Resumen del Informe Niños y niñas que viven y trabajan en la calle en Perú: Situación e Intervenciones
Talinay Strehl Fundación para la Investigación Internacional sobre Trabajo Infantil (IREWOC) Noviembre de 2010
Editora: Sonja Zweegers Fotografías: Talinay Strehl Fotografía de portada: Niños lavando parabrisas en Cusco Web-ISBN: Copyright: IREWOC 2011 IREWOC, Hooglandse Kerkgracht 17H, 2312 HS Leiden, www.irewoc.nl;
[email protected] Con el apoyo de: Plan Netherlands, Cordaid y ASN Bank
IREWOC, Fundación para la Investigación Internacional sobre Trabajo Infantil, con sede en Amsterdam, se propone incrementar la investigación teóricamente informada sobre diversos aspectos relacionados al trabajo infantil y los derechos del niño, así como desarrollar el conocimiento y motivar la acción en torno a este problema complejo. IREWOC está asociado con la Universidad de Amsterdam y con el Instituto Internacional de Historia Social.
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Contenido Nota ..................................................................................................................... 6 Reconocimientos ..................................................................................................... 7 Introducción ........................................................................................................... 8
El Niño de la calle .................................................................................................. 8 Objetivos de la investigación .................................................................................... 9 Metodología y trabajo de campo ................................................................................ 9 Capítulo 1 ................................................................................................................ Niños, Pobreza y Trabajo en Perú ................. ......................... ................. ................. ................ ................ ................. .................. ...........11 ..11
1.1 Niños pobres y trabajo ....................................................................................... 11 1.2 Perspectivas sobre protección de la niñez en Perú P erú ................ ........................ ................ ................. .................. ........... .. 11 1.3 El sector informal ............................................................................................ 12 1.3.1 Lima - y los niños en e n su sector informal informa l ........................ ................................ ................. ................. ................. .............. ..... 13 1.3.2 Cusco C usco - capital turística de América del Sur .................... ............................. ................. ................ ................. ............. .... 14 Capítulo 2 ................................................................................................................ Los niños de la calle ................................................................................................17
2.1 Factores expulsores, factores de d e atracción y la transición .................. .......................... ................ ................. ......... 17 2.2 Características de los niños n iños que viven en la calle cal le ............ ..................... ................. ................ ................ ................. ......... 20 2.2.1 Niñas de la calle ............................................................................................ 23 2.3 Generación de ingresos y gastos ........................................................................... 25 2.4 Vida social ..................................................................................................... 28 Capítulo 3 ................................................................................................................ Las consecuencias de vivir en las calles ....................... ............................... ................ ................ ................ .................. ................31 ......31
3.1 Consecuencias para los niños de la calle ........... ................... ................ ................. ................. ................ ................. ............. .... 31 3.1.1 Relaciones familiares débiles ............................................................................ 31 3.1.2 Drogas ........................................................................................................ 31 3.1.3 Violencia ..................................................................................................... 32 3.1.4 Discriminación y autoestima ............................................................................. 33 3.1.5 Educación Educa ción ......................................... ..................... .......................................... ............................................ ..................................... ............... 34 3.1.6 Falta de partida de nacimiento y documento de d e identidad ......... .................. ................. ................ .............. ...... 35 3.1.7 Mala salud ................................................................................................... 36 3.2 Trabajar en la calle versus ve rsus vivir en la calle ................. ......................... ................ ................ ................. .................. ........... .. 37 3.3 Consecuencias de trabajar en la calle ............. ..................... ................ ................ ................. ................. ................. .............. ..... 39
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Capítulo 4 ................................................................................................................ Normativa e Intervención .........................................................................................41
4.1 Políticas vigentes ............................................................................................. 41 4.2 Gobierno local ................................................................................................ 42 4.2.1 La policía: despejando las calles de la ciudad ........................................................ 43 4.3 Proyectos y servicios de ONG en Lima .................................................................... 44 4.4 Proyectos y servicios de ONG en Cusco ................................................................... 48 4.5 Lo que los niños y niñas piensan sobre los servicios.................................................... 51 Capítulo 5 ................................................................................................................ Conclusiones y recomendaciones ...............................................................................54
5.1 Conclusiones ................................................................................................... 54 5.2 Recomendaciones ............................................................................................ 58 Apéndice ..............................................................................................................61 Referencias ...........................................................................................................73
Lista de fotografías, figuras y tablas Fotografía 1: "Yo tomé esta fotografía porque no me gusta que los padres saquen a sus niños a las calles a trabajar. Los niños deben estar en la escuela y los padres deben trabajar." (Fotografía y cita de Jaimer, en Lima) .........................................................................18 Fotografía 2: Niños trabajadores de la calle de la zona rural de Cusco ................................19 Fotografía 3: "Esto es Cine Planet. Nosotros recibimos bebidas y popcorn de los visitantes del cine. La chica es Susana, con su bebé, y Diego, que siempre está sentándose con su teko [pegamento]." (Fotografía y cita de Kevin) ...................................................................22 Fotografía 4: Niña de la calle que ejerce la prostitución en Lima - fotografiada aquí con su enamorado. ...........................................................................................................24 Fotografía 5: Grupo callejero en Cusco. .......................................................................25 Fotografía 6: Músicos jóvenes de la calle posando con sus instrumentos. .............................26 Fotografía 7: "Porque ahora estoy viejo, las personas me miran con enfado mientras yo intento ganar algún dinero." (Fotografía y cita de Axel) .............................................................27 Fotografía 8: "Me encanta jugar a los naipes con mi mejor amigo en la calle" (Fotografía y cita de Gustavo) ...............................................................................................................29 Fotografía 9: "Éste es nuestro hueco [agujero] donde entramos para jalar terokal." (Fotografía y cita de Diego, Cusco) ...............................................................................................32 Fotografía 10: "Éste es el Hong Kong [en Lima], un hostal ilegal donde nosotros pagamos 3 soles por noche. Yo duermo allí a veces." (Fotografía y cita de Antonio) .....................................36 Fotografía 11: Muchacha del campo vendiendo tostaditas en Cusco. ..................................38
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Fotografía 12: "El educador de calle Nica es mi amigo. Él siempre viene a buscarme". (Fotografía y cita de Ricardo) ...................................................................................................45 Fotografía 13: Taller de costura en un refugio para niñas de la calle ..................................46 Fotografía 14: Niños de la calle comiendo un lonche en el refugio nocturno (dormitorio) ........49 Gráfico 1: Edad de los entrevistados, según sexo (Lima) ..................................................61 Gráfico 2: Actividad en la calle (Lima) .........................................................................62 Gráfico 2a: Tipo de servicio prestado (Lima) .................................................................63 Gráfico 3: ¿En qué es lo que más gastas el dinero que ganas? Según el sexo (Lima) ................64 Gráfico 4: Edad de los entrevistados, según sexo (Cusco) .................................................64 Gráfico 5: Actividad en la calle (Cusco) ........................................................................65 Gráfico 5b: Tipo de servicio prestado (Cusco)................................................................66 Gráfico 6a: ¿Dónde nació tu madre? (Lima) ...................................................................67 Gráfico 6b: ¿Dónde nació tu padre? (Lima) ...................................................................67 Tabla 1: Servicios para niños de la calle en Cusco ..........................................................68 Tabla 2: Aspectos positivos y negativos en los servicios y estrategias para niños de la calle .....69
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Nota
Este informe es un resumen del reporte de IREWOC: "Niños y niñas que viven y trabajan en la calle en Perú: Condiciones e Intervenciones actuales". La presente es la versión en español. Talinay Strehl y Anna Ensing llevaron a cabo un estudio de investigación cuantitativo en noviembre de 2009, en preparación del proyecto. El informe completo es de naturaleza principalmente cualitativa, pero a menudo utiliza los datos cuantitativos presentados en los dos informes inéditos (también traducidos al español): "Niños y niñas que viven y trabajan en la calle en Perú: Informe cuantitativo Cusco" "Niños y niñas que viven y trabajan en la calle en Perú: Informe cuantitativo Lima" Todos los informes aquí mencionados pueden descargarse de la página web de IREWOC: www.irewoc.nl > Publications > IREWOC Research Reports Todas las tablas y gráficos usados para este informe se encuentran señalados en el Apéndice. Un conjunto completo de tablas y gráficos puede encontrarse en los informes cuantitativos mencionados anteriormente.
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Reconocimientos
El trabajo de campo para este estudio no habría sido posible sin la colaboración de los niños y niñas que viven y trabajan en las calles de Lima y Cusco. Por consiguiente, en primer lugar, un especial agradecimiento a todos los muchachos y muchachas que compartieron sus historias conmigo y participaron en los métodos interactivos de la investigación. Agradezco su paciencia, amistad y guía a través de las alegrías y dificultades de la vida en la calle. Además, la ayuda y colaboración de varios organismos no gubernamentales, policías e instituciones gubernamentales fueron de suma importancia. Un especial agradecimiento al personal de Niños del Río y Mundo Libre, en Lima, y Qosqo Maki, en Cusco por compartir su conocimiento sobre la población de niños y niñas de la calle y darme acceso a sus refugios para organizar las actividades destinadas a la investigación de estos niños. Gracias también a los muchos educadores de calle en Lima en cuyos recorridos participé a menudo. También agradezco a Jorge García Escobar, de Universidad Nacional Mayor de San Marcos, en Lima, y Guido Torres Castillo, de la Universidad Andina, en Cusco, por ayudar en la organización de la sección cuantitativa de la investigación. Me gustaría, además, agradecer a los entusiastas encuestadores responsables de acercarse y entrevistar a los niños de la calle en Lima y Cusco durante el estudio cuantitativo. A su vez, quisiera agradecer a varias personas que compartieron su profundo conocimiento en el tema conmigo, y me asistieron al organizar las actividades de investigación: la experimentada educadora de calle y buena amiga Giovanna Pereda; Livia Tapia en Qosqo Maki; Fabrizio Caciano y Lucy Maldonado en Mundo Libre; Anahí Camero en Lima Kids; Martín Milla en Sinergia por la Infancia; Pilar Urbina en TEAM; Mónica Ochoa en CEDRO; Alcides Jordania en Colibrí; y por último pero no menos importante, a la investigadora Sarah Thomas de Benítez por sus útiles recomendaciones acerca del contenido de este estudio. En los Países Bajos me gustaría expresar mi gratitud a Cordaid, Plan Netherlands y ASN Bank por el financiamiento de esta investigación. También agradezco a Anna Ensing, experimentada investigadora de IREWOC quien fue una gran compañera de investigación durante la parte cuantitativa del proyecto. Talinay Strehl Noviembre de 2010
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Introducción
El niño de la calle Ser pobre es, en sí, un riesgo para la salud; peor, sin embargo, es ser pobre y urbano. Mucho peor es ser pobre, urbano y ser un niño. Pero lo peor de todo es ser un niño de la calle en un ambiente urbano [De la Barra 1998:46]. Los niños de la calle son niños con privaciones que dependen de las calles para su supervivencia. Aunque se encuentran entre los más visibles de todos los niños, se encuentran también entre los que más desventajas poseen, y carecen de casi todos los derechos incluidos en la Convención sobre los Derechos del Niño de las Naciones Unidas de 1989 [UNICEF 2005]. Las circunstancias en las que estos niños trabajan y viven, los han puesto en riesgo ante todas las formas de explotación y abuso. Ellos tienen muy poco o ningún acceso a una atención médica adecuada, educación, servicios sociales y protección (familiar). Trabajan a menudo bajo condiciones arriesgadas en las calles y están en peligro de verse envueltos en las peores formas de trabajo infantil. Los niños de la calle son, por consiguiente, "el extremo de estar al margen de la ley en la sociedad" que "no sólo están fuera de la sociedad, sino que ellos también están fuera de la niñez" [Ennew, J 1995]. La amplia clasificación de 'niños de la calle' es imperfecta y lleva a equivocaciones y políticas ineficaces. Hay, de hecho, un rango en el uso de calle, asociado a una gran variación en la vida callejera, no siempre intrínsecamente dañina. Una valiosa diferenciación ha sido hecha entre el uso beneficioso de la calle, la calle como un espacio de falsa madurez adulta, la calle como una señal de exclusión escolar y un lugar clandestino de alejamiento degenerativo [Williams 1993]. Porque el término es insensible a las diferencias entre todos los niños que intenta categorizar 1, UNICEF decidió distinguir entre los niños en la calle y niños de la calle [Ennew, J. 2003:410]. Los Niños en las calles las toman para su sustento, pero vuelven al hogar con sus familias y contribuyen a los ingresos de la casa; los niños de la calle no tienen el apoyo familiar y dependen de las calles para la supervivencia (generalmente son niños que se han fugado). Este informe se refiere a la categoría anterior como 'niños que trabajan en la calle' y al último como 'niños que viven en la calle', pero los límites entre grupos son fluidos y las categorías pueden superponerse; los niños no forman un grupo homogéneo [ver Glauser 1990:142 por ejemplo; Hecht 1998; Panter-Brick, C. 2002a; Ennew, J. 2003; Gigengack 2006].
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Niños que trabajan en la calle pero que viven en su casa, niños que ayudan a sus familiares en la calle, niños que trabajan en mercados, niños que viven con la familia en la calle, niños que duermen en los refugios nocturnos, los niños sin cualquier contacto familiar, niños que duermen temporalmente o permanentemente en las calles, los niños en pandillas juveniles, etc.
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Es pertinente explorar la secuencia de características que pertenecen tanto a niños que trabajan como a niños que viven en las calles, porque la aplicación de políticas debe ser compatible con las necesidades de los niños, lo que ellos hacen, dónde ellos están y lo que les gusta. Los rasgos relevantes de este sector, principalmente su carácter libre, contribuyen a la falta de estadísticas claras y completas. No obstante, a mediados de los 90s, UNICEF estimó el número en decenas de millones a nivel mundial y en 25 millones en América Latina 2. Como el crecimiento de la población y la urbanización continúa, e implícitamente la falta de equidad social entre ricos y pobres, se espera que estos números hayan aumentado [UNICEF 2005:40-41].
Objetivos de la investigación Esta investigación de IREWOC buscó exponer la realidad de los niños de la calle, revelar sus caras y voces, analizar sus distintos antecedentes, su relación con las calles y sus percepciones de la situación en la que se encuentran. Más específicamente, exploró las diversas razones por las que los niños están en las calles, sus actividades y generación de ingresos, y las varias consecuencias de trabajar, vivir y estar en las calles. También buscó entender la relación entre los niños de la calle y las organizaciones que intervienen en su nombre, de forma que se fueron mapeando las distintas iniciativas de las distintas políticas para los niños de la calle, identificando las mejores prácticas. Los objetivos de la investigación se tradujeron en las siguientes preguntas: •
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¿Qué mecanismos están usando los niños de la calle para afrontar la situación? ¿Qué actividades laborales u otras actividades realizan los niños para generar ingresos y cómo los gastan? ¿Qué consecuencias tiene trabajar o vivir en las calles en la vida de estos niños: cuáles son los problemas específicos que los distintos tipos de niños de la calle enfrentan? ¿Cuáles son sus necesidades urgentes (según ellos mismos) y cuáles son sus aspiraciones (percibidas)? ¿Qué estrategias e intervenciones específicas son usadas por organismos gubernamentales y no gubernamentales para mejorar la situación de los niños de la calle? ¿Cuáles son los efectos de las diferentes intervenciones por parte de estos organismos en los niños de la calle, y qué estrategias pueden identificarse como las más eficaces para mejorar la situación de la vida diaria y las perspectivas futuras de los niños de la calle? ¿Los organismos gubernamentales y las ONG trabajan de forma complementaria? ¿Cuáles son los impedimentos en la cooperación?
Metodología y trabajo de campo Los datos presentados en esta investigación son el resultado de varios períodos de sucesivos trabajos de campo, antropológicos y sociológicos, en Perú. En febrero de 2009, se realizó, en Lima y Cusco, un mapeo de antecedentes durante un mes, para lo que se entrevistó a 27 organismos gubernamentales y no gubernamentales que trabajan con niños de la calle. Luego, hubo un estudio antropológico en las calles y en refugios para niños de la calle, durante un período de cinco meses, 2
Informes anteriores de UNICEF estiman que el número de niños de la calle llega a ser de 100 millones a nivel mundial [UNICEF 2002b:37].
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para documentar los puntos de vista y las opiniones de los niños, sus familiares/tutores y quienes trabajan en su desarrollo. Se seleccionó a Cusco (julio - agosto de 2009) debido a su actividad turística, sus influencias rurales e indígenas; Lima (noviembre 2009 - enero 2010) se seleccionó por su carácter urbano y metropolitano, y por el alto número de niños de la calle en esta ciudad. Los miembros del personal de las organizaciones proporcionaron información sobre estas organizaciones, sus estrategias, dificultades, la vida en la calle y sobre los propios niños de la calle. Las organizaciones también proporcionaron un punto de partida sólido para explorar la vida en la calle y para entrar en contacto cercano con los niños. Una vez que se estableció la confianza, fue posible reunirse dondequiera que los niños y sus amigos se encontraban, como la playa, hostales ilegales, salas de juego y ciber-cafés (cabinas de internet), pero también durante el trabajo y en visitas domiciliarias. Al dejar que algunos niños nos presenten con otros, pudimos incluir una parte de la población que no es alcanzada por las intervenciones existentes. Además, el contacto con varios adultos ex niños de la calle, proporcionó útiles percepciones en cuanto a sus trayectorias de vida, los servicios disponibles y a cómo ellos habían escapado o no habían escapado totalmente de la vida callejera. Una combinación de métodos lúdicos de investigación alternativa también fue usada, como talleres de dibujo, tareas escritas, entrevistas individuales, fotografía, sesiones de narración creativa de cuentos y discusiones de grupos focales. También se le dedicó tiempo a los padres, tutores, policías, personal de seguridad, personal de los refugios, y a todos quienes entran en contacto con los niños. Antes de la etapa cualitativa de la investigación, un estudio cuantitativo fue realizado por los investigadores locales, pero fue diseñado y coordinado por IREWOC. Se preguntó a los niños sobre sus antecedentes, su situación actual, las consecuencias de su presencia en la calle, las razones por las que estaban en la calle y sus necesidades y deseos.
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Capítulo 1 Niños, Pobreza y Trabajo en Perú
1.1 Niños pobres y trabajo Según las estadísticas, los niños que viven en Perú se encuentran en las circunstancias más críticas de América Latina, en lo que se refiere a pobreza, tasa de mortalidad, acceso a la salud, asistencia escolar, etc. [INEI & OIT 2002:23; UNICEF 2002a]. UNICEF establece que el 39% de los niños que trabajan pertenecen a familias en 'pobreza extrema' y el 22% a familias 'pobres' [UNICEF 2002a:10]. A pesar de haber firmado los Convenios 1383 y 1824 de la OIT, y la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño (CRC), más de un cuarto de los niños peruanos por debajo de los 18 años estaban envueltos en actividades económicas en 2001 [INEI 2002]. Según el IPEC, el 26% de niños entre 6 y 13 años trabaja, y también el 35% entre 14 y 17 años [2003]. La mayor parte de los niños trabajadores realiza actividades relacionadas a sus familias. En las áreas rurales, estas se encuentran principalmente en el trabajo de la tierra; en las áreas urbanas, la mayor parte de ellas tienen que ver con los negocios familiares. Es importante señalar que no todas las formas de trabajo infantil están definidas como dañinas. La Convención sobre los Derechos del Niño establece que el trabajo es aceptable si no daña la educación del niño, o su desarrollo físico, mental, espiritual, moral y social. Un trabajo puede ser peligroso ya sea debido a la naturaleza de la actividad o a las condiciones en que las que se realiza. Según el Comité Directivo Nacional para la Prevención y Erradicación del Trabajo Infantil (CPETI), trabajar en las calles puede ser considerado una de las peores formas de trabajo infantil, cuando se realiza bajo condiciones que ponen en riesgo el bienestar de niños y adolescentes [CPETI & MTPE 2005]. El 21% de la población de niños y niñas entre 6 y 17 años combina el trabajo con la asistencia escolar, y sólo el 5.4% de ese rango de edad trabaja sin asistir a la escuela [INEI & OIT 2002:22]. Sin embargo, es alarmante que el 9% de todos los niños, niñas y adolescentes que trabajan en Perú nunca accedieron al sistema educativo regular, y que el 18% de los adolescentes que trabajan no culminaron la educación primaria [INEI & OIT 2002:42].
1.2 Perspectivas sobre protección de la niñez en Perú En el debate sobre el trabajo infantil en Perú, hay dos corrientes con formas de pensar opuestas: la regulacionista y la abolicionista. La primera cree que los niños deben tener el derecho a trabajar y 3
El Convenio 138 de la OIT obliga a los estados a diseñar y aplicar políticas nacionales para asegurar la abolición eficaz de todas las formas de trabajo infantil y establecer que la edad mínima para trabajar sea de 14 años. 4 El Convenio 182 define 2 categorías para las peores formas de trabajo infantil: los Incuestionables Peores Formas (incluye esclavitud, prostitución y pornografía, participación en conflictos armados y comerciantes ilícitos) y las Peores Formas Peligrosas que son todas las clases de trabajo en las que se expone a los niños al peligro y se arriesga su salud física y moral, y todas las formas de trabajo realizadas por cualquier niño menor de 18 años de edad que igualan o exceden las 43 horas por semana.
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la política debe enfocarse en mejorar las condiciones de trabajo, en lugar de eliminar todas las formas de trabajo infantil, que es exactamente lo que la segunda propone [Van den Berge 2007:17]. Además, los regulacionistas tratan a los niños como "sujetos sociales con la capacidad participar en la sociedad y transformarla" [Liebel 2000], mientras que los abolicionistas permiten a los adultos decidir lo que es mejor para los niños. Otros tres enfoques ideológicos que guían estrategias de intervención en la protección de los niños y niñas (de la calle) también se destacan: el reactivo, el protector y el basado en los derechos [Thomas de Benítez 2003]. En la práctica, estos enfoques son complementarios y ninguno se dirige a atender completamente las necesidades del grupo de los niños de la calle. Las intervenciones principalmente combinan los tres enfoques, dependiendo de las características de los niños y niñas en los que están centrados. El enfoque reactivo ve a los niños de la calle como amenazas (potenciales) para la sociedad y el orden público, debido a que no tienen hogar y su supuesto comportamiento delincuencial. Se recluye a los niños de la calle en casas para niños o instituciones de reclusión y son 'corregidos' en los centros de justicia juveniles. La tendencia es a criminalizar a los niños de la calle, debido a su comportamiento asociado a su situación de no tener casa ni hogar, como el vagabundeo, dormir en la calle y el uso de drogas. El enfoque protector es el que mejor coincide con el punto de vista de los abolicionistas: los niños son vulnerables y seres humanos 'incompletos', que necesitan de protección ante los males sociales. Las intervenciones se enfocan en la rehabilitación de los niños y niñas y en su reintegración social a través de, por ejemplo, educación formal, retiro del trabajo, la provisión de atención médica, entrenamiento profesional y restablecimiento del contacto con sus familiares [Thomas de Benítez 2003]. Las políticas de los organismos gubernamentales y de las ONG incluyen refugios temporales y permanentes, así como los orfanatos estatales y hogares de niños. El enfoque basado en los derechos coincide con la mayor parte de la perspectiva regulacionista; está centrado en los programas de prevención y estrategias de atención directa en calle para asegurar la protección legal de los derechos de los niños. El bienestar de los niños y niñas se promueve a través de una serie de medidas económicas, sociales, culturales y educativas que les permiten tomar el mando de sus propias vidas. Los programas de educación en la calle son una herramienta importante para hacer a los niños de la calle conscientes de sus derechos y así defenderlos [Thomas de Benítez 2003].
1.3 El sector informal En la mitad del siglo veinte, Perú dio testimonio de un crecimiento rápido de sus áreas urbanas debido a una gran afluencia de trabajadores migrantes de las áreas rurales a las ciudades, con personas en busca de trabajo, o de protección de la violencia política en la sierra, en los años ochenta [Valenzuela et al. 2007:35]. Esta urbanización ha producido un sector informal creciente, pobreza y población callejera. Aproximadamente, el 60% de la población económicamente activa en Perú se gana la vida en trabajos de baja producción, fuera del sector formal, y la mayoría trabaja independientemente en servicios o comercio [Velazco 2004]. La mayor parte de estos trabajos no obedece a las regulaciones, lo que resulta en deficientes condiciones de trabajo, como sueldos bajos, riesgo de despido o un ambiente de trabajo inseguro. Estos obreros, porque son pobres, entran en el sector informal, en el que son más vulnerables aun, debido a los riesgos y la exclusión
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social que agravan su pobreza y disminuyen sus oportunidades para entrar en la economía formal [Espinoza & Ríos 2006:9-11]. Además de los adultos pobres, en el sector informal urbano se encuentran niños de familias pobres. Aproximadamente, un 30% de todos los niños que trabajan 5, realiza sus actividades en las ciudades [CESIP 2007]. La ley peruana señala que no está permitido a los niños por debajo de los 14 años trabajar formalmente, y que los adolescentes entre 14 y 18 sólo pueden trabajar por un número corto de horas, razón por la cual tantos niños optan por ir o son enviados por sus padres a las calles, en las que la regulación es débil, para así contribuir a la economía del hogar.
1.3.1 Lima - y los niños en su sector informal La rápida urbanización de Lima llevó a muchos trabajadores inmigrantes a poblar la periferia de la ciudad, donde construyeron asentamientos humanos ilegales, conocidos como barriadas, que después crecieron hasta ser comunidades residenciales llamadas pueblos jóvenes. Esta periferia, que se expande hacia el norte, sur y este, fue llamada Cono Norte, Cono Sur y Cono Este. Este crecimiento ha reducido su velocidad desde mediados de los años noventa, y la juventud actual de Lima es, principalmente, la segunda generación de estos trabajadores migrantes rurales [el Valenzuela et al. 2007:36-37]. Junto con el crecimiento rápido de la periferia de Lima, aparecieron problemas socio-económicos, como viviendas pobres, deficientes servicios básicos, mala infraestructura, deficientes servicios sociales y alto desempleo. En el 2008, aproximadamente un 20% de la población limeña vivía en la pobreza, y 0.7% en pobreza extrema, de la cual 40,000 personas eran niños y adolescentes [INEI 2008b]. El resultado de esta situación difícilmente podría ignorarse; miles de personas, entre ellos muchos niños, viajan largas distancias todos los días hacia el centro de la ciudad, áreas comerciales y lugares de mercado, para ganarse la vida en el sector informal. Lima tiene aproximadamente 1.6 millones de niños y adolescentes entre 6 y 16 años, de los cuales se estima que un 3.7% trabaja. 32,129 de estos niños trabajan en el sector informal, de los que aproximadamente 6,550 lo hace en las calles de Lima como vendedores ambulantes, acróbatas, músicos, guías, lustrabotas y otros trabajos callejeros [INEI 2008a] 6. Las difíciles condiciones en las calles no los detienen; la vida en la casa de la mayoría de estos niños no era mucho mejor y a veces aun peor. Esta investigación de IREWOC comenzó con un estudio cuantitativo, que encontró que hay una relación fuerte entre la composición familiar y la necesidad de los niños de trabajar en las calles; más de la mitad de los niños que trabajan en la calle (62%) no vive con su familia nuclear completa: un cuarto de ellos vive sólo con su madre, 12% con otros parientes y el 4% vive sólo con su padre. En el estudio se encontraron 182 niños que no vivía con parientes adultos, sino en hostales, cuartos alquilados, en la intemperie, en parques, en las calles, en refugios o en edificios vacíos. Ellos pueden ser considerados niños que viven en la calle. Comparando este número con un censo hecho 5
Según el Instituto Nacional de Estadística e Informática, INEI, Perú hay más de 2 millones de niños y adolescentes que trabajan [2006]. 6 Debe tomarse en cuenta que estas cifras son una estimación y no deben ser tomados como datos exactos. La cantidad de niños que trabajan en el sector informal o en la calle puede variar debido al carácter libre del sector. Por ejemplo, durante las vacaciones, más niños trabajan en la calle que durante los períodos escolares. Además, los niños en el sector informal son difíciles de identificar, porque no se registran oficialmente, y se movilizan buscando formas de sobrevivencia.
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en 2008 por educadores de calle en Lima [Voces para Latinoamérica & Sinergia por la Infancia 2009], nuestras observaciones cualitativas e información sobre quienes trabajan en las calles, estimamos que el número de niños que viven en las calles en Lima es alrededor de 7007. En Lima hay muchos más niños que niñas en las calles, 63% y 37% respectivamente. La diferencia por sexo entre los niños que viven en la calle es aun más grande: 89% son hombres, mientras que solamente 11% son mujeres8, y la mayoría son adolescentes. Casi la mitad de todos los niños que trabajan en la calle, que fueron entrevistados, eran adolescentes entre 14 y 17 años; 36% estaban entre 10 y 13 años y sólo 15% tenía entre 5 y 9 años. 9 Entre las actividades más comunes que realizan los niños que vivían y los que trabajaban en la calle, que fueron incluidos en las encuestas en Lima, están vender dulces, bebidas, comida, artesanía, etc. (57%), y servicios (26%), que incluyen lustrado de zapatos, lavado de autos y parabrisas, alquilar teléfonos móviles, conseguir pasajeros para los vehículos de transporte público, o alquilar balanzas. Otras actividades económicas incluyen tocar música o cantar en las calles, restaurantes y en los autobuses de la ciudad (sobre todo los niños), la acrobacia callejera (niños principalmente), reciclaje de material desechado, mendigar o hurto y prostitución. Las niñas trabajan mucho más en ventas (73% ante un 48% de niños), mientras que los niños están más involucrados en servicios (36% contra un 10% de las niñas). Más niños que niñas se mantienen mendigando y robando, mientras que más niñas que niños se prostituyen. Un considerable 35% de todos los niños encuestados en Lima dijeron que pasan entre 10 a 24 horas en la calle. Muchos de estos niños, a veces menores de 12 años, pueden verse trabajando en las calles toda la noche. La razón por la que trabajan es básicamente una combinación entre el pedido de los padres de que el niño ayude y el sentimiento de responsabilidad del niño hacia la familia. Es interesante que el 8% de los niños no trabaja o pasa tiempo en las calles debido a la necesidad, sino debido a que a él o ella no le gusta estar en casa. Los modelos de gasto de dinero difieren entre los hombres y las mujeres. Los niños claramente gastan la mayoría de su dinero en sus propias necesidades básicas, mientras que las niñas dan la mayor parte de su dinero a sus padres o tutores.
1.3.2 Cusco - capital turística de América del Sur El pueblo alto andino de Cusco, también ha visto extenderse sus periferias rápidamente durante las décadas anteriores, con una población de inmigrantes del campo en busca de trabajo. Esta 'capital arqueológica de Sudamérica' recibe a más turistas cada año que la cantidad de residentes que posee10. A pesar del rápido crecimiento del sector turístico, se estima que un 75% de los habitantes
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Estudios anteriores, en los años noventa, estimaron que la cantidad de niños de la calle en Lima era de 500 a 1,500, mientras que para otras fuentes, en todo el Perú existían 1,500 niños de la calle. Según nuestros propios resultados estimamos que el segundo dato es el más probable [Ríos Céspedes y Ordóñez en: Tejada Ripalda 2005:37]. 8 Un estudio cuantitativo realizado en 2001 por REDENAC, mostró que de todos los niños de la calle en Lima, 77% eran hombres y 23% eran mujeres [Vara Horna 2001, 2002]. Un censo hecho a niños de la calle en 2008 por los educadores de calle mostró que 80% eran hombres y 20% eran mujeres [Voces para Latinoamérica & Sinergia por la Infancia 2009:37]. 9 Encuentre todos los gráficos y tablas en el Apéndice - o remítase a los informes cuantitativos disponibles en la página web de IREWOC, y que están mencionados en la Nota al inicio de este informe. 10 Desde el principio de los años noventa, cuando las actividades del movimiento guerrillero violentista maoísta Sendero Luminoso se detuvieron, el sector turístico de Cusco ha venido creciendo en forma rápida. Durante las últimas dos décadas, más de 500.000 turistas han visitado Cusco anualmente [Acero 2008:40].
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viven por debajo de la línea de pobreza y que la proporción de mortalidad infantil es la más alta del país. Cusco pertenece al departamento peruano con el número más alto de personas que viven en la 'pobreza' y la 'pobreza extrema' [INEI 2008b]. Según el INEI y UNICEF, un 61% de los niños y adolescentes en el departamento del Cusco vive en 'pobreza' y un 29% vive en 'pobreza extrema' [2008]. En Cusco abundan agentes de seguridad municipales, junto con una considerable cantidad de cámaras ocultas para mantener segura la ciudad para los turistas. Los turistas, a su vez, casi no perciben las docenas de niños de la calle, mientras intentan ganarse la vida desesperadamente. 11 Las condiciones de vida inciertas, la falta de agua y electricidad y las deficiencias en la infraestructura de los barrios marginales los fuerza, a ellos y sus familias, a ir al centro de la ciudad todos los días para encontrar maneras de sobrevivir, principalmente en el sector informal, incluyendo trabajos ambulatorios en calles y mercados. Su presencia, sin embargo, no es apreciada por el gobierno local y la policía 12, quienes intentan esconderlos de la mirada de los turistas expulsándolos fuera del centro de la ciudad, llevándose su mercancía o arrestándolos. En su esfuerzo por desarrollar y proteger el centro de la ciudad y los sitios arqueológicos, dentro y en los alrededores de Cusco, el gobierno local casi parece olvidarse de las necesidades básicas de su población local. Este contexto, de una industria turística en apogeo junto con una política estatal de limpieza social del centro de la ciudad, en el que debemos entender la dinámica de los niños que viven y trabajan en las calles de Cusco. Un estudio hecho en 1996 por la ONG Qosqo Maki, estimó que existen unos 3,130 niños que trabajan en la calle, incluyendo niños que trabajan en los autobuses locales, entre 6 y 17 años, en los distritos de Cusco, Wanchaq y Santiago [Baufumé & Astete 1998]. Un censo del INEI establece que en 2007 casi el 4% de todos los niños entre 6 y 16 años en la ciudad de Cusco 13 (77630) estaba trabajando en el sector informal en la calle. El estudio cuantitativo de IREWOC encontró que sólo 47% de los niños que trabajan en las calles duerme en su casa con ambos padres; 22% vive en su casa con la madre; 5% con el padre y 12% con otros parientes adultos, como tíos, abuelos, hermanos o hermanas mayores. Así, la mitad de los niños trabajadores de la calle, no vive con su familia nuclear completa. El estudio incluyó a 45 niños que duermen en hosterías, en refugios para niños de la calle, en edificios abandonados o a la intemperie. Sin embargo, estimamos que el número real de niños dentro de este grupo sea dos veces más alto; fue más difícil incluir a estos niños especialmente en el estudio 14. De todos los niños que fueron encuestados, 45% eran mujeres y 55% eran los hombres. Sin embargo, dentro de la población de niños de la calle, esta diferencia era más grande: 18% eran mujeres y 82% eran hombres. La mayoría de los niños que viven en la calle son adolescentes, pero de todos los
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La mayor parte de estos niños proviene de pueblos jóvenes en vías de desarrollo, principalmente habitados por trabajadores inmigrantes de las áreas rurales de primera o segunda generación y quechua hablantes. La violencia política y la falta de empleo en el campo lleva a la población rural hacia Cusco en busca de trabajo. 12 En una entrevista que Steel realizó en el año 2000, la Municipalidad de Cusco sostuvo que las vendedoras de la calle (y los niños de la calle) están "causando congestión, inmovilidad, desorden público, ruido y contaminación por desechos sólidos" [Acero 2008:47]. 13 Esta cifra incluye sólo los distritos de Cusco, San Jerónimo, San Sebastián, Santiago y Wanchaq. 14 Las razones por las que fue difícil incluir a 'los niños de la calle' en el estudio, pudieron haber sido su relativa invisibilidad en la ciudad debido a la estigmatización y discriminación de la que son víctimas por las autoridades gubernamentales, la policía y el público, y su cierta falta de confianza hacia los adultos y las organizaciones.
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niños que trabajan o duermen en la calle, 17% tienen entre 5 y 9 años de edad, 41% entre 10 y 14 años y 41% entre 15 y 17 años de edad. Entre los niños encuestados en Cusco, la actividad más común es vender golosinas, bebidas, comida, artesanía, etc. (54%). La segunda actividad más común son las de servicios (24%), que incluye el alquiler de teléfonos móviles (51% de los servicios), lavado de autos/parabrisas (27% de los servicios) y lustrado de zapatos (20% de los servicios). Otras actividades económicas incluyen tocar música o cantar en las calles, restaurantes y autobuses de la ciudad (sobre todo los hombres), la acrobacia callejera (sobre todo los hombres) y posar para ser fotografiados en ropa tradicional por los turistas. Un considerable 28% dijo pasar entre 10 a 24 horas en la calle. Entre todos los niños que ganan dinero en la calle, más de la mitad se lo da a (uno de) sus padres. Son menos hombres que mujeres los que entregan el dinero a sus padres.
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Capítulo 2 Los niños de la calle
2.1 Factores expulsores, factores de atracción y la transición La mayoría de los niños que trabajan y que viven en la calle, provienen de familias pobres en las que los padres son trabajadores inmigrantes de las zonas menos desarrolladas de Perú, de primera o segunda generación. A veces, los mismos niños son trabajadores inmigrantes de primera generación y tienen a sus padres en el campo. En muchos casos, los padres tienen un bajo nivel educativo o son analfabetos. Sobre todo en Cusco, a menudo se da el caso de que (uno de) los padres no habla español y sólo conocen el Quechua. Muchos niños han perdido a su madre o a su padre, e incluso a ambos. La separación por razones distintas al fallecimiento, como por ejemplo el trabajo o la pobreza, también es bastante común. [INEI 2002]. El tamaño de las familias es grande (4-5 niños) y a menudo incluye hermanastros y medio hermanos. Los niños dejan sus hogares para quedarse en la calle por varias razones, algunos son factores expulsores y otros factores que los atraen. Los factores que los empujan de sus hogares incluyen la violencia doméstica, alcoholismo paternal, ingreso familiar bajo o inestable, abandono y abuso, un sistema escolar deficiente, altos costos de matrícula, padres con bajo nivel educativo y la pérdida de los padres [Volpi 2002; Dybicz 2005]. Los factores que los atraen a la calle incluyen la (sensación de) libertad, la independencia (económica), amistad y amor entre los pares (de la calle), las oportunidades de generar ingresos, consumo de drogas, atracción por las 'luces de la ciudad' y el entretenimiento (social) en la ciudad (por ejemplo las cabinas de internet y las salas de juego). Pero la decisión para realmente salir a las calles es siempre la última opción para combatir la pobreza, la explotación y el abuso en casa. "Fugarse de la casa es un acto de resistencia y una expresión de frustración absoluta ante sus circunstancias de vida. Es la respuesta más fuerte que pueden ejercer los niños ante la pobreza y el abuso en las circunstancias de privación y vulnerabilidad en la que se encuentran" [Schimmel 2006:212]. A menudo los niños vienen de familias pobres o de padres solos abandonados, principalmente encabezadas por una mujer, en las que el padre no pudo cuidar del niño debido a restricciones económicas, inestabilidad emocional y psicológica o debido a la introducción de una madrastra. 15 Pero es mucho más común que un niño se haya ido de la casa que haber sido echado por los padres (o familiares). Las razones principales por las que los niños mencionaron que se fugaron fueron la explotación económica, el abuso sexual o psicológico, el alcoholismo paternal, y el abandono o maltrato por parte de los padres. Muchos niños mencionaron una falta de cuidado e interés de los adultos como una razón para su infelicidad. La falta de recursos en la casa parece ocasionar a menudo un deterioro en las relaciones dentro del hogar, causando mucha tensión tanto para los padres como para los niños. En lugar de encontrar seguridad, amor y estímulo, la casa se vuelve un lugar lleno de incomodidad e incluso de miedo. 15
Un estudio hecho en Perú en 1999 por Ordoñez, mostró que el 90% de niños callejeros viene de familias del padres solteros o de familias reconstruidas (con una madrastra o padrastro), o de familias rurales que han enviado a sus niños a que vivan con otras personas (principalmente parientes) en la ciudad [el Consorcio para los Niños de la Calle 1999:26].
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Aunque las razones para quedarse en las calles son diversas, existe una relación entre las familias pobres que envían a sus niños a las calles para su sostenimiento y el traslado permanente del niño de la casa a la calle. Los padres depositan muchas responsabilidades económicas sobre sus hijos, quienes a su vez sienten presión y se ponen inseguros sobre volver a casa luego de un día "infructuoso" de trabajo. Ellos empiezan a comparar las ventajas de la vida en la calle (ausencia de reglas, libertad, independencia, ganar dinero, control) con las desventajas de su situación en la casa (castigos, abuso, pobreza, autoridad, dolor emocional, alcoholismo), y el muy probable y frecuente resultado es que la casa se reemplace permanentemente por la calle [L. Tejada Ripalda 2005:51-64]. El proceso es normalmente gradual, pero una vez que estos niños llegan a la calle, empiezan a considerarla una forma de vida. Los testimonios de muchos niños que viven en la calle muestran que las experiencias que tuvieron al trabajar en la calle a una edad muy temprana fue una herramienta para comenzar a quedarse en la calle. En la situación en que los niños trabajan o ayudan a sus padres en la calle, ellos corren el riesgo de quedarse allí: la venta ambulante puede ocasionar que se reemplace la casa por la calle. Sobre todo el contacto con otros niños de la calle y sus 'vicios (como las drogas) puede inclinar la decisión [Ensing 2008].
Fotografía 1: "Yo tomé esta fotografía porque no me gusta que los padres saquen a sus niños a las calles a trabajar. Los niños deben estar en la escuela y los padres deben trabajar." (Fotografía y cita de Jaimer, en Lima)
Pasar de la vida en casa a la vida en la calle es un proceso lento y complejo. Por ejemplo, la pobreza es un factor importante que exacerba la tensión en las familias vulnerables, pero la pobreza en sí misma no lleva a los niños a salir a las calles; muchos niños que viven en casas sumamente pobres se quedan con sus familias durante toda su niñez [Thomas de Benítez 2007]. Aunque no todos los niños que trabajan en la calle necesariamente terminan como niños de la calle,
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muchos niños de la calle empezaron trabajando en la calle. Una investigación de la Organización Mundial de la Salud ha mostrado conexiones entre la pobreza concentrada, el alto nivel de desempleo, las familias monoparentales, la baja educación de los padres, el hacinamiento y el abuso infantil [OMS 2002:67-68].
Fotografía 2: Niños trabajadores de la calle de la zona rural de Cusco
En conclusión, se indican muchas causas inmediatas y subyacentes en las situaciones en las que los niños de la calle dejaron sus casas. Las causas inmediatas incluyen: bajos ingresos familiares, muerte de un miembro de la familia, abuso hacia el niño y violencia doméstica y alcoholismo paternal. Entre las causas subyacentes que forman el contexto en que las causas inmediatas tienen lugar, identificamos el empobrecimiento crónico y la violencia en las zonas periféricas de la ciudad, el tedio en las áreas rurales, la falta de oportunidades de empleo y la pobreza, el machismo y la aprobación del niño violento y autoritario que generan las prácticas en Perú y un sistema de educación de mala calidad. A un nivel más amplio, la OIT ha identificado como causas estructurales las crisis de desarrollo, ajuste estructural, desigualdades regionales y exclusión social [OIT 2002 en Ennew, J & Swart-Kruger 2003]. El proceso de volverse un niño de la calle es gradual; empieza reemplazando los lazos familiares con los lazos de la calle y asociándose con otros en la calle. Lentamente, aprende el comportamiento y habilidades apropiadas para ser aceptado como un miembro de un grupo callejero. Al principio, el niño sólo anda por las calles durante el día y vuelve a casa por las noches. Después de un tiempo, el empieza a extender su tiempo en la calle, y pasa cada vez más noches afuera y vuelve a casa cada vez menos. Durante cada fase del proceso, el niño se vuelve más habituado a la vida callejera [Visano 1990; Rizzini & Butler 2003]. Dentro del grupo de niños callejeros, una distinción social delicada es hecha en base al nivel en el que el niño está adaptado a la vida callejera y la cultura de
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la calle; esta distinción define su lugar en la jerarquía callejera. Por ejemplo, uno que no sabe robar, sobrevivir, defenderse o hablar en la jerga de la calle, no será considerado por los otros niños de la calle como uno de ellos, lo que puede producir exclusión o, aun peor, acoso y abuso (sexual). Si el niño no cuida de sí mismo, viste con trapos o ropa sucia, será llamado un ‘piraña’, un término usado por la gente para referirse a los niños de la calle, pero que tienen connotaciones negativas dentro del grupo de niños de la calle. Para ellos este término significa un 'perdedor' y 'un desperdicio de la sociedad'. Entonces, la forma de vestir e incluso la manera de caminar y hablar puede ser decisiva para el estatus social en la calle. En Lima, muchos grupos callejeros requieren hacerse de tatuajes o piercings. Como también se ha mostrado en investigaciones en Brasil y República Dominicana, para muchos niños de la calle, la primera experiencia con el consumo de drogas es el momento de iniciación y aceptación en un grupo de pares y la vida callejera [Rizzini & Butler 2003; Wolseth 2010].
2.2 Características de los niños que viven en la calle Una vez que los niños han salido a las calles, buscan las mejores oportunidades posibles para generar ingresos, condiciones emocionales (afecto) y acceso a los recursos [ver por ejemplo Wolch & Rowe 1993; Ruddick 1996; Wolseth 2010]. Pero tenemos que tener presente que "los niños se mueven de manera muy fluida dentro y fuera de las calles y que las calles no representan la suma total de sus redes sociales y experiencias" [Panter-Brick, C 2002b:148]. Es difícil encontrar a niños que completamente y en todo momento encajen dentro de la categoría de niños de la calle, porque los cambios diarios en sus estilos de vida y sus actividades son lo que mayormente los caracteriza. La mayoría de los niños que vive en las calles de Lima son hombres y adolescentes (10-17 años). Sin embargo, en muchos casos, el proceso de migración callejera empieza ya a los 7 u 8 años de edad, principalmente mientras están trabajando para contribuir a la economía familiar. La calle juega un papel central en las vidas de estos niños y se usa, entre otras cosas, para ganar dinero (es decir trabajando, mendigando, robando), comprar o robar comida, comer, encontrarse con los amigos, deambular y pasar el tiempo, jugar, aprender, consumir drogas y, en algunos casos, para dormir. Muchos niños también pasan parte de su tiempo, por ejemplo, en los centros de cuidado diurno para niños de la calle, los café-internet (cabinas), salas de videojuegos y restaurantes baratos o mercados. La mayoría de niños cambia sus actividades varias veces al día. Los niños de la calle en Lima se caracterizan por su alto consumo de droga. Los niños de la calle en Cusco muestran una más baja incidencia en el consumo de drogas. En Lima, de todos los niños consumidores, se matriculan sólo 25% en la escuela; de todos los niños que van a la escuela, sólo 9% consume algún tipo de drogas o alcohol. La mayoría de los niños que vive con su familia (84%) no consume ninguna droga mientras que 62% de los niños sin familia consume drogas o alcohol. Es este el grupo que está en mayor riesgo: viven sin su familia, no van a la escuela y son adictos a las drogas. Las intervenciones y los educadores de calle deben enfocarse más en los niños en las primeras fases de la vida callejera, con niveles bajos y moderados de adicción. Cuanto más adicto y habituado es un niño a las drogas y a la vida en la calle, más duro es ofrecerle la ayuda adecuada y conseguir que se aleje de las calles.
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Algunos de los principales lugares en Lima donde viven niños de la calle se presentan a continuación. 16 Las áreas han cambiado un poco de los años ochenta a los años noventa; el visible movimiento posiblemente se debe a la represión de la policía en el centro de la ciudad y al crecimiento económico y comercial en las zonas periféricas, que han producido el establecimiento de centros comerciales y áreas de entretenimiento en los Conos de Lima. La mayoría de los niños de la calle se concentra en el centro de la ciudad, haciendo que esta zona sea el foco para la mayoría de las intervenciones de las ONG. La presencia policial en el área es alta y por consiguiente el punto de reunión y el lugar para dormir de un niño cambian frecuentemente. Mientras la Plaza San Martin, Parque Universitario y las riberas de Rímac eran populares hace un par de años, hoy día los niños se han ido a los lugares más oscuros como la zona de prostitución en las avenidas Grau e Iquitos, un callejón oscuro cerca de la calle comercial del Jirón de La Unión, llamado el "Cine Planet" (debido a la salida del cine ubicada en dicho lugar). A pesar de la extensa presencia policial, un grupo pequeño de adolescentes y niños vive todavía aquí17, entre los que se encuentran los niños con más daño y con mayor adicción, con señales de demencia y esquizofrenia. Algunos niños duermen en los portales, parques y callejones oscuros, otros se van por la noche a los puentes sobre el Río Rímac y viaductos. No obstante, son más los niños de la calle que hoy en día duermen en hostales ilegales donde una cama cuesta algunos soles la noche18. En general, estos hostales son lugares hacinados y sucios donde los niños conviven con adultos (de la calle), donde el consumo de drogas es alto, el abuso sexual es común y se transmiten enfermedades como la tuberculosis y las ETS fácilmente. La presencia de niños y niñas en situación de prostitución en la avenida Grau es alta (Grau queda en el límite entre el centro y La Victoria). La Mayoría de ellos (hombres y mujeres) son adolescentes y niños entre 16 y 20 años de edad, pero algunos son no mayores de 10 años. Un número relativamente alto de prostitutas son madres adolescentes adictas. El área alrededor de la zona de venta al por mayor más grande de Lima, llamada La Parada, se caracteriza por la presencia de delincuencia, venta y consumo de drogas, prostitución clandestina, bandas callejeras y violencia. Después de las horas de atención del mercado, esta área se vuelve uno de los lugares más peligrosos de Lima. Por esta razón, este lugar es apenas visitado por educadores de calle u organizaciones para niños de la calle y, por consiguiente, los niños que viven en la calle en este área se encuentran en uno de los grupos de niños más deteriorados y olvidados. El continuo consumo de drogas, abandono y un ambiente violento causa altos niveles de desnutrición y enfermedades físicas y mentales entre los niños. Además, de trabajos callejeros como limpiar parabrisas o recoger trapos, algunos niños en esta área se ganan la vida ejerciendo la prostitución, comercializando droga, mendigando, robando, y con el crimen organizado. Áreas en el Cono Norte, como Puente Nuevo, La Hacienda, Los Olivos y La Pascana están habitados por sólidos grupos de niños de la calle que, en general, viven aislados de otros grupos de niños de la calle. La edad promedio de estos niños es relativamente alta, 15 años, con algunas excepciones de niños menores. También varios adultos jóvenes viven aquí. En las áreas comerciales de San Juan de
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Estos lugares fueron también nuestras principales aéreas de investigación. Hace un par de años, la policía incendió toda el área en donde los niños de la calle dormían en el Río Rímac, dejando a algunos de ellos con quemaduras severas. 18 En el verano, más niños duermen en la calle y en los parques, mientras que en invierno la mayoría se retira a los edificios abandonados y hostales. 17
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Lurigancho, Los Olivos y Comas, los niños de la calle son mucho más jóvenes, entre 9 y 18 años de edad. La mayoría de las mujeres gana su dinero con la prostitución. Mientras Puente Nuevo es frecuentemente visitado por los educadores de calle y organizaciones de caridad, las otras áreas no son alcanzadas por las intervenciones, salvo visitas esporádicas de educadores de calle. Ceres, La Molina, Santa Anita y Huaycán son las áreas en el Cono Este con los niveles más altos de niños de la calle. Ceres es un área de actividad comercial, formal e informal, y es hogar de un gran número de pandillas callejeras que conviven con niños de la calle. Algunos delincuentes adultos en esta área explotan (sexualmente) a los niños y los amedrentan para entrar en un comportamiento delictivo. En general, los niños de la calle en La Molina y Santa Anita están en las primeras fases de migración callejera, y, por tanto, los educadores de calle e intervenciones de ONG deben enfocarse en estos casos. La agitada zona de Ciudad de Dios, en el área comercial del distrito de San Juan de Miraflores, en el Cono Sur, sólo tiene un grupo pequeño de niños que viven en la calle. Sin embargo, el consumo de droga y el deterioro es alto dentro de este grupo. Algunos de los niños tienen tan sólo 9 años de edad. Debido a la presencia de pandillas callejeras violentas, el distrito del Callao es uno de los más peligrosos de la ciudad. La mayoría de los niños de la calle en esta área tiene familiares, a menudo padres o hermanos mayores, que pertenecen a estas pandillas. Estos niños conocen la cultura de la banda y a veces son forzados a cometer actos violentos, como liquidar a otras personas, durante sus años más jóvenes. A veces los miembros de la pandilla usan a niños de la calle en el narcotráfico o en ataques. Las organizaciones para niños de la calle y los educadores de calle están ausentes en esta zona debido a su carácter peligroso.
Fotografía 3: "Esto es Cine Planet. Nosotros recibimos bebidas y popcorn de los visitantes del cine. La chica es Susana, con su bebé, y Diego, que siempre está sentándose con su teko [pegamento]." (Fotografía y cita de Kevin)
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Hay muchas madres jóvenes en las calles de Lima, lo que significa una segunda y, a veces, incluso tercera generación de niños de la calle. Algunas madres continuarán su consumo de drogas durante el embarazo o consumirán pegamentos en presencia de sus bebés, lo que hace que algunos niños pequeños en las calles ya muestren señales de daño en el cerebro, desnutrición y abandono en general. La mayoría de los niños que viven en la calle en Cusco, pasa aproximadamente de 12 a 19 horas por día en la calle, para volver, mayormente, a un dormitorio municipal, un hostal barato, un cuarto alquilado, una cabina de internet o algún edificio abandonado que los aloje por la noche. En comparación con Lima, hay pocos niños que regularmente se pasen la noche entera en la calle19. Así como en Lima, los niños de la calle en Cusco se trasladan mucho, tanto en sus actividades (laborales) como en sus lugares para vivir/descansar. Un 63% de todos los niños que viven en la calle consume drogas, comparado con el 5% de los niños que duerme en una casa o en casa de sus familiares. Así como en Lima, se entrelazan las drogas y la vida callejera. Las distintas situaciones en las que los niños son encontrados en Cusco, se relacionan fuertemente con el tipo de actividad que ellos realizan. Niños que venden artesanías y souvenires o quienes trabajan como lustrabotas y vendedores de postales, se encuentran principalmente en el centro histórico, altamente turístico, de Cusco, alrededor de la Plaza de Armas. Sin embargo, es simplemente una porción pequeña de la población de niños de la calle la que pasa tiempo en esta área, debido a la presencia de policías municipales y turísticos. Los lugares más populares entre los niños de la calle son las áreas comerciales y los lugares de entretenimiento fuera del centro histórico, como dentro y en los alrededores de los mercados, calles comerciales y zonas con una alta densidad de restaurantes y bares destinados a los peruanos. La Universidad Nacional San Antonio Abad, llamada La U o la Universidad, es un lugar de trabajo y un punto de reunión importante para los niños de la calle, debido a la cantidad de restaurantes que están atestados a la hora del almuerzo en donde los niños pueden ganar dinero o pueden ser invitados a comer. Según los niños de la calle en Cusco, no es difícil encontrar un lugar para dormir gracias a los muchos hostales clandestinos en la ciudad. Aunque éstos son muy baratos, también son lugares peligrosos. David (14): "Estos lugares, a menudo administrados por personas mayores, están muy sucios y uno ahí no está seguro. Uno siempre tiene que estar alerta, porque muchos ladrones, delincuentes y homosexuales también duermen allí. Ellos nos atormentan a cada rato, porque nosotros somos jóvenes y no podemos hacer nada."
2.2.1 Niñas de la calle Hay menos mujeres que hombres en las calles porque ellas, generalmente, se sienten emocionalmente más conectadas a sus familiares y se sienten más responsables de ayudar. Esto también se debe a que las organizaciones para niños de la calle encuentran más fácil restablecer el contacto familiar con las mujeres que con los hombres. Cusco tiene menos niñas de la calle que
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Una explicación para el hecho de que menos niños duermen en la calle en Cusco que en Lima puede ser la diferencia de clima: mientras Cusco experimenta noches frías heladas, Lima tiene un clima moderado con veranos calurosos. La presencia del albergue Qosqo Maki en Cusco, un tipo de intervención que no se encuentra en Lima, también contribuye a esta tendencia.
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Lima; esto podría explicarse por su 'invisibilidad' en las calles, por ejemplo, debido a su empleo en los sectores más ocultos como los burdeles. Aunque pasan mucho tiempo en la calle con otros niños y pandillas callejeras, muchas niñas duermen en hostales, en casas de sus amigos, con familiares, o con "amigos" adultos que les permiten quedarse en sus casas a cambio de sexo o de trabajar en la prostitución. Estas niñas llegan a ser de edades tan cortas como los 11 años. Al final de la década de 1990, Lima tenía, aproximadamente, 240 adolescentes entre los 13 y 17 años de edad que se prostituían [OIT & IPEC 2007]. Las niñas de la calle son vulnerables ante la explotación sexual, el maltrato, el abuso sexual y las violaciones (por parte de pandillas). Las niñas de la calle son forzadas a ejercer la prostitución por sus enamorados para ganar dinero rápido a cambio de, en muchos casos, protección y afecto, pero también existen grupos que manejan de forma más organizada la prostitución. Sus vidas sexuales activas, que empiezan a menudo a una edad muy temprana y sin las medidas preventivas, las pone en un alto riesgo ante los embarazos no deseados, ETS y el VIH/SIDA.
Fotografía 4: Niña de la calle que ejerce la prostitución en Lima - fotografiada aquí con su enamorado.
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Fotografía 5: Grupo callejero en Cusco.
2.3 Generación de ingresos y gastos La mayoría de los niños que viven en la calle, la utilizan para la generación de ingresos cuando trabajan independientemente en plazas, calles principales, aceras y callejones de Lima y Cusco. Sólo algunos de ellos reciben un sueldo normal y son empleados por un tercero. Cuando se preguntó por qué los niños de la calle optan por un trabajo informal, inestable y socialmente indeseable en las calles en lugar de un trabajo regular pagado al servicio de un jefe, la mayoría de ellos contestó que es para tener la "libertad de ser su propio jefe", "definir su propio horario de trabajo" y por "la falta de habilidades para solicitar un trabajo regular". Además de eso, algunos niños explicaron cómo es que ellos habían dejado sus trabajos anteriores porque habían sido abusados por sus patrones, habían recibido una mala retribución por su trabajo o no habían recibido retribución alguna cuando sus jefes se aprovecharon de ellos. La mayoría de las razones por las que estos niños no han querido o no han podido ser contratados se relaciona con las típicas características de los niños de la calle, es decir, una falta de estructura en su vida, la poca persistencia ante situaciones difíciles, el incumplimiento a las reglas y el hecho ser un blanco fácil para la explotación. Los niños que viven en la calle tienen estrategias diferentes para ganarse la vida en las calles, que van desde las actividades laborales, como lustrar zapatos, a las actividades ilícitas, como el robo y el narcotráfico. Otros trabajos populares entre los que recién empiezan son tocar música con zampoña (instrumento de viento), charango (instrumento de cuerdas), cajón (tambor afro-peruano) y güiro (pequeño instrumento de percusión). Los niños menos experimentados usan conchas o una lata y un peine para acompañar la canción en restaurantes o autobuses. Otras actividades económicas incluyen las actuaciones acrobáticas y la limpieza de parabrisas en los cruces de avenidas, el lavando de automóviles, cuidado de automóviles, limpieza de lápidas en el cementerio, mendicidad o hurto.
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Fotografía 6: Músicos jóvenes de la calle posando con sus instrumentos.
El trabajo sexual se da de varias formas, como las relaciones sexuales a cambio de artículos con los turistas, conocido como bricherismo20; el sexo por dinero con los peruanos y turistas en los callejones ocultos, mercados cerrados o cuartos del hotel; la prostitución callejera clandestina y chicas de la calle que ofrecen servicios sexuales a los niños de la calle a cambio de comida, pequeños regalos o drogas. Esta última modalidad es la más comúnmente utilizada, aunque los mismos niños no lo consideran un trabajo sexual. La vulnerabilidad de los niños de la calle los hace propensos a distintos tipos de explotación y abuso (sexual). Para los niños y niñas de la calle es común mantener relaciones (sexuales) con adultos a cambio de cuidado, protección y, a veces, distintos artículos. La elección de un cierto tipo de trabajo depende a menudo del talento del niño y de sus preferencias. En Lima, por ejemplo, hay un grupo de niños callejeros que disfruta de su trabajo, como es el caso de los músicos callejeros. Para ellos, hacer música es algo de lo que están orgullosos, algo en lo que ellos son talentosos y que los distrae de sus problemas en las calles. Aunque los niños no disfrutan de todas sus actividades en las calles, parecen estar de acuerdo en que su trabajo informal siempre es mejor que estar trabajando para un jefe. Sin embargo, ellos también admitieron que probablemente no les gustaría estar haciendo este tipo de trabajo informal durante toda su vida, porque es inseguro y poco digno. Ellos saben que se considera que ellos son vagos, drogadictos y pequeños delincuentes. El ingreso promedio de un niño de la calle oscila entre los 10 soles (2 euros) y los 50 soles (12 euros) al día. Generalmente, los niños de la calle ganan más que los niños trabajadores de la calle, aunque
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Los Bricheros buscan a los turistas para volverse sus compañeros (temporales) con la intención de recibir dinero, artículos, bebidas, etc. Este acto tiene lugar sobre todo en las tragotecas y discotecas en el centro turístico de Cusco, como en la Plaza de Armas, Plateros, Pasaje Procuradores, Belén, Av. El Sol, Plaza San Francisco [ILO & IPEC 2007].
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sus ingresos son inseguros y varían diariamente: un día, un niño podría tener suerte gracias a un regalo generoso y al día siguiente podría terminar la jornada sin ganar un centavo. Por ejemplo, en Lima sólo el 2% de los niños que viven en la calle gana menos de 4 soles por día, comparado con un 17% de niños trabajadores de la calle que viven con sus padres. En Cusco, el 14% de todos los niños que viven en la calle gana menos de 10 soles por día, comparado con la mitad de los niños trabajadores de la calle que viven con sus familiares. Una razón para esto podría ser que esos niños que viven en la calle obtienen más ganancias realizando actividades ilícitas, como el hurto y la venta de droga. Además, los niños que viven en la calle trabajan principalmente para satisfacer sus propias necesidades básicas y son sus propios jefes. Esto les da la libertad de organizar sus días, decidir cuándo trabajar y cuándo jugar y descansar. Sin embargo, no sólo es el "dinero fácil" 21 lo que atrae a los niños para involucrarse en actividades infractoras; también la vergüenza, humillación pública y estigmatización que los niños sufren al trabajar en la calle juegan un papel importante. Muchos niños han intentado ganar un sueldo honrado cantando o realizando servicios, pero, debido a su edad, ellos son ridiculizados y discriminados cada vez más por el resto de sociedad, por lo que optan por actividades delictivas. Según algunos niños, es culpa de las propias personas volverse blancos fáciles de robo, porque antes no quisieron ayudar a los niños de la calle.
Fotografía 7: "Porque ahora estoy viejo, las personas me miran con enfado mientras yo intento ganar algún dinero." (Fotografía y cita de Axel)
Muchos niños de la calle dijeron no tener ahorros porque gastan su dinero inmediatamente en comida, drogas, ropa de moda o internet y videojuegos. La mayoría dijo que las razones por las que esto sucedía era la falta de un lugar seguro para ahorrar el dinero, el peligro de que el dinero sea robado por otros niños y la tentación de gastar su dinero en seguida. Los niños adictos a drogas
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Un espejo de automóvil cuesta 20 soles y el acto total de robar y vender tomará un máximo de media hora, mientras que las ganancias de un día entero de trabajo duro en la calle no produce más de 10 a 15 soles.
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dicen gastar su dinero sólo en drogas. Los niños que no son adictos gastan la mayor parte de su dinero en las necesidades diarias, como comida, bebida y alojamiento. Contrariamente a la imagen estereotipada que se tiene de los niños que viven en la calle, éstos aparentan vivir de una manera relativamente lujosa, sobre todo comparados con los niños que trabajan en la calle: ellos compran generalmente comida, dulces y bebidas sin alcohol; compran ropa de moda regularmente, y a veces hasta pueden permitirse el lujo de tener un alojamiento. Ellos mismos guardan todo su dinero, lo que los pone, financieramente, en una mejor situación que sus pares que trabajan en la calle, quienes tienen que entregar la casi todo su dinero a sus padres. Hay diferencias significativas entre el modelo de gasto de los niños que viven con sus padres y el de los que viven en la calle. Mientras en Lima el 44% y en Cusco el 53% de los niños que viven con sus padres entregan la mayor parte de su dinero a su familia, sólo el 3% en Lima y el 2% en Cusco de los niños que viven en la calle hacen lo mismo. Debe notarse que el comportamiento de gasto diario no aplica a todos los niños de la calle. Algunos adolescentes en Lima y Cusco están metidos en panderos: un mecanismo de economía colectiva informal usada por los vendedores callejeros. El Pandero es como un juego, en el que los vendedores callejeros recolectan todas sus ganancias diarias y la redistribuyen por rotación [también vea Aliaga Linares 2002; Acere 2008].
2.4 Vida social Aunque los niños de la calle se caracterizan por la falta de contacto regular con su familia, muchos de ellos tienen un contacto esporádico con sus padres o familiares. Aunque los amigos reemplazan a la familia en las calles, los niños todavía continúan prefiriendo a la familia, por encima de los amigos, cuando se les pregunta quién es más importante. Según un estudio hecho en Lima, en 2002, por la red de educadores de calle REDENAC, un 82% de las niñas de la calle y un 62% de los niños de la calle expresan el deseo de mantener el contacto familiar [en Tejada Ripalda 2005:87]. Sin embargo, muchos niños están demasiado estresados o avergonzados como para visitar el hogar. Siempre que los niños de la calle vuelven a casa, normalmente sólo se quedan por un par de días antes de volver de nuevo a las calles. En la mayoría de los casos, ellos encuentran inmediatamente los mismos problemas que tenían cuando se fugaron de casa y, a menudo, se han acostumbrado tanto a la vida en la calle que les resulta sumamente incómodo volver a vivir entre cuatro paredes. El grupo de la calle y los amigos de la calle son, a menudo, tratados como una familia, en cierto modo, por parte de los niños de la calle. Además de dar protección y apoyo, las amistades son importantes para los niños porque les proporcionan un sentimiento de pertenencia social que estaba generalmente ausente en sus relaciones familiares anteriores. Las redes sociales de los niños de la calle también pueden incluir a adultos que viven o no en las calles, como guardianes de una tienda, vendedores del mercado o dueños de establecimientos. Ellos pueden proporcionarles comida y bebida, protección o un buen consejo. Sobre todo en Cusco, los niños intentan incluir a los turistas y voluntarios de organizaciones que atienden a niños de la calle en su red social. De esta manera, ellos obtienen a menudo ropa nueva, comida y, a veces, incluso ayuda (financiera) del extranjero. Sin embargo, las amistades en la calle también pueden ser complicadas; las disputas y peleas entre amigos son comunes y están relacionadas principalmente con las parejas, el dinero o las drogas. Ser parte de un grupo callejero es una necesidad, pero los niños pueden identificar sus lados negativos claramente. Ellos mencionan que sus amigos a veces los maltratan, les roban el dinero o tienen una
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mala influencia en ellos. Los niños culpan a menudo a sus amigos de no poder cambiar su estilo de vida o dejar las drogas. La presión del par es fuerte y es un aspecto importante que hace difícil para los niños dejar la vida en la calle. Los niños que tienen el deseo de entrar en un hogar de acogida a veces son detenidos por sus propios amigos. Para superar una adicción a las drogas y salir de la vida callejera es importante que los niños perciban apoyo de parte de sus amigos y de sus enamoradas/enamorados. Para que las intervenciones con niños callejeros sean exitosas, es importante no sólo trabajar con un niño específico, sino también involucrar a su ambiente social íntimo en el proceso de rehabilitación. Es más, para librarse totalmente del estilo de vida en la calle, es necesario un cambio total en el ambiente social y físico del niño. Parece ser casi imposible para un niño mantener su nuevo estilo de vida, sin drogas y con educación, si está todavía deambulando con los mismos amigos de la calle.
Fotografía 8: "Me encanta jugar a los naipes con mi mejor amigo en la calle" (Fotografía y cita de Gustavo)
Así como con las amistades, las relaciones románticas entre los chicos y chicas, también son problemáticas. Por un lado, tener una enamorada es a menudo la motivación principal para que los adolescentes dejen las drogas y salgan de la vida callejera, pero por otro lado, una ruptura en la relación con una adolescente es muchas veces la causa inmediata para una recaída severa. Un psicólogo de un centro para niños de la calle explicó que las relaciones amorosas entre los niños de la calle son tan intensas como resultado de la falta de otras relaciones afectivas: "Debido a una falta de amor en sus vidas ellos lo entregan todo con sus enamoradas y dependen mucho de ellas".22 Dentro de los grupos de niños de la calle, las relaciones sexuales no son algo excepcional, y es a menudo una forma de expresión de poder. Los muchachos mayores abusan de un grupo de niños más pequeños para ejercer su autoridad sobre de ellos. Otra explicación para las relaciones sexuales 22
La mutilación del cuerpo, como cortar los brazos y piernas, es un hábito común entre los niños de la calle. Las cicatrices en los brazos y manos de los niños son a menudo visibles. A veces los niños tallan corazones o los nombres de muchachas en su piel con un cuchillo. Algunos dicen que es recordar y honrar a ciertas personas, otros se cortaron para olvidar eventos traumáticos en el pasado o debido a la tristeza y la soledad.
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(forzadas) entre los niños de la calle es su búsqueda de afecto y el hecho de que muchos de ellos hayan sufrido también de abuso durante su niñez temprana, ya sea en la casa o en la calle. Los educadores de calle mencionaron que el contagio de ETS es alto, debido a esta tradición en la cultura de la calle. La educación sexual para los niños de la calle debe enfocarse, por tanto, también en los riesgos que traen para la salud las relaciones sexuales y en combatir el tabú de la homosexualidad en la sociedad peruana. Además, debe prestarse atención, desde las políticas que se adopten, a los niños de la calle homosexuales que, según los educadores de calle, trabajan principalmente en la prostitución y rechazan el acceso a las instituciones para niños de la calle. Ellos se excluyen más aun de la sociedad que los niños callejeros heterosexuales. Las calles no sólo son un ambiente para trabajar, sino que también se ve como un sitio para el entretenimiento y la diversión. Se ven, a menudo, niños de la calle jugando a los naipes en las aceras, corriendo unos detrás de otros en las plazas, jugando fútbol en los parques y canchas o simplemente "pasando el rato" ('haciendo hora') que involucra jugar con los amigos, fastidiarse, recordar robos y persecuciones emocionantes, divertirse y a veces también consumir drogas. Este "pasar el rato" y jugar en las calles son factores importantes en la sensación de libertad que los niños de la calle experimentan. Los niños de la calle también pasan una cantidad considerable de tiempo en los sitios de baile y discotecas, sobre todo fiestas en las que ponen música como reggaeton, chicha o cumbia23. También los cines, piscinas y parques infantiles son otros puntos de reunión populares. Estos espacios les dan la posibilidad de interactuar con gente de distintas realidades sociales. Los niños de la calle en Lima y Cusco se pasan varias horas al día en los café-internet (cabinas de internet) y sitios de juegos de video. A través de conversaciones en línea, los niños se comunican con sus amigos sobre dónde encontrarse y qué hacer. Aunque todavía no ha sido explorado por los educadores de calle, usar la nueva tecnología para favorecer a los niños de la calle, tener charlas personales y darles consejo y alguien que los escuche, parece muy útil. Durante esta investigación, hablar con los niños a través de internet funcionó como una manera de ahondar en la confianza entre el niño y el investigador, y se pudo recoger una considerable cantidad de valiosa información durante las conversaciones. Las intervenciones con niños de la calle deberían hacer más uso de esta herramienta moderna, que se ha vuelto parte de la vida callejera.
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El Reggaetón es una mezcla entre el rap, el reggae y el dancehall y se caracteriza por sus letras eróticas y su estilo de baile. La mayoría de las canciones se refiere a la criminalidad, el sexo, la vida en pandillas/calle y el amor. La Chicha es un tipo de cumbia peruana asociada a las clases más bajas y con menor educación de Perú.
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Capítulo 3 Las consecuencias de vivir en las calles
3.1 Consecuencias para los niños de la calle Una vez que un niño que trabaja en la calle empieza a quedarse en las calles permanentemente, sus condiciones de trabajo empeoran y se encuentra con más riesgos como violencia, abuso sexual, drogadicción, problemas de salud y exclusión social. En conclusión, no es tanto el trabajo en sí lo que es riesgoso, sino las condiciones bajo las que el trabajo se realiza, causadas por la falta de un ambiente de vida saludable y seguro. La encuesta cuantitativa que realizó IREWOC muestra que el 90% de los niños que viven en las calles en Lima y el 84% de los que viven en las calles en Cusco experimentan problemas en las calles. Entre los niños que trabajan en la calle, estos porcentajes son evidentemente más bajos (79% y 63% respectivamente). Los agravios que ellos han expresado no están tan relacionados a las necesidades materiales, como el alojamiento o la vestimenta, sino que tienen que ver más con problemas emocionales y físicos, como la discriminación, la falta de contacto familiar, la drogadicción, y la falta de educación y perspectivas positivas, violencia y la policía.
3.1.1 Relaciones familiares débiles Al hablar sobre la familia, los niños de la calle generalmente van de culpar a sus débiles relaciones familiares por su necesidad de mantenerse en las calles, a culpar a su vida en la calle por la deteriorada relación con sus familias. Ellos han contado las cosas horribles que sus padres han hecho, pero de vez en cuando expresan su deseo de tener cerca a su familia y la culpa que sintieron al dejar el hogar. Una vez que han fugado de casa, es difícil para ellos restaurar las relaciones familiares. Se sienten avergonzados de su estilo de vida, del consumo de drogas o de los actos delictivos y evitan el contacto familiar, aunque ellos expresen simultáneamente el deseo de tener contacto familiar.
3.1.2 Drogas Uno de los factores que exacerba la autoexclusión de los niños de la sociedad es su adicción a las drogas. Además del efecto negativo que éstas causan a la salud, los niños también sienten que su consumo es la causa de muchos malos hábitos como el hurto, pelear, prostituirse y ser hostil con otras personas. A pesar de este rechazo a las drogas, la mayoría de los niños no puede resistir la tentación y se entrega rápidamente. Esto incrementa a menudo la imagen negativa que un niño tiene de sí mismo. Algunos niños se describieron literalmente como "drogadictos perdedores".
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Fotografía 9: "Éste es nuestro hueco [agujero] donde entramos para jalar terokal." (Fotografía y cita de Diego, Cusco)
3.1.3 Violencia La vulnerabilidad de los niños de la calle los hace propensos a diferentes tipos de violencia, explotación (sexual) y abuso. Los niños que viven en la calle experimentan más violencia física que los niños que trabajan en la calle (20% contra 8% en Lima y 14% contra 6% en Cusco). La mayoría de los niños tiene grandes cicatrices en sus cuerpos como resultado de la violencia. No existe una red de seguridad social, como una familia o un barrio, lo que los hace vulnerables ante amenazas de sus pares o de intrusos. Los perpetradores de la violencia son las pandillas callejeras, los toxicómanos adultos, la policía, otros niños de la calle o víctimas enfadadas por los robos de los niños. También se reportó violencia sexual, tanto por niños como por niñas. Las niñas dijeron que hombres adultos se les acercaban y les susurraban cosas con contenido sexual, tocaban sus partes privadas o incluso intentaban violarlas. En esto no ayuda la sociedad peruana, en la que prevalece la imagen de las niñas de la calle como prostitutas, incluso cuando ellas no se dediquen a dicha actividad. Las niñas de la calle también dijeron ser molestadas por pandilleros y chicos de la calle, quienes las empujan o las obligan a tener sexo. Varios educadores en Lima han mencionado el hábito de los hombres de proporcionarles droga a las mujeres hasta que estén casi inconscientes para poder abusar de ellas sexualmente. Los niños también son víctimas de violaciones por parte de pandilleros y de abuso sexual, usados como medio para expresar el poder dentro de un grupo callejero. Los muchachos mayores en un grupo abusan (sexualmente) de los niños más jóvenes para dominarlos. Otra explicación para las relaciones sexuales (forzadas) entre los niños de la calle es su búsqueda de afecto y el hecho de que muchos de ellos hayan sufrido también de abuso durante su niñez temprana, ya sea en la casa o en la calle.
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Cuando se preguntó quienes eran los perpetradores principales de violencia en las calles, la mayor parte de los niños de la calle señaló a la policía, los guardias municipales y otra fuerza de seguridad (alrededor de 42% de todos los niños callejeros en Lima y Cusco). Los niños se quejan a menudo de que la policía no les permite trabajar, los persiguen, detienen, maltratan, insultan o cogen su dinero. En general, los niños que viven en la calle tienen más problemas con la policía que los niños que trabajan en la calle, debido a las actividades ilícitas en las que ellos se involucran, su consumo de drogas y su estigma social de robo y delincuencia. Los policías son las figuras centrales en la vida cotidiana de los niños de la calle, debido al frecuente contacto que mantienen con ellos. La ley peruana prohíbe que los niños vendan, pidan limosna o duerman en las calles24. Sin embargo, la policía es demasiado agresiva y opresiva con los niños, y tienen historias llenas de enfado y temor sobre policías que los humillaron y les hicieron daño. Los niños de la calle no ven a los policías y vigilantes como protectores; generalmente se refieren a ellos como sus mayores enemigos y principales violadores de sus derechos. 25 Según la policía ellos encierran a los 'niños abandonados' para protegerlos de los peligros de la calle y de que se vuelvan delincuentes; pero, según los niños, su detención ocurre debido al interés municipal de limpiar la calle de su presencia. Los niños de la calle reclamaron haber sido a menudo detenidos por cosas de las que no habían sido culpables. El soborno dentro del sistema policial también se considera un problema mayor. A veces los policías hacen que los niños les paguen una cierta cantidad de dinero a cambio de no detenerlos (enviándolos a trabajar para pagar el soborno, haciéndoles así realizar justamente la actividad por la que fueron detenidos en un comienzo).
3.1.4 Discriminación y autoestima Los niños de la calle muestran un comportamiento que se opone a la imagen general del "niño bueno" en la sociedad, dentro de la cual está la creencia de que un niño debe estar con su familia, debe ir a la escuela, no debe consumir drogas, no debe robar, no debe ser violento y no debe pasar el día en las calles. Como resultado, muchos niños que viven en la calle señalaron a la discriminación como un problema importante. Los niños de la calle en Lima y Cusco son muy conscientes de su exclusión social y el estigma que tienen de ser, entre otros, "drogadictos", "ladrones", "sucios", "peligrosos" y "dañados". En general, cuanto mayor es un niño de la calle, ella o él, es o se siente, a su vez, más discriminado. Los niños de la calle más pequeños son vistos mayormente como víctimas de la pobreza que tienen que ser ayudados por la sociedad, mientras que los niños mayores son principalmente categorizados como delincuentes y drogadictos. Una vez que un niño llega a las calles, tiene que integrarse a la cultura de la calle para poder sobrevivir. Para ser aceptado por un grupo callejero y obtener protección y respeto de los demás, el niño tiene que asumir hábitos callejeros que son rechazados por la sociedad, como el vocabulario pobre (la jerga), ser rudo o violento y consumir drogas. Cuanto más el niño internaliza estos 24
Una de las leyes a la que los policías se refieren a menudo es la Ley 28190 Ley que protege a los menores de edad de la mendicidad. Oficialmente, se permite a la policía detener a cualquier niño que se encuentre durante la noche en la calle, sin vigilancia paternal, que está consumiendo drogas o mendigando -el argumento es que éstos son obviamente niños que han sido abandonados y que necesitan ayuda. 25 La interacción entre la policía y los niños de la calle era, aparentemente, aun más violentas en los años noventa, cuando los niños eran disparados generalmente a morir, o asesinados de otra manera por el ejército o los grupos paramilitares [Tejada Ripalda 2005:167].
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hábitos, más excluido e irrespetado es por la sociedad de la que él proviene, más estigmatizado y se vuelve más dependiente de su círculo social en las calles. Las oportunidades que el niño tiene de entrar en el mercado laboral formal y en el sistema educativo disminuyen una vez que entra en este proceso y es lentamente llevado a la delincuencia.
3.1.5 Educación El artículo 28 de la Convención sobre los Derechos del Niño establece que todos los niños tienen derecho a la educación. Sin embargo, una de las principales características de los niños de la calle es que la mayoría no forma parte de ningún sistema educativo. De los niños que no viven con su familia, sólo el 16% en Lima y el 22% en Cusco van a la escuela. En el caso de los niños que trabajan en las calles, pero viven con sus padres, estos porcentajes son claramente muy superiores: 77% y 86%, respectivamente. Ninguno del los niños de la calle que fueron entrevistados había terminado la educación secundaria. Esto resulta en la importante cantidad de niños de la calle que son analfabetos o tienen dificultades para leer y escribir. La razón principal para no ir a la escuela es la falta de apoyo intelectual, emocional y económico, y el hecho de que la mayoría de los niños de la calle tenga que trabajar una jornada completa para poder sobrevivir. Algunos niños dejaron de ir a la escuela una vez que comenzaron su vida en las calles, pero otros ya habían desertado cuando todavía vivían en casa. Los padres, o no tenían el dinero para pagar la escuela, o prefirieron que su niño trabaje en lugar de asistir a clases. Los niños que viven en la calle, generalmente vienen de familias en las que el nivel educativo es bajo. Es improbable que los padres valoren la educación y son menos aptos para apoyar a sus niños en su progreso educativo. Si la escuela es totalmente abandonada, esto afecta negativamente las perspectivas futuras del niño: pasará más tiempo trabajando y recorriendo las calles, lo que significa un mayor riesgo de mantenerse permanentemente en ellas y volverse cada vez más excluido por la sociedad y el mercado laboral formal. Se excluye a los niños que viven en la calle de la educación formal básicamente debido a su retraso educativo. Si es que ellos regresan a la escuela, generalmente son matriculados en institutos educativos alternativos, como los de educación privada o las escuelas especiales para niños trabajadores, como la EBA 26. Esta modalidad ofrece educación básica regular gratuita, y se realiza por las tardes o fines de semana. A las clases en la EBA asisten personas de todas las edades, con lo que los niños estudian junto a adolescentes e incluso con adultos. Esto es más conveniente para los niños de la calle que generalmente tienen retrasos educativos severos y necesitan combinar el trabajo con la escuela. A pesar de todo, como muchos educadores en Lima y Cusco afirmaron, la EBA proporciona una educación de baja calidad y sólo ofrece algunas horas de clase. En general, los niños callejeros que intentan volver a la escuela no logran quedarse allí más de un par de días o semanas. Enfrentan muchas dificultades al volver a la escuela, luego de haberla dejado, y pocos niños son los que logran estudiar con la ayuda de organizaciones para niños de la calle27. Las razones por la que la frecuencia de casos exitosos sea tan baja son, entre otras, la falta de apoyo por parte de los padres (intelectual, emocional y económica), la falta de disciplina y 26
La Educación Básica Alternativa (EBA) consiste en un Programa para Niños y Adolescentes (PEBANA), un Programa para la Juventud y Adultos (PEBAJA), y un Programa de Alfabetización [Perú Ministerio de Educación 2004]. 27 La matrícula escolar y la asistencia a las escuelas públicas en Perú es gratuita. Sin embargo, los costos de los uniformes y útiles escolares deben ser cubiertos por los estudiantes.
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estructura, la presión de grupo, la adicción a las drogas, la baja autoestima, la vergüenza, la discriminación en la escuela y la educación de baja calidad. Después de haber estado en las calles y haberse adaptado a la vida callejera, donde los itinerarios, reglas estrictas y estructura diaria están básicamente ausentes, es difícil para los niños de la calle mantener el ritmo fijo del horario escolar. Esto ocurre, sobre todo, si el niño todavía duerme en las calles o en hostales ilegales mientras intenta asistir a la escuela. Los niños de la calle trabajan hasta altas horas de la noche o consumen drogas durante la noche, con lo que terminan durmiendo demasiado, pierden la escuela, hacen enojar a sus maestros y acaban siendo suspendidos. La presión de los pares también juega un papel, tanto positivo como negativo. Por ejemplo, la deserción escolar por parte de otros amigos de la calle presiona al niño para también dejar la escuela. La mayoría de niños de la calle asume que es imposible tener un buen desempeño en la escuela y asistir a las clases cuando uno es adicto a las drogas. Otros factores importantes que influyen en su asistencia escolar son su baja autoestima y la discriminación de la que son víctimas en la escuela. Además, la diferencia de edades entre compañeros de clase se junta con los sentimientos de vergüenza y la sensación de "ser diferente". La misma discriminación que los niños encuentran en sus vidas diarias, la experimentan en la escuela, por parte de sus maestros y de sus compañeros de escuela. Los prejuicios sobre la naturaleza de los niños de la calle (ser perezosos o delincuentes) a menudo influye en cómo estos niños son tratados por quienes se relacionan con ellos en clase. Los problemas en la escuela, sumados a la falta de apoyo psicológico y un sentimiento de "nadie me cuida", hacen casi imposible para un niño de la calle continuar en la escuela. Las organizaciones que trabajan con niños de la calle deben prestar más atención, por tanto, a prepararlos adecuadamente para la reintegración escolar y brindarles un apoyo tutelar más intensivo fuera de la escuela.
3.1.6 Falta de partida de nacimiento y documento de identidad El artículo 7 de la Convención de la ONU sobre los Derechos del Niño, establece que cada niño debe ser registrado inmediatamente después del nacimiento y debe tener derecho a una identidad. No obstante, la mayoría de niños que viven en la calle no tiene ningún certificado de nacimiento o de identificación, como el Documento Nacional de Identidad (DNI). Muchos padres pobres en Perú no registran a sus niños recién nacidos y a veces ni siquiera ellos lo están. En todo el Perú se estima que 300.000 niños menores de 17 años no tienen ningún certificado de nacimiento; de ellos, 63.000 viven en Lima Metropolitana [Banco Mundial 2009]. Los motivos por los que los padres no registran a sus niños son muchos, como la falta de información, los costos altos de transporte y registro, las grandes distancias a las oficinas de registro (RENIEC), o desconfianza hacia el gobierno. La falta de un certificado de nacimiento trae muchas desventajas, como por ejemplo acceso nulo a los programas sociales del gobierno, educación, servicio de salud gratuito y el mercado laboral formal. Las escuelas no aceptan a niños sin una partida de nacimiento, y sin una identificación es básicamente imposible salir del mercado laboral informal. Una identificación sólo puede obtenerse con una partida de nacimiento. Para niños que han perdido casi total contacto con sus padres o para niños a cuyos padres les falta una identificación es muy difícil registrarse en la RENIEC y conseguir una partida de nacimiento. A veces los niños no saben su fecha de nacimiento exacta o incluso su apellido. Si los padres no están documentados, esto tiene que hacerse antes de que el niño pueda registrarse. Si esto no es posible, la ayuda de un juez es necesaria y se tiene que seguir un procedimiento complicado, que toma
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mucho tiempo. Por esta razón muchos niños de la calle permanecen indocumentados y quedan atados a una vida de ilegalidad y marginación.
3.1.7 Mala salud La mayor parte de los niños de la calle en Lima y Cusco padecen de problemas de salud relacionados con la contaminación ambiental, la falta de higiene personal, el consumo de drogas, la pobreza, el frío y la promiscuidad. Los trabajadores de salud y educadores de calle señalan los problemas respiratorios (como la bronquitis y la tuberculosis), infecciones superficiales, desnutrición, diarrea, lesiones estructurales, mala dentadura y defectos psicológicos, como los problemas de salud más frecuentes en niños de la calle. Los niños mayormente no acceden a establecimientos sanitarios básicos, y duermen en hostales ilegales húmedas, sucios y hacinadas o en edificios abandonados, rodeados por desechos de droga, basura y excremento. La desnutrición y diarrea son el resultado de una dieta pobre y de la comida rápida o chatarra barata que los niños comen. Las lesiones por las peleas, accidentes de tránsito y violencia en la calle también son comunes. El consumo de droga continuo produce a menudo infecciones respiratorias, dolores de estómago, defensas bajas y problemas psicológicos como la esquizofrenia, ansiedad, depresión e incluso psicosis. Una vida sexual activa, prostitución y abuso sexual, conllevan a un número alto de embarazos adolescentes e infecciones transmitidas sexualmente, como el VIH/SIDA.
Fotografía 10: "Éste es el Hong Kong [en Lima], un hostal ilegal donde nosotros pagamos 3 soles por noche. Yo duermo allí a veces." (Fotografía y cita de Antonio)
El acceso a los servicios de salud del gobierno está prácticamente negado a los niños de la calle, porque los menores de edad deben estar acompañados por un padre con un documento de identidad. La prueba de VIH para menores de edad tampoco se permite sin el consentimiento de los padres, con lo que ocurre una rápida propagación de este virus entre los niños de la calle. Ellos son
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completamente dependientes de la buena voluntad de doctores privados y de organizaciones para niños de la calle para cualquier tratamiento o acceso a la salud. Así, se excluye a los niños de la calle peruanos del derecho, declarado en artículo 24 de la Convención, a los estándares asequibles más altos de salud y de los medios para el tratamiento ante cualquier enfermedad y para su rehabilitación. El Estado peruano falla en la provisión de ayuda médica necesaria y cuidado de la salud de los niños de la calle, porque no considera las características específicas de este grupo de niños, es decir, la ausencia de padres y documentos de identidad. Esto enfatiza la necesidad de que existan organizaciones no gubernamentales que proporcionen atención médica a esta población, ya sea en la misma calle o en los centros de salud. El conocimiento sobre la salud es a menudo mínimo entre los niños de la calle y, por consiguiente, los programas de educación de salud informales son de gran importancia.
3.2 Trabajar en la calle versus vivir en la calle A los niños que trabajan en la calle les gusta distinguirse claramente de los niños que viven en la calle, a los que llaman a menudo rateros, pirañas o maleados (alborotadores). Ellos a menudo argumentan que la diferencia principal entre ellos es que los niños que viven en la calle están envueltos en actividades ilícitas, maldicen (dicen malas palabras), mendigan, consumen drogas y alcohol, atormentan a las mujeres, son violentos, no van a la escuela etc., mientras que ellos simplemente están en las calles por "buenas razones", como ayudar a sus padres o ganar dinero para pagar sus gastos escolares. Mientras que, generalmente, los niños que viven en la calle pasan allí las 24 horas todos los días, la mayoría de niños que trabajan en la calle pasan entre 4 y 9 horas en la calle. Hay también un grupo de niños que emigra de las áreas rurales a las ciudades sólo durante los fines de semana y los feriados para contribuir al ingreso familiar. Muchos de estos niños no hablan bien el español, a menudo no conocen la ciudad y no tienen un círculo social en ella. Por consiguiente, son un grupo muy vulnerable ante los abusos por parte de transeúntes, pandillas callejeras y los niños que viven en la calle. Ellos también se corren el riesgo de ser influenciados negativamente por los niños que viven en la calle y terminar quedándose en la ciudad, sobre todo si las condiciones en casa no son buenas. Una de las diferencias principales entre los niños que trabajan en la calle y los que viven en la calle son las relaciones familiares. Los niños que trabajan en la calle, lo hacen principalmente para contribuir a la economía de la casa y, por tanto, entregan la mayoría de su dinero a sus padres (un 44% de niños que trabajan en la calle en Lima y un 53% en Cusco). Son principalmente los padres de los niños que trabajan en la calle quienes deciden los horarios, lugares y métodos para trabajar. Aunque no siempre es visible para los extraños, la mayor parte de los niños y niñas más pequeños (5 a 9 años de edad) que realizan sus actividades en la calle lo hacen bajo la vigilancia o acompañamiento de parientes adultos. Los padres, particularmente, coordinan la actividad de los niños y se mantienen pendientes de su seguridad y bienestar a cierta distancia. Al contrario de los niños que viven en la calle, muchos niños que trabajan en la calle piden ayuda a sus padres, amigos y familiares cuando tienen un problema. Esto muestra que este grupo tiene una red de apoyo social más fuerte, una familia y amigos con los que pueden contar, lo que no sucede con los niños que viven en la calle.
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Se le preguntó a los niños sobre la razón por la que trabaja en la calle; las tres respuestas más comunes fueron: porque uno de sus padres le dijo que lo hiciera (29% en Lima y 43% en Cusco), porque el niño o niña tiene que ganar el dinero para sus necesidades básicas (37% en Lima y 31% en Cusco) o porque el niño o niña quiere o necesita ayudar a su familia (15% en Lima y 20% en Cusco). La diferencia entre 'quiere' y 'necesita' ayudar fue difícil de definir: los niños quisieron ayudar porque era necesario. No poder sostener la casa con el ingreso de los padres puede tener varias razones, como Ensing [2008:54] muestra: "… la falta de empleo (bien remunerado) para los padres, familias de padres solteros como resultado de un divorcio, enfermedad o muerte, un número grande de niños en la casa, costos altos para los servicios básicos como salud o educación, y mala administración del dinero familiar debido al alcoholismo u otros problemas." 28
Fotografía 11: Muchacha del campo vendiendo tostaditas en Cusco.
Además, las medidas políticas que prohíben la venta informal en las calles en Lima y Cusco aumentan la presión económica en las familias ya pobres y vulnerables. Especialmente las madres solteras que se ganan la vida como vendedoras ambulantes en las calles tienen muchas dificultades después que su mercancía les es decomisada para encontrar otros medios de generación de ingresos para mantener a su familia. En lugar de resolver el problema de la presencia de vendedores ambulantes callejeros, este ha empeorado, obligando a los vendedores adultos a mandar a sus niños a trabajar, en lugar de trabajar ellos mismos. Los niños tienen más aceptación que los adultos en los trabajos informales, haciéndolos menos vulnerables ante un posible decomiso de mercancía. 28
Ver el informe IREWOC sobre niños trabajadores en Lima, para otros factores relacionados a los niños involucrados en actividades económicas [Ensing 2008:54-65].
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Es más, algunos niños emigran del campo a las ciudades para trabajar debido al empobrecimiento crónico y una falta de oportunidades de empleo en las áreas rurales. Ellos terminan con otros familiares o incluso solos en la ciudad. Los servicios educativos inaccesibles o de baja calidad en el campo y en los barrios pobres de las ciudades también juegan un papel importante. La falta de servicios educativos en las zonas rurales termina por hacer que los niños migren a las áreas urbanas, en donde tienen que trabajar para ganarse la vida. Los altos costos de la educación y los materiales para las clases también fuerzan a los niños a trabajar fuera del horario escolar. La falta de seguridad y de protección para los niños en la periferia de la ciudad, lleva a las madres a tener que llevar a sus hijos a sus lugares de trabajo en la calle.
3.3 Consecuencias de trabajar en la calle Como consecuencia del trabajo en la calle, muchos de los niños señalaron que su proceso educativo se ha visto dificultado. Tener que trabajar largas horas en las calles no sólo es agotador, sino que también tiene consecuencias negativas en el desempeño escolar [Ensing 2008]. Sin embargo, en comparación con la asistencia escolar de los niños que viven en la calle, la de los niños que trabajan en la calle es relativamente alta. Hay una clara conexión entre la matrícula escolar y vivir junto con los padres u otros parientes adultos; los lazos familiares parecen tener una influencia positiva en la inscripción escolar y la asistencia. Los niños trabajadores que asisten a la escuela, trabajan durante los fines de semana o fuera del horario escolar. Aun así, tienen mucho riesgo de dejar la escuela, porque el trabajo es cansado y tienen menos tiempo y energía para hacer las tareas, lo que causa un mal desempeño en la escuela. Al igual que los niños que viven en la calle, los niños que trabajan en la calle a menudo vienen de familias en las que el nivel educativo es bajo y es probable que sus padres no valoren la educación. Además, una vez que un niño se acostumbra a ganar dinero es mayor la posibilidad de que pase cada vez más horas en las calles y que la motivación de hacer bien las cosas en la escuela se reduzca drásticamente. Si abandonan la escuela totalmente, las perspectivas futuras del niño se ven afectadas negativamente: el niño dedicará más tiempo a trabajar o estar en las calles y, por consiguiente, tendrá más probabilidades de quedarse permanentemente en éstas. Así como la asistencia escolar, el consumo de drogas se relaciona también con los lazos familiares. Mientras que la mayoría de los niños que viven en la calle identifica la drogadicción como un problema mayor en sus vidas, sólo un número relativamente pequeño de ellos ha consumido drogas alguna vez (16% en Lima y 5% en Cusco). Los peligros más mencionados se relacionan al ambiente de trabajo: el tránsito y los accidentes de tránsito, la contaminación, transeúntes violentos y ebrios, violencia verbal y física, pandilleros, ladrones y drogadictos. En Cusco, muchos niños que trabajan en la calle sobre todo en la noche mencionaron el frío como un problema mayor. A menudo no tienen ropa abrigadora, pero a pesar de eso se quedan toda la noche en la calle. Los niños que viven en la calle más que los niños que trabajan en la calle identifican la discriminación como un problema importante. Esto podría explicarse por el hecho de que los niños que trabajan en las calles son socialmente más aceptados y tolerados que los niños que permanecen en las calles. Aunque los niños que viven en la calle son vistos como la excepción, los niños que trabajan se perciben como la regla en la sociedad peruana.
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Los problemas de salud, no poder trabajar y la delincuencia, sobre todo de las pandillas juveniles, son los problemas mencionados más a menudo por los niños que trabajan en la calle, mientras que los niños que viven en la calle experimentan mayor violencia física (un 17% de los niños que viven en la calle comparado a sólo un 7% de los niños trabajadores de la calle). Tal como lo hacen los niños que viven en la calle, la mayoría de niños trabajadores acusa a la policía y otros agentes de seguridad como los principales perpetradores de la violencia en las calles. Las mujeres son quienes más experimentan el acoso sexual en las calles, mientras que más hombres experimentan violencia física y problemas de salud y cansancio, principalmente relacionados a los trabajos pesados. Así, aunque la mayoría de las actividades llevadas a cabo por los niños que trabajan en la calle son aparentemente no peligrosas y relativamente fáciles, las condiciones de trabajo en las que éstas se realizan ponen en riesgo el bienestar, el desarrollo, la salud y los valores de los niños. Es más, una vez que un niño que trabajan en la calle empieza a mantenerse en éstas permanentemente, sus condiciones de trabajo empeoran y se enfrenta a más riesgos como violencia, abuso sexual, adicción a las drogas, problemas de salud, exclusión social y educativa. En conjunto, no es tanto el trabajo en sí lo que es peligroso, sino las condiciones en las que el trabajo se realiza, causadas por la falta de un ambiente de trabajo y de vida saludable.
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Capítulo 4 Normativa e Intervención
4.1 Políticas vigentes A comienzos del siglo XX, el Estado peruano empezó a tomar en cuenta el problema de los niños desprotegidos. El niño se veía como inmaduro y posiblemente 'peligroso' si no era controlado por sus padres o la sociedad. La larga historia de lucha económica peruana puso una atención muy limitada a la niñez pobre, por lo que se formó una amplia gama de organizaciones no gubernamentales religiosas [Castro Morales 2006:176]. Aunque existen en el país muchas leyes nacionales y convenios internacionales para proteger a los niños y adolescentes en general, no se presta mucha atención a la situación específica de los niños de la calle. •
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En 1924, El Código Penal 4868 estableció que los niños menores de 13 años en riesgo debían ser alojados con una nueva familia fiable y que los adolescentes infractores entre 13 y 18 años de edad tenían que ser encerrados en centros de detención. El Perú firmó La Convención sobre los Derechos del Niño en 1990. En su artículo 32, dice que "Los Estados Partes reconocen el derecho del niño a estar protegido contra la explotación económica y contra el desempeño de cualquier trabajo que pueda ser peligroso o entorpecer su educación, o que sea dañino para su salud o desarrollo físico, mental, espiritual, moral o social". El artículo 2 protege a cada niño ante "todas las formas de discriminación o castigo por causa de su condición”. El artículo 3 demanda que las intervenciones estatales deben estar dentro del " interés superior del niño" y deben "asegurarle al niño o niña la protección y cuidado necesarios para su bienestar". En el artículo 20, señala que "Los niños privados temporal o permanentemente de su ambiente familiar… tendrán derecho a la protección y asistencia especiales del Estado". Y el artículo 24 establece que "cada niño debe tener acceso a la salud” [Naciones Unidas 1989]. El Código Penal de 1991 establece, en el artículo 128, que un cuidador será sancionado con cárcel cuando el o ella exponga la vida o la salud de la persona a su cargo ante cualquier peligro [CPETI & MTPE 2005:30-31]. Perú firmó el Convenio 138 de la OIT en 2001, y lo ratificó en 2002. Éste obliga a los miembros a "diseñar y seguir una política nacional que asegure la abolición eficaz del trabajo infantil y eleve progresivamente la edad mínima de admisión al empleo consistentemente con el pleno desarrollo físico y mental del niño" [OIT 1973]. Perú firmó el Convenio 182 de la OIT en 2001, y lo ratificó en 2002. El convenio obliga a los Estados miembros a "tomar medidas inmediatas y eficaces para asegurar la prohibición y eliminación de las peores formas de trabajo infantil en forma urgente" [OIT 1999]. La Constitución Política del Perú (artículo 23) declara que el Estado tiene que proteger "especialmente a los niños, madres y personas impedidas que trabajan" [CPETI & MTPE 2005:22].
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El Plan Nacional para la Prevención y Erradicación del Trabajo Infantil, coordinado por el Comité Directivo Nacional para la Prevención y Erradicación del Trabajo Infantil (CPETI), se estableció en 2003 [CPETI & MTPE 2005]. El Código especifica el derecho a la libertad, el derecho a una identidad, el derecho al registro de nacimiento, el derecho a vivir en un ambiente saludable, el derecho a crecer en un ambiente familiar adecuado, y así sucesivamente [Nuevo Código del los Niños y Adolescentes 2000 Art. 1-13]. También se definen los derechos culturales y socioeconómicos, como el derecho a la cultura, la educación, la recreación y deportes y el derecho a una salud adecuada. A los niños que trabajan se les permite horarios especiales para su educación [Nuevo Código del los Niños y Adolescentes 2000 Art. 14-22]. El artículo 40 es uno de los pocos que habla exclusivamente de los niños que trabajan y viven en la calle y asegura su desarrollo educativo, psicológico y físico. El capítulo IX del Código se refiere a los niños abandonados, incluyendo la mayoría de los niños que viven en la calle. Especifica la tarea del Estado o de las autoridades locales de alojar a los niños abandonados con su familia, una familia suplente o un centro de protección social. [Nuevo Código de los Niños y Adolescentes 2000 Art. 243-248]. La ley sobre la mendicidad de 2004 (Ley que Protege a los Menores de Edad de la Mendicidad; Ley 28190) establece que los niños que piden dinero en la calle deben ser retenidos por la policía y llevados a un centro de acogida, llamado preventivo en Lima y Comisaría de la Familia en Cusco. Luego de ello se busca contacto con la familia del niño. 29 En 1993 el gobierno adoptó una ley de protección de los niños contra la violencia doméstica (Ley 26260) y en 1999 una ley de criminalización de la violencia sexual (Ley 27055). El castigo corporal, sin embargo, todavía no se prohíbe explícitamente y se practica por consiguiente ampliamente como un medio aceptable de disciplina en centros de detención juvenil, familia y escuelas [Save the Children Suecia 2009:29]. Las Defensorías Municipales de Niños y Adolescentes (DEMUNA) (u Ombudsman), es un servicio social a nivel estatal que defiende los derechos de los niños y denuncia las violaciones de estos derechos. Desgraciadamente, como un empleado de la DEMUNA en Cusco nos informó, "Los niños de la calle raramente informan los abusos, debido al miedo de ser trasladados a la comisaría policial o a un hogar para niños abandonados."
Existen muchos más programas para proteger a los niños trabajadores o pobres, pero algunos han sido cerrados debido a una mala administración o falta de fondos, y otros son iniciativas más extendidas, que apuntan a la "niñez pobre" en general, aunque son propensas a encontrar a los niños de la calle demasiado rebeldes, agresivos e inexpertos, mientras que a los niños pobres de hogares menos violentos, menos conflictivos y menos descuidados los considera más aptos emocional, cognoscitiva y físicamente para ser formados.
4.2 Gobierno local Los gobiernos locales de Lima y Cusco tienen muy pocos programas dirigidos a niños que viven en la calle. Aparte de una organización no gubernamental para niños de la calle (Qosqo Maki), que brinda
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Aunque esta ley busca proteger a los niños de la mendicidad y de una posible explotación por parte del tutor o alguna otra persona, muchos consideran que es mal usada por la policía y las autoridades para sacar a los niños de las calles y encerrarlos, como parte de su política de "limpieza social".
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cierta ayuda (financiera), la municipalidad de Cusco no ha organizado ningún programa abierto para niños de la calle. La municipalidad de Lima organiza un programa de entrenamiento profesional, llamado "Chikos Ecológicos", que brinda formación a jóvenes y niños de la calle para trabajar como jardineros en las áreas verdes públicas de Lima, con el objetivo de "reintegrar a los jóvenes marginados en la sociedad y el trabajo formal, devolviéndoles la autoestima a través del trabajo digno". Las reglas del programa son estrictas y si los participantes no las cumplen deben dejar el puesto a otra persona. Son obligados a estudiar después de las horas de trabajo, para tener una vida estable (por tanto, no más vida en la calle), y para abstenerse de cualquier tipo de droga. También tienen que asistir a talleres sobre sexualidad, proyecto de vida y drogas, entre otros. La alta demanda hace muy difícil participar a los niños de la calle (más antiguos), ya que éstos tienen baja autoestima, un carácter beligerante y les resulta difícil seguir reglas estrictas.
4.2.1 La policía: despejando las calles de la ciudad La presencia de niños que trabajan en la calle y que viven en la calle es vista como una amenaza para el orden público y la seguridad por parte de los gobiernos locales. Los policías municipales tratan a menudo, tanto a estos niños como a los vendedores ambulantes, como delincuentes y son obligados a retirarse o les prohíben permanecer en las calles de la ciudad. "Ofensas por ser quienes son", que son "actos que no serían delictivos si fueran cometidos por adultos", le dan el derecho a la policía de detener a niños que no tienen ni casa ni hogar o que piden dinero en la calle [CRIN 2009]. Así, en base a su situación social, es decir por ser pobres y no tener casa ni hogar, los niños de la calle son criminalizados y enfrentan hostigamiento y detención por parte de la policía. Muchos niños de la calle en Lima y Cusco se quejan del maltrato físico y los abusos de la policía. Con esta política, se lleva los niños de la calle a áreas fuera del centro de la ciudad, haciéndolos 'invisibles' a los turistas y a quienes deciden las normas locales. Las razones para la detención van desde 'el abandono', 'el maltrato', 'el no tener hogar' hasta 'haber cometido infracciones a la ley, como el robo, peleas o el uso de drogas'. En Lima, los llamados niños en situación de abandono se transfieren a centros especiales de prevención30 en donde se quedan hasta que un juez juvenil decida su destino, lo que significa, generalmente, un traslado a un hogar para niños. Aunque, en teoría, los niños deben quedarse en el centro de prevención o en la comisaría sólo durante un tiempo de transición corto (48 horas), en la práctica, se mantienen muchos niños ahí durante semanas o incluso meses. Éste es principalmente el caso de niños de la calle que tienen esporádico o ningún contacto familiar, por lo que no se puede avisar a los padres. Los niños en las estaciones de policía de Cusco no están separados según el género y la edad -son detenidos con personas con diferentes antecedentes, género, edades y razones por las que han sido detenidas. Aunque falta evidencia sólida, algunos niños mencionaron intimidación y abuso sexual. Los niños también contaron que reciben castigos severos por parte de policías en servicio. Algunos niños acuden voluntariamente a la estación de policía, por ejemplo, para huir del abuso físico en casa o del trabajo doméstico; desgraciadamente, la mayoría de ellos se arrepiente de esto y sus expectativas de llegar a un lugar seguro ciertamente no se cumplen.
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Una investigación muestra que en Lima se ha detenido al 67% de los niños de la calle alguna vez en un centro de prevención de la policial [el para de Voces el Latinoamérica & Sinergia el la del por Infancia 2009].
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El método policial para resolver 'el problema del niño de la calle’ es un 'acercamiento reactivo'. Al detener a los niños de la calle por razones injustificadas, y a veces incluso ilegales, la municipalidad intenta esconder a los niños de la vista del público, y los coloca detrás de las paredes en instituciones cerradas. Como resultado de la represión policial y la violencia hacia los niños de la calle en el centro de la ciudad, ellos se han movido principalmente a las áreas marginales. Allí han sido menos visibles y cada vez más se han separado de la sociedad. El peligroso resultado de una política represiva y agresiva hacia los niños de la calle es que haya menos vigilancia en torno a esta población, lo que los hace aun más vulnerables y los convierte en blanco fácil para los traficantes de niños, narcotraficantes y proxenetas infantiles. Después de ser detenidos, más niños retornan a las calles, ya que no existe una atención que resuelva los problemas que los llevaron a dejar sus hogares. Después de su detención vuelven a encontrarse en las circunstancias estructurales de pobreza y exclusión que los llevaron a infringir la ley. A las intervenciones policiales les faltan estrategias de reinserción social que podrían permitir que estos niños se resistan a las tentaciones de la actividad ilícita.
4.3 Proyectos y servicios de ONG en Lima La mayor parte de las organizaciones de Lima que trabajan activamente con niños que viven en la calle fueron creadas por extranjeros y la mayoría depende de fondos externos. Los principales servicios comprenden los programas de atención directa en calle por educadores, la provisión de recursos básicos, las casas de refugio permanentes, los refugios diurnos o nocturnos, programas de reintegración, asesoría familiar y atención médica. Estos tipos de servicios locales entran en la categoría de las llamadas 'políticas dirigidas' que son a pequeña escala y están enfocadas en resolver una situación específica de los niños que viven en la calle [Thomas de Benítez 2003]. Las ideologías de las organizaciones van desde la paternalista, es decir, que considera a los niños de la calle como una generación desvalida y perdida que tiene que ser protegida, hasta la protagónica, que percibe a los niños de la calle como 'adultos pequeños', independientes, con capacidad para tomar sus propias decisiones sobre lo que está bien y lo que está mal. Mientras que con el primer enfoque se corre el riesgo de hacerlos demasiado dependientes de los servicios, el segundo pasa por alto el comportamiento autodestructivo de los niños de la calle. En el centro de Lima, existen diez organizaciones diferentes ejecutando un programa de atención directa en calle, en los cuales los educadores de la calle buscan tener contacto activamente con los niños en los lugares donde están. La mayoría pertenece a ONG que también proporcionan otros servicios, como un refugio permanente para niños de la calle o un refugio diurno. Algunos educadores de calle no pertenecen a un refugio específico, y simplemente median entre los niños y los refugios en la ciudad. En la mayoría de casos, los programas de atención directa en calle se enfocan en las necesidades de los niños, definidas por los trabajadores de la calle adultos, como amor, comida, reintegración social, refugio y buenas perspectivas para el futuro. El alto nivel de contacto cercano aumenta la habilidad de ayudar a los niños según su situación personal específica. La atención personalizada se usa para ofrecer una educación (en salud) alternativa, consejería personal o mediación para el trabajo, y se les muestra a los niños que están siendo cuidados y no olvidados. Estos programas deben tener cuidado con la posible dependencia que pueden crear en los niños de la calle, sobre todo si han decidido distribuir comida y vestimenta (lo que es realizado por 3 o 4
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organizaciones cristianas en Lima). Muchas organizaciones de hecho critican cualquier forma de asistencialismo; este 'trabajo de caridad' se dice que facilita la vida en la calle, y que hacen que las alternativas a la vida en la calle se vuelvan menos atractivas, o menos urgentes. Algunos educadores de calle actúan exclusivamente como trabajadores de la salud. Ellos proporcionan medicinas básicas y brindan primeros auxilios, y son particularmente populares entre los trabajadores sexuales jóvenes. Los casos más serios son remitidos a una clínica de salud privada. Otros educadores de calle trabajan para impedir que aumente la población de niños de la calle, o que recaigan y vuelvan a las calles. Éstos hablan con niños que están en riesgo en las escuelas, comedores populares y en las familias de las zonas periféricas pobres de Lima. La categoría de niños en riesgo incluye a los hermanos menores de los niños que viven en la calle o a ex niños de la calle. A través de una identificación de problemas familiares, asesoría familiar y apoyo emocional y financiero, intentan prevenir más migración a las calles. Algunos educadores de la calle sólo se acercan a niños que encajan en el perfil de su refugio o programa (por ejemplo el género, edad, nivel de consumo de drogas, etc.). La diferenciación en los refugios o programas puede ayudar proteger a los más vulnerables, o a aquellos que no tienen todavía internalizada la vida callejera (manteniéndolos fuera de la influencia de niños habituados a la calle), pero esto también podría llevar a la exclusión de aquellos que están más necesitados. Desgraciadamente, son cada vez más los educadores de calle que van a las zonas de la ciudad en las que está la mayoría de los niños de la calle y son visibles; estos educadores están motivados por los números grandes, porque sus contribuyentes financieros extranjeros insisten en localizar a tantos niños como sea posible, en lugar de enfocarse en aquellos que más necesidades tienen, o aquellos que viven en las áreas más peligrosas y abandonadas.
Fotografía 12: "El educador de calle Nica es mi amigo. Él siempre viene a buscarme". (Fotografía y cita de Ricardo)
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Los refugios diurnos (talleres) en la ciudad está abiertos en horarios limitados, y cada uno tiene sus propias reglas. Algunos ofrecen servicios de aseo, cuidado de objetos personales y comida caliente. Otros también pueden ofrecer ayuda médica, asesoría, actividades recreativas, educación en salud, y clases cortas. El nivel de asistencia es muy bajo, posiblemente debido a los pocos niños que conocen los refugios, a que están trabajando durante el día, o a que los niños no quieren cumplir reglas, como por ejemplo no consumir drogas. Los refugios diurnos buscan crear un ambiente alternativo durante ciertas horas donde los niños pueden sentirse seguros y descansar de la vida en la calle. Estos refugios funcionan entre la calle y las casas para niños, y pueden facilitar la reunificación con las familias. Los niños que han disfrutado de los refugios han pedido a menudo que estén abiertos durante más horas, más días, y preferiblemente también durante las noches. La diferencia principal entre los refugios y las casas para niños es que el refugio les permite entrar y salir. Los niños de la calle expresaron la necesidad de tener un lugar seguro y abrigado, pero sin que signifique perder toda su libertad. Los refugios también corren el riesgo de facilitar vida en la calle y ser asistencialistas. Para evitar esto, intentan hacer que los niños participen de manera obligatoria (se le da a los niños alguna tarea de limpieza, etc.). Asignar responsabilidades a los niños tiene un efecto positivo en su comportamiento y les hace sentirse parte del proyecto.
Fotografía 13: Taller de costura en un refugio para niñas de la calle
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Existen también aproximadamente nueve refugios permanentes para niños de la calle en Lima. Todos ellos tienen una política de 'puertas semi-abiertas': los niños entran en el centro voluntariamente, pero una vez allí, cada niño debe cumplir con las reglas, debe ir a la escuela, y debe comer y dormir allí. Los niños generalmente no pueden dejar las calles por trabajar o jugar con los amigos. En la práctica, el significado de 'semi-abiertas' varía entre los refugios: mientras en algunos la puerta está literalmente abierta y los niños pueden entrar y pueden salir siempre que ellos quieran, en otros la puerta se cierra con llave y no se permite a los niños salir sin vigilancia. A menudo la estrategia depende del perfil de los niños en los que el refugio está enfocado. Los tipos particulares de niños necesitarán un tipo particular de guía; un refugio dirigido a niños con adicción severa a las drogas requiere de políticas más estrictas que un refugio para niños con una menor adicción. Además de satisfacer las necesidades básicas, el propósito de todas las casas para niños es proporcionarles una oportunidad de dejar la vida en la calle a través de educación, capacitación para el trabajo, normas saludables y valores, entre otras cosas. La mayor parte de las casas para niños, por consiguiente, trata de inscribir a sus residentes en las escuelas públicas, pero sólo cuando los niños están listos para ellas. Algunos de los albergues le dan importancia a la orientación psicológica, mientras que en otros los terapeutas están ausentes. Una investigación con 102 niños de la calle en Lima mostró que el 72% había entrado en una de estas casas alguna vez en su vida [Voces para Latinoamérica & Sinergia por la Infancia 2009:47]. Muchas casas confían muy fuertemente en el deseo de los niños de cambiar sus vidas 31 y a menudo pasan por alto cuán metidos están en la vida callejera (social, cultural y económicamente), y que esos lazos con la calle no puede romperse de un día para otro. Según un trabajador de la calle "cada vez que un niño escapa de una casa para niños, se pone más escéptico sobre las intervenciones y desanimado para cambiar su estilo de vida". Esta situación debe evitarse; niños que han vivido en muchas casas diferentes parecen perder esperanza en dejar de nuevo la vida de la calle. Algunos de los que trabajan en estos proyectos creen que el éxito radica en dar a los niños más responsabilidad y participación en las casas, en lugar de autoridad y reglas. En general, sin embargo, cuanto menos tiempo ha pasado un niño en la calle, más fácil es para el niño adaptarse a la vida en este tipo de hogares. Los problemas en estas casas incluyen las peleas entre los niños e incluso el abuso (sexual). Los niños de la calle tienen historias complejas, y por consiguiente demandan mucha atención personal. Mezclar a niños con perfiles distintos, como los niños en riesgo y los niños que viven en la calle, puede tener resultados negativos. La participación familiar es una parte importante del programa en algunos refugios. Los encargados de estos proyectos median entre los niños y sus tutores, y enseña el valor de la comunicación a ambas partes. La reunificación es la meta final para la mayoría de refugios, pero en algunos casos la familia es todavía incapaz de darle el cuidado adecuado al niño y la reunificación familiar rápidamente termina con el retorno a la vida en la calle. A pesar de que la ley peruana (Ley Nº 28179, art. 11) establece que todos los refugios están "obligados a promover la reinserción familiar, el apoyo familiar o la adopción para poder ofrecerle a los niños alternativas basadas en la familia en lugar de la institucionalización", algunos programas no intentan la reunificación cuando consideran que el daño hecho a los niños por algunas familias es irreparable.
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Una investigación muestra que en Lima se ha detenido al 67% de los niños de la calle alguna vez en un centro de prevención de la policia [Voces para Latinoamérica & Sinergia por la Infancia 2009].
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Hay algunos hogares/albergues que, desgraciadamente, tienen el formato de una prisión, y las experiencias en dichos lugares son traumáticas para muchos niños de la calle. Sus políticas son crueles; a menudo los niños son víctimas de los abusos físicos, sexuales y emocionales por parte de personal no calificado. No sólo es ilegal encerrar bajo llave a los niños de la calle (niños en situación de abandono) contra su voluntad, sino que estas experiencias probablemente destruyan la fe que ellos aún podrían haber tenido en los adultos y en los proyectos de ayuda.
4.4 Proyectos y servicios de ONG en Cusco La mayoría de organizaciones de Cusco realizan su labor con niños que trabajan o en situación de abandono y con niños huérfanos, sin una historia de vida en la calle 32, aunque prefieren trabajar con "niños de la calle", probablemente porque el término atrae más la atención, fondos y voluntarios que, por ejemplo, el término "niños pobres". La mayoría de los proyectos realmente no trabajan con niños que viven en las calles, debido a su estilo de vida desobediente y rebelde, al consumo de drogas, y a su desconfianza hacia los adultos. "Está probado que es mucho más fácil dedicar los recursos a niños que trabajan en la calle, cuyo número y concentración espacial han permitido economías de escala, y que requieren menos asistencia personalizada [Forsyth 2005:660]. Algunos "comedores para niños"33 requieren el consentimiento de los padres quienes, por supuesto, automáticamente excluyen a la mayoría de los niños de la calle. El movimiento de niños MANTHOC apunta a mejorar las condiciones de trabajo al organizar formalmente a los niños trabajadores, pero "es difícil para los niños de la calle entrar… [porque] las reglas son demasiado estrictas para que ellos se nos unan" [Van den Berge 2007:28]. Así, absurdamente, se excluye a menudo a los niños de la calle de los programas para niños que trabajan, debido a su mayor grado de marginalidad. En total, se encontraron sólo dos proyectos en Cusco que se centran específicamente en niños de la calle: un dormitorio para niños que trabajan y para niños de la calle, y un hogar para niños llamado Oasis34. Los dos reciben (una parte de) los fondos del extranjero. El primero tiene una política de 'puertas abiertas', mientras que el segundo es una institución con 'puertas semi-abiertas'. Los albergues con políticas de puertas abiertas apuntan a "niños, niñas y adolescentes trabajadores en situación de calle" (NATsCa) por encima de los 18 años. Además del dormitorio en sí (La Choza en jerga callejera), que puede alojar un máximo de 30 niños, tiene una biblioteca, se organizan actividades deportivas, se brindan servicios de desayuno y almuerzo, cenas los domingo, actividades recreativas por las tardes, apoyo psicológico, becas, y se ofrecen talleres de artesanía en madera y de panadería. Esta institución también defiende los derechos de niños que trabajan en la calle, por ejemplo, al ayudar y visitar a los usuarios del albergue cuando éstos han sido detenidos por la policía. Su enfoque regulacionista significa que los niños son "respetados como personas que toman sus propias decisiones y que saben lo que es mejor para ellos". El trabajo se ve como una contribución al desarrollo del niño y una manera de aprender habilidades prácticas que les serán después útiles. No obstante, el trabajo nunca debe dañar su desarrollo físico y psicológico. La tarea del albergue es, según uno de los miembros de su personal, mejorar las condiciones bajo las que los
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Una lista y datos de contacto de varios organizaciones que trabajan con niños en Cusco y alrededores, se encuentra en http://semillanueva.110mb.com/documentos/directorio/DIRECTORIOINSTITUCIONEREDWEB7junio09.pdf 33 Tres comedores que son populares entre los niños que trabajan en la calle son el Hotel de Niños, el Huchuy Runa y el Hogar Transitorio de Niños José. Todos ellos dicen recibir más de 200 niños por día. 34 El nombre ‘Oasis’ es un pseudónimo.
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niños trabajan y "proveer un resguardo por las noches y un espacio informal donde ellos pueden aprender a un ritmo agradable y en el momento adecuado". El refugio otorga becas a los niños que expresan el deseo de continuar sus estudios y su personal ayuda a los niños a matricularse. Desgraciadamente, son pocos los que aprovechan esta oportunidad; algunos se matriculan, pero no asisten y finalmente abandonan. Aunque esto puede ser producto de muchos factores, incluyendo la baja autoestima, la discriminación en la escuela, falta de disciplina y estructura, falta de apoyo de los padres, fallas en el sistema educativo y caracteres violentos y conflictivos, muchos miembros de otras ONG culpan a la política "voluntarista" del albergue del alto nivel de deserción. Así, el albergue debe ser consciente de que poner demasiada confianza en los niños de la calle deja de lado el hecho de reconocer su comportamiento autodestructivo, como la adicción a las drogas [también vea Gigengack 2006:351].
Fotografía 14: Niños de la calle comiendo un lonche en el refugio nocturno (dormitorio)
Los niños de las áreas rurales que trabajan frecuentan el albergue y hacen uso de sus servicios, sobre todo durante los fines de semana y los feriados escolares. A veces, como explicó el director, estos niños se hacen amigos de los niños de la calle, son influenciados por su forma de ver las cosas y "aunque al principio sus metas estaban muy claras [ganar dinero para llevarlo casa], después de un mes o un año usted puede verlos robando o inhalando Terokal". Así, una estancia en el dormitorio puede tener un efecto negativo en el comportamiento de los niños de origen rural, al llevarlos (permanentemente) a las calles del Cusco. En general, la población heterogénea puede tener una mala influencia en algunos de los residentes (por ejemplo la introducción al consumo de drogas). Además, la presencia de niños y niñas, a menudo puede terminar en acoso e intimidación sexual (algunas muchachas pueden terminar siendo explotadas sexualmente). Tener dormitorios separados
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sería lo deseable para las niñas y también para los niños de las áreas rurales; esto podría protegerlos de las malas influencias. Otro riesgo de la política de puertas abiertas es el de llevar a los niños a permanecer fuera de casa debido a la llamativa ilusión de libertad. Los miembros del personal deben ser conscientes de que algunos niños pueden usar el refugio para esconderse de las molestias y responsabilidades normales en casa, como muchos adolescentes hacen. Aunque a veces es difícil determinar la situación exacta en la que se encuentra un niño, es importante esforzarse en poder conocer a su familia y su historia personal. El albergue no está abierto durante el día. Ellos afirman que los niños son niños que trabajan y no necesitan tener un refugio diurno; sin embargo, los niños pasan mucho tiempo durante el día dedicados al consumo de drogas y a los juegos de video. Los niños indicaron que disfrutarían de hacer actividades en el refugio durante el día. Es importante notar que, sin embargo, el albergue debe lidiar con muchas dificultades al ayudar a los niños de la calle, es decir, niños involucrados en la delincuencia y el consumo de drogas [Thomas de Benítez 2003; Dybicz 2005]. Además, la estrategia de abrir las puertas del albergue es sumamente exitosa al atraer a niños de la calle vulnerables, que nunca soportarían las estrictas reglas de instituciones de puertas semi-abiertas o cerradas. Sin el refugio, estos niños estarían a la merced de dormir en la calle. Debido al fácil acceso y a la ayuda informal, el dormitorio alcanza una población de niños de la calle sumamente marginada y excluida. Los niños aprecian la existencia del albergue y valoran sus servicios como las camas abrigadas, la comida y los servicios de aseo. Ellos también disfrutan del cuidado que les demuestra el personal que es, a menudo, mayor del que reciben en sus propias familias, y las amistades que entablan con otros niños. Sin embargo, también critican al personal por no ser lo suficientemente estrictos con ellos. Sienten que debería haber reuniones informativas sobre la "vida": consumo de drogas, educación, salud, etc. Además, comentaron que es difícil escapar de la delincuencia y del abuso de drogas si los obligan a que pasen sus días en la calle. Muchos niños de la calle dijeron que prefieren dormir en el refugio, en lugar de hacerlo en un hogar para niños, porque "aquí uno es libre y puede ir y venir todas las veces que quiera". Sin embargo, el hecho de que no puedan consumir drogas en el refugio les impide a muchos niños dormir allí. Ellos terminan en las calles o en hostales baratos donde pueden tener "sexo libre" y donde pueden "drogarse con Terokal toda la noche". La otra opción para los niños de la calle en Cusco es "Oasis", que proporciona un refugio de puertas semi-abiertas, con una escuela y servicio de alimentación. Aloja a 18 niños, y tiene una casa separada para las niñas, con espacio para 10 personas. El Oasis se parece al albergue en varias cosas: se enfoca en niños de la calle, administra un dormitorio, proporciona servicios, organiza actividades recreativas y excursiones y proporciona talleres. Pero tiene una política de puerta semiabierta: los niños pueden dejar el lugar sólo con permiso. Los niños que se quedan en el Oasis están alejados de su ambiente callejero. El director cree que el cambio y el progreso en las vidas de los niños sólo pueden ocurrir después de romper la cadena de infracción, abuso de drogas y violencia. Percibe a los niños de la calle como "individuos con necesidad de atención adicional para reintroducirlos a los sistemas tradicionales de socialización de la escuela y la casa" [Council of Europe Steering Committee on Social Policy 1994 en: Thomas de Benítez 2003:116]. El enfoque del Oasis implica conseguir que los niños entren (otra vez) en la educación formal y se retiren de la vida callejera y del trabajo.
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El director del Oasis cree que los niños son demasiado jóvenes y han sufrido suficiente daño como para saber qué está bien y qué está mal. Su punto de vista sobre la sociedad y las personas ha sido dañado, porque ellos vienen de familias rotas por la violencia y el alcoholismo. La mayoría ha sobrevivido a las duras condiciones en las calles, y han sido explotados y violados. Muchos son adictos a las drogas y el alcohol; algunos incluso están involucrados en la prostitución. Ellos presentan un comportamiento autodestructivo. El Oasis les muestra un amplio nivel de cuidado individual y atención, y apunta a darles nuevas perspectivas futuras a los ex niños de la calle a través de la educación: se dispone una instrucción adecuada, se proporciona ayuda con las tareas y cada niño está obligado a asistir a clases de inglés, dadas por voluntarios extranjeros. Además, se enseña a los niños a evitar el consumo de drogas y a no robar. Cuando se violan las reglas, se aplican sanciones como "fregar los platos", "limpieza de la casa" o el "arresto domiciliario temporal". La falta de libertad es la principal razón por la que los niños se fugan del Oasis y vuelven a la vida en la calle. La presión social de los pares, de los amigos de la calle también entra en juego. Aunque la mayoría de los niños comprende que quedarse en el Oasis es la única manera de salir de un círculo vicioso de violencia, drogas y autodestrucción, también anhelan la libertad y vida sin restricciones de la calle. A pesar de las políticas de atención y cuidado personal en el Oasis, se mantienen los problemas de falta de personal (calificado). No se ofrece ningún tipo de ayuda psicológica o terapia que ayude a los niños a procesar sus traumas. Debido a la falta de amor en casa y en la calle, los niños de la calle necesitan ayuda personalizada y cuidado para recobrar su confianza en otros y en ellos. Rápidamente se sienten decepcionados de los otros, se dejan llevar nuevamente a los hábitos autodestructivos, a una imagen propia negativa y baja autoestima.
4.5 Lo que los niños y niñas piensan sobre los servicios Los niños de la calle son los beneficiarios de los servicios y, por consiguiente, es importante que éstos los involucren en su planificación y evaluación. En la práctica, como fuimos testigos durante dos reuniones con la participación de niños en uno de los refugios, esto es muy difícil. Mientras los educadores les pedían a los niños sus opiniones y sugerencias, ellos no querían participar y no cooperaron en absoluto. Los niños declararon que este tipo de reuniones son aburridas y parecidas a la escuela, o simplemente no supieron qué decir. Las razones para esto pueden ser que la mayoría de los niños de la calle no esté habituada a dar sus opiniones, ni en casa ni durante su vida callejera; que su autoestima sea baja; su falta de habilidades cognoscitivas y los efectos del consumo de drogas. Sin embargo, cuando se pidieron ejemplos específicos de lo que ellos apreciaban o detestaban de un hogar específico en el que habían vivido, sus respuestas fueron a menudo claras. Las siguientes fueron las más mencionadas durante conversaciones informales, discusiones grupales y tareas escritas:
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Cosas que a los niños les gusta: •
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Los niños aprecian las actividades y los talleres: "Me gustan los paseos"; "me gustan los talleres"; "yo aprendo muchas cosas nuevas"; "Nosotros nos distraemos con la música y las actividades buenas como los deportes." Los niños aprecian las buenas relaciones sociales: "Me gustan mis amigos de aquí"; "Este lugar es como una familia"; "yo amo a los educadores." Los niños aprecian su libertad: "Ellos nos permiten salir"; "yo puedo seguir trabajando"; "Las puertas no se cierran con llave"; "yo voy a seguido a la playa"; "nos permiten jugar afuera"; "yo entré voluntariamente, no como en las prisiones juveniles". Los niños aprecian el cuidado, atención, amor, respeto, ayuda, asesoría y guía por parte de los educadores y otros miembros del personal: "Ellos se preocupan por mí"; "Ellos me buscan y me dan buenos consejos"; "es bueno que ellos me corrijan"; "Ellos me ayudan con mis problemas"; "Ellos me escuchan y hablan conmigo"; "es bueno que ellos me digan lo que es correcto y malo"; "Ellos me tratan bien"; "Ellos me dan más confianza"; "Ellos no discriminan", "yo siento que ellos me aman"; "Los educadores son buenos con nosotros"; "Ellos nos tienen paciencia"; "me gusta que nosotros celebramos mi cumpleaños y Navidad"; "Ellos me hacen sentir importante y valorado"; "Que ellos confíen en nosotros y nos pregunten nuestra opinión sobre lo que queremos en la vida"; "El psicólogo me ayuda con mis problemas." Los niños aprecian las mejoras en su vida y sus estándares de vida: "Me gusta que yo conseguiré una buena vida"; "me gusta ir a la escuela"; "me gusta haber dejado las drogas"; "yo quiero cambiar mi manera de vivir"; "yo espero volverme una buena persona"; "yo puedo hacer sentir orgullosos a mis padres"; "Aquí yo puedo descansar"; "Aquí yo me siento seguro"; "Ellos nos dan otra oportunidad para volvernos alguien." Los niños aprecian los servicios adecuados y la comida: "Me gusta que la casa se vea bonita y colorida"; "El lugar está limpio"; "La comida es buena y podemos comer lo necesario"; "El jardín es bonito"; "Las camas son buenas."
Cosas que a los niños no les gusta: •
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A los niños no les gusta el trato autoritario y severo: "No me gusta que los educadores nos griten"; "no me gusta cuando ellos me hacen sentir nervioso"; "no me gustan todas las reglas"; "no me gusta ser castigado"; "no me gusta que me peguen"; "no me gusta que me encierren con llave"; "no me gusta que ellos nos mientan y no cumplan sus promesas"; "no me gusta tomar duchas frías"; "Ellos me suspendieron." A los niños no les gustan el aburrimiento ni la falta de libertad: "No hay ninguna actividad interesante"; "estoy muy aburrido"; "extraño a mis amigos de la calle". A los niños no les gustan las relaciones violentas y abusivas con los otros residentes: "Yo odio a los otros niños"; "no me gustan las peleas"; "Los niños menores son muy molestosos."
Así, las intervenciones deben buscar un equilibrio entre las distintas estrategias, ofreciendo libertad a los niños de la calle, atención, guía y alternativas concretas, respetando su identidad y sus deseos, pero simultáneamente buscando mejoras duraderas para su bienestar. Según ellos, las casas ideales para niños son un lugar sin discriminación, con educadores adecuadamente preparados que
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les dan un sentimiento de libertad y amor, mientras los asesoran y los guían para que sigan por el camino correcto.
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Capítulo 5 Conclusiones y recomendaciones
Este informe sobre los niños de la calle en las áreas urbanas de Lima y Cusco habla sobre la situación de los niños que viven y que trabajan en la calle y sobre las iniciativas y políticas de las organizaciones gubernamentales y ONG para mejorar esta situación. Los resultados de la investigación revelaron las varias razones por las que los niños están en las calles, las actividades que realizan, cómo ellos generan ingresos, las consecuencias que experimentan por trabajar/vivir/estar en las calles y el carácter y efectividad de las intervenciones en torno a los niños de la calle. Este capítulo resumirá los resultados y formulará recomendaciones para las ONG y organismos de gobierno que trabajan con los niños de la calle en Lima y Cusco.
5.1 Conclusiones Aunque los niños de la calle se encuentran entre los más visibles de todos los niños, se encuentran también entre los que tienen más desventajas, y carecen de casi todos los derechos incluidos en la Convención sobre los Derechos del Niño de las Naciones Unidas de 1989 [UNICEF 2005]. Las circunstancias en las que estos niños trabajan y viven los ha puesto en riesgo ante todas las formas de explotación y abuso. Ellos tienen muy poco o ningún acceso a una atención médica adecuada, educación, servicios sociales y protección (familiar). Ellos trabajan a menudo bajo condiciones arriesgadas en las calles y están en peligro de verse envueltos en las peores formas de trabajo infantil. En este informe, nosotros distinguimos entre niños que trabajan en la calle y niños que viven en la calle, pero la investigación muestra que los límites entre estos grupos son difusos, las definiciones se superponen y los niños pueden cambiar fácilmente de categoría. Estos dos grupos de niños tienen una relación fuerte y directa entre sí, ya que los niños de la calle empezaron su "carrera en la calle" siendo niños que trabajaban en la calle. La mayoría de los niños que trabajan en la calle y que viven en la calle en Lima y Cusco o son trabajadores migrantes del campo de primera o segunda generación. Las razones principales para la migración rural-urbana son el empobrecimiento crónico, la falta de educación de calidad y la falta de trabajo en el campo. Los niños que tienen su familia en la ciudad, normalmente provienen de familias numerosas de las zonas más pobres de la ciudad, caracterizadas por la precariedad de sus viviendas, falta de servicios básicos, mala infraestructura, falta de servicios sociales y desempleo. La mayoría de los niños de la calle viene de familias monoparentales, principalmente sólo con la madre, en las que el padre o era incapaz de cuidar al niño, debido a las restricciones económicas, inestabilidad emocional y psicológica, o debido a la introducción de una madrastra. En opinión de muchos niños, no es la falta de dinero sino los factores no materiales, como la violencia, la falta de comunicación y amor, o excesivas reglas y autoridad por parte de los padres, las razones fundamentales en su decisión de dejar la casa.
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Las razones por las que los niños dejan el hogar y se que quedan en las calles son a menudo una combinación de factores expulsores y de atracción. Los expulsores son los factores negativos en la casa del niño, que incluyen la violencia doméstica, el alcoholismo paternal, un ingreso familiar bajo o inestable (se envían a los niños a trabajar para complementar los ingresos de la familia), abandono y abuso, un sistema escolar deficiente, padres con escaso nivel de educación, la pérdida de los padres, violencia y pandillaje en el barrio, y la ausencia de los padres en casa por estar trabajando todo el día. Aunque la mayoría de los niños que viven en la calle deja sus casas por voluntad propia, muchos sólo lo hacen después de haber sido prácticamente abandonados dentro del hogar debido, por ejemplo, a negligencia o abuso. Los factores de atracción son aspectos de la vida en la calle que los niños imaginan favorables para su situación actual. Estos incluyen la libertad (percibida), la independencia (económica), la amistad y el amor entre los pares (de la calle), oportunidades de generar ingresos, las drogas, la atracción hacia la ciudad y la diversión (por ejemplo las cabinas de internet y las salas de juegos). Aunque las razones para quedarse en las calles son diversas, existe una estrecha relación entre el hecho de que las familias pobres envían a sus niños temporalmente a las calles para que aporten al sostenimiento de la familia y el traslado definitivo del niño de la casa a la calle. Cuando los niños trabajan a menudo en las calles sus éxitos o fracasos financieros se vuelven el centro del reconocimiento positivo o de la desaprobación de sus padres. Los niños se sienten presionados y se sentirán inseguros de llegar a casa luego de un 'infructuoso' día de trabajo. Cuando empiezan a pasar mucho tiempo en las calles, empiezan a comparar las ventajas de la vida en la calle con las desventajas de su situación en el hogar, con la posibilidad de que finalmente, después de un proceso gradual, reemplacen los lazos del hogar con los lazos de la calle. Aunque no todos los niños que trabajan en la calle acaban necesariamente siendo niños de la calle, son muchos los niños de la calle que empezaron trabajando en la calle. Los niños de la calle tienen estrategias diferentes para ganarse la vida, que van desde las actividades laborales lícitas, como el lustrado de zapatos, recolectar basura, tocar música o vender dulces, a las actividades ilícitas, como robar, ejercer la prostitución y el narcotráfico. Cuando los niños de la calle crecen, los sentimientos de vergüenza y discriminación aumentan como resultado de su bajo estatus y mala reputación. El hecho de que la sociedad los percibe como delincuentes cuando ellos intentan ganar dinero con trabajos permitidos, a algunos niños les da la sensación de que no les queda más opción que realizar actividades ilícitas. Contrariamente a la imagen estereotipada que se tiene de los niños que viven en la calle, estos niños aparentan vivir de una manera relativamente lujosa, sobre todo comparados con los niños que trabajan en la calle: aquellos compran generalmente comida, dulces y bebidas sin alcohol; compran ropa de moda regularmente y a veces hasta pueden permitirse el lujo de tener un lugar donde alojarse. Son dueños de todo su dinero, lo que los pone, financieramente, en una mejor situación que sus pares que trabajan en la calle, quienes tienen que entregar la mayor parte de sus ingresos a sus padres. Aunque en general los niños de la calle dicen disfrutar del trabajo que hacen, también identificaron muchas consecuencias negativas de trabajar y vivir en las calles. En conclusión, no es tanto el trabajo en sí lo que es riesgoso, sino las condiciones bajo las que se realiza, causadas por la falta de un ambiente saludable y seguro. Los niños que viven en la calle experimentan más problemas que los niños que trabajan y viven con su familia. Sus condiciones de trabajo son peores y se encuentran con más riesgos como violencia, abuso sexual, drogadicción, problemas de salud y exclusión social. Las necesidades que expresan los niños que viven en la calle están menos relacionadas con lo
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material, y más con lo emocional. Ellos sienten que la sociedad no los acepta como son y que, por tanto, son constantemente discriminados. Les falta el sentimiento de pertenencia a una familia, de tener alguien que realmente los cuide. La vulnerabilidad de los niños de la calle los hace propensos a diferentes tipos de violencia, explotación (sexual) y abuso. Les hace falta la seguridad que les brindaría un círculo familiar o barrial, lo que los hace vulnerables ante las amenazas de extraños. Cuando se preguntó quienes eran los principales perpetradores de violencia en las calles, la mayoría de niños de la calle señaló a la policía, los guardias municipales y otras fuerzas de seguridad. La relación que ellos tienen con la policía en las calles es evidentemente problemática. Como resultado de la represión policial y la violencia hacia los niños de la calle en el centro de la ciudad, los niños tienen que (ser obligados a) irse principalmente a las periferias marginales de las ciudades. Allí, ellos son menos visibles y se alejan cada vez más de la sociedad, con lo que son más vulnerables y se vuelven un blanco fácil para los traficantes de niños, narcotraficantes y proxenetas infantiles. Las intervenciones policiales carecen de estrategias de reintegración social, ya que después de ser detenidos, los niños simplemente retornan a las circunstancias de pobreza y exclusión que los llevaron a infringir la ley. Uno de los factores principales que incrementan la exclusión de los niños de la sociedad es su adicción a las drogas. La presión del par, la curiosidad y las dificultades que traen el trabajo y la vida callejera juegan un papel fundamental en su adicción. Sin embargo, muchos niños expresaron el deseo de dejar de consumir drogas, al darse cuenta de las consecuencias negativas que esto tiene para su salud y sus perspectivas futuras. Pero a pesar de que desaprueban las drogas, la mayoría no puede resistirse a la tentación y se entrega rápidamente. Esto amplifica a menudo la imagen negativa que los niños tienen de sí mismos. Las deterioradas relaciones familiares son otro problema que ha sido planteado por los niños de la calle. Una vez que han fugado de casa, es más difícil para ellos restaurar las relaciones familiares. Se sienten avergonzados de su estilo de vida, del consumo de drogas o de los actos delictivos que cometen y evitan el contacto familiar, aunque deseen una reunificación familiar. La mayoría de los niños de la calle son analfabetos o tiene dificultades para leer y escribir. En general, los niños de la calle que intentan regresar a la escuela no logran quedarse allí por más de un par de días o semanas, principalmente debido a una falta de apoyo (intelectual, emocional y económico) por parte de los padres, falta de disciplina y estructura, presión de grupo, adicción a las drogas, baja autoestima, vergüenza, discriminación en la escuela y una educación de baja calidad. Otra consecuencia que trae el ambiente de trabajo y de vida que tienen los niños de la calle son los problemas de salud, relacionados a la contaminación ambiental, el consumo de drogas, la pobreza, el frío y la promiscuidad. Los problemas respiratorios, como la bronquitis y la tuberculosis, las infecciones de piel, la desnutrición, diarrea, lesiones estructurales, mala dentadura y los defectos psicológicos son los problemas de salud más frecuentes en los niños de la calle. Debido a que la mayoría de ellos no tiene partida de nacimiento y un documento de identidad, no tienen acceso a la atención médica, programas de ayuda social del gobierno, a la educación o al mercado laboral formal. La mayoría de los niños de la calle expresó el deseo de no vivir ni trabajar en las calles por el resto de sus vidas. Todos desean un cambio; esto refleja la disconformidad que la mayoría de los niños experimenta en sus vidas actuales. Contrariamente a las expectativas que tiene la sociedad sobre los niños de la calle, sus aspiraciones para el futuro son básicamente las mismas que valora la
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sociedad: tener una familia, un trabajo formal, educación completa, tener una casa, no consumir drogas, ser respetados y tratados como todos los demás. Todos los niños esperan adquirir un estado de respeto por parte de la sociedad algún día, aunque la mayoría de ellos admite que tomar malas decisiones a diario va en contra de estos sueños. En Lima y Cusco, observamos el trabajo y los servicios de varias organizaciones para niños de la calle, para identificar los efectos positivos y negativos que tienen en éstos. Las ideologías de las organizaciones van desde la paternalista, es decir considerar a los niños de la calle como una generación desvalida y perdida que tiene que ser protegida, hasta la protagónica, que percibe a los niños de la calle como 'adultos pequeños' independientes con capacidad para tomar sus propias decisiones sobre lo que está bien y lo que está mal. Mientras que el primer enfoque corre el riesgo de hacer a los niños demasiado dependientes de los servicios, el segundo pasa por alto su comportamiento autodestructivo. Aunque el gobierno peruano tiene muchas iniciativas que apuntan a la "juventud pobre" en general, los niños de la calle son mayormente excluidos de estos servicios en base a su marginalización extrema, es decir, o se considera que ellos son demasiado rebeldes, agresivos, inexpertos o que son carentes de conocimiento, apoyo paternal y con carencia de los documentos legales requeridos. Chikos Ecológicos (proyecto de jardinería), de la municipalidad de Lima, fue el único programa gubernamental que encontramos que se enfocaba en los niños de la calle. Las estrategias de los servicios para niños de la calle pueden ser divididas en reactivas, con enfoque proteccionista y los que están basados en derechos. Mientras la policía sigue principalmente un acercamiento reactivo, es decir viendo a los niños de la calle como delincuentes que tienen que ser corregidos a través del encarcelamiento y los métodos punitivos, la mayoría de los programas (gubernamentales y) no gubernamentales siguen el enfoque proteccionista y basado en los derechos. A través de los programas de atención directa en las calles, albergues diurnos, los refugios nocturnos y las casas semi-abiertas, se trata de rehabilitar y fortalecer a los niños de la calle. El programa de atención directa en las calles tiene la función principal de ser el primer paso para lograr conocer a los niños de la calle y construir relaciones de confianza con ellos. Los educadores de la calle hacen que los niños se sientan cuidados para poder motivarlos a dejar la vida callejera. Los refugios diurnos y nocturnos, en los que los niños son libres de entrar y salir cuando gusten, tienen una función similar pero, además, ofrecen protección inmediata, actividades recreativas, un punto de partida para la rehabilitación, atención médica y una mediación en el contacto con la familia y la educación (alternativa). Los programas de atención directa en calle y los refugios diurnos/nocturnos localizan a niños de la calle que, de otra manera, no serían atendidos por las fallas en la protección social de la niñez porque están enfocados principalmente en niños que no reciben otro tipo de ayuda. Sin embargo, estos servicios son generalmente ineficaces para ayudar a los niños a dejar la vida callejera totalmente. Los educadores de calle en los refugios deben ser conscientes de no crear excesiva dependencia o, aun peor, facilitar (involuntariamente) la vida callejera con asistencialismo. Si un niño o niña escoge dejar la vida callejera, como la mayoría de niños de la calle decide en algún/muchos momentos de sus vidas, el o ella puede entrar en una casa para niños. Una vez que los niños entran en una de estas casas o en un centro de rehabilitación voluntariamente, se espera que ellos sigan las reglas, vayan a la escuela, dejen las drogas y el trabajo en la calle para poder dormir en el refugio. A pesar de su anhelo interno de tener un lugar que ellos pueden llamar casa, y
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de tener personas que les den cuidado, guía, límites y apoyo, relativamente pocos niños logran realmente quedarse por mucho tiempo en los hogares. Una vez dentro de éstos, extrañan la libertad de la calle, sus amigos y las drogas. Ellos encuentran sumamente difícil vivir siguiendo todas las normas y reglas. A veces las organizaciones orientadas a los niños de la calle pasan por alto el hecho de que éstos están muy involucrados social, cultural y económicamente en la vida callejera y eso genera un lazo con la calle no puede romperse de un día para otro. Los niños que se encuentran recientemente en las calles, que no están todavía muy habituados a las drogas y que no se han integrado fuertemente aún a un círculo social, tienen más voluntad y deseo de ser ayudados por los educadores de calle, y de cambiar la vida en la calle por una vida en un hogar para niños. Cuanto más adicto y habituado a la vida callejera es un niño, más difícil es también ofrecerle la ayuda adecuada y lograr retirarlo de las calles. Los niños que han entrado y luego han abandonado múltiples casas y refugios, se sienten desilusionados con el sistema y con las personas que han intentado ayudarlos. Las personas con las que los niños entran en contacto, incluso los miembros del personal, los educadores, y otros residentes, son los mayores determinantes para la experiencia del niño. Los niños parecen estar más contentos en instituciones con un estilo familiar con muchas actividades (recreativas), áreas exteriores y campos deportivos, interacción estrecha y buen entendimiento con el personal y los educadores, libertad relativa y entendimiento mutuo con otros residentes. Sobre todo para este último punto (la interacción pacífica entre los residentes), es vital que la organización para niños de la calle apunte a niños con perfiles específicos, evitando que se mezclen con niños de historias y caracteres variados; es decir, los niños deben residir en los refugios con pares, según la edad, el género, la historia callejera y experiencias con la adicción a las drogas. Además, los refugios y casas deben proveerse de personal suficiente y correctamente preparado, para que cada niño pueda recibir una guía y una atención personal. Las casas de niños hacinadas y con poco personal no parecen poder prestarles el amor, cuidado y atención personal necesarios a los niños de la calle. Los niños que viven en casas más pequeñas y con más personal, se sienten mucho más respetados y cuidados. En lugares que parecen una familia, donde la interacción entre los miembros del personal y los residentes es consistente, frecuente y respetuosa, los niños expresarán a menudo su amor por los encargados y se sentirán en casa. Las organizaciones orientadas a niños de la calle deben ser conscientes de que en un establecimiento donde se ofrecen diferentes servicios a los niños, éstos encontrarán una manera de beneficiarse de todas las intervenciones sin perder su estilo de vida como niño de la calle. De esta manera, ellos tienden a convertir a las organizaciones (de beneficencia) en un instrumento dentro de su círculo social, sin lograr mejoras estructurales en sus vidas. Las intervenciones deben buscar un equilibrio entre las distintas estrategias, ofreciéndoles a los niños libertad, atención, guía y alternativas concretas, sin faltarle el respeto a su identidad y deseos, pero, a la vez, buscando mejoras duraderas para su bienestar.
5.2 Recomendaciones La existencia de niños de la calle y la esperanza de mejorar su situación y sus perspectivas requiere una combinación de intervenciones integradas, considerado la diversidad dentro de esta categoría de niños y las muchas razones que los lleva a las calles. Ninguna de las recomendaciones es suficiente para ofrecer una solución completa a los problemas de los niños de la calle por sí mismas; debe haber una colectividad y un enfoque coordinado.
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Una vez que los niños están viviendo en las calles, se vuelve sumamente difícil retirarlos de nuevo, debido a que están acostumbrados a la vida callejera y a las drogas. Las intervenciones para los niños de la calle son, por esa razón, relativamente caras y extensas y harán más beneficiosas las intervenciones preventivas. Por consiguiente, el Estado peruano necesita hacerse responsable de prevenir que los niños salgan a las calles a trabajar o a vivir. Siendo conocido que muchos niños de la calle son trabajadores migrantes de primera o segunda generación, la migración rural-urbana debe detenerse a través de la reducción de la pobreza y de inversiones en la educación rural. También en las zonas periféricas marginales de la ciudad, la reducción de la pobreza y la mejora de las condiciones de vida debe ser una preocupación prioritaria. Esto incluye mejorar la educación pública y la salud, la seguridad, la recreación, la concientización/participación de la comunidad, y la nutrición. Se puede disuadir a los padres de enviar a sus niños a trabajar a través de, entre otros, la provisión de oportunidades formales de empleo, transferencia de dinero en efectivo, microcréditos y entrenamiento de administración comercial. La ayuda financiera para las familias de bajos ingresos y la salud y educación gratuitas pueden impedir a los padres emplear a sus hijos o enviarlos desde las zonas rurales a las ciudades para trabajar. Deben promoverse la cohesión social y el desarrollo de redes de apoyo informales en los barrios marginales. Además, el gobierno nacional debe promover el registro de nacimiento de todos los niños, hacerlo más accesible y gratuito, para que todos los niños tengan una partida de nacimiento y un documento de identidad. Sin estos documentos legales, se excluye a los niños del sistema de educación formal y del mercado laboral. Este informe ha demostrado la relación que existe entre el envío de los niños temporalmente a la calle a trabajar y la migración callejera permanente. Por consiguiente, las ONG deben informar a las familias, siendo respetuosas de las creencias y normas tradicionales, sobre los riesgos que tiene el trabajo infantil y el trabajo en la calle y sobre la importancia de la educación. Para evitar que las madres lleven a sus niños con ellas a las calles mientras trabajan, deben establecerse centros públicos de calidad para el cuidado de niños en los barrios en riesgo de las ciudades. La información y asesoría en cuanto a la planificación familiar debe ser incluida en las intervenciones, porque las familias más pequeñas generalmente tienen menos necesidad de enviar a sus hijos a trabajar y contribuir con los ingreso de la casa. Las causas que originan la violencia y el abuso infantil deben ser tomadas en cuenta y debe legislarse en contra de estos problemas. Esto incluye combatir la aceptación de que haya niños violentos y autoritarios, creando nuevas prácticas en la casa, las escuelas, el sistema penal y escenarios de cuidados alternativos. A su vez, la igualdad de género debe promoverse y se debe brindar ayuda a adultos con problemas de drogas y alcohol. Los mecanismos de protección a la niñez son vitales, es decir, los niños deben recibir ayuda y deben ser retirados de situaciones familiares violentas y abusivas. Las políticas sociales deben estar enfocadas en supervisar oportunamente a las familias disfuncionales y en situaciones de riesgo, abuso infantil y migración a la ciudad en una fase temprana, en conjunto con las organizaciones barriales, redes comunitarias, escuelas y comedores populares. Sobre todo en las familias en las cuales uno o más hijos ya se han ido a las calles, o con niños que trabajan en la calle, existe el riesgo de que más niños se vayan a las calles. La protección social para estos niños debe estar asegurada. Una vez que los niños se quedan en las calles, encuentran muchas formas de violencia por parte de la policía, y sus derechos frecuentemente son violentados. Es esencial que haya más control dentro del sistema policial para prevenir métodos violentos, corruptos y ofensivos contra los niños de la calle. El personal policial debe ser entrenado, en todos sus niveles, sobre los derechos de los niños y 59
sobre la situación específica de los niños de la calle. Debe sancionarse a los policías que violan los derechos de los niños. Una falta de información sobre sus antecedentes y de real preocupación por los niños de la calle es lo que causa que las personas hagan suposiciones falsas sobre ellos. A través del conocimiento público, por medio de campañas, la violencia, la estigmatización y la discriminación hacia los niños de la calle puede disminuir. El enfoque actual de la policía hacia los niños de la calle es reactivo y no ayuda a los niños a rehabilitarse; por el contrario, ellos son criminalizados y simplemente son trasladados fuera de la vista a las áreas marginales de la ciudad. La situación de los centros de detención y custodia de menores de edad de la policía también debe mejorar y hacerse más amistosa con los niños. El castigo corporal debe prohibirse y ningún niño detenido debe ser mantenido por más tiempo que el límite de 48 horas. Deben organizarse más actividades (educativas) y asesorías (psicológicas) en los centros de detención, para que los niños puedan estar ocupados y trabajar en su desarrollo (mental) durante su reclusión. Los niños con perfiles diferentes deben mantenerse separados según la edad, género y razones por las que fueron detenidos, por ejemplo los infractores consumidores de droga no deben ser encerrados una misma habitación con niños que están siendo protegidos en la estación de policía de abusos en casa. Las ONG deben cooperar con los centros de detención, las estaciones de policía y los centros de reclusión juvenil para apoyar la reintegración positiva de (ex) niños de la calle en la sociedad y la comunidad. Las ONG y los gobiernos locales deben trabajar para hacer más conscientes de sus derechos a los niños que viven en la calle. Es importante que la educación sobre los derechos del niño llegue a los niños de la calle, ya que son ellos una de las víctimas más vulnerables ante situaciones de violencia, abuso y explotación (sexual). La Defensoría Municipal del Niño y el Adolescente (DEMUNA) debe ser más accesible para los niños de la calle y ellos deben aprender a informar sobre las violaciones a sus derechos. Para las organizaciones que trabajan con los niños de la calle, como los refugios diurnos/nocturnos y los hogares para niños, es importante, en primer lugar, tener a sus educadores en lugares fijos en la calle para supervisar y analizar la migración callejera, contactar a los niños de la calle, hacer un seguimiento a sus trayectorias de vida y para aprender más sobre sus necesidades y problemas. Sobre todo debe identificarse, lo más pronto posible, a los niños en las primeras fases de migración callejera, con un consumo de droga moderado y menos incorporado a la calle. Cuanto más adicto y habituado está un niño a las drogas y a la vida callejera, más difícil es ofrecerle la ayuda adecuada y conseguir que el niño se aleje de las calles.
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Apéndice Para un juego completo de tablas y gráficos por favor refiérase a los informes cuantitativos de la investigación mencionados al principio en la Nota de este resumen.
Gráfico 1: Edad de los entrevistados, según sexo (Lima)
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Gráfico 2: Actividad en la calle (Lima)
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Gráfico 2a: Tipo de servicio prestado (Lima)
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Gráfico 3: ¿En qué es lo que más gastas el dinero que ganas? Según el sexo (Lima)
Gráfico 4: Edad de los entrevistados, según sexo (Cusco)
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Gráfico 5: Actividad en la calle (Cusco)
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Gráfico 5b: Tipo de servicio prestado (Cusco)
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Gráfico 6a: ¿Dónde nació tu madre? (Lima)
Gráfico 6b: ¿Dónde nació tu padre? (Lima)
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Gráfico 7: Lugar donde nació el niño (Cusco)
Tabla 1: Servicios para niños de la calle en Cusco
El Albergue
El Oasis
Libre acceso
Acceso semi-abierto
Estancia voluntaria
Estancia voluntaria
El límite de edad es de 18 años
Sin límite de edad
Enfoque de "Educación con Libertad"
Enfoque basado en las necesidades
La religión es de menor importancia
La religión juega un papel importante
Los niños pueden matricularse en la escuela Los niños están obligados a asistir a la voluntariamente escuela No hay ex niños de la calle entre el Se contrata a ex niños de la calle como personal tutores en la organización. Ellos funcionan modelo a seguir para los niños más jóvenes Población mixta
Población mixta
Se realizan actividades recreativas, por ejemplo deportes, música. Se realizan actividades recreativas, por ejemplo deportes, música.
Se realizan actividades recreativas, por ejemplo deportes, música. Se realizan actividades recreativas, por ejemplo deportes, música.
Se sanciona ligeramente a los niños. Se sanciona a los niños por no seguir las Esporádicamente un niño es retirado del reglas, por ejemplo, al darles quehaceres
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albergue durante un par de días o semanas en la casa en casos severos de mal comportamiento Se le da poca atención personal a los niños; Mucha atención personal por cada niño, por sólo si el niño pide la atención ejemplo las fiestas de cumpleaños explícitamente (los cumpleaños no son celebrados)
Tabla 2: Aspectos positivos y negativos en los servicios y estrategias para niños de la calle
Positivo Refugio nocturno abierto
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Negativo
Atrae a muchos niños de la calle y se les ofrece un lugar relativamente seguro durante la noche. Es una forma de llegar a niños de la calle que evitan quedarse en casas para niños (semi) cerradas que, de otra forma, caerían entre los quiebres de la asistencia social para niños.
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Una vez que los niños ingresan, se les obliga a dejar el consumo de drogas Proporciona afecto y protección inmediata durante la noche, que es cuando los niños experimentan los mayores peligros de la calle. Un lugar dónde los niños de la calle se sienten 'en casa' y sienten que los quieren y que se preocupan por ellos. Les ofrece a los niños un lugar para descansar, lo cual es bueno para la salud y el bienestar del niño. El tiempo que los niños de la calle pasan en el refugio puede usarse para enseñarles habilidades sociales y ofrecerles una educación alternativa, asesoramiento y ayuda médica. Los niños de la calle se sienten
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Falta de libertad y abundancia de reglas hacen que los niños se fuguen. Alta tasa de escapes debido a las reglas, violencia dentro del resguardo y la falta de terapeutas calificados. Los niños sienten que no se respeta su manera de ser, porque se espera que cambien su comportamiento. La discriminación por parte del personal y los niños puede ocurrir si es que no hay suficientes miembros del personal calificados y si los principios de igualdad y no discriminación no son puestos en práctica.
respetados y 'libres'. Esto los hace sentir cómodos en el refugio. •
Casa hogar para niños de puertas semiabiertas
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Los deportes y las actividades recreativas
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El entrenamiento profesional
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Es un lugar donde los niños se encuentran con pares en la misma situación. Aquí ellos construyen amistades y sentimientos de solidaridad. Todos los niños reciben educación. Los niños son sacados del ambiente callejero y son totalmente cuidados, de modo que no tengan ninguna necesidad de ir a trabajar. Se rompe el círculo vicioso de drogas, crimen y violencia al sacarlos del ambiente callejero.
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Ambiente seguro y con un estilo familiar. Anteriores niños de la calle que han crecido en el hogar pueden ser modelos a seguir. Niños que logran quedarse en la casa, se adaptan a las reglas, desarrollan buenasa perspectivas para el futuro.
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Falta de libertad y abundancia de reglas hacen que los niños se fuguen. Alta tasa de escapes debido a las reglas, violencia dentro del resguardo y la falta de terapeutas calificados. Los niños sienten que no se respeta su manera de ser, porque se espera que cambien su comportamiento. La discriminación por parte del personal y los niños puede ocurrir si es que no hay suficientes miembros del personal calificados y si los principios de igualdad y no discriminación no son puestos en práctica.
Atraen a muchos niños. Los hace conscientes de sus cuerpos y la salud. Puede ser un factor que motive a los niños a dejar las drogas. Les hace olvidarse de problemas y de la vida en la calle durante algún tiempo. Les da alegría. Los niños no privilegiados y sin educación consiguen una oportunidad para aprender habilidades y una profesión. Los niños consiguen un ingreso estable. Mejores perspectivas para los niños de la calle. Los educadores les ayudan a encontrar un trabajo
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Es selectivo debido al espacio limitado y a que no todos los niños son elegibles. El trabajo es cansado, especialmente el trabajo nocturno en la panadería.
después de ser capacitados. Los educadores de calle (programas de atención directa en la calle)
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Refugio diurno
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El acercamiento a los niños de la calle ocurre en su propio ambiente. Construyen confianza.
relaciones
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Adquieren conocimientos sobre la situación de los niños de la calle y su bienestar. Proporcionan servicios de ayuda básicos y educación informal como en el cuidado de la salud, brindan consejos, mediación e información sobre los derechos de los niños.
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Respetan las decisiones de los niños. Se enfocan en un grupo grande de niños de la calle a quienes no llegarían otras intervenciones. Aumenta la autoestima y la auto reflexión de los niños de la calle, porque ellos sienten que los educadores de calle se preocupan por ellos.
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Pueden crear dependencia en los niños de la calle hacia los educadores. No se disminuye directamente el número de niños de la calle e incluso puede tener el efecto opuesto de mantener el estilo de vida de la calle, sobre todo si se entrega comida y bienes. El asistencialismo (caridad) debe evitarse. Los educadores de calle que entregan comida a los niños de la calle, hacen difícil para otros educadores (sin regalos) acercarse a los niños de la calle. Los educadores de calle pueden ser demasiado selectivos y descuidar a niños necesitados. Falta de coordinación entre los distintos educadores de calle y algunas áreas de la ciudad desatendidas debido a la competencia basada en la cantidad de niños alcanzada.
Los educadores de calle a veces se vuelven una parte integral de los círculos sociales de los niños de la calle. Motivan a los niños a adaptarse a otro estilo de vida más saludable y a dejar la vida en la calle. También se enfoca en la prevención en las periferias, escuelas y comedores populares. Proporciona una alternativa y un ambiente seguro fuera de la calle donde los niños se sienten cuidados y escuchados. Brinda una alternativa a los niños que no quieren vivir en un hogar de niños. Los niños se sienten más
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Llega sólo a un número pequeño de niños. No es un reemplazo para la vida en la calle y no resuelve los problemas de la misma. Debe ser consciente de que el asistencialismo (caridad) y no
libres y respetados en un refugio. •
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Los niños son atraídos por las actividades recreativas. Los niños de la calle empiezan a trabajar en la rehabilitación: ellos no consumen drogas durante las horas en las que está dentro y se les transmite valores sociales positivos y habilidades interpersonales. Los educadores de calle pueden establecer contacto con los niños de la calle mientras ellos están libres de drogas. Proporciona un lugar donde los niños de la calle pueden tener descanso, aprender cosas nuevas, lavarse y lavar su ropa. Proporciona una educación alternativa.
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debe ser simplemente una herramienta que haga la vida callejera más fácil.
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