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' del acontecer. La historia de las costumbres no se expresa para él a través de un encadenamiento de fenómenos pintorescos e innovaciones, sino por una constante mezcla de comportamien tos heredados (por lo mismo, de permanencias) y de fenómenos de adaptación o de invención.
La antropología histórica por André Burguiére
«Obligado, por los grandes acontecimientos que debe narrar, a escuchar cuanto carece para él de determinada importancia, no admite en escena más que a los reyes, los ministros, los genera les de los ejércitos y a toda clase de hombres famosos cuyos ta lentos y defectos, empleos o intrigas han causado la desgracia o la prosperidad del Estado. Pero al burgués en su ciudad, al campesino en su choza, al gentilhombre en su castillo, al francés, en fin, en medio de sus trabajos, de sus placeres, en el seno de su familia y de sus hijos, eso es lo que nunca nos puede re presentar.» Quien así se expresa acerca de las deficiencias del historiador no es Lucien Febvre, sino Legrand d’Aussy, con temporáneo casi desconocido de las Luces, en la advertencia a su «Historia de la vida privada de los franceses» (3 vols.), pu blicada en 1782. Estas líneas señalan bastante bien el campo abandonado por la historia del acontecer, y cuya investigación histórica se ha vuelto a poner en marcha recientemente. Asis timos en efecto, gracias a la constitución de la escuela de los A m al es , no al nacimiento sino al renacimiento de una historia antropológica. HI ST OR IA D E UN CO NC E PT O
La empresa de Legrand d’Aussy es significativa a este respecto: de una historia social de las costumbres de los franceses que te nia en proyecto — lo prueban las líneas líneas citadas— citadas— sólo pud o realizar la primera parte, una «historia de la alimentación» (en tres volúmenes), por otra parte muy informada y moderna; es al mismo tiempo una historia de los productos, de las técnicas y de los comportamientos alimentarios. El autor sigue un plan temático, indicando con ello un enfoque más estructural que
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Lo s pre cur sor es
A miré Burguiére.
Nació en 1938. Agregado de historia, profesor auxiliar en ia Escuela de altos estudios en ciencias sociales. Miembro del comité de redacción de la revista Les Anuale s E .S.C. Especialista en historia de las estructuras y de los comportamientos familiurcs. hu publicado numerosos artículos en diferentes revistas francesas y extranjeras. extranjeras.
En tiempo de Legrand d’Aussy, esta clase de temas estaba ya desapareciendo del campo histórico o por lo menos pasando a segundo plano. Desde finales del siglo XVII, lá sabia erudición, sobre todo la de los benedictinos de San Mauro y de los bolandistas #, abandona el comentario de las fuentes escriturarias por la edición de las fuentes o documentos públicos. La administra ción real alienta y facilita este desarrollo de una investigación científica sobre la historia del Estado. Maridaje duradero: el Estado constituye fondos de archivos públicos que ofrecen a los historiadores los medios de una investigación positiva (fun dada en las fuentes); los historiadores concentran su atención en los acontecimientos y engranajes de la vida pública. Final mente, el movimiento filosófico, en su inmensa mayoría, desa rrolla una concepción idealista y política de la sociedad: el hombre es un animal social cuyas determinaciones están guia das por una necesidad de libertad, equidad y racionalidad. La historia de las sociedades debe limitarse a la historia de la vida pública (historia política, historia del Estado, historia de las di ferentes instituciones) y de las formaciones culturales (arte y li; teratura) en la medida en que el hombre sólo adquiere dimen sión social en la vida pública. Esta concepción es la que inspira lo mismo «El espíritu de las leyes», «El discurso sobre grandeza y decadencia de los roma nos» que «El siglo de Luis XIV», los trabajos de la «Enciclope dia» o más adelante la obra de un Mably» o de un Condorcet*. Rousseau constituye un caso aparte. Aunque lo esencial de su reflexión reflexión histórica — la que se se expresa en en el «Con trato social» — se aplica al universo político, considera a la sociedad como un producto, y un producto desgraciado, de la historia, no como la sustancia misma de la historia. Y así como supone una historia original, presocial, de la humanidad, concibe la posibilidad de una historia antropológica. Pero, lo mismo que para Buffon, esta historia antropológica sólo es localizable en tre los pueblos sin historia, es decir, entre los salvajes. Si estos pueblos sin escritura y sin «monumentos» (la expresión designa en el siglo XVIII todo lo que atestigua un pasado) tie nen una historia y^gi esta historia puede conferir un sentido a su civilización, es preciso encontrarla en sus maneras de vestir
• Miembros de una una sociedad, en su mayor parte jesuítas, que desdo el siglo X V I I trabajan en la publicación y depuración critica de los textos originales de las vidas de los santos, denominada Acta sanctoriini.
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• Gabriel Bonnot de Mably (1709-1785). • M. J. de Caritat, marqués marqués de Condorcet (1743-1794).
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La antrop olog ía histór ica
alimentarse, en la organización de su vida familiar, en las re laciones entre sexos, en sus creencias y en sus ceremonias. Las costumbres son aquí portadoras de historia, porque reemplazan a las instituciones A la som bra de la Ilus tra ción alg uno s via jero s, mé dic os eru di tos o administradores echan, a fines del siglo xv m , una mirada etnológica sobre las sociedades históricas y en concreto sobre su propia sociedad. Legrand d’Aussy pertenece a este medio. La corriente se propagará bajo la Revolución y el Imperio en la empresa de la Oficina de Estadística de Chaptal y de Fran çois de Neufcháteau, que intenta, entre otras cosas, un inven tario de los modos de vida en Francia. Arrastrándole hacia el estudio de las supervivencias y de lo esotérico, la Academia cél tica le arrebatará cualquier oportunidad de modificar la orien tación de la investigación histórica. Dentro de esta corriente, subproducto de la Ilustración, sobre vive no obstante una tradición antiquísima, ilustrada en pleno siglo XVIII por numerosas obras que se titulan «Cuadro históri co» o «Historia natural» de tal provincia o nación, tradición se gún la cual definir la identidad de una sociedad o de una re gión es reconstruir la historia de sus costumbres y de sus mo dos de vida. Esta preocupación es tan antigua como el espíritu histórico. Demasiado hemos olvidado que Heródoto, padre de la His toria, en la «búsqueda» que emprendió «para que el tiempo no aboliese los trabajos de los hombres», sentía la necesidad de describir detalladamente las costumbres de los lidios, persas, masagetas o egipcios, para explicar el conflicto entre los griegos y los bárbaros. Lo que el historiador retiene del pasado corres ponde estrechamente a lo que quiere comprender o justificar dentro de la sociedad que le circunda. El estudio de las formas de la vida cotidiana formó parte del pensamiento histórico mientras éste tuvo como preocupación principal describir el iti nerario y los progreso s de la civilización. Y se volvi ó superfluo tan pronto como los Estados-Naciones nuevamente constitui dos se enrolaron en la memoria colectiva para justificar por el pasado su dominio sobre un territorio y su manera de organi zar la sociedad. y
El positivismo y una historia del acontecimiento
En realidad, dos escuelas históricas coexisten en Francia hasta el comienzo de la III República: una, más narrativa, próxima a las minorías dirigentes y al debate político, heredera de los cro nistas y atenta a reconstruir la génesis de las instituciones o de los conflictos; la otra, más analítica, heredera de la filosofía de la Ilustración, atenta a describir las costumbres y los comporta mientos sociales. Si, en vísperas de 1914, la primera escuela
condenó prácticamente a la otra a seguir por las obscuras sen das del ensayismo y el amateurismo, fue porque consiguió mu cho mejor que su competidora procurarse un estatuto científi co. El desarrollo de las ciencias sociales más jóvenes, como la sociología, incitaba a la historia a redefinir su identidad a par tir de un territorio más limitado y por tanto a replegarse en la esfera estatal y política. El ideal dentista que dominaba en los medios intelectuales la impulsaba a dotarse de una metodología rigurosa sobre el modelo de las ciencias experimentales: ahora bien, el elemento básico de la realidad observable, el equivalen te de la célula para el biólogo o del átomo para el físico, era para ella el hecho histórico, es decir, el acontecimiento que so breviene en la vida pública. Pero esta modificación positivista no es del todo independiente de la presión política que entonces se ejerce sobre el saber his tórico. El positivismo ambiental magnificaba el trabajo sobre las fuentes, percibido c om o la confronta ción necesaria con los datos experimentales del saber histórico, tanto más cuanto que el Estado desarrollaba un esfuerzo enorme de recogida y orga nización de los fondos de los archivos públicos. Para obedecer a los criterios de cientificidad que se propuso, la investigación histórica tiende a confundir la memoria social con la memoria nacional y la memoria nacional con la memoria estatal. Todo fenómeno que no aparezca en la escena política, puede ser ig norado por el historiador, no sólo porque no corresponde a una acción consciente y voluntaria, sino porque es razonable escapar al movimiento histórico. El caso Michelet en el siglo xix
N o se debe simplificar exageradamente el itinerario historiográfico del siglo XIX y descuidar, en particular, la inspiración ro mántica, subyacente a las magnas empresas históricas, que cul mina en la obra de Michelet. Su proyecto de «resurrección ínte gra del pasado» le impulsa a describir, por encima de las formas y las peripecias del ejercicio del poder, las condiciones de existencia de los obscuros. Cuando muestra los efectos de una moda alimentaria, como el consumo del café, sobre la sen sibilidad y el comportamiento de las minorías selectas en la so ciedad francesa del siglo XVIII, o cuando describe la atmósfera trágica del siglo de Luis XIV, dominado por las crisis alimen tarias y la miseria popular, es que aborda y trata la realidad histórica a través de una perspectiva fundamentalmente etno lógica. ¿Nos sorprenderemos de que haya sido rechazado por la his toria positivista y en cambio reivindicado por Lucien Lefebvre com o un maestro de la historia de las sensibilidades y de las mentalidades? La importancia por él otorgada a su intuición
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La antropología histórica
(pues las fuentes sólo suministran los síntomas de una realidad que hay que reconstruir) y a su poder de empatia para entrar en los modos de ver y sentir de una época — proceso qu e será propio del etnólogo— no puede por menos de desagradar a una corriente que pretende fundamentar el saber histórico so bre un tratamiento objetivo y científico de la realidad. Mas es sobre todo por su populismo casi místico, por el papel esencial que atribuye en la historia a los grandes movimientos colectivos parcialmente inconscientes y por su tendencia a su bestimar la acción de los grandes y de las instituciones, por lo que Michelet resultó inaceptable a la escuela positivista y sedu jo en cam bio a los fun dad ore s de los Am al es .
un agente histórico tan importante como un general que gana una batalla. Pero, más profundamente, se basa en una concep ción multidimensional de la realidad social, pues cada dimen sión o, mejor, cada nivel tiene al mismo tiempo vocación para dibujar su propia historia y encontrar un modo de articulación con los demás para fabricar el movimiento de una sociedad. Para los fundadores de los Anna les, la historia de la vida coti diana no era sino una manera de abordar la historia económica y social. ¿Es por simple deseo de modernizar su característica por lo que se ha rebautizado hoy como antropología histórica? Si intentamos definirla por su campo, es decir, como el estudio de lo habitual en oposición a lo excepcional o al acontecer, nos exponemos a encontrarnos en el mismo punto. Si concebimos este estudio como la descripción del marco de vida de una épo ca, nos vemos reducidos a la historia más tradicional de la vida cotidiana. Desde la imponente compilación de A. Franklin*, «La vida privada antaño. Costumbres, modas, usos de los pari sinos, del siglo xii al xv m », publicada a fines del pasado siglo, hasta ciertos volúmenes de la recentísima colección «Historia de la vida cotidiana», se mantiene el mismo tipo de erudición sonriente y anodina que concibe las formas de la vida cotidiana com o de coración de la historia magna, la que se hace a través del enfrentamiento de las voluntades dirigentes y de las institu ciones.
La escu ela de los «A nu al es»
Porque, con la reducción del campo histórico al dominio de la vida pública, se expresa a buen seguro una concepción reductora y centralizada no sólo del devenir histórico, sino de la socie dad misma. Contra semejante concepción se constituyó la es cuela de los Ann ale s. Al igual que los impresionistas habían lanzado la consigna de abandonar los talleres por el aire libre, saliendo a pintar la naturaleza «en directo», los fundadores de los Annale s incitaron a los historiadores a salir de los gabinetes ministeriales y de las cámaras parlamentarias y observar «en di recto» los grupos sociales, las estructuras económicas, en una palabra, a abordar cada sociedad en el sentido de su mayor profundidad. Fueron los historiadores de los períodos más remotos quienes recibieron la consigna con el mayor entusiasmo. Las reticencias de los especialistas de la historia contemporánea no pueden atribuirse, hablando en propiedad, a un conservadurismo polí tico: muchos de ellos (comenzando por Seignobos*, enemigo oficial de los Am al es ) representan ideas izquierdistas y tienden en su práctica de historiadores a valorizar los movimientos re volucionarios. Pero tras ellas se oculta una concepción jerárqui ca del devenir histórico, forzosamente encarnado por los diri gentes — hombres de gobierno o líderes revolucion arios— y por las instituciones (el aparato estatal, el Parlamento, los par tidos políticos, etc.). Esta concepción se reduce a no conceder dimensión histórica sino a lo que justifica de cerca o de lejos a los detentadores del poder y su visión de la sociedad. La postura de los Anna les lleva consigo cierto populismo: hay que conceder derecho de ciudadanía a la historia de los humil des junto a la historia de los poderosos; el obscuro campesino, que mejora una técnica de roturación* dentro de un sistema de gestos heredados y de un paisaje aparentemente inmutable, es
El cam po de la hist oria ant rop ológ ica
» Ch. Seignobos. historiador positivista. ¡nitor de obras de método: Méth ode historiqu e appliquée aux sciences socia les (P., 1901) y, con C. V. Langro is: Introdu ction aux études historiques (P..
1898).
• En Francia se emplea la palabra roturación (essartage) sobre todo a propósito de las grandes roturaciones de los siglos XII y XIII.
Si el estudio de lo habitual implica el análisis de los grandes equilibrios económicos y sociales que subyacen a las decisiones o a los conflictos políticos, no es otra cosa que la historia eco nómica y social. Una definición por el tipo de fuentes que utili za este sector de la historia, apenas sería más pertinente. La historia de la vida cotidiana no se convierte en antropológica, pasando de las fuentes narrativas y exteriores a las fuentes se riadas. Desemboca sencillamente en la historia económica y so cial. Esto es lo que deseaban los fundadores de los Ann ale s al postular el recurso a las mercuriales de precios o a los arrenda mientos de diezmos para el estudio de las fluctuaciones de la producción agrícola, a los archivos notariales para el abanico de las fortunas y la evolución de los patrimonios familiares y a los registros parroquiales (antepasados del moderno estado ci vil) para fa reconstrucción del movimiento demográfico. Mas en la medida en que estas fuentes registran datos brutos, que no implican ningún punto de vista, ninguna representación ela borada de la realidad, invitan al historiador a reconstruir con jun tos , po r eje mp lo, me dian te un trat ami ent o esta díst ico, que revelarán la tendencia y la lógica de una evolucioné
• A. Franklin: La Vie priv ée aut refois, 12 vols. (1890).
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Este proceso puede desembocar en una reflexión antropológica. Como el etnólogo, que utiliza la distancia que percibe entre su propia cultura y la de su terreno de observación, para desemba razarse de sus propias categorías y reconstruir el sistema lógico de la sociedad que estudia, el historiador puede aprovechar el carácter parcelario, no elaborado, de estas fuentes brutas, para dar, por encima de la realidad manifiesta, con los mecanismos y la lógica que explican tal coyuntura — lo que se llama una époc a— o tal evolución . El mismo proces o cabe aplicar a las fuentes cualitativas o literarias, en la medida en que conduce a interesarse sistemáticamente por lo que los discursos dominan tes de una sociedad disimulan o descuidan. «Mucho me temo que las personas a las que confiaba mis intenciones, escribe Marc Bloch, en la introducción a los ‘Reyes taumaturgos’, no me hayan considerado más de una vez como víctima de una cu riosidad rara y a fin de cuentas bastantes fútil»... «This curious by-path* of yours.» Así calificaba un amigo inglés su empresa. Si «Los reyes taumaturgos» son todavía un libre ejemplar para la antropología histórica#, lo deben, más que al problema es tudiado, a la manera en que Marc Bloch abordó el problema, a su arte de «by-path», sendero desviado para alcanzar directa mente un sistema de representación enterrado.
• By-path: camino desviado o indirecto. • M. Bloch: Les Rois lliaunialurges (P., A. Colin. 1961).
El poder nunca está del todo allí donde se anuncia
Nada más clásico ni más trillado que el estudio de la institu ción monárquica francesa o inglesa. Pero los especialistas, in cluso los interesados por la teoría del absolutismo, por la reale za de derecho divino, dejaron a un lado la secuencia ceremonial — en general, al final de la consa gració n— durante la cual el soberano ejercía un poder curandero: vestigios rituales, a los cuales incluso los testimonios más tardíos sólo conceden un va lor anecdótico más o menos folclórico. Ahora bien, esta singu laridad, que se aferra prácticamente hasta la edad industrial al ceremonial de las monarquías francesa o inglesa, no sólo las distingue de la mayoría de las otras monarquías europeas, sino que revela la dimensión mágica de la realeza, tal como sobrevi ve en las representaciones colectivas. «En muchos puntos, anota Marc Bloch, todo este folclore nos dice mucho más que cualquier tratado doctrinal.» Al mismo tiempo, se encuentra in dicada la vía que conduce del estudio de folclore a una verda dera antropología histórica. Largo tiempo abandonado a los aficionados a lo pintoresco y al esoterismo, el folclore es porta dor de sentido para el historiador, precisamente a causa de su marginalidad. Su aparente insignificancia dentro del juego so cial es señal de que encierra y conserva un sentido importante. Lo característico del poder está en no hallarse nunca exacta mente allí donde se anuncia; por eso, la historia de las institu
ciones da a menudo la impresión de acumular citas frustradas. Sería absurdo, a buen seguro, querer demostrar que la función esencial del rey de Francia o del rey de Inglaterra es ser brujo curandero. Pero la evocación obstinada de esta función original o mítica en el ceremonial prueba que continúa teniendo un sen tido en la época moderna: ésta fundamenta simbólica y al mis mo tiempo corporalmente, el carácter sagrado (por tanto, legí timo) del poder real que las instituciones y los juristas se con tentan con afirmar. Todo sucede como si cada sociedad necesitase anular su trans parencia para existir y confundir las pistas tanto para ella mis ma como para el mundo exterior. El antropólogo está desde hace mucho familiarizado con este principio de opacidad que caracteriza a toda realidad social. Sabe que es menester siempre deformar lo que una sociedad declara de sí misma, para com prenderla. Los historiadores, por el contrario, tienen tanta ma yor dificultad en apartarse de la mitología oficial cuanto que ellos mismos han contribuido con frecuencia a construirla y transmitirla. Estudiar la historia de un ritual aferrado a la ins titución monárquica, la historia de una técnica agrícola como el arado o la práctica del barbecho, seguir la evolución del consu mo de carne o el uso de tal o cual «fondo de cocina», tratar de datar y explicar la aparición de las prácticas anticonceptivas en la Francia del Antiguo Régimen: no hay un solo tema de éstos que no pueda ser competencia de otro sector de la historia, ya sea la historia de las instituciones, la historia de las técnicas, la historia de la economía o la historia demográfica. La antropo logía histórica no tiene, pues, dominio propio. Ella corresponde a un proceso que vincula siempre la evolución considerada a su resonancia especial y a los comportamientos que ha engendra do o modificado. EL PR OC ES O D E LA AN TR OP O LO GI A H IS TO RI CA
La vieja obra de A. Franklin, «La vida privada antaño», y el libro d e Fernand Braud el, «Vid a ma terial y ca pit alis mo »», tra- • f uramici: Mitan los mismos temás: el hábitat, el traje, la alimentación, etc., c“Stn'"K en Francia (en el primero), y en el mundo preindustrial (en el segundo). A. Franklin no nos propone sino una especie de re pertorio histórico de la vida cotidiana, al paso que Fernand Braudel ha escrito un libro de antropología histórica. No se ha contentado con enumerar los objetos que poblaban el universo cotidiano, sino que ha mostrado cómo los grandes equilibrios económicos, los circuitos de intercambios fabricaban y trans formaban la trama de la vida biológica y social; cómo los com portamientos integraban en el gusto, en los gestos repetidos tal
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producto alimentario importado recientemente de otro conti nente... o de otra clase social, transformando la innovación en hábito. Para remozar la antigua denominación «historia de las cos tumbres», podríamos definir la antropología histórica como una historia de los hábitos: hábitos físicos, gestuales, alimenta rios, afectivos, hábitos mentales. Pero ¿qué hábito no es men tal? «Cabría indudablemente asignar a la historia y a la econo mía el estudio de las relaciones de fuerza», escribe Marc Augé» en un ensayo de etnología del poder, «y a la antropología el de las relaciones de poder». Lo peculiar de la antropología sería estudiar los fenómenos a través de los cuales se designan una sociedad y una cultura; fenómenos no significantes — para em plear el lenguaje del tiemp o— sino significados, es decir, digeri dos e interiorizados por la sociedad. Nos guardaremos de concluir nuestra definición. La antropolo gía histórica corresponde quizás mucho más a un momento que a un sector de la investigación histórica. Hoy atrae hacia ella los nuevos métodos y las nuevas problemáticas, como fue el caso de la historia económica y social de los años 50. La revista de los Annal es, si consideramos la evolución de su contenido en los últimos treinta años, refleja con singular nitidez este despla zamiento teórico. Más que trazar un cuadro de los logros re cientes de la antropología histórica, que no puede ser exhaus tivo ni siquiera ciñéndonos a los trabajos de los historiadores franceses, desearíamos indicar algunos puntos ejemplares de concentración de las investigaciones y del debate historiográfico.
• M . Auge: Pouvoi r de vie. Pouvoir de mort (P., Flammarion, 1977).
Hist oria ele la alim entac ión
Las primeras encuestas publicadas con este nombre en los An nales a finales de los años cincuenta y reagrupadas reciente
mente por J. J. Hémardinquer con el título: «Para una historia de la alimentación»», tenían esencialmente por objeto recons tituir una historia del consumo: las raciones asignadas a las do taciones de los barcos, a los miembros de tal comunidad reli giosa o a los pensionistas de un hospital, documentos que indi can a la vez las cantidades y la naturaleza de los alimentos, contratos en fin salariales (como los que Emmanuel Le Roy Ladurie ha podido estudiar para el Languedoc*), que fijan la parte en especie que el patrono se compromete a suministrar al jor na ler o o al co mp añ er o en for ma de ra ció n alime ntar ia, di bu jan a larg o pla zo una cur va con tra sta da del co ns um o pop ula r, reflejo indirecto de las fluctuaciones económicas y demográfi cas: aumento de la ración de carne en el siglo XV y hasta prin cipios del XVI, en la época del «hombre escaso» y del pasto
• J. J. Hémardinquer: «Pour une histoire de l'alimentation», en Cahier des annales. n.° 28 (1970).
• E. Le Roy Ladurie:
Paysans du L angu edoc (P.,
Flammarion, 1969).
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abundante, luego reducción progresiva hasta la casi desapari ción de la parte de carne en el régimen alimentario de las clases populares, de mediados del siglo XVI a mediados del xvm. La presión demográfica y la inelasticidad de la producción agrícola comportan un cultivo general de las tierras, que extiende hasta el extremo las superficies sembradas y reduce los rebaños. La caída en picado de los salarios y de la renta de los pequeños arrendatarios corre parejas con el empobrecimiento del régimen alimenticio de la mayoría. La alimentación, fenómeno cultural y económico
Un sencillo mecanismo — casi demasiado sencillo— somete el régimen alimenticio a las «tijeras malthusianas», es decir, a las variaciones inversas de la carga demográfica y de los recursos disponibles. Pero a través de una evolución directamente dirigi da por la fluctuación de los equilibrios económicos y sociales, aparecen resistencias o itinerarios aberrantes: así el curioso iti nerario del maíz, traído de América desde los primeros viajes y acogido con reticencia por el consumidor español. Hace una breve aparición localizada en Francia, mientras se extiende am pliamente por los Balcanes. Vuelve a Francia un siglo más tar de con el nombre de «trigo turco», para insertarse en el despro visto sistema agrícola del sudoeste y librar a la población de las hambres periódicas. Otro tanto ocurrió con la subida del olivo hacia el norte en el siglo XVI que coloniza Languedoc y Provenza, aportando a la alimentación popular un apreciable sustituto de las grasas animales que no llegan a la mesa del pobre. Para doja de la cronología y de los intercambios culturales: es en el momento mismo en que expulsan a los judíos y a los moriscos y persiguen a los «conversos», cuando adoptan los españoles como elemento fundamental de su cocina el aceite de oliva, que fue durante mucho tiempo el signo mismo de la cultura infiel. «En resumidas cuentas, escribe Marc Bloch, en un artículo de la ‘Enciclopedia francesa’, la historia de la alimentación es como un aparato registrador en el que se inscriben, con retra sos debidos a las resistencias psicológicas, todas las vicisitudes de la econom ía#.» • m. Bioch: Pero ni siquiera cuando sufre la presión de la penuria o del “S “«'“ ™"«'™ hambre, puede arraigar una innovación alimenticia, si no res- Lemfciopm ponde a los criterios de gusto de la región. No son las regiones de Francia, donde el estado de los terrenos mejor se prestaba a ello, las que primero recogieron el cultivo de la patata, por ejemplo, sino aquellas (Limousin y Auvergne) en donde podía servir de sustituto al alimento básico tradicional, es decir, la castaña. De aquí la extraña permanencia del gusto y de las compartimentaciones regionales, en los hábitos alimentarios de la Francia contemporánea, que revela el mapa de las grasas y
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de los fondos de cocina trazado a partir de una encuesta de Lu den Febvre: preferencias en las que se observa la huella de mi graciones vegetales, corno la subida del olivo hacia el norte; de sistemas agrícolas antiguos, como la conservación del uso de la manteca de cerdo en ciertas regiones del oeste, convertidas en herbajeros y productoras de leche, o de fronteras culturales, com o la línea divisoria entre el sur del Jura, consum idor de aceite, y el norte, consumidor de mantequilla. La segregación y la permanencia de los hábitos alimenticios, su relativa insensibilidad a las mutaciones del medio económico ¿no se explican por un mecanismo de fidelidad a las normas aprendidas? Las preferencias alimenticias son uno de los mayo res soportes de la identidad cultural. Pero son igualmente pro ducto de la segregación social. El interés de los recientes traba jo s sob re la histor ia de la alim enta ción , en par ticula r, los que se refieren a la encuesta sobre la vida material, lanzada por los Annale s, estriba en no haber utilizado más que las fuentes cuyo contorno social estaba claramente marcado: la introducción del café, del tabaco o de los alcoholes de destilación apenas signifi ca nada para el historiador, mientras no cuente con los medios que determinen el impacto o el periplo social de estos nuevos productos. La alimentación es un índice dominante del nivel de vida
No sólo los recursos alimenticios disponibles en tal estado de la producción agrícola y de los intercambios se distribuyen de ma nera tan desigual com o los demás recursos, respetando los d es niveles sociales, sino que cabe afirmar que, dado que hasta la primera edad industrial constituía la alimentación un índice do minante del nivel de vida, el gusto tenía que designar en forma ostensible la desigualdad social, ya por abuso (signo de domi nio), ya por la abstención respecto de ciertos productos (signo de dependencia): así el gusto por las salsas y los platos muy pi cantes, que fue hasta el siglo XVIII típico de la gastronomía aristocrática. Así, a la inversa, el lugar ocupado por la man tequilla en la vida campesina bretona hasta comienzos del si glo XX, fuente fundamental y a veces única de numerario para los campesinos modestos, vendida en su totalidad y desterrada de su propio consumo. El folclore, en particular a través de las leyendas sobre las brujas ladronas de mantequilla, da fe de esta exclusión. La segregación, así como también el enfrentamiento social se expresan en los hábitos alimenticios, com o lo demuestra la his toria del pan. En la Francia del Antiguo Régimen, cada capa social consume un tipo particular de pan, hasta el punto de que Olivier de Serres hacía corresponder estos tipos diferentes con los tres órde
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nes de la sociedad. Maloin declara en 1766: «Se ha dejado el pan de centeno para el pueblo, para que no adquiera hábitos de abundancia.» En efecto, las clases populares consumen ora el «pan bazo o moreno», ora el «pan de ‘brode’» a base de co muña (trigo mezclado con centeno), que es a la vez el más ne gro y el más nutritivo. Las clases elevadas consumen o bien el «pan de capítulo», blanquísimo, hecho de harina de trigo fina mente cernido (equivalente al actual pan de molde o francés), o < bien el «pan de Gonesse), buen pan de trigo (equivalente al pan actual de consumo corriente). La provocadora respuesta (sin duda apócrifa) de María Antonieta: «si no tienen pan, que coman bollos de leche», ilustra bien la simbólica social que se atribuía bajo el Antiguo Régi men al consumo de pan; y además posee un carácter profètico, porque la Revolución decretó el bollo para todos. Más exacta mente, impuso normas estrictas para la composición del pan y orientó al pueblo de las ciudades hacia el consumo de pan blanco; conquista social, regresión dietética, porque este pan rej finado pero pobre en calorías, que representaba para los ricos un alimento de acompañamiento, se convirtió en el alimente? básico del consumo popular en las grandes ciudades. La patatai siguió un camino inverso: despreciada por la aristocracia hasta la Revolución francesa, experimentó en el siglo XIX, según la expresión de Mare Bloch, una verdadera «ascensión social». A trav és de vari as ob ra s con sa gr ad as a la sensi bilid ad alimenta^ ría del siglo XIX , Jean Paul Aron ha podido demostrar cómo el arte de la mesa se convierte entonces en un lugar de inversión • j . p . A r on : « e i « ¡ « u r i a privilegiado de la cultura burguesa*. Una vez adquiridas su.« K . D , , . sensibiluc alimcniaire a . . cartas de noble za en las mesas a nsto crat icas y tras pade cer 13 parisauxix' «im». «i influencia racionalizadora del gusto italiano, que impone a l;i
sucesión de los platos una marcada progresión de lo salado a le) azucarado, la gastronomía se ínstala bajo la Revolución en los restaurantes de lujo abiertos por los antiguos criados de las ca sas principescas. Ella se convierte en el siglo XIX en ocasión de una sociabilidad de hombres, en la que la burguesía invierte sti necesidad de placer y de consumo ostentoso. Frente a la indi gencia alimenticia del proletario urbano, afirma su rango por efl refinamiento y el exceso. Por consiguiente, en la evolución de los comportamientos alimenticios, se cruzan la historia econó mica, la historia social y la historia de los sistemas culturales»La antropología histórica tiene como tarea concreta y precisa dar cuenta de estos cruzamientos. Una historia del cuerpo
Hasta época muy reciente, la antropología designaba en Fran cia (es el sentido que tenía en el siglo XVIII) el estudio de los cal-
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La antropologia histórica
i acteres físicos de las diferentes poblacion es y de su evolución. Por contagio del sentido anglosajón, abarca ahora el campo de la etnología. Pero por un espíritu de contradicción caracterís tico, es en el primer campo de la antropología donde los his toriadores han tardado más tiempo en asentarse. Sus indaga>iones se veían frenadas por un interrogante previo: ¿Es el cuer|io objeto de historia? ¿Cabe localizar, entre la evolución de la especie y el ciclo biológico, formas de cambio más complejas, debidas tanto al medio histórico como al medio cultural? ¿Debemos considerar como una forma de cambio social las transformaciones del aspecto físico de las poblaciones? Las in vestigaciones realizadas por el doctor Sutter, a partir de las me didas de los candidatos a la Escuela politécnica, desde media dos del siglo xix, y las recientemente publicadas por Emmanuel l.e Roy Ladurie y un grupo de investigadores del Centro de in vestigaciones históricas, a partir de los datos antropométricos de los reclutas, han puesto de manifiesto un aumento regular de la talla media de los franceses desde hace un siglo». Esta elevación, obtenida principalmente por la regresión del número de gente de talla pequeña, parece ligada al progreso económico y al mejoramiento de las condiciones de vida: la talla media de los hombres es claramente más elevada desde el siglo XIX, en la Francia del norte y del este, es decir, en la Francia más desa rrollada. Aumenta lo mismo con el nivel social que con el nivel de instrucción. El régimen alimenticio de la primera infancia y de la adolescen cia, pero también todos los elementos del estilo de vida que un individuo ha experimentado durante sus años de crecimiento — incluida su educa ción— pueden haber inhibido o estimulado su desarrollo físico. Las correlaciones estadísticas confirman fá cilmente una evolución conjunta de la talla y del bienestar, qui zás demasiado fácilmente. La orientación actual de la biología, que niega toda influencia del medio sobre la transmisión de los caracteres hereditarios ¿es compatible con las explicaciones del historiador, que hace al medio socioeconómico responsable de todos los cambios en el aspecto físico de las poblaciones?
E. Le Roy Ladurie, J. P. Aron y otros: L’A nilirop ologie du con scrit frunzá is (P.-La Haya,
Mouton. 1972).
• J. Meuvret: «Récoltes et Populations», en la revista
Populatio n (I.N.E.D.,
1946).
¿Hay alguna relación entre la historia de las enfermedades y las crisis socioeconómicas?
Los recientes trabajos sobre la historia de las enfermedades y de las epidemias invitan a desconfiar de las interpretaciones meramente biológicas lo mismo que de las interpretaciones es trictamente socioeconómicas. Así, a propósito de las grandes «mortandades» de la Europa preindustrial: los historiadores-de mógrafos (en particular, Meuvret», Goubert», Baehrel»; este último propone por lo demás un punto de vista bastante dife rente) han descubierto una estrecha relación en la crisis entre el
P. Goubert: Beauvais e t le Dca iiva¡sis (P., S.E.V.P.E.N., I960), reeditado con el titulo: Cent mille Provinciaux au XV If s iècle (P.,
Flammarion. 1968).
• A. Baehrel: Une croissance: la Basse Pro vence rurale (P.,
S.E.V.P.E.N., 1961).
alza de precios de los granos y el alza repentina de la mortali dad. El mismo calendario de esta mortalidad, que siente sus primeros accesos durante los meses de «empalme» (es decir, los dos o tres meses que preceden a la nueva cosecha), subraya la unión de causa a efecto entre el aumento de los precios, consi guiente a una mala cosecha, el rápido agotamiento de los stocks, que condena a los más pobres al hambre en los últimos meses de la «cosec ha anual» y el incremento de la mortalidad. Estimulada por el hambre, esta última se prolonga, debido a las epidemias que se abaten sobre una población debilitada, como lo atestiguan a la vez numerosos documentos (por ejem plo, la correspondencia de los intendentes) y la curva de falleci mientos que se lanza a menudo hacia nuevas cotas en los meses de estío. Los fenómenos epidémicos que — al menos para el siglo xvn — parecen integrarse bastante bien en el ritmo ciclico de las crisis frumentarias, no harían por lo mismo otra cosa que amplificar las catástrofes socioeconómicas. El medio microbiano se volve ría agresivo y mortífero tan pronto como la población, debilita da por la subalimentación, fuese incapaz de resistir su ataque. Cierto que el «primum movens» de estas crisis sigue siendo el azar climático, mas la responsabilidad histórica recae en la so ciedad que, a través de las contradicciones y atolladeros de su sistema económico, teje su propio destino biológico. Este esquema ha parecido tan fijo para el antropocentrismo del historiador que se ha querido hacerlo extensivo a toda clase de epidemias. Pero, si es verdad, por ejemplo, que la peste estalla en 1348 — com o una explosión nuclear— en una Europa en plena saturación demográfica y por tanto en situación de enor me vulnerabilidad biológica; si es verdad asimismo que la peste no abandonó definitivamente Francia (la última epidemia es la trágica peste de Marsella de 1720) sino después de liberarse de las grandes hambres cíclicas (la última es la que siguió al terri ble invierno de 1709), ¿cuántas epidemias se han propagado sin necesidad de una mala cosecha? A propósito de Francia, cabe observar que, cuando parece haber vencido a la peste, continúa sufriendo los asaltos periódicos de la viruela, de la «suette» (o sudada, nombre dado a diversas enfermedades febriles) a lo lar go del siglo XVIII, y del cólera en pleno siglo XIX.
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Una historia natural de las enfermedades
M. D. Grmek ha propuesto recientemente la hipótesis de una historia autónoma, puramente biológica, de las enfermedades in fe cc iosa s» . U na en fer me da d, q ue h ubiera si do v irulenta d u- •pI^ ll¡}^“rel¡'Jlí;1111thl(l0 rante un determinado período de la historia, habría remitido h i s l o r k | i i c d e » m u l l i d l a » » , c s c (I,M) después, no porque los hombres hubieran conseguido vencerla, sino porque otro bacilo hubiera ocupado su lugar. No circulan
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La antropología histórica
* K permanentemente ni desde siempre, sobre el conjunto del plane ta, los gérmenes de todas las enfermedades posibles. E. Le Roy Ladurie ha podido demostrar que la unificación biológica del mundo es un fenómeno tardío, muy posterior al descubrimien to de América*. En realidad, nuestras sociedades no habrían tenido que enfrentarse a todas la amenazas bacteriológicas al mismo tiempo, sino a grupos de enfermedades, a sistemas nosológicos que evolucionan conforme a un mecanismo de incom patibilidad. Un bacilo nuevo no podría insertarse en el sistema sino después de arrojar a la enfermedad de la que él es antído to. Así habría incompatibilidad entre la lepra y la tuberculosis, lo que explicaría que el auge de la segunda en la época contem poránea haya coincidido en Europa con la desaparición de la primera. Una oposición del mismo tipo, según M. D. Grmek, podría darse entre el bacilo de la peste y el de la seudotuberculosis. As í co m o existe una histo ria natur al del cli ma , sería ab sur do negar la posibilidad de una historia natural de las epidemias. La gran peste de 1348, para recoger el mismo ejemplo, resulta al menos tanto de un cambio en la población de las ratas como de un cambio en la población de Europa: la migración de la rata negra (rattus rattus) proporcionaba a la peste un substrato que, añadido a la densidad de la población humana, iba a jugar el papel de vivero y vector permanentes. No basta anegar los fe nómenos en un contexto socioeconómico para conferirles una dimensión histórica. Si aparece que obedecen a mecanismos fí sicos sobre los cuales no ejerce ningún dominio verdadero el control social, no hay razón para ocultar esta autonomía. Pero reconstruir la historia de un fenómeno epidémico es igual mente analizar la manera en que la organización y las normas culturales de una sociedad han podido digerir las exigencias del medio natural y hacerles frente; es hacer resaltar el envite social y las normas de relación con el cuerpo que cada época expresa a través de sus comportamientos biológicos. En este terreno, la tarca específica de la antropología histórica consiste en deducir aI misino tiempo los puntos y los mecanismos de articulación cutir las exigencias naturales y las normas socioculturales. Se luí |mh1 1 observar, por ejemplo, que las conductas histéricas, ni el urnliclo psiquiátrico del término, las que Charcot trataba mui ii i ........ ...... Io Piinlin, r’itiuliiuloN por el etn ólo go ita lian o De
• E. Le Roy Ladurie: «L'unification microbienne du monde», en Revue suisse d 'histoire (1973) y Le Territoire de l'historien, vol. 2 (P., Gallimard, 1975).
Comportamiento y organización de la sociedad
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iii ilinln a una tra nsf orm aci ón
, nacido en im Nor bert Elias» ha propuesto en un libro ejemplar una hipótesis • n general sobre la evolución de los modelos de comportamiento en Inglaterra. y, en particular, de las relaciones con el cuerpo en la civiliza • n . e i ¡ ¡k : l u c m i i m í o i i c i•ó n e u r o p e a » . A partir del siglo XVI, un proceso de civiliza, • «• • , i „ des moeurs (P-, Calmanncion habría impuesto, primero a las clases dirigentes, luego, Lcvy, 1974 ). progresivamente, al conjunto de la sociedad, a través de los modelos educativos (en particular, los numerosos tratados de «urbanidad del niño»), una actitud de pudor y autodisciplina respecto a las funciones fisiológicas y de desconfianza respecto a los contactos físicos. La ocultación y el distanciamiento de los cuerpos serían expresión, en las conductas individuales, de la presión organizadora, y por tanto modernizadora, que los Estados burocráticos recientemente constituidos ejercen sobre la sociedad; la separación de las clases por edad, el apartamien to de los desviados, el encierro de los pobres y los locos, la de cadencia de las solidaridades locales pertenecen al mismo movi miento global, difuso y ampliamente inconsciente de remodela ción del cuerpo social. Nuevas investigaciones prolongan hoy río arriba (es decir, has ta el período medieval) esta compleja historia de la socializa ción del cuerpo: aquella forma de rozamiento físico familiar, como el despioje, rito de sociabilidad practicado en todos los estratos sociales en el siglo XIII (como puede verse en Montaillou), que se hizo estrictamente popular a principios del XVI, supervivencia incongrua y despreciada en ambiente campesino en el XVIII; o por el contrario, aquel gesto del brazo para ex presar la resignación o el insulto que figura con asombrosa eiíhs
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de los modos de expresión de la afectividad y, en concreto, de la expresión corporal. En un sistema económico que valora la organización, el ahorro y el rendimiento, los comportamientos se ven incitados a practicar una mayor disciplina o más bien una mejor economía del cuerpo, a buscar el conformismo y la neutralidad para preservar la homogeneidad y la flexibilidad del tejido social. En cambio, en la Francia del Antiguo Régi men, solicitada por un modelo religioso ascético y represivo, sobrevive todavía, lo mismo entre los campesinos que en las clases populares urbanas, el recurso a un lenguaje somático, a la expresión por el cuerpo de las pulsiones reprimidas cuando se trata de resolver una situación de angustia o de conflicto. Emmanuel Le Roy Ladurie lo ha analizado perfectamente a propósito de los «camisards», dejándose guiar por los primeros escritos de Freud; un estudio del mismo tipo podría intentarse para otros fenómenos de trances, como los «convulsionarios» del cementerio de Saint-Médard, avatar del jansenismo popular parisiense.
• E. de Martino: La Terre des remords (P., Gallimard, 1966).
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razo, permiten una aproximación más precisa del fenómeno y autorizan un análisis más depurado: si asistimos en la segunda mitad del siglo XVIII a una expansión de la sexualidad extraconyugal, visible en los registros parroquiales por una evidente elevación de la tasa de nacimientos ilegítimos, conviene ante todo anotar las nuevas tendencias de esta ilegitimidad que re presentan un nuevo clima afectivo y moral: estos nacimientos son cada vez menos fruto de amores con criados o aventuras al margen de las conveniencias sociales que no tenían la menor probabilidad de acabar en matrimonio. Corresponden cada día más a relaciones amor osas entre com pañe ros de medios sociales . compatibles, relaciones que hubieran podido sellarse con el ma trimonio.
constancia del siglo x i h al XX en el repertorio semiológico del cuerpo. La investigación emprendida por Jacques Le G of f so bre la historia de los gestos debería permitir deducir, a través de la evolución de los estilos de actitud, de técnicas de uso y de lenguaje del cuerpo, los mecanismos de persistencia e inflexión, de concurrencia, de resistencia o de imitación que caracterizan la historia social del cuerpo. His toria de los com por tam ien tos sex ual es
Ningún problema ilustra mejor que la historia de los comporta mientos sexuales la dificultad en designar a la antropología his tórica un campo y unos objetos específicos. Ninguna otra in vestigación puede esperar tanto de este tipo de enfoque. ¿Cómo inscribir a la sexualidad en el campo del historiador? ¿Como una práctica? Las fuentes demográficas o judiciales nos sumi nistran cierto número de pistas a partir de las cuales podemos reconstruir la evolución de las prácticas sexuales: el registro sis temático de los nacimientos, en Francia, a base de los registros parroquiales a partir de mediado el siglo XVII, nos permite construir a escala de una parroquia, de una microrregión o de una ciudad la curva de los nacimientos ilegítimos y de las con cepciones prenupciales hasta el final del Antiguo Régimen y se guir así las fluctuaciones de la sexualidad extraconyugal. Preci sión muy relativa: J. L. Flandrin» ha emitido la hipótesis, a de cir verdad difícilmente verificable por testimonios más directos que los sutiles «distingos» de los casuistas del siglo XVII, de que probablemente coexistieron dos tipos de comportamientos se xuales, incluso en los tiempos más rigoristas del Antiguo Régi men: un comportamiento conyugal, que observa la prohibición que condenaba las prácticas contraceptivas y un comporta miento extraconyugal (sea antes o fuera del matrimonio), que utiliza la contracepción. Las distinciones de casuistas como Sánchez, que atribuía mayor gravedad al pecado de Onán (es decir, a las prácticas contraceptivas) cuando se cometía dentro del matrimonio, habrían fomentado implícitamente este dimor fismo. Aunque pongamos entre paréntesis la posibilidad de un comportamiento propio de la sexualidad extraconyugal, es cla ro que el registro de los nacimientos ilegítimos nunca ha sido tan fiable como el de los legítimos: abortos, infanticidios, pero sobre todo alumbramientos clandestinos y, en el caso de adulte rios, falsas paternidades ocultan en cada época, cualquiera que sea la vigilancia de la justicia o de la comunidad, una parte im portante de estos nacimientos. Investigaciones com o la que J. Depauvv» ha llevado a ca bo para la ciudad de Nantes, a base de las declaraciones de emba-
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Transformación de los comportamientos sexuales a fines del siglo xvm
• J. L. Flandrin: «Contraception, mariage et relations amoureuses dans l'Occident chrétien», en Annales E S C. (1969).
• J. Depauw: «Amour légitime et société à Nantes», en Annales E.S.C. (1972).
No subestimemos el valor de nuestras curvas demográficas. Au nq ue los na cim ient os ileg ítim os no pr op or ci on an po r sí s olo s más que una indicación de tendencia incierta, cobra en cambio un sentido evidente una evolución paralela de la tasa de ilegiti midad y de la tasa de concepciones prematrimoniales. Ahora bien, casi la totalidad de las curvas procedentes de las múltiples monografías de parroquias rurales o urbanas que ahora posee mos, sobre las diferentes regiones de la Francia del Antiguo Régimen, indican con matices, entre un boscaje o un litoral normando, por ejemplo, más permisivos y una cuenca parisina más conformista, porcentajes de nacimientos ilegítimos y con cepciones prenupciales extraordinariamente débiles en la segun da mitad del siglo XVII y al comienzo del siglo XVIII; casi todas registran, en cambio, a partir de la mitad del siglo XVIII, un crecimiento conjunto de la ilegitimidad y de las concepciones prenupciales. Signo evidente de una transformación incontesta ble de los comportamientos y de la moral sexual. Mas ¿cómo interpretar esta evolución? ¿Asistimos al nacimien to de una nueva ética sexual y de una nueva sensibilidad, o a un simple relajamiento de las obligaciones tras la normalización ascética deseada y realizada por la reforma católica? La inexis tencia o más bien el carácter lagunar de los registros parroquia les para el siglo xvi y la primera mitad del siglo XVII nos impi de prolongar las curvas hacia arriba. Otras fuentes poco cuantificables, como las judiciales (reales, religiosas o municipales) o los testimonios, pueden hacernos aprehender el clima moral y el estilo de los comportamientos. Las investigaciones de J. Rossia ud » sob re la deli ncu enc ia sexual en las -ciud ade s del Ró da no , «Prostit j. RossU md: , . . , 7------- í— ution, jeunesse el en los siglos XV y XVI en particular, presentan la imagen de una soc¡cié dans ic* víiu» du sociedad permisiva respecto de la sexualidad adolescente y mas- “ -e» rsx .Yiw ’ culina: la prostitución, muy extendida, no sólo no es condenada como infamia, sino que con frecuencia se halla instalada en es-
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La antropología histórica
« tablecimientos oficiales, lugares relevantes de sociabilidad mas culina, dirigidos o cuando menos controlados por las autorida des municipales. En ellos las violaciones son frecuentes, mas blandamente reprimidas. Finalmente, no cabe tener por nulo el tono atrevido con que los textos de la época se expresan en asuntos de amor. La bas tardía es una tara benigna y extendida. Todo indica que en el conjunto de la sociedad reina cierta libertad de costumbres. El progresivo cierre de los burdeles en la segunda mitad del si glo XVI, la aparición de una legislación más represiva con res pecto a los nacimientos ilegítimos son, entre otros, signos de un endurecimiento moral y de un repliegue forzado de la sexuali dad sobre la vida conyugal. La práctica, en verdad, no tiene sentido sino en relación con el código que se piensa la inspira. Pero ¿en qué medida dependía de la copiosa literatura teológi ca, encargada de definir la moral conyugal y de indicar más en general cuáles eran las prácticas sexuales permitidas y cuáles las prohibidas? En un brillante ensayo sobre la historia de la sexualidad, ha de mostrado recientemente Michel Foucault hasta qué punto la ci vilización occidental había encerrado y reabsorbido la sexuali dad en un dis curs o int erm ina ble ». C on e sto q uer em os de cir que • m. Foucauit: u no só lo ha sepultado las prácticas bajo u na balum ba de com en - sTgi^xxt^cd.jraj!1' tarios religiosos, jurídicos, médicos, políticos, sino que ha he cho de la necesidad de hablar de ella, es decir, de disimular y a la vez reconocer la sexualidad, una forma de placer, una ma nera de vivir la sexualidad. Lo que no significa que todos los ti pos de discurso sobre este problema se comuniquen entre sí. Nada prueba, por ejemplo, que las discusiones entre teólogos casuistas y rigoristas del siglo XVII o ni siquiera que los rudi mentos de teología del matrimonio que se enseñaban al bajo clero, hayan tenido la menor audiencia en la masa de la pobla ción indocta. La contracepción es una antigua práctica
Sería ilusorio querer explicar cualquier cambio en los compor tamientos sexuales por una modificación de la mentalidad reli giosa. Tenemos el ejemplo de la aparición de los comporta mientos malthusianos: Philippe Ariés, en su libro sobre la «His toria de las poblaciones francesas y su actitud ante la vida», había insistido antes que nadie en esta mutación importante de los comportamientos demográficos que situaba a fines del si glo xv in» . Los primeros estudios minuciosos sobre la evolu ción de la fecundidad legítima indicaron una ruptura en las proximidades de la Revolución francesa, por lo que ciertos his toriadores no vacilaron en hacer del «birth control» francés un producto de la Revolución. El descenso general del sentimiento
• P. Ariès: L'H isto ire des popula tions fra nçai ses (P., Seuil, col. «Le point», 1948, 1971).
religioso a fines del siglo XVIII habría conducido a las parejas a emanciparse de las prohibiciones lanzadas por la Iglesia con tra las prácticas contraceptivas. La Revolución francesa y más en particular el reclutamiento, al arrancar a los mozos del hori zonte de su campanario, habrían contribuido ampliamente a la difusión de las técnicas contraceptivas no mágicas, como el «coitus interruptus» especialmente denunciado por los teólogos. El desarrollo de las investigaciones en demografía histórica nos obliga hoy a remontar mucho más arriba en el tiempo la pro pagación de las prácticas contraceptivas. Estas aparecen en la cuenca parisina en los dos últimos decenios del siglo XVIII entre los campesinos, pero indudablemente desde mediado el mismo siglo en las ciudades. Louis Henry había creído poder mostrar que ciertos sectores de las clases dirigentes habían representado en este terreno un papel de vanguardia: así, la aristocracia» (y algunas cartas de Madame de Sévigné a su hija lo confirman explícitamente) o la burguesía ginebrina limitan los nacimientos desde la segunda mitad del siglo XV II» . Mas un estudio reciente de A. Perrenoud» acaba de demostrar, en lo que atañe a Gine bra, que el fenómeno afecta desde esa época al conjunto de la sociedad. Finalmente, las tasas de fecundidad legítima obteni das para ciertas parroquias rurales del sudoeste de Francia pa recen indicar que en ellas se practicaba desde el siglo XVII una contracepción difusa. Philippe Ariés había enunciado la idea de que las prohibiciones de la Iglesia habrían hecho durante mucho tiempo «impensa ble» la contracepción. Interiorizando estas prohibiciones, la po blación habría olvidado las groseras técnicas conocidas y prac ticadas en la antigüedad. La reaparición de las prácticas repre sentaría por tanto una mutación cultural irreversible. Esta hipótesis parece que ha de ser puesta en entredicho. Desde fines de la Edad Media hasta comienzos del siglo XVII, cierto núme ro de obras religiosas aluden, para condenarlas, a la existencia e incluso a la enorme difusión de estas prácticas. Nada nos im pide por tanto pensar, como ciertas curvas demográficas nos invitan a hacerlo (para Italia, Inglaterra, etc.), que la limitación de la natalidad habría desaparecido previsiblemente a fines del siglo XVII en ciertas regiones bajo el efecto de la propaganda y de la represión religiosas, para resurgir en la segunda mitad del siglo XVIII en el momento en que la Iglesia relajaba su in fluencia. Pero ¿representó la Iglesia misma un papel decisivo en la mu tación de los comportamientos? Un documento interesante, aunque tardío, la carta que Mons. Bouvier, obispo de Mans, envía en 1849 a la Sagrada Penitenciaría, solicitando se defina la postura de la Iglesia en relación con la limitación de la nata-
• L. Henry y C. Lévy: «Ducs et pairs de France sous l'Ancien Régime», en Population (I960). • L. Henry: Ancien nes Familles ge nevo ises (P., PUF, 1956).
• A. Perrenoud: «Malthusianisme et protestantisme», en Annales E.S.C . (1974).
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L a a n t r o p o l o g ía h i s t ó ri c a
lidad, nos enseña que en esta diócesis en que la masa de la po blación se ha hecho malthusiana, los fieles se declaran extraña dos y sorprendidos de que se les pregunte en confesión sobre sus prácticas contraceptivas. No es la descristianización la que ha fomentado la difusión de la contracepción, sino al contrario es la adopción de un comportamiento malthusiano la que en muchos casos ha creado un problema de conciencia y alejado de la Iglesia a ciertas capas de la población. Las prohibiciones religiosas pesan poco en la difusión de la contracepción
Las numerosas investigaciones realizadas por los demógrafos y los sociólogos sobre la introducción del «birth control» en cier tas poblaciones del tercer mundo han demostrado que las pro hibiciones religiosas contaban en este punto mucho menos que la estructura familiar, o que las relaciones afectivas y la comu nicación en el seno de la pareja. La población negra cristianiza da de Puerto Rico, por ejemplo, adoptó el «birth control» con mucha mayor facilidad que la población de la India, cuya ideologia religiosa no castiga con ninguna sanción las prácticas contraceptivas. En lo que concierne a Europa y singularmente a Francia, se ha exagerado al relacionar la aparición de la contracepción con las actitudes religiosas, y no tanto con las actitudes familiares. Con anterioridad a este malthusianismo a nivel de la sexualidad, se instaló en la sociedad del Antiguo Ré gimen un malthusianismo a nivel de la nupcialidad: es el matri monio tardío, en particular con relación a las jóvenes, el que desde el siglo XVI tiende a limitar el tiempo de fertilidad de las parejas. El retraso de los matrimonios (y el mantenimiento de un celibato importante), la vuelta a la contracepción, la apari ción de una nueva idea de la infancia y de una nueva sensibili dad conyugal componen un sistema cultural de transición que la organización económica (por espíritu de ahorro) y social (por la consolidación de la familia nuclear) promovieron y pro longaron al mismo tiempo». Hist oria de la célul a fam ili ar
El interés consagrado desde hace una quincena de años a la historia de la estructura y de la sensibilidad familiar, expresa la misma necesidad de analizar conjuntamente los comportamien tos biológicos, las formaciones sociales y las representaciones mentales que las inspiran. I'l universo del parentesco, polo pri vilegiado de la antropología histórica, constituye precisamente el nivel de articulación de la reproducción biológica y de la re producción social. Georgos Dutiy» a propósito de la región de Macón en la alta Edad Media y Lminanuel Le Roy Ladurie» a propósito del Languedoc del sijilo vv lian mostrado no hace
mucho cómo el derrumbamiento del Estado y la disolución del tejido social habían reactivado y estrechado los lazos de paren tesco: constitución de poderosos linajes en la aristocracia de la región de Mácon, reagrupamiento en familias ampliadas, las «fréréches», y aun a veces creación notariada de seudofamilias en Languedoc. El vínculo familiar parece desempeñar el papel de instancia de recurso, en la Francia de la Edad Media y más generalmente en la sociedad del Ant iguo Régimen, cuya organización estatal ha desgastado ampliamente todas las formas de solidaridad locales o infrasociales. Tan pronto como la depre sión demográfica impulsa a la reagrupación dé los patrimonios y el Estado no ofrece una protección suficiente, la familia reco bra sus derechos, vuelve a encastillarse y el universo del paren tesco absorbe la vida social.
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Permanencia de las estructuras del parentesco en las sociedades históricas
• A. Burguiére: «De Mallhus à Weber: le mariage tardif et l'esprit d'entreprise», en Annales E.S.C . (1972).
• G. Duby: La Soci été aux x f et XIIe dans la régions mâçonnaise (P., A. Colin, 1954).
• E. Le Roy Ladurie:
Paysan s du Lang uedoc (P.,
Flammarion, 1969).
¿Instancia de recurso u organización subyacente? En unas pági nas admirables de «La sociedad feudal», consagradas a los «vínculos de la sangre», demostró Marc Bloch cómo el sistema feudal había regulado las relaciones sociales y la circulación del poder sobre el modelo de la relación carnal». En Montaillou, a fines del siglo xill, lejos del aparato del Estado y no tan lejos del aparato religioso, los campesinos occitanos no pueden con cebir lazo social que no esté legitimado y materializado por un vínculo carnal. Pertenecen a una casa que en cierto modo es el cuerpo permanente del linaje y se dedican por matrimonio o padrinazgo a extender el clan familiar». Las numerosas investigaciones sobre la familia, emprendidas hoy com o aval de los libros pioneros de Norbert Elias» y de Philippe Aríés», revelan que, si bien el Estado, desde el siglo XVI, reemplaza progresiva mente a la familia en Francia en todas sus funciones jurídicas y sociales, es por el grupo familiar como continúa durante todo el Antiguo Régimen actuando sobre los comportamientos económicos, afectivos, morales y religiosos. Cabe por tanto preguntarse a propósito de la Francia del Antiguo Régimen si, de trás de las instituciones oficiales, no continúan las «estructuras elementales del parentesco» organizando la sociedad igual que lo hacen en las «sociedades sin Estado». En lo que atañe a los matrimonios, las únicas reglas manifiestas son las prohibiciones canó nicas : el e studio de la literatura y de las p rácticas jur ídica s de la Iglesia a partir d e los fon do s d e ar chiv o de lo s pr ovis ora tos (lo que Jean Marie Gouesse» para Normandía, yo mism o» para el centro de la cuenca parisina y otros igualmente están realizando hace unos años) revela un sistema de clasificación que no deja de estar relacionado con los que Claude LéviStrauss ha identificado en ciertas sociedades primitivas. El aná lisis de las formas de alianza, tal com o yo lo he realizado, por
• M. Bloch: La Socié té féo da le (P., Albin Michel, 1939), segunda parte, libro
I.
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• E. Le Roy Ladurie: Mont aillou. aldea occitan a
”’8i).
' N. Elias: La Civilisation des moeurs (P., CalmannLévy, 1974). i P. Ariès: L’ Enfant et la Vie familiale sous la Fronce 1973 ! 1975 ).
1 J. Gouesse: «Parenté, i¡m iiiiBci _... lamille et mariage en NÓ7numd¡cí'ux'vir« Jj3!c. o « ? “
• A. Burguiere: «Endogamie et communauté villageoise; la pratique matrimoniale: Romainville au X V I I I e siècle» en Quaderni stor ici
( «. 197
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La antropología histórica
ejemplo, para una parroquia de la región parisina en el si glo XVIII, donde se mantenía una tasa de consanguinidad par ticularmente elevada, muestra asimismo, por encima de las es trategias sociales que tienden a preservar el patrimonio, a man tener el rango o incluso a mejorarlo, procedimientos de «reencadenamientos de alianza»; los mismos que los que Marti ne Segalen» y Françoise Zonabend», sobre todo, han descrito a propósito de comunidades rurales de la Francia contemporá nea. Tras haber creído durante mucho tiempo que, en nuestras sociedades complejas e históricas, la organización social deter minaba la alianza, descubrimos hoy, a base de monografías precisas, que ciertos conceptos de la antropología estructural relativos al parentesco pueden tener aplicación en ella.
• M. Segalen: Nupcialité et allianc e: le ch oix du conjoint dans une commune de l'Eure (P., Maisonneuve et Laisse, 1972).
• F. Zonabend: «Parler Famille», en L'Ho mme (1970).
PE RS PE CT IV AS DE LA AN T RO PO LO GI A HI ST OR IC A
Es en el estudio del universo mental donde la antropología his tórica realiza hoy las investigaciones más fecundas. El concepto de mentalidad introducido por Lucien Febvre» en el bagaje de los historiadores era suficientemente vago y suficientemente abierto para digerir la aportación de las demás disciplinas. El peligro hubiera estado en encerrarlo, o bien dentro de un mar co puramente psicológico, rápidamente anacrónico, o bien en una historia de las ideas siempre dispuesta a deducir los meca nismos mentales de una época de las doctrinas y de las magnas construcciones intelectuales por ella prod ucidas. Una vez más la antropología ha conquistado a la historia por abajo, es decir, por las expresiones más anodinas, las menos formuladas, de la vida cultural: las creencias populares, los ri tos que impregnan la vida cotidiana o se adhieren a la vida reli giosa, las culturas minoritarias o clandestinas, en una palabra, el folclore. Comentando una obra de André Varagnac, que de finía el folclore como el conjunto de las creencias colectivas sin doctrina y de las prácticas colectivas sin teoría, Lucien Febvre se preguntaba: «¿Es tan fácil de trazar la frontera entre lo ‘de ducido’ y lo ‘aceptado tal cual es’ sin deducciones?» «¿No pone ella en entredicho, prosigue, la génesis misma de nuestras con cepciones científicas, las relaciones históricas de lo mágico y de lo matemático, la substitución progresiva de las influencias cua litativas e irracionales por las relaciones lógicas y cuantitati vas?» Los comportamientos menos discutidos de una sociedad, como los cuidados del cuerpo, las maneras de vestir, la organi zación del trabajo y el calendario de las actividades diarias, re flejan un sistema de representación del mundo que los vincula en profundidad con las formulaciones intelectuales más elabora-
• L. Febvre: «Folklore et folkloristes», en Annales (1939).
das, como el derecho, las concepciones religiosas, el pensamien to filosófico o científico. Dar con este vínculo mediante un inventario de las significacio nes y la descripción de las categorías que organizan un discurso mítico, determinar la simbólica de los gestos, constituye el cen tro de interés, para la sociedad medieval, de las investigaciones pioneras de Jacques Le G of f sobre las representaciones del tiempo», del trabajo», y el folklore religioso», o de los análisis de Georges Duby» sobre el sentido del don y del gasto ostento so en la sociedad de la Alta Edad Media. El libro de Yves Castan, «H onradez y Relaciones sociales en Langu edoc»», describe a partir de los archivos judiciales, cuyo interés antropológico no precisa demostración, la pregnancia de la noción de honor, como valor de intercambio y comunicación, en la Francia meri dional del siglo XVIII. Las tentativas de análisis estructural lle vadas a cabo p or J. Le G off y E. Le R oy Ladurie a propósito del tema de Melusina» o del guerrero en el bosque por J. Le G off y P. Vidal-N aquet» nos han mostrado que era posible, por el análisis de los sistemas de representación, no sólo vincu lar entre sí los distintos niveles de expresión de una época y de finir su modelo, sino encontrar en estas «cárceles de la larga duración» el hilo del tiempo y la lenta mutación de las catego rías que inspiran el movimiento de la historia.
i J. Le Goff: «Temps de ('Eglise et temps du marchand», en Annales E.S.C. (1960), reproducido en Pour un a utre Moy en Age (P., Gallimard, 1978). ' J. Le Goff: «Temps du travail dans la crise du XIVe sièc le», en Le Moy en Age. LXIX, 1963, reproducido en Pour un autre Moyen Age (o.c.).
J. Le Goff: «Culture cléricale et traditions folkloriques dans la civilisation mérovingienne», ngienne» (1967). • G. Duby: Guerreros y campesinos, 3." cd.
(Madrid, Siglo XX I, 1978). Y. Casta n: Hon nêtet é e t Relation s so ciales en Langu edoc (P., Pion, 1975).
El historiador extrae los mecanismos de la evolución
Mu y cerca de nosotr os, a las puertas de la sociedad industrial, • j. u G o i r y e . L e R o y Ladurie: «Mélusine descubrimos un mundo extraño: la Francia del Antiguo Régi maternelle et défricheuse», men. Su extrañeza es evidente, porque en lugar de explicar en Annales E.S.C. (1971). • J. Le Go ff y P. Vidalcómo se hundió o cómo preparaba su porvenir, los historiado Maquet: «Lévy-Strauss en res intentan comprender h oy có mo se mantuvo, cómo se repro Brocéliande», en Critique. ‘ 75, a propôsito de duce y cómo sobrevive todavía en los poros de la sociedad ac Yvai n, de Chréti en de tual. Los trabajos de Maurice Agulhon» sobre la inserción de Troyes. En particular en M. la cultura política en la sociedad meridional representan a este Agu lho n: Péniten ts et respecto el esfuerzo más logrado por antropologizar el análisis franc s-maç ons de l'ancien ne ce (P., Fayard, político y describir, pero no en términos de advenimiento o de Proven 1968), y en La Républiqu e mutación espontánea, la formación de la Francia contemporá au village (P., Pion, 1970). nea. La política no es un mero stock de ideas programáticas producidas por las «minorías conscientes» y los partidos naci dos de la crisis revolucionaria, y que se habría propagado pro gresivamente al conjunto del cuerpo social por su propia capa cidad de convencer y movilizar. Para impregnar la vida social, la política tuvo que convertirse en otra cosa que ella misma, di ríamos que en más que ella misma; no sólo en un proyecto so bre la disposición y organización del poder, sino en una mane ra de comunicarse con los demás y de comprender al mundo. Tuvo que asimilar las formas tradicionales de la vida de rela ción .y en particular esta «sociabilidad» en la que se afianza,
La antropología histórica
como lo muestra M. Agulhon, el particularismo cultural de la Francia meridional. De la «arlesiana» a la «majorette», este autor esboza un análisis de los «aspectos formales de la vida y de los mecanismos políticos». Mona Ozouf» y Michel Vovelle», han reanudado recientemen te, a propósito de las fiestas revolucionarias, el mismo proceso y designado las formas simbólicas, las prácticas rituales en las que ha tenido que instalarse el discurso ideológico para fabricar los comportamientos políticos de la Francia actual. Más am pliamente, la constitución a partir de la Revolución francesa de una información estadística regular proporciona a los historia dores la manera de descender lentamente hacia el tiempo pre sente, siguiendo las resistencias y los desplazamientos de todos los componentes antropológicos de Francia. La encuesta de François Furet y Jacques Ozouf» sobre «La alfabetización de la Francia contemporánea» y la que ahora realizan sobre «El fenómeno rojos y blancos», es decir, el sistema bipartido que preside la geografía electoral de Francia, se proponen poner de relieve la persistencia de modelos culturales antiguos, compartimentados (por regiones, clases sociales, etc.), bajo la aparente homogeneidad de nuestra unidad nacional. Se proponen ante todo indicar, no la evolución misma en su evidencia lineal, sino los mecanismos de la evolución, las formas que debe adoptar el cambio para ser aceptado. Pertenecemos al espíritu del tiempo. A fuerza de observar el movimiento de la historia, sucede que nos olvidamos de que nosotros mismos formamos parte de él. Hay una coyuntura del saber histórico, como hay una historia de la coyuntura. Como ciencia poco teorizada, aplicada en su principio al análisis del cambio, la historia, tal vez más que las otras ciencias sociales, está condenada a sufrir el cambio. Si la antropología ejerce hoy tal influencia sobre los historiadores de las sociedades europeas, si éstos propenden a rehusar toda concepción lineal del desa rrollo histórico, es porque los bloqueos, las fases de equilibrio e incluso de regresión que han identificado en la sociedad del An tig uo Rég ime n, po nía n en tela de ju ic io la no ció n de pr og re so; pero también porque la noción de progreso y la mística del desarrollo están en tela de juicio en torno a nosotros, por la so ciedad por la que interrogamos al pasado. Por tanto, la antro pología es quizás para el historiador un pasajero incómodo. Corresponde para nosotros a la necesidad de encontrar las dife rentes ramificaciones del camb io, establecer su inventario, com prender sus mecanismos y afirmar su pluralidad. And ré Bur guiè re
• M. Ozouf: La Fête révolutionnaire (P., Gallimard, 1976).
• M. Vovelle: Les Méta morp hoses de la fêle en Prove nce (P., Flammarion, 1976).
• F. Furet y J. Ozouf:
Lire et écrire . 2 vols. (P.,
Minuit, 1978).
