersión serían aquellos mencionados en Hechos 2:5. Se les describe c o m o que " m o r a b a n . . . en Jerusalén", en el t i e m p o de la Pascua, "varones piadosos, de todas las naciones bajo el c i e l o " , y se decían q u e eran " p a r t o s , medos, elamitas, y los que habitamos en M e s o p o t a m i a , en Judea, en Capad o c i a , en el Ponto y en Asia, en Frigia y Panfilia, en Egipto y en las regiones de África más allá de Cirene, y romanos aquí residentes, tanto judíos c o m o prosélitos, cretenses y árabes. . ." (Hechos 2:9-11). A u n en su c o n d i c i ó n de esparc i m i e n t o , los judíos, particularmente los hebraístas, c o n t i n u a r o n considerando a Jerusalén c o m o su hogar espiritual en la tierra. C o m o se señaló a n t e r i o r m e n t e , los viajes al santo t e m p l o , aunque no era un hecho anual para los que estaban
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en regiones alejadas, eran grandes acontecimientos ansiosamente esperados. Todos los judíos fieles c o n t i n u a r o n pagando su impuesto para el m a n t e n i m i e n t o de la adoración en el t e m p l o . Además, parece q u e el famoso Sanedrín de Jerusalén ejercía al menos una influencia representativa sobre las c o m u n i d a d e s de judíos esparcidos en t o d o el i m p e r i o . Un buen e j e m p l o sería el de la solicitud de Pablo al sumo sacerdote en Jerusalén, de "cartas para las sinagogas de Damasco, a fin de que si hallase algunos hombres o mujeres de este Camino [cristiano] los trajese presos a Jerusalén" presumib l e m e n t e para ser juzgados. (Hechos 9 : 1 , 2.) (Véanse también las implicaciones de Hechos 22:5, 30 y 26:12.)
Por qué el sistema educativo de los judíos probablemente contribuyó a la formación de un sentimiento de exclusividad Parte de la exclusividad judía sin d u d a se debió al hecho de que los judíos se encontraron en muy cercana p r o x i m i d a d con otras naciones, generalmente más poderosas que la de ellos. Existió siempre la gran tentación de absorber las influencias malas de los extranjeros y así incurrir en la ira de Jehová. Partic u l a r m e n t e es así en relación a aquellos judíos q u e no vivían en Palestina. Arrancados de raíz de su tierra natal, no poseyendo un sistema de defensa militar, la preservación de la identidad nacional dependía de la habilidad para perpetuar su herencia judaica, y de ahí el pesado énfasis en el aprendizaje de la Tora. Cada faceta de la vida judía se combinaba con la teología. La educación no fue la e x c e p c i ó n . Los niños j u d í o s , d o n d e q u i e r a q u e viviesen, aprendían q u e eran un p u e b l o aparte, q u e eran llamados de Dios y que debían mantenerse sin las manchas de los paganos de los cuales estaban rodeados. Fallar en esto significaba sacrificar el estado de elegido.
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Si mediante su conducta o sus palabras un j u d í o desagradaba a sus mayores, podía literalmente ser expulsado de la sinagoga, echado o e x c o m u l g a d o (Véase Juan 9:13-34). No debe extrañar, entonces, que Pedro y Pablo generalmente se encontraran con ese problema (Hechos 4:16-18; 5:17-32; 13:44-50). Los gentiles podrían considerar al cristianismo meramente c o m o otra secta del judaismo tal c o m o los fariseos y los saduceos, p e r o los judíos. . . ¡nunca! El v o c a b l o gentil se deriva del latín gentilis, el cual proviene de gens q u e significa naciones. En el pensamiento j u d í o , incluía a todos los p u e b l o s no hebreos. A veces el t é r m i n o era aplicado en forma de r e p r o c h e , a veces no. A m e n u d o era usado meramente para identificar a aquellos pueblos o naciones cuyo Dios no era Jehová; cuya adoración, ritual y prácticas religiosas eran extrañas a las de Israel. A u n q u e el m u n d o romano era mayormente pagano en su orientación y aceptaba y llegaba a abrazar a los dioses de distintas naciones, los judíos creían en un Dios y a El adoraban: Jehová. El ú n i c a m e n t e , entre los dioses de los h o m b r e s , tenía una existencia de h e c h o . Los gentiles podían convertirse en judíos siempre que estuviesen deseosos de someterse a todos los requisitos de la ley de Moisés, i n c l u y e n d o la circuncisión. Q u i e n e s no lo hiciesen generalmente eran considerados c o m o inferiores al " p u e b l o e l e g i d o " de Dios. (Véase D e u t e r o n o m i o 7:6; 10:15; 14:2; e Isaías 41:8, d o n d e se habla del p u e b l o elegido por Dios. Lo q u e los judíos olvidaron fue que ellos eran elegidos entre todos los pueblos de la tierra para una misión especial: bendecir a todos los demás c o n las verdades de Dios. No eran elegidos para reservarse exclusivamente estas bendiciones para sí mismos. Tampoco la posesión de esas verdades los hacía superiores a los demás.
". . . p o r q u e a t o d o aquel a quien se haya dado m u c h o , m u c h o se le demandará. . ." [Lucas 12:48; D. y C. 82:3]. A u n los apóstoles tuvieron q u e aprender esta importante verdad.) Un problema especial: ¡os judíos convertidos a la Iglesia Ya hemos mencionado c ó m o era considerada la ley de Moisés p o r los judíos de la época apostólica. Entre aquellos que exponían la interpretación más rígida sobre su estricta obediencia estaba la secta judía de los fariseos, el g r u p o q u e Jesús d e n u n c i ó por su hipocresía (véase Mateo 23) y g r u p o al que Pablo se refirió llamándolo " e l más estricto de nuestra relig i ó n " (Hechos 26:5). A u n q u e j u d í o de la dispersión, Pablo fue criado " f a r i s e o , hijo de f a r i s e o " (Hechos 23:6) y se refería a sí m i s m o llamándose " h e b r e o de h e b r e o s " , u n o que era sin " m a n c h a " en lo q u e concernía a la rígida observancia de la ley. (Filipenses 3:5, 6).
farisaica, insistían éstos en que la ley q u e había dado Dios debía ser observada siempre. Los que sostenían estos puntos de vista llegaron a ser conocidos c o m o judaizantes, a u n q u e ese t é r m i n o no se encuentra en las Escrituras. Entiéndase claramente que estos judaizantes eran conversos a la iglesia, hombres q u e pensaban q u e habían aceptado la causa cristiana y a Cristo c o m o su Redentor. Generalmente eran j u d í o s fieles q u e veían al cristianismo c o m o un mero gajo del judaismo más que c o m o un evangelio restaurado que dio fin a la ley de Moisés. C o m o tales, c o n t i n u a r o n haciendo presión en relación a la observancia rígida e inflexible de la ley p o r parte de todos los miembros de la Iglesia. Tal insistencia creó t o d a clase de problemas especiales. Pablo y los santos gentiles consideraban su c o n d i c i ó n de miembros c o m o una liberación formal de t o d o el ceremonial religioso de sus creencias anteriores. ¿Por qué ponerse ahora bajo el yugo del ritualismo judío?
Sin e m b a r g o , luego de su visión y conversión en Damasco Pablo c a m b i ó su actitud hacia la Ley. La ley de Moisés había sido cumplida y s u p r i m i d a en el acto expiatorio de Cristo. Ya en el martirio de Esteban los judíos acusaban a los santos del deseo de cambiar "las costumbres que nos dio M o i s é s " (Hechos 6:14). C o n cuánta rapidez o en q u é f o r m a o c u r r i ó este camb i o , no p o d e m o s decir. Lo que se puede decir es que asuntos relativos a la naturaleza obligatoria de la ley sobre los nuevos conversos, judíos o gentiles, llegaron a ser el c e n t r o de muchas de las cartas de Pablo dirigidas a persuadir a sus lectores de q u e la ley de Moisés estaba muerta, en lo que concernía a los cristianos.
Si preguntamos p o r qué había judaizantes en la Iglesia de Jesucristo en aquellos primeros días, consideremos también el hecho de q u e la influencia judía era un rasgo sobresaliente en la vida de cada j u d í o f i e l . Solamente mediante algunas dificultades estas tradiciones y dogmas eran dejados del t o d o . La dificultad de desprenderse de viejos hábitos y de reemplazarlos c o n hábitos nuevos, es obvia para cualquiera q u e ha buscado el verd a d e r o a r r e p e n t i m i e n t o . La ley de la circuncisión era c o m ú n para Pedro, Pablo y los otros judíos. A u n los gentiles convertidos al j u d a i s m o se habían sometido a ella para poder reclamar un verdad e r o lugar entre sus nuevos amigos (Génesis 34:14-17; Éxodo 12:48).
No t o d o s los conversos judíos a la Iglesia de Jesucristo estaban de a c u e r d o c o n Pablo. De h e c h o , por lo menos una parte estaba en franco desacuerdo. Probablemente de raíz
Los j u d í o s se consideraban únicos entre todos los hijos de nuestro Padre. Los factores q u e contribuyeron a este sentimiento de exclusivid a d , los efectos de la dispersión
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judía entre las naciones gentiles, y el efecto del evangelio sobre los conversos judíos es esencial para e n t e n d e r el ambiente histórico del N u e v o Testamento y particularmente la correspondencia escrita de los directores de la Iglesia a los m i e m b r o s esparcidos por el m u n d o romano. BIOGRAFÍAS LUCAS M é d i c o (Colosenses 4:14) y c o m pañero misional de Pablo, Lucas hizo una significativa c o n t r i b u c i ó n a los santos de todas las edades esc r i b i e n d o dos de los libros del N u e v o Testamento: el Evangelio q u e lleva su n o m b r e y el libro de Hechos. (En realidad son dos volúmenes de ¡a misma obra, tal c o m o se p u e d e observar en la introd u c c i ó n de ambos). Era de origen gentil y se u n i ó a Pablo en el s e g u n d o viaje misional, probab l e m e n t e a Troya (Véase Hechos 16:10 d o n d e se inicia la sección q u e se ha llamado " n o s o t r o s " ) . La investigación bíblica y a r q u e o l ó g i c a modernas lo muestran c o m o un historiador veraz y lleno de sensibilidad. PEDRO Pedro, hijo de Jonás, vivía con su esposa y otros miembros de la familia, en Betsaida, una villa sobre el M a r de Galilea cerca de Capernaum. Era pescador de o f i c i o . El, con su h e r m a n o Andrés y los dos hijos de Z e b e d e o , Santiago y Juan, eran socios en el negocio de la pesca. Fue Andrés q u i e n presentó a Pedro c o n Jesús de Nazaret en un m o m e n to en q u e Pedro, Andrés, Santiago y Juan eran discípulos de Juan el Bautista. En la primera r e u n i ó n c o n Cristo, Pedro recibió o t r o n o m b r e de parte del Salvador: Cefas, de origen arameo y que significa " r o c a o p i e d r a " . Junto c o n Santiago, Juan y Andrés, Pedro f u e llamado a abandonar las empresas mundanales y seguir los
pasos del Salvador. Cuando el Primer Q u o r u m de los Doce Apóstoles se f o r m ó , Jesucristo llamó a Pedro al apostolado, lo o r d e n ó y lo m a n d ó c o n Andrés a predicar el evangelio. Fue Pedro quien declaró la misión mesiánica del Señor después q u e la mayoría de sus escuchas rechazaron el sermón del Pan de Vida. Fue Pedro quien testificó q u e El era " e l Cristo, el Hijo del Dios v i v i e n t e " (Mateo 16:16).
c o m o presidente de la Iglesia de Jesucristo después de la ascensión del Señor. Los primeros doce capítulos del l i b r o de Hechos c o n t i e n e n un relato de la firmeza de Pedro en los m o m e n t o s de gran o p o s i c i ó n . Pedro ciertamente fue un profeta del Señor Jesucristo. (Al final del manual, en el Apéndice D, se encuentra un excelente tratado de la vida de Pedro). PABLO
No m u c h o después del sermón del Pan de V i d a , Jesucristo llevó a Pedro, Santiago y Juan al M o n t e de la transfiguración. De discípulo c o m ú n , Pedro había ascendido la escalinata de la f e , peldaño por p e l d a ñ o , hasta que tuvo el privilegio de estar en aquel m o m e n t o y recibir revelación de seres celestiales que incluían a Jesucristo, EIohim, Moisés y Elias el Profeta. De t o d o s los apóstoles, Pedro parece haber sido el más impulsivo. A m e n u d o se nos muestra actuando arrebatadamente. En el aposento alto, Pedro protestó abiertamente c u a n d o Jesucristo presentó la ordenanza d e l lavamiento de los pies. En Getsemaní, d u r m i ó mientras el Salvador sufría la agonía. En el m o m e n t o del arresto del Salvador, f u e él q u i e n sacó su espada y c o r t ó la oreja de Maleo, el siervo del s u m o sacerdote. No m u c h o después, Pedro negó tres veces c o n o c e r al Salvador. Sin e m b a r g o , siempre el arrepent i m i e n t o de Pedro fue sincero y c o m p l e t o . Siempre tuvo la determ i n a c i ó n y la fuerza de no repetir el m i s m o error. Q u e Pedro gozaba del p e r d ó n del Señor y de su a p r o b a c i ó n , es evidente t e n i e n d o en cuenta el hecho de que Jesucristo apareció ante el principal apóstol el día de la resurrección y le m a n d ó d i c i e n d o "apacienta mis o v e j a s " (Juan 21:16). A través de todas sus experiencias c o n Jesucristo, Pedro fue cuidadosamente enseñado para asumir su responsabilidad preordinada y servir
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Es difícil señalar con exactitud la fecha del nacimiento de Pablo, a u n q u e es probable que haya o c u r r i d o entre el año 1 y 6 de nuestra era. En cuanto al lugar de nacimient o , f u e Tarso, capital de la provincia romana de Cilicia; nació de padres judíos que eran de la tribu d e Benjamín. En Hechos 22:28 aprendemos que Pablo nació libre c o m o ciudadano r o m a n o , sin embargo no sabemos c ó m o o b t u v i e r o n esa c o n d i c i ó n sus p r o g e n i t o r e s . A través de la vida de Pablo, su ciudadanía romana le sirvió c o m o m e d i o de protección física así c o m o también de mucha influencia entre los gentiles. Si siguió la costumbre judía de su época, entonces seguramente recibió la educación de t o d o n i ñ o j u d í o . A los cinco años de edad, sus padres habrán iniciado su inst r u c c i ó n en cuanto al A n t i g u o Test a m e n t o . El habrá aprendido de m e m o r i a todos o parte de los Salmos 63 al 68 (el Shema y el Hailel). A los seis años debe haber c o m e n z a d o a asistir a una escuela rabínica; a la edad de diez, debe haber estudiado la ley o r a l ; a los trece d e b e haber sido confirmado c o m o " h i j o del m a n d a m i e n t o " (la bar mitzvah) y debe haber dejado la "Casa del L i b r o " d o n d e trabajara, para aprender las Escrituras, a fin de o c u p a r su lugar entre los h o m b r e s judíos. Se piensa que Pablo posiblemente se q u e d ó en Tarso hasta los trece años de edad. A esa edad los jóve-
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nes judíos comienzan sus estudios a los pies de un gran maestro si es q u e desean llegar a ser rabinos. Sabemos q u e Pablo era un estudioso en Jerusalén bajo el famoso rabino y maestro Camaliel (Hechos 22:3). El p r o p i o t e s t i m o n i o de Pablo nos lleva a la conclusión de q u e pasó la mayor parte de su j u v e n t u d en Jerusalén. (Hechos 26:4). " L a frase 'sentarse a los pies de C a m a l i e l ' nos da una verdadera descripción del m é t o d o q u e Pablo tenía para estudiar. El gran maestro Gamaliel se sentaba en un banco arto y a su alrededor, sentados sobre el piso, a los pies de é l , estaban sus ávidos discípulos" (Sperry, Paul's Life and Letters, pág. 7). Los estudios de Pablo habrán i n c l u i d o un detallado examen de todos los aspectos de la ley de Moisés. Tal c o m o Pablo m i s m o nos lo dice, " i n s t r u i d o . . . estrictamente c o n f o r m e a la ley de nuestros p a d r e s " (Hechos 22:3). Fue, c o m o él d i j o , un " h e b r e o de h e b r e o s " (Filipenses 3:5).
de Esteban, Pablo "asolaba la iglesia, y entrando casa por casa, arrastraba a hombres y a mujeres, y los entregaba en la c á r c e l " (Hechos 8:3). Para evitar la pesada m a n o de la persecución, los santos se esparcieron p o r el país. H a b i e n d o o b t e n i d o cartas del Sanedrín q u e lo autorizaban para capturar a los miembros de la Iglesia en Damasco, Pablo salió para c u m p l i r su tarea. Sus esfuerzos f u e r o n infructuosos p o r q u e en el camino a Damasco el curso de su vida fue completamente alterado p o r una visión celestial. "La vida de Pablo fue transformada en el Camino a Damasco. Antes, un feroz perseg u i d o r dei cristianismo, p e r o después de aquel camino a Damasco fue u n o de sus más fervientes p r o p a g a d o r e s " (Howard W .
H u n t e r , en CR, oct. de 1964, pág. pág. 109). El p r o f e t a José Smith d i o una d e s c r i p c i ó n de Pablo el 5 de e n e r o de 1841, al organizarse la escuela de i n s t r u c c i ó n : " M e d í a unos cinco pies (1.50 metros) de altura, cabello muy obscuro, tez m o r e n a , nariz romana abultada, cara a q u i l i n a , ojos negros pequeños, s u m a m e n t e penetrantes; encogido de h o m b r o s , voz destemplada, salvo c u a n d o la elevaba, y entonces casi parecía el rugido de un león. Era b u e n orador, activo y diligente, s i e m p r e p r o c u r a n d o el bien a sus s e m e j a n t e s " José Smith (Enseñanzas, pág. 215).
( N o t a : En otras secciones se incluye más material biográfico acerca de Pablo).
Era d e b e r religioso de los jóvenes judíos casarse entre los dieciséis y los d i e c i o c h o años de edad. Como Pablo era un devoto fariseo, hay buena razón para suponer q u e era casado. Si Pablo llegó a ser m i e m b r o del Sanedrín, a fin de alcanzar lugar en ese c u e r p o tenía q u e ser casado y además, padre. Pablo tal vez estuvo presente para escuchar el poderoso discurso en el q u e Esteban d e f e n d i ó la fe y estuvo presente en su ejecución. (Hechos 7:58). Se piensa que posib l e m e n t e Pablo asistió a la lapidación en calidad de oficial. Posiblemente estuvo allí por mandato del Sanedrín para asegurar la obediencia al mandato bíblico en relación a la presencia de testigos en un caso de e j e c u c i ó n . ( D e u t e r o n o m i o 17:6, 7). Es un h e c h o q u e Pablo consintió en la m u e r t e de Esteban (Hechos 8 : 1 ; 22:20). Después de la muerte
Libro de la Ley (abierto)
Libro de la Ley (cerrado)
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CAPITULO 29
29 "ME
SEREIS
TEMA
TESTIGOS"
divina de dar testimonio al mundo, son honrados y reverenciados aun en la actualidad. Pedro, Juan, Pablo, Santiago, Esteban, Felipe, Marcos y cientos de otros, nombrados o sin nombrar, procuraron valerosamente obedecer el mandato del Señor.
Cada m i e m b r o de la Iglesia ha hecho convenio de ser un testigo de Cristo en esta época.
INTRODUCCIÓN
Aquella comisión dada hace dos mil años ha sido renovada en nuestro propio tiempo y se han añadido nuevos nombres: José Smith, Brigham Young, Parley P. Pratt, Wilford Woodruff, Harold B. Lee, Spencer W. Kimball y muchos otros. Y mientras que los santos de los primeros tiempos y los que vinieron al principio de nuestra propia dispensación han cumplido sus obligaciones de dar testimonio de Cristo al mundo, la comisión del Salvador no ha sido cumplida todavía. El evangelio aún no ha ido a lo último de la tierra. Hay millones de almas que todavía tienen que oír y elegir. Ciertamente el Maestro no está satisfecho. Ciertamente, el encargo que se nos ha hecho no ha sido revocado.
Durante un período de cuarenta días, el Cristo glorificado y resucitado visitó a sus discípulos y habló con ellos "acerca del reino" (Hechos 1:3). Aunque hay anotados pocos detalles de aquellos días, podemos estar seguros de que durante ese tiempo la iglesia y sus directores recibieron mucho del poder que los animó a hacer lo que hicieron. La misión similar de Cristo entre los nefitas en el Nuevo Mundo afectó tan completamente a su sociedad, que la guerra, la pobreza, la injusticia y la contención —males que han plagado a la humanidad desde el comienzo de la historia— fueron borrados durante casi doscientos años. (Véase 4 Nefi 2-6). Los efectos del ministerio del Salvador después de su resurrección no estaban limitados a aquellos privilegiados en verlo y reunirse con El. A los que tuvieron la fortuna de tener esa oportunidad especial se les informó claramente que suyo era el deber de compartir su testimonio del Salvador y las bendiciones del reino con los demás. ". . .id, y haced discípulos a todas las naciones", mandó Cristo (Mateo 28:19) "y me seréis testigos en jerusalén y. . . hasta lo último de la tierra" (Hechos 1:8). La vida de los primeros santos fue transformada por aquel testimonio, y a su vez ellos transformaron la vida de miles. El Nuevo Testamento, desde Hechos hasta Apocalipsis, contiene la historia de sus esfuerzos, el efecto de aquellos esfuerzos sobre la vida de quienes fueron tocados y de los esfuerzos del Adversario para detener e impedir la obra del Señor. Los que fueron fieles a la comisión
Como jóvenes santos de los Últimos Días, viviendo en los últimos años del siglo veinte, ustedes son desafiados a distinguir su propio papel en el cumplimiento del encargo dado por el Señor. Hay gran necesidad de sus esfuerzos personales para compartir el testimonio del Cristo viviente. Hay mucho por hacer. Este estudio de los santos de la dispensación del meridiano de los tiempos y del testimonio que ellos dieron, debe ser mucho más que meramente escarbar intelectualmente en los pasajes de las Escrituras y de los escritos antiguos. Sondeen profundamente en la vida y sentir de estos antiguos santos, pues ellos dieron testimonio poderoso y exigente, y establecieron las piedras angulares para el reino de Dios en su dispensación. Aprendan de ellos las habilidades y busquen de ellos la inspiración que puede ayudarles
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a colaborar significativamente en el crecimiento de ese reino en la actualidad. Nunca pierdan de vista el hecho de que cuando Cristo dijo: "Me seréis testigos' les habló a ustedes tanto como a ellos.
(29-3) ¿Quién escribió el libro de los Hechos de los Apóstoles? Generalmente se acepta que el libro de los Hechos fue escrito por la misma persona q u e escribió el tercer Evangelio, esto es, Lucas. Los estudiosos del Evangelio de Lucas, que lo hayan exam i n a d o con c u i d a d o , recordarán que sus cuatro primeros versículos están dirigidos a alguien descrito como " o h excelentísimo T e ó f i l o " . No sabemos quién era Teófilo ni qué posición de excelencia u honor o c u p a b a . Es probable que fuera una persona de considerable rango, p r o b a b l e m e n t e un griego, ya que Lucas se dirige a él en ambas obras. Iniciando ei libro de Hechos, Lucas escribe: "En el primer tratado [esto es, el Evangelio según San Lucas], oh Teófilo, hablé acerca de todas las cosas que Jesús comenzó a hacer y a e n s e ñ a r " (Hechos 1:1). El libro de Hechos comienza d o n d e el Evangelio de Lucas t e r m i n a : con un relato de los acontecimientos que rodearon a la ascensión de Jesucristo al cielo.
Los primeros capítulos de Hechos contienen aspectos de profunda motivación concernientes a lo que dio a la iglesia de Jesucristo su impacto único y poderoso. Léanlos ahora con la idea de aprender de los primeros santos, pues hay mucho que nuestra generación puede aprender de la fidelidad de ellos.
Antes de proseguir, lean todos los versículos del c u a d r o de la página anterior.
También es conveniente que estudien el mapa i n t i t u l a d o "El evangelio sale de Jerusalén" el cual se e n c u e n t r a en la página anterior a la sección 7, a fin de o b t e n e r un c o n c e p t o claro acerca de d ó n d e se verificaron los acontecimientos.
Es e v i d e n t e , a través de los pasajes que se ha dado en llamar " n o s o t r o s " , que el autor de Hechos era un activo participante de muchos de los acontecimientos descritos en sus páginas. Esto comienza en Hechos 6:10, p r o b a b l e m e n t e siguiendo a la conversión de Lucas al evangelio mediante la prédica de Pablo, y c o n t i n ú a durante cierto t i e m p o sin i n t e r r u p c i ó n , i n d i c a n d o la presencia activa del escritor en los acontecimientos descritos. Estas secciones llamadas " n o s o t r o s " desaparecen entonces por un t i e m p o , para volver a aparecer en Hechos 20:6 y en algunos capítulos posteriores.
COMENTARIO INTERPRETATIVO (29-1) ¿Cuál es el tema del libro de ios Hechos de ios Apóstoles? El tema principal del libro de los Hechos es el del c r e c i m i e n t o : el crecimiento de los hombres mediante su adherencia al evangelio de Jesucristo y el crecim i e n t o de la Iglesia mediante la prédica de la palabra de Dios. C u a n d o Jesucristo le dijo a sus apóstoles p o c o antes de su ascensión al cielo: " m e seréis testigos en Jerusalén, en t o d a Judea, y en Samaría, y hasta lo ú l t i m o de la t i e r r a " (Hechos 1:8). Noten cómo se iba a expandir el círculo de influencia apostólica: p r i m e r o " e n Jerusalén", luego " e n toda Judea", luego, " e n Samaría" y finalmente "hasta lo ú l t i m o de la t i e r r a " . La f o r m a en la que los apóstoles y otros c u m p l i e r o n esta comisión divina viene a ser uno de los mayores mensajes del libro de los Hechos.
(29-4) Significado de los Hechos de los Apóstoles El libro de Hechos provee para nosotros nuestro principal panorama de la Iglesia de Jesucristo durante sus años de f o r m a c i ó n . Constituye un puente único entre la vida y enseñanzas de Jesucristo por un lado y los escritos y obras de los apóstoles del Salvador p o r el o t r o . De acuerdo al eider Bruce R. M c C o n k i e , Hechos está p r i m e r o entre los libros bíblicos " p o r relatar c ó m o f u n c i o n a la Iglesia y el reino de Dios en la tierra cuando Jesús el Rey no está residiendo personalmente en el planeta" (DNTC 2:19). El eider M c C o n k i e dice además: " H e c h o s nos dice c ó m o se m u l t i p l i c a r o n los dones espirituales hasta el grado de q u e los apóstoles y congregaciones enteras de fieles gozaran de ellos. Pedro y Pablo levantan muert o s ; los ángeles ministran a judíos y gentiles por igual; los milagros de sanidad se multiplican; miles reciben el d o n de lenguas; la revelación y la profecía están por todas partes. . .
(29-2) Fecha y lugar en que fue escrito A u n q u e el lugar no puede ser determinado con certeza, la época en que fue escrito sí puede indicarse c o n cierta seguridad. El libro mismo da cuenta del viaje de Pablo a Roma y de su encarcelamiento allí d u r a n t e dos años, probablemente cerca del 61-63 D.C. (Hechos 28:30.) Sin embargo no se hace mención escribió el tercer Evangelio, esto es, Lucas. Los d i f í c i l m e n t e Lucas dejaría de mencionar si ya hubiera o c u r r i d o . La fecha en q u e el libro fue escrito es, prob a b l e m e n t e , d e n t r o de ese período de dos años.
"En m e d i o de este despliegue espiritual, Hechos relata los acontecimientos relativos a la organización de la
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Poco antes de su ascención al cielo, Jesucristo i n f o r m ó a los apóstoles que ellos serían testigos de su n o m b r e , t a n t o " e n Jerusalén, en toda Judea, en Samaría, y hasta lo ú l t i m o de la t i e r r a " . Es interesante notar c ó m o el l i b r o de Hechos refleja el c u m p l i m i e n t o de las palabras del Salvador. Los capítulos del uno al siete tratan de los acontecimientos en la ciudad de Jerusalén ú n i c a m e n t e . A continuación de la muerte de Esteban, sin e m b a r g o , los discípulos " f u e r o n esparcidos p o r las tierras de Judea y de Samaría" (Hechos 8:1). Lucas nos informa que aquellos así esparcidos " i b a n p o r todas partes anunciando el evangelio" (Hechos 8:4). Posteriormente nos dice a qué distancia de Jerusalén llegó la palabra: " A h o r a b i e n , los q u e habían sido esparcidos a causa de la persecución que hubo con m o t i v o de Esteban, pasaron hasta Fenicia, Chipre y A n t i o q u í a , no hablando a nadie la palabra, sino sólo a los judíos" (Hechos 11:19; Itálicas agregadas). Véase el mapa q u e se adjunta).
iglesia, a los viajes misionales y al esparcimiento general de la verdad en un m u n d o pagano. Habla de persecusiones, de lapidaciones, juicios e imposiciones sobre aquellos que centran su corazón en Cristo y que se esfuerzan por vencer al m u n d o . "Y las doctrinas de salvación ¡cuántas de ellas se mencionan c o n sencillez y perfección! La Segunda Venida, el plan de salvación, la expiación de Cristo, ¡a restauración del evangelio en los últimos días, la revelación, profecía, dones del espíritu, milagros, sanidades, el r e c o g i m i e n t o de Israel en los últimos días, la resurrecc i ó n , la apostasía, e t c . " ( M c C o n k i e , DNTC 2:19-20). De esta manera estamos endeudados con Hechos d e b i d o al panorama tan claro que nos ofrece de la vida en la Iglesia primitiva. En ninguna otra parte obtenemos una descripción mejor de los viajes de Pablo en bien del reino de Cristo. Además, las epístolas escritas por Pablo y otros adquieren mayor significado solamente cuando se examinan contra el telón de la narración provista por Lucas. Vemos a la iglesia p e q u e ñ a y a sus directores esforzándose con los problemas enfrentados cuando la nueva revelación cristiana es dirigida contra las tradiciones honradas a través del t i e m p o entre los judíos. ¿Los gentiles que entran en la Iglesia están sujetos por las restricciones mosaicas? ¿Siguen sujetos a la ley de Moisés los judíos que se vuelven cristianos? ¿Cuál es el estado de la ley de Moisés ahora que Cristo ha expiado los pecados de los hombres? Estos y otros problemas son tratados y resueltos mediante revelación divina.
A estas alturas, la palabra de Dios fue llevada a Samaría p o r Felipe (Hechos 8:5). Los samaritanos, a u n q u e no totalmente gentiles, eran considerados judíos a medias por los residentes de Judea. Eran un p u e b l o q u e de ser posible había que evitar. Cuando los apóstoles en Jerusalén supieron que Samaría había r e c i b i d o la palabra del Señor, Pedro y Juan fueron para c o n f e r i r el d o n del Espíritu Santo (Hechos 18:14, 15). Claramente, el mensaje del evangelio había salido de Jerusalén. Al t i e m p o de la conversión de Pablo, según el relato de Hechos, capítulo 9, la palabra del Señor se había e x t e n d i d o hasta Damasco, ciudad de Siria, a unos 215 kilómetros al noreste de Jerusalén. Entretanto, Felipe estaba predicando en las ciudades al oeste de Judea a lo largo de la costa marítima. (Véase el mapa q u e está al p r i n c i p i o de este capítulo).
El l i b r o de Hechos viene a nosotros en dos divisiones principales: en la primera parte (Hechos 1-12), actividades de la iglesia en el centro de Jerusalén y sus alrededores. Aquí la figura principal es Pedro, el presidente de la iglesia. En la segunda parte (Hechos 13-28), A n tioquía y Siria constituyen el centro principal, desde el cual surge la actividad y la atención está puesta sobre Pablo, misionero ante ios gentiles.
Vivía en Cesárea cierto h o m b r e llamado Cornelio, c e n t u r i ó n r o m a n o y gentil. El adoraba a Dios y pensaba m u c h o en los asuntos espirituales. Tuvo el privilegio de ser el primer gentil que sin haber sido prosélito del j u d a i s m o , se unió a la iglesia de Jesucrist o , (Hechos 10). A Pedro, presidente de la iglesia de Jesucristo, le fue dada la revelación de que " D i o s no hace acepción de personas, sino que en toda nación se agrada del que le teme y hace justicia" (Hechos 10:34, 35). El evangelio había pasado de Jerusalén a Samaría, al m u n d o entero, a los gentiles. Aunque el plan de Pablo era predicar primeramente en las sinagogas judías en cada p u e b l o al cual llegase, él volvió su atenc i ó n cada vez más hacia los gentiles (Hechos 13:46; 18:6; 28:28). Está bien suponer que los otros apóstoles, a u n q u e no tenemos el relato preciso de sus labores, t a m b i é n ayudaron a cumplir la predicción del Señor de q u e serían sus "testigos. . . hasta lo último de la tierra".
(29-5) Hechos 1:1. ¿Quién era Teófilo? El n o m b r e mismo significa " a m a d o " o " a m i g o de D i o s " . El Evangelio de Lucas y el libro de Hechos f u e r o n dirigidos a este h o m b r e (Lucas 1:3; Hechos 1:1) Siendo que en Lucas se le menciona c o m o "excelentísimo T e ó f i l o " , se ha supuesto que era de alto rango. El título " e x c e l e n t í s i m o " se considera equivalente a " H o n o r a b i l í s i m o " en inglés, por e j e m p l o . Todo lo que con seguridad se puede suponer es q u e era un g e n t i l , posiblemente griego, y que era un oficial importante. (29-6) Hechos 1:8. ¿Había algún esquema particular en cuanto a la forma en la que el mensaje del evangelio iba a ser difundido?
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(29-9) Hechos 2:29-31, 34. ¿Qué sabemos concerniente al destino espiritual de David, rey de Israel? "El asesino, por e j e m p l o , uno que derrama sangre i n o c e n t e , no p u e d e recibir p e r d ó n . David solícitamente p r o c u r ó el arrepentimiento de las manos de Dios con lágrimas, por el asesinato de Urías; pero no p u d o lograrlo, sino p o r medio del i n f i e r n o : le fue prometido q u e su alma no permanecería para siempre en el infierno. " A u n q u e David fue rey, nunca tuvo el espíritu y p o d e r de Elias el Profeta ni la p l e n i t u d del sacerdocio; y el sacerdocio que recibió, y el t r o n o y reino de D a v i d , le serán quitados y dados a o t r o , cuyo nombre será D a v i d , y q u e ha de ser levantado de su linaje en los últimos días" (José Smith, Enseñanzas, pág. 419).
(29-7) Hechos 2 : 1 . ¿Qué fue el Día de Pentecostés?
(29-10) Hechos 2:40. ¿Qué es una "perversa generación"?
C i n c u e n t a días o siete semanas después de la festividad de la Pascua, los judíos fieles tenían una celebración c o n o c i d a c o m o Pentecostés. La palabra proviene del vocablo griego " p e n t e k o s t e " y literalmente q u i e r e decir " q u i n c u a g é s i m o " Se le conocía también c o m o el Día de las primicias (Números 28:6) o Fiesta de la Cosecha (Éxodo 23:16). C o m o se celebraba luego de las siete semanas posteriores a la Pascua, t a m b i é n se le conocía c o m o Fiesta de las Semanas (Éxodo 34:22; D e u t e r o n o m i o 16:10). ¡Cuan significativo q u e Dios literalmente derramara su Espíritu sobre la gente en un m o m e n t o en el que la gente estaba d e r r a m a d o su gratitud a El! Pedro lo vio como un c u m p l i m i e n t o parcial de la antigua profecía. (Véase Joel 2:28-32).
Significa una generación mala, rebelde, intratable. (29-11) Hechos 3:19. ¿Qué significa "tiempos de refrigerio"? "Si q u e r e m o s c o m p r e n d e r la visión de la profecía de Pedro, debemos saber detallada y específicamente qué se q u i e r e decir con 'tiempos de refrigerio'. En otra parte Jesucristo habla de la 'regeneración, cuando el H i j o del H o m b r e se siente en el t r o n o de su gloria' (Mateo 19:28). Es el día 'cuando la tierra será transfigurada según el m o d e l o que les fue mostrado a mis apóstoles sobre el monte. . .' dice el Señor (D. y C. (63:21). Es el día cuando 'la tierra será renovada y recibirá su gloria paradisíaca" (Décimo Artículo de Fe). Es el día de la 'nueva tierra' que vio Isaías (Isaías 65:17), la tierra que prevalecerá cuando cese la maldad, c u a n d o sea inaugurada la era milenaria. . . Es el día c u a n d o los h o m b r e s 'volverán sus espadas en rejas de arado y sus lanzas en hoces' (Isaías 2:4), un día de paz y justicia universales, un milenio cuando Cristo reinará personalmente sobre la t i e r r a " (Bruce R. M c C o n k i e en CR, octubre de 1967, pág. 43).
(29-8) Hechos 2:2-4. ¿Se ha repetido alguna vez la antigua experiencia de Pentecostés? La gran experiencia de Pentecostés, d o n d e se volcó el Espíritu o Espíritu Santo, tiene un paralelo en la historia. En la ocasión de los servicios dedicatorios del t e m p l o de Kirtland, el profeta José Smith oró pid i e n d o una unción especial del Espíritu desde lo alto. "Realícese en éstos c o m o se verificó sobre aquellos el día de Pentecostés", rogó en bien de los Santos. " D e r r á m e s e sobre tu pueblo el d o n de lenguas, sí, lenguas repartidas c o m o de fuego, así como su interp r e t a c i ó n . E hínchase tu casa con tu gloria, c o m o c o n un v i e n t o fuerte e i m p e t u o s o " (D. y C. 109:35-37). Esta súplica fue c u m p l i d a literalmente, no una vez sino durante varios días después de los servicios dedicatorios iniciales. En una ocasión "se oyó un ruido c o m o el sonido de un viento fuerte que soplaba, el cual llenó el t e m p l o , y toda la congregación se levantó simultáneamente, impelida por un poder invisible; m u c h o s empezaron a hablar en lenguas y a profetizar; otros v i e r o n visiones gloriosas; y yo vi el templo lleno de ángeles, cosa que declaré a la congregación" (James E. Talmage, La Casa del Señor, pág. 108).
(29-12) Hechos 3:21. ¿Qué significa "tiempos de la restauración"? "Estas palabras significan 'época de restauración', una época en la cual Dios ha p r o m e t i d o restituir todas las cosas que habló por boca de todos sus santos profetas desde q u e c o m e n z ó el m u n d o . " D e este m o d o , Cristo v i n o una vez y ministró entre los h o m b r e s , c o r o n a n d o su ministerio con su sacrificio e x p i a t o r i o y su ascensión al Padre. El vendrá de nuevo, una segunda vez, en un día de refrigerio y de renov a c i ó n , para reinar personalmente sobre la tierra. Pero no p u e d e venir esta segunda vez sino hasta una época
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en la historia de la tierra que tenga el nombre de 7os tiempos de la restitución' o en otras palabras, no p u e d e venir sino hasta la época o período de restauración y en esa época o p e r í o d o , todas las cosas esenciales q u e Dios ha dado en cualquier época de la tierra para la salvación, m e j o r a m i e n t o , bendición y edificación de sus hijos, serán restauradas nuevam e n t e " (Bruce R. M c C o n k i e , en CR, octubre de 1967, pág. 43).
ñado p o r el famoso maestro de la ley. Gamaliel tenía la reputación de ser tolerante y de buen corazón, recalcando las consideraciones humanistas de la ley, a m i n o r a n d o las demandas de la observancia del día de reposo para que no fueran tan rigurosas y f o m e n t a n d o el trato más h u m a n o hacia la mujer en las leyes de d i v o r c i o . El consejo que él da a los sacerdotes en relación a los apóstoles y a la iglesia en su origen (Hechos 5:34-40) respalda esta reputación de tolerancia y sabiduría. Es probable que su sabio consejo haya salvado la vida de los apóstoles, aunque el concilio los hizo azotar antes de dejarlos partir. (Hechos 5:40.)
(29-13) Hechos 4:6. ¿Quiénes eran Anas, Caifas, Juan y Alejandro? Anas era un sumo sacerdote judío en los días de Jesucristo. Era hijo de Set y fue llamado al oficio sacerdotal a los treinta y siete años de edad, y estaba en ese o f i c i o cuando Juan el Bautista comenzó a llamar al arrepentimiento (Lucas 3:2). Era el suegro de Caifas, s u m o sacerdote en la época de la crucifixión de Cristo y de las dificultades de Pedro y Juan con el Sanedrín (Juan 18:18, 24; Hechos 4:6). Era un hombre de gran influencia entre los judíos y cinco de sus hijos sirvieron c o m o sacerdotes.
(29-16) Hechos 5:36. ¿Quiénes eran Teudas y Judas de Galilea? Gamaliel intentó persuadir a los líderes judíos de su deseo de perseguir y matar a Pedro y a los apóstoles. En un discurso dado ante el Sanedrín se refirió a un h o m b r e llamado Teudas, quien había logrado tener cuatrocientos discípulos, solamente para fracasar en su i n t e n t o de obtener más adherentes. De hecho, Teudas fue asesinado y sus discípulos fueron esparcidos. En efecto, la presentación de Gamaliel fue así: "Apartaos de estos hombres, y dejadlos; p o r q u e si este consejo o esta obra es de los hombres, se desvanecerá; mas si es de Dios, no la podréis destruir; no seáis tal vez hallados l u c h a n d o contra D i o s " (Hechos 5:38-39).
El n o m b r e c o m p l e t o de Caifas era José Caifas. Fue sumo sacerdote de los judíos durante el mandato del e m p e r a d o r Tiberio (Mateo 26:3, 57; Juan 11:49; 18:13, 14, 24, 28; Hechos 4:6). Ante él compareció Jesucristo y los apóstoles Pedro y Juan. Era el y e r n o de Anas, sumo sacerdote q u e lo precedió, y sirvió durante d i e c i o c h o años en este importante oficio.
Al dar razón de por qué el Sanedrín debía dejar ir a los apóstoles, Gamaliel citó el caso de Judas de Galilea c o m o e j e m p l o de la f o r m a en que un m o v i m i e n t o llegaría a la nada si el Señor no está con él. A u n q u e el consejo de Gamaliel fue aceptado por el concilio, su evaluación de Judas y sus discípulos demostró ser muy inadecuada. Cerca del año 6 ó 7 D.C., Q u i r i n o , g o b e r n a d o r de Siria, levantó un censo en Palestina. Judas, un gaiileo fanáticamente leal, d i j o que los judíos debían ser libres de cualquier dominación extranjera y p o r lo tanto se opuso al censo. Reunió a un g r u p o de sus discípulos y resistieron la orden con abierta violencia. En su mayoría f u e r o n capturados, torturados y m u e r t o s , incluyendo a Judas, de manera que en ese s e n t i d o , al menos, Gamaliel tuvo razón. Pero de aquella insurrección nació el movimiento conocido como los Zelotes, el cual, en el año 66 D.C., encabezó otra revolución contra Roma. Fue esta revolución inspirada por los zelotes la que llevó a la destrucción del t e m p l o y al esparcimiento de los judíos de Palestina en el año 70-72 D.C.
Nada más se sabe de Juan y Alejandro aparte de esta referencia. (29-14) Hechos 5:1-11. ¿Qué lección se puede aprender de la muerte de Ananías y Safira? "En e f e c t o , la lección que se aprende de Ananías es que los mentirosos impenitentes serán condenados. ¿Qué p o d e m o s decir, entonces, del que paga diezmos a medias y q u e le dice al obispo q u e la suma dada a la Iglesia es un diezmo completo? ¿O de la pareja inmoral q u e , conspirando, afirma ser pura a fin de obtener una recomendación para el templo? ¿O de los m i e m b r o s de la Iglesia que niegan pecados de cualquier clase y q u e serían suficientes para impedir que reciban las bendiciones del t e m p l o , ordenaciones en el sacerd o c i o o puestos de dirección?" (McConkie, DNTC 2:58-59). (29-15) Hechos 5:34-40. ¿Quién era Gamaliel?
(29-17) Hechos 6:5; 7:59. ¿Quién era Esteban?
Nieto del famoso rabino Hillel y famoso por derecho p r o p i o , Gamaliel era m i e m b r o del Sanedrín y un disting u i d o e r u d i t o de la ley judía durante la época en la q u e la Iglesia primitiva comenzaba a crecer. Pablo dice q u e él fue " i n s t r u i d o a los pies de Gamaliel" (Hechos 22:3), expresión que significa que fue ense-
Siete h o m b r e s , entre los que estaba Esteban, f u e r o n selecionados por los apóstoles para efectuar los deberes pertinentes al sistema de bienestar que tenían en uso en aquel t i e m p o . Esteban era especialmente valiente en su ministerio. Las Escrituras atestiguan que
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era un hombre "lleno de fe y poder" que "hacía grandes prodigios y señales entre el pueblo". Como hablaba y actuaba con tal autoridad y fuerza, ciertos hombres de entre los judíos lo hicieron arrestar bajo cargos falsos. Testigos falsos se levantaron contra él delante del Sanedrín diciendo que Esteban había blasfemado contra el templo y contra la ley de Moisés. Durante el proceso, todos los que lo miraron "vieron su rostro como el rostro de un ángel" (Hechos 6:15); sin embargo, rehusaron prestar atención a este testimonio visible que se manifestó en la transfiguración de Esteban. Su defensa consistió en la repetición de la historia de los tratos de Dios con sus hijos. Esteban sostuvo que Israel no entendía su propia ley. Habían perseguido y dado muerte a los profetas así como persiguieron y mataron a Jesucristo. Esteban miró hacia los cielos y vio al Cristo resucitado junto a su Padre. No pudieron soportar su testimonio acusatorio. Gritando "blasfemia", sacaron a Esteban fuera de los muros de Jerusalén y lo apedrearon. Esteban murió siendo uno de los primeros mártires de la fe.
"¿Podría el Señor perdonar a Pilato? Claro que no, sin que Pilato se arrepintiera. ¿Se arrepintió Pilato? Nada sabemos de lo que hizo después que dejan de mencionarlo las Escrituras. Tenía el deseo de favorecer al Salvador. No manifestó el valor necesario para resistir la presión del pueblo. ¿Pudo él haber salvado la vida del Señor? Tampoco lo sabemos. Dejamos a Pilato en manos del Señor, como lo hacemos con todos los demás pecadores, pero hay que recordar que 'saber y no hacer' es pecado" (Spencer W. Kimball, El Milagro del Perdón, pág. 165). (29-20) Hechos 8:5 ¿Quién era Felipe? Felipe era uno de los siete hombres elegidos para ayudar a los apóstoles a cuidar de los necesitados (Hechos 6:1-6). Predicó en Samaría, donde Simón, el mago, creyó en el mensaje del evangelio (Hechos 8:5-13). Cuando un ángel le dio la orden, Felipe fue de Jerusalén a Gaza, donde expuso las palabras de Isaías y el evangelio a un eunuco de gran importancia que recibió la palabra con alegría y fue bautizado (Hechos 8:26-39). Luego predicó en diferentes lugares hasta que se estableció en Cesárea (Hechos 8:40). Pablo se quedó con Felipe en Cesárea en su tercer viaje misional (Hechos 21:8-15). Felipe tenía cuatro hijas solteras que tenían el don de profecía (Hechos 21:9).
(29-18) Hechos 7:58. ¿Quién era Saulo? Saulo era el nombre hebreo del apóstol Pablo. Nacido de la tribu de Benjamín (Romanos 11:1; Filipenses 3:5), Pablo era un judío de la Diáspora. En el momento apropiado cambió su nombre hebreo por el correspondiente romano, Pablo, pudiendo así movilizarse más fácilmente en los círculos gentiles. (Para más detalles biográficos, véase la página).
(29-21) Hechos 8:5-8. ¿Puede un miembro del Sacerdocio Aarónico efectuar grandes obras de justicia? "Deseo recalcaros el hecho de que no hay diferencia alguna en que un hombre sea presbítero o apóstol, si él honra su llamamiento. El presbítero tiene las llaves de la ministración de ángeles. Nunca en mi vida, como apóstol, como setenta o como eider, he tenido mayor protección del Señor que mientras tuve el oficio de presbítero. El Señor me reveló mediante visiones, por revelaciones y por el Espíritu Santo, muchas cosas que estaban en mi futuro" (Wilford Woodruff, Millennial Star, 53:629).
(29-19) Hechos 7:60. "Señor, no les tomes en cuenta este pecado" "Cuando el Señor, en sus últimos momentos, se volvió al Padre y suplicó: 'Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen' (Lucas 23:24), se estaba refiriendo a los soldados que lo crucificaron. Estos obraban bajo el mando de una nación soberana. Fueron los judíos los culpables de la muerte del Señor. Además, ¿cómo iba El a perdonarlos, o cómo iba su Padre a perdonarlos, cuando no se habían arrepentido? Esta sangre cruel que clamó: 'Su sangre sea sobre nosotros, y sobre nuestros hijos' (Mateo 27:25), no se había arrepentido. Aquellos que 'le injuriaban' en el Calvario (Mateo 27:39) no se habían arrepentido. Los principales judíos que juzgaron a Jesús ilícitamente, que exigieron a Pilato que lo crucificara e inicitaron al populacho a los actos más viles, no se habían arrepentido. Ni tampoco lo habían hecho los soldados romanos, los cuales, aunque indudablemente obligados bajo su ley militar a crucificar a Jesús como se les mandó, no estaban compelidos a agregar los insultos y crueldades a los cuales sometieron al Salvador antes de la crucifixión.
PUNTOS A CONSIDERAR LA COMISIÓN DE SER TESTIGOS DE CRISTO CONTINUA VIGENTE PARA LOS SANTOS DE LOS TIEMPOS MODERNOS (29-22) "Id por todo el mundo" Cuando Cristo dijo que sus testigos ¡rían "hasta lo último de la tierra" (Hechos 1:8), algunos supusieron que estaba hablando solamente a los santos de aquella época. Pero eso no es verdad; El estaba hablando especialmente a nosotros los miembros de la Iglesia Restaurada. El presidente Spencer W. Kimball dijo esto:
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"Si no hubiese conversos la Iglesia se reduciría y desaparecería. Pero tal vez la razón más poderosa de la o b r a misional sea brindar al m u n d o la o p o r t u n i d a d de escuchar y aceptar el evangelio. Las Escrituras están repletas de mandatos y promesas, llamamientos y galardones concernientes a las enseñanzas del evang e l i o . He usado deliberadamente el t é r m i n o " m a n d a t o " pues parece ser una orden directa a la cual no podemos escapar, ni individual ni colectivamente. ". . .Me parece a mí que el Señor escogió sus palabras cuando d i j o : 'todas las naciones', 'toda la tierra', 'lo ú l t i m o de la t i e r r a ' , 'toda lengua', ' t o d o p u e b l o ' , 'toda alma', ' t o d o el m u n d o ' , 'muchas tierras'.
De este modo, en los últimos 126 años la población del mundo se había cuadruplicado, pero el número de miembros había aumentado más de 56 veces. En otras palabras, el crecimiento de la iglesia era catorce veces más rápido que el de la población mundial. O para expresarlo en otra forma, en 1850 el número de miembros de la Iglesia era solamente una seis milésima parte del uno por ciento de la población del mundo. Pero en 1976 ese porcentaje había aumentado catorce veces, siendo poco menos de la décima parte del uno por ciento.
" ¡ P o r supuesto q u e sus palabras tienen significado! " C i e r t a m e n t e , sus ovejas no se limitaban a los miles q u e le rodeaban y con quienes estaba diariamente en contacto. Se trataba de una familia universal, un m a n d a m i e n t o universal" (Spencer W. Kimball, " I d por t o d o el m u n d o " , Liahona, noviembre de 1974, págs. 2-3).
(29-23) "Porque, en verdad, la voz del Señor se dirige a todo hombre" Claramente es una tarea grandiosa la que el Señor ha dado a su iglesia. Aun considerando el hecho de que la misma no implica necesariamente que cada persona deba ser convertida sino más bien que cada alma debe tener el privilegio de escuchar el evangelio y elegir por sí misma, sigue siendo un gran desfío de inmensas dimensiones. Pero, obviamente, el presidente Kimball no está desanimado por ese desafío. Antes de leer en cuanto a la gran visión que él tiene de esta comisión divina y de cómo ella puede ser cumplida literalmente, consideremos algunas otras estadísticas que muestran que, aunque la tarea es de proporciones enormes, la Iglesia está haciendo sorprendentes avances en su cumplimiento.
Los expertos en cuanto a cifras de la población mundial calculan que en
1850 había en el mundo mil millones personas.
(29-24) "Id por todo el mundo" C u a n d o el presidente Kimball dio este discurso, estaba h a b l a n d o a los representantes Regionales de los D o c e . Pero ustedes pueden hacerse las mismas preguntas que él les hizo a ellos, pues siendo objetivos, la responsabilidad debe descansar sobre los hombres, o sea, sobre los miembros de la Iglesia. " M e p r e g u n t o si estamos haciendo t o d o lo que podemos. ¿Estamos satisfechos con nuestra forma de enseñar a t o d o el m u n d o ? Hemos estado realizando la o b r a proselitista durante 144 años, ¿estamos preparados para acelerar el paso?, ¿para ampliar nuestra perspectiva? " R e c o r d e m o s q u e Dios es nuestro jefe supremo. El hizo los planes y dio el mandato. Recordemos las palabras de Nefi q u e hemos citado miles de veces:
En 1850 la iglesia de Jesucristo tenía 60.000 miembros.
" ' Y y o , N e f i , le respondí a mi padre: Iré y haré lo q u e el Señor me ha mandado, p o r q u e sé que él nunca da n i n g ú n m a n d a m i e n t o a los hijos de los hombres sin prepararles la vía para que puedan cumplir lo que les ha m a n d a d o ' (1 Nefi 3:7).
de
En 1976 la población mundial había aumentado a cuatro mil millones.
" A l leer esa escritura pienso en las numerosas naciones a las cuales la palabra aún no ha llegado. En 1976 la población de la Iglesia había aumentado a casi 3 650.000 miembros.
"Sé q u e existen barreras y c o m p r e n d o cuan difícil es, pues ya hemos realizado esfuerzos al respecto. Naturalmente que el Señor sabía lo que hacía cuando d i o el mandato. . .
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" M a s no existe ninguna razón por la cual el Señor deba abrir puertas si no estamos preparados para pasar p o r ellas.
" P o r q u e , de cierto, la voz del Señor se dirige a t o d o h o m b r e y no hay quien escape; y no hay ojo q u e no verá, ni o í d o que no oirá, ni corazón q u e no será penetrado.
" C r e o q u e tenemos hombres que podrían ayudar a los apóstoles a abrirlas, hombres de estado, competentes y dignos de confianza; pero. . . cuando estemos listos para ello.
" ' Y la voz de amonestación irá a t o d o pueblo por las bocas de mis discípulos, a quienes he escogido en estos ú l t i m o s días" (D. y C. 1:2, 4).
"En la actualidad tenemos 18,600 misioneros. Podemos enviar más, ¡muchos más! En 1973 pasaron por la casa de misión o c h o mil novecientos.
" H e r m a n o s , considero que una vez que hayamos hecho t o d o lo q u e p o d a m o s , el Señor hallará el m o d o de abrir las puertas. Tengo fe en ello.
" C r e o q u e fue John Taylor quien dijo que Dios nos haría responsables ante las personas que hubiésemos p o d i d o salvar, si no hubiéramos c u m p l i d o con nuestro d e b e r " (Spencer W . Kimball, " W h e n the W o r l d W i l l Be C o n v e r t e d " , págs. 5, 7. Véase también " I d por t o d o t o d o el m u n d o " Liahona, noviembre de 1974, pág. 3).
" Y o p r e g u n t o : ¿Hay alguna cosa difícil de hacer para el Señor? '"¿Hay para Dios alguna cosa difícil?' le dijo el Señor a Sara cuando ésta se rió p o r q u e se le dijo q u e tendría un h i j o . Cuando ella escuchaba a la puerta de la t i e n d a , sabía que Abraham y ella, de cien y noventa años, respectivamente, habían ya pasado la edad de la r e p r o d u c c i ó n . No podían procrear hijos. Ella lo sabía tan bien c o m o se sabía que no podríamos abrir las puertas de muchas naciones.
Al leer lo que dijo el presidente Kimball, ¿pensaban ustedes solamente en términos de los misioneros de tiempo completo y en la contribución que ellos pueden hacer? Si ustedes son jóvenes que todavía no han cumplido una misión, entonces pueden tomar directamente el desafío del presidente Kimball y aplicarlo a su vida. Pero consideren también algunas otras formas en las que pueden hacer su parte para aumentar el esfuerzo misional.
" ' Y el Señor le d i j o a A b r a h a m , a causa de la risa de Sara. . . ' " ¿ H a y para Dios alguna cosa difícil? Al tiempo señalado volveré a t i , y según el t i e m p o de la vida, Sara t e n d r á un h i j o ' (Génesis 18:13-14).
• Jovencita, ¿eres novia de un joven que se acerca a la edad de ser misionero? ¿Le has hecho saber que deseas que vaya porque cualquier otra cosa de parte suya resultaría en un gran desengaño para ti? ¿O has pensado solamente en que temporalmente dejarás de verlo contribuyendo con ello a hacer difícil su vida"?
" H e r m a n o s , Sara t u v o un hijo de Abraham, el padre de las naciones. ' " P o r cual t a m b i é n de u n o , y ése ya casi muerto, salieron c o m o las estrellas del cielo en m u l t i t u d , y c o m o la arena innumerable que está a la orilla del mar' (Hebreos 11:12). ' " ¿ H a y para Dios alguna cosa difícil?
• Si ya regresaste de la misión, ¿compartes timonio, a menudo, con los jóvenes que rodean habiéndoles de la importancia de obra misional y del gran valor de cumplir misión? ¿Compartes las experiencias que y que sirven para motivar a otros a decir es la clase de experiencia que quiero en vida?
" T a m b i é n a Jeremías le d i j o : ' " H e aquí que yo soy Jehová, Dios de toda carne; ¿habrá algo que sea difícil para mí?' (Jeremías 32:27). "Si él lo manda seguramente que puede c u m p l i r l o . " R e c o r d e m o s el éxodo de los hijos de Israel cruzando el M a r Rojo.
tu teste la una tuviste "Esa mi
• ¿Enseña una clase de la Primaria o de menores en la Escuela Dominical? ¿Tiene presente que las actitudes establecidas en los primeros años de vida influyen sobre las normas en los años posteriores? ¿Está haciendo todo lo que puede como maestra, para desarrollar el tipo de misioneros entusiastas y espiritualmente preparados tal como está pidiendo el presidente Kimball?
" R e c o r d e m o s a Ciro desviando un río y t o m a n d o la inexpugnable ciudad de Babilonia. " R e c o r d e m o s a los Lehitas llegando a la tierra prometida. " R e c o r d e m o s la guerra de Independencia, y el poder de Dios q u e nos d i o el t r i u n f o . " C r e o q u e el Señor puede hacer cualquier cosa que establezca.
• Y en cuanto a sus familias, ¿hay oportunidad de influir en un hermano menor? ¿Han orado fer-
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vientemente por un hermano mayor que luchando para decidir si debe ir o no?
está
Cristo expresó el mandato de ir a todo el mundo y el presidente Kimball nos ha desafiado a aceptar literalmente esa comisión y cumplirla. El lugar de ustedes en su cumplimiento puede ser de significación profunda y eterna si de todo corazón se comprometen a la obra.
• ¿Han tomado la determinación irrevocable de criar hijos que sean la clase de misioneros que describimos en este desafío? ¿Se han desprendido de la visión limitada del "ahora" y han pensado en las posibles contribuciones para dentro de diez o veinte años? Tal determinación significaría la sabia elección de cónyuges, matrimonio en el templo, actividad en la iglesia.
"Os pregunto: cuando habiendo llevado a sus Doce Apóstoles a la cima del Monte de los Olivos el Señor les dijo: ". . .y me seréis testigos en Jerusalén, en toda ludea, en Samaría, y hasta lo último de la tierra" ¿qué quiso decir con ello? (Hechos 1:8). Fueron estas sus últimas palabras antes de partir hacia su morada celestial.
• ¿Aprovechan sus oportunidades de influir en los que no son miembros para guiarlos hacia el conocimiento y las bendiciones que ustedes poseen? Pueden preparar buenas referencias para los misioneros. ¿Tienen presente esa posibilidad también?
"¿Cuál es el significado de la expresión 'hasta lo último de la tierra'? El había recorrido ya la región que conocían los apóstoles. ¿Se trataba de la gente de Judea? ¿O de la de Samaría? ¿O de los pocos millones del Cercano Oriente? ¿Hasta dónde llegaba 'lo último de la tierra'? ¿Se refería acaso a los millones que pueblan ahora los Estados Unidos? ¿Incluía acaso a los millones de habitantes de Grecia, Italia, de los alrededores del Mediterráneo, de Europa Central? ¿O a todas las personas que entonces poblaban el mundo y a todos los espíritus que vendrían a la tierra en los siglos futuros? ¿Será que no hemos concedido suficiente importancia a aquellas palabras ni a su significado? ¿Cómo podemos sentirnos satisfechos con cien mil conversos, habiendo más de cuatro mil millones de individuos que viven en el mundo y que necesitan el evangelio?" (Spencer W. Kimball "Id por todo el mundo", Liahona, noviembre de 1974, pág. 2).
• En el bautismo ustedes hicieron un convenio solemne con el Señor. Parte de ese convenio incluía la promesa de "ser testigos de Dios a todo tiempo, y en todas las cosas, y en todo lugar en que estuvieseis, aun hasta la muerte" (Mosíah 18:9). ¿Qué significaría para ustedes el fiel cumplimiento de ese convenio? • Cada domingo, al participar de la Santa Cena, otra vez afirman solemnemente que dan testimonio de algo. (Véase D. C. 20:77, 79). ¿De qué cosa están dando testimonio y qué significa eso en términos de la obra misional?
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CAPITULO 30
30 "DIOS... NO HACE ACEPCIÓN DE PERSONAS" TEMA
Pero Lucas sabía. El estaba bastante cerca de aquel acontecimiento que deshizo la tradición, como para comprender su enorme significado. Desde el tiempo de Moisés el convenio había sido guardado celosamente por las manos protectoras de Israel. Las leyes sagradas de Dios fueron dadas para todos, declaraban los rabinos, pero solamente a condición de aceptar y abrazar sus demandas. Si un gentil deseaba compartir las cargas de la ley mosaica —la cual al tiempo de Cristo había llegado a recalcar intensamente la circuncisión, las rígidas reglas del día del reposo, las restricciones dietéticas y un complejo conjunto de mandamientos y prohibiciones— se le recibía y se le introducía al judaismo. Pero bajo ninguna otra condición, Israel era el pueblo del convenio. Los judíos eran los elegidos de Dios. Todos los demás eran inaceptables ante la vista del único Dios verdadero.
A todos los hombres, en todas partes, se ofrece la posibilidad de ser miembros del reino de Dios, porque el Señor no hace acepción de personas.
INTRODUCCIÓN Es lamentable que el corredor del tiempo, largo y difusamente iluminado, obscurezca tanto la visión del pasado. A medida que los siglos se amontonan unos sobre otros, las presiones de los cambios transforman la faz del pasado, y lo que una vez era vividamente real queda borroso y tenue. Lo nuevo se torna común, la innovación se vuelve tradicional, lo revolucionario viene a ser lo que se pone en práctica, aquello que sorprendía se espera con prontitud, lo que enojaba es aceptado, y se abraza lo que causaba sobresaltos. Y así es con el concepto de la imparcialidad de Dios. En la actualidad es aceptado como doctrina y cualquier otro concepto parecería absurdo. Pero no siempre fue así.
Y entonces Pedro fue hacia el norte desde Jope, hasta la ciudad cuyo mismo nombre derivaba de los emperadores romanos, símbolo de todo lo que se oponía a las leyes de la sagrada Tora. En la casa del centurión romano en Cesárea, fueron arrojados a un lado dos mil años de tradiciones.
Un ángel vino a un oficial de las legiones romanas. Algunos mensajeros fueron enviados a un humilde apóstol pescador en Jope, el cual estaba apenas saliendo de su asombro ante una visión matutina. El apóstol viajó hacia el norte. Hubo un sermón; el Espíritu Santo descendió; se efectuaron bautismos.
Los gentiles habían sido acogidos en la iglesia de Cristo, pero todos, sin excepción, primero habían sido "prosélitos" o conversos al judaismo. Recordemos el significado de aquel día cuando el presidente de la Iglesia de Jerucristo, como resultado de una revelación, cambió el destino de ella para siempre.
El relato es simplemente sencillo y los diecinueve siglos que se interponen ocultan el profundo impacto del momento divisorio de la historia, de manera que llega apenas a nuestra mente con mucha suavidad. "Dios no hace acepción de personas", exclamó Pedro maravillosamente sorprendido. "Pero eso es natural", replica la mente condicionada por mil días de verdad y luz cristiana.
Antes de proseguir, lean todos los versículos del cuadro de la página anterior.
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SECCIÓN 7
COMENTARIO INTERPRETATIVO
palabra, d i o instrucción al principal de los Doce para hacer girar la llave que abriría la puerta para ellos. Este es u n o de los deberes especiales del apostolado" (David O. McKay, Ancient Apostles, pág. 87).
(30-1) Hechos 10:1. ¿Quién era Comelio?
"En otras palabras, Pedro, poseyendo las llaves del r e i n o , era el presidente del sumo sacerdocio en su época, c o m o lo fue José Smith y sus sucesores a quienes también estas 'llaves' fueron dadas en nuestra época y quienes son los presidentes del sumo sacerd o c i o y las cabezas terrenales de la Iglesia y del reino de Dios en la t i e r r a " (Harold B. Lee, en CR, octubre de 1953, pág. 25).
Un c e n t u r i ó n r o m a n o , o jefe de un cuerpo de cien hombres, llamado Cornelio, lo describe Lucas como "piadoso y temeroso de Dios con, toda su casa, y que hacía muchas limosnas al p u e b l o , y oraba a Dios s i e m p r e " (Hechos 10:1-2). Debe haber sido un h o m b r e que siempre buscaba la verdad e inclinado a orar pues recibió una visión en respuesta a su oración y se le instruyó para que buscase a Pedro, el cual le diría q u é es lo q u e tendría q u e hacer para perfeccionar su vida delante de Dios (Hechos 10:3-6). Es el primer gentil q u e se sabe recibió el evangelio en el meridiano de los tiempos sin haber sido plenamente convertido al j u d a i s m o . (Hechos 10:47, 48).
(30-4) Hechos 10:10. ¿Cuál es el significado de la frase "le sobrevino un éxtasis"? "A veces los profetas entran en éxtasis en conexión c o n la recepción de visiones. Es decir, se sienten tan c o m p l e t a m e n t e cubiertos por el Espíritu, que toda expresión externa de las funciones físicas normales q u e d a n suspendidas" (Bruce R. M c C o n k i e , Mormon Doctrine, pág. 802).
¿Donde quedaba Cesárea en relación a Jope?
(30-5) Hechos 10:44-48. ¿Cuál es la diferencia entre el Espíritu Santo y el don del Espíritu Santo? "Existe una diferencia entre el Espíritu Santo y el d o n del Espíritu Santo. Cornelio recibió el Espíritu Santo antes de bautizarse, que para él fue el poder c o n v i n c e n t e de Dios de la veracidad del evangelio; mas no podía recibir el d o n del Espíritu Santo sino hasta después de ser bautizado. De no haber tomado sobre sí esta señal u ordenanza, el Espíritu Santo que lo c o n v e n c i ó de la verdad de Dios se habría apartado de é l . Hasta q u e obedeciese estas ordenanzas y recibiese el d o n del Espíritu Santo por la imposición de manos, de acuerdo con el orden de Dios, no podría sanar a los enfermos ni mandar a un espíritu malo q u e saliera de un h o m b r e . . ." (José Smith, Enseñanzas, págs. 240-241).
(30-2) Hechos 10:6. ¿Por qué Cornelio buscó a Pedro después de haber visto a un ángel? El hecho de ver un ángel o de recibir una visitación celestial no acarrea salvación; la obediencia a los mandamientos sí. Cornelio deseaba la salvación y a fin de o b t e n e r l a tuvo que obedecer sus preceptos. El ángel q u e se apareció y d i o a Cornelio instrucciones iniciales, p u d o haberle dicho qué es lo que tenía que hacer, p e r o lo m a n d ó a Pedro, quien tenía la autoridad en la tierra. Esta es la norma en el reino de Dios. Es, entonces, tal c o m o José Smith lo expresó: " ¡ C o n razón el ángel le dijo al justo Cornelio que enviara p o r Pedro para que supiera qué tendría que hacer para ser salvo! Pedro podía bautizar; pero no los ángeles, mientras hubiera en la carne un administrador legal que tuviese las llaves del reino o la autoridad del sacerdocio" (José Smith, Enseñanzas, pág. 324; Itálicas agregadas).
(30-6) Hechos 11:26. ¿Cuándo fueron llamados cristianos los primeros santos y por qué? "Cristianos es obviamente el n o m b r e dado a los seguidores de Cristo, a aquellos que creen que El es el Hijo de Dios y que la salvación en todos sus grados viene m e d i a n t e El y su sacrificio expiatorio. C o m o han habido seguidores de Cristo en sucesivas dispensaciones del evangelio desde Adán hasta la presente, estos serían t o d o s llamados cristianos o con algún t é r m i n o equivalente o s i n ó n i m o . Al decir que los santos f u e r o n llamados cristianos primeramente en Antioquía, se quiere decir que por primera vez en la dispensación meridiana h u b o suficiente cantidad de miembros de la iglesia c o m o para ser reconocidos por los no miembros como una organización separada y distinta, completamente aparte de la sinagoga y la c o m u n i d a d j u d í a " ( M c C o n k i e , DNTC, 2:112-13).
(30-3) Hechos 10:9-33. ¿Por qué fue elegido Pedro para llevar el evangelio a los gentiles? "(Fue) deber y privilegio de Pedro predicar, él p r i m e r o , el evangelio a los gentiles. Por favor, notad que c u a n d o el Señor quiso que los gentiles escuchasen su
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CAPITULO 30
un e l e g i d o por Roma, y recibió el título de rey (Hechos 25:13). La mejor descripción de él es la que nos da el N u e v o Testamento, durante su encuentro con Pablo en la corte de Festo (Hechos 25:13; 26:26). Su incestuoso casamiento con su hermana Berenice lo v o l v i ó detestable para los judíos.
Es interesante notar que ya en el año 73 A.C., todos los nefitas q u e pertenecían a la Iglesia en la tierra de Zarahemla eran conocidos c o m o cristianos (Alma 46:14-15). De h e c h o , el n o m b r e de Jesucristo había sido revelado a Jacob y a Nefi quinientos años antes del nacimiento de El, dejando en los nefitas, al menos, muy poca duda en cuanto a la identidad del Mesías q u e había de salvarlos de sus pecados. (Véase 2 Nefi 10:3 y 25:19).
Berenice era la hija mayor de Herodes Agripa I. Su p r i m e r m a t r i m o n i o , a una edad muy temprana, fue con su t í o , Herodes, rey de Chalsis. Después de la muerte de éste, aproximadamente en el año 48 D . C , se casó c o n su p r o p i o h e r m a n o , Herodes Agripa I I . Estuvo presente cuando su esposo-hermano y Festo escuc h a r o n la causa de Pablo antes de la partida del apóstol hacia Roma (Hechos 25:13, 23; 26:30).
(30-7) Hechos 11:28. ¿Quién era Agabo? M u y p o c o se sabe de Agabo, aparte de que poseía el d o n de profecía y que era un noble cristiano. Por m e d i o de inspiración divina, predijo q u e durante el reinado del emperador Claudio vendría hambre sobre la tierra, un hecho que tanto el Nuevo Testamento c o m o Josefo c o n f i r m a n . (Hechos 11:28; Josefo, The Life and Works of Flavio Josefo, Antiquities of the Jews 20. 2. 5.) Luego del regreso de Pablo de su tercera m i s i ó n , Agabo t a m b i é n p r e d i j o el p r ó x i m o cautiverio de Pablo. (Hechos 21:10, 11.)
(30-10) Hechos 12:4. El uso del vocablo "Easter" El v o c a b l o Easter tal c o m o es usado en la versión bíblica inglesa (traducción del Rey Jacobo), c o m o significado de pascua, resulta un anacronismo pues no h u b o una celebración de ese t i p o durante muchos años después de la muerte y resurrección del Salvador. El vocablo griego pascha, equivalente al hebreo paysach, se traduce por pascua. Los cristianos de las primeras épocas cambiaron la costumbre hebrea de celebrar la pascua por su propia conmemoración de la resurrección de Jesucristo, a quien consideraban el v e r d a d e r o c o r d e r o pascual y los primeros frutos de la resurrección.
(30-8) Hechos 12:2. ¿Quién era el Jacobo que Herodes hizo matar? Hay p o r lo menos tres hombres mencionados en el Nuevo Testamento, que llevan el n o m b r e de Jacobo: (1) Jacobo, el hijo de Zebedeo y hermano de Juan el apóstol a m a d o ; era m i e m b r o del Primer Q u o r u m de los Doce Apóstoles. Sufrió el martirio p o r manos de Herodes en los primeros días del ministerio apostólico. Con Pedro y Juan, Jacobo (a veces llamado Santiago) sirvió en la primera Presidencia hasta su muerte, aproximadamente en el año 44 D.C. (2) Jacobo, el hijo de Alfeo y de María (Hechos 1:13; Marcos 16:1), a veces c o n o c i d o c o m o Jacobo el m e n o r ; era también integrante d e l Primer Q u o r u m de los Doce. No se sabe d ó n d e trabajó después de la resurrección de Jesucristo. (3) Jacobo, el medio hermano de Cristo; mientras éste v i v i ó , y al igual q u e sus otros hermanos, no aceptó el llamamiento del Salvador (Juan 7:1-7). Después fue apóstol. (Véase Hechos 15:13-34; Gálatas 1:18, 19; 2 : 9 ; más información biográfica en la página).
(30-11) Hechos 12:12 ¿Quién era Juan Marcos? Juan Marcos, c o m ú n m e n t e c o n o c i d o c o m o Marcos, es el autor del Evangelio que lleva su n o m b r e . Era h i j o de una de las mujeres principales en la iglesia p r i m i t i v a en Jerusalén. Los creyentes se reunían en casa de ella y Pedro regresó allí después de ser liberado de la prisión (Hechos 12:12-17). Juan Marcos fue elegido c o m o compañero de Pablo y de Bernabé c u a n d o salieron en su primer viaje misional (Hechos 12:25; 13:5) p e r o , por una razón que no ha sido m e n c i o n a d a d e j ó a los dos hermanos a la mitad del viaje (Hechos 13:13). Esto más tarde vino a ser m o t i v o de c o n t e n c i ó n entre Pablo y Bernabé al salir en el segundo viaje. Bernabé quería llevar de nuevo a M a r c o s , p e r o Pablo se rehusó; de manera que se d i v i d i e r o n y cada uno fue por un camino distinto (Hechos 15:37-41). Evidentemente más tarde Pablo se reconcilió c o n Marcos, pues habla de él alabándolo en sus epístolas. (Véase p o r ejemplo, Colosenses 4:10; Filemón 24). Pedro habla de Marcos llamándolo su hijo y d i c i e n d o que estuvo con él en Babilonia, p r o b a b l e m e n t e en Roma. Una antigua tradición dice q u e Marcos escribió su Evangelio en Roma, t o m a n d o material directamente de Pedro.
(30-9) ¿Quiénes eran Herodes y Berenice? Dos de los Herodes, padre e hijo, eran llamados Herodes A g r i p a . G o b e r n a r o n a los judíos durante la época de Jesucristo y de los apóstoles. Herodes Agripa I era nieto de Herodes el Grande y, a diferencia de los que reinaron antes q u e é l , era un gran observador de la ley de Moisés. A fin de conservar el favor de los j u díos, sentenció a muerte a Jacobo, el hijo de Zebedeo, h e r m a n o de Juan el Amado y apóstol de Jesucristo (Hechos 12). Después de la muerte de su padre, Herodes A g r i p a II recibió las tetrarquías que anteriormente estaban en p o d e r de Felipe su hermano, y de Lisanias,
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SECCIÓN 7
PUNTOS A CONSIDERAR
PREGUNTA:
DIOS NO HACE ACEPCIÓN DE PERSONAS
¿Por qué dice Pedro que Dios no hace acepción de personas?
Aunque Jesucristo había enseñado que sus discípulos debían amar a sus enemigos, en el corazón de ellos debe haber quedado una profunda desconfianza hacia todos los que no eran judíos. La lealtad a los requisitos de la ley de Moisés permanecía aún después de la conversión. Pedro mismo quedó atónito cuando se le mandó, mediante la visión, comer de animales considerados impuros en la Tora. Y su reacción fue de sorpresa al comprender las implicaciones de la revelación en relación a los gentiles.
RESPUESTA: El problema que enfrentamos para entender bien este punto es que el lenguaje ha cambiado algo su significado desde los días antiguos. El vocablo persona viene del latín persona, palabra que, según el Diccionario Webster, significaba máscara y se refería a las máscaras usadas por los actores en las obras de teatro. De manera que la connotación original de persona tenía que ver con el aspecto externo o las circunstancias del individuo teniendo en cuenta su estado social, su riqueza, posición, forma de vestir o aspecto físico. La frase griega usada por Lucas significa literalmente "aceptador de rostros".
Pero mientras estos acontecimientos de esos cuatro días en Jope y Cesárea alteraron drásticamente la dirección del esfuerzo misional de la iglesia, no suprimieron automáticamente los problemas del exclusivismo judío. Ni implica esto que los santos de aquellos días careciesen de devoción hacia su Maestro. Las actitudes y prejuicios que son sostenidos a través de generaciones de doctrinamiento, no se suprimen en un día. Cuando Pedro regresó a Jerusalén, algunos miembros de la iglesia lo esperaban, criticando y cuestionando su asociación con el impuro pagano. Su repetición de los acontecimientos que lo llevaron a Cesárea y de los que allí habían sucedido después de su llegada, hizo callar a quienes lo criticaban. Ellos tuvieron que admitir que la evidencia era irrefutable; se concedería el arrepentimiento a los gentiles para que alcanzacen el gozo de vivir (Véase Hechos 11:18).
PREGUNTA: ¿De
manera que
Dios es realmente imparcial?
RESPUESTA: Así es, Dios no es como la mayoría de los hombres; El no favorece a un hombre o a un grupo de hombres más que a otros en base al rango social, prosapia u otras características superficiales. PREGUNTA: ¿Pero es Dios totalmente imparcial? ¿No bendice a algunos de sus hijos más que a otros?
(Pero aun ante tan directa revelación, el problema no estaba completamente resuelto. Los judíos que eran miembros de la Iglesia vencieron el primer obstáculo: a los gentiles se les concedería el nuevo convenio del evangelio; ya no estaba reservado para los hijos de Abraham solamente. Pero esto no implicaba, en la mente de muchos, que la ley de Moisés hubiera sido cumplida. No pasó mucho tiempo antes de que los miembros estuviesen demandado que los gentiles convertidos fuesen circuncidados y el concilio de Jerusalén tuvo que ver con ese asunto (Hechos 15). Y durante las siguientes décadas la Iglesia se vio acosada por el ataque de los judaizantes (nombre dado a los judeo-cristianos que demandaban que todos los miembros de la iglesia cristiana observaran también las ordenanzas de la ley de Moisés).
RESPUESTA: La imparcialidad de Dios se refiere a este trato básico con sus hijos. Siempre que alguien es obediente a sus leyes, ese individuo es bendecido. Nefi enseñó que la tierra de Palestina fue quitada de sus antiguos moradores por los israelitas a causa de este principio. Explicó así: Algunos hombres reciben más bendiciones de Dios porque son más obedientes. La imparcialidad existe porque las leyes forman la base de las bendiciones, no siendo éste un criterio externo o sin significado. PREGUNTA: Eso no parece muy claro. significado?
Los sentimientos de exclusividad de los judíos en la Iglesia y su tenaz lealtad a los códigos del pasado, no desaparecieron automáticamente mediante los acontecimientos acaecidos en Cesárea. Las conversiones y los ajustes reaparecerían en los años venideros. Pero aquello fue un punto de desvío. La aparición del ángel al soldado romano en la Palestina central alteraría profundamente al cristianismo para siempre.
¿Qué significa criterio sin
RESPUESTA: Supongamos que Dios haya dicho: "Bien, habéis sido obediente pero sois esclavos; de manera que no puedo daros las bendiciones". Ese era uno de los
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CAPITULO 30
errores de los judíos en tiempos de Cristo. Ellos sostenían que su linaje les daba una ventaja ante Dios, ¡uan el Bautista habló en contra de ese concepto cuando dijo que Dios podía levantar hijos a Abraham usando para ello algunas piedras (Mateo 3:9). ¡osé Smith dijo que esa era una expresión figurada y que representaba a los gentiles. (Véase Enseñanzas del Profeta José Smith, pág. 390).
antes de vivir aquí" ("Comprender quiénes somos nos induce a sentir el respeto que nos debemos", DCG, 1973-1975, pág. 71). PREGUNTA: Sin embargo, parece que algunos que nacen en circunstancias muy favorables no son muy obedientes. RESPUESTA:
PREGUNTA: ¿Pero no hay personas que tienen una ventaja inherente por causa de su nacimiento, su riqueza o sus talentos? Actualmente parece que la persona que nace en una tierra de libertad y en una familia activa en la Iglesia tiene una enorme ventaja sobre otra que nace en circunstancias menos favorables. ¿No afecta eso la habilidad del individuo para ser obediente a Dios?
Es verdad, pero cada persona tiene su libre albedrío. Si uno no continúa siendo obediente y fiel, perderá el favor y las bendiciones del Señor. Una vez más el presidente Lee dijo en cuanto a esto: ". . .hay muchos que fueron preordinados antes que el mundo fuese, para un estado superior al que se han preparado aquí para recibir. Aunque podrían estar entre los nobles y grandes, entre aquellos a los que el Padre declaró que haría sus representantes elegidos, pueden fracasar y no alcanzar ese llamamiento aquí en la mortalidad" fCR, oct. de 1973, pág. 7).
RESPUESTA: El tiempo, lugar y circunstancias en los cuales nace una persona, ciertamente influyen en su conducta en gran manera. Si el lugar de nacimiento fuese solamente un factor de casualidad, entonces se podría decir que Dios es parcial. Pero sabemos que la ubicación en la mortalidad se basa en algo más que la casualidad.
De manera que la ley es la misma. Dios bendice a los fieles sin tener en cuenta su estado social, su raza, su prosapia o cualquier otra cualidad externa. El no hace acepción de personas.
PREGUNTA:
PREGUNTA:
¿Entonces qué es lo que determina nace el individuo?
dónde y cuándo
¿Qué
implicaciones
tiene
esto para
mi propia
conducta?
RESPUESTA: RESPUESTA:
Hay dos cosas que podemos aprender. Primero, si deseamos ser a semejanza de Dios, en nuestra vida no podemos basar nuestra aceptación de un individuo de acuerdo a criterios sin valor.
No conocemos en detalle todos los factores que influyen sobre las circunstancias en las que nacemos, pero los profetas han enseñado claramente que la regla básica de obediencia a la ley como requisito para las bendiciones, tiene vigencia en este asunto también.
PREGUNTA:
PREGUNTA:
¿Podría mencionar un o valor?
¿Quiere decir que la clase de vida que vivimos en la existencia preterrenal influyó en cuanto a dónde estamos ahora?
RESPUESTA:
de
criterio sin
significado
Significaría no elegir amistades en base a la opulencia mundana. Significaría que todos los hombres sean juzgados según las mismas normas, que las señoritas no acepten invitaciones tomando en cuenta el automóvil del joven que las invita, que el vestido y la moda no sea motivo para rechazar a nadie. Si realmente deseamos emular esta cualidad de divinidad, ello transformará nuestra relación con nuestros semejantes.
RESPUESTA: Sí. En este sentido, declaración:
ejemplo
el presidente Lee hizo la siguiente
"Sois todos hijos de Dios. Vuestros espíritus fueron creados y vivieron como inteligencias organizadas antes de que el mundo fuese. Habéis recibido la bendición de tener un cuerpo físico por vuestra obediencia a ciertos mandamientos en ese estado preexistente; habéis nacido en el seno de una familia, en una nación determinada, como resultado de la vida que llevasteis
PREGUNTA: ¡Ahí,
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ya veo. ¿Cuál es la segunda implicación?
RESPUESTA:
ser puestos a prueba por sus privilegios sociales o por ausencia de los mismos; por la riqueza o la pobreza. En alguna forma la belleza puede resultar mayor desafío que la fealdad. La vida es suficientemente compleja como para poner a prueba a cada hombre. Poco importa si la prueba se enfrenta en los adornados salones de un palacio o en una choza sofocante en el desierto. Dios no hace acepción de personas. Lo que una persona haya llegado a ser será el factor determinante en el juicio. El presidente Lee explicó además:
Tiene que ver con nuestras actitudes acerca de nosotros mismos. Una señorita que era muy poco atractiva según el criterio del medio en el que vivía, preguntó una vez: "¿Por qué Dios me hizo esto? ¿Por qué mi espíritu no fue enviado a un cuerpo más atractivo?" Si ella entendiese el amor de Dios y su imparcialidad, sabría que el aspecto externo para El no tiene importancia. Además, ella se daría cuenta de que si su progreso eterno fuese impedido por el aspecto físico que recibió, un Padre amoroso no habría permitido que sucediese. Si ella obedece las leyes, recibirá cada bendición que el Señor tiene destinada para ella.
"El Evangelio de Jesucristo no fue destinado solamente para un continente o para un sector de la tierra. El evangelio es para cada alma que anda sobre la tierra pues todos somos hijos de Dios. . .
PREGUNTA: "Nuestra responsabilidad es llevar al mundo el mensaje de la verdad, mostrar al mundo que en las enseñanzas del evangelio de Jesucristo se encuentran las soluciones de cada problema que aflije a la humanidad.
¿De manera que nuestra posición o situación personal en la vida no es tan importante como lo que hacemos con nuestra vida? RESPUESTA: Exactamente. El leproso mejor condición que el la pecadora arrepentida da que el apóstol que
"No importa dónde vivan, si sean ricos o pobres, ni cuál sea su estado en la vida, así como tampoco el color, o su conocimiento, amamos a todos y deseamos ayudarlos a alcanzar sus metas más elevadas" (Church News, 75 de julio de 1972, pág. 4).
que creyó en Cristo estaba en fariseo que lo rechazaba; que lo siguió fue más favorecilo traicionó. Los hombres pueden
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CAPITULO 31
31 "INSTRUMENTO ESCOGIDO ME ES"
TEMA
Es importante recordarles que cada uno de ustedes debe escribir su propio libro de "Hechos". Si como Saulo, van por el camino equivocado, deben arrepentirse; si como Ananías tienen el sacerdocio, deben ministrar; y si al igual que Pedro son dirigentes, deben seguir plenamente al Señor. Aunque preordinados para la grandeza, ustedes se convierten en instrumentos escogidos solamente cuando hacen la voluntad del Señor al transitar por la tierra.
El llamamiento que Pablo recibió en el camino a Damasco y su posterior fidelidad al mismo, d e m o s t r ó c ó m o él y toda la humanidad puede llegar a ser i n s t r u m e n t o escogido para el Señor.
INTRODUCCIÓN Antes de proseguir, lean todos los versículos del cuadro de la página anterior.
El evangelio de Jesucristo nos provee de los primeros principios de reconocimiento personal (uno es hijo del Padre Eterno y su obra y gloria no consiste meramente en darnos vida, sino en darla abundantemente, aun vida eterna. (Véase Juan 10:10; Moisés 1:39). Ciertamente, cada uno es un instrumento escogido del Señor.
COMENTARIO INTERPRETATIVO (31-1) Hechos 9:2, 3, 8. ¿Cuál era la importancia de Damasco?
En la lectura de esta lección aprenderán, entre otras cosas, acerca de Saulo y de su llamamiento a trabajar para el Señor. La experiencia de Saulo, sin embargo, no es totalmente única. Cada uno de ustedes que ha hecho convenios con el Señor, es llamado por El. Naturalmente, como Saulo, tal vez no sepan qué es lo que el Señor quiere que hagan. Tal vez se encuentren en completa oposición a aquello que el Señor tiene pensado; o tal vez ignoren los planes de El, o lo que sería peor, tal vez no les importe saberlo.
Proclamando ser la ciudad más antigua del m u n d o q u e ha sido habitada sin i n t e r r u p c i ó n , Damasco, actual capital de Siria, estaba también dentro de la provincia romana de Siria en los días de los apóstoles. Situada a unos 210 kilómetros al noreste de Jerusalén y aproximadamente a unos 105 kilómetros del M e d i t e r r á n e o , Damasco está en el corazón de una fértil llanura. La supremacía de Damasco entre otras antiguas ciudades se nota claramente d e b i d o a su ubicación, ya q u e era el p u n t o terminal de tres rutas principales en el antiguo Cercano O r i e n t e .
Es muy importante que el libro de los Hechos esté lleno de grandes hechos de dedicados hombres. Saulo, por ejemplo, "actúa" en este capítulo y comienza a convenirse en el gran siervo de Dios que todos ahora reverenciamos. Ananías oficia en su sacerdocio y efectúa ordenanzas del evangelio, y Pedro literalmente sigue los hechos magníficos de su Maestro y letanta a la vida a Tabita.
Su p r o x i m i d a d a Jerusalén hizo de Damasco una ciudad de gran importancia para el antiguo Israel y Judá. (Véase el mapa al comienzo del capítulo 29). Fue de aquí q u e Acaz, rey de Judá, t o m ó el modelo para el gran altar que puso en el t e m p l o de Jerusalén deübe-
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SECCIÓN 7
radamente para apaciguar al victorioso rey de Asiria, Tiglat-pileser III (2 Reyes 16:10-16). Con el t i e m p o , la c i u d a d fue destruida tal c o m o los profetas de Dios habían profetizado. (Isaías 1 7 : 1 ; Amos 1:4; Jeremías 49:23-27). Posteriormente fue reedificada en el mismo lugar.
y normas que nos ha dado en el evangelio. El estaba acongojado con Saulo, un siervo elegido, que andaba a ciegas destruyendo la Iglesia; y se siente complacido c u a n d o encuentra a los hermanos que ha llamado, haciendo sus deberes y tratando de vivir vidas justas y limpias, viviendo de acuerdo con las normas del e v a n g e l i o " (David O. McKay en CR, oct. de 1951, págs. 159-60).
En la actualidad el sector cristiano de la ciudad está situado en lo que se considera que fue la famosa calle llamada Recta y en la cual se encontraba la casa de Judas, c o n el cual vivió Pablo algún tiempo después de su c o n v e r s i ó n . La muralla desde la cual sus amigos bajaron a Pablo en un canasto durante la noche para p o d e r escapar de la ciudad de manos de los airados judíos (Hechos 9:23-25), es probablemente la que todavía rodea a la c i u d a d . C o m o en los días de Pablo, así t a m b i é n en nuestro t i e m p o , las mercancías de Damasco se venden al aire libre en el bazar callejero. Entre los productos más conocidos elaborados antaño p o r los residentes de la c i u d a d , se contaban los lienzos de Damasco y el acero, dos productos de gran renombre.
(31-3) Hechos 9:5 "Dura cosa te es dar coces contra el aguijón" La referencia que aquí se hace es a una pica, lanza p u n t i a g u d a o vara para aguijonear los costados de los animales y hacerlos andar. La tendencia, cuando se les aguijonea es dar una coz, tratar de desquitarse, literalmente " d a r coces contra el a g u i j ó n " . Tal reacción m e r a m e n t e acarrea mayor incomodidad y hace que la herida se haga más p r o f u n d a mientras que no tiene efecto sobre la vara misma. El eider David O. McKay, hablando de los sentimientos de Pablo, escribió una una v e z : "Damasco está a unos 210 kilómetros de Jerusalén, hacia el n o r t e , de manera que a Saulo y sus asistentes les llevó casi una semana de viaje el recorrido de esa distancia. Probablemente durante esos pocos días de aparente holganza, comenzó a preguntarse si lo que estaba haciendo era bueno o no. Posiblemente el rostro brillante de Esteban al morir y la última oración del mártir comenzaron a penetrar en su alma, más p r o f u n d a m e n t e que antes. Los gritos de los niñitos en favor de sus padres, a quienes Saulo había amarrado, c o m e n z a r o n a desgarrar sus oídos más dolorosamente y lo hicieron sentirse i n c ó m o d o e infeliz al acercarse a más experiencias de esa clase en Damasco. Posiblemente se preguntaba si la obra del Señor, si es que él estaba en ella realmente, lo podía hacer sentirse tan i n q u i e t o y amargado. Pronto sabría que solamente la o b r a del mal es la que produce estos sentimientos y que el verdadero servicio al Señor siempre acarrea paz y c o n t e n t a m i e n t o " (Ancient Apostles, pág. 120).
Damasco (31-2) Hechos 9:4-6. ¿Qué lecciones importantes podemos aprender de los relatos de la conversión de Pablo? " H a y una lección para todos nosotros en esta Iglesia: D e b e m o s reconocer también nosotros la autoridad local. El o b i s p o tal vez sea un h o m b r e humilde. Algunos de vosotros tal vez penséis que sois superior a é l , p e r o él ha recibido autoridad directa de nuestro Padre Celestial. A c e p t a d l o ; buscad su consejo, el consejo de vuestro presidente de estaca. Si ellos no pueden ayudaros a solucionar vuestras dificultades o vuestros p r o b l e m a s , ellos escribirán a las Autoridades Generales y o b t e n d r á n el consejo necesario. El reconocimiento de a u t o r i d a d es un principio importante.
(31-4) Hechos 9:8. ¿Qué fue lo que encegueció a Saulo en el camino a Damasco? " M a s Saulo de Tarso vio a Jehová, el Cristo glorificado, y o y ó su voz y conversó con El. A u n q u e parcialmente p r o t e g i d o c o m o estaba, el brillo de la luz del cielo en la cual era el centro —superior a la luz del sol al m e d i o d í a . Pablo cayó a tierra, temblando, atónito. La voz d i j o : 'Yo soy Jesús, a quien tú persigues. . .' (Hechos 9:5).
"El o t r o e l e m e n t o en ese incidente de Pablo cerca de Damasco es el gran hecho de que Jesucristo, nuestro Señor, está interesado en su Iglesia y en sus m i e m b r o s . Tal c o m o lo estaba entonces, lo está en la actualidad.
"Tan intensa y brillante era la luz aun con tal protecc i ó n , q u e q u e d ó ciego. D i j o : 'Y c o m o yo no veía a causa de la gloria de la luz, llevado de la mano por los q u e estaban c o n m i g o , llegué a Damasco' (Hechos 22:11).
" M e gusta sentir que El está velando por nosotros, q u e El se apena cuando no cumplimos con los ideales
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CAPITULO 31
" U n milagro del sacerdocio restauró la vista a Pabio después de tres días de total obscuridad. ¡La gloria del Señor! ¡Cuan grande y magnífica!" (Spencer W. Kimball, en CR; abril de 1964, pág. 96).
de los dioses romanos (Hechos 14:12), evidentemente c o m o resultado de su manera autoritaria, su aspecto h o n o r a b l e y su valentía física. Fue llamado "varón b u e n o , y lleno del Espíritu Santo y de f e " (Hechos 11:24), fue elegido j u n t o con Pablo para llevar los f o n d o s de socorro a los pobres de Judea (Hechos 11:29, 30) y era un trabajador incansable que se sostenía a sí mismo antes que depender de la Iglesia para recibir su sostén (1 Corintios 9:6). A u n q u e tuvo una dura c o n t e n c i ó n con Pablo en relación a si debían de llevar a Juan Marcos (el sobrino de Bernabé) en el segundo viaje (Hechos 15:36-39), él y Pablo se reconciliaron p o s t e r i o r m e n t e . Fue él quien primeramente buscó a Pablo después de la conversión de éste; fue a Tarso para i n d u c i r l o a unírsele en el ministerio (Hechos 11:25, 26). Parece que fue un apóstol. (Hechos 14:4, 14).
(31-5) Hechos 9:18. ¿Por qué fue necesario que Pablo, quien había visto una visión, se sometiese al bautismo? "Saulo [ v i o ] al hijo de Dios resucitado, recibió visiones, recibió milagros obrados en su favor y sin embargo nada de esto bastó para prepararlo a fin de ser miembro de la Iglesia, ni para el servicio en el ministerio. El bautismo es la puerta para todos: Cristo, Pablo y, t o d a persona responsable" ( M c C o n k i e , DNTC, 2:91). (31-6) Hechos 9:20-22. ¿Cuáles fueron los nuevos problemas que Pablo enfrentó luego de su conversión? Tan p r o n t o c o m o se convirtió en m i e m b r o de la iglesia de Jesucristo, Pablo enfrentó dos nuevos p r o b l e m a s : u n o se desprendía de su anterior relación con los judíos y el segundo era consecuencia de su nueva situación c o m o discípulo de Cristo. Antes de su c o n v e r s i ó n , su labor de persecusión de los cristianos e n c o n t r ó plena aceptación entre los líderes judíos. Luego de su c o n v e r s i ó n , t u v o que enfrentarse a sus amigos de antes y a sus asociados y declarar que había estado e q u i v o c a d o . "En seguida predicaba a Cristo en las sinagogas, d i c i e n d o que éste era el Hijo de D i o s " (Hechos 9:20). Notemos la naturaleza directa de su test i m o n i o . Tan exasperados estaban los judíos que " r e s o l v i e r o n en consejo matarle" (Hechos 9:23).
PUNTOS A CONSIDERAR ASI C O M O SAULO, TODOS DEBEMOS COMPARECER ANTE EL SEÑOR (31-8) Toda rodilla se doblará Tarde o t e m p r a n o , cada uno de nosotros deberá comparecer ante Dios; aun aquellos que vivieron su vida sin Dios, un día reconocerán que El es, pues ". . .se doblará t o d a rodilla, y toda lengua confesará. . ." (Romanos 14:11). N a t u r a l m e n t e , para todos nosotros, ahora es el mejor m o m e n t o de servir al Señor.
Pero, ¿qué pasó con aquellos que reconocían en Pablo a un encarnizado perseguidor? ¿Cómo recibieron su t e s t i m o n i o acerca de Cristo? Su reacción debe haber sido similar a la de Ananías q u i e n , luego de ser llamado p o r Cristo para atender las necesidades de Pablo, d i j o : " S e ñ o r , he oído de muchos acerca de este h o m b r e , cuántos males ha hecho a tus santos en Jerusalén; y aun aquí [esto es, en Damasco] tiene autoridad de los principales sacerdotes para prender a todos los que invocan tu n o m b r e " (Hechos 9:13, 14). ¿Era su conversión una treta pensada para atrapar a quienes verdaderamente profesaban la causa cristiana? (Véase Hechos 9:20-22). Solamente el t i e m p o podía responder esta pregunta y mostrar la realidad de la conversión de Pablo.
"Y si vosotros sentís que un día toda rodilla se doblará y cada lengua confesará que Jesucristo es el Señor, ¿por qué no hacerlo ahora? Pues en la realización de esa futura confesión colectiva significará mucho menos arrodillarse cuando ya no sea posible permanecer de p i e " (Neal A. M a x w e l l , en CR, oct. de 1974, pág. 16). (31-9) Nosotros hemos hecho convenios con el Señor C o m o Santos de los Últimos Días, tienen una relación especial con el Señor. A u n antes de que los cimientos del m u n d o fuesen puestos, hicieron compromisos y convenios con el Señor. Naturalmente, estos tienen p r o f u n d o s efectos sobre aquello que ustedes son llamados a hacer en la tierra. Es cierto que Pablo no r e c i b i ó la gran b e n d i c i ó n de ver al Señor solamente por los méritos que habían hecho en su vida mortal.
(31-7) Hechos 9:27. ¿Quién era Bernabé? Bernabé f u e el c o m p a ñ e r o misional de Pablo durante su p r i m e r a misión (Hechos 9:27). Su primer servicio a la Iglesia que registra la historia, fue el de vender su p r o p i e d a d de acuerdo con el c o m p r o m i s o que ixistía entre los primeros cristianos de tener todas las cosas en c o m ú n (Hechos 4:36). Era un judío (un levita, realmente) de la isla de C h i p r e ; su sobrenombre era José. C u a n d o él y Pablo se encontraron con los licaónicos, Bernabé fue llamado Júpiter, el más poderoso
"¿Pero por qué Saulo, por qué este h o m b r e que odiaba al Señor y buscaba matar a sus santos? Solamente p u e d e haber una respuesta: preexistencia. Saulo había o b t e n i d o varios talentos y se había elevado espiritualmente en la preexistencia, lo cual lo calificó para ocupar el lugar de un ministro apostólico de Aquel a
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SECCIÓN 7
estado mental de Saulo mientras viajaba, indica que la persecución anterior por parte de Saulo, desatada sobre los Santos "pesaba dolorosamente sobre su c o n c i e n c i a " (CR, oct. de 1964, pág. 109). Probablemente t a m b i é n , han sentido al Espíritu del Señor luchando c o n ustedes; si han o b e d e c i d o , su vida, al igual que la de Saulo, seguramente habrá sido drásticamente alterada.
q u i e n ahora perseguía en el camino a Damasco" ( M c C o n k i e , DNTC, 2:89). Y lo mismo sucede con nosotros. Posiblemente no todos tengamos que experimentar tantas cosas c o m o Pablo, q u i e n se había rebelado, pero todos somos influidos por nuestro comportamiento en la preexistencia. El presidente Kimball indica que hemos hecho convenios antes de nacer. Noten sus palabras:
Los padres también tienen una mayordomía muy importante. Los padres buenos a menudo actúan como ángeles en beneficio de nosotros y nos ayudan en cuanto al c a m i n o que debemos seguir. Nefi, por ejemplo, fue m o t i v a d o a tener un testimonio p o r causa de la visión de su padre (1 Nefi 11:1). Pablo era un padre espiritual para Timoteo y dirigió a aquel joven por el camino q u e debía seguir. Todos nosotros actuaremos con sabiduría al honrar a nuestros padres escuc h a n d o su consejo sabio. La mayordomía de ellos sobre nosotros es reconocida por el Señor y por su Iglesia; y aun si no son fieles miembros de la Iglesia, merecen h o n o r por decreto divino.
" H i c i m o s votos, votos solemnes, en los cielos antes de venir a esta vida mortal. . . " H e m o s hecho convenios. Los hicimos antes de aceptar nuestra posición aquí en la tierra. " A h o r a b i e n , hicimos este c o m p r o m i s o , . . .'todas las cosas que el Señor nos o r d e n e ' . Nos comprometimos c o n nuestro Padre Celestial, que si El nos mandaba a la tierra y nos daba cuerpos y nos daba las inapreciables oportunidades que la vida terrenal podía ofrecer, mantendríamos pura nuestra vida y nos casaríamos en el santo t e m p l o y criaríamos una familia y les enseñaríamos la rectitud. Este fue un juram e n t o solemne, una promesa solemne. El nos prometió una vida mortal llena de acontecimientos con privilegios indecibles, y siempre que nosotros nos conduciésemos en justicia, recibiríamos vida eterna, felicidad y p r o g r e s o . No hay otra forma de recibir estas recompensas" ("Be Ye Therefore Perfect", Discurso dado en el Servicio Devocional del Instituto de la Universidad de U t a h , 10 de enero de 1975, pág. 2).
El gran d o n del Espíritu Santo, si uno lo recibe verdad e r a m e n t e , alumbrará el camino. Ciertamente, la influencia de este " p r i m e r consolador" es vital para nuestra relación personal con Dios. Saulo ilustra otra forma esencial en la que uno se enfrenta al Señor. El fue bendecido por Ananías, uno de los siervos del Señor. De hecho, la mayoría de las bendiciones vienen mediante la ministración de otros i n d i v i d u o s . Ese es el modelo establecido en el reino de D i o s : las bendiciones, ordenanzas, ordenaciones, administraciones y las investiduras vienen mediante otros.
De este m o d o , gran parte de lo que reciben en el sendero de la vida ha sido determinado por aquello q u e sucedió antes. Debe ser motivo de gran esperanza el q u e hayan llegado tan lejos con el Señor. Ya rechazaron a Satanás una vez. Y se ha añadido gloria sobre ustedes. (Véase Abraham 3:26).
A m e d i d a que crezcan en los dones del Espíritu, descubrirán al Señor más plenamente. Finalmente, cuando sean investidos y casados en el t e m p l o , la puerta se habrá abierto para el acceso final a todos los misterios de Dios si es que guardan sus convenios. Todos t e n d r e m o s el privilegio de comparecer ante el Señor, cada uno en su propia manera y en su propio tiempo.
(31-10) Nosotros determinamos el curso que seguimos Tenemos la responsabilidad de determinar nuestro curso y luego seguir por él firmemente hasta el f i n . Para socorrernos el Señor ha puesto ayudas especiales, formas significativas en las que uno puede descubrirlo en la mortalidad tal c o m o lo hizo Saulo.
HAY COSAS ESPECIFICAS QUE EL SEÑOR DESEA QUE HAGAMOS
Por un lado, todos nacemos con la luz de Cristo, la cual es " l a luz verdadera que ilumina a todo h o m b r e q u e viene al m u n d o " (D. y C. 93:2 véase también Juan 1:9). Esto es lo que nos da un intenso sentido de lo b u e n o y de lo malo. Además, si seguimos esa luz, ella nos llevará hacia el evangelio. Este Espíritu fue el q u e l u c h ó con A m u l e k y lo llamó muchas veces, p e r o ". . .no quise oír. . . sabía . . .pero no quería reconocerlas. . ." (Alma 10:6). Es probable que en el c a m i n o a Damasco Saulo haya estado luchando en el Espíritu. El eider H o w a r d W. Hunter, hablando del
(31-11) "Si me amáis, guardad mis mandamientos" El hecho de que Saulo estuviese deseoso de preguntarle al Señor qué hacer y luego estuviese deseoso de hacerlo, nos dice m u c h o en cuanto al carácter de él. C o m o se ha notado en otros casos —Laman, Lemuel—, otros han visto cosas gloriosas, aun ángeles (1 Nefi 3:29-31); pero sus vidas no fueron cambiadas, p o r q u e , a diferencia de Saulo, ellos no respondieron. El Señor
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CAPITULO
d. en mis entretenimientos e. en mis hábitos alimenticios f. en la forma de bailar.
se fija en los detalles, y una vez que nosotros conocemos su v o l u n t a d , debemos estar deseosos de obedecer. Actuar de otro m o d o es acarrear condenación sobre nosotros. Alma el joven tuvo una experiencia semejante a la de Saulo cuando vio a un ángel. La historia es clara y vemos que él habría sido " d e s e c h a d o " si no se hubiera arrepentido (Mosíah 27:16). Una vez que uno se enfrenta al Señor en esa forma, mejor sería no haberlo c o n o c i d o nunca si la vida de uno no cambia (2 Nefi 31:14). Naturalmente, a semejanza de Saulo, u n o tiene necesidad de un curso definido para seguir.
7.
A fin de hacer lo que el Señor quiere, uno debe estar consciente de cuáles son los mandamientos que El ha d a d o . Los santos fieles necesitan examinarse a sí mismos constantemente. (Véase 1 Corintios 11:28).
Examinen su propia vida usando establecido por las Escrituras:
el siguiente
8.
Aunque mi testimonio ha pasado por cierto número de etapas, honestamente puedo decir que sé por mí mismo. He sentido los susurros del Espíritu santo. (Mateo 16:17.)
criterio
Yo diría que soy un individuo espiritual. Mi espiritualidad no es una teoría en mí; es una conciencia presente. David O. McKay ha descrito a la espiritualidad como la "conciencia de la victoria sobre el yo, y la comunión con el infinito" (CR, abril de 1949, pág. 17).
Estoy consciente del significado del convenio del bautismo, y estoy guardando el convenio. (Mosíah 18:8-10; D. y C. 20:77-79).
Soy moralmente limpio, me abstengo de adorar al Dios de la lujuria y lo hago refrenando mis pasiones. (Alma 38:12).
"ANDEMOS EN VIDA NUEVA"
Santifico el día de reposo. Lo considero mi día más importante. En este día entró en la presencia del Señor (D. y C. 84:23, 24). Me abstengo en este día de hacer aquello que me podría aportar placer personal. (Isaías 58:14).
Oro con intenso deseo. Podría decir que mi corazón se eleva al Señor en oración (Alma 34:27). Mis oraciones son más una comunicación que un hábito.
Está escrito que t o d o lo que el Señor hace es para beneficio del h o m b r e (2 Nefi 26: 24). Así fue con Saulo. Después de su experiencia con el Señor, Saulo " s e levantó de t i e r r a " (Hechos 9:8). De hecho, el resto de su vida vino a ser un testimonio de su preordinación a la grandeza. Posteriormente escribió " T o d o lo p u e d o en Cristo que me fortalece" (Filipenses 4:13). Su vida es el testimonio elocuente de sus palabras. El relata cronológicamente algunos de los sucesos de su vida (pruebas, bendiciones y glorias) en 2 Corintios, capítulo 11 y 12.
Debido a que entiendo que repetidamente el Señor ha amonestado a sus santos a estar en el mundo pero no ser de él, mi estilo de vida está de acuerdo con las normas de la Iglesia en los aspectos siguientes:
6.
(31-12) Saulo "se levantó de tierra" y todos podemos hacerlo así también
Finalmente, su testimonio a Timoteo demuestra su send e r o hacia la perfección (2 Timoteo 4:7, 8). Pablo ciertamente había crucificado al viejo h o m b r e pecador. Saulo, el perseguidor, había venido a ser Pablo el a p ó s t o l , el santo, el hombre de Dios.
He sentido y puedo distinguir el poder del Espíritu santo en mi vida. (José Smith, Enseñanzas, pág. 179).
Examinen el testimonio de han levantado "de tierra".
Pablo
y pregúntense
si
se
¿Están llenos de amor mediante el Espíritu Santo? Lean en Romanos 5:5. ¿Sobre qué cimiento en 1 Corintios 2:5.
a. manera de vestir b. forma de hablar c. en la música que escucho
está
basado su
testimonio? Lean
¿En qué forma se han estado esforzando contra el pecado? Lean Hebreos 12:4. ¿Oran
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de acuerdo al Espíritu? Lean Romanos 8:26.
SECCIÓN 7
¿Están fortaleciendo sus debilidades? Lean 2 Corintios 72:7-70. Vean también Éter 12:27. ¿Han crucificado la carne en el sentido de refrenar sus pasiones y apetitos? Lean Calatas 5:24. ¿Están fundados en la roca de la revelación? Lean Calatas 1:11, 12. (31-13) ¿Significará una diferencia? Y así, en la vida de Saulo, posteriormente Pablo el a p ó s t o l , vemos un primer ejemplo de uno que fue
llamado desde antes de la fundación del m u n d o y, por causa de sus hechos en la vida mortal, fue finalmente elegido y llegó a alcanzar un cierto grado de perfección mediante Cristo. (Véase Gálatas 4:12, Versión Inspirada). Del mismo m o d o puede suceder con ustedes quienes han sido llamados. Algún día comparecerán ante el Señor en su propio sendero de la vida. Para progresar, deben hacer lo que el Señor indique. Si logran levantarse plenamente de tierra, llegarán a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo (Efesios 4:13) y serán, ciertamente, " i n s t r u m e n t o e s c o g i d o " del Señor.
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CAPITULO 32
32 "TE HE PUESTO PARA LUZ DE LOS GENTILES"
judíos, ellos entendían que (al igual que Pablo) eran instrumento elegidos. Pablo enseñó que como pueblo del convenio, ellos (como él) estaban obligados a compartir su herencia con los gentiles y que ellos (como él) podían esperar enfrentar, ciertamente, dificultades a fin de llevar a cabo su divina misión.
TEMA M e d i a n t e sus siervos, el Señor extiende una invitación a todos los hombres para que lleguen a ser su pueblo escogido.
Y asi es en la actualidad. Nosotros también somos un pueblo elegido y al igual que los israelitas, necesitamos que constantemente se nos recuerden nuestras obligaciones hacia nuestros semejantes.
INTRODUCCIÓN Cuando el Señor le dijo a Ananías que fuese a restaurar la vista del afligido Saulo, Ananías se sintió desfallecer, pues Saulo había perseguido mucho a los santos. Pero el Señor dijo: "instrumento escogido me es éste, para llevar mi nombre en presencia de los gentiles. . . porque yo le mostraré cuánto le es necesario padecer por mi nombre" (Hechos 9:15, 16).
Antes de proseguir, lean todos los versículos del cuadro de la página anterior.
COMENTARIO INTERPRETATIVO
A medida que vean desarrollarse el ministerio de Pablo, se verá claramente que Pablo fue un instrumento escogido, que él tendría una gran misión entre los gentiles y que sufriría inmensamente a fin de cumplirla.
(32-1) Hechos 13:1-14, 26. ¿Cuál es el principal significado del primer viaje misional de Pablo? El significado real del primer viaje misional de Pablo radica en el hecho de que el mismo llevó al establec i m i e n t o de las ramas de la Iglesia en zonas apartadas de Jerusalén. M u c h o s escucharon y recibieron el mensaje del evangelio, lo que de otro m o d o no habrían p o d i d o hacer. Además, nos da la oportunidad de conocer a Pablo en su nueva posición como líder y organizador. El entra a un pueblo donde no hay m i e m b r o s , d o n d e la mayoría no ha oído mucho acerca de Jesucristo. Cuando sale de allí, hay una pequeña y floreciente rama de la Iglesia, comisionada para seguir adelante en su ausencia. También notamos el afán de Pablo de predicar el evangelio a todos los hombres, sin tener en cuenta su c o n d i c i ó n social o su educación. C u a n d o los judíos rechazan la palabra de Dios, Pablo se vuelve hacia los gentiles. (¿A dónde llevó a Pablo el p r i m e r viaje misional? Véase la sección de mapas).
Decir que Pablo fue entre los gentiles de su tiempo para ofrecerles el evangelio tal vez no sea suficiente, pues ellos no fueron los únicos pueblos gentiles en los cuales él influyó. Para apreciar el impacto de Pablo, debemos recordar también que continuó predicando, a través de sus escritos, a Cristo, y "a él crucificado" entre las crecientes naciones gentiles de la tierra mucho después de la muerte de Pablo. Tan largo como fue el penoso período de la apostasía, la ilustre carrera de Pablo y su celoso testimonio contribuyeron en gran manera a la supervivencia de Jesucristo en la mente y corazón de millones de personas a través de las épocas de obscuridad y aun en nuestra época. Leerán también acerca de la urgencia que Pablo tenía de fijar en el corazón de sus coterráneos israelitas el mensaje del evangelio y su celo por servir. Como
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SECCIÓN 7
(32-2) Hechos 13:6. "Hallaron a cierto mago, falso profeta"
el evangelio y sus bendiciones no eran reservados exclusivamente para los judíos; el evangelio era para t o d o s . En una revelación dada a M o r m ó n y anotada en el libro q u e lleva su n o m b r e , Jesucristo d i j o : " l o s niños pequeños son sanos, porque son incapaces de cometer pecado; por t a n t o , la maldición de Adán les es quitada en mí, de m o d o que no tiene poder sobre ellos; y la ley de la circuncisión se ha abrogado en mí" ( M o r o n i 8:8 Itálicas agregadas).
" M i s enemigos dicen que he sido profeta verdadero. Prefiero ser profeta verdadero que ha caído, y no profeta falso. Cuando un h o m b r e sale a profetizar, y manda a los hombres que obedezcan sus enseñanzas, o es un profeta verdadero o es falso. Siempre se levantarán los falsos profetas para oponerse a los verdaderos, y profetizarán cosas tan parecidas a la verdad, que casi engañarán aun a los mismos escogidos" (José Smith, Enseñanzas, pág. 453).
En los días de Jesucristo y de los apóstoles era c o m ú n hacer referencia a los circuncisos y a los incircuncisos. Lo primero era sinónimo de judío y lo ú l t i m o de gentil. (Véase Calatas 2:7.) A u n q u e el concilio especial de Jerusalén aclaró este punto mediante revelación, Pablo aún encontró necesario combatir el p r o b l e m a d o n d e q u i e r a que iba. Muchos de sus conversos eran judíos e insistían en que todos los cristianos gentiles debían obedecer también el rito de la ley de Moisés. Pablo aclaró que la circuncisión, tanto para los judíos como para los gentiles, había sido abrogada en Cristo. (Véase Romanos 2, 3, 4; 1 Corintios 7:19; Gálatas 5:6; 6:15; Colosenses 2 : 1 1 ; 3:11.)
(32-3) Hechos 13:7 ¿Quién era Sergio Paulo? Era el procónsul romano para ^ h i p r e cuando Pablo y Bernabé viajaron a la isia en su primer viaje misional. Se le describe c o m o h o m b r e prudente que solicitó que Pablo y Bernabé le predicasen. Cuando vio el milagro efectuado por Pablo y que causó la ceguera a Elimas, el mago, " c r e y ó , maravillado de la doctrina del Señor" (Hechos 13:12). (32-4) Hechos 1 5 : 1 . "Algunos que venían de Judea"
(32-6) Hechos 15:7 ¿Por qué el Señor hablaba por boca de Pedro?
" V e n í a n de la cabecera de la Iglesia. . . y eran hermanos buenos y aceptables, pero en cuanto al asunto de la circuncisión estaban errados, enseñando doctrina falsa y no siendo guiados por el Espíritu. Como el Señor a m e n u d o que sus siervos se esfuercen y b u s q u e n soluciones para los problemas difíciles, antes de recibir finalmente su voluntad y voz mediante revelación, situaciones similares surgen en la Iglesia en la actualidad. Por e j e m p l o , hermanos que salen en la actualidad a predicar y a confirmar a las iglesias, a veces t o m a n sobre sí la defensa de filosofías políticas, educativas y sociales que a ellos les parecen buenas y en ocasiones declaran que las mismas son esenciales para la salvación; las que de hecho no son la voz de Dios para su p u e b l o " (Bruce R. M c C o n k i e , DNTC, 2:139).
" P e d r o (era) el presidente de la Iglesia, él recibía la v o l u n t a d e intención de Dios en cuanto a todos los a s u n t o s " ( M c C o n k i e , DNTC, 2:143). (32-7) Hechos 15:28. "Porque ha parecido bien al Espíritu Santo, y a nosotros" "En este caso la decisión aparentemente fue alcanzada y ratificada siguiendo el p r o c e d i m i e n t o revelado, usado p o r el Profeta en la traducción del Libro de M o r m ó n . Esto es, el agente del Señor se esfuerza y trabaja con el p r o b l e m a , indaga en las Escrituras, busca las conclusiones posibles y hace t o d o lo que puede para resolver el p r o b l e m a en base a los principios sólidos q u e c o n o c e . Habiendo llegado así a lo que consideraron ser una solución apropiada, esto es, aplicando las palabras de Santiago (basadas en lo señalado por Pedro respecto a ese p r i n c i p i o , preguntaron al Señor si sus conclusiones eran verdaderas y si estaban de acuerdo con su voluntad (D. y C. 8 y 9 ) " (McConkie, DNTC, 2:144-45).
(32-5) Hechos 1 5 : 1 . "Si no os circuncidáis conforme al rito de Moisés, no podéis ser salvos" La ordenanza de la circuncisión fue instituida por Jehová. Primeramente fue dada a Abraham y a sus descendientes c o m o señal del convenio que aseguraba bendiciones sagradas y eternas para todos los que servían al Señor en justicia (Abraham 2:8-11; Génesis 17). De acuerdo con la ley de Moisés, cada varón debía ser c i r c u n c i d a d o a la edad de ocho días (Levítico 12:3). El principal propósito de esta señal era servir como recordatorio del convenio de Dios con Abraham (Génesis 17:9-14)
(32-8) Hechos 15:40. ¿Quién fue Silas? El Silas mencionado en Hechos parece ser la misma persona q u e el Silvano de las cartas de Pablo (2 Corintios 1:19; 1 Tesalonicenses 1 : 1 ; 2 Tesalonicenses 1:1). Fue p r o m i n e n t e entre los dirigentes de la Iglesia en Jerusalén. Por derecho p r o p i o era un profeta que pred i c ó el evangelio (Hechos 15:32). Con Pablo, entregó a A n t i o q u í a la decisión del concilio de Jerusalén concer-
Después del sacrificio expiatorio de Jesucristo, la necesidad de la señal especial fue retirada. Ya
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niente a los requisitos para ser m i e m b r o de la Iglesia (Hechos 15:1-35). Cuando Pablo estuvo en desacuerdo c o n Bernabé, Silas fue elegido c o m o compañero de Pablo para acompañarlo en su segundo viaje misional. Sus experiencias misionales y sus viajes incluyeron el encarcelamiento en Filipo, donde un carcelero y su familia f u e r o n convertidos (Hechos 16:16-40); viajes a Tesalónica y luego a Berea, con una breve estadía en este lugar mientras Pablo fue a Atenas (Hechos 17:1-15), y actividades de Pablo en C o r i n t o (Hechos 18:5; 2 C o r i n t i o s 1:19). Si, de hecho, Silas era la misma persona q u e Silvano, entonces fue el escribiente del libro de 1 Pedro y él llevó esa misma carta de Pedro al Asia M e n o r (1 Pedro 5:12). Probablemente era ciudadano r o m a n o . (Hechos 16:37).
(32-11) Hechos 16:30-34. ¿Es la creencia en el Señor Jesucristo todo lo que es necesario para la salvación? ". . .la creencia por sí sola es apenas el comienzo de aquel sendero que lleva a la herencia eterna, si es q u e se le aisla c o m o algo ajeno, o si se supone que no incluye en sus límites al bautismo y el esfuerzo subsiguiente de perseverar hasta el f i n . (2 Nefi 31:15-21). Y, t e n i e n d o en cuenta el mismo caso, Pablo y Silas enseñan el evangelio a todo el g r u p o , bautizan a los individuos y les otorgan el don del Espíritu Santo, iniciándolos así en su camino a la salvación" ( M c C o n k i e , DNTC, 2:152). (32-12) Hechos 17:2. ¿Qué quiere decir la declaración de que Pablo estaba "discutiendo" con los judíos? Discutir significa "examinar y ventilar atenta y particularmente una materia, haciendo investigaciones profundas acerca de las circunstancias. Rebatir y sostener razones y puntos de vista aun en contra del parecer de o t r o " . Evidentemente, Pablo no iba a usar el tiempo precioso de tres días de reposo meramente exponiendo su t e s t i m o n i o de Cristo sin presentar suficientes evidencias para respaldar esa causa.
(32-9) Hechos 15:40; 18:18. ¿Cuáles son los elementos significativos del segundo viaje misional de Pablo? La iglesia parece haber crecido tan rápidamente en las otras partes del imperio c o m o lo hizo en Jerusalén y sus alrededores. El segundo viaje misional dio a Pablo la o p o r t u n i d a d , no solamente de volver a visitar las ramas fundadas en su primer viaje, sino también de establecer otras en zonas hasta entonces no visitadas. Así se estableció una práctica que continuaría a través de la o b r a de Pablo c o m o apóstol: "visitar a los hermanos en todas las ciudades en que hemos anunciado la palabra del Señor, para ver c ó m o están" (Hechos 15:36). Pero Pablo no siempre fue en persona a estos lugares, a veces enviaba a Timoteo, a Tito o a Silas. En esto adquirimos una visión más clara, no solamente en cuanto a su habilidad c o m o organizador, sino de su capacidad c o m o administrador. Fue práctica suya enviar cartas, luego de las visitas, en las que felicitaba o amonestaba, un método que Pablo usaría durante el resto de su vida en el servicio de Cristo. Finalmente, hay m u c h o por decir en cuanto a que Pablo gozó en gran medida de las bendiciones del Espíritu Santo en su m i n i s t e r i o , pues recibió constantemente visiones e instrucciones concernientes a la obra y demostró el p o d e r de Dios en numerosas ocasiones (Hechos 16:7-9, 26; 18:9). Véase la sección de mapas en cuanto a los viajes de Pablo en su segundo viaje misional.
(32-13) Hechos 17:18. ¿Qué son los epicúreos y los estoicos? El e p i c u r e i s m o recibió su n o m b r e de Epícuro, quien vivió en el año 300 A.C. De acuerdo con su filosofía, el m u n d o llegó a existir por casualidad y no tenía algún p r o p ó s i t o o designio. El mayor bien que el h o m b r e podía alcanzar, según é l , era aquel que le acarrease el mayor placer o la mayor ausencia de pesar o d o l o r . En o p o s i c i ó n a nociones populares de aquel entonces y de la actualidad, el epicureismo no defendió el libertinaje c o m o objetivo de la vida, sino más bien se i n c l i n ó por aquellos gozos que daban al hombre satisfacciones personales más duraderas y plenas. El estoicismo, por o t r o lado, reconocía la existencia de un p o d e r supremo gobernante del universo. De acuerdo con esta filosofía, todas las cosas han sido ordenadas y puestas en movimiento por una mente divina y el h o m b r e sabio, el verdadero estoico, es el que acepta las condiciones tal como las encuentra en lugar de cambiarlas c o m o le plazca que sean. Tal aceptación requiere gran valor y d o m i n i o personal, pues el h o m b r e se ve encerrado en una batalla sin fin con la naturaleza. El cuerpo no es un instrumento para ser castigado o c o m p l a c i d o ; debe ser ignorado. En su famoso discurso sobre el cerro de Marte, Pablo citó palabras de " P h a e n o m e n a " , una obra de Aratus, poeta ciciliano: " c o m o algunos de vuestros propios poetas también han d i c h o : Porque linaje suyo somos [esto es, de D i o s ] " (Hechos 17:28). Palabras casi idénticas a estas aparecen en el " H i m n o a Z e u s " escrito p o r Cleanto. Ambos hombres eran estoicos. Al citar
(32-10) Hechos 16:16. ¿Qué es el espíritu de adivinación? Adivinación se define c o m o el acto de determinar el f u t u r o por medios tales c o m o naipes, horóscopos, sueños, encantamientos, tablas de escritura espiritista (ouija), sesiones, bolas de cristal, etc. La adivinación es un arte antiguo entre los pueblos primitivos (Isaías 2 : 6 ; Daniel 2:27; 5:11); era, y es, prohibida para el p u e b l o del Señor. ( D e u t e r o n o m i o 18:9-14; Josué 13:22).
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a tales poetas, Pablo probablemente no estaba intent a n d o impresionar a su p ú b l i c o con su intelecto y saber; sin duda que estaba tratando de ubicarse a nivel de sus escuchas a fin de obtener su confianza y así merecer la atención de ellos a su mensaje.
(32-16) Hechos 17:26. ¿Estaba Pablo enseñando en cuanto a la existencia premortal al decir "prefijado el orden de los tiempos"? Este es un p u n t o doctrinal muy importante que encaja precisamente con lo que enseñó Moisés, quien habla de c ó m o Dios " h i z o heredar a las naciones, cuando hizo d i v i d i r a los hijos de los h o m b r e s " , y "estableció los límites de los pueblos según el n ú m e r o de los hijos de Israel" (Deut. 32:8). La implicación doctrinal de estas Escrituras es clara: "Si el Señor señaló a las naciones los límites de su habitación, entonces debe haber habido una selección de espíritus para formar esas n a c i o n e s " (Joseph Fielding Smith, The Way to Perfection, pág. 47). El presidente Harold B. Lee explicó además:
(32-14) Hechos 17:15-34. ¿Cuál fue el significado de la visita de Pablo a Atenas? La c i u d a d de Atenas, capital de Grecia, era una de las maravillas del m u n d o antiguo. A u n q u e en un estado de decadencia general al t i e m p o de la visita de Pablo, Atenas anteriormente había sido la orgullosa poseedora de más genio intelectual, de más investigación filosófica y de más esplendor arquitectónico que cualquier otra ciudad de los tiempos antiguos. Sus habitantes, aun durante este período de decadencia, se enorgullecían de su brillante herencia. Se estaban efectuando vigorosos intentos para preservar y restaurar a Atenas a su grandeza anterior.
". . .Quisiera haceros nuevamente la pregunta: ¿Quiénes sois? Sois todos hijos de Dios. Vuestros espíritus f u e r o n creados y vivieron c o m o inteligencias organizadas antes de que el m u n d o fuese. Habéis recibido la b e n d i c i ó n de tener un cuerpo físico por vuestra obediencia a ciertos mandamientos en ese estado preexistente; habéis nacido en el seno de una familia, en una nación determinada, como resultado de la vida que llevasteis antes de vivir aquí; y en una época de la historia del m u n d o , c o m o lo enseñó el apóstol Pablo a los atenienses y como lo reveló el Señor a Moisés, determinada por la fidelidad que ejercisteis en vuestra vida anterior de la creación del m u n d o " ( " C o m p r e n d e r quiénes somos nos induce a sentir el respeto que nos d e b e m o s " , DCC, 1973-1975, pág. 71).
En el primer siglo D.C., Atenas era literalmente una c i u d a d estado, libre, privilegiada por contar con la p r o t e c c i ó n de Roma. M u c h o s de sus edificios más notables aún estaban en pie. Entre ellos estaba el Agora, o mercado. Los hombres principales de la ciudad se reunían allí cada día para escuchar debates, para arreglar los asuntos de la ciudad, para aprender, si era posible, algo nuevo (Hechos 17:21). Como el mensaje de Pablo era nuevo, él tuvo asegurado un buen n ú m e r o de escuchas aun desde el principio. A la larga, Pablo fue llevado al afamado Areópago (en el cerro de Marte), con su escolta, diciendo: "¿Podremos saber qué es esta nueva enseñanza de que hablas?" (Hechos 17:19). A u n q u e el mensaje de Pablo fue rechazado por la mayoría, por lo menos un miemb r o de la Alta Corte, Dionisio el aeropagita, y Dámaris, una mujer de la localidad, además de otros que no fueron identificados creyeron. (Hechos 17:34.)
PUNTOS A CONSIDERAR EL SEÑOR NOS HA DADO LA RESPONSABILIDAD DE AYUDAR A LA H U M A N I D A D A LLEGAR A SER " U N PUEBLO ESCOGIDO" "Apartadme a Bernabé y a Saulo para la obra a que los he llamado" (Hechos 13:2).
(32-15) Hechos 17:22. "Observo que sois muy religiosos" Al describir el discurso de Pablo sobre el cerro de M a r t e , d i r i g i d o a los atenienses, la versión bíblica inglesa de los traductores del Rey Jacobo, usan dos palabras q u e podrían c o n f u n d i r la intención de Lucas: supersticiosos y devociones (las que en español no ofrecen problemas por aparecer c o m o religiosos y altares). Pablo no está insultando a sus escuchas griegos acusándolos de ser demasiado supersticiosos; más b i e n , los alaba por su inclinación religiosa. La referencia a sus devociones parece implicar que Pablo había visto a un g r u p o de hombres en el acto de adorar, en Atenas. Pero lo que realmente vio fue los objetos o dioses q u e ellos adoraban. Lejos de insultar a quienes lo escuchaban, el prudente apóstol estaba preparándolos para un mensaje concerniente a un Dios del cual ellos nada sabían.
La instrucción del Señor, "apartadme. . . a Saulo para la obra", da una clara impresión de la posición especial y escogida que tuvo Pablo en virtud de su llamamiento divino. Esto nos hace recordar la declaración del Señor a Ananías, a la cual se hizo referencia en la introducción de esta lección: "Instrumento escogido me es éste". En la lección anterior fue considerado este asunto de la preordinación de Pablo. Pablo había sido "escogido" mucho antes; había sido seleccionado en la vida premortal. Así como se aplica a una persona escogida el término un "instrumento escogido", igualmente se aplica a un grupo de personas escogidas la distinción "un pueblo
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escogido". Un pueblo elegido por el Señor para cumplir una misión en la tierra, no ha sido elegido para descansar o hacer alarde de su posición, sino para efectuar un servicio especial que requiere que los que lo integran sean designados y apartados. Naturalmente, un pueblo "escogido" no sería menos preordinado ni menos preparado para su misión como pueblo que una persona escogida para su misión individual.
"Porque vosotros sois de Abraham" (D. y C. ha identificado como Isaac y de Jacob" (D.
hijos de Israel y de la simiente 103:17). Y además El mismo se "el Dios de Abraham, de y C. 136:21).
Los Santos de los Últimos Días, como sus progenitores israelitas de la antigüedad, son gente escogida. ¿Pero escogida para qué? Leer en D. y C. 29:4
Sin embargo, en relación a la o p o r t u n i d a d de tener f i n a l m e n t e cada bendición del evangelio, no hay un pueblo "elegido" pues esa oportunidad viene a todos. Cuando se le prometió a Adán que toda su posteridad (toda la humanidad) tendría acceso a las bendiciones del evangelio, él se regocijo grandemente (Moisés 5:9-12). Esta misma promesa fue, en efecto, repetida cuando el Señor prometió que los descendientes de Noé (toda la humanidad después del Diluvio) finalmente serían exhortados por el Señor y sus siervos (Moisés 7:51, 52).
Después de todo, no somos "elegidos" para descansar y pensar bien de nosotros mismos, pues cualquier persona puede hacer eso. Ustedes han leído acerca de Pablo y "cómo su espíritu se enardecía" contemplando a los que se mantenían en las tinieblas por falta de la verdad (Hechos 17:16). Ustedes han estudiado su alegre deseo de someterse a cualquier dificultad, de pagar cualquier precio, a fin de ejercer el privilegio de llevar la salvación a otros hombres. (Hechos 16:24-33.)
Pero hay una secuencia, un orden, un calendario divino, por así decir, que prevalece en la obra del Señor. Cada uno de los hijos de nuestro Padre está en algún lugar de ese calendario, pero El es quien determina de acuerdo a su ilimitada sabiduría y bondad, la oportunidad para cada generación, para cada nación y cada persona. Noten cómo expresa Pablo esta gran verdad: Leer Hechos
(32-17) Ser "escogido" significa ser "llamado" Nosotros, c o m o Santos de los Últimos Días somos " i n s t r u m e n t o s escogidos", un pueblo al que se le han c o n f i a d o verdades y privilegios que están faltando dolorosamente en la vida de cada uno de nuestros semejantes. Hay una e n o r m e necesidad de personas deseosas de hacer lo que sea necesario para compartir estas verdades y bendiciones con los hijos de nuestro Padre, m i e m b r o s y no miembros por igual.
17:26, 27.
A Abraham se le prometió que todos aquellos de cualquier nación o linaje, que obedecieran el evangelio, serían adoptados en su familia y llegarían a ser los hijos de Abraham (teniendo el derecho de la bendición de salvación). (Véase Abraham 2:9-11.)
No tenemos necesidad de esperar que la Iglesia extienda un llamamiento formal para que nosotros c o m e n c e m o s . C o m o hemos visto, el llamamiento de c o m p a r t i r nuestra luz con los demás ya ha sido anunciado y se nos ha dado la seguridad de que tendremos éxito en estas importantes labores:
Pablo era un israelita y servía junto con otros israelitas en la Iglesia. Por su conducto, los gentiles (no israelitas) oyeron el evangelio y fueron adoptados en la familia de Abraham para gozar de las bendiciones prometidas.
Tenemos la p l e n i t u d del evangelio: conocimiento de todas las verdades, doctrinas y principios necesarios para enseñar y preparar al i n d i v i d u o para la salvación y exaltación.
Pero en su mayoría, los israelitas de la época de Pablo habían dejado de apreciar su misión como tales. Ni abrazaban el evangelio ellos mismos ni traían a otros. De manera que lo que Isaías había proclamado a sus progenitores, Pablo volvió a proclamarlo casi en las mismas palabras. Leer Hechos
13:47;
Si nos sentimos inseguros en nuestra habilidad para enseñar, deberíamos tener presente que cuando estamos motivados adecuadamente, con t o d a propiedad podemos solicitar del Espíritu Santo que manifieste la veracidad de nuestro testimonio a las almas de aquellos a quienes enseñamos.
véase también Isaías 49:6.
Lo de ellos no era simplemente un derecho de primogenitura, sino un mayorazgo que consistía en obra y servicio. Bien, en nuestra época, mediante la visita de Moisés al templo de Kirtland el 3 de abril de 1836, fueron delegadas las llaves para el recogimiento de Israel. (Véase D. y C. 110:11). El Señor nos ha declarado:
O b r a m o s bajo la dirección del sacerdocio, lo q u e significa que los actos que efectuamos en rectitud serán aceptados y reconocidos por nuestro Padre Celestial.
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Muy a semejanza de la seguridad dada a Pablo (Hechos 18:10), se nos promete que nuestra obra y sacrificio no serán en vano, pues hay muchos que esperan solamente nuestro testimonio para abrazar la verdad y unirse fraternalmente con los santos. Deberíamos notar el llamamiento dado a Oliverio Cowdery y a David Whitmer y compararlo con nosotros mismos: Leer en D. y C. 18:9-16.
Cerro de Marte y la Acrópolis
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SECCIÓN 8
SECCIÓN 8 EL TESTIMONIO DE PABLO COMO MISIONERO
33. La venida del Señor Jesucristo 34. " Q u e vuestra fe no esté fundada en la sabiduría de los hombres" 35. "Haced esto en memoria de m í " 36. "Procurad, pues, los dones mejores" 37. La aflicción obra para nosotros un mayor peso de gloria 4
38. " T o d o lo que el hombre sembrare, eso también segará" 39. "El hombre es justificado por [la] f e " 40. "Herederos de Dios, y coherederos con Cristo" 41. Elegidos antes de la fundación del mundo
"LOS SANTOS HOMBRES DE DIOS" ESCRIBIERON ". . .ninguna profecía de la Escritura es de interpretación privada,. "porque nunca la profecía fue traída por voluntad humana, sino que los santos hombres de Dios hablaron siendo inspirados por el Espíritu Santo" (2 Pedro 1:20-21). La Primera Presidencia de la Iglesia de Cristo dirigió toda la obra misional en esta Dispensación Meridiana De los veintisiete libros del Nuevo Testamento, catorce fueron escritos por el apóstol Pablo. Esto ha llevado a algunos comentaristas a llegar a la conclusión injustificada, de que la la obra de este apóstol sobresaliente, junto con las cartas que escribió, hizo sombra a la obra de los otros apóstoles. Pero en este estudio, deben recordar que "Pedro, Santiago y Juan actuaban como la Primera Presidencia de la Iglesia en su época" (Joseph Fielding Smith, Doctrines of Salvation, 3:152). La obra de esparcir el evangelio ya había progresado bajo la dirección de la Primera Presidencia antes de que la obra de Pablo hubiera comenzado. Fue por indicación de ella que Pablo fue enviado a los gentiles (Calatas 2:9). Y se encontrará, que cuando Dios
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revela "muchos grandes e importantes asuntos pertenecientes al reino de Dios" (noveno Artículo de Fe), Pedro y los otros hermanos de aquellos tiempos viajaron extensamente y escribieron tanto como lo hizo Pablo. Antes de leer las cartas de estos primeros testigos, será útil hacer un repaso de lo que se conoce de sus biografías. Las mismas están resumidas por separado a lo largo de este manual y deben servir para proveerles alguna información útil en cuanto a por qué los primeros apóstoles se expresaban en la forma en que lo hacían. Por qué los primeros apóstoles se comunicaban por cartas con la iglesia En la época de la conversión de Pablo, aproximadamente en el año 36 D.C., la iglesia de Jesucristo era un pequeño cuerpo de creyentes apenas conocido más allá de los límites de Judea. Unos quince o dieciséis años después, cuando Pablo escribió sus dos primeras cartas, Primero y Segundo Tesalonicenses, el mensaje del evangelio se había extendido a varias partes del Imperio Romano. La Iglesia estaba entonces grandemente extendida y los medios rápidos y modernos de transporte y comu-
nicación eran desconocidos. Además, los conversos de la iglesia p r i m i t i v a provenían de un m u n d o de filosofías que competían entre sí y q u e degradaban el alma. El problema mayor de las autoridades de la iglesia en aquel t i e m p o , por lo t a n t o , era el de mantener a la iglesia pura y libre de las filosofías falsas y de las prácticas inmorales de la é p o c a ; además de comunicar esa instrucción en la forma más rápida. La c o m u n i c a c i ó n por correo expreso era mediante palabra directa o p o r carta a las autoridades locales del sacerdocio y era la forma más rápida en la que las autoridades de la iglesia podían atender las necesidades y problemas locales (2 Tesalonicenses 2:2). Es en este escenario que Pablo, sin duda bajo la d i r e c c i ó n de la presidencia de la iglesia, fue autorizado para p o n e r en o r d e n muchas de las ramas q u e él había f u n d a d o . En su mayoría, esto se hacía mediante cartas, catorce de las cuales tenemos en nuestro Nuevo Testamento. Del m i s m o m o d o , en el canon del del N u e v o Testamento hay otras cartas de otros oficiales del sacerd o c i o : Pedro, el presidente de la Iglesia; Santiago, un apóstol; Juan, un apóstol y, según piensan algunos, sucesor del presidente luego del martirio de Pedro; y Judas, un a p ó s t o l . Cada carta fue escrita para dar ánimo e instrucción a los santos esparcidos por todas partes o para combatir la herejía que había c o m e n z a d o a infiltrarse en la iglesia.
¿En qué secuencia histórica se escribieron las cartas? Por causa del detallado relato hist ó r i c o del libro de los Hechos, y p o r otras alusiones que se encuentran en las cartas mismas, tenemos una n o c i ó n general en cuanto a cuándo f u e r o n escritas la mayoría de las cartas contenidas en el Nuevo Testamento. En n i n g ú n caso, naturalmente, podemos asignar una fecha exacta a las cartas. Algunas parecen haber sido escritas durante
el segundo y tercer viaje misional de Pablo, entre los años 50 y 60 D.C.; otras t u e r o n escritas durante el p r i m e r y segundo encarcelam i e n t o en Roma, aproximadamente entre los años 61 y 68 D.C.; aun otras parecen haber sido escritas hacia el final del primer siglo. Una, el libro de Hebreos, no aporta indicios de fecha alguna, haciendo muy difícil establecer la fecha de cuándo fue escrita. La cronología de las cartas de Pablo en este manual es, en esencia, la usada por el Dr. Sidney Sperry en "The Life and Letters of Paul". En cuanto a la c r o n o l o g í a de los escritos del Nuevo Testamento, véase el Bosquejo de la Historia del N u e v o Testamento, en la sección central.
BIOGRAFÍA Pablo el misionero Después de su conversión, Pablo fue llevado a Damasco con Ananías, q u i e n p r o b a b l e m e n t e era el oficial q u e presidía en la iglesia del lugar, y q u i e n lo ayudó a sanar de su ceguera. Luego Pablo fue bautizado y recibió el d o n del Espíritu Santo. D e b i d o a que progresó tan rápido en c o m p r e n d e r su nueva fe, y a q u e su c o n o c i m i e n t o del A n t i g u o Testamento era tan c o m p l e t o , en muy p o c o t i e m p o Pablo p u d o conf u n d i r a los dirigentes judíos de Damasco p r o b a n d o que Jesucristo era el Mesías tan largamente esperado. Fue en este t i e m p o que Pablo fue a Arabia para prepararse espirit u a l m e n t e (Gálatas 1:17). Allí, en la soledad del desierto, es posible que sus oraciones y meditaciones fueran de tal p o d e r que se le enseñó el evangelio p o r revelación directa del Salvador (Gálatas 1:11, 12). No c o n o c e m o s el lugar exacto ni el t i e m p o de la estadía de Pablo en Arabia; sólo sabemos que al cabo de este t i e m p o estaba preparado para comenzar sus labores misionales. Regresó a Damasco y nuevamente enseñó en las sinagogas j u días. Esta vez su prédica era tan
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v e h e m e n t e que los judíos intentaron matarlo. Los miembros de la iglesia ayudaron a Pablo bajándolo p o r las murallas de la ciudad en un canasto, y el acosado h o m b r e p u d o escapar a Jerusalén. Probablemente durante su estadía en Jerusalén aprendió m u c h o de Pedro c o n c e r n i e n t e a la vida mortal y ministerio del Salvador. Pablo aprovechó la ocasión para predicar el evangelio en las sinagogas de Jerusalén. C o m o razonaba con tal vigor y eficacia contrarió a los judíos q u e lo escuchaban e intentaron matarlo. Sus complots, sin e m b a r g o , f u e r o n ineficaces, pues el Salvador intervino para salvar a Pablo. El Señor se mostró a Pablo en una visión mientras éste oraba en el t e m p l o y le advirtió que debía abandonar la c i u d a d . O b e d i e n t e a este mandato, Pablo huyó de Jerusalén y con la ayuda de los hermanos de la iglesia escapó a Cesárea y luego volvió a Tarso, su ciudad natal y capital de la provincia de Cilicia. Mientras estuvo en Cilicia y en la vecina provincia de Siria, predicó c o n gran p o d e r ; tanta gente se c o n v i r t i ó que la noticia de su éxito fue llevada a ios hermanos en Jerusalén (Gálatas 1:21-24). Posteriorm e n t e , cuando Bernabé necesitó un ayudante en el ministerio, sin d u d a fue i n f l u i d o por el c o n o c i m i e n t o q u e tenía de la eficacia de Pablo c o m o m i s i o n e r o . Bernabé buscó a Pablo en Tarso y lo persuadió a que lo ayudase en las labores misionales en Antioquía (Hechos 11:25, 26). También recog i e r o n f o n d o s para los miembros pobres de la Iglesia en Jerusalén. Luego los dos hombres viajaron a Jerusalén para llevar la ayuda tan necesaria para los santos. (Hechos 11:29-31). En Hechos leemos en cuanto a los tres viajes misionales conocidos de Pablo, y en cuanto a sus cinco visitas a Jerusalén. Las cartas de Pablo, muchas de las cuales fueron escritas durante estos viajes, aportan mucho
para ayudarnos a entender los detalles de su vida y ministerio apostólico. Al final de su tercer viaje misional, Pablo regresó a Jerusalén. Allí los soldados romanos lo libraron de una muerte segura a manos de un populacho enfurecido por judíos. Cuando el capitán en jefe de los romanos supo que Pablo era ciudadano romano y que había una conspiración entre los judíos para matarlo, asignó varios cientos de soldados para que acompañaran a Pablo hasta Cesárea donde pudiera estar protegido y ser juzgado por Félix, el gobernador romano.
¿Dónde quedaba Antiquía en relación a Jerusalén?
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CAPITULO 33
33 LA VENIDA DEL SEÑOR JESUCRISTO
saber qué preguntas hizo, qué relatos contó, qué Escrituras citó. Ciertamente, habló del futuro advenimiento del Salvador, pues cuando fue expulsado de la ciudad por los airados judíos y posteriormente escribió cartas a sus conversos, este tema era repetidamente mencionado a ellos. Al leer estas dos cartas, recuerden las palabras del presidente Brigham Young cuando él hizo esta pregunta:
TEMA Los q u e siguen a los profetas vivientes están preparados para la segunda venida de Cristo.
INTRODUCCIÓN Empezando su segundo viaje misional, Pablo vino a Tesalónica. ¡Cuánta riqueza de experiencia y sentimiento debe haber escondida en las sencillas líneas escritas por Lucas en cuanto a esa visita! "Y Pablo, como acostumbraba, fue a ellos, y por tres días de reposo discutió con ellos" (Hechos 17:2).
"¿Estáis preparados para el día venidero de venganza, cuando el Señor consumirá a los malvados con el resplandor de su venida? No. Entonces no os apuréis mucho en que el Señor apresure su obra. Que nuestra ansiedad esté enfocada en esto: la santificación de nuestro propio corazón, la purificación de nuestro propio afecto, la preparación de nosotros mismos para el cumplimiento de los acontecimientos que están pendientes sobre nosotros. Esta debe ser nuestra preocupación, este debe ser nuestro estudio, este debe ser nuestro ruego cotidiano. . . Buscad tener el Espíritu de Cristo, a fin de que podamos esperar pacientemente el tiempo del Señor y nos preparemos para los tiempos que están llegando. Este es nuestro deber" (Deseret News, Salt Lake City, lo. de mayo de 1861).
Este era el Pablo cuyo itinerario y ruta dos veces habían sido cambiados por la influencia del Espíritu Santo para llevarlo directamente a Macedonia. Este era el Pablo que se había condolido por los insultos de la joven filipense poseída de un espíritu demoníaco y que dirigiéndose a ella, la libró de aquel espíritu. Este fue el Pablo que, aunque era ya de medianoche y sus pies estaban encadenados en la prisión y su espalda estaba desgarrada y sangrante por causa de los repetidos golpes del látigo, cantaba himnos de alabanza a Dios. El apóstol que dio testimonio a los tesalonicenses acerca del poder de Cristo para librar del pecado; fue el apóstol que, en Filipo, vio abrirse las puertas de la cárcel y romperse las cadenas con el estremecimiento de la tierra. El misionero que vino a Tesalónica a bautizar fue el misionero que ignoró la milagrosa oportunidad de liberación provista por el terremoto y en cambio se quedó para bautizar al aterrorizado carcelero.
Antes de proseguir lean todos los versículos del cuadro de la página anterior.
COMENTARIO INTERPRETATIVO 1 TESALONICENSES
Estas fueron las experiencias, frescas en la mente del apóstol, al llegar a Tesalónica con el mensaje de Cristo. ¡Cuan precioso sería si se hubiera preservado el texto de los discursos de Pablo en aquellos tres días de reposo sucesivos! Sabemos que habló acerca de Cristo (véase Hechos 17:3), pero uno no puede sino desear
(33-1) 1 Tesalonicenses 1:1. ¿Por qué escribió Pablo a los tesalonicenses y cuándo fue que escribió esas cartas? Los misioneros f u e r o n expulsados de Tesalónica por judíos airados (Hechos 17:5, 10). Pablo pasó de allí a
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SECCIÓN 8
hablaron los profetas. Este día no puede estar ya muy lejos. . ." (José Smith Enseñanzas, pág. 166).
Berea, luego a Atenas y de ahí a C o r i n t o , donde Silas y T i m o t e o se reunieron con él. Pablo entonces envió a T i m o t e o a Tesalónica para analizar las condiciones en q u e estaba la iglesia.
La " i r a de D i o s " es " l a desolación de la abominación q u e espera a los malvados, tanto en este m u n d o como en el v e n i d e r o " (D. y C. 88:85).
Mientras T i m o t e o estaba con los santos de Tesalónica, o b s e r v a n d o las condiciones de la nueva rama, probab l e m e n t e aconsejó y consoló a los miembros y les hizo recordar sus deberes evangélicos y sus compromisos. Luego, regresó a C o r i n t o e i n f o r m ó a Pablo. Basándose en el i n f o r m e de Timoteo y gracias a su experiencia anterior en Tesalónica, Pablo pudo escribir a los santos y alabarlos por sus ejemplos cristianos.
(33-4) 1 Tesalonicenses 2:2. ¿A qué tipo de oposición se refiere Pablo al decir "en medio de gran oposición"? Se ha sugerido que el vocablo " o p o s i c i ó n " del versículo 2 debería traducirse por " c o n f l i c t o " pues la palabra giega usada originalmente parece también tener ese significado. Cualquiera que sea la interpretación usada, lo que parece ser claro es el hecho de que Pablo p u d o predicar el evangelio solamente soportando muchos confictos con sus opositores judíos y gentiles, esforzándose m u c h o con severas pruebas emocionales y s u f r i e n d o grandes dificultades. A semejanza de Pablo, los misioneros de la actualidad deben soportar mucha d i f i c u l t a d y o p o s i c i ó n : opositores fuera de la Iglesia, dudas impuestas por sí mismos y por el diablo, tentaciones, y aun dificultades financieras y físicas. Y como Pablo, los misioneros en la actualidad vencen y perseveran en la misma f o r m a : mediante la perseverancia nacida de la fe en el Señor Jesucristo.
Les escribió un mensaje de consuelo y de ánimo, a fin de que ellos pudieran continuar soportando la persecusión y las pruebas y permanecer firmes en la fe en el Señor Jesucristo. Escritas a miembros, la mayoría de los cuales antes de su bautismo parecen haber sido gentiles y no judíos, el libro dirige la atención a problemas que probablemente eran comunes entre los conversos gentiles. Asuntos de solidaridad social, pureza sexual y trabajo honesto, f u e r o n los problemas enfrentados por los conversos en Tesalónica. Si la mayoría de los conversos hubieran sido judíos, parece p r o b a b l e q u e no habrían t e n i d o la misma clase de problemas y en el mismo grado. ¿Por qué? Porque los judíos gozaban del c o n o c i m i e n t o de la ley de Moisés la cual fomentaba los lazos sociales y especialmente familiares, desaprobaba el pecado sexual y daba énfasis a la v i r t u d de seis días de trabajo.
(33-5) 1 Tesalonicenses 4:3 ¿Qué significa la santificación? Los h o m b r e s y las mujeres deben controlar su propio c u e r p o , respetarlo c o m o lo que es, el templo de Dios, y tratarlo con h o n o r . No deben usarlo como un i n s t r u m e n t o de lujuria o de satisfacción egoísta. "Ser santificado es volverse l i m p i o , p u r o y sin mancha; ser libre de la sangre y pecados del m u n d o ; convertirse en una nueva criatura del Espíritu Santo; alguien cuyo c u e r p o ha sido renovado por medio del renacimiento del Espíritu. La santificación es un estado de santidad, q u e se alcanza sólo de c o n f o r m i d a d a las leyes y ordenanzas dei evangelio. El plan de salvación es el medio q u e se p r o p o r c i o n a para que los hombres puedan santificar su alma y con ello volverse dignos de recibir una herencia celestial" ( M c C o n k i e , Mormon Doctrine, pág. 675).
Las cartas a los tesalonicenses f u e r o n , tan acertadamente c o m o se ha p o d i d o determinar, escritas desde C o r i n t o varios meses después que Pablo había salido de M a c e d o n i a , probablemente a fines del año 52 D.C. (33-2) 1 Tesalonicenses 1:1. ¿Quiénes eran Silvano y Timoteo? Silvano es otra f o r m a del n o m b r e Silas; se cree que este h o m b r e es el mismo que acompañó a Pablo en el s e g u n d o viaje misional. (Véase el comentario de Hechos 15:40). Véase el bosquejo biográfico en la i n t r o d u c c i ó n de la sección 11 en cuanto a datos sobre Timoteo.
(33-6) 1 Tesalonicenses 5:2. "Porque vosotros sabéis perfectamente que el día del Señor vendrá así como ladrón en la noche"
(33-3) 1 Tesalonicenses 1:10. ¿En qué forma pueden los santos escapar a la ira que viene? El profeta José Smith d i j o :
" Y o no sé cuándo vendrá. Ningún h o m b r e lo sabe. Ni los ángeles del cielo, pues en relación a esta gran verdad ellos están en obscuridad. (Véase Mateo 24: 36, 37). Pero esto sí sé: que las señales que han sido indicadas están siendo dadas. La tierra está llena de calamidad, de dificultades. El corazón de los hombres está desfalleciendo. Vemos las señales así como vemos a la higuera cuyas hojas están brotando. Sabiendo que
" S e n t i m o s en nuestras mentes la fuerte impresión de q u e los santos deben valerse de cualquier o p o r t u n i d a d q u e pueda serles ofrecida, a fin de lograr establecerse sobre la tierra y hacer todos los preparativos que estuvieren a su alcance, para las terribles tempestades q u e se están acumulando en los cielos, 'un día de nubes obscuras y tenebrosas y densas nieblas', del cual
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que "todo vuestro ser, espíritu, alma y cuerpo, sea guardado irreprensible para la venida de nuestro Señor Jesucristo" (1 Tesalonicenses 5:23).
esta época está cercana, me corresponde y os c o r r e s p o n d e así c o m o a todos los hombres sobre la faz de la tierra, prestar atención a las palabras de Cristo, a sus apóstoles y velar, pues no sabemos cuál será el día y la hora. Pero os digo esto: vendrá como un ladrón en la n o c h e , cuando muchos de nosotros no estaremos listos para ello" (Joseph Fielding Smith, Doctrines oí Salvation, 3:52-53).
(33-7) 1 Tesalonicenses 5:12-13. ". . .que reconzcáis a los que trabajan entre vosotros, y os presiden en el Señor" Los m i e m b r o s de la Iglesia deben estimar altamente a los líderes eclesiásticos que presiden sobre ellos. La crítica, los malos comentarios, la mención de faltas y los chismes deben ser dejados de lado; debe prevalecer una actitud de cooperación, de alabanza honesta, de b o n d a d y de paciencia. Este mismo respeto y honor d e b e n ser dados a todos los que trabajan para establecer el reino de Dios. ¿Cómo se alcanza ese honor en relación a los q u e portan el sacerdocio? Para los h o m bres de la Iglesia es de gran valor el siguiente consejo: "Si honráis el santo sacerdocio en vosotros primeramente, lo honraréis en aquellos que os presiden y en los q u e funcionan en los varios llamamientos de su propia voluntad"
Pablo compara la venida del Señor a la venida de un ladrón en la noche. En otras palabras, vendrá: 1. Inesperadamente 2. Sin avisar (Véase también D. y C. 106:4, 5). Pero el efecto que tendrá sobre la gente variará porque hay dos clases diferentes de personas, básicamente. Continuando con la analogía de la noche y del día, Pablo llama a estas dos clases en la forma siguiente: Hijos de la noche
Hijos del día
Estos son los del mundo y que moran en obscuridad. Por lo tanto ellos no "verán" las señales que anuncien la proximidad de este gran acontecimiento. El "día del Señor" será un día t e r r i b l e para ellos.
Estos son los que moran en la luz y en la verdad. Ellos "verán las señales de advertencia y, por lo tanto, estarán preparados espiritualmente para la venida de Cristo. Para ellos, el "día del Señor" será un gran día.
Para las mujeres de la Iglesia es igualmente útil un c o r o l a r i o : "Si vosotras honráis el Santo Sacerdocio en [vuestros esposos y padres e hijos], lo honraréis [a ese sacerdocio y sus llamamientos] en aquellos que presiden sobre vosotros y en quienes ministran en los distintos llamamientos de la Iglesia" (Joseph F. Smith, citado por F.W. Otterstrom en "A Journey to the S o u t h " , Improvement Era, diciembre de 1917,
pág. 106). (33-8) 1 Tesalonicenses 5:14. ". . .que alentéis a los de poco ánimo. . ."
Pablo no describe más ni comenta nada más acerca de los hijos de la noche, pues no se requiere preparación ni calificaciones especiales para ser clasificados como uno de ellos. Pero define claramente cómo es que un individuo puede llegar a ser un hijo del día: los que son hijos del día son sobrios, esto es, reconocerán la naturaleza profundamente seria de la vida y la necesidad de la preparación espiritual. Ellos permitirán que las "solemnidades de la eternidad" descansen en su mente. (Véase D. y C. 43:34). Los hijos del día se vestirán con tres atributos que son: fe, amor y la esperanza de salvación (1 Tesalonicenses 5:8). Además, se esforzarán por mejorar sus relaciones tanto con Dios como con el hombre. Pablo indica siete formas definidas para hacerlo.
El consejo es de consolar a los que carecen de valor o de resolución para vivir el evangelio. (Véase M C o n k i e , DNTC, 3:58). (33-9) 1 Tesalonicenses 5:19. "No apaguéis al Espíritu" "En la verdadera Iglesia siempre habrá manifestaciones poderosas del Espíritu de Dios. La inclinación de refrenarlas y de aminorarlas es del m u n d o " (McConkie DNTC, 3:58). (33-10) 1 Tesalonicenses 5:26. ¿Qué quiere decir Pablo con la expresión "Saludad a todos los hermanos con ósculo santo"?
Lean 1 Tesalonicenses 5:11-15 y vean cuáles son los pasos que un santo debe dar para mejorar su relación con sus semejantes.
En la Versión Inspirada se lee: "Saluda a todos los hermanos con una salutación santa"
Lean 1 Tesalonicenses 5:16-22 y vean los pasos que un santo debe dar para mejorar su relación con Dios.
2 TESALONICENSES
Pablo promete que si hacemos esto, entonces Dios nos santificará. Tal santificación o limpieza hace posible
(33-11) 2 Tesalonicenses 1:9. ¿Qué es "penad perdición"?
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SECCIÓN 8
Esto es s i n ó n i m o de destrucción eterna y consiste en participar de la muerte espiritual, "la cual es ser expulsado de la presencia de Dios y morir en lo que c o r r e s p o n d e a las cosas de la justicia" (McConkie, DNTC, 3:61).
apóstoles tuvo ese efecto, mientras que otros creen q u e lo que se menciona es el poder restrictivo del g o b i e r n o romano. Sabido es que la política romana era desfavorecer la contención religiosa y permitir ampliamente la libertad en cuanto a formas de adoración en tanto q u e los dioses de Roma no fuesen difamados ni sus santuarios profanados. A medida que la supremacía romana declinó, 'el misterio de la i n i q u i d a d ' incorporado en la iglesia apóstata operó prácticamente sin restricción.
(33)-12) 2 Tesalonicenses 2:2 ¿Cuál es el significado de "ni por carta como si fuera nuestra"? La Versión Inspirada dice: " q u e no os conturbéis m e n t a l m e n t e , ni os conmováis por carta, a menos que la recibáis de nosotros; ni por espíritu, ni por palabra, d i c i e n d o que el día de Cristo está a las puertas".
"La expresión 'misterio de la i n i q u i d a d ' usada por Pablo es significativa. Prominentemente entre los primeros pervertidores de la fe cristiana estaban aquellos que atacaron su sencillez y su independencia de cualquier sectarismo. Esta sencillez era tan diferente a los misterios del judaismo y a los misteriosos ritos de la idolatría pagana, que llegó a desilusionar a muchos; p o r e n d e , los primeros cambios en la forma cristiana de adoración f u e r o n marcados por la introducción de ceremonias místicas". (James E. Talmage, The Creat Apostasy, págs. 41-42).
(33-13) 2 Tesalonicenses 2:3. ¿Qué es la "apostasía" que debe ocurrir antes de la Segunda Venida? La palabra griega usada por Pablo es apostasía, de la cual usamos en nuestra lengua apostasía, apostatar y apóstata. El significado literal de ese vocablo es rebelarse, p e r o en el uso secular griego significaba rebelión política o el cambio de formas de gobierno. El pasaje de Tesalonicenses es una referencia a la apostasía q u e iba a ocurrir antes del regreso del Señor para gobernar en la tierra y reinar con majestad y poder.
De acuerdo con la Versión Inspirada, la declaración "hasta q u e él a su vez sea quitado de en m e d i o " se refiere a Satanás, el cual estaba y está aún causando miseria, infelicidad y pecado en t o d o el m u n d o . El continuará haciéndolo hasta que sea encadenado por el Señor al comienzo del Milenio. (Véase McConkie, DNTC, 3:63). La Versión Inspirada dice: "Pues el misterio de la i n i q u i d a d ya está o b r a n d o , y es él quien obra, y Cristo soporta que o b r e , hasta que se haya c u m p l i d o el t i e m p o en que será quitado del c a m i n o " .
(33-14) 2 Tesalonicenses 2:3. ¿Quién es el "hijo de perdición"? Satanás y aquellos que con él se rebelaron contra Dios en los cielos y f u e r o n expulsados son conocidos como hijos de p e r d i c i ó n . Estos espíritus rebeldes "eligieron el mal, por propia decisión, después de haber tenido la luz. Mientras moraban en la presencia de Dios entraron en rebelión a sabiendas. Su misión en la tierra es intentar destruir las almas de los hombres y hacerlos miserables así c o m o ellos son miserables" (Joseph Fielding S m i t h , Doctrines of Salvation 2:219). El vocablo perdición proviene del latín perditio y fue un título d a d o a Satanás. (D. y C. 76:26.) Por lo tanto, en este pasaje Pablo se refiere a Satanás.
(33-16) 2 Tesalonicenses 2:9. ¿Tiene Satanás poder para hacer sánales y maravillas? Satanás tiene gran poder para producir señales falsas y maravillas. Tiene la habilidad de imitar los milagros de D i o s ; consideremos los esfuerzos de los magos del Faraón cuando imitaron los milagros de Moisés y de Aarón (Éxodo 7, 8). Satanás tiene poder sobre los elementos. El es el amo del engaño. El puede mostrarse c o m o un ángel de luz (2 Corintios 11:14). Es un o r a d o r . Tiene el d o n de lenguas. Muchos son los poderes que Satanás usa para desviar a los hombres. Los espíritus que siguieron a Satanás tienen estos mismos poderes en menor grado (Apocalipsis 16:14). En t o d o esto, " e l poder del diablo es limitado; (y) el p o d e r de Dios es i l i m i t a d o " (Young, Brigham, Discourses of Brigham Young, pág. 68).
(33-15) 2 Tesalonicenses 2:7. ¿Qué es el misterio de la iniquidad? Este pasaje puede interpretarse como una declaración de q u e el espíritu de iniquidad ya estaba actuando, a u n q u e restringido o i m p e d i d o por cierto tiempo y que, p o s t e r i o r m e n t e , esa restricción sería quitada y el maligno tendría poder. En la Versión Inspirada del Nuevo Testamento este pasaje dice así: 'Porque ya está en acción el misterio de i n i q u i d a d ; sólo que hay quien al presente lo detiene, hasta que él a su vez sea q u i tado de en m e d i o '
(33-17) 2 Tesalonicenses 2:11. ¿Intenta Dios engañar a los hombres?
' " A q u i é n , o a qué se refiere el pasaje cuando indica q u e ejerce una restricción sobre los poderes de iniq u i d a d en ese m o m e n t o , ha dado lugar a discusión. A l g u n o s escritores sostienen que la presencia de los
Dios no intenta engañar a los hombres, pues es un Dios de verdad y no puede engañar (D. y C. 62:6; D e u t e r o n o m i o 32:4). El permite que los hombres crean
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lo q u e les plazca. Si ellos eligen aceptar la mentira, El no los forza a que piensen de otro m o d o .
la doy c o m o el m u n d o la da. . .' (Juan 14:27). De este m o d o el Hijo del H o m b r e , el ejecutor de su propia v o l u n t a d y testamento, dio a los discípulos y a la h u manidad la " p r i m e r a de todas las bendiciones humanas'. Fue un legado condicionado a la obediencia a los principios de su evangelio. En esta forma es dado a cada persona. N i n g ú n h o m b r e puede tener paz consigo m i s m o o con Dios si no es veraz consigo mismo, si transgrede la ley del bien ya sea en sí mismo, partic i p a n d o de las pasiones y apetitos o dejándose llevar p o r las tentaciones, frente a su conciencia que lo acusa, o en el trato con sus semejantes, siendo indigno de la confianza de ellos. La paz no viene al transgresor de la ley, sino mediante la obediencia a la misma y es ese el mensaje que Jesucristo quiere que proclamemos entre los h o m b r e s " (David O. McKay, en CR, o c t u b r e de 1938, pág. 133).
". . .Si el h o m b r e va a ser recompensado por la rectit u d y castigado por la maldad, la justicia común demanda q u e reciba el poder de la acción independiente. El c o n o c i m i e n t o del bien y del mal es esencial para el progreso del h o m b r e en la tierra. Si el h o m b r e fuera o b l i g a d o a hacer lo bueno en t o d o m o m e n t o , o si irremediablemente fuera incitado a cometer pecados, no merecería ni bendición por lo primero ni castigo por lo segundo. . . " D i o s está en la sombra de la eternidad, me parece, d e p l o r a n d o los resultados inevitables de las locuras, de las transgresiones y de los pecados de sus hijos descarriados, p e r o no podemos culparlo por esto más q u e lo q u e podemos culpar a un padre por decir a su h i j o : 'Hay dos caminos, hijo mío, uno lleva a la derecha y o t r o a la izquierda. Si tomas el de la derecha, te llevará al éxito y a la felicidad. Si tomas el de la izquierda te acarreará miseria e infelicidad y posiblemente m u e r t e , p e r o puedes elegir el que quieras. Debes elegir, yo no te obligaré a n i n g u n o ' . . ."
PUNTOS A CONSIDERAR SI U N O ESTA PREPARADO, NO TIENE POR QUE TEMER A veces hay personas que tienen grandes temores en cuanto a la segunda venida del Señor. Se les oye decir: "¡Hay tantos acontecimientos terribles que han sido profetizados, que espero morir antes que venga el Señor!" ¿Se justifica tener tales sentimientos? ¿Hay esperanza para los justos que viven para ver la Segunda Venida?
(David O. McKay, Pathways to Happiness, págs. 90-94). De manera que Pablo sugiere que Dios permite que los h o m b r e s sean engañados porque " n o recibieron el amor de la verdad para ser salvos" (Versículo 10). (33-18) 2 Tesalonicenses 3:6. ¿Debemos realmente apartar nuestra hermandad de "todo hermano que ande desordenadamente"?
(33-21) Aquellos que siguen a los profetas no deben temer
"Los enemigos de adentro, los traidores a la causa de Dios, los que pervierten las doctrinas y prácticas que llevan a la salvación, a m e n u d o arrastran a otros consigo y más almas pierden su herencia en el reino celestial. Cuando esos ceremoniosos enemigos se vuelven firmes en su oposición a la Iglesia y buscan acarrear a otros a sus plataformas divisivas, lo más p r u d e n t e es evitarlos, tal c o m o Pablo enseña aquí, y dejarlos en manos del Señor" (McConkie, DNTC, 3:66).
" M i mensaje de hoy es acerca de una revelación del Señor a José Smith el profeta, en una conferencia de la Iglesia efectuada el 2 de enero de 1831, y ésta f u e : '. . .mas si estáis preparados, no temeréis' (D. y C. 38:30) En la sección 1 de Doctrinas y Convenios, leemos estas palabras: 'Preparaos, preparaos para lo que viene. . .' (D. y C. 1:12). Más adelante en esta misma revelación, están estas palabras de advertencia: '. . .Yo, el Señor, sabiendo de las calamidades que vendrían sobre los habitantes de la tierra. . .' (D. y C. 1:17).
(33-19) 2 Tesalonicenses 3:8. ¿Qué quiere decir "ni comimos de balde el pan de nadie"?
"¿Cuáles son algunas de las calamidades para las que d e b e m o s estar preparados? En la sección 29 el Señor nos previene de que 'se enviará una inmensa granizada para destruir las cosechas de la tierra' (D. y C. 29:16). En la sección 45 leemos de 'una plaga arrolladura, p o r q u e una enfermedad desoladora cubrirá la tierra' (D. y C. 45:31). En la sección 63 el Señor declara que ha 'decretado guerras sobre la faz de la tierra. . .' D. y C. 63:33).
A u n Pablo y sus compañeros en el ministerio, los que de hecho tenían derecho a recibir ayuda temporal de parte de los santos, prefirieron dar un ejemplo de solvencia. Hay ciertos peligros en un ministerio que es costeado por los demás" (McConkie, DNTC, 3:67). (33-20) 2 Tesalonicenses 3:16. ¿En qué forma puede el Señor dar "siempre paz"? "La paz de Cristo no viene por la búsqueda de cosas superficiales en la vida, ni surge de otra cosa que no sea del corazón de la persona. Jesucristo dijo a sus discípulos: 'La paz os d e j o , mi paz os doy; yo no os
"En M a t e o capítulo 24 se habla de 'pestes, y hambres y t e r r e m o t o s . . .' (Mateo 24:7). El Señor declaró que éstas y otras calamidades deben ocurrir. Estas profecías
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Autoridades de la Iglesia. Ya que puede contradecir sus puntos de vista políticos o sus puntos de vista sociales. Pueden interferir en su vida social, pero si escuchan estas cosas c o m o si vinieran de la boca del Señor m i s m o , con paciencia y fe, la promesa es que las puertas del infierno no prevalecerán contra ustedes, sí, y el Señor Dios dispersará los poderes de la obscuridad ante ustedes y sacudirá los cielos para el bien de ustedes y la gloria de su n o m b r e (Véase D. y C. 21:6)" (Harold B. Lee, Discursos de Conferencias Generales, 1970-72).
en particular, no parecen ser condicionales. El Señor con su precognición sabe que ocurrirán. Unas v e n d r á n p o r medio de obras de los hombres, otras p o r la p r o p i a fuerza de la naturaleza, la cual es de Dios, p e r o q u e sobrevendrán es inminente. La profecía es la historia de las cosas que ocurrirán en el f u t u r o , un descubrimiento divino. "Y a pesar de t o d o esto, El Señor Jesucristo ha d i c h o : Mas si estáis preparados, no temeréis' (D. y C. 38:30). "¿Cuál es ayudará a puesta se Doctrinas
entonces la manera en que el Señor nos prepararnos para estas calamidades? La resencuentra también en la sección 1 de las y Convenios d o n d e El dice:
¿Qué significa escuchar a los profetas vivientes? ¿Significa simplemente hacer lo que ellos dicen cuando vienen las calamidades? Solamente los preparados espiritualmente perseverarán sin temor en los días venideros. Las Autoridades Generales de la Iglesia nos dan muchos consejos que, aunque no están relacionados directamente con la preparación para las calamidades, sí están directamente relacionados con la espiritualidad. Valoren honestamente en su corazón las preguntas siguientes:
' " P o r t a n t o , y o , el Señor, sabiendo de las calamidades q u e vendrían sobre los habitantes de la tierra, llamé a mi siervo José Smith, hijo, le hablé desde los cielos y le di mandamientos; " ' Y t a m b i é n le di mandamientos a otros. . .' (D. y C. 1:17-18). También ha d i c h o : " ' E s c u d r i ñ a d estos mandamientos p o r q u e son verdaderos y fieles, y las profecías y promesas que c o n t i e n e n se c u m p l i r á n ' (D. y C. 1:37).
• ¿Aceptan y siguen el consejo de los profetas vivientes? • ¿Se aplica esta aceptación a aspectos tales como la salida en parejas, la forma de vestir y los códigos morales así como a las enseñanzas doctrinales?
" A q u í está entonces la clave: buscad a los profetas para conocer la palabra de Dios, que nos muestra c ó m o prepararnos para las calamidades que sobrev e n d r á n . Porque el Señor, en esa misma sección establece: 'Lo que yo el Señor he hablado, he dicho y no me excuso, y aunque pasaren los cielos y la tierra, mi palabra no pasará. Sino que toda será cumplida, sea p o r mi p r o p i a voz, o por la voz de mis siervos, es lo m i s m o ' (D. y C. 1:38).
• Aunque tales decisiones se tomarán en el futuro, ¿han decidido firmemente escuchar el consejo de los profetas en cuanto a las madres que trabajan? ¿En cuanto a lo negativo de limitar el tamaño de la familia por razones de conveniencia, educación o mayores beneficios financieros? ¿O han considerado algún otro consejo que a veces es causa de que los miembros jóvenes de la Iglesia murmuren?
Un vez más el Señor advirtió a aquellos que rechazaran las palabras inspiradas de sus representantes, con estas palabras: '. . .y viene el día en que aquellos que no o y e r e n la voz del Señor, ni la voz de sus siervos, ni hicieren caso de las palabras de los profetas y apóstoles, serán desarraigados de entre el p u e b l o ' (D. y C. 1:14)" (Ezra Taft Benson, Discursos de Conferencias Generales 1973-75, págl 58).
(33-23) El programa actual de Bienestar es una forma de estar preparados "Para los justos, el evangelio provee una advertencia de una i n m i n e n t e calamidad, un programa para las crisis, un refugio para cada desastre. "El Señor ha d i c h o q u e 'viene el día ardiente c o m o un h o r n o . . .' (Malaquías 4:1). Pero El nos asegura que el que es d i e z m a d o , no será q u e m a d o . . .' (D. y C. 64:23).
(33-22) Nuestra única seguridad es la obediencia " A h o r a b i e n , la única seguridad que tenemos c o m o m i e m b r o s de esta Iglesia es hacer exactamente lo que el Señor d i j o a la Iglesia en aquel día cuando fue organizada.
"El Señor nos ha advertido de las hambres, pero los justos habrán escuchado a los profetas y almacenado c u a n d o menos lo necesario, para sobrevivir un año.
" D e b e m o s aprender a escuchar las palabras y mand a m i e n t o s que el Señor nos da a través de sus profetas 'según los reciba, andando delante de mí con toda santidad. . . con toda fe y paciencia c o m o si viniera de mi p r o p i a boca' (D. y C. 21:4-5). Habrá algunas cosas que requieran paciencia y fe. Puede ser q u e a ustedes no les guste lo que viene de las
"El Señor ha soltado a los ángeles para cosechar abajo en la tierra (Véase Discourses of Wilford Woodruff, pág. 251), pero aquellos que obedecen la Palabra de Sabiduría y todos los otros mandamientos, t i e n e n la promesa de que 'el ángel destructor pasará
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de ellos c o m o de los hijos de Israel y no los matará. . .' (D. y C. 89:21).
• Si son solteros, o si se han casado recientemente, es poco probable que tengan medios para comprar y almacenar lo suficiente para un año. ¿Pero están haciendo todo lo que es posible hacer en su situación actual? ¿Han animado a su familia a prepararse y han ayudado a los que la integran para que lo hagan? ¿Qué lugar de la lista de prioridades ocupará el almacenamiento en el futuro inmediato?
"El Señor desea q u e sus santos sean libres e independientes en los días críticos que vienen. Pero ningún h o m b r e es verdaderamente libre si está en esclavitud financiera. 'Piénselo bien antes de contraer una d e u d a ' , d i j o Benjamín Franklin, 'puede entregar a otro su p r o p i a libertad'. Elíseo d i j o : '. . .paga a tus acreedores; y tú y tus hijos vivid. . .' (2 Reyes 4:7). Y en Doctrinas y Convenios el Señor dice: '. . .en cuanto a vuestras deudas, he aquí, q u i e r o que las paguéis todas' (D. y C. 104:78).
• ¿Hay algún terreno — n o importa que sea pequeño— disponible en el cual puedan ustedes plantar verduras o árboles frutales?
" D e s d e el p u n t o de vista de la producción de alim e n t o s , almacenamiento, manejo y consejo del Señor, el t r i g o debe tener p r i o r i d a d . El agua por supuesto, es esencial. Otros alimentos básicos son la miel o azúcar, legumbres, productos de leche o derivados, y sal o su equivalente. La revelación de almacenar alimentos puede ser tan esencial para nuestra salvación t e m p o r a l hoy, c o m o fue para el pueblo abordar el arca en los días de Noé.
• Las deudas y los gastos dentro de los ingresos personales, son cosas que se pueden controlar. ¿Están libres de deudas? Si no lo están ¿es el verse librados de ellas una de las metas importantes en su vida? ¿Justifican su endeudamiento insistiendo en que disponen de un mejor medio de transporte, o de un lugar más lujoso en el cual vivir, o varios equipos recreativos? ¿Han determinado que una vez que estén casados incurrirán en deudas solamente para satisfacer las necesidades que no pueden obtener de otro modo? ¿Están firmes en la idea de que las deudas sin cubrir son simplemente otra forma de hurto? Aunque estas preocupaciones no se manifiesten plenamente en
"El presidente Harold B. Lee ha aconsejado que 'quizá si no pensamos en lo que usualmente comemos, y pensamos más en lo que puede mantenernos vivos, en caso de no tener otra cosa que comer, esto último será más fácil de tener almacenado por un año, y será sólo lo suficiente para mantenernos vivos en caso de no tener ninguna otra cosa de comer. No engordaremos p e r o sobreviviremos, y si pensamos en esta clase de almacenamiento, en lugar de pensar en almacenar por un año todas las cosas que estamos acost u m b r a d o s a comer, lo cual en la mayoría de los casos es materialmente imposible para muchas familias, pienso q u e nos acercaremos más a lo que el presidente Clark nos aconsejó desde 1973' (Welfare Conference Address, o c t u b r e 1o. de 1966).
este momento de su vida, hay otros pasos de preparación temporal que pueden dar. • Se dice que la generación actual vive la era de la explosión del conocimiento. Difícilmente hay algo que no se pueda estudiar en libros que fácilmente se pueden obtener, o aprender en clases que se imparten a nuestro alrededor. La costura, la cocina y el conocimiento de la dietética, las habilidades mecánicas básicas, el conocimiento del trabajo de granja, todo esto se puede aprender y será de gran valor para ustedes y los que los rodean en épocas de crisis o de escasez. No tienen por qué esperar a estar casados ni a disponer de independencia económica para obtener estos conocimientos inapreciables. Imaginen la satisfacción personal que sentirán si en épocas de crisis pueden decir: "Aunque no pude guardar una provisión completa de alimentos, tengo el conocimiento para producirlos. Aunque tengo poco, en términos de bienes temporales, poseo la habilidad y el conocimiento para contribuir a la causa común".
" R e c i b i m o s bendiciones por estar en contacto directo con la tierra, y p r o d u c i r nuestros propios alimentos. A u n q u e sea solamente el jardín de nuestro patio y uno o dos árboles frutales. La riqueza material del hombre brota básicamente de la tierra y otros recursos naturales. Combinada con la energía humana y multiplicada p o r las herramientas, esta riqueza está asegurada y engrandecida por medio de la libertad y la justicia. Serán afortunadas aquellas familias de los últimos días, q u e tengan una cantidad adecuada de alimentos nutritivos para satisfacer sus necesidades" (Ezra Taft Benson, Discursos de Conferencias Generales, 1973-75, pág. 59). Algunos jóvenes adultos de la Iglesia tal vez no estén en posición de aplicar plenamente las sugerencias del eider Benson. Aun así, consideren lo siguiente para determinar qué pueden hacer para prepararse:
¿Cuál será la decisión de ustedes? ¿Será la de seguir el consejo de los profetas de Dios y así llegar a ser hijos de luz?
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34 "QUE VUESTRA FE NO ESTE FUNDADA EN LA SABIDURÍA DE LOS HOMBRES" TEMA
años) c o m o en la distancia recorrida. A u n q u e gran parte de ese t i e m p o Pablo lo usó para hacer visitas a lugares q u e ya había visitado en los dos viajes anteriores, Efeso v i n o a ser su centro de actividad durante tres años. Fue durante este período que Pablo mostró los rasgos que mejor lo describen, pues lo vemos como t e ó l o g o , predicador, escritor y siervo fiel de Jesucristo no solamente mediante el brillante relato de Lucas sino t a m b i é n a través de las cartas de Pablo: dos a los c o r i n t i o s , una a los romanos y una a los gálatas. Uno de los primeros intereses de Pablo en este tercer viaje fue recaudar los fondos para los pobres de Jerusalén. (Véase la sección central de mapas, para obtener un b o s q u e j o del tercer viaje misional).
Los Santos de los Últimos Días deben depositar su confianza en el Señor en lugar de depender de la sabiduría de los hombres.
INTRODUCCIÓN El presidente Joseph Fielding Smith indicó, en 1914, que habían tres peligros amenazantes ante los miembros de la Iglesia. El dijo: "Hay por lo menos tres peligros que amenazan a la Iglesia por dentro, y es menester que las autoridades se den cuenta de ello y amonesten incesantemente al pueblo en cuanto a estas cosas. Como yo las veo, son: la adulación de los hombres prominentes del mundo, los falsos conceptos educativos y la impureza sexual" (Joseph F. Smith. Doctrina del Evangelio, Un curso de estudio para los quórumes del Sacerdocio de Melquisedec, 1971-72, Vol. 2, pág. 62).
(34-2) Hechos 21:9. ¿Pueden profetizar las mujeres? " A u n q u e los hombres son llamados para ejercer la d i r e c c i ó n en el hogar y en la Iglesia, las mujeres no q u e d a n rezagadas en nada en cuanto a dones espirituales. Ellas profetizan, reciben visiones, atienden a los ángeles (Alma 32:23), gozan de los dones del Espíritu y j u n t o con sus esposos se califican para una completa exaltación en el más alto c i e l o " (McConkie, DNTC, 2:181).
¿Estamos enfrentando estos peligros aún en esta época? ¿Los santos de Corinto en la época de Pablo enfrentaron estos mismos problemas? La asignación en esta lección es examinar detenidamente las enseñanzas de Pablo a los corintios a fin de que puedan vencer algunas de las pruebas impuestas por el adversario.
(34-3) Hechos 21:10-14. ¿Debió ir Pablo a Jerusalén a pesar de haber sido advertido de que no lo hiciera? " ¿ D e b i ó ir Pablo a Jerusalén? ¿Estuvo el viaje de de acuerdo con la voluntad y propósitos del Señor?
Antes de proseguir, lean todos los versículos del cuadro de la página anterior.
"Cualesquiera que sean las respuestas a estas preguntas, es claro que Pablo fue prevenido de las persecusiones y pruebas que tendría que soportar c o m o consecuencia de tal viaje. El había recibido los susurros del Espíritu diciéndole que cadenas y aflicciones lo esperaban en Jerusalén (Hechos 20:22-40). Y b i e n , Agabo aparentemente al enterarse de la determinación de Pablo de enfrentar la persecusión y aun la muerte en Jerusalén, viene a él y le dice en el n o m b r e del
COMENTARIO INTERPRETATIVO (34-1) Hechos 18:23; 20:38. Información relativa al tercer viaje misional de Pablo El tercer viaje misional de Pablo es el más largo de los tres, tanto en términos del tiempo dedicado (cuatro
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Señor que en Jerusalén será atado por los judíos y entregado a los gentiles.
e n c o n t r a m o s en la misma posición que aquel que encuentra una carta vieja: Tenemos el privilegio de leer solamente un lado de la correspondencia y debemos adivinar las preguntas y los puntos que dan lugar a la respuesta.
" S i n e m b a r g o , su viaje a Jerusalén originó el arresto q u e le p e r m i t i ó , mientras estaba bajo custodia romana, testificar ante los judíos de Jerusalén, ante Festo y ante Agripa en la isla de Melita (Malta) y en Roma misma. Llevar el testimonio de Cristo a los reyes y gobernantes a veces parece requerir el arresto y el juicio de los siervos del Señor. Ciertamente, el viaje de Pablo a Jerusalén puso a prueba su temple y ennobleció su alma y por ello, tuvo oportunidades de ponerse de pie en defensa de la verdad y de la justicia, lo que de o t r o m o d o le hubiera sido negado" (McConkie, DNTC, 2:181).
C o n las otras epístolas de Pablo, igualmente así como con Primer Corintios, no hay fecha precisa que se le pueda adjudicar. Sin embargo, la referencia de Pablo a su permanencia en Efeso "hasta Pentecostés" (esto es, abril-mayo) y su expresión de que esperaba pasar el invierno con los santos en Corinto (1 Corintios 16:6-8), parecen indicar que la epístola fue escrita en algún m o m e n t o a principios de la primavera. Juntando estas declaraciones con t o d o lo demás que se sabe c o n c e r n i e n t e a la vida de Pablo, podemos asignar una fecha d e n t r o de cierto margen de seguridad, en marzo o abril del año 57 D.C.
PRIMERA DE CORINTIOS (34-4) ¿Por qué escribió Pablo a los corintios y en qué fecha aproximadamente lo hizo?
(34-5) 1 Corintios 1:14. ¿Quién era Crispo? D o n d e el tamaño de la congregación lo permitía, la sinagoga judía era presidida por un colegio de ancianos (Lucas 7:3), el cual a su vez estaba bajo el control de uno q u e era " e l principal de la sinagoga" (Lucas 8 : 4 1 ; 13:14). Crispo era uno de estos. El estaba a cargo de la sinagoga de C o r i n t o en el tiempo en que Pablo presentó el evangelio en aquella ciudad. Fue c o n v e r t i d o por la palabra de Pablo y poco después fue bautizado, con su casa, por el gran apóstol de los gentiles. Pablo lo menciona especialmente como uno de los pocos que bautizó en Corinto.
" U n o de los temas fascinantes de la vida del apóstol es el intercambio de comunicación y noticias entre él y sus conversos en C o r i n t o . Los comunicados revelaban que había grupos, formándose en la rama, c o n diferentes puntos de vista en relación a la c o n ducta moral y a la doctrina. Algunos de los conversos estaban asumiendo una actitud libertina y liberal con respecto a las doctrinas que Pablo les había enseñado así c o m o los misioneros que habían trabajado j u n t o con él. Algunos defendían normas sexuales liberales q u e predominaban en la notoria ciudad. Estos problemas se p r o d u j e r o n por causa del medio en q u e habían vivido los nuevos conversos y las c o n d i c i o n e s y el lugar en el cual se encontraban. Eran reacciones ante la nueva fe que les había sido enseñada en oposición al viejo conocimiento que había sido parte de su conducta y pensamiento anteriores.
(34-6) 1 Corintios 1:17. ¿Por qué dice Pablo que el Señor no lo mandó a bautizar? Algunos han usado este pasaje para sostener que Pablo no veía un significado real en el acto del bautiso y que no lo consideraba esencial a la vista de Dios. Sostener esto es ignorar los muchos pasajes en los cuales Pablo habla de la ordenanza, no solamente en f o r m a aprobatoria sino de tal manera como para sugerir su absoluta necesidad para todos los que quieran gozar de una relación válida con Cristo. (Véase 6:3, 4; Efesios 4, 5; Gálatas 3:27; Colosenses 2:12). El contexto en el cual aparece la declaración de Pablo es para reprender a los santos de Corinto por su tendencia a p r o m o v e r la división y la disensión, aun sobre las cosas más pequeñas. El les ruega que dejen tales prácticas y que ". . .estéis perfectamente unidos en una misma mente y en un mismo parecer" (1 C o r i n t i o s 1:10). La palabra griega para significar divisiones, schismata, es muy expresiva de los verdaderos sentimientos de Pablo. Fue c o m o si el gran apóstol estuviera tan plenamente avergonzado de tales divisiones que rehusara identificarse con esa inclinac i ó n . La prueba de la eficacia de uno c o m o representante de Jesucristo no está en cuántos bautiza sino
"Fue su preocupación con respecto a estos sucesos y t a m b i é n las preguntas que le habían sido propuestas en los comunicados, lo que hizo que Pablo escribiese una carta a los santos en Corinto en el tiempo de la Pascua, el aniversario de la resurrección de Jesuc r i s t o " (Howard W. Hunter, en CR, abril de 1969, pág. 136). Además de reprender a los corintios por su m o d o liberal de vivir, Pablo escribió por lo menos, por otras dos razones: (1) corregir malas interpretaciones q u e se habían hecho de una carta anterior —ahora p e r d i d a — y (2) responder a ciertas preguntas propuestas p o r los corintios en su carta de respuesta, también p e r d i d a . Lamentablemente sólo podemos remitirnos a los comentarios de Pablo en Primer Corintios en cuanto al contenido de su primera carta y la respuesta a ¡a misma (1 Corintios 7:1). En este sentido nos
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sus talentos al grado de poder reconocer la verdad, para c o m p r e n d e r las cosas espirituales, para recibir revelación del Espíritu, otros n o . Aquellos que así han sido dotados espiritualmente, fueron preordinados y enviados a la tierra para servir como ministros de Dios según el mandato de El" (McConkie, DNTC, 2:316-17).
en cuan bien esparce la palabra de Dios de manera que todos los que la quieran escuchar y obedecerla puedan hacerlo. (34-7) 1 Corintios 1:23. ¿Por qué la crucifixión de Jesucristo fue una piedra de tropiezo para los judíos? Para dejar asentada la idea de que la crucifixión fue una " p i e d r a de t r o p i e z o " para los judíos, Pablo usó una metáfora c o m ú n tanto para los griegos como para los hebreos. La palabra en el griego original es skandalon, de la cual se deriva el vocablo escándalo. El skandalon eran una varilla de madera, movible, que f u n c i o n a b a c o m o gatillo en una trampa que, cuando era golpeada con el pie, hacía que quien la moviera quedara aprisionado en la trampa. A menudo es usado en el N u e v o Testamento c o m o símbolo de Cristo a causa de que su aparición y breve estancia entre los h o m b r e s fue tan diferente a lo que los judíos habían estado esperando. Ellos esperaban un poderoso rey de gloria q u e los arrancaría del odiado yugo romano de un g o l p e milagroso y establecería el reino mesiánico en el cual reinarían los fieles judíos. En lo que concernía a muchos judíos, Cristo fue clavado en la cruz así c o m o lo habían sido cientos. Esta fue ciertamente la varilla que los hacía tropezar y caer en la t r a m p a . El profeta Jacob también habló de este t r o p i e z o (Jacob 4:14, 15).
(34-9) 1 Corintios 1:28. ¿Por qué Dios elegiría "lo vil del mundo" para hacer su obra? A q u í tenemos un ejemplo de cómo las palabras p u e d e n variar a través de los siglos hasta adquirir un significado casi opuesto al que originalmente transmitían. Vil significa "abatido, o p r i m i d o . . ." y en la actualidad casi se usa con el significado de " m a l o y lujurioso". (34-10) 1 Corintios 2:1-8. ". . .mi palabra ni mi predicación fue con palabras persuasivas de humana sabiduría" "Existió en la antigüedad, existe en la época actual y eternamente existirá, solamente hay una manera aprobada y adecuada para predicar el evangelio: predicar mediante el p o d e r del Espíritu. Cualquier cosa que sea menos que esto, no es de Dios y no tiene poder de conversión ni de salvación. Todo el conocimiento religioso, de t o d o s los profesores de religión, de todas las épocas, no es nada comparado con el testimonio nacido del Espíritu en un administrador legal. . .
(34-8) 1 Corintios 1:26- 3 1 . ". . .lo débil del mundo escogió Dios, para avergonzar a lo fuerte"
"Si hay alguna verdad de salvación que la Deidad ha hecho imperecederamente clara, es que como principio y f i n a l , en todas las épocas, ahora y para siempre entre los eruditos e ignorantes de todas las razas y p u e b l o s , y así también en los mundos sin fin del gran Creador, hay una f ó r m u l a , y solamente una, para transmitir la verdad salvadora a los hombres: predicar mediante el poder del Espíritu" (McConkie, DNTC, 2:318).
" P r e g u n t a : ¿Quién está mejor calificado para predicar el evangelio, un presidente de un centro de estudios de r e n o m b r e m u n d i a l , de cincuenta y cinco años de edad y poseedor de varios títulos y diplomas, o un joven de diecinueve años que no ha alcanzado una estatura escolástica semejante? "Respuesta: El que tiene un testimonio del evangelio y vive de tal forma que puede gozar constantemente de la compañía y guía del Espíritu Santo.
Durante siglos los griegos habían glorificado el saber del hombre y su habilidad de superarse. Sócrates, Platón, Aristóteles. . . estos eran hombres dignos de encomio. El mismo vocablo "filósofo" significa "amante de la sabiduría". Pero el caso de Pablo nos enseña que la verdadera sabiduría viene solamente de Dios y que, por lo tanto, solamente quienes están orientados espiritualmente pueden e n t e n d e r y recibir verdadera sabiduría. Noten las frases que usa Pablo para hacer un contraste entre las dos clases de sabiduría, como lo expresa en 1 Corintios 2:6, 7. El centro del razonamiento de Pablo se resume en 7 Corintios 2:14. El que no es espiritual (o el hombre natural) no percibe la verdad porque ella es perceptible solamente mediante el Espíritu. El ya ha mostrado que los santos de Corinto tenían serios malentendidos. Por lo tanto, ¿cuál es la conclusión obvia en cuanto a los santos de aquel lugar?
" P r e g u n t a : ¿Cómo es que las cosas débiles de la tierra c o n f u n d e n a las fuertes y poderosas? "Respuesta: La verdadera religión no es un asunto de intelectualidad ni de prominencia mundana, ni de ren o m b r e , sino de espiritualidad y ellas no son débiles sino fuertes dentro de las fronteras de las cosas espirituales. " P r e g u n t a : ¿Cómo es que personas débiles y sin preparación tienen los poderes espirituales y comprensión q u e a veces se niega a los instruidos y sabios en las cosas del mundo? "Respuesta: En gran medida es algo que tiene que ver c o n la preparación en la existencia premortal. Algunas personas desarrollaron en la vida premortal,
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PUNTOS A CONSIDERAR
había un puñado de hombres en la tierra cuando Caín interrumpió la paz de la casa de Adán matando a Abel. Por otro lado, toda la ciudad de Enoc estaba en paz y fue llevada a los cielos porque estaba habitada por gente justa.
SOLO SI TENEMOS PLENA CONFIANZA EN DIOS ALCANZAREMOS FINALMENTE LA FELICIDAD Las Escrituras enseñan que en los últimos días, Satanás hará la guerra contra los santos y los rodeará "por todos lados" (D. y C. 76:29). Ya que ustedes desean servir al Señor, el adversario hará cuanto esté a su alcance por hacerlos caer. Los métodos que él usa, como ha indicado el presidente Spencer W. Kimball, son muy sutiles:
Y en cuanto a limitar la población a fin de proveer abundancia, el Señor respondió a esa falsedad en las Doctrinas y Convenios cuando dijo: "Porque la tierra está llena, hay suficiente y de sobra; sí, yo prepararé todas las cosas, y he concedido a los hijos de los hombres que sean sus propios agentes" (D. y C. 104:17).
"El usará su lógica para confundiros y sus razonamientos para destruiros. Proporcionará salidas y puertas abiertas para haceros, que paso a paso, vayáis del blanco más puro, pasando por todas las tonalidades del gris, hasta el negro más tenebroso" (Faith Precedes The Miracle, pág. 152).
Prestemos atención y aprendamos de las sabias palabras de uno de sus videntes, el presidente Clark: "Muchas influencias (más que antes) están buscando destruir la castidad así como la santidad divinamente declarada.
Como habéis aprendido, los santos corintios encararon un problema muy similar al que una persona como Nefi enfrentaría actualmente. Lean cuidadosamente 2 Nefi 28:9-16. Cuáles son algunos preceptos de los hombres que pueden causar que aun los humildes seguidores de Cristo se pierdan? Consideren la siguiente declaración del eider Ezra Talf Benson:
"En los dormitorios de los colegios, los niños aprenden lo que se ha dado en llamar 'los hechos de la vida'. En lugar de alcanzar el propósito de la enseñanza, esto es, en lugar de fortalecer la moral de la juventud, esta enseñanza parece haber tenido el efecto directamente contrario. La enseñanza parece haber meramente despertado la curiosidad y aumentado el apetito. . ." (Relief Society Magazine, diciembre de 1952, pág. 793).
El mundo enseña el control de la natalidad. Trágicamente, muchas de nuestras hermanas ingieren pildoras y usan otro tipo de anticonceptivos cuando fácilmente podrían proveer tabernáculos mortales para más hijos de nuestro Padre. Sabemos que cada espíritu asignado a esta tierra vendrá, sea mediante nosotros o mediante otros. En la Iglesia hay parejas que creen que están marchando bien con sus familias limitadas; algún día sufrirán los dolores del remordimiento cuando se enfrenten a los espíritus que podrían haber sido parte de su posteridad. El primer mandamiento dado al hombre fue el de multiplicarse y henchir la tierra con hijos. Ese mandamiento nunca ha sido alterado, modificado ni cancelado. El Señor no dijo multiplicarse y henchir la tierra si era conveniente, o si uno es rico, o después de haber terminado los estudios, o cuando haya paz en la tierra, o hasta llegar a los cuatro hijos. La Biblia dice: "He aquí, herencia de jehová son los hijos. . . Bienaventurado el hombre que llenó su aljaba de ellos. . ." (Salmos 127:3, 5). Nosotros creemos que Dios es glorificado teniendo hijos y un programa para la perfección de ellos. Así también Dios glorificará al esposo y esposa que tengan una numerosa posteridad y que se hayan esforzado por criarla en rectitud.
"Y de esta forma actúan los preceptos de los hombres sobre nuestros jóvenes en muchas maneras. Dijo el presidente Clark: "Gran parte del arte moderno, de la literatura moderna y de la música, así como del teatro actual, es sumamente desmoralizante" (bp. citj. "¿Han escuchado la música que escuchan muchos de nuestros jóvenes en la actualidad? A veces esa música altera los nervios y ha sido hecha deliberadamente para fomentar la revolución, las drogas, la inmoralidad y la separación entre padres e hijos. Y algo de esa música ha invadido los salones culturales de nuestra
Iglesia. "¿Han notado cómo son algunos de los bailes de la Iglesia últimamente? ¿Han sido dignos de alabanza, bellos y de buena reputación? "Dudo", dijo el presidente McKay, "que sea posible bailar la mayoría de los bailes actuales en una manera que satisfaga las normas de los Santos de los Últimos Días". ¿Y qué decir de la modestia en el vestir? "¿Qué clase de publicaciones llegan al hogar de uestedes? Con posiblemente una o dos excepciones, yo ño recibiría ninguna de las principales revistas nacionales en mi hogar. Como lo dijo tan claramente el presidente Clark: "Tomad cualquier revista nacional y mirad los anuncios y, si podéis soportar la bajeza, leed algunas de las historias que ellas contienen; son
Los preceptos del hombre tratarán de hacerles creer que limitando la población del mundo podremos tener paz y abundancia. Esa es la doctrina del diablo. Los números bajos no aseguran la paz, únicamente la asegura la rectitud. Después de todo, solamente
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sugestivas en sus normas de vida y declaradamente destructivas para los cimientos mismos de nuestra sociedad" (CR, abril de 1951, pág. 79).
mientras el esposo se demoraba, estarían sin preparación para su venida. . ." (CR, abril de 1969, págs. 10-14; Millennial Star, vol 23, octubre de 1961, págs. 645-46. Ezra T. Benson "To the Humbler Followers of Christ", Era, junio de 1969, págs. 43-47).
"Ahora escuchen esta prueba propuesta por el presidente George Q. Cannon: "Si la sima se está agrandando entre nosotros y el mundo, diariamente. . . podemos tener plena seguridad de que nuestro progreso es cierto, no importa que sea lento. Por otro lado, si nuestros sentimientos y afectos, apetitos y deseos están a la par del mundo que nos rodea y fraternizamos libremente con ellos. . . haríamos bien en examinarnos. Los individuos en tales condiciones podrían tener un llamamiento en la Iglesia pero carecerían del gozo de la obra, y, como las vírgenes fatuas que se durmieron
Ahora lean con atención la siguiente hecha por Nefi: 2 Nefi 28:31.
declaración
¿Hay decisiones en la vida de ustedes, en este momento, que necesiten la guia del Señor? ¿Han depositado su confianza en El? ¿Han pedido su ayuda y luego han buscado fortaleza para hacer su voluntad? Lean en Proverbios 3:5, 6.
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35 "HACED ESTO EN MEMORIA DE MI"
TEMA
Pablo exhortó a los santos a apartarse de la maldad del mundo y salir de ella, capítulos en los que enseñó convenios, la Santa Cena y las promesas de recordar a Cristo y hacer su voluntad.
A fin de participar dignamente de la Santa Cena, d e b e m o s esforzarnos por abandonar toda maldad y vivir una vida a semejanza de la de Cristo.
Antes de proseguir, lean todos los versículos del c u a d r o de la página anterior. INTRODUCCIÓN Pablo era un poderoso apóstol, un testigo especial del Maestro en palabras y obras. Bajo la dirección de Pedro, Santiago y Juan, que constituían la Primera Presidencia en su época, Pablo recorría todas las regiones de su mayordomía siendo guiado por el Espíritu, "confirmando a todos los discípulos" (Hechos 18:23). Este tercer viaje para poner en orden a las ramas de la iglesia que estaban a su cargo, había comenzado en Antioquía. Tres arduos años lo llevaron a través de las montañas de Tauro, pasando por los lagos de Pisidia hasta Efeso en la costa Egea, por barco hasta Troas y Filipo, siguiendo a Tesalónica y bajando por la península de Macedonia hasta Corinto. Este hombre leal no podía descansar. Fue visitado por Abel, el mártir; recibió enseñanzas de Enoc, el que había sido trasladado; fue custodio de verdades que se le prohibió enseñar; su prédica casi semejaba el rugido de un león; fue un hombre con un testimonio y un llamamiento. Como el soldado fiel, su obra fue incesante. (Véase Enseñanzas del Profeta José Smith, págs. 70, 202, 215, 371-72). "Porque ¿cómo conocerá un hombre al amo", preguntó el Rey Benjamín, "a quien no ha servido. . . y se halla lejos de los pensamientos e intenciones de su corazón?" (Mosíah 5:13). Cierto es que Pablo conoció a su Maestro, su Redentor, estuvo siempre cerca de sus pensamientos e intentos de su corazón.
COMENTARIO INTERPRETATIVO (35-1) 1 Corintios 4:16 ". . .Os ruego que me imitéis" Para algunos el consejo de Pablo puede sonar arrogante y no ajeno al o r g u l l o , pero no es así. En por lo menos once casos, en la versión bíblica de los traductores del rey Jacobo, " i m i t a r " e " i m i t a d o r e s " aparece c o m o sinónimo de " s e g u i r " y " s e g u i d o r e s " . El N u e v o Testamento estaba aún sin ser compendiado y el ideal cristiano era c o m p r e n d i d o imperfectamente, razones suficientes p o r las que los corintios necesitaban un m o d e l o viviente. Pablo no quería discípulos para sí p o r bien personal de él ni para su gloria. Su llamado era sencillamente: " I m i t a d m e a mí, pues yo i m i t o a C r i s t o " . (35-2) 1 Corintios 5 : 1 , 11. ¿Usó Pablo el vocablo fornicación en la misma manera en que lo aplicamos en la actualidad? En el m u n d o m o d e r n o y en la Iglesia t a m b i é n , la f o r n i cación ha tomado un significado más técnico que el q u e tenía en la época en la que la Biblia fue traducida p o r los traductores del rey Jacobo. En la actualidad se la define como el intercambio sexual entre personas solteras. Pero la palabra que Pablo usó es porneia (raíz del vocaolo pornografía) y quería decir cualquier intercambio sexual fuera del matrimonio. Tal vez sería bueno señalar aquí que Corinto tenía mala reputación mundial en el m u n d o antiguo, por su i n m o r a l i d a d . Estaba ubicada muy cerca de dos
Para la primavera del año 57 D.C. Pablo estaba de vuelta en Efeso. Y desde allí escribió a los corintios dándoles buen consejo: ser unidos y aceptar la verdad por el testimonio y poder del Espíritu. Ahora ustedes considerarán capítulos en los que
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puertos importantes y por lo tanto, sujeta a muchos de los vicios y males que acompañan a los centros comerciales y de intercambio. Además, Corinto era el lugar d o n d e estaba el famoso templo de Afrodita (Venus), la diosa del amor, en el cual había mil "sacerdotisas". Ellas no eran más que prostitutas glorificadas p o r el manto de la adoración religiosa. Antiguamente la mala reputación de Corinto era tal que " c o r i n tianizarse" significaba darse al libertinaje sin c o n t r o l , y usualmente en el teatro se representaba a los corintios c o m o borrachos. Aun en la época actual, en algunos idiomas, el individuo llamado de " c o r i n t i o " es aquel que está entregado totalmente a sus deseos licenciosos. No es de sorprender, entonces, que en este capítulo y en el siguiente, Pablo condene duramente la inmoralidad y las lujurias de la carne. " A p a r e n t e m e n t e un m i e m b r o de la Iglesia en Corinto se había casado con su madrastra, ya que ella había e n v i u d a d o o se había separado de su esposo. Tales m a t r i m o n i o s eran prohibidos por la ley de Moisés bajo pena de e x c o m u n i ó n . (Lev. 18:6-8, 29). Pablo respalda la p r o h i b i c i ó n del código de Moisés, describe las intimidades que resultan de tales uniones y las llama fornicaciones, condena a sus hermanos corintios p o r aprobar ese pecado y da instrucciones en cuanto a la e x c o m u n i ó n del pecador. Si el pecador quedara en la Iglesia, razona Pablo, su influencia, c o m o la levadura, se esparciría por toda la Iglesia. La Iglesia debe, por lo t a n t o , purgar la vieja levadura de iniquidad y reemplazarla con una nueva influencia o levadura de justic i a " ( M c C o n k i e , DNTC, 2:335).
los corintios. Su corazón estaba enteramente entregado a la obra misional y por esta razón probablemente p r e f i r i ó no volver a casarse. De ahí su consejo a los q u e estaban en condiciones semejantes: "quisiera más bien q u e todos los hombres fueran c o m o y o " Aparte del hecho de que el casamiento es un mandam i e n t o eterno de Dios, lo cual Pablo, un apóstol de Jesucristo, bien sabría, hay algunas otras razones que nos impulsan a responder a la pregunta de si Pablo era casado, con un sí. En primer lugar, los escritos de Pablo indican una actitud positiva hacia el casamiento. Algunos de los mejores consejos dados en las Escrituras al respecto, vienen de Pablo (Efesios 5 : 2 1 ; 6;4; Colosenses 3:8;21). Sería m u c h o presumir, ciertamente, de parte de Pablo, intentar dar tal consejo si él mismo no hubiera o b e d e c i d o la ley de Dios. En 1 Corintios 9:5 Pablo sostiene que los apóstoles t i e n e n tanto derecho de casarse como cualquier otra persona: "¿No tenemos derecho de traer con nosotros una hermana por mujer como también los otros apóstoles, y los hermanos del Señor, y Cefas?" Pero el casamiento es más que un derecho, es un deber solemne. De ahí que Pablo escribe en 1 Corintios 1 1 : 1 1 : "Pero en el Señor, ni el varón es sin la mujer, ni la m u j e r sin el v a r ó n " . La necesidad de que todos se casen a fin de encontrar aprobación final " e n el S e ñ o r " queda así sin discusión. Los judíos fieles consideraban al casamiento como una obligación religiosa y una condición de extraordinaria importancia. Era costumbre que los hombres y mujeres judíos se casasen a una edad temprana, generalmente entre los dieciséis y los dieciocho años y algunas veces a los catorce. Pablo, un fariseo estricto (Hechos 26:5) fue " i n s t r u i d o . . . estrictamente c o n f o r m e a la ley de nuestros padres, celoso de D i o s " (Hechos 22:3), tal c o m o lo eran los judíos fieles. De ahí que " n o parecería haber razón alguna para q u e Pablo, un fariseo instruido y devoto, no honrase una obligación considerada tan sagrada por su p u e b l o " (Sperry, Paul's Life and Letters, pág. 9). Cuando por vez primera se hizo una lista de 613 preceptos c o n t e n i d o s en la ley de Moisés, el casamiento aparecía c o m o el n ú m e r o u n o . Si Pablo "vivió soltero en Jerusalén como fariseo, su caso fue enteramente e x c e p c i o n a l " (Farrar, The Life and Work of St. Paul, pág. 46).
(35-3) 1 Corintios 6:2, 3. " ¿ . . .no sabéis que hemos de juzgar a los ángeles?" "El h o m b r e que pasa por esta probación y es fiel, y es r e d i m i d o del pecado por la sangre de Cristo mediante las ordenanzas del evangelio, y logra la exaltación en el reino de Dios, no es menor sino mayor q u e los ángeles, y si tenéis d u d a , leed vuestra Biblia, p o r q u e allí está escrito que los santos han de 'juzgar a los ángeles' y también 'han de juzgar al m u n d o ' (1 Corintios 6:2, 3). ¿Y por qué? Porque el hombre justo resucitado ha progresado más que los espíritus premortales o desincorporados, y los ha sobrepujado, p o r q u e tiene espíritu así c o m o cuerpo, igual que Cristo, ha logrado la victoria sobre la muerte y la t u m b a , y tiene poder sobre el pecado y Sanatás; de hec h o , ha pasado del estado de los ángeles al de un Dios. Posee llaves de poder, d o m i n i o y gloria que el ángel no posee, y que no puede poseer sin ganarlas en la misma manera que o t r o las ganó, pasando por las mismas pruebas y mostrándose igualmente f i e l " (Joseph F. Smith, Doctrina del Evangelio, vol. I, pág. 26).
La mayoría de los eruditos coinciden en que Pablo era m i e m b r o del cuerpo gobernante de los judíos, el Sanedrín, o muy íntimamente asociado al mismo (Hechos 8:3; 9 : 1 , 2; 22:5; 26:10). Si ciertamente era m i e m b r o del Sanedrín, se habría esperado que cumpliese con los requisitos especiales para ser integrante del c u e r p o , uno de los cuales era el casam i e n t o . Si no formaba parte de aquel cuerpo, Pablo, c o m o oficial representante del grupo gobernante,
(35-4) 1 Corintios 7:7. ¿Era casado el apóstol Pablo? Es posible que Pablo, que había estado casado, fuera v i u d o en la época en que escribió la primera carta a
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tendría q u e estar en armonía con las costumbres judías aceptadas. Solamente tal condición impediría q u e se le acusase de proclamar obediencia a leyes que él m i s m o no cumplía estrictamente.
A q u í Pablo claramente está luchando con problemas difíciles q u e le han presentado los santos de Corinto. Sobre algunas cosas él puede responder autorizadamente, en cuanto a otras da su juicio personal. Los versículos 25-40 tratan sobre asuntos especiales relativos a los que están involucrados en el servicio misional y en otros servicios del sacerdocio y que rer e q u i e r e n ausencia del hogar durante períodos p r o l o n g a d o s . Comparen cuidadosamente los siguientes cambios, según se encuentran en la Versión Inspirada de José Smith (traducción no oficial), usando sus Biblias.
¿Qué, entonces, de aquellos que sostienen que Pablo era soltero y que enseñaba a otros a serlo también? El pasaje citado c o m o evidencia es 1 C o r i n tios 7:7, 8 en el que Pablo d i c e : "Quisiera. . . que todos los hombres fuesen c o m o yo. . . Digo, pues, a los solteros y a las viudas, que bueno les fuera quedarse c o m o y o " . El eider Spencer W. Kimball ha c o m e n t a d o este pasaje en la forma siguiente: "Relacion a n d o estas palabras con otras que él expresó, se aclara q u e no está hablando del celibato, antes está instando la vida sexual normal y ordenada en el matrimonio y la continencia completa fuera del matrimonio. (No existe n i n g u n a evidencia legítima de que Pablo nunca se haya casado, c o m o lo afirman algunos investigadores y, de h e c h o , hay indicaciones de haber sido lo cont r a r i o ) " {El Milagro del Perdón, pág. 62).
26. S u p o n g o , por lo tanto, que esto es bueno por el a p r e m i o presente: q u e el h o m b r e quede así para p o d e r hacer mayor bien. 28. Mas si te casas, no pecas; y si una virgen se casa, no peca. Sin embargo, los tales tendrán aflicción en la carne. Pues yo no os eximo. 29. Pero hablo a vosotros que sois llamados al minist e r i o . Pues esto d i g o , hermanos: que el tiempo que resta es c o r t o , para que seáis mandados al ministerio. A u n los q u e tienen esposas, será c o m o si no las t u v i e r e n , pues sois llamados y elegidos para efectuar la o b r a del Señor.
(35-5) 1 Corintios 7:9. ¿Qué quizo decir Pablo con "Mejor es casarse que estarse quemando? El significado del consejo de Pablo no está completamente claro. La palabra griega quemar, la cual los traductores del Rey Santiago han interpretado c o m o un i n f i n i t i v o pasivo, se usa con el fin de transmitir o c o m u n i c a r la idea de ser exaltado con pasión, vehemencia, o ira. La inspirada declaración de José Smith, es aún más explícita que la del Rey Santiago: "Pero si no p u e d e n abstenerse, permitidles contraer m a t r i m o n i o ; ya que es mejor que se casen a que cometan algún p e c a d o " .
30. Y será con los q u e lloran, como si no llorasen; y c o n los que se alegran, c o m o si no se alegrasen, y c o n los que c o m p r a n , como si no poseyesen. 3 1 . Y los q u e disfrutan de este m u n d o , como si no lo disfrutasen; porque la costumbre de este m u n d o fenece. 32. Quisiera, hermanos, que manificareis vuestro l l a m a m i e n t o . Quisiera teneros sin congoja. Pues el soltero se interesa en las cosas que pertenecen al Señor, en c ó m o puede agradar al Señor, por lo tanto prevalece.
(35-6) 1 Corintios 7:14. ¿Cuál es la interpretación de este versículo según es dada en la revelación de los últimos días?
33. Pero el que es casado, se ocupa de las cosas que son del m u n d o , en cómo puede agradar a su esposa; p o r lo t a n t o , hay una diferencia, pues está estorbado.
(Leer en D. y C. 74:2-7). A q u í Pablo se está refiriendo a los casamientos en los q u e el esposo o la esposa se ha convertido al crist i a n i s m o y el otro cónyuge no. Aunque en este c o n t e x t o " i n c r é d u l o " se refiere a padres judíos que querían continuar circuncidando a sus hijos; el principio del daño espiritual para los hijos de tales matrim o n i o s se mantiene igual en todas las generaciones. C u a n d o un hombre o mujer que es miembro fiel de la iglesia, se casa con alguien sin un fuerte testimonio del evangelio, no solamente corre riegos el matrimonio en sí, sino que se ve seriamente limitado el entrenamiento espiritual de los hijos. El niño necesita el testimonio espiritual y la enseñanza de ambos padres sin conf l i c t o o división.
36. Pero si un h o m b r e piensa que se comporta inapropiadamente hacia su virgen con la cual se ha desposado, si ella pasa la flor de la edad, y la necesidad así lo requiere, que cumpla con lo que ha promet i d o , y no peca; que se casen. 38. De manera que el que se da en casamiento hace b i e n ; p e r o el que no se da en casamiento hace mejor. "Es claro en las correcciones y adiciones de la Versión Inspirada que el servicio de naturaleza misional era el tema a tratar, y las preguntas principales parecen ser: ¿Las personas que tienen futuros compromisos matrimoniales deben casarse antes de ir a la misión, o deben ir a c u m p l i r con el Señor mientras son solteras? Y si deben servir siendo solteras, ¿deberían recibir el d i v o r c i o los que ya están casados, antes de prestar tal servicio?
(35-7) 1 Corintios 7:25-40. Puntos de vista de Pablo concernientes al casamiento, a la luz de la Versión Inspirada
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"En nuestra época, cuando un eider que está comprom e t i d o para casarse es llamado a una misión, la mayoría de las veces cumple su misión antes de su casamiento; ocasionalmente alguno se casa primero y deja a su esposa durante el período que dura su l l a m a m i e n t o . En los primeros días de esta dispensación, m u c h o s hermanos recién casados f u e r o n llamados f r e c u e n t e m e n t e a dejar a sus esposas y realizar la o b r a misional. O b v i a m e n t e la misma regla no debe aplicarse en cada caso. Hay un sinnúmero de circunstancias y situaciones personales. Por lo regular, y Pablo aclaró q u e era su o p i n i ó n , el casamiento debe ser p o s p u e s t o " ( M c C o n k i e , DNTC, 2:346-47).
" A q u í Pablo dice que él se hizo de t o d o para todos en un esfuerzo de hacerles aceptar el mensaje del evangelio. Esto es, se adaptó a las condiciones y circunstancias de todas las clases de gente, como medio para hacerles prestar atención a sus enseñanzas y t e s t i m o n i o . Y luego, no sea que alguno suponga que esto incluyó la aceptación de las prácticas y doctrinas falsas de la gente, o que en alguna forma implicó un c o m p r o m i s o entre el evangelio y los sistemas falsos de a d o r a c i ó n , él se apresuró a añadir que él y todos los h o m b r e s deben obedecer la ley del evangelio para ser salvos" ( M c C o n k i e , DNTC, 2:353). (35-12) 1 Corintios 10:24. "Ninguno busque su propio bien, sino el del otro"
(35-8) 1 Corintios 7:32. ¿Qué quiere decir Pablo con "Quisiera, pues, que estuvieseis sin congoja"?
Hay quienes han e n t e n d i d o " b i e n e s " en lugar de bien. De ser así, esta cita sería una invitación al robo. Lejos de eso, Pablo realmente está invitando a sus lectores a efectuar actos de caridad cristiana. La Versión Inspirada dice así: " N i n g u n o busque el bien p r o p i o , sino el bien de los demás".
Una expresión similar se encuentra en Filipenses 4:6, en d o n d e Pablo d i c e : "Por nada estéis afanosos". Significa " n o tengáis ansiedad por cosa alguna". Pablo, de h e c h o , está aconsejando a sus lectores a no tener ansiedades ni tensiones. (35-9) 1 Corintios 8:5. ¿Se refiere a dioses paganos la frase "muchos dioses y muchos señores"?
(35-13) 1 Corintios 10:25. ¿Qué quiso decir Pablo al indicar que los Santos podían comer de todo lo que se vendía en las carnicerías?
" S . Pablo dice q u e hay muchos Dioses y muchos Señores. Deseo presentarlo de una manera clara y sencilla; pero para nosotros no hay sino un Dios, es decir, en ¡o que a nosotros concierne; y El es en todo y p o r m e d i o de t o d o
El sentido de esto se aclara cuando llegamos a entender el sistema de abasto de carne en los días de Pablo. M u y a m e n u d o , cuando se sacrificaban animales a los dioses paganos, solamente se requería una parte del m i s m o . El resto podía, y a m e n u d o así se hacía, ser v e n d i d o al carnicero de la localidad para la venta de la carne entre las clases más pobres. No había, n a t u r a l m e n t e , manera de que un cristiano supiese si la carne ofrecida venía de animales a los cuales se les había dado muerte con el fin de venderlos o si eran de los que se sacrificaban en los templos. A l g u n o s de los conversos de Pablo estaban ansiosos p o r guardar la letra de la ley y rehusaban c o m p r a r cosa alguna en los mercados locales. Pablo indica que tal escrupulosidad no tenía lugar. U n o p u e d e guardar la letra de la ley y estar violando su espíritu si provee, mediante el e j e m p l o , una excusa para q u e el hermano más débil peque (1 Corintios 8). Por o t r o lado, u n o puede guardar la ley tan completamente c o m o la letra escrita al grado de llegar al e x t r e m o farisaico y olvidar el propósito por el cual la ley fue dada en un p r i n c i p i o .
". . .Vosotros sabéis, y yo testifi co, que Pablo no hablaba de los dioses paganos. Lo he recibido de Dios, gústeles o no les guste. Tengo el testimonio del Espíritu Santo y el testimonio de que S. Pablo no se estaba r e f i r i e n d o a los dioses paganos en ese pasaje" (José S m i t h , Enseñanzas, págs. 460-61). (35-10) 1 Corintios 9 : 1 . ¿Era Pablo un apóstol ordenado, y si lo era, quién lo ordenó? "Estamos en terrible carencia de información en relac i ó n a muchos detalles importantes que no pudieron llegar a nosotros a través del t i e m p o hasta nuestra época y permanecemos ignorantes con respecto a c u á n d o y d ó n d e fue o r d e n a d o Pablo. . . ". . .Se puede suponer correctamente que Pablo e n c o n t r ó t i e m p o para reunirse a m e n u d o con sus hermanos (de los Doce) y que mediante la inspiración d i v i n a el apostolado le fue conferido mediante la acción de ellos. . . No tenemos razón para creer que Pablo recibiera su ordenación independientemente de la acción de los demás apóstoles" (Joseph Fielding S m i t h , Answers to Cospel Questions, 4:99-100).
(35-14) 1 Corintios 11:11. "Pero en el Señor, ni el varón es sin la mujer, ni la mujer sin el varón" " L a casa del Señor es una casa de o r d e n y no de c o n f u s i ó n ; y esto significa que el varón no es sin la mujer, ni la mujer sin el varón en el Señor (1 Corintios 11:11); y que ningún h o m b r e puede ser salvo y exaltado en el reino de Dios sin la mujer, y ninguna
(35-11) 1 Corintios 9:22. ". . .a todos me he hecho de todo. . ."
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m u j e r , sola, puede lograr la perfección y exaltación en el r e i n o de Dios. Esto es lo que significa. Dios instituyó el m a t r i m o n i o en el p r i n c i p i o . Hizo al hombre a su p r o p i a imagen y semejanza, varón y hembra, y en su creación se t u v o p o r o b j e t o que quedasen unidos en los sagrados vínculos del m a t r i m o n i o , y uno no es perfecto sin el o t r o . Además, significa que no hay u n i ó n p o r t i e m p o y eternidad que pueda consumarse fuera de la ley de Dios y el orden de su casa. Los h o m b r e s podrán desearlo, podrán efectuarlo siguiendo la f o r m a del m i s m o en esta vida, pero carecerá de vigencia, a menos que se haga y se sancione por a u t o r i d a d divina, en el n o m b r e del Padre, y del Hijo, y del Espíritu S a n t o " (Joseph F. Smith, Doctrina del Evangelio, V o l . 2 pág. 1).
MARINA: Necesito ayuda, papá. ¿Cómo es posible para mí esforzarme para llegar a ser así de pura? Estoy esforzándome todo lo que puedo. Yo no sabría siquiera dónde comenzar a obrar mejor. ¿Han tenido ustedes sentimientos semejantes a los de Marina? ¿Pueden comprender por qué las bendiciones que ella busca pueden ser dadas solamente en el tiempo y modo del Señor? ¿Pueden darse cuenta de por qué, aun cuando gente como Marina esté haciendo mucho bien, no es suficientemente pura como para recibir el entendimiento y las bendiciones espirituales que les gustaría recibir? ¿Saben cuan puro es el Señor? ¿Entienden el consejo de Pablo? "No podéis beber la copa del Señor, y la copa de los demonios; no podéis participar de la mesa del Señor, y de la mesa de los demonios" (1 Corintios 10:21).
PUNTOS A CONSIDERAR LAS BENDICIONES DE LA SANTA CENA VIENEN SOBRE QUIENES ESTÁN PREPARADOS
(35-15) ¿Cuan puros debemos ser para ser semejantes al Señor?
Marina es una miembro reuniones y pertenece a Socorro. Pero se siente logrando su filiación en
Lean los pasajes y consideren las preguntas.
activa de la Iglesia, asiste a las la directiva de la Sociedad de frustrada. Siente que no está la Iglesia tanto como le gustaría.
M a t e o 17:2 C o m p a r e n con 3 Nefi 19:25. ¿Qué irradió de Jesucristo a los discípulos nefitas que estaban orando? ¿Qué palabras se usan para describir la gloria de Cristo? ¿Por q u é creen ustedes que El p u d o tener esa gloria a su alrededor y en sí mismo?
De vez en cuando Marina tiene la oportunidad de hablar sinceramente con su padre, quien es también el obispo del barrio. Observémoslos un momento para seguir su conversación:
2 C o r i n t i o s 7:1 Pablo dice que debemos librarnos de íoda impureza. ¿Qué significa todal ¿Cuan estricta es la norma de sant i d a d en la presencia de Dios? Comparar con 3 Nefi 27:19. ¿Cuántos pecados debe abandonar el h o m b r e , arrepintiéndose de ellos, antes de que se le permita entrar en presencia de Dios?
MARINA: Eso, básicamente, lo resume todo, papá. Voy a la Iglesia. Concurro a todas mis reuniones. Pago diezmos y ofrendas de ayuno con el dinero que gano. Trato de estudiar el evangelio en la mejor forma posible. Pero a veces siento que no estoy obteniendo las experiencias espirituales o bendiciones que debería obtener. A veces me he preguntado si hay algo que ande mal en mí. Sé que no está bien sentirse así, papá, pero algunas veces realmente me desanimo.
Helamán 13:38 La p r i m e r a parte de este versículo no se aplica a ustedes, naturalmente. Pero. . . ¿cuan total y plena es la justicia de Dios? ¿Qué es lo que nos llevará a la verdadera felicidad? Comparar con Romanos 12:1-2. ¿Cuánto debe esperar la gente para arrepentirse de las cosas q u e en su vida ofenden a Dios?
EL PADRE: Me parece saber qué sentimientos son esos. Pero, Marina, nunca debemos olvidar que cada bendición que buscamos está en las manos del Señor. Aun cuando nuestra vida esté completamente en orden, El nos bendice ". . .en su propio tiempo y en su propia manera, y de acuerdo con su propia voluntad" (D. y C. 88:68). Pero hay algo, que siempre debemos recordar. El Señor es puro. El es santo, absolutamente santo. Cuando nosotros estamos en el mejor nivel al que nos es posible llegar, aún estamos por debajo de El en su nivel de pureza y santidad. En la Iglesia se nos enseña que somos los hijos de Dios y que podemos llegar a ser como El. A veces pienso que hablamos demasiado libremente en cuanto a eso. Cierto es que podemos llegar a ser como El, pero también es cierto que El es perfectamente puro. Si queremos llegar a ser como El, debemos esforzarnos con todo el corazón para ser tan puros como El lo es.
A l m a 11:37 ¿Puede una persona ser salva si no se ha arrepentido de todos sus pecados? Una vez más, ¿qué significa el vocablo todos? ¿Qué debe hacer el h o m b r e para entrar en el reino de los cielos? El profeta José Smith ha d i c h o : "Si un hombre ha de recibir la p l e n i t u d (de las bendiciones) del sacerdocio de D i o s , debe obtenerla de la misma manera que Jesucristo la alcanzó, que fue por guardar todos los mandamientos y obedecer todas las ordenanzas de la casa del S e ñ o r " (Enseñanzas, págs. 376-77). ¿Se puede o b t e n e r esa p l e n i t u d en alguna otra manera? ;Es un m a n d a m i e n t o de Dios que u n o se vuelva tan p u r o
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c o m o El y que se aparte de la maldad del mundo? ¿Creen ustedes que Dios haría que eso fuera posible p o r parte de ustedes? Lean en Filipenses 4:13. C o m p a r e n con 1 Nefi 3:7. Después lean en D. y C. 93:11-20.
MARINA: ¿Qué quieres durante la semana?
decir,
papá? ¿Qué puedo
hacer
Cristo, naturalmente, fue siempre puro. Pero aun así, ¿recibió El la p l e n i t u d de la gloria y del Padre t o d a a la vez? ¿Por qué creen que el Señor quiere q u e entiendan el p r o c e d i m i e n t o mediante el cual El venció al m u n d o y por el cual recibió la plenitud de gloria y poder del Padre? ¿Qué significa el vocablo plenitud'? ¿Les daría el Señor esa gloria y poder si no estuvieran plenamente preparados y fueran dignos para recibirlos?
Antes de que uno pueda participar significativamente de la Santa Cena, tiene que saber algo de las cosas que entran en juego en ella y c ó m o se puede preparar uno d u r a n t e la semana. Consideren cada uno de estos puntos.
(35-16) ¿Qué cosas entran en juego en la Santa Cena?
D u r a n t e dos mil años, desde Adán a Cristo, Dios m a n d ó que su pueblo ofreciese sacrificios. Los que eran obedientes ofrecían las primicias del rebaño, animales sin mancha o defecto como símbolo de la inocencia y pureza de Cristo, quien moriría como sacrificio por los pecados de los que se arrepintiesen, los q u e ofrecían sacrificios antes de Cristo miraban hacia el f u t u r o . Nosotros debemos mirar hacia el pasado. Esa es la única diferencia verdadera. Es inconcebible q u e Dios aceptase los antiguos sacrificios si los q u e los ofrecían no eran sinceros y verdaderamente penitentes. Hubiera sido ofrecer sacrificio en vano.
El profeta José Smith enseñó esto: "Cuando subís por una escalera, tenéis que empezar desde abajo y ascender paso por paso hasta que llegáis a la cima; y así es con los principios del evangelio: tenéis que empezar por el primero, y seguir adelante hasta aprender todos los principios que atañen a la exaltación. Pero no los aprenderéis sino hasta mucho después que hayáis pasado por el velo. No todo se va a entender en este mundo. . ." (Enseñanzas, pág. 430). En este párrafo el Profeta no está hablando en cuanto al a r r e p e n t i m i e n t o . Está diciendo que nuestra o b l i g a c i ó n es esforzarnos por vivir y obedecer toda la verdad que recibamos en este m u n d o , pero que no recibiremos toda la verdad en él.
La ordenanza de la Santa Cena tiene muchos elementos y condiciones de sacrificio. Lean estos pasajes de las Escrituras en cuanto a la Santa Cena y respondan las preguntas que siguen: 1 Corintios 11:23-30
¿Creen que el Señor los excusará si no tratan de ser en este m u n d o tan perfectos como es posible ser? El eider Joseph Fielding Smith ha d i c h o esto: " A q u í establecemos el c i m i e n t o . . . Es nuestro deber ser hoy mejores que ayer y mañana mejores que hoy. ¿Por qué? Porque estamos en la senda. . . hacia la perfección y eso sólo puede venir mediante la obediencia y el deseo de nuestro corazón de vencer al m u n d o " (Doctrines of Salvation 2:18-19).
D. y C. 46:4 3 Nefi 18:28-32 ¿Cuan grave es que alguien presuma gozar de los beneficios de la Santa Cena si no tiene un corazón q u e b r a n t a d o , un espíritu contrito y un genuino pesar p o r los pecados y debilidades que debe estar intent a n d o vencer? (35-17) ¿Cómo pueden prepararse?
Cuando tomen la determinación de vencer al mundo y apartarse de las maldades del mismo, consideren estas preguntas: ¿Podrán hacerlo de una sola vez? ¿Es algo que se puede lograr sin oración? ¿Requerirá esfuerzo constante el hecho de conquistar las debilidades? ¿Creen que la ordenanza de la Santa Cena tiene algo que ver con esto?
Hay una manera de prepararse durante la semana para participar de la Santa Cena, pues Dios nunca daría tan estrictos mandamientos en cuanto a la Santa Cena sin proveer una f o r m a para que los mandamientos sean o b e d e c i d o s . (Véase 1 Nefi 3:7). El p r o c e d i m i e n t o se bosqueja aquí:
MARINA: Sé que Jesucristo murió por nosotros, papá, y cuando tomo la Santa Cena, trato de pensar en El y en lo que hizo por mí.
• 2 Corintios 13:5. Hagan una lista de sus pecados y tentaciones más graves. Esto no se debe hacer ni en la clase ni en p ú b l i c o . Es un asunto privado entre ustedes y el Señor.
PADRE DE MARINA: Lo que haces durante la semana también es importante. Puedes ser humilde y prestar atención en el servicio sacramental y aun derramar lágrimas. Pero si no has hecho nada en cuanto a tus debilidades durante la semana, la renovación de tus convenios no puede mejorarte en nada.
• Enseguida clasifiquen las cosas anotadas en la lista. Dispóngalas por orden de importancia o de dificultad. Se puede gozar de las bendiciones del Espíritu de Dios solamente de
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acuerdo al nivel de los pecados más graves de los que no se han arrepentido. De manera q u e si comienzan a trabajar p r i m e r o en asuntos menos importantes, seguirán sin recibir las bendiciones que desean. A veces los hombres se arrepienten de asuntos de poca importancia, de cosas externas, y luego se quejan de que no se sienten más espirituales, cuando, en realidad deberían comenzar con el pecado o tentación más grave en su vida. ¿Pueden ver por qué es necesario que se o c u p e n primero de lo más grave o de lo más difícil?
El mayor p r o b l e m a que tendrán al tratar de vencer sus dificultades es que Satanás tratará de desanimarlos. Pero si resuelven hacerlo, si, "escudriñad diligentem e n t e , orad siempre, sed creyentes, [entonces] y todas las cosas obrarán juntamente para vuestro b i e n , si andáis en la rectitud y recordáis el c o n v e n i o " (D. y C. 90:24). EL ESFUERZO SINCERO ES RECOMPENSADO C O N PODERES CELESTIALES Ahora que han aprendido algunas de las maneras que los ayudarán a vencer los pecados y debilidades de su vida, ¿creen que el Señor estaría complacido con ustedes si fueran a la reunión sacramental sin haber tratado sinceramente de ser más fuertes y miembros más dignos de lo que fueron la semana anterior?
• 3 Nefi 12:23-24. Si en su lista hay algunas cosas q u e tienen q u e ser discutidas con el obispo, o si hay alguien a quien han o f e n d i d o , ¿qué deben hacer? Y después de haberlo hecho, ¿qué promesa les hace el Señor en el versículo 24? (Comparar con Mateo 5:23-24).
Consideren la siguiente promesa para aquellos que trabajan honesta y esmeradamente por alcanzar la meta que se han señalado:
• Encaren cada día c o m o si fuera una mayordomía. En sus oraciones matutinas ruegen al Señor que los ayude a vencer el problema más grave que tengan. Infórmenle al respecto cada noche. Y mientras se esfuerzan por vencer ese p r o b l e m a , continúen orando para pedir p e r d ó n por los errores pasados.
•
• D. y C. 59:9, 11, 12. ¿En qué forma los preparará este p r o c e d i m i e n t o para participar de la Santa Cena el domingo? ¿Sería más significativa la renovación de sus convenios si se prepararan en esta forma?
El profeta José Smith dijo que "cuanto más se acerca el hombre a la perfección, tanto más claros son sus pensamientos y tanto mayor su gozo, hasta que llega a vencer todas las malas cosas de su vida y pierde todo el deseo de pecar; e igual que los antiguos, llega su fe a ese punto en que se halla envuelto en el poder y gloria de su Hacedor, y es arrebatado para morar con El. Pero consideramos que este es un estado que ningún hombre alcanzó jamás en un momento. . ." (Enseñanzas, pág. 54).
¿Y ustedes? Como Marina, nadie puede hacerlo por ustedes, ni hacer que sean lo que pueden llegar a ser. Primeramente deben elevarse y participar de aquellos poderes celestiales mediante su propio esfuerzo; luego el Señor puede influir en su vida y perfeccionarlos mediante su gracia.
• Éter 12:27. Hay un gran poder que viene de Cristo al h o m b r e que está tratando de vencer el pecado y la debilidad. Sin ese poder el h o m b r e nunca podría vencer al m u n d o , pero con é l , las debilidades pueden ser vencidas y convertidas en fortaleza. ¿Por qué el Señor les da un e n t e n d i m i e n t o de sus debilidades? C u a n d o ustedes crean que han vencido su p r o b l e m a más grave, busquen la aprobación del testimonio del Señor. El tiene medios para hacerles saber si realmente han vencido ese pecado.
"Llevad mi yugo sobre vosotros, y aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón; y hallaréis descanso para vuestras almas" (Mateo 11:29, 30). "Porque mi yugo es fácil, 11:29, 30).
El presidente Harold B. Lee enseñó esto:
y ligera mi carga" (Mateo
"Porque si guardáis mis mandamientos, recibiréis de su plenitud y seréis glorificados en mí, como yo soy en el Padre; por lo tanto, os digo, recibiréis gracia por g r a c i a " (D. y C. 93:20).
"El más importante de todos los mandamientos de Dios es aquel q u e más se os dificulta guardar. Si es u n o de deshonestidad, si es de impureza, de falsedad o de no decir la verdad, hoy es el día para que trabajéis c o n él hasta que hayáis p o d i d o vencerlo. Luego seguid c o n el que os sea más difícil de v i v i r " (Church News, 5 de mayo de 1973, pág. 3).
"Son hombres justos hechos perfectos mediante Jesús, el mediador del nuevo convenio, que obró esta perfecta expiración derramando su propia sangre" (D. y C. 76:69).
307
CAPITULO 36
36 "PROCURAD, PUES, LOS DONES MEJORES"
TEMA
Como vimos en el capítulo 3, los corintios estaban plagados de estos problemas que surgieron de su falta de poder espiritual. En la Iglesia había divisiones, inmoralidad, querellas doctrinales, falta de unidad. Aun los dones espirituales no eran bien comprendidos. Evidentemente, para los santos de Corinto, el hecho de hablar en lenguas había llegado a ser prueba positiva de poder espiritual. En lugar de buscar la compañía del Espíritu Santo, del cual surgen estos dones perfectos, estaban buscando el don mismo.
El Señor nos da dones del Espíritu para que nosotros podamos bendecir, animar y fortalecernos unos a otros en amor.
INTRODUCCIÓN ¿Recuerdan aquellos momentos vividos en ocasión de un aniversario, cumpleaños, celebración de Navidad o en otra ocasión especial que les haya dado la oportunidad de dar de ustedes mismos a alguien a quien quieren? ¿Recuerdan las preguntas que se les amontonaban en la mente? ¿Qué haré para ella? ¿Cómo podré agradarlo? ¿Qué es lo que necesita? Y las largas horas de trabajo secreto, todo el tiempo motivado por la íntima anticipación de complacer? ¿Pueden rememorar aquellos profundos placeres que experimentaron mientras trabajan con sus manos y corazón para dar forma, pulir y perfeccionar? Y luego, al fin, llegaba el momento. Las manos abrían el envoltorio mientras ustedes miraban con gozosa ansiedad, preguntándose si ahora que era demasiado tarde para cambiar el presente, habrían elegido bien después de todo. Y entonces la certeza. Profundamente brillaba en los ojos aquella verificación que hacía que todo valiera la pena en forma exquisita. Las horas y los días de esfuerzo eran plenamente recompensados por aquel instante en el que sentían el gozo honesto y profundo del que da.
En un sentido, podemos estar agradecidos de que tal haya sido el caso en Corinto, pues de sus problemas nosotros recibimos la enseñanza de Pablo en cuanto a los dones del Espíritu. En una poderosa analogía del cuerpo físico, el apóstol mostró la necedad de exaltar un don espiritual sobre otro y luego intentar dar prueba de su presencia por una demostración externa. Hay una diversidad de dones espirituales, dice él y todos obran juntos para crear unidad en el cuerpo de Cristo: la Iglesia. Y en uno de los pasajes más sublimes y hermosos de toda literatura, Pablo nos muestra la forma más excelente, el don que da validez y activa a todos los demás. Este es el don que acarrea el mayor de todos los gozos. Ahora vuelvan a leer estos capítulos (3 y 4) en 1 Corintios. Midan su propio poder espiritual. Evalúen dones que han recibido y los que pueden recibir y el gozo que puede resultar en su vida por causa de ellos.
los
Antes de proseguir, lean todos los versículos del cuadro de la página anterior.
''Pues si vosotros, siendo malos, sabéis dar buenas dádivas. . . ¿cuánto más vuestro Padre que está en los cielos dará buenas cosas a los que le pidan?" (Mateo 7:11). Si nosotros, en nuestras debilidades e imperfecciones, podemos sentir el gozo puro de dar sin motivo egoísta, ¿cuánto más perfecta debe ser la dádiva del Señor? ¿Pueden contemplar a quienes amamos, ¡cuan grande debe ser el gozo que acompaña a los dones otorgados por el Espíritu Santo!
COMENTARIO INTERPRETATIVO (36-1) 1 Corintios 12:3. ". . .Y nadie puede llamar a Jesús Señor, sino por el Espíritu Santo" Los h o m b r e s pueden decir cosas sin la ayuda del Espíritu Santo, pero no pueden tener la seguridad de
Es de estos dones que Pablo habla a los corintios.
309
SECCIÓN 8
" N o habléis en el d o n de lenguas sin entender o sin i n t e r p r e t a c i ó n . El diablo puede hablar en lenguas; el adversario vendrá con su o b r a ; él puede tentar a todos; puede hablar holandés o inglés. Nadie hable en lenguas sin la interpretación, sino por consentimiento del que es llamado a presidir; entonces éste o algún otro p o d r á discernir o interpretar" (Enseñanzas, pág. 189).
las verdades eternas sin la influencia de ese m i e m b r o de la T r i n i d a d . El profeta José Smith dijo que 1 Corintios 12:3 debería ser traducido así: " N a d i e puede saber q u e Jesús es el Señor, sino por el Espíritu Santo" (Enseñanzas, pág. 272). (36-2) 1 Corintios 13:1-13. Enseñanzas de Pablo en cuanto a la caridad
El don de lenguas tiene un propósito definido
C a r i d a d , c o m o se puede observar, se usa aquí en el sentido del amor p u r o de Cristo ( M o r o n i 7:47) y no en el sentido de dar dinero o servicios a quienes lo necesitan.
". . .El d o n de lenguas por el poder del Espíritu Santo, en la Iglesia, es para el beneficio de los siervos de Dios a fin de predicar a los que no creen, como en el Día de Pentecostés. Cuando se reunieren las personas devotas de todas las naciones para oír las cosas de Dios, los eideres deben predicarles en su propia lengua, sea alemán, francés, español, irlandés o cualquier otra, y aquellos que entienden el idioma en q u e se está hablando han de interpretar; y a esos se estaba refiriendo el apóstol en I Corintios 14:27" (Enseñanzas, pág. 195).
(36-3) 1 Corintios 14:1-22. ¿Son observables al igual que el don de lenguas todos los dones del Espíritu? "En estos pasajes se mencionan varios dones, sin e m b a r g o , ¿cuál de todos reconocería el observador al i m p o n e r s e las manos? " L a Palabra de Sabiduría y la palabra de ciencia son dones c o m o cualquier o t r o , mas si una persona tuviese ambos dones o los recibiese por la imposición de manos, ¿quién lo sabría? O t r o podría recibir el d o n de f e , y ¿quién lo sabría? O supongamos que un h o m b r e recibiese el d o n de sanar o el don de obrar milagros, ¿acaso se sabría en el acto? Se precisaría el t i e m p o y la circunstancia particular para la operación de estos dones. Vamos a suponer que un hombre tuviese el d o n de discernir espíritus ¿lo sabría persona alguna? O si tuviese el d o n de interpretar lenguas, a menos que o t r o hablare en una lengua d e s c o n o c i d o , tendría que guardar silencio. Solamente hay dos dones que pueden manifestarse visiblemente: el d o n de lenguas y el d o n de profecía. . .
Hay advertencias definidas en al don de lenguas
" N o tengáis tanta curiosidad respecto del don de lenguas. No habléis en lenguas a menos que esté presente alguien que interprete. El objeto principal del d o n de lenguas es hablar a los extranjeros, y si una persona está sumamente deseosa de lucir su inteligencia, converse con ellos en su p r o p i o idioma. Todos los dones de Dios son útiles en su lugar, pero c u a n d o se aplican a lo que Dios no ha dispuesto, resultan ser un perjuicio, un tropezadero y maldición en lugar de b e n d i c i ó n " (Enseñanzas, pág. 301). "Si tenéis un asunto que revelar, hágase en vuestra p r o p i a lengua; no os entreguéis demasiado al ejercicio del d o n de lenguas, o el diablo se aprovechará del inocente y del incauto. Podéis hablar en lenguas para vuestro p r o p i o consuelo, pero os doy esto por ley, q u e si se enseña algo por medio del d o n de lenguas, no se debe recibir como doctrina" (Enseñanzas, pág. 280).
"El observador nada sabría acerca de los dones más grandes, mejores y más útiles. Ciertamente, un h o m b r e p o d r á profetizar, que es un d o n mayor, uno que S. Pablo r e c o m e n d ó a la gente, es decir, a la Iglesia, que procurase más que el de hablar en lenguas; pero ¿qué sabe el m u n d o acerca de la profecía? El apóstol Pablo dice q u e la profecía es por señal " n o a los infieles, sino a los f i e l e s " . Pero ¿no dicen las Escrituras que hablaron en lenguas y profetizaron? Sí, pero ¿quiénes escribieron estas Escrituras? No fueron los hombres del m u n d o , ni los simples observadores, sino los apóstoles, h o m b r e s que podían distinguir entre un don y el o t r o , y p o r supuesto, estaban capacitados para escribir acerca de estas cosas" (Enseñanzas, págs. 299-300).
(36-5) 1 Corintios 14:34, 35. ¿Deben las mujeres permanecer en silencio en la Iglesia? En estos dos versículos José Smith cambió en la Versión Inspirada la palabra hablar p o r mandar. El eider Bruce R. M c C o n k i e escribió: "¿Pueden las mujeres hablar en la Iglesia? Sí, en el sentido de enseñar, aconsejar, testificar, exhortar, etc. No en el sentido de tomar el mando sobre la Iglesia c o m o tal ni en intentar dar instrucción en cuanto a c ó m o d e b e n ser gobernados los asuntos de Dios sobre la tierra: ' U n a mujer ningún derecho tiene de fundar u organizar una iglesia. Dios jamás les ha mandado hacerlo' (Enseñanzas, pág. 257). Aquí Pablo está
(36-4) 1 Corintios 14:26-40. ¿Qué cosas deberíamos saber en relación a hablar en lenguas? El p r o f e t a José Smith tuvo m u c h o que decir en cuanto al tema de las lenguas. Las citas siguientes nos ayudan a resumir su consejo en relación a este tema: El Diablo
cuanto
también habla en lenguas
310
CAPITULO 36
pero vivificado por el espíritu en lugar de la sangre, p u e d e y entrará en el r e i n o " (Howard W. Hunter en CR, abril de 1969, pág. 138).
diciendo a las hermanas que ellas están sujetas al sacerdocio, que no es derecho de ellas el mandar y reinar, q u e la esposa del obispo no es el o b i s p o " (DNTC, 2:387-88).
(36-9) 1 Corintios 15:45 ". . .el postrer Adán, espíritu vivificante"
(36-6) 1 Corintios 15-29. "De otro modo, ¿qué harán los que se bautizan por los muertos, si en ninguna manera los muertos resucitan?"
"El alma inmortal o persona, consiste en un cuerpo resucitado que reviste a un espíritu eterno para siempre. Es Cristo, c o m o espíritu vivificante, que 'vivifica todas las cosas' y de este m o d o lleva a cabo 'la redención del alma' (D. y C. 88:17)" (McConkie, DNTC, 2:402).
" T o d o aquel q u e se ha bautizado y pertenece al r e i n o , tiene el derecho de bautizarse por aquellos que ya han m u e r t o ; y luego que sus amigos, obrando c o m o agentes de ellos, obedezcan la ley del evangelio aquí, el Señor tiene allá administradores que los pondrán en l i b e r t a d . El h o m b r e puede obrar c o m o agente de sus p r o p i o s parientes; de esta manera cumplen ellos con las ordenanzas del evangelio que fueron establecidas antes de la fundación del m u n d o , y nosotros podemos bautizarnos por aquellos hacia quienes tenemos tanta simpatía; pero primeramente debe ser revelado al h o m b r e de Dios, no sea que corramos demasiado l e j o s " (Enseñanzas, págs. 455-56).
(36-10) 1 Corintios 15:50. ". . .la carne y la sangre no pueden heredar el reino de Dios" El profeta José Smith enseñó lo siguiente con respecto a los cuerpos resucitados: 1.
"El Dios O m n i p o t e n t e habita en fuego e t e r n o ; y allí no puede ir lo que es de carne y sangre, p o r q u e el fuego consume toda c o r r u p c i ó n . . . C u a n d o nuestra carne sea vivificada por el Espíritu, no habrá sangre en este c u e r p o " (Enseñanzas, pág. 456).
2.
" U n c u e r p o de carne y sangre no puede ir allá (esto es, a la presencia de Dios); pero el c u e r p o de carne y huesos, vivificados por el espíritu de Dios, sí p u e d e " (Enseñanzas, pág. 402).
3.
"En cuanto a la resurrección. . . todos resucitarán por el poder de Dios, y habrá espíritu en sus cuerpos y no sangre" (Enseñanzas, pág. 241).
(36-7) 1 Corintios 15:33. "Las malas conversaciones corrompen las buenas costumbres" El vocablo conversaciones tal como se usa aquí no significa lenguaje c o r r u p t o o degradante, se refiere más bien a aquellos con quienes uno se asocia o con q u i e n confraterniza. La palabra griega que aquí aparece traducida por conversaciones, se refiere a la extensión de la correspondencia social, de la cual el lenguaje l i m p i o y edificante no es sino una pequeña parte. A q u í hay en juego m u c h o más que los buenos modales; entra en juego el c o n j u n t o de normas básicas de carácter del i n d i v i d u o o las elecciones éticas. Pablo estaba d i c i e n d o simplemente que las normas del i n d i v i d u o a m e n u d o son determinadas por las amistades q u e u n o tiene.
(36-11) 1 Corintios 16:22. ¿Cuál es el significado de la palabra "Anatema" y "Maranatha", cuando aparecen éstas en el texto bíblico de la traducción inglesa del rey Jacobo?
(36-8) 1 Corintios 15:44-49. ". . .resucitará cuerpo espiritual" "Y el espíritu y el cuerpo son alma del hombre.
Esta extraña inclusión de dos vocablos árameos, juntos en la versión inglesa de la Biblia, según los traductores del rey Jacobo, en las palabras finales de la epístola, ha hecho surgir muchas interrogantes. El significado de ambos vocablos es c o n o c i d o , pero la extraña c o m b i n a c i ó n es lo que más sorprende a la mayoría de los estudiosos. Anatema significa literalmente "algo separado o consagrado" y llegó a transmitir la idea de " m a l d i t o " o " d e t e s t a b l e " . Esta es la palabra que Pablo usa en Gálatas 1:8 cuando dice que cualquiera q u e p r e d i q u e o t r o evangelio que no sea el verdadero, sea anatema. Maranatha ha sido traducido en formas diferentes c o m o " v i e n e el Señor", " e l Señor v e n d r á " , " e l Señor está a las puertas", etc. Parece haber sido un saludo c o m ú n entre los cristianos o un santo y seña.
"Y la resurrección de los muertos es la redención del a l m a " (D. y C. 88:15-16). " H a y una separación del espíritu y del cuerpo en el m o m e n t o de la muerte. La resurrección nuevamente unirá al espíritu con el c u e r p o , y el cuerpo viene a ser un c u e r p o espiritual, uno de carne y huesos pero vivificado por el espíritu en lugar de la sangre. De este m o d o , nuestros cuerpos, después de la resurrecc i ó n , vivificados por el espíritu, se tornarán inmortales y nunca m o r i r á n . Este es el sentido de las palabras de Pablo de que 'hay c u e r p o animal, y hay cuerpo espiritual' y que 'carne y sangre no pueden heredar el reino de Dios'. El cuerpo natural es carne y sangre,
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SECCIÓN 8
En cuanto a la combinación de los dos vocablos, hay dos interpretaciones básicas. Algunas versiones sostienen que entre los dos debería haber un p u n t o . De ese m o d o se leería: "El que no amare al Señor Jesucristo, sea anatema. Señor nuestro, ¡ v e n ! " * . La mayoría de los estudiosos prefieren esta separación. Pero u n o ha sugerido que Pablo los combina deliberad a m e n t e , usando una antigua exclamación siria: "sea detestable (o maldito) p o r q u e el Señor está a las puertas, sugiriendo que en la venida del Señor se repartirá el castigo. (Véase Fallows, The Popular and Critical Bible Encyclopedia and Scriptural Dictionary 1:104).
participar de su fruto, encontró que representaba al amor que Cristo extiende hacia todos los que lo buscan. Lehi inmediatamente quiso compartir el fruto con su familia, esperando fortalecerla y edificarla. (Véase 1 Nefi 8, 11). Después de haber andado errante a través de un yermo espiritual creado por él mismo, Pablo también participó del fruto y entonces, motivado por el amor de Cristo, comenzó sus labores en bien de la humanidad. Pablo, como Lehi, aprendió que sus dones, dados por Dios, eran de provecho solamente cuando eran compartidos con otros en el contexto del amor semejante al de Cristo. De este modo fue que Pablo dio importante consejo a los santos de Corinto en cuanto a los dones espirituales activados por la caridad.
PUNTOS A CONSIDERAR
Después de enseñar a los santos de Corinto en cuanto a la diversidad de los dones espirituales y cómo es que ellos deben obrar en unidad, Pablo les habla de "un camino aun más excelente" (1 Corintios 12:31). Ese camino es el de la caridad, o del amor puro de Cristo. (Véase Moroni 7:47).
UNA DIVERSIDAD DE DONES ESTA AL ALCANCE DE CADA SANTO QUE LOS DESEE EN H U M I L D A D Y RECTITUD Ustedes han leído anteriormente el sermón de Pablo en cuanto a los dones espirituales. Con toda probabilidad se han preguntado: "¿Cómo puedo identificar y desarrollar mis propios dones?" Sería útil preparar una lista de los distintos dones del Espíritu de manera que ustedes puedan apreciar su diversidad y posiblemente puedan llegar a reconocer algunos de los que ustedes poseen.
Cuando no tenemos el amor que Cristo tuvo, esto es, un amor puro y perfecto, entonces, dice Pablo, los dones espirituales no tienen sentido. ¿De qué sirve la profecía o la sanidad, o las lenguas, o aun el sacrifificio de la vida misma, sin los motivos puros de amor semejante al de Cristo? ¿De qué aprovecha la fe que mueve montañas, la palabra de los ángeles o el conocimiento pleno, si no hay amor?
Se sugiere que usen una hoja de papel, un lápiz y una regla. Luego preparen un cartel de tres columnas. En la primera, anoten los diez dones de los que Pablo habla en 1 Corintios 12:4-11. Luego, lean el relato de Moroni en Moroni 10:8-18 y en la segunda columna de su papel escriban los nuevos dones que él menciona. Finalmente, consulten la revelación moderna dada a José Smith en 1831 (D. y C. 46:8-33) y anoten los catorce dones dados allí.
Luego Pablo define a este amor del cual habla; no lo define filosóficamente sino desde el punto de vista de la conducta. En otras palabras, no nos dice qué es o qué no es el amor; nos dice lo que el amor hace o no hace. Noten la medida sencilla y profunda que él provee para evaluarlo.
Habiendo meditado y considerado estos dones, por medio de oración, tal vez ahora puedan preguntarse: "¿Por qué estos dones están a mi disposición?" Pablo explicó que los dones espirituales son dados "a cada uno. . . para provecho" (1 Corintios 12:7). Aprovechar significa cosechar una ventaja. Hay muchos tipos de provecho que los hombres buscan en la vida y que les darán ventajas. Desafortunadamente, el egoísmo a menudo es la motivación para buscarlos; sus placeres asociados son de corta duración y son de poco valor eterno.
1 Corintios 13
Por vía de contraste, podemos aprender una lección de gran valor en una experiencia visionaria del profeta Lehi. Un ser celestial le indicó que emprendiese un viaje arduo y largo a través de un desierto oscuro y tenebroso. Buscando socorro de parte del Señor a través de la fe y de la oración, Lehi descubrió un árbol frutal de belleza y valor sin igual. Después de
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El amor puro de Cristo:
El amor puro de Cristo no:
1. tiene paciencia (es benigno) (vers. 4)
1. envidia (vers. 4)
2. se goza de la verdad (vers. 6)
2.
3. todo lo sufre (vers. 7)
3. se envanece ni hace alarde con ideas propias (vers. 4)
4. todo lo cree (vers. 7)
4.
5. todo lo espera (vers. 7)
5. busca lo suyo (vers. 5)
es jactancioso (vers. 4)
es indecoroso (vers. 5)
CAPITULO 36
6. r o d o lo soporta (vers. 7)
y presentan las lecciones de manera que los alumnos sean edificados. Los testimonios crecen, las personas son sanadas, se imparten instrucciones; el conocim i e n t o y la sabiduría vienen a los sedientos y faltos de luz, t o d o basado en el amor que transforma al dador en un siervo semejante a Cristo que bendice, anima y fortalece a los demás en amor.
6. se irrita (vers. 5)
7. nunca deja de ser (vers. 8)
7. guarda rencor (vers. 5)
8. tiene preminencia sobre las cualidades espirituales, (vers. 13)
8. se goza en la injusticia, (vers. 6)
(36-14) LA IGLESIA TIENE NECESIDAD DE CADA MIEMBRO
(36-12) Todos los poderes espirituales son activados por el amor puro de Cristo
Lean en D. y C. 84:109-10. (Véase también 1 Corintios 12:12-27). ¿Entienden ahora que ustedes son tan necesarios en la edificación del reino de Dios como lo es cada miembro? ¡El Señor tiene necesidad de ustedes! No solamente son bendecidos con ciertos dones del Espíritu, sino que pueden canalizar los poderes de los mismos mediante su personalidad, experiencia, influencia y preparación para que les sean de ayuda en importantes actos de servicio a la humanidad. Nadie más verá con los ojos de ustedes, ni oirá con sus oídos, ni discernirá con su entendimiento. Nadie más podrá jamás ministrar con la habilidad y sensibilidad particular que poseen. Si quieren desarrollar estos dones y habilidades espirituales y ejercer humildad y fe, el Señor y sus ángeles están listos para ayudarlos en todas las formas en que les es posible hacerlo. Recuerden siempre las palabras de seguridad que el presidente Heber J. Grant dio a los santos:
Bajo el poder del amor p u r o de Cristo que t o d o lo c u b r e , todos los poderes espirituales se ven activados. Sin él la conducta religiosa se vuelve estéril e infructífera. Este p u n t o no necesita ser tocado. Seguramente han identificado la aplicación de la vara de medir de Pablo en sus propias vidas. ¿Inspira la vida espiritual de ustedes? ¿Ejercen los dones espirituales que han recibido bajo su influencia? ¿O, c o m o los santos de C o r i n t o , se encuentran a veces buscando poder espiritual sin buscar el amor que hace que esos poderes operen? (36-13) Motivados por el amor puro de Cristo estamos preparados para recibir y ejercer nuestros dones espirituales Muchas personas darán testimonio de que así c o m o ellas han recibido llamamientos para servir en la Iglesia, las bendiciones que han venido han incluido la obtención de dones espirituales que les han permitido ser más eficientes en el desempeño de sus labores. Los misioneros rápidamente aprenden idiomas difíciles y son bendecidos con palabras para defender la verdad; los padres dan bendiciones inspiradas a sus hijos; mediante la fe las madres ayudan a sus esposos a sanar a los miembros de la familia que están enfermos; los maestros reciben ideas especiales mientras preparan
"Me regocijo. . . en que cada Santo de los Últimos Días, todo humilde hijo e hija de Dios que ha abrazado el evangelio y se ha convertido en miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, ha recibido el testimonio del Espíritu Santo, en que el don de lenguas, el don de profecía, de sanidad y otros dones y bendiciones, se encuentran en la Iglesia y no son sólo privilegio de hombres que ocupan posiciones de responsabilidad en la Iglesia" (Heber j. Grant en CR, aor/7 de 1901, pág. 64).
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CAPITULO 37
37 "LA AFLICCIÓN OBRA PARA NOSOTROS UN MAYOR PESO TEMA
que se combinen en la mortalidad, para hacer de la vida terrenal un periodo de probación. Escribió también en esta epístola acerca de otros temas, algunos de ellos personales. Estudien minuciosamente todos los temas, pero presten particular atención a estos pasajes de consejo para los oprimidos, ánimo para los desanimados y de consuelo para aquellos cuyos corazones vacilan en su instinto por arrancar la victoria a las cargas de un mundo caído.
El Señor puede llamarnos a soportar aflicciones y tribulaciones para que podamos llegar a ser c o m o El desea que seamos.
INTRODUCCIÓN Pablo, que siempre fue incansable en sus persuasiones por la causa, salió de Efeso en compañía de otros y se hizo a la mar hacia Troas. Allí esperaba encontrarse con Tito, el cual estaría de regreso desde Corinto y de él Pablo deseaba saber cómo habían recibido los santos la primera epístola. Pero Tito no estaba en Troas; y Pablo, más ansioso por recibir noticias del bienestar de la iglesia en Corinto, se apresuró a embarcarse hacia el oeste, a través del Mar Egeo, hacia Macedonia, donde trabajó entre las ramas de la iglesia y esperó a Tito.
Los profetas han ofrecido ánimo y consejo similares a los santos de todas las épocas. Se cita a José Smith como diciendo esto: "Tendréis que pasar a través de todo tipo de pruebas. Y es sumamente necesario que seáis probados, tanto como lo fue Abraham y otros hombres de Dios, y (dijo él) Dios vendrá por vosotros y os tomará y tañirá cada cuerda de vuestro corazón y si no podéis soportarlo no seréis dignos de una herencia en el reino celestial de Dios" (Joseph Smith, según informe de John Taylor en JD 24:197).
Pablo fue un ejemplo de un verdadero creyente. En Troas, tuvo la oportunidad de predicar el evangelio, y su devoción a la causa de la prédica entre los gentiles es digna de mención; pero Pablo tenía un rebaño en Corinto, ya en el redil, al cual recientemente había corregido. Y ahora, con todo el sentimiento de un tierno pastor, su alma ansiaba tomarlos en sus brazos y darles la seguridad de su amor. Antes de poder ir a Corinto Pablo quería reunirse con Tito y recibir su informe.
Antes de proseguir, lean todos los versículos del cuadro de la página anterior.
COMENTARIO INTERPRETATIVO SEGUNDA CARTA DE PABLO A LOS CORINTIOS
Finalmente, en el otoño del año 57 D. C, en Filipo, llegó Tito. Pablo pudo escuchar su informe con alegría, pues los que habían errado entre los santos de Corinto se habían arrepentido y estaban ansiosos de ver nuevamente a Pablo.
(37-1) 2 Corintios. Pablo defiende la conducta de su ministerio A u n q u e de todos los escritos conocidos de Pablo, Filipenses y Filemón son reconocidos generalmente c o m o los más personales, en 2 Corintios obtenemos una p r o f u n d a visión de la naturaleza sensible de Pablo: c ó m o le lastimaba ser acusado falsamente por santos débiles que no habían soportado el peso del ministerio en la forma en que él lo había hecho.
El informe de Tito y la ansiedad que sentía Pablo por la Iglesia corintia, lo impulsaron a escribir una segunda epístola —tierna y bondadosa en muchos aspectos— explicando cómo consolará Dios a los santos en tribulación y los sostendrá contra todos los propósitos
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SECCIÓN 8
A p r e n d e m o s m u c h o concerniente a la iglesia de Jesucristo en el período apostólico y respecto a cómo los m i e m b r o s se enfrentaban a rivalidades, celos y t e m o r e s , pero encontramos poco de naturaleza d o c t r i n a l . Ocasionalmente encontramos brotes de s e n t i m i e n t o h u m a n o que ayudan a iluminar el carácter del h o m b r e que conocemos como Pablo el apóstol. Acusado abiertamente por algunos en Corinto, los q u e deseaban ver reducida su influencia, Pablo vigorosamente defiende su carácter personal así como su c o n d u c t a c o m o un apóstol de Jesucristo.
pago inicial b e n d i t o que sirve de garantía con relación a un pago f u t u r o mayor si continuamos fieles. (37-4) 2 Corintios 2:5. ¿Qué quiere decir Pablo al decir " ( p o r no exagerar) a todos vosotros"? Este versículo y los subsiguientes proveen una visión interesante en cuanto al amor y compasión de Pablo. No sabemos si el transgresor al cual Pablo se refiere aquí es el fornicario mencionado en su primera carta (1 Corintios 5:1) o uno de los falsos maestros que habían d i r i g i d o una revuelta en contra de Pablo y sus enseñanzas. Pero es evidente que la iglesia reaccionó contra el i n d i v i d u o y ahora Pablo les advierte a los demás q u e no le quiten el amor que sienten por él. En el versículo 5 se apresura a señalar que se sintió entristecido con las noticias acerca del hermano, no p o r q u e sus propios sentimientos hayan sido heridos sino p o r q u e los miembros estaban dañando a toda la iglesia en C o r i n t o . Ahora Pablo los anima a perdonar y consolar a este h o m b r e de manera que él no pierda la confraternidad (vers. 6-12). Esta actitud de firmeza en adherencia a las reglas de la iglesia y a sus proced i m i e n t o s , pero el perdón amoroso cuando el transgresor muestra verdadero arrepentimiento y corrige la conducta equívoca, es una característica de la iglesia de Jesucristo en la actualidad tanto c o m o lo fue en los días antiguos.
(37-2) Información pertinente Pablo escribió por lo menos tres cartas a los santos de C o r i n t o . La primera aparentemente se ha p e r d i d o , t e n e m o s copias de la segunda y tercera cartas. Estas dos son conocidas c o m o Primer y Segundo Corintios respectivamente. Segundo Corintios es una carta que es consecuencia, por así decirlo, de Primer Corintios. Fue desde Macedonia, c o m o la carta misma sugiere, q u e Pablo escribió 2 Corintios (2 Corintios 2:13; 7:5-7; 9:2-4). D e b i d o a que Lucas ubica la visita de Pablo a Macedonia al final del tercer viaje misional de Pablo, aparentemente la carta fue escrita en el año 57 D. C. La carta revela que Pablo escribió por lo menos por cinco razones: (1) para defender su obra en el m i n i s t e r i o ; (2) para felicitar a los santos de Corinto p o r sus logros desde su carta anterior; (3) para defender su carácter y conducta personal; (4) para fomentar un generoso aporte financiero para los empobrecidos santos de Jerusalén y (5) para hablar en cuanto a una p r ó x i m a tercer visita a C o r i n t o .
(37-5) 2 Corintios 2:17. La vivida espontaneidad de Pablo hablando en cuanto a los corruptos Medrar ha sido t o m a d o de un vocablo griego que se aplicaba a los mercachifles. "El vocablo incluía a los comerciantes y abastecedores de toda clase de mercaderías, pero especialmente aplicado a los vendedores minoristas de v i n o , entre los cuales la adulteración del p r o d u c t o era c o m ú n como también lo era el r o b o en la medida del m i s m o " (Vincent, Word Studies, 2:813). Esta clase de mercaderes tenía tan desagradable reputación por su inescrupulosidad y deshonestidad en el comercio, que en algunos casos se les prohibía ocupar cargos públicos. Los maestros falsos de la iglesia tenían la misma mentalidad, adult e r a n d o o cambiando la palabra de Dios según su p r o p i a voluntad a fin de poder llevar adelante sus p r o p i o s fines egoístas. De este m o d o vemos que Pablo no solamente es capaz de mostrar gran amor sino t a m b i é n de demostrar gran agudeza en condenar a los q u e acarreaban el caos sobre la iglesia.
C u a n d o la carta fue completada, y hay buena evidencia c o m o para sugerir que fue escrita apresuradamente, Pablo la envió con Tito en un viaje de regreso a aquella localidad. Tito fue acompañado por dos compañeros (2 C o r i n t i o s 8:18, 22), uno de los cuales p u d o haber sido Lucas. Pablo felicita a Tito y a su grupo ante los corintios y los exhorta a " d e m o s t r a r " su amor hacia ellos, haciendo una c o n t r i b u c i ó n generosa para los pobres (2 Corintios 8:24; 9:5). (37-3) 2 Corintios 1:22. "el cual también nos ha . . .dado las arras del Espíritu en nuestros corazones" Arras proviene de una palabra griega y entre otras cosas significa " l o que se da en prenda o señal. . .". Esta palabra antiguamente era usada en el m u n d o f i n a n c i e r o con la connotación de "garantía". Está usada aquí en el mismo sentido que actualmente le damos a la expresión " d i n e r o en p r e n d a " . Se trataba de una suma inicial dada c o m o garantía de que el resto de la d e u d a sería pagado posteriormente. Lo que Pablo sugiere es que se nos ha dado el Espíritu Santo, un
(37-6) 2 Corintios 3:6, 14. ¿Está Pablo hablando acerca de la Biblia cuando se refiere al nuevo y antiguo pacto? El vocablo pacto (testamento) es una traducción que se ha dado al vocablo latino testamentum, el cual era la traducción de la palabra griega usada para designar " c o n v e n i o " . La última voluntad y testamento
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aprovecharemos la voz de la experiencia y nos casaremos con aquellos de nuestra propia fe?. . .
(convenio de muerte) de una persona, sirve de e j e m p l o del verdadero sentido de la palabra. Sin embargo, al h a b l a r ' c o m ú n m e n t e de nuevo testamento (nuevo pacto) y antiguo testamento (antiguo pacto), la mayoría de nosotros inmediatamente piensa en las dos divisiones de la Biblia. Deberíamos recordar que aquellas dos divisiones son llamadas así porque la primera contiene los escritos y la historia del pueblo de Dios bajo el antiguo pacto (la ley de Moisés) y la segunda, sus tratos bajo el nuevo pacto (la ley de Cristo). El Nuevo Testamento, tal c o m o lo conocemos en la Biblia, no estaba siquiera recopilado sino que lo estuvo después de la muerte de Pablo. De manera que en el versículo 6, Pablo expresa que ellos son ministros del nuevo convenio de Cristo, el cual deja sin vigencia al antiguo. Aun en el versículo 14, aunque es o b v i o que Pablo se refiere a los registros escritos al hablar de la lectura del antiguo pacto, no lo está haciendo en el mismo sentido en el que nosotros pensamos al hablar del A n t i g u o Testamento, sino más bien en el sentido de la ley de Moisés, o antiguo pacto.
". . .La respuesta obvia para todos es: casaos con los de vuestra propia fe. Si sois presbiterianos con presbiterianos. Si sois católicos, casaos con católicos. Si sois de la casa de Judá, casaos con los de vuestra p r o p i a fe. Si sois mormones, casaos con m o r m o n e s " (Mark E. Petersen, CR, abril de 1958, pág. 106). (38-10) 2 Corintios 7:8-10. "Porque la tristeza que es según Dios produce arrepentimiento para salvación, de que no hay que arrepentirse" " C o n frecuencia las personas indican que se han a r r e p e n t i d o cuando t o d o lo que han hecho es expresar pesar por un acto malo. Por otra parte, el arrep e n t i m i e n t o verdadero se caracteriza por esa tristeza q u e es según Dios, la cual cambia, transforma y salva. Sentir pesar no es suficiente. Tal vez el reo en la penitenciaria, al llegar a c o m p r e n d e r el alto precio q u e debe pagar por su necedad, podrá desear no haber c o m e t i d o el c r i m e n . Eso no es arrepentimiento. El h o m b r e depravado que está sufriendo una dura c o n d e n a por el delito de violar a una mujer debe sentir m u c h o pesar por lo que hizo, pero no se ha a r r e p e n t i d o si la fuerte condena es el solo motivo de su pesar. Ese es el pesar del m u n d o .
(37-7) 2 Corintios 6:2 ". . .he aquí ahora el día de salvación" Leer Alma 34:31-33. (37-8) 2 Corintios 6:12. "No estáis estrechos en nosotros, pero sí sois estrechos en vuestro propio corazón"
"El h o m b r e verdaderamente arrepentido siente pesar antes de ser a p r e h e n d i d o . Siente pesar aun cuando jamás salga a luz su secreto. . . Arrepentimiento que "es según D i o s " significa que el individuo llega a reconocer el pecado y voluntariamente y sin la presión de causas externas inicia su t r a n s f o r m a c i ó n " . (Kimball, El Milagro del Perdón, pág. 151).
(La versión bíblica inglesa habla de "vuestras propias entrañas"). Tal c o m o se usa en este pasaje, el vocablo entrañas (y estamos haciendo referencia al texto en inglés, principalmente) se refiere al centro de la piedad o de la b o n d a d . Cuando sentimos amor o compasión hacia alguien o hacia algo, usualmente sentimos algo i n t e r i o r m e n t e . " D e j a que tus entrañas se llenen de caridad para con todos los h o m b r e s " (D. y C. 121:45), significa " D e m u e s t r a un amor semejante al de Cristo hacia los d e m á s " . Tal c o m o es usado en el texto en inglés el vocablo " e n t r a ñ a s " es parte de una expresión mayor "sois estrechos en vuestras propias entrañas" ("sois estrechos en vuestro p r o p i o corazón"). Es sencillamente la forma que usa Pablo para decirle a los corintios que ellos no habían sido restringidos por n i n g u n a falta de afecto de parte de él sino más bien p o r el p r o p i o fracaso de ellos en mostrar amor y compasión adecuados. Usos similares de la palabra en el N u e v o Testamento se encuentran en Filipenses 1:8, 2 : 1 ; Colosenses 3:12 y 1 Juan 3:17.
(37-11) 2 Corintios 11:24. ¿Cómo era ser azotado por los judíos?
(37-9) 2 Corintios 6:14 "No os unáis en yugo desigual con los incrédulos"
En D e u t e r o n o m i o 25:1-3, Moisés estableció el p r i n c i p i o de que un h o m b r e culpable podía ser azotado cuarenta veces. Los rabinos judíos habían r e d u c i d o esa cantidad a treinta y nueve por temor de q u e de producirse un error en la cuenta el h o m b r e fuera azotado más de cuarenta veces. (Moisés había advertido en cuanto a no exceder esa cantidad y de ahí el cuidado sumo de los rabinos). En la época de Pablo esto se había desarrollado al grado de ser un castigo brutalmente doloroso aplicado con gran p r e c i s i ó n . Para los que están familiarizados con el azote j u d í o , la declaración de Pablo de que había s o p o r t a d o tal castigo cinco veces, es ciertamente una declaración impresionante, pues a m e n u d o la víctima moría bajo la aplicación del mismo. Farrar nos ha dado una descripción detallada de la práctica.
" ¿ Q u é vamos a hacer entonces? ¿Vamos a acarrear sobre nosotros la infelicidad de una casa dividida? ¿No
" A m b a s manos (de la víctima) eran atadas a. . . una estaca de un c o d o y medio de altura. El oficial público
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entonces procedía a romperle la túnica hasta que su p e c h o quedaba descubierto. El verdugo se paraba sobre una piedra detrás del criminal. El látigo constaba de dos correas, una de las cuales estaba formada por cuatro tiras de piel de ternero y la otra de dos tiras de piel de asno, las cuales pasaban a través de una ranura en un mango. . . El prisionero se arrodillaba para recibir los golpes, los que le inflingían con una m a n o , p e r o con toda la fuerza del verdugo: trece en el p e c h o , trece en el h o m b r o derecho, trece en el h o m b r o izquierdo. Mientras se llevaba a cabo el castigo, el juez principal leía en voz alta [ D e u t e r o n o m i o 28:58, 59; 24:9 y Salmos 78:38, 39, pasajes que tenían que ver c o n los mandamientos de Dios, el castigo por la desobediencia a los mismos y la compasión del Señor p o r el pecador]. . . Si el castigo no había terminado en el m o m e n t o en que estos tres pasajes eran terminados de leer, se leían de nuevo y se tomaba el t i e m p o de manera que terminasen exactamente con el castigo m i s m o . Mientras tanto un segundo juez contaba los golpes y un tercero exclamaba antes de cada g o l p e : 'Hakkehu' (golpéalo)" (Farrar, Life and Works of St. Paul. págs. 715-16).
(37-12) 2 Corinto 12:2-4. "Conozco a un hombre en Cristo. . . que . . .fue arrebatado hasta el tercer cielo" Este h o m b r e al cual Pablo conocía era él mismo. José Smith dice: "Pablo ascendió al tercer cielo, y pudo e n t e n d e r los tres escalones principales de la escala de Jacob: Las glorias o reinos telestial, terrestre y celestial, d o n d e Pablo vio y oyó cosas que no le fue lícito declarar" (Enseñanzas, pág. 371). (37-13) 2 Corintios 12:7-9 ". . .me fue dado un aguijón en mi carne" La palabra que Pablo usa aquí significa literalmente " u n a v a r a " o " e s t a c a " . Se aplicaba a estacas afiladas, a instrumentos de cirugía o a anzuelos. El vocablo mismo sugiere algo que era sumamente doloroso para Pablo y que le causaba molestias. Ha habido innumerables debates en cuanto a cuál habrá sido esa dolencia y las sugerencias han incluido desde una esposa amargada y regañona que se volvió contra Pablo por su c o n v e r s i ó n , hasta epilepsia, una afección grave a la vista, malaria o alguna debilidad espiritual con la cual se veía constantemente afligido. No hay forma de saber, a través de los registros que tenemos ahora, qué es lo q u e Pablo quiso decir. De lo que podemos estar seguros es que cada uno de nosotros tiene debilidades, espirituales así como físicas, las que Satanás usará para desafiarnos. El eider Harold B. Lee d i j o : "El Señor nos ha dicho en las Escrituras que Satanás es e n e m i g o de toda justicia; por causa de ese hecho, aquellos que ocupan sitiales elevados en el reino de nuestro Padre vienen a ser el objeto de sus ataques. Bien podríais esperar, c o m o lo entendió el apóstol Pablo, q u e vosotros que presidís en distintos lugares del reino de nuestro Padre seréis sujetos a los bofetones del diablo.
U n o no puede sino preguntarse por qué Pablo se sometía a estos tratos en manos de los judíos cuando había reclamado ciudadanía romana en otras ocasiones y escapado a este terrible castigo (Hechos 22:24-29). Nuevamente consultamos a Farrar por una posible respuesta. El dice que una vez que una persona ha sido azotada, era considerada plenamente restaurada, h a b i e n d o pagado completamente cualquier deuda causada p o r el mal proceder. Entonces Farrar añade: " H a b e r rehusado someterse al castigo protegiéndose en el privilegio de la ciudadanía romana habría sido incurrir en excomunión y finalmente haber sido rechazado en la sinagoga" (Farrar, St. Paul, pág. 717).
". . .A veces hay una enfermedad, una dificultad o privación sobre vosotros para probar vuestra alma, y los poderes de Satanás parecen alistarse contra vosotros vigilando y tratando de destruir vuestros poderes de resistencia; p e r o vuestras debilidades, a través de esas dificultades, os darán el poder de Dios q u e descansará sobre vosotros aun c o m o el apóstol Pablo f u e reconciliado y consolado por la ¡dea de que a través de sus dificultades el poder de Dios podía descansar sobre é l " (CR, octubre de 1949, pág. 57).
C o m o vimos en Hechos, el desafío típicamente misional de Pablo era entrar en la sinagoga y comenzar a predicar. Verse privado de tal o p o r t u n i d a d habría sido un serio contratiempo para sus esfuerzos. Cuando u n o c o n t e m p l a la determinación que se requeriría para someterse a tal flagelación una segunda vez, después de haberla sufrido, es entonces que se logra una vaga idea con respecto al alcance del compromiso y entrega de Pablo a Cristo. Poco sorprende entonces que se irritase por el vacío alarde y las maliciosas críticas de los maestros falsos de C o r i n t o .
PUNTOS A CONSIDERAR DIOS TIENE PROPOSITO Y DESIGNIO EN LAS PRUEBAS Y TRIBULACIONES QUE VIENEN SOBRE SU PUEBLO (37-14) Soportamos algunas aflicciones como castigo por la desobediencia
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soportar, pues el oro llega a ser oro pasando por el fuego y los hombres pueden llegar a ser lo que Dios ha designado que sean, solamente pasando por la prueba.
Dios tiene propósitos al permitir a veces que el s u f r i m i e n t o y la aflicción vengan sobre sus hijos. Si sus hijos desobedecen las leyes y contrarían lo que saben q u e es correcto, Dios puede proveer castigos, cargas y pruebas para enseñarles que no es prudente hacer lo que saben que no debe hacerse.
¿Y bien, qué es la prueba? Ustedes saben de la prueba de Abraham y del sufrimiento sembrado en el camino de José Smith, del cual el presidente Brigham Young dijo:
Si los hombres fueran perfectamente obedientes a cada requisito, entonces sería posible que fuesen santificados sin aflicción. (Comparar Discourses of Brigham Young, pág. 350). Pero siendo que "nadie es perfecto a no ser Jesús", entonces todos deben soportar aflicción en un grado u o t r o .
"José no podía haber sido perfeccionado, aunque hubiera vivido mil años, si no hubiera recibido persecusión alguna. Si hubiera vivido mil años y guiado a su pueblo y predicado el evangelio sin persecusión, no habría sido perfeccionado en el grado en que lo fue a la edad de treinta y nueve años. Vosotros podéis calcular que, cuando este pueblo es llamado a pasar por etapas de aflicción y sufrimiento, cuando es expulsado de sus hogares, desechado, esparcido, herido y descortezado, el Todopoderoso está haciendo marchar su obra con mayor rapidez" (Discourses of Brigham Young, pág. 351).
Leer en 1 Pedro 2:20 "Pedro no quiso que nosotros nos adjudicásemos reconocimiento alguno por el sufrimiento que soportamos por causa de nuestros propios errores. El quería vernos reconocer lo alcanzado por el sufrimiento que soportamos por ser discípulos, pero no por causa de nuestra propia estupidez o por nuestro propio pecado" (Neal A. M a x w e l l , "For a Small Moment", Speeches of the Year, 1974, pág. 447). Leer
Apocalipsis
¿Pero qué es prueba y aflicción? Es como dijo Pablo: golpes, naufragios, peligros, necesidades físicas y todo lo demás a lo largo de la vida y sus experiencias.
3:19-21. Lean los siguientes versículos con respecto a las experiencias de Job y de Pablo y consideren minuciosamente las preguntas que siguen:
¿Dijo Juan que los santos deberían arrepentirse cuando son llamados a sufrir? ¿Pueden ver por qué este es uno de los grandes propósitos del sufrimiento: hacer que los hijos de Dios corrijan sus sendas y vuelvan a ser obedientes?
Job 2:3 ¿Había una falta por la cual Job estaba siendo afligido? ¿Había hecho algo malo? (Compárese con Job 9:17; 16:17).
La desobediencia no es la única razón para las pruebas y las aflicciones. También hay otros propósitos. Leer en
Job 23:6, 10-14
Malaquías 3:2-4.
¿Cuáles eran los propósitos de Dios al permitir que Job sufriera en la forma en que sufrió? ¿Entendió Job lo que Dios estaba haciendo con él? ¿Se puso Job de rodillas inmediatamente para rogar al Señor que quitase la dificultad? ¿O tomó la determinación de obtener de las cargas todo lo que Dios quisiera que obtuviese?
David miraba cómo era descargado el mineral de oro en las trituradoras: rocas, grandes trozos de piedra de toda forma, ásperas. . . ninguna de ellas parecía oro. El sabía que aquellas rocas serían molidas y trabajadas y que terminarían en un horno tan caliente que terminaría de desmenuzarlas buscando, derritiendo. El fuego es un medio que no puede ser engañado. Las impurezas y la escoria serían prácticamente quemadas. Y cuando el horno hubiera cumplido su función, todo lo que quedaría del mineral sería el oro mismo, puro y hermoso. David podía ver cuan elevado y terrible era el calor del horno y, sin embargo, ese calor no dañaba al oro en nada, sino, más bien, lo purificaba y lo hacía mejor. ''. . .Dios. . (Enseñanzas, Dios? ¿Cuáles puede permitir purificarlo y
Job 1:12; 2:4-6 ¿Hay limites puestos a las dificultades y cargas que Dios permite sobrevengan a sus hijos? (Comparar con D. y C. 122:9; Alma 13:28). 2
Corintios
11:24-33
¿Sabía Pablo en cuanto al sufrimiento? ¿Creen que hay alguna relación entre la aflicción que sobre él, el poder de su ministerio y la gran que emanó de su pluma, consecuencia de su riencia? (Comparar con 1 Nefi 20:10).
desea un pueblo que ha sido probado". pág. 159). ¿Cómo dice Malaquías que es son algunos de los fuegos que el Señor que vengan sobre su pueblo a fin de purgarlo?
2
Corintios
ustedes recayó sabiduría expe-
12:7-10.
¿Se desprende de este pasaje que había una relación entre la intensidad de las aflicciones de Pablo y el
Es Dios quien determinará el horno, el día y el momento. Al hombre le corresponde someterse y
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grado con él?
el cual el poder de
de la experiencia. . . ¿Por qué estas cosas? ¿Por qué deben ser probados los hombres buenos?. . . para que aprendamos a depender de Dios y a confiar en El, y a obedecer sus leyes y guardar sus mandamientos. . . Nunca he mirado estas cosas bajo ninguna otra luz q u e no sea la de pruebas que tienen el propósito de purificar a los santos de Dios, para que puedan ser, c o m o dicen las Escrituras, c o m o oro que ha sido purificado siete veces por el fuego. (Véase Salmos 12:6)." (¡D, 23:334-36).
Cristo descansó sobre
¿Y en cuanto a ustedes? Seguramente que tienen pruebas. Seguramente que no desconocen la aflicción. ¿Las tienen debido a la desobediencia o por falta de sabiduría? Lean en D. y C. 98:3. ¿Es posible que se les presenten algunas pruebas porque Dios tiene pensado refinados y purificarlos? ¿Oran a Dios para que los libere de las experiencias y dificultades que El ha provisto para hacerles mejores? ¿Se someten (Mosíah 3:19) y aprenden de dichas pruebas, confiando en que ellas provienen de un Padre sabio y cariñoso?
A los santos de nuestra generación que están sobrecargados de pruebas, el presidente M a r i ó n G. Romney ofrece este consejo: " C o n simpatía y amor les d i g o , así c o m o también a los demás que han sido probados en el crisol de la adversidad y la aflicción: A n i m o ; vivificad vuestros espíritus y fortaleced vuestra fe. En estas lecciones q u e el Señor y su Profeta de la restauración, enseñaron tan impresionantemente tanto en precepto c o m o en e j e m p l o , tenemos suficiente inspiración para aliviar y esperar.
Leer en D. y C. 58:2-4. ¿Permiten que las dificultades obren en ustedes un mayor peso de gloria como dijo Pablo (2 Corintios 4:17)? ¿Soportarán bien esas pruebas y aprenderán a examinarlas? Pues vendrá un día cuando las comprenderán.
"Si p o d e m o s sobrellevar nuestras aflicciones con e n t e n d i m i e n t o , fe y á n i m o , y en el espíritu en que ellos sobrellevaron las suyas, seremos fortalecidos y c o n f o r t a d o s en muchas maneras. No tendremos el t o r m e n t o que acompaña a la idea errónea de que todo s u f r i m i e n t o viene c o m o castigo a la transgresión. Seremos aliviados por el c o n o c i m i e n t o de que no estamos soportando ni se nos requerirá soportar el s u f r i m i e n t o de los malvados quienes serán echados a las tinieblas de afuera, d o n d e habrá llantos, lamentos y crujir de d i e n t e s " (Las ayudas didácticas para las Doctrinas y Convenios, Programa de estudio individual supervisado, Lección 4, pág. 584).
(37-15) RESUMEN El presidente John Taylor, quien tenía en su cuerpo cicatrices de bala desde el martirio en Carthage y durante cuya presidencia la ira de una nación beligerante se derramó sobre la Iglesia con un efecto casi devastador, enseñó: "Es necesario que pasemos por ciertas pruebas a fin de ser purificados. La gente a veces no comprende estas cosas. . . " H e m o s a p r e n d i d o muchas cosas mediante el sufrim i e n t o , lo llamamos sufrimiento; yo lo llamo escuela
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"TODO LO QUE EL HOMBRE SEMBRARE, ESO TAMBIÉN SEGARA" TEMA
a pasar en paz sus años últimos y abrazar con el recuerdo las tiernas escenas familiares.
Sólo aquellos que perseveren en justicia hasta el fin, recibirán la vida eterna.
INTRODUCCIÓN En la aurora tan fresca y bella dos pequeñitos comenzaron a vivir. En medio de escenas al dolor ajenas jugaron dejando al tiempo transcurrir. Ambos provenían de la misma zona rural, de la misma región del campo. Inseparables en su niñez cavaban en la arena, subían a los árboles, se columpiaban en viejos neumáticos que colgaban de gruesas cuerdas, usaban sombreros de paja y pantalones de mecánico (overoles) y andaban descalzos en los meses de verano. Pescaban con cañas improvisadas, buscaban nidos de faisanes y hablaban, ¡oh, cómo hablaban, soñaban y se preguntaban qué les depararían los años de la madurez! Los años posteriores probarían a sus almas y los días más difíciles sus corazones para desmenuzar su búsqueda de metas y hacerlos marchar en distintas direcciones. Llegó la gran depresión, años difíciles, y con ella los años de estudio y búsqueda de empleo y un tenaz esfuerzo por abrirse paso en el mundo. Se separaron, terminaron sus profesiones y se casaron; llegó la guerray luego más trabajo, familia y planes. Uno de ellos procuró ser honesto, moral y recto siempre, en todos los aspectos. Cualquier ventaja que se pudiera lograr al precio del carácter, no era para él. El otro buscó sus fines por cualquier medio y a costa de cualquier sacrificio. Virtud, familia, integridad. . . todo cedía ante su esfuerzo por alcanzar el éxito. Luego, en el ocaso de los años, regresaron, ambos a sus respectivos lares
Ambos habían acumulado bienes considerables. Rehicieron las viejas casas de la familia, agregaron mejoras y se prepararon para vivir los últimos años tranquilos en sus hogares al lado del camino que seguía siendo rural, remoto y apartado del trajín del mundo. El hombre bueno, se acomodaba en su silla en esos años y observaba el paso de las estaciones; tenía sobre sí una paz gentil y contentamiento, casi como si la naturaleza misma aprobase su curso. Y todos sus días fueron marcados por una recogida felicidad. El otro hombre no podía descansar. La paz no venía. La ansiedad, el temor, la desconfianza, el descontento. . . todo esto comenzó a pesar sobre sus hombros viejos con una fuerza demoledora y destructiva. Sus últimos años fueron años de infierno, hasta que sus sentidos se perdieron y su corazón atormentado cedió. Murió de una muerte llena de temor en el hogar en el cual se había criado. El tribunal del Dios universal es justo, su juicio siempre es acertado. Las vidas cabalmente sembradas de bien recogerán la paz y luz que se han ganado. Antes de proseguir, lean todos los versículos del cuadro de la página anterior
COMENTARIO INTERPRETATIVO (38-1) El Libro de Gálatas: La libertad y el evangelio El tema de esta carta es relativo a que la verdadera libertad solamente se puede encontrar en el evangelio de Jesucristo. Pablo muestra clara y poderosamente que la adopción de las enseñanzas de los judaizantes
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dremos q u e la Teoría de la Galacia del Sur es la correcta y que Pablo está escribiendo a aquellas iglesias establecidas en su primer viaje misional.
(judíos cristanos q u e insistían en la observación de la ley de Moisés) limitaría o llegaría a descubrir la nueva libertad q u e los santos habían encontrado en Cristo. Pablo demuestra que aunque la ley de Moisés era de valor para los hijos de Israel antes del ministerio mortal de Cristo, su necesidad es sobrepasada por la ley mayor.
(38-4) Gálatas 1:8, 9. Los que introducirían falsas enseñanzas en la Iglesia El elder H o w a r d W. Hunter habló de este problema en una conferencia general:
(38-2) Lugar y fecha en que fue escrita
" D e s d e los primeros días de la iglesia cristiana, se han enseñado evangelios espurios; que no son evangelios realmente, c o m o lo indicó Pablo, pues hay solamente un evangelio de Cristo. En la actualidad no es diferente. Estamos rodeados de frustraciones y adelantos en pensamiento y saber, los que hacen surgir preguntas y dudas. Estos parecen arrastrar a los h o m b r e s y destruir la fe y la moral. ¿Dónde, entonces, hay esperanza en este m u n d o de frustación y d e c a i m i e n t o moral? Descansa en el conocimiento y en el e n t e n d i m i e n t o de las verdades enseñadas por el M a e s t r o , lo cual la iglesia de Cristo debe enseñar sin desviación alguna y los miembros de ésta deben creer y vivir. Estas son verdades eternas y lo serán p e r p e t u a m e n t e a pesar de las cambiantes circunstancias de la sociedad, del desarrollo de los nuevos logros científicos o del aumento del conocimiento del h o m b r e " (O?, o c t u b r e de 1973, pág. 66).
A u n q u e ni el lugar ni la fecha en que la carta a los gálatas fue escrita pueden ser establecidos con certeza, la evidencia favorece la conclusión de que fue desde C o r i n t o durante el tercer viaje misional y aproximadamente en el año 57. (38-3) Problemas especiales El debate más significativo en cuanto a la carta misma c o n c i e r n e a la identidad de los santos de Galacia. El t é r m i n o Galacia podría referirse a dos lugares diferentes, d e p e n d i e n d o de si el que lo decía se refería al g r u p o étnico o político. El uso etnográfico del vocablo se refería a aquella zona al sur del Mar N e g r o en Asia M e n o r , zona habitada por los galos. C u a n d o las legiones romanas pusieron a aquellas tribus galas bajo su d o m i n i o , el territorio fue organizado c o m o provincia romana llamada Galacia. Esta provincia incluía un t e r r i t o r i o mayor, siendo que abarcaba más zonas sureñas del Asia M e n o r . Este título de provincia era el uso político que se daba al vocablo Galacia.
El presidente H a r o l d B. Lee advirtió en cuanto a las enseñanzas falsas q u e surgen dentro de la Iglesia misma.
¿Cuál de los dos significados era el que Pablo tenía en mente? Ese es el p u n t o de debate. Han resultado dos teorías. La primera es llamada la Teoría de la Galacia del Norte. Quienes sostienen este punto de vista s u p o n e n que Pablo está usando el término étnicamente y q u e por lo tanto Galacia se limita a las zonas del norte de la provincia. El problema principal c o n esta teoría es que no hay registro de actividad proselitista allí, ni Pablo ni Lucas hacen referencia a las ciudades principales del norte de Galacia.
" H a y entre nosotros algunos que actúan como l o b o s ; c o n ello me refiero a algunas personas que profesan ser miembros de esta Iglesia y que no están tratando de salvar al rebaño. Y entre los propios m i e m b r o s de la Iglesia, se están levantando hombres q u e p r o f i e r e n cosas perversas; ahora b i e n , la palabra perverso significa alejarse de lo recto o correcto, y ser o b s t i n a d o en lo incorrecto con toda intención, a fin de alejar de la Iglesia a los miembros débiles e imprudentes para que los sigan a ellos.
Los q u e aceptan la Teoría de la Galacia del Sur sost i e n e n q u e Pablo siempre usa títulos provinciales al referirse a iglesias establecidas (Se refiere a Acaya, Arabia, Asia, Cilicia, Dalmacia, etc.). Siendo así, entonces Galacia, tal c o m o Pablo lo aplica, incluiría a las regiones del sur de Asia M e n o r , incluyendo pueblos tales c o m o A n t i o q u í a , Derbe, Listra, Iconio, pueblos q u e visitó en el primer viaje misional (Hechos 13:13; 14:23 y Hechos 16:1-9). Esta teoría, entonces, es apoyada p o r lo q u e sabemos mediante el libro de los hechos y las otras referencias ocasionales hechas p o r Pablo.
"Y c o m o dijera el apóstol Pablo, es igualmente un a s o m b r o para nosotros en la actualidad, como lo fue en aquella época, que algunos miembros sean tan rápidamente alejados de aquellos que les enseñaron el evangelio así c o m o de las enseñanzas verdaderas del evangelio de Cristo, q u e sean desviados hacia algo q u e c o r r o m p e sus verdaderas doctrinas en práctica y acciones malignas e inicuas. "Estos, tal c o m o ha sido manifestado por los espantosos acontecimientos ocurridos entre algunos de estos grupos disidentes, han sido excomulgados tal c o m o amonestaron los profetas; y obviamente se e n c u e n t r a n bajo el poder de ese maligno que alimenta a los crédulos con todas las sofisterías que Satanás
A u n q u e la interpretación y el valor del libro no se ven afectados por la exactitud de estas teorías, supon-
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ha empleado desde el principio del tiempo" (Harold B. Lee, "Admoniciones del Sacerdocio de Dios", Liahona, septiembre de 1973, pág. 30).
sujetándose a los ritos de Moisés y esperaban que los conversos gentiles hicieran lo mismo. Pedro se puso del lado de ellos. Pablo enfrentó públicamente al principal de los apóstoles y ganó el debate ya que no pudo ser de otra forma. Sin duda, si tuviéramos el relato completo, encontraríamos a Pedro desdiciéndose y haciendo todo lo que estaba a su alcance para que los santos judíos creyesen que la ley de Moisés ya estaba cumplida en Cristo y no se aplicaba a nadie más ya fuera judío o gentil" (McConkie, DNTC, 2:463-64).
(38-5) Gálatas 2:2-4, 9. ¿Implica dudas en cuanto a su misión el hecho de que Pablo haya hablado de "haber corrido en vano"? La implicación que a veces se desprende del versículo 2 es que Pablo tenía dudas internas en cuanto a su comisión entre los gentiles y fue a los apóstoles para ver si él estaba "corriendo en vano". Pero esa implicación no se encuentra en el idioma original. El sentimiento transmitido allí es que Pablo buscaba la aprobación oficial para la obra en la cual estaba comprometido (probablemente en respuesta a las críticas que ya habían comenzado de parte de los judaizantes). El versículo 4 muestra que recibió sin reservas esa aprobación oficial, pues no se requirió que Tito se circuncidase, como demandaban los que se oponían a Pablo. Este apoyo pleno e incondicional de los hermanos queda bien demostrado en el versículo 9, donde Pablo dice que él y Bernabé recibieron la diestra en señal de compañerismo, siendo esta una expresión griega y hebrea que demuestra plena alianza, unidad o asociación.
(38-7) Gálatas 2:13. ¿Cuál es el significado del vocablo simulación? Pablo usó una palabra muy fuerte, de la cual simulación es una traducción excelente. Nuestro vocablo viene de simular, que significa "hacer similar". Simulación, por lo tanto, significa "fingimiento, esconder bajo una apariencia falsa". La palabra gierga hypkrísei proviene de la misma raíz que nuestro vocablo hipócrita. Estos judaizantes eran hipócritas porque pretendían ser extremadamente fieles en su obediencia a los principios del evangelio aunque estaban obrando en una manera contraria a las verdaderas normas del evangelio.
(38-6) Gálatas 2:11-21. ¿Cómo pudo Pablo, un apóstol, corregir a Pedro que era el presidente de la iglesia? "Pedro y Pablo, eran ambos apóstoles, habían recibido revelaciones, vieron ángeles y eran aprobados por el Señor, ambos eran herederos de la plenitud del reino del Padre; estos mismos predicadores, justos y poderosos, estaban en desacuerdo en cuanto a un asunto básico de conducta en la iglesia. Pedro era el Presidente de la Iglesia; Pablo, un apóstol y menor que Pedro en la jerarquía de la Iglesia, estaba sujeto a la dirección del principal de los apóstoles. Pero Pablo tenía razón y Pedro estaba equivocado. Pablo se mantuvo firme, determinado a andar 'rectamente conforme a la verdad del evangelio'; Pedro se acomodó al gusto y parecer de los judios no convertidos completamente que aún guardaban la ley de Moisés, por temor de ofenderlos.
Portales de Cilicia cerca de Tarso. (38-8) Gálatas 2:16. ¿Qué quiso decir Pablo con "la ley", "las obras de la ley" y "justificados por la fe"?
"El punto no era si los gentiles debían recibir el evangelio o no. Pedro mismo había recibido la revelación de que Dios no hacía acepción de personas y que los de todo linaje eran ahora herederos de salvación junto con los judíos (Hechos 10:21-35). Además, la cabeza de la Iglesia, reunida en concilio y con Espíritu Santo guiando sus mentes, pensamientos y dirigiendo sus decisiones, había determinado que los gentiles que recibieran el evangelio no debían estar sujetos a la ley de Moisés (Hechos 15:1-35). Los miembros judíos de la Iglesia, sin embargo, no habían podido aceptar esta decisión sin alguna reserva. Ellos mismos continuaban
Como ya hemos visto, lo más importante de esta carta en particular era un intento de mostrar a los santos gálatas que la obediencia a la ley de Moisés no solamente no era necesaria sino que era contraria al evangelio. Técnicamente "la ley" se refería a los primeros cinco libros del Antiguo Testamento. En hebreo esos libros son llamados la Tora. Pablo usó la palabra en ese sentido en 4:21, 22 cuando llamó la atención al ejemplo de Sara y de Agar. Pero en la época de Jesucristo, la expresión "la ley" también había llegado a significar todo el conjunto de reglas.
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SECCIÓN 8
han p r e c e d i d o , cuyos vestidos están sin mancha, e igual q u e Job, esperan con una confianza semejante a la de é l , que en su carne verán al Señor en el postrer día sobre la t i e r r a " (Enseñanzas, pág. 66).
rituales y prácticas del código de Moisés, esto es, t o d o lo i n c l u i d o específicamente en los escritos de Moisés y la masa de tradiciones orales que habían sido formuladas a través de los siglos posteriores. Es en este sentido que Pablo usa la palabra ley en Calatas.
(38-11) Gálatas 3:24. ¿En qué forma la ley fue un ayo para los hijos de israel?
M u y b r e v e m e n t e , justificación significa "ser declarado j u s t o " y también "ser puesto en la relación correcta c o n una p e r s o n a " . Por lo t a n t o , lo que Pablo estaba d i c i e n d o es que n i n g ú n h o m b r e puede ser hecho justo y restablecer la relación adecuada con Dios exclusivamente mediante las obras de Moisés, o de la ley, o p o r m e d i o de cualquier ley de obras únicamente. Esto solamente puede alcanzarse mediante el sacrificio e x p i a t o r i o del Salvador y mediante la obediencia a los principios y ordenanzas del evangelio. (Pablo b o s q u e j ó esta doctrina m u c h o más completa y sistemáticamente en los primeros capítulos de su carta a los romanos. Por lo tanto, un tratamiento detallado y c o m p l e t o de estas importantes doctrinas será reservado para esa sección).
Los traductores de la versión del Rey Jacobo usaron la palabra maestro en lugar de ayo, para traducir el vocablo griego usado por Pablo aquí, porque había llegado directamente al inglés y en esa época significaba " m a e s t r o " . El vocablo griego es paidagogus, del cual se deriva nuestro pedagogo o maestro. Pero tenía un uso especial en la época de Pablo, el cual se presta a una imagen más poderosa que él estaba expresando. Un paidagogus era un tutor especial (un ayo) contratado p o r las familias más pudientes; él no solamente era responsable de la educación del n i ñ o , sino también se esperaba que lo preparase y entrenase en todos los aspectos a fin de c o n d u c i r l o felizmente hacia la madurez. El equivalente más p r ó x i m o que tenemos en los t i e m p o s m o d e r n o s es ayo, institutriz o gobernanta, persona que vivía en la casa y tenía la responsabilidad directa de la crianza de los niños.
(38-9) Gálatas 3:8. ¿Tuvieron los santos antes de Cristo quién les predicara el evangelio?
El uso q u e aquí hace Pablo de la palabra, inmediatamente comunicaba el verdadero propósito de la ley de Moisés: preparar a los hijos de Israel (los cuales eran hijos literamente en el sentido espiritual) para la madurez y para las leyes " a d u l t a s " y las ordenanzas del evangelio. El profeta Abinadí tuvo esto en mente c u a n d o explicó las razones de por qué los israelitas recibieron la ley de Moisés. (Véase Mosíah 13:29-31).
"Se verá que según S. Pablo (véase Gálatas 3:8) se p r e d i c ó el evangelio a Abraham. Quisiéramos que nos dijesen en qué n o m b r e se predicó el evangelio en esa época, si fue en el n o m b r e de Cristo o algún otro n o m b r e . Si fue en algún o t r o n o m b r e , ¿pudo haber sido el evangelio? Y si fue el evangelio, y se predicó en el n o m b r e de Cristo, ¿tendría ordenanzas? Si no las tenía, ¿sería el evangelio? Y si tenía ordenanzas, ¿cuáles serían? Nuestros amigos tal vez dirán que antes de la venida de Cristo no h u b o más ordenanzas q u e sacrificios, y que no fue posible que se administrase el evangelio mientras estuviera en vigor la ley del sacrificio de sangre. Pero nos acordaremos que Abrahán ofreció sacrificios, y no obstante eso, le fue p r e d i c a d o el e v a n g e l i o " (Enseñanzas, pág. 65. Véase t a m b i é n Jacob 4:5).
La declaración de Abinadí de que todas estas cosas eran símbolos de cosas que vendrían, es importante. De manera que la ley de Moisés no era solamente un c o n j u n t o de leyes estrictas programadas para instruir a los hijos de Israel en los caminos de la obediencia y llevarlos a la madurez espiritual, sino también contenía un s i m b o l i s m o p r o f u n d a m e n t e espiritual señalando la i n t e n c i ó n de Jesucristo c o m o el Redentor y Mesías. Claramente, la ley de Moisés fue programada para preparar al pueblo de Dios para el evangelio que vendría.
(38-10) Gálatas 3:19. ¿A qué fue añadida la ley de Moisés por causa de la transgresión? Además, dice en Gálatas 3:19 que la Ley (de Moisés o Levítica) " f u e puesta" por causa de las transgresiones. Y preguntamos, ¿sobre qué fue puesta o añadida esta ley, sino el evangelio? Debe ser patente q u e se añadió al evangelio, pues hemos visto que ellos f u e r o n evangelizados. De acuerdo con estos hechos, c o n c l u i m o s q u e cuando el Señor se revelaba a los h o m b r e s en los días antiguos y los mandaba que le ofrecieran sacrificios, lo hacía para que mirasen con fe hacia el t i e m p o de su venida, y confiasen en el p o d e r de esa expiación para la remisión de sus pecad o s . Y esto es lo q u e han hecho los miles que nos
(38-12) Gálatas 3:27. ¿Puede realmente una persona inicua revestirse de Cristo mediante el arrepentimiento y el bautismo? " C u a n d o el c u e r p o está sucio, la manera de limpiarlo es darse un b a ñ o , cepillarse los dientes, lavarse el cabello, cortarse las uñas y ponerse ropa limpia. C u a n d o se efectúa una renovación en una casa, se repara o se repone el t e c h o , se lavan o se pintan las paredes, se barren y se restriegan los pisos, se limpiar y se reparan los muebles, se lavan las cortinas y se lustran los metales. Cuando un h o m b r e i m p u r o nace
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CAPITULO 38
"El m o n t e Sinaí, del cual p r o v i n o la ley, y Jerusalén, desde d o n d e ahora es administrada, simbolizan la ley y sus hijos q u e están en esclavitud. Pero la Jerusalén espiritual, la ciudad celestial de la cual los santos serán ciudadanos, está representada en Sara y ella es la madre de los hombres libres. Sara, la cual había sido estéril tanto t i e m p o , c o m o nuestra madre espiritual, ahora nos ha hecho a t o d o s , así c o m o a Isaac, hijos de la promesa.
otra vez, sus hábitos y sus costumbres cambian, se purifican sus pensamientos, se regenera y se e n n o b l e c e su actitud, se p o n e en completo o r d e n sus actividades, y t o d o lo que en él era sucio, degenerante o reprochable se lava y queda limpio. . . ". . .Cuando u n o es lavado y depurado y purificado, deja de ser adúltero. M u c h o s profetas, en muchas ocasiones y lugares, mencionan la manera de lavar, d e p u r a r , y purificar.
" P e r o es ahora, c o m o lo fue entonces, que los nacidos según la carne hacen la guerra contra los nacidos del Espíritu. Y c o m o Dios rechazó a Ismael y aceptó a Isaac, así ahora rechaza a quienes se aferran a la ley de Moisés y acepta a aquellos que se vuelven a C r i s t o " ( M c C o n k i e , DNTC, 2:477-78).
"El efecto del limpiamiento es hermoso. Estas almas afligidas han encontrado la paz. Estas ropas sucias se han l i m p i a d o hasta quedar sin mancha. Estas personas previamente contaminadas, habiéndose limpiado mediante su arrepentimiento —su lavamiento, su d e p u r a c i ó n , su p u r i f i c a c i ó n — se vuelven dignas de prestar constante servicio en el t e m p l o y de poder estar ante el t r o n o de Dios y asociarse con los de la casa real d i v i n a " (Kimball, El Milagro del Perdón, págs. 360-61).
(38:15) Gálatas 5:2. ¿Por qué la circuncisión en los días de Pablo habría negado el poder de Cristo? " L a c i r c u n c i s i ó n , c o m o una ordenanza religiosa, es la señal y signo que identifica la creencia, aceptac i ó n y c o n f o r m i d a d con t o d o el sistema de Moisés, y, p o r lo t a n t o , para los cristianos de aquel día constituía un rechazo de Cristo y de su evangelio que reemplazó a la ley. Véase Hechos 15:1-35" (McConkie, DNTC, 2:476).
(38-13) Calatas 4:6. ¿Cuál es el significado de la expresión "¡Abba, Padre!"? Pablo sugirió q u e mediante la expiación de Cristo p o d e m o s ser adoptados c o m o hijos de Dios y entonces el Espíritu nos ayudará a exclamar " A b b a , Padre". Abba es un vocablo arameo (análogo al hebreo) y encierra más q u e la simple connotación de padre. Es el d i m i n u t i v o íntimo y personal del vocablo padre usado p o r los niños en el círculo familiar. El equivalente más p r ó x i m o que tenemos es papá, papito o papaíto, aunque n i n g u n o de ellos puede realmente transmitir el impacto pleno de la palabra. El aspecto a tener en cuenta es que Dios no es solamente Padre (título formal y n o m b r e de El), sino que también es Abba, el padre de amor y guía que nos conoce íntimamente y a q u i e n podemos acercarnos sin temor.
(38-16) Gálatas 5:16-26. Lo natural y lo espiritual ". . .el h o m b r e es un ser binario y su vida es un plan de Dios. Ese es el primer hecho fundamental q u e hay q u e tener presente. El h o m b r e tiene un c u e r p o natural y un c u e r p o espiritual. . . "El c u e r p o del h o m b r e , por lo tanto, no es sino el tabernáculo en el cual mora su espíritu. Demasiados, sí, demasiados son los que están inclinados a considerar al c u e r p o c o m o si fuera el h o m b r e y en c o n secuencia dirigen sus esfuerzos a satisfacer los placeres del c u e r p o , sus apetitos, sus deseos y p a s i o n e s " (David O. McKay, " T h e Abundant Life in a Selfish W o r l d " , Improvement Era, sept. de 1949, pág. 558).
(38-14) Calatas 4:21-31. La alegoría de Sara y Agar " A q u í Pablo usa la vida de Abraham c o m o una alegoría para representar la superioridad del evangelio sobre la ley de Moisés, una manera de enseñar destinada para hacer entender su doctrina cada vez que sus escuchas pensaban en Abraham o en la vida de él.
(38-17) Gálatas 6:17. ". . .yo traigo en mi cuerpo las marcas del Señor Jesús" El v o c a b l o estigma proviene de la palabra originalmente usada aquí, stigmata. Significaba herida o cicatriz y o r i g i n a l m e n t e provenía de las marcas que se usaban para marcar a los esclavos. C o m o generamente esa era una marca de la que uno no se sentía orgulloso, generalmente era considerada c o m o una connotación negativa, de ahí el uso que le damos al vocablo estigma en la actualidad. Pero aquí Pablo parece referirse a ellas no c o m o una marca de vergüenza, sino de fidelidad ante la persecusión. Posiblemente la stigmata que él tenía la había recibido parcialmente
"Agar, la esclava, d i o a luz a Ismael; y Sara, la libre, d i o a luz a Isaac. Ismael nació según la carne, mientras q u e Isaac, c o m o hijo del pacto, nació según el Espíritu. Agar así es usada para representar el viejo c o n v e n i o , la ley de Moisés, el convenio bajo el cual los h o m b r e s estaban sujetos a la esclavitud del pecado, mientras q u e Sara simboliza el nuevo convenio, el evangelio, el convenio bajo el cual los hombres son hechos libres, libres de la esclavitud y del pecado mediante Cristo.
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SECCIÓN 8
en Galacia. Recordarán que en el primer viaje misional, Pablo y Bernabé f u e r o n expulsados a la fuerza de A n t i o q u í a y Pisidia (Hechos 13:50). Luego fueron obligados a huir de Iconio para evitar ser apedreados (Hechos 14:5), con el único resultado de que los enojados judíos los siguieran hasta Listra; continuaran adelante con su intento de apedrear a Pablo y dejarlo m u e r t o al lado de los muros de la ciudad. (Hechos 14:19).
Juan: ¿Cómo
podría
intentar hacer
eso?
David: Podrías unirte a la Iglesia y luego encontrar a un miembro débil que le guste beber té. De manera que lo invitas a tomar té contigo y luego intentas hacer que otros miembros y aun líderes del barrio de la estaca beban contigo, porque cuanto mayor sea el grupo tanto más crees haber justificado tu conducta anterior. Posiblemente hayas hecho esa agitación para hacer cambiar las normas y reducir los ideales, no porque necesariamente estés convencido de que sea correcto tomar t é , sino porque es difícil que abandones cosas que te han sido familiares y posiblemente porque te sería más fácil justificar la continuación de tu conducta anterior, que arrepentirte.
PUNTOS A CONSIDERAR La preocupación de Pablo era que los santos de Galacia, habiéndose apartado de sus sendas de pecado, luego de arrepentirse y recibir el bautismo, y habiendo recibido el beneficio del poder de Dios sobre ellos mediante un nuevo nacimiento, ahora estaban volviendo a sus antiguas prácticas (Calatas 4:9). Hacían aquello que debilitaba el esfuerzo de haberse arrepentido en un principio: volvieron a buscar a Dios en las cosas externas y carnales y a buscar la felicidad por medios que no pueden sensibilizar al hombre íntimamente. (Consideren Ezequiel 18:21-24).
(38-18) Uno siempre, y para siempre, cosechará aquello que siembre Emma Jane se apoyó en el pasamanos al prepararse para subir la escalinata hacia la capilla para entrar en el salón de estar. Había sido educada en la fe, se había casado y criado a una familia, su esposo había fallecido recientemente, sus hijos vivían lejos y ella se sentía un poco sola al abrirse camino a través del c o r r e d o r q u e llevaba a su asiento de costumbre cerca de la parte del frente de la capilla. Estaba doblegada p o r los años y no era sino con gran esfuerzo que se podía preparar para ir a las reuniones de la Iglesia. Pero gozaba de las reuniones y hoy era un día especial pues el obispo n u e v o , un obispo j o v e n , iba a hablar a la congregación. A ella le simpatizaba el obispo y se maravillaba de que pudiera estar preparado a edad tan joven para presidir en el barrio. Esperaba que él dijese algo agradable, pues los obispos anteriores parecían hablar solamente del pecado, de la dignidad y del a r r e p e n t i m i e n t o . Fue repartida la Santa Cena y p r o n t o el obispo estaba hablando.
Muchos de los que se convirtieron a la verdad en los días de Pablo y que se habían vuelto a su manera antigua de vivir, después de un tiempo comenzaron a echar de menos a sus conocidos y al yugo de la ley de Moisés bajo el cual habían estado sujetos. No quisieron la verdad directamente, sino que querían incluir en la verdad todas sus prácticas y contaminaciones anteriores. Juan: ¿Pero, por qué alguien querría volver a incluir en su vida los errores que anteriormente había abandonado? David: No todos los que cometen errores lo hacen voluntaria y deliberadamente. Algunos pueden ser bien intencionados aunque equivocados. Estos conversos querían permanecer en la Iglesia pero, por causa del orgullo o tal vez por otras razones, sentían que si introducían sus errores antiguos en la Iglesia, podían justificar su participación en ellos.
" O h , n o , " pensó Emma Jane. "Va a hablar en cuanto al a r r e p e n t i m i e n t o y el pecado también. Yo estoy vieja. Tengo derecho a escuchar cosas más dulces". "¿Por q u é este discurso acerca de la moralidad? "¿Cuándo o i r e m o s el fin de eso. . . ? "
Juan: No estoy seguro de entender. ¿En qué forma podría justificar mis antiguos pecados el hecho de traer a la Iglesia lo que yo haya hecho antes del bautismo?
Sus preguntas mentales cesaron inmediatamente c u a n d o recordó una ocasión, unos cincuenta años atrás. Había sido linda y joven y d e b i d o a un descuido había c o m e t i d o un error una vez. En su noviazgo posterior y su casamiento en el t e m p l o con otro h o m b r e , se había justificado diciéndose que había sido solamente un error y que no necesitaba decírselo a nadie, especialmente al obispo que la había entrevistado. Ciertamente, se lo había dicho hasta convercerse, había sido fuerte y muy buena o hubiera c o m e t i d o muchos errores más como aquel de sus años de despreocupación.
David: Supongamos que antes de unirte a la Iglesia, hayas pertenecido a una congregación protestante que no prohibía el té. Entonces oyes a los misioneros y entre otros nuevos conceptos, ellos enseñan que no debes tomar té. Ahora tienes dos alternativas: (1) puedes humillarte y arrepentirte y no tomar más té, o (2) puedes justificarte y tratar de forzar tus puntos de vista particulares e imponerlos en la Iglesia.
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CAPITULO 38
El o b i s p o estaba d i c i e n d o que el arrepentimiento debe ser c o m p l e t o y que incluye la confesión de los pecados graves. " P e r o el mío no fue grave p o r q u e yo era tan joven y nunca lo volví a cometer. O h , ¿por qué tenemos q u e oír en cuanto al pecado cuando nuestros servicios deberían estar llenos de paz?" Su mente r e c o r d ó el servicio que se llevó a cabo cuando iban a sepultar a su esposo. Se sentía complacida de que él nunca lo hubiera sabido y sin embargo, parada al lado de su t u m b a en aquel día de soledad, no p u d o evitar sentir q u e lo había engañado y que ahora donde él estaba p r o b a b l e m e n t e lo sabría. El obispo estaba h a b l a n d o acerca de c ó m o nuestros pecados anteriores permanecerán con nosotros a menos y hasta que nos arrepintamos completamente. ¿Cómo puede uno saber si el a r r e p e n t i m i e n t o de los pecados ha sido completo? Eso estaba preguntando el obispo. Se sabe si uno oye un sermón acerca del tema de los pecados cometidos a n t e r i o r m e n t e y sin embargo se siente en paz.
Yo lo sacaré de tinieblas a luz. Y siempre guardarlo, Y siempre guardarlo, Y siempre guardarlo con grande amor. ( " Q u é firmes c i m i e n t o s " , Himnos, n ú m . 144). Antes de considerar las siguientes preguntas, nuevamente Gálatas 6:7-9.
lean
¿Es la manera en la cual Emma Jane cosechó lo que había sembrado, la única forma en la cual puede ser aplicada la ley? ¿Se está aplicando esa ley de compensación en la vida de ustedes ahora? ¿Qué clase de personas serán cuando las semillas que ahora están sembrando en términos de honestidad, virtud y obediencia hayan crecido y madurado plenamente? ¿Qué pensamientos ocuparán su tiempo? ¿Qué grandes deseos surgirán en su corazón?
Emma Jane no se sentía en paz. " O h , ¡cómo me gustaría que dejara de h a b l a r ! " , pensó. Su mente ahora estaba atormentada tal c o m o había estado antes por la sugerencia de que debía ver a su obispo acerca de aquel p r o b l e m a de tantos años atrás. Durante el resto de la reunión apenas p u d o contener el llanto. "¿Por q u é no p u e d o olvidar? ¿Por qué siempre debo sentirme así?"
Calatas
6:7
¿Puede el hombre engañar a Dios y tener éxito en un falso esfuerzo de recoger gozo habiendo sembrado iniquidad? (Comparar con Helamán 13:38) ¿Por qué Pablo dice "No os engañéis. . ."? ¿Hay quienes querrían engañar a los demás para que piensen que la maldad puede realmente traer felicidad?
A h o r a la gente estaba saliendo de la capilla y entre los demás ella. Esperaba que la íntima ansiedad que sentía no se reflejase en su rostro. Y entonces, de p r o n t o , allí estaba é l , su nuevo obispo, sonriendo, con la mano extendida entre la m u l t i t u d .
(Calatas
6:8
Si el hombre trata de agradar a la carne y vive para satisfacer las tentaciones bajas que tienen su origen en un mundo caído: orgullo, apetitos, pasiones, honores y aplauso, ¿qué es lo que finalmente recibirá? ¿Cuál será su recompensa si vive la vida recta y sanamente? Y bien, ¿están pensando en ustedes mismos en este análisis?
"Buenas tardes, hermana Emma, ¡qué bueno verla con n o s o t r o s ! " Ella lo m i r ó , no p u d o hablar, las lágrimas llenaron sus ojos y sentía que no podía moverse. "¿Se siente b i e n ? " , preguntó el obispo sosteniéndola por la mano. A ú n no podía hablar, pero las lágrimas siguieron cayendo y ella p e r d i ó noción de los demás m i e m b r o s de la congregación. Gentilmente el obispo la llevó hasta su oficina, d o n d e ella se dejó caer en un sillón. Entonces, casi antes de poder pensar en ello, c o m e n z ó a relatar la historia: el grave error cometido cincuenta años atrás y todos los años de dolor y torm e n t o desde entonces. En unos pocos minutos ya lo había d i c h o y había dejado de sollozar. Después de algunas palabras de aliento, el joven obispo se sentó en su silla y estuvo en silencio durante un largo t i e m p o . Al fin d i j o : " ¡ O h , me hubiera gustado que usted hubiese solucionado esto antes de ahora. Los años. . ."
Gálatas
6:9
¿Indica Pablo que nosotros necesariamente recibiremos nuestra recompensa en forma inmediata? Cualquiera puede vivir rectamente durante un día. No sirve como medida del carácter del hombre el hecho de que sirva generosamente y otorgue servicio durante un día o una semana. Lo que sirve para demostrar la verdadera medida del hombre es la obediencia plena y dedicada, mostrada durante años, años y años y a través de toda la vida. ¿Entienden ahora por qué el profeta Nefi recalca que debemos perseverar en buenas obras hasta el fin de nuestra vida a fin de obtener la exaltación? (Véase 2 2 Nefi 31:20). La ley de la retribución es de aplicación constante. ¿Están preparados para hacer el compromiso de sembrar semillas de santidad, pureza y servicio desde ahora en adelante de manera que ellas puedan acarrearles una copiosa cosecha de gloria, exaltación y vida eterna?
La m e n t e de ella se activó: "Sí, los largos años, todos ellos, p e r o siempre supe profundamente dentro de mí que un día tendría que presentarme ante el tribunal d i v i n o y pagar, pagar con p r o f u n d o dolor y lágrimas". Al q u e se estriba en Cristo Jesús, No q u i e r o , no puedo dejar en error;
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CAPITULO 39
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"EL HOMBRE ES JUSTIFICADO POR LA FE" TEMA
evidentemente, que llegaron informes diciendo que Galacia estaba siendo acosada por los ataques de los judaizantes. "La verdadera fidelidad está basada en la ley de Moisés", decían. "Creer en Cristo está bien y es bueno, pero no se deben abandonar los principios fundamentales de la circuncisión, de la ley de los alimentos y del ritual levítico". Difamaron a Pablo y a su oficio, apartando a muchos de las enseñanzas del gran apóstol.
El h o m b r e es justificado por la fe mediante la gracia de Dios.
INTRODUCCIÓN Habían pasado más de veinte años desde que Pablo había pasado por el camino que él creía lo iba a llevar a Damasco pero que, en cambio, dio principio a un viaje más glorioso y largo. El había salido de Jerusalén aquel día, viendo, pero estaba ciego; había llegado a Damasco ciego, pero viendo. Al iniciar el viaje tenía en sus manos el edicto del sumo sacerdote: encadenar a los seguidores del cristianismo y llevarlos a las prisiones de Jerusalén. Al llegar, tenía en su corazón el edicto de Cristo: liberar a los gentiles y llevarlos a las mansiones de la Jerusalén celestial. Ahora durante más de siete mil días, el hombre de Tarso había trabajado para cumplir ese edicto. Había cruzado una y otra vez ocho provincias o más del imperio romano. Personalmente había establecido cierto número de ramas de la Iglesia. Sus conversos se deben haber contado por miles. Había sido golpeado, apedreado, azotado, encarcelado, había sufrido naufragios y había soportado hambre, sed, frío, fatiga, rechazo, insultos, burlas y desersión, y todo ese tiempo fue afligido por su propio "aguijón en la carne". ¿Había ya hecho bastante? ¿Podría ahora volver a Jerusalén y delegar la tarea en manos más jóvenes?
Pablo había escrito a las ramas en Galacia, condenó duramente las enseñanzas falsas. "¡Oh gálatas insensatos! ¿quién os fascinó. . .? (Calatas 3:1). Fue poco después de esto que el apóstol escribió su carta a Roma, alertando a los santos en cuanto a su intención de visitarlos. Los informes recibidos desde Roma eran positivos. Los santos eran creyentes, estaban creciendo y testificando. Pero la preocupación por la creciente amenaza de los maestros falsos debe haber pesado en su mente, pues el libro de Romanos contiene la defensa poderosa de Pablo en favor de la verdadera rectitud y su rechazo de cualquier sistema de salvación que no esté basado en la fe en Jesucristo. ¡Cuan irónico es que las cartas a Roma y a Calada fueran usadas en siglos posteriores como base para la doctrina según la cual las obras no son necesarias para la salvación! ¿Pueden ustedes imaginar la réplica del hombre que había sido azotado cinco veces por los judíos, a aquellos que decían que todo lo que uno debe hacer para ser salvo es confesar con los labios que Jesús es el Cristo? ¿Pueden imaginar la respuesta de aquel hombre que durante dos décadas había dedicado su vida a buenas obras, a aquellos que decían que las buenas obras no son un requisito para la salvación? Pero por otro lado, también deben comprender que Pablo rechazó la idea fomentada por los judaizantes, esto es, que el hombre puede alcanzar la gloria eterna mediante sus propios esfuerzos. Las ideas son extremos opuestos de la senda de la gracia y de las obras, pero ambas son falsas. A fin de encon-
Pero naturalmente tal cosa habría sido inconcebible para Pablo. Con su sencillez característica Lucas informa: "Pasadas estas cosas, Pablo se propuso en espíritu ir a Jerusalén. . . diciendo: Después que haya estado allí, me será necesario ver también a Roma" (Hechos 19:21). De manera que vino a Corinto a pasar el invierno, esperando el tiempo favorable para navegar. Debe haber sido un tiempo de reflexión, planeamiento y preocupación. Fue durante estos meses,
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(39-3) ¿Cuáles son algunas de las contribuciones significativas de Romanos?
trar el verdadero punto de equilibrio, dediquémonos a un cuidadoso estudio de lo que Pablo escribió a los santos de Roma. ¿Cuál es la relación adecuada entre nuestras propias obras y la gracia de Dios? ¿Qué quiere decir que un hombre esté justificado por la fe? Al estudiar esta lección y meditar sobre tales preguntas, recuerden a Pablo el hombre. Recuerden las experiencias que lo habían moldeado mientras desde Corinto escribió su carta a los santos de Roma.
La epístola a los romanos define al evangelio y resume las leyes por cuya obediencia se obtiene la salvación. Habla claramente de la caída de A d á n , la cual acarreó la m u e r t e , y del sacrificio expiatorio de Cristo, el cual trajo la vida. Explica c ó m o opera la ley de la justificación, c ó m o son justificados los hombres mediante la fe, las obras y mediante la sangre de Cristo. En ella se encuentran algunas de las enseñanzas más explícitas de la Biblia en cuanto a la elección de la gracia, al estado de la raza escogida, sobre por qué la salvación no puede venir por la ley de Moisés solamente, por qué la circuncisión dejó de ser en Cristo y c ó m o y por qué la salvación fue llevada a los gentiles. Y es una de las fuentes principales de la d o c t r i n a gloriosa de ser coherederos con Cristo; ese maravilloso p r i n c i p i o bajo el cual los hombres, a través del casamiento celestial y la continuación de la u n i d a d familiar en la eternidad, pueden alcanzar exaltación en el grado más alto de gloria celestial. . .
Antes de proseguir, lean todos los versículos del cuadro de la página anterior.
COMENTARIO INTERPRETATIVO ROMANOS (39-1) ¿Cuál es el tema de Romanos? " P o r q u e no me avergüenzo del evangelio, p o r q u e es p o d e r de Dios para salvación a t o d o aquel que cree; al j u d í o p r i m e r a m e n t e , y también al g r i e g o " (Romanos 1:16). En esta declaración breve pero poderosa Pablo establece el tema de su carta. El resto de la epístola se usa para desarrollar este tema y mostrar que la justificación por la fe acarrea salvación eterna. Pablo explica este tema, mostrando que la fe requiere rectitud personal y obediencia a los principios del evangelio, una verdad a m e n u d o subestimada por quienes recalcan el p r i n c i p i o de la salvación mediante la fe solamente.
"En su misma naturaleza, Romanos es una epístola capaz de diferenciar interpretaciones. Aquellos sin c o n o c i m i e n t o p l e n o y previo de los principios en c u e s t i ó n , encuentran sumamente difícil relacionar los comentarios de Pablo con respecto a esos principios en su verdadera perspectiva. Por ejemplo, es a partir de un malentendido de la declaración del apóstol en cuanto a la justificación mediante la fe solamente, que t o d o el m u n d o sectario es llevado a creer q u e no se requieren obras de parte de los hombres para que logren su salvación; y fue este mismo pasaje lo que p e r m i t i ó a Martín Lutero justificar en su p r o p i a mente su separación del catolicismo, un a c o n t e c i m i e n t o de suma importancia para el adelanto de la o b r a del Señor en la t i e r r a " (McConkie, DNTC, 2:212-13).
(39-2) ¿Dónde fue escrita esta epístola? A u n q u e siempre es difícil declarar con absoluta certeza el lugar y la fecha en que se escribió determinada epístola en el caso de la carta a los romanos. Pablo da varios indicios dentro de la misma que concuerdan con la historia que se encuentra en el libro de Hechos. Por e j e m p l o , menciona que aunque no ha estado todavía en Roma, intenta ir allí tan p r o n t o c o m o haga un viaje a Jerusalén para entregar el dinero recogido para los santos más pobres de Judea (Romanos 1:10; 15:19-27). Además, la naturaleza más f o r m a l y bien estructurada de esta epístola, sugiere la existencia de un período de relativa paz y estabilidad usado para su c o m p o s i c i ó n . En Hechos 20:2, 3, Lucas nos dice que durante el tercer viaje misional, el apóstol Pablo pasó tres meses en Corinto. Probab l e m e n t e estaba esperando la aparición de condiciones favorables para hacerse a la mar antes de partir para Jerusalén. Basándonos en estos indicios se puede decir c o n cierta seguridad que la carta a Roma fue escrita desde C o r i n t o casi al finalizar el tercer viaje, y más p r o b a b l e m e n t e durante los meses de invierno entre los años 57 y 58 de nuestra era.
(39-4) Romanos 1:7, 8. Pablo escribe a los santos en Roma ¿Para q u i é n fue escrita la epístola llamada Romanos? ¿Para los gentiles en Roma? ¿Al m u n d o en general? ¿A los cristianos sectarios de la actualidad? De ningún m o d o . Si hay alguna verdad que el m u n d o pueda obtener de esta epístola, está bien que lo haga. Pero Pablo escribió a los santos, a los miembros de la Iglesia, a aquellos que ya tenían el d o n del Espíritu Santo, a los que habían nacido de nuevo, a aquellos q u e tenían el sacerdocio y gozaban de los dones del Espíritu. De ahí que haya sido escrita a la gente que ya conocía los principios de salvación, y sus enseñanzas solamente las p u e d e n entender las personas que tienen el m i s m o c o n o c i m i e n t o y la misma experiencia que tenían los receptores originales del mensaje. La epístola a los Romanos es un libro sellado para el m u n d o sect a r i o , es un v o l u m e n abierto de inspiración y verdad para los santos de D i o s " (McConkie, DNTC, 2:216).
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CAPITULO 39
". . .A muchos se les ha informado erróneamente que nada p u e d e n hacer en cuanto al asunto, que no son responsables de esa tendencia y que 'Dios así los hizo'. Esto es tan falso c o m o cualquiera de las otras mentiras diabólicas que Satanás ha inventado. Es una blasfemia. El h o m b r e ha sido creado a imagen de Dios. ¿Acaso piensa el pervertido que Dios es 'así'?. . .
(39-5) Romanos 1:26, 27. ¿Cuan grave es ei pecado de la homosexualidad? " D e los efectos sociales adversos de la homosexualidad, n i n g u n o es de mayor trascendencia que el efecto q u e surte en el matrimonio y en el hogar. Las relaciones sexuales normales, dispuestas por Dios, constituyen el acto procreador entre el hombre y la m u j e r en m a t r i m o n i o honorable. . .
"A veces se culpa no a los padres celestiales, sino a los terrenales. A u n cuando se diera por sentado que ciertas condiciones facilitan el que uno llegue a c o n vertirse en un pervertido, el segundo Artículo de Fe enseña q u e el h o m b r e será castigado por sus propios pecados. Tiene capacidad, si es n o r m a l , para sobreponerse a las frustraciones de la niñez y sostenerse sobre sus propios pies. . .
". . .¿Qué posición ocupa, en este contexto, la perversión de la homosexualidad? Claramente se opone al p r o p ó s i t o de Dios, ya que deroga su primer gran m a n d a m i e n t o de 'multiplicarse y llenar la tierra'. Si la a b o m i n a b l e práctica llegara a ser universal, se despoblaría la tierra en una sola generación. Abrogaría el gran programa q u e Dios tiene para sus hijos espirituales, en vista de que privaría a incontables espíritus i n c o r p ó r e o s en el m u n d o celestial de las oportunidades del estado terrenal, y negaría, a todos los que se entregan a esta práctica, la vida eterna que Dios pone al alcance de todos nosotros.
"El h o m b r e puede valerse de pretextos y exculparse a sí m i s m o hasta que la zanja llega a ser tan profunda, q u e no puede salir sino con mucha dificultad. Sin e m b a r g o , las tentaciones vienen a toda persona. La diferencia entre la persona vil y la persona digna generalmente consiste en que uno asintió y el otro resistió; y si la persona que conciente sigue cediendo el paso, finalmente puede llegar al p u n t o de no p o d e r volver'. El Espíritu ' n o contenderá siempre con el h o m b r e ' (D. y C. 1:33)" (Kimball, El Milagro del Perdón, págs. 78-84).
" P o r m o t i v o de su gravedad, este pecado impone un f u e r t e castigo sobre el que no se arrepiente. El ofensor podrá c o m p r e n d e r que la suspensión de derechos o la e x c o m u n i ó n es el castigo prescrito para las caricias impúdicas, el adulterio, la fornicación y pecados comparables, si no hay un arrepentimiento a d e c u a d o ; sin embargo, con frecuencia supone que en vista de que sus actos no se han cometido con una persona del sexo opuesto, él no está en pecado. Por consiguiente, hágase saber con toda claridad que la gravedad del pecado de homosexualidad es igual o mayor q u e el de fornicación o adulterio, y que la Iglesia del Señor con igual presteza procederá a suspender o excomulgar al homosexual impenitente, como lo hará con el fornicador o adúltero que no se arrepienta. . .
(39-6) Romanos 2:6-13. La importancia de las obras Aquellas iglesias q u e se aferran m u c h o a las doctrinas de Pablo en cuanto a la justificación mediante la fe y la salvación por la gracia, pasan por alto o apenas consideran la gran enseñanza que da Pablo en estos versículos. El claramente enseña que las buenas obras son recompensadas y que las malas obras son castigadas, finalizando con estas potentes palabras: " p o r q u e no son los oidores de la ley los justos ante Dios, sino los hacedores de la ley serán justificados".
" D e s p u é s de haber considerado los aspectos abominables, la repugnancia y propagación del pecado de la h o m o s e x u a l i d a d , la cosa gloriosa que hay que recordar es que puede curarse y perdonarse. El Señor ha p r o m e t i d o que todos los pecados pueden ser p e r d o n a d o s , salvo algunos que se han designado, y esta transgresión no figura entre estos últimos. De manera que es perdonable, si se abandona por comp l e t o , y si el arrepentimiento es sincero y absoluto. Ciertamente se puede vencer, porque son numerosas las personas felices que en un tiempo se encontraban en su p o d e r , pero que desde entonces han transformado sus vidas por c o m p l e t o . Por tanto, a los que dicen q u e esta práctica o cualquiera otra maldad es i n c u r a b l e , yo r e s p o n d o : '¿Cómo puede usted decir q u e la puerta no se puede abrir sino hasta que brote la sangre de sus nudillos, hasta que esté herida su cabeza, hasta que esté adolorida toda su musculatura? Se p u e d e lograr'.
(39-7) Romanos 3:1-31. El hombre debe ser justificado mediante la gracia Siendo, c o m o dice Pablo, que todos los hombres pecan, entonces ningún h o m b r e puede ser justificado (o restaurado a la relación adecuada con Dios) solamente mediante las obras. Debe existir algún poder q u e intervenga para establecer un puente sobre la sima. Jesucristo lo p r o p o r c i o n ó ; Ei vivió la ley perfectamente, no t u v o pecado y, por lo tanto, nunca fue un extraño para c o n Dios. Además, se sacrificó a sí mismo a fin de p o d e r pagar la deuda del pecado con su propia santidad, en bien de todos los hombres que vinieran a El. Su gracia viene a ser la fuente de la justificación de ellos para con Dios. El presidente Joseph Fielding Smith indicó claramente el papel de la gracia y de las obras en nuestra salvación.
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SECCIÓN 8
ganar la aprobación de Dios y la gloria eterna mediante la obediencia a la ley. En este sentido, es interesante notar que aun la misma terminología que el Señor usa aclara q u e nada de lo que el h o m b r e puede hacer le bastaría para ganar el reino celestial. Siempre que el Señor habla de que su gloria y reino serán transmitidos al h o m b r e , el verbo que se usa es heredar y el sustantivo es don. Mientras que no hay sugerencia de q u e el d o n se dé incondicionalmente, es claro igualmente que se trata de un d o n . Las Doctrinas y Convenios ilustran perfectamente ese equilibrio. "Si haces lo b u e n o sí y te conservas fiel hasta el f i n , serás salvo en el reino de Dios, que es el máximo de todos los dones de Dios; porque no hay don más grande q u e el de la salvación" (D. y C. 6:13).
" H a y una diferencia entre el Señor Jesucristo y el resto de los hombres. Nosotros no tenemos vida en nosotros mismos, pues no nos ha sido otorgado el p o d e r de poner nuestra vida y volverla a tomar. Eso está más allá de nuestro poder, de manera que, estando sujetos a la muerte y siendo pecadores —pues somos todos transgresores de la ley hasta cierto p u n t o , no i m p o r t a cuan buenos hayamos tratado de ser— somos incapaces de recibir redención de nuestros pecados mediante cualquier acto personal. "Esta es la gracia que Pablo estaba enseñando. Por lo t a n t o , es mediante la gracia de Jesucristo que somos salvos. Y si El no hubiera venido a! m u n d o , y dado su vida para volverla a tomar, o c o m o El dijo en otro lugar, a darnos la vida para que nosotros podamos tenerla más abundantemente, todavía estaríamos sujetos a la muerte y en nuestros pecados. . .
"¿Cuál es el precio que los hombres deben pagar p o r este precioso don? No es la conformidad con la ley de Moisés, ni el c u m p l i m i e n t o con las ordenanzas y ritos de una ley muerta, sino el precio de la f e ; fe en el Señor Jesucristo, fe que incluye en sí misma obras perdurables de rectitud, la cual no puede existir a menos y hasta que los hombres sujeten sus vidas a las normas del evangelio.
"De manera que es fácil entender p o r q u é debemos aceptar la misión de Jesucristo. Debemos creer que es mediante su gracia que somos salvos, que El efectuó por nosotros aquella obra que nosotros éramos incapaces de realizar por nosotros mismos, e hizo por nosotros lo que era esencial para nuestra salvación, lo cual estaba más allá de nuestro poder; y también que estamos bajo el mandamiento y la necesidad de efectuar las obras que nos son requeridas tal como están expresadas en los mandamientos conocidos como el evangelio de Jesucristo" (Smith, Doctrines of Salvation, 2:309-11).
"¿Entonces la salvación viene mediante las obras? No, no mediante las obras de la ley de Moisés, y en ese s e n t i d o , ni aun mediante las obras más perfectas del evangelio mismo. La salvación viene mediante la expiación de Cristo, mediante el rescate que El pagó, p o r la propiciación que e f e c t u ó ; sin esto no hay obra, p o r buena que sea, por parte de los hombres que pueda redimirlos de la muerte temporal (con lo cual r e d e n c i ó n es resurrección) o redimirlos de la muerte espiritual (con lo cual redención es vida eterna)" ( M c C o n k i e , DNTC, 2:231).
Pregunta:
Si una persona está haciendo todo lo posible para vencer al mundo, ¿alcanzan sus obras para que "gane" la compañía del Espíritu, o meramente merece esa compañía?
Respuesta:
Mosíah 2:20, 21.
(39-9) Romanos 4:16. ¿En qué forma son justificados los hombres?
Pregunta:
¿Valen, entonces, las bendiciones de Dios mucho más que lo que el hombre puede alcanzar mediante sus obras buenas? ¿Significa eso que yo soy justificado mediante la gracia después de hacer todo lo que me es posible?
" P o r lo tanto sois justificados de fe y obras, mediante la gracia, a fin de q u e la promesa sea asegurada a t o d a la descendencia; no solamente a los que son de la ley, sino también a ellos que son de la fe de A b r a h a m , el cual es el padre de todos n o s o t r o s " (Romanos 4:16, Versión Inspirada).
Respuesta:
Sí Lea 2 Nefi 25:23; Moroni 10:32, 33. (39-10) Romanos 5:20. ¿Qué significa "la ley se introdujo para que el pecado abundase"?
(39-8) Romanos 4:4. La vida eterna: ¿un don o una recompensa?
La palabra griega que Pablo usa aquí se ha traducido c o m o introdujo. Literalmente la palabra usada quería decir " v e n i r y entrar por el costado". En el griego clásico a m e n u d o se aplicaba en relación a los actores q u e en el teatro representaban papeles secundarios y q u e se presentaban en el escenario saliendo de entre las bambalinas laterales, decían su parte y volvían a desaparecer. Esa palabra usada para describir la ley de Moisés señala lo mismo que sugirió Pablo en Gálatas
La sugerencia de Pablo aquí es que si un h o m b r e fuera justificado mediante las obras de la ley, entonces t e n d r í a razón para gloriarse, pues entonces la recompensa recibida del Padre sería una deuda saldada por los servicios rendidos y no un d o n de gracia. Pero, n a t u r a l m e n t e , este no es el caso. Ningún h o m b r e p u e d e ganar la salvación por sí mismo. Esto destrozó el c o n c e p t o j u d í o de que de alguna manera uno podía
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cuando a la ley le llama " a y o " (Véase la nota en cuanto a Gálatas 3:24).
Maestro: No se puede. Como lo dice el eider McConkie, la ley de la justificación significa que ". . .Todos los convenios, contratos, vínculos, compromisos, juramentos, votos, efectuaciones, uniones, asociaciones o aspiraciones (D. y C. 132:7) en los que los hombres se cobijan para ser salvos y glorificados, deben recibirse y ser realizados en rectitud de manera que el Espíritu Santo pueda justificar al candidato para la salvación en lo que ha sido hecho (1 Nefi 16:2; jac. 2:13-14; Alma 41:15; D. y C. 98, 132:1, 62). Un acto que es así justificado por el Espíritu es aquel que es sellado por el Santo Espíritu de la Promesa, o en otras palabras, ratificado y aprobado por el Espíritu Santo. Esta ley de justificación es la provisión que el Señor ha puesto en el evangelio para asegurar que ninguna efectuación injusta tenga validez en la tierra ni en el cielo, y que nadie añada a su posición o gloria en el más allá recibiendo una bendición inmerecida" fDNTC, 2:230).
PUNTOS A CONSIDERAR EL HOMBRE ES JUSTIFICADO POR LA FE MEDIANTE LA GRACIA DE DIOS Como han leído, Pablo estaba fortaleciendo a los santos de Roma contra los judaizantes, los que reclamaban obediencia a la ley de Moisés como medio de salvación. Esto explica su firme énfasis en cuanto a la gracia de Cristo. Si Pablo hubiera tenido la oportunidad de escribir a los santos modernos que se están enfrentando a las enseñanzas de que la salvación viene solamente mediante la gracia, es muy probable que él hubiera recalcado firmemente la necesidad de la rectitud personal. Examinemos más a fondo el concepto de la justificación mediante la fe, a fin de encontrar el equilibrio adecuado entre la gracia y las obras en el proceso de salvación en el reino de Dios. Estudiemos
el
diálogo
Pregunta: ¿No dice eso que el hombre es justificado por sus obras? Debe ser justo para ser justificado.
siguiente:
Maestro: Sí, debe ser justo, pero no es su propio esfuerzo personal el que lo justifica. La única manera en la que un hombre puede ser justificado mediante sus obras solamente, sería guardando todas las leyes de Dios perfectamente. Una sola violación de la ley ya lo haría extraño a Dios, aunque, naturalmente nadie peca solamente una vez. Todos los hombres están inclinados al pecado, violando las leyes muchas veces. Esto es lo que Pablo estaba enseñando cuando dijo: "por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios" (Romanos 3:23).
Justificación mediante la fe Pregunta: Pablo dijo que el hombre es justificado mediante fe. ¿Qué quiere decir con eso de justificación?
la
Maestro: Bien, antiguamente el término tenía el significado de ser reivindicado o hecho justo, tal como en la actualidad. Además, sin embargo, estaba íntimamente asociado con la idea de relación. Ser justificado significaba ser puesto otra vez en la relación adecuada con una persona a la cual uno había ofendido mediante una mala obra. Pregunta: ¿De manera que si soy justificado, relación adecuada con Dios?
Pregunta: De eso me puedo dar cuenta, pero ciertamente la rectitud personal ayuda a salvarnos.
soy puesto en la
Maestro: ¡Naturalmente! El hombre no puede ser salvo sin rectitud personal. Pero no debe pensar que de alguna manera puede salvarse a sí mismo mediante su sola obediencia. Solamente una persona fue justificada por sus obras, y ella fue Cristo. El resto de nosotros debe ser justificado, o hecho recto, o vuelto a la relación adecuada con Dios, mediante la fe en Jesucristo.
Maestro: Sí. Cuando pecamos nos hacemos extraños para con Dios, rompemos la relación que teníamos con El. Esto es así porque El es un ser santo perfectamente justo. Ninguna cosa impura puede morar en su presencia. Al pecar venimos a ser lo que las Escrituras llaman "el hombre natural". El hombre natural es enemigo de Dios (Véase Mosíah 3:19). Al ser hechos justos, o en otras palabras, al ser justificados, podemos entonces volver a su presencia, ser reconciliados con El y de este modo restablecer nuestra relación original con El.
Pregunta: ¿Es Cristo,
entonces,
la llave de la justificación?
Maestro: Pues, una comparación mejor sería decir que Cristo provee la puerta hacia la salvación y la fe en El es la llave de esa puerta.
Pregunta: ¿Pero cómo puede uno ser hecho justo y restablecer la relación con Dios sin ser realmente justo?
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Maestro: Exactamente. Aquí tenemos lo que el profeta José Smith siguió diciendo en cuanto al desarrollo de la tercera condición.
Pregunta: ¿En qué forma la fe justifica a una persona? Maestro: Antes de contestar eso, debemos definir qué es la fe. Aquí tenemos cómo definió ¡osé Smith la fe:
"Observemos aquí que una religión que no requiere el sacrificio de todas las cosas no tiene poder suficiente para producir la fe necesaria para alcanzar la vida y salvación; pues, desde la primera existencia del hombre, la fe, necesaria para el gozo de la vida y salvación, nunca pudo ser obtenida sin el sacrificio de todas las cosas terrenas. Fue mediante este sacrificio, y solamente mediante éste, que Dios ha ordenado que los hombres gocen de vida eterna; y es a través del sacrificio de todas las cosas terrenales que los hombres realmente saben que están haciendo las cosas que son aceptables a la vista de Dios. Cuando un hombre ha ofrecido en sacrificio todo lo que tiene por la verdad, sin siquiera reservándose su vida, creyendo ante Dios que ha sido llamado para hacer este sacrificio porque busca hacer su voluntad, sabe, con toda ceneza, que Dios aceptará y acepta su sacrificio y ofrenda y que no ha buscado, ni buscará en vano el rostro de El. Bajo estas circunstancias, entonces, puede obtener la fe necesaria para asirse a la vida eterna" (Lectures on Faith, sermón sexto, vers. 7). De manera que la rectitud personal es absolutamente esencial y puede ser desarrollada mediante nuestra voluntad de sacrificar para el Señor todo lo que El requiere. Esto ayuda a formular la expresión de fe mediante la cual podemos ser justificados. Una vez que tenemos verdadera fe, ¿cuál será el resultado en nuestra vida?
"Por esto entendemos que el principio de poder que existió en el seno de Dios mediante el cual fueron hechos los mundos, fue—la fe; y que es en razón de este principio de poder existente en la Trinidad, que todas las cosas creadas existieron; de manera que todas las cosas en el cielo, en la tierra o debajo de la tierra, existieron en razón de la fe tal como ella existía en El. "Si no hubiera sido por el principio de la fe los mundos nunca habrían sido formados ni se habría creado al hombre del polvo. Es el principio mediante el cual obra jehová, y mediante el cual ejerce poder sobre todas las cosas temporales así como eternas. Quitad este principio o atributo (pues es un atributo) de la Divinidad, y El dejaría de existir" (tectures on Faith, primer sermón, vers. 15, 16, págs. 8-9). De manera que, dicho sencillamente, la fe es el poder de Dios y solamente este poder de Dios puede justificar a una persona. ¿No les hace eso recordar algo que Pablo escribió a los romanos? Alumno: Sí, él dijo que no se avergonzaba del evangelio de Jesucristo, porque era el poder de Dios para la salvación. (Véase Romanos 1:16).
Alumno: No estoy seguro de lo que usted quiere decir.
Maestro: Eso da una nueva perspectiva a ese versículo, ¿verdad? Solamente en el evangelio de Jesucristo uno puede encontrar el poder de Dios, o desarrollar verdadera fe.
Maestro: La fe es el primer principio del evangelio. ¿Cuál es el segundo?
Alumno: Es obvio que esta clase de fe, la verdadera fe, como usted la llama, es algo más que una creencia intelectual.
Alumno: El arrepentimiento.
Maestro: Oh, sí. Y es aquí donde la necesidad del hombre, la necesidad de rectitud personal, entra en juego. José Smith dijo que había tres cosas necesarias para el desarrollo de la fe: primero, una idea de la existencia de Dios; segundo, una idea correcta de sus atributos; y tercero, el conocimiento de que la vida de uno está de acuerdo con la voluntad de Dios. (Ver Lectures on Faith, tercer sermón, vers. 2-5).
Maestro: Sí. La verdadera fe en Jesucristo siempre llevará al hombre a arrepentirse de sus pecados. Y siendo que la fe es poder, el arrepentimiento será eficaz y sincero. ¿Luego qué viene?
Alumno:
¿Por qué?
De manera que la única forma de saber que la vida de uno es agradable a Dios, es vivir de acuerdo a su voluntad.
Alumno: Para obtener la
Alumno: Ser bautizados. Maestro:
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remisión
de
nuestros pecados.
CAPITULO 39
Maestro: ; Q u é significa
exactamente
Alumno: No estoy muy seguro al respecto. Podemos tener la influencia y el poder de El, pero no el don.
eso?
Alumno: Que mediante la sangre de Cristo somos santificados, o limpiados, de esos pecados. Maestro: Y si los pecados que hemos cometido son quitados mediante el poder expiatorio del sacrificio de Cristo, ¿qué efecto tiene eso sobre el hombre? Alumno: Queda sin pecados, Maestro: ¿Qué acontecerá pecados?
Maestro: Hay una tu Santo palabras, a morar Alumno:
Nada impuro puede morar en su presencia. Ya veo. De manera que debemos llegar a ser santos, o limpios del pecado, antes de que El pueda morar en nosotros.
es justo.
Maestro: finalmente
con
aquel que
queda
sin
Y la purificación viene porque nos arrepentimos, lo cual resulta de nuestra fe. Bien, obviamente que aun después del bautismo continuaremos cometiendo errores. Pero cuanto más cerca del Espíritu Santo nos alleguemos, tanto más seremos influidos para vivr rectamente. Nadie es capaz de vivir perfectamente por sí mismo, pero con la ayuda de Dios (del Espíritu Santo) se puede progresar al punto en que uno triunfa sobre todos los pecados.
Alumno: Puede volver a la presencia de Dios. Pero nadie vive perfectamente después del bautismo. Maestro: Eso es cierto, pero volveremos a ese punto dentro de un momento. Primero, ¿cómo llamamos al procedimiento que hace que el hombre se vuelva justo y que lo devuelve a una buena relación con Dios? Alumno: Lo llamamos
razón muy importante y muy lógica. El Espíries un miembro de la Trinidad o, en otras es un Dios. ¿Cuál es la regla eterna en cuanto con los Dioses?
Alumno: ¿V qué se puede decir de aquellos pecados que uno comete entre el tiempo del bautismo y el tiempo cuando se es perfeccionado?
justificación.
Maestro: ¿Y ese poder que justifica al hombre radica en la ordenanza del bautismo?
Maestro: Si uno continúa ejerciendo la fe, siendo verdaderamente penitente y renovando los convenios que ha hecho en el bautismo, semanalmente al participar de la Santa Cena, ¿qué sucede?
únicamente
Alumno: No, en realidad no. El bautistmo es una representación simbólica de lo que debe acontecer espiritualmente hablando. Pero si no sucede en nuestro interior, entonces el bautismo no nos limpia de nuestros pecados.
Alumno: Aquellos pecados serán quitados de él mediante el mismo procedimiento. Y la clave de todo esto es la fe.
Maestro:
Maestro: Tienes razón en parte. La ordenanza exterior la requiere Dios, naturalmente, pero el poder para efectuar esos cambios internos, espirituales, viene por medio de la fe. De manera que somos justificados por la fe. Ahora volvamos a la pregunta que usted hizo. Después de bautizarnos, ¿qué?
¡La clave es fe en Jesucristo.' Sin El todo sería en vano. Nuestra rectitud personal es esencial en cada paso de nuestro progreso, pero siempre sería insuficiente sin su gracia y poder. Esto es lo que Nefi quiso decir al expresar: ". . .pues sabemos que es por la gracia que nos salvamos, después de hacer todo lo que podemos" (2 Nefi 25:23).
Alumno: Recibimos
el don
del Espíritu
Alumno:
Santo.
Sí, y ahora podemos ver la sublime sabiduría de Pablo al decir, "Por lo tanto sois justificados de fe y obras mediante la gracia. . ." (Romanos 4:16; Versión Inspirada).
Maestro: ¿Por qué no podemos obtener ese don antes de ser bautizados?
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CAPITULO 40
40 "HEREDEROS DE DIOS Y COHEREDEROS CON CRISTO" TEMA
quienes han madurado en su posesión del don del Espíritu Santo, quienes están espiritualmente dedicados y perciben los propósitos y objetivos para el hombre en el gran plan de salvación de Dios, dado que les escribió que el hombre puede obedecer el evangelio y llegar a ser como Dios el Padre y heredar, poseer y retener en la eternidad todo lo que el Padre tiene.
El hombre posee el gran potencial de convertirse en heredero de lo que el Padre tiene.
INTRODUCCIÓN
Lean estos pasajes cuidadosamente y mediten el significado del mensaje que contienen.
¡Roma poderosa! ¡Asiento del imperio! Sombrilla de orden y estabilidad bajo la cual la novel iglesia de Cristo estaba esforzándose por crecer y cumplir el mandato divino de evangelizar al mundo. Corrupta, cruel, autócrata. . . Roma sin embargo, era un obstáculo impávido contra los ataques devastadores de la anarquía bárbara que caracterizaba a los asuntos más allá de sus fronteras. Y en la relativa calma así salvaguardada para el mundo del Mediterráneo por las legiones romanas, Pablo y otros representantes del Maestro viajaron lejos de Jerusalén, anunciando las alegres nuevas de que Cristo se había levantado de entre los muertos, estableciendo y fortaleciendo las ramas de la Iglesia, y levantando una voz de advertencia a los ciudadanos de aquellas ciudades penetradas por su celo. En Roma había una rama de la Iglesia, judíos conversos y otros, algunos cuya conversión databa desde su peregrinación a Jerusalén y de su participación allí en las escenas de Pentecostés poco después de la resurrección de Jesucristo. La rama de Roma estaba establecida, bien ordenada y floreciente, aunque bajo las cargas de la influencia que era consecuencia de la vida en el centro político, comercial y cultural de un imperio pagano.
Antes de proseguir, lean todos los versículos del cuadro de la página anterior.
COMENTARIO INTERPRETATIVO (40-1) Romanos 6:1-6 ¿Cuál es el simbolismo del bautismo? "El bautismo no puede ser por ningún otro medio que no sea la inmersión de todo el cuerpo en el agua, en consideración a las razones siguientes: " 1 . Es a semejanza de la muerte, entierro y resurrección de Jesucristo y de todos los demás que han recibido la resurrección. "2. El bautismo es también un nacimiento y es efectuado a semejanza del nacimiento de los niños en este mundo. "3. El bautismo no es solamente una representación de la resurrección, sino también es literalmente un transplante o resurrección de una vida a otra. . ." (Smith, Doctrines of Salvation, 2:323-24).
En la primavera del año 58 D.C., Pablo estaba en Corinto ordenando la Iglesia, defendiendo su apostolado y haciendo preparativos para su regreso a Jerusalén. También encontró tiempo para escribir desde allí a la iglesia en Roma. Parece evidente que los santos de Roma eran fieles y diligentes buscadores de la verdad, dado que Pablo les escribe sin ambages en cuanto a profundos conceptos doctrinales comprensibles para
(40-2) Romanos 7:1-6. La ley de Moisés es como un esposo muerto "Pablo fue un genio absoluto en el arte de crear ilustraciones con objeto de hacer llegar sus enseñanzas a sus
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oyentes. A q u í él compara la alianza de Israel y la ley de M o i s é s , con la alianza de una mujer con su esposo. En tanto que el esposo vive, la esposa está sujeta a é l , d e b e obedecer sus leyes y si ella está con o t r o h o m b r e , es una adúltera. Pero cuando el esposo muere, él no p u e d e dirigir más sus acciones y ella está libre para casarse con o t r o ; ella no puede estar sujeta al q u e está m u e r t o . " I g u a l sucede con Israel y la ley. En tanto que la ley vivía, y p o r lo tanto estaba en vigencia, Israel estuvo desposado con ella y se le requería que obedeciese sus estipulaciones. Si Israel iba detrás de otros dioses, o seguía otras religiones, se le consideraba c o m o a d u l t e r i o . Pero ahora la ley está cumplida, ya no vive más; se ha vuelto c o m o muerta en Cristo e Israel se ha desposado con otra persona, aun Cristo, cuya ley del evangelio ahora debe ser obedecida.
palabra de uso militar en el griego clásico y era usada para describir el p u n t o desde el cual un comandante iniciaba el ataque sobre el enemigo. Literamente, entonces, debería traducirse c o m o base de operaciones. Esta es una metáfora apropiada, siendo que las necesidades de nuestro cuerpo a menudo vienen a ser las vulnerables bases de operaciones. ¿Cuántas almas ha ganado Satanás cuando éstas se rinden a los apetitos del cuerpo? ¿Cuántas vidas eternas se han p e r d i d o p o r q u e no estaban inclinadas espiritualmente y, en c a m b i o , estaban dominadas por " l a mente de la carne"? (40-4) Romanos 8:17. ¿Qué implica Pablo al decir "coherederos con Cristo"? "En el importante discurso doctrinal conocido como el 'Sermón King Follett', el profeta José Smith, refiriéndose a los que 'serán herederos de Dios y coherederos con C r i s t o ' , describió a la coheredad c o m o la herencia del m i s m o poder, la misma gloria y la misma exaltación, hasta q u e un i n d i v i d u o ascienda al estado de un Dios y se eleve al t r o n o del poder eterno, compartiendo las recompensas con todos los fieles que lo han precedido. Un c o h e r e d e r o hereda legalmente y comparte todos los valores y dones en igual p r o p o r c i ó n con todos los demás herederos. Nada queda excluido ni ajustado en su valor entre los coherederos participantes. . .
" D e h e c h o , siempre que el Sacerdocio de Melquisedec — e l cual 'administra el evangelio' (D. y C. 84:19)— fue establecido en el antiguo Israel, la ley de Moisés q u e d ó muerta y la gente vivió en Cristo. De ahí q u e encontramos a Nefi d i c i e n d o , unos seiscientos años antes de Cristo: 'Y a pesar de que creemos, observamos la ley de Moisés y esperamos firmemente en Cristo, hasta que la ley sea cumplida. Pues para este f i n se d i o la ley; por tanto, para nosotros la ley ha m u e r t o , y tenemos vida en Cristo a causa de nuestra f e ; guardamos, e m p e r o , la ley, a causa de los mandam i e n t o s ' (2 Nefi 25:24-25.)" ( M c C o n k i e , DNTC, 2:253-54).
"Si somos guiados por el Espíritu de Dios en nuestra vida, se nos p r o m e t e herencia con El y coheredad con Cristo, nuestro Señor, en el gran patrimonio del reino y gloria de Dios. Nosotros 'sufrimos con Cristo' al sacrificar cosas del m u n d o y rendir completa obediencia a t o d a v e r d a d , principio y ordenanza del plan del evangelio. Todo lo que aportamos en diezmos honestos y en otras contribuciones, j u n t o con la generosa participación y el servicio a nuestros semejantes para establecer el reino de Dios en la tierra, aumenta nuestro g o z o y felicidad personales en el derecho de heredar c o n Cristo el Señor" (Delbert L. Stapley en CR, abril de 1961, pág. 66).
(40-3) Romanos 8:4-6. El significado de las palabras carnal y carne Este pasaje, tanto c o m o cualquier o t r o , ha dado lugar a q u e surja la idea de que Pablo consideraba al cuerpo físico c o m o un mal heredado. Esto es lamentable, pues una lectura cuidadosa de la expresión de Pablo lleva a otra c o n c l u s i ó n . El vocablo carnal es un derivado del vocablo latino carnalis, q u e significa " l a c a r n e " o " e l c u e r p o " . Irónicamente, no hay una palabra exclusiva para expresar carnal en griego. Lo que aquí tenemos es la forma adjetival del n o m b r e griego que significa " c a r n e " . De manera que en el versículo 6 de este pasaje, donde en la versión en inglés, según los traductores del Rey Jacobo, se traduce "carnalmente inclinados", la versión griega dice literalmente " l a mente de la carne".
(40-5) Romanos 8:29, 30 ¿Creía Pablo en la predestinación? El diccionario define al vocablo predestinación como la d e t e r m i n a c i ó n anticipada del estado, condición o c o n d u c t a del i n d i v i d u o en la vida mediante el decreto d i v i n o . Esto no deja lugar para el libre albedrío. Los Santos de los Últimos Días a veces se sienten p e r t u r b a d o s al encontrar a Pablo usando el vocablo predestinación en su carta. Hay tres factores que ayudan a entender lo que Pablo quiere decir.
Un examen más minucioso del uso que hace Pablo del vocablo carne aclara que él no la considera un mal h e r e d a d o . Posiblemente la idea de Pablo queda más clara según aparece en Gálatas 5:13, d o n d e emplea un v o c a b l o griego interesante en referencia a la carne. La palabra que escoge es aphormay, que en nuestra versión aparece traducida c o m o ocasión. Esta era una
Primero, no hay nada en el vocablo griego original que ha sido traducido por predestinar, que implique la p é r d i d a del libre albedrío. Es una palabra compuesta, f o r m a d a por el prefijo pro, que significa " a n t e s " y el
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v e r b o horidzo que significa " d e f i n i r " . El verbo mismo se deriva de horos, límite. (Nuestro vocablo horizonte viene de esta palabra). Literalmente la palabra significa "determinar de antem a n o , o decidir de a n t e m a n o " . Algunos textos bíblicos m o d e r n o s usan la palabra preordinar para traducir prohoridzo.
Dios. ¿Cómo puede ser eso? Hay que tener en cuenta que Dios está muy adelantado en relación al hombre. Jesé Smith: " ¡ D i o s una vez fue c o m o nosotros ahora; es un hombre g l o r i f i c a d o , y está sentado sobre su t r o n o allá en los cielos! Ese es el gran secreto. Si el velo se partiera hoy, y el Gran Dios, que conserva este m u n d o en su órbita y sostiene todos los mundos y todas las cosas c o n su p o d e r , se manifestase a sí m i s m o , digo que si fuereis a verlo hoy, lo veríais en la forma de un hombre, así c o m o vosotros os halláis en toda la persona, imagen y f o r m a misma de un h o m b r e . . ." (Enseñanzas, pág. 427).
El elder Joseph Fielding Smith escribió lo siguiente: "Exactamente lo q u e Pablo p u d o tener en mente tal vez no esté claramente expresado en la traducción q u e ha llegado a nosotros. Q u e enseñó que algunos h o m b r e s están destinados a ser condenados, debe rechazarse; del mismo m o d o se debe rechazar que algunos estaban predestinados para ser salvos sin un j u i c i o de su fe. Los que rechazaron la verdad y se rebelaron f u e r o n expulsados j u n t o con Lucifer por causa del gran d o n del libre albedrío.
Alumno: ¿Debo entender que Dios no siempre ha sido un Dios?
" T e n e m o s razón en creer que todos los que tuvieron el privilegio de venir a este m u n d o terrenal, vinieron p o r q u e t u v i e r o n el derecho de hacerlo mediante calificaciones que o b t u v i e r o n en el m u n d o preterrenal. Es absurdo pensar que Pablo enseñara que en el princ i p i o , antes que la tierra se formase, algunas almas f u e r o n destinadas a venir a la tierra, recibir sus tabernáculos y ser consignadas a la perdición y otras a la salvación. Tal doctrina es contraria a todo lo que ha sido r e v e l a d o " {Answer to Cospel Questions, 4:153).
José Smith: ". . .se precisa que entendamos la naturaleza y carácter de Dios y cómo llegó a serlo; porque os voy a decir cómo llegó a ser Dios. Hemos imaginado y supuesto que Dios fue Dios por todas las eternidades. Voy a refutar esa idea, y haré a un lado el velo para que podáis ver. "Para algunos éstas son ideas incomprensibles, pero son sencillas. El primer principio del evangelio es saber con certeza la naturaleza de Dios, y saber que podemos conversar con El c o m o un h o m b r e conversa con o t r o , y q u e en un t i e m p o fue h o m b r e c o m o nosotros; sí, q u e Dios m i s m o , el Padre de todos nosotros, habitó sobre una tierra, c o m o Jesucristo mismo lo hizo; y voy a p r o b a r l o por medio de la Biblia" (Enseñanzas, págs. 427-28).
PUNTOS A CONSIDERAR LOS HOMBRES PUEDEN OBEDECER EL EVANGELIO Y LLEGAR A SER C O M O DIOS EL PADRE La primavera da el aroma nuevo al polluelo y éste sonríe al sol que iluminará sus caminos mientras lento y emocionado corre tras el otoño viajando por pentragramas verdes de sorpresas.
Alumno: Veo, por lo que dice, que Dios una vez fue un hombre; pero. . . ¿fue realmente como nosotros, limitado y finito?
El becerro en la espesura se viste de gigante y distante el potro nos teje la fantasía de un pegazo, taciturna la mariposa rompe el capullo materno mientras extiende libres sus alas al viento.
Brigham Young:
¿Y el hombre qué. . . qué del hombre, hijo de Dios? feto que en silencio se convierte en niño, flor matutina como semilla brotada del cielo
"Mientras estuvo en la carne como estamos nosotros, fue como nosotros. Pero ahora está escrito de El, que nuestro Dios es como un fuego consumidor (Hebreos 12:29) que mora en fuegos eternos y es por esta razón que el pecado no puede estar donde El está" (\D, 4:54).
Nacimiento ciego a la tierra vencida y al fantasma vano que vertiginoso crece, prendiendo antorchas tristes en su ruta para iluminar el espacio como vastago nuevo de la raza de Dios ¡Oh, el qué del hombre! Alumno: Usted enseña que
Alumno: Entonces es posible que yo llegue a ser como El. Si Dios una vez fue un ser finito y exactamente como nosotros somos ahora, ¿en qué forma llegó a ser lo que ahora es?
el hombre puede llegar a ser como
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Joseph F. Smith:
lo han hecho todos los Dioses antes. . .' (Enseñanzas, págs. 427-28).
". . .Es absolutamente necesario que vengamos a la tierra y tomemos cuerpos sobre nosotros, porque sin cuerpos no podríamos ser como Dios o como Jesucristo. Dios tiene un cuerpo de carne y huesos.
"Después que el Profeta enseñó esta doctrina, el presidente Snow se sintió en libertad de enseñarla t a m b i é n y la resumió en u n o de sus enunciados más c o n o c i d o s en estas palabras:
". . . Vosotros y yo tendremos que hacer la misma cosa: tendremos que pasar por la misma experiencia a fin de lograr la gloria y exaltación que Dios decretó que disfrutemos con El en los mundos eternos. Dios dispuso esto desde el principio. Nosotros somos hijos de Dios.
" ' C o m o el h o m b r e ahora es, Dios fue una vez; c o m o Dios ahora es, el h o m b r e puede llegar a ser'. "Esta misma doctrina ha sido conocida, naturalmente, p o r todos los profetas de todas las épocas y el presidente Snow escribió un excelente resumen poético de ella, el cual surgió en él al meditar sobre lo que algunos de los antiguos profetas habían escrito sobre el tema.
". • .Nos hallamos precisamente en la misma c o n d i c i ó n y en las mismas circunstancias en que Dios nuestro Padre Celestial se encontró al pasar por esta experiencia o una semejante. . ." (Doctrina del Evangelio, V. 1, págs. 69-70 Itálicas agregadas).
"Pablo escribió: 'Haya, pues, en vosotros este sentir q u e h u b o también en Cristo Jesús, el cual, siendo en f o r m a de Dios, no estimó el ser igual a Dios c o m o cosa a q u e aferrarse' (Filipenses 2:5, 6).
Alumno: Si debemos pasar por la misma prueba para alcanzar la gloria que Dios posee, entonces, seguramente, cuando El era un hombre y vivía sobre una tierra, fue bautizado, ordenado, recibió sus investiduras y se casó.
" J u a n , el discípulo amado, escribió: " ' M i r a d cuál amor nos ha dado el Padre, para que seamos llamados hijos de Dios; por esto el m u n d o no nos c o n o c e , p o r q u e no le conoció a él.
Wilford Woodruff: " A m a d o s , ahora somos hijos de Dios, y aún no se ha manifestado lo que hemos de ser; pero sabemos que c u a n d o él se manifieste, seremos semejantes a é l , p o r q u e le veremos tal c o m o él es.
". . .El recibió sus investiduras hace mucho; miles y millones de años han pasado desde que recibió sus bendiciones. . ." (|D, 4:192). ¿Pueden darse cuenta de porqué sus esfuerzos por llegar a ser como Dios no deben disminuir por temor de no poder lograrlo, o porque esta situación terrenal sea diferente?
" ' Y t o d o aquel que tiene esta esperanza en é l , se purifica a sí mismo, así c o m o él es p u r o ' (1 Juan 3:1-3). "Entonces el presidente Snow, dirigiéndose a Pablo y haciendo referencia a las palabras escritas por Juan, escribió estas estrofas:
Alumno: ¿Entonces no es impropio que yo espere poder progresar y avanzar hasta llegar a ser como El es?
" Q u e r i d o hermano: ¿No has sido i m p r u d e n t e m e n t e osado al descubrir en esta forma el destino del hombre? ¿En despertar y fomentar tan elevado deseo e inspirar en esta f o r m a tan amplia ambición?
(40-6) Nuestra meta debe ser llegar a ser corno Dios "Se nos ha p r o m e t i d o , y el Señor ha hecho la promesa, que si sabemos cómo adorar y sabemos qué es lo que adoramos, p o d e m o s dirigirnos al Padre en su n o m b r e y en el d e b i d o t i e m p o recibiremos de su p l e n i t u d . Tenemos la promesa de que si guardamos sus manm i e n t o s , recibiremos de su plenitud y seremos glorificados en El c o m o El lo es en el Padre. (Véase D. y C. 93:11-20, 26-28).
Sin e m b a r g o no es q u i m é r i c o que tracemos lo máximo del h o m b r e en la carrera de la vida; esta senda real ha sido recorrida hace mucho p o r hombres justos, hoy cada uno un Dios. C o m o A b r a h a m , Isaac y Jacob t a m b i é n , p r i m e r o niños, hombres más tarde, a dioses llegaron. C o m o el h o m b r e ahora es, Dios fue una vez; c o m o Dios ahora es, el h o m b r e puede llegar a ser, lo cual descubre el destino del hombre.
"Esta es una doctrina que encantaba al presidente Snow, c o m o nos encanta a todos nosotros. M u y al c o m i e n z o de su ministerio recibió por revelación directa y personal, el c o n o c i m i e n t o de que (según la manera de decir de José Smith) '¡Dios una vez fue como nosotros ahora; es un h o m b r e glorificado, y está sentado sobre su t r o n o allá en los cielos' y que los h o m b r e s tienen 'que aprender a ser Dioses. . . c o m o
Pues Juan declara: Cuando a Cristo veamos c o m o El seremos en verdad.
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llegar a ser como mi Padre Celestial. (Véase Romanos 8:18, 19).
Y aquel que tiene esta esperanza se purificará del pecado. Quien este gran objetivo tiene en mente, dirá adiós al pecado y a la insensatez, y no se gozará en el fango nunca más;
Lorenzo Snow: "Somos el fruto de Dios, engendrados por El en el mundo espiritual, donde participamos de su naturaleza como los hijos aquí participan de la semejanza de sus padres. Nuestras pruebas y sufrimientos nos dan experiencia y establecen en nosotros principios de santidad" (JD 26:368).
Ni intentará grabar su nombre, soberbio, en el escudo de la fama mundanal; Mas éste su ideal final será: la dirección de toda la raza espiritual. Ah, bien: lo que enseñaste, querido Pablo, aunque sorprendidos, lo vemos todo; nuestro Padre, Dios, ha abierto nuestros ojos y no podemos ver de otra forma.
Alumno: Entonces, sí soy suficientemente puro, tendré gloria semejante a la de Dios y podré ir donde El está y me sentiré cómodo en su presencia.
El joven, que crece como su padre, no ha sino logrado lo que es suyo; crecer para engendrar partiendo de la condición de hijo no es correr contra el curso de la naturaleza.
Brigham Young: "Cuando estéis preparados para ver a nuestro Padre, veréis a un ser con el cual habéis estado largamente relacionados, y El os recibirá en sus brazos y estaréis listos para abrazarlo y besarlo, tal como lo harías con vuestros padres y amigos que han estado muertos durante veintenas de años, y estaréis alegres y gozosos. ¿No os regocijaréis? Cuando estéis listos y purificados. . . podréis soportar la gloria de la eternidad, de forma que podréis ver a vuestro Padre. . ." (|D, 4:54-55).
Un hijo de Dios, como Dios puede ser, y eso no sería robarle a la Deidad; y aquel que tiene esta esperanza se purificará del pecado. Tienes razón San Juan, toda la razón: quienquiera que intente subir esta montaña, se limpiará enteramente de pecado, de lo contrario sería inútil intentarlo (Imrovement Era 22:660-6, junio de 1919; traducción literal).
Alumno: ¿En qué forma podría yo llegar a ser completamente como El, siendo que El ha sido un Dios por tanto tiempo más que yo? ¿No será diferente. . .?
"Ahora yo os extiendo esta gloriosa esperanza a vosotros como la meta hacia la cual todos los miembros de la Iglesia deben esforzarse. Nuestro propósito en la vida debería ser hacer aquello que nos permita ganar la vida eterna. Vida eterna es el nombre de la clase de vida que posee el Padre y el Hijo, y es exaltación en los reinos eternos" (Joseph Fielding Smith, discurso dado en Snow College, 14 de mayo de 1971, págs. 3-7).
EL HOMBRE PUEDE LLEGAR A SER COHEREDERO EN LA ETERNIDAD DE TODO LO QUE EL PADRE TIENE (40-8) Un heredero es uno que hereda Un heredero es aquel que tiene derecho a heredar de un progenitor o de parte de otros, propiedad, títulos u otros beneficios. Pero herederos, en un sentido eterno, abarca más que una herencia y deben ser designados basándose en la rectitud y en la obediencia a la ley divina. Todos los hombres son hijos espirituales de Dios, pero solamente aquellos que llenan los requisitos mediante el bautismo, sacerdocio y fidelidad, pueden llegar a ser sus herederos en el sentido máximo y heredar la plenitud de lo que El puede otorgar. (Comparar con Moisés 6:64-68; D. y C. 84:31-34).
(40-7) Podemos llegar a ser como Dios porque tenemos en nosotros la semilla de la Divinidad Cuando Jesucristo fue creado según la forma y semejanza del Padre, siendo, por lo tanto, a imagen de su Padre, ¿se esforzó también por llegar a ser como Dios en alguna otra forma? ¿Qué significa la palabra igual? Y siendo que Cristo pensó que no era impropio llegar a ser como Dios, ¿qué dice Pablo que nosotros debemos esforzarnos en hacer también? (Véase FU ¡penses 2:5-8, 12; 3 Nefi 27:27).
En el sentido mundanal, el dador debe morir antes de que el heredero pueda recibir aquello que el dador ha designado para él. En el sentido eterno el Dador continúa viviendo.
Alumno: Entonces, como soy hijo de Dios, tengo en mí la semilla de la Divinidad, la cual, mediante mi obediencia y rectitud puedo alimentar y hacer madurar hasta
En el sentido mundano, el dador queda sin nada des-
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c o m o los poseen el Padre y el H i j o " (Doctrines of Salvation 2:35).
pues que su d o n ha sido entregado a su heredero. Pero en el sentido eterno, tanto el Dador como el heredero continúan viviendo y poseyendo juntos y m u t u a m e n t e todas las cosas. Dios no pierde su poder al dar de él a otros, ni disminuye su conocimiento perfecto cuando sus hijos llegan a conocer todas las cosas.
Alumno: ¿Reciben ellos tanto al grado del Padre también?
de
compartir el dominio
Leer en D. y C. 84:38.
¿Tuvo Cristo finalmente todo lo que el Padre tenía? (Comparar con Mateo 28:18; 3 Nefi 12:18).
(40-9) Mediante Cristo podemos recibir todo lo que el Padre tiene
Ahora lean en D. y C. 93:26-28.
"Y bien, ¿cómo van a recibir todo lo que tiene si algo es retenido? Y si algo no es ¿cómo podrán recibir todo lo que El tiene a ser como El es, esto es, ser dioses ellos
¿Recibió Jesucristo una plenitud de la verdad? ¿Había algo que El no sabía? ¿Puede el hombre recibir la misma plenitud si no obedece los mandamientos de Dios? ¿Cuánto recibirá de la verdad y cuánto sabrá el hombre si obedece?
el Padre retenido, y no llegar mismos?. . .
"¿Cómo pueden los santos recibir de su plenitud y ser iguales al Señor y no ser como El es, esto es, dioses? "El Padre ha p r o m e t i d o mediante el Hijo que t o d o lo q u e El tiene será dado a los que son obedientes a sus mandamientos. Aumentarán en conocimiento, sabiduría y poder, yendo de gracia en gracia, hasta que la plenitud del día perfecto se derrame sobre ellos. Ellos, m e d i a n t e la gloria y b e n d i c i ó n del T o d o p o d e r o s o , llegan a ser creadores. Todo poder, d o m i n i o y fuerza les serán dados y serán los únicos sobre los que se conferirá esta gran b e n d i c i ó n . . .
Alumno: ¿Será posible que aquellos que lleguen a ser como el Padre conozcan todo lo que El conoce? Joseph Fielding Smith: " A q u e l l o s que reciben exaltación en el reino celestial t i e n e n la promesa de la p l e n i t u d de la misma. '. . .todas las cosas son suyas, sea vida o muerte, cosas presentes o cosas futuras' (D. y C. 76:59). Nuestros Padre Celestial es i n f i n i t o y perfecto, posee t o d o conocimiento y sabiduría. Sin embargo, no es celoso de su sabiduría y perfección, sino que se gloría en el hecho de que es posible que sus hijos que le obedecen en todas las cosas hasta el fin puedan llegan a ser como El.
"Si son fielmente obedientes a los mandamientos del Padre, entonces son herederos del reino y recibirán de la plenitud de la gloria del Padre, aun hasta que lleguen a ser como El. ¿Y c ó m o pueden ser perfectos c o m o su Padre Celestial es perfecto si no son c o m o El?. . . " B i e n , si ellos vencen todas las cosas, entonces no hay cosas que no venzan. Si éstos van a recibir de su penitud y de su gloria', y si en manos de ellos 'el Padre ha dado rodas las cosas', entonces el Padre no ha retenido algo de la plenitud de su gloria ni n i n g u n a otra cosa. Y si ellos reciben su plenitud y su gloria, y si 'todas las cosas son suyas, sea vida o muert e , cosas presentes o cosas futuras, todas son suyas', ¿cómo pueden recibir estas bendiciones y no llegar a ser dioses? No pueden" (Smith, Doctrines of Salvation, 2:3-36, 39).
"El hombre tiene en sí mismo el poder, el cual el Padre le ha conferido, de desarrollarse en verdad, fe, sabiduría y en todas las virtudes, poder que finalmente lo llevará a ser c o m o el Padre y el H i j o ; esta virtud, sabiduría y conocimiento de parte de los fieles, no quitan nada del Padre y del Hijo, sino añaden a su gloria y dominio. Así, está destinado que quienes son dignos de llegar a ser sus hijos y coherederos con nuestro Redentor serán herederos del reino del Padre, posey e n d o los mismos atributos en su perfección, tal
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SECCIÓN 9 EL TESTIMONIO DE PABLO DESDE LA PRISIÓN
42. ". . .como has testificado de mí en Jerusalén, así es necesario que testifiques también en Roma" (Hechos 23:11) 43. ". . .sois. . . conciudadanos de los santos. . ." (Efesios, Filemón) 44. "'. . .sé ejemplo de los creyentes. . ." (Filipenses; 1 Timoteo) BIOGRAFÍA Encarcelamiento de Pablo En Cesárea Pablo t u v o una audiencia ante Félix, el gobernador r o m a n o . En esos días Pablo había sido acusado de t r a i c i ó n , herejía y sacrilegio. La audencia no tuvo c o m o resultado la liberación de Pablo. Durante dos años el apóstol estuvo en Cesárea esperando una audiencia final. Cuando Félix fue llamado a Roma, Pablo permaneció en p r i s i ó n . Aproximadamente en el año 60, Félix fue substituido en la silla de g o b e r n a d o r por Porcio Festo. Festo, q u e r i e n d o hacer un
favor a los judíos, quiso q u e Pablo enfrentarse un juicio en Jerusalén. A esto se opuso Pablo, sabiendo que los judíos no deseaban darle un j u i c i o justo. En c a m b i o , apeló a César, lo cual era su d e r e c h o c o m o ciudadano roman o . La apelación fue concedida (Véase Hechos 24:1-26; 32). D u r a n t e su viaje a Roma, Pablo sufrió muchas dificultades. Después de su estancia de tres meses en la isla de Malta, c o m o resultado de un naufragio, Pablo y sus compañeros viajaron de nuevo y finalmente llegaron a Roma. Allá, Pablo vivió en una casa alquilada p o r él m i s m o y g o z ó de cierta lib e r t a d . Pablo enseñó a todos los q u e los visitaban durante este p e r í o d o y escribió varias cartas a los santos q u e estaban en el extranjero. Según la tradición y por las deducciones que se pueden hacer de sus cartas, llegamos a la c o n clusión de que Pablo fue liberado después de dos años de estar preso. Parece probable que Pablo inmediatamente haya comenzado a entregarse a la o b r a misional.
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Posiblemente viajó hasta España y es p r o b a b l e q u e sus viajes lo hayan llevado a Macedonia. También es posible que haya viajado a Efeso y luego a las otras ramas de la Iglesia en el sur de Asia. En algún m o m e n t o de sus viajes, p r o b a b l e m e n t e en el año 67 ó 68, el apóstol Pablo fue arrestado y llevado de nuevo a Roma. Este segundo encarcelamiento fue diferente del p r i m e r o en el sentido de q u e la libertad de Pablo fue casi t o t a l m e n t e restringida. Pablo fue encadenado y se le p r o h i b i ó predicar abiertamente. Parece ser q u e sus amigos encontraron q u e era peligroso visitarlo. Cuando llegó el m o m e n t o del juicio nadie se paró en defensa suya. Cuando su caso fue presentado a una segunda audiencia, el apóstol sintió q u e su ministerio terrenal estaba llegando a su final. La muerte parecía i n m i n e n t e . Pablo había luchado la buena batalla. Había t e r m i n a d o su recorrido. Había m a n t e n i d o la f e ; había ganado aquella c o r o n a de justicia que es reservada por el Señor para todos los q u e guardan la fe y perseveran hasta el fin (Véase 2 Timoteo 4:7-8).
CAPITULO 4T
41 "ELEGIDOS ANTES DE LA FUNDACIÓN DEL MUNDO"
TEMA
y procede de un lejano firmamento. No viene el alma en completo olvido ni de todas las cosas despojada pues al salir de Dios que fue nuestra morada con destellos celestiales se ha vestido" (David O. McKay, según fue citado por Harold B. Lee, discurso pronunciado en la Sexta Estaca BYU, 27 de abril de 1969., pág. 2).
Aquellos que son preordinados a llamamientos especiales en esta vida, deben permanecer fieles.
INTRODUCCIÓN Hay un tapiz divino en la vida, el cual enhebra desde puntos distantes los intrincados dibujos que nos dan esperanza y calma. Hace mucho, en aquella tierra lejana y divina donde estábamos con nuestro Padre, nacieron amistades que se fortalecieron a través de las edades en aquella existencia infinita. En aquellas amistades se forjaron vínculos de amor y confianza y de ayuda mutua que, debido a que surgieron y fueron cultivados en un ambiente eterno, siempre serán eternos, inmutables, sempiternos. Y ustedes son parte de aquello; estaban allí "Cuando alababan todas las estrellas del alba, y se regocijaban todos los hijos de Dios" (Job 38:7).
De manera que ustedes pueden ver que todos hemos venido, cada uno con su programa de llamamientos divinos asignados a esta alma inmortal, llamamientos que se presentan y realizan a través del viaje por este mundo, como susurros de amistades forjadas hace mucho y de asociaciones, relaciones y comunión que la muerte misma nunca vencerá. Eso es lo que significa ser miembro de la familia de Israel: un privilegio eterno que comenzó en la inmensidad de la preexistencia, que continúa ahora y que continuará, si uno es fiel, para siempre jamás.
"En el 'Pájaro Azul' Maeterlinck describe a los niños que no han nacido y que son mandados a la tierra. Cuando un grupo se acerca a la tierra, se oyen gritar a la distancia las voces de los niños viajeros: '¡La tierra! ¡La tierra! Puedo verla, ¡cuan hermosa es!. . .' Luego, a continuación de estos gritos de éxtasis, se eleva de lo profundo del abismo una dulce canción de bondad y esperanza, en referencia a la cual el autor dice: 'Es el canto de las madres que vienen a encontrarlos'.
En su epístola a los romanos, Pablo continuó recordándoles estas verdades grandes y profundas, las cuales los miembros de la Iglesia de la actualidad tampoco deben olvidar. Estudien los pasajes para conocer los mensajes que contienen, pues ellos se aplican a ustedes tanto como a los santos de Roma a quienes fueron dirigidos. Al meditar en cuanto al significado de sus temas, tal vez experimenten algo de lo que escribió el eider john Taylor:
"La mágica obra de Maeterlinck no es toda imaginación o fantasía, ni tampoco lo es la obra de Wordsworth, 'Ode on Intimation of Inmortality' cuando dice:
"Cuando la verdad toque las cuerdas de vuestro corazón ellas vibrarán; la inteligencia entonces iluminará vuestra mente y esparcirá su brillo en vuestra alma, y comenzaréis a entender las cosas que conocisteis una vez, pero que se os han olvidado; comenzaréis a
"Un sueño y un olvido sólo es el nacimiento; el alma nuestra, la estrella de la vida, en otra esfera ha sido constituida
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entender y conocer el objetivo de vuestra creación" (The M o r m o n . Ciudad de New York, 29 de agosto de de 1857).
a u n así parece extraño que Dios escogiese a una para odiarla y a la otra para amarla. Pero aunque la palabra griega usada aquí realmente significa " a b o r r e c e r " en el m i s m o sentido en que nosotros la usamos, Pablo está citando una frase tomada de Malaquías 1:3. En hebreo el v e r b o traducido c o m o aborrecer llevaba muchos significados, incluyendo "rechazar", "gran descontent o " o, más c o m ú n m e n t e , "amar menos que a". El p u n t o i m p o r t a n t e en el alegato de Pablo es que esta aceptación de Jacob y el rechazo de Esaú estaba basado en la rectitud personal, no en ningún j u i c i o arbitrario.
Antes de proseguir, lean todos los versículos del cuadro de la página anterior.
COMENTARIO INTERPRETATIVO (41-1) Romanos 9-11. ¿En qué forma se aplica la ley de la elección?
" D i o s escogió a Jacob y no a Esaú, aun cuando los dos estaban en el vientre de Rebeca y antes, en lo que c o n c i e r n e a las obras de esta vida, de que cualquiera de los dos ganase un estado preferencial. ¿Por qué? Es un asunto que tiene que ver exclusivamente con la preexistencia. Jacob venía al m u n d o con mayor capacidad espiritual q u e Esaú, f u e preordinado para una o b r a especial y escogido para servir en una f o r m a ya establecida.
" A q u í Pablo explica c ó m o la elección de gracia encaja en el plan del evangelio. Sus lectores romanos sabían de qué estaba hablando p o r q u e ellos ya entendían la doctrina de la elección. Siendo que el m u n d o sectario posee poca o ninguna comprensión de la preexistencia y del progreso eterno en que se basan los p r i n c i p i o s de la elección, no es de sorprender que estas y otras enseñanzas de Pablo sean tan mal interpretadas.
" L u e g o , mediante el linaje de Jacob, Dios mandó a aquellos espíritus valientes, a los nobles y grandes, los que en su sabiduría infinita y su presciencia sabía q u e estaban inclinados a servirle. Mediante Esaú v i n i e r o n aquellos espíritus menos valientes y menos devotos. De ahí que en la misma naturaleza de las cosas muchos de los descendientes de Jacob fueron rectos en esta vida, y muchos de los de Esaú fueron i n i c u o s , haciendo que Malaquías dijese en el nombre del Señor, unos mil quinientos años después, que Dios a m ó a la casa de Jacob y aborreció a la casa de Esaú (Mal 1:2-3)" ( M c C o n k i e , DNTC, 2:277).
"Esta doctrina de la elección de gracia es como sigue: ' C o m o parte del nuevo cántico que los santos entonarán c u a n d o "vean o j o a o j o " y la era milenaria haya sido i n t r o d u c i d a , serán estas palabras: "El Señor ha redim i d o a su p u e b l o , Israel, c o n f o r m e a la elección de gracia, la cual se llevó a cabo por la fe y el convenio de sus p a d r e s " (D. y C. 84:98-102; Rom. 11). Esta elección de gracia es una parte fundamental, lógica e i m p o r t a n t e de los tratos de Dios con los hombres através de las edades. A fin de llevar a cabo la salvación del mayor n ú m e r o posible de sus hijos espirituales, el Señor, envía a los santos más rectos y dignos a la tierra a través del linaje de Abraham y Jacob. Este p r o c e d e r es una manifestación de su gracia o, en otras palabras, de su amor, misericordia y condescendencia hacia sus hijos.
(41-3) Romanos 10:9, 10. ¿Se puede lograr la salvación simplemente confesando con los labios? Estos dos versículos han sido citados muy a menudo p o r aquellos que creen que la salvación viene solamente mediante la gracia y que no depende para nada de las obras buenas del h o m b r e . Algunos grupos van tan lejos c o m o para decir que si el h o m b r e confiesa a Jesucristo antes de morir en un accidente, se salvará en el r e i n o de Dios, aunque haya vivido una vida inicua antes de ese m o m e n t o . Esta idea no solamente es contraria a la e n o r m e importancia de las propias enseñanzas de Pablo (algunas dentro de la misma epístola a los romanos; por ejemplo 2:5-13; 6:13, 16; todos los capítulos del 12 al 14), sino también q u e es una interpretación terriblemente errónea de lo que Pablo está d i c i e n d o realmente.
"Esta elección a un linaje escogido está basada en la d i g n i d a d preterrenal y así se hace 'según la presciencia de D i o s ' (1 Pedro 1:2). Aquellos así agrupados durante su p r o b a c i ó n mortal tienen oportunidades más abundantes de hacer y guardar los convenios de salvac i ó n , un d e r e c h o que ganaron por su devoción en el estado preterrenal a la causa de la justicia. C o m o parte de esta elección, Abraham y otros de los espíritus grandes y nobles, fueron elegidos antes de nacer para las misiones particulares que les son asignadas en esta vida (Abraham 3:22-24; Rom. 9 ) " (McConkie, DNTC, 2:273-74).
El pasaje en cuestión está en la sección en que Pablo está hablando en cuanto al rechazo del evangelio por parte de Israel. Comienza señalando que aunque los judíos eran celosos en relación a Dios (esto es, deseosos de ser obedientes a sus mandamientos), ellos habían
(41-2) Romanos 9:13. ¿Aborreció el Señor a Esaú? A u n q u e es probable que los nombres de Esaú y de Jacob representasen a las naciones que de estos dos hermanos se habían f o r m a d o , esto es, Edón e Israel,
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errado en relación al p u n t o vital del evangelio trat a n d o de depender solamente de su rectitud personal. Pablo entonces cita, más bien libremente, pasajes del A n t i g u o Testamento para demostrar que ningún h o m b r e podía lograr lo que Cristo hizo al venir del cielo y al salir del gran abismo de la muerte, no i m p o r t a cuánto se esfuerce el hombre por hacer algo similar. Lo que los hombres deben hacer a fin de ser merecedores de las bendiciones de Cristo es confesar abiertamente a su Señor ante el m u n d o . Esto solamente p u e d e n hacerlo c o n un corazón que "cree para justicia" (vers. 10).
rían y morirían y serían echadas al fuego. Si la gente del m u n d o aspira a recoger el fruto de la vida eterna de las ramas, tiene q u e aceptar a los profetas, pues las ramas son los profetas" (Bruce R. M c C o n k i e en CR, oct. de 1951, pág. 147). (41-5) Romanos 10:17. ¿Cómo viene la fe? "La fe viene por oír la palabra de Dios, mediante el t e s t i m o n i o de los siervos de Dios; ese testimonio siempre viene acompañado del espíritu de profecía y r e v e l a c i ó n " {Enseñanzas, pág. 176). (41-6) Romanos 11:13. "Honro mi ministerio" [Magnifico mi oficio]
El corazón (en griego, kardia) era considerado c o m o el asiento del yo del h o m b r e . "Creer de c o r a z ó n " i m p l i c a m u c h o más que el mero asentamiento intelect u a l . Implica c o m p r o m i s o , evidencia manifiesta en la c o n d u c t a relacionada con aquel c o m p r o m i s o , y un c a m b i o interior. O b v i a m e n t e , si uno verdaderamente cree las cosas, vivirá de acuerdo a ellas. La confesión oral no es suficiente.
"A veces oímos decir a los hermanos 'magnificando el sacerdocio'. A u n q u e muchos de nosotros somos culpables de hacer esta declaración errónea, no es el sacerdocio lo que magnificamos sino el oficio y llamamiento q u e u n o tiene en el sacerdocio. Este no p u e d e ser aumentado p o r q u e no hay autoridad o p o d e r mayor en el universo.
(41-4) Romanos 10:14, 15. La aceptación de Cristo requiere aceptación de sus profetas
" M a g n i f i c a r es intensificar, aumentar de significado, agrandar y hacer que se tenga en mayor estima o respeto.
" A h o r a no es posible, a j u i c i o mío, que la gente del m u n d o acepte a Cristo y llegue a la salvación a menos que al mismo t i e m p o acepte a los profetas a quienes Cristo ha enviado y reciban la administración de las ordenanzas santas bajo las manos de ellos.
"El presidente Joseph F. Smith d i j o : 'No hay oficio p r o c e d e n t e de este sacerdocio que sea o que pueda ser mayor que el sacerdocio mismo. Es del sacerdocio q u e el o f i c i o deriva su autoridad y poder. Ningún o f i c i o da autoridad al sacerdocio. Ningún oficio a u m e n t a el p o d e r del sacerdocio, antes todos los oficiales que hay en la Iglesia derivan su poder, y su v i r t u d y su autoridad del sacerdocio' (Joseph F. S m i t h , Doctrina del Evangelio, pág. 156).
" C r i s t o y sus profetas son u n o . Nosotros no podríamos creer en Cristo si no hubiera profetas para declarar a Cristo y sus verdades salvadoras. El apóstol Pablo razonó sobre este tema y d i j o : ' " . . .¿cómo creerán en aquel de quien no han oído? ¿Y c ó m o oirán sin haber q u i é n les predique?
"El apóstol Pablo declaró 'Por cuanto yo soy apóstol a los gentiles, h o n r o mi ministerio' (Romanos 11:13). Y Jacob, enseñando al pueblo de Nefi, dice: '. . .yo, Jacob, según la responsabilidad bajo la cual me hallo ante Dios, de magnificar mi oficio con seriedad. . .
"'¿Y c ó m o predicarán si no fueren enviados?' (Romanos 10:14-15). " D e no ser por Cristo, no habría salvación. De no ser p o r los profetas de Dios, enviados en las distintas épocas de la historia de la tierra, el testimonio de Cristo no podría ser d a d o , el mensaje de salvación no sería enseñado, y no habría administradores legales que pudiesen efectuar las ordenanzas de salvación para los h o m b r e s , esto es, efectuarlas para que tengan validez en la tierra y sean selladas eternamente en los cielos.
"Y vosotros mismos sabéis que hasta he sido diligente en el ejercicio de mi vocación; pero hoy me agobia el peso de un deseo y afán mucho mayor por el bien de vuestras almas, del que hasta ahora he sentido' (Jacob 2:2, 3). " N o p u e d e haber oficio o llamamiento que sea mayor q u e el sacerdocio. El presidente John Taylor hizo notar lo siguiente: 'El h o n o r procede de las obras, no del o f i c i o . . . más bien el individuo magnifica (honra) su oficio y llamamiento' (John Taylor, Cospel Kingdom, c o m p . C. H o m e r D u r h a m , ciudad de Salt Lake: Deseret Book C o . , 1944, pág. 133)". (Delbert L. Stapley en CR, agosto de 1972, pág. 64).
"Y así es que el Señor ha enviado profetas. Nadie supondría que puede creer en Cristo y rechazar a Pedro, Santiago y Juan. El Señor y sus profetas van tomados de la mano. Cristo d i j o : 'Yo soy la vid verdadera, y mi Padre es el labrador ; entonces dijo a sus Apóstoles: 'vosotros [sois] los pámpanos' (Juan 1 5 : 1 , 5). Las ramas y la vid están unidas. El enseñó t a m b i é n q u e si las ramas eran cortadas de é l , se seca-
(41-7) Romanos 11:17-24. El injerto de las ramas del olivo silvestre
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período de tiempo para que los gentiles tomasen prioridad. El tiempo de los gentiles es el período durante el cual el evangelio va a ellos preferentemente y esto continuará hasta que hayan tenido plena oportunidad de aceptar la verdad, o en otras palabras, hasta la plenitud de los gentiles. Entonces el mensaje irá nuevamente a los judíos, entendiendo por judíos tanto la nación como la gente" (McConkie, DNTC, 2:290. Véase también D. y C. 45:19, 15, 18-30).
Algunos eruditos han sido prestos en señalar que Pablo cometió un error evidente al usar el simbolismo del cultivo del olivo para destacar su exposición. Aunque el injerto de ramas de un olivo a otro a fin de cambiar la naturaleza del árbol era una practica común, siempre se hacía en el orden inverso al que Pablo menciona; esto es, una rama buena de un olivo cultivado podía ser injertada en un olivo silvestre a fin de hacer cultivado al silvestre. Pero si el procedimiento se invierte, también se invierten los resultados. El árbol sigue la dirección de las ramas injertadas, no al revés, como aparece en la pequeña alegoría de Pablo. Por lo tanto, estos eruditos llegan a la conclusión de que Pablo ignoraba mucho respecto al cultivo del olivo y que cometió un error más que evidente en su simbolismo.
(41-9) Romanos 12:1. ¿Qué significa ser un sacrificio vivo? "Aquí Pablo alude al hecho de que los antiguos sacrificios, aquellos de muerte, quedan abolidos, que han sido remplazados por un nuevo orden, por los sacrificios de vida. Como con casi todas las doctrinas, esta es enseñada en el Libro de Mormón con mayor claridad y perfección que en la Biblia. A los nefitas, después de su resurrección, el Señor dijo: 'y vosotros ya no me ofreceréis más el derramamiento de sangre; sí, vuestros sacrificios y vuestros holocaustos cesarán, porque no aceptaré ninguno de vuestros sacrificios ni vuestros holocaustos. Y me ofreceréis como sacrificio un corazón quebrantado y un espíritu contrito. Y al que venga a mí con un corazón quebrantado y un espíritu contrito, lo bautizaré con fuego y con el Espíritu Santo' (3 Nefi 9:19-20). Así, presentar el cuerpo como un sacrificio viviente equivale a venir con un corazón quebrantado y un espíritu contrito mediante la obediencia" (McConkie, DNTC, 2:292).
Pero es difícil creer que un hombre tan educado y que había viajado tanto como Pablo, no tuviera los conocimientos básicos del injerto de olivos, lo cual era bastante conocido en su tiempo. La explicación mejor es que en la misma paradoja del símbolo él enseña doctrinas importantes y profundas. Por un lado, la conversión de los gentiles (cambio de olivos silvestres en cultivados) era contraria a las expectativas de Israel y por lo tanto no era lo que uno esperaba que sucediese naturalmente. En segundo lugar, el simbolismo de Pablo aclara que la fuente de nutrición es aun el convenio que Dios hizo con Abraham (las raíces del árbol). El poder fluye del convenio abrahámico y no de los gentiles. Invertir ese simbolismo sería contrario a la verdad. Los gentiles no eran la raíz del árbol sino solamente las ramas. El tercer punto en defensa de Pablo es que él mismo indica claramente que lo que estaba diciendo era contrario a lo natural. La implicación, por lo tanto, es que eligió el simbolismo paradójico intencionalmente a fin de enseñar a los gentiles su verdadera relación con el pueblo del convenio. Pablo bien pudo haberse estado apoyando en los escritos de un antiguo profeta, Zenós, quien habló en la misma forma. (Véase Jacob 5, 6 en el Libro de Mormón).
(41-10) Romanos 13:1-7. ¿Qué son "autoridades, las que hay"?
las
José Smith añadió algunas frases significativas a estos versículos, las cuales aclaran que Pablo no estaba hablando de autoridades de gobierno, como se supone comúnmente, sino de las autoridades que gobiernan en la Iglesia. Comparen la versión de sus Biblias con la versión dada por el profeta José Smith: "Sométase toda alma a los poderes superiores. Pues no hay poder en la Iglesia sino de Dios; los poderes que hay son ordenados de Dios.
(41-8) Romanos 11:25. ¿Qué significa la plenitud de ios gentiles?
"Pero primeramente, restituid a cada uno su cuota, según la costumbre: al que tributo, tributo; al que impuesto, impuesto, a fin de que vuestras consagraciones puedan ser hechas en el temor de aquel a quien el temor corresponde, y en honor a él a quien el honor pertenece" (Romanos 13:1, 7, Versión Inspirada).
"Durante los casi dos mil años entre Abraham y Cristo, los estatutos y juicios de Dios estuvieron reservados casi exclusivamente para la simiente de Abraham y para la casa de Israel. Durante el ministerio terrenal de nuestro Señor, el mensaje fue limitado a Israel, a los judíos, y no fue entonces ofrecido a los gentiles. Después de la resurrección de Jesús, Pedro abrió la puerta a la predicación del evangelio entre los gentiles y Pablo llegó a ser su principal defensor apostólico y maestro. Así, hubo un período de tiempo señalado para que los judíos escuchasen la palabra y luego un
"Para ganar salvación los santos deben estar sujetos a los ministros de Dios. Las doctrinas y ordenanzas del evangelio no pueden considerarse aisladas de aquellos llamados a enseñar el evangelio de Cristo y a efectuar sus ordenanzas. Quienes aceptan el evangelio lo hacen sometiéndose a la voluntad y al dictado de Cristo.
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el bien o el mal en el momento de la indicación del favor?.
Ellos vienen a los administradores legales que enseñan las doctrinas de Cristo y que efectúan las ordenanzas de salvación en su n o m b r e y p o r su a u t o r i d a d " ( M c C o n k i e , DNTC, 2:296). (41-11) Romanos 14:23. fe, es pecado"
Romanos 9:14 ¿Significa el hecho de que Dios favoreciese a Jacob más que a Esaú aun en el momento de nacer, que Dios arbitrariamente elige a quiénes otorgará sus favores, sin tener en cuenta su dignidad u obediencia? Romanos 9:18-20
.todo lo que no proviene de
"Esta ley se aplica a los santos, a aquellos que tienen la luz, q u e conocen que la salvación está en Cristo, a aquellos q u e están bajo el convenio de guardar los mandamientos. No es aplicable al m u n d o en general, p o r q u e el pecado no es imputado d o n d e no hay ley. De este m o d o , los santos son culpables de pecado cuando quedan rezagados en relación a las normas elevadas q u e están obligados a seguir" ( M c C o n k i e , DNTC, 2:302).
Al considerar los compromisos de Dios con los hombres desde un punto de vista puramente mortal, es difícil comprender por qué El da bendiciones a uno mientras que las retiene a otro. Las preguntas que aparecen en el versículo 19 son las preguntas propuestas por aquellos que no tienen entendimiento de la preexistencia. ¿Es apropiado desafiar a Dios, o sugerir que El no es justo al colocarnos en las condiciones en las que nos encontramos en este mundo? Si dos almas nacen en este mundo en condiciones aparentemente desiguales, y Dios es justo, ¿qué tuvo que haber ocurrido para justificar que Dios las colocara en circunstancias desiguales?
(41-12) Romanos 15:24, 28. ¿Llegó Pablo a España? La historia de Hechos finaliza con el primer encarcelamiento de Pablo y con el relato oficial de la vida de Pablo según la conocemos. Desde ese suceso en adelante, los eruditos están inseguros, pero hay fuerte evidencia de que Pablo fue finalmente absuelto y liberado y, naturalmente, habrá continuado en sus labores misionales. Siendo que había expresado la i n t e n c i ó n de ir a España, muchos han supuesto que logró hacerlo antes de ser arrestado nuevamente y ejecutado en la ola de persecusión a los cristianos. Clemente de Roma (en el año 100 D.C., aprox.) dice que Pablo había " i d o a la extremidad del oeste", lo cual parece implicar que se trataba de España. Otros de los primeros padres cristianos también informaron que trabajó en España. Siendo así, las intenciones de Pablo de ir a España tal vez fueron cumplidas finalmente.
David: Si algunas de las circunstancias en las cuales me encuentro están basadas en mi conducta anterior, ¿dónde tuve mi comienzo? ¿Cuándo tuve origen? Juan: Bien, ante todo hay una eternidad de materia espiritual. "Nuestra materia espiritual era eterna y coexistía con Dios, pero nuestro Padre Celestial la organizó en cuerpos de espíritu" (Kimball, El Milagro del Perdón, pág. 5). "Todos los hombres nacieron primero en la preexistencia como hijos espirituales literales de Dios nuestro Padre Celestial. Este nacimiento constituyó el comienzo del yo humano como una identidad consciente. Mediante el procedimiento de procreación ordenado, nuestro Padre inmortal y glorificado engendró su progenie espiritual en la preexistencia" (McConkie, M o r m o n D o c t r i n e , pág. 84). 'Todos los hombres y mujeres son a semejanza del Padre y de la Madre universales, y, literalmente, son los hijos e hijas de la Divinidad" (La Primera Presidencia: Joseph F. Smith, John R. Winder y Anthon H. Lund), "The Origin of Man", I m p r o v e m e n t Era, noviembre de 1909, pág. 78).
PUNTOS A CONSIDERAR SOMOS FAVORECIDOS POR CAUSA DE NUESTRA CONDUCTA EN LA VIDA PRETERRENAL Ustedes pertenecen a la familia de Israel. Por herencia o adopción, tienen derecho a reclamar cada bendición reservada para Israel. En todas las razones por las que se reciben bendiciones dependen de la conducta en este mundo, algunas tienen su origen en el principio, cuando estaban con Dios. Repasen los siguientes versículos y estudien minuciosamente el diálogo entre David y Juan. Romanos 9:11,
David: Si yo nací en el mundo premortal, ¿qué experiencias viví allá que sirvieron de base para que Dios me favoreciese o no en este mundo?
12.
¿Otorgó Dios los mismos favores a Jacob y a Esaú? ¿Fue la actuación en la mortalidad la base que tuvo Dios para favorecer a Jacob más que a Esaú? ¿Había habido oportunidad de que cada uno de ellos hiciera
Juan : Vivimos allá en el hogar de nuestro Padre Celestial.
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hallábamos en la misma posición (Alma 13:5) y que éramos "inocentes en el principio" (D. y C. 93:38). Recibimos el libre albedrío y mandamientos en cuanto a tener fe y arrepentimos de las cosas malas que hubiéramos hecho allá. "El hombre pudo pecar y en muchos casos lo hizo, antes de nacer. . ." (Smith, The Way to Perfection, pág. 44).
"£s un hombre resucitado, santo y perfecto y somos su progenie. Somos sus hijos espirituales. Vive en la unidad familiar. Somos miembros de su familia. Vivíamos con El en la vida premortal por un período de tiempo infinito. Fuimos probados; educados, y examinados; se nos dieron leyes y condiciones para que pudiéramos progresar. "Este sistema nos fue dado por un período de tiempo infinito, avanzamos y progresamos e hicimos cosas que nos capacitaron a seguir el curso hacia la exaltación, el dominio y llegar a ser dioses. . .
"Dios dio el libre albedrío a sus hijos aun en el mundo espiritual, mediante el cual los espíritus tuvieron el privilegio, tal como hoy en día tienen los hombres aquí, de elegir el bien y rechazar el mal, o de participar del mal y sufrir las consecuencias de sus pecados. . . algunos eran más fieles que otros en obedecer los mandamientos del Señor. . .
"En esta vida anterior, esta existencia premortal, esta preexistencia habíamos desarrollado varias facultades y talentos. Algunos los desarrollaron en un aspecto y otros en otro. El mayor de todos los aspectos fue el de la espiritualidad—la habilidad, el talento, la capacidad de reconocer la verdad" (Bruce R. McConkie, tal como es citado en C u a n d o te hayas convertido, Guía de Estudio para los Quórumes del Sacerdocio de Melquisedec de la Iglesia, 1974-75, págs. 8-9).
"Los espíritus de los hombres. . . tal vez hayan tenido un principio igual y sabemos que todos eran inocentes al principio; pero el derecho del libre albedrío que les fue dado los capacitó para que unos aventajasen a otros, y así, a través de eones de existencia inmortal, llegasen a ser más inteligentes, más fieles, pues ellos eran libres para actuar por sí mismos, para pensar por sí mismos, para recibir la verdad o de rebelarse contra ella" (Smith, Doctrinas de Salvación, 1:55-56).
"Nuestros cuerpos de espíritu pasaron por un extenso período de crecimiento, desarrollo y preparación, y habiendo pasado la prueba con éxito, finalmente se nos admitió a esta tierra y al estado terrenal" (Kimball, El M i l a g r o del Perdón, pág. 5).
Muchos respondieron al Espíritu de Dios allá. Fueron favorecidos y preordinados para recibir privilegios.
"La preexistencia no es un lugar remoto y misterioso. Han pasado sólo unos pocos años desde que todos nosotros salimos de la Presencia Eterna, de Aquel, cuyos hijos somos y en cuya habitación una vez moramos. . .
". . .Y fue por motivo de su gran fe y arrepentimiento, y su rectitud ante Dios, porque prefirieron arrepentirse y obrar rectamente más bien que perecer; por tanto, fueron llamados según este santo orden, y fueren santificados, y sus vestidos fueron blanqueados mediante la sangre del Cordero" (Alma 13:10, 11).
". . .sabemos que allá teníamos amigos y compañeros, que se nos enseñó y preparó en el sistema educativo más perfecto que se haya ideado, y que mediante la obediencia a las leyes eternas desarrollamos infinita variedad y grados de talentos. . .
"Esta es la doctrina de la preordinación; esta es la doctrina de la elección. Esta es la razón por la que el Señor tiene un pueblo escogido, favorecido y peculiar sobre la tierra, y por esto es que El dijo: 'Mis ovejas oyen mi voz, y las conozco y ellas me siguen'" (Bruce R. McConkie, en CR, abril de 1974, pág. 103).
". . .Cuando llegamos a la vida terrena, traemos los talentos, la capacidad y las habilidades que adquirimos mediante la obediencia a la ley en nuestra existencia anterior" (Bruce R. McConkie, "Dios preordina a sus profetas y a su pueblo", Liahona, r,oviembre de 1974,
David: ¿Y qué sucede con aquellos que en la vida premortal rechazaron el Espíritu del Señor y no ejercieron gran fe y arrepentimiento y rectitud ante Dios? (Véase Alma 13:4, 10).
pág. 32).
David: ¿Debo entender, entonces, que yo nací como hijo espiritual de Dios en el cielo, que viví allá con mi Padre y mi Madre Celestiales y con mis hermanos y hermanas espirituales y que tuve oportunidades de aprender, de ser probado y de desarrollar talentos y habilidades? ¿Es eso, sencillamente, lo que me da tan grandes bendiciones en este mundo?
Juan: Ellos no pudieron gozar de los grandes privilegios que otros fueron preordinados para recibir. (Véase Alma 13:4). Ellos "no mostraron a su Redentor la lealtad que debían haber demostrado" (Smith, Way to Perfect i o n , pág. 43).
Juan:
David:
Así es. Algunas de las declaraciones que tenemos en cuanto a la vida en la preexistencia enseñan que nos
¿Pero no se les permitió también estado inocente?
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venir al mundo en
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Juan:
venidero (D. y C. 130:19), sino que recibirás "aumento de gloria sobre (tu) cabeza para siempre jamás" (Abraham 3:26).
Sí. En el momento de su nacimiento aquí eran inocentes. (Véase D. y C. 93:38). El eider Joseph Fielding Smith dijo esto:
A FIN DE RETENER LOS DERECHOS DE NACIMIENTO Y MERECER LAS BENDICIONES QUE U N O FUE APARTADO PARA RECIBIR, ES NECESARIO PERMANECER FIEL A Q U Í
"El pecado de ellos no fue uno que mereciera el grave castigo que se aplicó al diablo y sus ángeles. A ellos no se les negó el privilegio de recibir el segundo estado, sino que se les permitió venir a la vida terrenal con algunas restricciones puestas sobre ellos. . . sin embargo, como todos los otros espíritus que vienen a este mundo, vienen inocentes ante Dios en lo que concierne a esta existencia mortal, y aquí, bajo ciertas restricciones, pueden obrar en su segundo estado" (Way to Perfection, págs. 43-44. Itálicas agregadas).
¿Es suficiente el derecho de nacimiento para asegurar el destino eterno de la persona? ¿Serán salvos los del pueblo de Israel por el hecho de ser de Israel? Leer en Romanos 10:11-13. Por supuesto, los gentiles de la época de Pablo no habían tenido las mismas oportunidades de recibir las recompensas del evangelio como las habían tenido los que integraban la Casa de Israel. ¿Pero los miembros de la casa de Israel, recibieron las recompensas del evangelio, simplemente porque tuvieron la ventaja de escuchar el evangelio antes que los gentiles?
De ahí que algunos en este mundo reciben grandes privilegios y oportunidades al recibir el evangelio porque eligieron hacer el bien en la preexistencia. Otros se ven limitados aquí porque no fueron tan "nobles y grandes" allá. (Véase Abraham 3:22).
"Los de la casa de Israel constituyeron un pueblo diferente en la preexistencia; esto es, mediante la obediencia y devoción, algunos de los espíritus hijos del Padre, ganaron el derecho de nacer en el linaje de Abraham, de Isaac y de Jacob y de ser herederos naturales a las bendiciones del evangelio; pero algunos de ellos, después de nacimiento tan favorecido, después de ser contados con la simiente escogida, se apartan de la senda de la justicia y se vuelven hijos de la carne; esto es, andan en los pasos del mundo, rechazando las bendiciones espirituales reservadas para Israel. Entonces son desheredados, no continuarán como hijos en la familia de los profetas cuando la raza elegida siga siendo un pueblo diferente en los mundos eternos. De este modo son descendientes de los profetas en esta vida, pero no heredarán junto con los hijos de Dios en la vida por venir" (McConkie, DNTC, 2:276-77).
David:
¿Y en qué forma entra aquí el concepto de Israel? Juan:
La familia de Jacob de alguna forma aparece involucrada en la existencia preterrenal. "Israel es un pueblo eterno. Los miembros de esa raza elegida primeramente ganaron su herencia con los fieles en la vida premortal. Israel constituía un grupo diferente de gente en la existencia preterrenal. Muchos de los espíritus nobles y valientes en aquel orimer estado fueron escogidos, elegidos y preordinados para nacer en la familia de Jacob, de manera que fueron herederos naturales de todas las bendiciones del evangelio. Fue a ese estado premortal que se refirió Moisés cuando, al hablar a Israel mortal, dijo: Acuérdate de los tiempos antiguos, considera los años de muchas generaciones; pregunta a tu padre, y él te declarará; a fus ancianos, y ellos te dirán. Cuando el Altísimo hizo heredar a las naciones, cuando hizo dividir a los hijos de los hombres, estableció los límites de los pueblos según el número de los hijos de Israel. Porque la porción de Jehová es su pueblo; Jacob la heredad que le tocó' (Deut. 32:7-9). Los de Israel mortal que anden rectamente en este segundo estado tendrán herencia eterna con Israel en el mundo venidero" (McConkie, DNTC, 2:284).
". . .hay muchos entre nosotros que a causa de su fidelidad en el mundo espiritual fueron 'llamados' a efectuar una gran obra aquí, pero como descuidados derrochadores ejercen su libre albedrío en una vida sin freno y están perdiendo su derecho de nacimiento y las bendiciones que serían de ellos si demostraran ser fieles a su llamamiento" (Lee, Youth and the Church, pág. 169). ¿Y qué se puede decir de ustedes? Todo lo que ha sido dicho de Israel se aplica a ustedes, quienes estaban sumamente interesados allá y participaron personalmente.
David:
De manera que el hecho de que yo esté aquí ahora y esté recibiendo las bendiciones y oportunidades que ahora recibo significa que ya he pasado la prueba bajo circunstancias y condiciones diferentes.
¿Qué harán y qué serán aquí? Vinieron de Dios y se les han dado grandes privilegios y bendiciones aquí por causa de su fidelidad. Pero un día volverán y responderán por todas estas bendiciones, pues como escribió Pablo: "De manera que cada uno de nosotros dará a Dios cuenta de sí" (Romanos 14:12).
Juan:
Sí. Y si tienes éxito aquí en este segundo estado, no solamente tendrás derecho a ventajas en el mundo
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42 "COMO HAS TESTIFICADO DE MI EN JERUSALÉN, ASI ES NECESARIO QUE TESTIFIQUES TAMBIÉN EN ROMA" TEMA
Como Pablo, nosotros a menudo nos enfrentamos a personas que buscan apartarnos de nuestros compromisos espirituales. Gente con actitudes de indiferencia, crítica y aun de condena, que desea ganarnos para las metas y filosofías de los hombres. Sin embargo, emulando el ejemplo de Pablo en sus días de encarcelamiento, podemos permanecer valientemente fieles a nuestros principios y compartirlos confiadamente con los demás.
El Señor fortalecerá e inspirará a aquellos que valientemente busquen declarar su mensaje en condiciones de adversidad.
INTRODUCCIÓN Hay un lazo unificador que corre a través de la historia, desde el momento de la captura de Pablo en Jerusalén hasta su encarcelamiento en Roma. Estos últimos siete capítulos y medio del libro de Hechos son un testimonio del valor de Pablo y de su devoción a Cristo, y sus palabras y hechos sirven como testigos de la divinidad de nuestro Señor.
Antes de proseguir, lean todos los versículos del cuadro de la página anterior.
COMENTARIO INTERPRETATIVO
Pablo vino a Jerusalén desde una ciudad griega, Corinto, posiblemente a fines del mes de febrero del año 58 D.C. El quería estar allí para la celebración de Pentecostés (Hechos 20:16). El plan consistía en hacerse a la mar desde Siria (Hechos 20:3). Algunos de sus acompañantes fueron por barco. Pablo tuvo que viajar por tierra hasta Filipo a fin de desbaratar un complot contra su vida. El grupo se reunió en Troya cerca de la zona occidental de lo que hoy se conoce como Turquía. Luego siguieron ¡untos, en su mayor parte, en barco a través del Mar Egeo y del Mediterráneo oriental, llegando finalmente a Jerusalén.
(42-1) Hechos 21:28, 29. ¿Qué acusación presentaron los judíos en contra de Pablo? Trófimo era un efesio, un gentil, a quien le estaba vedada la entrada a los patios interiores del templo. La acusación de que Pablo había violado el sagrado recinto era una acusación seria, aunque falsa. Era una ofensa que merecía la pena capital y por la cual Pablo podía haber sido apedreado. Que no haya sido herido gravemente se debió a la intervención del capitán principal de los soldados romanos apostados en Jerusalén para mantener el orden.
Muchos amigos trataron en vano de persuadir a Pablo para que abandonase esa quinta visita a jerusalén, la quinta desde su conversión. Pero para él era de gran significado reunirse con los "hermanos", llevar la limosna desde Macedonia y Acaya para los pobres de Jerusalén. Además, debe haber sabido que tenía que enfrentar las pruebas que lo esperaban, pues ellas le daban la oportunidad de testificar ante reyes y gobernantes, el propósito al cual el Señor lo había //amado (Hechos 9:15).
(42-2) Hechos 21:38: ¿No eres tú aquel egipcio. . .?" Josefo, el historiador romano-judío, nos habla de un egipcio-judío que levantó una gran sedición en el desierto y trajo a sus seguidores al Monte de los Olivos. (Véase Josefo, Flavius Josephus, Wars 2. 13.5). El prometió a sus seguidores que las murallas de Jerusalén se derrumbarían cuando ellos se acercaran y que podrían expulsar fácilmente a los romanos. Félix, el gobernador romano, los enfrentó con su
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ejército venciéndolos totalmente. Sin embargo, el dirigente no fue capturado y el capitán principal pensó, e r r ó n e a m e n t e , que aquel h o m b r e era Pablo.
una referencia probable al Día de la Expiación de los Hebreos. Ese día marcaba un período durante el cual generalmente se consideraba inseguro viajar por agua hasta que el t i e m p o se moderase. El Día de la Expiac i ó n era el ú l t i m o de diez días solemnes apartados para reverente penitencia y purificación personal. Caía el diez de Tishri, séptimo mes del calendario hebreo y correspondía a la última parte de nuestro mes de septiembre y los primeros días de octubre. También marcaba la entrada anual del sumo sacerdote al Lugar Santísimo para hacer una expiación general p o r los pecados del pueblo y requería abstinencia de t o d o alimento y trabajo. Los judíos marcaban mucho el t i e m p o basándose en estos festivales anuales y días santos.
(42-3) Hechos 25:11 "A César apelo" Bajo la ley romana, cada ciudadano acusado de delito tenía el d e r e c h o y privilegio de ser escuchado ante el t r i b u n a l imperial. Las autoridades de la ley romana permitían que los magistrados locales tuviesen un p o d e r discriminatorio en lo que concernía a las apelaciones. Podían decidir si el caso garantizaba tal p r i v i l e g i o cuando la culpabilidad era tan obvia y el d e l i t o de tal e n o r m i d a d que una demora podría desbaratar a la verdadera justicia. (42-4) Hechos 26:25. " N o estoy loco, excelentísimo Festo, sino que hablo palabras de verdad y de c o r d u r a " Así c o m o sucedió con Pablo, también sucedió con José Smith y otros de los profetas del Señor. Los h o m b r e s q u e espiritualmente están en disonancia con las verdades eternas no pueden creer sencillamente en un t e s t i m o n i o h u m i l d e cuando lo oyen. José Smith describió su dilema personal en estas palabras: (Leer José Smith 2:24, 25).
Barco
romano
portador
de
granos
Mucha gente con testimonio del evangelio no comprometió su vida a Cristo porque estaba persuadida de que sería demasiado difícil y costoso dejar a sus amigos, sus hábitos y su comodidad de vida. Sin embargo, Pablo poco se preocupó de las posesiones, de las modas, de las opiniones de los hombres. El estaba deseoso de entregar la vida misma por su testimonio. ¿Están ustedes casi persuadidos? (Véase Hechos 26:28). ¿Qué han aprendido hasta aquí del ejemplo de Pablo y que les haya ayudado a llegar a estar totalmente comprometidos con el Salvador?
Basílica de Roma,
o Palacio de Justicia
(42-6) Hechos 28:16-31. ¿Qué sabemos en cuanto a las actividades de Pablo mientras estuvo encarcelado en Roma? Lucas nos da poca información en relación al encarc e l a m i e n t o de Pablo en Roma. Q u e Pablo había intentado ir allí durante cierto t i e m p o , es verdad (Hechos 19:21 Romanos 1:9-11) aunque no c o m o prisionero p o l í t i c o . Decir q u e Pablo no estuvo inactivo durante e¡ p e r í o d o de su encierro, más que seguro es un
(42-5) Hechos 27:9 ¿Cuál es el significado de ¡a declaración de Pablo " p o r haber pasado ya el ayuno"? La referencia de Lucas al hecho de q u e navegar era peligroso p o r causa de que el ayuno ya había pasado, es
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(Colosenses 2:1). Así surge la pregunta en relación a c ó m o surgió la rama de la Iglesia que estaba establecida en esa c i u d a d . Ellos creen que Epafras, que era o r i u n d o de la c i u d a d , p u d o haberse convertido c u a n d o Pablo predicó en Efeso durante su tercer viaje m i s i o n a l . Tal vez este mismo Epafras fue el misionero q u e esparció el mensaje del evangelio en Colosas y en la z o n a circunvecina (Colosenses 1:7, 8; 4:12, 13). O t r o s creen q u e Pablo visitó el lugar en su tercer viaje m i s i o n a l , ya para establecer la Iglesia en la zona o para prestar su apoyo a la Iglesia, ya establecida (Hechos 18:23; 1 9 : 1 ; véase Sperry, Pauí's Life and Letters pág. 234). En cualquiera de los dos casos es evidente que Pablo deseaba e n o r m e m e n t e visitar Colosas luego de su encarcelamiento en Roma (Filemón 22).
hecho. Además de predisposición natural para el trabajo d u r o , Lucas nos dice que ". . .a Pablo se le p e r m i t i ó vivir aparte, con un soldado que le custodiase" Hechos 28:16) y que ". . .recibía a todos los que a él v e n í a n " y les enseñaba de Jesucristo, "abiertamente y sin i m p e d i m e n t o " (Hechos 28:30-31). Generalmente se reconoce que Pablo escribió por lo menos cuatro de sus epístolas durante su primer encarcelamiento, y ellas f u e r o n : Filipenses, Colosenses, Efesios y Filemón. Q u e Pablo abrigaba serias esperanzas de absolución, es más q u e evidente en algunas de sus cartas. A los santos de Filipo escribió: ". . .confío en el Señor que yo t a m b i é n iré p r o n t o a v o s o t r o s " (Filipenses 2:24). A Filemón le escribió: "Prepárame también a l o j a m i e n t o ; p o r q u e espero que por vuestras oraciones os seré c o n c e d i d o " (Filemón 22). En cuanto al juicio m i s m o , t u v o que esperar los caprichos de N e r ó n , aparentemente, tanto que el tiempo de Pablo fue malgastado en la espera.
(42-10) Colosenses 1:5, 6. ¿Qué significa la frase "a todo el mundo"? La Versión Inspirada dice, en lugar de "a t o d o el m u n d o " , "a todas las generaciones". El eider Bruce R. M c C o n k i e interpreta esto c o m o queriendo decir " e n todas las dispensaciones" {DNTC 3:23). El versículo parece significar que el evangelio ha sido predicado por santos protetas y maestros tales como A d á n , Enoc, N o é , A b r a h a m , Moisés, Juan el Bautista, Jesucristo, el profeta José Smith y Spencer W. Kimball, en cada dispensación del t i e m p o durante la historia de
COLOSENSES (42-7) La carta a los colosenses. Jesucristo es el único mediador entre Dios y el hombre Pablo escribió esta carta para anular el efecto del pensamiento judaico y g e n t i l , que rebajaba el estado s u p r e m o de Jesucristo y de su misión. Pablo afirma que Jesucristo es el Salvador y el único mediador entre el h o m b r e y el Padre. Solamente en El mora toda la p l e n i t u d del Padre. Únicamente El es capaz de elevar a los hombres al estado d i v i n o . Por lo tanto, los h o m b r e s deberían enfocar sus afectos hacia las cosas de Jesucristo.
de este mundo. (42-11) Colosenses 1:9. ¿Cómo puede uno conocer la voluntad de Dios? " T o d o s los santos cuya historia conocemos, en todas las revelaciones que existen de Dios, obtuvieron el c o n o c i m i e n t o que mostraron, mediante su aceptación ante su vista a través del sacrificio que ellos le ofrec i e r o n , y mediante el c o n o c i m i e n t o así obtenido su fe llegó a ser suficientemente fuerte c o m o para asirse a la promesa de vida eterna y perseverar en la creencia de lo q u e no veían. Se les p e r m i t i ó , mediante la f e , c o m b a t i r los poderes de las tinieblas, contender contra los engaños del adversario, vencer al m u n d o y obtener el p r o p ó s i t o de su f e , aun la salvación de sus almas" {Lectures on Faith, sermón sexto, vers. 1 1 . , pág. 59).
(42-8) Lugar y fecha en que fue escrita Pablo escribió esta carta a los santos colosenses y a los m i e m b r o s de las ciudades vecinas de Laodicea e Hierápolis (Colosenses 4:12, 13, 16). El t i e m p o en que se escribió tue seguramente durante su primer cautiverio en Roma. (42-9) Información
(42-12) Colosenses 1:19. ¿Cómo es que "toda plenitud" mora en el Hijo?
Colosas era una ciudad pequeña y relativamente de poca importancia, ubicada en Frigia sobre la famosa ruta q u e conectaba el este con el oeste. En el siglo V D.C., la ciudad había alcanzado cierto grado de i m p o r t a n c i a c o m e r c i a l ; sin embargo, en la época de Pablo su influencia había declinado significativamente en la medida q u e Hierápolis y Laodicea, dos ciudades vecinas, habían crecido atrayendo la mayor parte del c o m e r c i o que Colosas anteriormente había t e n i d o .
" H a c o m p l a c i d o al Padre investir a Jesucristo, el H i j o , c o n la p l e n i t u d de t o d o poder en el cielo y en la tierra (Mateo 28:18) y hacerlo perfecto aun como el Padre es perfecto (Efesios 1:23; Colosenses 2:9; 3 Nefi 12:48). El hijo 'es también la imagen expresa' y la semejanza de la persona del Padre, poseyendo toda la p l e n i t u d del Padre, o la misma plenitud con El . . .Y
siendo el Hijo Unigénito del Padre, lleno de gracia y
A l g u n o s eruditos razonan diciendo que Pablo nunca visitó Colosas antes de su encarcelamiento en Roma
de v e r d a d , y habiendo v e n c i d o , recibió una plenitud
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de la gloria del Padre, poseyendo el mismo pensamiento con El. . ." {Lectures on Faith, sermón q u i n t o , vers. 2, págs. 48-49).
Ella 'no estaba interesada realmente en nada' tuve que decir y reconocer abiertamente cuando la interrogué. Le dije: '¿Cuándo fue la última vez que leíste acerca de la Iglesia?'
(42-13) Colosenses 1:26-29. ¿Cuál es " e l misterio que había estado oculto desde los siglos"?
"'Oh', dijo un poco alegremente, 'cuando estaba en el noveno grado. Estábamos leyendo el Libro de Mormón. Dejé de hacerlo'.
Pablo se refiere a Cristo c o m o un misterio y lo es para todos los que tratan de entenderlo mediante la mente humana. Cristo es solamente conocido por el h o m b r e espiritual.
"Le dije: "'Sí',
(42-14) Colosenses 2:8. ¿Cuál es el peligro de la sabiduría del mundo?
'¿Dejaste también de orar y de ir a la Iglesia?'
respondió.
'"Y muy pronto dejaste de vivir la vida de la iglesia?'
"'Sí'
"El Señor insistentemente ha advertido en contra del egoísmo y la arrogancia; en contra del t o n t o orgullo y la rebeldía que a veces acompañan al saber. A d q u i r i r y aplicar el c o n o c i m i e n t o con inteligencia (la luz de la verdad) y con h u m i l d a d , es indispensable para nuestra felicidad y exaltación.
"Le dije: Tengo otra pregunta que hacerte. El nuevo edificio de las oficinas de la Iglesia está a punto de ser terminado. . . tantos pisos. Tu especialidad entrará en juego a fin de dar los toques finales. Me gustaría hacer todo lo posible para darte el trabajo en ese gran edificio. ¿Te gustaría eso?'
". . . ¡ O h las vanidades, flaquezas y necedades de ios h o m b r e s i Cuando son instruidos se creen sabios, y no oyen el consejo de Dios, porque lo menosprecian, s u p o n i e n d o saber de sí mismos; por t a n t o , su sabiduría es locura, y de nada les sirve. Y ellos perecerán. " ' P e r o b u e n o es ser sabio, si se obedecen los consejos de D i o s ' (2 Nefi 9:28, 29)" (Hanks, Now and Forever, pág. 126).
"Mirándome mente!'
un
poco
dudosa,
dijo:
'¡Pues,
natural-
"Le dije 'Muy bien, creo que puedo hacerlo, pero con una condición. Tú aceptas hacer el trabajo de tu especialidad profesional en ese edificio, basándote en lo que sabías en. el noveno grado'. "Miró por largo rato hacia el suelo antes de que las lágrimas fluyeran, y dijo: 'oh, hermano Hanks, estoy en una gran dificultad. ¿Puede usted ayudarme?'
La mayoría de los instructores de sus colegios probablemente merecen la atención y el respeto de ustedes por causa del conocimiento que ellos poseen y por la preparación que tienen en los campos que han escogido. Sin embargo, ¿pueden ellos ser considerados omnisapientes en asuntos de fe y moral? ¿Poseen todas las respuestas a las preguntas propuestas por la vida? ¿A quién pueden dirigirse para obtener un consejo digno de confianza? Una educación bien equilibrada debe siempre incluir un curso de religión o clases de religión, de estudio individual, cada trimestre o semestre. Si tales estudios son dejados de lado pueden surgir situaciones peligrosas. El eider Marión D. Hanks relata la historia de una joven graduada que perdió su testimonio, en parte por causa de la capacitación intelectual que recibió en la universidad.
"Le dije: 'Sí, creo que ahora puedo'" (Speeches of the Year, 7975, págs. 281-82, "Appreciate Your Opportunities"). El poeta John Milton dijo que el fin de todo saber es conocer a Dios, imitarlo y amarlo. Es prudente aprender esa lección tempranamente en la senda de nuestro aprendizaje para la vida. (42-15) Colosenses 2:11. ¿Qué es la "circuncisión de Cristo"? Es una " c i r c u n c i s i ó n espiritual, la cual consiste en aceptar a Cristo y vivir su evangelio; consiste en cortar, no una parte del c u e r p o , sino toda naturaleza carnal del h o m b r e . El contraste es con la circuncisión carnal o literal, la cual en tiempos pasados había sido símbolo de c o n f o r m i d a d con la ley de los mandamientos carnales q u e Dios dio a Moisés para lograr q u e Israel se acordara de sus d e b e r e s " (DNTC, 3:33).
"Espero que sea apropiado contaros todos los detalles de una conversación que tuve una vez con una joven, una persona encantadora, profesionalmente apta, en un * importante campo de actividad. No tiene caso que sepáis todos los detalles, de manera que simplemente compartiré algunas cosas. Esta joven estaba a punto de tomar una decisión que influiría en ella y en sus descendientes. Vino a mi oficina, un poco de mala gana; vino porque ella y yo amábamos a sus padres.
(42-16) Colosenses 2:13 ¿Qué significa ser vivificados por Jesucristo habiendo estado una vez muertos en pecado? Ser vivificado significa ser vuelto a la vida. U n o que
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declaró el apóstol Pablo y por lo tanto 'herederos de la p r o m e s a ' . Todos nosotros, c o m o hijos de Dios, hemos sido bautizados por aquellos que han sido autorizados para predicar el evangelio y administrar las ordenanzas del m i s m o " (Harold B. Lee, en European Área CR, agosto de 1973, págs. 5-6).
ha estado m u e r t o espiritualmente por causa del pecado ouede ser vivificado espiritualmente mediante la sumisión a los primeros principios y ordenanzas del evangelio. Es levantado a una novedad de vida en Jesucristo mediante el p e r d ó n de los pecados pasados. Nuestro Padre amoroso nos ha dado el bendito principio del arrepentimiento como la puerta que lleva al perdón. Todos los pecados, salvo los que el Señor ha especificado, básicamente el pecado contra el Espíritu Santo y el h o m i c i d i o , les serán perdonados a aquellos que total, c o n g r u e n t e y continuamente se arrepientan mediante una transformación genuina y comprensiva de su vida. Hay p e r d ó n aun para el pecador que comete transgresiones graves, p o r q u e la Iglesia perdonará y el Señor perdonará tales cosas cuando el arrepentimiento haya dado f r u t o " (Kimball, El Milagro del Perdón, págs. 13-14).
(42-21) Colosenses 23:17. ". . .sea de palabra o de hecho, hacedlo todo en el nombre del Señor Jesús" " C u a l q u i e r palabra que no pueda ser dicha en el n o m b r e de Cristo debe quedar sin ser dicha; cualquier acción q u e no pueda llevar sobre sí, adecuadamente, el n o m b r e de nuestro Señor, debe quedar sin efect u a r s e " ( M c C o n k i e , DNTC, 3:38). (42-22) Colosenses 3:18. ¿En qué forma la esposa debe "sujetarse" a su marido? En griego el vocablo sujetarse no implica que la mujer sea inferior al h o m b r e . En cambio, significa un deseo de ponerse bajo la dirección y guía de o t r o . La misma palabra se usa en Lucas 2 : 5 1 , d o n d e él describe c ó m o Jesucristo volvió a Nazaret con María y José d o n d e estaba sujeto a ellos. En cualquier organización, i n c l u y e n d o la familiar, alguien debe gobernar, y Pablo aquí sugiere que el h o m b r e tiene esa asignación del Sacerdocio y que la mujer debe darle reconoc i m i e n t o y sujetarse a él. En el versículo siguiente, encarga al h o m b r e que ame a su esposa, de manera q u e no provee justificación para el abuso físico o verbal ni para el ejercicio de dictadura de ningún t i p o en el hogar. (Véase Efesios 5:22-31).
(42-17) Colosenses 2:18, 19. ¿Qué quiere decir Pablo con eso de "afectando humildad y culto a los ángeles"? La filosofía gnóstica sostenía que era imposible para el h o m b r e acercarse a Dios directamente y que tenía que hacerse mediante una serie de mediadores angélicos o espíritus menos divinos. Aquí Pablo denuncia esta idea de adorar ángeles, lo^cuaPápartó / a los santos de la verdadera alianza con la cabeza verdadera (Cristo), el único mediador verdadero entre el h o m b r e y Dios. 42-18) Colosenses 3:3. ¿Qué significa "habéis muerto, v vuestra vida está escondida con Cristo en Dios"? Este versículo se refiere a aquellos que estaban muertos para el pecado y sellados para vida eterna. Sobre este mismo tema, el profeta José Smith d i j o :
(42-23) Colosenses 3:19. "Maridos, amad a vuestras mujeres" " H a y personas casadas que permiten que sus miradas se desvíen y sus corazones anden errantes y q u e piensan q u e no es i m p r o p i o flirtear un p o c o , c o m p a r t i r su corazón y desear a otra persona que no sea su p r o p i o cónyuge. El Señor dice, y no en términos imprecisos: 'Amarás a tu esposa con todo tu corazón, y te allegarás a ella y a ninguna otra' (D. y C. 42:22. Itálicas agregadas).
"Vuestra vida está escondida con Cristo en Dios, y también la de muchos otros. Nadie sino el pecado i m p e r d o n a b l e p u e d e evitar que heredéis la vida eterna pues estáis sellados por el poder del Sacerdocio para vida eterna, habiendo dado el paso necesario con ese f i n " (Smith, HC 5 : 3 9 1 ; véase también D. y C. 86:8-11). (42-19) Colosenses 3:5. ¿Cómo pueden los Santos hacer " m o r i r , pues, lo terrenal"?
"Y c u a n d o el Señor dice todo tu corazón, no deja lugar para compartir, dividir o menoscabar. Y para la m u j e r se parafrasea así: 'Amarás a tu esposo con todo tu c o r a z ó n , y te allegarás a él y a ningún o t r o ' . Las palabras ningún otro eliminan a todos y a t o d o . El cónyuge viene a ser preeminente en la vida del marido o la m u j e r , y ni la vida social, ni la ocupación, ni la vida política, ni ningún o t r o interés, persona o cosa, logrará tomar precedencia sobre el cónyuge. A veces encontramos mujeres que se posesionan completamente de los hijos a costa del esposo, a veces separándolos de él. El Señor les dice: 'te allegarás a él y a nadie más'.
La implicación es esta: "Aplacar y controlar los deseos carnales, disciplinar los apetitos, controlar los deseos m u n d a n a l e s " ( M c C o n k i e , DNTC, 3:36). (42-20) Colosenses 3 : 1 1 . La igualdad de la hermandad en Cristo " P u e d o decir, usando una parte de la expresión de Pablo: nosotros no somos ingleses, ni alemanes, ni franceses, ni holandeses, ni españoles o italianos, sino q u e todos somos bautizados miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, y t a m b i é n , somos 'la simiente de Abraham' como
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"El m a t r i m o n i o presupone alianza y fidelidad total. Cada cónyuge t o m ó a su compañero(a) con el entendimiento de que él o ella entrega todo al otro: todo el corazón, fuerza, lealtad, honor, y afecto con toda dignidad. Cualquier divergencia es pecado y cualquier intento de c o m p a r t i r el corazón con terceros es transgresión. Así c o m o nosotros debemos tener 'la vista puesta en la gloria de D i o s ' , del mismo m o d o debemos tener la vista, el o í d o y el corazón puestos en el matrimonio y en el cónyuge y la f a m i l i a " (Spencer W. Kimball, en CR, o c t u b r e de 1962, pág. 57).
timonio del Espíritu y solicitó el bautismo. Ahora los eideres iban camino hacia la casa de los Gutiérrez para pedir permiso a fin de bautizar a Ricardo. La señora Gutiérrez los recibió en la puerta y el eider Lawrence expuso el propósito de su visita. Para sorpresa de él, su anuncio de que Ricardo quería ser bautizado fue recibido con lágrimas y enojo. Entre otras cosas, la Señora Gutiérrez dijo que ella habría preferido ver a Ricardo convertido en cualquier cosa antes que Mormón. Después de mucho discutir, incluyendo los humildes ruegos de Ricardo, la señora Gutiérrez estuvo de acuerdo en aceptar la decisión de su esposo, cualquiera que ésta fuera. El no se encontraba en la casa por lo que se hacía necesaria otra visita.
Véase t a m b i é n el Comentario interpretativo de Efesios 5:22, 23.
Cuando los eideres se entrevistaron con el señor Gutiérrez unos días más tarde, él estaba parado en una escalera, pintando su casa. El señor Gutiérrez recibió a los eideres con algunas burlas y mucho silencio mientras movía la brocha con una ferocidad que evidenciaba su enojo.
PUNTOS A CONSIDERAR USTEDES PUEDEN PREPARARSE PARA ACTUAR CON EL M I S M O VALOR QUE DEMOSTRÓ PABLO AL PRESENTAR EL MENSAJE DE JESUCRISTO Cuando el Señor se presentó ante Pablo en el camino a Damasco, se inició una cadena de acontecimientos que culminaron en el martirio de Pablo. Cuando Pablo llegó a Jesusalén por quinta vez desde su conversión, ¿pudo haber escapado del odio de los judíos que había estado aumentando su intensidad desde que comenzó su ministerio? ¿Cuál sería el precio de ese escape? ¿El repudio de Cristo y de sus hermanos (cristianos? Aun cuando los judíos hubieran estado dé acuerdo, ¿podría Pablo haber tenido en su propia naturaleza el deseo de hacer tal cosa? Cualquier respuesta debe tener en consideración el valor que Pablo mostró en cada situación.
El eider Lawrence le expuso el problema así: "Hemos venido a pedir permiso para bautizar a Ricardo." La respuesta literal fue no. Para el compañero del eider Lawrence lo lógico era despedirse y retirarse ante los insultos verbales, a los que siguió un balde de pintura. Pero el eider Lawrence sentía que él le debía a Ricardo su mejor esfuerzo. Pensó en la pintura y en el daño físico que este hombre fuerte y maduro podía infligirle; también pensó en los cristianos en la arena con los leones. Decidió esperar a que el señor Gutiérrez bajara y confió en poder decirle algo. El Espíritu lo recompensó por su determinación y lo cubrió completamente. Era como si él estuviera mirando y oyéndose a sí mismo. Cuando el señor Gutiérrez llegó al suelo y se volteó para enfrentarlo, el eider Lawrence lo tomó de la mano y mirándolo a los ojos, dijo: "señor Gutiérrez, si usted no quiere que bauticemos a su hijo no lo haremos, porque hay una regla en la iglesia de Jesucristo por la que nosotros debemos honrar los derechos de los padres en estos asuntos hasta que los hijos sean mayores y tomen sus propias decisiones. Sin embargo, antes de que usted se niegue con respecto a Ricardo, sería mejor que se asegurara de que esta no es la verdadera iglesia de Jesucristo. Ricardo y nosotros sabemos que esta es la iglesia verdadera. Si nosotros tenemos razón, la responsabilidad de negar a Ricardo la oportunidad de ser salvo descansará sobre sus hombros".
En cuanto a los romanos, éstos ofrecieron a Pablo una salida cada vez que había enfrentamientos. ¿Y no implica esto que le habría sido fácil tratar con el rey Agripa? Pablo pudo haber salvado su vida si hubiera estado dispuesto a abandonar la posición firme que siempre había adoptado en apoyo de sus creencias. Toda buena causa avanza sobre los hombros de aquellos que están deseosos de llevar a cabo esa responsabilidad. Siempre se requiere valor moral y a veces se requiere también valor físico. Pablo vivió en una época en la que se requería gran valor físico y moral, porque vivía entre gente a la que el Libro de Mormón llama "la parte más perversa del mundo" (2 Nefi 10:3-6). A menudo se requiere trabajo duro, pero siempre se necesita el valor de actuar responsablemente. A
Toda la actitud del señor Gutiérrez, y aun su aspecto, cambió. Se volvió cordial y deseoso de agradar y cooperar. El bautismo fue planeado sin más problemas.
menudo se requiere valor para actuar responsablemente
Los Gutiérrez habían invitado al eider Lawrence y su compañero a enseñar a su hijo Ricardo, de dieciocho años de edad. Ricardo investigó, oró, recibió el tes-
Ustedes pueden Tomando
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la
vida
emular la de Pablo
vida
valerosa de
como ejemplo,
Pablo
hagan
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4. Oren sinceramente y a menudo pidiendo guía.
lo siguiente a fin de que el valor llegue a ser una realidad:
5. Trabajen diligentemente para el reino.
1. Mantengan la pureza personal a fin de que el Espíritu del Señor pueda ser una constante fuente de inspiración.
6. Tengan caridad.
2. Busquen conocimiento mediante buenos métodos y en toda fuente apropiada.
Si hacen estas cosas el Señor los fortalecerá para que puedan enseñar y defender el evangelio de Jesucristo con poder y para que sean una influencia para el bien de muchos.
3. Manténganse al tanto del consejo de las Autoridades de la Iglesia y obedézcanlo.
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CONCIUDADANOS DE LOS SANTOS" Nuestro tema en este capítulo es lo que Pablo escribió a los efesios en cuanto a la necesidad de unidad en la Iglesia, y a la obligación de los santos de sobrellevar los unos las cargas de los otros, de extender la mano fraternalmente y de ser todos como uno.
TEMA Los Santos de los Últimos Días pueden llegar a ser más u n i d o s a medida que sobrelleven las cargas ayudándose entre sí y se extiendan mutuamente la m a n o para hermanarse.
Antes de proseguir, lean todos los versículos del cuadro de la página anterior. INTRODUCCIÓN Pablo se había defendido ante el rey Agripa con tal convicción y testimonio que éste casi fue persuadido a volverse un creyente de Cristo. Como él había apelado ante César, fue puesto bajo la custodia de un centurión y enviado de Cesárea a Roma. Fue puesto en un barco con algunos prisioneros más y partió hacia el norte, hacia Sidón y finalmente hacia Mira, en Licia. En Mira el centurión, que trataba a Pablo con gran respeto, aseguró pasaje para su compañía en un barco que salía hacia Italia, el cual inmediatamente se hizo a la mar con la esperanza de llegar a Siracusa, en Sicilia, antes que lo avanzado de la estación y la posibilidad de tormentas impidiesen la partida. Pero las tormentas llegaron como Pablo había profetizado y los mantuvo a la deriva durante muchos días. Finalmente el barco encalló en las costas de Malta, sin pérdida de vidas, tal como Pablo había profetizado también. Ese fue el cuarto naufragio de Pablo. Pero ni este peligro ni nigún otro podía disuadirlo de su ministerio ni de su testimonio del Señor resucitado. Después que pasó el invierno, el centurión embarcó a su grupo en un barco egipcio destinado al transporte de granos, el cual salía para Italia. Sin ningún incidente llegaron a Puteoli y de allí, por la Vía Apia, hacia Roma. En Roma Pablo fue sometido solamente a un arresto en su propia casa y se le concedía gran libertad, la cual usó con ventaja, predicando y escribiendo; predicando a los judíos, "en todo el pretorio, y a todo lo demás" (Filipenses 1:13); escribiendo a los filipenses, a los colosenses, a los efesios, a Filemón y probablemente a muchos otros.
COMENTARIO INTERPRETATIVO EFESIOS (43-1) ¿Cuál es el tema de la carta de Pablo a los efesios? Es difícil determinar un tema en esta carta. No parece tener el p r o p ó s i t o d e f i n i d o de combatir errores de d o c t r i n a ni prácticas malvadas, c o m o la mayoría de las otras cartas que escribió. Es más probable que sea un s e r m ó n p r o f u n d a m e n t e espiritual que un llamado al a r r e p e n t i m i e n t o . Parece estar dirigido a los miembros de la Iglesia q u e tienen madurez y e n t e n d i m i e n t o , y p o r lo t a n t o refleja gran p r o f u n d i d a d en sus conceptos. Posiblemente su tema podría ser resumido mejor c o m o un bosquejo conciso y hermoso de c ó m o el i n d i v i d u o deja de lado las cosas de este m u n d o a fin de participar de la unidad y hermanamiento de la Iglesia. Describe, en algunos de los pasajes doctrinales más hermosos del Nuevo Testamento, las formas en las q u e el verdadero santo toma sobre sí mismo los poderes de santidad a fin de poder soportar los poderes del d i a b l o . (43-2) ¿Dónde y cuándo fue escrita? Efesios es clasificada generalmente c o m o una de las epístolas escritas desde la prisión (Véase Efesios 3 : 1 ; 4 : 1 ; 6:20). Esto nos ayuda a determinar con cierta
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(43-5) Efesios 1:5, 11. ¿Por qué dice Pablo que somos predestinados?
exactitud el lugar y fecha en que fue escrita. La mayoría de los eruditos concuerdan en que fue escrita desde Roma durante la primera detención de Pablo. Eso situaría su fecha entre los años 61 y 62 D.C.
El vocablo predestinación no tenía la misma connotación que tiene en la actualidad cuando los traductores la usaron (siendo éste el caso de los traductores del Rey Jacobo). La mayoría de las versiones modernas traducen el vocablo griego como "preordinación". (En cuanto al comentario de las enseñanzas de Pablo acerca de la predestinación, véase el Comentario interpretativo de Romanos 8:29, 30).
(43-3) ¿Cuáles son algunas de las contribuciones significativas de esta carta? Posiblemente ninguno de los otros libros del Nuevo Testamento contenga tantos elementos de doctrina que actualmente sean considerados como distintivos de los Santos de los Últimos Días, como los que contiene Efesios. En el encontramos referencias a la doctrina de la preordinación, la dispensación del cumplimiento de los tiempos, la importancia de los apóstoles y profetas en la iglesia, la idea de que hay solamente una única iglesia verdadera y unificada, y la doctrina de que la organización de ella es esencial. En esta carta encontramos algunas de las enseñanzas más sublimes en cuanto al papel de la familia y la importancia de la vida familiar apropiada. El eider Bruce R. McConkie lo ha expresado correctamente en esta forma:
(43-6) Efesios 1:10. ". . .la dispensación del cumplimiento de los tiempos" Con excepción de esta sola referencia bíblica, la frase "la dispensación del cumplimiento de los tiempos" es única en su uso entre los Santos de los Últimos Días. Mediante Escrituras de esta época sabemos que se trata de la dispensación en la cual vivimos (D. y C. 27:13; 124:41). Además, los profetas de estos días han explicado en detalle qué es lo que este concepto realmente significa. "Esta es la dispensación de la plenitud de los tiempos y nosotros estamos volcándonos en ella como los ríos poderosos se vierten en el océano, con todas las dispensaciones anteriores poniéndose en contacto con nosotros, y vemos que Dios no ha tenido sino un gran propósito en mente desde el principio y ha sido la salvación de sus hijos. Y ahora ha llegado el día final, la dispensación final, cuando la verdad, la luz y la justicia inundarán la tierra" (B. H. Roberts, en CR, octubre de 1904, pág. 73).
"Efesios es una epístola para todo el mundo, para el judío y para el gentil, para marido y mujer, para padre e hijo, para amo y siervo. Fue la voluntad e intención del Señor en los días de Pablo, es la voz de inspiración en nuestra época, es una epístola de aplicación universal" (DNTC, 2:489). (43-4) Efesios 1:3, 4. ¿Sobre qué base eligió el Señor a sus santos antes que el mundo fuese? "Debe haber líderes, oficiales presidentes y aquellos que son dignos y capaces de tomar el mando. Durante las épocas en las que morábamos en el estado premortal no desarrollamos solamente nuestras distintas características y demostramos nuestra dignidad y habilidad, o carencia de ella, sino que estábamos también en una situación en que el progreso podía observarse. Es razonable creer que allá existía una organización de la Iglesia. Los seres celestiales vivían en una sociedad perfectamente dispuesta. Cada uno conocía su lugar. El sacerdocio, no hay duda, había sido conferido y los líderes fueron escogidos para oficiar. Las ordenanzas pertenecientes a aquella existencia premortal eran requeridas y prevalecía el amor de Dios. Bajo tales condiciones es natural que nuestro Padre evaluara los talentos de cada individuo y eligiera a aquellos que eran más dignos. El conocía no solamente lo que cada uno de nosotros podía hacer, sino lo que cada uno de nosotros haría una vez puesto a prueba y una vez que nos fuese dada la responsabilidad. Entonces, cuando llegó el momento de nuestra morada terrenal, todas las cosas estaban preparadas y los siervos del Señor elegidos y ordenados para sus respectivas misiones" (Smith, The Way to Períection, págs. 50-51).
(43-7) Efesios 1:18 "Alumbrando los ojos de vuestro entendimiento" Literalmente la frase original en griego dice "habiendo sido alumbrados en cuanto a los ojos de vuestro corazón". Antiguamente, como ahora, el corazón era considerado como el asiento del carácter moral y de la espiritualidad. Las palabras de Pablo implican más que la iluminación de la mente y del entendimiento, indican una iluminación real de todo el ser mediante el evangelio de Jesucristo. (43-8) Efesios 1:23. ". . .la plenitud de Aquel que todo lo llena en todo" En la recopilación de sermones titulada "Lectures on Faith", José Smith describe al Padre y al Hijo como "Llenando el todo en todo" porque el Hijo, habiendo vencido, ha 'recibido una plenitud de la gloria del Padre', y posee 'el mismo pensamiento que el Padre'. Entonces anuncia la conclusión de aquello a lo cual Pablo hace aquí referencia: 'Y todos los que guarden sus mandamientos crecerán de gracia en gracia, y llegarán a ser herederos del reino celestial y coherederos con Jesucristo, poseyendo el mismo pensamiento, siendo transformados en la misma imagen o semejanza, aun
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la imagen expresa de Aquel que llena todo en todo; estando llenos de la plenitud de su gloria, y llegando a ser uno en El, aun como el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo son uno' (Lectures on Faith, págs. 50-51.)" (McConkie, DNTC, 2:497).
(43-11) Efesios 2:20. ¿En qué forma es Jesucristo la piedra angular? Ante los líderes judíos Jesucristo se describió a sí mismo como la piedra sobre la cual los edificadores habían rechazado levantar su construcción, y esa piedra ahora había venido a ser la "cabeza del ángulo" (Mateo 21:42), o como dice Pablo, la piedra angular. El simbolismo es apropiado en esta sección del discurso de Pablo, pues la piedra angular antiguamente era la gran piedra puesta en un ángulo del edificio para unir firmemente a dos paredes separadas en una estructura compacta. En Cristo, judíos y gentiles son unidos inseparablemente, no para formar dos paredes, sino para crear un pueblo unido formando un templo del Señor. Jacob usó una figura similar en el Libro de Mormón cuando profetizó que ¡os judíos de los tiempos de Cristo rechazarían "la piedra sobre la cual podrían edificar y tener fundación segura" (Jacob 4:15, 16; véase también Helamán 5: 10-12).
(43-9) Efesios 2:8-10. ¿Qué quiere decir Pablo cuando dice que las obras no nos salvan? "No ignoro el versículo que declara: '. . .por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios' (Efesios 2:8). Eso es absolutamente cierto, pue el hombre al tomar sobre sí la mortalidad fue impotente para salvarse a sí mismo. Cuando salió para andar a tientas en un estado natural, llegó a ser, y así se nos dice en las Escrituras modernas, '. . .carnales, sensuales y diabólicos por naturaleza' (Alma 42:10). Pero el Señor mediante su gracia, apareció al hombre, le dio el evangelio o el plan eterno mediante el cual podía elevarse por encima de las cosas carnales y egoístas de la vida y obtener la perfección espiritual. Pero el hombre debe levantarse por su propio esfuerzo y debe andar por medio de la fe.
(43-12) Efesios 4:8. ¿Cuál es el significado de la frase "llevó cautiva la cautividad"? "El venció a la muerte; todos los hombres eran cautivos de la muerte hasta que Cristo capturó a la que los tenía cautivos, sujetándola a El, o, como continúa diciendo el Salmo que cita Pablo: 'Dios, nuestro Dios ha de salvarnos, y de Jehová el Señor es el librar de la muerte' (Salmos 68:20)" (McConkie, DNTC, 2:509).
"Quien quiera ascender por la escalinata que lleva hacia la vida eterna, debe hacerlo escalón por escalón, desde la primera piedra hasta la cúspide. No se puede saltar ni un escalón, ni se puede dejar a un lado un solo deber, si el que sube quiere evitar el peligro y la demora y si quiere llegar con toda seguridad y rapidez al plano superior de la exaltación eterna. La responsabilidad está sobre cada individuo, la de elegir el sendero de la rectitud, la fidelidad y del deber para con sus semejantes. Si uno elige otra cosa y como resultado enfrenta el fracaso, la miseria y la muerte, solamente él es el culpable" (David O. McKay en CR, abril de 1975, pág. 7).
(43-13) Efesios 4:14. "para que ya no seamos niños fluctuantes, llevados por doquiera de todo viento de doctrina. . ." "Las Autoridades que el Señor ha puesto en su Iglesia constituyen una magnífica fortaleza para el pueblo de la Iglesia y un lugar de refugio, como si fuera un lugar de descanso en el camino. Nadie de esta Iglesia irá a la deriva si se aferra firmemente a las Autoridades de ella, a las que el Señor ha puesto. Esta Iglesia no se desviará jamás. El Quorum de los Doce nunca os guiará por sendas bilaterales; nunca lo ha hecho y nunca lo hará. Podría haber individuos que fallen, pero nunca habrá una mayoría del Concilio de los Doce en el camino equivocado. El Señor los ha elegido, El les ha dado responsabilidades definidas. Y aquellos que permanezcan al lado de ellos estarán a salvo. Y, del mismo modo, siempre que alguien comience a andar por sí solo en oposición a la autoridad, está en grave peligro. Yo no diría que aquellos dirigentes que el Señor ha escogido sean los más brillantes, ni los más instruidos, pero ellos son los elegidos del Señor y una vez elegidos son su autoridad reconocida y la gente que permanece al lado de ellos tiene seguridad" (Spencer W. Kimball, CR, abril de 1951, pág. 104).
(43-10) Efesios 2:14. ¿A qué se estaba refiriendo Pablo cuando habló de "la pared intermedia de separación"? Como se puede notar en el bosquejo de esta carta, Pablo está señalando que los gentiles que aceptan el evangelio son ahora traídos y hechos parte del "pueblo del convenio". El gran templo de Jerusalén estaba protegido de las influencias de los gentiles. Se había levantado una barrera especial y si un gentil la pasaba, podía ser condenado a muerte. Los arqueólogos han encontrado uno de los bloques de mármol de esta barrera, con esta inscripción: "Que ningún extranjero entre más allá de la muralla que rodea al santuario. Quienquiera que sea sorprendido haciéndolo será responsable de su propia muerte." Se recordará que hubo una acusación en el sentido de que Pablo había ignorado esta advertencia y había llevado a gentiles más allá de la barrera, y que además, dicha acusación fue la que produjo la revuelta y su arresto. (Hechos 21:28.)
(43-14) Efesios 5:22-25. Maridos y esposas: amaos unos a a otros
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" U n a de las declaraciones más profundas y llenas de e s t í m u l o en las Santas Escrituras es la instrucción que d i o Pablo a los esposos y las esposas con respecto a su deber m u t u o y para con sus familias. Primero manda a las mujeres:
Cada aliento de ella era importante para El. Su crecim i e n t o , sus integrantes, f u e r o n preciosos para El. El d i o a aquella gente toda su energía, t o d o su poder, t o d o su interés. D i o su vida. . . ¿y qué más podía dar?" (Spencer W. Kimball, discurso dirigido a los maestros de Seminarios e Institutos en el Salón de Asambleas, el 12 de septiembre de 1975, págs. 3-5).
" ' L a s casadas estén sujetas a sus propios maridos, c o m o al Señor' (Efesios 5:22).
(43-15) Efesios 6:5-9. Relación cristiana entre amo y y siervo
' " C o m o al Señor', ' c o m o al Señor, sujetaos vosotras a vuestros maridos', dice él. ' C o m o al Señor.' ¿Podéis c o n c e b i r eso? ¿Significa eso algo para vosotros al escuchar el consejo del Señor, de hacer su v o l u n t a d , seguir sus justos preceptos y servirlo fielmente?
El eider Spencer W. Kimball ha mostrado que el consejo de Pablo todavía tiene aplicación, aunque la esclavitud ha sido virtualmente abolida.
" ' P o r q u e el marido es cabeza de la mujer, así c o m o Cristo es cabeza de la iglesia. . .' (Efesios 5:23).
"El apóstol Pablo habla de 'amos impíos', e indudablemente se refiere a aquellos que procuran defraudar a sus siervos o empleados, y no compensar debidamente p o r la o b r a hecha o por lo artículos proporcionados. Probablemente estaba pensando en aquellos que son despiadados, exigentes y faltos de consideración para c o n sus subordinados. [Véase Efesios 6:9]
"¿Podéis encontrar en todas las Santas Escrituras una evidencia de que el Señor le haya faltado a la Iglesia? ¿Podéis encontrar algún versículo que diga que fue infiel a su p u e b l o , a sus semejantes, amigos o asociados? ¿Fue fiel? ¿Fue leal? ¿Hay algo bueno y digno que El no diera? Entonces eso es lo que pedimos, lo que El p i d e de un m a r i d o , de cada marido. Esa es la meta. ¿Podéis pensar en una sola excepción en esta gran vida? Entonces no debe haber ninguna en la vuestra.
"En una palabra, el patrón debe tratar a sus empleados de a c u e r d o con la regla de o r o , recordando que hay un Señor en los cielos que juzga tanto al que emplea c o m o al que es empleado. S. Pablo recomendó una alta n o r m a al e m p l e a d o : (Véase Efesios 6:5, 6)
" ' A s í q u e , c o m o la iglesia está sujeta a Cristo, así también las casadas lo estén a sus maridos en t o d o ' (Efesios 5:24).
" P o d e m o s e n t e n d e r que esto significa, en t é r m i n o s m o d e r n o s , que el siervo y el empleado d e b e n rendir regularmente servicio honrado, cabal y
" M u c h o s conceptos falsos, muchos errores, están infiltrándose en los pensamientos de gran cantidad de gente en la actualidad. . . M u c h o es lo que está dicho en las palabras de Pablo: ' c o m o al Señor'. Dejad que p e n e t r e p r o f u n d a m e n t e en vuestro corazón. Cuando el esposo es considerado, generoso y d i g n o , la mujer no t i e n e p o r qué temer que se le impongan restricciones ni estar sujeta a medidas ditactoriales o demandas injustas. U n o pensaría que ninguna mujer inteligente vacilaría en sujetarse a un esposo que es justo en t o d o , p e r o a veces nos sorprende ver que la esposa toma el m a n d o , indicando quién dirá la oración, el lugar al q u e van a ir, las cosas que hay que hacer. "A los maridos se les manda: " ' . . .amad a vuestras mujeres, así c o m o Cristo amó a la iglesia, y se entregó a sí mismo por ella' (Efesios 5:25). " H a y un versículo q u e d i c e : 'Nadie tiene mayor amor q u e este, q u e u n o ponga su vida por sus amigos' (Juan 15:13). Vuestra esposa es vuestra amiga. Deberíais estar deseosos de ir hasta el extremo de dar vuestra vida p o r ella si la necesidad lo exigiese. ¿Daríais vuestra vida p o r ella? "Tenéis necesidad de preguntaros a vosotros mismos: '¿Puedo amar a mi esposa c o m o Cristo ha amado a la Iglesia?' ¿Podéis imaginar c ó m o amó El a la Iglesia?
Un
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soldado
romano
con
su armadura
CAPITULO 43
"¿Con qué protegeremos nuestros pies, o mediante qué mediremos nuestros objetivos o metas en la vida? A lo largo y ancho de todas la Escrituras se encuentra una frase sugerida para la clase de armadura que el apóstol Pablo destinaría a los pies. Escuchad lo que él dice: 'Y calzados los pies con el apresto del evangelio de la paz' (Efesios 6:15). ¿Interesante? ¿Qué es el evangelio de la paz? El núcleo y centro del evangelio de la paz fue establecido alrededor de la persona de Aquel que fue acunado en el pesebre. . . ¡Cuan afortunados sois si en vuestra niñez, en el hogar de vuestros padres, aprendisteis la doctrina del arrepentimiento, la fe en Cristo, el Hijo del Dios viviente; el significado del bautismo y de lo que uno obtiene mediante la imposición de manos para conferir el don del Espíritu Santo! ¡Afortunado el niño que ha aprendido a orar y a quien se le han enseñado los pasos a seguir en la vida!¡Los pies calzados con la preparación del evangelio de paz!. . .
completo, y hacer por su patrón lo que desearía que un empleado hiciera por él, si éste fuera el patrón. Cualquier otro curso requiere el arrepentimiento" (El Milagro del Perdón, págs. 49-50). (43-16) Efesios 6:11. ¿Qué significa, para un santo de ios Últimos Días, vestirse con la armadura de Dios? "Ahora notad la naturaleza de la armadura que [Pablo] coloca sobre el hombre que está preparado para soportar los poderes de las tinieblas. El dijo 'Estad, pues, firmes, ceñidos vuestros lomos con la verdad'. Y bien, los lomos son aquella parte del cuerpo comprendida entre la última costilla y la cadera, en la cual podéis daros cuenta que hay órganos vitales que tienen que ver con la reproducción. . . él estaba diciendo que esa parte del cuerpo es una de las más vulnerables. Debemos tener protegidos nuestros lomos con una armadura. Y luego debemos tener una coraza sobre el corazón. Recordaréis que en las Escrituras el corazón siempre ha sido usado para representar a nuestra conducta. . . De manera que debemos tener una coraza sobre el corazón.
"Y luego, finalmente, el yelmo de la salvación. ¿Oísteis alguna vez en cuanto a esa clase de yelmo? El yelmo de la salvación. ¿Qué es la salvación? La salvación es ser salvo. ¿Salvos de qué? Salvos de la muerte y salvos del pecado. . .
"Y luego dijo que deberíamos tener calzados los pies con una clase de protección que realmente los protegiera, presentando a los pies como los objetivos, las metas de la vida que deberíamos (cuidar) mediante algún tipo de armadura o algo que les impida dar un mal paso. Y finalmente deberíamos tener un yelmo en la cabeza. Ahí tenemos las cuatro partes del cuerpo que el apóstol Pablo vio como las más vulnerables al ataque de los poderes de las tinieblas. Los lomos, representando la virtud y la castidad; el corazón, representando a nuestra conducta; los pies, nuestras metas u objetivos en la vida, y finalmente la cabeza, nuestros pensamientos.
". . .Cuando esas dos cosas no existan en la tierra y cuando ésta haya sido santificada y purificada de su impureza, este será el lugar de salvación. En esta tierra estará el reino celestial, pues no habrá más pecado ni más muerte ni más llanto ya que todas las cosas anteriores no existirán. ¿Mediante quién? Mediante la expiación del Señor Jesucristo. El apóstol Pablo dijo, en efecto: 'un yelmo de salvación guiará nuestro pensamiento a través de todos nuestros días'. . . "Bien, el apóstol Pablo fue un paso más adelante. El no dejó al hombre sólo con la armadura puesta para esperar que se enfrentase contra un ejército, visible o invisible. El pensaba en ese hombre y lo veía sosteniendo un escudo en su mano y en la otra una espada, las cuales eran las armas de la época. Ese escudo era el escudo de la fe, y la espada era la espada del Espíritu que es la Palabra de Dios. No puedo imaginar armas más poderosas que la fe y el conocimiento de las Escrituras en las que está contenida la Palabra de Dios. Uno que esté armado así y preparado en esa forma, con esas armas, está preparado para salir contra el enemigo [y] es de temer más que los enemigos de la luz" (Harold B. Lee, "Feet Shod with the Preparation of the Gospel of Peace", Speeches of the Year, 1954, págs. 2-4, 6-7).
"Y bien, la clase de armadura que va a protegernos es mucho más interesante. . . Debemos tener nuestros lomos protegidos con verdad. ¿Qué es la verdad? La verdad, dice el Señor, es el conocimiento de las cosas como son, como eran y como serán. . . ¿Qué es lo que va a guiarnos en la senda de la moral adecuada o de las elecciones correctas? Será el conocimiento de la verdad. Debe haber una norma con la cual midamos nuestra conducta, de otro modo ¿cómo sabremos qué es lo correcto? ¿Y cómo sabremos qué es lo malo?. . . El profeta dijo que nuestros lomos deben estar ceñidos con la verdad. "Y el corazón, ¿qué clase de coraza protegerá a nuestra conducta en la vida? Sobre nuestros corazones tendremos una coraza de rectitud. Bien, habiendo aprendido la verdad tenemos una medida con la cual juzgar entre lo bueno y lo malo de manera que nuestra conducta siempre será indicada por aquello que sabemos es verdadero. La coraza para proteger nuestra conducta será la coraza de la rectitud.
FILEMON (43-17) ¿Cuál es el tema de la epístola a Filemón? El propósito de la carta es un ruego de Pablo a Filemón para que aceptara de buena gana a Onésimo
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que, durante la persecusión dirigida por Nerón en la que Pedro y Pablo recibieron muerte, él fue martirizado en Colosas con su esposa Apia, su hijo Arquipo y su esclavo Onésimo.
quien había sido esclavo griego. Onésimo huyó de su amo y fue a Roma, posiblemente para perderse entre las multitudes de la ciudad. Mientras estaba en Roma, sin embargo, Onésimo entró en contacto con Pablo. El apóstol, que iba entrando en los años de su vejez, usó su influencia para inducir al joven a regresar a su casa y reparar lo que estaba mal hecho. Sin embargo, el viaje a Roma no fue en vano, pues Onésimo se había unido a la Iglesia, (vers. 10.)
(43-21) Filemón 7, 12, 20. el Señor"
.conforta mi corazón en
Se hizo notar anteriormente que el corazón era usado como sinónimo de sentimiento y afectos. Cuando Pablo habla de tener tranquilidad en el corazón gracias a los santos de Colosas, quiere decir que sus emociones habían sido tocadas por la respuesta bondadosa y justa de sus amigos de Colosas. "Nosotros diríamos: "los corazones de los santos se han alentado" (McConkie, DNTC, 3:131).
(43-18) Información adicional Filemón era un residente de Colosas, una ciudad vecina de Efeso, y es posible que haya sido convertido por Pablo (vers 19-20). Parece que fue un miembro muy fiel que generosamente prestaba su casa y todos sus medios para el uso de la Iglesia. (Vers. 2, 5.) Pablo aclara en su carta que él personalmente había abrigado la idea de permanecer con Onésimo, el esclavo que había huido de Filemón, pues para él era un amigo de mucho valor. Sin embargo no pudo hacerlo, siendo que el joven esclavo convertido pertenecía a otra persona (vers 12-14). El castigo para un esclavo que huía era la muerte, pero Pablo ruega a Filemón que reciba a Onésimo tal como recibiría a Pablo mismo (vers. 17). Pablo ofrece reponer cualquier pérdida financiera sufrida por Filemón, tan pronto como slaga de la prisión, (vers. 18, 19)
(43-22) Filemón 8. ¿Recurrió Pablo a Filemón basándose en la conveniencia? Puede parecer extraño que Pablo rogase a Filemón que aceptase nuevamente a Onésimo en base a 'conveniencia'. La palabra elegida ('lo que conviene') ha cambiado su significado original. El vocablo griego está formado con un verbo que significa "estar a la altura de" y encierra la idea de satisfacer cierta marca o norma. La elección que Pablo hace de la palabra da la idea de que el perdón otorgado por Filemón a su esclavo sería lo más adecuado o apropiado para un verdadero seguidor de Cristo.
(43-19) Contribuciones significativas de Filemón Esta epístola da uno de los mejores ejemplos que pueden encontrarse en los escritos de Pablo en relación al significado del perdón y del arrepentimiento. El apóstol reafirma en ella su amor y compasión cristianos. Encerrado en la prisión, los tiernos sentimientos de Pablo se revelan ai interceder en favor de un pobre esclavo que no tiene nada más que la recomendación del Apóstol en su favor. La carta es esplendorosa en su belleza. "La epístola está escrita en forma dulce y discreta y procura más revelar los sentimientos de su autor que contribuir al contenido de la doctrina cristiana" (McConkie, DNTC, 3:129).
(43-23) Filemón 9. ¿Qué edad tenía Pablo al escribir a Filemón? Pablo se refiere a sí mismo llamándose "anciano" y algunos se han preguntado qué edad tenía realmente en ese momento. No sabemos cuándo nació Pablo, pero por la evidencia de que disponemos, llegamos a la conclusión de que nació entre los años 1 y 6 de nuestra era. Si estaba escribiendo en el año 62 D.C., tendría entre cincuenta y cinco y sesenta años de edad. Sin embargo, la palabra griega de la cual fue traducido el vocablo "anciano" es presbyteis, lo que literalmente significa "mayor". Posiblemente Pablo hizo referencia a su título en el sacerdocio (un apóstol es un eider) o tal vez quiso decir que era mayor que Filemón.
(43-20) Filemón 2. ¿Quiénes eran Apia y Arquipo? Es probable que estas dos personas fueran miembros de la Iglesia en Colosas y amigos de Pablo, probablemente conversos, durante su estancia en Efeso en su tercera misión. Algunos han sugerido que Apia era la esposa de Filemón y que Arquipo era su hijo. Nada más se dice de Apia en los escritos de Pablo, pero la carta a los Colosenses, escrita casi al mismo tiempo, amonesta a Arquipo en la forma siguiente: "Mira que cumplas el ministerio que recibiste en el Señor" (Colosenses 4:17). Precisamente en qué consistía este llamamiento, no se sabe. Hay una antigua tradición que sostiene que Filemón llegó a ser obispo de Colosas y
(43-24) Filemón 10, 11. ¿Qué significa la palabra Onésimo? El vocablo Onésimo significa literalmente " ú t i l " o "provechoso" y era muy común como nombre para los esclavos en aquella época. Bajo la ley romana, el esclavo era considerado como propiedad, y el amo a veces le ponía un nombre como este si se sentía especialmente optimista en cuanto al potencial de su esclavo. Nótese el inteligente juego de palabras que Pablo usa en los versículos 10 y 11.
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CAPITULO 43
43-25) Filemón 16. ¿Cuál era la práctica romana en cuanto a la esclavitud? En los días de Filemón y Onésimo, los esclavos esta3an a entera voluntad de sus propietarios. Aun las ofensas más triviales eran castigadas en la forma más cruel. Corroborativa de la autoridad ¡limitada de que gozaban los amos es esta declaración de Vincent: "La actitud de la ley hacia el esclavo era expresada en la fórmula servile caputnullum jus habet: el esclavo no tiene derecho. El poder del amo no tenía restricción. Podía mutilar, torturar o matar al esclavo, a su gusto. Pollio, en el tiempo de Augusto, mandó arrojar a un esclavo en una laguna llena de lampreas voraces. Augusto interfirió, pero después dio orden de que un esclavo suyo fuese crucificado en el palo mayor de un barco por haberse comido una perdiz especial. Juvenal describe a una mujer libertina que hizo crucificar a un esclavo. Alguien objetó y ella respondió: 'Entonces un esclavo es un hombre, lo es. Dices que no ha hecho nada; de acuerdo. Pero yo lo ordeno. Que mi gusto sirva de razón'(vi 219). Marcial cuenta el caso de un amo que le cortó la lengua a su esclavo. La antigua legislación romana imponía la pena de muerte por matar a un buey usado para la labranza, pero el asesino de un esclavo no tenía que dar cuentas de nada. Perseguir a los esclavos fugitivos era toda una profesión. Los que eran capturados, a su regreso eran marcados en la frente, condenados a doble trabajo y a veces eran arrojados a las bestias en el anfiteatro. La población de esclavos era enorme. Algunos propietarios tenían hasta veinte mil de ellos" (Vincent, Word Studies in the New Testament, 2:921).
mientos y no sabiendo qué hacer, pedí que aquellos que habían ingresado a la Iglesia durante los dos últimos años levantaran la mano. Allí había un buen hombre joven, con su esposa y dos hijos. Le dije al hombre: 'Sé que esto tal vez parezca poco amable, pero, ¿aceptaría venir adelante y tomar diez minutos para decirnos cómo es que se unió a la Iglesia y qué es lo que ella significa para usted?' "Se puso de pie, realmente era un joven muy apuesto. Dijo: 'Pues, vine de Palo Alto a trabajar aquí en esta gran planta industrial. Obtuve mi doctorado en química y mi esposa tiene su diploma en literatura, logrado en Stanford. Yo conocía todo lo relativo a la química; ella conocía todo lo relativo a la literatura, pero no sabíamos llevarnos bien el uno con el otro. Habíamos ido a consultar a un consejero matrimonial, todo lo que recibimos fueron palabras. Habíamos ido a ver a un sicólogo, todo lo que recibimos fue una cuenta grande. Amábamos demasiado a nuestros hijos como para separarnos. Eso era lo único que nos mantenía unidos, ambos queríamos a los niños. Pero no gustábamos uno del otro!
PUNTOS A CONSIDERAR LA IGLESIA TIENE NECESIDAD DE CADA MIEMBRO Cuando Pablo escribió a los efesios "Así que ya no sois extranjeros ni advenedizos, sino conciudadanos de los santos, y miembros de la familia de Dios" (Efesios 2:19), estaba recalcando a estos conversos que habían nacido como gentiles, que ahora ellos pertenecían al reino de Dios. Este es un mensaje que cada converso a la Iglesia, y cada miembro en ese sentido, tiene que recibir: ¡USTEDES FORMAN PARTE DE LA IGLESIA!
" ' M i esposa dijo: 'Probemos con la religión, hemos probado con todo lo demás." Le dije: "Muy bien, ¿qué religión?' Ella respondió: 'La religión mormona." Ella había trabajado para un mormón en San Francisco, al cual consideraba como el mejor hombre que había conocido. Fuimos un día, un domingo por la mañana. La primera vez dimos una vuelta a la manzana. No había al frente ningún cartel que indicara la hora en que comenzaba la reunión. Pero había ubicado el lugar. De manera que el domingo siguiente entramos un poco temerosos por esa puerta. Un hombre extendió su mano y tomó la mía y dijo: 'Buenos días, me alegro de verles. No los he visto antes. ¿Dónde han estado? ¿De qué barrio provienen?' Yo me sentí sorprendido. No sabía qué quería decir con eso de 'barrio'. Finalmente se dio cuenta de que yo no era miembro de la Iglesia, pero nos hizo sentir como si estuviéramos en casa: cómodos. Nos llevó a nuestras clases en la Escuela Dominical, se sentó con nosotros, llevó a los niños a sus clases. Al final de la reunión nos invitó a volver el miércoles a una cena. Lo hicimos. Los misioneros estaban allí y cinco semanas después nos bautizamos! '"Cuando nos bautizamos, el obispo estuvo presente y una vez que nos hubimos cambiado de ropa tomó mi mano y la de mi esposa y dijo: 'Hermano y hermana Romney, deseo darles la bienvenida a la Iglesia y extender hacia ustedes la mano de confraternidad. Ahora, hermano Romney, todos tienen algo que hacer en esta Iglesia. Tenemos una responsabilidad para usted, lo pondremos a cargo de los himnarios. Hermana Romney, a usted la queremos como secretaria asistente de la Primaria. Hermano Romney, la reunión del
(43-26) La mano de hermanamiento puede ayudar a que la gente sienta que forma parte del grupo "Fue en los días en que nosotros teníamos las conferencias de estaca durante la tarde. Yo estaba en una estaca. El tiempo había estado muy frío, era invierno. Entramos a la sesión de la tarde y todos habían comido demasiado y en el salón se sentía mucho calor. Todos se durmieron y había llegado mi turno de hablar. Yo tenía demasiado sueño como para ordenar mis pensa-
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SECCIÓN 9
sacerdocio comienza a las ocho de la mañana el d o m i n g o , la Escuela Dominical a las diez y la reunión sacramental es a las seis de la tarde. Nos gustaría que usted llegará unos quince minutos antes para ver q u e los himnarios estén en los lugares que les c o r r e s p o n d e . ¿Estará usted allí? 'Yo no pude decir otra cosa q u e no fuera sí.' He estado diciendo que sí d u r a n t e cinco semanas.'
Iglesia? (Véase Mosíah 18:8, 9.) ¿Qué quiere decir "Sobrellevar las cargas unos de otros" y "consolar a los desconsolados"? Consideren ahora esta conversación. Noten algunas de de las respuestas que deberían estar preparados para dar a medida que se esfuercen por extender su mano de fraternidad a los que los rodean.
" ' U n día muy frío, mientras caía una nevada con v i e n t o , yo me abrí camino por entre la nive con mi p e q u e ñ o h i j o . Estábamos solos en la capilla distribuy e n d o los himnarios y deteniéndome me dije: 'Joe, ¿qué está sucediendo contigo? Aquí estás, tienes un d o c t o r a d o en química y estás repartiendo himnarios luego de atravesar una tormenta c o m o la que sopla ahí afuera.' Lo hice y no pasó mucho tiempo antes de q u e recibiera o t r o trabajo.'
Converso: Los misioneros nos recalcaron el hecho de que la iglesia de Jesucristo en la actualidad, en su estado restaurado, tiene la misma organización que tenía la iglesia de Jesucristo en los días de los primeros apóstoles. Yo no pongo en duda ese hecho. Lo que quiero entender es por qué es esfo necesario. Director del sacerdocio
"Entonces, con las lágrimas corriendo por su rostro, después de decir que iría al t e m p l o en pocos meses, d i j o : 'Ahí está el obispo fulano de tal. Yo deseo expresarle mi aprecio por darme una asignación el día en q u e f u i bautizado, una asignación a la altura de mi h a b i l i d a d ' " ( C o r d ó n B. Hinckley, Seminario para Representantes Regionales de los Doce, 4 de octubre de 1973, págs. 6-7; Itálicas agregadas).
Aunque es verdad que la Iglesia tiene en la actualidad los mismos oficios que existían en la iglesia de Jesucristo en los días de los primeros apóstoles, este hecho en sí no es lo que hace que la Iglesia sea verdadera, poderosa y diferente. El apóstol Pablo recalcó la importancia de estos oficios. (Léase Efesios 4:11-16.)
(43-27) El mensaje "tú formas parte" tiene que darse a todos
En esta carta se pueden notar los siguientes propósitos de estos oficios:
" B i e n , es m u c h o lo que hay que hacer. Hay hermand a d , h e r m a n a m i e n t o y amor, y hay que ofrecer una b i e n v e n i d a . Permítaseme mencionar a los miembros nuevos y a la gente menos activa. Cuando vi llegar a la g e n t e a la Iglesia. . . pensé en la Parábola del Semb r a d o r . Parte de la semilla, c o m o se sabe, quedó q u e m a d a p o r q u e no tuvo raíz. Estos hermanos a veces. . . necesitan h u n d i r las anclas de su fe más p r o f u n d a m e n t e . Necesitan saber que pertenecen a alguien y a algo que llenará el lugar de lo que han a b a n d o n a d o , las asociaciones y las amistades que han q u e d a d o atrás. . .
1. La perfección 2. La
obra
de los santos
del ministerio.
3. La edificación del cuerpo de Cristo de su Iglesia)
(los miembros de
Estos oficios en el sacerdocio iban a permanecer hasta "que todos lleguemos a la unidad de la fe. . . a un varón perfecto." El grado de perfección debía ser "la estatura de la plenitud de Cristo" o el estado y gloria de que goza Cristo. Converso:
" P e r m i t i d m e finalmente decir lo que una nueva conversa me dijo p o r carta desde Inglaterra. 'Una siente q u e nunca más va a estar sola', escribió. Y no debería estarlo en esta Iglesia p o r q u e ella ha venido a ser lo q u e Pablo escribió a los efesios 'conciudadanos de los santos, y miembros de la familia de Dios' (Efesios 2 : 1 9 . ) " (Hanks, The Cift of Self, págs. 105-7).
Supongo que lo que estoy tratando de entender es cómo sirven estos oficios para lograr esos propósitos. Director del sacerdocio: Veamos si puedo explicar esto. Todos los oficios en el sacerdocio emanan del Sacerdocio de Melquisedec. El oficio, en otras palabras, depende del sacerdocio en sí. El propósito del oficio es ayudar al hombre a llegar a un estado de santidad, perfección y unidad con Cristo.
LOS MIEMBROS DE LA IGLESIA HAN HECHO CONVENIO DE SOBRELLEVAR LAS CARGAS AYUDÁNDOSE ENTRE SI A menudo hay quienes tienen la idea de que no importa si extienden la mano de fraternidad a los demás o no. "Después de todo," dicen, "soy solamente una persona. Si soy amigable o no, no importa." ¿Cuan importante es el individuo para la fortaleza total de la
Converso: ¿En qué forma logra eso un oficio?
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CAPITULO 43
Director del Sacerdocio: Los oficios
existen
clases, en la orientación familiar y en las responsabilidades de presidir, tales como presidir los quórumes del sacerdocio.
en el sacerdocio para efectuar estas
funciones: 1. Predicar el evangelio y administrar en de salvación. 2. Presidir sobre
las
3. Proveer, mediante cales y el linaje.
congregaciones revelación,
las
de
las ordenanzas
Converso: Ya veo. Usted mencionó otro oficio en creo que fue el de evangelista.
santos.
bendiciones
patriar-
Director
y
¿Es eso lo mismo que un evangelista de otras iglesias? Director del Sacerdocio: No, un ministro evangelista es un patriarca. El profeta José Smith dijo que ". . .debe haber un patriarca para el beneficio de la posteridad de los santos, tal como fue con Jacob cuando dio su bendición patriarcal a sus hijos. . ." (Enseñanzas págs. 179-180.) Habrá un momento apropiado cuando usted querrá recibir esa bendición, la cual en las palabras de uno de los profetas contiene "párrafos de sus posibilidades eternas" (Lee, Stand Ye in Holy Places, pág. 117).
2. Los que presiden o dirigen los asuntos de las congregaciones en las ramas, barrios, estacas o distritos, son llamados ministros residentes. Ejemplos: los diáconos, maestros, presbíteros y eideres. (Véase D. y C. 84:111.) Los que son llamados por revelación para dar bendiciones patriarcales son llamados ministros evangelistas. (Véase D. y C. 107:39.)
Ahora, volvamos a lo que dijo Pablo en el texto: que Dios dio "apóstoles; a otros, profetas (ministros viajantes); a otros, evangelistas (ministros evangelistas); a otros, pastores y maestros (ministros residentes)", con el fin de (1) perfeccionar a los santos; (2) realizar la obra del ministerio; y (3) edificar o fortalecer la iglesia de Dios, hasta que lleguemos a un estado de perfección y seamos como Jesucristo.
Converso: de
(Véase D.
Converso:
1. Los que viajan para enseñar el evangelio son llamados ministros viajantes. Ejemplos de este ministerio son los apóstoles y los setentas. (Véase D. y C. 107:33, 97.)
No estoy seguro designaciones.
sacerdocio:
Sí, el oficio de un ministro evangelista. C. 107:39.)
Por medio de la revelación el Señor ha definido las funciones de los oficios en el sacerdocio, mediante estas designaciones:
3.
del
el ministerio,
entender la diferencia entre estas
Director del Sacerdocio: Veamos si puedo explicar la diferencia aplicando su función a un ejemplo común en la Iglesia hoy en día.
Converso:
Cada vez que introducimos el evangelio en alguna zona del mundo, se crea una misión. El propósito de la misión es enseñar el evangelio de Jesucristo a los "extranjeros" o no miembros del reino de Dios. ¿Quién lleva el evangelio a las distintas zonas del mundo? Lo hacen los apóstoles, los setentas y los eideres llamados a ser misioneros.
En otras palabras, todos estos oficios funcionan dentro del sacerdocio para efectuar ur\a responsabilidad particular en el ministerio. Director del Sacerdocio: Sí; y por causa de los muchos deberes en la Iglesia y por el hecho de que Dios ha investido a sus hijos con diferentes dones y talentos para efectuar estas funciones especializadas, estos oficios son todos esenciales. Pablo representó esto comparando los oficios de la Iglesia al cuerpo humano, añadiendo que el ojo no puede decir de otro miembro del cuerpo "no tengo necesidad de ti", ni "soy mayor que tú". Todos son importantes para este organismo vital, unificado, pues los miembros de la Iglesia deben ser uno. (Véase 1 Corintios 12:14-31.) De este modo estos oficios "están y siempre estarán en la verdadera Iglesia de Cristo en tanto que la tierra permanezca" (Delbert L. Stapley, en CR, abril de 1958,
Cuando en una misión se ha establecido suficiente fuerza en el sacerdocio, en virtud del bautismo de conversos, entonces bajo la dirección del profeta de Dios, se crea una estaca. Las estacas son creadas para perfeccionar a los santos. Esto se hace mediante las ordenanzas de salvación y la enseñanza de principios del evangelio. ¿Quién administra estas ordenanzas y efectúa la enseñanza? Se hace mediante los diáconos, maestros, presbíteros y eideres, en otras palabras, mediante los ministros residentes. Vemos ejemplos de su obra tanto en las ramas como en los barrios en la administración de la Santa Cena, en la enseñanza de
pág. 116).
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SECCIÓN 9
Converso:
Director del Sacerdocio:
¡Ahora lo veo! El propósito de la Iglesia, en sus programas y organización, es ayudar a bendecir la vida de la gente.
¡Muy bien! Todos hemos hecho convenio de hermanar y amarnos unos a otros. La unidad no puede ser alcanzada en ninguna otra forma.
Director del sacerdocio:
¿QUE PODRÍA SIGNIFICAR ESTO PARA USTEDES?
Así es. ¿Qué significa ese concepto para usted?
¿Se dan cuenta de cuan importante es la Iglesia? ¿Se dan cuenta de cuan importantes son ustedes?
Converso: ¿Entienden la razón por la cual la Iglesia ha sido organizada? ¿Entienden por qué cada miembro es importante para el éxito del todo? (Véase D. y C. 38:27.)
Pues que ahora siendo miembro de la Iglesia de Cristo, tengo la responsabilidad de servir cuando sea llamado. Director del Sacerdocio:
Converso:
¿Pueden tomar la determinación en su propia vida de esforzarse para ayudar a sobrellevar las cargas de los que los rodean y extender la mano de confraternidad, a la vez que se esfuerzan por ser uno con los santos?
No. Supongo que tengo la reponsabilidad de extender la mano de fraternidad a todos aquellos con quienes entro en contacto, para hacerlos amigos y hacerles sentir que son pane de la iglesia de Cristo.
¿Pueden hacer un esfuerzo especial a fin de lograr que alguien se sienta bienvenido y parte de la iglesia de Cristo? Ese fue el mensaje de Pablo a los e fes ios y es el mensaje para ustedes también.
¿Eso es todo?
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CAPITULO 44
44 "SE EJEMPLO DE LOS CREYENTES"
los jóvenes Santos de los Últimos Días han sido -e-servados para esta época, a fin de que su fortaleza r í o i r i t u a l y su ejemplo de creyentes sea una fuerza : : m b a t i v a contra las presiones y doctrinas del mal.
Sin embargo, queda un gran rayo de esperanza en ustedes, los jóvenes de Sión. Ustedes fueron preparados y reservados por el Señor para venir en esta época a demostrar, mediante el ejemplo, las bendiciones de vivir vidas santas, y a presentar un mensaje de esperanza a una generación desesperada.
INTRODUCCIÓN Pablo en "Era el mejor de los tiempos y también el peor; la época de la sensatez y de la tontería; era la época de las creencias y, de igual modo, de la incredulidad; era la estación de la Luz , al mismo tiempo, de la Oscuridad; era la primavera de la esperanza y el invierno de la desesperación; ante nosotros teníamos cuanto se pudiera apetecer, pero tampoco había nada; todos nos encaminábamos directamente al Cielo y, así mismo, seguíamos el camino opuesto" (Charles Dickens, Una historia en dos ciudades, pág. 7).
Roma:
Estableciendo la causa del Maestro
Apelando a sus derechos de ciudadanía romana, Pablo había sido llevado a Roma para ser juzgado ante la corte de Nerón. Allí, en una casa alquilada cerca del Palacio Imperial, en el cerro Palatino, durante dos años, Pablo fue confinado a arresto en su domicilio. Cualquiera que hayan sido los motivos que sus enemigos tuvieron en demorar su juicio, o si propósitos ilegítimos fueron los causantes de la demora, Pablo usó esos años para establecer en Roma la causa del Maestro. Era custodiado día y noche por una guardia de soldados, muchos de los cuales, junto con otros de la casa real, se convencieron, mediante la fe firme y las persuasiones de Pablo, de que Jesucristo era ciertamente el Señor y Redentor a quien debían servir. Su prédica en aquellos años fue incesante y sus cartas a la Iglesia no cesaron.
Así comienza el clásico relato de Dickens acerca de la revolución francesa, sin embargo bien podía haber estado escribiendo acerca de la última parte del siglo veinte, tan actual es su descripción. El brillante desarrollo de la ciencia y la tecnología ha creado una civilización diferente a las de épocas pasadas. Sin embargo, los problemas morales básicos de la humanidad han empeorado. La gente está cada vez más interesada en sí misma y más endurecida hacia las cosas espirituales, hacia la maternidad y hacia los gozos de la vida familiar. La complacencia, el placer y las posesiones parecen ser la meta dominante de muchos. Pablo dirigió una voz de advertencia a nuestra generación:
En la última de sus cartas escritas desde Roma, dirigida a los santos de Filipos, Pablo les infundió ánimo y persuadió a perseverar en la causa. A los filipenses les aseguró que él había aprendido a estar satisfecho en todas las condiciones a que pudiera ser sometido. Les aconsejó buscar toda cosa buena que en el mundo pudiera haber y les prometió como recompensa por la fidelidad la "paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento" (Filipenses 4:7).
"Pero el Espíritu dice claramente que en los postreros tiempos algunos apostatarán de la fe, escuchando a espíritus engañadores y a doctrinas de demonios" (1 Timoteo 4:1).
Cuando al fin su causa fue escuchada, tenemos razón para creer que fue absuelto y libertado. Posteriormente viajó, probablemente hasta Filipos para descansar, luego fue a Efeso a fortalecer la iglesia y, posiblemente
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SECCIÓN 9
"la primera ciudad de la provincia de Macedonia" (Hechos 16:12), fue la primera ciudad en el continente europeo en recibir el evangelio. Lidia, "vendedora de púrpura", y su familia fueron los primeros conversos de Pablo en Filipos (Hechos 16:14, 15). Pablo usó sus poderes del sacerdocio para expulsar un demonio de una joven, lo que provocó que Pablo y Silas fueran perseguidos, arrojados en prisión, castigados y puestos en el cepo. La persecusión continuó hasta que los magistrados se enteraron de la ciudadanía romana de los dos hombres, después de lo cual se pidió a Pablo y a Silas que abandonaran la ciudad (Hechos 16:39).
a Macedonia. Fue probablemente en Macedonia donde escribió su primera carta a Timoteo. Ahora consideraremos la carta a los filipenses y también la primera epístola a Timoteo en la cual Pablo le aconsejó respecto a muchas cosas, profetizó en cuanto a doctrinas de demonios que podrían destruir la fe de de los santos y lo instó a ser ". . .ejemplo de los creyentes" (1 Timoteo 4:12). Lean estos pasajes con atención y consideren los mensajes que contienen. Antes de proseguir, lean todos los versículos del cuadro de la página anterior.
La ciudad de Filipos estaba en la parte oriental de Macedonia, al pie del Monte Pangos, sobre la carretera este-oeste que unía a Roma con Asia. Entre la época en que Pablo predicó por vez primera en la ciudad hasta que escribió a los filipenses, habían pasado aproximadamente unos diez años. La noticia del encarcelamiento de Pablo en Roma tal vez haya sido el motivo para que los filipenses se acordaran nuevamente de él. Cualquiera que haya sido la razón, enviaron un presente, el cual llevó un miembro de la rama cuyo nombre era Epafrodito. Aparentemente su intención era hacer que Epafrodito se quedase con Pablo y lo ayudase en todas las formas que fuese posible.
COMENTARIO INTERPRETATIVO
Es posible que Epafrodito llevase a Pablo una carta detallando el estado de los asuntos entre los santos. De la carta de Pablo a los filipenses se desprende que los miembros seguían firmes en su fe en el Señor Jesucristo. La carta no parece haber sido ocasionada por ningún gran acto de división ni herejía, ni por un error grande de doctrina o práctica. Evidentemente, la carta no es de reprensión. Aun la referencia que se hace a la legalidad de los judaizantes puede haber sido hecha meramente para llamar la atención en cuanto a una posibilidad y no a una amenaza real para los santos. Cuando Epafrodito decidió regresar a su pueblo, Pablo envió por su conducto la carta a los filipenses.
Filipo EPÍSTOLA A LOS FILIPENSES.
AMISTAD, CONFIANZA Y ALEGRÍA (44-1) Es un clásico de la autobiografía espiritual "Esta epístola es una carta de amistad, llena de afecto, confianza, buen consejo y sana alegría. Es el más feliz de los escritos de San Pablo pues los filipenses eran los más queridos de sus hijos en la fe. . . ". . .es un clásico de la autobiografía espiritual. . . Filipenses revela la fuente de su paz interior y de su fuerza. Nos da acceso a las meditaciones de San Pablo y a su comunión con el Maestro. Vemos su espíritu madurando a través de las horas del otoño cuando la paciencia cumplía en él su obra perfecta" (Dummelow, A Commentary on the Holy Bible pág. 959).
(44-4) Contribuciones significativas A semejanza de la carta a Filemón, la dirigida a los filipenses es una de las epístolas más personales de Pablo. "Filipenses no es una disertación portentosa que sacuda la tierra o que sirva como punto de partida para el cristianismo, sino que es una declaración refinada y llena de dulzura en la cual se encuentran entretejidos una serie de principios del evangelio. Y nuestra Biblia se ve grandemente enriquecida por la presencia de ella" (McConkie, DNTC, 2:525).
(44-2) Lugar y fecha en que fue escrita Esta carta posiblemente fue la última que escribió Pablo durante su primera prisión en Roma. La carta fue enviada aproximadamente en el año 63. (44-3) Información
Esta epístola describe la triunfante fe de Pablo. Muestra su total compromiso con Jesucristo y de ella se desprende obviamente, así como también de otros de sus escritos, que Pablo es diligente en efectuar su llamamiento de predicar. En ella Pablo proclama estas
Pablo viajó al país de Macedonia después de recibir una visión en la que vio a un hombre que le dijo: ". . .Pasa a Macedonia y ayúdanos" (Hechos 16:9). Filipos, ciudad que Lucas describe en Hechos como
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CAPITULO 44
buenas nuevas del evangelio, las buenas nuevas de fe y exaltación en y mediante el Salvador, Jesucristo.
Pablo estaba atacando a los judaizantes, aquellos judio-cristianos que demandaban completa obediencia a la ley de Moisés como condición para lograr la salvación. El usó la palabra perros para dar a entender que eran impuros e impíos. El uso que da a malos obreros es para señalar a aquellos que creían que eran justos pero que de hecho no lo eran. Y, sarcásticamente, usa la palabra "mutüadores" para referirse a los circuncidantes que era el vocablo usado para definir a los judíos.
(44-5) Fiiipenses 1:19. ¿Qué es el "Espíritu de Jesucristo"? Véase D. y C. 84:46, 47; Moroni 7:16, 18. (44-6) Fiiipenses 2:5-8. De la igualdad y naturaleza del Padre y del Hijo "¿Dónde, entonces, radica la igualdad de nuestro Señor con su Dios y con nuestro Dios? ¿No es acaso que Jesucristo, coronado ahora con exaltación, ha recibido del Padre todo conocimiento, toda verdad, toda sabiduría y todo poder? ¿No es en el mismo sentido que todos los hijos de Dios, como coherederos con Cristo, recibirán todo lo que el Padre tiene? (D. y C. 76:54-60; 84:38; 132:20.) ¿No es acaso que, andando en los pasos del Padre, aquellos que son adoptados como sus hijos obtienen exaltación propia?" (Véase Enseñanzas del Profeta José Smith, págs. 430-431) (McConkie, DNTC, 2:531).
(44-9) Fiiipenses 3:15. ¿Estaba Pablo sugiriendo que los santos eran perfectos? "Cuando los apóstoles escribían cartas a los miembros de la Iglesia, se referían a ellos llamándolos santos. Un santo no es necesariamente una persona perfecta, sino que es la persona que se está esforzando por vencer aquellas faltas y flaquezas que lo alejan de Dios. Un verdadero santo buscará cambiar su manera de vivir para estar más íntimamente de acuerdo con las sendas del Señor.
(44-7) Fiiipenses 2:12. ". . .ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor"
"Cierto es que cada uno de nosotros tiene imperfecciones que vencer. La vida es una serie constante de desafíos y pruebas. Sin embargo, nunca debemos dejar de esforzarnos para alcanzar esa perfección de vida que puede acercarnos más a la armonía con Dios" (Theodore M. Burton en CR, oct. de 1973, pág. 151).
"Una doctrina sobresaliente de la Iglesia es que cada individuo lleva la responsabilidad de ocuparse de su propia salvación, y la salvación es un proceso de desarrollo gradual. La Iglesia no acepta el principio de que una creencia en Jesús, meramente murmurada, sea todo lo que se necesita. El hombre puede decir que cree, pero si no hace nada para que esa creencia o fe sea una fuerza motriz que le permita engrandecer su alma, de nada le servirá decirlo. 'Ocupaos en vuestra salvación' es una exhortación para que se demuestre mediante la actividad, el esfuerzo consciente y la obediencia, la realidad de la fe. Pero esto debe hacerse con el conocimiento de que la dependencia absoluta del yo puede engendrar el orgullo y debilidad que provocarán el fracaso. Con 'temor y temblor' debemos buscar la fuerza y la gracia de Dios para tener inspiración y alcanzar la victoria final.
(44-10) Fiiipenses 4:14. ¿En qué forma los santos fiiipenses participaron con Pablo en su aflicción? Aquí Pablo hace referencia a los regalos de valor material que los santos habían compartido con él. PRIMERA EPÍSTOLA A TIMOTEO (44-11) Ser fieles a lo que se les encomienda El cuidado apropiado de la iglesia por parte de Timoteo y otros líderes llamados, es el tema central de esta carta. Pablo anima a Timoteo a enseñar solamente los verdaderos principios del reino, a guardar la fe, a orar diligentemente y a andar en toda santidad. La carta de Pablo exhorta a Timoteo y, en ese sentido, a todos los demás líderes del sacerdocio, a ser fieles a lo que se les ha encomendado en el ministerio.
"Ocuparse de la salvación propia no es sentarse perezosamente y soñar y anhelar que Dios milagrosamente derrame abundantes bendiciones sobre nuestro regazo. Es efectuar diariamente, en cada hora, momentáneamente, si es necesario, la tarea inmediata o el deber inmediato; continuar actuando felizmente en tal forma que al paso de los años, sean los frutos de tales obras para uno mismo o para otros, siendo concedidos según como un Padre justo y benefactor lo determine" (David O. McKay, en CR, abril de 1957,
Una vieja tradición sostiene que esta carta fue escrita desde Laodicea, sin embargo existe la posibilidad de que haya sido escrita desde Macedonia. Cualquiera que haya sido el lugar desde el cual fue escrita, parece haber sido preparada durante el período entre los dos confinamientos de Pablo en Roma. Fue escrita aproximadamente en el año 66.
pág. 7).
(44-12) Información
(44-8) Fiiipenses 3:2. ¿Qué quiso decir Pablo al expresar "Guardaos de los perros, guardaos de los malos obreros, guardaos de los mutüadores del cuerpo"?
Cuando Timoteo recibió esta carta, era oficial de la iglesia en Efeso y tenía responsabilidades adminiistrativas
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SECCIÓN 9
importantes. Era un oficial de probado valor a quien Pablo estimaba mucho. Pablo dejó a Timoteo a cargo de la Iglesia en Efeso con la asignación de persuadir a los miembros a ser fieles a los principios del evangelio. Es casi seguro que algunos de los miembros prominentes eran mayores que Timoteo y tenían cierta dificultad en aceptar la autoridad de aquel hombre más joven. Esta parece haber sido una de las razones principales por las que Pablo escribió esta carta.
refiere el apóstol, es decir, a la tarea interminable e inútil que debe resultar de intentar trazar líneas genealógicas dado que los registros auténticos habían sido destruidos. "De manera que bien podemos llegar a la conclusión de que la denuncia de Pablo iba dirigida a genealogías dudosas e inciertas con las que se había estado trabajando con fines inadecuados" (Smith, Answers to Cospel Questions, 1:214-15).
(44-13) Contribuciones importantes
Pablo tal vez se quería referir también a la tendencia judía de enorgullecerse de su linaje y a la creencia de que la descendencia genealógica era prueba del favor de Dios (Juan 8:37-45). Esto, dice Pablo, es una fábula. El favor de Dios es otorgado en base a la rectitud, no a la ascendencia.
La administración de la Iglesia, el cumplimiento consciente de los deberes, la enseñanza de la doctrina correcta, la fiel conducta de un siervo llamado en la iglesia de Cristo. . . estos son algunos de los temas escritos en la primera epístola de Pablo a Timoteo. Entremezcladas en el texto se encuentran referencias a Jesucristo, a la salvación, a la gran apostasía de los últimos días y a la necesidad de la obediencia a los principios del evangelio.
(44-15) 1 Timoteo 3:3. ¿Qué es "ganancias deshonestas"? "Y bien, no todo dinero es ganada sucia. Hay dinero limpio; dinero limpio con el cual adquirir alimentos, ropas, abrigo y otras cosas necesarias y con el cual se pueden hacer contribuciones para la edificación del reino de Dios. "El dinero limpio es aquella compensación recibida por un día completo de trabajo honesto; es la paga razonable por el servicio fiel; es la ganancia justa por la venta de comestibles, artículos de consumo o por servicios prestados. Es el ingreso recibido por transacciones en las que todas las partes se benefician. "El lucro sucio es el dinero de sangre; es aquel que se obtiene por medio del hurto y del robo. Es el que se obtiene por el juego o por el funcionamiento de establecimientos de juegos de azar. La ganancia sucia es aquella que se alcanza por medio del pecado o de hechos pecaminosos y la que viene por el tráfico de licores, cerveza, narcóticos y muchas otras cosas que son desagradables a la vista del Señor. La ganancia sucia es aquel dinero que se obtiene por soborno y por explotación a los semejantes.
Prisión en Filipo
(44-14) 1 Timoteo 1:4; 4:7. ¿Qué eran las "fábulas y genealogías interminables"?
"El dinero ganado comprometiendo las normas personales, es dinero sucio; el dinero obtenido aprovechándose de puestos públicos es también sucio; las ganancias y comisiones derivadas de la venta de mercancías en mal estado son contaminadas así como lo es el dinero que se deriva de otros engaños, de precios excesivos, de la opresión a los pobres y de las compensaciones que no son plenamente merecidas. Creo firmemente que los hombres que aceptan pagas o salarios y no dan por ello el tiempo equivalente, ni la energía, dedicación ni servicio, están recibiendo dinero que no es limpio. Ciertamente quienes tratan con cosas prohibidas, son receptores de ganancias inmundas" (Mi mandato del Señor, Guía de estudio personal para los quórumes del Sacerdocio de Melquisedec, 1976-1977, lección 24, págs. 189-190).
"Los judíos habían preservado escrupulosamente sus cuadros genealógicos, hasta el advenimiento de Cristo. . . pero se nos dice que Herodes destruyó los registros públicos; él, siendo idumeo, estaba celoso del origen noble de los judios, y para que nadie le pudiera reprochar su linaje, ordenó que los registros genealógicos que estaban guardados en los archivos del templo, fuesen quemados. . . Desde ese entonces los judíos podían hacer referencias a sus genealogías solamente de memoria, o basándose en los registros imperfectos que habían sido preservados en manos de particulares. Trazar una línea de ascendencia basándose en estos registros debe haber sido interminable y no muy preciso. Es probable que sea a esto a los que se
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CAPÍTULO 44
(44-16) 1 Timoteo 3:6. ¿Por qué Pablo dice que el obispo no debe ser un neófito?
A h o r a son considerados limpios (santificados, si se q u i e r e ) , ya no hay alimentos i n m u n d o s . "
Pablo usó el vocablo neophyton para referirse a uno que ha sido c o n v e r t i d o recientemente. Esta palabra es compuesta del sufijo neo, " n u e v o , nacido recient e m e n t e " y phyow, que en la forma pasiva significa " n a c e r , surgir, crecer", expresando así el concepto de converso reciente o recientemente nacido. Un obispo, en particular, debería ser un proseedor del sacerdocio con experiencia.
' " Y q u i e n ordena abstenerse de la carne para que el h o m b r e no la c o m a , no es ordenado de Dios; p o r q u e he aquí, las bestias del c a m p o , las aves del cielo y lo q u e viene de la tierra se han ordenado para el uso del h o m b r e c o m o alimento y vestido, y para que tenga en a b u n d a n c i a ' (D. y C. 49:18-19)" (McConkie, DNTC, 3:86; véase t a m b i é n D. y C. 89:12, 13.)
(44-17) 1 Timoteo 3;12. ¿Deben ser casados los diáconos?
(44-20) 1 Timoteo 4:8. ¿Condena Pablo los ejercicios físicos?
"A j u i c i o de Pablo en aquella época, el diácono debía ser h o m b r e casado. Eso no se aplica a nuestra época. Las c o n d i c i o n e s eran diferentes en los días de Pablo. En aquella época no se consideraba calificado al h o m b r e para t o m a r parte en el ministerio sino hasta la edad de treinta años. Bajo esas condiciones los diáconos, maestros y presbísteros eran hombres maduros. Este no es el requisito en la actualidad. En toda clase de iglesias hay, actualmente, ministros que están por debajo de esa e d a d , y en la Iglesia, en esta dispensac i ó n , no existe el requisito de que el individuo sea un h o m b r e m a d u r o antes de participar en el ministerio o poseer el sacerdocio. Ni tampoco era la regla en la a n t i g ü e d a d , pues sabemos q u e Noé tenía solamente diez años de edad cuando recibió el sacerdocio bajo las manos de M a t u s a l é n " (D. y C. 107:52.) (Smith, Answers to Gospel Questions, 1:129).
El o r d e n de las palabras en la traducción es lament a b l e , pues da a entender algo diferente a lo que o r i g i n a l m e n t e quiso decir. En griego se lee literalmente: "El ejercicio físico es provechoso poco t i e m p o , pero la p i e d a d para todas las cosas es provechosa." El significado no es que el ejercicio físico no tenga valor, s i n o , más b i e n , que su utilidad es limitada, es provechoso solamente en algunas formas; pero la piedad (o el ejercicio espiritual) tiene utilidad ilimitada, es provechosa en t o d o sentido. El ejercicio físico aprovecha al c u e r p o , el cual perecerá, pero la piedad aprovecha al c u e r p o y al espíritu.
(44-18) 1 Timoteo 4:3. "Prohibirán casarse"
[1] "Las normas del evangelio estipulan que los miembros de la Iglesia deben trabajar y sostenerse a sí mismos. C u a n d o esto no puede aplicarse, deben recibir ayuda t e m p o r a l de parte de su familia, incluso de los hijos y nietos. Solamente cuando estos medios no son suficientes es q u e se justifica recurrir a la Iglesia para recibir ayuda t e m p o r a l . . .
(44-21) 1 Timoteo 5:1-18. ¿Cuáles son los principios de bienestar temporal respaldados por Pablo? Hay tres principios definidos de bienestar que enseñó Pablo en estos versículos y ellos s o n :
Siendo q u e la vida eterna solamente se puede alcanzar mediante el m a t r i m o n i o celestial, Satanás hace t o d o lo q u e está en su p o d e r para " p r o h i b i r " que los hombres se casen. El celibato, el c o n c u b i n a t o , la homosexualid a d , el a d u l t e r i o , el aborto y el control de la natalidad son solamente algunos de los muchos métodos empleados para pervertir la mente de los hombres y evitar la creación y c o n t i n u i d a d de esta u n i ó n santa. En las palabras del presidente Harold B. Lee " l a amenaza más grande de Satanás en la actualidad es destruir a la familia y burlarse de la ley de castidad y de la santidad del c o n v e n i o m a t r i m o n i a l " {Church News, 19 de agosto de 1972, pág. 3).
[2] "A fin de estar en c o n d i c i ó n de recibir ayuda, bajo el sistema de bienestar entonces en vigencia, las viudas d e b í a n : tener necesidad, no tener hijos o parientes q u e pudieran ayudarlas, tener 60 años de e d a d , haber sido fieles a sus maridos, haber vivido el evangelio c o m o quedaría demostrado con el hecho de haber criado a su familia, cobijado a extraños o lavado la ropa de los santos, aliviado a los afligidos y llevar una vida decorosa. Las viudas jóvenes recibían el consejo de volver a casarse y criar a sus familias.
Pablo r e c o n o c i ó proféticamente este problema tan grande de que se prohibiría el matrimonio en los últimos días y p o r ello nos ha dado una advertencia d e f i n i d a contra tal práctica apóstata.
[3] " H a y ocasiones en q u e los eideres, usando t o d o su t i e m p o en el ministerio, deben recibir ayuda temporal de la Iglesia, especialmente para sus familias" ( M c C o n k i e , DNTC, 3:90-91; Véase D. y C. 75:24).
(44-19) 1 Timoteo 4:3-5. ¿Tienen vigencia todavía las restricciones mosaicas en cuanto a participar de ciertos alimentos y viandas?
(44-22) 1 Timoteo 5:22. "No impongas con ligereza las manos a ninguno. . ."
" D i o s ha q u i t a d o las restricciones mosaicas en lo q u e concierne a comer ciertas viandas y alimentos.
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SECCIÓN 9
"Los hermanos deben ser probados y encontrados dignos antes de ser ordenados y apartados para servir en posiciones de mucha responsabilidad e influencia en la Iglesia" (McConkie, DNCT, 3:92).
PUNTOS A CONSIDERAR Reconocer y resistir las "doctrinas de demonios" que intentan destruir la fe de los santos
En su primera epístola a Timoteo, Pablo advirtió que en los postreros tiempos llegarían a ser tan populares entre los miembros algunas doctrinas apóstatas, que llegarían a constituir una gran amenaza para la fe (1 Timoteo 4 : 1 , 2). Aun así en la actualidad, los miembros de la Iglesia se enfrentan a prácticas sociales y creencias falsas, tan serias en su naturaleza que quienes las aceptan pueden perder su testimonio y su condición de miembros de la Iglesia, y causar un daño irreparable a las generaciones futuras. Si ustedes prestan atención al consejo dado, pueden llegar a ser el medio por el cual sus amigos sean capaces de evitar tropiezos similares. ¿Cuáles son algunas de las doctrinas del diablo que algunos, aun en la Iglesia, comenzarían a aceptar? Pablo cita dos "doctrinas de demonios" (1 Timoteo 4:1) como ejemplos; primero, la prohibición de casarse y segundo, el mandato de que la gente no coma de ciertas viandas (alimentos).
(1 Tim. 4:3)" (Bruce R. McConkie, Mormon Doctrine, págs. 845-46). Lamentablemente, algunas personas se dejan absorber tanto en su interpretación y práctica de la Palabra de Sabiduría que no reconocen otros aspectos que son de gran significado para su exaltación. Pablo dijo que uno de esos asuntos es el casamiento. Si Satanás o alguno de sus adeptos viniera a los miembros de la Iglesia y dijese: "No debéis casaros", pocos de los miembros de la Iglesia, si es que hay alguno, aceptarían esta idea. Pero nosotros somos sumamente inocentes si suponemos que Satanás intentaría un encaramiento tan directo y osado para hacernos aceptar su programa. Satanás es más sutil. (Véase Moisés 4:1-6, por ejemplo) Actualmente hay muchas parejas que viven sin estar casadas. Se justifican diciendo que el "compromiso" entre los componentes de cada pareja es más importante que la ceremonia matrimonial. Afortunadamente la mayoría de los Santos de los Últimos Días no elije seguir esa práctica. Reconocen el valor e importancia del contrato matrimonial. ¿Pero qué sucede con aquellos que eligen una ceremonia civil cuando el sellamiento está a su alcance? Si Satanás puede persuadir a alguien a que no se case, o a posponer el casamiento en el templo, ¿cuáles pueden ser las consecuencias eternas? En mayo de 1843 el profeta José Smith dio intrucción inspirada que indica cuánto valora el Señor el matrimonio celestial. Léase D. y C. 131:1-4. Aun después que la gente se casa, Satanás continúa su batalla incesante. Anotamos a continuación algunas de las mentiras que él usa en su intento de destruir el matrimonio. También citamos las respuestas dadas por nuestros profetas modernos. Esta es una buena oportunidad para que ustedes examinen su propia actitud en cuanto a estos asuntos a fin de poder tener la seguridad de estar en armonía con los siervos del Señor.
La exclusión de listas extensas de alimentos prohibidos en nuestras dietas no es ciertamente tan importante en nuestra relación con el Señor como hacían creer los judíos en la época de Pablo; sin embargo, actualmente hay quienes se toman libertades en cuanto a lo que el Señor ha dicho y suponen que la Palabra de Sabiduría significa más de lo que realmente representa. "Algunas personas inestables se tornan caprichosas en relación a esta ley de salud. Se debe entender que la Palabra de Sabiduría no es el evangelio y el evangelio no es la Palabra de Sabiduría. Como dijo Pablo, '. . .el reino de Dios no es comida ni bebida, sino justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo' (Romanos 14:17).
MENTIRA DE SATANÁS: La experiencia sexual premarital debe ser fomentada. ¿Pueden los jóvenes participar en relaciones inapropiadas antes del casamiento sin efecto nocivo para su futuro casamiento? El presidente McKay ha dado esta respuesta:
"En la sección 89 no hay prohibición, por ejemplo, en cuanto a comer pan blanco, ni en cuanto al uso de harina blanca, ni de azúcar blanca, cocoa, chocolate, huevos, leche, carne o de ninguna cosa, excepto lo que está clasificado bajo los encabezados de té, café, tabaco y licores. De hecho, aquellos que mandan que los hombres no coman carne, no son ordenados de Dios y tal consejo es indicado por Pablo como una evidencia de apostasía. Dios ha creado las 'carnes', dice él 'para que con acción de gracias participasen de ellos los creyentes y los que han conocido la verdad'
"Es importante que los jóvenes comprendan que la edificación inteligente del hogar comienza para el joven y la señorita durante su adolescencia. A menudo la salud de los hijos, si la pareja es bendecida con ellos, depende de las acciones de los padres antes del casamiento. . . Cada joven, particularmente, debería prepararse para la responsabilidad de la paternidad manteniéndose limpio físicamente, a fin de poder participar de esa responsabilidad, no como un cobarde o un engañador, sino como un individuo honorable y apto
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CAPITULO 44
hay edificios para estudiantes casados. Es una buena experiencia aprender a ahorrar y a economizar" ("Marriage is Honorable," Speeches of the Year, 7973, págs. 262-63.)
para fundar un hogar. El joven que sin preparación toma sobre sí la responsabilidad de la paternidad es peor que un engañador. La felicidad futura de su esposa y de sus hijos depende de su vida en la juventud.
MENTIRA DE SATANÁS: Las oportunidades para el aborto legal deben aumentar.
Enseñemos también a las jóvenes que la maternidad es divina, pues cuando tocamos la parte creativa de la vida, entramos en las fronteras de la divinidad. Es importante, por tanto, que las jóvenes comprendan ía necesidad de mantener limpios y puros sus cuerpos, a fin de que sus hijos puedan entrar al mundo ilesos de pecado y enfermedad. Un nacimiento libre y la herencia de un carácter noble son las más grandes bendiciones de la niñez. Ninguna madre tiene el derecho de poner obstáculos en la vida de un niño por ID que en la juventud parece ser un pasatiempo agradable o por comprometerse en el uso de drogas dañinas y otras prácticas pecaminosas. Aquellas que van a ser las madres de la raza deberían por lo menos vivir de tal forma que den a luz hijos que no estén impedidos desde el nacimiento debido a enfermedad, debilidad o deformidad. . ." (CR, abril de 1969, pág. 194.)
¿En qué se convierte la institución del matrimonio cuando las parejas llegan a destruir a los hijos sencillamente porque no los quieren tener? ¿En qué forma debilita eso al matrimonio? La Primera Presidencia (Spencer W. Kimball, Marión C. Romney y N. Eldon Tanner) ha declarado: "La Iglesia se opone al aborto y aconseja a sus miembros a no someterse a él, ni ser parte de él, ni a realizar un aborto, excepto en los raros casos en los que, a opinión del consejo médico competente, la vida de la madre o su salud se ve seriamente amenazada o cuando el embarazo fue causado por violación y produce un gran trauma emocional en la víctima. Aun en ese caso debe hacerse solamente después de consultarlo con el obispo o presidente de rama y de haber recibido confirmación divina mediante la oración.
MENTIRA DE SATANÁS: Se debe practicar el control de la natalidad. ¡Tiene vigencia todavía el mandamiento de 'multiplicar y henchir la tierra'? ¿Pueden ustedes darse cuenta del hecho de que la violación de este mandamiento tendrá un efecto deteriorante y desintegrador sobre el matrimonio?
"El aborto es una de las prácticas más repugnantes y pecaminosas en esta época, en la que somos testigos de una evidencia de liberalidad que asusta y que conduce la inmoralidad sexual. "Los miembros de la Iglesia culpables de tomar parte en el pecado del aborto quedan sujetos a la acción disciplinaria de los concilios de la Iglesia según las circunstancias lo exijan. Al tratar este grave asunto sería bueno tener presente la palabra del Señor declarada en la sección 59 de las Doctrinas y Convenios, versículo 6/ 'No hurtarás ni cometerás adulterio, ni matarás, ni harás ninguna cosa semejante.'
El presidente Spencer W. Kimball ha dicho: El primer mandamiento que aparece inscrito parece haber sido "Multiplicad y henchid la tierra". Que nadie piense que el mandamiento manda tener hijos omitiendo el casamiento. Tal sugerencia no tendría fundamento alguno. Cuando Dios creó a la mujer, la trajo al hombre y se le dio por esposa, y ordenó: "Por tanto, dejará el hombre a su padre y a su madre, y se unirá a su mujer, y serán una sola carne" (Génesis 2:24.). . .
"En lo que ha sido revelado, el pecado del aborto es uno de aquellos pecados de los cuales el individuo se puede arrepentir y obtener el perdón" (Ensign, julio de 1976, pág. 76).
Parece haber un sentimiento cada vez mayor de que el matrimonio es para la práctica sexual legal, por el sexo mismo. El matrimonio es básicamente para la familia; por eso es que nos casamos, no para la satisfacción sexual, como la gente que nos rodea quiere hacernos creer. Cuando la gente encuentra a sus cónyuges, no debe haber demora. Las esposas jóvenes deben estar ocupadas en concebir y criar hijos. No conozco Escritura alguna donde se dé autorización a las esposas jóvenes a posponer el crecimiento de su familia para ir a trabajar a fin de que sus esposos completen sus estudios. Hay miles de esposos que han trabajado a fin de terminar su educación y han criado familias al mismo tiempo. Aunque es más difícil, los jóvenes pueden abrirse camino a través de sus programas educativos. En la mayoría de las universidades
MENTIRA DE SATANÁS: Reducir el contacto que los hijos tienen con los padres. ¿En natural que los hijos sean criados por personas que no sean sus padres? ¿En qué forma se ven afectados los hijos si son retirados del hogar durante muchas horas, durante esos tempranos años de su mayor necesidad de amor familiar y entrenamiento? La Primera Presidencia de la Iglesia declaró: "Soló las madres pueden prestar este divino servicio de la maternidad. No se puede confiar a otros. Las enfermeras no pueden hacerlo; las guarderías públicas no pueden hacerlo; las criadas no pueden hacerlo. Solamente la madre, con cuanta ayuda puedan proporcionarle las manos amorosas del padre y los hermanos,
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matrimonio. La felicidad no viene apretando un botón, como sucede con la luz eléctrica; la felicidad es un estado mental y viene de adentro. Debe ser ganada. No puede ser comprada con dinero, no puede ser tomada sin dar nada a cambio. . .
puede brindar el atento cuidado que se requiere" (Spencer W. Kimball, Discurso de Conferencias Generales, 1973-1975, "Pautas para efectuar la obra de Dios con pureza", pág. 126). "Trayendo a estos espíritus escogidos a la tierra, cada padre y madre asume hacia ellos y hacia el Señor mismo, por haber aprovechado la ventaja que El le ofrece, una obligación de la más sagrada naturaleza, porque el destino de ese espíritu en las eternidades futuras, las bendiciones o castigos que lo esperen en el más allá, dependen, en gran parte, del cuidado, enseñanzas y capacitación que los padres le den.
"Cada divorcio es el resultado del egoísmo de parte de uno o de los dos cónyuges o partes del contrato matrimonial. Alguno está pensando en sí mismo: comodidades, conveniencias, libertades, lujos o descanso. A veces el incesante antagonismo de un cónyuge infeliz, descontento y egoísta puede finalmente conducir a situaciones de grave violencia física. A veces la gente es aguijoneada a tal punto desde el cual erróneamente se siente justificada de hacer las cosas que no están bien. Nada, naturalmente, justifica al pecado" ("Marriage and Divorce", Servicio Devocional en la Universidad Brigham Young, 7 de septiembre de 1976, pág. 3, 6).
"Ningún padre puede escapar a esa obligación y responsabilidad y seremos considerados de la misma forma en que encaremos esa responsabilidad. No hay deber más elevado que éste, que pueda ser encarado por los hombres" (Mensaje de la Primera Presidencia, presentado por J. Reuben Clark hijo, en CR, octubre de de 1942, pág. 12).
(44-23) Esforzarse por ser un ejemplo de los creyentes
MENTIRA DE SATANÁS: El divorcio como una solución para los problemas matrimoniales.
En relación a las mentiras de Satanás anotadas anteriomente, ¿qué debe hacer un creyente? ¿Cómo responderían ustedes a las mentiras de Satanás a fin de ser "ejemplo de los fieles"?
Como se ha vuelto cada vez más fácil obtener el divorcio, ¿se sentirán tentadas las parejas, que de otro modo podrían llegar a un matrimonio feliz, a romper su relación sin hacer un verdadero esfuerzo? ¿En qué forma esta práctica le roba valor al matrimonio y lo debilita como medio para mantener unida a la sociedad? ¿Son las leyes sobre el divorcio sencillamente un síntoma del bajo nivel espiritual de la sociedad? El presidente Spencer W. Kimball ha dicho:
Si tienen la determinación de ser ejemplo de los fieles, ¿cómo responderían en su vida personal a la pregunta de si está mal o no comer carne? Estos son los últimos días y no es coincidencia que ustedes hayan venido a la tierra en esta época. El presidente Joseph Fielding Smith dijo:
"Con todas las condiciones casi tan ideales como es posible, aun hay gente que termina su matrimonio por razón de 'incompatibilidad'. Vemos tantos filmes y leemos tantas novelas y entramos en contacto con tantos escándalos sociales que la gente en general llega a pensar en 'casarse y darse en matrimonio', divorciarse y volverse a casar, como prácticas normales.
"Nuestros jóvenes se encuentran entre los hijos más bendecidos y favorecidos de nuestro Padre; son la nobleza del cielo, una generación escogida con un destino divino. Sus espíritus han sido reservados para venir en esta época cuando el evangelio está sobre la tierra y cuando el Señor necesita siervos valientes para llevar a cabo su gran obra de los últimos días.
"El divorcio mismo no constituye el mal solamente, sino la aceptación del divorcio como solución es también un grave pecado de esta generación. El hecho de que un programa o una norma sea aceptada universa/mente no es evidencia de que esté bien. El matrimonio nunca fue fácil. Tal vez nunca lo sea. Implica sacrificio, colaboración y requiere de gran generosidad.
"Que el Señor os bendiga, juventud de Sión, y os mantenga fieles a todo convenio y obligación, y os haga caminar en los senderos de luz y verdad, y os preserve para las grandes obras del futuro" ("Nuestra preocupación por todos los hijos de nuestro Padre", Liahona, noviembre de 1970, pág. 2).
"Muchos de los programas que vemos en la televisión y muchas de las novelas terminan en casamientos: "Y vivieron felices para siempre". Como casi todos nosotros hemos visto la experiencia del divorcio entre nuestros amigos o parientes, hemos llegado a comprender que no es una solución a la dificultad, sino que es meramente un escape, y un escape muy débil. Hemos llegado a comprender también que la mera realización de una ceremonia no acarrea la felicidad ni el éxito al
¿Serán ustedes fieles a este derecho de nacimiento acerca del cual habló el eider Lee? ¿Resistirán las mentiras de Satanás de las cuales Pablo profetizó que engañarían a los santos en los últimos días? ¿Se esforzarán con toda su fuerza para ser un ejemplo de los fieles? La noche del sábado está a las puertas y una gloriosa mañana de reposo saludará a los que hayan sido fieles.
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SECCIÓN 10 TESTIMONIO DE PABLO A LOS LÍDERES DEL SACERDOCIO
45. " H e peleado la buena batalla, he acabado la carrera, he guardado la f e " (2 Timoteo 4:7). 46. "Vamos adelante a la perfección" (Hebreos 1-7) 47. "Por la sangre sois santificados" (Hebreos 8-10) 48. La fe es ". . .la convicción de lo que no se v e " (Hebreos 11:13.) BIOGRAFÍAS Fidelidad de Pablo ". . .en la última carta que S. Pablo escribió a T i m o t e o , poco antes de su m u e r t e , y que dice así: " H e peleado la buena batalla, he acabado la carrera, he guardado la fe. Por lo demás, me está guardada la c o r o n a de justicia, la cual me dará el Señor, juez justo, en aquel día; y no sólo a mí, sino también a todos los q u e aman su v e n i d a . " N i n g u n o que acepta la narración dudará por un m o m e n t o de esta afirmación que Pablo hizo, c o m o él sabía, poco antes q u e partiese de este m u n d o . A u n q u e en un t i e m p o , é l , según su
p r o p i a palabra, persiguió a la Iglesia de Dios y la asoló, sin embargo, después de abrazar la fe, no cesó en su labor de extender las gloriosas nuevas; y c o m o fiel soldado, cuando fue llamado a dar su vida por la causa q u e había abrazado, la d i o , c o m o él dice, con la seguridad de recibir una c o r o n a eterna. Si seguimos la o b r a de este apóstol desde el día de su conversión hasta el m o m e n t o de su m u e r t e , veremos un b u e n e j e m p l o de la diligencia y paciencia en la promulgación del evangelio de Cristo. Escarnecido, azotado y apedreado, no bien se libraba de las manos de sus perseg u i d o r e s , cuando se ponía a proclamar c o n el mismo celo la doctrina del Salvador. Todos saben que no abrazó la fe por los honores de esta vida, ni para ganar cosas terrenales. ¿Qué, pues, fue lo que lo i n d u j o a soportar tanta congoja? Fue, como d i j o , a fin de que recibiese de las manos de Dios la corona de justicia. Nos atrevemos a decir que nadie dudará de la fidelidad de Pablo hasta el f i n . ¿Y qué iba a recibir? Una c o r o n a de justicia. ¿Y qué recibirán los otros que no obran fielmente y permancen hasta el fin? Dejamos que tales busquen sus propias promesas, si acaso las hay para ellos; y si las hay, ojalá les a p r o v e c h e n , p o r q u e el Señor dice que t o d o h o m b r e recibirá de acuerdo c o n sus obras. Meditad por un
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m o m e n t o , hermanos, y preguntaos si os consideraríais dignos de sentaros en la boda con Pablo y otros c o m o é l , si no hubiereis sido fieles. Si no peleado la buena batí y guardado la fe, ¿qué esperáis recibir? ¿Tenéis la promesa de recibir de la m a n o del Señor una corona de justicia con la Iglesia del Primogénito? Por esto, pues, entendemos q u e Pablo basaba su esperanza en Cristo, p o r q u e había guardado la fe y amaba su venida, y había recib i d o la promesa de recibir de su m a n o una corona de justicia" (Enseñanzas, págs. 69-70). T i m o t e o era hijo de un griego y de una devota judía, Eunice (Hechos 1 6 : 1 ; 2 T i m o t e o 1:5). Vivió en Listra o en D e r b e , d o n d e fue convertido p o r Pablo cuando éste realizaba su p r i m e r viaje misional. Mientras c o m p l e t a b a el segundo viaje misional, Pablo llevó a T i m o t e o c o m o su secretario y c o m p a ñ e r o (Hechos 16:1-4; 1 Tesalonicenses 3:2), después de o r d e n a r l o y circuncidarlo para complacer a los judíos (2 Timot e o 1:6; Hechos 16:3). T i m o t e o permaneció con Silas en Berea después que Pablo fue o b l i gado a huir de la ciudad (Hechos 17:14). Poco después se unió a Pablo en C o r i n t o (Hechos 1 8 : 1 , 5). Posteriormente T i m o t e o fue enviado de n u e v o a C o r i n t o para tratar de
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resolver los desórdenes ocurridos en la iglesia y allí trabajó hasta que Tito t o m ó su lugar (1 Tesalonicenses 3 : 6 ; Hechos 19:22; 1 Corintios 4:17; 1 6 : 1 1 ; 2 Corintios 7:6, 13;8:6, 16, 23; 12:18). Después de ayudar a organizar una colecta para la iglesia en Jerusalén, a c o m p a ñ ó a Pablo hasta Troas, aunq u e no es seguro que haya seguido hasta Jerusalén (Hechos 20:4-6). Ni t a m p o c o hay señales de que estuviera con Pablo en Roma durante el p r i m e r encarcelamiento de éste. Lo q u e se sabe es que Timoteo estaba c o n Pablo cuando se escribieron las epístolas a los filipenses, colosenses y Filemón. No se dispone de más i n f o r m a c i ó n en cuanto a los viajes de T i m o t e o . H a c i e n d o referencia a Timoteo y l l a m á n d o l o de joven (1 Timoteo 1:3), Pablo lo considera capaz y
soldado amado de Cristo. En las epístolas de Pablo a T i m o t e o , el apóstol apoya, anima y exhorta a T i m o t e o para que permanezca f i r m e en la fe a pesar de la o p o sición p o r parte de los miembros licenciosos y judaizantes y de los paganos q u e no eran miembros. La última referencia a T i m o t e o en el N u e v o Testamento alude a su liberación de una prisión romana donde debe haber permanecido durante los ú l t i m o s días de la vida de Pablo., (Hebreos 13:23.) T i t o , un converso griego convertido p o r Pablo (Tito 1:4), y cuyos padres p r o b a b l e m e n t e eran gentiles (Gálatas 2:3), fue u n o de los primeros c o m p a ñ e r o s de Pablo en la obra del ministerio (2 Corintios 8:23). Tito a c o m p a ñ ó a Pablo desde Antioquía a Jerusalén, d o n d e los judaizantes querían hacerlo circuncidar y donde los dirigentes de la iglesia deter-
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minaron no requerir que se sometiese al ritual mosaico (Hechos 15:2, 23-29; Gálatas 2 : 1 , 3). Cuando Tito fue enviado a ocupar el lugar de T i m o t e o en C o r i n t o (1 Corintios 4 : 1 7 ; 16:10), sus medidas conciliatorias t u v i e r o n éxito y la paz fue restaurada (2 Corintios 7:5-15). Post e r i o r m e n t e , sin duda por causa de su influencia entre los santos de C o r i n t o , Pablo envió nuevamente a T i t o > visitar C o r i n t o para completar una colecta para los miembros de la iglesia en Jerusalén (2 Corintios 8:6-16). Luego, fue asignado a trabajar en Creta hasta que fue llamado a encontrarse con Pablo (Tito 1:4, 5). La t r a d i c i ó n sostiene q u e era el o b i s p o de Creta y que efectuó labores misionales en Dalmacia, la cual ahora es parte de Yugoeslavia (2 T i m o t e o 4:10). Se considera que estuvo en Roma durante el último c o n f i n a m i e n t o de Pablo.
CAPITULO 45
45 "HE PELEADO LA BUENA BATALLA"
TEMA
el temor por fortaleza, amor y control personal? (Véase 2 Timoteo 1:7.)
Siguiendo el modelo establecido por Cristo, se puede desarrollar fuerza para vencer todos los obstáculos que se anteponen a la sensibilidad espiritual y al desarrollo.
Este es el mensaje de Tito y 2 Timoteo. Lean esas epístolas. Recuerden, estas son las últimas palabras de Pablo, solemnizadas por la proximidad de la muerte. Son su último legado, la destilación de su experiencia y sabiduría. Encontrarán que Pablo advierte a sus "hijos" en cuanto a peligros similares a los de nuestro tiempo.
INTRODUCCIÓN
Pero más importante aún, enumera los medios por los cuales podemos edificar la espiritualidad, la fórmula mediante la cual uno puede completar el viaje por la vida y asegurar el gozo pleno y profundo que nuestro Salvador promete. (Juan 16:24.)
Escena final del ministerio de Pablo en Roma. Tres décadas de constante servicio han sido dedicadas a la transformación de Saulo de Tarso en Pablo, el celoso apóstol de Jesucristo. Encarcelado una vez más, ahora enfrenta lo que parece ser la segura convicción de la muerte. Temerosos, los amigos lo abandonan; otros lo traicionan. Sin embargo él permanece tranquilo y regocijado, "porque yo ya estoy para ser sacrificado," escribe sin remordimiento o lástima. ". . .el tiempo de mi partida está cercano" (2 Timoteo 4:6).
Antes de proseguir lean todos los versículos del cuadro de la página anterior.
COMENTARIO INTERPRETATIVO
Sin embargo, Pablo no está sin preocupaciones. Sus pensamientos se dirigen a sus hermanos que quedan en el ministerio. Aun antes de su arresto final había escrito a Tito para guiarlo en su tarea. Ahora escribé a su "amado hijo" Timoteo. Con la proximidad de la muerte, su consejo refleja una perspectiva eterna de las cosas. Habla conmovedoramente de las pruebas que el joven Timoteo debe enfrentar. Sobre todo, revela la clave de su propia fortaleza y de la futura felicidad de Timoteo: la necesidad de edificar la espiritualidad.
TITO (45-1) La epístola a Tito 'Tito es la epístola de la obediencia. Escribiendo en su vejez, Pablo parece estar más impresionado por el Espíritu a aconsejar a su amado Tito y mediante él a todos los santos, en cuanto a la gran necesidad de andar en las sendas de verdad y justicia. . . "Tito es una epístola escrita a los santos y para los los santos. Es un sermón de exhortación práctica a los que están en el redil, un encaramiento de sentido común al problema de vivir en el mundo sin ser del mundo" (McConkie, DNTC, 3:119).
Pablo ha aprendido esta lección: "Porque nosotros. . . éramos en otro tiempo insensatos, rebeldes, extraviados, esclavos de concupiscencias y deleites diversos, viviendo en malicia y envidia, aborrecibles, y aborreciéndonos unos a otros", confesó Pablo en cuanto a su vida anterior (Tito 3:3). ¿Qué es lo que lo había transformado? Ahora, ante su muerte inminente, ¿cómo podía hablar confiadamente de la exaltación? ¿Qué es lo que había aprendido y que le permitía reemplazar
(45-2) Lugar y fecha en que fue escrita Probablemente Pablo escribió esta epístola no mucho después de su regreso a Efeso, cerca del año 67 ó
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Esa pureza mencionada es la pureza de la mente y del cuerpo. Incluye la pureza sexual. Es de la mayor importancia y no puede ser desestimada al esforzarnos por vivir vidas perfectas. El eider McConkie ha escrito:
68 D.C., en algún momento entre su primera y segunda prisión. No hay indicios en cuanto al punto de origen de la carta. (45-3) Información
"Los puros de corazón son aquellos que están libres de mancha o culpa mora!, los que han frenado sus pasiones, que han abandonado al hombre natural y se han vuelto santos mediante la expiación (Mosíah 3:19); los que han nacido de nuevo, llegando a ser los hijos e hijas de Cristo (Mosíah 5:7); los que andan en las sendas de rectitud y virtud y procuran hacer todas las cosas que sirven para llevar adelante los intereses del reino terrenal del Señor. . .
Poco antes de escribir, Pablo y Tito habían visitado la isla de Creta. Cuando llegó a ser evidente que Pablo no podría permanecer en la isla, dejó a Tito con la responsabilidad de ocuparse de la Iglesia (Tito 1:5). La carta de Pablo, escrita para fortalecer y animar a Tito, provee instrucciones definidas en cuanto a los deberes de los que ejercen el ministerio en la iglesia. Específicamente, el apóstol advierte a Tito diciéndole que debe cuidarse de los ministros y doctrinas falsas. También habla en cuanto al carácter y la conducta propia de uno que es llamado a asumir cargos de dirección en el sacerdocio.
"Una de las características principales para identificar a un santo es que el que es santo tiene una mente pura. (2 Pedro 3:1.)" (McConkie, Mormon Doctrine, págs. 612-13.)
(45-4) Tito 1:9. ¿Quiénes eran los que "contradicen"? (45-7) Tito 2:10 ¿Qué quiere decir "defraudando"?
Indudablemente que no se refiere simplemente a los que contradicen por el mero hecho de oponerse a algo. En la versión inglesa se entiende, por el vocablo que se usa allí (gainsayers) y teniendo en cuenta la antigua expresión anglosajona "gegn", que los que contradicen, tal como se quiere dar a entender, eran aquellos que hablaban contra algo a fin de enriquecerse a expensas de los demás.
Defraudar quiere decir "privar a uno de lo que le toca por derecho. . . quitar. . ." Es un robo secreto. Pablo exhorta a los siervos a no tomar para su uso las cosas que pertenecen a sus amos. Por el contrario, deben mostrar fidelidad y deben ser dignos de confianza en todas las cosas. (45-8) Tito 3:5 ¿Son salvos los hombres mediante las "obras de justicia"?
(45-5) Tito 1:12. Naturaleza y carácter de los cretenses
"No hay salvación solamente con las buenas obras. Esto es: No hay obras buenas que los hombres puedan hacer —hablando solamente de obras— que los hagan resucitar u obtener la vida eterna. La inmortalidad y la vida eterna vienen mediante la expiación de Cristo, una siendo un don gratuito, y la otra siendo ofrecida gratuitamente a todos los que se bauticen y guarden los mandamientos" (McConkie, DNTC, 3:126-27).
La referencia de Pablo en relación a los cretenses como "mentirosos, malas bestias, glotones ociosos" Tal vez fue tomada de palabras de Epiménides, un poeta griego que vivió en el siglo sexto antes de Cristo. Usando este lenguaje fuerte, Pablo condena a los falsos maestos de Creta por pervertir el evangelio a fin de ganar dinero (vers. 11). Esto corresponde a la reputación de los cretenses en cuanto a su codicia y avaricia, tal como lo dejaron dicho escritores antiguos tales como Cicerón, Livio, Plutarco y Polibio. Históricamente el nombre de cretense vino a ser sinónimo de deshonestidad. Su reputación de mentirosos llegó a ser tan conocida que el nombre fue usado como verbo (Kretidzein, esto es "hablar como un cretense" o "mentir") y como substantivo (kretismos que traducido literalmente quiere decir "conducta cretense" y que era igual a "mentira"). Glotones ociosos se le decía para transmitir la idea de extrema obesidad. Algunos sostienen que Pablo, un apóstol, no se referiría así a todo un pueblo para dejar establecida una enseñanza. Pero si leen cuidadosamente, Pablo aplica sus palabras a aquellos que introducían enseñanzas falsas en la iglesia. En todas sus cartas no vacila en hablar duramente y con fuerza en cuanto a tal maldad.
(45-9) Tito 3:5. ¿Qué es "el lavamiento de la regeneración"? "El bautismo en agua, llamado así para dar a entender que los conversos bautizados son regenerados; esto es, que llegan a ser nuevos espiritualmente, vienen a ser como niños pequeñitos, vivos en Cristo y sin pecado" (McConkie, DNTC, 3:127). (45-10) Tito 3:9. ¿Por qué dice "evita las cuestiones necias, y genealogías, y contenciones, y discusiones acerca de la ley"? "No hay poder de conversión en el debate y en la contención. Los ministros de Cristo deben enseñar, no discutir. Los misioneros salen, por ejemplo, a 'declarar alegres nuevas' con esta restricción: 'de dogmas no hablarás' (D. y C. 19:20-31), queriendo decir que deben
(45-6) Tito 1:15 ¿Quiénes son los puros?
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un cambio radical. Nerón acusó a los santos de ser causantes del gran incendio de Roma e inició una serie de persecusiones intensas pero limitadas, contra los cristianos en Roma. Tanto Pablo como Pedro fueron afectados por este nuevo acto de hostilidad y llevados al martirio con muchos de los otros miembros de la iglesia. Durante el período de su segundo encarcelamiento, los amigos aún visitaban a Pablo, pero la evidencia indica que su libertad de predicar el evangelio había sido bastante restringida. En el juicio contra él nadie defendió su causa. Aparentemente sólo Lucas permaneció con él.
enseñar y explicar los principios básicos de salvación y no comprometerse en contenciones ni esfuerzos acerca de las doctrinas de las sectas. "Encadenados aquí con contenciones en cuanto a la Ley de Moisés, estas cuestiones se refieren a la tradición falsa de los judíos de que la salvación era para la simiente elegida que era conocida por las relaciones genealógicas. En esta dispensación el Señor ha mandado que se efectúe la investigación genealógica como requisito esencial para que la salvación esté al alcance de quienes no tienen oportunidad de recibir el evangelio en esta vida" (McConkie, DNTC, 3:127).
A pesar de las circunstancias negativas y adversas en las que se encontró, permaneció optimista y animado por su fe en Cristo. Segundo Timoteo permanece como uno de los grandes monumentos a la fe y a la esperanza ante la soledad y la adversidad.
(45-11) Tito 3:10, 11. ¿Cuál es el pecado de la herejía? Uno es considerado hereje cuando pertenece a la Iglesia pero continúa asido a alguna opinión religiosa que es contraria a la doctrina oficial de ella. La herejía es la creencia y adhesión a una doctrina falsa. Los verdaderos principios del reino deben ser encontrados en las Escrituras, en los informes de las conferencias y en las palabras de los profetas vivientes según ellos fueren inspirados por el Espíritu Santo.
(45-15) Contribuciones importantes Timoteo es un poseedor del sacerdocio en el reino. La segunda epístola de Pablo a Timoteo es una exhortación para que honre el llamamiento al cual ha sido ordenado y para que permanezca fiel hasta el fin. Pablo aconseja a su joven amigo en el ministerio a ser fuerte en la fe, a guardar los mandamientos, a desechar la contención, a esforzarse por lograr la victoria total sobre las tentaciones del mundo, a estudiar las Sagradas Escrituras y a predicar con poder la palabra.
(45-12) Tito 3:10. ¿Debe ser rechazado algún hombre? "Llega un momento en el que es prudente desechar y evitar a aquellos que se rebelan contra la luz y cuyos corazones están puestos en promulgar doctrinas falsas que sólo sirven para la maldición del hombre. Una ilustración de esto son aquellos que abandonan la Iglesia por defender y practicar el matrimonio plural en una época en la que el Presidente de la Iglesia ha retirado de todos los hombres el poder para efectuar estos casamientos" (McConkie, DNTC, 3:128).
En la actualidad el mismo consejo se aplica a los líderes del sacerdocio en todo el mundo. En este mundo que ha enloquecido de maldad, esta epístola es una descripción concisa y poderosa de la gran apostasía. Es una descripción gráfica y profética de aquella terrible contaminación espiritual que cubre al mundo en los últimos días. Esta, la última epístola de Pablo, es una carta sin fecha para toda la humanidad.
2 TIMOTEO (45-13) La segunda epístola a Timoteo
(45-16) 2 Timoteo 2:1-7. ¿Qué clase de devoción a la obra requería Pablo de parte de Timoteo?
Segundo Timoteo es una carta de ánimo escrita a Timoteo y a todos los directores del sacerdocio. Es una advertencia contra la apostasía espiritual y una clara manifestación de la triunfante fe de Pablo.
Pablo aconsejó a Timoteo a ser fuerte en la fe. Para ello, usó tres metáforas. La metáfora militar se refería al hecho de que un soldado debía ser soldado y nada más. No debía atarse a otros asuntos. Debía ser valiente, pues solamente los soldados valientes reciben el favor de su capitán. Como soldado leal, Timoteo debía ser íntegro en su devoción a Jesucristo a fin de ganar la gran batalla entre la luz y las tinieblas, (vers. 3 y 4.)
Esta carta probablemente fue escrita desde Roma cerca del final del segundo período de prisión de Pablo y poco antes de su martirio, aproximadamente en el año 68. Es casi seguro que haya sido la última carta de Pablo. (45-14) Información
La segunda metáfora tenía que ver con los deportes. Indicaba que el hombre gana el premio solamente sujetando su vida al entrenamiento riguroso y a las reglas de la competencia. Timoteo fue motivado a guardar todos los mandamientos si es que quería ganar el gran premio de vida eterna, (vers. 5)
El segundo período de encarcelamiento de Pablo fue diferente al primero por el hecho de que las autoridades romanas no trataron a Pablo con la misma deferencia con la que lo habían hecho anteriormente. La actitud del gobierno de Roma hacia la iglesia había sufrido
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Una tercera metáfora, tomada de la agricultura, implicaba q u e si T i m o t e o trabajaba diligentemente en la viña del Señor, cosecharía salvación para su propia alma, (vers. 6; véase D. y C. 4 y Juan 4:36.)
"Los ministros de Satanás se complacen en quitar espiritualidad a las profecías y doctrinas del evangelio. Probablemente lo que aquí estaba c o m p r e n d i d o era la enseñanza alegórica de que la resurrección consistía en impartir vida nueva al alma mediante la aceptación del evangelio. Tal p u n t o de vista está a la par con la herejía sectaria de que la Segunda Venida ha pasado, q u e r i e n d o decir q u e el Señor ya ha regresado a morar en los corazones de los f i e l e s " (McConkie, DNTC, 3:106).
(45-17) 2 Timoteo 2:14, 16, 23-25. ¿Por qué no es de provecho contender "sobre palabras"? " L a c o n t e n c i ó n y la división son del diablo. El acuerdo y la u n i d a d son de Dios. . . C o m o la verdadera religión viene mediante revelación, el único propósito en tratar de interpretar y entender los principios del evangelio d e b e ser averiguar lo que el Señor quiere decir en cualquier revelación dada. Este conocimiento puede obtenerse solamente mediante el poder del Espíritu. De ahí q u e no h a y a j j c a s i ó n para debatir, discutir, c o n t e n d e r o enarbolar una causa en contra de otra. 'Los q u e tienen el Espíritu no se aferran testarudamente a un p u n t o de doctrina o de filosofía por la única razón de salir victorioso en un desacuerdo. Su prop ó s i t o , más b i e n , es buscar la verdad mediante la investigación y la inspiración. 'Cesad de contender unos c o n o t r o s , ' ha mandado el Señor (D. y C. 136:23; T i t o , 3:9.)' (Mormon Doctrine, 2da. e d . , pág. 161.)" ( M c C o n k i e , DNTC, 3:105; véase también 3 Nefi 11:28-30).
(45-21) 2 Timoteo 3:1-4. ¿Hasta qué punto se ha cumplido la profecía de Pablo acerca de tiempos peligrosos en nuestra época? " V e m o s a nuestro m u n d o hundiéndose en las p r o f u n didades de la c o r r u p c i ó n . Cada pecado que Pablo m e n c i o n ó está ahora desenfrenado en nuestra sociedad. "Los h o m b r e s y las mujeres son amadores de sí mismos. Se jactan de sus logros; maldicen y blasfeman. O t r o pecado es la desobediencia de los hijos a los padres, y la desobediencia de éstos hacia la ley. M u c h o s carecen del afecto natural, el cual parece estar c o r r o y e n d o la vida familiar a medida que tratan de satisfacer sus propios deseos egoístas.
(45-18) 2 Timoteo 2:15. ¿En qué forma los hombres separarán correctamente la palabra de verdad?
"Se dice q u e hay millones de pervertidos que han a b a n d o n a d o su afecto natural y han pasado por alto el cortejo y las relaciones normales del matrimonio. Tal práctica se está extendiendo como fuego sobre una pradera, y cambiando nuestro m u n d o . No tienen "afecto n a t u r a l " para Dios, para sus esposas, ni siquiera para sus h i j o s " (Spencer W. Kimball, "Voces pasadas, presentes y f u t u r a s " Liahona, octubre de 1971, pág. 20).
" N o t o d a la verdad es de igual valor. Algunas verdades científicas pueden beneficiar a los hombres en esta vida solamente, las verdades de la religión revelada arrojarán bendiciones sobre ellos ahora y para siempre. Pero aun la verdad revelada no es toda de igual valor. Algunas cosas se aplican solamente a dispensaciones pasadas, c o m o son los ritos del sistema m o s a i c o ; otras tienen vigencia en todas las edades, c o m o son las leyes relativas al bautismo y al casamiento celestial" ( M c C o n k i e , DNTC, 3:105-6).
(45-22) 2 Timoteo 3:4. ¿Qué hay en cuanto a los que aman al placer más que a Dios?
(45-19) 2 Timoteo 2:17. ¿Cuál fue el significado de la palabra gangrena?
"Pablo habla de los 'amadores de los deleites más que de Dios.' ¿No describe esto la inexcusable tolerancia sexual de nuestros días?
Pablo aconseja a los santos evitar la contención y las discusiones sin sentido. Usa el ejemplo de la gangrena para enseñar el p r i n c i p i o . La gangrena es un mal que se e x t i e n d e , una herida dolorosa. En el idioma griego, sin e m b a r g o , la palabra usada es gangreina, de la cual nosotros sacamos gangrena. La gangrena no es solam e n t e una herida dolorosa sino que es la muerte de las células y de los tejidos p o r falta de sangre. La cont e n c i ó n y las discusiones ahogan el sostén espiritual q u e da vida y que proviene del Espíritu Santo, y acarrea la m u e r t e para la espiritualidad. Si se la tolera, tal c o n t e n c i ó n puede destruir la fe de los santos.
" P a b l o habla de aquellos 'que se meten en las casas y llevan cautivas a las mujercillas cargadas de pecados, arrastradas por diversas concupiscencias' (7/ Timoteo 3:6). " A c t u a l m e n t e la inmoralidad parece recibir la señal de a p r o b a c i ó n de la otrora gente honrada. El libertinaje nunca d i o lugar a nada b u e n o , y Pablo d i j o : 'pero la q u e se entrega a los placeres, viviendo está muerta' (I Timoteo 5:6). Pero ahora se escucha una voz celestial: ' N o cometerás a d u l t e r i o ; el que cometiere adulterio, y no se arrepintiere, será expulsado' (D. y C. 41:42)" (Spencer W. Kimball, "Voces pasadas, presentes y f u t u r a s , " Liahona, octubre de 1971, pág. 20).
(45-20) 2 Timoteo 2:18. ¿Por qué algunos sostenían que la resurrección ya había pasado?
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paciencia y d o c t r i n a " (Tradución libre de la Versión Inspirada, t o m a d o del manuscrito original por Robert J. M a t t h e w s . Nótese los cambios de puntuación además de los cambios de palabras introducidos por el Profeta).
(45-23) 2 Timoteo 3:5. ¿Qué es "apariencia de piedad" sin "la eficacia de ella"? " U n a f o r m a de piedad sin el poder de salvar. Un caparazón hecho añicos. Una imagen sin substancia. Una imitación de lo que Dios había revelado mediante Pedro y Pablo. Un sistema de lo que se quiso llamar cristiandad y que adoró a un dios sin poder, a un dios que no d i o revelaciones, que no desplegó visiones, que no o b r ó milagros y que olvidó el modelo incambiable del pasado. Todo el cristianismo revolcándose en el lodo y suciedad de la apostasía" (McConkie, DNTC, 3:111).
(45-28) 2 Timoteo 4:4. ¿Qué quiso decir Pablo al usar el vocablo fábulas! " T o d a doctrina falsa es fábula. Esto es, una historia q u e ha sido imaginada, fabricada e inventada para o p o n e r s e al evangelio, el cual es real y verdadero. (2 Pedro 1:16.) La apostasía consiste en volcarse de la verdadera doctrina a las fábulas" (McConkie, Mormon Doctrine, pág. 261).
(45-24) 2 Timoteo 3:7 ". . .siempre aprendiendo, y nunca pueden llegar al conocimiento de la verdad"
(45-29) 2 Timoteo 4:6, 7. ¿Iba Pablo a sufrir el martirio antes de su tiempo?
"Entre las señales de los últimos días se mencionó un a u m e n t o del c o n o c i m i e n t o . . .
"Se recordará q u e Pedro fue liberado de la prisión p o r un ángel y protegido en muchas maneras mientras su o b r a no estaba terminada. Y con Pablo fue igual. N i n g ú n t i p o de violencia p u d o quitarle la vida hasta q u e h u b o dado su testimonio a Roma, a Grecia y a otras tierras. Pero finalmente hizo la declaración profética a T i m o t e o : 'Porque yo ya estoy para ser sacrificado, y el t i e m p o de mi partida está cercano. He peleado la buena batalla, he acabado la carrera, he guardado la f e ' (2 T i m . 4:6-7). No había temor en su acercamiento a la eternidad, sino seguridad y apacible resignación ante el inevitable martirio que enfrentaba. El no quería morir pero estaba deseoso de sellar así su t e s t i m o n i o del Redentor" (Spencer W. Kimball, CR, abril de 1946, pág. 46).
". . .¿ha aumentado el conocimiento? ¿Hubo_aJguna, época en la historia del m u n d o en lasque haya habido tanto c o n o c i m i e n t o diseminado entre la gente? Pero es lamentable d e c i r l o , las palabras de Pablo son ciertas. La gente 'está siempre aprendiendo y nunca llega[n] al c o n o c i m i e n t o de la verdad'. (2 Tim. 3:7.)" (Joseph Fielding S m i t h , CR, abril de 1966, págs. 13-14.) (45-25) 2 Timoteo 3:8. ¿Quiénes eran Janes y Jambres? De acuerdo a la tradición judía, estos fueron dos magos egipcios q u e se opusieron a Moisés. (Véase Éxodo 7:9-13 y A Dictionary of the Bible, por Smith, ed. rev., " j a n n e s and Jambres".) (45-26) 2 Timoteo 3:16. ¿Nos salvarán las Escrituras por sí solas?
(45-30) 2 Timoteo 4:6-8. "Por lo demás, me está guardada ia corona de justicia. . ."
"Pero — d i r á uno q u e se o p o n e — ¿no tenemos la Biblia, y no pueden las Santas Escrituras hacernos sabios para salvación?". Sí, con la condición de que las obedezcamos. " T o d a la Escritura es inspirada por Dios, y útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el h o m b r e de Dios sea p e r f e c t o , enteramente preparado para toda buena o b r a " . La " b u e n a o b r a " es el gran desiderátum. La Biblia misma no es sino la letra muerta; es el Espíritu el q u e da vida. La manera de obtener el Espíritu es lo q u e se indica tan claramente en las Escrituras. No hay o t r o m o d o ; y por t a n t o , la obediencia a estos principios es absolutamente necesaria, a fin de lograr la salvación y exaltación manifestadas por medio del Evangelio" (Joseph F. Smith, Doctrina del Evangelio, Curso de estudio para los Q u ó r u m e s del Sacerdocio de M e l q u i s e d e c , 1970-71, Capítulo 16, pág. 107).
"El llamamiento y elección de Pablo habían sido asegurados. El fue sellado para vida eterna. Había obedecido los mandamientos, había sido p r o b a d o en t o d a circunstancia y el Señor le había dado la promesa: ' H i j o , tú serás glorificado.' Y siendo que ningún h o m b r e es, ni p u e d e ser glorificado solo, esta es una de las razones principales por las que sabemos que Pablo era casado" ( M c C o n k i e , DNTC, 3:116).
PUNTOS A CONSIDERAR Uno debe vencer los obstáculos que se anteponen a la espiritualidad (45-31) Temor a las opiniones adversas de otros
(45-27) 2 Timoteo 4:2. ¿En qué forma hizo José Smith la revisión de este versículo?
" N o t o d o s los actos valerosos aportan tan espectaculares resultados; pero, en cambio, todos ellos brindan paz y satisfacción, tal c o m o la cobardía, a la larga, acarrea pesar y r e m o r d i m i e n t o .
"Predica la palabra. Sé presto a t i e m p o . A los que sean lerdos redarguye, reprende y exhorta con toda
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diosos contra la reputación de una persona, insinuaciones aborrecibles, verdades a medias acerca de un i n d i v i d u o , son tan destructivos c o m o esos insectos parásitos que matan el corazón y la vida de un f r o n d o s o roble. Son tan furtivos y cobardes que uno no p u e d e protegerse contra ellos. C o m o alguien ha d i c h o : 'Es más fácil tenderle una trampa a un elefante q u e a un m i c r o b i o ' " (N. Eldon Tanner, "No juzguéis, para que no seáis juzgados", DCC, 1970-1972, pág. 284).
" R e c u e r d o . . . que e n c o n t r á n d o m e en Australia en una misión f u i a visitar las cavernas Jenolan, un sitio magníf i c o , espectacular. Cuando recorría el lugar j u n t o con otras personas, el guía d i j o : 'Si alguien quisiera subirse s o b r e aquel peñasco y cantar una canción podríamos c o m p r o b a r la calidad acústica de esta caverna'. " Y o sentí que el Espíritu Santo me instaba a ir hasta el lugar i n d i c a d o y cantar ' O h , mi Padre'; pero vacilé y seguí caminando con el resto del g r u p o , dejando escapar así la o p o r t u n i d a d . Esto me dejó un sabor a m a r g o " (Marión G. Romney, "Necesitamos hombres v a l i e n t e s " , Discursos de conferencias generales, 1973-75, págs. 265-66).
(45-35) Lujuria e indolencia " C u a n d o los solteros dan paso a la lujuria la cual induce a intimidades y promiscuidad, están permitiendo q u e d o m i n e el c u e r p o , encadenando su espíritu. . .
(45-32) Falta de deseo de soportar la aflicción
"A fin de q u e la posición de la Iglesia en cuanto a la moral se pueda entender claramente, declaramos firme e inalterablemente que no es un artículo de ropa usado, d e s c o l o r i d o , fuera de moda y raído. Dios es el m i s m o , ayer, hoy y siempre, y sus convenios y doctrinas son inmutables; y cuando el sol se enfríe y las estrellas dejen de brillar, la ley de castidad continuará siendo básica en el m u n d o de Dios y en su Iglesia. Los valores antiguos son defendidos por la Iglesia no p o r q u e sean antiguos, sino porque a través de las edades, han p r o b a d o que son correctos. Esta será siempre la regla" (Doctrinas y Convenios, Programa de autoenseñanza del Instituto de Religión, Vol II, pág. 27).
" H a y quienes han p e r d i d o fe por causa de tragedias o dificultades personales. Enfrentados a problemas similares a los de Job, han aceptado la invitación de maldecir a Dios y morir antes que amar a Dios y obtener la fuerza de soportar las dificultades. Naturalmente, en las promesas de Dios no hay garantía de que evitaremos las experiencias que vinimos a soportar y mediante las cuales aprendemos a tener confianza en el Señor. . . " H a c e algunos años conocí la historia de una joven familia c u y o p e q u e ñ o hijo estaba gravemente enfermo de cáncer. Cada noche el padre se sentaba con su n i ñ o , sosteniéndolo en los brazos. El dolor parecía más suave c u a n d o el papá lo sostenía. El padre dormía en un c o l c h ó n sobre el suelo al lado de su hijo, a fin de p o d e r tocarlo cuando el niño se quejaba. Los padres s o p o r t a r o n su pena con valor. O r a r o n y i ^ a í o n y s i r v i e r o n . La fe les d i o fuerza para soportar la p r u e b a " ( M a r i ó n D. Hanks, CR, abril de 1972, pág. 128).
USTEDES PUEDEN SEGUIR EL MODELO DE CRISTO Y LOGRAR ESPIRITUALIDAD El temor, el sufrimiento, la vida mundana, las palabras tontas, la pasión desenfrenada, las especulaciones engendradas por la pereza. . . cada una de estas cosas puede destruir la espiritualidad. Pero la persecusión de la excelencia requiere más que el reconocimiento de los obstáculos. Uno tiene que reconocer que tiene enfermedades espirituales, pero hay que encontrarles remedio. Los valores positivos deben reemplazar a las influencias negativas. La confianza y la resistencia deben substituir al sufrimiento y al temor; la santidad debe transformar todo lo mundano; el control personal debe conquistar al desenfreno. Pablo entendió esto y nos proveyó de la clave para hacerlo.
(45-33) Compromisos con cosas del mundo ". . .Muchas personas. . . p r i m e r o construyen y amueblan su casa, y compran su automóvil, y e n t o n ces descubren q u e ' n o les alcanza' para pagar sus d i e z m o s , ¿A quién están adorando? Ciertamente no es al Señor de los cielos y de la tierra, pues servimos a q u i e n amamos y damos nuestra primera consideración al o b j e t o de nuestro afecto y deseos. Las parejas j ó venes q u e no quieren ser padres sino hasta que hayan r e c i b i d o sus títulos quizá se sentirían ofendidas si se tildara de idolatría a su preferencia expresada. Sus pretextos les p r o p o r c i o n a n títulos a costa de los hijos. ¿Será una permuta justificable? ¿A quien aman y a d o r a n , a sí mismos o a Dios?" (Kimball, El Milagro del Perdón, pág. 39).
". . .yo sé a quién he c r e í d o " , escribió Pablo al comienzo de su epístola a Timoteo. (2 Timoteo 1:12. Itálicas agregadas.) El contraste entre conocimiento y creencia es significativo. El Salvador enseñó que conocer a Dios, en lugar de meramente creer en El, constituía lo que conocemos por vida eterna; y El clasificó ese conocimiento como el primero de los dones espirituales (Juan 17:3; D. y C. 46:13). ¿Cómo pueden ustedes llegar a conocer a Dios? En cuanto a esto, la enseñanza de los profetas antiguos y modernos es clara y provee la clave para alcanzar grandeza espiritual.
(45-34) Palabrerías y contenciones vanas " U n a lengua viciosa puede arruinar la reputación y aun el f u t u r o de la persona atacada. Los ataques insi-
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CAPITULO 45
A fin de que ustedes puedan tener la fuerza y sensibilidad necesaria para seguir el modelo de Cristo, programen un plan personal de ejercicio espiritual. Noten que Pablo recomendó un curso de acción semejante. La espiritualidad nunca será lograda simplemente evitando los tropiezos negativos para su desarrollo, no importa cuánto importe esto. La plena fuerza del Espíritu vendrá solamente cuando uno haga de la actividad espiritual positiva una parte integral de su vida diaria. Tal programa debería incluir, por lo menos, lo siguiente:
A. Un examen de las Escrituras para saber cómo alcanzar grandeza espiritual. PARA GOZAR DE VIDA ETERNA DEBEMOS CONOCER AL PADRE Y AL HIJO LEER Juan 17:3 D. y C. 132:24 APRENDEMOS DEL
PADRE CONOCIENDO A
CRISTO
LEER
1.
Juan 5:19, 30 Juan 8:19, 28, 29 Juan 14:6-9
Una resolución diaria de seguir el ejemplo de Cristo. Al comienzo de cada día comprométanse a emular la vida del Salvador. 2 Timoteo 1:8.1
CONOCEMOS A CRISTO HACIENDO SUS OBRAS Y SIGUIENDO SU EJEMPLO
¿Qué quiso decir Pablo cuando invitó a Timoteo —y a ustedes— a no "avergonzarse" de un testimonio de Cristo?
LEER 1 Juan 2:3-6 D. y C. 93:1
2.
ESE CONOCIMIENTO NOS PERMITE PERSEVERAR HASTA EL FIN
Un programa organizado de estudio. Dediquen por lo menos veinte o treinta minutos diarios para estudiar el evangelio, especialmente las Escrituras.
LEER 2 Nefi 31:16 2 B. La meta: Conocer a Cristo en una asociación real, personal e íntima.
Pablo aconseja que las Escrituras pueden hacer que uno sea "sabio para la salvación por la fe". ¿En qué forma pueden ustedes incluir la fe en el estudio diario de las Escrituras?
El primer paso para conocer a Cristo es aprender todo lo que sea posible respecto a El. El presidente J. Reuben Clark, hijo, ha dado el siguiente consejo: ". . .Soy un verdadero creyente en vida del Salvador como personalidad hace a menudo. Nuestros estudiosos Nuevo Testamento parecen evitar la biografía del Maestro. . .
Timoteo 3:14-16.
el estudio de la real. Eso no se de la Biblia y del formación de una
3.
". . .tratad de andar con el Salvador, vivid con El, permitidle ser un hombre de verdad, de naturaleza divina, naturalmente, pero sin embargo actuando como un hombre actuaba en aquellos días" (Behold the Lamb of C o d , pág. 8).
O r a c i ó n diaria. Por lo menos cada mañana y cada noche "entra en tu aposento, y cerrada la puerta, ora a tu Padre que está en secreto. . ." (Mateo 6:6j. 2 Timoteo 1:3. El consejo de Pablo es mediante el ejemplo. ¿Por qué es importante que las oraciones de ustedes, como las de Pablo, revelen compasión hacia los demás?
Una vez que hayan comenzado a entender los verdaderos atributos de Cristo y su personalidad, adopten esas características en su propia vida. Cuando se vean enfrentados a alguna circunstancia, pregúntense: ¿Qué haría Jesús? "Muchas de mis decisiones han sido motivadas por (esta pregunta)", ha testificado el eider Marión G. Romney. "Hacer lo que he pensado que El habría hecho siempre ha servido para darme satisfacción y gozo" ("Jesús Christ, Man's Great Exemplar", Speeches of the Year, 7967, pág. 2).
4.
Servicio diario. La paradoja expresada por el Señor permanece como la clave de la felicidad espiritual: al perder la vida sirviendo a los demás, realmente la encontrarán. (Véase Mateo 10:39.) 2 Timoteo 3:17 y Tito 3:8,
14.
Pablo recalca la necesidad de "buenas obras" pero urge a que las mismas sean
C. El ejercicio espiritual acarrea el poder necesario.
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fructíferas. ¿En qué circunstancias podría el servicio resultar "infructífero"? ¿En qué forma el secreto y la generosidad pueden realzar nuestras obras? 5.
ritu darán al alma la seguridad de que Jesús de Nazaret es ciertamente el Salvador y a medida que ustedes vayan tomando su ejemplo cada vez más y lleguen a estar en comunión espiritual, tal conocimiento se profundizará y se tornará más real. Esto es parte de lo que las Escrituras definen como el "Poder de Dios" (D. y C. 84:21), pues tal conocimiento les dará poder espiritual. Ciertamente esta convicción llegó a ser la roca del testimonio de Pablo y la razón por la que soportó con éxito las pruebas de la vida mortal y enfrentó la muerte con serenidad y calma.
Ayuno. En ocasiones de importancia especial y de necesidad, fortalezcan su programa de "ejercicio" con un ayuno significativo.
D. Entonces ilega la confirmación mediante el Espíritu Finalmente, el conocimiento de Cristo vendrá mediante la revelación (Mateo 16:16, 17). Los susurros del Espí-
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CAPITULO 46
46 "VAMOS ADELANTE A LA PERFECCIÓN"
TEMA
¿Reciben las pruebas de la vida como cosas que hay que vencer o se dan el lujo de permitir que ellas los venzan?
La perfección se logra cumpliendo con la fórmula revelada por Jesucristo.
¿Intentan dar lo mejor de ustedes, como lo hizo Pablo, a pesar del sacrificio personal de su propia vida? INTRODUCCIÓN
Ahora lean los capítulos de Hebreos que están indicados más adelante. Al hacerlo tengan presente nuestra meta de "perfeccionar a los santos", de llegar a ser "un varón perfecto", de alcanzar la medida de "la estatura de la plenitud de Cristo" (Efesios 4:12, 13).
¿Cuántas veces han disculpado un acto de desobediencia personal con estas palabras: "Nadie es perfecto"? ¿O cuántas veces han desechado la buena intención o las acciones de otros con el comentario sarcástico de "No todos podemos ser perfectos, bien lo sabes"?
Antes de proseguir lean todos los versículos del cuadro de la página anterior.
La perfección es la meta de todo verdadero discípulo de Jesucristo. Nosotros buscamos la excelencia en todo lo que decimos y hacemos. Nadie entendió mejor esto que el apóstol Pablo. Antes de que escribiese la epístola a los hebreos, Pablo había sufrido mucho por el reino de Dios (2 Corintios 11:23-27). El entendía, como pocos hombres entienden, el significado de sus propias palabras en relación a Jesús de que "el autor de la salvación" fue hecho perfecto "por aflicciones" (Hebreos 2:10.)
COMENTARIO INTERPRETATIVO (46-1) El libro de Hebreos muestra el cumplimiento de la Ley de Moisés por parte de Cristo
¿Y ustedes?
Así como el sumo sacerdote de la antigüedad entraba al tabernáculo y ofrecía la sangre de un cordero como sacrificio por los pecados de Israel, del mismo modo Jesús, el más grande sumo sacerdote y el verdadero Cordero de Dios, ofreció su propia sangre para expiar el pecado, entró al santuario celestial y así hizo posible la salvación de todos los hombres. Pablo muestra el significado simbólico de la ley de Moisés y su cumplimiento en Cristo. Pablo indica que mediante este gran Sumo Sacerdote, Israel obtiene acceso a la presencia del Señor y que el sacrificio de Cristo es un acto relevante con vigencia para todos los que se vuelvan a El en fe y obediencia.
¿Se esfuerzan diariamente por acercarse a esa perfección de la cual Pablo habló?
(46-2) Lugar y fecha en que fue escrito el libro
¿Se esfuerzan por alcanzar su potencial como un hijo o hija de Dios?
Se desconoce el lugar donde fue escrito el libro de Hebreos. Sin embargo, con una simple frase: "Los
Sí, a pesar de las grandes desilusiones, de contrariedades constantes y de sufrimientos inenarrables, Pablo permaneció fiel a sus convicciones, fiel a su compromiso de servir a sus semejantes y fiel a su propósito misional, tal como le fue señalado por el Señor resucitado. (Véase Hechos 26:15-18.) El aceptó e hizo un llamado para que otros aceptasen este desafío personal: ". . .vamos adelante a la perfección" (Hebreos 6:1.)
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valecer, surgió una pregunta interesante: Si aceptamos la verdad de que la ley de Moisés no tiene más vigencia sobre los cristianos, ¿cuál es el verdadero valor del A n t i g u o Testamento y c ó m o debe ser interpretado? La pregunta ejercía mucha atracción para los judíos cristianos siendo que su crianza personal incluía el estudio reverente de las Escrituras antiguas. (Las únicas Escrituras disponibles para los cristianos en aquella época, fuesen judíos o gentiles, eran las que nosotros c o n o c e m o s c o m o el Antiguo Testamento. El Nuevo Testamento estaba en proceso de preparación y pasar o n casi tres siglos antes de que fuera aceptado como una n o r m a o regla de fe.) La carta de Pablo a los hebreos parece haber sido escrita, por lo menos en parte, para contestar aquella pregunta.
de Italia os s a l u d a n " (Hebreos 13:24.) se aporta un i n d i c i o parcial. ¿Significa esto que el autor estaba en ¡talia y enviaba saludos de parte de sus conocidos italianos? ¿O significa que estaba en alguna otra parte del i m p e r i o y enviaba saludos de parte de c o n o c i d o s de Italia? Ambos puntos de vista han sido sostenidos y no es posible dar una respuesta definitiva sin más i n f o r m a c i ó n . Enfrentamos problemas similares en relación a la fijac i ó n de una fecha aceptable. La epístola ciertamente ya era c o n o c i d a en el año 95 D. C, pues Clemente, el o b i s p o de Roma, la cita en su primera epístola y claramente acepta su a u t o r i d a d . Además, aquellos para quienes la carta iba dirigida obviamente deberían haber t e n i d o experiencia y t i e m p o en la Iglesia (Hebreos 5:12; 10:32); y parecería t a m b i é n , en razón de las frecuentes alusiones al ritual mosaico, que el t e m p l o de Jerusalén aún estaba en pie. Si así era el caso, debemos ubicar la fecha de la carta antes del año 70, siendo que en ese año el t e m p l o fue destruido. Pablo m u r i ó aproximadamente en el año 68 y si se le acepta c o m o su autor, debe haber sido escrita antes de ese a ñ o . El año 65 parece ser la fecha más acertada de a c u e r d o con los hechos que conocemos.
(46-5) Contribuciones significativas Hebreos es una de nuestras mejores fuentes doctrinales (aparte de algunos pasajes claves del Libro de M o r m ó n ) en el A n t i g u o Testamento en cuanto a que la doctrina del sacrificio expiatorio de Cristo, está más claramente indicada. Al estudiarla, noten las repetidas alusiones de Pablo a la autoridad del Antiguo Testam e n t o para establecer el papel de Cristo en el Nuevo Testamento. Para Pablo Cristo está oculto en el Antiguo Testamento y revelado en el Nuevo. Por esta razón, el l i b r o de Hebreos es una excelente guía para entender las enseñanzas del Antiguo Testamento y las prácticas de aquella época. Lejos de creerlo obsoleto, Pablo parece decir q u e el A n t i g u o Testamento posee numerosas referencias a la misión y sacerdocio del Hijo de Dios.
(46-3) Paternidad literaria Los Santos de los Últimos Días son afortunados en q u e no necesitan abrirse camino en una maraña de conjeturas a fin de llegar a una conclusión. El eider Bruce R. M c C o n k i e explica el p o r q u é : ". . .el profeta José Smith dice que esta epístola fue escrita p o r 'Pablo. . . a los hebreos' (Enseñanzas, pág. 66), y repetidamente en sus sermones atribuye pasajes de ella a Pablo. Pedro, siendo un hebreo, cuyo m i n i s t e r i o y enseñanzas f u e r o n dirigidas en gran parte a su p r o p i o p u e b l o , parece estar identificando la paternidad literaria de la epístola al escribir: '. . .nuestro amado hermano Pablo, según la sabiduría q u e le ha sido dada, os ha escrito [a los hebreos], casi en todas sus epístolas. . . de estas cosas. . . algunas difíciles de entender' (2 Pedro 3:15-16). De cualquier m o d o , Pablo escribió la epístola a los hebreos y para quienes aceptan a José Smith c o m o un testigo inspirado de la verdad el asunto no tiene d i s c u s i ó n " (DNTC, 3:133).
Una de las grandes contribuciones del libro de Hebreos es q u e muestra el papel siempre presente de Jesucristo en la vida de los hombres. A u n q u e las Escrituras están saturadas de referencias al sacrificio expiatorio de Jesús, a su resurrección de entre los muertos y a su ascensión al cielo, ellas no tratan, c o m o lo hace H e b r e o s , la vigencia actual de la obra del Redentor. Esto es de lo q u e trata Hebreos. (46-6) Hebreos 1:13, 14. ¿Cuál es la diferencia entre un ángel y un espíritu ministrante? De las actas de una reunión en la cual José Smith h a b l ó , tenemos lo siguiente: " E x p l i c ó la diferencia entre un ángel y un espíritu m i n i s t r a n t e ; u n o es un espíritu, envuelto en un cuerpo resucitado o trasladado, que ejerce su ministerio a favor de los espíritus incorporados; el o t r o es un espíritu d e s i n c o r p o r a d o que visita a los espíritus desinc o r p o r a d o s , y ejerce su ministerio a favor de ellos. Jesucristo se t o r n ó en espíritu ministrante (mientras su c u e r p o reposaba en la tumba) para con los espíritus q u e estaban encarcelados, a fin de cumplir una parte m u y i m p o r t a n t e de su m i s i ó n , sin la cual El no podría
(46-4) Información C o m o ha sido demostrado en nuestros análisis hasta aquí, la tensión a m e n u d o era grande entre los cristianos gentiles y los cristianos judíos; los primeros sosteniendo que el ritual de la ley de Moisés había q u e d a d o anulado con el sacrificio expiatorio de Cristo y los últimos a m e n u d o insistiendo en lo contrario. A m e d i d a que el primer p u n t o de vista comenzó a pre-
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CAPITULO 46
haber perfeccionado su o b r a o entrado en su descanso. Después de su resurrección, apareció a sus discípulos c o m o un á n g e l " (Enseñanzas del Profeta José Smith, pág. 230).
Al dejar esta vida, si entramos al paraíso, vamos a " u n estado de descanso, un estado de paz, donde descansarán de todas sus aflicciones, y de t o d o cuidado y p e n a " (Alma 40:12).
"Estos ángeles se hallan bajo la dirección de Miguel o A d á n , y él obra bajo la dirección del Señor. Por el versículo que se acaba de citar, vemos que S. Pablo entendía perfectamente los fines de Dios en lo que concernía a su relación con el h o m b r e , y ese orden glorioso y perfecto que El estableció en Sí mismo, por m e d i o del cual envió poder, revelaciones y g l o r i a " (Enseñanzas del Profeta José Smith, pág. 200).
(46-9) Hebreos 3:7-18. ¿Por qué los antiguos israelitas fracasaron en sus esfuerzos de entrar en el reposo del Señor? Para o b t e n e r una respuesta clara a esta pregunta, lean los siguientes pasajes: Éxodo 19:5-25; D. y C. 84:23, 24. (46-10) Hebreos 4:8. ¿Por qué en la Biblia en inglés, Pablo indica que Jesucristo no dio "reposo" a los antiguos israelitas?
(46-7) Hebreos 2:6-9. ¿Es realmente el Señor poco menos que los ángeles?
Jesús es la f o r m a griega del n o m b r e hebreo Yeshua y pasa al castellano en la forma de Josúe. En realidad, c u a n d o el texto en inglés dice "Jesús" en este versícul o , Pablo se está refiriendo a Josué y no a Jesucristo. Lo q u e él quiere señalar es que los israelitas no encont r a r o n su " r e p o s o " bajo la dirección de Moisés ni de Josué, bajo cuya dirección encontraron y entraron en !a tierra p r o m e t i d a ; ni aun bajo David, su más grande rey.
"La lectura al margen de esta cita de Salmos 8:4-6 nos indica q u e el h o m b r e es h e c h o , no un poco menor q u e los ángeles, sino un poco menor que Elohim, lo q u e significa q u e todos los hijos de Dios, incluyendo a Jesucristo, c o m o hijos en su familia, son creados sujetos a El, c o n el poder de avanzar hasta que todas las cosas estén sujetas a ellos. De los que obtienen ¡a vida eterna, está escrito: '. . .entonces estarán sobre t o d o , p o r q u e todas las cosas les están sujetas. Entonces serán dioses, p o r q u e tienen t o d o poder, y los ángeles están sujetos a ellos (D. y C. 132:20). "En el único sentido en que los hombres o Jesucristo son menores q u e los ángeles es en que las restricciones mortales los limitan momentáneamente; cabe decir q u e los ángeles mismos se vuelven mortales y luego en la resurrección alcanzan nuevamente su estado a n g e l i c a l " ( M c C o n k i e , DNTC, 3:143). (46-8) Hebreos 3 : 1 1 . ¿Qué significa entrar en el "reposo" del Señor? Las Escrituras definen al " r e p o s o " del Señor como " l a p l e n i t u d de su g l o r i a " (D. y C. 84:24.) El presidente Joseph F. Smith lo expresa un poco distinto: "Los profetas antiguos hablan de "entrar en el reposo de D i o s " ¿Qué significa? Para mí, significa entrar en el c o n o c i m i e n t o y amor de Dios, tener fe en su propósito y en su p l a n , al grado de saber que estamos en lo justo, que no estamos buscando otra cosa, que no nos pert u r b a t o d o v i e n t o de doctrina ni la astucia y artificios de los h o m b r e s que acechan para engañar. Sabemos de la d o c t r i n a que es de Dios y a nadie hacemos preguntas al respecto; los dejamos a sus opiniones, sus ideas y sus extravagancias de los hombres, ni su astucia y artimañas con las cuales intentan engañarlo y desviarlo de la v e r d a d . Ruego que todos podamos entrar en el reposo de Dios, reposo de la duda, del temor, de la z o z o b r a de los peligros, de la agitación religiosa del m u n d o . ." (Doctrina del Evangelio, V o l . 1, Curso de estudio para los Q u ó r u m e s del Sacerdocio de M e l q u i sedec 1970-71, capítulo 9, pág. 63).
Sumo sacerdote
del antiguo
Israel
(46-11) Hebreos 5:1-3. ¿Qué sabemos concerniente a la obra de los antiguos sumos sacerdotes? En algún m o m e n t o durante la marcha de los hijos de Israel en el desierto, cerca de Sinaí, Dios mandó que
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SECCIÓN 10
"Estos versículos hacen una clara referencia a Cristo y a su ministerio terrenal y están en completa armonía con otros versículos que versan sobre el mismo asunto, así como también con los sermones de los hermanos al principio de esta dispensación que los citan como referentes a nuestro Señor.
Moisés tomase a Aarón y a los hijos de éste y los consagrara en el oficio de sacerdotes (Éxodo 28:1). En Levítico, capítulo 8, encontramos un relato de la consagra ción, la cual se efectuó durante siete días. Posteriormente otros miembros de la tribu de Leví fueron ordenados sacerdotes para ayudar a Aarón y a sus hijos en sus tareas sacerdotales (Números 18:1-6). Estos hijos de Aarón presidieron sobre los sacerdotes del orden Levítico o Menor, y son llamados "sumos sacerdotes" en algunos pasajes (Levítico 21:10; Números 35:25; Josué 20:6; 2 Reyes 12:10), aunque no eran sumos sacerdotes según nosotros los conocemos en la actualidad; en cambio, eran sacerdotes presidentes del orden Aarónico. (Véase de John Taylor, ítems on Priesthood, págs. 5, 6.)
"Sin embargo, hay una nota al pie de la página en la Versión Inspirada, la cual dice: 'Los versículos 7 y 8 se refieren a Melquisedec y no a Cristo'. Considerándola por sí sola, y porque es solamente una parte de un todo, esta nota al pie de la página da una impresión errónea. El hecho es que los versículos 7 y 8 se aplican tanto a Melquisedec como a Cristo, porque Melquisedec fue un prototipo de Cristo y el ministerio de ese profeta representó y anunció al de nuestro Señor en el mismo sentido en que lo hizo el ministerio de Moisés (Deut. 18:15-19; Hechos 3:22-23; J. Smith 2:40). De este modo, aunque las palabras de estos versículos y particularmente las del versículo séptimo, tenían aplicación a Melquisedec originalmente, se aplican con igual fuerza, y posiblemente con mayor propiedad a la vida y ministerio de Aquél a través de quien todas las promesas hechas a Melquisedec fueron cumplidas" (McConkie, DNTC, 3:157).
Los sacerdotes de Dios eran apartados para efectuar ciertas ordenanzas y funciones prescritas por el Señor. Su tarea especial era la de transportar el arca del convenio del Señor (Deuteronomio 31:9; Josué 3:3, 17) y servir en el tabernáculo (Números 3:6-9; 8:24). Entre las tareas de estos sacerdotes la principal era la de ofrecer los sacrificios matutinos y vespertinos al Señor en favor del pueblo (Éxodo 29:38-44). También eran llamados para cuidar el fuego que ardía en el santo altar y vigilar que ardiese continuamente noche y día (Levítico 6:12). Su responsabilidad especial era la de enseñar los mandamientos del Señor a los hijos de Israel (Levítico 10:11; Deuteronomio 33:10). De este modo Pablo pudo decir que ellos eran "constituidos a favor de los hombres en lo que a Dios se refiere".
(46-15) Hebreos 5:9. ¿En qué forma Jesucristo fue hecho perfecto? "Cristo siempre fue perfecto en el sentido de que obedeció toda la ley del Padre en todo momento y permaneció siempre libre de pecado. Véase Hebreos 4:14-16; 5:1-3. Pero, por otro lado alcanzó la perfección mediante los sufrimientos y experiencias de la vida mortal, en el sentido de que murió y resucitó en gloriosa inmortalidad. En ese estado perfeccionado, poseyendo al fin un cuerpo de carne y huesos, tuvo entonces la misma perfección eterna poseída por su Padre. De ahí su pronunciamiento, después de la resurrección, de que todo poder le era dado en los cielos y en la tierra (Mateo 28:18)" (McConkie, DNTC, 3:158).
(46-12) Hebreos 5:4. ¿En qué forma obtuvieron su autoridad los antiguos sacerdotes? Aarón y sus hijos, como hemos visto, fueron llamados de Dios por uno que tenía autoridad en el ministerio (Éxodo 28:1). Lo mismo ocurre en nuestra dispensación, los hombres reciben su autoridad de parte de aquellos que la tienen para conferirla. "Ninguno tome esta honra para sí mismo, si no fuere llamado por Dios, como lo fue Aarón. Y Aarón recibió su llamamiento por revelación" (Smith, Enseñanzas, pág. 334).
(46-16) Hebreos 6:1. ¿Puede uno dejar los principios de la doctrina de Cristo y alcanzar la perfección?
(46-13) Hebreos 5:5. ¿En qué forma llegó a ser Cristo sumo sacerdote?
"Esto es una contradicción. No la acepto. Lo repetiré como debería decir, "por tanto, no dejando los principios de la doctrina de Cristo, vamos adelante a la perfección; no echando otra vez el fundamento del arrepentimiento de obras muertas, y de la fe en Dios, de la doctrina de bautismos y de la imposición de manos, y de la resurrección de muertos, y del juicio eterno" (Smith, Enseñanzas, pág. 404).
"El sacerdocio es un principio sempiterno, y existió con Dios desde la eternidad, y existirá por las eternidades, sin principio de días o fin de años" (Enseñanzas, pág. 183). "Si un hombre ha de recibir la plenitud del sacerdocio de Dios, debe obtenerla de la misma manera que Jesucristo la alcanzó, que fue por guardar todos los mandamientos y obedecer todas las ordenanzas de la casa del Señor" (Smith, Enseñanzas, págs. 376-377).
(46-17) Hebreos 6:4-6. ¿Qué es lo que la gente debe hacer para que se considere que está ". . .crucificando de nuevo para sí mismos al Hijo de Dios y exponiéndole a vituperio"?
(46-14) Hebreos 5:7, 8. ¿Se aplica a Melquisedec, a Cristo, o a ambos la frase "aunque era hijo"?
404
CAPITULO 46
"Todos los pecados serán perdonados con excepción del pecado contra el Espíritu Santo; porque Jesús salvará a todos menos a los hijos de perdición. ¿Qué debe hacer el hombre para cometer el pecado imperdonable? Debe haber recibido el Espíritu Santo, deben habérsele manifestado los cielos, y después de haber conocido a Dios, pecar contra El. Después que un hombre ha pecado contra el Espíritu Santo, no hay arrepentimiento para él. Tiene que decir que el sol no brilla, cuando lo está mirando; negar a Jesucristo cuando se le han manifestado los cielos, y renegar del plan de salvación mientras sus ojos están viendo su verdad; y desde ese momento empieza a convertirse en enemigo. Así sucede con muchos apóstatas de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
(46-20) Hebreos 7:3. ¿Fue Melquisedec "sin padre, sin madre, sin genealogía"? "Pues este Melquisedec fue ordenado sacerdote según el orden del Hijo de Dios, orden que era sin padre, sin madre, sin descendencia, no teniendo principio de días, ni fin de vida. Y todos los que son ordenados a este sacerdocio son hechos semejantes al Hijo de Dios, permaneciendo sacerdotes continuamente" (Hebreos 7:3, Versión Inspirada; traducción no oficial). (46-21) Hebreos 7:3. ¿Cuál es el significado de la expresión "sin padre, sin madre, sin genealogía" en relación al Sacerdocio de Melquisedec? "Comparándolo con el Sacerdocio Aarónico, según existía en el antiguo Israel, el orden de Melquisedec no vino 'por descendencia de padre y madre' (Enseñanzas, pág. 395). Esto es, el derecho a este sacerdocio mayor no fue heredado en la forma en que sucedía entre los levitas y los hijos de Aarón. La rectitud era un requisito absoluto para que se confiriera el sacerdocio mayor" (McConkie, Mormon Doctrine, pág. 478).
"Cuando un hombre empieza a hacerse enemigo de esta obra, me persigue, trata de matarme y nunca cesa de querer verter mi sangre. Está en él el espíritu del diablo, el mismo espíritu que tuvieron los que crucificaron al Autor de la Vida, el mismo espíritu que peca contra el Espíritu Santo. Uno no puede salvar a tales personas, no se les puede llevar al arrepentimiento; están en guerra contra uno, como el diablo, y terribles son las consecuencias" (Enseñanzas del Profeta José Smith, pág. 443-44).
(46-22) Hebreos 7:9 ¿Cómo pudo Leví pagar diezmos a Melquisedec? "Abraham fue con Melquisedec y le pagó los diezmos mucho antes de que Isaac, su hijo, hubiera nacido. Los hijos de Isaac, Esaú y Jacob, nacieron después de la muerte de Abraham y Leví fue el tercer hijo de Jacob. ¿Cómo, entonces, fue posible que Leví haya pagado "en Abraham. . . el diezmo", habiendo sido éste un hombre cuya muerte precedió al nacimiento de Leví en muchos años? El problema se vuelve más sorprendente cuando se comprende que los levitas no llegaron a ser la tribu sacerdotal (a la cual los israelitas pagaban el diezmo) sino hasta después que Moisés los libró del cautiverio, unos cuatrocientos años más tarde.
(46-18) Hebreos 6:19, 20. ". . .donde. . . entró por nosotros como precursor. . ." "Así como el sumo sacerdote en Israel pasaba a través del velo entrando al Lugar Santísimo el Día de la Expiación, como parte de los ritos de purificación que libraban del pecado a Israel (Lev. 16), del mismo modo Jesucristo entró a los cielos para preparar el camino para quienes se volviesen limpios y puros mediante la obediencia a sus leyes" (McConkie, DNTC, 3:165).
"Aunque es difícil para nosotros comprender plenamente su realidad, este argumento de Pablo debe haber tenido gran sentido para la mente de los judíos, pues ellos firmemente recalcaban la continuidad y la unidad de toda su raza. La frase "por decirlo así" aclara que Pablo estaba hablando metafóricamente.
(46-19) Hebreos 7:1. ¿Quién era Melquisedec, el rey de Salem? "Melquisedec fue un hombre de fe que obró en justicia; y en su niñez temió a Dios; cerró la boca de leones, y apagó la violencia del fuego. "Y así, habiendo sido aprobado de Dios, fue ordenado sumo sacerdote según el orden del convenio que Dios hizo con Enoc.
"La ley judía en su totalidad, sus ordenanzas y sacerdocio, son considerados potencialmente en Abraham. Cuando Abraham pagó los diezmos, Leví pagó los diezmos. Cuando Abraham fue bendecido, Israel fue bendecido. Es un tipo de razonamiento que correspondería a los hebreos, los que finalmente recalcaban la solidaridad de su raza" (Vincent, Word Studies, 2:1128).
"Siendo según el orden del Hijo de Dios; el cual vino, no por hombre, ni por su voluntad; ni por padre o madre; ni por principio de días ni fin de años; sino de Dios; "Y fue entregado a los hombres por el llamamiento de su propia voz, de acuerdo a su propia voluntad, a tantos como creyeron en su nombre" (Génesis 14:26-29, Versión Inspirada; traducción no oficial. Nótese que en la Biblia común, el capítulo 14 termina en el versículo 24).
(46-23) Hebreos 7:11-14. ¿Por qué el cambio de la ley de Moisés al evangelio requiere también un cambio en el sacerdocio? La misión y expiación de nuestro Salvador dio fin a la ley menor de Moisés e instituyó en su lugar la ley
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de Jesucristo (3 Nefi 15:8, 9). Este cambio, a la vez, r e q u i r i ó también un cambio en el sacerdocio y de eso es de lo q u e Pablo está hablando. Ni la ley de Moisés ni el sacerdocio de Aarón que la administraba, eran capaces de llevar a la perfección a los hijos de Dios. El Sacerdocio Aarónico es una autoridad menor y administra el evangelio preparatorio solamente. El Sacerdocio de Melquisedec es el sacerdocio mayor, c o m i s i o n a d o para oficiar en las ordenanzas del evangelio en su p l e n i t u d y es capaz de purificar nuestras vidas a fin de q u e podamos entrar de nuevo en la presencia del Señor. (3 Nefi 27:19, 20.) (46-24) Hebreos 7:18-22. hechos sacerdotes"
vosotros perfectos, como vuestro Padre que está en los cielos es p e r f e c t o " (Mateo 5:48). Ser perfecto significa triunfar del pecado; es un mandato del Señor. El es justo y sabio y benévolo. Jamás requeriría a sus hijos cosa alguna que no fuera para su beneficio, o que no se pudieran lograr. Por t a n t o , la perfección es una meta realizable" (Kimball, El Milagro del Perdón, pág. 209). (46-26) La dilación es la mayor traba para alcanzar la perfección " A u n en la Iglesia hay muchos miembros que son dejados y descuidados, y que continuamente están post e r g a n d o . O b e d e c e n el evangelio despreocupadamente, p e r o no con d e v o c i ó n . Han c u m p l i d o con algunos requisitos, mas no son valientes. No cometen crímenes mayores, pero simplemente dejan de hacer las cosas q u e les son requeridas, tales como pagar diezmos, guardar la Palabra de Sabiduría, tener oraciones familiares, asistir a las reuniones, ayunar, prestar servicio. Tal vez no consideren que estas omisiones sean pecad o s , sin embargo, de este género de cosas probablemente f u e r o n culpables las cinco vírgenes fatuas de la parábola de Jesús. Las diez vírgenes pertenecían al reino y tenían t o d o derecho a las bendiciones, salvo q u e cinco de ellas no eran valientes, y no estaban prevenidas cuando llegó el gran día. Carecían de preparación p o r no haber o b e d e c i d o todos los mandamient o s ; q u e d a r o n amargamente decepcionadas cuando se les excluyó de la fiesta de bodas, así como sucederá a sus imitadores modernos. . .
.sin juramento fueron
El Sacerdocio Aarónico, siendo de un orden menor y, p o r lo t a n t o , incapaz de llevar a ios hombres a la p e r f e c c i ó n , era hereditario en su naturaleza, pasando de padre a h i j o . Entonces, c o m o ahora, el Sacerdocio A a r ó n i c o era recibido " s i n j u r a m e n t o " por los hombres (Hebreos 7:20, 2 1 ; Smith, Enseñanzas, págs. 390, 395-396); esto es, no hay promesas eternas intercambiadas en conexión con su recepción. Con el Sacerdocio de M e l q u i s e d e c es diferente, tal c o m o está claramente explicado en D. y C. 84:33-44. El Sacerdocio de M e l quisedec se recibe solamente mediante un juramento y un c o n v e n i o . " T o d a persona sobre la cual se confiere el Sacerdocio de M e l q u i s e d e c , recibe su oficio y llamamiento en este sacerdocio mayor j u n t o con un juramento y un convenio. El convenio tiene este f i n ; 1. El h o m b r e por su parte se c o m p r o m e t e solemnemente a honrar su llamamiento en el sacerdocio, guardar los mandamientos de Dios, vivir p o r toda palabra que sale de la boca de Dios y a andar en sendas de justicia y de v i r t u d ; y 2. Dios por su parte se c o m p r o m e t e a dar a tales personas una herencia de exaltación y santidad en su presencia sempiterna. El juramento es la auténtica c o r r o b o r a c i ó n de parte de Dios, su promesa jurada, de q u e quienes cumplan con su parte del convenio saldrán en la resurrección y heredarán todas las cosas de a c u e r d o a su p r o m e s a " (McConkie, Mormon Doctrine, pág. 480).
" P o r m o t i v o de q u e los hombres tienden a postergar tareas y menospreciar instrucciones, el Señor repet i d a m e n t e ha dado mandatos estrictos y expedido amonestaciones solemnes. Una vez tras otra, en frases diversas y a lo largo de los siglos, el Señor se lo ha recordado al h o m b r e para que éste quede sin excusa; y la carga de la amonestación profética ha sido que el momento para obrar es ahora, en esta vida terrenal. U n o no puede i m p u n e m e n t e aplazar el cumplimiento p o r su parte de los mandamientos de D i o s " (Kimball, El Milagro del Perdón, págs. 7-8, 9-10).
PUNTOS A CONSIDERAR
(46-27) El momento de comenzar el procedimiento de buscar la perfección es ahora
(46-25) La perfección es una meta alcanzabie si se cumple con la fórmula revelada por Cristo
". . .al salir de esta vida, dejando este cuerpo, tend r e m o s el deseo de hacer muchas cosas que no podemos hacer sin é l . Nos veremos seriamente impedidos, lo añoraremos y oraremos por la pronta reunión con nuestro c u e r p o . Sabremos entonces q u é gran ventaja es poseer un c u e r p o .
"Este progreso hacia la vida eterna es cuestión de lograr la perfección. El c u m p l i m i e n t o de todos los mandamientos garantiza el p e r d ó n total de los pecados y le asegura a uno la exaltación por medio de esa perfección q u e se logra al seguir la fórmula que el Señor nos d i o . En su Sermón del M o n t e dio este m a n d a m i e n t o a todos los hombres: " S e d , pues,
" E n t o n c e s , t o d o h o m b r e que está posponiendo hasta la p r ó x i m a vida la tarea de corregir y vencer las debilidades de la carne, se está sentenciando a sufrir
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CAPITULO 46
años de cautiverio, pues n i n g ú n h o m b r e o mujer saldrá en la resurrección sino hasta haber completado su obra, hasta haber vencido, hasta haber hecho tanto c o m o les era posible. . . "El p u n t o que tengo en mente es que nos estamos sentenciando a nosotros mismos a extensos períodos de cautiverio, separando a nuestros espíritus y cuerpos, o estamos acortando ese período, según la forma en la q u e nos d o m i n a m o s o vencemos a nosotros mismos" (Ballard, Three Degrees oí Clory, págs. 14-15). (46-28) Un testimonio profundo, permanente, es de gran ayuda para llegar a ser perfectos "En asuntos de religión, cuando un hombre es motivado por grandes y poderosas convicciones de verdad, es cuando se autodisciplina, no por las demandas que sobre él ejerce su Iglesia sino c o m o consecuencia del c o n o c i m i e n t o q u e en su corazón posee, de que Dios vive, de que él es un hijo de Dios con potenciales eternos e ilimitados; p o r q u e sabe que existe gozo en el servicio, satisfacción en la tarea realizada en bien de una gran causa" (Gordon B. Hinckley, "La verdadera fortaleza de la Iglesia", Liahona, febrero 1974, págs. 43-44). LA PERFECCIÓN RESIDE EN SEGUIR LOS PRINCIPIOS DEL EVANGELIO La perfección se logra solamente tomando como base los principios establecidos en el evangelio de Cristo. Como autor de nuestra salvación, Jesús tiene todo el derecho de prescribir las condiciones de salvación. Esto ha hecho El en lo que nosotros llamamos el evangelio de Jesucristo. Tal como lo propuso Cristo, el evangelio tiene principios y ordenanzas que deben ser realizadas y cumplidas a fin de merecer las bendiciones eternas. El poder para alcanzar perfección en Cristo La clase de perfección más plena no se obtiene en el estado terrenal. El presidente Joseph F. Smith lo explicó así: "No buscamos la perfección absoluta en el hombre. El ser mortal no es capaz de ser totalmente perfecto. No obstante, nos es concedido ser tan perfectos en la esfera en la que se nos llama a estar y obrar, como al Padre Celestial el ser p u r o y recto en la esfera más exaltada en que El obra. Encontramos en las Escrituras las palabras del propio Salvador a sus discípulos, en las que les requirió que fuesen perfectos, como su Padre Celestial es perfecto; que fuesen justos como El es justo. No espero que lleguemos a ser tan perfectos como Cristo, que podamos ser tan justos como Dios; pero creo que podemos esforzarnos por lograr esa perfección con la inteligencia que poseemos y el
conocimiento que tenemos de los principios de vida y salvación" (Doctrina del Evangelio, vol. 1, pág. 140, Itálicas agregadas). Jesucristo no es solamente nuestro gran ejemplo, sino también es la fuente de ". . .toda potestad. . . en el cielo y en la tierra" (Mateo 28:18). Aquellos que deseen alcanzar la perfección están en constante necesidad de la ayuda indulgente de Jesucristo, no solamente para el perdón de los pecados pasados sino también para tener el poder necesario para vencer las tentaciones presentes. Cristo es nuestro Salvador no solamente por su obra expiatoria y porque perdona nuestros pecados sino también porque nos ayuda con la fuerza espiritual necesaria para vencer el mal si es que lo buscamos con profunda humildad. Al ejercer la disciplina personal y acudir al Señor para pedir fuerza, El responde. Sabiendo esto, el profeta Moroni escribió las inspiradas palabras que se encuentran en Moroni 10:32-33. Léanlas, imaginándose que están dirigidas a ustedes. Son una promesa personal. En Cristo ustedes pueden realmente volverse perfectos. Una vez más noten la promesa del Señor dirigida a ustedes, tal como se encuentra en D. y C. 93:20. ¿Qué quiere decir el Señor al declarar que recibirán la plenitud? ¿Creen que El les daría la plenitud de este poder y gloria si fueran indignos de recibirla? ¿Creen que el Señor los excusaría si en el estado terrenal no ascienden muy alto en la escala de perfección, como es posible que suceda? Consideren estas palabras del eider Joseph Fielding Smith: "Es nuestro deber hoy ser mejores que ayer, y mañana ser mejores que hoy. ¿Por qué? Porque estamos en esa senda. . . hacia la perfección y ésta puede solamente venir por medio de la. obediencia y el deseo sincero de vencer al mundo" (Mi mandato del Señor, Guía de estudio personal para los quórumes del Sacerdocio de Melquisedec 1976-1977, pág. 208). La perfección implica esfuerzo consagrado en relación a un problema definido En una manera real y significativa ustedes pueden comenzar a volverse perfectos ahora mismo. Esto significa esfuerzos concentrados y definidos sobre un problema particular en lugar de un intento casual y ocasional para vencer todos los problemas en un esfuerzo inmenso. Consideren el consejo dado por el presidente Harold B. Lee: "El mandamiento más importante de todos, es aquel que más se os dificulta guardar. Si se trata de uno de deshonestidad, de falta de castidad, si es uno de levantar falsos, de mentir, hoy es el día para que trabajéis en ello hasta que lleguéis a ser capaces de conquistar esa debilidad. Luego deberéis
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continuar con el siguiente que os resulta más difícil de guardar" fChurch News, 5 de mayo de 1973, pág. 3). Los comentarios del presidente Lee sugieren algunas cosas definidas que pueden hacer para vencer su debilidad. Primero identifiquen cuáles son sus debilidades. Hagan una lista de sus preocupaciones mayores al principio, siguiendo así hacia las de menor importancia. Recuerden, esta lista es muy personal y, debe ser guardada y mantenida en secreto. Es un asunto estrictamente entre ustedes y el Salvador y nunca deberán compartirla en clase o en público. Cada mañana repasen su lista, prestando particular atención al problema en el cual quieren esforzarse ese día. Luego oren al Señor, rogándole que les fortalezca y prometiéndole que harán todo lo que les sea posible.
Esa noche infórmenle, mediante oración, en cuanto al éxito o fracaso que hayan tenido. A medida que se encuentren mejorando (y así será), pidan perdón y más fortaleza. Tengan constantemente presente el gozo y el amor de nuestro Padre Celestial hacia ustedes por causa de los esfuerzos que están haciendo. Recuerden también que sus debilidades pueden convertirse en sus fuerzas; ciertamente, a medida que cada una es vencida puede servir como peldaño de poder para ascender hacia Dios y hacia su hogar eterno. Examinen el pasaje de Éter 12:27. ¿Cuál es el propósito de la debilidad? ¿Qué intenta hacer el Señor con las debilidades de ustedes si se lo permiten? ¿Se lo permitirán? Si lo hacen, encontrarán el poder del cielo abierto hacia ustedes y recibirán mayor gozo y paz y una relación más íntima con su Salvador, en un grado mayor que el que los demás pueden conocer.
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CAPITULO 47
47 "POR LA SANGRE SOIS SANTIFICADOS"
TEMA
Antes de proseguir, lean todos los versículos del c u a d r o de la página anterior.
M e d i a n t e el derramamiento de la sangre de Cristo, el p o d e r redentor p o r el cual el individuo puede ser santificado se extiende a cada persona.
COMENTARIO INTERPRETATIVO (47-1) Hebreos 8:3. ¿Qué sabemos en cuanto a la ordenanza del sacrificio tal como la practicaban los antiguos sumos sacerdotes?
INTRODUCCIÓN El Salvador declaró: ". . .yo he venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia" (Juan 10:10). Para lograr esto, el Señor reveló el poder que da vida, el cual es el poder del evangelio mediante el que la humanidad, sufriendo la muerte espiritual a causa de la Caída y de los pecados personales, puede nacer de nuevo y recibir la vida eterna. Uno de los grandes temas y principios esenciales del evangelio es el de la santificación. Por estos medios el hombre puede no solamente ser limpiado del pecado sino también volverse puro y santo. Esta es una de las enseñanzas más sagradas y hermosas de la Iglesia.
M u c h o s han supuesto que la ordenanza del sacrificio de animales fue introducida por Moisés. Pero no es así. El p r i n c i p i o de los sacrificios fue enseñado originalmente a Adán luego de la expulsión del Jardín de Edén. Adán fue claramente instruido en relación a que el sacrificio de las " p r i m i c i a s " de sus rebaños era un p r o t o t i p o del sacrificio expiatorio de Cristo. "Esto es a semejanza del sacrificio del Unigénito del Padre. . ." (Moisés 5:7) le fue d i c h o . El eider M c C o n k i e escribe lo siguiente en relación a la ordenanza del sacrificio: "La f o r m a de la ordenanza era preparada de tal m o d o q u e dirigía la atención hacia el sacrificio de nuestro Señor. La ofrenda hecha en conexión con la Pascua, la m u e r t e del c o r d e r o pascual, por ejemplo, disponía q u e un macho de entre los corderos, uno que no tuviera más de un año, sin defecto o mancha, fuese e l e g i d o ; en la ofrenda la sangre era derramada y se cuidaba de no quebrar los huesos del animal, siendo t o d o ello una representación simbólica de la manera en q u e ocurriría la muerte de Cristo (Ex. 12). Muchos detalles f u e r o n añadidos a la ley del sacrificio tal c o m o se aplicó en la dispensación de Moisés, pero ios principios básicos q u e gobernaban al sacrificio son parte del evangelio mismo y antecedieron a Moisés y al orden m e n o r q u e v i n o por medio de é l " (McConkie, Mormon Doctrine, pág. 665).
Pueden tener la seguridad de que al dedicarse al estudio de la santificación con el espíritu de oración, en forma positiva, y con suficiente tiempo como para acercarse a su Padre Celestial a fin de ser edificados por El —esío aparejado al intelecto de ustedes en unión con el poder del Espíritu—, entenderán los pasos necesarios que deben dar en su preparación para lograr llegar a ser santificados mediante la obediencia al evangelio y mediante la sangre del Salvador. En Hebreos, Pablo analiza magistralmente los contrastes entre la ley temporal de Moisés y los principios y doctrina del evangelio de Cristo. Tan hábil es él en hacer este contraste de los principios espirituales y temporales, que no solamente nos damos cuenta que podemos lograr la santificación, sino también que nos vemos motivados poderosamente a hacer lo que fuere necesario para que ello sea una realidad en nuestra
(47-2) Hebreos 8:7-13. ¿Cuál es el "nuevo pacto" del cual habla Pablo?
vida.
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El evangelio era un " n u e v o p a c t o " p o r q u e ofrecía los p r i n c i p i o s y ordenanzas de salvación en su p l e n i t u d , mientras que la ley de Moisés no. Los israelitas, en g e n e r a l , rechazaron la p l e n i t u d del evangelio en ambas ocasiones en que les fue ofrecida: p r i m e r o , cuando andaban errantes en el desierto bajo la dirección de M o i s é s , y posteriormente cuando Jesús vino a la tierra en el meridiano de los tiempos. José Smith dijo una v e z : " C r i s t o ofreció hacer convenio con ellos mientras estuvo en la carne, pero lo despreciaron y rechazaron sus ofertas y d i o por resultado que f u e r o n desgajados y no se hizo convenio con ellos en esa ocasión. . .
El v o c a b l o tabernáculo significa literalmente "lugar de m o r a d a " y era llamado así d e b i d o a la creencia de que Dios vivía allí. C u a n d o Israel acampaba, el tabernáculo era armado en el centro mismo del campamento (simbolizando la idea de que Dios debía ser el centro de la vida de su pueblo) y lo rodeaban las tiendas de las distintas tribus por todas partes. Cada división del tabernáculo era considerada c o m o un santuario. Mientras que los sacerdotes podían entrar a la cámara externa cada día según lo requerían los deberes sacerdotales, solamente el sumo sacerdote (todos los sacerdotes del o r d e n de Aarón eran descendientes de Aarón en contraste con los levitas que eran solamente de la t r i b u de Leví. El sumo sacerdote tenía q u e ser, no solamente de la t r i b u de Leví sino también el p r i m o g é n i t o de un descendiente directo de Aarón) podía entrar al Lugar Santísimo y eso una vez al año, en el Día de la Expiación. Yom Kippur, o Día de la Expiación, es el día más sagrado de todos los días del año judío y tenía c o m o propósito la ofrenda de un sacrificio especial d e n t r o del Lugar Santísimo, en bien de los pecados del p u e b l o . El ritual incluía una serie de pasos, los dos primeros eran propios de la preparación del s u m o sacerdote para sus deberes solemnes. Primero ofrecía sacrificios por sí mismo y por sus hermanos sacerdotes a fin de hacerlos dignos simbólicamente de efectuar sus funciones sagradas. Luego dejaba a un lado sus vestiduras sacerdotales, se cubría con una sencilla túnica blanca en preparación para el sacrificio m i s m o y volvía al patio exterior. Tomando dos machos cabríos puros y sin defecto, dedicaba u n o a Jehová y u n o al m a l i g n o , Azazel, o el diablo. El cabrío dedicado a Jehová era sacrificado en el patio exterior. Su sangre era llevada al Lugar Santísimo y regada sobre el Asiento de la Misericordia y delante del Arca del Convenio. Esto simbolizaba que los pecados de Israel eran expiados mediante el sacrificio.
" D e m o d o que después que esta familia escogida rechazó a Cristo y sus promesas, los heraldos de la salvación le d i j e r o n : " H e aquí, nos volvemos a los gent i l e s " ; y los gentiles recibieron el convenio y fueron injertados en el lugar d o n d e había sido desgajada la familia escogida. Mas los gentiles no han perseverado en la b o n d a d de Dios, sino que se han apartado de la fe q u e en un t i e m p o fue entregada a los santos, y han v i o l a d o aquel convenio en que sus padres fueron establecidos (véase Isaías 24:5); y se han vuelto altivos y no han t e m i d o ; p o r consiguiente, tan sólo unos pocos de ellos serán reunidos con la familia escogida" (Smith, Enseñanzas, págs. 10-11). (47-3) Hebreos 9:1-10. ¿Qué sabemos concerniente al antiguo Tabernáculo y sus servicios? D u r a n t e los años en que Israel anduvo errante y antes de la construcción del t e m p l o en los días de Salomón (aproximadamente en el año 970 A.C.), los sacerdotes de Israel efectuaban las ordenanzas sagradas en bien de su p u e b l o en una tienda portátil conocida c o m o Tabern á c u l o . Este e d i f i c i o , construido de tal manera que podía ser cambiado de un lugar a o t r o con toda rapidez, era lo p r i m e r o que se levantaba en cualquier n u e v o lugar d o n d e el pueblo acampaba.
V o l v i e n d o al patio exterior, el sumo sacerdote ponía entonces sus manos sobre el segundo cabrío y sol e m n e m e n t e confesaba sobre él todos los pecados de Israel. H e c h o esto, el cabrío era llevado fuera del c a m p a m e n t o y, o se le dejaba perder en el camino o era arrojado desde un peñasco para que muriese. De esta manera se representaba una transferencia de los pecados de los hijos de Israel al cabrío. Esta es la f u e n t e de origen de la idea moderna de la víctima p r o p i c i a t o r i a , es decir, alguien que literalmente es castigado p o r los errores o pecados de otros.
El tabernáculo estaba f o r m a d o por dos partes. Había un c o m p a r t i m e n t o externo en el cual los levitas y los hijos de Aarón podían entrar diariamente para efectuar las ordenanzas sagradas prescritas por la ley de M o i s é s . También estaba el c o m p a r t i m e n t o interior, separado p o r un velo y considerado c o m o el Lugar Santísimo, en el cual el sumo sacerdote podía entrar solamente una vez al año para efectuar sus deberes sagrados el día de la expiación. Como lo explicó Pablo, la parte externa del Tabernáculo contenía el candelabro sagrado, doce hogazas de pan de la p r o p o s i c i ó n , y un altar para el incienso; en ¡a cámara i n t e r i o r c o n o c i d a c o m o el Lugar Santísimo, estaba el arca del pacto, una caja algo parecida a un baúl de b u e n tamaño de los de la actualidad. En el arca se guardaba el incensario de o r o , un recipiente de oro q u e contenía maná, el báculo de Aarón y las tablas sobre las que estaban escritos los Diez Mandamientos.
(47-4) Hebreos 9:11-15; 23-28. El papel de Jesucristo como sumo sacerdote mediador del Nuevo Testamento. Jesucristo efectuó p o r nosotros esencialmente la misma f u n c i ó n q u e efectuaban los antiguos sacerdotes por Israel: expió por nuestros pecados. Hay una diferencia, sin e m b a r g o , entre las dos ofrendas: los antiguos sacer-
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ción y sin su muerte no podría haber testado ni inmortalidad ni vida eterna para los h o m b r e s " (McConkie, Mormon Doctrine, pág. 784-85). (47-6) Hebreos 9:22. ¿Qué quiere decir Pablo con 'sin derramamiento de sangre no se hace remisión"? C o m o se ha señalado anteriormente, la remisión de pecados bajo la ley de Moisés requirió el derramam i e n t o de la sangre de un animal. Al establecer las leyes respecto a las ordenanzas de los sacrificios en el antiguo Israel, el Señor explicó: " P o r q u e la vida de la carne en la sangre está, y yo os la he dado para hacer expiación sobre el altar p o r vuestras almas; y la misma sangre hará expiación de la p e r s o n a " (Levítico 17:11). En otras palabras, la sangre es símbolo de la vida, y fue la vida de Cristo lo que se requirió para la remisión de los pecados. (Véase Mosíah 3:14, 15.)
El altar del incienso
dotes ofrecían cabríos o corderos tomados de los rebaños de Israel, y Cristo, el más p u r o " C o r d e r o de D i o s " (Juan 1:29, 36) se ofreció a sí mismo. N i n g ú n h o m b r e t o m ó la vida de Cristo, el Salvador la entregó v o l u n t a r i a m e n t e (Juan 10:18). De este m o d o , Jesús no solamente fue para nosotros el sumo sacerdote en la realización de la o f r e n d a ; también fue la ofrenda misma! Esto es lo q u e Pablo desea q u e notemos. Cristo es el mediador del Nuevo Testamento en la misma f o r m a en que los antiguos sacerdotes eran mediadores del A n t i g u o Testamento, o ley de Moisés. Jesús vino " p a r a . . . por el sacrificio de sí mismo. . . quitar de en m e d i o el p e c a d o " (Hebreos 9:26). Así c o m o el antiguo s u m o sacerdote entraba en el Lugar Santísimo en la tierra y esparcía la sangre del cabrío sobre el asiento de la misericordia, del mismo m o d o Jesucristo e n t r ó en el santuario del cielo mismo, para interceder ante el Padre en bien de aquellos cuya penitencia los hiciera dignos de su acto de misericordia. (Hebreos 9:11-15, 23-25.)
(47-7) Hebreos 10:1-9. ". . .la ley [de Moisés]. . . nunca puede . . .hacer perfectos a los que se acercan. . ." A q u í regresa Pablo a un tema anterior, el referente a q u e la perfección no puede venir por la ley de Moisés ni por el sacerdocio menor que oficia en esa ley (comparar con Hebreos 7 : 1 1 , 12). La ley, dice Pablo, no es sino " l a sombra de los bienes venideros, no la imagen misma de las cosas". Esto es así, dice, p o r q u e el sacrificio mosaico por los pecados debe ser repetido diariamente mientras que el sacrificio de Cristo actúa " u n a vez para s i e m p r e " . (47-8) Hebreos 10:19, 20. ¿Cómo entramos en el Lugar Santísimo mediante la sangre de Jesucristo? El antiguo tabernáculo y los templos hechos según ese m o d e l o , tenían velos que separaban una parte de o t r a . Pasar el primer velo era pasar del patio exterior al santuario interior c o n o c i d o c o m o Lugar Santo. Pasar el segundo velo era entrar en el Lugar Santísimo, o el Lugar Más Santo.
(47-5) Hebreos 9:15-17. ¿Qué quiso decir Pablo con aquello de "Porque donde hay testamento, es necesario que intervenga muerte del testador"? ". .En el uso legal, un testador es aquel que deja un testamento en el m o m e n t o de su muerte. El testamento es un d o c u m e n t o escrito mediante el cual el testador estipula el reparto de su propiedad. Tal como es usado en el sentido del evangelio, un testamento es un conv e n i o . Jesús es el Mediador del Nuevo Convenio o Testamento, esto es, del evangelio que vino a reemplazar a la ley de Moisés. . .
Pablo aprovecha el e n t e n d i m i e n t o de los hebreos acerca de estas cosas para indicar, simbólicamente, el papel de Cristo en hacer posible que nosotros entremos al c i e l o , nuestro Lugar Santísimo. C o m o en los tiempos antiguos el s u m o sacerdote entraba al santuario terrenal mediante los ritos de purificación, del mismo m o d o nosotros tenemos el privilegio de entrar al santuario celestial mediante la sangre de Cristo, la cual nos l i m p i a de pecados.
". . .En otras palabras, Cristo tuvo que morir para traer la salvación. El testamento o convenio de salvación e n t r ó en vigencia p o r causa de la expiación efectuada en c o n e x i ó n con aquella muerte. Cristo es el testador. Su d o n , tal c o m o sería el caso con cualquier testador, no p u e d e ser heredado sino hasta después de su m u e r t e . Cristo m u r i ó para que pudiera venir la salva-
" L a expiación p o r los pecados ya no se hace mediante el s u m o sacerdote en Israel al pasar a través del velo del t e m p l o hasta el Lugar Santísimo (Lev. 16). Véase H e b . 6:19-20. Ahora hay una nueva forma, pues el velo del viejo t e m p l o se rasgó con la crucifixión (Mateo 27:50-51). Ahora Jesucristo ha pasado a través
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PUNTOS A CONSIDERAR SIGNIFICADO DE LA SANGRE (47-10) La sangre es la vida del cuerpo La sangre es aquella substancia física que renueva y da energía al c u e r p o , llevándole alimento y nutrición y e l i m i n a n d o los materiales de desecho. En la resurrección recibiremos un cuerpo físico perfeccionado, a veces llamado c u e r p o espiritual (D. y C. 88:27). Esto no significa que un cuerpo así no tenga substancia tangible sino, más bien, que es ". . .vivificado por el espíritu y no por la sangre. . . El cuerpo inmortal es vivificado por el espíritu, pero el cuerpo mortal es vivificado por la sangre" (Smith, Doctrines of Saivation, 1:72-73). En las Escrituras se nos dice que la vida de la carne es la sangre (Génesis 9:4; Levítico 17:10, 1 1 , 14; 19:26; 1 Samuel 14:32, 33; Hechos 15:20, 29). , A Moisés le fue dicho claramente: "Solamente que te mantengas firme en no comer sangre; porque la sangre es la vida, y no comerás la vida juntamente con su c a r n e " ( D e u t e r o n o m i o 12:23). Levítico capítulo 17, versículo 1 1 , dice: " P o r q u e la vida de la carne en la sangre está, y yo os la he dado para hacer expiación sobre el altar p o r vuestras almas; y la misma sangre hará expiación de la persona." No puede haber error en que la sangre ofrecida antig u a m e n t e sobre el altar del sacrificio era un recordatorio directo del sacrificio del Salvador. Además, los antiguos profetas entendían que la sangre era lo que hacía posible la expiación de sus pecados. (47-11) La redención viene por la sange derramada de Cristo "Es decir, mediante la fe en Cristo, el cual iba a veni-, y p o r m e d i o de la representación del derramamiento de su sangre en los sacrificios y los ritos inherentes a El, aquellas personas del antiguo Israel estaban efectuando la expiación de sus pecados. Mediante su sistema revelado de ritos y obras, se les hacía recordar que el p e r d ó n y la redención vienen mediante el d e r r a m a m i e n t o de la sangre de C r i s t o " (McConkie, DNTC, 3:184-85).
Plano del antiguo Tabernáculo del velo entrando al cielo mismo. Mientras vivió, su c u e r p o mortal se interpuso entre El y el eterno Lugar Santísimo, pues 'carne y sangre no pueden heredar el reino de Dios' (1 Cor. 15:50), pero ahora El ha rasgado el velo de su carne, por así decirlo, mediante la m u e r t e y ha entrado en la p l e n i t u d del reino de su Padre a través de la resurección" (McConkie, DNTC, 3:190-91).
(47-12) La remisión de pecados mediante la sangre de Cristo "Los Santos de los Últimos Días creemos en la eficacia de la sangre de Cristo. Creemos que mediante la obediencia a las leyes y ordenanzas del evangelio se obtiene la remisión de los pecados; pero esto no podría ser si Cristo no hubiera m u e r t o por nosotros. Si creyeseis en la expiación de sangre (de los hombres) yo podría preguntaros por qué fue derramada la sangre de Cristo y en lugar de la de quiénes fue derramada.
(47-9) Hebreos 10:26-31 ¿Qué significa hacer "afrenta al Espíritu de gracia"? Véase el Comentario Interpretativo 46-17.
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CAPITULO 47
m u n d o ; llegar a ser una nueva criatura del Espíritu Santo, alguien cuyo cuerpo ha sido renovado por el renacimiento del Espíritu. La santificación es un estado de santidad, un estado alcanzado solamente mediante la sujeción a las leyes y ordenanzas del evangelio. El plan de salvación es el sistema y el medio provisto mediante el cual los hombres pueden santificar sus almas y por lo tanto llegar a ser dignos de una herencia celestial. . .
Yo podría pediros que explicaseis las palabras de Pablo: 'y sin d e r r a m a m i e n t o de sangre no se hace remisión.' (Hebreos 9:22)" (Smith, Doctrinas de Salvación, 1:127-128). ¿Cuándo se derramó la sangre de Cristo por ustedes? ¿Fue sobre la cruz o fue en algún otro momento, en otro lugar, cuando el tembló a causa del dolor y sangró por cada poro y rogó que el tiempo de aquella agonía pudiera pasar? ¿Los conocía El a ustedes como individuos en aquel entonces? ¿Y sufrió voluntariamente por ustedes allí, por los pecados personales de ustedes? Posiblemente ahora ustedes quieran detenerse un momento para considerar el testimonio de los profetas Isaías y Abinadí. Consideren el significado de Mosíah 14:1, 10; 15:10, 11.
". . .Los que logran este estado de pureza y perfección son capaces, según la ocasión lo requiera, de ver a Dios y ver las cosas de su reino (D. y C. 84:23; 88:68; Éter 4:7). Los Tres Nefitas 'fueron santificados en la , carne, a fin de que fuesen santos, y no los pudiesen contener los poderes de la tierra' (3 Nefi 28:39)" ( M c C o n k i e , Mormon Doctine, págs. 675%76).
¿Cómo se sentiría el Salvador en relación a alguno por quien El sufrió y rehusa, por orgullo y arrogancia, aceptar su sacrificio y participar de su poder redentor?
(47-15) Cómo hacemos eficaz para nosotros la sangre derramada de Cristo
EL DERRAMAMIENTO DE LA SANGRE DE CRISTO EN NUESTRO BIEN HACE POSIBLE QUE SEAMOS SANTIFICADOS
"Los hombres solamente pueden ser salvos y glorificados en el reino de Dios mediante la rectitud; por lo t a n t o , d e b e m o s a r r e p e n t i m o s de nuestros pecados y andar en la luz c o m o Cristo está en la luz, para que su sangre pueda limpiarnos de todos los pecados y a fin de q u e podamos tener compañerismo con el Señor y recibir de su gloria y exaltación" (Joseph Fielding Smith, en CR, oct. de 1969, pág. 109).
(47-13) ". . .por la sangre sois santificados" M e d i a n t e la fe en Cristo y en la eficacia de su expiac i ó n , hay una cualidad de vida espiritual fomentada en el alma del creyente. Este avivamiento espiritual está directamente asociado con el proceso de santificación personal. Las declaraciones siguientes aclaran más la f o r m a en la cual los poderes de santificación de la Expiación pueden refinar la vida del h o m b r e :
¿Qué corazón hay que no rebose de gratitud y amor hacia el Salvador y el sacrificio de su sangre, con la cual estamos personalmente tan relacionados? A medida que el Espíritu destila suavemente sobre el alma y nos acercamos al Maestro, la sensación de que somos c o m p l e t a m e n t e dependientes de El surge en nosotros. ¿Cómo fue posible que alguien como El se interesara tanto por nosotros al punto de querer proveer una expiación infinita en nuestro beneficio? Y sin embargo lo hizo.
"La expiación de Cristo es la piedra angular sobre la cual se apoyan todas las cosas que tienen relación con la salvación y la vida eterna. De ahí que el Señor le haya d i c h o a A d á n : '. . .por la sangre sois santificados' (Moisés 6:60), aunque el p r o n u n c i a m i e n t o usual es que los h o m b r e s son '. . .santificados por la recepción del Espíritu Santo' (3 Nefi 27:20). El significado es que aunque los hombres son santificados por el poder del Espíritu Santo, tal proceso de santificación tiene eficacia y se aplica gracias al derramamiento de la sangre de Cristo. Así es q u e M o r o n i dice que los santos fieles son 'santificados en Cristo por la gracia de Dios, mediante el derramamiento de la sangre de Cristo, según el convenio del Padre para la remisión' de los pecados de ellos, a fin de que se vuelvan santos y sin mancha ( M o r o n i 10:33.)" (McConkie, DNTC, 3:188).
La clave para llegar a ser perfectos en Cristo se encuentra mediante la fe y la obediencia, lo cual implica nacer de nuevo. Entonces viene el "grande cambio en nosotros o en nuestros corazones, que ya no sentimos más disposición a obrar mal, sino a hacer lo bueno continuamente" (Mosíah 5:2). Entonces queda solamente un paso: finalmente llevar a efecto este cambio en su vida pues Cristo sufrió por ustedes, lo cual está descrito en Alma 13:11-13. Esta es una promesa que pueden ver cumplida si comienzan ahora a ejercer su fe y obedecer a Aquél que ha preparado el camino para la santificación y la vida eterna de ustedes.
(47-14) Definición de santificación "Ser santificado es llegar a ser limpio, puro y sin mancha; estar libre de la sangre y de los pecados del
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CAPITULO 48
48 LA FE ES: "...LA CONVICCIÓN DE QUE NO SE VE" la antigüedad y cada uno de nosotros debe aprender a usarla a fin de escapar de la maldad de nuestra época.
TEMA La fe es el poder mediante el cual se logra la vida eterna.
Al leer estos últimos capítulos de Hebreos, pregúntense cuál es la clave de la cual hablamos y busquen formas en las cuales usarla en su vida. Tengan presente que Pablo sabía de qué estaba hablando, pues escribía basado en su experiencia. El había usado esa clave muchas veces en su vida para descubrir los tesoros de la eternidad. De manera que ustedes también, si utilizan esa clave en su vida, podrán descubrirlos.
INTRODUCCIÓN A medida que Pablo se acerca al final de sus instrucciones para los santos hebreos, sus palabras toman nueva fuerza y elegancia. La intensidad con que escribe revela su deseo apasionado de motivar a los santos para que se sobrepongan a las persecusiones y tentaciones del mundo. En estos últimos capítulos alcanza el climax poderoso hacia el cual ha llevado a sus lectores a través de la epístola. Aquí está listo para darles la clave mediante la cual pueden vencer al mundo y obtener la exaltación.
Antes de proseguir, lean todos los versículos del cuadro de la página anterior.
COMENTARIO INTERPRETATIVO (48-1) Hebreos 11:3. "Por la fe entendemos haber sido constituido el universo"
Tan importante es el mensaje, que Pablo lo desarrolla con gran dudado y excelente claridad. Quiere que todos sean capaces de entenderlo de tal manera que ninguno deje de apreciar su significado. ¿Por qué tal afán? ¿Por qué ese deseo de llegar a todos aquellos que lo escucharán? Porque está revelando la clave mediante la cual los hombres han llegado a ser profetas, gente que ha recibido revelaciones, mediante la cual se han efectuado grandes milagros, por la cual Sión fue establecida y trasladada y los santos a través de los tiempos han sellado su exaltación. Es el poder mediante el cual los hombres pueden vencer al mundo; sus tentaciones, persecusiones y poderes degenerativos.
"Por esto entendemos que el principio de poder que existió en el seno de Dios, mediante el cual los mundos fueron creados, fue la fe; y que es en razón de este principio de poder que existe en Dios, que existen todas las cosas creadas; de manera que todas las cosas en el cielo, en la tierra, o debajo de la tierra existen en razón de la fe según ésta existía en El. "De no haber sido por el principio de la fe los mundos nunca habrían sido formados ni el hombre se habría formado del polvo. Es el principio por el cual Jehová obra y mediante el cual ejerce poder sobre todo lo temporal así como sobre las cosas eternas. Quitad este principio o atributo —pues es un atributo— a Dios, y El dejará de existir" (Lectures on Faith, primer sermón, vers. 15, 16).
Pablo conocía las condiciones apremiantes bajo las cuales los primeros santos estaban luchando. El también conocía y había profetizado en cuanto a las condiciones bajo las cuales nosotros lucharíamos en los últimos días (1 Timoteo 4:1-4). Por lo tanto, la clave que dio a los hebreos en su epístola es también nuestra clave. Tiene tanta relevancia para nosotros como para los santos de
(48-2) Hebreos 11:3. ". . .lo que se ve fue hecho de lo que no se veía"
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SECCIÓN 10
y aún tiene las llaves de su dispensación; y fue enviado de los cielos para administrar palabras de consuelo a Pablo y darle el conocimiento de los misterios de la divinidad.
"¿Es este un pasaje obscuro? En realidad no lo es. Pablo sencillamente está diciendo que las cosas creadas no fueron hechas de 'cosas' que se ven o por ellas. Esto es: todo lo creado, esta tierra y todo lo que en ella hay, todo fue y es hecho, no por el poder del hombre, sino por algunas fuerzas indirectas de la naturaleza o del universo, No existe el azar en la creación, no hay creación casual de vida en los primeros pantanos, ni desarrollo de una especie a otra por proceso evolutivo. La creación fue planeada, organizada y controlada. Vino por el poder de Dios. . . y mediante la fe. Vino por un poder invisible que no es comprendido por la mente carnal o por el intelecto científico. La creación es la obra de Dios. Las cosas llegaron a ser mediante fuerzas que no están a la vista del hombre y pueden, de hecho, ser conocidas solamente mediante revelación. Y como Dios creó todas las cosas por la fe, aun así la obra creada por sus manos puede ser conocida y entendida solamente mediante ese mismo poder, la fe" (McConkie, DNTC, 3:195).
"De no ser así el caso, quisiera preguntar, ¿cómo es que Pablo sabía tanto acerca de Abel y por qué hace mención de que habló después de muerto? De manera que para haber hablado después de muerto, debe haber sido enviado de los cielos para ejercer su ministerio" (Smith, Enseñanzas, pág. 201). (48-5) Hebreos 11:15. "Por la fe Enoc fue traspuesto para no ver muerte" La única información que tenemos sobre Enoc en la Biblia, además de esta declaración de Pablo, se encuentra en Génesis 5:24. "Caminó, pues Enoc con Dios, y desapareció, porque le llevó Dios." Este pasaje, junto con el comentario inspirado hecho por Pablo, ha dado lugar a especulaciones sin fin en relación al destino de Enoc. ¿Cuál es el significado de "desapareció, porque le llevó Dios"? Le llevó. . . ¿adonde? ¿Al cielo? ¿Al paraíso? Una vez más José Smith, el gran Profeta de la última dispensación ha ayudado a proveer la respuesta. Enoc y toda su ciudad eran hombres justos a tal grado que fueron retirados de la tierra y llevados a un lugar en el cual "Sión morará en paz para siempre" (Moisés 7:18-21; véase especialmente el versículo 20). Hablando de Enoc y de la doctrina de la traslación, José dijo una vez: "Dios tomó a Enoc para sí, a fin de que no muriese en esa época, y le señaló un ministerio para con los cuerpos terrestres, de quienes muy poco se ha revelado. . .
(48-3) Hebreos 11:4. "Por la fe Abel ofreció. . . más excelente sacrificio que Caín" Muchos se han preguntado por qué la ofrenda de Caín fue rechazada y la de Abel aceptada (Génesis 4:3-5; Moisés 5:19-21). ¿Cuál fue la naturaleza del pecado de Caín? ¿Fue solamente que Caín escuchó la orden de Satanás mientras que Abel escuchó y obedeció el mandato del Señor (Moisés 4:18)? José Smith lo explica así: "Por la fe en esta expiación o plan de redención, Abel ofreció a Dios un sacrificio aceptable de las primicias del rebaño. Caín ofreció del fruto de la tierra, y no fue aceptado porque no pudo hacerlo con fe; no pudo haber tenido fe, o mejor dicho, no podía ejercer una fe que se opusiera al plan celestial. La expiación a favor del hombre debe ser el derramamiento de la sangre del Unigénito, porque así lo disponía el plan de redención; y sin el derramamiento de sangre no hay remisión; y en vista de que se instituyó el sacrificio como tipo o modelo mediante el cual el hombre habría de discernir el gran Sacrificio que Dios había preparado, era imposible ejercer la fe en un sacrificio contrario, porque la redención no se logró de esa manera, ni se instituyó el poder de la expiación según ese orden. Por consiguiente, Caín no pudo haber tenido fe, y lo que no se hace por la fe es pecado" (Smith, Enseñanzas, pág. 63).
"Muchos han supuesto que la doctrina de la traslación era una doctrina mediante la cual los hombres eran llevados inmediatamente a la presencia de Dios y a una plenitud eterna, pero ésta es una idea errónea. El lugar donde habitan es según el orden terrestre, y a fin de que fuesen ángeles ministrantes a muchos planetas, Dios apartó un lugar preparado para estos individuos que todavía no han alcanzado una plenitud tan grande como los que han resucitado de los muertos" (Smith, Enseñanzas, págs. 2:2, 203). (48-6) Hebreos 11:9, 14. ¿Qué significa ser herederos con Abraham? "En un sentido inicial y preliminar, se refiere a algunas tierras y a una simiente temporal. Ellos y sus hijos después de ellos van a heredar la tierra de Canaán y su posteridad (figuradamente) será tan innumerable como las arenas sobre las orillas del mar y las estrellas de los cielos. (Gn. 12:1-3; 17:1-22; 22:15-18; 24:60; 26:2-5; 28:1-15.)
48-4) Hebreos 11:4. ". . .y muerto, aún habla por ella" "¿Cómo es que aún habla por ella? Porque magnificó el sacerdocio que le fue conferido, y murió hombre justo. Por consiguiente, ha llegado a ser un ángel de Dios, porque ha recibido su cuerpo de los muertos,
"Pero en un sentido más completo y pleno, las promesas tienen que ver con el matrimonio celestial, con la
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CAPITULO 48
orden enviada del cielo para sacrificar al heredero de la promesa, a quien Dios hubiese entonces levantado de entre los muertos para que sus promesas concernientes a Isaac fuesen cumplidas. (Génesis 21:12.) ¿Es de sorprender que en todas las generaciones subsiguientes a la de Abraham sus descendientes hayan mirado hacia atrás con reverencia para contemplar una escena que puso a prueba al hombre mortal casi más allá de su capacidad humana para obedecer?
continuidad de la unidad familiar en la eternidad, con el progreso eterno, con el hecho de tener hijos espirituales para siempre, de manera que sobrepasarán literalmente a las partículas de la tierra y al número casi infinito de estrellas en todas las galaxias de los cielos. Y en este sentido mayor y más importante, todas estas mismas bendiciones llegan a ser la herencia de todos los santos que viven la ley de Abraham y entran en el mismo orden del matrimonio que bendijo la vida de éste la de Isaac y Jacob" (McConkie, DNTC, 3:204-5).
"¿Por qué planeó Dios semejante prueba? Ciertamente fue para beneficio y bendición de Abraham. No hay duda de que cuanto más dura es la prueba, mayor es la recompensa al vencerla. Y aquí Abraham puso a su hijo sobre el altar, probando así ser digno de aquella exaltación que ahora ha recibido. (D. y C. 132:29.) Inmediatamente después de su conformidad y obediencia a la voluntad divina, recibió una manifestación celestial de la gloria y honor reservados para él y su simiente (Génesis 22:15-18.)" (McConkie, DNTC, 3:206-7).
(48-7) Hebreos 11:10, 16. "la ciudad. . . cuyo arquitecto y constructor es Dios" La ciudad a la cual se hace referencia en este pasaje es la "ciudad de Sión" o la ciudad que Enoc y su pueblo construyeron. Trasladada de la tierra por causa de la rectitud de sus habitantes, la ciudad de Enoc se convirtió en un ejemplo de aquello que podían desear los hombres que estudiaban y practicaban la rectitud.
Además de la prueba personal de la fe de Abraham, este mandamiento anunció la futura expiación de Cristo. El sacrificio demandado de Abraham fue ". . .una semejanza de Dios y su Hijo Unigénito." (Jacob 4:5.) El eider Melvin J. Ballard nos ha dado esta visión de Abraham e Isaac:
Abraham ciertamente lo hizo, nos dice Pablo aquí. También se nos dice en otras partes que en el pueblo de Melquisedec, contemporáneos de Abraham "obraron rectitud, y obtuvieron el cielo, y buscaron la ciudad de Enoc a la cual Dios antes había arrebatado, separándola de la tierra, habiéndola reservado para los últimos días, o el fin del mundo" (Génesis 14:34, Versión Inspirada, traducción libre).
"Ascendieron el monte, reunieron piedras y colocaron los trozos de leña sobre ellas. Entonces Isaac fue atado, de manos y pies, arrodillado sobre e¡ altar. Supongo que Abraham, como un verdadero padre, debe haber dado un beso de despedida a su hijo y también su bendición, su amor, y su alma debe haberse volcado hacia su hijo en aquella agonía porque éste itja a morir a manos de su propio padre. Cada paso siguió delante hasta que el frío acero fue desenvainado y levantó la mano para dar el golpe que haría brotar la sangre y la vida. Fue entonces que el ángel del Señor dijo: 'Basta.'
Los de generaciones posteriores igualmente continuaron buscando aquel modelo pero, como el Señor nos expresa en una Escritura de los últimos días, ". . .no lo hallaron a causa de la maldad y abominaciones; y confesaron que eran extranjeros y peregrinos en la tierra; mas recibieron la promesa de que lo hallarían y lo verían en la carne" (D. y C. 45:12-14). Las Escrituras contienen una promesa de que la ciudad de Enoc algún día regresará a la tierra. Esta promesa está reservada en su cumplimiento para el milenio de paz que se aproxima. El Señor le dijo a Enoc que en los últimos días de la tierra, El prepararía "una Ciudad Santa. . . y se llamará Sión, una Nueva jerusalén. . . Entonces tú y toda tu ciudad los recibiréis allí, y los recibiremos a nuestro seno, y ellos nos verán. . ." (Moisés 7:62, 63.) La ciudad de Enoc volverá a la tierra.
"Nuestro Padre Celestial pasó por todo eso y más, pues en su caso la mano no fue detenida" ("The Sacramental Covenant", Improvement Era, oct. de 1919, pág. 1029). (48-9) Hebreos 11:35. ¿Qué quiere decir Pablo al referirse a "mejor resurrección"? "Era evidente que había una resurrección mejor, pues de lo contrario Dios no lo habría revelado a Pablo. ¿En qué sentido se puede decir una resurrección mejor? Se hace esta distinción entre la doctrina de la resurrección efectiva y la traslación: por la traslación se obtiene alivio de los tormentos y sufrimientos del cuerpo, mas su existencia será más larga, respecto de las obras y afanes del ministerio, antes que puedan entrar en tan grande descanso y gloria.
(48-8) Hebreos 11:17-9. ¿Por qué se mandó a Abraham sacrificar a Isaac? "Difícilmente se encuentra en la historia un acontecimiento tan conmovedor como el ocurrido en el monte Moríah, hace unos 4000 años, cuando el fiel Abraham, por mandato de Dios, levantó su cuchillo para matar a Isaac, 'su hijo unigénito' (Génesis 22:1-19) ¿Quién puede concebir una prueba más dura de la fe que la
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"Por otra parte, los que fueron atormentados, y no aceptaron la liberación, recibieron el descanso inmediato de sus obras. 'Oí una voz que desde el cielo me decía: Escribe: Bienaventurados de aquí en adelante los muertos que mueren en el Señor. Sí, dice el Espíritu, descansarán de sus trabajos, porque sus obras con ellos siguen' (Apoc. 14:13).
bido por ley divina, tocar el Monte de Sinaí, bajo pena de muerte; no era así en la época de Pablo, ni lo es en la nuestra. El eider McConkie comentó: "Ya no hay una barrera restrictiva que impida a la gente ver y comulgar con su Dios. El monte no es más Sinaí sino Sión. Y todos aquellos que han sido limpiados y perfeccionados en su alma, serán bienvenidos en el monte celestial y en la ciudad celestial, la Nueva Jerusalén, la ciudad de seres glorificados. Y allí, en el ámbito celestial, donde los santos verán y conocerán tal como únicamente lo hizo Moisés en Israel, se encontrará tal poder, demostración, esplendor y omnipotencia que los hechos de Jehová en Sinaí, incomprensiblemente gloriosos como lo fueron, no serán sino una imagen borrosa en comparación" (McConkie, DNTC, 3:229).
"Descansan de su trabajo por un tiempo largo, y sin embargo, les es reservada su obra, de tal manera que les es permitido continuarla después de que hayan recibido la resurrección de sus cuerpos" (Enseñanzas, págs. 203-204). (48-10) Hebreos 11:40. ¿Por qué los muertos no pueden ser hechos perfectos sin nosotros? "La responsabilidad mayor que Dios ha puesto sobre nosotros en este mundo es procurar por nuestros muertos. El apóstol dice que ellos sin nosotros no pueden ser perfeccionados (Hebreos 11:40); porque es necesario que el poder de ligar esté en nuestras manos a fin de ligar a nuestros hijos y nuestros muertos para la dispensación en la que se han de cumplir las promesas que Jesucristo hizo antes de la fundación del mundo para la salvación del hombre.
(48-13) Hebreos 12:23, 24. ¿Cual es "la congregación de los primogénitos que están inscritos en los cielos"? "Los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días que se entregan a la rectitud a fin de recibir las ordenanzas más altas de la exaltación, llegan a ser miembros de la congregación de los primogénitos. . .
"Ahora voy a referirme a ellos. Voy a ponerme de acuerdo con Pablo. Te digo Pablo, que vosotros no podéis perfeccionaros sin nosotros. Se precisa que aquellos que han muerto antes, así como los que vendrán después, reciban la salvación junto con nosotros; y ésta es la obligación que Dios ha puesto sobre el hombre" (Enseñanzas, págs. 441-42).
"La congregación de los primogénitos está integrada por los hijos de Dios, aquellos que han sido adoptados en la familia del Señor, aquellos que están destinados a ser coherederos con Cristo en la recepción de todo lo que el Padre tiene" (McConkie, Mormon Doctrine, pág. 139). La frase "congregación de los primogénitos" no tiene referencia alguna con el grupo apóstata que adoptó el nombre de "Iglesia del Primogénito".
(48-11) Hebreos 12:5-13. "Porque el Señor al que ama, disciplina" "Ningún dolor que sufrimos, ninguna prueba que pasamos es desperdiciada. Sirve para nuestra educación, para el desarrollo de cualidades tales como la paciencia, la fe, la fortaleza y la humildad. Todo lo que sufrimos y todo lo que soportamos, especialmente cuando lo hacemos pacientemente, edifica nuestro carácter, purifica nuestro corazón, ensancha nuestra alma y nos hace más tiernos y caritativos, más dignos de ser llamados hijos de Dios. . . y es mediante el dolor y el sufrimiento, el esfuerzo y la tribulación, que obtenemos la educación que hemos venido a adquirir y que nos hará más semejantes a nuestro Padre y Madre Celestiales. . ." (Orson F. Whitney, citado en Faith Precedes the Mi ráele, pág. 98).
(48-14) Hebreos 12:24. ¿En qué forma "la sangre rociada. . . habla mejor que la de Abel"? La sangre de Jesucristo fue derramada para una expiación por los pecados de todos los hombres. Lo que Pablo tenía precisamente en mente al hacer mención de Abel no es muy claro, pero debemos recordar también que la sangre de Abel fue derramada, aqunque no en expiación por el pecado. El eider McConkie ha escrito: "¿Se está refiriendo Pablo aquí a la antigua herejía de que la sangre de Abel fue derramada para la remisión de los pecados? ¿Había perdurado esta doctrina falsa entre algunos de los hebreos de aquella época? Como primer mártir del evangelio (Gen. 4:1-10; Moisés 5:17-35), el derramamiento de la sangre de Abel había alcanzado gran significado entre los descendientes de Adán. En la época de Abraham, sin embargo, el verdadero entendimiento del sacrificio de Abel y de su martirio se había perdido y cambiado que Dios se
(48-12) Hebreos 12-18. ". . .el monte que se podía palpar, y que ardía en fuego" Pablo compara la situación de los hijos de Israel en los días de Moisés con la gente de su propia época. En la época de Moisés los hijos de Israel tenían prohi-
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mostró dispuesto a decir al Padre de los Fieles: 'Mi pueblo se ha apartado de mis preceptos, y no ha guardado mis ordenanzas, las cuales di a sus padres; y no ha observado mis unciones, ni el entierro o bautismo que les he dado por mandamiento, sino que se ha apartado del mandamiento, y ha tomado sobre sí el lavamiento de los hijos, y la sangre rociada; y ha dicho que la sangre de Abel el justo fue derramada por sus pecados; y no ha sabido en qué es responsable ante los hombres' (Versión Inspirada; traducción no oficial, Gen. 17:4-7). "Pero cualesquiera que hayan sido los puntos de vista prevalentes de los hebreos, Pablo aquí está enseñando: 'La sangre de Abel el justo' (Mateo 23:35) junto 'con la sangre inocente de todos los mártires que Juan vio bajo el altar' (D. y C. 135:7; Apo. 6:9-11) claman al Señor pidiendo venganza contra los malvados; la sangre de Cristo, por otro lado, fue derramada como propiciación por los pecados y mediante ella los hombres tienen el poder de arrepentirse y reconciliarse con Dios. De este modo la voz de la sangre de Abel es una voz de muerte, de separación y dolor; la voz de la sangre del Señor es una voz de vida, de reunión y gozo eterno. ¡Ciertamente su sangre habla mejores cosas que aquella de Abel!" (McConkie, DNTC, 3:231-32). (48-15) Hebreos 12:29. consumidor"
Abraham preparándose para sacrificar a Isaac
PUNTOS A CONSIDERAR USTEDES TIENEN QUE SER PROBADOS COMO LO FUE ABRAHAM Cuando entró a mi oficina pude sentir, por causa de la expresión de su rostro, que estaba descontento. Al sentarse, sin embargo, siguió pensando en silencio durante unos minutos, suficientes como para que yo le preguntase lo inevitable: "¿Qué sucede?" "Oh, se trata de Abraham. No, no es Abraham, Lo que quiero decir es que, se trata de Dios." "¿Y qué es lo que pasa con El?" "Pues, es por la forma en que trató a Abraham."
.nuestros Dios es fuego
"¿Qué quieres decir?"
El profeta José Smith enseñó que ". . .Dios Omnipotente habita en fuego eterno; y allí no puede ir lo que es de carne y sangre, porque el fuego consume toda corrupción. 'Nuestro Dios es fuego consumidor' Cuando nuestra carne sea vivificada por el Espíritu, no habrá sangre en este cuerpo. Algunos moran en mayor gloria que otros" (Smith, Enseñanzas, pág. 456).
"¿No provenía Abraham de un lugar donde la gente ofrecía sacrificios humanos? ¿Y no estaba espantado por ellos? "Sí." "¿Y la Perla de Gran Precio no nos enseña que Abraham mismo estuvo a punto de ser una víctima propiciatoria conociendo así, personalmente, el horror de esa experiencia?"
Se ha dicho que la segunda venida del Salvador es "como fuego purificador" (Malaquías 3:3) en el cual "Todos los soberbios y todos los que hacen maldad serán estopa" ante su fuerza asoladora (Malaquías 4 : 1 ; D. y C. 29:9). La misma "presencia del Señor será como el fuego de fundición que abrasa, y como fuego que hace hervir las aguas" (D. y C. 133:41), y todos los malvados serán consumidos y destruidos totalmente por el brillo de su venida (D. y C. 5:19). Además de tener un efecto destructivo, el fuego purificará toda cosa corruptible. Lea D. y C. 101:23-25.
"Sí." "Entonces, ¿cómo pudo un Dios amoroso pedirle a Abraham que subiera al Monte Moríah para sacrificar allí a su propio hijo? No tiene sentido. ¿Realmente Dios iba a poner a prueba la fe de un hombre en esa forma?" ¿Lo haría? ¿Pondría Dios a prueba la fe de un hombre en aquella forma? Si lo hizo, ¿no pondrá también a prueba la fe de otros? ¿Probará Dios la fe de ustedes? La respuesta se encuentra en D. y C. 101:1-5. Estudíenla cuidadosamente por lo que encierra para ustedes.
(48-16) Hebreos 13:9-14. "Tenemos un altar" El altar al que Pablo se refiere es a la mesa sacramental dispuesta por la expiación de Jesucristo, de la cual pueden participar todos los que han hecho convenio con Cristo, "los que sirven al tabernáculo" se refiere a los poseedores del Sacerdocio Levítico y que efectuaban ordenanzas en el antiguo tabernáculo y templo.
Repentinamente la prueba de la fe no descansa solamente en el pasado con Abraham y con los otros grandes profetas, sino también con ustedes y con su futuro inmediato. ¿Por qué Abraham respondió en la forma
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en que lo hizo? ¿No sabía él que el sacrificio humano no estaba bien? Lean de nuevo en Hebreos 11:17-19.
(48-20) La fe plenamente desarrollada es poder ". . .la fe no es solamente el principio de la acción, sino del poder también, en todos los seres inteligentes, sea en el cielo o en la tierra. Así lo dice el autor de la epístola a los Hebreos.
Obviamente, Dios, que no hace nada que no sea esencial, tuvo un propósito al probar la fe de su siervo Abraham. ¿Pueden ustedes desarrollar la clase de fe que él tuvo, para que la misma les ayude a enfrentar los desafíos de su propio "monte Moríah?" Pablo sintió que sí, que ustedes pueden. Así, en el curso de su tratado sobre la fe, él tiene más que decir en cuanto a Abraham que de cualquier otro profeta. Parece evidente que él quería que los santos, antiguos y modernos, desarrollaran esa clase de fe.
'"Por la fe entendemos haber sido constituido el universo por la palabra de Dios, de modo que lo que se ve fue hecho de lo que no se veía.' "Por esto entendemos que el principio de poder que existió en el seno de Dios, mediante el cual los mundos fueron constituidos, fue la fe; y que es en razón de este principio de poder que existe en Dios, que existen todas las cosas que fueron creadas; de manera que todas las cosas en el cielo, en la tierra, o bajo la tierra existen en razón de la fe, tal como ella existió en El.
(48-17) La palabra Fe puede describir fenómenos diferentes pero relacionados La palabra fe es usada en las Escrituras para describir ciertos número de fenómenos diferentes aunque íntimamente relacionados. Fe, usada en un pasaje de las Escrituras, tal vez no signifique lo mismo que cuando se usa en otro. A menudo es necesario decidir, según el contexto en el cual aparece el pasaje, qué es lo que el escritor ha querido decir al usar el vocablo fe.
"La fe, entonces, es el gran principio gobernante que tiene poder, dominio y autoridad sobre todas las cosas; por ella existen, por ella son sostenidas, por ella son cambiadas o por ella permanecen conforme a la voluntad dq Dios. Sin ella no hay poder y sin poder no podría haber creación ni existencia" (Lectures on Faith, primer sermón, vers. 13-15, 24).
(48-18) La fe en desarrollo es creencia activa, lo cual es más que una simple creencia
¿Ven cómo uno crece en fe? Al principio, la fe tal vez no sea más que una creencia, pero a medida que el individuo actúa sobre esa creencia la misma se transforma en una confianza plena y positiva en Jesucristo. Consideren la ilustración siguiente: un maestro preguntó cierta vez a sus alumnos esta pregunta de tipo directo, como parte de una prueba que había que contestar con "Verdad o Falso": "El primer principio del evangelio es la fe. ¿Verdad o falso?"
"Creencia, Fe y Conocimiento. —Suelen considerarse sinónimas las palabras fe y creencia; sin embargo, cada cual tiene un significado particular, aunque las dos palabras se usan sin distinción en muchos pasajes de las Escrituras. La creencia, en uno de sus significados aceptados, puede ser meramente un asentimiento y conformidad intelectual, al paso que la fe implica esa confianza y convicción que impele a la acción. La creencia es, en un sentido, pasiva: un consentimiento o aceptación solamente; la fe es activa y positiva: comprende esa seguridad y confianza que provoca a obrar. Fe en Cristo abarca la creencia en él, combinada con la confianza en él. Uno no puede tener fe sin creer; sin embargo, puede creer y aun así, carecer de fe. Fe es creencia vivificada, activa y viva" (Los Artículos de Fe, Talmage, 105-106).
La respuesta es "falso". El primer principio del evangelio es fe en el Señor Jesucristo. Es un principio esencial y sumamente importante. ¿Por qué? Para averiguarlo leamos en Hechos 4:12. ¿Se dan cuenta de que solamente la fe en Cristo acarrea la vida eterna? La fe en cualquier otra cosa o ser no puede hacerlo. ¿Por qué? Nuevamente la respuesta se encuentra en las Escrituras. Leamos en Éter 12:4.
(48-19) La fe es un principio de acción y de seguridad
¿Notaron en esta lectura que el que cree en Dios (esto es, el que ejerce su fe) tiene en su alma una esperanza firme de "un mundo mejor, sí, un lugar a la diestra de Dios"? Esta esperanza a la vez viene a ser un "ancla a las almas de los hombres". Como resultado, su fe es fortalecida y abundan las buenas obras. De este modo los hombres aprenden a dirigirse a Dios con confianza y seguridad. Tienen lo que Pablo llama ". . .la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve" (Hebreos 11:1).
"El autor de la epístola a los Hebreos, en el capítulo undécimo de esa epístola y en el versículo primero, da la siguiente definición de la palabra fe: "'Es, pues, la fe la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve.' "En esto aprendemos que la fe es la seguridad que tienen los hombres en cuanto a la existencia de cosas que no han visto y el principio de acción en todos los seres inteligentes" (Lectures on Faith, primer sermón, vers. 7-9).
Pero hay otro nivel superior de fe. Pablo lo menciona en estas palabras: "Por la fe entendemos haber sido
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CAPITULO 48
constituido el universo por la palabra de Dios. . ." (Hebreos 11:3) José Smith habló sobre este mismo tema como recién leyeron (véase 48-20).
(48-21) Es por medio de la fe, no del conocimiento, que se alcanza la salvación
¿Qué quiso decir con eso? Esta clase de fe es la habilidad de obrar mediante el Espíritu Santo, obrar para Dios bajo inspiración, producir literalmente milagros por el poder de Dios. Esto es lo que el Señor debe haber tenido en su mente cuando dijo que había creado mundos innumerables "por la palabra de mi poder" (Moisés 1:32.) Ampliando esto, José Smith explicó: "Dios habló, el caos lo oyó, y los mundos fueron ordenados en razón de la fe que había en El" (tectures on Faith, vers. 22).
Se relata que durante una epidemia de cólera en una ciudad grande, un científico probó por medio de experimentos químicos y microscópicos, a satisfacción de él, que el abastecimiento de agua potable estaba infectado, y que por ese medio se estaba propagando la plaga. Proclamó el hecho por toda la ciudad, y advirtió a todos que no usaran agua sin hervir. Muchos de los habitantes, aunque sin poder comprender sus métodos de investigación, y mucho menos repetirlos ellos mismos, tuvieron fe en sus palabras de amonestación, obedecieron sus instrucciones y se libraron de la muerte a la cual sucumbieron sus descuidados e incrédulos vecinos. Su fe tuvo el poder para salvarlos. En cuanto al científico, la verdad mediante la cual se habían salvado tantas vidas era para SI cuestión de conocimiento. El efectivamente había percibido, por medio del microscopio, pruebas de la existencia de microbios mortíferos en el agua; había demostrado su virulencia; sabía de qué hablaba. No obstante, en un momento de descuido bebió del agua que no había sido hervida, y poco después murió, víctima de la plaga. Su conocimiento no lo salvó a pesar de ser convincente; sin embargo, otros que sólo dependían de la confianza o fe que tenían en la verdad que él había proclamado, se escaparon de la inminente destrucción. El científico tenía conocimiento, pero ¿fué prudente? Conocimiento es para la sabiduría lo que creencia es para la fe: uno es un principio abstracto; el otro, una aplicación viviente. El meramente poseer conocimiento no constituye la sabiduría, sino el uso adecuado de é l " (Talmage, Artículos de Fe, págs. 108-109).
Ustedes también pueden aprender a tener esta clase de fe. José Smith enseñó que el hombre, a medida que se apega a las normas del evangelio, puede obtener poder para obrar en el ámbito del espíritu. El Profeta escribió: "Josué habló y las grandes luminarias que Dios había creado quedaron quietas. Elias el profeta ordenó y los cielos se cerraron por el espacio de tres años y seis meses, de forma que no llovió; de nuevo mandó y los cielos produjeron lluvia. Todo esto fue hecho mediante la fe. Y el Salvador dice 'si tuviereis fe como un grano de mostaza diréis a este monte: Pásate de aquí allá, y se pasará; o diréis a aquel árbol. . . arráncate y plántate en medio de la mar y os obedecerá'. La fe, entonces, obra mediante palabras; y con éstas sus obras más grandes han sido y serán realizadas" (Lectures on Faith, séptimo sermón, vs. 3). Al desarrollar fe en Cristo ustedes también desarrollarán sus facultades espirituales, así como otros lo han hecho antes. Eso es lo que Pablo estaba diciendo a los santos hebreos y realmente es así. Todo hombre de fe sabe que es as/. Podemos hacer un diagrama de nuestra comprensión actual del principio de la fe en la forma siguiente:
(48-22) Mediante la fe obramos con el Espíritu y a a través de El para realizar la voluntad de Dios
Principio de poder en Dios y el hombre La habilidad de obrar con y mediante el Espíritu Santo.
Se cuenta la historia de cierto presidente de distrito que era un hombre de gran fe. Fue llamado al hospital para bendecir a una niñita que había nacido con un defecto en el diafragma. Los médicos pensaban que no había forma en la que ella pudiera sobrevivir. Cuando el presidente llegó con su compañero, pusieron las manos sobre la cabeza de la niña y, bajo inspiración, prometieron que no solamente viviría sino que llegaría a ser una madre en Israel. La madre que cuenta la historia dice que después que la bendición finalizó, se produjo un cambio casi instantáneo en la criatura, como si alguien hubiera puesto una manta sobre el cuerpo de ella. El color cambió de azul a rosado. A los pocos días la niñita fue dada de alta y tenía entonces un diafragma completamente normal. Aquella niñita es hoy día una madre en Siór (Basado en una experiencia personal.)
Seguridad de Cristo Testimonio del Espíritu Santo añadido a la fe. Fe en Cristo Compromiso de obedecer sus mandamientos Creencia activa Compromiso y acción en respuesta a la creencia Creencia Nivel más simple en el cual todos comienzan
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SECCIÓN 10
que aun el deseo de creer conformaba una partícula de fe? ¿Pero qué cosa deberían desear creer? Para encontrar una respuesta busquen en Alma 33:14. ¿Cuál es la semilla que deberían plantar? Comparen su respuesta con la de Alma en el versículo 23.
"A FE QUE CADA U N O DE USTEDES POSEE ES LA FUENTE DE PODER PARA OBTENER LA VIDA ETERNA Y LA EXALTACIÓN
La historia que recién han leído acerca de este presidente de distrito, es verdadera. ¿Pueden imaginar los sentimientos de aquella madre hacia el Señor y su siervo que, bajo su inspiración y actuando en el poder de Dios, habló las palabras de fe mediante las cuales la niña fue sanada? En otro momento, en otra forma, y con suficiente fe, ustedes también podrían actuar y salvar una vida. Tal vez no sea en forma física. Tal vez las palabras de fe de ustedes puedan aliviar un corazón quebrantado o un espíritu rebelde. Pero si están preparados, encontrarán que hablarán y sanarán y servirán bajo inspiración y por el poder del Dios viviente. Eso es fe.
¿Pueden ver que un ejemplo de la semilla es el testimonio de los profetas, antiguos y modernos, de que Jesús es el Cristo? Pero ustedes podrían preguntar: ¿Cómo puedo hacer que el testimonio de ellos crezca en mí hasta llegar a desarrollar la clase de fe que me gustaría tener? Alma tiene la respuesta. Lean en Alma 32:37. ¿Cómo nutren la semilla con gran cuidado? Lean el versículo 41 para encontrar la respuesta. ¿Notaron las cuatro cosas que son su responsabilidad? ¿No es interesante que Alma mencione que la semilla es alimentada por la fe, esto es, por la sencilla clase de fe llamada creencia activa? Luego recalca la diligencia, acompañada por la paciencia y, finalmente, habla de "mirar adelante", lo cual nosotros llamamos esperanza. Si quieren mayor fe, su tarea es hacer aquellas cosas que la nutran. La fe es un don de Dios. (Véase Moroni 10:11.) Es responsabilidad de Dios dar aumento. Esa es la razón por la que la paciencia y la diligencia son tan importantes. A medida que se esfuercen con toda diligencia para servir desde cualquier nivel de fe que posean, esperando pacientemente en el Señor, El proveerá el crecimiento o desarrollo; entonces sentirán que su fe crece y que les acarrea gran gozo a medida que sirven al Señor y Dios. La forma en la que ustedes pueden lograr los tremendos poderes de la fe es clara y sencilla. Todo lo que necesitan lo poseen.
Una vez que tengan el entendimiento de lo que es la fe y lo que ella puede hacer en la vida de aquellos que la poseen, estarán listos a considerar la relación personal de ustedes con ella. "¿Cómo puedo desarrollar fe en Cristo en mi vida?" Algunos se sienten sobrecogidos por la perspectiva y vacilan en comenzar. "No podré nunca ejercer la clase de fe que tuvo Abraham, o Noé, o Enoc." Recuerden que cada uno de nosotros tiene que comenzar en alguna parte y en algún momento. ¿Por qué no comenzar desde donde están ahora? De hecho, el nivel en el cual ustedes se hallan es un nivel excelente para comenzar, si es que están dispuestos a comenzar la búsqueda. El camino no es complicado. El profeta Alma explicó los pasos necesarios muy claramente. Busquen en Alma 32:26-28, 33. ¿Notaron la manera en que Alma dijo
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SECCIÓN II LOS PRIMEROS APOSTÓLES ENVÍAN SU TESTIMONIO AL MUNDO
49. "La religión pura y sin mácula. . ." (Santiago) 50. "Porque por bién ha sido el evangelio muertos" (1
esto tampredicado a los Pedro)
51. "Participantes de la naturaleza divina" (2 Pedro) 52. "Andamos en luz, c o m o él está en l u z " (1 Juan) 53. "Algunos hombres han entrado encubiertam e n t e " (2 y 3 Juan; Judas) EL JUICIO ARDIENTE ". . .me seréis testigos en Jerusal é n , en t o d a Judea, en Samaría, y hasta lo ú l t i m o de la t i e r r a " (Hechos 1:8). Durante tres décadas después de la ascensión del Señor, la novel iglesia de Jesucristo creció rápidamente. A c o r d e a la profecía hecha por Jesús (Hechos 1:8), la iglesia se e x t e n d i ó partiendo de su relativa obscuridad en la remota Palestina, hasta muchas partes del i m p e r i o .
En j u l i o del año 64 D. C, un terrible i n c e n d i o q u e d u r ó nueve días destruyó la capital imperial de Roma. La o p i n i ó n pública de la época d i j o q u e N e r ó n , buscando esconder sus crímenes y con la i n t e n c i ó n de apoderarse de una amplia zona en el centro de la ciudad para construir un nuevo palacio, fue el incendiario. Para apagar este r u m o r , Nerón culpó a los cristianos c o m o causantes del i n c e n d i o . La enseñanza de la Iglesia de q u e la destrucción final del m u n d o sería p o r m e d i o del fuego prestó apoyo a la acusación. Se p r o d u j o entonces una persecusión general contra los santos. Tácito, un historiador r o m a n o , hizo un registro de la extensión y severidad de lo q u e fue c o n o c i d o c o m o la primera persecusión romana de la iglesia. " P e r o todos los esfuerzos humanos, todas las dádivas del emperador, todas las propiciaciones de los dioses, fracasaron en borrar la siniestra creencia de que la conflagración había sido ordenada. En consecuencia, para frustrar el rumor, N e r ó n a p u r ó la acusación de culpa y aplicó las torturas más rebuscadas sobre un g r u p o odiado por sus abominaciones, al cual el populacho llamaba cristianos. Cristo, de quien se había t o m a d o el n o m b r e , había sido c o n d e n a d o a muerte en el reinado de Tiberio por el procu-
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rador Poncio Pilatos, y la perniciosa superstición suprimida en aquella f o r m a m o m e n t á n e a m e n t e , comenzaba a surgir de nuevo no solam e n t e en Judea, lugar de origen del m a l , sino aun en Roma d o n d e todas las cosas horribles o vergonzosas de todas partes del m u n d o convergían y se volvían populares. Primero, entonces, aquellos que confesaban su afiliación a ese g r u p o eran arrestad o s ; luego, por causa de su inform a c i ó n , grandes cantidades f u e r o n sentenciados no tanto por la culpa del i n c e n d i o sino p o r el o d i o de la raza humana. Y la burla se añadió a la m u e r t e de ellos; se les cubría c o n pieles de animales salvajes y eran despedazados por los perros o se les clavaba en cruces y al apagarse la luz del día, se les prendía f u e g o y se les quemaba para alumbrar la noche. Nerón había ofecido sus jardines para el espectáculo y proveía juegos en el circo, mezclándose con la m u l t i t u d vestido c o m o para manejar un carro de guerra o andando en u n o . Por lo t a n t o , aunque eran merecedores de un severo castigo, se levantó un sentimiento de piedad por causa del salvajismo de un h o m b r e " (Naphtali Lewis y Meyer Reinhold, Román Civilization, 3:226-27.)
El i n c e n d i o de Roma p u d o ser c o m p a r a d o a un " j u i c i o a r d i e n t e " q u e estaba por ser aplicado sobre
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los m i e m b r o s de la iglesia. De este m o d o advirtió Pedro, el presidente de la iglesia, a los santos en Asia en cuanto a la i n m i n e n t e persecus i ó n . Se puede ver cuan literal fue su profecía, en el hecho de que tanto Pedro c o m o Pablo cayeron c o m o mártires de la fe durante estos años de persecusión bajo el mandato de N e r ó n , probablemente en el año 68. Una segunda y fiera persecusión t u v o lugar durante el reinado del e m p e r a d o r D o m i c i a n o durante los años 81-96. Durante este período Juan el A m a d o se retiró a la isla de Patmos. Se dice que miles de santos f u e r o n muertos o torturados durante estos años. La tercera persecusión comenzó bajo el mandato del emperador Trajano, el cual g o b e r n ó desde el año 98 al 117. En esta época el cristianismo había sido declarado una sociedad ¡legal en el imperio y, a menos que los santos renunciaran a Cristo, eran ejecutados. Trajano, e m p e ñ a d o en ver que la ley fuese respetada, dio órdenes de no buscar a los cristianos, p e r o que si eran descubiertos y no renunciaban a la f e , fuesen ejecutados.
Es interesante que el vocablo griego para " t e s t i g o " sea martys, y para " t e s t i m o n i o " sea martyrion. Antes de finalizar el primer siglo, el hecho de dar fiel testimonio de Jesucristo llevaba a la t o r t u r a , a la persecusión y a la m u e r t e , tan a m e n u d o q u e la misma palabra testimonio t o m ó la c o n n o t a c i ó n de morir por una creencia personal. Nuestro vocablo mártir se deriva directamente del griego. Negar a Cristo y deificar al César, o morir, era la o p c i ó n que se les daba a muchos de los primeros santos de la iglesia.
C o m o muchos de los santos de la a n t i g ü e d a d , Pedro sufrió bastante p o r causa de la persecusión, p r i m e r o en Jerusalén (Hechos 5:29-32, 40; capítulo 12) y poster i o r m e n t e en Roma. Por la tradición antigua se sabe q u e el apóstol fue arrestado mientras estaba en Roma y crucificado al final del reinado de N e r ó n . Se dice que a p e d i d o suyo Pedro f u e crucificado cabeza abajo p o r q u e se consideraba i n d i g n o de ser crucificado en la misma forma q u e el Salvador (Juan 21:18, 19). (Véase de Frederic W. Farrar, The Life and Work oí St. Paul, pág. 448.)
BIOGRAFÍAS Después de la ascensión del Salvador, Pedro asumió las pesadas responsabilidades de dirigir a la Iglesia. De este m o d o , Pedro dirigió a los apóstoles en sus esfuerzos para escoger a un sucesor de Judas Iscariote (Hechos 1:15-26). El Día de Pentecostés, Pedro fue el portavoz de los apóstoles y los santos (Hechos 2:14). Pedro recibió la revelación que autorizaba los esfuerzos misionales entre los gentiles (Hechos 1 0 : 1 , 1 1 , 18) y fue él quien declaró la n o r m a relativa a la circuncisión (Hechos 15:1-29; Gálatas 2:1-10).
Pedro se t o r n ó en una roca espiritual. Sanó al cojo y al enfermo mediante el p o d e r del sacerdocio (Hechos 3; 5:15, 16). A u n q u e en un m o m e n t o de su vida negó conocer al Señor, posteriormente recibió el p o d e r transformador del Espíritu Santo. Su fe en el Señor Jesucristo se volvió poderosa al p u n t o de que c u a n d o fue amenazado, g o l p e a d o y acusado por sus perseguidores del Sanedrín, osadam e n t e testificó: "Es necesario obedecer a Dios antes que a los homb r e s " (Hechos 5:29). Pedro fue " u n h o m b r e que había llegado a la p e r f e c c i ó n por m e d i o de sus experiencias y sufrimientos; un h o m b r e c o n v i s i ó n , un h o m b r e de revelaciones, un h o m b r e en q u i e n el Señor Jesucristo c o n f i ó p l e n a m e n t e " (Spencer W. Kimball, " P e d r o , mi h e r m a n o " . El texto c o m p l e t o de este discurso, se incluye en el apéndice C al final de este manual). El peso de la evidencia indica que el autor de la epístola de Santiago no es Santiago, el hermano de Juan y m i e m b r o de la presidencia de la iglesia j u n t o con Pedro y Juan. El autor de esta carta de Santiago p r o b a b l e m e n t e fue el hermano del Señor (Gálatas 1:19) y evidentemente no fue convertido plenamente sino hasta después de la resurrección del Salvador (Juan 7:5; 1 Corintios 15:7). Después de su conversión c o m e n z ó a ocupar una posición
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destacada en la dirección de la iglesia (Hechos 15:4-34; 21:18, 19; Gálatas 1:18, 19; 2:1-10). A causa de esto es probable que haya sido hecho apóstol, tal vez llenando alguna vacante del quorum cuando Santiago, el hijo de Zebedeo, fue muerto (Hechos 12:1, 2). Es interesante notar la humildad de Santiago al grado de que en su epístola él
no se califica de hermano del Señor sino siervo (Santiago 1:1) Para obtener más información en cuanto al autor de la epístola de Santiago, véase el encabezamiento 49:3) Judas (igual que Jude en griego y Judah en hebreo) era el hermano de Santiago y fue el autor del libro de Judas (véase Judas 1). Si este es
Altar del Holocausto y Altar del Incienso
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el mismo hombre, era hermano (podemos decir, medio hermano) del Salvador (Mateo 13:55). Poco se sabe en cuanto a su vida. Nota: Aunque Juan escribió tres de las epístolas que se incluyen en esta sección, la información biográfica de él se incluye en la sección 12.
CAPITULO 49
49 "LA RELIGIÓN PURA Y SIN MACULA" TEMA La verdadera religión de Cristo se expresa en el servicio de amor, mediante el cual se alcanza la perfección.
A medida que lean esta hermosa y práctica epístola, noten aquellos elementos que expresen la manera en que debe actuar un discípulo actual de Cristo.
INTRODUCCIÓN
COMENTARIO INTERPRETATIVO
Si el autor de la epístola de Santiago era el medio hermano de Jesús como la evidencia parece demostrar, entonces él conocía al Maestro más íntimamente que otros, pero posteriormente conoció al Salvador como más que un hermano. Con el testimonio nacido del Espíritu, lo conoció como Señor y Dios. El escrito de Santiago no puede sino reflejar aquellas lecciones apendidas en la niñez al crecer junto a jesús, siempre siendo guiado e iluminado por el ejemplo del hermano mayor. Poco sorprende, entonces, que Santiago enfoque su escrito en la esencia de la religión pura como una actividad real y muy práctica. La religión, enseña él, es lo que hacemos a causa del testimonio y del amor. De manera que enfoca su atención en las pequeñas cosas de las cuales se forma la escalera que lleva a la perfección y a la exaltación. El entendía bien el principio enseñado por un apóstol moderno: "No hay cosa mayor que podamos hacer para obtener la vida eterna y . . .la gran lección a aprender. . . que aplicar en los pequeños actos y deberes de la vida los gloriosos principios del Evangelio. La vida, después de todo, está hecha de cosas pequeñas. . . la verdadera vida cristiana está hecha de pequeños actos cristianos realizados en esta hora, en este minuto en el hogar, en el quorum, en la organización, en la ciudad, dondequiera que nuestra vida y nuestros hechos puedan manifestarse" (David O. McKay, CR, oct. de 1914, págs. 87-88).
(49-1) Tema La epístola de Santiago no tiene un tema en el sentido usual, como lo tienen las epístolas a los Romanos, Efesios o Calatas. No toma una idea central para luego desarrollarla y exponerla en una forma sistemática. Pero esta epístola tiene un propósito general que podía ser considerado como el tema. En ella Santiago parece estar mostrando que una vez que aceptamos el evangelio y tenemos fe, se espera que demostremos la realidad de esa fe en nuestra norma de vida cotidiana. El libro se caracteriza por una serie intercalada de pequeños sermones que demuestran que los santos no solamente deben conocer la palabra de Dios sino que deben vivirla. (49-2) Fecha y lugar desde donde fue escrita En las Epístolas Generales (Jlamadas así porque no iban dirigidas a un grupo determinado), de las cuales la de Santiago es una, resulta difícil la aserción respecto a la fecha y al lugar desde donde fueron escritas. Santiago, por ejemplo, no da indicio alguno en cuanto al lugar desde donde ha sido escrita. Muchos han supuesto que debe haber sido desde Jerusalén, siendo que es el lugar donde él residía, pero eso es sólo una suposición. En cuanto a la fecha, sabemos en base a lo dicho por el historiador Josefo, que después de muchos años de dirigir prominentemente a la iglesia en Jerusalén, Santiago fue llevado ante el Sanedrín, sentenciado a muerte y ejecutado mediante lapidación en el año 62. (Véase de Josefo, The Life and Works of Flavius Josephus, Antiquities of the Jews, 20, 9, 1.) Eso, naturalmente, significa que la carta fue escrita antes de esa
A medida que lean esta hermosa y práctica epístola, noten los elementos que expresan cómo debe actuar un discípulo moderno de Cristo. Antes de proseguir, lean todos los versículos del cuadro de la página anterior.
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trina y consejo nos bendice a los de años posteriores, tanto mejor. Pero Santiago se dirigió a aquellos de las doce tribus esparcidas de Israel que pertenecían a la Iglesia; esto es, a un pueblo que tenía que ser recogido, que recibiría el evangelio, que ingresaría al redil de Cristo. Si sus palabras tuvieron importancia para el pequeño núcleo de santos de Judá y Benjamín que se unieron a la Iglesia en el meridiano de los tiempos, tanto mejor" (McConkie, DNTC, 3:243).
fecha. Aunque no se puede asegurar con certeza, el tono de la carta (por ejemplo, no hay mención de la controversia judío-gentil) podría sugerir que fue escrita al principio de la historia de la Iglesia, probablemente alrededor de los años 50 ó 51. Este hecho, si es cierto, la convertiría en una de las primeras epístolas del Nuevo Testamento. (49-3) Paternidad literaria No hay duda en cuanto al hecho de que esta carta fue escrita por alguien llamado Santiago. El problema radica en determinar a cuál Santiago se refiere. Algunos suponen que el autor de la carta es el hermano de Juan e hijo de Zebedeo, a quien el Señor llamó al apostolado al comienzo de su ministerio (Mateo 10:2). El, junto con Pedro y Juan, constituían la primera presidencia de la iglesia primitiva. Este Santiago, sin embargo, fue el primer mártir apostólico de la iglesia. Fue muerto a espada, (probablemente decapitado) por Herodes en una ola de persecución contra la iglesia (Hechos 12:1, 2). La mayoría de los eruditos indican que su ejecución tuvo lugar en el año 44, cinco o seis años antes del Gran Concilio de Jerusalén. Considerando estos hechos, algunos creen que la epístola de Santiago fue escrita por Santiago, el hermano del Señor.
(49-5) Santiago 1:2. ¿Debemos tener gozo cuando tenemos "diversas pruebas"? José Smith hizo el siguiente cambio para la Versión Inspirada: "Hermanos míos, tened por sumo gozo cuando os halléis en muchas aflicciones" (Santiago 1:2, Versión Inspirada, traducción libre.) (49:6) Santiago 1:5, 6. "Si alguno. . . tiene falta de sabiduría" ". . .este versículo por sí solo ha tenido el mayor impacto y el efecto de mayor alcance sobre el género humano, que cualquier otra frase escrita por cualquiera de los profetas de todos los tiempos. Bien se podría decir que el acto que coronó el ministerio de Santiago no fue su martirio por el testimonio de Jesús, sino su declaración, guiado por el Espíritu Santo, de estas sencillas palabras que condujeron a la apertura de los cielos en los tiempos modernos.
(49-4) Información Como se dijo anteriormente, la epístola de Santiago es de carácter general. No fue enviada a ninguna rama o grupo de ramas en especial, más bien parece haber sido dirigida a todos los santos. Este sentimiento de generalidad es recalcado por la falta de referencias personales, saludos personales o mención de noticias como resulta tan típico en las epístolas de Pablo. La introducción es muy breve y no hay un final formal. Pero aunque esto parezca ser una desventaja, superficialmente, en realidad esta falta de aplicación concreta en cuanto a tiempo o lugar da a la carta una universalidad que la ha hecho de valor perdurable a través de los siglos.
"Y bien se podría agregar que todo investigador de la verdad revelada se encuentra, en algún momento en el curso de su indagación o búsqueda, en el lugar en el que se encontró José Smith. El debe dirigirse al Todopoderoso y obtener sabiduría de Dios mediante revelación si es que quiere obtener un lugar en esa senda recta y angosta que lleva a la vida eterna" (McConkie, DNTC, 3:246-47). (49-7) Santiago 1:10. ¿Por qué los ricos deben regocijarse en ser humillados? " ' Q u e los santos de buena condición, que se ven privados de sus bienes por causa de su adherencia al evangelio, también se regocijen pues las riquezas del del mundo son huidizas y no pueden compararse con las riquezas de la eternidad. O que se regocijen cuando, mediante pruebas, se ven humillados en el espíritu y dejan de confiar en aquellas cosas que se marchitan y mueren al calor del día'" (McConkie, DNTC, 3:248).
Santiago dirigió su carta a las "doce tribus que están en la dispersión" (Santiago 1:1) Muchos eruditos, careciendo de un concepto del Israel espiritual en contraste con el Israel por descendencia de sangre, suponen que Santiago escribió a los cristianos judíos solamente. El eider McConkie, sin embargo, sugiere que Santiago escribió específicamente a los santos que llegarían a ser parte de Israel, aunque en un futuro lejano.
(49-8) Santiago 1:14. La forma en la que obra Satanás Al describir al hombre que se deja influir por su propia lujuria, Santiago elige dos palabras que son vividas y descriptivas de la forma en que Satanás obra sobre los hombres. La primera es atraído y era un término que se usaba en la caza y describía lo que el cazador hacía para llamar la atención de la pieza que quería cazar, para hacerla salir de su refugio en la espesura y poder llevarla a un lugar en el que estaban las tram-
"Santiago —religioso por naturaleza, entrenado en el judaismo estricto de la época, convertido después de la resurrección del Señor y muerto como mártir— tomó sobre sí la sorprendente responsabilidad de escribir una epístola a los santos en la dispensación del Cumplimiento de los Tiempos. "Pablo escribió a los santos de su época y si su doc-
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CAPITULO 49
pas. Y la palabra seducido es traducida de una que era usada en la pesca y quería decir "cebar, o pescar mediante un cebo o carnada". ¡Cuan atinada es la d e s c r i p c i ó n , pues las concupiscencias de la carne están dirigidas a sonsacarnos de la verdadera seguridad, de la r e c t i t u d protectora, para convertirnos en víctimas del cazador o del pescador maligno.
llena de v e n e n o m o r t a l ' (Santiago 3:8). Eso es solam e n t e en f o r m a potencial, pero a m e n u d o resulta real. La lengua, con la cual decimos nuestras oraciones y expresamos nuestra f i d e l i d a d , a veces es usada para herir a quienes más amamos. "Los niños q u e juegan con cometas, halan a sus aves de alas blancas; no p o d e m o s hacer eso cuando hacemos volar a las palabras'.
(49-9) Santiago 1:27. ¿Qué es la religión pura? "Esto p u e d e interpretarse en el sentido de que la persona q u e es religiosa se acuerda de los desafortunados y hay en ella un espíritu interno que la impele a hechos bondadosos y a llevar una vida sin tacha; q u e es justa y verídica; que no tiene, como dice Pablo, más alto c o n c e p t o de sí q u e el que debe tener; que es cariñosa, paciente en la tribulación, diligente, de buen á n i m o , ferviente en espíritu, hospitalaria, misericordiosa; q u e aborrece lo malo y se allega a lo que es b u e n o . La posesión de tal espíritu y sentimientos es señal verdadera de que la persona es religiosa por naturaleza.
" U n a pareja de varios años de matrimonio se vio envuelta en una violenta discusión a la hora del desay u n o , en la granja. Posteriormente, durante el día, se d i r i g i e r o n al p u e b l o en su carro, tirado por un par de hermosos caballos, para vender sus verduras y huevos. Mientras los caballos trotaban, Mary d i j o : 'John, ¿por q u é no p o d e m o s andar juntos c o m o lo hacen estos caballos? Ellos no regañan ni pelean.' John d i j o : 'Mary, podríamos hacerlo si entre nosotros hubiera solamente una lengua.'
"Las ordenanzas y requisitos exteriores de la Iglesia no son sino ayudas necesarias —mas no obstante indispensables— a la vida espiritual interior. La Iglesia misma, la organización, reuniones, ordenanzas, requisitos, son ayudas únicamente, pero muy necesarias, a la práctica de la religión verdadera; son ayos para dirigirnos p o r el camino de eterna luz y v e r d a d " (Doctrina del Evangelio, V o l u m e n 1, Curso de estudio para los q u ó r u m e s del Sacerdocio de Melquisedec 1970-71,
" ' T e n e m o s palabras amables para los desconocidos y sonrisas para el huésped ocasional, mientras que a m e n u d o los nuestros reciben el t o n o amargo aunque es a ellos a quienes más a m a m o s ! ' " (Hugh B. B r o w n , en CR, oct. 1954, pág. 16).
" ¡ O h , las cosas desagradables que decimos a quienes amamos!
(49-12) Santiago 4:4. ¿Qué es un "amigo del mundo"? "El uso del vocablo ' m u n d o ' , en este sentido, se define en las Escrituras cuando se habla del 'fin del m u n d o ' h a c i e n d o referencia a la destrucción de la maldad que hay en el m u n d o . (Véase José Smith 1:4.)
pág. 127). (49-10) Santiago 2:25. ¿Quién fue Rahab?
"El m u n d o al cual los apóstoles Santiago y Juan y el Maestro hacen referencia es el sistema moral y espiritual q u e es hostil a Dios cuyo propósito es llevarnos a pensar q u e nosotros y la humanidad en general no necesitamos de El. Es una sociedad que en toda época ha f u n c i o n a d o y f u n c i o n a sobre principios erróneos, p a r t i e n d o de deseos egoístas, de motivos i m p r o p i o s , de normas indignas, de valores falsos. Los que no aceptan la revelación de Dios mediante sus profetas, han e n u n c i a d o numerosas filosofías partiendo de su l i m i t a d o razonamiento h u m a n o y aparentemente piensan q u e p u e d e n encontrar felicidad y la satisfacción de sus almas ignorando el plan de salvación dado por D i o s " (Harold B. Lee, CR, oct. de 1968, pág. 59).
Tanto Santiago c o m o Pablo citan a la ramera Rahab c o m o un e j e m p l o de verdadera fe t o m a d o del Antiguo Testamento (Hebreos 11:31). Ella era habitante de Jericó en la época en q u e los ejércitos de Israel, bajo la d i r e c c i ó n de Josué, se aproximaban a la Tierra Promet i d a (Josué 2:1-24.) Josué envió dos hombres a Jericó c o m o espías, para enterarse de la fuerza de la ciudad. Rahab los recibió y los escondió cuando el rey los a n d u v o buscando. Luego los ayudó a escapar de la c i u d a d . Por eso, ella y su familia f u e r o n perdonados c u a n d o el resto de Jericó fue destruido, y ella vivió el resto de su vida en Israel. (Véase Josué 6:22-25.) En la genealogía del Salvador se menciona a una Rahab (Véase Mateo 1:5.) Siendo que en las Escrituras no se menciona a ninguna otra mujer con ese n o m b r e , la mayoría de los eruditos suponen que se trata de la misma persona. (49-11) Santiago 3:8. La importancia de dominar la lengua
(49-13) Santiago 4:7. ¿En que forma resistimos al diablo de manera que huya de nosotros? "El apóstol Santiago dio esta receta para vencer: " S o m e t e o s , pues, a Dios; resistid al diablo, y huirá de v o s o t r o s " (Santiago 4:7). Para abandonar lo malo, transf o r m a r la vida, cambiar la personalidad, ahormar el carácter o volver a ahormarlo, necesitamos la ayuda del Señor, y p o d e m o s estar seguros de recibirla si c u m p l i mos c o n nuestra parte. El h o m b r e que depende fuer-
" A h o r a pienso en el control personal. Muchos de los casos q u e examino comenzaron con apetitos y temperamentos sin c o n t r o l , los que a m e n u d o llevaron a la c r u e l d a d , tanto mental c o m o física. Cuando se está de mal h u m o r la lengua puede ser venenosa. El apóstol Santiago d i j o : 'es un mal que no puede ser refrenado,
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rrespondientes de la Iglesia y del Señor, y la segunda, del Señor mismo.
temente de su Señor se convierte en el amo de sí mismo y puede efectuar cualquier cosa que emprenda, sea obtener las planchas de bronce, construir un barco, vencer algún vicio o conquistar una transgresión profundamente arraigada.
"Cuando uno ha ofendido a otro en una seria transgresión, o por haberle causado daños de menor magnitud, él, el agresor, el que causó la ofensa, pese a la actitud de la otra parte, debe reparar el error inmediatamente, confesando al ofendido y haciendo cuanto esté en su poder para allanar la dificultad y establecer nuevamente buenos sentimientos entre las dos partes" (Kimball, El Milagro del Perdón, págs. 179, 186).
"Aquel que es más fuerte que Lucifer, aquel que es nuestra fortaleza y nuestra fuerza, puede sostenernos en épocas de grave tentación. Aun cuando el Señor jamás apartará a uno del pecado o de las manos de los tentadores por medio de la fuerza, El ejerce su Espíritu para inducir al pecador a que él mismo lo realice con ayuda divina. Y al hombre que se somete a la dulce influencia e instancias del Espíritu, y hace cuanto esté en su poder para conservarse en una actitud de arrepentimiento, se le garantizan protección, poder, libertad y gozo" (Spencer W. Kimball, El Milagro del Perdón, pág. 175).
(49-16) Santiago 5:17. ¿Elias o Elias el Profeta? El nombre y el título de Elias a menudo confunden, siendo que se puede referir a un oficio, función o persona. (Véase de McConkie, Mormon Doctrine, págs. 219-22) Surge una mayor confusión por el hecho de que el nombre griego del famoso profeta del Antiguo Testamento, Elias el Profeta, es también Elias. En este versículo Santiago obviamente se está refiriendo a Elias el Profeta puesto que él tuvo el poder de detener las lluvias durante tres años y medio como una advertencia para Israel. (1 Reyes 17; 18.)
(49-14) Santiago 4:17. "al que sabe hacer lo bueno, y no lo hace, le es pecado." "El pecado es la transgresión de la ley divina, tal como ella es dada a conocer mediante la conciencia o por revelación. El hombre peca cuando viola su conciencia, cuando va en contra de la luz y del conocimiento, no de la luz y conocimiento que ha venido a su prójimo, sino que ha venido a él mismo. Peca cuando hace lo contrario a lo que sabe que es correcto. Hasta ese punto comete desatinos. Uno puede sufrir dolorosas consecuencias por el mero hecho de cometer desatinos, pero no se puede cometer pecado sin saber obrar mejor o por encima de los hechos que son pecado. Uno debe tener una conciencia antes de poder ir contra ella (Whitney, Saturday Night Thoughts, pág. 239).
(49-17) Santiago 5:19, 20. El poder salvador de la obra misional "Toda persona que está iniciando el largo viaje para emanciparse de la esclavitud del pecado y la maldad hallará consuelo en el concepto expresado por Santiago. Podríamos ampliarlo un poco y recordarle al transgresor que cada testimonio que dé, cada oración que ofrezca, cada sermón que predique, cada pasaje de las Escrituras que lea, toda ayuda que proporcione para estimular y elevar a otros—todas estas cosas lo fortalecen a él y lo elevan a un nivel más alto. La causa motriz correcta para efectuar la obra misional, de la clase que sea, así como para prestar servicio alguno en la Iglesia es, desde luego, el amor por el prójimo; pero como en todos los casos, este servicio surte su efecto secundario en la propia vida de uno. Por tanto, al convertirnos en instrumentos en las manos de Dios para cambiar la vida de otros, nuestra propia vida no puede menos que ser elevada. Difícilmente se puede ayudar a otro a llegar a la cumbre del monte sin escalarlo uno mismo" (Kimball, El milagro del Perdón, pág. 205).
(49-15) Santiago 5:16. ¿Debemos confesar nuestros pecados unos a otros? "La confesión de sus pecados mayores a la autoridad pertinente de la Iglesia es uno de los requisitos estipulados por el Señor. Estos pecados incluyen el adulterio, la fornicación, otras transgresiones sexuales y otros pecados de gravedad comparable. Este procedimiento de la confesión asegura el debido control y protección para la Iglesia y sus miembros, y encauza los pies del transgresor por la vía del arrepentimiento verdadero.
PUNTOS A CONSIDERAR
"Muchos ofensores en su vergüenza y orgullo han desahogado su conciencia, provisionalmente por io menos, con una pocas oraciones en silencio al Señor y se han convencido a sí mismos de que aquello fue suficiente confesión de sus pecados. "Pero yo he confesado mi pecado a mi Padre Celestial —insistirán en decir— y es todo cuanto se necesita." Esto no es verdad cuando se trata de un pecado mayor. En este caso se requieren dos clases de perdón para traer la paz al transgresor: la primera, de las autoridades co-
SANTIAGO IDENTIFICO MUCHOS ASPECTOS PRÁCTICOS DE LA APLICACIÓN DEL EVANGELIO El joven presidente del quorum de eideres se sentó perplejo durante algunos momentos y, entonces, empezó su explicación al obispo ya que se sentía preocupado por el hermano Miller: durante los últimos tres meses él no había completado su asignación de orientación familiar, y cuando se le pidió ayuda en una asignación
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del programa de bienestar se rehusó. El presidente explicó que el problema no era de apostasía y eso es justamente la razón por la que se sentía perplejo. El hermano Miller le había dicho que no hacía las cosas que se le había pedido porque lo distraerían de sus estudios. El dijo que había comprado algunos libros de la iglesia y quería usar su tiempo para aprender el evangelio. Para él no había nada más importante que eso. El joven miró al obispo. "No estoy seguro en cuanto a qué tengo que decirle y temo que su actitud empeore. El hermano Miller me dijo que no va a venir más a la reunión del sacerdocio porque él sabe más del evangelio que cualquiera de los hermanos que están allí."
ción y consagración plena y no hay otra forma. Si, con las mayores decisiones de la vida constantemente deambulamos entre alternativas y hacemos decisiones imprudentes solamente de acuerdo a la urgencia del momento, nuestra vida será obstaculizada por compromisos y será inestable en todos nuestros caminos. (49-20) La concupiscencia personal es la fuente de la tentación (Santiago 1:13-15) En estos tiempos modernos muchos evaden la responsabilidad de sus propias acciones y culpan a la herencia, a la sociedad o al diablo como causantes de todos sus problemas. A pesar de lo significativo que son estos factores, Santiago identifica la raíz original del pecado diciendo que es la lujuria personal o el deseo intenso y enfermizo de todo aquello que es contra la ley. Nada viene a ser tentación a menos que haya un deseo de ello. No se trata de que nuestros deseos sean necesariamente malos en sí mismos, sino que nuestra responsabilidad es refrenar nuestras propias pasiones no sea que se conviertan en inclinaciones que invariablemente lleven hacia el pecado (Alma 38:12). De este modo ejercemos nuestro libre albedrío y debemos aceptar la responsabilidad si nuestras decisiones nos conducen hacia el pecado.
¿Conoce el hermano Miller, realmente, el evangelio? Si ustedes fueran el obispo, ¿qué consejo le darían ai presidente del quorum de eideres? ¿Hay algunas cosas que podrían señalar en la epístola de Santiago que podrían ser útiles al hermano Miller? Consideren cada una de las lecturas siguientes en su posible aplicación a este relato. (49-18) Si tienen faita de sabiduría, pidan con fe a Dios (Santiago 1:5-7) Es significante que el profeta José haya seguido el consejo de Santiago y que haya recibido el gran fundamento de su testimonio por parte de Dios mismo. El puso el libro al lado y fue a la fuente. Ustedes deberían tener experiencias semejantes en su vida, en las que se dirijan a Dios para recibir el testimonio supremo y las respuestas. Es bueno aceptar el testimonio de otros: de los padres, maestros, amigos y aun de los profetas; pero es privilegio de cada uno saber por sí mismo. Entonces el testimonio estará basado en la roca sólida de la revelación personal y esta es la gran fortaleza de la Iglesia.
(49-21) No mostrar parcialidad en la injusticia (Santiago 2:4) Desde tiempo inmemorial los hombres han mostrado parcialidad en la injusticia. La única aristocracia que cuenta para el Señor es la de la rectitud. El que hace su voluntad es favorecido de Dios (1 Nefi 17:35). Los hombres a menudo carecen de buenas razones para establecer sus distinciones. Si uno muestra prejuicio por cualquiera de las siguientes razones, tiene que examinar su vida (lean las Escrituras para aclarar): Color de la piel (2 Nefi 16:33) Oportunidad de aprendizaje (3 Nefi 6:12) Valor de la vestimenta (Santiago 2:2-5) Situación económica (Alma 32:5) Herencia nacional [origen] (Mateo 3:8-10; 2 Nefi 26:33) Exclusividad religiosa (Alma 31:12-18) Estas son solamente algunas de las cosas indignas por las cuales los hombres muestran parcialidad. ¿Pueden pensar en otras?
"Pero tal vez la razón principal del crecimiento de la Iglesia sean los testimonios individuales de la divinidad de esta obra, a medida que van multiplicándose en el corazón de cada uno de los miembros de la Iglesia. . . en el corazón de los miembros fieles de la iglesia donde vibra la convicción de que ésta es en verdad la iglesia y el reino de Dios sobre la tierra" (Harold B. Lee, "Fortaleced las estacas de Sión, Liahona, octubre de 1973, pág. 37).
(49-22) El pecado de la levedad. (Santiago 4:9)
(49-19) "El hombre de doble ánimo es inconstante en todos sus caminos" (Santiago 1:8)
A los santos se les ha dicho que "reposen en vuestra mente las solemnidades de la eternidad" (D. y C. 43:34) El profeta José declaró que la levedad (Liviandad de pensamientos) no va de acuerdo con los llamados de Dios (José Smith 2:28). Esto no debe ser interpretado en el sentido de que no hay lugar para la diversión o risa, pues Brigham Young dijo que "la gente debe tener tanto diversión como religión" y que "todo gozo puro era de los cielos y para los santos" (Clarissa Young Spencer, Brigham Young at Home, págs. 148-49). Pero
En la Iglesia hay muchos que todavía no han hecho un compromiso pleno con el Señor y su Iglesia. Buscan estar en el mundo y ser del mundo y también de la Iglesia. Tal curso de acción es imprudente. "Escogeos hoy," son las palabras de Josué (Josué 24:15). Jesús dijo: "No podéis servir a Dios y a las riquezas" (Mateo 6:24). Llega un momento cuando debemos tener en cuenta el precio del discipulado; el precio es dedica-
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su propia voluntad "enteramente preparado para toda obra buena" a fin de que "el hombre de Dios sea perfecto" (2 Timoteo 3:17.)
la risa descontrolada o la frivolidad son ofensivas para Dios (D. y C. 88:69). (49-23) Sed hacedores de la palabra, no tan sólo oidores (Santiago 1:22)
"El Señor dijo 'Sed vosotros perfectos, como vuestro Padre que está en los cielos es perfecto' (Mateo 5:48). Esta oración resume todo lo que Jesús enseñó en cuanto a la misión de la vida y el destino del hombre. Parece un dicho duro, y muchos han sentido que establece una tarea más allá de toda posibilidad de realización y que no vale la pena intentarlo; creen que proyecta un ideal sumamente irreal que lo hace de poco valor. Podría haber alguna validez en esta objeción, si la vida va a ser considerada solamente en términos de la probación mortal. Para comprender el valor total de la amonestación, tenemos necesidad de un entendimiento más amplio de la obra de la vida.
Algunas de las denuncias más severas hechas por el Señor iban dirigidas a los hipócritas, aquellos que predican pero no practican. Como miembros de la verdadera iglesia del Señor nuestra profesión de fe es elevada. Somos "llamados para ser santos" (Romanos 1:7). Deberíamos ser la luz del mundo: una ciudad asentada sobre un monte, de manera que todos los hombres vean nuestras buenas obras y glorifiquen a Dios (Mateo 5:14, 16). A veces sucede lo contrario. Somos reconocidos por lo que no hacemos en lugar de serlo por lo que hacemos. Las revelaciones indican que los santos llegarán a ser una fuerza tan positiva para hacer el bien que los del mundo se verán constreñidos a reconocer el poder de Dios en nosotros (D. y C. 105:32). Esto puede suceder solamente si hacemos lo que oímos. "No todo el que dice Señor, Señor, entrará en el reino de los cielos, mas el que hiciere la voluntad de mi Padre que está en los cielos" (Mateo 7:21). ¿Cuál creen ustedes que sea el problema del hermano Miller? ¿Cómo creen que se sentirá Dios hacia un individuo que pasa todo su tiempo estudiando el evangelio y que no tiene tiempo para amar a sus semejantes? Tal vez deseen considerar lo que el Salvador enseñó en 2 Nefi 31:14 concerniente a aquellos que saben mucho pero que no lo aplican para elevar a otros. ¿Se dan cuenta de que el estudio es importante siempre que el objetivo sea aplicar en la vida de uno la información obtenida y usarla para servir a los demás? Consideren el caso de Lucifer. El conoce las Escrituras y probablemente es un teólogo excelente en ese sentido. Pero sigue siendo el diablo por causa de lo que hace. Por lo tanto, es por lo que uno hace que se convierte en un ser, o diabólico, o semejante a Cristo. Al escoger hacer lo que hizo el Salvador uno se vuelve como El y eso significa que finalmente llegará a ser perfecto. Por lo tanto, siguiendo las enseñanzas de Santiago uno está en el camino práctico hacia la perfección.
"El presidente Brigham Young aportó algo de luz en cuanto a eso en uno de sus sermones. Después de citar el pasaje, dijo: "Si. . . el pasaje que he citado no está expresado según nuestro entendimiento, podemos alterar la forma de decirlo en esta forma 'Sed tan perfectos como podáis' pues eso es todo lo que podemos hacer. "'Cuando hacemos todo lo que podemos hacer en la esfera y lugar que ocupamos aquí, somos justificados en la justicia, rectitud, misericordia y juicio que van delante del Señor del cielo y de la tierra. Quedamos tan justificados como los ángeles que van delante del trono de Dios. El pecado que se imputará sobre toda la posteridad de Adán y de Eva es que no actuaron tan bien como sabían hacerlo' (ID 21:129). "Eso coloca a la amonestación de ser perfectos en una base práctica. Queda entonces a nuestro alcance y posibilidad de logro. . .
HACIA LA PERFECCIÓN
"Esta interpretación introduce el principio de que no se espera que logremos todo en esta vida, lo que se espera es que seamos seres en progreso, creciendo hacia nuestro destino final. Pero aquel principio de ninguna forma nos excusa de hacer lo mejor que popodamos ni de adquirir todo el conocimiento que tenemos capacidad de adquirir y la oportunidad de asimilar a medida que vamos avanzando" (Albert E. Bowen, CR abril de 1951, págs. 122-123).
El eider Bruce R. McConkie ha escrito que Santiago estableció "la operación práctica de las doctrinas enseñadas por su Hermano Mayor (Jesucristo)" (DNTC, 3:243). La vida celestial es práctica para el santo vuelto a nacer porque el evangelio de Cristo es "el poder de Dios para salvación" (Romanos 1:16) El discípulo está ciertamente, mediante la gracia del Salvador y por
En su exposición de la religión pura y sin mácula, Santiago establece un modelo de perfección sorprendentemente semejante al dado por Jesús en el Sermón del Monte; de hecho, es tan semejante que uno se pregunta si no habrá estado presente cuando el Salvador lo expresó.
LAS ENSEÑANZAS DE SANTIAGO PUEDEN EQUIPARARSE CON LAS DEL SERMÓN DEL MONTE COMO MODELO
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CAPITULO 49
Examinen
este
bosquejo
y evalúen
su propio progreso de
hacia
la perfección
mediante la aplicación
del evangelio
Jesucristo.
N O R M A PARA LA PERFECCIÓN
Y así, ciertamente, el evangelio de Cristo es "la religión pura y sin mácula". Tiene como meta la perfección de todos los que sigan su camino.
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CAPITULO 50
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"PORQUE POR ESTO TAMBIÉN HA SIDO PREDICADO EL EVANGELIO A LOS MUERTOS" TEMA
(50-2) Fecha y lugar desde donde fue escrita
Los Santos de los Últimos Días tienen una responsabilidad hacia sus muertos.
Esta carta probablemente fue escrita en Roma, en tanto que "Babilonia" (5:13) es una designación bíblica referente a aquella que fue la más inicua de las ciudades del imperio (Apocalipsis 18:10, 21).
INTRODUCCIÓN
La fecha en que fue escrita debe haber sido antes de las persecuciones iniciadas por Nerón en el año 62 ó 63.
La primera epístola de Pedro fue escrita poco antes de las persecusiones de Nerón contra los primeros cristianos.
(50-3) Información concerniente a la primera epístola
Fue cerca de este período de tremenda persecusión que Pedro hizo recordar a los santos que ellos eran un "Pueblo escogido" y un "real sacerdocio". Con esto presente, Pedro incluyó, entre otras instrucciones, algunas de las declaraciones más claras y reveladoras de la Biblia en cuanto a la salvación de los muertos.
Como se señaló en el capítulo 1, el gobierno romano demostró una tolerancia general hacia todas las religiones, sin exceptuar al cristianismo. En tanto que la iglesia no representó amenaza alguna para Roma, el estado ignoró a la iglesia. Los dirigentes de la iglesia, sin embargo, estaban bajo el compromiso divino de predicar el evangelio "a todo el mundo" (Marcos 16:15). Esto significó, naturalmente, una penetración pacífica del mensaje del evangelio en y a través del Imperio Romano. No era un mensaje que pudiera permanecer ignorado por mucho tiempo por parte del gobierno de Roma, pues los mensajeros del evangelio estaban declarando osadamente que Jesús de Nazaret, el cual había sido rechazado por su propia nación y crucificado bajo edicto romano, ahora se había levantado de entre los muertos. Un mensaje que proclamaba a un Cristo resucitado, un juicio venidero y el regreso final de Cristo para establecer su reino universal en la tierra, no era un mensaje que podía ser considerado favorablemente por monarcas terrenales obsesionados por el poder.
Hoy en día tenemos el cargo de ser salvadores en el Monte de Sión. ¿Qué significa esa expresión y cómo pueden las enseñanzas de Pedro tener relevancia en la vida de ustedes? Antes de proseguir, lean todos los versículos del cuadro de la página anterior.
COMENTARIO INTERPRETATIVO (50-1) Tema de la primera epístola de Pedro El tema de la carta es la forma en la que los santos deben reaccionar ante el sufrimiento y la persecución. El presidente de la iglesia estaba advirtiendo a los miembros en cuanto a que vendría una "prueba de fuego" en la que se verían contados con los asesinos, ladrones y malhechores. La carta constituyó una advertencia y preparación para los terribles días futuros.
Bajo el imperio de Nerón, el desentendimiento, el odio y las acusaciones contra los santos en Roma y en toda la extensión del imperio, fueron fomentados activamente. El cambio de la tolerancia a la hostilidad hacia la
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de convenio, la casa de Israel. Por lo tanto trata de llamar la atención de sus lectores al hecho de que por virtud de abrazar el evangelio constituyen ahora el nuevo Israel. Deben ser una nación elegida (véase Isaías 43:20), un real "reino de sacerdotes" y una "nación santa" (Éxodo 19:6) y un pueblo adquirido (la versión en inglés usada para la preparación de este comentario dice "peculiar") o "peculiar". El vocablo peculiar viene del latín peculium, y significa "propiedad privada". Aunque hoy en día el vocablo se usa con el sentido de "particular, o fuera de lo común", realmente implica la misma idea: una característica o cualidad que pertenece a algo. La lectura correcta es la que aparece en español, "adquirido", y significa que los santos son de Dios, su pueblo particular, un pueblo que es posesión de Dios. Este título también está sugerido en el Antiguo Testamento cuando Isaías dice: "Este pueblo he creado para mí. . ." (Isaías 43:21).
Iglesia provocó aprensión entre los santos de Asia. ¿Cuál debía ser su actitud hacia el estado? ¿En qué forma debían ellos considerar aquella injusta persecución? Buscaron la respuesta en los profetas. (50-4) 1 Pedro 1:2. ¿Quiénes son los "elegidos según la presciencia de Dios"? "Para llevar a cabo la salvación del mayor número posible de sus hijos espirituales, el Señor, en general, envía a los espíritus más justos y dignos a la tierra mediante el linaje de Abraham y de Jacob. Este método es una manifestación de su gracia o, en otras palabras, de su amor, misericordia y condescendencia hacia sus hijos. "Esta elección de un linaje escogido está basada en la dignidad preexistente y es así 'según la presciencia de Dios' (1 Ped. 1:2). Los que así son agrupados durante su probación mortal tienen oportunidades más abundantes de hacer y guardar los convenios de salvación, un derecho que ganaron mediante la devoción preexistente en la causa de la justicia. Como parte de esta elección, Abraham y otros de los espíritus nobles y grandes fueron elegidos antes de haber nacido para la misión particular que se les asignó para esta vida. (Abra. 3:22-24; Rom. 9.). . .
El presidente Joseph Fielding Smith añadió esto: "Y seremos 'peculiares' porque no seremos como otros pueblos que no viven a la altura de estas normas" (CR, abril de 1971, pág. 47). (50-7) 1 Pedro 2:9. ¿Qué es un real sacerdocio? "Siempre que el Señor tiene un pueblo en la tierra ofrece hacer de él una nación de reyes y sacerdotes; no una congregación de miembros comunes con un sacerdote o ministro a la cabeza, sino toda una Iglesia en la cual cada hombre es su propio ministro, en la cual cada hombre se para como rey por su propio derecho, reinando en el reino de su propia familia. El sacerdocio que hace que el hombre sea rey y sacerdote viene a ser así un real sacerdocio" (McConkie, DNTC, 3:294).
"En realidad, si es que se espera recibir todas las bendiciones de salvación, la doctrina de la elección debe aplicarse dos veces. Primero, los espíritus justos son elegidos o escogidos para venir a la mortalidad como herederos de bendiciones especiales. Luego, deben ser llamados y elegidos de nuevo en esta vida, cosa que ocurre cuando se unen a la verdadera Iglesia (D. y C. 53:1). Finalmente, a fin de cosechar la salvación eterna, deben esforzarse en devoción obediente a la verdad hasta asegurar 'su llamamiento y elección' (2 Pedro 1), esto es, hasta ser 'sellados para vida eterna' (D. y C. 131:5)" (McConkie, Mormon Doctrine, págs. 216-17).
Cristo es el rey de todos esos reyes a quienes llama suyos, aquellos que son reales en virtud de tener y honrar su sacerdocio.
(50-5) 1 Pedro 1:9. ¿Qué es la salvación? (50-8) 1 Pedro 2:18-25. Paciencia en el sufrimiento. Profunda y hermosa analogía de Pedro
"La salvación no es ni más ni menos que triunfar de todos nuestros enemigos y ponerlos bajo nuestros pies. Y cuando tengamos el poder para poner a todos nuestros enemigos bajo nuestros pies en este mundo, así como el conocimiento para triunfar de todos los espíritus malos en el mundo venidero, entonces seremos salvos, como en el caso de Jesús, de quien se dice que ha de reinar hasta poner a todos sus enemigos debajo de sus pies, y el postrer enemigo será la muerte" (Enseñanzas del Profeta José Smith, pág. 361)
En esta sección Pedro se dirige especialmente a aquellos que están en condición de servidumbre. El vocablo griego significa "siervo de la casa", lo cual en el imperio romano equivalía a esclavo. Pedro los anima a recordar los sufrimientos de su Salvador durante su período de juicio y ejecución, mientras buscan soportar pacientemente sus propias pruebas y sufrimientos. Todo el pasaje presenta una viveza y peculiaridad de lenguaje que sirven para sugerir que Pedro recordaba con toda claridad la noche en la que él fue testigo de la hora de prueba del Salvador. El usa el vocablo "abofeteados" (vers. 20), lo cual significa literalmente ser golpeados con la mano, y es el vocablo usado por Mateo (Mateo
(50-6) 1 Pedro 2:9. ¿Cuál es el significado de la frase "Pueblo adquirido"? Cada uno de los títulos usados aquí por Pedro es un título usado anteriormente para referirse a un pueblo
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CAPITULO 50
26:67) y p o r Marcos (Marcos 14:65) para describir la f o r m a en que fue tratado el Maestro. El sugiere la burla llena de desprecio del sumo sacerdote y la silenciosa aceptación de la misma por parte de Cristo (Vers. 23). Pedro menciona los latigazos, usando palabras que significan d o l o r , o " l a roncha sangrienta que resulta del g o l p e del l á t i g o " , exactamente el resultado de los latigazos romanos.
hasta el mismo día en que Noé y su familia entraron en el arca. Ya para entonces era tarde ¡Demasiado t a r d e ! ¡Cuan terminante es el sentido de esta frase! Siguiendo el curso de su historia eterna, hallamos que el apóstol Pedro se refiere a ellos más de dos mil años después: 'Porque también Cristo padeció una sola vez p o r los pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios, siendo a la verdad muerto en la carne, p e r o vivificado en espíritu; en el cual también fue y p r e d i c ó a los espíritus encarcelados, los que en otro t i e m p o desobedecieron, cuando una vez esperaba la paciencia de Dios en los días de Noé, mientras se preparaba el arca, en la cual pocas personas, es decir, o c h o , f u e r o n salvadas por agua' (1 Pedro 3:18-20).
También en este pasaje resultan sorprendentes los paralelos existentes con Isaías 53. 7 Pedro 2
Isaías 53
vers. 21 ". . .Cristo padeció por nosotros. . .
vers. 4 "Ciertamente llevó él nuestras enfermedades y sufrió nuestros dolores. . .
vers. 22 " e l cual no hizo pecado, ni se halló engaño en su b o c a . "
vers. 9 ". . .nunca hizo maldad (pecado), ni h u b o engaño en su v i d a "
vers. 23 " q u i e n cuando le maldecían, no respondía con m a l d i c i ó n . . ."
vers. 7. "Angustiado é l , y afligid o , no abrió su boca. . ."
vers. 24
vers. 12 ". . .habiendo él llevado el pecado de m u c h o s "
" q u i e n llevó él mismo nuestros pecados. . ." vers. 24 ". . .por cuya herida fuisteis sanados. . ."
vers. 5
vers. 25 " P o r q u e vosotros erais c o m o ovejas descarriadas. . . "
vers. 6.
" P o r f i n en el m u n d o de los espíritus tuvieron la oport u n i d a d de escuchar la voz de misioneros y profetas una vez más. ¡Pero tan tarde! ¡Qué trágicas palabras! Pasan a la historia casi otros dos milenios, y nuevamente tenemos noticias de ellos mediante la revelación m o d e r n a . De la visión manifestada a José Smith y a Sidney Rigdon en 1832, el Profeta escribe: " ' Y además, vemos el m u n d o terrestre, y he aquí, éstos son los de lo terrestre. . . " ' . . .son los espíritus de los hombres encerrados en p r i s i ó n , a quienes el Hijo visitó y predicó el evangelio, para q u e pudieran ser juzgados según los hombres en la carne; " ' q u i e n e s no recibieron el testimonio de Jesús en la la carne, mas después lo recibieron (D. y C. 76:71, 73, 74). "¡Demasiado tarde! ¡Para ellos, lo terrestre! ¡Pudo haber sido lo celestial, y p u d o haber sido la exaltación! Sin e m b a r g o , postergaron el día de su preparación. La misma exclamación lamentable de '¡demasiado t a r d e ! ' se aplicará a muchos de los miembros de la Iglesia en la actualidad q u e no hicieron caso de la a m o n e s t a c i ó n , antes procedieron —en algunas ocasiones descuidadamente, en otras con rebeldía— a ser parte de aquellos que en su etapa terrenal no pudieron o no quisieron prepararse para las bendiciones que estaban reservadas para e l l o s " (Kimball, El Milagro del Perdón, págs. 253-54).
". . .por su llaga fuimos nosotros c u r a d o s "
"Todos nosotros nos descarriamos c o m o ovejas. . ."
(50-9) 1 Pedro 3:15. ". . .estad siempre preparados para presentar defensa" Los m i e m b r o s de la Iglesia deben estar preparados en t o d o m o m e n t o para dar su testimonio con "mansed u m b r e y a m o r " a toda persona que les pregunte (1 Pedro 3:15, Versión Inspirada, traducción no oficial).
(50-11) 1 Pedro 4:1 ¿Cómo puede uno armarse "del mismo pensamiento"? " O b t e n e r la v o l u n t a d de Cristo (1 Cor. 2:16) pensando así c o m o El pensaba, diciendo lo que El decía, y haciendo lo que El hacía; es el curso de vida que se levantará c o m o una defensa contra los males del m u n d o " ( M c C o n k i e , DNTC, 3:315).
(50-10) 1 Pedro 3:18-20. ¿Cuál fue el destino de las personas que ignoraron la advertencia de Noé? "Se ahogaron en sus pecados. Sus matrimonios sólo eran p o r t i e m p o . Se deleitaban en lo mundano. Posib l e m e n t e eran c o m o muchos de los del m u n d o actual q u e no p o n e n ninguna restricción a sus comidas, bebidas y libertinaje. Su menosprecio de las leyes de Dios y de las amonestaciones de los profetas c o n t i n u ó
(50-12) 1 Pedro 4:6. ¿La salvación para los muertos es para todos los que no aceptaron el evangelio en la mortalidad?
441
SECCIÓN 11
a o b t e n e r la aprobación del Señor. Enfrentan t o d o lo que el m u n d o enfrenta en forma de dificultades mortales: enfermedades, pestes, calamidades, hambre, d o l o r , pena, m u e r t e , y además su fe en Cristo y en su o b r a es puesta a prueba para ver si ellos sirven al Señor a pesar de t o d o " (McConkie, DNTC, 3:318).
"La salvación para los muertos está limitada expresamente para aquellos que no tuvieron oportunidad en esta vida de aceptar el evangelio pero que lo habrían recibido si la hubieran tenido. " T o d o s los que han muerto sin el conocimiento de ese evangelio que lo habrían recibido si se les hubiera p e r m i t i d o quedar, serán herederos del reino celestial de D i o s ; también todos aquellos que de aquí en adelante murieron sin saber de él, que lo habrían recibido de todo corazón, serán herederos de ese reino; pues y o , el Señor, juzgaré a todos los hombres según sus obras, según el deseo de sus corazones" (Enseñanzas del Profeta José Smith, pág. 125).
(50-16) 1 Pedro 4:17. Los juicios comenzarán en la Casa de Dios N o t e n la íntima relación entre el comentario de Pedro y una revelación dada a Thomas B. Marsh, presidente del Q u o r u m de los Doce, en 1837. (Véase D. y C. 112:24-26.)
PUNTOS A CONSIDERAR
(50-13) 1 Pedro 4:8. "El amor cubrirá multitud de pecados"
JESUCRISTO COMENZÓ LA OBRA GLORIOSA POR LOS MUERTOS DURANTE SU VISITA AL M U N D O DE LOS ESPÍRITUS
El Profeta hizo una revisión de este versículo y lo expresó así: "Y por encima de todas las cosas tened caridad ferviente entre vosotros; pues el amor evita una m u l t i t u d de pecados" (Versión Inspirada, t r a d u c c i ó n no oficial).
(50-17) Cristo puso a disposición de los difuntos las bendiciones del evangelio
Es evidente que solamente el arrepentimiento " c u b r e " verdaderamente o quita al pecado por causa del sacrificio expiatorio de Cristo.
"¿Por qué predicó Jesucristo a aquellos espíritus desobedientes? Seguramente que no fue para aumentar los t o r m e n t o s de ellos, ni para reprenderlos por no haber aceptado su verdad en los días de los profetas. . .
(50-14) 1 Pedro 4 : 1 1 . ¿Qué significa hablar conforme a las palabras de Dios?
"El llevó el mensaje glorioso del evangelio y lo proclamó a los muertos con la promesa de que ellos, si obedecían, participarían de sus bendiciones" (Smith, Doctrines of Salvation. 2:159-60).
La Versión Inspirada dice así "hablar c o m o un oráculo de D i o s " . El eider M c C o n k i e d i j o :
Una de las enseñanzas más importantes es la de la obra por los muertos.
' " H a b l a d p o r inspiración, no de vosotros mismos, sino sencillamente c o m o un medio a través del cual la int e n c i ó n y voluntad del Señor se revele.' Este es un requisito absoluto de su verdadero ministerio. Deben predicar por el poder del Espíritu. . . A menos que lo hagan así, no pueden oficiar en la vida y para la salvación de los hijos de los hombres. De ahí el consejo d i v i n o de que los siervos del Señor deben atesorar en sus mentes, continuamente, las palabras de vida; d e b e n d e p e n d e r del Espíritu Santo; y luego, sin haber pensado de antemano, hablar lo que el Señor quiere q u e d i g a n , en el mismo m o m e n t o de la prédica (D. y C. 84:85)" ( M c C o n k i e , DNTC, 3:317).
del evangelio
Consideren las preguntas siguientes: Posiblemtne quieran consultar las Escrituras para verificar las respuestas ¿Qué promesa especial hizo Jesús, durante su rio terrenal, concerniente a los muertos? Juan ¿Cómo
ministe-
5:24-25. y cuándo se
cumplió
esta promesa?
1 Pedro 3:18-20; 4:6. ¿Qué hizo Cristo de los espíritus?
(50-15) 1 Pedro 4:12. ¿Qué era "el fuego de prueba"?
durante su
visita al mundo
Joseph F. Smith, Visión de la Redención de los Muertos, versículos 1-19, (Perla de Gran Precio)
El " f u e g o de p r u e b a " probablemente se refiere a las persecusiones iniciadas por Nerón contra la iglesia. Cada santo, sin embargo, enfrenta su propia prueba de f u e g o , o " f u e g o de p r u e b a " c o m o parte de su experiencia en el segundo estado.
¿Visitó Jesucristo a los espíritus de los malvados? Ibid.,
versículos
20-32.
¿Qué es lo que se enseña exactamente en el mundo de los espíritus?
". . .Las pruebas más grandes de la vida están reservadas para los santos. Ellos son los que el m u n d o aborrece (Mateo 10:22), y deben vencerlo si es que aspiran
Ibid.,
442
versículos
33-37.
CAPITULO 50
¿Qué sucede con los muertos que se arrepienten?
comenzar? Me dirigí a mi madre y comencé a hacerle preguntas. Hablamos durante dos horas. Aprendí de mi familia cosas que no sabía. Pronto encontré que mi amor e interés en mis antepasados iba creciendo como nunca antes lo había experimentado.
Ibid., versículos 57-60. SE REQUIERE AMOR PARA HACER LA OBRA POR LOS MUERTOS
Ahora sé que lo que el presidente Joseph Fielding Smith dijo en cuanto a la obra genealógica y a la obra en el templo es verdad:
Yo me uní a la Iglesia a los dieciséis años de edad. Como era joven, pensé que la genealogía no era una obra para mí. De todos modos, yo era un nuevo converso y había tantas otras cosas que aprender y hacer. Dos años después de mi conversión fue cuando recién vi la luz. Yo estaba en la clase de jóvenes mayores de la Escuela Dominical cuando el maestro, el hermano Parsons, preguntó: "¿Cuántos de ustedes aman a su familia?" Era una pregunta tan obvia que todas las manos se levantaron. El continuó preguntando: "Bien, ¿cuántos tienen un libro de memorias con por lo menos cuatro generaciones de obra genealógica completa? Esto es, con hojas de grupos familiares y cuadros genealógicos?" Solamente tres de los treinta jóvenes levantaron la mano. No hay necesidad de decir que yo fui uno de los que no respondió afirmativamente. "¿Pero qué tienen que ver las hojas de grupo familiar con el amor a la familia?", pregunté. Supongo que el hermano Parsons estaba esperando esa pregunta, porque nunca olvidaré su respuesta. Dijo: "Roberto, tus antepasados que murieron sin el conocimiento del evangelio probablemtne están aprendiendo la verdad ahora mismo en el mundo de los espíritus. Muchos de ellos probablemente están tan ansiosos de ser bautizados y de recibir las bendiciones de la Iglesia como lo estabas tú hace dos años. Pero sin ti ellos tendrán que esperar. ¿Cómo te habrías sentido hace dos años si tus padres no hubieran dado permiso para que te bautizaras? ¿Qué habrías dicho si ellos te hubieran contestado diciendo que no los molestaras con eso de unirte a la iglesia, que tal vez algún día ellos te concederían el permiso? Tú estás en la misma posición en relación a tus antepasados. Ellos te están esperando. Cuando pregunté quiénes amaban a sus familias y luego cuando pregunté acerca de las hojas de genealogía, lo hice con toda ser/edad. La investigación genealógica y la obra en el templo, son obras de amor. Aquellos que realmente aman a sus familias harán todo lo posible por salvarlas. Aquellos que hacen por sus muertos lo que ellos no pueden hacer por sí mismos son llamados salvadores en el monte de Sión."
". . Jos jóvenes no deben tener la idea de que ésta es una obra para personas mayores solamente. Es para todos los Santos de los Últimos Días, Y los jóvenes pueden ocuparse de estos asuntos y participar del espíritu de esta obra así como aquellos que están más avanzados en años" (Smith, Doctrines of Salvation, 2:130-31). Al pensar en sus responsabilidades específicas y en sus oportunidades en relación a sus antepasados muertos, ¿qué deben hacer para que las bendiciones del evangelio estén al alcance de ellos? ¿Qué tienen que hacer ustedes para ser salvadores en el Monte de Sión?
Dejé el salón con una sensación de vacío dentro de mí. Me sentía triste por no haber captado la visión de este gran programa antes. Fui a casa y busqué un cuadro genealógico cubierto de polvo. ¿Por dónde
Noé predicando
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CAPITULO 51
51 "PARTICIPANTES DE LA NATURALEZA DIVINA"
TEMA
Antes de proseguir, lean todos los versículos del cuadro de la página anterior.
El propósito del evangelio es ayudar al hombre a vencer al pecado de manera que llegue a participar de la naturaleza divina de Jesucristo.
COMENTARIO INTERPRETATIVO (51-1; ¿Cuál es el tema de la segunda epístola de Pedro?
INTRODUCCIÓN Con una elocuencia única de Pedro, su segunda epístola combina una simplicidad directa con un rico derramamiento del Espíritu como para producir palabras que, de acuerdo a uno de nuestros dirigentes de la Iglesia "Igualan en grandeza y visión a las de la Visión de los grados de gloria y a los sermones del Señor mismo" (McConkie, DNTC, 3:325).
El tema predominante de esta carta es la manera en que llega uno al conocimiento de nuestro Señor Jesucristo. Como ha sido mostrado en el bosquejo, puede dividirse en tres secciones principales. La primera indica cómo llega uno al conocimiento de nuestro Señor Jesucristo llegando a ser "participante de su naturaleza divina" y asegurando "su llamamiento y elección". En la segunda sección este conocimiento verdadero de Cristo es contrastado con el conocimiento falso: las herejías cometidas por los apóstatas. La tercera sección llama la atención a la esperanza que trae el conocimiento verdadero del Señor y la promesa de su glorioso retorno a la tierra.
A Pedro le preocupaba que Pablo hubiera escrito "cosas entre las cuales hay algunas difíciles de entender" ya que los indoctos e inconstantes "tuercen" su significado para su propia perdición (2 Pedro 3:16). Así podemos entender la simplicidad y lo directo de esta epístola de Pedro, la cual no solamente dio entendimiento sino que evitó toda posibilidad de malentendido. Además, escribió sabiendo que su propia muerte era inminente; en un momento así uno no puede pensar que el hombre, en este caso Pedro, juegue con las palabras (2 Pedro 1:14).
(51-2) Fecha y lugar desde donde fue escrita No podemos decir con certeza cuál fue el lugar desde donde escribió Pedro la carta, aunque algunos suponen que fue en Roma. Debido a que la amenaza de persecución parece haber pasado (no hay mención de ella en esta carta así como tampoco de sufrimiento alguno), se supone que la carta tiene su origen entre las persecuciones efectuadas por Nerón y la supuesta fecha de la muerte de Pedro, posiblemente en el año 68 D.C.
El eider McConkie dice del capítulo uno: "En ninguna otra parte de los escritos antiguos encontramos la puerta tan francamente abierta al conocimiento del curso que los hombres deben seguir a fin de asegurar su llamamiento y elección" (DNTC 3:323). Es claro en lo que enseña Pedro que saber acerca de Dios y conocer a Dios no es la misma cosa, y que el verdadero conocimiento de Dios requiere que lleguemos a ser como El. De este modo, los santos son desafiados a llegar a ser "participantes de la naturaleza divina" (2 Pedro 1:4).
(51-3) Paternidad literaria Aunque algunos eruditos han desafiado la autenticidad de la carta, el peso de la evidencia favorece a Pedro
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SECCIÓN 11
como el autor. José Smith escribió en cuanto a la discusión de la Primera Epístola de Pedro, "Pedro escribió en un lenguaje más sublime que cualquiera de los otros apóstoles". El profeta José frecuentemente citaba a Pedro.
". . .El principio del conocimiento es el principio de la salvación. Los fieles y diligentes que pueden entender este principio; y todo aquel que no logra conocimiento suficiente para salvarse, será condenado. El principio de salvación nos es dado mediante el conocimiento de Jesucristo" (Smith, Enseñanzas, pág. 361; Itálicas agregadas).
(51-4) Información Pedro, presidente de la iglesia en su época, dirigió esta carta a los santos que "habéis alcanzado. . . una fe igualmente preciosa que la nuestra" (1:1). Parece que habían surgido nuevos problemas en la Iglesia. Mientras que antes la amenaza a la iglesia era la persecución desde afuera, el peligro ahora parece ser la apostasía interna. ". . .habrá entre vosotros falsos maestros", escribió el principal apóstol, ". . .que introducirán encubiertamente herejías destructoras, y aun negarán al Señor. . ." (2:1). El gran peligro para la iglesia consistiría en que muchos en el futuro seguirían a estos maestros por ignorancia y carencia de convicción. La epístola dos veces recuerda a los santos las cosas que habían aprendido (1:12-15; 3:1, 2): primero, que si persisten a fin de asegurar su llamamiento y elección, no caerán (1:10, 11); y segundo, que la segunda venida del Señor era cierta y segura, aunque los burladores, según estaba profetizado, negarían el hecho por lo que a ellos parecía una demora sin razón. Pedro escribió la epístola, por lo tanto, para advertir en cuanto a una inminente apostasía en la iglesia y para exhortar a los santos a continuar creciendo en el conocimiento del Señor Jesucristo. Este consejo, si era seguido, los guiaría a fin de asegurar su llamamiento y elección. (51-5) 2 Pedro 1:1-19. ¿Cuáles son las tres grandes llaves para obtener el verdadero conocimiento de Dios? "Hay tres grandes secretos que se encierran en este capítulo. . . los cuales ningún hombre puede descubrir sino por la luz de la revelación, y son la llave a todo el capítulo. . . "La primera llave: El poder de la salvación es el conocimiento. La segunda llave: Procurad hacer firme vuestra vocación y elección. La tercera llave: Una cosa es estar sobre el monte y oír esta voz enviada del cielo, etc., y otra oiría que os declare: "Tenéis parte y porción en ese reino'" (Enseñanzas del Profeta José Smith, págs. 371, 373).
2. Cuando uno adquiere conocimiento de los atributos divinos de Cristo y los incorpora a su propia vida, asegura su llamamiento y elección. "Nadie puede comprender el conocimiento de Dios, de Cristo y del evangelio a menos que él mismo posea los atributos de santidad, pues el conocimiento de las cosas espirituales viene solamente mediante revelación, y en tanto que la persona no obtenga los atributos de santidad no podrá recibir el Espíritu de quien viene la revelación" (McConkie, DNTC, 3:354). (En cuanto al procedimiento para asegurar el llamamiento y elección de uno, se hace mención en el comentario interpretativo de 2 Pedro 1:10.) 3. La palabra profética más segura, la promesa del Señor de que el hombre será exaltado y llegará a conocer plenamente a Dios (Juan 17:3), viene como resultado de asegurar el llamamiento y elección de uno. "Ahora vamos al secreto y la llave principal. Aunque oyesen la voz de Dios y supiesen que Jesús era el Hijo de Dios, esto no sería evidencia de que su elección y vocación había sido hecha firme, ni que tendrían parte con Cristo y serían coherederos con El. Así pues, buscarían esa palabra profética más permanente de que habían sido ligados en los cielos, y que tenían la promesa de vida eterna en el reino de Dios. Y habiéndoles sido confirmada esta promesa, era como un ancla para el alma, firme y segura. Aunque retumbaran los truenos, y deslumhraran los relámpagos, y rugieran los terremotos, y los rodearan las guerras, aún así, esta esperanza y conocimiento sostendrían sus almas en toda ocasión de pruebas, angustias y tribulación. De manera que el conocimiento, mediante nuestro Señor y Salvador Jesucristo, es la llave maestra que abre la gloria y misterios del reino de los cielos" (Enseñanzas, pág. 363). (51-6) 2 Pedro 1:4-8. ¿Qué significa ser "participantes de la naturaleza divina"?
Concerniente a las tres grandes llaves del conocimiento de Dios, aprendemos tres conceptos:
Pedro mismo dijo que es escapar "de la corrupción que hay en el mundo a causa de la concupiscencia" (vers. 4).
1. El conocimiento de Cristo que trae salvación se obtiene poco a poco.
El presidente David O. McKay, comentando el versículo 4, dijo que significa "elevarse por encima de lo temporal, de lo sensual, y participar del divino Espíritu de Dios" (CR, oct. De 1961, pág. 90).
"No es prudente que de una vez se nos imparta todo el conocimiento, sino más bien debemos recibirlo poco a poco, y entonces lo comprenderemos. . .
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CAPITULO 51
(51-7) 2 Pedro 1:10. ¿Qué quiere decir "hacer firme vuestra vocación y elección"?
"Es de importancia para todo hombre, que ni siquiera se aproxime al punto trágico del pecado imperdonable. Numerosas personas han perdido el Espíritu a causa de la inmoralidad y por motivo de la rebelión ocasionada por la sofistería y filosofía de los hombres, y algunas veces debido a ofensas imaginadas. El rencor tiene su manera de envenenar la mente y matar el espíritu. Uno no debe correr el riesgo de permitir que tales situaciones se tornen virulentas y gangrenosas, pues, ¿quién puede decir que uno mismo no se pasaría hasta el otro lado de la línea? Hacer esto, más bien que perseverar hasta el fin, tal vez equivale a encontrarse uno en la categoría a que se refiere el apóstol Pedro" (Kimball, El Milagro del Perdón, págs. 119-20).
"Significa ser sellado para vida eterna; tener la garantía incondicional de exaltación en el más alto cielo del mundo celestial; recibir la seguridad de la condición divina; es, en efecto, tener adelantado el día del juicio, de forma que se asegure la herencia de toda la gloria y honor del reino del Padre antes del día en el que los fieles realmente entrarán en la presencia divina para sentarse con Cristo en su trono, aun como El está 'sentado' con su "Padre en su trono' (Apo. 3:21)" (McConkie, DNTC, 3:330-31). (51-8) 2 Pedro 1:10. ¿Debe ser casado el hombre por tiempo y eternidad a fin de asegurarse su llamamiento y elección?
(51-12) 2 Pedro 3:3 'En los postreros días vendrán burladores"
". . .asegurar el llamamiento (vocación) y elección viene después y como consecuencia del casamiento celestial. La vida eterna no existe ni puede existir para el hombre o mujer solos, porque su misma naturaleza consta de la continuación de la unidad familiar en la eternidad" (McConkie, DNTC, 3:343.) (51-9) 2 Pedro 1:21. ¿Cómo interpreta uno correctamente las Escrituras? "Si los profetas hablan por el poder del Espíritu Santo, entonces el Espíritu Santo es lo que se requiere para interpretar correctamente las enseñanzas de los hombres santos. Por lo tanto, aquellos que no poseen el Espíritu de Dios no pueden comprender las cosas de Dios" (Delbert L. Stapley, en CR, octubre de 1966, pág. 113). (51-10) 2 Pedro 2:1. ¿Hay herejías en la verdadera Iglesia de Cristo? "Las herejías abundan en el mundo sectario. Las doctri ñas falsas son manifiestas en todas partes. . . "Pero, ¿y qué de la Iglesia verdadera? ¿Hay herejías dentro de esa institución divina? Pablo dice que tal era el caso con los corintios y es evidente que lo mismo sucede actualmente en el reino de Dios en la tierra. Hablando de nuestra época, Nefi dijo: '. . .a causa del orgullo, maldades, abominaciones y fornicaciones' todos los hombres 'se han extraviado, salvo unos pocos que son los humildes servidores de Cristo'. Luego, señalando a estos verdaderos santos, añadió: 'sin embargo, son guiados de tal manera que a menudo yerran por haber sido enseñados por los preceptos de los hombres' (2 Nefi 28:14). Esto es, en la Iglesia existen herejías hoy en día, aun de la misma manera como existieron en el meridiano de los tiempos" (McConkie, DNTC, 2:362-63). (51-11) 2 Pedro 2:20-22. ¿Puede la inmoralidad y la rebelión llevar al pecado imperdonable?
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"En 'esta segunda epístola' el principal apóstol establece y anuncia la naturaleza literal de la Segunda Venida del Hijo del Hombre, con esta proclama adicional: en los últimos días, en lo que se dará por llamar el cristianismo (pues la doctrina no es un punto conocido en otros círculos) será desafiado el hecho del regreso literal de nuestro Señor; ministros falsos se burlarán de tal punto de vista que considerarán anticuado; y los científicos se mofarán de la idea de la quemazón de la tierra como preludio de una era milenaria cuando nadie sino los justos morarán en la nueva tierra limpia y purificada así de sus habitantes inicuos. Toda la historia, toda la experiencia, y toda la razón, dirán, niegan la realidad de esas doctrinas pasadas de moda en cuanto al Señor viviendo entre los hombres. Ciertamente las Escrituras deben querer decir que El vendrá como un poder o influencia a morar en los corazones de los hombres siempre que ellos alcancen unidad con El y esto es lo que esos ministros proclamarán. "Pero Pedro, cuyos puntos de vista venían no de la razón sino de la revelación, replica: ¿qué es más fácil, creer en una creacción (cuyo hecho es por sí mismo evidente) o en la Segunda Venida? ¿Creer en la destrucción del mundo por agua en la época de Noé (Hecho del cual hay amplia evidencia) o en la quemazón de la viña en aquel día, 'como fue en los días de Noé, así también será en los días del Hijo del Hombre'? (Lucas 17:26)" (McConkie, DNTC, 3:364-65). (51-13) 2 Pedro 3:10-13. ¿Qué quiere decir la expresión "esperamos. . . cielos nuevos y tierra nueva'? "No entendamos mal esa expresión. El nuevo cielo y la tierra nueva serán el mismo cielo y la misma tierra en la cual ahora nos encontramos, pues esta tierra recibirá la resurrección después de este día de mortalidad y será la morada de los justos en la eternidad. Sin las revelaciones del Señor dadas a los hom-
SECCIÓN 11
bres, esta verdad no sería conocida. Ni tendríamos el conocimiento de la gloria final a la cual esta tierra será asignada. Aun ahora, donde los hombres están sin la guía divina y sin revelación, esta verdad no sería conocida" (Smith, Seek Ye Earnestly, pág. 262).
vers. 12 Tendrán poco conocimiento de lo pertinente a la rectitud que desafían, vers. 13 Pecarán abierta, pública y voluntariamente, vers. 14 Serán motivados por la lujuria y la codicia, vers. 14 Se aprovecharán de aquellos que son inestables e inmaduros, vers. 18 Presentarán su causa con pulida retórica y buena oratoria, vers. 19 Prometerán liberar a quienes simpaticen con ellos y los sigan.
PUNTOS A CONSIDERAR EN TODA ÉPOCA HA HABIDO QUIENES HAN INTENTADO DESVIAR A LA GENTE Hace unos años, uno de nuestros capellanes Santo de los Últimos Días estaba entrevistando a un soldado que estaba detenido en un destacamento militar. En respuesta a la pregunta de por qué había salido del destacamento sin el permiso correspondiente, razón por la cual estaba detenido, el joven expresó su disgusto por la vida militar y su deseo de sentirse libre. El capellán lo comprendió porque había mucho en la vida militar que a él tampoco le gustaba. El también alimentaba el deseo del soldado detenido, ese deseo de libertad personal. Después de haber identificado aquellos sentimientos comunes, el capellán le preguntó al soldado cuál de los dos gozaba de mayor libertad. La respuesta, naturalmente, era obvia. Cuando terminó la entrevista, el capellán se levantó y salió del calabozo, pero el soldado quedó encerrado. El capellán observó que él personalmente tenía bastante libertad personal debido a su cumplimiento con las reglas militares, dándose cuenta de que cuanto mejor actuaba en el desempeño de sus tareas menos supervisión recibía y mayor libertad era la que recibía.
Al leer la epístola de Pedro y hacer comparaciones con la época actual, uno se pregunta si Pedro estaba escribiendo a la gente de su época o a nosotros. Hoy en día hay muchos que, como el soldado culpable de desersión, en su huida por encontrar la libertad se encuentran en una esclavitud mayor que aquella de la que querían escapar. Bien podrían meditar la observación del eider James E. Talmage cuando dijo: "La obediencia a la ley es la manera de vivir del hombre libre; el transgresor teme la ley, porque trae sobre sí la privación y la restricción, no por causa de la ley, la cual lo habría protegido en su libertad, sino por su antagonismo hacia la ley" (Talmage, Artículos de Fe, pág. 58). Es interesante notar con cuánta frecuencia los profetas falsos adoptan la actitud de "héroes" ante el pueblo, para "liberarlo" de las influencias de la rectitud. (Véase Números 16:3 y Alma 30:14, 23 como ejemplos.) (51-M) Hoy en día hay falsas enseñanzas como las había en los días de Pedro "Evidentemente, en la iglesia primitiva había quienes enseñaban como doctrinas las filosofías de hombres. Hoy día hay quienes parecen enorgullecerse de estar en desacuerdo con las enseñanzas ortodoxas de la Iglesia y los que presentan sus opiniones propias que resultan diferentes a la verdad revelada. Algunos tal vez sean parcialmente inocentes en el asunto; otros están alimentando su propio egoísmo; y algunos parecen ser totalmente deliberados. Los hombres pueden pensar como les plazca, pero no tienen derecho de imponer sobre otros sus propios puntos de vista. Tales personas deben comprender que sus propias almas están en peligro" (Spencer W. Kimball, en CR, abril de 1948, pág. 109).
Vivimos en una época en la que la búsqueda de la libertad es una preocupación prevaleciente. El mundo está conmovido por grandes movimientos que tienden a "liberarnos" más de las ataduras del pasado y que intentan efectuar lo que sus adherentes prefieren llamar "igualdad". Uno se pregunta cuántos de estos movimientos, como lo hecho por aquel soldado desertor, en realidad conducen sólo a mayor esclavitud; y uno no puede sino sentirse impresionado por las sorprendentes semejanzas entre aquellos contra quienes Pedro advirtió antiguamente y muchos movimientos que sacuden al mundo en la actualidad. Consideren la descripción que él hace de los maestros falsos quienes, si aún no habían aparecido, sabía que pronto lo harían entre los santos. 2 Pedro, capítulo 2: Vers. 1 Negarán a Cristo vers. 2 Harán que la verdad aparezca como mal. vers. 3 Explotarán a la gente mediante argumentos astutos. vers. 10 Harán lo que les plazca, esto es, serán obstinados en hacer lo que quieran sin considerar a los demás.
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(51-15) Nuestra prueba actual está en las filosofías del mundo contra los profetas vivientes "Durante los primeros días de la Iglesia atravesamos un período de calumnias y mala interpretación, y salimos adelante. Aquello nos unió por causa de los enemigos de afuera, y lo sobrevivimos. Pasamos por un período de violencia y expulsión, en que la vida de los nuestros era violentamente arrebatada y su sangre
CAPITULO 51
derramada y, de alguna manera, el martirio nos dio fuerza. Pasamos por la pobreza y obtuvimos fortaleza mediante sus pruebas. Luego pasamos por una época que podríamos llamar apostasía, o traición interna, una de las pruebas más difíciles por las que hemos pasado. Ahora estamos pasando por otra prueba: un período de lo que podríamos llamar sofisticación. Esta es una época en la que hay mucha gente instruida que no quiere escuchar a los humildes profetas del Señor. Y hemos sufrido por causa de eso. Es más bien una prueba severa" (Harold B. Lee, Instructor, junio de 1965, pág. 217).
mente con él las revelaciones de Cristo, está en gran peligro de ser engañado y de caer" (Harold B. Lee, CR, oct. de 1967, pág. 103). PARTICIPAR DE LA NATURALEZA DIVINA DE DIOS ES PARTICIPAR DEL PODER DE DIOS MEDIANTE EL ESPÍRITU SANTO ¿Qué es la naturaleza divina? Es la naturaleza de Dios. Es la naturaleza, perfección, personalidad, gloria, poder y santidad no solamente del Padre sino también del Hijo, Jesucristo, pues El ha participado de la "plenitud" y ha llegado a ser como el Padre en todo sentido. Se nos promete que, como Cristo ha obtenido esta plenitud, nosotros, mediante la obediencia a El, podemos finalmente obtenerla también. (Véase D. y C. 93:16, 17, 19, 20.)
Podrían ustedes preguntar, ¿como puedo fortificarme contra las filosofías de las enseñanzas falsas? Lean en 2 Pedro 2:1, 20-22. ¿Qué quiere decir Pedro por "el conocimiento del Señor"? ¿Es suficiente con aprender en cuanto al Señor? Lean en Mateo 7:22, 23.
Los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días deben llegar a ser como el Señor Jesucristo y eso se espera de ellos; se espera que obtengan la naturaleza divina que poseen el Padre y el Hijo. Naturalmente, todos somos llamados a alcanzar este gran destino. El llamamiento —la elección, la promesa, la oportunidad— la ha extendido el Señor a todos, pero ninguno nos va a obligar a cumplir con ella y asegurarla. Es un asunto de libre albedrío. Pero ya hemos hecho algo que denota nuestra seriedad en aceptar el llamamiento y elección que nos ha sido ofrecido. Por ejemplo, ustedes han escogido unirse a los Santos y reunirse con ellos, orar, leer las Escrituras, estudiar esta lección. Su llamamiento de ser participantes de la naturaleza divina, de llegar a ser como Dios, no ha caído a un vacío; la elección no es solamente de Dios, sino de ustedes también. Ciertamente, en lecciones anteriores (por ejemplo en la lección 3) se ha sugerido que hemos buscado esta oportunidad aun antes de entrar al estado terrenal (Véase 2 Pedro 1:3; 2 Tesalon¡censes 2:13, 14: y 3 Nefi 27:27).
¿Pueden ver por esto que al llegar a tener una relación personal con el Señor mediante el estudio, oración y obediencia, tendrán poder para vencer las falsas filosofías del adversario? (51-16) Debemos vivir de tal forma que podamos conocer la voluntad del Padre respecto a todas nuestras circunstancias "Lo que ahora deseo grabar en la mente de mis hermanos que poseen el santo sacerdocio es que vivamos tan cerca del Señor, seamos de espíritu tan humilde, tan dóciles y dúctiles a la influencia del Espíritu Santo, que podamos conocer la disposición y voluntad del Padre concerniente a nosotros como individuos y oficiales en la Iglesia de Cristo bajo cualquier circunstancia" {Doctrina del Evangelio, Smith, pág. 65). (51-17) La rectitud viene por revelación "Recordad siempre, queridos hermanos, que si fuereis rectos como vuestro Padre Celestial, Su rectitud viene por REVELACIÓN, mediante vuestra fe. No os contentéis con nada que no sea la voluntad revelada de nuestro Padre Celestial, pues estando edificados sobre este cimiento, las oleadas del error y de la tentación que vendrán sobre todos los que moran en la tierra, no podrán venceros" (Brigham Young, Heber C. Kimball y Willard Richards, citados en la obra de James R. Clark, Messages of the First Presidency of The Church of Jesús Christ of Latter-day Saints, 2:124). (51-18) Debemos vivir de tal forma que las revelaciones de Jesucristo puedan estar con nosotros constantemente "Los Santos de los Últimos Días deben vivir de tal forma que conozcan la voz del Pastor Verdadero y no sean engañados por simuladores. . . El Santo de los Últimos Días que no vive como para tener constante-
Pedro especifica la fe, virtud, conocimiento, templanza, paciencia, santidad, bondad fraternal y caridad (2 Pedro 1:5-7). Estas cosas no son demostradas en perfección por la humanidad caída de aquí abajo, sino por el Padre y el Hijo que están arriba. Sin embargo, nosotros también debemos obtener estas cualidades de algún modo y llegar a ser perfectos en ellas. (Mateo 5:48.) ¿Pueden apreciar mediante este capítulo, que a medida que uno aprende acerca de Dios y luego se esfuerza por ser semejante a El, uno puede atraer los poderes del cielo para que lo ayuden a actuar más como lo hizo Jesucristo, aquí y ahora? Estudien con atención la siguiente cita expresada por el presidente Brigham Young: "Cuando mediante el evangelio, el Espíritu en el hombre ha vencido a la carne de forma que pueda vivir sin transgresiones voluntarias, el Espíritu de Dios se
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SECCIÓN 11
une a su espíritu y vienen a ser compañeros, y la intención y voluntad del Creador es así transmitida a la criatura" (¡D, 9:288).
Y bien, ¿cómo es que podemos esperar obtener la naturaleza divina? Ciertamente, la experiencia de todos los mortales sugeriría que nuestra disciplina personal y nuestro ingenio no serían suficientes para la tarea.
¿Es eso lo que se quiere decir con la expresión "participantes de la naturaleza divina"?
Pedro dice que si tenemos el deseo de entregar "toda diligencia" (2 Pedro 1:5) a la tarea de adquirir o desarrollar estas cualidades, "las cosas que pertenecen a la vida y a la piedad" vendrán a nosotros mediante el "poder divino" (2 Pedro 1:3.) Si se esperara que adquiriésemos la naturaleza divina sin alimento y poder provenientes de una fuente divina, Pedro no nos habría pedido que fuésemos "participantes". Es razonable que deberíamos participar del poder divino a fin de alcanzar alturas divinas.
Bien, ¿qué pueden ustedes hacer para participar más plenamente de la naturaleza divina de Jesucristo? Pedro sugiere algunas cualidades que los ayudarán en este esfuerzo (2 Pedro 1:5-7). Consideren sus esfuerzos por adquirir la "naturaleza divina" en los siguientes campos: 1. Fe
Estoy poniendo en práctica, activamente, las enseñanzas de los profetas de la Iglesia, tales como la orientación familiar, noche de hogar para la familia, etc.
2. Virtud
Me estoy esforzando continuamente para controlar cualquier idea indeseable que pudiera llevarme a acciones indeseables.
3. Conocimiento
Durante la semana que ha pasado he leído de los libros canónicos.
4. Templanza
Soy tolerante y comprensivo con aquellos que no tienen mis mismas creencias.
5. Paciencia
Trato a mis familiares y a mis compañeros tal como deseo ser tratado.
8. Caridad
El amor de Jesucristo se manifiesta en la forma en que hablo y trato a los demás.
Estoy
actuando
el testimonio dijo:
del presidente
David O.
McKay
"[Pedro] escribió en una ocasión: 'llegaseis a ser participantes de la naturaleza divina'. . . El comprendía lo que significaba estar a tono con lo espiritual, elevarse por encima de lo temporal, lo sensual, y participar del divino Espíritu de Dios.
Sinceramente estoy esforzándome por llegar a ser como Dios en mi forma de hablar y en mis acciones.
7. Bondad fraternal
estoy
Tal fue cuando
Al ser provocado en una situación familiar tengo fuerza suficiente para no responder ni con palabras ni con hechos.
6. Santidad
No
Tenemos delante de nosotros el llamamiento, con características específicas de la naturaleza divina establecida. Es un asunto de fe y diligencia a través de la vida. Pero también es un asunto de ayuda divina, incluyendo aquella relación personal con Cristo que estudiamos antes en esta lección. Pablo dijo: 'Todo lo puedo en Cristo que me fortalece" (Fi.'ipenses 4:13). Recuerden que estas promesas que Pedro llamó "preciosas y grandísimas" son también para ustedes, y que la naturaleza divina del Padre y del Hijo están al alcance de ustedes. El procedimiento es tan real y aplicable como quieran que lo sea en su vida.
". . .ese es el propósito de hacernos más capaces de responder al Espíritu y de vencer lo sensual. . . "Por esa razón es que nos gusta que cada joven y señorita utilice su tiempo inteligente y útilmente, para poner al alma en armonía con el espíritu, a fin de que todos podamos ser partícipes del Espíritu de Dios, partícipes de su naturaleza divina. . ." (CR, oct. de 1961, pág. 90). "Dichoso el hombre que ha vivido esa relación Hacedor, por la cual somos 'participantes de la leza divina'. Esa es una realidad y así lo testifico tros aquí en este sagrado m o m e n t o " (David O. CR, abril de 1957, pág. 130; Itálicas agregadas.)
así
intentándolo
Me va bien.
450
con su naturaa vosoMcKay,
CAPITULO 52
"ANDAMOS EN LUZ. COMO EL ESTA EN LUZ"
TEMA
nes: Cristo era solamente aparentemente humano o bien, el espíritu que moraba en su cuerpo mortal descendió sobre El, el hombre, en el momento de su compromiso con Dios en el bautismo y partió antes de su sufrimiento en la cruz. De este modo Cristo realmente no sufrió por nuestros pecados y según esa idea fue Jesús hombre el que realmente fue crucificado. La primera de estas filosofías era conocida como "docetismo" y era llamada así por causa del vocablo griego dokeo, "parecer o aparecer", y la segunda era conocida como cerintianismo, recibiendo este nombre de Cerintus, su primer exponente en el primer siglo.
Aquellos que andan en la luz reciben el amor de Cristo y gozan de la asociación con el Padre y el Hijo y con los hijos de Dios.
INTRODUCCIÓN Supongan que hubieran vivido en la época de Jesucristo y que hubieran estado algún tiempo en la presencia de El. Supongan que lo hubieran oído enseñar, que hubiesen visto los milagros que efectuó y que hubieran sentido, mediante el Espíritu, el poder del testimonio que El dio de sí mismo: que vino al mundo para efectuar la voluntad del Padre, lo cual incluía que diera su vida. Además, supongan que hubieran sido testigos de su resurrección y que hubieran tenido el privilegio, habiendo sido dignos, de ver y tocar las marcas de las heridas causadas durante su sacrificio, en parte por los pecados de ustedes. ¿Cómo se sentirían en relación al Salvador? ¿Cómo se sentirían en relación a una enseñanza que comenzara a expandirse entre los cristianos diciendo que Cristo realmente no sufrió por los pecados de nadie sino que fue aparente y que El realmente no participó de la mortalidad sino que pareció que participaba, y que el cuerpo físico del Señor mostrado después de la resurrección fue una ilusión?
luán escribió, entre otras razones, para alejar tales ideas. Noten su insistencia en que él personalmente había visto y "palpado" al Verbo de vida (1 Juan 1:1, 2), siendo esta declaración un golpe para el docetismo. Noten también, su declaración vehemente de que "el mentiroso. . . el que niega que Jesús es el Cristo" (1 Juan 2:22), siendo éste un golpe al cerintianismo. Finalmente noten su declaración de que "todo espíritu que no confiesa que Jesucristo ha venido en carne, no es de Dios" sino anticristo (1 Juan 4:2, 3). Al dirigir su atención al libro de 1 Juan, consideren el poder del testimonio de Juan como testigo ocular de la aparición de Jesucristo en la carne. Consideren también el significado en la vida de ustedes de lo que luán enseña en cuanto a que ustedes pueden llegar a conocer al verdadero Dios y Cristo y, más aún, a tener asociación con ellos. Al leer, busquen sus enseñanzas en cuanto a cómo poder desarrollar esta asociación y cómo pueden saber que otra persona tiene una verdadera asociación con esos miembros de la Trinidad.
Este es el problema que enfrentó el apóstol Juan. Parece que algunos cristianos habían adoptado una primitiva forma de gnosticismo y enseñaban que Jesucristo no pudo haber venido realmente en la carne, pues Dios es Santo y no podía tener nada que ver con la materia contaminante. Para explicar la presencia del Salvador en la tierra, los gnósticos daban dos razo-
Antes de proseguir, lean todos los versículos del cuadro de la página anterior.
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SECCIÓN 11
COMENTARIO INTERPRETATIVO
t e n g o " (Lucas 24:39). Juan quiere que se entienda claramente que é l , un testigo personal del Cristo resucitado, es quien escribe esta carta.
(52-1) jCuál es el tema de 1 Juan? "Escrito p o r el discípulo a quien Jesucristo amaba, y el cual a su vez tenía tan grande amor por su Señor y p o r sus semejantes —al grado que obtuvo permiso de quedarse en la tierra y tratar de salvar almas hasta la Segunda V e n i d a — esta epístola tiene c o m o su tema esencial:
(52-4) 1Juan 1:3. "Nuestra comunión verdaderamente es con el Padre, y con su Hijo Jesucristo"
" Q u e Dios es a m o r ;
" T e n e r c o m u n i ó n con el Señor en esta vida es gozar de la compañía de su Santo Espíritu, el cual nos hace u n o con El. Tener c o m u n i ó n con El en la eternidad es ser c o m o El, t e n i e n d o aquella vida eterna de la cual es poseedor y a u t o r " ( M c C o n k i e , DNTC, 3:374).
" Q u e el amor es el f u n d a m e n t o sobre el cual descansa t o d a rectitud personal;
(52-5) 1 Juan 2 : 1 . "Abogado tenemos para con el Padre" Un abogado es aquel que defiende a otra persona. Jesucristo es nuestro abogado con el Padre. Dios es un dios de justicia, y sus leyes requieren que se pague p o r cada pecado. Si no fuera por la Expiación, todos los h o m b r e s quedarían condenados por causa de la ley, p o r q u e todos los hombres pecan. Pero Jesucristo sufrió el castigo y por lo tanto pagó el precio de los pecados de t o d a la h u m a n i d a d . Por lo tanto, El puede interceder ante el Padre, en beneficio nuestro (Véase D. y C. 45:3-5).
" Q u e todos los propósitos y planes de Dios están basados en su amor eterno e infinito; y " Q u e si los hombres dan vida a ese amor en sus propias vidas, llegarán a ser c o m o el Señor mismo y t e n d r á n vida eterna con El. "Las doctrinas expuestas incluyen c ó m o obtener la asociación con Dios; c ó m o conocer a Dios y a Cristo; c ó m o llegar a ser hijos de Dios; c ó m o permanecer en la luz y amar a los hermanos; cómo morar en Dios y hacer q u e El more en nosotros; c ó m o nacer de nuevo y alcanzar la vida e t e r n a " (McConkie, DNTC, 3:371).
(52-6) 1 Juan 2:2. "Y él es la propiciación por nuestros pecados" y "también por los de todo el mundo"
(52-2) ¿Dónde y cuándo fue escrita?
La justicia divina no puede ignorar los pecados; se debe efectuar un pago. Propiciación significa justamente eso. D e b i d o a que Jesucristo era totalmente justo y no tuvo pecados de los cuales responder personalmente, El p u e d e propiciar o pagar por nuestros pecados mediante la e x p i a c i ó n . Este acto satisface las demandas de la justicia y hace posible la misericordia o el p e r d ó n (Alma 42:12-25).
Así c o m o con las otras epístolas generales, 1 Juan provee m u y poca, o ninguna evidencia en cuanto al lugar exacto desde el cual fue escrita. Si la tradición concern i e n t e a la larga residencia de Juan en Efeso es correcta, la carta p u d o haber sido escrita desde allí. A u n q u e Juan pasó la mayor parte de su vida en la Tierra Santa, los cristianos tanto c o m o los judíos no eran bien recibidos allí luego de la destrucción de Jerusalén y de su t e m p l o en el año 70 D.C. La carta parece pertenecer a un período en filosofía conocida c o m o gnosticismo estaba a p o g e o . También tiene una íntima relación cuarto Evangelio, el cual data del año 90 ó
Pero la expiación de Cristo es universal. Se extiende a todos los que la aceptarán p o r su fe en Cristo y mediante el arrepentimiento del pecado. El Salvador sufrió " l o s dolores de todos los h o m b r e s " , el sufrimiento d e b i d o a la'acumulación de los pecados de " t o d o el m u n d o " . Sin e m b a r g o , solamente aquellos que realmente se arrepienten se benefician con ella. (Leer D. y C. 18:10-12.) El resto debe vivir sin los beneficios de la Expiación. (Leer Alma 11:40, 42.)
el cual la en su con el 95.
El l i b r o de 1 Juan probablemente fue escrito alrededor del año 96 y casi seguramente entre el año 70 y el 100 de nuestra era.
(52-7) 1 Juan 2:3. "Y en esto sabemos que nosotros le conocemos, si guardamos sus mandamientos"
(52-3) 1 Juan 1:1. "Hemos visto con nuestros ojos. . . y palparon nuestras manos tocante al Verbo de vida"
Fue este mismo Juan quien cita a nuestro Salvador d i c i e n d o : "Y esta es la vida eterna: que te conozcan a t i , el ú n i c o Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has e n v i a d o " (Juan 17:3). A h o r a él nos dice c ó m o es posible conocer a Dios.
A los apóstoles de Jesucristo, y Juan era uno, se les d i o el santo privilegio, después de la resurrección, de ver en la carne al Señor resucitado. " M i r a d mis manos y mis p i e s , " dijo el Salvador, " q u e yo mismo s o y . " Pero eso no fue t o d o . Tuvieron también el privilegio de palpar sus heridas: ". . .palpad y v e d ; porque un espíritu no tiene carne ni huesos c o m o veis que yo
"Es mediante la obediencia a las leyes y ordenanzas del evangelio !Y en ninguna otra f o r m a ! . . .
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CAPITULO 52
"Todo aquel que es nacido de Dios no continúa en el pecado; pues el Espíritu de Dios permanece en él; y no puede continuar en el pecado, porque es nacido de Dios, habiendo recibido a ese santo Espíritu de promesa" (Nota del traductor: es traducción libre y no oficial.)
"Como el mismo hecho de conocer a Dios, en un sentido pleno consiste en pensar como El piensa, decir lo que El dice, hacer lo que El hace y ser como El, teniendo así exaltación o naturaleza divina, se deduce que las almas que son salvas deben avanzar y progresar hasta adquirir su carácter, perfecciones y atributos; hasta obtener su poder eterno; hasta que ellas mismas lleguen a ser dioses" (McConkie, DNTC, 3:377).
El eider Bruce R. McConkie explica "Todos los hombres pecan, antes y después del bautismo, pero aquellos santos que se esfuerzan en guardar los mandamientos y continuamente se están arrepintiendo y volviendo al Señor, no continúan en esa senda de rebelión pecaminosa contra Dios y sus leyes que era su porción antes de ser bautizados para la remisión de los pecados. Los miembros de la Iglesia que continúan en pecado son miembros solamente de nombre; no reciben la compañía del Espíritu Santo, mediante cuyas revelaciones es como el Señor puede ser 'conocido' únicamente" (DNTC, 3:386).
(52-8) 1 Juan 2:6. "Andar como él anduvo" "No es suficiente con decir, aceptar y creer solamente, hasta que aquello que está implicado es traducido en acción dinámica en la vida diaria. Esto, entonces, es la mejor fuente de testimonio personal. Uno sabe porque ha tenido la experiencia. No tiene que decir: 'El hermano Jones dice que es verdad y yo le creo'. Uno puede decir: 'Yo he vivido este principio en mi propia vida y sé mediante la experiencia personal que da resultado. Yo he sentido su influencia, he probado su utilidad práctica y sé que es bueno. Puedo testificar por mi propio conocimiento que es un principio verdad e r o ' " (Howard W. Hunter, en CR, abril de 1967, pág. 116).
(52-12) 1 Juan 3:21. "Amados, si nuestro corazón no nos reprende, confianza tenemos en Dios" "El conocimiento real, en cualquier persona, de que el curso de vida que sigue va de acuerdo con la voluntad de Dios, es esencialmente necesario para permitirle tener esa confianza en Dios sin la cual ninguna persona puede obtener la vida eterna. Fue esto lo que permitió a los santos antiguos soportar todas sus aflicciones y persecusiones, y aceptar gozosamente la pérdida de sus bienes, sabiendo (y no creyendo meramente) que eran poseedores de un bien mucho más duradero. [Hebreos 10:34]." (Lectures on Faith, sexto sermón, vers. 2.)
(52-9) 1 Juan 2:18, 19. ¿Qué es un anticristo? El prefijo anti significa en griego exactamente lo mismo que en nuestro idioma, esto es, aquello que se opone a algo. Un anticristo es el que se opone a Cristo o que busca corregir, cambiar, añadir o quitar a su doctrina. El diablo es el mejor ejemplo, pues él "se opone y se levanta contra todo lo que se llama Dios o es objeto de culto. . ." (2 Tesalonicenses 2:4). Juan no habla del diablo, sino de los hombres que en su época siguieron al diablo en su oposición a Jesucristo. Estos apóstatas, aunque una vez habían estado en la iglesia "salieron de entre nosotros, mas no eran de nosotros; pues si hubieran sido de nosotros, indudablemente habrían permanecido con nosotros". Ejemplos de anticristo serían hombres como Sherem (Jacob 7:1-23), Nehor (Alma 1:2-16) y Korihor (Alma 30:6-60).
(52-13) 1 Juan 4:8. ¿Qué quiere decir Juan al expresar que "Dios es amor"? "'Nuestro Dios es fuego consumidor' (Hebreos 12:29). 'Dios es luz' (1 Juan 1:5). Del mismo modo, Dios es también fe, esperanza, caridad, rectitud, verdad, virtud, templanza, paciencia, humildad, etc. Esto es, Dios es la personificación y realidad de toda gracia y atributo divino; todo lo que hay en su persona en perfección y y en plenitud" (McConkie, DNTC, 3:398).
(52-10) 1 Juan 2:20, 27. ¿Qué es la "unción" de la cual habla Juan?
(52-14) 1 Juan 4:12. "Nadie ha visto jamás a Dios"
"Esta unción, esta santa unción, es el don del Espíritu Santo, el cual les da acceso a la sabiduría infinita del Padre y del Hijo a fin de que puedan conocer todas las cosas tan rápidamente como sean capaces de soportarlas" (McConkie, DNTC, 3:383).
"Nadie ha visto jamás a Dios, excepto aquellos que creen. Si nos amamos unos a otros, Dios mora en nosotros, y su amor es perfeccionado en nosotros." (Versión Inspirada, traducción libre, no oficial.) (52-15) 1 Juan 5:8. ". . .tres son los que dan testimonio en la tierra: el Espíritu, el agua y la sangre"
(52-11) 1 Juan 3:9. ¿Qué quiere decir Juan con que "todo aquel que es nacido de Dios, no practica el pecado"?
". . .así como no puede haber nacimiento terrenal sin:
En la Versión Inspirada José Smith traduce ese pasaje en la forma siguiente:
"agua (el feto vivo rodeado de agua en el vientre de la madre); y
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SECCIÓN 11
"sangre (la vida del cuerpo mortal está en la sangre, sin la cual ocurre la muerte inmediatamente; y no puede haber nacimiento terrenal sin la pérdida de sangre por parte de la madre); y
verdadera iglesia, pues no se puede encontrar en ninguna otra parte. ¿Cuál, podrían preguntar ustedes, es la asociación especial de que los Santos pueden gozar pero de la cual no se puede gozar fuera de la Iglesia? Para encontrar la respuesta a esta pregunta, lean con atención en 1 Juan 1:3-7. Juan declara que en la Iglesia de Cristo son necesarios dos tipos de hermanamiento. ¿Cuáles son? ¿Cuál debe preceder al otro?
"Espíritu (el hijo de Dios que viene de la existencia preterrenal a morar en el tabernáculo de arcilla formado con el polvo de la tierra en el vientre de la madre); "De manera que no puede haber nacimiento espiritual en el reino de los cielos sin:
¿Notan que para Juan el hermanamiento (o asociación) con Dios y Cristo debe preceder al de una persona con otra? ¿Por qué este orden es una necesidad para el verdadero hermanamiento?
"Agua (bautismo por inmersión y bajo las manos de un administrador legal); y "Espíritu (el poder purificador del Espíritu Santo que quema el pecado y la iniquidad del alma humana como con fuego, haciendo así que el alma esté capacitada para morar con seres santos y puros en el reino de Dios; y
El mensaje de la epístola de Juan es que nosotros debemos llegar a ser participantes de la asociación con Dios y con sus hijos si es que deseamos alcanzar la vida eterna. Esto puede efectuarse solamente a medida que amamos y servimos a Dios y unos a otros. Solamente en esta forma puede haber verdadero hermanamiento (o asociación). ¿Qué sentido tiene que una persona diga "amo a Dios" y luego muestre odio hacia uno de los hijos de El? En otras palabras, ¿qué sentido existe en las declaraciones de aquellos que dicen que aman a sus semejantes pero niegan la existencia de ' Dios?
"Sangre (la sangre derramada por El que dio su alma a la muerte a fin de que todos los términos y condiciones del plan de salvación tuvieran validez y vigencia, y para que el hombre mortal pueda ser rescatado de su muerte temporal y espiritual acarreada al mundo por la caída de Adán). . . "Además: El simbolimo usado aquí ayuda a dirigir nuestra atención al sacrificio expiatorio del Hijo. Los mismos elementos estuvieron presentes en ese sacrificio:
(52-16) Al amar a Dios y a nuestros semejantes no podemos ser engañados por quienes profesan amar a la humanidad, pero que obran en contra del verdadero bienestar del hombre
"Espíritu (en que nuestro Señor voluntariamente entregó su espíritu, permitiéndole salir del cuerpo);
"El mundo en general ignora este primer y grande mandamiento, el de amar a Dios. Hablan de amar a su hermano y adoran en altares de hombres. ¿Acaso Nefi hubiera dado muerte a Labán si hubiera puesto el amor a su semejante en lugar de darle mayor importancia al amor a Dios? ¿Acaso Abraham hubiera llevado a Isaac al sacrificio si hubiera puesto el segundo mandamiento en primer lugar de importancia?
"Sangre (en que allí completó el acto, iniciado en Getsemaní, de derramar su propia sangre por los pecados de los hombres); y "Agua (en que cuando uno de los soldados '. . .le abrió el costado con una lanza, y al instante salió sangre y agua. Y el que lo vio da testimonio, y su testimonio es verdadero; y él sabe que dice verdad, para que vosotros también creáis' (Juan 19:34-35)" (McConkie, DNTC, 3:403-5).
"La actitud del mundo se refleja en una frase falsa que dice: 'No os atreváis a escudriñar a Dios, el estudio apropiado para la humanidad es el hombre.' Mas solamente aquellos que realmente conocen y aman a Dios pueden amar y servir al hombre, pues solamente Dios comprende plenamente a sus hijos y sabe qué es lo mejor para su bienestar. Por lo tanto, uno tiene necesidad de estar a tono con Dios para ayudar a sus hijos. Por eso es que la Iglesia, bajo la inspiración del Señor, anima a sus miembros a buscar la solución primero en sí mismos, luego a pedir la ayuda de su familia, después de la Iglesia, y si fuere necesario, de las agencias de gobierno que ayudan a resolver los problemas de pobreza, desempleo, hambre, enfermedad y dificultades en general. Aquellos que no actúan bajo esa misma inspiración se dirigen primero a las agencias de gobier-
PUNTOS A CONSIDERAR LOS SANTOS GOZAN DE UNA CLASE DE AMISTAD ÚNICA La afiliación en la Iglesia existe, en parte, para mejorar la condición espiritual del ¡ndividio. El hermanamiento es el medio principal por el cual se puede lograr esto. Mediante el hermanamiento, los hombres y mujeres con metas y aspiraciones comunes reciben la oportunidad de elevarse y fortalecerse entre sí. Esta clase de hermanamiento trasciende grandemente al que se encuentra en grupos sociales o en partidos políticos. Juan sabía que esta amistad es la marca distintiva de la
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comunión con Dios y con nuestros semejantes. Sus instrucciones son claras y sencillas. Lean los versículos siguientes y consideren los requisitos: 1 Juan 1:8, 9; 2:9, 15, 24; 3:23; 4:7, 20, 21; 5:2. ¿Parecen difíciles estas enseñanzas? Bien, el camino hacia la perfección no es fácil, pero el testimonio de Juan es que ustedes pueden hacerlo. Lean de nuevo estas promesas y afirmaciones de Juan: 2:1-3, 5, 24, 25; 3:24; 4:12, 13; 5:18-20. Esta vez, sin embargo, consideren la manera en que estas enseñanzas se aplican a ustedes y a su habilidad de alcanzar comunión con Cristo.
JO. Este curso de acción, dirigido por el hombre, proporciona muy poco bien, en comparación con el método del Señor y a menudo resulta en gran daño para los hijos de nuestro Padre, aun cuando la intención haya sido noble. "Por lo tanto, si desea ayudar más a su semejante es necesario poner el primer mandamiento en primer lugar. "Cuando no damos mayor importancia al amor a Dios, somos fácilmente engañados por hombres astutos quienes profesan gran amor a la humanidad mientras defienden programas que no son de Dios" (Ezra Taft Benson, Un sacerdocio real, Guía de estudio personal para los quórumes del Sacerdocio de Melquisedec 1975-76, Lección 33, págs. 134-35, y Conference Report, octubre de 1967, pág. 35).
¿Entienden la promesa que Juan les está haciendo? ¿Se dan cuenta que al tomar la determinación de obedecer los mandamientos, recibirán poder y amor de Dios y que El los limpiará sin demora de todo pecado a medida que amen y sirvan a los hijos del Señor? Además, ¿ven que el poder y el amor de Dios serán perfeccionados en ustedes a medida que se perfeccionen, gocen de una plena comunión con Cristo y participen de su Espíritu y bendiciones? Dios les está ofreciendo el poder de la eternidad y todo lo que les pide a cambio es que lo amen y obedezcan y que voluntariamente sirvan a sus hijos. ¿Pueden hacer la ofrenda de amor de manera que puedan ser llenados con su gloria?
LA VERDADERA COMUNIÓN CON DIOS Y EL HOMBRE SOLAMENTE LA GOZAN QUIENES ANDAN EN LA LUZ DE CRISTO Dirijamos nuestra atención a otra faceta de los escritos de Juan: la sugerencia de cómo gozar de verdadera
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53 "ALGUNOS HOMBRES HAN ENTRADO ENCUBIERTAMENTE" ¿Quiénes son estas personas? ¿Cuáles son sus ideas falsas y prácticas impías? ¿Cómo pueden fortificarse contra sus engaños? Si sospechan que alguien está "hablando cosas perversas", ¿qué obligación tienen tanto para con esa persona como para la Iglesia?
TEMA Los Santos de los Últimos Días deben estar alertas en cuanto a ideas falsas y conductas inapropiadas de manera que puedan "defender la fe" activamente.
Las epístolas de Juan y Judas ayudan a responder a estas urgentes preguntas. Ahora lean 2 Juan, 3 Juan y Judas. Recuerden que su advertencia y consejo tienen aplicación en nuestro tiempo.
INTRODUCCIÓN A medida que las sombras de la apostasía fueron apoderándose de la iglesia primitiva, sus dirigentes buscaron anhelosamente enfrentar el desafío. Así, Juan y Judas advirtieron a los santos de la época en cuanto a los hombres falsos e impíos que habían "entrado encubiertamente" (Judas 1:4, 15). Sus doctrinas y conducta perversas estaban contaminando a la iglesia y desviando a los que no estaban en guardia. Juan y judas francamente identificaron esos errores y aconsejaron a los fieles en cuanto a la manera de resistirlos.
Antes de proseguir, lean todos los versículos del cuadro de la página anterior.
COMENTARIO INTERPRETATIVO 2 Y 3 JUAN
Del mismo modo, en nuestro propio tiempo, los dirigentes de la Iglesia han advertido a los Santos de los Últimos Días en cuanto a hombres falsos que enseñan doctrinas incorrectas. Los profetas modernos han hablado tan certeramente como sus predecesores y no nos sorprende que hayan descrito problemas muy semejantes a los de la iglesia primitiva. Las herramientas de Satanás y la naturaleza del hombre no han cambiado.
(53-1) Fecha y lugar desde donde fueron escritas Toda la evidencia, la cual es bastante limitada, sugiere una fecha y lugar idénticos a los de 1 Juan: cerca del final del primer siglo y en un lugar desconocido del Imperio Romano. Las indicaciones de las cartas sugieren que el gnosticismo es la principal preocupación de los apóstoles. Aunque no podemos estar seguros en cuanto al orden exacto en el cual fueron escritas las tres epístolas, no hay evidencia suficiente como para aceptar a ninguna de ellas en otra secuencia que en la que aparecen en el Nuevo Testamento.
"Hay entre nosotros algunos que actúan como lobos; con esto me refiero a algunas personas que profesan ser miembros de esta Iglesia y no están tratando de salvar el rebaño. Y entre los propios miembros de la Iglesia se están levantando hombres que profieren cosas perversas; ahora bien, la palabra perverso significa alejarse de lo recto o correcto, y ser obstinado en lo incorrecto con toda intención, a fin de alejar de la Iglesia a los miembros débiles e imprudentes para que los sigan a ellos" (Harold B. Lee, DCG 1970-1972, pág. 312).
(53-2) Información La información respecto a la segunda y tercera epístola de Juan es muy semejante a la de la primera. Sin embargo, estas dos epístolas son más intimas pues están dirigidas a "la señora elegida y a sus hijos" (2 Juan 1) y "a Gayo, el amado, a quien amo en la ver-
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figurada de una rama de la iglesia, como algunos sostienen, ¿qué significa la expresión? El eider McConkie ha escrito:
dad" (3 Juan 1). ¿Quién es la "señora elegida? ¿Es ella una persona a quien Juan conoce íntimamente, tal vez su esposa o hermana? ¿Son los hijos el fruto de su propia carne y sangre? ¿O son designaciones que deben ser interpretadas espiritualmente? ¿Es la "señora elegida" una rama de la iglesia cuyos hijos son los miembros? ¿Es ella una persona en cuyo hogar (2 Juan 10) los santos fieles, sus "hijos" se reúnen para la adoración semanal? ¿Es Cayo un anciano [eider] que preside en una rama local? ¿Quiénes son Diótrefes y Demetrio?
"Una señora elegida es una mujer que ya ha recibido, o que por medio de su obediencia está calificada para recibir, la plenitud de las bendiciones del evangelio. Esto incluye las investiduras del templo, el matrimonio celestial y la plenitud del poder sellador. Es una mujer que ha sido elegida por su fidelidad como hija y heredera de Dios en esta vida, como un miembro de su casa. Su posición es comparable a la de los eideres que magnifican sus llamamientos en el sacerdocio y por tanto reciben todo lo que el Padre tiene. (D. y C. 84:38)" (McConkie, Doctrinas y Convenios, Programa de autoenseñanza del Instituto de Religión, Guía para el instructor, Lección 20, pág. 81).
Lamentablemente estas preguntas no pueden ser contestadas plenamente basándose en la evidencia de la cual disponemos. Lo que es evidente es que Segunda y Tercera de Juan parecen haber sido escritas para advertir a los santos fieles contra la filosofía gnóstica de la época, para que estuvieran alertas en relación a aquellos "muchos engañadores. . . que no confiesan que Jesucristo ha venido en carne" (2 Juan 7). Juan exhorta a quienes viven esta y otras herejías, y les dice: " n o imites lo malo, sino lo bueno" (3 Juan 11).
(53-6) 2 Juan 7. "Porque muchos engañadores han salido por el mundo" Desde el comienzo de la historia de esta tierra, Satanás y sus emisarios se han entregado a las obras de engaño. Por esta razón los profetas de Dios constantemente han advertido a los seguidores de Cristo que tengan cuidado con aquellos que buscan seducir a los incautos y apartarlos de las verdades reveladas por Dios.
(53-3) Contribuciones importantes El eider Bruce R. McConkie, quien cree que estas dos epístolas fueron cartas personales escritas a miembros de la familia inmediata de Juan, resume las contribuciones de las dos en la siguiente forma:
La época de Juan, como se señaló anteriormente, no fue la excepción pues había muchos engañadores. Juan específicamente advirtió en cuanto a aquellos "que no confiesan que Jesucristo ha venido en carne." Estos eran los docetas, los gnósticos herejes que insistían en que Cristo era un fantasma y que ministró solamente en apariencia; argüían que lo material es corruptible, y Cristo no pudo haber sido un ser material, pues eso lo haría corruptible por asociación; que Cristo no sufrió por los pecados de los hombres en el Jardín de Getsemaní ni en la cruz sino solamente pareció sufrir. (Dokein en griego significa "parecer o aparecer").
"¿Por qué estas dos epístolas breves y personales? "Su contenido doctrinal y las declaraciones históricas son, naturalmente, mínimas; pero añaden una contribución única a la palabra revelada que bien vale la pena conservar. . . "Breves, menos significativas que algunas partes de los Escritos Sagrados, estas dos epístolas menores de Juan el Amado son, sin embargo, de valor eterno, y los santos se regocijan en la perspectiva adicional que dan a la Biblia en su totalidad" (McConkie, DNTC, 3:409).
Tal doctrina, de ser aceptada habría minado toda la estructura del evangelio de Cristo. Si Jesucristo no hubiera sufrido por nuestros pecados mediante el derramamiento de su sangre, nuestros pecados habrían quedado sin ser borrados. Si Jesucristo no hubiera conquistado la muerte resucitando a su cuerpo físico, nosotros y todos los que han sido antes que nosotros habríamos permanecido muertos para siempre jamás. Todas nuestras esperanzas de vida eterna habrían sido destrozadas. No habría habido "nuevas de gran gozo", o evangelio de Jesucristo, en el cual depositar la confianza. Poco sorprende, entonces, que Juan haya advertido a sus lectores para que estuvieran alertas en cuanto a los "muchos engañadores" que andarían por el mundo, los que "no confiesan que Jesucristo ha venido en carne". Los Santos de los Últimos Días saben que ha venido y ese conocimiento les abre las puertas a una vida con más propósito.
(53-4) 2 Juan 1. ¿Era Juan un anciano en el sacerdocio? El vocablo anciano [eider] es un título que se aplicaba a todos los poseedores del Sacerdocio de Melquisedec, fueran ordenados específicamente a ese oficio o no (D. y C. 20:38). El sacerdocio es mayor que cualquiera de sus oficios. Pedro, un apóstol y presidente del sumo sacerdocio, se refirió a sí mismo como anciano (1 Pedro 1:5). Juan y Pedro eran ancianos en el mismo sentido que cualquier otro poseedor del Sacerdocio de Melquisedec; pues aparte del oficio o llamamiento que tuvieran, eran eideres. (53-5) 2 Juan 1. ¿Qué o quién es la "señora elegida"? Si suponemos que la "señora elegida" a quien Juan escribe es una persona real en lugar de una designación
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(53-7) 2 Juan 10, 11. ¿Qué hay de malo en decir "Bienvenido" a un poseedor de doctrina falsa?
Pedro era el presidente de la iglesia de Jesucristo en la época. No tenemos indicación de que Judas haya tenido oficio alguno de importancia en la iglesia primitiva, pero la epístola parece sugerir que finalmente alcanzó una posición desde la cual una epístola suya era de cierta importancia.
Realmente Juan estaba diciendo a sus lectores que se refrenasen de desear propiedad y éxito a aquellos cuya vida y enseñanzas no estaban en armonía con la verdad del evangelio. Juan no está sugiriendo que no seamos corteses con aquellos que enseñan doctrinas contrarias a las de uno. Pero en su época, la bienvenida significaba también aquel deseo de éxito y prosperidad a la vez que una sincera expresión de acogimiento. Era esta clase de hospitalidad la que permitía que los predicadores ambulantes existiesen y llevasen adelante su obra. De este modo, extender el saludo era como dar apoyo a la obra de estos maestros. Juan está diciendo a los santos que ellos deberían respaldar solamente a quienes vinieran enseñando la doctrina de que Cristo en realidad vino en la carne, sufrió por la humanidad y resucitó.
(53-11) Información Junto con Segunda y Tercera de Juan, Judas es la epístola más corta del Nuevo Testamento. Como las otras epístolas generales, poco se sabe en cuanto al grupo o grupos a los que estaba dirigida. Judas simplemente dirige su escrito "a los llamados, santificados en Dios Padre, y guardados en Jesucristo" (vers. 1). Las palabras de Judas son duras y mordaces en contra de la forma particular de apostasía por la cual estaba preocupado. En forma gráfica, cita tres precedentes escritos para mostrar cómo ha tratado Dios en tiempos pasados a los incrédulos: la destrucción de los que salieron de Egipto y no recibieron permiso de entrar en la Tierra Prometida, los ángeles que "no guardaron su primer estado" y los habitantes de Sodoma y Gomorra. Con éstos compara Judas a los apóstatas de su época y predice que la misma terrible calamidad que cayó sobre aquéllos de otras épocas, igualmente vendrá sobre los apóstatas modernos. Ellos yerran, dice, en la misma forma que Caín, Balaam y Coré erraron; confían en sí mismos en lugar de confiar en Dios. La única solución para quienes quieran evitar tales calamidades es tener presente la fuente de sus bendiciones y continuar en oración y en buenas obras (Véase versículos 20, 21). Habiéndose preservado a sí mismos de la apostasía, los miembros fieles deberían estar activos en ayudar a los demás a evitar semejante destino (vers. 22, 23).
(53-8) 3 Juan 5-8. ¿Por qué es alabado Gayo en estos versículos? Así como Juan urgió a sus lectores a no proveer alojamiento para los maestros de doctrinas falsas, del mismo modo alaba a Gayo por su bondad hacia los verdaderos ministros de la palabra de Dios. Era costumbre en la iglesia primitiva que los miembros de la rama recibieran en sus hogares a los misioneros cristianos y proveyesen lo necesario para sus necesidades. Ese acto, como se notó anteriormente, implicaba la aceptación de los misioneros y de su mensaje. Aun si las posadas de la época no hubieran tenido la mala reputación que tenían, es poco probable que la mayoría de los hermanos hubieran tenido suficiente dinero como para alojarse en ellas. Gayo es alabado por su generosa devoción a la causa de Cristo en proveer lugar para los siervos viajantes de Dios.
(53-12) Contribuciones importantes JUDAS
"En toda la Biblia es Judas solamente quien preserva para nosotros el concepto de que la existencia preterrenal fue nuestro primer estado y que ciertos ángeles fracasaron al intentar pasar la prueba.
(53-9 Tema) El propósito declarado de Judas, según él mismo, era animar a sus lectores a "que contendáis ardientemente por la fe que ha sido una vez dada a los santos" (vers. 3). El problema es de apostasía, pues él nos dice que "algunos hombres han entrado encubiertamente. . . hombres impíos, que convierten en libertinaje la gracia de nuestro Dios, y niegan a Dios, el único soberano, y a nuestro Señor Jesucristo" (vers. 4).
"Es a él a quien nos dirigimos para recibir nuestro escaso conocimiento de la disputa entre Miguel y Lucifer por el cuerpo de Moisés. "El únicamente transcribe la gloriosa profecía de Enoc en cuanto a la Segunda Venida del Hijo del Hombre. "Y él es el único escritor inspirado para expresar el consejo de que los santos deberían aborrecer la ropa contaminada por la carne" (McConkie, DNTC, 3:415).
(53-10) Paternidad literaria Aunque se ha debatido mucho el asunto de la paternidad literaria, no se ha proporcionado suficiente evidencia como para demostrar que la carta fuese escrita por otro que no fuera Judas, hermano de Jesucristo y de Santiago.
(53-13) Judas 4. ¿Qué hay de la descripción que Judas hace de los maestros falsos de su época? Judas describe a los maestros falsos de la iglesia como que "han entrado encubiertamente". El idioma griego
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donde no hay regreso. El infierno terminará para todos los demás.
usado aquí es vivido, y los términos usados son derivados de una palabra compuesta que significa "deslizarse por una puerta lateral". Muy raras ocasiones los miembros apóstatas desafían abiertamente los principios del evangelio. Más bien, emplean métodos sutiles, engañadores y secretos para atraer al desprevenido y alejarlo de ia verdad. Judas usa la imagen de alguien que entra subrepticiamente por la puerta lateral para mezclarse silenciosamente entre la congregación hasta que haya una oportunidad de introducir una enseñanza falsa bajo su condición de miembro de la Iglesia.
(53-16) Judas 7. ¿Qué sabemos en cuanto a las ciudades de Sodoma y Gomorra? Sodoma y Gomorra eran ciudades vecinas que estaban situadas cerca del Mar Muerto, probablemente en su extremo sur. Fueron destruidas por causa de su iniquidad, principalmente la homosexualidad, de la cual se ha derivado el término sodomía. Ambas ciudades y sus habitantes fueron destruidos mediante fuego del cielo (Génesis 19:24-25). Su destino, así como las prácticas que se sabe existieron allí, sugieren que la referencia de Judas a la formación por parte de "ciertos hombres que entraron encubiertamente" quiere también indicar la práctica de la homosexualidad. Esta práctica inicua ha sido condenada por los profetas de Dios en todas las edades. (Véase de Spencer W. Kimball, El Milagro del Perdón, capítulo 6.)
El segundo término que Judas usa, traducido como libertinaje, es también poderoso en el idioma griego. No implica solamente una condición de inmoralidad mental o espiritual sino una conducta sexual impropia y visible: pasión y lujuria desenfrenadas. Judas probablemente se está refiriendo a un grupo de miembros que están tratando de cubrir su adulterio con la sanción religiosa.
(53-17) Judas 9. ¿Quién es "el ancángel Miguel"?
(53-14) Judas 6. "Los ángeles que no guardaron su dignidad" (primer estado)
Miguel, el arcángel, es el gran patriarca Adán. (D. y C. 107:54).
En la versión de los traductores del Rey Jacobo no dice "dignidad" sino "primer estado". Así tenemos que tanto Abraham como Judas hablan del mundo premortal llamándolo nuestro "primer estado" (Abraham 3:26). Aquellos espíritus que fueron fieles en aquel estado inicial de progreso eterno calificaron para obtener el privilegio de venir a la mortalidad, nuestro segundo estado, mientras que los que se rebelaron contra Dios y siguieron a Lucifer son los que Judas menciona como "los ángeles que no guardaron su dignidad". El profeta José Smith explica su condición:
(53-18) Judas 9. ¿Qué sabemos concerniente a la disputa que Miguel el Arcángel tuvo con el diablo en cuanto al cuerpo de Moisés? "Los comentaristas suponen, y seguramente debe haber sido así, que Judas tenía delante de sí y estaba citando de uno de los libros apócrifos 'La asunción de Moisés', el cual ha llegado hasta nosotros en forma fragmentaria únicamente. Esta obra no canónica presenta la doctrina de que Moisés fue trasladado y llevado al cielo sin gustar de la muerte. Parece tratar sobre 'ciertas revelaciones hechas por Moisés' y 'de su desaparición en nube, de forma que su muerte fue ocultada de la vista del hombre. . . Miguel recibió el encargo de sepultar a Moisés. Satanás se opuso a esto en base a que (1) él era el señor de la materia y que de acuerdo a eso el cuerpo debería serle entregado a él por derecho; (b) que Moisés era un asesino, habiendo dado muerte al egipcio. Miguel, habiendo rechazado las acusaciones de Satanás, procedió a acusar a Satanás de haber instigado a la serpiente para tentar a Eva. Finalmente, habiendo terminado toda la oposición, se efectuó la asunción en presencia de Josué y de Caleb'" (McConkie, DNTC, 3:421).
"Los espíritus del mundo eterno son como los espíritus que hay en este mundo. Cuando aquéllos hayan venido a este mundo para recibir sus cuerpos, y entonces mueran, y se levanten de nuevo, y reciban cuerpos glorificados, tendrán dominio sobre los espíritus que no recibieron cuerpos o que no guardaron su primer estado, como el diablo. El castigo del diablo fue que no habrían de tener una habitación como los hombres" (Smith, Enseñanzas pág. 373). (53-15) Judas 6. ¿Qué es "bajo oscuridad, en prisiones eternas" de lo cual habla Judas? La oscuridad es la morada de aquellos "ángeles que no guardaron su dignidad" mas se revelaron contra Dios y se unieron a Lucifer. Aquí ellos serán reunidos con los hijos de perdición: aquellos que, en esta vida, habiendo conocido las sendas de la rectitud y perfección, conscientemente eligen un curso que lleva al infierno (D. y C. 76:32, 33, 44) Como no hay progreso, no hay crecimento espiritual ni adelanto en luz y verdad en este estado, aquellos que heredan esta condición son puestos en "prisiones eternas" de oscuridad desde
Se debe tener en cuenta que, como señala el eider McConkie, "La Asunción de Moisés" es un libro apócrifo. Apócrifo significa de dudosa autenticidad o validez. En otras palabras, tales libros no fueron incluidos en la Biblia porque se consideró que no era correcto su contenido, aunque hayan contenido algo de valor. (Véase, por ejemplo, lo que el Señor dijo en cuanto a otras obras apócrifas, en D. y C. 91.)
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los vestidos manchados con la carne' (D. y C. 36:6.)" ( M c C o n k i e , DNTC, 3:428).
(53-19) Judas 1 1 . " . . . el camino de Caín . . . el error de Balaam . . . y . . . la contradicción de Coré" Cada u n o de estos hombres cometió un serio error ante la vista del Señor. Caín asesinó a su hermano Abel a fin de obtener los rebaños de él (Moisés 5:32, 22); Balaam usó el d o n que le d i o Dios, el d o n de la profecía, para ensalzarse con riquezas y honores de los h o m b r e s (Números 22:5; 25); y Coré se rebeló contra Moisés, profeta del Señor, por causa de su exclusión del o f i c i o del sacerdocio (Números 16:1-3, 31-35). En cada caso estos hombres fueron maldecidos p o r el Señor por causa del mal que h i c i e r o n : Caín fue hecho " u n fugitivo y vagabundo. . . en la t i e r r a " (Moisés 5:37); Balaam fue m u e r t o por espada (Números 31:8) a Coré y los que estaban de su lado se los tragó vivos la tierra (Números 16:31-35). Judas desea q u e se entienda que los hombres malvados de su época, habiendo seguido el camino de Caín, de Balaam y de C o r é , también enfrentarán un destino semejante.
PUNTOS A CONSIDERAR U N O DE LOS MAS GRANDES DESAFÍOS QUE ENFRENTAN LOS SANTOS DE LOS ÚLTIMOS DÍAS ES ESTAR ALERTAS PARA DETECTAR LAS IDEAS FALSAS Y LA CONDUCTA INCORRECTA De tiempo en tiempo la disensión interna ha minado la fuerza de la iglesia del Señor. Hombres como Dióstrefes han aparecido; miembros de la iglesia que abiertamente han repudiado a sus hermanos presidentes (3 Juan 1-10). En épocas anteriores recurrían a medios violentos y primitivos. Actualmente, en esta época de más sensatez la falta de unidad y concordia sigue siendo evidente en la Iglesia: "La Iglesia es pequeña, y como si fuera poco, es herida por la persecusión y las calumnias por parte de enemigos ignorantes, mal informados o maliciosos. El mayor perjuicio para su progreso viene de los buscadores de faltas, de los esquivos, de los desobedientes a los mandamientos y de los grupos apóstatas dentro de nuestros propios grupos eclesiásticos y quórumes" (David O. McKay, CR, octubre de 1967, pág. 9).
(53-20) Judas 14. ¿Qué sabemos concerniente a la profecía de Enoc acerca de la segunda venida de Cristo? Véase Moisés 7:62-66 (53-21) Judas 20. ¿Qué significa orar "en el Espíritu Santo"?
Las cartas de Juan y de Judas hacen una lista de las doctrinas y prácticas perversas que entonces, como ahora, causaban disensión en la iglesia. ¿Puede cualquiera de ellas, o sus equivalentes modernos, encontrarse en su vida?
"Es orar por el poder del Espíritu Santo, de manera q u e todas las peticiones solicitadas sean otorgadas, p o r q u e 'se le concederá a t o d o h o m b r e cuanto pidiere' (D. y C. 50:29-30; 101:27.)" ( M c C o n k i e , DNTC, 3:427).
Estudien cuidadosamente las siguientes comparaciones y mediten en cuanto al significado de la aplicación moderna en su vida.
(53-22) Judas 23. "Arrebatándolos del fuego" "En el día del j u i c i o , toda cosa corruptible será consumida (D. y C. 101:24), y los malvados serán quemados en un fuego inextinguible. (Mal 4:1.) Si los santos que andan en error van a ser salvos, tienen que ser arrebatados, por así decir, del fuego v e n i d e r o , aun como Dios d i j o de Israel: 'fuisteis c o m o t i z ó n escapado del f u e g o ' (Amos 4 : 1 1 . ) " ( M c C o n k i e , DNTC, 3:427-28).
La negación de Dios el Padre y de la misión de su Hijo 2 Juan 7 en Judas 4
(53-23) Judas 23. "La ropa contaminada por su carne"
"No confiesan que Jesucristo ha venido carne"
Niegan a "Dios el único soberano y a nuestro Señor Jesucristo".
"Está infiltrándose en nuestro medio, y os advierto de ello hermanos, y os urjo a enfrentarla, una gran hueste de doctrinas sectarias que no tienen cabida entre nosotros. El evangelio en su sencillez debe buscarse en las revelaciones, en las enseñanzas del Profeta y en los primeros dirigentes de la Iglesia. No cometeremos error si los seguimos. Cometeremos errores. . . si tratamos de acoplar nuestras sencillas creencias con la filosofía y las especulaciones de las doctrinas sectarias. Cuando podéis oír en nuestras Escuelas Dominicales de algunos de nuestros barrios más destacados, que no tenemos que preocuparnos o pensar mucho en la Primera Visión, que no tenemos que pensar mucho en cuanto al sacri-
"Para i m p e d i r q u e las enfermedades se extendiesen en el a n t i g u o Israel, la ropa manchada p o r los enfermos de males contagiosos era quemada. (Lev. 13:47-59.) Y del m i s m o m o d o con el pecado en la Iglesia, los santos d e b e n evitar el más m í n i m o contacto con é l ; las mismas ropas, p o r así decir, de los pecadores deben ser quemadas con fuego, q u e r i e n d o decir que t o d o lo q u e ha t e n i d o contacto con las contaminaciones de los malvados, debe ser desechado. Y así también con aquellos del m u n d o que son invitados a unirse al reino. Para ellos el llamado es: Arrepentios, 'Salvaos de esta terca g e n e r a c i ó n , y salid del fuego, aborreciendo aun
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ficio expiatorio de Cristo —que es un misterio, riamos bien en tener cuidado.
3 Juan 10 Rechazan a los hermanos "parloteando con palabras malignas contra (ellos)."
ha-
"No debemos 'liberalizar', y lo pongo entre comillas, nuestras enseñanzas; debemos aceptarlas como Dios nos las dio y entre nosotros debe haber unidad y fe" (J. Reuben Clark, hijo, CR, oct. de 1944, págs. 117-18).
Judas 19
". . .Brigham Young fue un gran defensor del profeta José Smith. En aquel tiempo hubo otros judas entre las filas, tal como en la época del Salvador y como en la actualidad, algunos miembros de la Iglesia que están tratando de hacer que caigamos, que están traicionando su confianza. Nos sentimos horrorizados cuando vemos los lugares de donde provienen algunas de estas cosas.
¿Saben en cuanto a la realidad del Padre y del Hijo y aceptan el sacrificio expiatorio de Cristo? ¿Tienen la seguridad personal de que Jesucristo ha regresado en estos últimos tiempos para establecer y guiar su iglesia?
"Brigham Young fue invitado por algunos de estos hombres que estaban tratando de destituir al profeta José de su puesto como Presidente de la Iglesia; pero cometieron un error al invitar al presidente Brigham Young a su círculo; porque después de haber escuchado sus motivos, dijo algo así al respecto: 'Hombres, quiero deciros algo. No podéis destruir el llamamiento de un profeta de Dios, pero podéis romper los lazos que os atan a él y hundiros en el infierno. . ."
La aspiración al liderazgo, a los honores y a las ganancias 3 Juan 9 Judas 11 Judas 16
Estos "causan divisiones" apartándose de sus hermanos.
"le gusta tener el primer lugar. . ." "Han seguido el camino de Caín, y se lanzaron por lucro en el error de Balaam" "adulando a las personas para sacar provecho"
"Recordad eso, hermanos; no podéis destruir los llamamientos del Profeta de Dios. . ." (Harold B. Lee, "Amonestaciones para el sacerdocio de Dios" DCG, 1970-1972, pág. 314).
"Me complacería ver florecer a los Santos en Kirtland, pero pienso que el momento no ha llegado aún; y os aseguro que nunca llegará hasta que se establezca un orden de cosas diferente y se manifieste un espíritu diferente. . .
"Deseo expresaros mi testimonio de que la experiencia que tengo me ha enseñado que quienes critican a los líderes de esta Iglesia están mostrando signos de una enfermedad espiritual que, a menos que sea curada, acarreará finalmente la muerte espiritual. Quiero expresar mi testimonio también en relación a que aquellos que en público intentan, mediante la crítica, restar importancia a nuestros líderes o acarrearles mala reputación, lo único que lograrán sobre sí mismos será más daño del que pueda venir sobre quienes ellos intentan zaherir. . ." (Harold B. Lee, CR, octubre de 1947, pág. 67).
"Es a consecuencia de hombres ambiciosos que Kirtland ha sido traicionada. ¡Cuan frecuentemente vuestro humilde siervo ha sido envidiado en su oficio por tales personajes, que se esforzaron por elevarse al poder mediante el esfuerzo y viendo que era imposible hacerlo, recurrieron a locas calumnias, al abuso y a otros medios con el fin de hacerlo a un lado. Tales personajes siempre han sido los primeros en gritar contra la Presidencia y en publicar a los cuatro vientos sus faltas y flaquezas" (Smith, HC , 4:166). Cuando surge fricción entre ustedes y un miembro de la iglesia, ¿la causa es el deseo orgulloso de tener preeminencia? ¿Tienen costumbre de ver en los demás esa característica con mayor rapidez que en ustedes mismos?
¿Dan tanta importancia a las declaraciones de los profetas vivientes como a los del pasado?
¿Consideran que servir en la iglesia es una oportunidad de servir a los demás, o lo ven como un medio para progresar personalmente?
A fin de justificar una creencia personal, ¿tratan de confrontar las declaraciones de una autoridad general contra los de otra?
¿Se disgustan por los llamamientos que les hacen en la Iglesia porque les parecen poco importantes y preferirían servir en posiciones a nivel de presidencia?
Trangresión sexual
¿"Invitan" a los Hermanos a entrar en su vida estudiando los mensajes que ellos dan en las conferencias?
¿Son genuinas las alabanzas que expresan a los demás? ¿O las emplean para que los demás piensen bien de ustedes? Desobediencia a la autoridad del sacerdocio
Judas 4
"Convierten en libertinaje la gracia de nuestro Dios"
Judas 7
Se dan a la fornicación y han "ido en pos de vicios"
Judas 8
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Son "soñadores" que "mancillan la carne".
CAPITULO 53
Judas 10 Judas 16
"Otros han tratado de disciplinar a los civiles, sin ninguna autoridad de la policía, armándose para luchar contra posibles peligros, no dándose cuenta que al hacer esto y al oponerse a la autoridad establecida, ellos mismos serían objeto de arresto y encarcelamiento.
Son como "animales irracionales" y "se corrompen". "Andan según sus propios deseos".
"Y con respecto a una de las maldades más destructivas de Satanás, amonestamos vigorosamente a todos nuestros miembros, desde la niñez hasta la ancianidad, que se cuiden de las cadenas de la servidumbre, padecimiento o remordimiento que resultan por el uso indebido del cuerpo.
"Hemos sabido aun de personas que afirman ser miembros de la Iglesia para protestar contra la exhibición de películas pornográficas en los teatros, han puesto bombas y han estado por lo tanto sujetos al castigo de la ley y subsiguientemente han sido juzgadas ante los cuerpos disciplinarios de la Iglesia" (Lee, DCC; 1970-1972, pág. 313).
"El cuerpo humano es el hogar sagrado para el espíritu que es el hijo de Dios, y su manipulación injustificada o su profanación sólo pueden ocasionar remordimientos y pesar. Os instamos a que permanezcáis limpios, sin contaminación, puros. . .
¿Obedecen también aquellas leyes que parecen inconvenientes o que consideran sin razón? ¿Cuál es el recurso apropiado que tienen en cuanto a la legislación injusta?
". . Junto con el apóstol Pedro os instamos a que 'os abstengáis de los deseos carnales que batallan contra el alma' (1 Pedro 2:11). No deben existir exposiciones indecentes del cuerpo, ni pornografía, ni otras aberraciones que corrompen la mente y el espíritu; tampoco el manoseo del cuerpo ya sea el propio o el de otra persona, ni las relaciones sexuales, excepto dentro de los debidos vínculos conyugales. Esto está terminantemente prohibido por nuestro Creador en todo lugar y en toda época, y nosotros lo reafirmamos. Hasta en el matrimonio puede haber algunos excesos y tergiversaciones. Ninguna autojusficación al respecto podrá conformar a un Padre Celestial desilusionado. . ." (Spencer W. Kimball, DCG, 1974 pág. 125).
¿Son ustedes caritativos con las autoridades civiles como lo son para con sus asociados más cercanos? ¿Muestran respeto hacia las reglas, modales y tradiciones que hacen posible la existencia de una sociedad ordenada y civilizada? La manía de criticar Judas 16
"Os daré una de las llaves de los misterios del reino. Es un principio eterno, que ha existido con Dios por todas las eternidades, que el hombre que se levanta para condenar a otro, criticando a los de la Iglesia, diciendo que se han desviado, mientras que él es justo, sabed seguramente que ese hombre va por el camino que conduce a la apostasía; y si no se arrepiente, vive Dios que apostatará" (Smith, Enseñanzas, págs. 182).
Consideren en su vida la prueba que su cariñosa madre le propuso a John Wesley: "Si tienes que juzgar la rectitud o la injusticia del placer, toma esta regla: Ten en cuenta que cualquier cosa que debilite tu razón, dañe la ternura de tu conciencia, obscurezca tu sentimiento de Dios, te prive de tu apetencia de cosas espirituales, todo lo que aumente el dominio del cuerpo sobre la mente, eso debe ser pecado para ti, sin importan cuan inocente parezca" (Citado por Ezra Tan Benson en CR, octubre de 1964, pág. 59).
Se ha asegurado que la medida de la salud mental es la disposición de encontrar el bien en todas partes. Durante la semana pasada, ¿qué porción de sus pensamientos han dedicado a encontrar el bien en todas partes?
¿Entienden que la transgresión sexual —sea masturbabación, homosexualidad, fornicación, adulterio o el uso uso de materiales pornográficos— puede disminuir la fuerza espiritual y llevar a la apostasía?
Noten las cosas que más fácilmente los han perturbado durante los días pasados y apliquen este axioma: Las faltas que encontramos que molestan en otros a menudo son las que poseemos abundantemente. ¿Por qué sucede esto?
Desobediencia a la autoridad civil Judas 8
Son "murmuradores" y "querellosos".
". . .rechazan la autoridad y blasfeman de las potestades superiores"
USTEDES PUEDEN CONTENDER ADECUADAMENTE POR LA FE
"Pero también nos acecha otro peligro. Parece haber entre nosotros aquellos que son como lobos entre el rebaño, tratando de desviar a algunos débiles e indecisos entre los miembros de la Iglesia, de acuerdo con informes que hemos recibido, y que están tomando la ley en sus propias manos, rehusando pagar sus impuestos sobre la renta a causa de algún desacuerdo político con la autoridad constituida.
(53-24) Podemos evitar la apostasía individual manteniendo un testimonio inconmovible de Jesucristo Las características de la apostasía claramente han cambiado muy poco en 2000 años. Hoy en día, como en la época de la iglesia primitiva, aquellos que han fracasado en controlar la ambición, el apetito y sus
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SECCIÓN 11
des desafíos que enfrentan los Santos de los Últimos Días es estar alertas para detectar las ideas falsas y la conducta incorrecta." Luego elijan una enseñanza determinada que querrían comenzar a aplicar más plenamente en su vida. Por ejemplo, si se dan cuenta de que no están "invitando" a los hermanos presidentes a entrar en su vida, estudien algunos de los mensajes de las Autoridades Generales en el último ejemplar de la Liahona que contenga los discursos de las conferencias. Si encuentran que con facilidad surgen fricciones entre ustedes y otras personas (compañeros de estudio, familiares, asociados de la iglesia) hagan un esfuerzo sincero para vencer su orgullo y buscar, entender y ver lo bueno en los demás. Al esforzarse activamente por aplicar un principio del evangelio a su vida, se encontrarán "contendiendo por la fe".
palabras, han llegado a estar sujetos a las trampas del tentador. Característicamente, han fracasado en establecer y nutrir un testimonio inquebrantable en Cristo y en su Iglesia. En consecuencia, sus obras han llegado a ser como nubes sin agua (Judas 12). Se han apartado del saber de Dios y en cambio "leen a la luz de la lámpara de su propia vanidad" (Smith, Doctrina del Evangelio, Curso de estudio para los quórumes del Sacerdocio de Melquisedec 1971-72, volumen II cap. 21, pág. 151. 1971-72.) Judas aconsejó a los santos de su época a contender "ardientemente por la fe" (Judas 3). ¿En qué forma se puede aplicar este consejo a ustedes y a su testimonio del evangelio restaurado? Vuelvan a los Puntos a Considerar, bajo el encabezado de "Uno de los más gran-
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SECCIÓN 12 EL TESTIMONIO DE JUAN DE LA IGLESIA TRIUNFANTE 54. "La revelación de Jesucristo. . . a su siervo Juan" (Apocalipsis 1-3) 55. "Los reinos del mundo han venido a ser de nuestro Señor" (Apocalipsis 4-18) 56. " H e aquí yo vengo p r o n t o , y mi galardón c o n m i g o " (Apocalipsis 19-22). EL OJO PROFETICO Una nota sobre simbolismo El libro de Apocalipsis es único. Es muy diferente a cualquiera de los otros libros del Nuevo Testamento. Para muchos, es un libro desconcertante y confuso, que contiene simbolismos e imágenes ajenas a todo lo que a uno le es familiar. Para muchos, su nombre parece ser una contradicción pues el término griego Apocalipsis significa "descubrimiento" o "quitar un velo" de algo, y el lector común y corriente, contrariamente a lo que se esperaría, encuentra que el contenido de este libro es velado y obscuro.
Desde los primeros tiempos, quienes han estudiado y meditado sobre el libro de Apocalipsis, han tomado distintas posiciones en cuanto a cómo develar sus misterios, y cómo interpretar sus simbolismos. ¿Describe el libro acontecimientos futuros o pasados? ¿El simbolismo es literal o alegórico? ¿Vio Juan realmente la historia todavía irrealizada, o simplemente estaba usando un lenguaje vivido y poderoso para comunicar verdades espirituales? Estas y otras preguntas han sido debatidas y sopesadas durante siglos. Aunque ha habido distintas formas de interpretarlo y algunas teorías en cuanto a cómo debe ser examinado, los métodos sugeridos de interpretación pueden ser divididos en dos categorías generales: la profética y la no profética. El punto de vista no profético Muchos eruditos e intérpretes del Apocalipsis han negado que Juan haya tenido alguna intención profética al escribir este libro, y hasta llegan a rechazar la idea de que el contenido tenga conexión alguna con acontecimientos futuros. Un grupo, a menudo llamado los "preteristas" (del latín praeter que significa pasado), cree que el libro de Apocalipsis se relaciona únicamente con el pasado, esto es, los aconte-
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cimientos de la época de Juan. Creen que todos los escritos de Juan deben ser interpretados a la luz de los acontecimientos tal como sucedieron entonces; las imágenes y el simbolismo se refieren solamente al choque entre la iglesia y el imperio romano. No hay predicciones futuras, dicen, y aquellos que tratan de encontrarlas cometerán un gran error en la interpretación del significado del libro. Aunque bastante diferentes a los preteristas, otro grupo de intérpretes también clasifican de "no profético" al libro de Apocalipsis. Estos a veces son llamados "idealistas" o "alegoristas" porque sostienen que el único sentido correcto del libro es espiritual. Rechazan los intentos de interpretar el libro literalmente y niegan que los símbolos de Juan hayan significado una correspondencia directa con acontecimientos o situaciones reales. Todo debe ser tomado como un bosquejo gráfico de las verdades espirituales. Las bestias y la gran ramera son meras representaciones del mal en los hombres, el cual debe ser conquistado por los principios cristianos. El gran juicio no es la declaración real de las obras de uno delante de Dios; más bien tiene lugar en cada ocasión en que se decide sobre un punto moral. La Nueva Jerusalén es solamente la descrip-
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ción figurativa de una sociedad que e l i m i n a la guerra, el o d i o y el mal de su m e d i o y comienza a vivir en a m o r , armonía y paz. El Punto de vista profético Los q u e sostienen el p u n t o de vista p r o f é t i c o concuerdan en que Juan estaba profetizando acontecimientos f u t u r o s , p e r o difieren en cuanto a en q u é f o r m a exactamente el libro de Apocalipsis debe ser correlac i o n a d o c o n la historia. Un g r u p o , g e n e r a l m e n t e llamado el de los " h i s t o r i c i s t a s " mantiene que Apocalipsis bosqueja t o d o el panorama de la historia de la iglesia de " C r i s t o " , desde el día de Pentecostés hasta el día del j u i c i o . Los símbolos d e b e n ser c o m o predicciones futuras de los grandes acontecimientos de la historia (eran futuras para Juan, pero la mayoría ahora se han c u m p l i d o ) . Los historicistas intentan así relacionar lo que se c o n o c e del pasado con lo que se e n c u e n t r a en el Apocalipsis. Un e j e m p l o de la interpretación de este g r u p o es la identificación de las langostas que emergen del abismo sin fin para transformarse en un ejército conquistador (Apocalipsis 11) c o n las invasiones mahometanas de la Edad M e d i a . Los historicistas dicen q u e mientras algunas de las predicciones de Juan todavía tienen q u e c u m p l i r s e , la mayoría ahora son pasadas.
O t r a teoría sostiene que mientras q u e los primeros tres capítulos de Apocalipsis (las cartas a las siete iglesias) eran aplicables a la época de Juan, el resto del libro trata de los acontecimientos de los últimos días. Todos los capítulos restantes son proféticos y se refieren a los acontecimientos terribles y magníficos q u e van a tener lugar justam e n t e antes de la segunda venida de Cristo. Aquellos que interpretan el l i b r o en esta f o r m a , llaman a esos días " l a gran t r i b u l a c i ó n " y consideran que ese período durará de tres años y m e d i o a siete. Dicen q u e la t r i b u l a c i ó n irá seguida inme-
diatamente por el regreso triunfal del Salvador y el establecimiento del M i l e n i o . De maner.. que este grupo considera la mayor parte del libro no solamente c o m o f u t u r o para Juan sino todavía f u t u r o pr.ra nosotros (aunque ven que la distancia se va acortando rápidamente, para la mayor parte). Mientras todavía reconocen el simbolismo de las imágenes de Juan, ven el c u m p l i m i e n t o de estas predicciones c o m o muy literal. Por razones obvias, este g r u p o a m e n u d o es llamado el de los " f u t u r i s t a s " . Un punto de vista basado en revelaciones de los últimos días No es de s o r p r e n d e r que el punto de vista de los Santos de los Últimos Días no encaje o concuerde con n i n g u n o de los cuatro anteriores y ciertamente, ni siquiera sería exacto decir q u e es una mezcla de los mismos. La interpretación de los Santos de los Últimos Días es única a u n q u e claramente cae bajo un p u n t o de vista profético. Esto es de esperarse, ya que tenemos una ventaja sobre el resto de los estudiosos cristianos por causa de la revelación en nuestra época. C o m o señala el eider M c C o n k i e : " D e h e c h o , estamos en una posición m u c h o mejor para entender las partes de Apocalipsis que se espera q u e entendamos, que lo que generalmente c o m p r e n d e m o s . Gracias sean dadas al material interpretativo q u e se encuentra en las secciones 29, 77 y 88 y otras más de las Doctrinas y C o n v e n i o s ; además, a las revisiones q u e se han hecho a la Versión Inspirada de la Biblia; a los semones del Profeta; algunas explicaciones aclaratorias que se encuentran en el Libro de M o r m ó n y en otras Escrituras de los últimos días; a nuestro c o n o c i m i e n t o general del plan de salvación, gracias a todas estas cosas (sin dejar de mencionar un p o c o del sentido conservador, de la sabiduría y de la inspiración en su aplicación); el hecho es que t e n e m o s un e n t e n d i m i e n t o correcto
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y maravillosamente general de este libro q u e de o t r o m o d o parece esc o n d i d o " (Bruce R. M c C o n k i e , Doctrinal New Testament Commentary, 3:431). Esta información revelada provee una i m p o r t a n t e clave para la interpretación del Apocalipsis. En algunos sentidos, este libro es c o m o una casa c o n puertas y ventanas cerradas. U n o p u e d e , sin embargo, mirar hacia adentro a través de las ventanas y vislumbrar q u é hay d e n t r o , p e r o solamente en la semioscuridad y con una perspectiva limitada. Pero la clave de la revelación moderna sirve para que u n o abra la puerta y e n t r e . Eso no significa que una vez d e n t r o uno vaya a reconocer t o d o lo q u e ve, sino que al menos estando d e n t r o de la casa puede explorar y examinar con m u c h o mayor d e t e n i m i e n t o y libertad. Esa analogía es especialmente verdadera en Doctrinas y Convenios 77. Al estar trabajando con la Versión Inspirada de la Biblia, José Smith hizo varias preguntas en cuanto al l i b r o de Apocalipsis y recibió respuesta a las mismas. Una de estas preguntas se relacionaba al libro sellado c o n siete sellos que Juan vio en la m a n o de Dios (Apocalipsis 5:1). De esa respuesta viene la inf o r m a c i ó n que da a los Santos de los Últimos Días su particular interpretación del l i b r o . Se dijo a José Smith q u e el libro representaba el t o d o de la historia temporal del m u n d o y que cada uno de los siete sellos representaba un p e r í o d o de mil años de esa historia (D. y C. 77:6-7). En otras palabras, la apertura del p r i m e r sello representa los acontecimientos de los primeros mil años, etc. Sin e m b a r g o , su p r o p ó s i t o principal no es la historia sino la profecía. Por lo t a n t o , cada u n o de los cuatro p r i m e r o s períodos de mil años son bosquejados brevemente (en dos versículos cada uno). El q u i n t o —el p e r í o d o mismo en el que Juan y sus lectores vivían— es un poco más extenso. El sexto milenio es el pri-
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mero que recibe un tratamiento detallado (veintitrés versículos), pero aun así no es el foco de atención. Solamente al llegar a la apertura del séptimo sello es que los detalles se tornan profusos y detallados. Gran parte del resto del libro se enfoca en los sucesos del séptimo sello.
del plan divino y la consoladora seguridad de que Dios aún está sobre todo y que triunfará en las grandes batallas finales entre la justicia y el mal!
En resumen, entonces, una interpretación de los Santos de los Últimos Días es que Apocalipsis presenta el gran plan del Padre y del Hijo aplicado en toda la historia, pero especialmente concentrándose en la era del tiempo cuando el mal, en todo su poder e iniquidad serán encadenados de una vez por todas.
Aun la lectura más precipitada de las Escrituras deja ver claramente que el Señor frecuentemente usa lenguaje simbólico e imágenes para enseñar las verdades del evangelio a sus hijos. El trigo y la cizaña, las semillas de mostaza, el candelero, el olivo, trompetas, lagares, el ojo, el oído, el corazón, el bautismo, la cena; la lista de cosas que tienen significado simbólico es casi interminable.
No es difícil comprender cuánto consuelo habría llevado tal revelación a aquellos primeros santos que enfrentaron persecusiones directas y terribles de parte de su propia fuente inicua de gran poder (Roma). La iglesia estaba enfrentando la destrucción literal en aquella época; los comienzos de la gran apostasía ya se había dado y habían comenzado a apagar la luz del evangelio. En tales circunstancias habría sido natural preguntarse si Dios seguía obrando con su pueblo, o si Satanás no era el que triunfaba. Pero Apocalipsis muestra que aunque haya tenido un tiempo de poder, Satanás nunca vencerá. Está llegando el tiempo en que será derrotado de una vez por todas, finalmente y para siempre. Tal conocimiento fue indudablemente de gran valor para aquellos primeros santos. Y es de gran valor también para los de la generación actual; para aquellos que una vez más ven reunirse a las fuerzas del mal en gran poder; para aquellos que ven al poder político y a la filosofía más directamente opuestos a Dios que la adoración del emperador, que ven cómo están controlando la vida de más gente que la que Roma controló en toda su gloria; para aquellos que ven la maldad del hombre expandirse rápidamente. ¡De cuánto valor es para esta generación el punto de vista
Por qué el Señor usa simbolismos para enseñar a sus hijos
Un poco de reflexión nos ayuda a entender por qué el Señor usa tales símbolos para enseñar verdades eternas. Primero, y posiblemente lo más importante, una imagen simbólica o figurativa puede transmitir la verdad y la realidad con mayor impacto a la mente de lo que lo puede hacer el concepto abstracto o las simples palabras. Consideren, por ejemplo, la idea del trigo y la cizaña. Jesucristo pudo haber dicho a sus discípulos que el reino tendría gente buena y mala; pero la cizaña es una hierba venenosa que en sus primeras etapas crece de forma tal que apenas se puede diferenciar del trigo. Solamente cuando ambas plantas llegan a su plenitud y dan su fruto (otro símbolo común en las Escrituras) es que pueden ser fácilmente identificadas y separadas. Cuando uno recuerda eso, la parábola del trigo y la cizaña toma un significado profundo. Vemos el principio del trigo y la cizaña claramente en la historia de la Iglesia de nuestra propia dispensación y también en la de los primeros apóstoles. Una segunda razón por la que los símbolos son tan eficaces como medio de enseñanza es que tienen la capacidad de comunicar diferentes niveles de verdad espiritual así
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como distintos niveles de madurez espiritual. La ordenanza del bautismo es uno de los mejores ejemplos. En ella está contenido el simbolismo obvio de purificación, de lavamiento del pecado. Pero al considerar su significado aún más allá, su sentido espiritual más profundo se torna evidente. El concepto de la muerte y sepultura del hombre de pecado es sugerido. La pila bautismal viene a ser la tumba del hombre natural. Pero aun eso no da fin a sus profundidades espirituales. La fuente también significa el vientre, el seno en el que el nuevo hombre espiritual vuelve a nacer en una forma muy similar a la del nacimiento físico. (Véase Moisés 6:59.) Del mismo modo el bautismo es más que una ordenanza sencilla y hermosa; en su simbolismo se encuentran algunas de las verdades más elementales e importantes del evangelio. Ciertamente hay otras razones para el uso de símbolos en el evangelio: su sencillez y belleza, por ejemplo, o el atractivo universal que los símbolos poseen. Ellos también estimulan al individuo a buscar y considerar sus significados. Ahora volvamos a un examen del libro de Apocalipsis, sin duda uno de los Libros más simbólicos y matafóricos de todas las Escrituras. El simbolismo del Libro de Apocalipsis
Algunas de las preguntas más comunes y difíciles de contestar en cuanto al Apocalipsis, tienen que ver con su simbolismo. ¿Cuántas de las imágenes y figuras vistas por Juan son simbólicas? ¿Deben ser consideradas literal o metafóricamente? Si algunas son literales y otras simbólicas, ¿cómo puede uno saber la diferencia? ¿Por qué algunas de las imágenes —por ejemplo, una bestia con siete cabezas y diez cuernos (Apoc. 13:1)— son tan extrañas y fuera de lo común? Mientras que estas preguntas no pueden ser contestadas con seguridad total, hay algunas cosas importantes que uno puede tener
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presentes al comenzar el estudio de este l i b r o . 1. Es casi seguro que Juan no intentó escribir cosas que fueran obscuras e incomprensibles para sus lectores. Escribió en su lenguaje, el cual era parte del mismo ambiente cultural y de la misma herencia que ellos, y p r o b a b l e m e n t e estaban familiarizados con términos especiales o frases que él usó para expresarse. Parte de nuestra dificultad en c o m p r e n d e r este libro se debe al h e c h o de q u e estamos demasiado apartados de su época, de su situac i ó n y de su idioma. Pero cuando Juan escribió, esperaba que sus lectores entenderían claramente lo q u e les escribió. 2. Por revelación Nefi fue inform a d o q u e cuando los escritos de Juan f u e r o n originalmente escritos, "las cosas q u e estaban escritas eran claras y puras, y las más preciosas y fáciles para el e n t e n d i m i e n t o de t o d o s los h o m b r e s " (1 Nefi 14:23.) Podemos suponer que el libro de Apocalipsis también sufrió con el resto de los libros que c o m p o n e n la Biblia "después de haber pasado. . . por las manos de esa grande y abominable iglesia", y que " h a n desaparecido muchas cosas claras y preciosas del l i b r o " (1 Nefi 13:28). Esto, naturalmente, complica el p r o b l e m a de llegar a una interpretación adecuada. La Versión Inspirada tal vez haya restaurado algunas de estas cosas, pero es posible q u e existan otras pérdidas importantes. 3. Gran parte de las imágenes usadas p o r Juan son simbólicas. De h e c h o , si fueran tomadas literalm e n t e , presentarían un cuadro grotesco. Un buen ejemplo de esto es la descripción que Juan hace de las bestias q u e rodean el t r o n o de Dios. Las describe c o m o poseedoras de seis alas y "estaban llenos de o j o s " (Apoc. 4:8.) A José Smith se le d i j o q u e las alas simbolizaban su
habilidad de moverse y actuar y que sus ojos representaban la luz y el c o n o c i m i e n t o (D. y C. 77: 4.) En un m u n d o a n t i g u o , en el cual los vehículos-trenes, los aviones de prop u l s i ó n a c h o r r o y los cohetes eran d e s c o n o c i d o s , ¿qué podría resultar más s i m b ó l i c o de la movilidad y rapidez q u e el vuelo de las aves? Y es p o r m e d i o del ojo que nosotros p e r c i b i m o s la luz y también recibimos el mayor porcentaje de lo q u e sabemos. El o j o es un símbolo a p r o p i a d o de la luz y del c o n o c i m i e n t o . La revelación es profundam e n t e simbólica. Tratar de interpretar t o d o literalmente resultaría en algunos graves errores. 4. Sin e m b a r g o , aunque el libro es sumamente s i m b ó l i c o , los símbolos representan cosas, personas y acontecimientos reales. En otras palabras, a u n q u e es s i m b ó l i c o , no lo es el sentido que reclaman los idealistas; esto es, no tiene significado solamente en conceptos indefinidos y abstractos. Por e j e m p l o , el mar de v i d r i o es un c o n c e p t o simbólico, p e r o representa algo d e f i n i d o y c o n c r e t o : a la tierra en su estado celestializado (D. y C. 77:1). El libro sellado c o n los siete sellos es simb ó l i c o , p e r o tiene una aplicación literal y clara: los siete períodos de la historia t e m p o r a l de la tierra (D. y C. 77:6). Algunos de los símbolos son claros y a través de la revelac i ó n m o d e r n a conocemos lo que significan. M u c h o s no lo son y d e b e m o s esperar más revelación antes de p o d e r decir con seguridad q u é es lo que representan. Pero lo más i m p o r t a n t e q u e se debe tener en cuenta es que mientras el libro de Apocalipsis está lleno de simbolismos, cada símbolo tiene significado específico y correspondencia c o n alguna cosa real. 5. El significado del libro y de sus símbolos puede ser interpretado de una manera correcta solamente mediante el d o n de la inspiración. La
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razón sin inspiración, no importa cuan brillante sea, no puede aclarar sus misterios. Es llamado un libro de revelación y la revelación es esencial para p o d e r c o m p r e n d e r l o . Esto, p o s i b l e m e n t e , es por lo que José Smith p u d o decir: "El libro del Apocalipsis es u n o de los libros más claros que Dios jamás ha hecho e s c r i b i r " (Smith, Enseñanzas, pág. 352). La revelación de nuestra dispensación puede ser inmensamente útil para develar los misterios del Apocalipsis y las más importantes de esas revelaciones de esta dispensación serán las que u n o reciba m e d i a n t e el Espíritu a medida que el q u e estudia este libro lo haga con o r a c i ó n h u m i l d e y honesta.
BIOGRAFÍA Juan, h e r m a n o de Santiago e hijo de Z e b e d e o , fue u n o de los doce llamados p o r Jesucristo. Llegó a ser c o n o c i d o c o m o Juan el A m a d o por causa del cariño especial q u e Cristo sentía hacia él (Juan 13:23). Integraba la presidencia de la Iglesia con Pedro y Santiago y estuvo f i r m e y sin t e m o r al lado de Pedro durante las primeras persecusiones que siguieron a la muerte del Salvador (Hechos 3, 4). Es el autor del Evangelio según San Juan, de las tres epístolas y del l i b r o del Apocalipsis. Tuvo el privilegio especial de que se le permitiese vivir en la tierra c o m o un ser trasladado hasta la segunda venida del Salvador (Véase Juan 21:21-23; D. y C. 7.) Se sabe p o c o de su vida excepto p o r la breve m e n c i ó n q u e aparece en Apocalipsis en cuanto a su estadía en la isla de Patmos (Apocalipsis 9), a la cual p r o b a b l e m e n t e se retiró d u r a n t e la ola de persecusión cristiana bajo el mandato del emperad o r D o m i c i a n o . En 1831 el profeta José Smith indicó q u e Juan estaba t r a b a j a n d o entre las 'diez tribus perdidas' (Véase Historia de la Iglesia 1:176 [no está traducido].)
SECCIÓN 12
Introducción a Apocalipsis A. Juan da testimonio de la veracidad de la revelación. (1:1-8.)
La estructura deE Libro de Apocalipsis
B. Cristo da instrucciones especiales a Juan. (1:9-20.) C. Cristo amonesta y aconseja a los santos. (2:1-29; 3:1-22.)
El Apocalipsis A. Visión celestial Juan ve al Padre y al Hijo en el reino celestial.
A. ". . .el que estaba sentado en el trono", dio testimonio de la veracidad de la revelación (21:6-7)
B. Visión del destino triunfante del reino de Dios. 1. El libro con siete sellos 2. El reino de Dios contra el de Satanás 3. La destrucción del reino de Satanás 4. Escenas finales de la historia del mundo
B. Cristo da instrucciones especiales a Juan (21:8-15) C. El Señor da a los santos consejo y una amonestación final (21:16-21)
C. Visión celestial Juan ve el nuevo cielo y la nueva tierra, lo cual significa el mundo en su estado celestializado.
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CAPITULO 54
"LA REVELACIÓN DE JESUCRISTO... A SU SIERVO JUAN" mejantes a los santos de los tiempos modernos. Ellos reían y amaban, se preocupaban y adoraban, lloraban y advertían. Sus hombres presidían y dirigían, sus mujeres sostenían y apoyaban, sus jóvenes testificaban y esperaban y ciertamente sus niños correteaban y se impacientaban en los servicios tal como lo hacen los de hoy en día.
TEMA Las cartas de Juan a las siete iglesias tienen- gran significado en nuestros días.
INTRODUCCIÓN A corta distancia de la costa de la actual Turquía, en las brillantes aguas azules del Mar Egeo, hay una pequeña isla rocosa llamada Patmos. En la época del auge de Roma, su aislamiento la hizo ideal para el destierro de prisioneros políticos, de enemigos ambiciosos u otros considerados indeseable por el estado imperial. A ella, en los últimos años del primer siglo D. C. llegó el exiliado apóstol Juan, conocido como el Amado. Y a aquella prisión rocosa que era la isla, en un día domingo, hace unos mil novecientos años, vino el Cristo glorificado y exaltado.
Y sin embargo, había una gran diferencia. Nuestros santos conocen la paz y la aceptación. Vivimos en una época en la que la Iglesia está ganando gran respeto en el mundo. Cuando nos preguntamos: "¿Soy tan fiel como para morir por el Salvador?", esa pregunta es, más bien, sólo una posibilidad; pero para los que vivían en la época de Juan era una realidad. Ellos conocieron la ira de un gobierno que tenía la intención de respaldar la política de la adoración al emperador. Conociendo el temor ante el sonido del acercamiento de los legionarios romanos. En la época de Patmos, de acuerdo a las tradiciones que han llegado hasta nosotros, Pedro había sido crucificado, Pablo decapitado, Bartolomeo había sido despellejado vivo, Tomás y Mateo atravesados con lanzas. Juan era el único apóstol sobreviviente; todos los demás habían muerto violentamente por causa de su fe. En la época de Patmos, la historia de la iglesia incluía el revestimiento de las columnatas de Nerón con cristianos crucificados y el salvajismo del populacho pidiendo, a gritos, sangre en el Coliseo y en el circo Máximo.
Anunciado por la trompeta de la voz divina y parado en medio de siete candelabros de oro simbolizando a las siete ramas de la iglesia en Asia, estaba el Salvador. Unos cincuenta o sesenta años antes, El había colgado en agonía sobre la cruz y había sido puesto en la oscura entraña de una tumba prestada. Ahora estaba en una gloria cegadora y resplandeciente delante de Juan. "Yo soy. . . el que vivo, y estuve muerto", declaró, "he aquí vivo por los siglos de los siglos" (Apocalipsis 1:18). Juan cayó en tierra como si estuviera muerto, pero la gloriosa figura lo tocó, mandándole no temer, mandándole escribir las cosas que estaba a punto de recibir de su Maestro. Una a una fueron dictadas las palabras divinas. Efeso, Esmirna, Sardis, Laodicea. . . una después de la otra llegaron a ser recipientes de cartas celestiales.
¡Cuan a menudo la mente de aquellos primeros santos debe haberse desgarrado por el agradable recuerdo del hogar, familia, amigos y paz, al verse arrojados a las terribles posibilidades que los enfrentaban! ¿Cuántas veces deben haber sido forzados a hacer una introspección para examinar su compromiso personal y su testimonio? Y algunos, ante tan viciosa y persistente persecusión, deben haberse preguntado: "¿Vive El realmente?"
Ciertamente los santos de aquellos días, aquellos a quienes las cartas debían ir, deben haber sido se-
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SECCIÓN 12
La visita de Cristo a Patmos no fue solamente una reafirmación personal de su realidad para el apóstol Juan; fue una revelación de sí mismo a los santos de Dios en uno de los momentos más tenebrosos de la historia de la iglesia. Nosotros gozamos de la comodidad y paz del siglo veinte y no podemos examinar a fondo el consuelo y valor que deben haber surgido de Patmos. Pensamos en el libro de Apocalipsis como si fuera un misterio, una obra desconcertante. Para ellos debe haber sido gloriosa, pues no solamente dio fin a la oscuridad de aquellos terribles días con el brillo de la persona de Cristo, sino que reveló a un Salvador viviente, amoroso, triunfante sobre el poder de las fuerzas satánicas. Como dijo Juan en sus palabras iniciales, fue "la revelación de' Jesucristo."
dirigió en la revelación estaban sobre un gran camino circular que antiguamente corría por Asia. Si uno comenzaba en Efeso y viajaba hacia las otras en el orden en el cual son mencionadas, iría viajando en un camino circular. Aunque sabemos que había otras ramas de la iglesia en Asia, puede ser que en la época de la revelación de Juan en Patmos, la apostasía hubiera eliminado a todas menos a estas siete ramas fieles. Escribiendo poco antes de su muerte (año 68) Pablo le dijo a Timoteo que "me abandonaron todos los que están en Asia" (2 Timoteo 1:15). Aun las siete ramas (año 95) parece que tenían cosas de las cuales arrepentirse. Efeso, en particular, recibe esta palabra del Señor: "vendré pronto a ti, y quitaré tu candelera de su lugar, si no te hubieres arrepentido" (Apocalipsis 2:5).
Antes de proseguir, lean todos los versículos del cuadro de la página anterior.
Otro punto importante de información es que los primeros santos no fueron los únicos destinatarios de los escritos de Juan. Sabemos mediante la revelación moderna que una parte importante del propósito del Señor al mandar a Juan que escribiera lo que viera, era dar a los santos de la última dispensación un entendimiento de los acontecimientos de los últimos días, el periodo del tiempo en el cual mucho de lo que Juan vio sería cumplido. Al profeta Nefi, privilegiado para ver las cosas que vio Juan, se le informó que el honor de escribir la visión quedaba reservado para Juan (1 Juan 14:19-25). A Nefi también se le informó que las cosas que Juan vería y escribiría saldrían en toda su pureza en el debido tiempo del Señor (1 Nefi 14:26; véase también Éter 4:15, 16). En otras palabras, el libro del Apocalipsis no es solamente para los santos de las siete iglesias de Asia, sino también para los santos de la dispensación del cumplimiento de los tiempos.
COMENTARIO INTERPRETATIVO (54-1) ¿Cuál es el tema del Apocalipsis? El tema de la obra es muy sencillo y está declarado por Juan en el primer versículo: es una revelación de Jesucristo. El libro presenta un cuadro de los tratos de Cristo con los hombres a través de las épocas de la historia de la tierra. En particular, para el hombre moderno refleja la segunda venida de Jesús, el juicio de la humanidad, la destrucción de los malvados, el Milenio y la celestialización final del mundo. (54-2) ¿Para quién fue escrito? Los destinatarios inmediatos del escrito conocido como el Apocalipsis, fueron las siete iglesias en Asia mencionadas por el Señor mismo (1:4, 11). La razón por la cual estas iglesias en particular fueron mencionadas no se da a conocer. No fue porque no hubiera otras ramas en Asia, pues sabemos mediante el Nuevo Testamento que había santos en Troas (Hechos 20:6-12), Colosas (Colosenses 1:12) y Hierápolis (Colosenses 4:13). No podía ser tampoco que esas siete fueran las ciudades más importantes de Asia, pues aunque Efeso, Esmirna y Pérgamo eran ciudades de cierto tamaño y notoriedad, Tiatira y Filadelfia eran pequeñas y bastante insignificantes.
(54-3) ¿Qué hay de significativo en el libro de Apocalipsis? En ninguna parte de los libros canónicos recibimos tan minucioso detalle y descripción del alcance total del plan del Señor como sucede en el libro del Apocalipsis. El libro contiene una vista general inspirada, de la historia del mundo concentrándose en ese período de tiempo cuando el Señor dará inicio a la gran era de paz milenaria. (54-4) Apocalipsis 1:1. "Cosas que deben suceder pronto"
Si Juan pasó los últimos años del primer siglo como residente de Efeso, como se ha supuesto, él habría estado familiarizado con las siete iglesias. Además, su posición eclesiástica como apóstol le habría dado autoridad para dirigirse a esas ramas en la manera en que lo hizo. Sir William Ramsay, un reconocido erudito sobre la geografía del Nuevo Testamento, hizo notar una vez que las siete ciudades a las cuales Juan se
"Esta es una de las grandes llaves que abre la puerta a la comprensión del libro de Apocalipsis. Lo que allí está escrito va a acontecer en el futuro, principalmente en una época posterior a la del Nuevo Testamento. Las revelaciones prometidas van a venir a los santos de los últimos tiempos, no a los del
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CAPITULO 54
aquello que me habéis visto hacer' (3 Nefi 18:24; Mat. 5:14-16)" (McConkie, DNTC, 3:442).
meridiano de los tiempos. Todos los acontecimientos prometidos ocurrirán 'pronto'; van a ocurrir en breve en la perspectiva de El para quien un día es 'como mil años, y mil años como un día' (2 Pedro 3:8).
(54-7) Apocalipsis 1:13-16. Una palabra en cuanto al lenguaje simbólico de Juan
"José Smith dijo: 'No hay relación entre las cosas que Juan vio y los acontecimientos de los días de Adán, Enoc, Abraham o Jesús, sino cuando Juan claramente lo representa y expresamente lo dice. Juan vio solamente aquello que estaba reservado para lo futuro y lo que iba a acontecer en breve' (Enseñanzas, pág. 351). También: 'Juan vio abrir las cortinas del cielo, y en visión miró a través del obscuro panorama de las edades futuras y vio acontecimientos que habrían de suceder en cada época subsiguiente, de tiempo, hasta la escena final. . .' (Enseñanzas, pág. 300)" (McConkie, DNTC, 3:435).
A veces el lector del Apocalipsis se sorprende ante las imágenes y el simbolismo usado por Juan. Parecen casi extravagantes en algunos momentos a causa de su naturaleza poco común. Esto se debe, sin embargo, a una diferencia básica del medio cultural y al uso del lenguaje. Actualmente la mayoría de los miembros de la Iglesia son el producto de la civilización occidental. Los occidentales tienen la tendencia de usar el lenguaje como un contratista usa los materiales de construcción: edifica estructuras concretas en detalle y forma. Sin embargo, el mundo oriental, del cual la Tierra Santa era parte, es más artístico en el uso del lenguaje. Las palabras son colores con los cuales el artista pinta cuadros verbales. De este modo, el oriental usualmente se preocupa más del efecto que de la forma y del detalle. Los occidentales dicen que el sol sale mientras que un árabe podría decir que salta de su lecho nocturno.
(54-5) Apocalipsis 1:6. ¿Qué significa ser "reyes y sacerdotes"? "Los que poseen la plenitud del Sacerdocio de Melquisedec son reyes y sacerdotes del más alto Dios, y tienen las llaves del poder y bendiciones. De hecho, este sacerdocio es una ley perfecta de teocracia, y en representación de Dios expide leyes al pueblo, y administra vidas sin fin a los hijos e hijas de Adán" (Enseñanzas, pág. 395).
Juan, naturalmente, siendo judío, era producto de la cultura oriental y no occidental. De manera que su descripción del Salvador sosteniendo una espada afilada y de dos filos, la cual le salía de la boca, es perfectamente aceptable, aunque la mente occidental que trata de imaginar concretamente esa descripción encuentre que la misma es un poco chocante para su sensibilidad. Para la mente oriental el simbolismo es sumamente apropiado, pues tal persona se preocupa más del efecto del símbolo que de sus detalles. Empujar las imágenes y los símbolos de los escritos de Juan a una interpretación literal solamente llevará al desconcierto y a cuadros grotescos. Pero si uno recuerda la inclinación oriental por las imágenes, tales cosas como bestias con siete cabezas y diez cuernos, ejércitos comparados a langostas y profetas con fuego saliendo de sus bocas (11:5, 19:15), se tornarán en símbolos hermosos y profundos de verdad eterna. (54-8) Apocalipsis 1:18. ¿Por qué Cristo debía tener las llaves del Hades?
El Candelabro Sagrado de Siete Brazos, o Lámpara de Pie
(54-6) Apocalipsis 1:12. ¿Cuál es el simbolismo de los siete candeleras?
Obviamente Cristo tiene poder sobre la muerte, pues su resurrección abre las puertas de la muerte para todos los hombres. ¿Pero por qué también tiene la llave del infierno? El infierno es aquella parte del mundo espiritual donde los malvados sufren tormento hasta haber satisfecho las demandas de la justicia de Dios. Es Cristo únicamente quien los saca de su terrible estado cuando cesan sus tormentos. Esto concuerda perfectamente con las enseñanzas de Pedro acerca de la visita de Cristo a los espíritus encarcelados entre la muerte y resurrección del Salvador. (Véase 1
"Los candeleras llevan luz; no la crean. Su función es poner la luz a disposición del hombre, no producirla. De manera que usando siete candeleras para representar a las siete iglesias a las cuales Juan va a dar consejo, el Señor está mostrando que sus congregaciones en la tierra deben llevar su luz al mundo. Cristo es la Luz del mundo. (Juan 8:12). 'Alzad vuestra luz para que brille ante el mundo. He aquí, yo soy la luz que debéis levantar en alto:
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del á n i m o especial dado al ángel (siervo, en la Versión Inspirada) de la iglesia en Esmirna, es interesante notar q u e Policarpo, el obispo de Esmirna, fue hecho mártir en la ciudad cuando rehusó negar a Cristo. Fue q u e m a d o vivo y golpeado con una espada mientras las llamas lo rodeaban.
Pedro 3:18-20; 4 : 6 ; véase también el H i m n o 156 de Himnos de Sión). (54-9) Apocalipsis 1:20. ¿Quiénes o qué eran los siete ángeles de las siete iglesias? José Smith cambió la palabra ángeles por siervos en la Versión Inspirada, tanto en este versículo c o m o en el versículo inicial de cada una de las siete cartas a las iglesias de Asia. El eider M c C o n k i e dice que las siete estrellas son " l o s oficiales presidentes de las siete congregaciones q u e , c o m o c o n todos sus ministros, están en las manos del Señor. Ellos no hablan ni actúan p o r sí mismos; representan a su Maestro, cuyas palabras hablan, cuyos hechos realizan y de hecho de quienes s o n " ( M c C o n k i e , DNTC, 3: 444).
(54-12) Apocalipsis 2:12. "Y. . . escribe [a] la iglesia en Pérgamo" También llamada Pergamun,esta ciudad era la capital provincial de Asia. A u n q u e ansiosa de reclamar para sí misma el hecho de ser la ciudad más importante en la provincia, estaba claramente eclipsada por Efeso y Esmirna. Pérgamo llegó a ser un centro i m p o r t a n t e de la adoración al emperador y fue sumamente famosa por su biblioteca, la cual contenía más de 200.000 rollos. Fue también el centro principal de adoración del dios serpiente Esculapio, cuyo templo se levantaba en la ciudad. Era una ciudad de mucha
(54-10) Apocalipsis 2 : 1 . "Escribe[a]. . . . la iglesia en Efese" A u n q u e no era la capital de la provincia romana en Asia, Efeso era una de las ciudades principales del i m p e r i o . Era la cuarta ciudad en población y tamaño y la más grande de las ciudades del Asia M e n o r . Su ubicación estratégica la hizo no solamente un p u e r t o i m p o r t a n t e sino también el lugar de cruce de caminos y rutas de comercio. Era famosa en t o d o el m u n d o p o r su magnífico t e m p l o de Diana (Artemisa, en griego), una de las siete maravillas del m u n d o a n t i g u o . El t e m p l o fue el centro del t u m u l t o o c u r r i d o en Efeso p o r causa del apóstol Pablo. Su prédica amenazó destruir el negocio de los artesanos locales q u e hacían modelos del t e m p l o en plata para venderlos a los turistas y adoradores. (Hechos 19:23). En la época de Pablo, el p u e r t o se estaba llenando con el cieno del río Cayster, y, aunque seguía siendo una ciudad i m p o r t a n t e , Efeso estaba en un estado de decadencia gradual. Después de la caída de Jerusalén en el año 70 D.C., la ciudad llegó a ser el centro de la iglesia cristiana durante muchos años hasta que el centro g r a d u a l m e n t e se cambió a Roma. (54-11) Apocalipsis 2:8. la iglesia en Esmima"
iniquidad. (54-13) Apocalipsis 2:14. ¿Qué era la doctrina de Balaam? " A d i v i n a r para obtener l u c r o ; dar consejo contrario a la v o l u n t a d d i v i n a ; pervertir el camino recto del Señor. . . t o d o con miras a obtener riqueza y honores de parte de los hombres. En efecto, predicar por d i n e r o , o p o r ganancia personal de p o d e r e influencia. En la misma naturaleza de las cosas tal curso de acción es una perversión del camino recto del Señor. Véase 2 Pedro 2:10-22" ( M c C o n k i e , DNTC, 3:450). (54-14) Apocalipsis 2:18. "Y escribe[a]. . . la iglesia en Tiatira" A pesar de que Tiatira era la más pequeña de las siete ciudades, la iglesia allí recibió la carta más larga. La c i u d a d era conocida c o m o centro de muchos de sus trabajos de artesanía, tales como el teñido de las lanas. (Se recordará que Lidia " v e n d e d o r a de p ú r p u r a " y convertida por Pablo, era de Tiatira [Hechos 16:17]). La c i u d a d estaba directamente sobre el camino de Esmirna y era una ciudad de guardia. Se recalcaba allí el espíritu militar en manera suma y su principal d e i d a d , Tirimos, un dios-sol, era representado en actitudes de habilidad militar.
. .escribe[a].
Llamada p o r muchos escritores antiguos "La Joya de A s i a " , Esmirna le disputó a Efeso el derecho de ser llamada la principal ciudad de Asia. Situada sobre una bahía excelente que todavía es uno de los puertos principales de Turquía (en la actualidad Izmir), Esmirna era un importante centro comercial. Destruida por el t e r r e m o t o del año 627 A . C . , fue completamente reedificada p o r Lisímaco, u n o de los sucesores de A l e j a n d r o el Grande, alrededor del año 190 A.C. Por esta razón fue una de las pocas ciudades "planificadas" del m u n d o antiguo. Ya en el año 195 A . C , Esmirna levantó un t e m p l o a la diosa de Roma y desde entonces fue una de las primeras ciudades en abrazar el c u l t o imperial (la adoración al emperador). A la luz
(54-15) Apocalipsis 2:23. ¿Qué significa escudriñar la mente y el corazón? Esto significa que el Señor sabe todas las cosas del h o m b r e interior, sus fuerzas y debilidades, su carácter y e m o c i o n e s . Y que El entonces podrá dar a cada uno " s e g ú n vuestras o b r a s " . (54-16) Apocalipsis 3 : 1 . "Escribe[a]. . . la iglesia en Sardis" Sardis estaba ubicada en el cruce de cinco rutas terres-
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dioses! Su herencia es una plenitud de la gloria del padre y la ' c o n t i n u a c i ó n de las simientes para siempre jamás. Entonces serán dioses, porque no tiene f i n ; por c o n s i g u i e n t e , existirán de eternidad en eternidad, p o r q u e c o n t i n u a r á n ; entonces estarán sobre t o d o , p o r q u e todas las cosas estarán sujetas a ellos. Entonces serán dioses, p o r q u e tendrán t o d o poder, y los ángeles estarán sujetos a ellos.' (D. y C. 132:19-20.)" ( M c C o n k i e , DNTC, 3:458).
¿res y era una importante ciudad interior y centro c o m e r c i a l . Era renombrada por su gran riqueza, así c o m o p o r su debilidad y c o r r u p c i ó n . Posiblemente el Señor se refirió a esta c o n d i c i ó n al decir: " Y o c o n o z c o tus obras, que tienes n o m b r e [reputación] de q u e vives y estás muerto [espiritualmente]" (Apocalipsis 3:1). (54-17) Apocalipsis 3 : 1 . Los muertos espiritualmente " H a y m u c h a gente en esta Iglesia hoy en día, que cree q u e vive, p e r o está muerta en cuanto a las cosas espirituales. Yo creo que aun muchos que pretenden ser activos t a m b i é n están muertos espiritualmente. Su servicio es m u c h o de la letra y poco del e s p í r i t u " (Spencer W. Kimball, CR. abril de 1951, págs. 104-5).
(54-21) Apocalipsis 3:14. 'Y escribe a. la iglesia de Laodicea" Situada en el cruce de dos valles importantes y de tres rutas principales, Laodicea era uno de los centros comerciales más ricos del m u n d o antiguo. Era especialmente notoria por su banca, por la manufactura de un t i p o ú n i c o de lana negra y por la escuela de medicina q u e era famosa p o r un c o l i r i o preparado con una piedra frigia (Apocalipsis 3:18). Fuentes termales que surgían en Hierápolis, a corta distancia hacia el norte, enviaban agua caliente por los riachuelos que corrían hacia el sur. Esas aguas eran todavía tibias al llegar a Laodicea (3:15, 16). Irónicamente esta ciudad a m e n u d o era llamada " l a ciudad del C o m p r o m i s o " lo cual parecía ser el p r o b l e m a mismo q u e afectaba a los miembros de la iglesia del lugar.
(54-18) Apocalipsis 3:7. "Escribe[a]. . . la iglesia en Filadelfia" Situada a v e i n t i o c h o millas al sudeste de Sardis, Filadelfia era llamada " e l portal del O r i e n t e " por causa del lugar d o n d e se encontraba. Estaba en medio de una región volcánica y contaba con varias fuentes de aguas termales. Baco, el dios del v i n o , era la deidad q u e allí se adoraba principalmente, siendo que Filadelfia se encontraba en una zona rica en viñedos. Probablemente era la ciudad que seguía a Tiatira en p e q u e n e z y carencia de importancia.
(54-22) Apocalipsis 3:14. ¿Por qué Cristo se titula a sí mismo el "Amén"?
(54-19) Apocalipsis 3:7. ¿Qué es la llave de David?
El vocablo amén se deriva de un verbo hebreo que significa "sostener o afirmar". Antiguamente era una exclamación verbal de aprobación de una oración, c o n c e p t o o v o t o . Usado al comienzo de un discurso significaba veracidad y seguridad. Usado después de una oración o declaración de doctrina, significaba que el o r a d o r y el escucha aceptaban lo dicho como vigente y válido para sí. Así es c o m o se usa hoy en día comúnmente.
" D e s d e los días de Adán el vocablo llave ha sido usado p o r escritores inspirados c o m o símbolo de poder y a u t o r i d a d . Las llaves son el derecho de presidencia, y el q u e las adquiere posee las riendas de gobierno d e n t r o del campo y esfera de su llamamiento. En el antiguo Israel, David era un h o m b r e de sangre y batallas cuya palabra era ley y cuyo mismo nombre era t a m b i é n símbolo de poder y autoridad. Consecuentem e n t e , cuando Isaías trató de comunicar la idea del c o n t r o l directivo, s u p r e m o , y del poder residente en nuestro Señor, el Hijo de David, habló estas palabras en n o m b r e del Señor: 'Y p o n d r é la llave de la casa de David sobre su h o m b r o ; y abrirá, y nadie cerrará; cerrará, y nadie abrirá' (Isaías 22:22). De este m o d o t e n e m o s que la llave de David es el poder absoluto residente en Cristo mediante el cual su voluntad es expresada en todas las cosas tanto temporales c o m o espirituales" ( M c C o n k i e , Mormon Doctrine, pág. 409).
M e d i a n t e Cristo todos los actos, doctrinas y ordenanzas reciben el sello de la verdad y validez; de este m o d o el Salvador se caracteriza c o m o el Gran A m é n . El título t o m a significado adicional al recordar que los santos de Laodicea estaban turbados por un problema de t i bieza y falta de c o m p r o m i s o personal, lo cual era justamente lo opuesto a la afirmación de " A m é n " .
PUNTOS A CONSIDERAR LAS CARTAS A LAS SIETE IGLESIAS CONTIENEN INSTRUCCIONES Y CONSEJO DE GRAN VALOR PARA LOS SANTOS DE LOS ÚLTIMOS DÍAS
(54-20) Apocalipsis 3:12. "Y escribiré sobre él el nombre de mi Dios" "El n o m b r e de Dios es Dios. Tener su n o m b r e escrito sobre alguien es identificar a esa persona como un dios. ¿En qué f o r m a puede ser dicho más sencillamente? ¡Los q u e obtengan la vida eterna llegarán a ser
Cada una de las siete cartas escritas por Juan era una revelación personal en cuanto a las condiciones de los últimos días.
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SECCIÓN 12
Para ayudarles a entender mejor cómo pueden beneficiarse personalmente con las cartas dirigidas a las siete iglesias, participemos ahora en los comentarios de un grupo acerca de estos mismos capítulos.
María No solamente eso, y concuerdo con Jorge, pero sabemos que estas instrucciones estaban dirigidas no sólo a las personas de la antigüedad porque una y otra vez dice: "el que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice". Creo que casi cada carta está seguida por esa advertencia.
Hermano Jacobson Ahora que han tenido oportunidad de estudiar detenidamente cada una de las siete cartas, veamos qué han aprendido. Ricardo, tu equipo iba a examinar las alabanzas que Cristo dio a cada iglesia. ¿Puedes informarnos al respecto?
Hermano Jacobson Así es, María. Cada carta lo menciona. Pero. . . ¿necesitamos nosotros actualmente la misma alabanza y crítica? ¿Tenemos en la Iglesia hoy en día, Balaames, y Jezabeles, por ejemplo?
Ricardo Pues bien, resultó bastante sorprendente para nosotros. Aunque cada carta parece tan individual y personal, al comenzar a anotar las cosas que Jesús alabó encontramos que muchas eran semejantes. De hecho, las combinamos en cuatro puntos principales: (a) buenas obras, (2) fidelidad ante la oposición, (3) rechazo de las enseñanzas falsas y (4) mantener limpias las ropas, cosa que hemos definido como dignidad.
Carlos Supongo que los tenemos, son gente que enseña doctrina falsa o que está tratando de engañar a los demás; pero cuando Sarita dijo eso de maestros que pretenden ser de Dios, pensé en otro punto. Pensé en las doctrinas y enseñanzas del mundo que son mostradas de tal forma que parecen moralmente correctas pero que en realidad son satánicas.
Sarita ¡Qué raro! Nosotros encontramos las mismas cosas al examinar aquello que Cristo condenó en las siete iglesias. Las clasificamos en cinco categorías.
Hermano Jacobson ¿Puedes darnos un ejemplo, Carlos? Carlos
Hermano Jacobson ¿Y cuáles son esas categorías?
Sí. A menudo he pensado cuan inteligente es Satanás respecto al control de la natalidad. La gente que está al frente de la explosión demográfica hace creer que quienes limitan el número de sus hijos son los que están haciendo bien y lo que es moral y que quienes tienen más hijos son malos, egoístas y terribles.
Sarita Primero, obras imperfectas; segundo, insuficiente amor por Cristo; tercero, tolerancia de maestros que pretendían ser de Dios pero realmente eran de Satanás; cuarto, falta de compromiso personal o de fidelidad; y quinto, contaminación de sus ropas.
Hermano Jacobson Ese es un ejemplo excelente. ¿Hay algunos otros?
Hermano Jacobson
Jennifer
Bien. Antes de oír la opinión del comité de Roberto, hablemos de lo que han aprendido. ¿Encontramos algunas indicaciones de que lo que el Señor dijo a aquellos santos iba dirigido también a los santos de nuestro tiempo?
Bien, no es exactamente de lo que estaba hablando Carlos, pero conozco algunos mormones que se parecen a los de Laodicea. Yo soy coordinadora de la Escuela Dominical de menores en nuestra rama y aunque la mayoría de nuestras maestras son buenas, hay algunas que son bastante tibias también.
Jorge Sí, es obvio que estos puntos tienen gran valor para nosotros también.
Sarita Y yo puedo pensar en algunas ocasiones en que yo misma me he sentido como una efesia.
Hermano Jacobson Jorge, ¿te refieres a las cosas que El condeno ?
Hermano Jacobson ¿En qué sentido dices eso?
Jorge Sí, y también a las cosas que alabó. Ellas proveerían una norma excelente para evaluar nuestra propia posición espiritual con relación al Maestro.
Sarita Como los santos de Efeso, yo hago muchas cosas
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buenas pero más por hábito u obligación que por amor. Durante mi concurrencia a la secundaria me sentía muy cerca del Salvador y lo amaba mucho. Ahora me estoy esforzando por volver a tener aquellos sentimientos.
recibirá las estrellas de la mañana; (7) será vestido con ropajes blancos; (8) tendrá su nombre en el Libro de la Vida; (9) su nombre será confesado por Jesús ante el Padre; (10) sobre él se escribirán los nombres de Dios, la Nueva ¡erusalén y Cristo; y (11) se sentará con Jesús y el Padre en el trono del cielo.
Hermano Jacobson Creo que muchos de nosotros podríamos identificarnos con esa debilidad. De manera que vemos que el Señor realmente nos ha provisto de una regla muy eficaz para medir nuestra relación con El. Bien, ¿nos dice en estas cartas qué hacer al respecto?
Hermano Jacobson Muy bien, Roberto. Ahora, hermanos, al observar todo esto, ¿qué es lo que tienen de común esos puntos? Rut Yo no estoy segura de lo que algunas de esas promesas significan. ¿Qué es, por ejemplo, el maná escondido?
Roberto Sí, dice que nos arrepintamos.
Ricardo
Hermano Jacobson Muy bien, ¿pero de qué?
Sí, ¿y la estrella de la mañana? ¿Qué significa? Hermano Jacobson
Roberto Pues realmente no sé. Supongo que de aquellas cosas que El condenó en cada una de las iglesias.
Es obvio que aquí hay mucho simbolismo. De manera que debemos recurrir a otros medios en busca de ayuda. Más adelante, por ejemplo, Cristo se llama a sí mismo "la esueila resplandeciente de la mañana". Eso está en Apocalipsis 22:16.
Hermano Jacobson Exactamente. ¿Y cuál es la otra mitad de la fórmula?
Sarita ¿Quiere decir que si los fieles reciben la estrella de la mañana, reciben a Cristo?
Caterine Varias veces El les indica que se mentengan firmes a lo que tenían.
Hermano Jacobson Hermano Jacobson
Nosotros no las clasificamos en la forma en que lo hicieron los otros comités; hicimos una lista de todas.
Sí. Y relacionado a esto está lo del maná escondido. Permítanme leerles algo del gran sermón sobre el "Pan de Vida", el cual está en el evangelio de Juan. Después de hablar del maná que alimentó a los israelitas en el desierto, Jesús dijo: "Yo soy el pan vivo que descendió del cielo; si alguno comiere de este pan, vivirá para siempre" (Juan 6:51.) De manera que Cristo es la estrella de la mañana y el maná escondido. En la visión de Lehi obtenemos dos indicios importantes. Ya hemos hablado en cuanto al fruto del árbol de la vida como símbolo del amor de Dios. ¿Recuerdan qué simbolizaba la barra de hierro?
Hermano Jacobson
Jorge
Está bien. Yo las anotaré en el pizarrón a medida que tú las lees.
La palabra de Dios.
Así es. Una regla sencilla para mantenerse cerca de Cristo. Arrepentirse de aquellas cosas que no son aceptables para El, y continuar haciendo las cosas que le agradan. Muy bien, Roberto, ahora oigamos en cuanto a las cosas que son prometidas a los que obedecen esta sencilla fórmula. Roberto
Hermano Jacobson
Roberto En cada caso estas son las recompensas prometidas a quienes venzan, lo cual nosotros consideramos que incluye perseverar hasta el fin. De manera que el que venza: (1) comerá del fruto del árbol de la vida; (2) será protegido de la segunda muerte; (3) comerá del maná escondido; (4) recibirá una piedra blanca con un nuevo nombre escrito sobre ella; (5) recibirá poder sobre las naciones y las gobernará con un cetro de hierro; (6)
Correcto. ¿Cuál es, entonces, la aplicación aquí? Jorge Que los que venzan gobernarán en el reino celestial mediante la palabra de Dios. Hermano Jacobson Sí. Gobernar con cetro de hierro suena duro, pero no
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cuando se entiende su verdadero significado. Ahora, una cosa más y luego hablaremos de la primera pregunta. ¿Recuerdan en la lectura del comentario interpretativo lo que el eider McConkie enseñó acerca de lo que significa tener el nombre de Dios escrito sobre un individuo? (Véase el punto 54-19.)
nivel? O, digámoslo en otra forma: si una persona recibe cada una de estas bendiciones, ¿a qué nivel será?
Sarita A
nivel celestial.
Estas son
todas promesas celestiales.
Hermano Jacobson Caterine
¡Muy bien! Aquí mismo en estas siete cartas antiguas tenemos uno de los grandes resúmenes del evangelio. En ninguna otra parte, con excepción de la sección 76 de las Doctrinas y Convenios, se puede encontrar una descripción tan completa de las promesas que esperan a aquellos que vayan al reino celestial. En estos breves capítulos, el Señor declara un resumen que tiene aplicación tan hermosa para ustedes y para mí en esta época, como la tuvo para los santos en Asia. El da la regla: mantenerse firmes en las cosas buenas que están haciendo; arrepentirse del mal. Luego hace una lista, breve pero completa, de ejemplos de cosas buenas y de cosas malas. Luego describe las condiciones que esperan a los que son obedientes a esa regla. Ahora ustedes pueden ver por qué Jesús dijo: "El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias" (Apocalipsis 3:6).
El dijo que era un título. Si uno tiene el título de Dios sobre sí, significa que uno es un Dios. Hermano Jacobson ¡Eso es! Y a medida que ustedes examinan las once promesas, ¿qué es lo que ven que cada una tiene de común con las demás? Ricardo Pues, que son promesas dadas a los fieles, a aquellos que perseveran hasta el fin. Hermano Jacobson Sí, pero hay más. Estas son promesas dadas ¿a qué
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55 "LOS REINOS DEL MUNDO HAN VENIDO A SER DE NUESTRO SEÑOR" TEMA
¿Pueden hacer lo que Juan pide? ¿Pueden tomar la mano que se les ofrece y andar a través de los maravillosos panoramas con él como su guía? ¿Pueden, al leer, permitirle que les hable al corazón? Juan miró adentrándose mucho en el futuro al ver en visión aquellos acontecimientos, pero para ustedes esos acontecimientos son el presente, ocurren ahora. Y si pueden sentir en algún grado lo que sintió Juan, y ver en el presente lo que Juan vio en revelación, y oír lo que Juan oyó, entonces pueden enfrentar con calma, el ahora que es y el ahora que pronto ha de ser.
Los santos justos serán parte del reino de Cristo cuando caiga Babilonia la grande.
INTRODUCCIÓN La revelación se da privadamente a aquellos que se han preparado mediante obediencia y sacrificio. Juan era un revelador; él sabía por sí mismo que lo era. José Smith describe las revelaciones de Juan en esta forma:
Antes de proseguir, lean todos los versículos del c u a d r o de la página anterior.
"Cuando S. Juan vio abrir las cortinas del cielo, y en visión miró a través del obscuro panorama de las edades futuras y vio acontecimientos que habrían de suceder en cada época subsiguiente de tiempo, hasta la escena final —pues mientras miraba las glorias del mundo eterno, veía la compañía innumerable de ángeles y oía la voz de Dios, Juan se hallaba en el Espíritu, en el día del Señor, y el mundo ni lo supo ni lo notó" (Enseñanzas del Profeta José Smith, pág. 300).
COMENTARIO INTERPRETATIVO (55-1) Apocalipsis 4:4. ¿Quiénes eran los veinticuatro ancianos [eideres] que rodeaban el trono de Dios? (Leer D. y C. 77:5.)
Cierto domingo de hace casi dos mil años, Juan el Amado recibió una visión maravillosa concerniente al futuro. Por mandato del Salvador, el apóstol escribió en cierta medida la emoción de las revelaciones celestiales. Mediante él ustedes tendrán el privilegio de gozar parte del impacto de tal visión.
(55-2) Apocalipsis 4:6. ¿Cuál es el significado del mar de vidrio? (Leer en D. y C. 77:1 y 130:6-9) (55-3) Apocalipsis 4:8. ¿Cuál es el significado de las alas y los ojos de las bestias?
Juan parece querer que sus lectores experimenten tan plenamente como sea posible, lo que él vivió en aquel día en Patmos. Noten las frases que saturan su relato: "oí", "vi", "estaba en el espíritu", "contemplé", "lloré", "estuve de pie", "caí a sus pies". Juan quiere que ustedes vean lo que él vio, que oigan lo que oyó, que sientan lo que sintió. El expresa su experiencia con una riqueza de detalle tal como para compartir el sorprendente esplendor del cielo, los gritos jubilosos de Aleluya, el terror de los juicios, los triunfos del reino.
(Leer D. y C. 77:4.) (55-4) Apocalipsis 5 : 1 . ¿Cuál es el significado del libro sellado con siete sellos? "El l i b r o que Juan vio representaba la historia verdadera del m u n d o : lo q u e el ojo de Dios ha visto, lo que el ángel que lleva la historia ha escrito; y los siete 485
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mil años, correspondientes a los siete sellos del v o l u m e n del Apocalipsis, son c o m o siete grandes días d u r a n t e los cuales la M a d r e Tierra cumplirá su misión m o r t a l , trabajando seis días y descansando el séptimo, su p e r í o d o de santificación. Estos siete días no incluyen al período de la creación de nuestro planeta ni su preparación c o m o morada para el h o m b r e . Se limitan a la 'existencia t e m p o r a l ' de la tierra, esto es, al Tiempo, considerado aparte de la Eternidad. . .
nos es d i c h o de d ó n d e v i n i e r o n , ni yo lo sé; pero Juan los v i o , y los oyó alabando y glorificando a D i o s " (Smith, Enseñanzas, págs. 353-354). (55-6) Apocalipsis 6:2. ¿Cuál es la interpretación de la apertura del primer sello? "Estos acontecimientos q u e Juan vio eran relativos a alguien m o n t a d o en un caballo blanco (el emblema de la victoria); que tenía un arco (armas de guerra); portaba una corona (la guirnalda o tiara del conquistador); e iba adelante conquistando y a conquistar (es decir, era victorioso en la guerra). . .
". . .De acuerdo a la cronología recibida, la cual se a d m i t e q u e es imperfecta, pero tiene cierto grado de veracidad, cuatro mil años, o cuatro de los grandes siete días dados a este planeta como el período de su 'existencia t e m p o r a l ' , habían pasado antes de la crucifix i ó n de Cristo; mientras que casi dos mil años han pasado desde entonces. Consecuentemente, la larga semana de la tierra está llegando a su final y estamos en la actualidad en la víspera del Sábado del Tiempo, o al final del sexto día de la historia humana. ¿No es un m o m e n t o para pensar, una estación para meditar? ¡La mañana se desplegará sobre el M i l e n i o , los mil años de paz, el Día de Reposo del M u n d o ! " (Whitney, Saturday Night Thoughts, pág. 12).
". . .es claro que los sucesos más trascendentes tenían q u e ver c o n Enoc y su ministerio. Y es interesante notar q u e lo que Juan vio no fue el establecimiento de Sión y su arrebato a las esferas celestes, sino las guerras sin parangón en las que Enoc, como general de los ejércitos de los santos 'iba adelante conquistando y a conquistar'. De estas guerras nos cuentan nuestras Escrituras (véase en Moisés 7:13-17.) " C i e r t a m e n t e , nunca hubo un ministerio tal c o m o el de Enoc y nunca un conquistador y general que lo haya igualado. ¡Cuan apropiado q u e cabalgase en un caballo blanco de la victoria en la visión apocalíptica de J u a n ! " ( M c C o n k i e , DNTC, 3:476-78.)
(55-5) Apocalipsis 5:13. ¿Cuan literalmente debemos interpretar la frase "todo lo creado"? "Juan vio animales muy extraños en el cielo; vio en realidad todas las criaturas que allí había: todos los animales, aves y peces en el cielo, glorificando a Dios. ¿Cómo lo sabemos? (Véase Apocalipsis 5:13) 'Y oí a t o d a criatura q u e está en el cielo, y sobre la tierra y debajo de la tierra, y está en el mar, y todas las cosas que en ellos están, d i c i e n d o : Al que está sentado en el t r o n o , y al C o r d e r o , sea la b e n d i c i ó n , y la h o n r a , y la gloria, y el poder, para siempre jamás.
(55-7) Apocalipsis 6:3, 4. ¿Cuál es la interpretación de la apertura del segundo sello? " ¿ Q u i é n montaba el caballo bermejo, el caballo rojo de la guerra y del derramamiento de sangre y una espada, durante el segundo sello? Posiblemente fuese el diablo m i s m o , pues ciertamente ese fue su gran día de poder, un día de tan grande maldad que toda alma viviente (con excepción de o c h o personas) fue encontrada digna de m u e r t e por agua, maldad que hizo que el Señor Dios del Cielo hiciese venir el diluvio sobre los hombres.
" S u p o n g o que Juan vio allí seres de mil formas que habían sido salvos de diez mil veces diez mil tierras c o m o ésta: animales extraños de los cuales ningún c o n c e p t o t e n e m o s ; todos podrán existir en el cielo. El gran secreto fue mostrar a Juan lo que había en el cielo. Juan e n t e n d i ó que Dios se glorifica a sí mismo salvando t o d o lo q u e sus manos han hecho, sean animales, aves, peces u h o m b r e s ; y El se glorificará a sí m i s m o con ellos.
"O si no fue Lucifer, posiblemente era un h o m b r e sang u i n a r i o , o una persona representando a muchos guerreros asesinos, de los cuales no hay historia escrita. Baste decir que la era comprendida entre el año 3000 y 2000 A. C. fue una era de guerra y destrucción, siendo éstas las armas favoritas de Satanás para crear aquellas condiciones sociales en las q u e los hombres pierdan sus almas.
" A l g u i e n dirá: ' N o puedo creer en la salvación de los animales.' Cualquiera que os dijere que esto no puede ser, t a m b i é n os dirá que las revelaciones no son ciertas. Juan o y ó las palabras de los animales que glorificaban a D i o s , y las e n t e n d i ó . Dios, que hizo las bestias, puede e n t e n d e r t o d o lo q u e éstas hablen. Los cuatro animales q u e Juan vio eran cuatro de los animales más nobles q u e habían c u m p l i d o la medida de su creación, y habían sido salvos de otros m u n d o s , porque eran perfectos: eran c o m o ángeles en su propia esfera. No
" D e las maldades y abominaciones de la época de Noé, la palabra revelada dice: (leer Moisés 8:22, 28, 29.)" ( M c C o n k i e , DNTC, 3:478.) (55-8) Apocalipsis 6:4, 5. ¿Cuál es la interpretación de la apertura del tercer sello? " C o m o el hambre sigue a la espada, así los dolores de ella d e b e n haber carcomido los vientres del pueblo del
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Señor durante el tercer sello. 1000 A. C, c o m o en ninguna de la tierra, el caballo negro sobre la historia de los tratos
Desde el año 2000 al otra época de la historia del hambre influyó tanto de Dios con su pueblo.
ha sugerido que la frase " n o dañes el aceite ni el v i n o " signiíicaba que se debía preservar suficiente c o m o para q u e el h o m b r e no pereciese enteramente en las c o n d i ciones de escasez de aquella época. (Véase de McC o n k i e , DNTC, 3:480.)
"En los primeros años de este sello, el hambre en Ur de Caldea fue tan severa que el hermano de Abraham, Harán, m u r i ó por esa causa, mientras que el padre de los fieles recibió el mandato de Dios de llevar a su familia a Canaán. (Abraham 1:29-30; 2:15.) De su lucha para o b t e n e r suficiente alimento para sobrevivir, A b r a h a m d i j o : [Leer en Abraham 2:17, 21].
(55-10) Apocalipsis 6:7, 8. ¿Cuál es la interpretación de la apertura del cuarto sello? " D u r a n t e el cuarto sello, desde el año 1000 A.C. hasta la venida de nuestro Señor, la muerte trató sin miramientos a las naciones de los hombres, y el infierno estaba a sus pies. Así, los muertos entre los infieles de esa época de sangre — p o r la espada, por el hambre, por la pestilencia o por las bestias salvajes— eran, luego de su m u e r t e , arrojados al infierno. Este es el milenio de los grandes reinos y naciones cuyas guerras y traiciones atormentaron y se excedieron, una y otra vez, sobre la gente. Esa es también la época general en la que el p r o p i o p u e b l o del Señor guerreó entre sí y m a n d ó prematuramente a la t u m b a , a un incontable n ú m e r o de sus propios h e r m a n o s " (McConkie, DNTC, 3:481).
"Esta búsqueda de sustento todavía sopesaba sobre el p u e b l o del Señor en los días de Jacob, quien envió a sus hijos a Egipto a comprar maíz de los graneros de José su h i j o . En aquella época ' h u b o hambre en todos los países', y fue solamente mediante la intervención divina q u e Jacob y los primeros integrantes de la casa de Israel f u e r o n salvados del destino de Harán. (Cén. 41:53-57; 42; 43; y 44.) Y en los días de su viaje por el desierto, los millones de la descendencia de Jacob q u e habían seguido a Moisés al salir del cautiverio en Egipto, a fin de que no muriesen de hambre, f u e r o n alimentados durante cuarenta años con maná del cielo. (Ex. 16.)
(55-11) Apocalipsis 6:9-11. ¿Cuál es la interpretación de la apertura del quinto sello?
". . .Ciertamente el tercer sello fue un milenio en el cual el hambre entre los hombres afectó el curso total de los tratos de Dios con su p u e b l o " (McConkie, DNTC, 3:479-80). (55-9) Apocalipsis 6:6. "Dos libras de trigo por un denario" Este extraño relato del precio del trigo y de la cebada nos parece desoncertante hoy en día, pero el conoc i m i e n t o de las unidades monetarias y de las costumbres del t i e m p o de Juan nos ayuda a comprender mejor qué f u e lo que la voz declaró. Los lectores de Juan con seguridad que lo entendieron claramente. Una medida (choenix en griego) era aproximadamente m e d i o kilogramo y era la cantidad usual de la ración diaria. El denario era una p e q u e ñ a m o n e d a de plata acuñada en toma. Nunque es d\V\c\\ ¿etera-únar e\ Na\oi equivalente de ¡a misma en la economía actual, se sabe q u e el denario era el jornal típico por un día de trabajo en aquellos tiempos. Así, gastar el jornal para comprar solamente alimento suficiente para una persona p o r un día, claramente indica que esos eran precios de escasez. Se podían comprar tres medidas (tres libras) de cebada p o r un denario, pero la cebada era inferior c o m o grano para el sustento humano y generalmente se usaba solamente en tiempos de gran escasez.
"En lo q u e concierne al pueblo del Señor, los acontecimientos del q u i n t o sello, (aquel período del nacimiento de nuestro Señor hasta el año 1000 de nuestra era), que son dignos de mención tenemos: " 1 . El nacimiento en la tierra del Unigénito de Dios; su ministerio entre los hombres y el sacrificio expiat o r i o q u e efectuó derramando su propia sangre. " 2 . El esparcimiento y perfección de la Iglesia que fue establecida p o r El a quien la Iglesia pertenece, y el increíble fanatismo entre los incrédulos que hizo que la aceptación del martirio fuese casi sinónima de la aceptación del evangelio. " 3 . Y luego, naturalmente, el desvío total apartándose del cristianismo verdadero y perfecto, triste eventual i d a d q u e d i o i n i c i o a \a larga noche de obscuridad apóstata sobre t o d a \a taz. de \a berra. " L a o b r a y ministerio de nuestro Señor aparecen explicados en todas partes de las Escrituras; los hechos relativos a la apostasía ocurrida después del meridiano de los tiempos y a la perversión de las verdades y de los poderes de salvación, también se relatan en otros escritos sagrados. De manera que nada más natural que encontrar al Señor revelando aquí, aquella porción del libro sellado que trata sobre la doctrina del martirio. Entre los santos antiguos el martirio era siempre una
posibilidad presente, que ocupaba completamente sus
El hecho de que el jinete tenía balanzas en su mano, sugiere q u e la escasez de alimento era tal que tenía q u e ser repartido con gran exactitud. El eider McConkie
pensamientos y sentimientos. Ellos sabían que por renunciar a t o d o y seguir a Cristo, podían, si el destino
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así lo decretaba, ser llamados a dar su vida por El que había dado la propia por ellos. En un sentido casi de invitación a la m u e r t e , el meridiano de los tiempos fue la dispensación del m a r t i r i o " (McConkie, DNTC, 3:482-83).
Evangelio no o c u r r i ó mediante un solo mensajero, sino q u e hay varios que vinieron y confirieron sus llaves de a u t o r i d a d y poder. El n o m b r e Elias es un título. Esto nos ha sido enseñado por el profeta José Smith. (Véase Enseñanzas, pág. 413-14.) ¿No es posible, por lo tanto, siendo q u e tantos profetas antiguos tuvieron que ver en la restauración, que al hablar de Elias que había de venir a restaurar todas las cosas, no tengamos la visión de varios Elias, en lugar de considerar a uno solo? El ángel c o n el sello dirige a cuatro ángeles que tienen en sus manos el destino del m u n d o , no para herir la tierra hasta q u e los siervos del Señor hayan sido sellados. Esto no podía ser efectuado mientras el evangelio no fuese restaurado y proclamado a todas las naciones de la t i e r r a " (Smith, Church History and Modern Revelation, 1:301-2).
(55-12) Apocalipsis 6:12-17. ¿Cuál es la interpretación de la apertura de! sexto sello? " V i v i m o s ahora durante los años finales del sexto sello, aquel período de mil años que comenzó en el año 1000 D.C. y q u e continuará hasta la noche del sábado del t i e m p o y justamente hasta el comienzo de la era sabática cuando Cristo reinará personalmente sobre la tierra, cuando todas las bendiciones del Gran M i l e n i o serán esparcidas sobre este planeta. Esto, en consecuencia, es la era en que las señales de los tiempos serán mostradas y de hecho están en todas partes y p u e d e n ser vistas" ( M c C o n k i e , DNTC, 3:485-86).
(55-15) Apocalipsis 7:3. ¿Cual es la interpretación del sellamiento de los siervos del Señor?
En cuanto a otras referencias concernientes a las señales de los tiempos que afectarán a la tierra durante el sexto sello, véase D. y C. 88:87-91; 29:14-21; Isaías 1 3 : 9 - 1 1 ; Isaías 24:20; Mateo 24:29, 30.
En la época de Juan era práctica c o m ú n que los devotos de los distintos dioses paganos se marcasen la frente c o n el n o m b r e o símbolo de su dios. Así los seguidores de Zeus marcaban su frente con el rayo; los de Poseídón, con un t r i d e n t e , etc. Las imágenes presentadas por Juan tenían que tener un impacto pod e r o s o sobre los lectores de su época. Ser sellado o marcado en la f r e n t e , representaría una metáfora vivida de d e v o c i ó n y servicio a Dios —fuera que ese dios fuese el dios verdadero o la bestia salvaje adorada c o m o un dios. (Véase Apocalipsis 13.)
(55-13) Apocalipsis 7:1-3. Los cuatro ángeles del sexto sello "¿Podéis decirme d ó n d e está el pueblo que será cobijado y p r o t e g i d o de estas calamidades y juicios que ahora están a nuestras puertas? Yo os lo diré. El Sacerd o c i o de Dios que honra su sacerdocio, y aquellos que son dignos de sus bendiciones, son los únicos q u e t e n d r á n esta seguridad y protección. Ningún otro p u e b l o tiene el derecho de ser protegido de estos j u i c i o s . Ellos están a nuestras puertas; ni siquiera este p u e b l o escapará de ellos enteramente. Vendrán como los juicios de Sodoma y de Gomorra. Y nadie sino el sacerdocio estará a salvo de su furor. Dios ha detenido p o r m u c h o s años a los ángeles destructores, no sea q u e ellos corten el trigo con la cizaña. Pero quiero deciros ahora, que esos ángeles han salido de los portales del cielo y están sobre la tierra esperando para volcar los juicios. Y desde este mismo día los juicios serán derramados. Las calamidades y dificultades están a u m e n t a n d o en la tierra y hay un significado en estas cosas. Recordad esto y reflexionad sobre estos asuntos. Si cumplís c o n vuestro deber y yo con el mío, tend r e m o s protección y pasaremos a través de las aflicciones en paz y seguridad. Leed las Escrituras y las revelaciones. Ellas os confirmarán estas cosas" (Wilford W o o d r u f f en The Young Woman's Journal, 5:512-13).
En cuanto al significado real del sellamiento mismo, José Smith d i j o : " H a y cuatro ángeles destructores que t i e n e n d o m i n i o sobre las cuatro partes de la tierra hasta q u e los siervos de Dios reciban el sello en la f r e n t e , q u e significa la confirmación de las bendiciones sobre ellos, refiriéndose al convenio sempiterno, con lo cual queda confirmada su vocación y elección. C u a n d o se fija el sello sobre el padre y la madre, esto les asegura su posteridad, a fin de que no se p i e r d a n , sino q u e sean salvos en virtud del convenio de su padre y su m a d r e " (Smith, Enseñanzas, pág. 393). (55-16) Apocalipsis 7:4-8. ¿Quiénes son los ciento cuarenta y cuatro mil de quienes habla Juan? (Leer en D. y C. 77:11.) (55-17) Apocalipsis 7:14. El lavamiento de nuestras vestiduras en la sangre del Cordero El significado simbólico aquí es que uno acepta ¡a expiación de Cristo y guarda sus mandamientos, purificándose así mediante el poder d i v i n o , lavado de los pecados del m u n d o . (Alma 13:11, 12.)
(55-14) Apocalipsis 7:2. ¿Quién es Elias y en qué forma se relaciona con el ángel del oriente?
(55-18) Apocalipsis 8:10. ¿Quién cayó del cielo? Lean en D. y C. 77:9.
A veces en las Escrituras se usa una estrella c o m o símb o l o de un personaje grande e importante. Una estrella
" C o m o se declaró previamente, la restauración del
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ángel ministrante para aquellos que son herederos de salvación'. En el d é c i m o capítulo del Apocalipsis leemos q u e Juan recibió un librito de parte de un ángel y se le m a n d ó c o m e r l o , cosa que h i z o ; y d i j o : era dulce en mi boca c o m o la miel, pero cuando lo hube c o m i d o , amargó mi vientre.' Y por vía de interpretación de este hecho el ángel d i j o : 'Es necesario que profetices otra vez sobre muchos pueblos, naciones, lenguas y reyes.' C u a n d o Juan recibió esta misión, era un h o m bre viejo de más de setenta años. En respuesta a una pregunta acerca del significado de esta visión del libro, el profeta José Smith d i j o : Fue una misión y una o r d e n a n z a para Juan, recoger a las tribus de Israel. (D. y C. 77:14.) En una conferencia de la Iglesia, realizada en j u n i o de 1831, José Smith dijo que 'Juan el Revelador estaba entonces entre las diez tribus de Israel, que habían sido llevadas por Salmanasar, rey de Asiría, preparándolos para volver de su larga dispers i ó n ' " (Joseph Fielding Smith, Elementos de la historia de la Iglesia, pág. 130).
que cayó del cielo es Satanás, o Lucifer, como era con o c i d o en la existencia p r e m o r t a l . (Leer en Isaías 14:12; D. y C. 76:25-27.) (55-19) Apocalipsis 8:10. ¿Cuál es el significado del ajenjo en relación a la estrella que cayó del cielo? El ajenjo es símbolo de amargura y del estado terrible q u e v e n d r á a todos los que sigan al diablo. El ajenjo es una planta de gusto amarguísimo. Usarla c o m o alimento o bebida era c o m o comer aquello que acarreaba la muerte. En el caso de Satanás, todos los q u e siguen sus caminos perecerán en la muerte espiritual. (55-20) Apocalipsis 9:4-10. Un tiempo de muchas guerras " D u r a n t e este p e r í o d o particular de guerra y desolac i ó n , las fuerzas del mal serán dirigidas contra todos los h o m b r e s , salvo aquellos que están sellados para vida eterna, pues los de Sión serán preservados. Las plagas y t o r m e n t o s de esta era afligirán de tal manera a los h o m b r e s que éstos desearán morir antes que sufrir más.
(55-23) Apocalipsis 11:3-13. Los dos testigos que profetizan en Jerusalén Leer D. y C. 77:15.
"En imágenes proféticas Juan aquí intenta describir la guerra que se peleará con armas y bajo circunstancias enteramente extrañas a toda experiencia de su p r o p i o p u e b l o o de los pueblos de aquella época. Joel, sujeto a las mismas limitaciones de habilidad descriptiva, i n t e n t ó describir las mismas escenas en estas palabras: [Leer en Joel 2:1-11.]
"Baste decir q u e los judíos vuelven a su tierra y reconst r u y e n Jerusalén. Las naciones se reúnen contra ellos en batalla. Sus ejércitos rodean la ciudad y tienen más o menos p o d e r sobre ella durante tres años y medio. Una pareja de profetas judíos, mediante sus poderosos milagros, i m p i d e n vencer completamente a los judíos; al fin esos profetas son muertos y la ciudad queda en gran medida a merced de sus enemigos durante tres días y m e d i o . Los dos profetas entonces se levantan de entre los muertos y ascienden al cielo.
" N o es i m p r o b a b l e que estos antiguos profetas estuviesen v i e n d o cosas tales c o m o hombres protegidos por fuertes armaduras; c o m o tropas de caballería y compañías de tanques y lanzallamas; como aeroplanos y cohetes teledirigidos que explotan, municiones y b o m b a s ; y aun otras armas aún por diseñar en una época en la q u e la guerra es el deseo y amor de los h o m b r e s malvados" ( M c C o n k i e , DNTC, 3:502-3).
"El Mesías viene, convulsiona la tierra, rechaza al ejército de los gentiles, libera a los judíos, limpia a Jerusalén, destruye de la tierra toda maldad, levanta a los santos de entre los muertos, los trae consigo y c o m i e n z a su reinado de mil años; durante ese tiempo su Espíritu se derramará sobre toda carne; los hombres y las bestias, las aves y las serpientes serán completamente inofensivos y la paz, el conocimiento y la gloria de Dios cubrirán la tierra c o m o las aguas cubren la mar; y el reino y la grandeza del reino bajo el cielo, serán dados a los santos del A l t í s i m o " (A Voice oí Warning and Instruction to All People, págs. 49-50).
(55-21) Apocalipsis 9:11. ¿Quién es Abadón o Apolión? Juan nos dice q u e éste es el ángel del abismo sin f i n . El da el n o m b r e en hebreo y en griego y ambos n o m bres v i e n e n de raíces que significan " d e s t r u i r " o "dest r u c c i ó n " . Así tenemos que el n o m b r e significa " e l d e s t r u c t o r " , un título apropiado para Satanás. Hay también otra palabra q u e se relaciona a estos dos n o m bres y q u e sirve c o m o u n o de los nombres del diablo, es Perdición (véase Moisés 5:24), y significa " p é r d i d a total" o "destrucción".
(55-24) Apocalipsis 12:1, 7. Importantes puntos de vista tomados de la Versión Inspirada José Smith hizo muchos cambios significativos en el l i b r o de Apocalipsis cuando trabajó en la Versión Inspirada. De los muchos capítulos en los cuales se efectuaron cambios, el capítulo doce es el que tiene más revisiones. Cada versículo, con la excepción del versículo 12, recibieron algún cambio. Dos versículos f u e r o n
(55-22) Apocalipsis 10:10, 1 1 . ¿Qué era el librito que comió Juan? "A causa de su deseo Juan recibió una gran misión y ahora él está trabajando c o m o 'fuego ardiente y como
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llamado también reino de Dios, porque la gente quedará sujeta al reino de Dios que Cristo mismo establecerá; pero esta misma gente tendrá su libre albedrío y miles no serán miembros de la Iglesia hasta que estén convertidos; sin embargo, estarán sujetos al mandato teocrático" (Smith, Doctrina de salvación, I, pág. 218).
cambiados de tal manera que el significado de t o d o el capítulo fue alterado significativamente. Esos versículos son el 1 y el 7. " A p a r e c i ó en el cielo una gran señal, a semejanza de cosas de la tierra: una mujer vestida de sol, y la luna debajo de sus pies, y sobre su cabeza una corona de d o c e estrellas.
(55-26) Apocalipsis 12:4. ¿Quiénes son las estrellas del cielo que fueron arrojadas a la tierra?
"Y el dragón no prevaleció contra M i g u e l , ni el niño, ni la m u j e r que era la iglesia de Dios, la cual había sido librada de sus dolores y había dado a luz al reino de nuestro Dios y su C r i s t o " (Nota del Traductor: Esta t r a d u c c i ó n es literal y no oficial.)
Estos son los hijos espirituales del Padre que rechazaron el plan de salvación y siguieron a Lucifer en la vida p r e m o r t a l .
(55-25) Apocalipsis 12:1, 4, 15. ¿Quiénes son la mujer y el niño que menciona Juan?
(55-27) Apocalipsis 12:7-9. "Hubo una gran batalla en el cielo"
" U n a m u j e r ('la iglesia de Dios') da nacimiento a un n i ñ o ('el reino de nuestro Dios y su Cristo', el cual mandará durante la era del M i l e n i o , el reino que Juan ha visto en visión). Véase Apocalipsis 11:14-19. Tal es la interpretación inspirada dada por el Profeta. Entre los eruditos del m u n d o que estudian la Biblia, el niño es i n t e r p r e t a d o c o m o Cristo, una conclusión especulativa q u e , a u n q u e aparentemente persuasiva, es refutada p o r el hecho o b v i o de que la Iglesia no dio vida a C r i s t o ; El es el Creador de la Iglesia. Entre los exégetas Santos de los Últimos Días no es raro decir que el n i ñ o es el sacerdocio, una especulación aparentemente persuasiva, la cual también tiene que ser rechazada p o r la misma línea de razonamiento. La Iglesia no trajo al sacerdocio, sino que el sacerdocio es el p o d e r q u e trajo a la iglesia a su existencia". ( M c C o n k i e , DNTC, 3:511).
Lucifer y sus seguidores pelearon una guerra en el cielo contra nuestro Padre Celestial y sus hijos fieles. "La c o n t i e n d a en los cielos fue provocada porque Jesús d i j o que ciertas almas no podrían ser salvas; y el d i a b l o dijo q u e salvaría a t o d o s ; y presentó sus planes ante el gran concilio, el cual votó a favor de Jesucristo. El diablo entonces se rebeló contra Dios, y fue expulsado con todos aquellos que lo a p o y a r o n " . (Smith, Enseñanzas, pág. 443). Lean en D. y C. 29:36, 37; Moisés 4:1-3; A b r a h a m 3:24-28. (55-28) Apocalipsis 12:14. ¿Cuál es el significado de la mujer que va al desierto? La m u j e r es símbolo de la iglesia de Jesucristo, y en el versículo 13 aprendemos que el dragón (Satanás) persiguió a la mujer. La mujer huyendo al desierto, simboliza la expulsión de la iglesia hacia el desierto de la apostasía.
A u n q u e al p r i n c i p i o parezca confuso hablar de la Iglesia y del reino c o m o entidades separadas, una d a n d o nacimiento a la otra, esto, de hecho, es la c o n d i c i ó n que existirá en el M i l e n i o . La Iglesia es una organización espiritual gobernada por el sacerdocio y por la revelación. Solamente quienes hayan hecho convenio con Cristo en las aguas del b a u t i s m o , tienen el derecho de ser miembros de ella. El reino de Dios es el p r o d u c t o de la Iglesia. Es una organización política en la cual participarán todos los h o m b r e s que vivan en la era milenaria.
Lean en D. y C. 86:3. (55-29) Apocalipsis 14:6, 7. "Vi volar por enmedio del cielo a otro ángel, que tenía el evangelio eterno" "En cuanto a la obra misma de la restauración: ¿qué ángel efectuó esta gran o b r a , la cual tiene que ver c o n la salvación de todos los hombres en la tierra en estos últimos días? ¿Quién restauró el evangelio sempiterno? ¿Fue un ángel o varios?
" D e s p u é s que Cristo venga, todos los pueblos de la tierra estarán sujetos a El no obstante, habrá multitud de personas sobre la faz de la tierra que no serán m i e m b r o s de la Iglesia; sin embargo, todas tendrán q u e ser obedientes a las leyes del reino de Dios, que t e n d r á d o m i n i o sobre toda la faz de la tierra. Estas personas estarán sujetas al gobierno político, aunque no sean m i e m b r o s del reino eclesiástico, o sea la Iglesia.
"Es tradicional (¡y verdadero!) responder: ' M o r o n i , hijo de M o r m ó n , el que ahora es un profeta nefita resucitado, el q u e tiene las llaves del " p a l o de Efraín" (D. y C. 27:5), el que mediante su ministerio sacó a luz el Libro de M o r m ó n ' . El razonamiento es q u e el Libro de M o r m ó n contiene 'la plenitud del evangelio s e m p i t e r n o ' (D. y C. 135:3); que en él está el mensaje de Dios para la salvación de todos los habitantes de la tierra; y que este mensaje del
"Este gobierno que abarca a todos los pueblos de la tierra, tanto dentro como fuera de la Iglesia, a veces es
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Jerusalén estará bajo sitio y gran sufrimiento será la suerte de sus moradores. Evidentemente, Armagedón, q u e está al norte de Jerusalén, será el sitio de la gran batalla decisiva de esta guerra. " D u r a n t e el sitio, c u a n d o las naciones estén reunidas y venga el Señor, habrá una gran destrucción. Los ejércitos estarán tan c o n f u n d i d o s que pelearán entre sí. Habrá una gran carnicería. Entonces el Señor vendrá a los judíos; se mostrará a ellos y los llamará para que examinen sus manos y sus pies y p r e g u n t e n : '¿Qué son estas heridas?' Y El les contestará: 'Estas son las heridas con q u e fui h e r i d o en la casa de mis amigos. Yo soy Jesucristo'.
evangelio ahora está siendo llevado por los testigos del Señor a t o d a nación, t r i b u , lengua y pueblo. . . "Pero otros ángeles tenían que venir: Moisés, Elias, Elias el Profeta, Gabriel, Rafael y 'diversos ángeles. . . declarando todos su dispensación, sus derechos, sus llaves, sus honores, su majestad y gloria, y el poder de su sacerdocio; d a n d o línea tras línea, precepto tras p r e c e p t o ; un poco aquí y un poco allí'. (D. y C. 128:21). "Así el ángel M o r o n i trajo el mensaje, esto es, la palabra; pero otros ángeles trajeron las llaves y el sacerdocio, el p o d e r . Y en el análisis final la plenitud del evangelio sempiterno consiste en todas las verdades y poderes necesarios para permitir a los hombres obtener la plenitud de salvación en el c i e l o " ( M c C o n k i e , DNTC, 3:528-30).
"Entonces ellos lo aceptarán c o m o su Redentor, lo cual nunca han q u e r i d o hacer" (Smith, Signs of the Times, pág. 171).
(55-30) Apocalipsis 16:1-21. Las siete plagas finales
(55-32) Apocalipsis 16-20. "Y toda isla huyó"
" D i o s en su misericordia derramará plagas destructivas sobre los malvados e infieles en los últimos días. Estas enfermedades y calamidades barrerán a grandes huestes de hombres de sobre la faz de la tierra, en preparación para aquella limpieza final Milenaria que preparará a nuestro planeta c o m o una morada para los j u s t o s " ( M c C o n k i e , DNTC, 3:539).
" C u a n d o llegue ese día ocurrirán grandes cambios sobre la superficie de la tierra. Creemos que este es un día de restauración, y que la tierra será renovada. (Décimo Artículo de Fe; Lección 40) En esta renovación se nos ha d i c h o que el Señor 'mandará al gran mar, y será arrojado hacia los países del a q u i l ó n , y las islas serán una sola tierra. Y el país de Jerusalén y el de Sión volverán a sus propios lugares, y la tierra será c o m o en aquellos días antes de que fuera dividida'. (Génesis 10:25). Generalmente prevalece el concepto q u e la división de la tierra en los días de Peleg fue una división política entre la gente, pero por esta palabra del Señor podemos saber que fue dividida y q u e c u a n d o Cristo venga será reunida en las mismas c o n d i c i o n e s , físicamente hablando, que prevalecían antes de ocurrir aquella división. El mar será llevado hacia el norte. La tierra volverá a ser como era o r i g i n a l m e n t e y las tierras de Sión (América) y Jerusalén (Palestina y toda la tierra que le pertenece) serán restauradas a su p r o p i o lugar tal c o m o al p r i n c i p i o . El Salvador estará en medio de su pueblo y reinará sobre toda carne. Hemos descubierto en nuestro estudio, que los malvados, o todas las cosas q u e son corruptibles (Sección 101:23-35), serán consumidas y por lo tanto no se les permitirá estar en la tierra cuando llegue ese m o m e n t o " (Smith, Church History and Modern Revelation, 1:264).
(55-31) Apocalipsis 16:16. "El lugar que en hebreo se llama Armagedón" A unas sesenta millas al norte de Jerusalén hay un lugar que se llama M e g i d o , un gran p r o m o n t o r i o o cerro que vigila la entrada norte de la amplia llanura llamada el valle de Esdraelon. El cerro de M e g i d o (Har Meggido, en h e b r e o , del cual Armageddon es la traducción griega) cuidaba el paso estratégico que corta a través de la cadena montañosa que separa las llanuras costeras de las del interior y de los cerros de Galilea. Por causa de esta fortaleza o M o n t e M e g i d o , el valle y las zonas circunvecinas también han venido a ser conocidas c o m o A r m a g e d ó n . Uno de los caminos más importantes del m u n d o antiguo —el que servía de unión entre Egipto y Asia— pasaba p o r este valle y cerca de la fortaleza de M e g i d o . Por causa de su ubicación estratégica, Megido y el valle de Esdraelon han sido testigos de las batallas más sangrientas de la historia. Los faraones egipcios, las legiones romanas, las tropas británicas y los tanques israelíes, todos han luchado en el valle de M e g i d o . Antes de la segunda venida de Cristo, todas las naciones de la tierra serán reunidas para guerrear contra Jerusalén. Esta inmensa guerra, uno de los grandes acontecimientos finales antes de la segunda venida del Salvador, ha sido anunciada y descrita en detalle p o r muchos de los antiguos profetas del Señor. (Véase, p o r e j e m p l o , Ezequiel 38, 39; Joel 2, 3; Isaías 34; Jeremías 25; Daniel 1 1 , 12; Zacarías 12-14).
(55-33) Apocalipsis 17:1. La imagen de la gran ramera de la tierra Una de las cosas más indiscutibles acerca del Apocalipsis es la claridad del simbolismo y de las imágenes usadas por Juan. El reino de Satanás, en t o d o su esplendor malvado y o p u l e n t o , es presentado c o m o una ramera, vestida pródigamente y cabalgando en una bestia. La obvia representación es de impureza, de m a l , de i n i q u i d a d . Pero el símbolo es mucho más
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". . .En todos nosotros hay cierto grado de m u n d a n a l i d a d y vencemos al m u n d o gradualmente" (Joseph Fielding Smith, Servicios de Bachillerato del Ricks College, 7 de mayo de 1971, citado en Church News el 15 de mayo de 1971, pág. 3).
p r o f u n d o que eso. La figura de una ramera c o m o metáfora de los d o m i n i o s de Satanás, es adecuada pues Satanás prostituye t o d o lo que es noble y b u e n o . La relación ideal entre el h o m b r e y Dios a m e n u d o ha sido simbolizada en las Escrituras con el matrimonio. En el A n t i g u o Testamento, Jehová es el esposo e Israel la novia. En el Nuevo Testamento Cristo es el esposo y la iglesia la desposada. (Mateo 25:1-13; Apocalipsis 19:7-9). Siempre que su pueblo ha demostrado ser infiel a sus convenios, ha sido comparado a la mujer infiel que se ha v e n d i d o a la inmoralidad y al pecado.
(55-37) Los Profetas han recomendado la única cura para un mundo enfermo, pero la misma ha sido rechazada " N u e s t r o m u n d o está en un t o r b e l l i n o . Está llegando a la s e n i l i d a d ; está muy e n f e r m o . Nació hace m u c h o t i e m p o c o n brillantes perspectivas; fue bautizado en agua y sus pecados fueron lavados. Nunca fue bautizado en f u e g o , pues eso todavía está por acontecer. Ha t e n i d o breves periodos de buena salud, p e r o los mayores han sido de enfermedad. La mayor parte del t i e m p o ha habido dolores y pesares en alguna parte de su anatomía, pero ahora que está e n v e j e c i e n d o han surgido complicaciones y todos los males parecen estar en todas partes.
(55-34) Apocalipsis 17:1-6. La iglesia del diablo " L o s títulos de iglesia del diablo e iglesia grande y abominable son usados para identificar a todas las iglesias u organizaciones de cualquier nombre o naturaleza —sea política, filosófica, educativa, e c o n ó m i c a , social fraternal, cívica o religiosa— que esté planeada para llevar a los hombres por un curso que los aparte de Dios y de sus leyes y por tanto de la salvación en el reino de D i o s " ( M c C o n k i e , Mormon Doctrine, págs. 137-38).
"El m u n d o ha sido analizado y han sido catalogadas algunas complejas enfermedades. Los médicos han t e n i d o consultas de alto nivel y le han aplicado u n g ü e n t o s temporales sobre las partes afectadas, pero eso solamente ha pospuesto el día fatal, y más no lo ha c u r a d o del t o d o . Parece que aunque se han aplicado m e d i c a m e n t o s , la infección se ha extendido y se ha intensificado el sufrimiento del paciente. Su mente flaquea. i-¡o puede recordar sus enfermedades anteriores ni el remedio que se ha aplicado. Los médicos políticos han rechazado a través del t i e m p o los remedios sugeridos por considerarlos carentes de respaldo profesional por provenir de profetas h u m i l d e s . El h o m b r e , siendo lo que es con tendencias tales c o m o las que tiene, hace que los resultados puedan ser pronosticados con cierto grado de e x a c t i t u d " (Spencer W. Kimball, CR, oct. de 1961, pág. 30).
55-35) Apocalipsis 17:14. "Y el Cordero los vencerá" Después de hacer la descripción de la ramera y de la bestia en t o d o su poder e i n i q u i d a d , Juan testifica q u e serán vencidas por el poder superior del Cordero de Dios. La revelación dada en los últimos días c o n f i r m a esto. Justo antes de la organización de la Iglesia en esta dispensación, el Señor dijo que por causa de su obediencia a la voluntad del Padre él sojuzgará todas las cosas, incluyendo 'guardando t o d o p o d e r , aun el de destruir a Satanás, y sus obras al fin del m u n d o ' (D. y C. 19:3).
PUNTOS A CONSIDERAR
(55-38) Satanás tiene el control de la mayor parte del mundo
Como han leído, Juan describió en palabras gráficas los esfuerzos de Satanás en los últimos tiempos para desviar al reino de Dios. ¿Cómo responderían ustedes a alguien que dijera: "El mundo no es tan malo hoy en día. De hecho, con todos los avances sociales y científicos, estamos viviendo en un verdadero Jardín de Edén?"
(55-36) Actualmente existe en el mundo mayor maldad que en cualquier otra época desde el Diluvio
"Satanás ejerce el d o m i n i o ahora. No importa dónde miréis, él tiene el m a n d o , aun en nuestra propia n a c i ó n . El está dirigiendo a los gobiernos hasta donde el Señor se lo permite. A eso se debe que haya tanta d i s e n s i ó n , agitación y confusión por toda la tierra. U n a m e n t e superior está g o b e r n a n d o a las naciones. No es el presidente de los Estados U n i d o s ; no es H i t l e r ; no es M u s s o l i n i ; no es el rey o gobierno de Inglaterra ni de cualquier o t r o país es el p r o p i o Satanás" (Smith, Doctrina de Salvación 3:414).
" H a y más pecado y maldad en el m u n d o ahora que lo q u e ha habido desde la época de Noé cuando el Señor se sintió dispuesto a destruir el m u n d o mediante un D i l u v i o a fin de poder enviar a sus hijos espirituales a la tierra en un medio más justo y mejor. . .
¿Cuál entonces, es la esperanza de la generación actual, de los que vivimos en la noche del sábado de los tiempos? ¿Qué vio Juan? Repasen Apocalipsis 17:14. ¿Cuál será el destino de Satanás y de sus seguidores? ¿Quiénes estarán con Cristo?
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CAPITULO 55
LO MAS IMPORTANTE QUE PODEMOS HACER ES VENCER AL MUNDO GUARDANDO LOS MANDAMIENTOS Y CONVENIOS DE DIOS
"De manera que estamos viviendo en el mundo de ellos y ellos prosperan, pero, mis buenos hermanos y hermanas, su mundo, el mundo de ellos está llegando al final. No pasarán muchos años. Puedo asegurarlo. . .
¿Qué pueden hacer los Santos para ser parte de aquel reino que existirá cuando Satanás y sus huestes sean vencidos? (Véase Apocalipsis 18:1-4). ¿Qué significa "salid de en medio de las naciones"? (Véase D. y C. 133:14). ¿En qué forma los Santos justos serán protegidos en el periodo de tiempo cuando caiga Babilonia la grande? (Véase 1 Nefi 14:14, 15.)
"Vendrá el día cuando no tendremos este mundo. Será cambiado. Tendremos un mundo mejor. Tendremos un mundo justo, porque cuando Cristo venga, El limpiará la tierra' (Joseph Fielding Smith, en CR, abril de 1952, pág. 28). (55-40) La destrucción no viene al mundo a causa de los santos justos "Nuestro mundo es ahora muy semejante a como era en los días de! profeta nefita que dijo: '. . .si no fuera por las oraciones de los justos. . . ahora mismo os sobrevendría una destrucción completa' (Alma 10:22). Naturalmente, hay muchas personas rectas y fieles que viven todos los mandamientos y cuyas vidas y oraciones evitan la destrucción del mundo.
(55-39) Nuestra parte en el mundo debería consistir en edificar el Reino y guardar los mandamientos "SI estamos viviendo la religión que el Señor ha revelado y que hemos recibido, no pertenecemos al mundo. No debemos tomar parte en las locuras del mundo, ni participar de sus pecados y sus errores —errores de filosofía y errores de doctrina, errores en relación al gobierno, y cualquier tipo de error que sea— no debemos tomar parte en ello. "Lo que sí nos corresponde es guardar los mandamientos de Dios. Eso es todo, ser fieles a cada convenio y obligación que hemos aceptado y tomado sobre nosotros. . .
"Estamos viviendo en los últimos días y son precarios y causan temor. Las sombras se hacen más profundas y la noche se acerca sigilosa para envolvernos" (Spencer W. Kimball, CR, abril de 1971, pág. 7). ¿QUE PUEDE SIGNIFICAR ESTO PARA USTEDES? ¿Están ustedes viviendo en tal forma que el Señor pueda bendecirlos con su poder? ¿Están contados entre los fieles que están ayudando a evitar que el mundo sea destruido? ¿Qué promesa y desafío les ha dado el Señor? (lean en D. y C. 103:5-10)
"Si yo a veces, y de vez en cuando lo hago, voy a un partido de fútbol o béisbol, o a algún otro lugar de diversión, invariablemente estoy rodeado de gente que está fumando cigarrillos, puros o pipas. Se convierte en una molestia y yo me siento perturbado. En esos casos generalmente algo le digo a la hermana Smith y ella siempre me dice: "Tú sabes lo que me has enseñado. Tú te acercas al mundo de ellos; este es su mundo.' Y ese tipo de advertencia me hace reflexionar; sí, estamos en el mundo de ellos, pero no tenemos que ser parte de él.
"Nuestro desafío de hoy. . . es ser una luz para el mundo. . . Si los tres millones de miembros de la iglesia vivieran los principios del evangelio, todos los errores del mundo desaparecerían. El mundo vendría a nosotros y cambiaríamos la frustración del mundo por la paz del evangelio" (Spencer W. Kimball, Church News, 26 de feb. de 1972, pág. Z13.)
Las frentes marcadas con las señales de dioses paganos
Armagedón
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"HE AQUÍ YO VENGO PRONTO, Y MI GALARDÓN CONMIGO" TEMA
circunstancias estaban empeorando cada vez más y que aquellos que podían darle ayuda no lo habían hecho. Del mismo modo a veces todo parece obscuro para nosotros y casi olvidamos la relación en la que nos encontramos con el Señor y comenzamos a sentir como si no fuera lo que esperábamos" (Lorenzo Snow, CR, octubre de 1900, pág. 4).
El mensaje de la visión de Juan es de esperanza y gloria para todos los que son fieles al Salvador.
INTRODUCCIÓN
Antes de proseguir, lean todos los versículos del c u a d r o de la página anterior.
En estos capítulos finales de la gran revelación de Juan uno es testigo del Aleluya de los santos en alabanza al Señor. Es significativo que estos capítulos finales constituyen un crescendo de adoración, ya que el evangelio de Cristo desde el principio al final es las buenas nuevas de gran gozo, las buenas nuevas de Cristo y de su expiación gloriosa. La culminación del evangelio es la celestialización plena, y fue privilegio de Juan testificar de la glorificación de la tierra y de aquellos, los santos justos, que finalmente la heredarán. Como siempre sucede, las palabras son pobres vehículos para comunicar la plenitud, pero ¡cuan agradecidos deberíamos estar de que se haya mandado a Juan "no selles las palabras de la profecía de este libro" (Apocalipsis 22:10). Juan cumplió su preordinación (1 Nefi 14:18-27) y escribió sobre el magnífico destino de esta tierra justa y de sus fieles habitantes. Si leen con atención y con esperanza viva, al igual que Juan, exclamarán con ansiosa expectativa: "Amén; sí, ven, Señor Jesús" (Apocalipsis 22:20).
COMENTARIO INTERPRETATIVO (56-1) Apocalipsis 19:7-9. ¿Quiénes deben ser invitados a la cena de bodas del Cordero? "En esta dispensación el Esposo, que es el Cordero de D i o s , vendrá a reclamar a la novia que es la Iglesia integrada p o r los santos fieles que han esperado su regreso. Tal c o m o El lo enseñó en la parábola del casam i e n t o del hijo del rey, la gran cena de bodas del C o r d e r o se celebrará entonces' (Mormon Doctrine, 2da. e d . , pág. 469). Los eideres de Israel ahora están repart i e n d o invitaciones para la cena de bodas del Señor; aquellos q u e creen y obedecen el evangelio aceptan la invitación y se presentarán, en el d e b i d o m o m e n t o , c o n el H i j o del Rey en la fiesta de b o d a s " (McConkie, DNTC, 3:563-64).
"Mis esperanzas en relación a la vida futura son enormes y gloriosas y trato de mantener estas posibilidades continuamente brillantes; y ese es el privilegio y deber de cada Santo de los Últimos Días. Supongo que ahora estoy hablando a algunos Santos de los Últimos Días que han sido probados duramente y que a veces pensaron, tal vez como llegó a sentir el Salvador, que no tenían amigos, que todos sus amigos se habían ido; y que todo marchaba mal, y era desagradable y que sus
(56-2) Apocalipsis 19:10. "El testimonio de Jesús es el espíritu de la profecía" "Si persona alguna me preguntase si yo era profeta, no lo negaría, ya que estaría m i n t i e n d o ; p o r q u e , según Juan, el testimonio de Jesús es el espíritu de la profecía. Por lo t a n t o , si profeso ser testigo o maestro, y no t e n g o el espíritu de la profecía, que es el testi-
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" A u n Jesús tuvo que atar a Satanás cuando fue tentado en el desierto. Satanás no tuvo poder sobre El, porque Jesús resistió sus tentaciones. Por lo que se ha registrad o : '. . .se apartó de él por un t i e m p o ' (Lucas 4:13)" (Eldred C. s m i t h , "Elegid este d í a " DCG, 1970-1972, pág. 43; véase t a m b i é n 1 Nefi 22:29).
m o n i o de Jesús, soy testigo falso; pero si soy maestro y testigo verdadero, d e b o tener el espíritu de la profecía, y eso es lo que constituye a un profeta; y cualq u i e r h o m b r e que diga que es maestro o predicador de la justicia, y niega el espíritu de la profecía, el tal h o m b r e es mentiroso y no hay verdad en é l ; y p o r esta llave se puede conocer a los falsos maestros e impostor e s " (Smith, Enseñanzas, pág. 329).
(56-7) Apocalipsis 20:4. ¿A quiénes se refiere la frase "los que recibieron facultad de juzgar"?
(56-3) Apocalipsis 19:11-16. ¿Por qué Juan vio a Jesucristo cabalgando en un caballo blanco?
" B a j o la dirección de Cristo se sentarán a juzgar representantes y agentes elegidos, los que juzgarán a naciones y p u e b l o definidos. Las Escrituras dan indicios a q u e habrá una gran jerarquía judicial, cada juez actuando en su propia esfera de acción, de conformidad con los principios eternos de j u i c i o que son dados en Cristo. . .
Es interesante notar que antes de su crucifixión Cristo hizo su entrada triunfal en Jerusalén, montando un asno (pollino) (Mateo 21). Tradicionalmente, entrar a una c i u d a d m o n t a n d o en un asno significaba q u e el j i n e t e venía en paz. ¿Quién podría imaginar a un conquistador y e n d o a la batalla montado en un asno? La v i s i ó n de Juan de la segunda venida de Cristo mostró al Señor cabalgando en un caballo blanco (Apocalipsis 19:11-16). Eso no significa que Cristo venga realmente cabalgando, sino parece simbolizar que su segunda venida será c o m o la de un conquistador sobre t o d o el m a l , c o m o Rey de reyes y Señor de señores.
" N u e s t r o Señor p r o m e t i ó a sus 12 ministros apostólicos en Jerusalén que cuando viniese en su gloria, ellos t a m b i é n se sentarían 'sobre doce t r o n o s , para juzgar a las d o c e tribus de Israel' (Mateo 19:28; Lucas 22:30.) (Léase D. y C. 29:12; 1 Nefi 12:9, 10; 3 Nefi 27:27; M o r m ó n 3:19). " T a m p o c o este p r i n c i p i o de poner el j u i c i o eterno en manos de los representantes del Señor, los que han pasado la prueba de la mortalidad j u n t o con aquellos q u e t i e n e n q u e ser juzgados, es limitado a los Doce judíos y nefitas. Pablo dijo que los Santos juzgarían al m u n d o y a los ángeles (1 Corintios 6:2-3); y los eideres fieles tiene esta promesa en relación a los que rechazan su t e s t i m o n i o 'sabed esto, que en el día del juicio seréis jueces de los de esa casa, y los condenaréis; y será más tolerabe para el pagano en ese día de j u i c i o q u e para los de esa casa' (D. y C. 75:21-22; M a t e o 10:14-15). Daniel nos ha dejado la seguridad de q u e c u a n d o el Anciano de Días se siente en aquel gran c o n c i l i o de Adán-ondi-Ahman el juicio será dado a los santos del Altísimo. (Dan. 7:22.)" (McConkie, Mormon Doctrine, 398-99.)
(56-4) Apocalipsis 19:13. "Ropa teñida en sangre" Es un e r r o r creer que Cristo estará vestido con ropa blanca c u a n d o venga. A q u í y también en las Doctrinas y C o n v e n i o s es claro que estará vestido de rojo, símb o l o de haber t o m a d o sobre sí los pecados del m u n d o y de su venida a juzgar, (leer D. y C. 133:46, 48, 50, 51.) (56-5) Apocalipsis 19:21. "Muertos con la espada" de Dios La Versión Inspirada cambia la palabra espada, de este versículo, p o r palabra. Esto sugiere que los malvados son condenados por la palabra de Dios (Hebreos 4:12, D. y C. 14:2.) Los hombres deben aprender a vivir por cada palabra q u e procede de la boca de Dios, pues su palabra es verdad. (D. y C. 84:44, 45.)
(56-8) Apocalipsis 20:4-6. ¿Hay distintos tiempos para la la resurrección?
(56-6) Apocalipsis 20:2, 3. ¿En qué forma es atado Satanás?
Leer en D. y C. 88:96-102.
" M u c h a s otras escrituras se refieren a esos mil años de maravillosas y gloriosas condiciones de la tierra, p o r q u e Lucifer, Satanás el diablo, será atado.
(56-9) Apocalipsis 20:7-10. La batalla de Gog y Magog
"Las Escrituras dicen que será "atado con cadenas" y 'puesto en un p o z o sin f o n d o s ' . Para mí, esos son t é r m i n o s simbólicos. Yo no puedo concebir cadenas de acero o pozos que puedan retener a Satanás. El único p o d e r q u e yo c o n o z c o , que puede atar a Satanás o dejarlo sin p o d e r , es una vida justa.
Juan nos dice claramente que después del M i l e n i o Satanás será suelto una vez más y que habrá una gran batalla entre las fuerzas del bien y del mal. Miguel el Arcángel (Adán) reunirá los ejércitos de Dios para luchar contra Satanás y sus huestes quienes serán vencidos y arrojados a su p r o p i o lugar por el resto de la e t e r n i d a d . (D. y C. 88:110-116.)
" L a guerra q u e comenzó en el cielo, no ha terminado aún y no terminará hasta que cada uno haya probado su g r a d o de resistencia a Satanás.
A las huestes q u e siguen a Satanás Juan las llama Gog y M a g o g . Estos términos causan alguna confusión, pues
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también son usados para referirse al líder de la batalla final antes del comienzo del Milenio, la cual comúnmente es llamada la batalla de Armagedón. Los términos mismos vienen de Ezequiel 38 y 39 donde la batalla de Armagedón es descrita con cierto detalle. La mayoría de los estudiosos creen que Ezequiel eligió estos nombres como símbolos de las grandes hazañas militares y de la maldad.
" 1 . La antigua Jerusalén, la ciudad dende se desarrolló gran parte del ministerio personal de nuestro Señor entre los hombres, será reedificada en los últimos días y llegará a ser una de las dos grandes capitales del mundo, una ciudad milenaria desde la cual la palabra del Señor saldrá al mundo. " 2 . Una Nueva Jerusalén, una nueva Sión, una ciudad de Dios que se edificará en el Continente Americano
Joseph Fielding Smith aclara la diferencia entre la batalla de Armagedón y la de Cog y Magog: "antes de la venida de Cristo se efectuará la gran guerra, a veces llamada Armagedón, según lo declara Ezequiel, cpítulos 38 y 39. Después del Milenio se efectuará otra guerra de Gog y Magog" (Doctrina de salvación, 3:56).
"3. La ciudad de Enoc, la Sión primera, 'la ciudad de Santidad. . . fue llevada al cielo' (Moisés 7:18-21). "4. La ciudad de Enoc, con sus habitantes trasladados y ahora en su estado resucitado, regresará como una Nueva Jerusalén para unirse a la ciudad del mismo nombre que habrá sido edificada en el Continente Americano.
(56-10) Apocalipsis 20:12. ¿Qué libros serán usados en el el juicio?
"5. Cuando esta tierra llegue a ser una esfera celestial "la gran ciudad santa de Jerusalén', descenderá nuevamente 'del cielo, de Dios', a medida que esta tierra se convierta en la morada de seres celestiales para siempre. (Apocalipsis 21:10-27)" (McConkie, DNTC, 3: 580-81.)
"Se nos dice que los libros serán abiertos. Uno de estos libros será la historia de nuestra vida tal como es llevada en el cielo. Otros libros que serán abiertos son historias que han sido guardadas en la tierra. Desde la misma organización de la Iglesia el Señor ha dado instrucción de que se guarden historias de los miembros de ella" (Smith, The Way to Perfection, pág. 342.)
Leer en Moisés 7:62-64. "Ahora pregunto, ¿cómo van a inundar la tierra como diluvio la justicia y la verdad? Responderé a esta pregunta. Los ángeles y los hombres van a trabajar juntos para efectuar esta importante obra, y Sión va a ser preparada, sí, una Nueva Jerusalén, para los escogidos que van a ser reunidos de los cuatro extremos de la tierra; y será establecida, una ciudad santa, porque el tabernáculo del Señor estará con ellos.
(56-11) Apocalipsis 20:14. ¿Qué es el lago de fuego? "El hombre es su propio verdugo y su propio juez. Por eso se dice que irá al lago ardiente de fuego y azufre. El tormento de una mente frustrada es para el hombre tan intenso como un lago ardiente de fuego y azufre. Digo que así es el tormento del hombre" (Smith, Enseñanzas; pág. 443).
"Veo por este pasaje que Juan, en la isla de Patmos, vio las mismas cosas que Enoc había visto concerniente a los últimos días" (Smith, Enseñanzas, pág. 96).
(56-12) Apocalipsis 21:1. "Vi un cielo nuevo y una tierra nueva" "Mediante la palabra del Señor descubrimos que la tierra, como la humanidad que la habita, está pasando a través de distintas etapas de desarrollo, o de cambio. Fue creada y declarada buena; participó del decreto de mortalidad que vino a través de la caída y ahora está pasando por la condición celestial, en la cual los seres telestiales predominan y mandan. Luego pasará a un estado 'renovado' o restaurado, durante mil años, como tierra terrestre propiamente dicho, y será la morada de habitantes terrestres. Luego vendrá el fin. La tierra como todas las criaturas que viven en ella, debe morir y luego, como todas las criaturas, recibirá su resurrección y será celestial izada porque obedece su ley" (Smith, Church History and Modern Revelation, 1:295.)
(56-14) Apocalipsis 21:8. ¿Qué es "la muerte segunda"? "Después de la separación del cuerpo y del espíritu, lo cual es la muerte natural, los malvados e infieles sufren una segunda muerte, lo cual quiere decir que son expulsados de la presencia del Señor y quedan muertos en lo que respecta a las cosas de la justicia, las que son las cosas del Espíritu. [Léase D. y C. 63:17, 18.] "Pero cuando aquellos aquí designados han sufrido por sus propios pecados, después de haber pagado hasta el último cuadrante en el infierno, después de haber sufrido 'la ira de Dios Todopoderoso hasta el cumplimiento de los tiempos', saldrán en la segunda resurrección y recibirán su herencia en el reino telestial. (D. y C. 76:103-106.) Es decir, el período apartado para su muerte espiritual llegará a su fin; la muerte y el infierno entregarán a los muertos que hay en ellos; y todos los hombres, excepto los hijos de perdición, recibirán su
(56-13) Apocalipsis 21:2, 3. La Nueva Jerusalén "Para tener la visión de lo que este título significa, debemos conocer los siguientes puntos:
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parte en los reinos que están preparados. De este modo estos vasos de ira son 'los únicos sobre los cuales tendrá poder alguno la segunda muerte' (D. y C. 76:37)" (McConkie, DNTC, 3:583-84.)
hiciesen? Naturalmente que no, de lo contrario estaríamos sin la mayoría del Antiguo Testamento y no tendríamos nada del Nuevo Testamento. "Lo mismo sucedió con Juan el Revelador. Al advertir en cuanto a adiciones al libro de sus revelaciones, él hablaba de ese libro solamente, insistiendo en que no se debía intentar cambiar o corromper lo que él había dicho. La Biblia no estaba recopilada en un texto cuando Juan escribió el Apocalipsis, de manera que no pudo haberse referido a ella.
(56-15) Apocalipsis 21:17. ¿Cuál es la longitud de un codo? Originalmente era la distancia entre la punta del dedo mayor hasta el codo. Aunque el codo varió algo a través del tiempo, aproximadamente medía 45 centímetros (un pie y medio). Ciento cuarenta y cuatro codos serían unos 216 pies. El significado del número puede ser simbólico. Doce es el número que se asocia con la ciudad santa, y 144, es el cuadrado de doce.
"Además, los eruditos nos dicen que el Evangelio de Juan fue escrito después que el Apocalipsis y si esto es cierto entonces sirve como otra indicación de que Juan no pensó en descartar otros escritos sino solamente en proteger a este libro de revelación para evitar cambios o corrupción" (Mark E. Petersen, CR, octubre de 1964, pág. 121).
(56-16) Apocalipsis 22:1. El río y el árbol de vida Leer en 1 Nefi, capítulos 8 y 11. (56-17) Apocalipsis 22:7. "Vengo pronto"
PUNTOS A CONSIDERAR
"Pronto, es decir en forma rápida; esto es, con rapidez después que hayan ocurrido todas las condiciones precedentes prometidas. 'Soy Jesucristo, el que viene pronto, en una hora en que no lo pensáis' (D. y C. 51:20.)" (McConkie, DNTC, 3:590).
JUAN TENIA UNA ESPERANZA VIVA DE VIDA ETERNA, Y TAMBIÉN DEBEMOS TENERLA NOSOTROS (56-20) Los Santos deben ser optimistas "Sin embargo, de entre todos los pueblos, nosotros como Santos de los Últimos Días deberíamos ser los más optimistas y los menos pesimistas; pues aunque sabemos que 'se quitará la paz de la tierra, y el diablo tendrá poder sobre su propio dominio', también se nos asegura que 'el Señor tendrá poder sobre sus santos, y reinará entre ellos'. (D. y C. 1:35-36). (Ezra Taft Benson, CR, octubre de 1974, pág. 90.)
(56-18) Apocalipsis 22:9. "Yo soy consiervo tuyo" "Nos ha dicho el profeta José Smith que 'no hay ángeles que ministran en esta tierra sino los que pertenecen o han pertenecido a ella'. Por tanto, cuando son enviados mensajeros a ministrar a los habitantes de esta tierra, no son extranjeros, antes vienen de las filas de nuestros parientes y amigos, semejantes y consiervos" (Smith, Doctrina del Evangelio, vol. 2, pág. 239.)
(56-21) Nuestra esperanza está "anclada" en Cristo (56-19) Apocalipsis 22:18, 19. ¿La revelación moderna añade "a estas cosas"?
Los profetas de Dios, y especialmente los "videntes" que han visto como Dios ve desde el principio hasta el fin (Éter 4:7), son optimistas firmes porque su esperanza es segura. Reciben un "conocimiento de las cosas como son, . . .eran, y. . . serán". (D. y C. 93:24.) De hecho, nuestros Artículos de Fe dicen que "esperamos. . . todas las cosas" (Décimotercer Artículo de Fe).
"Naturalmente que la lectura minuciosa de este texto muestra claramente que Juan el Revelador estaba hablando solamente del libro de Apocalipsis y no de niguna colección de escritos sagrados. Moisés usó una expresión similar al hablar al antiguo Israel cuando dijo: 'No añadiréis a la palabra que yo os mando, ni disminuiréis de ella. . .' Esto se encuentra en el capítulo cuarto del libro de Deuteronomio (versículo 2). En el capítulo 12 del mismo libro, Moisés dijo esto: 'Cuidarás de hacer todo lo que yo te mando; no añadirás a ello, ni de ello quitarás' (Versículo 32).
Naturalmente, esa esperanza está "anclada" en Cristo, en su evangelio y en nuestra obediencia al mismo. Nadie puede leer los capítulos finales del Apocalipsis sin sentir el gran gozo y esperanza que sintió Juan cuando lo escribió. Y sin embargo, consideremos las circunstancias que existían entonces. Juan mismo estaba en el exilio y la mayoría, si no es que todos sus compañeros de apostolado, habían padecido una muerte de mártires y la iglesia estaba en la víspera de una de las más grandes apostasías de toda la historia. A pesar de todo; este magnífico mensaje de esperanza fue diri-
"¿Puede alguien suponer que en estas palabras Moisés estableció una prohibición contra todas las revelaciones subsiguientes y contra todos los libros que pudieran llegar a ser llamados Escrituras en los años futuros? ¿Tenía poder para silenciar a los profetas futuros y prohibirles hablar o escribir como Dios quisiera que
498
CAPITULO 56
g i d o a las siete iglesias sitiadas y a todos nosotros. U n o no puede sino imaginar el consuelo que la revelación debe haber dado a los santos que se esforzaban en la víspera de su dispensación. ¿Qué efecto tiene sobre nosotros que vivimos en la más grandes de las dispensaciones, la dispensación del c u m p l i m i e n t o de los tiempos? A u n q u e nuestra época ciertamente tiene más esperanzas, ustedes ven en la realidad de su vida lo q u e Juan vio en v i s i ó n : la culminación de la lucha entre el d r a g ó n , aun aquella vieja serpiente, el diablo (Apocalipsis 20:2), y el Cristo, a cuyo lado ustedes l u c h a r o n antes de la fundación del m u n d o . Ciertamente p u e d e n tener renovada esperanza tomándola de Juan el A m a d o q u i e n , habiendo visto nuestros días y más allá, t u v o esperanza y seguridad del t r i u n f o justo de nuestro dios y de su Cristo.
ALGUNOS FACTORES NOS DESPOJAN DE LA ESPERANZA QUE SALVA De los malvados el Señor dice "desaparezcan sus esperanzas" (D. y C. 121:14). No puede haber confianza en la presencia del Señor a menos que haya obediencia. ". . .cuando no hacéis lo que os digo, ninguna promesa tenéis" (D. y C. 82:10; véase también 121:45). En Apocalipsis 21:8 Juan hace una lista de algunos de los factores que nos privan de la esperanza viva para lograr una vida eterna. Lean este versículo y consideren lo siguiente: ¡No temáis! T e m o r . Está escrito de los injustos que en lugar de buscar al Señor cuando venga, pedirán que las piedras caigan sobre ellos para esconderse de su ira. (Apocalipsis 6:16). En otras palabras, el verdadero amor de Dios disipa todo temor (1 Juan 4:18). La palabra dirigida a los Santos es, continuamente, ¡no temáis! (Véase Mateo 28:5; Lucas 2:10; Apocalipsis 1:17). Para todos nosotros, el evangelio proclama que "No nos ha dado Dios espíritu de cobardía, sino de poder, de amor y de dominio propio" (2 Timoteo 1:7).
Consideremos ahora la pregunta siguiente: ¿Por qué la esperanza es parte tan esencial del evangelio? (Véase Romanos 8:24.) Para obtener más ideas lean en 1 Pedro 3:15. ¿Podrían defender "la esperanza que está en vosotros"? Lean en Alma 32:21 y Hebreos 11:1 ¿Es esencial la esperanza para el desarrollo de la fe?
La impotencia de la incredulidad
(56-22) Esperanza: el gran incentivo del arrepentimiento
El Salvador mismo "no hizo muchos milagros" en Nazaret por causa de la incredulidad de la gente. (Mateo 13:58). Los que se acercan a Dios deben creer que existe y que recompensa a los que lo buscan diligentemente (Hebreos 11:6). Naturalmente, en el sentido más pleno la creencia no es meramente un asentimiento intelectual sino una confianza vivida, activa y palpitante que lleva a la acción; y las obras producidas son los frutos de la esperanza iluminada. El rey Benjamín aptamente enseñó a su pueblo: "Creed en Dios; creed que existe, y que creó todas las cosas. . . creed que él tiene toda sabiduría y poder,. . . creed que debéis arrepentiros. . . y si creéis. . . procurad hacer. . ." (Mosíah 4:9, 10). Por otro lado el "hombre de doble ánimo es inconstante en todos sus caminos" como resultado no puede hacer fructificar la esperanza. (Sant. 1:8.)
"La esperanza es ciertamente el gran incentivo del a r r e p e n t i m i e n t o , pues sin ella nadie haría el esfuerzo difícil y paciente —especialmente cuando el pecado es grave. Las Escrituras exhalan esperanza al alma del pecador c o n v e n c i d o . " ' . . .le d i j o q u e el Señor de cierto vendría a redimir a su p u e b l o ; p e r o que no vendría para redimirlos en sus pecados, sino para redimirlos de ellos. ' " Y ha recibido poder del Padre para redimir a los h o m b r e s de sus pecados por medio del arrepent i m i e n t o . . .' (Helamán 5:10-11)." (Spencer W. Kimball, Church News, 2 de enero de 1971, pág. 14.) Sin esperanza, ¿dónde se hallaría el pecador? (Véase Moroni 10:22.) Lean en Hebreos 11:13. ¿Por cuánto tiempo se debe mantener la Lean en Colosenses 1:5 y Job 38:4-7.
esperanza? El pecado destruye la esperanza El Señor ha aclarado bien que aquellos que se hunden en los pecados graves de este mundo caído y luego no se arrepienten, no pueden tener esperanza en la primera resurrección. Más bien, son "arrojados al infierno" (D. y C. 76:84), donde sufren y pagan hasta el último cuadrante (Mateo 5:26). Finalmente, como Juan lo relata, sufren la segunda muerte (Apocalipsis 21:8), pues donde Dios y Cristo moran ellos no pueden ir. (D. y C. 76:112).
¿Cuánto hace que la esperanza forma parte del evangelio y de su propia vida? (56-23) Esperanza de salvación "Tal c o m o se usa en las revelaciones, esperanza es el deseo de los fieles de obtener salvación eterna en el reino de Dios en el más allá. No es un deseo baladí, e t é r e o , sin seguridad de que la consumación anhelada será recibida, sino un deseo aunado a la plena expectativa de recibir la recompensa anhelada" ( M c C o n k i e , Mormon Doctrine, pág. 365).
A fin de que no creamos que no debemos preocuparnos por los pecados mencionados anteriormente, sería
499
SECCIÓN 12
un día, ustedes pueden ponerse en camino para cumplir este mandamiento. Tal curso de acción es esencial para su esperanza de vida eterna. "No buscamos la perfección absoluta en el hombre. El ser mortal no es capaz de ser totalmente perfecto. No obstante, estamos facultados para ser tan perfectos en la esfera en la que se nos llama a estar y obrar, como el Padre Celestial lo está para ser puro y recto en la esfera más exaltada en que El obra. . . podemos esforzarnos por lograr esa perfección con la inteligencia que poseemos y el conocimiento que tenemos de los principios de vida y salvación. El deber de los Santos de los Últimos Días, y el deber supremo de los que dirigen esta obra. . . en la Iglesia, consiste en inculcar en el corazón de los jóvenes los principios de justicia, de pureza de vida, de honor, de rectitud y de humildad en todo, a fin de que podamos humillarnos delante de Dios y reconocer su mano en todas las cosas" (Joseph F. Smith, Doctrina del Evangelio, vol. 1, pág. 127).
bueno recordar que el Señor ha dicho que ha visto abominaciones en la iglesia que lleva su nombre (D. y C. 50:4). El nos ha dicho que no debemos matar ni hacer cosa parecida. Además, el pecado sexual es un problema grave en la Iglesia y actualmente es la causa principal de suspensiones y excomuniones. Lo oculto y otras manifestaciones -de la hechicería están de moda en el mundo en el que vivimos; y la idolatría, o la adoración de "cosas" en lugar de la adoración del Señor, abunda. Los hombres andan en sus propias sendas, "conforme a la imagen de su propio Dios, cuya imagen es a semejanza del mundo" (D. y C. 1:16). Finalmente, la intergñdad básica de muchos se ha visto comprometida al punto de que viven una mentira. Sin arrepentimiento malvados.
no
hay esperanza para
los
¿Y QUE ES LO QUE DEBEMOS ESPERAR? En estos últimos capítulos de Apocalipsis Juan identifca cinco de las grandes esperanzas que debemos tener si es que esperamos tener fe para vida eterna que nos sirva de ancla para el alma. (Éter 12:4.)
4. La esperanza de resucitar en la mañana de la primera resurrección. (Apocalipsis 20:6.) Salir en la mañana de la primera resurrección es recibir, entre otras cosas, un cuerpo celestializado. Naturalmente, no puede haber exaltación sin entrar por la puerta del bautismo (Juan 3:3-5). Además, la exaltación viene mediante la santa investidura (McConkie, M o r m o n D o c t r i n e , pág. 227) y la ordenanza suprema del matrimonio celestial les acarrea la plenitud (D. y C. 131:4). Todas estas bendiciones pueden ser esperadas solamente si se vive según todos los convenios y andando siempre en obediencia.
1. La esperanza de no recibir la marca de la bestia (Apocalipsis 20:4). Como está expresado en Alma 3:18, 19, uno se marca, o se maldice a sí mismo mediante la desobediencia a Dios. ¿Están ustedes "guardándose sin mancha de este mundo" más plenamente (Santiago 1:27) apartándose de él en todo lo que es malo? Se espera que ahora estén mejor capacitados para discernir las influencias de Satanás. No puede haber una esperanza viva en la desobediencia. El pecado solamente trae desesperación consigo. (Moroni 10:22).
5. La esperanza de la venida de Cristo (Apocalipsis 22:20) Ciertamente toda la historia de la tierra finalmente gira alrededor de dos puntos claves: la primera venida de Cristo en el meridiano de los tiempos y su venida en la gloria al comienzo del Milenio. Todos los santos, Je todas las épocas, han anhelado la llegada del tiempo cuando la tierra descansará, el tiempo cuando reinará Aquel cuyo derecho es reinar. Esta anticipación es llamada por muchos la "esperanza mesiánica". Esa esperanza ha sido y será realizada. Ustedes que han puesto su confianza en el Señor no serán desilusionados ni su esperanza será traicionada. Sea en tiempo o eternidad, en vida o muerte, cada uno verá ese día; y quiera que sea que, como Juan, ustedes lo esperen con una perfecta esperanza. "Amén: sí, ven, Señor Jesús" (Apocalipsis 22:20).
2. La esperanza de ser invitados a la "cena de bodas del Cordero" (Apocalipsis 19:9). En parte, por lo menos, el simbolismo de la cena de bodas se refiere a la venida de Cristo a la tierra al comienzo del gran día del milenio. (Véase Mateo 22:1-14). Ser invitado a este evento trascendental significa ser digno de permanecer en la tierra con Cristo. Como el Salvador y Juan lo indican, no puede haber esperanza de una invitación a menos que mantengamos limpias nuestras vestiduras, limpias de los pecados del mundo (Apocalipsis 16:15), "porque el lino fino es las acciones justas de los santos" (Apocalipsis 19:8). 3. La esperanza de vencer todas las cosas (Apocalipsis 21:7)
(56-24) RESUMEN
La esperanza de la perfección es real en la vida de un Santo que ha vuelto a nacer. Aunque no se logra en
Han llegado al final de este manual. Es nuestro deseo q u e el estudio del mismo haya fortalecido y bendecido
500
CAPITULO 56
t a m b i é n . . . sé q u e cuando os declaro estas palabras de vida eterna,. . . vosotros gustáis de ellas, y sé que las creéis. Decís que la miel es d u l c e ; también y o . En igual manera, p u e d o probar el espíritu de la vida eterna. Sé q u e es b u e n o . . . y más y más os regocijaréis" (Enseñanzas, pág. 440).
sus vidas. Tenemos la esperanza de q u e una y otra vez vuelvan a las palabras de vida que se encuentran en todas las Escrituras, antiguas o modernas, pues c o m o el profeta José Smith d i j o : "Esta es buena doctrina. Tiene buen gusto. Puedo saborear los principios de vida eterna, y vosotros
éí
Ruinas
501
del Templo
de Artemisa
APÉNDICE A
PROFECÍAS DEL SALVADOR Profecías del Antiguo Testamento (Adaptado de Our Lord of the Gospels, por J. Reuben Clark, hijo [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1968], págs. 521-26). • Linaje, nacimiento divino, y juventud • Ministerio mortal • Expiación y muerte • Resurrección, triunfo y divinidad Otras profecías seleccionadas
PROFECÍAS DEL A N T I G U O TESTAMENTO ACERCA DEL SALVADOR
Linaje, nacimiento divino y juventud Génesis 49:9, 10
De la tribu de Judá
Salmos 2:7 Isaías 7:14 9 : 1 , 6, 7 1 1 : 1 , 10 53:2 60:6
El Padre lo reconoce como su Hijo Nace de una virgen Lugar de nacimiento; el Mesías viene como hijo; linaje de David Linaje; de la casa de David Crecerá como un retoño tierno Los magos (véase Mateo 2:11).
Jeremías 23:5, 6 31:15 33:15
De la casa de David Masacre de los inocentes (Véase Mateo 2:18). Linaje
Daniel 3:25 7:13
Referencia al Hijo de Dios Referencia al Hijo de Dios
Oseas 11:1
Llevado a Egipto (Véase Mateo 2:15).
Miqueas 5:2, 3
Relación con Dios; de la tribu de Judá; nace en Belén
-.
504
APÉNDICE A
Ministerio Mortal Deuterononio 18:15-19 Salmos 8:2 35:11 41:9 45:1-17 56:1-6 69:8 69:9 71:10, 11 72:1-20 78:2 110:1-4 118:22, 23 118:26
Advenimiento;
profeta
Entrada triunfal (Véase Mateo 21:16). Condenado con evidencia de testigos falsos Traicionado por un amigo y discípulo Características de su vida y obra Presencia constante de sus enemigos Los hermanos no creen en él; rechazado por los hombres Profanación y purificación del templo; su comportamiento por encima de todo reproche (Véase Juan 2:17) Complots contra él Características de su vida y obra Método de enseñanza, parábolas Características de su vida y obra Rechazado por los hombres Aclamaciones en su entrada triunfal a Jerusalén
Proverbios 8:32-36 Isaías 6:9,10 8:14 9:1 11:1-3 28:16 40:3 40:9-11 42:1-5 49:7 50:4-9 52:13-15 53:1 -3 61:1,2
Sus
enseñanzas
Sus enseñanzas son rechazadas (Véase Mateo 13:14). Rechazado por los hombres; a los judíos les es piedra de tropiezo El lugar de su ministerio, Galilea Características de su vida y obra La piedra angular Un heraldo especial irá delante de él Tiempo de su advenimiento Características de su vida y obras Persecusión Características de su vida y obra Características de su vida y obra Características de su vida y obra Su enseñanza, Su enseñanza, carácter y tema de la misma
Jeremías 7:11
Profanación
y purificación
del
Zacarías 9:9 11:12, 13
Su entrada triunfal a Jerusalén La traición
505
templo
APÉNDICE A
Expiación y muerte Éxodo 12:1-14 12:46
El Cordero de Dios Sus huesos no serán quebrados
Levítico 16:7-22
Ofrenda
de
reconciliación
en
bien
del pueblo
Números 21:6-9
La serpiente de bronce levantada para salvar al pueblo
Job 19:25
Referencia
al Redentor
Salmos 22:1-19 31:4, 5 34:20 35:11 41:9 69:9 69:21 109:21-26 118:22, 23 Isaías 8:14, 15 49:7 49:8 52:3 53:4-12 59:16 59-20 63:3
Sus sufrimientos y crucifixión Encomienda su espíritu a su Padre No le quebrarán los huesos Condenado mediante testigos falsos Traicionado por un discípulo y amigo Soporta los denuestos de otros Sufrimientos en la cruz; sed; vinagre como bebida Burla, sus sufrimientos Rechazado por los hombres Rechazado por los hombres, piedra de tropiezo para los judíos El Redentor rechazado Mediador No será rescatado por dinero Sus padecimientos, expiación y muerte Se proveyó un intercesor Referencia al Redentor La sangre de otros es sobre él
Daniel 9:24-26
Sacrificio
vicario
Salvador,
Redentor,
sacñfice
Oseas 13:4, 14
Libertador er
Zacarías 11:12, 13 12:10 13:6, 7
Traicionado por un amigo y discípulo, treinta piezas de plata Traspasado Traicionado; traspasado
506
al precio de
APÉNDICE A
Resurrección , triunfo y divinidad Génesis 1:1
Llamado el Verbo de Dios (Véase Salmos 33:6 y Juan 1:1-14).
2 Samuel 7:12
Rey de Israel
Job 19:25
Se levantará sobre el polvo
Salmos 2:6-8 8:4-6 16:10 16:11 17:15 45:17 56:13 68:18 72:17 89:27 110:1-3 110:4-7 118:17-19
Su exaltación El Hijo del Hombre; supremacía El Muy Santo no conocerá corrupción Ascensión Resurrección Su nombre eterno Resurrección Su ascensión y triunfo Su nombre eterno Primogénito; Rey de reyes Su exaltación Nuestro gran Sumo Sacerdote; su supremacía Resurrección y triunfo
Proverbios 8:22-31
Preordinación
y
divinidad
Isaías 9:6, 7 11:2-5 45:23 53:10 61:1-3
El Dios todopoderoso, etc.; su reino. Su supremacía Aceptación universal final de El Hecho inmortal Su bondad y poder de bendecir
Daniel 7:13, 14
El Hijo
del Hombre
tendrá
dominio
sempiterno
Oseas 13:14
Destruirá a la muerte
Jonás 1:17
Se levantará al tercer día (Véase Mateo 16:4).
Malaquías 4:1, 2
Se anuncia su Segunda Venida
507
APÉNDICE A
OTRAS PROFECÍAS SELECCIONADAS, CONCERNIENTES AL SALVADOR Perla de Gran Precio
Libro de Mormón 1 Nefi
Mosíah
Moisés
1:21 10:5-11 11:12-34 13:40-42 14:18-27 19:16
3:5-11 13:33-35 15:5-13
1:6 1:32, 33 2:1 5:6-8 6:53, 54, 59, 62 7:45-47, 54-57
2 Nefi 6:13 9:5-8 10:3 25:12-14, 16-27 26:1-3, 12, 13 Jacob 1:5-7
Alma 7:9-13 13:2, 16 39:15 40:2, 3 Helamán 8:13-24 13:6, 7 14:2-9, 20-28 Éter 3:6-16
508
APÉNDICE B
LOS MILAGROS DE JESÚS REFERENCIA
MILAGRO El primer milagro,
agua
convertida en vino
Juan 2:1-11
Curación del hijo del noble
Juan 4:46-54
Jesús pasa a través de la multitud sin que lo vean
Lucas 4:28-30
La pesca milagrosa
Lucas 5:1-11
Expulsión
de
un
espíritu
Marcos 1:21-28 Lucas 4:31-37
inmundo
Es sanada la suegra de Pedro
Mateo 8:14, 15 Marcos 1:29-31 Lucas 4:38-39
Es sanada la multitud
Mateo 8:16-17 Marcos 1:32-34 Lucas 4:40, 41
Curación
Mateo 8:1-4 Marcos 1:40-45 Lucas 5:17-26
del
leproso
Es sanado el hombre enfermo durante treinta y ocho años
Juan 5:1-16 John 5:1-16
Es sanado el hombre de la mano seca
Mateo 12:9-13 Marcos 3:1-5 Lucas 6:6-10
El siervo del centurión
Mateo 8:5-13 Lucas 7:2-10
es sanado
Es vuelto a la vida el hijo de la viuda de Naín
Lucas 7:7-17
Es sanado el endemoniado ciego y mudo
Mateo 12:22, 23
Es apaciguada la tempestad
Mateo 8:23-27 Marcos 4:35-41 Lucas 8:22-25
Son
Mateo 8:28-34 Marcos 5:1-20 Lucas 8:26-39
sanados
los
endemoniados gadarenos
Mateo 8:32-34 Marcos 5:13-20 Lucas 8:33-39
Los cerdos se echan a la mar y mueren
509
APÉNDICE B
£s vuelta a la vida la hija de ¡airo
Mateo 9:18-26 Marcos 5:22-43 Lucas 8:41-56
Es sanada la mujer con flujo de sangre
Mateo 9:20-22 Marcos 5:25-34 Lucas 8:43-48
Son sanados dos ciegos
Mateo 9:27-31
Es
Mateo 9:32-34
sanado
Son
el endemoniado mudo
alimentados
los
Mateo 14:14-21 Marcos 6:33-34 Lucas 9:11-17 Juan 6:1-14
cinco mil
Jesús anda sobre las aguas
Mateo 14:24-33 Marcos 6:47-52 Juan 6:16-21
Pedro
Mateo 14:28-33
es socorrido
Cesa el viento y el barco llega a tierra
Mateo 14:24-33 Marcos 6:47-52 Juan 6:16-21
Gente sanada por tocar su manto
Mateo 14:34-36 Marcos 6:53-56
Es sanada la hija de la mujer griega
Mateo 15:22-28 Marcos 7:25-30
El sordo y tartamudo es sanado
Marcos 7:32-37
Son
Mateo 15:29-38 Marcos 8:1-9
alimentadas
cuatro
mil personas
Es sanado un ciego
Marcos 8:22-26
Es sanado un muchacho endemoniado luego que fracasan los discípulos
Mateo 17:14-21 Marcos 9:14-29 Lucas 9:37-43
El dinero del tributo es encontrado en el pez
Mateo 17:24-27
Jesús pasa en medio de la multitud sin que lo vean
Juan 8:59
Jesús
Lucas 11:14-26
expulsa
un
demonio
Jesús sana a un hombre que era ciego de nacimiento
Juan 9:1-7
La mujer enferma por tanto tiempo es sanada el díade reposo
Lucas 13:11-17
El hombre enfermo de hidropesía es sanado en día de reposo
Lucas 14:1-6
Lázaro es levantado de entre los muertos
510
Juan 11:17-46
APÉNDICE B
Son sanados los diez leprosos
Lucas 17:11-19
La vista devuelta a Bartimeo y a otro ciego
Mateo 20:29-34 Marcos 10:46-52 Lucas-18:35-43
Es maldecida la higuera estéril
Mateo 21:18-21 Marcos 11:12-21
Los que habían sido enviados a prender a Jesús, caen al suelo Es sanada la oreja de Malcus, el siervo del sumo sacerdote
Juan 18:3-6 Lucas 22:50-51 Juan 21:6-14
La pesca milagrosa
(Adaptado por J. Reuben Clark, hijo de Our Lord of the Gospels, [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1968], págs. 535-37.)
511
APÉNDICE C
LAS PARÁBOLAS DE JESUCRISTO
PARÁBOLAS
REFERENCIAS DE LAS MISMAS
El templo, si es destruido, será levantado en tres días
Juan 2:19-22
La vela debajo del almud
Mateo 5:14-16
La casa sobre la roca y sobre la arena
Mateo 7:24-27
Los que están de bodas
Mateo 9:14, 15 Marcos 2:18-20 Lucas 5:33-35
Remiendo de paño en ropa vieja
Mateo 9:16 Marcos 2:21 Lucas 5:36
Vino nuevo en odres
Mateo 9:17 Marcos 2:22 Lucas 5:37, 38
Nuevo
viejos
Lucas 5:39
vino y vino viejo
La viga y la mota
Lucas 6:37-42
Los
Lucas 7:36-50
El
dos
deudores
Mateo 13:3-23 Marcos 4:3-25 Lucas 8:5-18
sembrador
La semilla que crece por sí sola
Marcos 4:26-29
La cizaña
Mateo 13:24-30
La semilla de mostaza y la levadura
Mateo 13:31-35 Marcos 4:30-34
Explicación de la parábola de la cizaña
Mateo 13:36-43
El
Mateo 13:44
tesoro
escondido
La perla de gran precio
Mateo 13:45, 46
La red
Mateo 13:47, 48
La oveja perdida y las noventa y nueve
Mateo 18:12-14
El siervo injusto y la deuda
Mateo 18:23-35
El
Lucas 10:25-37
buen
samaritano
512
APÉNDICE C
El amigo a El
espíritu
El rico
Lucas 11:5-13
medianoche
Lucas 11:24-26
inmundo
Lucas 12:13-21
insensato
El siervo
Lucas 12:35-40
vigilante
El mayordomo sabio y fiel
Lucas 12:41-48
La higuera estéril
Lucas 13:6-9
El buen pastor
Juan 10:1-18?
La semilla de mostaza y la levadura
Lucas 13:18-21
La puerta cerrada
Lucas 13:23-30
La fiesta de bodas
Lucas 14:7-11
La gran cena
Lucas 14:16-24
La edificación de la torre
Lucas 14:25-30
El rey que va a hacer la guerra
Lucas 14:31-33
La
Lucas 15:3-7
oveja perdida
Las diez piezas de plata
Lucas 15:8-10
El regreso
Lucas 15:11-32
El
del hijo pródigo
mayordomo
Lucas 16:1-13
infiel
El hombre rico y Lázaro
Lucas 16:19-31
La cena del siervo y del amo
Lucas 17:7-10
La
Lucas 18:1-8
viuda
importuna
El fariseo y el publicano
Lucas 18:9-14
Los obreros de la viña
Mateo 20:1-16
Las diez minas
Lucas 19: 11-27
Los dos hijos
Mateo 21:28-32
Los
labradores
Mateo 21:33-46 Marcos 12:1-12 Lucas 20:9-18
malvados
El hijo del rey
Mateo 22:1-14
Las hojas de la higuera
Mateo 24:32, 33 Marcos 13:28, 29 Lucas 21:29-33
513
APÉNDICE C
El hombre que emprendió un largo viaje
Marcos 13:34-37
El siervo fiel y el infiel
Mateo 24:42-51
Las diez vírgenes
Mateo 25:1-13
Los
Mateo 25:14-30
talentos
Las ojevas y los cabritos
Mateo 25:31-46
(Adaptado de Our Lord of the Gospels. de Clark, págs. 538-40.)
514
APÉNDICE D
Sus ojos habían visto, sus oídos habían escuchado y su corazón había c o m p r e n d i d o y aceptado los sucesos maravillosos desde los días de un bautismo del Maest r o en las aguas del Jordán hasta su ascensión en el M o n t e de los O l i v o s .
PEDRO, M I HERMANO Por el Eider Spencer W. Kimball El día de hoy quisiera referirme a mi hermano, colega, c o m p a ñ e r o en el apostolado, Simón Barjona, o Cefas, o Pedro la piedra.
Veo a este gran presidente de la Iglesia asumir la d i r e c c i ó n de la misma. Veo a los enfermos y abatidos levantarse y recobrar la salud y la normalidad cuando él les administra. Escucho sus poderosos sermones. Lo veo caminar inflexible e impávido al martirio y beber su amarga copa.
Hace t i e m p o que un periódico de un poblado distante i n c l u y ó en su editorial dominical un artículo sobre el D o m i n g o de Pascua por un ministro que alegaba que la a u t o r i d a d presidente de la iglesia primitiva había caído a causa de su excesiva confianza en sí mismo, su i n d e c i s i ó n , sus compañeros malignos, su falta de o r a c i ó n , su falta de h u m i l d a d y su t e m o r a los hombres. Luego c o n c l u y ó :
Pero este ministro sectario, lo rebajó despiadadamente y lo d e g r a d ó . La mayor parte de la crítica hacia Simón Pedro se centra en el hecho de que negó su asociación con el Maestro. A esto se le ha dado el título de " c o b a r d í a " . ¿Estamos seguros de sus motivos tocante a tal negación? Desde hacía t i e m p o había dejado su profesión y había c o l o c a d o todos los bienes materiales en el altar por la causa. Si admitimos que fue cobarde y que negó al Señor p o r t i m i d e z , podemos aun así encontrar una gran l e c c i ó n . ¿Ha habido alguno que haya vencido más c o m p l e t a m e n t e el egoísmo y la debilidad moral? ¿Hay alguien q u e se haya arrepentido con mayor sinceridad? A Pedro se le ha acusado de haber sido rudo, indisc r e t o , i m p e t u o s o y medroso. Si t o d o esto fue verdad, e n t o n c e s , seguimos p r e g u n t a d o : ¿Ha vencido algún h o m b r e más completamente sus debilidades?
"No cometamos, especialmente aquellos que somos cristianos y afirmamos sujetarnos a la palabra de Dios, los mismos errores y caigamos como Pedro" (Rev. Dorsey E. Dent, "A Message for This W e e k " ) . Al leerlo, experimenté emociones extrañas. Primeramente me causó c o n m o c i ó n , enseguida me quedé h e l a d o , luego mi sangre cambió de temperatura y c o m e n z ó a hervir. Me sentí atacado brutalmente, ya q u e Pedro era mi hermano, mi colega, mi ejemplo, mi profeta y el ungido de Dios. Luego me dije: "Eso no es cierto. Está difamando a mi h e r m a n o . "
Un hombre de visión
El primer apóstol Por lo tanto me dispuse a leer el Nuevo Testamento. No p u d e encontrar a un personaje c o m o el descrito p o r este ministro m o d e r n o . Al contrario, encontré a un h o m b r e q u e había llegado a la perfección por medio de sus experiencias y sufrimientos; un h o m b r e con v i s i ó n , un h o m b r e de revelaciones, un hombre en q u i e n el Señor Jesucristo c o n f i ó plenamente.
Entre los seguidores del Señor había buenos hombres. Sin e m b a r g o , Cefas fue escogido c o m o el n ú m e r o uno. El Señor conocía bien la sinceridad de Natanael, el a m o r t i e r n o de Juan, la e r u d i c i ó n de Nicodemo y la f i d e l i d a d y devoción de Santiago y de otros hermanos. Cristo conocía los pensamientos del h o m b r e y veía sus manifestaciones de fe. En resumen, conocía a los h o m b r e s ; y sin embargo, de entre todos ellos, escogió a este personaje q u e poseía las virtudes, poderes y capacidad de dirección necesarios para dar estabilidad a la Iglesia y para conducir a los hombres a aceptar el evangelio y seguir la verdad.
Recuerdo la lamentable ocasión en que negó tres veces su asociación con el Señor en aquellos terribles momentos de frustración. Recuerdo su sincero arrepentim i e n t o . En muchas ocasiones fue reprendido p o r el Maestro, pero aprendió por experiencia y jamás pareció cometer el mismo error dos veces. Veo a un pescador h u m i l d e , sin instrucción o preparación, subir gradualmente bajo la tutela del mejor Maestro a un alto p i n á c u l o de gran fe, de audaz liderismo, de inflexible t e s t i m o n i o , de valor sin paralelo y de una c o m p r e n s i ó n casi ilimitada.
C u a n d o Cristo escogió a este pescador como un primer y principal apóstol, no estaba corriendo ningún riesgo. Escogió un diamante en b r u t o , un diamante que tendría q u e cortar, dar f o r m a y pulir por medio de la correcc i ó n , la reprensión y las pruebas, p e r o al f i n , un diamante de verdadera calidad. El Salvador sabía que podía confiarle a este apóstol las llaves del r e i n o ; el poder de atar y desatar. C o m o otros humanos, Pedro p u d o haber c o m e t i d o algunos errores en su proceso de desarrollo p e r o sería f i r m e , d i g n o de confianza e inflexible c o m o líder del reino de Dios. Aun con un maestro tan p e r f e c t o , era difícil aprender el vasto plan del evangelio en tres años.
Veo al discípulo laico convertirse en el apóstol principal q u e presidiría la Iglesia y el reino del Señor. Lo escucho respirar pesadamente al escalar el escarpado M o n t e de la Transfiguración. En este lugar ve y escucha cosas increíbles y tiene la experiencia trascendental de estar en la presencia de su Dios, Elohim; de Jehová, su Redentor; y de otros seres celestiales.
516
APÉNDICE D
Pedro p r e g u n t ó a Jesús: y te hemos
d e s t r u i r l o t o t a l m e n t e . Sin embargo, esto no iba a suceder p o r q u e él había sido elegido y ordenado para un alto p r o p ó s i t o en el cielo, tal c o m o lo había sido Abraham.
"Y Jesús les dijo: De cierto os digo que en la regeneración, cuando el Hijo del Hombre se siente en el trono de su gloria, vosotros que me habéis seguido también os sentaréis sobre doce tronos, para juzgar a las doce tribus de Israel" (Mateo 19:27, 28).
Pedro siguió al Salvador cuando fue llevado a juicio y se sentó en el patio. ¿Qué más podía hacer? El sabía q u e muchas veces el Salvador mismo había escapado de la m u l t i t u d yéndose de sus garras. ¿Lo haría nuevamente?
¿Es c o n c e b i b l e que el omnisciente Señor hubiera o t o r g a d o todos estos poderes y llaves a alguien que fuese un fracaso o fuese indigno?
A u n q u e el Señor enseñó en cuanto a la crucifixión y r e s u r r e c c i ó n , ni Simón ni ninguna otra persona comprendía plenamente su sentido. ¿Era esto tan extraño? N u n c a antes había habido una persona así o una ocurrencia tal en la tierra. Hoy día hay millones que no p u e d e n entender la resurrección, aunque ha sido predicada durante más de mil novecientos años c o m o una realidad con muchas pruebas infalibles. ¿Podrían estos h o m b r e s , entonces, ser criticados por no entender p l e n a m e n t e esta frustrante situación?
"He aquí, nosotros lo hemos dejado todo, seguido; ¿qué, pues, tendremos?
Si Pedro era c o b a r d e , qué valiente llegó a ser en tan poco t i e m p o . Si era débil e inseguro, qué fuerte y seguro llegó a ser en pocas semanas y meses. Si era insensible, qué amable y comprensivo llegó a ser casi inmediatamente. Aceptar responsabilidad es un proceso de refinamiento y purificación que generalmente lleva mucho tiempo.
¿Es posible q u e haya existido alguna otra razón en esta negación triple de parte de Pedro? ¿Es posible que haya sentido q u e las circunstancias justificaban la conveniencia? C u a n d o dio testimonio en Cesárea de Filipo, se le había d i c h o " q u e a nadie dijesen que él era Jesús el C r i s t o " (Mateo 16:20).
Si Pedro tuvo t e m o r en el tribunal cuando negó su relación con el Señor, q u é valiente fue unas horas antes c u a n d o desenvainó la espada contra un enemigo aplastante, la chusma nocturna. Más tarde, desafiando a la g e n t e , el estado y a los oficiales eclesiásticos, osadamente declaró: "A éste, (el Cristo). . . prendisteis y matasteis por manos de inicuos, c r u c i f i c á n d o l e " (Hechos 2:23). Al pasmado populacho por la curación del c o j o en el p ó r t i c o de Salomón, exclamó. . . ". . .Varones israelitas. . . el Dios de nuestros padres, ha glorificado a su Hijo Jesús, a quien vosotros entregasteis y negasteis delante de Pilato. . . vosotros negasteis al Santo. . . y matasteis al A u t o r de la vida, a quien Dios ha resucitado de los muertos, de lo cual nosotros somos testigos (Hechos 3:12-15).
C u a n d o los tres apóstoles descendieron del M o n t e de la Transfiguración, nuevamente se les dijo implícitam e n t e : " N o digáis a nadie la visión, hasta que el Hijo del H o m b r e resucite de los m u e r t o s " (Mateo 17:9). ¿Pudo Pedro haber sentido que no era el tiempo de hablar de Cristo? El había estado con su Señor en Nazaret cuando el Salvador fue llevado por su p r o p i o p u e b l o a la c u m b r e del cerro, "para despeñarle. Mas él pasó por en m e d i o de ellos, y se f u e " (Lucas 4:29-30). Ciertamente que Pedro no consideró que escapar allí era cobardía, sino una decisión p r u d e n t e . El t i e m p o de Cristo no había llegado.
¿Muestra esto cobardía? Una aseveración muy valiente para un t í m i d o , Recordad q u e Pedro nunca negó la d i v i n i d a d de Cristo. Únicamente negó su relación con el Señor lo cual es algo muy diferente.
La
¿Pudo haber sido la confusión y frustración lo que causó la negación de Pedro? ¿Pudo haber sido alguna falta de e n t e n d i m i e n t o concerniente al desenvolvim i e n t o total del plan? Siendo un líder, Pedro constituía un blanco especial para el adversario. Como dijo el Señor:
crucifixión
inminente
C u a n d o el Señor e m p l e ó energía para tratar de explicar la crisis que se aproximaba, " q u e le era necesario ir a Jerusalén y padecer m u c h o de los ancianos, de los principales sacerdotes y de los escribas; y ser muerto, y resucitar al tercer d í a " , Pedro intentó disuadir al Salvador de pensar en tal calamidad. (Véase Mateo 16:21.) Rápidamente fue reprendido por haber sugerido q u e escapase de la tragedia. Posiblemente él debía haber e n t e n d i d o q u e era voluntad del Señor que ocurriesen los horrendos acontecimientos.
"Simón, Simón, he aquí Satanás os ha pedido para zarandearos como a trigo; "Pero yo he rogado por ti, que tu fe no falte" (Lucas 22:31-32). Pedro estaba bajo f u e g o ; todas las huestes del infierno estaban contra é l . El dado había sido arrojado en cuanto a la crucifixión del Salvador. Si ahora Satanás podía destruir a Simón, ¡qué victoria lograría! Este era el más grande de todos los hombres vivientes. Lucifer quería c o n f u n d i r l o , frustrarlo, limitar su prestigio y
Lo q u e esto significaba — q u e la hora había llegado— tal vez Pedro no comprendía plenamente, pero se le p r o h i b i ó resistir la crucifixión y se lo p r o h i b i ó el Red e n t o r m i s m o . ¿Se sintió frustrado? Tal vez durante un m o m e n t o , pero ¿cuántos de nosotros en un campo
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APÉNDICE D
aquella burla de juicio y notó la perfidia de los testigos falsos q u e cometían perjurio contra sus propias almas. Los vio escupir el rostro del Santo; los vio abofetear, golpear y mofarse de El. Observó que el Señor no ofrecía resistencia alguna, ni llamaba a las legiones de ángeles, ni pedía misericordia. ¿Qué podía pensar Pedro ahora?
h o s t i l , t o t a l m e n t e imposibilitados para salvarnos, defenderíamos al Señor bajo tales circunstancias, especialm e n t e c u a n d o los esfuerzos previos habían sido rechazados? ¿Acaso Pedro no había levantado, él solo, su espada contra " m u c h a gente con espadas y palos"? (Mateo 26:47) ¿No había intentado defender al Señor del manoseo y rapto por parte de aquella turba, y no f u e d e t e n i d o por el Señor?
La negación El Salvador había caminado calmadamente desde el jardín de Getsemaní, aparentemente resignado al inevitable sacrificio de sí mismo. Simón había manifestado v a l i e n t e m e n t e su deseo de luchar solo contra el n u m e r o s o g r u p o para defender a su Maestro. Corriendo el riesgo de que lo matasen, había golpeado al vil Malcus c o r t á n d o l e la oreja. Pero este acto de valor y de desinterés personal fue detenido por el Señor que le d i j o a su leal a p ó s t o l :
Una criada acusó a Pedro: " T ú también estabas con Jesús el g a l i l e o " (Mateo 26:69). ¿Qué lograría con d e f e n d e r al Señor en esta situación? ¿Agradaría a Jesús? ¿Destruiría a Pedro sin efecto positivo? ¿Querría Cristo q u e él pelease ahora, cuando le había negado ese p r i v i l e g i o un p o c o antes aquella misma noche? Luego otra criada anunció a los que por allí estaban y a los villanos: "También éste estaba con Jesús el n a z a r e n o " (Mateo 26:71). Pedro respondió: " N o c o n o z c o al h o m b r e " (Mateo 26:72). Y otros, r e c o n o c i e n d o su acento galileo, declararon: " V e r d a d e r a m e n t e también tú eres de ellos, p o r q u e aun tu manera de hablar te d e s c u b r e " (Mateo 26:73).
"Vuelve tu espada a su lugar; porque todos los que tomen espada, a espada perecerán. "¿Acaso piensas que no puedo ahora orar a mi Padre, y que él no me daría más de doce legiones de ángeles?" (Mateo 26-52-53.)
¿Qué iba a hacer? ¿Podía hacer algo más? ¿Cuál habría sido el resultado si hubiera admitido su relación con El? ¿Habría vivido para presidir sobre la iglesia? Pedro había visto al Salvador escapar de las m u l t i t u d e s muchas veces y esconderse de los asesinos. ¿Se p u e d e concebir que Pedro viera ventaja aconsejable a la causa en la negación? ¿Había Pedro llegado a c o m p r e n d e r plenamente el significado escondido de la frase repetida tan a m e n u d o " A ú n no ha venido mi h o r a " (Juan 2:4) y entendía ahora que " A h o r a es g l o r i f i c a d o el Hijo del H o m b r e " ? (Juan 13:31).
¿Qué más podía hacer Pedro? ¿De qué otra manera se p u e d e demostrar su lealtad y valor? ¿Pudo ser que en estas últimas horas Pedro c o m p r e n d i ó que debía dejar de proteger a su Señor, que la crucifixión era inevitable y q u e a pesar de todos sus actos, el Señor iba hacia su destino? No lo sé. Solamente sé que este apóstol era valiente y audaz. Los acontecimientos siguieron en rápida sucesión. En Getsemaní Pedro estaba tratando, inútilmente, de def e n d e r a su Señor una h o r a ; a la hora siguiente seguía a la m u l t i t u d . Aparentemente el Salvador estaba sufriendo v o l u n t a r i a m e n t e que los hombres le infligiesen indignidades monumentales. ¿Qué debía hacer Pedro?
No p r e t e n d o conocer cuáles fueron las reacciones mentales de Pedro ni qué fue lo que lo impulsó a decir lo q u e d i j o en aquella terrible noche. Pero a la luz de su bravura, valor y gran devoción demostrados, y a su a m o r ¡limitado por el Maestro, ¿no podríamos otorgarle el beneficio de la duda y por lo menos p e r d o n a r l o tal c o m o su Salvador parece haberlo hecho plenamente? Casi inmediatamente Cristo lo elevó a la más alta posición de su iglesia y lo invistió c o n la totalidad de las llaves de ese reino.
Franca y significativamente le había declarado al Salvad o r : " A u n q u e todos se escandalicen de t i , yo nunca me escandalizaré" (Mateo 26:33). A lo cual el Señor r e s p o n d i ó : "Esta n o c h e , antes que el gallo cante, me negarás tres veces" (Mateo 26:34). Era un m o m e n t o crítico. La acción protectora de Pedro c o n la espada, había o c u r r i d o después de haber sido hecha esta p r e d i c c i ó n . El había tratado. Había visto a un apóstol traicionar a su Maestro con un beso y su Maestro no lo había rechazado. A Pedro se le hizo recordar q u e si había necesidad de protección se podía recurrir a los ángeles; se le había mandado guardar la espada. A u n así no abandonó a su Maestro sino que apesadumbrado siguió detrás del g r u p o numeroso que se mofaba. Iba a quedar allí hasta el final. Posiblemente escuchó cada acusación, vio cada indignidad arrojada sobre su Señor, sintió toda la injusticia de
Simón Pedro no t u v o que considerar mucho el asunto o cambiar sus decisiones, pues ahora oyó al gallo cantar dos veces y recordó la predicción de Cristo. Se sintió h u m i l d e hasta el p o l v o . Al oír el anuncio del ave, anuncio de la aurora, recordó no solamente q u e había negado al Señor sino que t o d o lo que el Señor había d i c h o sería c u m p l i d o , aun en la crucifixión. Salió del patio y lloró amargamente. ¿Eran sus lágrimas p o r causa del a r r e p e n t i m i e n t o personal únicamente, o estaban mezcladas con lágrimas de pesar por
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APÉNDICE D
comprender el destino de su Señor y Maestro y su propia pérdida personal tan grande?
Pedro estaba consciente de la constante influencia divina que opera en el eterno desarrollo de la vida misma. Con facilidad captaba muchas lecciones, pero se le dificultaba comprender las experiencias que nunca antes habían ocurrido en la tierra. Así como las nubes negras predicen la aproximación de una tormenta, los eventos del ministerio de Cristo predecían su muerte. Pedro podía percibir las señales, mas no el porqué. Nadie antes, hasta donde él sabía, había dado su vida de esta manera. Ningún alma en la tierra había resucitado. Tomó tiempo el que estas asombrosas verdades penetraran en su mente. Le era difícil pensar únicamente en la dirección espiritual. Pedro esperaba que Cristo tomara la espada y redimiera a Israel. Mas después de la experiencia del Getsemaní, cuando el Gólgota se había convertido en una terrible pesadilla, cuando el Señor se había levantado y ascendido y una vez que hubo venido el Consolador, surgió la gran y apremiante verdad la cual quedó indeleble en su mente. Los diferentes azulejos se encontraban formando un maravilloso conjunto. El mosaico era una realidad gloriosa, y Pedro, Santiago y Juan, así como sus colaboradores, salieron a convertir un mundo lleno de oposición e indiferencia.
Habían pasado tan sólo unas horas cuando estuvo entre los primeros que fueron al sepulcro, como cabeza del grupo de creyentes. Pasaron unas cuantas semanas y ya estaba reuniendo a los santos y organizándolos en una comunidad unida, fuerte, compacta. No pasó mucho sin que se encontrase languideciendo en la prisión, siendo golpeado, acusado y "zarandeado como trigo" tal como Cristo había predicho. (Véase Lucas 22:31). De origen humilde Simón Pedro, hijo de Jonás, comenzó su inigualable carrera bajo las circunstancias más humildes. Un ordinario pescador, un hombre que en una ocasión fue calificado de "ignorante e inculto", escaló la escalera del conocimiento hasta que conoció, como tal vez ningún otro ser humano, a su Padre, Elhoim; al Hijo, Jehová y el plan y la relación de Cristo con los hombres. Fue espiritual y devoto. Llegó sin ser persuadido, probablemente caminando a lo largo del río Jordán para escuchar los poderosos sermones del intrépido Juan Bautista. Poco sabía entonces de las experiencias maravillosas que le esperaban. Aquí escuchó la voz del profeta y tal vez fue bautizado por él.
Pedro tenía una gran fe. Nunca flaqueó. Desde el día en que abandonó sus redes y botes, sus pies nunca se desviaron. Aun en el momento en que lo negó estuvo tan cerca de su Señor como le fue posible. Dejad que aquel que critique a este apóstol se coloque en el mismo lugar entre los enemigos, perseguidores y asesinos más encarnizados sabiendo cada vez más lo inútil que sería defender a su Señor, cuya hora había llegado. Aquél que perdonó a quienes lo crucificaron también perdonó a Pedro quien lo había negado.
Andrés, el hermano de Pedro declaró: "Hemos hallado al Mesías (que traducido es, el Cristo)" (Juan 1:41). Sin duda debieron haber escuchado a Juan el Bautista manifestar: "He aquí, el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo" (Juan 1:29). Pero escuchar la voz del Padre, el Dios viviente, reconociendo a Jesús como su Unigénito, debió haber hecho estremecer todo el ser de este humilde pescador.
Pedro era un hombre de fe. Sanaba a los enfermos únicamente con su sombra. Los muros de la prisión no pudieron detenerlo. Gracias a él los muertos recobraron vida. Caminó sobre el agua. Y aun cuando esto no fue un triunfo total, ¿ha habido otro ser humano que lo haya logrado? Que aquel que quiera mofarse de la debilidad momentánea de Pedro intente tal hazaña.
Simón Pedro no estaba muy preparado en este tiempo para asumir una gran responsabilidad, sin embargo, el Maestro estaba consciente de su capacidad. El día de su llamamiento comenzó la instrucción intensiva que llevaría a este humilde hombre y a sus colaboradores a un gran liderismo, a la inmortalidad y a la vida eterna. La educación de Simón Pedro, tanto secular como espiritual, había sido muy limitada, empero ahora seguía al Maestro. Escuchó el Sermón del Monte; estuvo con el Redentor en la barca y escuchó los excelentes discursos dados al pueblo congregado. Se sentó en las sinagogas y escuchó las poderosas y convincentes declaraciones del Creador. Las Escrituras se fueron predicando a medida que viajaban por los senderos polvorientos y pedregosos de Galilea. De seguro que sus innumerables preguntas fueron contestadas por el Señor al comer, dormir y caminar juntos. Las horas eran tan valiosas como joyas preciosas. Escuchó las parábolas que dio a la gente y aprendió las valiosas lecciones que éstas encerraban.
Simón Pedro era humilde. Reconoció la autoridad de Santiago y Juan con quienes estuvo en el Monte Santo y con quienes compartió las penalidades del Getsamaní. Posiblemente, su primer acto oficial como autoridad presidente, fue convocar a una conferencia en la que los santos participarían en la decisión de llenar la vacante en el Quorum de los Doce. En esa ocasión se escogió un nuevo testigo. Cuando el cojo caminó después de la unción de Pedro y Juan, y cuando la pasmada multitud se quedó boquiabierta y maravillada, Pedro le dio crédito al Dios de Israel, diciendo: "¿Por qué os maravilláis de esto?
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APÉNDICE D
¿O porqué ponéis los ojos en nosotros, como si por nuestro poder o piedad hubiésemos hecho andar a éste?" (Hechos 3:12). Cuando Dorcas Tabita se encontraba muerta, no hubo presunción ni ostentación. Simplemente, "se puso de rodillas y oro", y devolvió a Tabita viva a sus amigos (Véase Hechos 9:40-41).
como companeras, a amarlas y a ser compasivos con ellas, y a guardarlas como un tesoro. Instó a los padres a ser bondadosos con los hijos y a la posteridad a honrar y obedecer a los padres. Urgió a los patrones a ser honorables y justos con sus obreros y a los empleados a dar servicio voluntariamente. Instó a que que todos vivieran una vida limpia y constructiva y prohibió asociarse con los que promovían tumultos, con los amadores del vino, contra los revoltosos, los que gustaban de banquetes, los idólatras y con los lujuriosos. Instó a servir en la iglesia, a tener una vida sobria, una fe vigilante y obras conducentes a la perfección.
Aceptó amenazas, golpes y calumnias. Desafió a aquellos que condenaban a su Señor, diciendo: "Es necesario obedecer a Dios antes que a los hombres" (Hechos 5:29). Los acusó de la muerte del Redentor, y permaneció frente a ellos sin amedrentarse. Castigó al hechicero Simón, diciendo: "Tu dinero perezca contigo" (Hechos 8:20). Ante sus hermanos anunció el cambio de una política importante en la Iglesia, el hecho de que los gentiles podían ser aceptados.
El gran líder frecuentemente repitió su testimonio como testigo ocular y como testigo que oyó de sucesos espectaculares. Anunciando la apostasía, testificó que después de su partida aparecerían falsos maestros con herejías condenables, los que negarían al Señor y harían mercadería de las almas de los hombres. (Véase 2 Pedro 2:1-3). Puso el sello divino de aprobación sobre los escritos del Antiguo Testamento y desplegó la historia del mundo, la cual iba desde el diluvio, la destrucción de Sodoma y Gomorra y pasaba por otros hechos importantes. Una y otra vez, predicó la ley de castidad y pureza y denunció los males del juego, de las festividades, del adulterio, de la incontinencia y de la codicia.
Simón Pedro fue espiritual y profético. Recibió revelaciones concernientes a la Iglesia. En la prisión, los ángles lo acompañaron y lo pusieron en libertad, y una gran visión abrió la puerta a millones de almas sinceras. Su testimonio estaba fundado sobre la roca, su fe era inconmovible. El Salvador, abandonado por otros, preguntó a Pedro "¿Queréis acaso iros también vosotros?" (Juan 6:67). Pedro respondió: "Señor, ¿a quién iremos? Tú tienes palabras de vida eterna" (Juan 6:68). Poco antes de la crucifixión, el Señor preguntó: "Y vosotros, ¿quién decís que soy yo?" (Mateo 16:15). La respuesta revelada de Dios expresaba el poder y carácter de Pedro: "Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente" (Mateo 16:16). El Salvador respondió: "no te lo reveló carne ni sangre, sino mi Padre que está en los cielos" (Mateo 16:17). Había visto mensajeros celestiales; había acompañado a mártires; había vivido junto al Hijo de Dios. El Consolador había venido y nunca más hubo titubeo o duda en su mente.
Al acercarse su martirio y tomar la amarga copa un tanto similar a la de su Señor y Maestro, Pedro se aseguró de que el mundo conociera su testimonio y certeza del evangelio. Casi al umbral de su muerte, hizo una declaración solemne la cual ha sido leída por un sinnúmero de personas. Oró por que los miembros de la Iglesia tuvieran "conocimiento de Dios y de nuestro Señor Jesús" (2 Pedro 1:2). Se glorificó en las "preciosas y grandísimas promesas, para que por ellas llegaseis a ser participantes de la naturaleza divina, habiendo huido de la corrupción que hay en el mundo a causa de la concupiscencia" (2 Pedro 1:4).
Enseñanzas de Pedro Las enseñanzas de Simón Pedro son para todos los hombres, aun hasta la última generación. El constantemente dio testimonio de la divinidad de Cristo. Así como había sido perdonado de su debilidad, ahora urgía a todos los hombres a perdonar. Hizo un llamado a la vida casta y virtuosa. Enseñó la honestidad y animó a los miembros a vivir en paz con los gentiles. Este apóstol enseñó a su pueblo a honrar a los reyes, gobernantes y a las leyes; a soportar el pesar, el sufrimiento y los golpes pacientemente; y a considerar la burla y el sufrimiento por la causa del Señor como una bendición. Es posible que haya visto mucha infelicidad matrimonial por lo que mandó que las esposas estuvieran sujetas a sus maridos y que los convirtiesen mediante su propia bondad y mansedumbre. Mandó a los esposos a honrar a sus mujeres
Pedro continuó. . . "Por lo cual, hermanos, tanto más procurad hacer firme vuestra vocación y elección. . . "Pues tengo por justo, en tanto que estoy en este cuerpo, el despertaros con amonestación; "Sabiendo que en breve debo abandonar el cuerpo como nuestro Señor Jesucristo me ha declarado. "También yo procuraré con diligencia que después de mi partida vosotros podáis en todo momento tener memoria de estas cosas. "Porque no os hemos dado a conocer el poder y la venida de nuestro Señor Jesucristo siguiendo fábulas
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artificiosas, sino como habiendo visto con nuestros propios ojos su majestad.
y Juan, Simón Pedro regresó a la tierra, construyendo así un puente entre el espacio de obscuridad que hubo durante tantos siglos. Juntos se aparecieron a la orilla del río Susquehanna en Pennsylvania, lugar donde Pedro entregó al joven profeta las llaves del reino, mismas que habían recibido del Señor Jesucristo.
"Pues cuando él recibió de Dios Padre honra y gloria, le fue enviada desde la magnífica gloria una voz que decía: Este es mi Hijo amado, en el cual tengo complacencia. "Y nosotros oímos esta voz enviada del cielo, cuando estábamos con él en el monte santo" (2 Pedro 1:10, 13-18).
El apóstol vive. Las debilidades del mundo desconciertan a los sabios. Millones han leído su testimonio. Su poderoso testimonio ha conmovido a las multitudes. A través de las eternidades, vivirá y extenderá su influencia sobre los hijos de esta tierra. En compañía de sus hermanos, los Doce, juzgará a las naciones.
Una vez cumplida su obra, expresado su testimonio y declarado su verdad, sus días llegaron a su fin. Satanás, cuyo deseo había sido atraparlo, quedó frustrado nuevamente en su muerte. De sus labios agonizantes brotó su testimonio.
Mis jóvenes hermanos, espero que podáis amar y aceptar al gran profeta Pedro, como yo siento hacerlo en mi corazón. En el nombre de Jesucristo. Amén. (Spencer W. Kimball, "Un cambio portentoso en Pedro mi hermano", El Nuevo Testamento, Estudio individual supervisado, unidad seis, primera semana, págs. 4-8).
Mas Simón Pedro no estaba muerto sino más bien tuvieron lugar cambios importantes tales como: la disolución de su cuerpo, pero también la resurrección de su alma. Junto con sus leales compañeros, Santiago
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ÍNDICE DE AUTORES
Algunas citas no tienen número, por lo tanto se describe su Iocaiizacion. BALLARD, MELVIN J. Participamos de la Santa Cena para satisfacer nuestra hambre espiritual El momento de comenzar el procedimiento de buscar la perfección es ahora ¿Por qué se mandó a Abraham sacrificar a Isaac?
12-9 46-27
BENNION, LOWELL L. ¿Qué son los hipócritas? BENSON, EZRA TAFT Consideremos primero el primer mandamiento Jesús el Cristo, nuestro Salvador y redentor, ¡ ha resucitado! Aquellos que siguen a los profetas no deben temer El programa actual de bienestar es una forma de estar preparados Al amar a Dios y a nuestros semejantes no podemos ser engañados por quienes profesan amar a la humanidad, pero que obran en contra del verdadero bienestar del hombre Los santos deben ser optimistas [Cuadro] BOWEN, ALBERT E. Las enseñanzas de Santiago pueden equipararse con las del Sermón del Monte como modelo hacia la perfección BROCKBANK, BERNARD P. "Simón. . . ¿me amas más que éstos?"
16-12 27-19 33-21 33-23
52-16 56-20 34-10
49-24
28-3
BROWN, HUGH B. El Señor quiere que usted dé el resto de su vida a la Iglesia La importancia de dominar la lengua BURTON, THEODORE M. ¿Estaba Pablo sugiriendo que los santos eran perfectos?
19-13 49-11
44-9
CLARK, JAMES R. Cristo fue el primogénito en el mundo de los espíritus y el unigénito en la carne La rectitud viene por revelación [Cuadro]
2-3 51-17 2-1
CLARK, J. REUBEN, HIJO En Lucas falta toda una cláusula [Cuadro]
16-6 53-23
DICKENS, CHARLES [Cuadro]
44-1
DUMMELOW, J.R. ¿Qué son los "perrillos" de que se habla en Mateo 15:26? ¿En qué forma muchos de los líderes judíos de la época de Jesucristo interpretaban el vocablo prójimo? Es un clásico de la autobiografía espiritual
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13-9 16-3 44-1
ÍNDICE DE AUTORES
DYER, ALVIN R. . . .al contemplar su vida y misión cuando recibieron el testimonio h u m i l d e y solemne de que El vive? EDERSHEIM, ALFRED ¿Quiénes eran los escribas?
27-18
13-3
FARRAR, FREDERICK WILLIAM Aquellos cuyos corazones son impuros se ofenden ante la verdad espiritual ¿Era casado el apóstol Pablo? ¿Cómo era ser azotado por los judíos?
13-2 35-4 37-11
CRANT, HEBER J. Heber J., Crant La Iglesia tiene necesidad de cada m i e m b r o [Cuadro]
28-15 36-14 44-22
HANKS, M A R I Ó N D. Se nos ha recomendado que recordemos el valor de las almas ¿Cuál es el peligro de la sabiduría del mundo? El mensaje " t ú formas p a r t e " tiene que darse a todos Falta de deseo de soportar la aflicción [Cuadro]
18-12 42-14 43-27 45-32 42-15
HINCKLEY, A L O N Z O A. . . .al recibir la luz y andar en ella? La mano de hermanamiento puede ayudar a que la gente sienta q u e f o r m a parte del g r u p o Un t e s t i m o n i o p r o f u n d o , permanente, es de gran ayuda para llegar a ser perfectos HUNTER, HOVVARD W. ¿En qué f o r m a recibió el m u n d o al Salvador? ¿En qué f o r m a evitó Jesucristo el dilema que implicaba el incidente de la moneda del tributo? ¿Por qué escribió Pablo a los corintios y en qué fecha aproximadamente lo hizo? ". . .resucitará cuerpo espiritual" Los q u e introducirían falsas enseñanzas en la Iglesia " A n d a r c o m o él a n d u v o " Biografías KIMBALL, SPENCER W. No debemos dar cabida a la tentación ¿En q u é f o r m a llamó Jesucristo a sus siervos? ¿Quiénes son los que buscan destruir el alma? ¿Es necesario comentar las transgresiones personales con los líderes de la Iglesia? La mujer tomada en adulterio "El postrer estado de aquel h o m b r e viene a ser peor que el p r i m e r o ¿Hay edificadores modernos de sepulcros? Spencer W. Kimball " S e ñ o r , no les tomes en cuenta este p e c a d o " Id por t o d o el m u n d o
525
27-17 43-26 46-28
2-2 21-7 34-4 36-8 38-4 :. 52-8 Sección 7, i n t r o d u c c i ó n
4-15 11-1 11-4 14-9 15-3 16-8 16-10 28-20 29-19 29-22
ÍNDICE DE AUTORES
Id por t o d o el m u n d o ¿Qué fue lo que encegueció a Saulo en el camino a Damasco? Nosotros hemos hecho convenios con el Señor ¿Era casado el apóstol Pablo? " P o r q u e la tristeza que es según Dios produce arrepentimiento para salvación, de que no hay que arrepentirse" ¿Puede realmente una persona inicua revestirse de Cristo mediante el arrepentimiento y el bautismo? ¿Cuan grave es el pecado de la homosexualidad? ¿Qué significa ser vivificados por Jesucristo habiendo estado
29-24 31-4 31-9 35-4
una vez muertos en pecado? " M a r i d o s , amad a vuestras mujeres" "Para que no seamos niños fluctuantes, llevador por doquiera de t o d o viento de d o c t r i n a " Maridos y esposas: amaos unos a otros Relación cristiana entre amo y siervo ¿Qué es "ganancias deshonestas"? ¿Hasta qué p u n t o se ha c u m p l i d o la profecía de Pablo acerca de tiempos peligrosos en nuestra época? ¿Qué hay en cuanto a los que aman al placer más que a Dios?
42-16 42-23
KIMBALL, SPENCER W. ¿Iba Pablo a sufrir el martirio antes de su tiempo? C o m p r o m i s o s con cosas del m u n d o Lujuria e indolencia La perfección es una meta alcanzable si se cumple con la f ó r m u l a revelada por Cristo La dilación es la mayor traba para alcanzar la perfección ¿En qué f o r m a resistimos al diablo de manera que huya? ¿Debemos confesar nuestros pecados unos a otros? El p o d e r salvador de la obra misional ¿Cuál fue el destino de las personas que ignoraron la advertencia de Noé? ¿Puede la inmoralidad y la rebelión llevar al pecado imperdonable? Hoy en día hay falsas enseñanzas como las había en los días de Pedro ¿Qué sabemos en cuanto a las ciudades de Sodoma y Gomorra? Los muertos espiritualmente Los profetas han recomendado la única cura para un m u n d o e n f e r m o , pero la misma ha sido rechazada La destrucción no viene al m u n d o a causa de los santos justos Esperanza: El gran incentivo del arrepentimiento [Cuadro] Tema [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] Pedro, mi h e r m a n o
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37-10 38-12 39-5
43-13 43-14 43-15 44-15 45-21 45-22
45-29 45-33 45-35 46-25 46-26 49-13 49-15 49-17 50-10
51-11 51-14 53-16 54-17 55-37 55-40 56-22 21-14 Introducción 212 29-24 41-13 44-22 44-22 53-23 55-40 Apéndice C
ÍNDICE DE AUTORES
LEE, HAROLD B. Jesucristo nació en Belén el 6 de abril del año 1 A.C Todos serán probados ¿Qué significa llegar a ser "pescadores de hombres"? Hoy en día se efectúan curaciones físicas entre gente humilde y de fe Los mayores milagros de hoy en día son las curaciones de almas enfermas "¿Es lícito en día de reposo hacer bien, o hacer mal?" ¿De quién recibieron los Doce Apóstoles su investidura especial de poder? ¿Qué es un Apóstol? El Sermón del Monte es nuestro código para alcanzar la perfección Los pedregales ¿Hay algún significado especial en las palabras de Jesucristo de que Pedro recibiría las llaves del reino? ¿Quiénes oyeron a la voz de Dios testificar acerca de Jesucristo? ¿En qué forma los mismos electos serán engañados? ¿Cuál es el significado de la parábola de Las Diez Vírgenes? ¿Cuál es la llave, la palabra segura de profecía, que nos ayudará a entender las señales de los tiempos? ¿En qué forma pueden ustedes estar siempre preparados? "Viene el príncipe de este mundo" "Confiad, yo he vencido al mundo Harold B. Lee ¿Por qué fue elegido Pedro para llevar el evangelio a los gentiles? ¿Estaba Pablo enseñando en cuanto a la existencia premortal al decir "prefijado el orden de los tiempos"? Nuestra única seguridad es la obediencia ¿Cómo pueden prepararse? "Me fue dado un aguijón en mi carne" Los que introducirían falsas enseñanzas en la Iglesia La igualdad de la hermandad en Cristo ¿Qué significa para un Santo de los Últimos Días, vestirse con la armadura de Dios "Prohibirán casarse" ¿Qué es un "amigo del mundo"? Si tienen falta de sabiduría, pidan con fe a Dios Nuestra prueba actual está en las filosofías del mundo contra los profetas vivientes Debemos vivir de tal forma que las revelaciones de Jesucristo puedan estar con nosotros constantemente [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] El tema de Religión 212 [Cuadro] [Cuadro 2] , [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro]
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3-4 4-14 6-2 6-10 6-11 7-3 7-5 7-6 8-14 10-18 14-3 20-7 22-5 22-10 22-12 22-13 24-7 24-12 28-19 30-3 32-16 33-22 35-17 37-13 38-4 42-20 43-16 44-18 49-12 49-18 51-15 51-18 3-8 Cuadro 2, 5-7 7-1 8-1 8-14 Introducción 212 30-11 41-13 43-27 46-28 53-1 53-23
ÍNDICE DE AUTORES
LUNDALL, N. B. ¿En qué f o r m a p u d i e r o n sus siervos efectuar mayores obras q u e las que efectuó Jesucristo?
24-3
MATTHEWS, ROBERT J. ¿Dudó Juan de que Jesucristo fuese el Mesías? ¿Por qué Herodes temía a Jesucristo? El simbolismo del " B u e n Pastor"
9-1 11-7 15-6
MAXWELL, NEAL A. ¿Debe un discípulo verdadero elegir entre el reino de Dios y el mundo? Toda rodilla se doblará [Cuadro] M c C O N K I E , BRUCE R. Todas las cosas lo representan ¿Cuan importante fue la misión de Juan el Bautista? ¿Cuál es el significado del Espíritu Santo descendiendo c o m o una paloma? ¿Fue Jesucristo al desierto para ser tentado? ¿Por qué fue significativo que Simón recibiese otro nombre? ¿Cuál fue la experiencia de Natanael " d e b a j o de la higuera"? ¿Qué era la Pascua? Jesucristo mismo efectuó bautismos Los que acuden a Cristo no volverán a tener sed jamás ¿Pueden los espíritus inmundos entrar en el cuerpo de una persona y posesionarse de ella? ¿Qué es un publicano? Aclaraciones concernientes al Sermón del M o n t e ¿Cómo se puede dar limosna en forma justa? ¿Cuáles son los tesoros en el cielo? ¿Qué es "riquezas"? ¿Los miembros de la Iglesia no deben preocuparse realmente por las cosas temporales? "Entrad por la puerta estrecha" Podemos llegar a ser miembros de la familia de Jesucristo El significado de las sanidades efectuadas por Jesucristo ¿Cuál fue el significado del segundo rechazo en Nazaret? Los q u e tengan oídos para oír, oigan Entre espinos Tierra fértil ¿Se supone que los misioneros de hoy en día viajan sin " b o l s a ni alforja"? Los judíos, c o m o muchos hoy en día, carecían de entendimiento espiritual en cuanto a la misión de Cristo Los que tienen el corazón p u r o pueden participar de los beneficios de los poderes del cielo ¿Quiénes eran las ovejas perdidas de la Casa de Israel? ¿Cuál es la roca sólida sobre la cual se f u n d a la verdadera iglesia? ¿Qué son las llaves del reino de los cielos? "La verdad os hará l i b r e s " ¿Qué quiso decir Jesucristo al expresar "Antes que Abraham fuese, yo soy"?
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17-6 31-8 37-13
2-10 4-1 4-4 4-5 4-8 4-9 5-1 5-4 5-7 6-3 6-8 8-2 8-4 8-6 8-7 8-8 8-10 9-9 10-2 10-15 10-16 10-19 10-20 11-2 12-8 13-1 13-8 14-1 14-2 15-4 15-5
ÍNDICE DE
" Y o soy la luz del m u n d o " "Enséñanos a o r a r " Los hombres de Nínive se levantarán en el juicio con esta generación y la condenarán Jesucristo condena la pérdida de la plenitud de las Escrituras ¿Qué quiso dar a entender Jesucristo cuando dijo "Fuego vine a echar en la tierra"? ¿Qué significa la Parábola de la Higuera? " ¿ Q u i é n de vosotros queriendo edificar una torre, no se sienta p r i m e r o y calcula los gastos?" ¿Qué aprendemos en cuanto al espíritu en la parábola del h o m b r e rico y Lázaro? "Si no oyen a Moisés y a los profetas, tampoco se persuadirán aunque alguno se levantare de los muertos ¿Cuál es el significado de la muerte y restauración de Lázaro? ¿Por qué los diez leprosos tenían que mostrarse ante los sacerdotes? "¿No son diez los que fueron limpiados? Y los nueve, ¿dónde están?" ¿Por qué Jesucristo d i j o : "El reino de Dios no vendrá con advertencia"? ¿Qué quiere decir " e l reino de Dios está entre vosotros"? " P o r tanto, lo que Dios j u n t ó , no lo separe el h o m b r e " ¿Por qué Jesucristo dio la parábola de las minas? " ¿ Q u é bien haré para tener la vida eterna?" Siguiendo hacia la perfección Jesucristo b e n d i j o a sus discípulos para el día cuando Jerusalén fuese destruida " H e aquí, tu Rey v i e n e " ¿Por qué maldijo Jesucristo a la higuera estéril? ¿Por qué los judíos se ofendieron tanto con la limpieza que Jesucristo efectuó en el templo? ¿Deben los hombres usar títulos tales corrió Rabí ¿Por qué Jesucristo se entristeció por Jerusalén? ¿Qué es la abominación de desolación mencionada por Daniel el Profeta y el Salvador? " D o n d e q u i e r a que estuviese el cuerpo muerto, ahí se juntarán las águilas" ¿Por q u é uno será destruido y o t r o dejado cuando regrese el Señor? "El siervo fiel y p r u d e n t e " ¿Entró literalmente el diablo en el cuerpo de Judas? C u a n d o Jesucristo lavó los pies de sus discípulos lo hizo c o m o símbolo de su amor por ellos ¿Qué son los dos consoladores? ¿No habían orado nunca los apóstoles? ¿En qué f o r m a el h o m b r e puede conocer a Dios y a Jesucristo? ¿Qué aconteció en Getsemaní? "Y estando en agonía oraba más fervientemente" ¿Cuál fue el significado de que Pilato se lavase las manos ante los judíos? Pilato intentó dejarlo en libertad Escarnio y azotes La cruz
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15-8 16-5 16-9 16-11 17-1 17-2 18-2 18-6 18-7 18-8 19-1 19-2 19-3 19-4 19-7 19-9 19-12 19-14 20-3 20-4 20-8 20-9 21-10 21-11 22-4 22-6 22-8 22-9 23-2 23-5 24-4 24-8 25-2 25-5 25-7 26-7 26-8 26-9 26-10
ÍNDICE DE AUTORES
" S o b r e mi ropa echaron suertes" Su naturaleza indulgente ¿Cuál es el significado del " p r i m e r día de la semana"? Jesucristo se aparece a María Magdalena ¿Cuál es el significado de las palabras de Cristo: "Subo a mi Padre, y a vuestro Padre; a mi Dios, y a vuestro Dios"? ¿Por qué el Señor no se dio a conocer cuando apareció ante Cleofas y su compañero en el camino a Emaús? ¿Qué acontecimientos relacionados con la resurrección de nuestro Señor tienden a ennoblecer y exaltar a María Magdalena y a las otras fieles mujeres? ¿Por qué Jesucristo se mostró a Pedro aparte de los demás? ¿Dudó Tomás de la resurrección? ¿Juan no iba a morir nunca? Jesucristo aparece en Galilea ¿Qué significa " t i e m p o s de refrigerio"? ¿Qué significa " t i e m p o s de la restauración"? ¿Qué lección se puede aprender de la muerte de Ananías y Safira? .x ¿Cuál es el significado de la frase " l e sobrevino un éxtasis"? ¿Cuándo f u e r o n llamados cristianos los primeros santos y por qué? ¿Por qué fue necesario que Pablo, quien había visto una visión se sometiese al bautismo? Nosotros hemos hecho convenios con el Señor " A l g u n o s que venían de Judea" ¿Por qué el Señor hablaba por boca de Pedro? " P o r q u e ha parecido bien al Espíritu Santo, y a n o s o t r o s " ¿Es la creencia en el Señor Jesucristo t o d o lo que es necesario para la salvación? " Q u é significa la santificación" ". . .que alentéis a los de poco ánimo. . ." " N o apaguéis al Espíritu" ¿Qué es " p e n a de eterna perdición"? " D e b e m o s realmente apartar nuestra hermandad de " t o d o hermano que ande desordenadamente"? ¿Qué quiere decir " n i comimos de balde el pan de nadie"? ¿Pueden profetizar las mujeres? ¿Debió ir Pablo a Jerusalén a pesar de haber sido advertido de que no lo hiciera? ". . .lo d é b i l del m u n d o escogió Dios, para avergonzar a lo fuerte" ". . .mi palabra ni mi predicación fue con palabras persuasivas de humana sabiduría" ¿Usó Pablo el vocablo fornicación en la misma manera en que lo aplicamos en la actualidad? Puntos de vista de Pablo concernientes al casamiento, a la luz de la Versión Inspirada ". . .a todos me he hecho de t o d o . . ." ¿Deben las mujeres permanecer en silencio en la Iglesia? ". . .el postrer A d á n , espíritu vivificante" ¿Cómo p u d o Pablo, un apóstol, corregir a Pedro que era el presidente de la Iglesia? La alegoría de Sara y Agar
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26-13 26-15 27-3 27-5
27-7 27-11
27-14 28-1 28-2 28-4 28-5 29-11 29-12 29-14 30-4 30-6 31-5 31-9 32-4 32-6 32-7 32-11 33-5 33-8 33-9 33-11 33-18 33-19 34-2 34-3 34-8 34-10 35-2 35-7 35-11 36-5 36-9 38-6 38-14
ÍNDICE DE AUTORES
¿Por qué la circuncisión en los días de Pablo había negado el poder de Cristo? ¿Cuáles son algunas de las contribuciones significativas de Romanos? Pablo escribe a los santos en Roma La vida eterna: ¿un d o n o una recompensa? La ley de Moisés es c o m o un esposo muerto ¿En qué f o r m a se aplica la ley de la elección? ¿Aborreció el Señor a Esaú? La aceptación de Cristo requiere aceptación de sus profetas ¿Qué significa la p l e n i t u d de los gentiles? ¿Qué significa ser un sacrificio vivo? ¿Qué son "autoridades. . . las que hay"? " T o d o lo que no proviene de fe, es p e c a d o " ¿Qué es la " c i r c u n c i s i ó n de Cristo"? ¿Cómo p u e d e n los santos hacer " m o r i r , pues, lo terrenal"? ". . .sea de palabra o de hecho, hacedlo t o d o en el nombre del Señor Jesús" ¿Cuáles son algunas de las contribuciones significativas de esta carta? "La p l e n i t u d de Aquél que t o d o lo llena en t o d o " ¿Cuál es el significado de la frase "llevó cautiva la cautividad"? C o n t r i b u c i o n e s significativas de Filemón ". . .conforta mi corazón en el Señor" C o n t r i b u c i o n e s significativas De la igualdad y naturaleza del Padre y del Hijo ¿Tienen vigencia todavía las restricciones mosaicas en cuanto a participar de ciertos alimentos y viandas? ¿Cuáles son los principios de bienestar temporal respaldados por Pablo? " N o impongas con ligereza las manos a n i n g u n o . . ." La epístola a Tito
38-15 39-3 39-4 39-8 40-2 41-1 41-2 41-4 41-8 41-9 41-10 41-11 42-15 42-19 42-21 43-3 43-8 43-12 43-19 43-21 44-4 44-6 44-19 44-21 44-22 45-1
¿Quiénes eran los puros?
45-6
¿Son salvos los hombres mediante las "obras de justicia"? .v«_. ¿Qué es " e l lavamiento de la regeneración"? ¿Por qué dice "evita las cuestiones necias, y genealogías y contenciones, y discusiones acerca de la ley"? ¿Debe ser rechazado algún hombre? ¿Por qué no es de provecho contender "sobre palabras"? ¿En qué f o r m a los hombres separarán correctamente la palabra de verdad? ¿Por q u é algunos sostenían que la resurrección ya había pasado? ¿Qué es "apariencia de p i e d a d " sin " l a eficacia de ella"? ¿Qué quiso decir Pablo al usar el vocablo fábulas?. "Por lo demás, me está guardada la corona de justicia. . ." Paternidad literaria •> ¿Es realmente el Señor poco menos que los ángeles? ¿Se aplica a Melquisedec, a Cristo, o a ambos la frase " a u n q u e era hijo"? ¿En qué f o r m a Jesucristo fue hecho perfecto? ". . . d o n d e . . . entró por nosotros como precursor. . ." ¿Cuál es el significado de la expresión "sin padre, sin madre, sin genealogía" en relación al Sacerdocio de Melquisedec? ". . .sin j u r a m e n t o f u e r o n hechos sacerdotes"
45-8 45-9 45-10 45-12 45-17 45-18 45-20 45-23 45-28 45-30 46-3 46-7 46-14 46-15 46-18 46-21 46-24
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J
ÍNDICE DE AUTORES
¿Qué sabemos en cuanto a la ordenanza del sacrificio tal c o m o la practicaban los antiguos sumos sacerdotes? ¿Qué quiso decir Pablo con aquello de "Porque donde hay testamento, es necesario que intervenga muerte del testador"? ¿Cómo entramos en el Lugar Santísimo mediante la sangre de Jesucristo? La redención viene por la sangre derramada de Cristo ". . .por la sangre sois santificados" D e f i n i c i ó n de santificación ". . .Lo que se ve fue hecho de lo que no se veía" ¿Qué significa ser herederos con Abraham? ¿Por qué se mandó a Abraham sacrificar a Isaac? ". . .el m o n t e que se podía palpar y que ardía en f u e g o " ¿Cuál es " l a congregación de los primogénitos que están inscritos en los cielos"? ¿En qué f o r m a " l a sangre rociada. . . habla mejor que la de Abel"? Información "Si alguno tiene falta de sabiduría" ¿Por qué los ricos deben regocijarse en ser humillados? ¿Quiénes son los "elegidos según la presciencia de Dios"? ¿Qué es un real sacerdocio? ¿Cómo puede uno armarse " d e l mismo pensamiento"? ¿Qué significa hablar conforme a las palabras de Dios? ¿Qué era " e l fuego de prueba"? ¿Qué quiere decir "hacer firme vuestra vocación y elección"? ¿Debe ser casado el h o m b r e por tiempo y eternidad a fin de asegurarse su llamamiento y elección? ¿Hay herejías en la verdadera iglesia de Cristo? "En los postreros días vendrán burladores" ¿Cuál es el tema de 1 Juan? " N u e s t r a c o m u n i ó n verdaderamente es con el Padre, y con su Hijo Jesucristo" "En esto sabemos que nosotros le conocemos, si guardamos sus m a n d a m i e n t o s " ¿Qué es la " u n c i ó n " de la cual habla Juan? ¿Qué quiere decir Juan con que " t o d o aquel que es nacido de Dios no practica el pecado"? ¿Qué quiere decir Juan al expresar que " D i o s es amor"? ". . .tres son los que dan testimonio en la tierra: el Espíritu, el agua y la sangre" C o n t r i b u c i o n e s importantes ¿Qué o q u i é n es la "señora elegida"? C o n t r i b u c i o n e s importantes ¿Qué sabemos concerniente a la disputa que Miguel el Arcángel tuvo con el diablo en cuanto al cuerpo de Moisés? ¿Qué significa orar " e n el Espíritu Santo"? " A r r e b a t á n d o l o s del f u e g o " "La ropa contaminada por su c a r n e " "Cosas que deben suceder p r o n t o " ¿Cuál es el simbolismo de los siete candeleros? ¿Quiénes o qué eran los siete ángeles de las siete iglesias? ¿Qué era la doctrina de Balaam? ¿Qué es la llave de David? "Y escribiré sobre él el n o m b r e de mi D i o s " ¿Cuál es la interpretación de la apertura del primer sello?
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47-1
47-5 47-8 47-11 47-13 47-14 48-2 48-6 48-8 48-12 48-13 48-14 49-4 49-6 49-7 50-4 50-7 50-11 50-14 50-15 51-7 51-8 51-10 51-12 52-1 52-4 52-7 52-10 52-11 52-13 52-15 53-3 53-5 53-12 53-18 53-21 53-22 53-23 54-4 54-6 54-9 54-13 54-19 54-20 55-6
ÍNDICE DE AUTORES
¿Cuál es la interpretación de la apertura del segundo sello? ¿Cuál es la interpretación de la apertura del tercer sello? " D o s libras de trigo por un d e n a r i o " ¿Cuál es la interpretación de la apertura del cuarto sello? ¿Cuál es la interpretación de la apertura del quinto sello? ¿Cuál es la interpretación de la apertura del sexto sello? Un t i e m p o de muchas guerras " V i volar por e n m e d i o del cielo a otro ángel que tenía el evangelio e t e r n o " Las siete plagas finales La iglesia del diablo ¿Quiénes deben ser invitados a la cena de las bodas del Cordero? ¿A quiénes se refiere la frase "los que recibieron facultad de juzgar"? ¿Qué es la segunda muerte? "Vengo pronto" Esperanza de salvación [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] Un p u n t o de vista basado en revelaciones de los últimos días McKAY, D A V I D O. Las tres tentaciones que Cristo enfrentó son el p r o t o t i p o de todas las tentaciones Jesucristo d e f e n d i ó la santidad de la casa de su Padre ¿Qué posición deben asumir los santos hacia aquellos que buscan destruir el alma? ¿Por qué tantos de los discípulos de Jesucristo se apartaron de El después del Sermón del Pan de Vida? ¿Qué prueba estableció Jesucristo para establecer la veracidad de su doctrina? La luz de verdad es la luz de Cristo La Oveja Perdida; ésta se perdió aun sin haberlo intentado La M o n e d a Perdida; se p e r d i ó p o r descuido y negligencia de otra persona El Hijo Pródigo; se perdió mediante su propia desobediencia y su propia voluntad Jesucristo lloró por Jerusalén C u a n d o Jesucristo lavó los pies de sus discípulos lo hizo c o m o símbolo de su amor por ellos . . .al escuchar música inspiradora y testimonios sublimes
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55-7 55-8 55-9 55-10 55-11 55-12 55-20 55-29 55-30 55-34 56-1 56-7 56-14 56-17 56-23 5-7 5-7 5-7 6-4 9-8 12-9 13-9 14-1 15-1 15-8 17-5 39-10 41-13 41-13 44-22 51-1
Sección 12. Introducción
4-13 5-2 11-5 12-7 15-2 15-9 18-9 18-10 18-11 20-1 23-5 27-15
ÍNDICE DE AUTORES
D A V I D O. McKAY ¿Significará una diferencia? ¿Qué lecciones importantes podemos aprender de los relatos de la conversión de Pablo? " D u r a cosa te es dar coces contra el a g u i j ó n " ¿Intenta Dios engañar a los hombres? ¿En qué f o r m a puede el Señor dar "paz siempre"? Lo natural y lo espiritual ¿Qué quiere decir Pablo cuando dice que las obras no salvan? ". . .ocupaos en vuestra salvación" ¿Qué significa ser "participantes de la naturaleza divina"? [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] M O N S O N , T H O M A S S. Su preocupación por los demás . . .cuando un maestro del evangelio les explicó las Escrituras? PACKER, BOYD K. Los siervos del Señor marcan la senda hacia la vida eterna El h o m b r e que dice que sostendrá al Presidente de la Iglesia, pero no a su o b i s p o , se está engañando a sí mismo "¿Soy y o , Señor?" Escuchad los testimonios de los Profetas [Cuadro] PENROSE, CHARLES W. ¿Cuáles son las implicaciones del comentario del presidente Lee? PETERSON, H. BURKE ¿Cómo se ora en secreto?
28-17 28-21 31-2 31-3 33-17 33-20 38-16 43-9 44-7 51-6 Sección 6. Introducción Introducción 212 41-1 44-22 49-1 51-19 53-23
26-16 27-16
11-8 11-9 23-9 28-8 7-7
22-14
8-5
PETERSEN, MARK E. "El que no es c o n m i g o , contra mí es" La hipocresía es una de las peores formas de deshonestidad " N o os unáis en yugo desigual con los incrédulos" ¿La revelación moderna "añade a estas cosas"?
9-5 21-13 37-9 56-19
PRATT, PARLEY P. El Espíritu Santo lleva al h o m b r e a su más elevado potencial Los dos testigos que profetizan en Jerusalén
24-10 55-23
RICHARDS, STEPHEN L. Algunos comentarios en cuanto a la parábola del Hijo Pródigo
18-3
ROBERTS, B. H. ". . .la dispensación del c u m p l i m i e n t o de los t i e m p o s "
43-6
ROMNEY, M A R I Ó N G. La remisión de los pecados sana al espíritu ¿Qué significa "escudriñar las Escrituras"?
6-7 7-2
534
ÍNDICE DE AUTORES
¿Cuáles son algunas de las consecuencias del pecado? ¿En qué f o r m a se c u m p l i ó la profecía relativa a la destrucción del t e m p l o y de Jerusalén? ¿Cómo es posible entender acerca del Padre? Resumen T e m o r a las opiniones adversas de otros [Cuadro] SILL, STERLING W. La hipocresía, c o m o el cáncer, puede extenderse hasta llegar a vencernos S M I T H , ELDRED G. ¿En qué forma es atado Satanás?
18-4 22-1 24-2 37-15 45-31 11-7
21-14
56-6
S M I T H , GEORCE ALBERT George Albert Smith
28-16
S M I T H , J.M. ¿Qué quiere decir la frase " p a n por doscientos denarios"? ¿Quiénes eran Janes y jambres?
12-1 45-25
SMITH A N D STEWART Los apóstoles son llamados por revelación
7-8
S M I T H , JOSÉ Nosotros fuimos testigos de la elección de Cristo y dimos nuestra aprobación María estaba desposada con José Jesucristo y Juan escapan a la ira de Herodes Siendo n i ñ o , Jesucristo buscó aprender de su Padre ¿En qué f o r m a Juan fue un Elias? ¿Cuál es el significado del Espíritu Santo descendiendo c o m o una paloma? La perfección es comparada al hecho de subir por una escalera No hay mayor profeta que Juan el Bautista ¿Cuál es la llave para entender las parábolas? ¿Cuál es el pasaje profético desarrollado en las parábolas de Mateo 13? ¿Cuál fue el propósito principal de la parábola del Sembrador? ¿Por qué algunos reciben las palabras del Salvador y otros no? ¿Representa la cizaña a la maldad fuera de la Iglesia o entre los miembros de ella? ¿A qué estado del recogimiento se refiere la parábola de la semilla de mostaza? ¿Qué es lo que representan "las aves del aire que bajan a anidar en las ramas del árbol de mostaza"? La Parábola de la levadura El e j e m p l o del padre de familia que saca cosas viejas y nuevas La tierra j u n t o al camino ¿Cuál será la recompensa que recibirán los siervos fieles de Jesucristo? ¿Cuál es la interpretación de la parábola de la boda del hijo del rey?
535
2-6 3-3 3-5 3-8 4-2 4-4 8-12 9-2 10-3 10-4 10-5 10-6 10-9 10-11 10-12 10-13 10-14 10-17 20-6 21-4
ÍNDICE DE AUTORES
¿Cuál es el fin de que se habla aquí? Una explicación para la parábola de los talentos ¿Qué son las "muchas moradas"? ¿En qué forma pudieron sus siervos efectuar mayores obras que las que efectuó Jesucristo? "Vendré a vosotros" ¿Se ha repetido alguna vez la antigua experiencia de Pentecostés? ¿Qué sabemos concerniente al destino espiritual de David, rey de Israel? ¿Por qué Cornelio buscó a Pedro después de haber visto a un ángel? ¿Cuál es la diferencia entre el Espíritu Santo y el don del Espíritu Santo? "Hallaron a cierto mago, falso profeta" ¿En qué forma pueden los santos escapar a la ira que viene? ¿Se refiere a dioses paganos la frase "muchos dioses y muchos señores"? ¿Cuan puros debemos ser para ser semejantes al Señor? ". . .y nadie puede llamar a Jesús Señor, sino por el Espíritu Santo" ¿Son observables al igual que el don de lenguas todos los dones del Espíritu ? ¿Qué cosas deberíamos saber en relación a hablar en lenguas? "De otro modo, ¿qué harán los que se bautizan por los muertos, si en ninguna manera los muertos resucitan?" ". . .la carne y la sangre no pueden heredar el reino de Dios" "Conozco a un hombre en Cristo. . . que. . . fue arrebatado hasta el tercer cielo" Soportamos algunas aflicciones como castigo por la desobediencia ¿A qué fue añadida la ley de Moisés por causa de la transgresión? ¿Cómo viene la fe? ¿Cómo puede uno conocer la voluntad de Dios? ¿Cómo es que "toda plenitud" mora en el Hijo? ¿Qué significa "había muerto, y vuestra vida está escondida con Cristo en Dios" ¿Cuál es la diferencia entre un ángel y un espíritu ministrante? ¿En qué forma obtuvieron su autoridad los antiguos sacerdotes? ¿En qué forma llegó a ser Cristo Sumo Sacerdote? ¿Puede uno dejar los principios de la doctrina de Cristo y alcanzar la perfección? ¿Qué es lo que la gente debe hacer para que se considere que está ". . .crucificando de nuevo para sí mismos al Hijo de Dios y exponiéndole a vituperio"? ¿Cuál es el "nuevo pacto" del cual habla Pablo? "Por la fe entendemos haber sido constituido el universo" "Por la fe Abel ofreció. . . más excelente sacrificio que Caín" ". . .y muerto, aún habla por ella" "Por la fe Enoc fue traspuesto para no ver muerte" ¿Qué quiere decir Pablo al referirse a "mejor resurrección"?
536
22-3 22-11 24-1 24-3 24-5 29-8 29-9 30-2 30-5 32-2 33-3 35-9 35-15 36-1 36-6 36-4 36-6 36-10 37-12 37-14 38-10 41-5 42-11 42-12 42-18 46-6 46-12 46-13 46-16
46-17 47-2 48-1 48-3 48-4 48-5 48-9
ÍNDICE DE AUTORES
¿Por qué los muertos no pueden ser hechos perfectos sin nosotros? ". . . nuestro Dios es fuego c o n s u m i d o r " La fe es un p r i n c i p i o de acción y de seguridad La fe plenamente desarrollada es poder ¿Qué es la salvación? Paternidad literaria ¿Cuáles son las tres grandes llaves para obtener el verdadero c o n o c i m i e n t o de Dios? " A m a d o s , si nuestro corazón no nos reprende, confianza tenemos en D i o s " "Los ángeles que no guardaron su d i g n i d a d " (primer estado) ¿Qué significa ser "reyes y sacerdotes"? ¿Cuan literalmente debemos interpretar la frase " t o d a criatura"? ¿Cuál es la interpretación del sellamiento de los siervos del Señor? " H u b o una gran batalla en el c i e l o " "El t e s t i m o n i o de Jesús es el espíritu de la profecía" ¿Qué es el lago de fuego? La Nueva Jerusalén Resumen [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] [ C u a d r o 3] [ C u a d r o 2] [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] S M I T H , JOSEPH F. Joseph F. Smith ". . .que reconozcáis a los que trabajan entre vosotros, y os presiden en el Señor" " P e r o en el Señor, ni el varón es sin la mujer, ni la mujer es sin el v a r ó n " ¿Nos salvarán las Escrituras por sí solas? ¿Qué significa entrar en el "descanso" del Señor? ¿Qué es la religión pura? Debemos vivir de tal forma que podamos conocer la voluntad del Padre respecto a todas nuestras circunstancias Podemos evitar la apostasía individual menteniendo un t e s t i m o n i o inconmovible de Jesucristo " Y o soy consiervo t u y o " [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro]
537
48-10 48-15 48-19 48-20 50-5 51-3 51-5 52-12 53-14 54-5 55-5 55-15 55-27 56-2 56-11 56-13 56-24 3-1 3-8 5-7 5-7 7-7 35-18 37-1 39-10 39-10 40-5 40-5 43-27 Sección 10. Introducción 48-20 53-23 55-1
28-14 33-7 35-14 45-26 46-8 49-9 51-16 53-24 56-18 34-1 40-5 46-28 56-24
ÍNDICE DE AUTORES
S M I T H , JOSEPH FIELDINC Jesucristo: El creador de esta tierra Jesucristo t u v o que vencer el velo ¿En qué f o r m a Juan fue un Elias? ¿Cuál es el significado del Espíritu Santo descendiendo c o m o una paloma ¿Qué es " r e i n o de D i o s " al cual se refirió Jesucristo? El Señor guía a sus Santos mediante la Primera Presidencia y el Q u o r u m de los Doce "Si tu mano derecha te es ocasión de caer, córtala" La doctrina de llegar a ser c o m o Dios ha sido enseñada por los Profetas La fidelidad a los mandamientos es la llave de crecimiento ¿Hay un lugar llamado infierno? ¿Cuál es el pecado contra el Espíritu Santo? ¿Cuál es la diferencia entre rechazar a Jesucristo y negar al Espíritu Santo? ¿Cómo podéis salvar vuestra vida perdiéndola? ¿Por qué Pedro, Santiago y Juan f u e r o n apartados para recibir los privilegios, llaves y bendiciones especiales? ¿Por qué es que n i n g ú n hombre pudo quitarle la vida a Jesucristo? ¿Cuándo recibieron los discípulos el don del Espíritu Santo? C o m o mensajero de la Trinidad, el Espíritu Santo instruye a los miembros fieles ¿Por qué Jesucristo se mostró a Pedro aparte de los demás? " P o r q u e vosotros sabéis perfectamente que el día del Señor vendrá así c o m o ladrón en la n o c h e " ¿Quién es el " h i j o de perdición"? " ¿ . . .no sabéis que hemos de juzgar a los ángeles?" ¿Era Pablo un apóstol o r d e n a d o , y si lo era, quién lo ordenó? ¿Cuan puros debemos ser para ser semejantes al Señor? El h o m b r e debe ser justificado mediante la gracia ¿Cuál es el simbolismo del bautismo? ¿Creía Pablo en la predestinación? Nuestra meta debe ser llegar a ser c o m o Dios M e d i a n t e Cristo p o d e m o s recibir t o d o lo que el Padre tiene ¿Sobre qué base eligió el Señor a sus santos antes que el m u n d o fuese? ¿Qué eran las fábulas y genealogías interminables? ¿Deben ser casados los diáconos? Esforzarse p o r ser un ejemplo de los creyentes ". . .siempre a p r e n d i e n d o , y nunca pueden llegar al c o n o c i m i e n t o de la v e r d a d " La sangre es la vida del cuerpo La remisión de pecados mediante la sangre de Cristo C ó m o hacemos eficaz para nosotros la sangre derramada de Cristo ¿Cuál es el significado de la frase " p u e b l o adquirido"? Cristo puso a disposición de los difuntos las bendiciones del evangelio ¿Qué quiere decir la expresión "esperamos. . . cielos nuevos y tierra nueva"? ¿Quién es Elias y en qué forma se relaciona con el ángel del oriente? ¿Qué era el librito que c o m i ó Juan? ¿Quiénes son la mujer y el niño que menciona Juan?
538
2-4 3-7 4-2 4-4 5-3 7-9 8-3 8-11 8-13 9-4 9-7 9-8 11-6 14-5 15-7 24-6 24-11 28-1 33-6 33-14 35-3 35-10 35-15 39-7 40-1 40-5 40-6 40-9 43-4 44-14 44-17 44-23 45-24 47-10 47-12 47-15 50-6 50-17 51-13 55-14 55-22 55-25
ÍNDICE DE AUTORES
" U n lugar q u e en hebreo se llama Armagedón
55-31
"Y t o d a isla h u y ó " Hoy día existe en el m u n d o mayor maldad que en cualquier época desde el Diluvio Satanás tiene el control de la mayor parte del m u n d o Nuestra parte en el m u n d o debería consistir en edificar el Reino y guardar los mandamientos La batalla de Gog y Magog ¿Qué libros serán usados en el juicio? " V i un cielo nuevo y una tierra nueva" [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] ; [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro]
55-32
[Cuadro]
41-13
[Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] [ C u a d r o 2]
41-13 44-23 46-28 50-17
S M I T H , LUCY MACK [Cuadro]
25-8
S M I T H , SIR W I L L I A M ¿Qué quiere decir la frase " p a n por doscientos denarios"? ¿Qué quiere decir la "cuarta vigilia de la noche"? ¿Qué es el maná?
12-1 12-2 12-5
S N O W , LORENZO Lorenzo Snow [Cuadro]
55-36 55-38 55-39 56-9 56-10 56-12 2-1 3-1 5-7 14-10 25-8 25-8 40-8
28-13 40-7
SPERRY, SIDNEY B. ¿Era casado el apóstol Pablo? Información Biografías
35-4 42-9 Sección 7, I n t r o d u c c i ó n
STAPLEY, DELBERT L. ¿En qué se asemeja la experiencia de Pedro de andar sobre el agua a la nuestra propia cuando la fe se debilita? ¿Qué implica Pablo al decir "coherederos con Cristo"? " H o n r o mi m i n i s t e r i o " (Magnifico mi oficio) ¿Cómo interpreta uno correctamente las Escrituras? TALMAGE, JAMES E. ¿En qué f o r m a es Jesucristo el Verbo de Dios? ¿Cuál es el significado de los títulos " C r i s t o " , "Mesías" y "Jehová"? Un decreto de Augusto César Jesucristo descendía de reyes María estaba desposada con José Jesucristo nació en Belén el 6 de abril del año 1 A. C D e b i d o a que Dios fue su padre, Jesucristo tenía poder sobre la vida y la muerte
539
12-3 40-4 41-6 51-9
2-1 2-8 3-1 3-2 3-3 3-4 3-6
ÍNDICE DE AUTORES
¿Qué quiso decir Juan al expresar que Dios podía levantar hijos para Abraham aun de las piedras? ¿Por qué Jesucristo se dirigió a su madre llamándola " M u j e r " ? ¿Por qué los judíos sentían tanta antipatía hacia los samaritanos? Los milagros se p r o d u c e n mediante la ley ¿Qué es la lepra? ¿Qué quiso decir Jesucristo con la frase " v i n o nuevo en odres viejos"? ¿Cuál es la diferencia entre un discípulo y un apóstol? ¿A quién se dio el sermón? ¿Por qué el h o m b r e habla con tal c o n f u s i ó n : "Legión me l l a m o ; p o r q u e somos muchos"? ¿Qué es la cizaña? El árbol de mostaza ¿Por qué tantos de los que seguían a Jesucristo intentaron hacerlo su rey? ¿Qué eran los numerosos lavamientos requeridos por la c o s t u m b r e judía? ¿A q u é se refiere lo de " u n a mujer cananea"? ¿Quiénes son los " n i ñ o s " a los que el Padre da revelación? La devoción de María y Marta La parábola del amigo a la media noche ¿A d ó n d e fue Jesucristo después de su encuentro con los judíos en la Fiesta de la Dedicación? ¿Cuál es el significado de la parábola de la Gran Cena? ¿Cuál es el significado de la muerte y restauración de Lázaro? ¿Por qué el Señor dio la parábola del juez injusto? ¿Por qué el Señor presentó la parábola del fariseo y el publicano? " H e aquí, nosotros lo hemos dejado t o d o , y te hemos seguido; ¿qué, pues, tendremos?" ¿Qué decir de la unción de Jesurcristo con aceite de nardo? " N o quedará aquí piedra sobre p i e d r a " , ¿En qué f o r m a enseñó Jesucristo a los griegos que era necesario que muriesen? ¿Por q u é maldijo Jesucristo a la higuera estéril? ¿Por qué los judíos se o f e n d i e r o n tanto con la limpieza que Jesucristo efectuó en el templo? ¿Cuál es el mensaje de la parábola de los dos hijos? ¿En qué f o r m a se juzgaron los líderes judíos a sí mismos cuando respondieron a la pregunta del Señor? ¿Qué esfuerzos se hicieron para tentar a Jesucristo a cometer un acto a decir algo contrario a la ley judía y romana? ¿Habrá casamiento en el estado resucitado? "Ensanchan sus filacterias, y extienden los flecos de sus mantos" ¿Cuál fue el significado de la ofrenda de la viuda? ¿Cuál es el significado del M o n t e de los Olivos? ¿Por qué los líderes judíos no detuvieron a Jesucristo durante la fiesta de la Pascua? ¿Cuál es la relación entre la Santa Cena y la Expiación? "Entonces llegó Jesús. . . a u n lugar que se llama Getsemaní" ¿Hasta q u é p u n t o fue completada la Expiación en el Jardín de Getsemaní? "Y era su sudor c o m o grandes gotas de sangre que caían hasta
540
4-3 4-11 5-5 6-5 6-6 6-9 7-4 8-1 10-1 10-7 10-10 12-6 13-4 13-7 16-2 16-4 16-7 17-5 18-1 18-8 19-5 19-6 19-8 19-11 20-2 20-5 20-8 20-9 21-1 21-2 21-5 21-8 21-9 21-12 22-2 23-1 23-8 25-3 25-6
ÍNDICE DE AUTORES
la tierra"
25-8
¿Por qué Pilato cedió a las demandas de los judíos de ejecutar a Jesucristo? Cristo ante Herodes
26-5 26-6
El Gólgota o Calvario
26-11
"Y lo crucificaron" Su voluntaria resignación a sufrir una muerte física ¿Cuál fue la reacción de los soldados ante los acontecimientos del día de la resurección? ¿Cuál fue el momento de la Resurrección? ¿Cuándo salió el Salvador de la tumba? ¿Fue María Magdalena la misma que ungió a Jesucristo en casa de Simón el fariseo (Lucas 7:36-50), o la misma mujer mencionada como María Betania? ¿Por qué el Señor prohibió que María lo tocase? ¿Por qué María Magdalena y otras fieles mujeres fueron a visitar la tumba? ¿Por qué los apóstoles no creyeron en lo que contaron María Magdalena y las otras mujeres? ¿Qué intentos se hicieron para desacreditar la resurrección? ¿Por qué Jesucristo se mostró a Pedro aparte de los demás? La fe en desarrollo es creencia activa, lo cual es más que una simple creencia Es por medio de la fe, no del conocimiento, que se alcanza
26-12 26-17
la salvación
27-1 27-2
27-4 27-6 27-8 27-9 27-10 28-1 48-18
48-21
[Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro]
17-5 17-5 18-12 25-8 27-1
TANNER, N. ELDON ¿Deben los discípulos verdaderos seguir el mandato de "no juzguéis" Amor es acciones y no buenas razones ¿Qué es el misterio de la iniquidad? Palabrerías y contenciones vanas
8-9 23-12 33-15 45-34
TAYLOR, JOHN ¿Debe un discípulo verdadero elegir entre el reino de Dios y el mundo? "Separados de mí nada podéis hacer" "Si es posible, pase de mí esta copa" "Y estando en agonía, oraba más fervientemente' John Taylor Resumen [Cuadro]
17-6 24-9 25-4 25-7 28-11 37-15 41-1
VINCENT, M. R. Enseñanzas de Pablo en cuanto a la caridad ¿Cuál era la práctica romana en cuanto a la esclavitud? ¿Cómo pudo Leví pagar diezmos a Melquisedec?
36-2 43-25 46-22
WHITNEY, ORSON F. El gran concilio preterrenal "Porque el Señor al que ama, disciplina' "Al que sabe hacer lo bueno, y no lo hace, le es pecado" ¿Cuál es el significado del libro sellado con siete sellos?
2-7 48-11 49-14 55-4
541
ÍNDICE DE AUTORES
WIDTSOE, JOHN A. El significado del llamamiento de los Setenta Brigham Young
„
16-1 28-10
WOODRUFF, WILFORD Wilford Woodruff ¿Puede un miembro del Sacerdocio Aarónico efectuar grandes obras de justicia? Los cuatro ángeles del sexto sello [Cuadro]
29-21 55-13 40-5
YOUNG, BRIGHAM El Salvador fue llamado antes del establecimiento de los cimientos de la tierra ¿Tiene Satanás poder para hacer señales y maravillas? [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro] [Cuadro]
2-5 33-16 33-1 37-13 40-5 40-7 51-19
542
28-12
Í N D I C E TEMÁTICO
A a r ó n i c o , Sacerdocio, 4 - 1 , 29-21, 46-24, 47-1 A b e l , 48-3, 48-4, 48-14 A b o m i n a c i ó n de desolación, 22-4, 33-3 A b o r t o , 44-22 Abraham " A n t e s que Abraham fuese, yo s o y " , 15-5 "El seno de A b r a h a m " , 18-6 " H e r e d e r o s c o n A b r a h a m " , 48-6 hijos para él aun de las priedras, 4-3, Sec. 7, 30-11 Palestina le fue dada a su posteridad, 1-8 por q u é se le mandó sacrificar a Isaac, 48-8 " P r o b a d o s , así c o m o A b r a h a m " , 48-16 p u e b l o del convenio por medio de é l , Sec. 7, 32-16, 50-4 A c e p c i ó n de personas, Dios no la hace, 30-11 A d i v i n a c i ó n , encantamientos, 32-10 A d o r a c i ó n , 8-11 A d u l t e r i o , la mujer hallada en é l , 15-3, 15-8 A f l i c c i ó n , 37 Intr., 37-13, 45-32, 49-5 A g a b o , 30-7, 34-3 A l e j a n d r o , 1-8, Sec. 7 A l m a c e n a m i e n t o , 33-23 A m i g o s , 8-3 A m o r , 23-12, 26-17, 36-12 Ananías (Líder del sacerdocio en Damasco), 31-6, Sec. 8 Ananías y Safira, 29-14 Anas, Sec. 1, 26-1, 29-13 Angeles, los hombres exaltados serán mayores que ellos, 35-3 Anticristos, 52-9, 53-23 A n t i g u o Testamento, sus profecías se cumplieron en el N u e v o Testamento, Sec. 1, Apéndice A Apariciones del Cristo resucitado, Sec. 6, 27-5 a 27-14 Apocalipsis C o m e n t a r i o interpretativo, 54-1, 54-2 gráfica con b o s q u e j o , Sección de mapas su s i m b o l i s m o , Sec. 12, 54-7
555
Apostas ía de Israel antes de Cristo, Cap. 1-8 en los días de los apóstoles, Sec. 7, 38-4, 45-20, 51-1? en los últimos días, 44-22, 45-24, 51-12, 51-14, 53-23 precederá a la Segunda Venida, 33-15 saldrá de los apóstatas, 33-18, 53-7 A p ó s t o l , su d e f i n i c i ó n , 7-4 A p ó s t o l e s , Doce f u e r o n liberados de la p r i s i ó n , 30-7 Jesucristo los capacitó, Sec. 5 Jesucristo les lavó los pies, 23-5 Jesucristo se les apareció, Sec. 6 la resurrección de Jesucristo los afectó en gran manera, Sec. 6 llaves y poder de sellar, Sec. 2, 7-5, 11-1, 14-2, Sec. 5 n o m b r e s de los primeros Doce, 7-7 p r o b a b l e m e n t e viajaron y escribieron m u c h o , Sec. 8 su llamamiento, Sec. 2, 6-1, 6-2, Sec. 3, Sec. 8, 7-lntroducción sus obras misionales, Sec. 2, Sec. 3, 11-1, Intr. 212 A p o y o a los dirigentes de la Iglesia, 11-9, 31-2, 33-7, 41-10, 43-13, 53-23 A r a m e o , lenguaje, Sec. 7 A r e ó p a g o , Sec. 7, 32-14 A r m a d u r a de Dios, 43-16 A r m a g e d ó n , 55-31 Arrepentimiento confesión de los pecados, 49-15 e l i m i n a los pecados u n o por u n o , 35-17 el pesar d i v i n o conduce a é l , 37-10 es parte del evangelio, Intr. 211 misión de Juan el Bautista, 4-1 A y u n o , 45-35 Azotes inflingidos a Jesucristo, 2 6 - 1 , 26-9 inflingidos a Pablo, 37-10 un m é t o d o de castigo, su descripción, 37-11
ÍNDICE TEMÁTICO
B
C o r i n t i o s , segunda epístola, 37-1 a 37-13
Cornelio, 5-7, Sec. 7, 29-6, 30-1, 30-5 Barrabás, 26-1 ntr. Batalla de A r m a g e d ó n , 55-31, 56-9 Batalla de Gog y Magog, 56-9 Bautismo efectuado por Jesucristo, 5-4 " e l lavamiento de la regeneración", 45-9 era necesario para que Saulo tuviese visiones, 31-5 es una parte del evangelio, Intr. 211 misión de Juan el Bautista, 4-1 p o r los muertos, 36-6 su s i m b o l i s m o , 40-1 Bernabé trabajó con Pablo, Sec. 8 su biografía, 31-7 Bestias, 55-5 Biblia, versión autorizada, Intr. 211 Bienaventuranzas, 8-14 Bolsa y alforja, 11-2
Creación del m u n d o , Sec. 1 C r e c i m i e n t o de la iglesia en tiempos antiguos, Sec. 8 C r i s p o , 34-5 Cristianos, 30-6 Cristiandad c o m o la veían los romanos, Sec. 7 en c o n f l i c t o c o n el judaismo, Sec. 7 influida por la cultura griega, Sec. 7 Cristo, 2-8 Crítica, 53-23 Cuadro de la Historia cronológica del Nuevo Testamento, Sección de mapas D Dámaris, 32-14 David rey de Israel 29-9 Debilidades, 35-17 D e d i c a c i ó n , ejemplos de ella, 31-1 D e m o n i o s , expulsión de ellos, 6-3 D e s á n i m o , 35-17 D e u d a , 33-23 D i á c o n o , 44-17 Día de reposo acusaciones en contra de Cristo, Sec. 3 día de la Resurrección, 27-2 ¿es lícito hacer bien o mal en este día?, 7-3 D i l a c i ó n , d e m o r a , posponer, 46-27 D i o n i s i o , 32-14 Dios, c ó m o llegar al c o n o c i m i e n t o de El, 45-35, 51-lntr., 51-7 Dios, el padre de Jesucristo, Sec. 1 Dios, p o d e m o s llegar a ser c o m o El, 51-19, 52-7 Dios, privilegio de verlo, 4-7 Dispersión de judíos, Sec. 7 Divorcio discurso de Jesucristo acerca de é l , 19-7 táctica de Satanás para destruir el m a t r i m o n i o , 44-22 Dones del Espíritu, 36-lntr. Dos testigos, 55-23
Caifas, Sec. 1, 26-1, 29-13 Caín, 48-3, 53-19 Cambistas, Sec. 2, 5-2 Candeleros, 54-6 Cántaro, 4-12 C a r i d a d , es el amor p u r o de Cristo, 36-2, 36-12, 47-15, 50-13 Carnicerías, 35-14 C e r e m o n i a l i s m o en las costumbres judías, 13-4, 15-8, Sec. 7 Circuncisión abolida en Cristo, 32-5 antes de Cristo, Cap. 1 era un requisito de los judíos para los gentiles que se convertían a la iglesia, Sec. 7, 30-11, 32-5 niega el poder de Cristo, 38-15 tema del Concilio en Jerusalén, 30-11 Cleofas, 27-11 C o h e r e d e r o s c o n Cristo, 40-4 a 40-6, 40-9 Colosenses, epístola, 42-7 a 42-9 C o n c i l i o en Jerusalén (acerca de la circuncisión), 30-11 C o n c i l i o en los cielos, 2-7 C o n d e n a c i ó n , 33-17 C o n f e s i ó n de los pecados, 49-15 Confianza en Dios, 34-10 Confianza en el brazo de la carne, 34-lntr. C o n t e n s i ó n , 45-17, 45-34 C o n t r o l natal, 44-22 C o n v e n i o s q u e se hicieron antes de este m u n d o , 31-9, 41-lntr., 41-12, 50-4 C o n v e r s i ó n , 5-7, 23-10 a 23-12 C o r b á n , 13-5 C o r i n t i o s , primera epístola, 34-4
Efesios, epístola a ellos, 42-6, 43-1, 43-3 Elección, es una doctrina, 41-1, 41-12, 50-4 Elias, 4-2, 49-16, 55-14 Elias el profeta, 14-6, 49-16 Enoc, 35-1, 48-5, 48-7, 53-20, 55-6 Enoc, c i u d a d , 48-7, 56-13 Entrada t r i u n f a l , Sec. 5, 20-lntr. Epafrodita, 44-3 Epicúreos, 32-13 Epístolas, Sección 8 Esaú, 41-2 Escribas, 13-3, Sec. 7
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ÍNDICE TEMÁTICO
Escrituras c ó m o estudiarlas, Intr. 211 el escudriñarlas, 7-2 enseñadas por medio de maestros, 27-16 no nos pueden salvar por sí mismas, 45-26 su correcta interpretación, 51-9 son una guía para la salvación, 45-26 Esperanza, 56-21 a 56-23 Espiritualidad, 45-31 a 45-35 Espíritus malignos, 6-3 Espíritu Santo, el Consolador 24-4 conversión por medio de El, 5-7 da t e s t i m o n i o del Padre y del H i j o , 24-9, 36-1 d o n de El, 5-7, 24-1, 24-6, 30-5, 52-10 dones del Espíritu, 36-1 en f o r m a de paloma, 4-4 enseña la v e r d a d , 24-11 es parte del evangelio, Sec. 1 la paz del c o n o c i m i e n t o viene por su c o n d u c t o , 24 Intr. no es el padre de Jesucristo, 3-2 3-6 pecado contra El, 9-7, 9-8, 46-21 Esteban y su martirio, Sec. 7, 29-17 Estoicos, 32-13 Estrella (del oriente), 3-5 Eunice, Sec. 10 E u r o c l i d ó n , 28-1 Evangelio mayor que la ley de Moisés, 38-1 sólo hay un verdadero, 38-4 su d e f i n i c i ó n , Sec. 1 Evangelios sinópticos, 1-8 Exaltación, 34-3, 40-6
Fábulas y genealogías interminables, 44-14, 45-10, 45-28 Falsas doctrinas, 44-22, 51-13, a 51-15 Falsos maestros, 38-4, 51-13, 53-6 Familia de Cristo, llegamos a ser parte de ella, 9-lntr., 9-8 Familia eterna, 8-6, 48-6 Fariseos y otros acusaron a Cristo de echar fuera demonios por el p o d e r de Satanás, 9-8 f u e r o n condenados por Jesucristo, Sec. 5 m i e m b r o s del Sanedrín, 26-2 planeaban tomar la vida de Jesucristo, 13-lntr.,
es el poder por el cual se obtiene la vida eterna, 4 8 - 1 , 48-22 es el poder para efectuar grandes obras, 48-1 justificación por ella, 39-9 la salvación por medio de ella y de obras, 43-9, 49-23 Felipe bautizó a un e u n u c o , Sec. 7, 29-20 los milagros que efectuó convirtieron a Simón, 29-4, 29-20 n o m b r e y antecedentes familiares, esquema final cap. 7 tenía cuatro hijas que tenían el d o n de profecía, 29-20 u n o de los siete, 29-20 Félix, Sec. 7, Sec. 8, Sec. 9 Festo, Sec. 7, Sec. 9 Fidelidad, 8-13, 42-4 Fiesta de la Dedicación (Hanukah), 17-3 a 17-5 Fiesta de los panes sin levadura, 23-7 Fiesta de los Tabernáculos, 15-1, 15-8 Filacterías, 21-9 F i l e m ó n , carta a é l , 4-7 a 4-9 Filosofías de los hombres, 34-1, 34-10
G a b r i e l , 3-6, 4-1 Gálatas, Sección 7, 38-1 a 38-3 Gamaliel, 29-15 Gayo, 53-2, 53-8 Gentiles eran inferiores al " p u e b l o e s c o g i d o " , Sección 7 Pedro i n t r o d u j o el evangelio entre ellos, 30-3 " P l e n i t u d de los gentiles", 41-8 se les p r o h i b í a entrar en el área del t e m p l o , Sección 7 Gnóstica, filosofía, 42-17; 52 Intr. Gobierno La desobediencia a la autoridad civil es apostasía, 53-23 de la tierra durante el M i l e n i o , 55-25 de palestina antes de Cristo, 1-8 de Palestina después de Cristo, Sección 7 Gracia , 43-9 santifica, 47-14, 47-15 Grados de gloria, 9-4 G r i e g o , lenguaje, Sección 7 Guerra en los cielos, 55-27 H
Sec. 5, 21-1, 26-1 se ofendían en Cristo, 13-2 sus hipocresías, 17-5, Sec. 5, 21-1, 21-13 hasta el fin de
la sección 7 Fe c ó m o llega, 41-5 definiciones de ella, 48-17, 48-22 enseñanzas de Pablo al respecto, 48-19, 48-20
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H e b r e o , lenguaje, Sección 7 H e b r e o s , l i b r o , Sección 8, 46-1 a 46-5 H e c h o s , l i b r o , 29-3 Helenización de Palestina, Capítulo 1, Sección 7, H e r m a n a m i e n t o , 43-26, 52-15 a 52-16 Herodes Agripa, Sección 7 Herodes Antipas, 1-8, 11-7, 26 Itr., 26-6, Sección 7 Herodes A r q u e l a o , Sección 7 Herodes el Grande
ÍNDICE TEMÁTICO
fue un líder, 1-8 masacre de los niños en Belén, 1-8, 3-5 Palestina se d i v i d i ó después de su muerte, 1-8, Sección 7 H e r o d e s , Filipo, 1-8, Sección 7 H i j o del H o m b r e , 2-8 Hijos de p e r d i c i ó n , 9-4, 33-14 Hipocresía, 17-5, 21 Intr. a 21-14, Sección 7 Historia de Palestina antes de Cristo, 1-8 H o m b r e natural, 47-15 H o m o s e x u a l i d a d , 39-5
Iglesia del d e m o n i o , 55-34 Imperio romano al nacimiento de Cristo, 3-1 antes de Cristo, 1-8 en la época de los apóstoles, Sec. 7 los emperadores durante el tiempo de los apóstoles, Sec. 11 I n f i e r n o , 9-4, 18-6, 25-8 Influencia griega en la iglesia primitiva, Sección 7 Inmoralidad era el p r o b l e m a que había con los corintios, 35-2 es un signo de apostasía, 53-23 mata al Espíritu, 51-11 Inteligencia, 8-6 Israel, su recogimiento, 22-7
Hijo U n i g é n i t o , 3-7 Intercesor, 47-lntr., 52-5 M e d i a d o r , 47-4 n o m b r e s y títulos que se le dan, 2-8 profecías acerca de El, Apéndice A, 2-1 a 2-10 profecías acerca de su muerte y resurrección, Sec. 5, 23-10 " p r u e b a s " por las que pasó, Sec. 5, 26-lntr., 26-3 p u r i f i c ó el t e m p l o , 5-2 su a m o r , 23-1, 23-5 a 23-12 su bautismo, 4 - 1 , 4-13 su c r u c i f i x i ó n , Sec. 1, Sec. 5, 26-12, 26-17 su divina c o n d i c i ó n de h i j o , Sec. 1, 3-6 su e n t i e r r o , Sec. 5, 26-lntr. su genealogía, 3-2 su niñez, 3-7, 3-8 su resurrección, Sec. 1, Sec. 5, Sec. 6 su e x p i a c i ó n , Sec. 1, Sec. 5, 23-8, 25-1 a 25-8, 26-13, 39-10, 47-10 a 47-15 su m i s i ó n , Sec. 1, 7-1, 15-9 su n a c i m i e n t o , Sec. 1,3-1 a 3-6 su s í m b o l o , 2-10 sus milagros, Sec. 1, Sec. 2, 6-5 a 6-11
José estaba desposado con María, 3-3 fue p r e o r d i n a d o para esa honorable c o n d i c i ó n , 3-3 José de Arimatea, 26-1, 26-13, 27-8 José S m i t h , su traducción de la Biblia, Intr. 211 Joven rico, 19-12 Juan características de su evangelio, Sec. 1 fue trasladado, 28-4, Sec. 7 primera epístola, 52-1, 52-2 quizá fue presidente después de Pedro, Sec. 8 segunda y tercera epístolas, 53-1 a 53-3 se le p i d i ó que cuidara de María, la madre de Cristo, 26-16 su biografía, Sec. 7 su labor entre las Diez Tribus, Sec. 7, 55-22 testificó de Cristo, Intr. 212 Juan el Bautista envió a investigadores con Jesucristo, Sec. 3, 9-1 escapa del edicto de Herodes, 3-5 Herodes Antipas lo mató, 11-7 no hay mayor profeta, 9-2 restauró el Sacerdocio Aarónico, 4-2 su m i s i ó n , 4-1 un Elias, 4-2 Juan y A l e j a n d r o , 29-13 Judaismo antes de Jesucristo, 1-8 estaba en estado de apostasía durante la época de Cristo, 3-8, 15-8 Jesucristo no pone remiendos, 6-9 su filosofía exclusiva, Sec. 7, 30-11 Judas (el de los primeros Doce), su n o m b r e y familia,
J Jehová, 2-8, 3-lntr., 15-5, Sec. 7 Jerusalén su d e s c r i p c i ó n , 20-1, 21-11 su d e s t r u c c i ó n , (70 D. C ) , 20-2, 22-1 Jerusalén, la Nueva, 56-13 Jesucristo (Véase Historia cronológica de la vida y ministerio de Jesucristo, en la sección de mapas) Agua Viva, 5-lntr., 5-6, Cuadro 3, 5-7 c ó m o ganar un testimonio de El, Cap. 1, 45-35 d i o t e s t i m o n i o de sí mismo, Sec. 1 el Buen Pastor, Sec. 4, 15-6 el C o r d e r o de Dios, Sec. 1, 3-1, 47-4 el Mesías, Cuadro 2, 5-7, 6-lntr., 12-7, Sec. 5 el Primogénito, 2-3, 3-7 el Salvador, 2-5, 3 Intr. Sec. 6 era descendiente de David, 3-2 es el Ejemplo, 1-8, 8-lntr., 28-21, 45-35 es la piedra angular, 43-11 fue c a r p i n t e r o , Sec. 1 fue el creador del m u n d o , Sec. 1, 2-4 f u e p r e o r d i n a d o , 3-1 fue t e n t a d o y p r o b a d o , 3-7, 3-8, 4-5, 4-13 a 4-15 fue traicionado, Sec. 5, 23-3, 26-1 f u n c i o n e s premortales, 2-3 a 2-8 g l o r i f i c ó a su Padre, Sec. 1
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ÍNDICE TEMÁTICO
esquema final del Cap. 7 Judas, Epístola de é l , 53-9 a 53-12 Judas Iscariote j u d í o , Sec. 2 la t r a i c i ó n , 26-1 su m u e r t e , 26-1 sus planes traicioneros, 23-3 Judíos buscaban matar a Jesucristo, 17-5 consideraban su descendencia de Abraham c o m o predilección divina, 2-8, Sec. 7 la educación entre ellos, Sec. 7 odiaban a los samaritanos, 5-5, Sec. 7, 29-4 se o f e n d i e r o n por causa de Cristo, 20-9 su o p o s i c i ó n en los días de los Apóstoles, Sec. 7 Judaizantes, Sec. 7, 30-11 Judas, un apóstol ordenado posteriormente, Sec. 8; Sec. 11 Juicio, el f i n a l , 56-10 Justificación por la f e , 38-8, 39-10 Justificación por la gracia, 39-7 Juzgar a los demás, 8-9
Lamentación, aquellos que se lamentan, 8-14 Lavamiento de los pies, 23-5
Lázaro, 18-8 Lenguas, d o n , 36-3 Lepra, su descripción, 6-6 Levadura, 10-13
Levedad, 49-24 Ley de Moisés era estrictamente observada, Sec. 7 fue c u m p l i d a en Cristo, Sec. 1, 6-9, 23-lntr., Sec. 7 invalidada por una ley mayor, 38-1, 38-15, 46-23 no c o n d u c e a la perfección, 47-7 propósitos de ella, 38-11 Lidia, 44-3 Limosna, 8-4 Lucas características de su evangelio, 1-7 fue c o m p a ñ e r o misional de Pablo, Sec. 7 f u e el autor de Lucas y Hechos, Sec. 7, 29-1 a 29-4 su biografía, Sec. 7 Lucro, riquezas, 44-15 Luz de Cristo, 15-1, 15-8, 27-17, 31-10, 44-5, 52-16
M Macabeos, Sec. 1, 17-3 M a g o s , 3-5 M a n á , 12-5 M a n s e d u m b r e , 8-14 Marcos características de su evangelio, Sec. 1 su biografía, 30-11 María, la madre de Jesucristo estaba desposada con José, 3-3 Gabriel la visitó, 3-6 nacimiento del Salvador, Sec. 1 palabras que le dirigió Cristo desde la cruz, 26-16 su genealogía, 3-2 María Magdalena, Sec. 6, 27-4 a 27-6 María y Marta (la hermana de Lázaro), Sec. 4, 16-4, 18-8 Mateo características de su evangelio, Sec. 1 su n o m b r e y familia, Esquema final del capítulo 7 Matrimonio d e n t r o de la fe de cada persona, 37-9 discurso de Cristo al respecto, 19-7 el sexo fuera de é l , 44-22 en la resurrección, 21-8 es necesario para asegurar el llamamiento y la elección, 51-8, 56-23 es o r d e n a d o por Dios, 35-6, 35-14 esposas, esposos, amaos el uno al o t r o , 42-23 f i d e l i d a d d e n t r o de este vínculo, 42-23 m é t o d o de Satanás para destruirlo, 44-22 no se alcanza la exaltación sin é l , 50-10 perversiones d e n t r o de é l , 45-21 relaciones de padres e hijos, 44-22 M e l q u i s e d e c , 46-14, 46-19, 48-7 Mesías, 2-8 M i e d o , 56-23 M i g u e l , 53-17, 56-9 M i l a g r o s , (véase el Apéndice B) aún se efectúan en la actualidad, 6-11 conversión del agua en v i n o en Cana, 4-12 el ciego fue sanado, Sec. 4, 15-8
el de caminar sobre las aguas, Sec. 4, 12-3 el de sacar fuera espíritus i n m u n d o s , Sec. 4 el h o m b r e con espíritus malignos fue sanado, Sec. 3 el siervo del centurión fue sanado, Sec. 3 el s o r d o fue sanado, Sec. 4 es levantado el hijo de la viuda, Sec. 3 fue sanada una mujer con flujo de sangre, Sec. 3, 13-1 fue sanado el paralítico, 6-4 la alimentación de las cuatro y cinco mil personas, Sec. 2, Sec. 4 la higuera fue maldecida, 20-8 la hija de Jairo fue sanada, Sec. 3 la hija del gentil fue sanada, Sec. 4, 13-7 la t o r m e n t a calmada en Galilea, Sec. 2, Sec. 3
LL Llamamiento y elección, 51-18 Llamamiento y elección, se asegura, 42-18, 45-30, 47-15, 50-4, 51-7, 51-8 Llaves del reino, 4-8, 14-2 a 14-11, 28-1
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leprosos sanados, 19-1 o p e r a n por medio de leyes naturales, 6-5 sanidad en el pozo de Betsaida, Sec. 3 sanidades para aquellos que creen, 6-4, 10-2 M i l e n i o , " t i e m p o s de r e f r i g e r i o " , 29-11 M i s e r i c o r d i a , 8-14 Misterios de Dios se c o n o c e n mediante la fe y confianza en Jesucristo, 10-6 se c o n o c e n por medio de las investiduras, 31-11 M o i s é s , 14-6, Sec. 7, Intr. 53-18 M o n e d a del t r i b u t o , 21-7 M u e r t e , nuestra búsqueda después de ella, 48-10, 50-17 M u j e r samaritana en el pozo de Jacob, Sec. 2, 5-7 " M u j e r " (título que dio Jesucristo a su madre), 4-11 Mujeres
aunada al estudio de las Escrituras, Intr. 211 con el Espíritu, 53-21 en la mañana y en la tarde, 45-35 Jesucristo enseñó a los discípulos a orar, 16-5 secreta, 8-5 O r a c i ó n de Cristo como sumo sacerdote (oración de intercesión), 25-1 Ó s c u l o , una forma de saludo, 33-10
cada una debe "sujetarse" a su marido, 42-22 su conducta en los servicios de adoración, 35-4 sus dones espirituales, 34-2 no gobiernan en la Iglesia, 36-5 M u n d o esperitual, visita de Cristo a él, 18-6
c o m o náufrago, 43-lntr. con respecto al m a t r i m o n i o , Sec. 7, 35-4, 45-30 c o r r i g i ó a Pedro, 38-6 discurso ante el Areópago, 32-14, 32-15 el bautismo era necesario para que tuviera visiones, 31-5 enseñaba p r i m e r o en las sinagogas, Sec. 7, 29-6; Sec. 8 era de la t r i b u de Benjamín, Sec. 7, 29-18 era ciudadano romano, Sec. 7, Sec. 9, 42-2, 42-3 era fariseo, Sec. 7, 35-4 estudió bajo los ciudadanos de Camaliel, Sec. 7, 29-15 estuvo presente en la ejecución de Esteban, Sec. 7 experiencias misionales, Sec. 8 las lenguas que hablaba, Sec. 7 m i e m b r o del Sanedrín, 35-4 nació en Tarso, Sec. 7 persiguió a la iglesia, Sec. 7 su " a g u i j ó n " , 37-13 su biografía, Sec. 7, Sec. 8, Sec. 10 su c o n v e r s i ó n , Sec. 7, 29-1, 31-2, 31-9, 31-12 su d e s c r i p c i ó n , Sec. 7 su e d u c a c i ó n , Sec. 7, 42-1 su encarcelamiento, Sec. 9, 42-6 su fidelidad y dedicación, 35-lntr., 37-10, 39-lntr., Sec. 9, 42-1 Sec. 10, 46-lntr. su llamamiento y elección aseguradas, 45-29 su m a r t i r i o , Sec. 7, 45-13, Sec. 11 su perseverancia durante la o p o s i c i ó n , 33-4, 37-10, Sec. 9, Sec. 10 su preparación en Arabia, Sec. 8 sus escritos, difíciles de comprender, Intr. 211 sus pruebas ante gobernantes, Sec. 7, Sec. 9, 42-3 sus viajes se detallan en los mapas, Sección de mapas testificó de Cristo, Intr. 212 un apóstol o r d e n a d o , 35-10 Paciencia en el sufrimiento, 50-8 Pacificadores, 8-14 Palestina en tiempos del A n t i g u o Testamento, Sección de mapas Paloma, señal de ella, 4-4 Pan de vida, s e r m ó n , Sec. 4 Pan m o j a d o o sopa, 23-6 Parábolas, 10-1 a 10-20, Apéndice C
N N a b u c o d o n o s o r , Sec. 7 Nacer de n u e v o , 5-7, 31-12, 47-15, 52-11, Apéndice B
Natanael, 4-9, 7-7 N e r ó n , Sección 7 N i c o d e m o , Sec. 2, 5-lntr., 27-8 N o é , 50-10 O O b e d i e n c i a es nuestra única seguridad que tenemos en estos últimos días, 33-22 hay que obedecer los mandamientos para demostrar amor a Dios, 31-11 Jesucristo obedeció los mandamientos, 4-12 la desobediencia es motivo de pruebas y aflicciones, 37-13 o b e d e c i e n d o los mandamientos nos convertimos en hijos e hijas de Dios, 9-lntr., 9-8 se enseñó por medio de la parábola del Sembrador, Sec. 7 O b i s p o , 44-16 O b r a genealógica, 48-10, 50-12 a 50-17 O b r a misional la responsabilidad de t o d o m i e m b r o en cuanto a ella, 29-22 a 29-24, 49-19 ¿los misioneros deben ser casados o solteros? 35-7 p o r m e d i o del e j e m p l o , 44-1 se requiere sacrificio para ella, 8-8 todas las personas deben ser instruidas; todas deben r e c i b i r l o , 30-11 O b r a s , 39-6, 49-23 Ofensas, 14-8 O f r e n d a de la viuda, 21-12 Oración
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Pablo
apela a César, Sec. 9, 42-3
ÍNDICE TEMÁTICO
cizaña, 10-7 diez minas, 19-9 el amigo a la medianoche, 16-7 el hijo p r ó d i g o , 18-3, 18-12 el h o m b r e rico y Lázaro, 18-6 el j o v e n rico, 17-5 el j u e z injusto, 19-5 el m a y o r d o m o infiel, 18-5 el señor de la viña, 21-2 el siervo p r u d e n t e y f i e l , 22-9 el t r i g o y la cizaña, 10-7 en el M a r de Galilea, Sec. 3 explicación de José Smith en cuanto a Mateo 13, 10-4 la b o d a del hijo del rey, 21-4 La gran cena, 18-1 La higuera estéril, 17-2 la levadura, 10-13 la m o n e d a p e r d i d a , 18-10 la oveja p e r d i d a , 18-9 la semilla de mostaza, 10-10 las diez vírgenes, 22-10 los dos hijos, 21-1 los fariseos y publícanos, 19-6 llaves para entender las parábolas, 10-3, 10-16 s e m b r a d o r , 10-5, 10-16 talentos, 19-9, 22-11 t e r r e n o , hay cuatro clases, 10-17 a 10-20 Pascua, Sec. 2, 5 - 1 , Sec. 5, 23-1, 30-10, 47-1 Paz, 24-lntr., 38-1 Plan de bienestar, 8-4, 33-23, 44-21 Pecado la lujuria es una de sus causas, 49-20 las consecuencias de é l , 18-4 su d e f i n i c i ó n , 49-16, 53-23 Pedro (Véase A p é n d i c e D) "apacienta mis ovejas", Sec. 6, 28-3, Sec. 7 camina sobre el agua, 12-3
Cefas, 4-8, 7-7, Sec. 7 Jesucristo resucitado apareció ante é l , Sec. 6, 28-1 niega conocer a Jesucristo, 26-3, Sec. 7 Pablo lo c o r r i g i ó , 38-6 Presidente de la iglesia, 4-8, 28-1, Sec. 7, 30-3, 32-6, Sec. 11 p r i m e r a epístola 50-1 a 50-3 segunda epístola, 51-1 a 51-4 su biografía, Sec. 7, apéndice C su m a r t i r i o , Sec. 7, 45-14, Sec. 11 su visión de lo i n m u n d o , 30-1 testificó de Cristo, Sec. 4, Intr. 212, Sec. 7 Pedro, Santiago y Juan c o n Jesucristo en Getsemaní, 26-lntr. las llaves del r e i n o , Sec. 2, Sec. 4, 14-3, 28-1 Primera Presidencia de la Iglesia, Sec. 8 su transfiguración, Sec. 2, Sec. 4, 14-lntr., 28-1, Sec. 7 Pentecostés, 29-7 Perdón c o n d i c i ó n para é l , 9-6
sus límites, 14-7 Perdón a otros, 29-19 Perfección, 8 - 1 , 8-11 a 8-14, 19-12, 35-15, 35-17, 46-lntr., 46-25, Cuadro 2, 49-23, 56-23 Persecusión de cristianos, 8-14, Sec. 7, Sec. 1 1 , 50-1 de los apóstoles, Sec. 7, Sec. 1 1 , 54-1 "Pescadores de h o m b r e s " , 6-2 Piedra de t r o p i e z o , 34-7 Piedra, la desechada, 21-3, 43-11 Pilato, P o n d o era p r o c u r a d o r romano, 1-8, 26-4 o r d e n ó crucificar a Jesucristo, Sec. 5, 26-lntr. trató de liberar a Jesucristo, Sec. 1, 26-8 Pobres de espíritu, 8-14 Política de Palestina antes de Cristo, 1-8 de palestina después de Cristo, Sec. 7 Predestinación, 40-5, 43-5 Preordinación de los elegidos, Cuadro 2, 41-12, 41-lntr., 41-12 de Pablo, 32-16 se o p o n e a la predestinación, 40-5, 43-5 Presciencia de Dios, 41-lntr., 50-4 Profecía, Sec. 12, 56-2 Profetas d e b e m o s aceptarlos, 41-4 dos de ellos en Jerusalén, 55-23 sigamos a los profetas, 33-22 su m i s i ó n , 11-8 Propiciación, 52-6 Pruebas, el Espíritu Santo ayuda durante ellas, 24-10 grandes pruebas para los santos, 5-15 las de Jesucristo f u e r o n más grandes que las de cualquiera, 3-7, 4-13, 4-14 p r o b a d o s aun c o m o A b r a h a m , 48-16 t o d o s d e b e n ser probados, 4-14, 37-1, 37-13, 37-14, 48-11, 50-10 Publícanos, 6-8 Pueblo escogido, 32-16, 41-12 Pueblo peculiar, 50-6 Purificación del t e m p l o , Sec. 5, 20-9 Puros de c o r a z ó n , 8-14, 13-1, 13-9, 45-6
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Rabí, 12-4 Recogimiento de Israel, 10-8 a 10-16 Reino de Dios, 5-3, 5-7 Remisión de pecados, 6-7, 47-6 Renacimiento espiritual, 5-lntr., 5-7, 31-12, 47-13 Restauración del evangelio " D i s p e n s a c i ó n del c u m p l i m i e n t o de los t i e m p o s " , 43-6 " T i e m p o s de r e s t i t u c i ó n " , 29-12 Resurrección
ÍNDICE TEMÁTICO
cuerpos espirituales en la resurrección, 36-8, 36-9 de otros inmediatamente después de la de Cristo, 27-6 Revelación es la roca sobre la cual está fundada la Iglesia, 14-1 la justicia viene por su conducto, 51-17 Rey Santiago, versión, Intro. 211 Riquezas, (Mammón en la versión al inglés) 8-7 Romanos, su libro, Sec. 7, 39-1 a 39-3
enseñanzas de José Smith acerca de ella, 22-7 enseñanzas de Pablo al respecto, Sec. 8 Sellos, el Libro de los siete, 55-4 Semejantes, nuestro amor hacia ellos, 16-3, 23-12 Sergio Paulo, 32-3 Sermón del Monte, Sec. 3, 8-1 a 8-14, Cuadro 2, 49-26 Setenta, 16-1 Sexo fuera del matrimonio, 44-22, 45-35
Siete para ayudar a los apóstoles, Sec. 7, 29-17, 29-20 Silas (Silvano), 32-8, 33-2 Simbolismo, Sec. 12, 54-7 Sacerdocio debemos magnificar nuestros oficios en él, 41-6 juramento y convenio, 47-1 sus propósitos, 43-27 Sacerdocio de Melquisedec, 46-23, 47-1 Sacerdocio real, 50-7 Sacrificio es requisito para el verdadero discipulado, 17-1, 17-5, 39-10 es una de las condiciones de la Santa Cena, 35-16 era llevado a efecto por los antiguos sumos sacerdotes, 47-1 un sacrificio vivo, 41-9 Salvación, su definición, 50-5 Samaritanos, 5-5 Sanedrín, 26-2 Sangre, 47-12, 47-13, 47-15 Sanidades aún se efectúan en la actualidad, 6-10 la remisión de pecados sana al espíritu, 6-7 los que creen en ellas, 6-4, 10-2 Santa Cena Jesucristo la implantó, Sec. 5 las enseñanzas de Pablo al respecto, 35-1, 35-15 satisface el hambre espiritual, 12-9 Santiago, hermano de Jesucristo, Sección 11 Santiago (hermano de Juan), asesinado por Herodes, 30-8 Santiago, su epístola, Sección 8, 49-lntr. a 49-4 Santificación por medio de la fe, bautismo y Espíritu Santo, Sec. 1 por medio de la Santa Cena, 12-9, 35-15 a 35-17
Simón, (Pedro), Esquema final del capítulo 7 Sinagogas, Sec. 7, 34-5 Sión, la ciudad, 48-7, 56-13 Sufrimientos, 48-11, 50-8, 50-10
Tabernáculo, el antiguo, 47-3, 47-8 Templo de Salomón, Sec. 7 Templo en Jerusalén, Sec. 5, Sección de mapas, Sec. 7 Tentaciones, 3-7, 4-13 Teófilo, 29-5
Tesoros, 8-6 Tesoros en los cielos, 8-6 Testimonio, 5-7, 15-2, 23-12, 27-16, 28-8 Testimonios de profetas de los días actuales con respecto a Jesucristo, 28-9 a 28-20 Teudas y Judas de Galilea, 29-16 Timoteo, 33-2, 44-11, Sec. 10, 45-13 a 45-15 Timoteo, primera epístola a él, 44-11 a 44-13
segunda epístola para él, 45-13 a 45-15 Tito, Sec. 10 Tito, epístola a él, 45-1 a 45-3 Tomás ¿dudó de la resurrección?, 28-2 nombre y antecedentes familiares, Esquema final del Cap. 7 Tora, (Pentateuco), Cap. 1, 12-4, Sec. 7, 38-8 Transfiguración, Sec. 2, Sec. 4, 14-lntr., 28-1 Traslación, doctrina al respecto, 48-5
proceso para lograrla, 35-15 a 35-17, 47-1, 47-13 a 47-15 su definición, 33-5, 47-4 Santo Espíritu de la Promesa, 39-10 Santos, su definición, 44-9 Satanás será atado durante el Milenio, 56-6 su habilidad para efectuar señales y maravillas, 33-16 su rebelión antes de este mundo, 2-6 tiene control actualmente sobre el mundo, 55-38 Saulo, véase "Pablo" Segunda muerte, 56-14 Segunda Venida enseñanzas de Jesucristo acerca de ella, 17-5, 20-11, 22-1 a 22-14
U Últimos días, la preparación para ellos, 33-21 a 33-23 Unción de Cristo por parte de María, 19-11, 20-lntr. Ungido, El, 2-8 Unidad de los santos, 43-26
Valor, 42-24 Valor espiritual, 45-31 a 45-35
Velo, 3-7 Versión griega de los Setenta, Sec. 7 Versión inspirada, Intr. 211
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ÍNDICE TEMÁTICO
Vida eterna, Vida p r e m o r t a l , 41-12, 53-12 V i d e n t e , 4-8 V i r t u d , 48-11; 50-10
Zacarías, 3-5, 4-2 Zelotes, 29-16 Zeus, Cap. 1
Yo Soy, 2-8
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