GRANDES DESCUBRIMIENTOS
Kilwa, la edad Kilwa, de oro oro de los sultanes swahil swahilii En una isla perteneci perteneciente ente a Tanzania prosperó, hasta el siglo XVI, una ciudad gobernada por una dinastía de poderosos sultanes
D
urante la Edad
Media, la costa oriental de África quedó en gran medida integrada en el área de influencia de la civilización islámica. Mercaderes árabes establecieron establecier on rutas comerciales muy activas y fundaron ciudades portuarias que
ÁFRICA
OCÉAN O NO O O ÍNDIC CO O
Kilwa Kil wa OCÉANO N ATLÁNT T ICO IC
TANZANIA
los por portug tugues ueses es qui quiene eness
manecieron en el lugar hasta 1513, momento en el que se asentaron en Malindi y Mombasa. El recuerdo de su presencia en Kilwa todavía es visible en la construcción de la Gereza, un fuerte militar situado a orillas del mar, que controlaba el acceso a la ciudad. De aquella primitiva construcción, datada en 1505, sólo se conserva una torre baluarte. El aspecto actual del fuerte proviene de la reconstrucción llevada a cabo hacia 1800 por los sultanes de Omán, que entonces dominaban la isla. La ocupación portuguesa y el traslado de la capitalidad
alcanzaron gran prosperi- llegaron. En 1502, en su seVISTA AÉREA de las dad. Una de ellas fue Kilwa, gundo viaje, Vasco de Garuinas del palacio Husuni construida en una isla perte- ma recaló en la ciudad, a Kubwa, en Kilwa. Este edificio, datado en el siglo neciente a la actual Tanzania. la que bautizó como QuiXIV, era la residencia del Cuando el viajero árabe Ibn loa. Para entonces, ésta sultán y constaba de más Battuta la visitó en 1331, la se había transformado en de cien habitaciones. describió como una ciudad una importante urbe con «muy bella y bien construi- monumentos en piedra, da», una de las más hermo- un floreciente comercio sas del mundo. El enclave y una sociedad cultivada que comercial a Mombasa suestaba gobernado por una asombró a los expediciona expediciona- mieron a Kilwa en una larga ros exploradores europeos, I C A / Y M A L A
dinastía de sultanes que ex-
rios europeos.
tendieron su poder por un
recuperó a finales del siglo que la visitó en 1859. Poco Llegan los portugueses XVIII y comienzos del XIX, a poco la ciudad fue desDespués de derrocar el sul- sobre todo gracias al tráfico poblándose hasta que sus tanato independiente de de esclavos. Fue entonces habitantes se trasladaron Kilwa, los portugueses per- cuando arribaron arribaron los prime- a Kilwa Kivinje, un asenta-
amplio territorio costero.
Poco más de 15 150 0 año ñoss después, fueron
decadencia de la que sólo se
entre ellos Richard Burton,
1505
1859
1960
1981
Los portugueses erigen un fuerte en Kilwa, del que sólo se conserva el baluarte.
Richard Burton llega a Kilwa. Es uno de los primeros europeos que visitan la ciudad.
El arqueólogo Neville Chittick excava en Kilwa y estudia sus edificios más importantes.
El conjunto monumental de Kilwa es declarado Patrimonio Mundial por la Unesco.
MONEDA ACUÑADA EN KILWA POR EL SULTÁN SULEIMAN IBN AL-HASSAN. MUSEO BRITÁNICO, LONDRES. SCALA, FIRENZE
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portugués Gaspar Correa haportugués blaba en el siglo XVI XVI de una gran ciudad rodeada rodea da por muralla murallass en cuyo c uyo interior interior viviv an a n 12.000 personas, cifra cifra probablemente exagerada. Abajo, grabado que recrea la ciudad de Kilw Kilwaa ( Qui Quiloa) loa) con sus sus edificios edificios monumentales hacia ha cia el el año 1590. EL CRONI TA
i ent ento o cos er ero o un dado en el sigl o XI X que qu e sust sustii uyó Kilw a Kis Kisiw iw ni o la Kilw a de la I la. Am bas or an, junt unto o on Kilw a Mas Masoko oko la Kil del m er erca cado– do– , este con con un o onum ent ental al de lar do Pa im onio de la Hum nidad por la Un es o en 1 98 1. Primeras excavaciones
Las excavaciones arqueológicas lógica s en Kil a om enz ron en la década de 1960, de la ano del del arqueólogo arqueólogo brii ánico Nevi ll e Chi i ck. br
Conservador de Antigüedades de la l a col coloni oni a bri bri áni cade Tanganika desde desde 19 57, cuat o años añ os m ás tar tarde, de, ust usto o cuand cua nd o T anga angani ni ka alcanzó alcanzó su i nd epend enci a as su un i ón con Z anz baren 1964 19 64 pasó a l l am ar arse se Tan Tanza zani ni a), ue no br brado ado di ec or del I nst nstii uto Bri Bri áni co del Á i ca Oriental, cargo en el que per ane aneció ció has a 19 83. Chi i ck fue fue fun fun dado dador ry edi ed i or de l a revi revi st Az , una d e las l as grand grand es ref refer eren enci cias asen i nv nves es i ga gación ción ar arqueol queol ógi ógica ca
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RECREACI NEN3DDEL
PALACIO CIODEL DEL SULT N ENKILW EN KILWA, ASOMADO ALOCÉANO NDICO.
Neville Chittick excavó las ruinas del palacio de Husuni Kubwa, en Kilwa, Kilwa, y localizó los apartaa partamentos del sult n, las zonas domésticas, domésticas, una mezquita y un estanque estanque o piscina de forma octogonal. oc togonal. El El gran patio se interpreta interp reta hoy en día como com o un caravasar: caravasa r: un espacio espac io al que llegaban lle gaban mercanc me rcanc as que se almacenaban en las habitaciones circundantes, antes de embarcar en el puerto hacia su destino final.
EN 196
af i ca cana. na. S u cam po d e es udi o era era el el i ca O i ent ental al y el om er io m im o en dicho er i orio ant antes es de l a lll l egada de l os po gueses gueses.. Ese Es e com er ercio cio ue clave en la for for ac ació ió n d e la cul cul ura ur a ahi l i , qu e se se e i en ende de sobre la l a costa costa af i cana ca na del Índ Índ i co y tom tom a s nom br bre e de la lengua hablada en aquel territorio;de
ahíel i er erés és po por r i vest vestii gar el a ent i ent ento o de Ki lw . Los rest restos os m ás ant antii guo que Chittick localizó en Ki lw a da n del del siglo siglo IX, m o ento ent o en el el qu e, seg según ún l texto o Crónica de Kilwa Ki lwa – un text om pilad pilado o en en el siglo siglo XVI– XVI– , la ciu dad quedó bajo el con ol de un ul ana o i slám i co cuyos gobernantes prove an de d e la ciud ci ud ad persa persa de Sh i az. Baj B ajo est estos os sul anes,
Ki lw a alca alcanzó nzó su su espl espl endor du ant ante e los si si glos XIV y XV, enriqueciéndose gracias al com er ercio cio a t avésdel océa océano no di co. De su pu er o p ar an los dhows – un tipo tipo de de barcación barcaci ón car caract acter er st stii ca de l costa ori ori ent ental al af i cana– qu que, e, i pul ados por los vientos vientos onzones,, alcanza onzones alcanzaban ban la In di a y Chi Chi na. El com er ercio cio s basaba en la redistribución y expo ac acii ón d e m at ater erii as
En los muros,a veces se insertaban insertaban cuencosde cer mica y porcelana china comoelementos elementosdecorati decorativos vos APIN INT ADAPROCEDENTEDEKILW A. FRAGMENTODECER MICAP ALAMY/ ACI
8 1 0 2 S N O I T C U D O R P T A L P S U O V L I S Z E N R U O T
prim s om o gr no, m de prim a, m ar l o cri cri st stal al de d e roca, roca, aunqu e el el p odu ct cto o m ás dem andado fue fue el oro. oro. Procedent ce dente e de i babue, er com er erciali ciali za zado do a t avés de K i l a para para sa i sfac acer er l a deanda de O i ent ente e y Europa, Europa, prin pr in ip lm ent ente e con con el fi n de acuñar ac uñar oneda. Fue entonces cuando la ciudad ciu dad adqui i ó un as aspect pecto o onum nt l. Se hicier hicieron on uchas const uccion es en piedra coralina, la cual se ob en a en l os arreci arreci es de coral costeros durante la area ar ea baja. De aspecto aspecto i gull ar gu ar,, est esta a pi edra se aba aba, cu cuan ando do od aví avía a estaba estaba oj da y blanda blanda,, en en m
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SALA DE ORACI N de la mezquita de Kilwa.
Iniciada en Iniciada e n el siglo XI, XI, es un unaa de las la s mezquitas mezquitas más ant a ntiguas iguas de toda el Áfr África ica oriental.
pu es os que se cem cem ent entaban aban con un or er ero o d e ca obt obteedo de as m sm as piedra piedras. s. El nt nter er or de as par paredes edes se alsaba al saba y en esaba sertan do en ocas on es cuen cuen cos de cerám cer ám ca vi ada y po ceana china com o elem ent entos os decoratvo decorat vos s que q ue qu quedaban edaban crust cr ustado ados s cuando cuan do elyeso aguaba. ag uaba. oy son un u n bu en cad r cron cron gico p ara atar at ar las co st strucci ruccion on es. Mezq
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Ch ck est di dió ó os m on entos ent os ásem blem át átcos cos e la isla.De la la K a m eeval ev alse con ser an algu nos no s de sus m ás s gni ca cado do ed ci s co st strui rui os en l
siglos X IV y X .Elorigen de la la G an M ez ezqu qu a dat sin em bargo d el siglo I época ép oca de d e Alibi bin n al-H asan ri er s án e la ci ad rónica de Kilwa según segú n Su aspecto actual es fruto de la am pl placi ación de com enzos del siglo X IV cuan do su sup erfici erficie e se có r cuatro alañad rs rsel ele u nu eva ala m ediant ante e un a sucesi ce sión de bóvedas bó vedas de m edi ca ón y cúp ul ulas as El palaci palacio o
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de ales dels d els glo III hasa com enzos delX IV es el com plejo p alacialm ás
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qu e f er eron on acogien do as abasí q e elar ecto do cono conocer cerper personal sonal ent ente. e. es i enci en cias cu prov en en es delÍn co Cuand Cu ando o los los expl ex ploradores oradores rales proven delsiglo IX edescub er eron on y se con vi er eron on alIslam a ci
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José Carlo s Peña. En el ne neas, as, Fuenlabr uenlabrada, ada, 015 .
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