Nació en Montevideo, el 19 de marzo de 1845, durante la Guerra Grande. A la edad de 22 años emprendió un viae a !uropa " !stados #nidos, conociendo en $ar%s al escritor &%ctor 'u(o " en !stados #nidos al ar(entino )omin(o *austino +armiento, cu"a preocupación por los temas de la educación le produo un (ran impacto. +armiento vinculó a &arela con diversos especialistas norteamericanos en educación, lo ue le permitió conocer muc-os institutos de enseñanza " conocer sus mtodos " o/etivos docentes. &arela captó la importancia la educación adecuada de todos los miem/ros de la sociedad, como 0actor de pro(reso social " pol%tico, o/servando por eemplo ue las mueres en la sociedad americana tienen un lu(ar superuo " la compara con la muer de !!## ue tra/aa " es culta Nuestro pa%s en esa poca pose%a una sociedad estraticada, se o/serva/a un 3odo rural a las ciudades esta/lecindose en los cinturones de la ciudad 0ormando los llamados ranc-er%os. !n ese conte3to el mundo cultural es dominado por la universidad 6la cual para &arela (enera renta intelectual pero no productiva7 " toman 0uerza las ideas positivistas, crendose la *acultad de Medicina. A su retorno a #ru(ua" se dedicó al periodismo mediante el cual di0undió sus ideas " lo(ró el apo"o de inu"entes ami(os. !n 188, con un (rupo de ellos, entre los ue esta/an !l/io *ernndez, :arlos Mar%a ;am%rez " otros, 0undó la <+ociedad Ami(os de la !ducación $opular uienes se proponen dedicarse a la causa de la educación popular= adems pu/licar sus l i/ros <>a educación del pue/lo< " <>a le(islación escolar<. !ntre las primeras decisiones de esta sociedad, estuvo la de a/rir una escuela ue sirviera como campo e3perimental de la re0orma de la educación, 0undndose as% la !scuela !l/io *ernndez en -omenae a su ami(o recientemente 0allecido. !l (o/ierno de 0acto de >atorre desi(na a &arela como )irector de ?nstrucción $@/lica, lo ue le permitió ela/orar un pro"ecto de >e" de !ducación ue inclu%a la (ratuidad de la enseñanza primaria primaria " tam/in la o/li(atoriedad o/li(atoriedad de la asistencia, limitaciones a la enseñanza reli(iosa reli(iosa " una alta participación popular en la administración administración " orientación de la escuela p@/lica. >os 0undamentos teóricos de su pro"ecto de >e" de !ducación :om@n 0ueron re(istrados en su o/ra >a le(islación escolar. )onde analiza las causas sociales, económicas, económicas, nancieras " pol%ticas ue coloca/an al pa%s en una situación cr%tica " lle(ó a la l a conclusión de ue era indispensa/le elevar el nivel de la educación popular. !l (o/ierno promul(ó la le", pero modicando el pro"ecto ori(inal " aceptando solamente la (ratuidad " o/li(atoriedad, o/li(atoriedad, esta/leciendo un sistema de (o/ierno escolar centralizado, crendose la )irección General de
?nstrucción $@/lica a car(o del mismo &arela, ue de/%a controlar " diri(ir el sistema educativo en todo el pa%s. !n las capitales departamentales 0uncionar%a a partir de ese momento una :omisión )epartamental de ?nstrucción $@/lica " un ?nspector )epartamental. >a re0orma vareliana tuvo una esencial importancia en la -istoria uru(ua"a, terminando con el predominio de la educación privada católica para unos pocos privile(iados " trans0ormando a la enseñanza en un de/er del !stado, a/arcando la totalidad del pue/lo. !ntre las ideas ue impulsa &arela estn las de crear escuelas, /i/liotecas, 0ormar maestros " e3tender las nuevas 0ormas de enseñar, di0erentes de las metodolo(%as tradicionales. !stas nuevas 0ormas consisten en darle al niño un lu(ar activo, eliminar los casti(os 0%sicos, darle relevancia a las ciencias 6(eo(ra0%a, 0%sica, /iolo(%a, etc7 " no solo a la lectura " escritura. #n concepto importante de &arela son las lecciones so/re o/etos, las cuales son innovadoras para la poca. >as mismas modican las lecciones ue eran @nicamente orales, pasando a /asarse en lo concreto, mediante la e3perimentación " el anlisis despus de la teor%a. >a idea era dar a los alumnos una noción (eneral del conocimiento universal pero orientarlos -acia una aplicación prctica de lo ue se aprend%a, al estilo estadounidense, con vistas al mercado de tra/ao. >as ideas de &arela eran rec-azadas por al(unos sectores de la sociedad ue se opon%an a ue -ios de po/res " ricos 0ueran untos a la escuela " se les enseñara lo mismo. Adems de concurrir a la misma escuela, se esta/lece el /anco vareliano donde se u/ican los -ios de ricos " po/res. &arela analiza los 0actores ue para el ocasionan la crisis en la ue viv%a el pa%s, por un lado la crisis cultural de/ido a ue la ma"or%a de la po/lación no era educada, no conoc%an ni respeta/an la le" " se manea/an en /ase a supersticiones. $or otro lado la crisis económica de/ido a la ausencia de -/itos de tra/ao, poca producción " e3ceso de (asto donde la po/lación de Montevideo ten%a -/itos de consumo europeos.
La educación del pueblo :omo parte de las actividades de la +ociedad de Ami(os de la !ducación $opular, &arela presenta sus ideas so/re educación en su o/ra >a educación del $ue/lo en 184. !n la misma analiza a modo de in0orme, la or(anización de la escuela " los contenidos de la educación, mostrando su preocupación 0undamental de
ue la educación sea la /ase de la democracia " la (ran i(ualadora de las di0erencias sociales. Capítulo I – Fines de la Educación. A di0erencia de los animales in0eriores, provistos con lo necesario para satis0acer sus necesidades " dotados de instinto, el -om/re nace d/il e incapaz de a/astecerse por sus propios medios, siendo dependiente por un tiempo de los cuidados de la madre. !l -om/re desde ue nace, comienza a ser educado, " desarrolla 0uerzas 0%sicas, morales e intelectuales ue necesitar, lo ue &arela llama, triple naturaleza del -om/re. &arela considera ue todo -om/re inteli(ente de/e alcanzar la triple naturaleza, o sea un cuerpo saluda/le " 0uerte, una mente con sa/idur%a, conocimientos " con el poder de descu/rir verdades desconocidas " una moral ue distin(a el /ien del mal " aleada de la tristeza " el pesar. $ara el autor, estos son los nes de la educación. !l de/er de la educación, dice &arela, es darnos el poder de pensar, sentir, uerer, o/servar, razonar, de uz(ar, etc. !n resumen el poder (o/ernarnos a nosotros mismos e inuenciar a los dems, alcanzando la 0elicidad, ue todos de/en lo(rar.
Capítulos del II al VII – Ventajas de la Educación . !n los primeros cap%tulos de la o/ra >a educación del pue/lo, &arela nos plantea la idea de ue en todas las naciones la i(norancia -a privado a la -umanidad de la ale(r%a, creando supersticiones " alarmas ue dan como resultado, lo ue l llama, miseria -umana. +i(los atrs la (ran i(norancia de los 0enómenos de la naturaleza como los eclipses, dió lu(ar a la astrolo(%a, donde se cree ue el destino de los -om/res depende de las estrellas, de los planetas, etc. $ero el estudio de la -istoria natural, el a(ua, la tierra " los seres, unto con la loso0%a " la astronom%a, e3plican las causas de estos 0enómenos, " alean las supersticiones. >a transmisión de los conocimientos @tiles destru"e la i(norancia, ue -a causado des(racias en la -umanidad " para &arela esta transmisión la realiza la educación. >a educación tam/in prolon(a la vida, "a ue promueve conocimientos " -/itos en el -om/re, curndonos de en0ermedades ue causan la muerte. +i(los atrs, la i(norancia de los -/itos de -i(iene provoca/a la propa(ación de en0ermedades ue destru%an a los pue/los, as% como el escaso conocimiento en los tra/aos e3i(%a ms tiempo " tra/ao a(otando al -om/re " dendolo sin espacio para a/astecer necesidades personales. $or el contrario, la educación produce menos es0uerzos en la realización de un tra/ao " lo(ra ms per0ección en ellos, e3i(iendo menos tiempo,
lo(rando as%, o0recer la posi/ilidad de realizar necesidades primordiales, satis0acer otros deseos " aspiraciones. $ara &arela, la educación aumenta la 0ortuna "a ue los meores educados son siempre los meores pa(os. !sto provoca un (ran deseuili/rio "a ue el desarrollo de la industria e3i(e ms inteli(encia, deando as% a0uera al o/rero i(norante. $or lo tanto, la educación es el @nico /ien ue no se pierde nunca " ue sus /enecios pueden ser utilizados en todas las pocas de la vida.>os /ienes materiales, las posiciones sociales, son siempre inesta/les, solo l a educación puede salvar al tra/aador. Adems de los mencionados /enecios, para &arela la educación tam/in disminu"e los cr%menes, aumenta la 0elicidad " el poder de los pa%ses
Capítulos del VIII al XII – La democracia y la escuela >a educación es de vital importancia para el individuo " las sociedades, ms a@n para los pue/los como el nuestro, ue adoptaron la 0orma de (o/ierno democrticoBrepu/licana. $ropone la o/li(atoriedad de la educación instrumentada por el estado, usticndola a travs de la e3itosa e3periencia de los pa%ses de !uropa ue "a la realizan, " adems ar(umenta ue si el estado e3i(e determinadas condiciones para el eercicio de la ciudadan%a ue solo se aduieren mediante la educación, el padre ue priva al -io de esa educación, comete un a/uso. $or ser reuisitos e3i(idos por el estado, la educación de/e ser pa(a por la nación ue o0recer (ratuitamente los medios para educarse, como un servicio de utilidad p@/lica ms. >a escuela se de/e a un estado laico " por lo tanto tam/in de/e serlo, a/andonando el do(matismo. >a educación ue /rinda el estado no tiene por o/etivo aliarlo a una reli(ión sino prepararlo para la vida como ciudadano, desde el punto 0%sico, moral e intelectual. !l estudio de la ciencia moderna o0rece conocimientos ue le sirven al -om/re en todo momento en las acciones de la vida diaria, mientras ue los estudios clsicos carecen de utilidad " se centran ms ue nada en el estudio de len(uas " literatura anti(ua. !n el caso de los estudios clsicos se los de/%a continuar -asta el nal o de lo contrario no se sa/r%a nada, mientras ue en los modernos cada conunto de conocimientos aduiridos 0orma una /ase suciente para auellos ue no pueden se(uir estudiando lue(o de la escuela. Capítulos XIII y XIV
+e llama/a estudios primarios a la enseñanza de la lectura, escritura, aritmtica, (eo(ra0%a " catecismo, todo mecnicamente aprendido. !stas materias se selecciona/an capric-osamente sin una evaluación de ue ser%a lo meor para los niños " ue estudios les servir%an. &arela menciona ue se -a/%a determinado ue el alimento de/%a ser distinto para los niños ue para los adultos en lo 0%sico, pero en lo moral no se -a/%a lle(ado a esa di0erenciación. +e enseña/a lo ue era meor para el -om/re pero no se ten%a en cuenta si era lo meor para el niño. No se tiene en cuenta sus inclinaciones personales, sus condiciones innatas, su capacidad de raciocinio, etc. No se entend%a necesario crear una sólida /ase para la ación de la enseñanza !n /ase a los principios de desarrollo moral, 0%sico e intelectual, enumera en el cap%tulo C?& las materias ue se de/en enseñar, comenzando por los estudios primarios pero sumndole lecciones so/re o/etos, ciencia, pensamiento, moral, etc. $ropone a las lecciones so/re o/etos como la /ase de todo mtodo racional de instrucción, " la enseñanza moral como su complemento
