GRITOS DEL CORAZÓN
Acercando a Dios cuando se siente tan lejos
RAVI RAVI ZACHARIAS
© 1998, 2002 por Ravi Zacharias.
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La versión King James de la Biblia (KJV).
La Nueva Biblia Biblia en inglés (NEB), copyright © 1961, 1970 por los Delegados de Oxford University Press y The Syndics of the Cambridge University Press. Reimpreso con permiso.
The New King James Version Version (NKJV), copyright © 1979, 1980, 1982, 1992, Thomas Nelson, Inc., editorial.
La versión estándar revisada de la Biblia (RSV). Copyright © 1946, 1952, 1971, 1973 por la División de Educación Cristiana del Consejo Nacional de las Iglesias de Cristo en los Estados Unidos. Usado con permiso.
Biblioteca del Congreso Catalogación en la publicación de datos
Zacharias, Ravi K. Llora del corazón: acercando a Dios cuando se siente tan lejos / Ravi Zacharias.
pag. cm.
Incluye referencias bibliograficas.
ISBN: 978-0-8499-4387-4 (papel comercial)
1. Dolor-aspectos religiosos-cristianismo. religiosos-cristianism o. 2. Sufrimiento-Aspectos religiososCristianismo. 3. Apologética. 4. Cristianismo-Esencia, genio, naturaleza. I. Título.
bt732.7.z33 1997 97-46004
248.8'6-dc21 CIP
Impreso en los Estados Unidos de América
08 09 10 11 11 12 QW 18 17 16 15 14
Para la memoria de mi madre,
Isabela,
que escuchó mis gritos mucho antes
Les di voz a ellos.
Contenido
Prefacio Expresiones de gratitud Introducción 1. El grito de conocer a Dios 2. El grito de sentir mi fe 3. El clamor por una razón en el sufrimiento 4. El grito de una conciencia culpable 5. El grito de libertad en placer 6. El grito de un corazón solitario 7. El grito de Dios para su pueblo
Posdata del Capítulo 3, El clamor por una razón en el sufrimiento Notas al final
Prefacio
ALGUNAS PERSONAS PUEDEN HACER QUE LA TAREA MÁS DURA PAREZCA SIMPLE. Un golfista profesional puede hacer que el swing de golf se vea fácil. Un tenor habilidoso lleva al público a creer que cualquiera podría alcanzar esas notas. El químico avanzado habla el lenguaje de su disciplina con el mismo esfuerzo que recitamos el alfabeto. Algunos lo hacen parecer tan simple. Pero luego lo intentamos nosotros mismos y lo sabemos mejor. Balanceamos el club o cantamos la canción o leemos el libro y nos damos cuenta de que no es tarea fácil. Los intentos personales solo aumentan nuestra admiración por el que hace lo que solo podemos soñar con hacer. Quizás es por eso que tengo tanta admiración por Ravi Zacharias. Lo que otros hacen con el club de golf o las óperas o la química, Ravi lo hace con el pensamiento cristiano. Presenta respuestas lúcidas a preguntas difíciles y hace que los problemas parezcan simples. Sin embargo, sabemos mejor. No hay nada fácil sobre la asignación de Ravi dada por Dios. Su primer desafío es luchar con los problemas que muchos prefieren evitar. Una muestra de su dieta diaria de pensamiento se enumera aquí en este libro: preguntas de sufrimiento, soledad, desesperación y culpa. Ravi lucha entre estos dilemas. Pero su tarea no termina allí. Él no solo camina por estos oscuros bosques; él deja un rastro que nos guía a través de él. ¿Y adivina qué? ¡El mapa es legible! Es entendible. Es fácil, incluso una alegría, leer. Un ejemplo perfecto es el libro que ahora tienes. Buscar en este manuscrito me dejó asombrado y animado. Asombrado con la habilidad del autor. Y animó que el Autor de la Vida le diera a esta generación un pensador tan dotado. Durante tres décadas, Ravi ha hecho en todo el mundo lo que ha hecho en estas páginas.
Él nos ayudó a pensar sin pensar por nosotros. Y lo hace con mucha gracia. Recuerdo una observación hecha por nuestro amigo y editor en común, el fallecido Kip Jordon. Kip escuchó numerosos diálogos de campus universitarios entre Ravi y los estudiantes. Por muy hostiles que puedan ser esos eventos, Kip me dijo una vez: "Nunca he visto a Ravi tratar a una persona con falta de respeto. Él siempre escucha con paciencia, luego responde de una manera que honra a quien planteó la pregunta ". No tengo ninguna reserva para recomendar que lea este libro. Cuando se trata de golf, canto o química, no puedo responder por Ravi Zacharias. Pero cuando se trata de lidiar con temas difíciles de fe y vida, no conozco a nadie que lo haga mejor. MAX LUCADO
Expresiones de gratitud
A MENUDO SE ME PREGUNTA, después de pronunciar una conferencia o un sermón, cuánto tiempo se tardó en preparar esa presentación en particular. He determinado que cualquier respuesta que registre el tiempo de preparación en horas o días corre el riesgo de olvidar los años que estuvieron detrás de una conversación de treinta minutos. Tal es, me temo, el riesgo que implica expresar mi gratitud a quienes me han ayudado a dar forma a este libro. Cualquier omisión de nombres, por lo tanto, es con pleno reconocimiento de los muchos hombres y mujeres y sus pensamientos que, a lo largo de los años, me han inspirado a pensar profundamente en estas cuestiones que dan forma a nuestras almas. Estoy muy en deuda con ellos. Para este manuscrito hay principalmente otro que ha trabajado con amor y sacrificio: mi esposa, Margie. Mi más sincero agradecimiento se lo debo a ella. Ambos siempre hemos valorado la contribución del editor final, Sue Ann Jones, cuyo estímulo y sugerencias han sido consistentemente reflexivos y refinados. Somos mejores para eso. El personal de Thomas Nelson ha trabajado con nosotros con gracia y excelencia profesional. Gracias también a Danielle DuRant, quien trabajó en la tediosa tarea de obtener permisos.
Como siempre, expreso mi agradecimiento a todos mis colegas en el trabajo y a mis hijos, quienes sacrificaron mucho para darme el tiempo de trabajar en este manuscrito. Nuestra oración es que como resultado de este trabajo muchos gritos se cumplirán y que Dios será bendecido para aceptar esto como una ofrenda primero para él. El reconocimiento final es algo que nunca pensé que debería expresarse de esta manera. Pero incluso cuando este manuscrito se ha imprimido, nos hemos sentido conmocionados y profundamente afligidos por el regreso a casa de un amigo y consejero sabio, Kip Jordon, editor y vicepresidente ejecutivo de Word Publishing, ahora llamado Thomas Nelson. Su sello ha estado en todos mis libros, ya que amorosamente me desafió a combinar lo simple con lo sublime. Su muerte es un recordatorio conmovedor de los gritos abordados en este libro. Pero su vida, apasionadamente vivida, demostró las verdades que apuntan al Dios de toda comodidad, cuyo abrazo ahora disfruta.
Introducción
Hace un tiempo mi esposa, Margie, regresó de un recado visiblemente conmocionada por una conversación desgarradora que había experimentado. Ella tenía la tarea muy simple de seleccionar una imagen y un marco cuando comenzó un diálogo con el propietario de la tienda. Cuando mi esposa dijo que le gustaría una escena con niños, la mujer muy casualmente preguntó si las personas para quienes se compraba la foto tenían hijos propios. "No", respondió ella, "pero eso no es por su elección". Hubo una pausa momentánea. De repente, como una boca de riego destapada, una pregunta estalló con la hostilidad revelada por los labios de la otra mujer: "¿Alguna vez has perdido un hijo?" Margie estaba algo desconcertada e inmediatamente sintió que una terrible tragedia probablemente acechaba detrás de la abrupta pregunta. La conversación obviamente había tomado un giro inquietante. Pero incluso en ese momento ella no estaba preparada para el torrente de emoción e ira que todavía estaba por seguir de este que todavía era un extraño. La lamentable historia se desarrolló rápidamente cuando la mujer procedió a hablar de los dos hijos que había perdido, cada pérdida infligiendo un dolor de corazón propio.
"Ahora", agregó, "estoy parada mirando a mi hermana cuando está a punto de perder a su hijo". No hubo enmascaramiento de su amargura ni dudas sobre a dónde atribuir la culpa de estas tragedias. Incapaz de pronunciar nada que aliviara el dolor de esta herida abierta en el corazón de la mujer, mi esposa comenzó a decir: "Lo siento", cuando fue interrumpida con una severa reprimenda, "¡No digas nada!" Finalmente, Margie logró que la oyeran lo suficiente como para decir al despedirse: "Estaré orando por ti en este momento difícil". Pero incluso eso trajo una respuesta contundente: "No te molestes". Después de dejarla, Margie regresó a su automóvil y se sentó allí, llorando de sorpresa y por un anhelo de llegar a esta vida rota. Aún más, desde esa conversación ella ha llevado consigo una imagen mental inquebrantable del rostro de una mujer cuyos músculos se contorsionaban con ira y angustia, buscando a la vez un toque pero conteniéndose, anhelando consuelo pero silenciando a cualquiera que intentara ayudar, empujando a las personas en su camino para llegar a Dios. Extrañamente, este episodio generó una amistad, y hemos tenido el maravilloso privilegio de acercarnos a esta mujer y de orar con ella en nuestro hogar. Incluso hemos sentido su abrazo de gratitud y hemos reflexionado mucho, ya que ella ha intentado de muchas maneras decir: "Gracias". Pero a través de todo esto, ella nos ha representado un símbolo de gritos sofocados, genuinos y bien pensados, y de una búsqueda de respuestas que necesitan tiempo antes de que el enojo sea superado por la confianza y la angustia ceda el paso a la satisfacción. Estos gritos sofocados y la realidad sin palabras que infunde cada vida bien pueden ser endémicas para la condición humana: hombres, mujeres, jóvenes e incluso niños. Numerosas voces profesionales ahora nos están despertando de la ilusión bajo la cual los hombres particularmente han vivido en muchas culturas, esa fuerza radica en no sentir. ¡Qué precio se ha pagado por vivir con tal amputación! No todos los gritos están llenos de angustia, pero cada vida tiene su propio llanto o ha escuchado el llanto de otro que está luchando con emociones o pasiones que necesitan explicación. No todas las luchas se ventilan con tanta fuerza, pero muchas vidas se rigen por mucho conflicto interno. Y así como
algunos son capaces de sobrellevar más fácilmente el fracaso, también son más capaces de manejar las vicisitudes de la vida. El propósito de este libro, por lo tanto, no es simplemente aplicar algún bálsamo curativo al amargo dolor de un llanto no escuchado; más bien, es enfrentar directamente la realidad de que todos nosotros, en nuestros momentos privados, lidiamos con gritos reprimidos. Hace años Reader's Digest publicó un artículo titulado "Cuando estamos solos bailamos". La idea principal era que cuando estamos solos y nadie mira, todos tenemos una expresión rítmica. Puede que no tengamos éxito haciendo clic en los talones en el aire, pero eso no nos impide intentarlo. Dentro de ese mundo privado, cada uno de nosotros también lucha con una batalla que consume mucho corazón. Por un lado, puede ser el dolor interno de la soledad; por otro, puede ser el fantasma desalentador e inquietante de la culpa. Para otra, puede ser la pregunta: "¿Por qué no siento que Dios está cerca cuando hice todo lo que sé que es correcto?" Y para otra persona más puede ser la pregunta de todas las preguntas: "¿Quién eres tú? ¿Dios?" El lector reconocerá inmediatamente el alcance de nuestras luchas existenciales. Si algo une nuestras culturas hoy, son las preguntas sin respuesta que enfrentamos las que tienen una realidad sentida. La soledad de una vida no amada es la misma en Bombay que en Barcelona. La vida atormentada por la culpa es la misma para un ícono de una película en Hollywood que para un maestro de escuela en La Habana. ¿Cómo elijo una vida que tiene placer sin vivir una vida inmoral? Estas preguntas mordaces fueron subrayadas por un incidente sombrío y terrible que tuvo lugar en la ciudad de Nueva York hace algunos años, la culminación de una serie de eventos casi indescriptibles que habían sucedido a una mujer joven. La historia es demasiado desgarradora para repetir. Sintiendo el dolor silencioso de toda una ciudad, un senador estatal agonizó: "¿Cómo es posible que tanto salga mal en una vida y nadie se dé cuenta?" Después de días de reflexionar sobre esa pregunta obvia, un concejal de la ciudad dio la única respuesta plausible. Él dijo: "La vida está demasiado ocupada y complicada para que escuche el llanto de cada persona en mi comunidad. De hecho, lucho por encontrar tiempo para escuchar los gritos de mi propia familia. Si tuviera que escuchar el llanto de todos en la ciudad de Nueva York, es mejor que me pidas que escuche el sonido de cada brizna de hierba creciendo y hasta el latido del corazón de cada ardilla. El ruido sería ensordecedor al otro lado del silencio. "Dudo que exagerara su punto. Si los gritos del corazón en cualquier comunidad
sonara de forma acumulativa, el ruido sería realmente ensordecedor. ¿Dónde, entonces, podemos ir? Hay un lugar donde existe un agregado de sufrimiento humano y cuestionamiento. Ese lugar es el corazón de Dios. La Biblia nos retrata repetidamente los angustiosos, aunque a veces silenciosos, gritos de los necesitados, suplicando por alguien que pueda traer esperanza. De todas las historias en las Escrituras, ninguna refleja con tanta precisión esas necesidades variadas como la historia de la mujer en el pozo en su conversación con Jesús. A lo largo del libro me referiré periódicamente a este encuentro, que se describe en el cuarto capítulo del Evangelio de Juan. Los discípulos habían dejado a Jesús para descansar un poco mientras iban al pueblo a comprar algo de comida. Cuando regresaron, se asombraron al verlo hablar con esta mujer samaritana, pero temían preguntar por qué iba a hablar con ella o cuestionar lo que había provocado esta curiosa familiaridad. Jesús está en su mejor momento en este diálogo. La mujer representaba todo lo que estaba oprimido o rechazado en esa sociedad. Ella era una mujer, no un hombre. Ella era una samaritana cargada de rechazo étnico. Ella fue descartada y rota de cinco matrimonios fallidos. Ella identificó a Dios con una ubicación particular, sin tener la menor idea de cómo llegar a él. ¿Era posible tener menos autoestima que esta mujer en su mundo fragmentado? Jesús comenzó su tarea tierna pero decidida para desalojarla de la jerga teológica bien dotada y vestida cosméticamente que le arrojó para que pudiera expresar el verdadero clamor de su corazón. Casi como si se quitara las capas de una cebolla, la apartó constantemente de sus propios miedos y prejuicios, de sus propios esquemas de autoconservación, de sus propios engaños para ocultar sus heridas, a la fuente radiante y emocionante de su mayor realización, Cristo mismo. Pero Él no se detuvo allí; Él fue más allá. Ese "más" atraerá parte de nuestra atención en este libro. En resumen, Él la movió de lo abstracto a lo concreto, de lo concreto a lo próximo, de lo próximo a lo personal. Ella había venido a buscar agua para la sed de su cuerpo. Él cumplió una sed mayor, la de su alma. Cuando los discípulos finalmente lograron iniciar la conversación, le preguntaron a Jesús si no tenía suficiente hambre como para querer comer. Pero Jesús dijo: "Tengo comida para comer de la que no sabes nada". Para entonces,
completamente desconcertados, se preguntaban si alguien ya lo había alimentado. Estaban en un nivel completamente diferente de hambre y sed mientras Él estaba a cargo de los negocios de Su Padre para compartir el pan de vida y abrir el manantial de agua viva para que uno nunca más tenga sed. En esta simple narrativa convergen nuestras propias hambres y el gran anhelo de Dios por satisfacer esas ansias internas y satisfacer esos profundos anhelos. Recuerdo que en una ocasión hablé con un hombre que había venido de un país donde se había derramado mucha sangre en las luchas internas, una tierra donde el corazón de alguien se rompía todos los días por una bala perdida o un conflicto ideológico lleno de odio. Me dijo que a pesar de que durante años había encontrado consuelo en el conocimiento de que Cristo había cargado con sus pecados, fue una nueva realización años más tarde cuando tomó nota de que Cristo también había soportado nuestras penas. Esa intimidad con Dios es un conocimiento que ha unido lo que uno sabe con lo que uno siente. Tal conocimiento toma lo que sabemos y lo que sentimos en serio. No es una postura fatalista que dice "así sea" y está resignada a aceptar lo que vuela frente a la razón. Cuando aprendemos las respuestas profundas de Dios a cada sentimiento que sentimos, encontramos satisfacción y valor y vivimos una vida de esperanza y confianza. Luego hacemos que cada día cuente con significado mientras atesoramos sus pensamientos y enjaezamos nuestros sentimientos. Durante demasiado tiempo hemos forzado una dicotomía entre el hecho y el sentimiento y sin querer hemos comprado sistemas de pensamiento que se aferraban a uno mientras le hacían el mal al otro. Voltaire una vez comentó que todas las miserias del hombre son un reflejo de su grandeza. En otras palabras, nuestros sentidos y sensaciones pueden y deben ser indicadores conjuntos de lo eterno y lo verdadero. Aquello que Dios ha unido, que nadie lo separe. Recordamos bien las palabras de la canción que preguntan: "¿Cómo puede estar mal cuando se siente tan bien?" Y legítimamente podemos discrepar con ese saqueo del reino objetivo del bien y el mal a merced de la pasión momentánea. Pero hay otro lado: ¿cómo pueden las cosas estar bien cuando se sienten tan mal? Ese es un problema mucho más difícil. ¿Espera Dios que alguien que está plagado por una existencia solitaria descarte ese sentimiento como irreal? ¿La búsqueda de un Dios personal en un mundo impersonal no plantea preguntas legítimas? ¿Las preguntas de una persona en agonía no cuentan? ¿No debemos tener sabiduría en medio de la miríada de placeres que nos rodean? Ahí es donde este libro espera guiarnos. No nos contentaremos con tratar los problemas a
medida que surgen simplemente por un trazo intelectual de la pluma. No nos detendremos en el punto donde las respuestas simplemente se expresan como respuestas simplistas. Nuestra esperanza será llevar a todo nuestro ser a comprometerse con las preguntas y los gritos del corazón. Los gritos nacen de sentimientos reales. Así también debe la alegría mostrar una verdadera confianza y reposo. Hay dos comentarios que deben hacerse con respecto al material a medida que se desarrolla. Primero, el tema particular del dolor y el sufrimiento es tanto un problema filosófico como emocional. Como lo he tratado bajo el título "El clamor por una razón en el sufrimiento", he basado mi estudio en el Libro de Job. He resistido la tentación de volverme demasiado filosófico para no entrar en la corriente del pensamiento o privarme de la fuerza emocional del material. Por lo tanto, he llevado el peso de la lógica a una pequeña porción del tema; el empuje primario del material es una respuesta al problema sentido del dolor cuando lo enfrentamos personalmente. Para aquellos que quieren luchar con él filosóficamente, tengo, por lo tanto, agregó una posdata al final del libro que aborda el espinoso tema de cómo Dios podría incluso crear un mundo cuando sabía que el sufrimiento vendría como resultado. Esa es una pregunta ligeramente diferente a la de Job. Además, en dos de los temas, el placer y la soledad, se pudo haber dicho más para completar la respuesta. Sin embargo, esos pensamientos que he incluido y llevado a su culminación legítima en el capítulo final. La razón será obvia al llegar a ella. En los Salmos David se describió a sí mismo como uno herido y llorando en su cama por la noche. Este mismo David habló de la felicidad que vino cuando llevó ese grito al Señor. Con la misma confianza, comencemos nuestro viaje para responder a los gritos del corazón. Nos sorprenderíamos al saber cuánto sentimiento embotellado se descubrirá. Cuando Dios habla, no responderemos diciendo: "No digas nada". Más bien, seremos apaciguados por Su toque y descansaremos en Su consuelo, sabiendo que Él se ha molestado en escuchar nuestros llantos y acercarse en nuestra necesitar. Nosotros también desearemos decirle: "Gracias". Uno
El grito de conocer a Dios
EN UN SERVICIO DE NAVIDAD EVE asistimos un año, se presentó una obra corta. Fue principalmente un monólogo de José, ya que, momentos después del nacimiento de Jesús, sostuvo al pequeño en sus brazos y le habló. Miró a la cara del bebé y con todos los destellos y meditaciones de un nuevo padre, en broma habló de su parecido con su madre. Pero luego se detuvo y con seriedad susurró: "Me pregunto cómo es tu padre. . . "Uno podía sentir que los cientos en los bancos se hicieron eco de esos sentimientos. A lo largo de la historia, artistas, escritores, músicos, eruditos y todos los que han leído sobre la vida de Jesús se han preguntado qué aspecto tenía. Curiosamente, quienes lo vieron realmente llevaron la búsqueda un paso más allá: "Muéstranos al Padre", dijeron. Una de las primeras preguntas que los aspirantes a discípulos le hicieron fue: "¿Dónde vives?" (El puro humor habría querido que respondiera, "¡Nunca me creerías si te dijera!") A la luz de Su manera y su poder, fue un misterio legítimo que los impulsó a pedirle su dirección. Ya sea el Jesús de la historia o Dios el Creador, todos hemos meditado su semejanza. Agustín escribió acerca de un encuentro de tipo fáustico que tuvo cuando se le ofreció una momentánea delicia. La única condición era que perdería el placer de ver a Dios. Concluyó sin luchar: "Ningún placer vale esa pérdida". En su gracia y sabiduría, Dios nos ha bendecido con intelectos y sentidos que anhelan ver, escuchar y conocerlo. Al mismo tiempo, Él nos ha dado el maravilloso privilegio de permitir que nuestra imaginación brinde libertad y limitación. Nos advirtió que nunca hiciéramos una imagen grabada. Vale la pena recordar que aunque exaltemos a un hombre o a una mujer tallando en piedra o pintando sobre lienzo, intentando lo mismo para Dios, somos advertidos, solo lo reducimos. Circunstar a Dios está cargado con el peligro de nuestro propio prejuicio, sin mencionar que es contradictorio. También se nos recuerda en las Escrituras que nadie podía "ver a Dios" y vivir. Cuando Moisés clamó que no cruzaría a Canaán a menos que Dios le revelara su gloria, Dios respondió: Hay un lugar cerca de mí donde puedes pararte sobre una roca. Cuando pase mi
gloria, te pondré en una hendidura en la roca y te cubriré con mi mano hasta que haya pasado. Entonces quitaré mi mano y verás mi espalda; pero mi cara no debe ser vista. (Éxodo 33: 21-23) Las Escrituras son escasas con referencia a la apariencia física de Jesús. Todos debemos, por lo tanto, esperar el día en que "todo ojo lo vea" (Apocalipsis 1: 7). Incluso en eso, no podemos evitar preguntarnos qué implicará "verlo". Pero donde esas características físicas han sido presentadas con cautela, y con razón, las Escrituras son profusas al describirnos la persona de Dios, su carácter y cómo ha elegido revelarse a sí mismo. Al extraer la riqueza de ese contenido, llegamos a comprender cuán profundamente ha respondido al clamor del corazón humano: "¿Quién eres tú, Dios?". Esta debe ser la búsqueda primordial de todo hombre, mujer y niño, porque de ese conocimiento fluye cada otra respuesta a los gritos del corazón y la mente. Charles Haddon Spurgeon lo dijo bien: El estudio apropiado del cristiano es la Deidad. La ciencia más elevada, la especulación más elevada, la filosofía más poderosa que puede captar la atención de un hijo de Dios es el nombre, la naturaleza, la persona, los actos y la existencia del gran Dios. . . . Hay algo que mejora muchísimo en la mente en la contemplación de la divinidad. Es un tema tan vasto, que todas nuestras herramientas se pierden en su inmensidad; tan profundo, que nuestro orgullo se ahoga en su infinitud. Otros temas que podemos comprender y lidiar; en ellos sentimos cierta satisfacción y seguimos nuestro camino con el pensamiento: "He aquí que soy sabio". Pero cuando llegamos a esta ciencia maestra, descubriendo que nuestra plomada no puede sonar en profundidad, y que nuestro ojo de águila no puedo ver su altura, nos alejamos con el pensamiento, soy más que ayer y no sé nada.
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Dios es el tema central de los escritores de las Escrituras. Se sumergieron en la búsqueda del conocimiento de Él, y como fueron llevados por el Espíritu Santo, nos han dejado esa revelación. En los primeros días de la auto-revelación de Dios, se nos da una idea del temor que abrumaba a la gente mientras esperaban el regreso de Moisés de la cima de la montaña. Sabían que su líder se encontraba en una posición única en toda la creación cuando Dios lo invitó a venir a la
montaña para recibir sus órdenes. Hubo interacción con Dios, hubo comunión con Dios y hubo instrucciones de Dios. Al comenzar este estudio, pongámonos en el lugar de alguien que planteó la cuestión de quién es Dios y que aprendió que con el tiempo hemos encontrado la respuesta consumada. LA REALIDAD DE FOXHOLE
Paso a un pasaje clásico, la oración de Josafat en 2 Crónicas 20. Un ejército masivo se estaba acercando a sus fuerzas, y llamó a la nación a orar. No es sorprendente que en tiempos de guerra se hayan rezado algunas de las oraciones más apasionadas del corazón. La forma en que se ora y por quién se reza en sí mismo es un estudio fascinante. La historia está repleta de oraciones de generales en vísperas de grandes guerras. Los anales de la historia rusa nos hablan de ese punto de inflexión fundamental cuando Napoleón había rodeado a Moscú y, de hecho, sus torres estaban siendo incendiadas y quemadas. Sabiendo que estaba al borde de la humillación y la derrota, el zar estaba en su rostro ante Dios en una iglesia en San Petersburgo, rogando por Dios para salvar a su nación. No, él no era un hombre devoto con una tendencia natural a la oración. Este zar, de hecho, había vivido una vida disoluta. Anteriormente había nombrado intencionalmente a un hombre vil como arzobispo con la esperanza de obtener un aliado en su propio estilo de vida perverso. Pero Dios trabaja a través de los esquemas y estratagemas de los demagogos políticos, y después de asumir el cargo el arzobispo ya no quería burlarse de Dios. En un movimiento completamente sorprendente para todos, entregó su vida a Cristo. Mientras la nación se tambaleaba al borde de la derrota, el propio zar buscaba a Dios en arrepentimiento y oración. Dios respondió su súplica y envió a un profeta menor de edad, el invierno. El resto es historia. El 24 de febrero de 1986, la historia del pueblo filipino registra el mismo grito de desesperación. Ochocientos soldados fueron blancos abiertos antes de la fuerza aérea del presidente Ferdinand Marcos. Nerviosamente se quedaron de pie, mirando estos aviones sobre ellos y sabiendo que su intento de una revolución pacífica podría terminar en momentos con su pequeño ejército siendo volado. Pero ellos no estaban solo de pie allí; estaban siendo guiados en la
lectura de las Escrituras y la oración. Seguro de que el final estaba cerca, el General Honesto Isleta (quien personalmente me contó esta historia cuando era estudiante en un curso que estaba enseñando en Filipinas) les estaba leyendo del Salmo 91:
2.
El que habita al abrigo del Altísimo descansará a la sombra del Omnipotente. Diré de Jehová: "Él es mi refugio y mi fortaleza, mi Dios, en quien confío". . . Él te cubrirá con sus plumas, y debajo de sus alas encontrarás refugio; su fidelidad será tu escudo y muralla. (vv. 1-2, 4) Incluso cuando oyeron que se les leía la Palabra del Señor, el zumbido de la aeronave invadida se hizo más fuerte. Pero estaba sucediendo algo de lo que ellos no estaban conscientes. A medida que los aviones se acercaban, en lugar de aniquilar a este exiguo puñado en el suelo, uno por uno los pilotos desertaron y aterrizaron. Esa historia de la "revolución sin sangre" ahora también es historia. En la Guerra del Golfo Pérsico en 1991, el general Norman Schwarzkopf estaba al mando de la mayor potencia de fuego que jamás se haya puesto bajo el mando de un hombre. Él ha declarado que incluso cuando los bombarderos de Stealth se acercaban a sus objetivos para comenzar la guerra, él estaba en oración. Tales oraciones situacionales no siempre tienen importancia nacional, pero el principio se filtra a cada uno de nosotros. Un pastor amigo nuestro nos contó que sucedió un domingo por la tarde cuando todo estaba tranquilo en la casa de su familia. De repente, oyeron gritos, discusiones y forcejeos en el patio de su casa. Corriendo hacia la ventana, vieron a su pequeño niño con los puños apretados, mirando a un niño más grande del vecindario. Antes de que pudieran correr al rescate de su hijo, lo oyeron gritar, en un grito de guerra: "¡Vengo a ti en el nombre del Señor Todopoderoso, el Dios de los ejércitos de Israel!" El pobre matón del vecindario, completamente desorientado por esta fórmula aterradora que era ajena a su pequeña mente pagana, dio media vuelta y echó a correr tan rápido como sus pies podían llevarlo. Mi pastor amigo dijo que se
rieron hilarantemente, sabiendo que la aplicación de la lección de la escuela dominical esa mañana sobre David y Goliat se hizo evidentemente en el altercado de la tarde de su hijo. Desde las batallas más grandes y más serias de la vida hasta los conflictos de la infancia que enfrentamos, rezamos en tiempos de confrontación con un enemigo más grande. Pero en la instancia de Josafat, era más que eso. Hay algo profundamente teológico en el contenido mismo de su oración. Esas oraciones son raras y tienen mucho que enseñarnos. Esto fue más que un simple grito de ayuda o de victoria. Esta era una súplica de que aquellos que estaban en medio de este conflicto sabrían quién era Dios. Josafat no solo pidió intervención; él buscó a la persona misma y la presencia de Dios. Solo en ese contexto, él creía que encontraría la victoria en su propia vida antes de cualquier victoria en la batalla. Josafat planteó tres preguntas en su oración acerca de Dios. A medida que veamos esas preguntas, pasaremos la mayor parte de nuestro tiempo en la primera, porque las respuestas a las otras dos dependen de ello. A medida que avanzamos en estas ideas, la pregunta más importante será respondida: "¿Quién eres tú, Dios?" Debo advertir al lector que el viaje a través de las ideas con las que lucharemos no siempre será fácil. Como escalar una montaña, no hay atajos. Pero estoy seguro de que si pensamos en esto mientras viajamos juntos, llegaremos a la cima. La paciencia y el trabajo valdrán la pena, y las recompensas serán proporcionales. El peligro de la percepción
La oración de Josafat comienza en 2 Crónicas 20: 6: Oh SEÑOR, Dios de nuestros padres, ¿no eres tú el Dios que está en los cielos? Tú gobiernas sobre todos los reinos de las naciones. El poder y el poder están en tu mano, y nadie puede resistirte. Qué manera de abrir su oración: "¿No es así? . . ? "¿Cómo iba a completar eso? Era tanto una pregunta como una afirmación para la gente, ya que temían el futuro. Me arriesgaría a sugerir que si se pidiera a cien personas elegidas al azar llenar el espacio en blanco después de "¿No es así? . . ? "Las diversas respuestas establecerían inevitablemente que Dios parece ser algo diferente para cada persona. No solo eso, sino que la mayoría de las respuestas estarían en el contexto de su miedo o necesidad más inmediata.
El número de diciembre de 1990 de la revista Life publicó un artículo titulado "¿Quién es Dios?". La intención era presentar las percepciones sobre Dios de una variedad de personas, desde científicos hasta ministros y amas de casa. La historia que cada uno contó fue intrigante. Una anciana muerta de cáncer habló de la cercanía de Dios con ella en su enfermedad fatal. Un ministro que se había descarriado y ahora vivía con el espectro del SIDA hablaba de la misericordia y el perdón de Dios mientras todavía estaba en esa lamentable condición. Un biólogo molecular habló de las maravillas de su disciplina que lo apuntaban a Dios, el creador y diseñador. Hasta ese punto había un hilo común. Dios era personal, atento, reconfortante y revelador. . . un amigo. Pero luego comenzó un cambio dramático. Dios no era tanto una persona como Él era un poder. La verdad no era una encarnación tanto como una idea. La salvación no era una condición tanto como una búsqueda. Cuanto más lejos uno lee, más confusos se vuelven los conceptos, y surge una realidad inconfundible: cuanto más estrecha se hace la definición de Dios, más pequeño es el grupo que se suscribirá a ella. El artículo trajo a la memoria una entrevista hace algunos años con Madalyn Murray O'Hair, la abierta ateo. En un programa de entrevistas con David Frost, se le preguntó al público cuántos de ellos creían en Dios. El número fue abrumador. Frost miró a O'Hair y presentó el desafío de que estaba claramente en contra de la corriente principal de las creencias sociales. O'Hair hizo un contrapeso irrespetuoso a la incapacidad de su audiencia para pensar racionalmente sobre estos temas. La teóloga RC Sproul ha dicho con razón que, si ella hubiera pensado con claridad en sí misma, podría haber sellado el punto a su favor, con un argumento decisivo. Ella podría haber dicho: "¿Cuántos de ustedes creen que Dios existe y que su Hijo, Jesús, nació de una virgen, que murió en la cruz, resucitó de entre los muertos, Por conciliatorias que puedan ser las intenciones de una audiencia, hay pocas dudas de que sus conceptos de Dios variarían y que no surgiría una imagen monolítica de quién es Dios. Para uno, puede ser un gobernante político que incita a la gente a derrocar cualquier otro poder que se niegue a hacer cumplir su revelación. Para otro, Él puede ser el Dios que trabaja en vidas individuales en lugar de en sistemas. Para otro más, es Su espíritu el que se desarrolla en la historia. Para muchos Él puede simplemente ser "lo que quieras que Él sea". "¿Quién eres tú, Dios?" Engendra respuestas contradictorias cuando se deja a
merced del capricho individual. Esto no es para minimizar las percepciones individuales; es solo para establecer que las percepciones difieren de persona a persona, y cuando están en contradicción con otras percepciones no hay un punto de referencia para saber qué percepción es la correcta. Con la desconcertante variedad de respuestas que se ofrecen a esta pregunta tan importante, el buscador de Dios se aparta de la experiencia para ver si el filósofo puede arbitrar y resolver de una vez por todas quién es Dios.
EL PROBLEMA CON ARGUMENTO
Para gran decepción de una persona pensante, las aguas aquí se enturbian aún más, ya que la noción misma de la existencia de Dios se pone a prueba. Basta con leer los numerosos debates que han tenido lugar para demostrar cuán fácil es para algunos filósofos subir la escalera de la abstracción, supuestamente en un esfuerzo por aclarar los problemas. Uno de esos debates enfrentó a dos destacados académicos, JP Moreland defendiendo el teísmo cristiano y Kai Nielsen, un renombrado filósofo ateo.
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JP Moreland hizo un trabajo magistral de presentar los diversos argumentos que hablan de una primera causa inteligente, personal, del universo. Nielsen no pudo responder a la mayor parte de la bien pensada y presentada defensa de la fe cristiana de Moreland. En cambio, colgó todo su sistema de creencias en solo un contraargumento. "Si me preguntas quién hizo esta pizza, puedo mostrarte quién la hizo. Cuando te pido que me muestres al Dios que hizo este mundo, no tienes a nadie que mostrarme. No hay pruebas denotativas para este Dios tuyo ", dijo. Para cualquiera que haya hecho su tarea filosófica, esta fue una respuesta débil a una montaña de evidencia. Varios otros filósofos respondieron al profesor Nielsen, y uno en particular mostró la vaguedad de presumir que su argumento de denotación era suficiente para demoler todos los demás argumentos. Pero Nielsen estaba convencido de que eso era todo lo que necesitaba en su arsenal. Por lo tanto, el debate continuó yendo y viniendo hasta que llegó a ser dudoso que incluso en el mejor de los casos, el argumento sea capaz de desenredar el misterio de Dios para los que no están dispuestos. Una vez más, esto no es para minimizar el debate filosófico sino solo para mostrar tanto sus limitaciones como la facilidad con que los sofisticados pueden esconderse detrás de una montaña de palabras.
Habiendo incursionado un poco en filosofía y disfrutado, estoy convencido de que si uno es bastante hábil en su disciplina, casi puede "probar" cualquier cosa que desee. No tiene sentido discutir con una persona que está decidida a explicar todo. Nada bueno puede venir si la voluntad es incorrecta. Como se considera el material en este y otros debates que han tenido lugar sobre este tema, es imposible no admirar y respetar la fuerza intelectual detrás de argumentos sólidos. El conocimiento y la erudición son envidiables, aun cuando la motivación de cada uno de ellos pueda ser asumida como genuina. Pero hay una gran incomodidad de que cuando el material se eleva a niveles tan altos, la mayoría de nosotros quedamos bloqueados del debate. El grito viene desde adentro: ¿Es esto realmente lo que se necesitaría para establecer la plausibilidad de Dios en el universo de un filósofo? Para algunos puede ser efectivo, pero para las multitudes todas estas palabras tienden a oscurecer la lucha existencial de cada uno de nosotros. Sin lugar a dudas, este tipo de aprendizaje tiene un gran propósito para ayudar a despejar obstáculos importantes para los que están en la primera línea del combate intelectual. Pero todavía es un gran abismo de pensamiento que solo unos pocos pueden cruzar. La frustración llega a un punto alto cuando tanto la experiencia como la discusión tomadas independientemente han alcanzado su límite. Como resultado, se pueden diseñar todo tipo de caricaturas de Dios para que se ajusten a nuestros deseos. En su libro Corriendo con caballos, Eugene Peterson cuenta una historia fascinante. Mientras era estudiante de teología, también trabajó en el personal pastoral de una iglesia en la ciudad de Nueva York. El cuidador de la iglesia, un hombre con el nombre de Willi Ossa, era un artista de día y un conserje por la noche. Él era un alemán que había crecido durante los años de la guerra y luego se casó con una chica estadounidense. Junto con su bebé, ahora tienen su hogar en Nueva York. Willi se ofreció a hacer un retrato de Eugene Peterson, y Peterson estuvo de acuerdo, solo para mantener la amistad y el contacto, ya que había una actitud muy callada pero hostil hacia el cristianismo en la vida de Ossa. Día tras día, semana tras semana, Peterson apartaba el tiempo para sentarse frente al artista. Durante todo este tiempo, Ossa nunca permitió que Peterson viera cómo estaba progresando. Un día, la esposa de Willi Ossa apareció cuando él estaba pintando, y con una mirada a la imagen gritó: "¡Krank! Krank! " (La palabra en alemán significa"
enfermo ")." ¡Lo pintas para que parezca un cadáver! ", Dijo. Ossa, visiblemente alterado por esta inoportuna revelación de su propósito, respondió bruscamente: "Nicht krank, aber keine Gnade". ("No está enfermo, así es como se verá cuando la compasión se haya ido, cuando la misericordia se escape de él.") Peterson no tardó en darse cuenta de qué se trataba todo esto. Willi Ossa odiaba a la iglesia y pensaba que los cristianos eran hipócritas. Culpó a la iglesia estatal de su tierra natal por no haber hecho más para detener las atrocidades del Holocausto. Ahora, algo agradecido por la amistad de Peterson, quería que supiera lo que le sucedería si persistía en el "camino cristiano". Es una historia muy triste y una acusación contra el bagaje histórico de la cristiandad. Pero detrás de todo, uno se pregunta si esa no es la imagen de Dios que muchos tienen. Nacidos de alguna "experiencia" aberrante o destilados de alguna filosofía radical, ven a Dios como una hostilidad aguda e implacable carente de amor y misericordia. Los filósofos seculares lo reducen a una sola idea. Los sociólogos lo estudian como un fenómeno cultural. Los existencialistas lo exprimen en un sentimiento. ¿No es de extrañar que el buscador sincero clame, "¿Quién eres tú, Dios?" Este es el peligro al que mucho debate y religión basados solo en la experiencia pueden conducir a las personas. Nos queda una versión de artista de cómo se ve Dios, condicionado principalmente por los propios prejuicios o percepción de Dios del artista.
EL HECHO DE LA REVELACIÓN
Con las trampas del argumento y la capacidad distorsionadora de la experiencia, pasamos a una fuente dramáticamente diferente de quién es Dios, y esa es la revelación de Dios en las Escrituras. Dios se ha revelado a nosotros en pasajes muy significativos. Recibimos instantáneas de varios escritores inspirados por Su Espíritu Santo. Aquí está esa sección familiar y magnífica del profeta Isaías. ¿No sabes? ¿No has oído?
¿No os lo han dicho desde el principio? ¿No has entendido desde que se fundó la tierra? Él se sienta entronizado sobre el círculo de la tierra, y su gente es como saltamontes. Extiende los cielos como un dosel, y los extiende como una tienda para vivir. Él lleva a los príncipes a la nada y reduce a nada a los gobernantes de este mundo. Tan pronto como son plantados, tan pronto se siembran, tan pronto como se arraigan en el suelo, de lo que sopla sobre ellos y se marchitan, y un torbellino los barre como la paja.
"¿A quién me compararás? ¿O quién es mi igual? "Dice el Santo. Levanta tus ojos y mira hacia el cielo: ¿Quién creó todo esto? Aquel que saca el anfitrión estrellado uno por uno, y los llama a cada uno por su nombre. Debido a su gran poder y poderosa fuerza, ninguno de ellos falta. . . . ¿No sabes? ¿No has oído? El SEÑOR es el Dios eterno, el Creador de los confines de la tierra. No se cansará ni se cansará,
y su comprensión nadie puede comprender. Él fortalece a los cansados y aumenta el poder de los débiles. Incluso los jóvenes se cansan y se cansan, y los jóvenes tropiezan y caen; pero los que esperan en Jehová renovarán su fortaleza. Se remontarán en alas como águilas; correrán y no se cansarán, caminarán y no se desmayarán. (Isaías 40: 21-26, 28-31) Escucha las palabras del profeta Miqueas, cuyo nombre significa "¿Quién como Yahweh?": Oíd, pueblos, escuchad, oh tierra, y todos los que están en ella, para que el Señor DIOS pueda testificar contra ti, el Señor desde su santo templo.
¡Mira! El Señor viene de su morada; él desciende y recorre los lugares altos de la tierra. Las montañas se derriten debajo de él y los valles se separan, como la cera antes del fuego, como el agua corriendo por una pendiente. Todo esto es debido a la transgresión de Jacob. (Miqueas 1: 2-5) Este es el mismo Micah que, habiendo hablado del terror que un pecador puede sentir cuando enfrenta el juicio, termina con estas palabras:
¿Quién es un Dios como tú, que perdona el pecado y perdona la transgresión? . . ? No te enfades para siempre, sino deleite para mostrar misericordia. Nuevamente tendrás compasión de nosotros; Pisotearán nuestros pecados y arrojarán todas nuestras iniquidades a las profundidades del mar. (Miqueas 7: 18-19) Considera también las descripciones de los encuentros entre Dios y Moisés, entre el ángel y María, y entre Jesús y Saulo de Tarso. Colocado junto a las palabras de los profetas, surge una imagen de hombres y mujeres que luchan por hablar en presencia de Dios y luego, en el resplandor crepuscular, encuentran palabras insuficientes para expresar lo que sienten. No es sorprendente que cuando llegamos a la descripción de Pablo de una visión en la que fue llevado al "tercer cielo", él dice: "Ya sea en el cuerpo o fuera del cuerpo, no puedo decir". Él se quedó sin palabras- no es algo común para Paul. Él lo resumió con las palabras: Ningún ojo ha visto, ningún oído ha oído, ninguna mente ha concebido lo que Dios ha preparado para quienes lo aman. (1 Corintios 2: 9) John, quien tuvo el privilegio de recibir la revelación final, también encontró palabras que le fallaron. Su mejor intento es el estribillo tantas veces repetido, "Like to". . . . Como a. "¿Cómo se describe aquello para lo cual todas las analogías se quedan cortas?
LA FUERZA Y LA LIMITACIÓN DE LA TEOLOGÍA
Del puñado de conceptos claros que surgen cuando se resumen estas grandes verdades, cuatro son principales. El primero es el de la soberanía de Dios. El segundo es su santidad. El tercero es su omnisciencia, y el cuarto es su inmutabilidad. Cada uno de estos conceptos garantiza volúmenes de exposición.
Pero un pequeño dedo de pensamiento es todo lo que podemos captar en este punto para ayudarnos a llegar a la cima. Cuando leemos acerca de la soberanía de Dios, leemos sobre un mundo que fue creado de la nada. Leemos que Dios dirige los caminos de los individuos e incluso de la historia. Leemos de su poder sobre los elementos. Leemos acerca de su autoexistencia, sin causa alguna por ninguna otra fuerza o razón. En resumen, Dios es el soberano soberano del universo. James Montgomery Boice, editor y colaborador de ese excelente trabajo Nuestro Dios Soberano, presenta su tema con la historia de un amigo de la familia de Donald Gray Barnhouse. Era un miembro de la caballería de los Estados Unidos en un momento en que había muy pocos automóviles o aviones. Este orgulloso soldado era propenso a contar una historia tras otra su gloriosa y emocionante vida como parte de la caballería. En una ocasión dijo: "Lo más importante en todas las fuerzas armadas de los Estados Unidos es un general de caballería. Después de eso hay un coronel de caballería, un comandante de caballería, un capitán de caballería, un teniente de caballería, un sargento de caballería y un soldado de caballería. Y luego está el caballo del soldado de caballería. . . seguido de nada, seguido de nada, seguido de un general en la infantería ". Su observación fue hecha. Cualquier cosa que hacer con la caballería era parte de todo. Entonces no había nada, por lo que lo mejor de todo lo que siguió fue menos que nada, Años más tarde, cuando se le preguntó a Barnhouse cuál era la doctrina más importante de Dios, señaló la soberanía de Dios. Todo lo demás estaba debajo de eso. El hecho es que si Dios no fuera soberano, ¿cómo demonios llegamos a ser y hacia dónde nos dirigimos? Si no hubiera nadie "a cargo" o en control, qué aterradora sería esta existencia. Dios se identificó a sí mismo como el "Yo Soy". ¿Qué mejor manera de describir a Aquel que en todo momento es? Nada más y nadie más puede reclamar esa descripción. Todo lo demás ha sido creado. Para Dios no hay principio ni fin. Nunca hubo un momento en que no lo fue, y es imposible que no lo sea. Es la soberanía de Dios que da vida e historia a un propósito. Él es soberano en el mejor y más puro sentido del término. El segundo concepto que emerge es la santidad de Dios. Siete de cada doce referencias al nombre de Dios en el Antiguo Testamento se refieren a Él como santo. En Él no hay nada que sea falso, destructivo o imperfecto. Hay una pureza esencial por la cual todo lo demás adquiere su definición de bien y mal. Él no
puede mentir y no cometerá errores. En la primera parte de este siglo, un libro muy significativo fue escrito por el erudito alemán Rudolf Otto, una obra traducida al inglés como The Idea of the Holy. Otto hizo un punto vital que, aunque la noción de pureza moral está presente en la idea de santidad, el concepto de santidad excede por mucho a la mera moralidad. Lo llamó un "extra", un cierto "excedente" que va más allá de la 4
bondad, un "tremendo misterio". A W Tozer, uno de los escritores más creativos sobre este tema de la santidad de Dios, hace un comentario similar. Ni el escritor ni el lector de estas palabras están capacitados para apreciar la santidad de Dios. Literalmente, se debe cortar un nuevo canal en el desierto de nuestras mentes para permitir que fluyan las dulces aguas de la verdad que sanarán nuestra gran enfermedad. No podemos captar el verdadero significado de la santidad divina pensando en alguien o algo muy puro y luego elevar el concepto al grado más alto del que somos capaces. La santidad de Dios no es simplemente lo mejor que sabemos infinitamente mejorado. No sabemos nada como la santidad divina. Se destaca, único, inaccesible, incomprensible e inalcanzable. El hombre natural es ciego a eso. Puede temer el poder de Dios y admirar su sabiduría, pero su santidad no puede siquiera imaginarse.
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La santidad de Dios es un tema que ha capturado las mentes de teólogos y compositores por igual, y cuanto más profundo es el tratamiento de la misma, menos calificado se siente el escritor al abordarla. No solo surgen los conceptos de la soberanía de Dios y la santidad de Dios, sino que también notamos el atributo igualmente misterioso de la omnisciencia de Dios. En términos muy claros, significa que Dios posee un conocimiento perfecto y, por lo tanto, no tiene necesidad de aprender. "¿Quién entendió la mente de Jehová, o le instruyó como su consejero?" (Isaías 40:13). Aquí nuevamente, AW Tozer resume muy bien sus implicaciones: Dios conoce al instante y sin esfuerzo toda la materia y todos los asuntos, todas las mentes y todas las mentes, todos los espíritus y todos los espíritus, todo ser y todo ser, toda criatura y todas las criaturas, toda pluralidad y todas las pluralidades, todas las leyes y todas las leyes , todas las relaciones, todas las causas, todos los pensamientos, todos los misterios, todos los enigmas, todos los sentimientos, todos los deseos, todos los secretos, tronos y dominios, todas las
personalidades, todas las cosas visibles e invisibles en el cielo y en la tierra, movimiento, espacio, tiempo , la vida, la muerte, el bien, el mal, el cielo y el infierno.
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El cuarto atributo es la inmutabilidad de Dios. Él es indestructible e inmutable. Él no es caprichoso y caprichoso, pero siempre actuará de acuerdo con su carácter. Pero algo sorprende cuando tratamos de entender completamente la soberanía, la santidad, la omnisciencia y la inmutabilidad de Dios. Si nos detenemos a reflexionar sobre ellos, todos estos, tan maravillosos como son, pueden arrojarnos a un poco de confusión. ¿Porqué es eso? Aquí nos enfrentamos a la limitación incluso de la reina de las disciplinas, que es la teología. Es categóricamente cierto que mientras la pluma del filósofo puede reducir el número de aquellos que pueden luchar con el conocimiento de Dios y que la creencia basada solo en la experiencia puede resultar en conclusiones erróneas sobre la persona de Dios, la revelación de Dios en las Sagradas Escrituras da nosotros la descripción escrita por la cual todas las otras afirmaciones acerca de Dios deben ser medidas. Esta es la Palabra de Dios. Tan cierto como eso es, estas mismas doctrinas presentan un desafío enorme cuando reflexionamos sobre ellas. Por ejemplo, la soberanía de Dios puede parecer terriblemente tiránica cuando la vida de repente toma un giro trágico. No todos lo expresan, pero muchos lo han pensado. Recuerdo que en una ocasión recibí una llamada telefónica de un extraño total que estaba acostado en una cama de hospital en una ciudad a cientos de millas de distancia. Había adquirido nuestro número de teléfono a través de nuestro programa de radio e insistió en que necesitaba desesperadamente hablar conmigo. Alertado de su necesidad genuina por el dolor en su voz, la llamada fue inmediatamente recibida por mí. Unos días antes, había estado jugando al béisbol con sus colegas en el picnic de su oficina. Mientras cargaba hacia una de las bases chocó con el hombre que jugaba en esa posición. Tan severo fue el impacto que le echó la cabeza hacia atrás. Me llamaba desde el hospital después de recibir la noticia de que probablemente estaría paralizado permanentemente de su cuello hacia abajo. Hasta ese momento en su vida, no tenía casi nada que ver con la iglesia y con Dios. Pero ahora llamaba a quienes consideraba "personas religiosas" en busca de alguien que pudiera curarlo.
¡Qué tragedia para un hombre de unos cuarenta años, con una familia joven! Para él, el concepto de la soberanía de Dios parecía muy tiránico. En un instante, un momento lo había cambiado de una salud completa con todo para vivir y para completar la parálisis. La misma confusión desalentadora surge con la santidad de Dios. Como seres humanos, amamos el concepto de santidad cuando estamos en lo correcto, pero somos muy reticentes a aplicarlo cuando estamos equivocados. Hace un par de años leí en la portada de un conocido periódico internacional la historia de un camionero en Italia que visitaba burdeles habitualmente cuando viajaba. En una ocasión, un asociado le contó sobre el mejor burdel en el que había estado ya quién debería pedir para recibir el mejor servicio. Decidió dar seguimiento a la recomendación a pesar de que estaba muy cerca de casa. Cuando llegó al burdel, pidió los servicios de esa prostituta en particular y esperó su llegada. Para su total conmoción e ira, cuando la mujer entró en la habitación descubrió que era su esposa. Estaba enojado, se dio cuenta de que mientras él había estado en el camino, su esposa se ganaba la vida con la prostitución. Totalmente fuera de control, la agarró y la habría matado si no hubiera sido retenido. No pude evitar sacudir mi cabeza con total incredulidad mientras leía esta historia. Aquí había un hombre completamente libre de su propio estilo de vida doblegado y corrupto. Sin embargo, cuando las cosas se volvieron contra él, no pudo aceptar el horror de ser una víctima de su propia filosofía. Cuando dos personas corruptas se exponen mutuamente, existe una tendencia universal a señalar con el dedo. Aunque nosotros mismos somos decididamente impíos, invocamos un estándar santo sobre alguien más. Tan reconfortante como esconderse detrás de la santidad cuando llevamos a otros a la tarea por sus malas acciones, se convierte en un concepto muy aterrador cuando nosotros mismos somos sometidos a un riguroso escrutinio de su luz. ¿Qué haremos cuando estemos frente a un Dios santo y nuestra miseria se revele en todo su horror? ¿Culparemos a Dios? Si la soberanía puede parecer tiránica y la santidad aterradora, la omnisciencia puede parecer burlona. David dijo en los Salmos: ¿A dónde puedo ir desde tu Espíritu? ¿Dónde puedo huir de tu presencia? Si voy al cielo, estás allí;
si hago mi cama en las profundidades, estás allí. Si me levanto en las alas del amanecer. . . . Si digo: "Ciertamente la oscuridad me ocultará y la luz se volverá noche a mi alrededor" incluso la oscuridad no será oscura para ti; la noche brillará como el día, porque la oscuridad es tan liviana para ti. (Sal 139: 7-12) Cuando se conocen todos los pensamientos, todas las obras y todos los intentos, uno puede comenzar a sentirse muy amenazado e incluso invadido. La omnisciencia lleva el escrutinio a un nivel doloroso. En cuanto a la inmutabilidad de Dios, podemos estar seguros de que Él siempre será soberano, siempre será santo, y siempre será omnisciente. Pocas cosas nos intimidan tanto como seres humanos como la incapacidad de cambiar cualquier cosa. Cuán tortuoso puede ser esto cuando estamos tan desafiados y limitados.
LA EXPRESIÓN SUPREMA
En resumen, estas verdades nos llegan a primera vista como ideas. Tan maravillosas y gloriosas como son estas grandes doctrinas, todavía hay un elemento que falta en la mejor manera de conocerlo. Es por eso que Dios mismo no se detuvo allí. Él hizo algo más. Déjame llegar a él a modo de ilustración. Cuando vivíamos en la India, tuvo lugar un incidente bastante novedoso con uno de nuestros empleados domésticos. Él provenía de un pueblo, y la ciudad era completamente nueva para él. Un día, como regalo especial, mi madre le dio algo de dinero para ir a ver una película. Esta fue la primera vez para él. Cuando regresó un par de horas más tarde, al mirarle la cara, habría pensado que había caminado en la superficie de la luna. Estaba extasiado. ¿Qué pasó, preguntamos? Nos dijo que cuando llegó al teatro, la película ya había comenzado. Entró en el pasillo oscuro y se quedó de pie junto a la puerta porque no podía ver el camino.
Dio la casualidad de que estaba mirando hacia el fondo de la habitación desde donde se proyectaba la película, y vio los rayos de luz que entraban por una abertura en la pared. Disfrutó esa vista por un momento, pensando que esto era lo que era una película. Por casualidad, se dio la vuelta y quedó atónito al ver una imagen en la pantalla en espléndido color, y en hindi dejó escapar el equivalente a un grito arquimediano: "¡Eureka!" Se revolvió sobre la gente y tropezó con un asiento para sentarse en trance por el resto de la película. Raras veces nos habíamos reído tanto, junto con él, debo añadir, pensando de inmediato en su comportamiento intacto y en su delicia infantil. De alguna manera, siento que Dios ha hecho lo mismo con nosotros que nos ha revelado quién es. Cada forma en que hablaba a la humanidad era como ese rayo que llevaba las partículas de la imagen solo como un rayo centelleante: pequeñas manchas que brillaban y se movían en la misma dirección, hasta que en una imagen compuesta y llena de esplendor, la luz cayó sobre el rostro de Su Hijo y "Contemplamos su gloria. . . , "Dijeron los discípulos," llenos de gracia y verdad "(Juan 1:14 RV). Ellos también gritaron: "¡Hosanna! ¡Bendito el que viene en el nombre del Señor!" (Juan 12:13). Verá, todo lo que crea una persona puede, en el mejor de los casos, ser similar a esa persona. Al igual que un escultor que talla su propia imagen o un artista que pinta un autorretrato, una persona solo puede tener una similitud con sus creaciones. Pero el que es engendrado lleva la esencia de aquel de quien ha sido engendrado. Toda la creación de Dios puede mostrar su esplendor o belleza hasta cierto punto. La Palabra llevó las grandes doctrinas de Su soberanía, Su santidad, Su omnisciencia y Su inmutabilidad. Pero en Su expresión coronante vemos al "unigénito del Padre". Él tiene la esencia de Su Padre. Cuando le preguntaron: "Muéstranos al Padre", Él dijo: "Cualquiera que me haya visto a mí, ha visto al Padre" (Juan 14: 8-9). Por esta razón, Dios nos ha recordado en Hebreos 1: 1-2 que: En el pasado, Dios habló a nuestros antepasados a través de los profetas muchas veces y de diversas maneras, pero en estos últimos días nos ha hablado por medio de su Hijo, a quien había nombrado heredero de todas las cosas, y por medio del cual hizo el universo.
LA VERDAD CLIMÁTICA
Esta última expresión es de importancia cardinal. Es donde la fe cristiana se aparta de todos los demás de manera más significativa. El apóstol Pablo conocía muy bien las ramificaciones de este punto. Era un hombre de muchas culturas: hebreo por nacimiento, criado y educado en una ciudad griega, y ciudadano de Roma. Cada una de esas culturas tenía sus propios ideales. Cada uno tenía su propia metáfora de la realidad última. Paul iba a mostrarle a la gente de las tres culturas que estaban mirando las paredes traseras con la viga y que necesitaban girar y ver a qué apuntaba la viga. ¿Cómo hizo esto? Los hebreos dieron al mundo nuestras categorías morales; los griegos nos han dado nuestras categorías filosóficas; los romanos nos han transmitido nuestras categorías legales. Para el hebreo, la gran búsqueda de la vida estaba simbolizada por la luz: "Jehová es mi luz y mi salvación: ¿a quién temeré?" (Salmo 27: 1). "La gente que anda en tinieblas ha visto una gran luz" (Isaías 9: 2). "Esa fue la verdadera Luz que ilumina a todo hombre que viene al mundo" (Juan 1: 9 NKJV). Para los hebreos, la luz lo decía todo. Para los griegos, el objetivo final era el conocimiento. "Conocerán la verdad, y la verdad los hará libres" (Juan 8:32 NVI). "Sé a quién he creído. . . ", Dijo el apóstol Pablo en 2 Timoteo 1:12 (NKJV). Para los romanos, el epítome de la vida fue simbolizado por la gloria. Roma era una ciudad a la que conducían todos los caminos. No fue construido en un día. Fue la ciudad eterna. La gloria del Imperio Romano y de los Césares es proverbial. Luz, conocimiento, gloria. Estos fueron los ideales de las tres grandes culturas. Estos fueron los rayos de luz que miraron. Escribiendo a los creyentes en la ciudad de Corinto que encarnaba las tres influencias, el apóstol Pablo dijo: "Porque Dios, quien mandó que la luz brille de las tinieblas, [ha] brillado en nuestros corazones, para dar la luz del conocimiento del gloria de Dios en la presencia de Jesucristo "(2 Corintios 4: 6, énfasis agregado). Qué verso para capturar cada anhelo e ideal. Y lo que es más, en este aspecto, la
santidad de Dios trascendió cualquier moralidad hebrea, la omnisciencia de Dios trascendió la búsqueda de conocimiento de Grecia, y la soberanía de Dios trascendió cualquier gloria romana. Todos finalmente se nos mostraron en una cara. Como si eso no fuera suficiente, estas culturas algún día se marchitarían y morirían, pero el Dios inmutable siempre lo sería. ¿Quieres ver a Dios? pregunta a los escritores. Mira el rostro de Cristo. En esa cara, cada descripción se eleva a un nivel perfecto, no solo proposicional sino encarnacional. En este versículo vemos la culminación de la revelación de Dios. No estaba restringido a la filosofía de Grecia, ni a la experiencia espiritual de los hebreos, ni a la gloria de una ciudad terrenal. Todas esas búsquedas se abordaron en la verdad absoluta de las Escrituras. Pero la máxima expresión de Dios vino a nosotros en un rostro, "el unigénito del Padre". Echemos un vistazo a ese rostro, especialmente cuando expresa su clamor sincero por sus discípulos, para que puedan conocer la medida completa de la alegría que Dios tiene para ofrecer (véase Juan 17). Oímos el estribillo una y otra vez en la oración de Jesús: "Padre", "Padre Santo", "Padre", "Padre justo", "Padre". ¿Quien es Dios? Recordemos que solo lo que se engendra tiene la esencia. Y el engendrado lo llamó "Santo Padre". Ahora nosotros, cuando somos engendrados del Espíritu, tenemos Su impronta sobre nosotros, y nosotros también, por Su gracia y por la redención de Su Hijo, podemos audazmente llamarlo Padre. Él es nuestro Santo Padre. Qué único es esto. Que precioso es esto Ninguna otra fe religiosa que yo conozca lo llama Padre. Hemos recorrido un largo camino para responder la pregunta: "¿Quién es Dios?" Él es nuestro Santo Padre. Pero, ¿qué significa esto para nosotros? Déjame explicarte lo mejor que sé cómo. Hay una familia muy especial que ha bendecido nuestras vidas. Pero nunca hubiéramos sabido cuán especiales son si no hubiera sido por la noticia de una terrible tragedia ocurrida en 1989. Greg Simmons era un hombre de negocios muy exitoso. Estaba lleno de energía, lo mejor de lo cual se le dio a Cristo y su reclamo en la vida de Greg. Greg y su esposa, Christie, junto con sus cinco hijos, hicieron su hogar en Atlanta. Estaba en el pináculo de su carrera, haciendo grandes incursiones en el mundo corporativo con ideas innovadoras para la industria de seguros.
Un día, Greg llevó a cuatro de sus hijos, de entre tres y doce años, y un amigo a ver una propiedad recientemente adquirida en Highlands, Carolina del Norte. Subieron a una catarata, y sin saber que no había apoyo debajo de él, Greg dio un paso fatal demasiado cerca del borde y se desplomó un cuarto de milla hasta su muerte. ¿Cómo se puede comprender por completo el horror inmediato de algo como esto? Solo podemos abogar por los brazos de Dios para mantener a los seres queridos a través de una experiencia tan desgarradora. Pero de este grave evento surgió algo extraordinario. El joven hijo de Greg, McKittrick, de doce años, escribió estas líneas increíbles a uno de los amigos más cercanos de la familia: Estimada Sra. Wieland, No sabes cuánto ayudó tu familia a producir a mi padre. Él admiraba mucho a tu esposo y a ti. Él hablaría sobre cuán buena era tu fe con Dios. Trató de ser tan generoso como todos ustedes han sido en la iglesia y en muchas otras cosas. Desde su muerte, los verdaderos amigos fueron revelados. Tu familia estaba en la parte superior de la lista. Eres una gran fuente de energía para mi madre y para mí. Mi padre te amaba mucho y siempre intentaba ser como tú. Mi padre era como los tres hombres en la Biblia a quienes Jesús les dio los talentos. Uno salió y los invirtió y los multiplicó. Uno tomó algunas acciones que fallaron y salieron sin nada. El último los enterró y no hizo nada con ellos. Los tres regresaron unos días después y el Señor estaba complacido con los dos que trataron de multiplicarlos, pero a pesar de que el hombre había regresado con la misma cantidad, el Señor estaba decepcionado porque no lo intentó. Mi padre se multiplicó y perdió muchas cosas, pero siempre fue agradable al Señor. Obtuvo mucho de eso de tu familia. Mi papá era un tomador de riesgos y así era como era él. Génesis 1: 1, En el principio existía Dios. . . . es lo que realmente está diciendo. Al comienzo de la vida de mi padre, él era algo especial y arriesgado. Por eso era tan brillante y exitoso. Al comienzo de la vida de mi padre, él era algo especial y arriesgado. Por eso era tan brillante y exitoso. Al comienzo de la vida de mi padre, él era algo especial y arriesgado. Por eso era tan brillante y exitoso. Nadie entenderá cómo o por qué mi padre cayó en la cascada. Hazte un favor y no trates de resolverlo. Mi padre murió por sus hijos. Él se estaba asegurando de
que fuera seguro para nosotros venir. Es posible que escuche cosas diferentes, pero solo seis lo vieron y solo tres entienden lo que realmente sucedió. Soy uno de esos. Mi madre perdió su cofre del tesoro, su marido. La mayoría de los otros perdieron a Greg. Perdiste a un mejor amigo Mis abuelos perdieron a su hijo. Forrest, John y Barbra perdieron a su hermano. Pero es diferente para mi Totalmente diferente para mi Era mi mejor amigo y mi ídolo, pero cuando tuve mi última visión de él cayendo por las cataratas, perdí a mi hombre más preciado en la tierra. Él era mi padre, él era mi único padre. Tuve un sueño hace tres noches, pero no fue un sueño. Mi padre está bien. Él mismo me lo dijo. Gracias por ser un verdadero amigo Gregory M. Simmons
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No es posible leer esta carta sin lágrimas. McKittrick, que generalmente usa su segundo nombre, en este caso firmó su carta con su primer nombre, porque es el mismo nombre que su padre. "Era mi único padre", escribió. Este mundo se convierte en un lugar muy solitario cuando los hijos crecen sin sus padres. Cuánto más desolado sería una existencia si el mundo en sí no tuviera padre. ¿Quien es Dios? Él es nuestro Santo Padre. Fue William Blake quien escribió: Tyger! Tyger! ardiente brillante En los bosques de la noche, ¿Qué mano inmortal u ojo podría enmarcar tu temible simetría?
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Hay una temerosa simetría de la vida. Así como en la noche más oscura del alma puede brillar la luz más brillante, también existe una simetría temerosa al yuxtaponer "Santo" con "Padre". Cuando Dios es nuestro Santo Padre, la soberanía, la santidad, la omnisciencia y la inmutabilidad no nos aterrorizan; nos dejan llenos de asombro y gratitud. La soberanía es solo tiránica si no está limitada por la bondad; la santidad es solo aterradora si no es atemperada por la gracia; la omnisciencia solo se burla si no va acompañada de misericordia; y la inmutabilidad es solo tortuosa si no hay garantía de buena voluntad. Aquello que Dios ha unido, que nadie lo separe.
Gracias a Dios, sabemos con certeza que su gracia, bondad, esperanza y amor subyacen a todos estos atributos. ¿Como sabemos? Sigue el rostro de Cristo hasta la cruz, y lo verás. Volvemos, entonces, a la línea de apertura de la oración de Josafat, que preguntaba: "¿No eres el Dios que está en el cielo?" La próxima vez que leemos acerca del Dios que está en el cielo, cuyo nombre es santificado, recordemos que Él es nuestro Santo Padre. Una memoria necesaria
La segunda pregunta que planteó Josafat en su oración fue: "No lo hiciste. . . ? " (2 Crónicas 20: 7). Enumeró las muchas crisis por las que Dios los había llevado. Miró hacia atrás y supo que nunca habrían alcanzado su posición actual si no fuera por la mano de Dios en sus vidas y en su nación. En numerosas ocasiones, tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento, vemos cómo Dios los dirigió, un paso a la vez. Al principio del Libro de Deuteronomio, Dios mismo les recordó su fidelidad durante sus cuarenta años de vagar por el desierto. En su discurso de despedida a la nación en el capítulo 23, Josué relató nuevamente el amor infalible de Dios hacia ellos. En uno de los pasajes clásicos del Antiguo Testamento, el capítulo 9 de Nehemías describe la dedicación del muro recién reconstruido de la ciudad de Jerusalén. El prolongado recordatorio a la gente del poder líder y sustentador de Dios durante los años de cautiverio, llevándolos a este punto en la historia de su nación, se registra aquí para nuestro beneficio. En el Nuevo Testamento, el pasaje definitivo está en Hechos 7, donde Esteban recordó una vez más a la multitud todo lo que Dios había hecho por ellos, desde el llamado de Abraham hasta la cruz. Esta pausa para recordar es indispensable en nuestra memoria sagrada. Solo cuando recordamos y recordamos la fidelidad de Dios podemos incluso ver el patrón que Dios ha tejido en nuestras vidas y aprender a confiar en Su obra. Es por eso que, en repetidas ocasiones, Dios le dice a la gente que coloque una piedra o un marcador para recordarles que le digan a la próxima generación lo que Dios hizo. La edición de agosto de 1988 de Reader's Digest relata la historia de un joven de doce años que vive fuera de Naples, Florida. Una tarde jugaba en el bosque junto con su perro cuando, de repente, una fuerte sacudida de furioso calor azotó su pierna. Miró hacia abajo y vio la enorme cabeza de la serpiente de cascabel del
este que había atacado incluso a través de su zapato. Un tiempo después, su padre lo encontró inconsciente en la cocina de su casa. Reconociendo lo que había sucedido, metió al niño en el automóvil y lo llevó varias millas hasta la clínica más cercana. En el camino, su auto se descompuso y el padre se paró en la carretera suplicando a los automovilistas que se detuvieran. Finalmente, un campesino haitiano en su camioneta tiró del hombro. Pero el veneno había estado en el niño durante tanto tiempo y la cantidad de veneno era tan grande que el médico de la clínica dijo que no podía ayudarlo. La única esperanza era llevarlo a un hospital, pero aun así, probablemente ya se había ido demasiado. El hospital también estaba a una distancia considerable. De alguna manera, el niño todavía estaba vivo cuando lo llevaron allí, solo para que ese equipo de médicos le dijera que no tenía ninguna posibilidad de sobrevivir. Varios días después, para sorpresa de todos, el niño abrió los ojos. Pero una mayor sorpresa estaba por llegar. El doctor le dijo que era un joven muy afortunado, porque nunca había visto a nadie sobrevivir con tanto veneno en él por tanto tiempo. El joven negó con la cabeza y dijo que sabía desde el principio que todo estaría bien. Les dijo que, mientras la serpiente le mordía, había intentado liberarse, pero no pudo. Fue el ladrido del perro lo que finalmente quitó la serpiente. "Traté de regresar a mi casa", continuó, "pero comencé a caerme, cuando una persona vestida de blanco me acompañó y me recogió. Él me llevó a la casa y me dijo que iba a estar enfermo por un tiempo, pero que no debía preocuparme. Él me cuidaría y estaría completamente bien otra vez ". El doctor y la familia estaban sin palabras. El padre trató de disuadirlo de su historia porque "no somos personas religiosas", dijo. "No vamos a la iglesia". Pero no importa lo mucho que lo intentaron, el joven negó con la cabeza, diciéndoles que sabía exactamente lo que había sucedido. El artículo termina diciendo que no importa lo que alguien haya dicho para convencerlo de que cambie su historia: "Hay un niño que crece en Estados Unidos que cree que fue llevado en los brazos de Dios". Será vital para este joven recordar esta experiencia a través de los giros y vueltas de la vida. La mayoría de nosotros no experimentará un milagro tan dramático como este, pero la intervención de Dios en nuestras vidas es igualmente
convincente. Es por eso que la invitación a venir a Cristo es muy significativa. Cuando se da ese paso, es importante marcar la hora y el lugar en que se realizó el compromiso. Para algunos, los detalles pueden no ser siempre tan fáciles de anclar en un momento, pero la realidad de una sumisión a Cristo debe estar siempre clara en la memoria. Entonces es cuando podemos decir: "No lo hiciste". . . ? " Fue con tristeza que visitamos San Petersburgo hace algunos años. Nos paramos frente a un antiguo edificio de la iglesia, ahora llamado Museo de la Ciencia y el Ateísmo. Este fue el lugar al que me referí en la introducción de este libro, donde 176 años antes el zar ruso había caído sobre su rostro ante Dios, suplicando por la salvación de su nación. Pero se había convertido en un monumento al ateísmo. Tales son los caprichos de la mente humana. Una esperanza confiada
Esto nos lleva a la última pregunta de Josafat: "¿No los juzgarás? Porque no tenemos poder para enfrentar a este vasto ejército que nos está atacando. No sabemos qué hacer, pero nuestros ojos están puestos en ti "(2 Crónicas 20:12). Entonces el cronista agrega este verso. "Todos los varones de Judá, con sus mujeres, sus niños y sus pequeños, se pararon allí delante de Jehová". La oración había comenzado con Josafat delante de Dios, y se nos dice como una posdata que miles de familias, de cerca y de lejos, permaneció con él en este momento difícil en su historia cuando pensaron que la batalla estaba más allá de su capacidad. ¿Qué les dio Dios como respuesta? Él dijo: "No tengas miedo o te desanimes a causa de este vasto ejército". Porque la batalla no es tuya, sino de Dios "(v. 15). Este versículo es el verso del medio del Antiguo Testamento y con razón, porque da la seguridad de que cuando confiamos en Dios peleará por nosotros. La batalla no es nuestra; es de el. La aplicación de una oración como esta es crucial. ¿No estas? . . . ¿No lo hiciste? . . . ¿No lo harás? En primer lugar, es un recordatorio para nosotros de que Dios es el que es, fue y será, el eterno Yo Soy. Él nunca cambia. Venimos a Él cuando los niños vienen a los brazos de un padre amoroso. Segundo, nos recuerda que Dios también es el Señor sobre la historia. Cada vez que ponemos nuestros ojos en el tamaño de la batalla nos encogeremos de la
tarea. Cada vez que lo miramos, nos vamos en paz con la seguridad de que la batalla es del Señor. Es tan fácil desanimarse con los fracasos y las duplicidades de los políticos y los traficantes de poder en todo el mundo. Vemos a millones viviendo aún bajo tiranías y despotismos muy bien disfrazados por razones ideológicas. Somos testigos de una retórica increíblemente dura contra lo sagrado. Estamos preocupados por las tendencias en las artes y particularmente por la forma en que la televisión ha trivializado lo sagrado y ha glorificado lo profano. Nuestros héroes están más poseídos por la fama y la adulación que por las cosas que importan. Las naciones que una vez se dieron cuenta de que Dios es Dios y es digno de nuestra adoración ahora tratan a la religión como un vestigio del pensamiento primitivo. Parece que un poderoso ejército se está acercando a la iglesia. ¿Dios todavía tiene el control? El que es y fue, siempre será el Señor soberano del universo. A lo largo de los años, cada vez que he visto nuevos ataques contra el nombre de Cristo, me he sentido muy cómodo con un ensayo del conocido escritor inglés 9
FW Boreham. Está muy bien titulado “La vela y el pájaro.” Boreham hace el comentario de que la presencia de Dios se parece más a un pájaro de lo que es una vela. Cuando se apaga una vela, la luz se apaga. Pero cuando un pájaro es expulsado, solo se va a cantar su canción en otra rama. Con esa metáfora en mente, Boreham traza el poderoso movimiento de Dios a lo largo de la historia. Considere, por ejemplo, el impacto de los puritanos en su mundo. Como estaba menguando, Milton se lamentó de una Inglaterra que necesitaba desesperadamente el corazón del avivamiento una vez más. ¿Se había apagado la luz? No, solo ocho años después de la prematura muerte de Joseph Addison, el respetado estadista cristiano inglés, un puñado de jóvenes se reunieron en oración en Herrnhut, Alemania, en la mañana del 13 de agosto de 1727. Dirigido por veintisiete años -el antiguo conde Zinzendorf, algo de enorme importancia sucedió. Todo lo que la gente podía recordar era que apenas sabían si todavía pertenecían a la tierra o si realmente habían ido al cielo. Este fue el nacimiento del movimiento Moravo. Así que incluso cuando Inglaterra se estaba volviendo estéril de una influencia piadosa, De ese movimiento, los misioneros fueron enviados a los confines del globo. Pero luego el movimiento moravo comenzó a menguar. ¿Se había apagado la luz? No, el pájaro estaba cantando en una rama diferente. Más tarde en ese siglo fue William Carey quien puso un pie en la India el mismo día en que la cruz se
quemaba en Francia. Mientras que Voltaire y los filósofos hostiles habían hecho su trabajo y Europa amenazaba la matanza contra el evangelio, William Carey, con una Biblia en una mano y los anales de las misiones de Moravia en la otra, iba a tocar el corazón de la India. En los momentos de agonía del movimiento de Moravia, el corazón de Wesley se encendió. Pero nuevamente cuando los avivamientos wesleyanos se extinguían, ¿se había apagado la luz? No, el pájaro estaba cantando en una rama diferente. Inspirado por el pensador puritano Chalmers, líderes como WC Burns, Alexander Duff, Robert Murray McCheyne y Andrew y Horatius Bonar se estaban alzando para hacer un trabajo para Dios en Escocia. Y cuando Escocia vio que sus héroes se desvanecían, de repente la voz de Charles Haddon Spurgeon resonó desde Londres a miles en casa y en el extranjero. No, la luz nunca se apaga. Como ave, ha cantado su canción desde diferentes ramas. Estoy convencido de que, por oscuro que nos parezca, comienzan las melodías. El Señor de la historia bien puede estar ajustando Sus instrumentos como nunca antes. No miremos al lado oscuro. . . . mientras que las olas cansadas, en vano rompimiento, parece que aquí no hay dolorosa pulgada para ganar, Muy atrás, a través de arroyos y ensenadas, se queda en silencio, inundando, la principal. Y no solo por las ventanas orientales, cuando llega la luz del día, sale a la luz, al frente, el sol sube lentamente, con qué lentitud, Pero hacia el oeste, mira, ¡la tierra es brillante!
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El pájaro está cantando su canción. Pero la melodía primero debe cantarse en cada uno de nuestros corazones. El filósofo puede debatir. El escéptico puede burlarse. La experiencia puede ser engañosa. Pero la Palabra de Dios permanece para siempre, y esa Palabra ha brillado sobre el rostro de nuestro Señor Jesucristo. Existe la necesidad de una vigilancia constante, ya que las mareas de la historia cambiarán, y cada vez que pensemos que podemos cambiar el rumbo mediante el compromiso, no solo fallaremos a nuestro Señor sino a nosotros mismos. La oración de Josafat fue para él un recordatorio tanto como una
oración a Dios, que nos escucha en nuestras necesidades y tiene el control de la historia. Podemos descansar en la confianza de que la batalla no es nuestra, sino que pertenece a Dios, a nuestro Santo Padre, quién fue, quién es y quién será.
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¿Quién eres tú, Dios? Eres soberano, santo, omnisciente e inmutable. Eres nuestro Santo Padre, que es el mismo ayer, hoy y siempre, y nuestros corazones están inquietos hasta que encuentren su descanso en Ti. Dos
El grito de sentir mi fe
El fascinante y exitoso libro de DANIEL GOLEMAN La inteligencia emocional comienza con una historia que calienta y entristece al corazón al mismo tiempo. Es la historia de los últimos momentos de Gary y Mary Jean Chauncey, luchando contra las aguas turbulentas del río en el que el tren de Amtrak en el que viajaban se había desplomado. Con cada residuo de energía que tenían, ambos lucharon desesperadamente para salvar la vida de su hija de once años, Andrea. Andrea tenía parálisis cerebral y estaba atada a una silla de ruedas. De alguna manera lograron empujarla hacia los brazos extendidos de los rescatadores, pero lamentablemente, ellos mismos perecieron.
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Debo confesar que estaba incrédulo ante la puñalada del autor al explicar tal heroísmo por parte de los padres de Andrea: que los humanos nos comportamos de esta manera en virtud del diseño evolutivo para la supervivencia de nuestra progenie. (Uno está en apuros para no preguntar: si solo los instintos reproductivos y conservadores subyacen al acto, ¿por qué los más saludables preservaron a los más débiles y no a sí mismos? Pero resistiré, porque ni siquiera Goleman pudo escapar a la irracionalidad de simplemente desechar este acto en términos darwinistas.) Continuó agregando que "solo el amor" podría explicar tal esfuerzo a costa de perder la propia vida. El resto del libro, como connota el título, lucha con el tema de las emociones humanas, demostrando poderosamente que el cociente emocional en cada uno de nosotros puede ser un indicador más verdadero de nuestra inteligencia que el componente intelectual comúnmente
asumido. Hay en nuestras emociones un depósito de razones detrás de nuestras respuestas impulsivas. "No saltemos a compromisos", decimos, porque sabemos cuán susceptibles somos a la ceguera momentánea, en base a las reacciones inmediatas. O decimos cosas como, "Dormir antes de decir nada". Una vez más, la implicación es que si se piensa en el sentimiento presente, podríamos hacer o decir algo diferente. Todos hemos encontrado que es verdad. Y si nuestros sentimientos con respecto a nuestro bienestar físico son tan importantes a tener en cuenta, cuánto más importante es que esos mismos sentimientos sean informados cuando se lucha con la cercanía o lejanía de Dios. Los sentimientos sobre tal asunto se convierten en la definición de la vida. El imperativo es obvio. Debemos saber qué es real para que podamos basar nuestros sentimientos en lo que es verdadero. Una vez estuve en un programa de radio que trataba con un tema completamente diferente cuando, hacia el final del programa, una mujer llamó para decir: "He intentado todo, pero no siento a Dios". Unos días más tarde recibí una carta de una mujer joven que dijo que había estado en su automóvil escuchando el programa mientras la interrogadora planteaba esta gran lucha en su corazón. "Estaba tan ansiosa por escuchar tu respuesta", dijo, "que me detuve a un lado de la carretera, esperando desesperadamente escuchar algo que también me ayudaría". Su carta terminó con la triste nota de su decepción. en tal esperanza. En unas pocas líneas resumió la complejidad del problema y su ingenuidad de que en una respuesta de dos o tres minutos podríamos haber tratado un tema tan desconcertante como este.
UN ANTIGUO PROBLEMA CON NUEVOS TWISTS
Este anhelo por comprender qué son los sentimientos, por qué anhelamos brindar apoyo a lo que sentimos y por qué sentimos lo que hacemos ha ocupado volúmenes de papel y horas de contemplación. De una manera extraña, ha sido el tema de la sátira, la tragedia y la comedia. En un comercial muy reciente, un vendedor jugaba el papel del psicólogo y le pedía a su "paciente" que ocupaba el sofá que lo asociara libremente con la pérdida de su bebida favorita. Con cada oración que subrayaba la profunda sensación de pérdida que sentía esta pobre víctima, el terapeuta respondió: "¿Y cómo te sentiste por eso?"
El humor intenta explotar la preocupación por los sentimientos en algunas formas de terapia, pero la ironía no se puede perder. No podemos ignorar nuestros sentimientos. Desde un extremo de un comercial de bebidas hasta el otro extremo del genio tecnológico, la cuestión de los sentimientos humanos y la diferencia que forman ha surgido en revistas de psicología y, más recientemente, incluso en ciencia y tecnología. La conexión tecnológica fue impulsada por la victoria de la computadora IBM de 1.4 toneladas Deep Blue sobre el campeón mundial de ajedrez, Gary Kasparov. Sin embargo, es fascinante notar que los mejores analistas de nuestro tiempo ahora están tratando de subrayar cuál es la diferencia entre una computadora y un ser humano. Hasta ahora no he leído a nadie que haya podido escapar al uso de la palabra sentimiento o alma o Dios. Todas estas palabras parecen imposibles de ignorar porque esto es lo que compone el corazón y la esencia de la aspiración humana. Tome nota, por ejemplo, de las palabras de David Gelertner, profesor de informática en Yale, al comentar sobre la victoria de Deep Blue. Note particularmente la constante referencia a las emociones y sentimientos que son tan distintivamente humanos. La idea de que Deep Blue tiene una mente es absurda. ¿Cómo puede un objeto que no quiere nada, no teme a nada, no disfruta de nada, no necesita nada y le importa que nada tenga una mente? Puede ganar en el ajedrez, pero no porque lo quiera. No es feliz cuando gana o triste cuando pierde. ¿Cuáles son sus planes de concordancia si derrota a Kasparov? ¿Espera sacar a Deep Pink por una noche en la ciudad? No le importa el ajedrez ni nada más. Juega el juego por la misma razón que agrega una calculadora o una tostadora: porque es una máquina diseñada para ese propósito. . . . No importa qué proezas increíbles realicen, en su interior siempre serán el mismo cero absoluto. . . . Ninguna computadora puede lograr un pensamiento artificial sin lograr emociones artificiales también. Habiendo dicho eso, terminó su artículo con estas palabras: A la larga, dudo que haya algún tipo de comportamiento humano que las computadoras no puedan fingir, ningún tipo de rendimiento que no puedan poner. Es concebible que algún día las computadoras sean mejores que los humanos en casi todo. Me imagino que una persona podría algún día tener una computadora para un mejor amigo. Eso será triste, como tener un perro para tu
mejor amigo, pero aún más triste. . . . [Pero] la brecha entre el humano y el sustituto es permanente y nunca se cerrará. Las máquinas continuarán haciéndolo más fácil, más saludable, más rico y más desconcertante. Y a los seres humanos les seguirán importando, en última instancia, las mismas cosas que siempre tienen: sobre ellos mismos, sobre los demás y, muchos de ellos, sobre Dios.
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Qué capacidad única Dios ha puesto dentro de nosotros: la capacidad de sentir. ¿Quién de nosotros querría cambiar ese privilegio? Sin embargo, al mismo tiempo, esos mismos sentimientos nos dejan desolados en algunas de las experiencias más difíciles de la vida. La mejor forma de aprovechar esta dotación única y proteger ese regalo del abuso es uno de los gritos de nuestros corazones. Para todas nuestras capacidades para sentir indicar algo más allá de la sensación. El autor Scott Peck nos brinda algunas ideas valiosas sobre cómo reacciona el cuerpo cuando se lesiona, y en esta discusión tomo prestado de su analogía para demostrar que tales indicadores también existen para nuestras emociones. Cuando cualquier parte del cuerpo es herida o cortada por un instrumento filoso, el cuerpo responde de inmediato y de varias maneras. Primero hay una dilatación de los vasos sanguíneos pequeños, o capilares, en la vecindad de la lesión o infección. Esta dilatación, que proviene de un aumento en el flujo sanguíneo, es lo que causa que el área se ponga roja o "inflamada". El aumento de tamaño de los vasos también aumenta la porosidad para permitir que los glóbulos blancos escapen a través de los poros y continúen misión de buscar y destruir. Literalmente devoran las células muertas, los desechos y las bacterias y luego regresan a los vasos sanguíneos después de haber hecho su trabajo. Pero eso no es todo lo que facilita la dilatación. La hinchazón completa hace que las terminaciones nerviosas sean más sensibles, lo que produce una sensibilidad en el área que le advierte que lo proteja de agravaciones o lesiones adicionales. Todo este sentimiento engendrado en el cuerpo es por su bienestar y salud. ¿No ha hecho Dios un magnífico trabajo en el cuerpo humano para mantenernos sanos? ¿Haría menos con nuestro maquillaje emocional al no darnos señales de advertencia y habilidades curativas para nuestras emociones también? Necesitamos estar agradecidos a Dios por la protección y sensibilidad que Él ha construido dentro de nosotros para preservar y sanar para que podamos sentir lo que es bueno y lo que es destructivo.
Con esa analogía como punto de partida, veamos qué nos dicen nuestros sentimientos sobre la realidad y qué nos dice la realidad sobre nuestros sentimientos. En un sentido muy dramático, nuestro privilegio de sentir y nuestra responsabilidad hacia el sentimiento son indicadores sobre quiénes somos como personas y quiénes somos como individuos. Una mirada hacia afuera
Tomaremos dos pasos antes de llegar a las respuestas de Dios sobre este importante tema. Estos pasos son indispensables como un precursor para encontrar su ayuda en las luchas sentidas del corazón humano. Comenzamos primero mirando hacia afuera y reconociendo que, a pesar de lo diferentes que somos, uno del otro, hay algunos sentimientos compartidos que se expresan de forma bastante universal. En un viaje hace un tiempo, estaba en el aeropuerto esperando coger un avión. Los monitores de noticias de televisión parecían ser el centro de atención en cada puerta de salida. Cuando me senté, me pregunté qué historia estaba atrayendo tanta atención. El juicio de Timothy McVeigh estaba en marcha, relatando la horrible escena después del bombardeo del Edificio Federal Alfred P. Murrah en Oklahoma City, un crimen con el que McVeigh fue acusado y luego declarado culpable. Su amigo estaba en el estrado de los testigos respondiendo las preguntas planteadas por el fiscal, y esto es lo que mantenía a muchos cautivados. "¿Qué dijo cuando dijo que incluso niños inocentes morirían en esta explosión planificada del edificio?", Preguntó el fiscal. Todos los espectadores esperaban con la respiración contenida la respuesta. La respuesta fue en el sentido de que McVeigh había declarado que los niños no eran inocentes. "Todos los que están allí son culpables por asociación con este gobierno malvado, y están recibiendo lo que merecen". En este momento era imposible perderse la reacción. Todos los hombres y mujeres sentados allí sacudían la cabeza con incredulidad. ¿Qué provocó esa reacción global? ¿No era la expresión silenciosa de incredulidad que un hombre no tuviera remordimientos de conciencia cuando orquestaba tal horror incluso hacia niños inocentes? ¿Era él un hombre o una máquina? ¿Cómo podría ser considerado humano con tanta falta de sentimiento? Tal debe haber sido la consternación tácita.
Más recientemente, cuando Melissa Drexler, de dieciocho años, se excusó de un baile en el baile de graduación de su escuela, supuestamente nadie sabía lo que estaba a punto de hacer. Regresó unos minutos más tarde y le pidió a la banda que tocara una canción que le encantaba. Nadie en esa sala se dio cuenta de que ella había ido al baño, había entregado a su bebé, y supuestamente había metido al bebé en una bolsa de plástico en la basura, sofocándola hasta la muerte. Es realmente una historia muy triste. Los psiquiatras la describen como una mujer que ha amputado sus sentimientos de la realidad. Por lo que a ella respecta, dicen, ella descargó un objeto extraño de su cuerpo, y eso fue todo. La sociedad en general quedó estupefacta por el horror de ese acto desmesurado. Después de ese incidente, el artículo destacado en la revista People fue la avalancha de crímenes crueles en manos de los más jóvenes. La pregunta planteada en la cubierta preguntaba qué había salido mal con la conciencia de una persona cuando tantas cosas tan malévolas se hacen sin emoción. Pero no es solo lo extraño lo que homogeniza nuestros sentimientos. Miramos con amplia aprobación cuando vemos lágrimas derramadas en la búsqueda de algo noble. Kerri Strug, quien, con solo un pie para soportar el peso de su doloroso aterrizaje, saltó valerosamente en los Juegos Olímpicos de 1996 por el honor y el objetivo de ayudar a su equipo a ganar una medalla para su país, ganó el aplauso emocional de un mundo observador. Las lágrimas eran difíciles de contener. En resumen, cuando echamos una mirada al mundo, nuestras emociones son una parte vital de cómo Dios nos ha hecho. Una mirada hacia adentro
Después de echar un vistazo al mundo de los sentimientos que nos rodean, ahora echamos un vistazo al mundo de los sentimientos dentro de nosotros. La máxima socrática: "Conócete a ti mismo" es un buen consejo. En numerosas ocasiones, Jesús le pidió a alguien con quien interactuaba que mirara hacia adentro y buscara la razón de sus sentimientos. Cuando Jonás se indignó porque la gente de Nínive se había arrepentido, Dios le preguntó: "¿Tienes derecho a estar enojado?" Obviamente había algo dentro de Jonás que provocó su arrebato ante Dios. Y cuando Jonás no respondió a Dios la primera vez, Dios repitió su pregunta: "¿Tienes derecho a estar enojado?" Cuando el hijo pródigo regresó a la casa de su padre, el hermano mayor estaba agitado por la espléndida celebración que su padre le ordenó. El padre cuestionó
sus duros y claramente celosos sentimientos cuando la ocasión merecía esta misma festividad. Y muchos están familiarizados con el pasaje clásico de 1 Reyes 19, que describe el momento más bajo en la vida de Elijah. Estaba emocionalmente agotado de la larga batalla de palabras entre él y Jezabel. Dios vino a Elías en su desaliento, y Dios le dijo: "¿Qué estás haciendo aquí?" En nuestra jerga diríamos: "¿Qué te ha traído a este punto?" O como los irlandeses dicen tan coloquialmente y con razón ". ¿Es usted mismo? Ser honesto con nosotros mismos en un intento de explicar nuestro propio sentido de cercanía o distancia de Dios es crítico. Permítanme presentarles solo cuatro preguntas que nos ayudarán muchísimo en una mejor comprensión de nosotros mismos. Primero, es importante preguntarnos qué atavíos emocionales hemos introducido en nuestra relación con Dios. ¿Hubo un problema con ira injustificable antes de conocerlo? ¿Hubo una batalla con el miedo que acechaba nuestras vidas? ¿El espíritu de negativismo y crítica nos dominó antes de ese momento de compromiso con Él? ¿Había una actitud impulsiva e impaciente con la que vivíamos, deseando todo en el momento que lo deseábamos? ¿Fuimos muy duros con nosotros mismos y plagados de culpa si nos enfrentamos al fracaso? ¿Hubo un malhumor a nuestra disposición? Uno de los grandes compositores de canciones de todos los tiempos, William Cowper, era una persona así, dado a cambios de emoción. El autor de "Dios se mueve de una manera misteriosa", es el mismo hombre que escribió: ¿Dónde está la bendición que conocí cuando primero vi al Señor? ¿Dónde está la visión refrescante del alma de Jesús y su palabra? ¡Qué pacíficas horas disfruté una vez! ¡Qué dulce todavía es su memoria! Pero han dejado un vacío doloroso, El mundo nunca se puede llenar.
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El filósofo danés Sören Kierkegaard estuvo sumido la mayor parte de su vida en
un estado depresivo. El profeta Elijah era conocido por su volatilidad. No hubo sorpresa, por lo tanto, que cuando quedara atrapado en este conflicto con la malvada Jezabel se deprimiría hasta el punto de desear la muerte. Nadie en el Nuevo Testamento ejemplifica mejor la personalidad de la montaña rusa que el apóstol Pedro. Al desafiar el anuncio de Jesús de que la crueldad de la cruz lo esperaba para cortar la oreja del siervo del sumo sacerdote, Pedro fue sacudido por las olas de emoción. Su atrevido paso en el agua ante las señas de su Maestro y su grito de pánico cuando se dio cuenta del tamaño de las olas sirven como descripciones apropiadas de su temperamento. No era extraño que fuera el primero en negar a su Señor y, sin embargo, el primero en correr hacia la tumba cuando las mujeres llegaron con el mensaje de que Jesús había surgido. Qué importante es entender el maquillaje que cada uno de nosotros posee, porque a menudo tenemos las mismas debilidades en nuestra relación con Dios y nos preguntamos por qué nuestro temperamento no ha cambiado. Respondemos correctamente preguntando: ¿No prometió Cristo hacer nuevas todas las cosas? De hecho, Dios ha prometido convertirnos en seres nuevos, pero a menudo hemos fallado en lidiar con cómo se produce. Haremos exactamente eso antes de finalizar este estudio, pero debemos reconocer que nuestro temperamento es un componente vital que debemos tener en cuenta. Por ahora, es importante afirmar que existe una diferencia entre fallas momentáneas y un estilo de vida empapado de tales debilidades. En segundo lugar, debemos preguntarnos qué prejuicios e inseguridades hemos introducido en nuestra relación con Cristo. Los discípulos probaron este mismo conflicto dentro de ellos mismos. Tuvieron una gran discusión sobre quién de ellos iba a ser el más grande en el reino. Conozco a un atleta olímpico que había soñado con ganar la medalla de oro. Poco se dio cuenta de que el sueño estaba a su alcance. Sin embargo, me dijo que, literalmente, segundos antes de que suena el arma para la final, "Un pensamiento de la nada vino a mi mente. Me pregunté si mi padre estaba mirando, porque años antes me había dicho que mi vida no sería nada. "Evidentemente, la idea no era de la nada. Vino de la cicatriz de un espíritu herido. Cuán profundas son las marcas que llevamos con nosotros a lo largo de la vida. Mucha angustia se gasta en el altar de la autoaceptación cuando sentimos ese rechazo o cuando nos comparamos con los demás. Muchos traen tales inseguridades a una relación con Dios y no saben cómo romper su dominio. La
pena no contada nos paraliza a muchos de nosotros porque no vemos las diferencias con las cuales Dios nos ha hecho. Nos permitimos irritarnos por la exuberancia constante de otras personas y deseamos negarles ese distintivo cuando, de hecho, Dios nos ha dado a cada uno una personalidad diferente. Por el contrario, estoy tan preocupado por la persona que, siempre en la cresta de un colmo emocional, no reconoce la disposición más reservada de otra persona. Uno de los momentos más liberadores de la vida es cuando somos capaces de aceptarnos a nosotros mismos como Dios nos ha creado y nos liberamos de las ataduras de tratar de ser alguien que no somos y que nunca fuimos destinados a ser. Luego nos elevamos para ser la personalidad única que Dios nos ha dado a cada uno de nosotros. Tercero, debemos preguntarnos qué indisciplinas (la ausencia o falta de disciplina) hemos introducido en nuestra relación con Dios. Esto a menudo está en el corazón de mucho que nos deja inquietos e inseguros, porque de una manera sutil, la distancia que sentimos no es tanto que Dios esté tan lejos, sino que estamos tan lejos de donde podríamos estar. La indiesciplina engendra rendirse al menor y vencer ante la oportunidad. Una de las realidades más dolorosas que he encontrado al viajar por el mundo son las proporciones epidémicas de indisciplina. Ya sea en nuestros estudios o en nuestros hábitos, parece que siempre encontramos la línea de menor resistencia y luego culpamos a Dios cuando fallamos en nuestro compromiso de acudir a Él en sus términos. Si no tenemos la disciplina para estudiar, ¿cómo podemos esperar tener éxito detrás del púlpito? Si no tenemos la sabiduría para gastar sabiamente, ¿Por qué nos sorprenden las constantes dificultades financieras? Si no tenemos el compromiso de entrenar a nuestros hijos en cortesías comunes, ¿por qué nos sorprende encontrarlos tan groseros e insolentes? Si fallamos en el ejercicio de la confianza en tiempos difíciles, ¿por qué esperamos las recompensas de la fe? Goleman nos cuenta sobre una prueba realizada en la década de 1960 a niños de cuatro años en una escuela preescolar en el campus de la Universidad de Stanford, que involucraba principalmente a los niños de los miembros de la facultad. A los niños se les dio un malvavisco pero se les dijo que no lo comieran durante quince o veinte minutos. Como recompensa, se les daría otro si esperaban. Luego fueron observados, sin darse cuenta. Algunos golpearon sus cabezas para reunir resistencia. Otros hicieron todo lo posible para distraerse. Algunos simplemente lo engullieron y no pensaron un momento. Algunos esperaron pacientemente. Treinta años después, se estudiaron los mismos niños, ahora como adultos. Los increíbles resultados muestran una diferencia dramática
en los que tuvieron la disciplina para esperar y los que simplemente no tuvieron fuerza de voluntad. La diferencia ha surgido en prácticamente cada área de sus vidas y su desempeño.
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Finalmente, y posiblemente de mayor importancia en la auto-búsqueda, debemos preguntar qué ideas equivocadas acerca de Dios hemos traído a nuestra relación con él. Jonás creía que Dios debería destruir totalmente a los paganos que habían vivido tan violentamente, pero cuando los ninivitas se arrepintieron sabía que la misericordia de Dios prevalecería. Jonás deseaba que Dios fuera diferente de lo que era y que juzgaría a las personas de la misma forma en que Jonás las uzgaría. Os Guinness tiene una advertencia sobria para aquellos que acuden a Dios con sus emociones altas pero con un conocimiento bajo: La enseñanza errónea genera una visión de la fe que no es bíblica, es débil e ineficaz para combatir las dudas que provienen de una fuente emocional. La batalla se pierde antes de que comience. El entendimiento no estaba bajo control en tiempos de fe, por lo que no está bajo control en tiempos de duda. Las emociones lo eran todo cuando la fe estaba allí, y ahora que la duda está ahí, todavía lo son todo. Todo lo que es diferente es que han cambiado de bando. Pero si las emociones son realmente lo único que importa, entonces ni la fe ni la duda tienen nada que ver con la verdad; son simplemente los nombres que le damos a sus cambiantes estados de ánimo.
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Guinness claramente ha tocado el nervio de los sentimientos y trae, creo, la comodidad más suave. Una vez que entendemos que los sentimientos son vitales pero no fundamentales, nos deleitamos en la eternidad de la verdad de Dios y podemos soportar la temporalidad de la distancia sentida. Pero si invertimos esa secuencia, haciendo que nuestros sentimientos sean fundamentales, entonces la cercanía y la lejanía son meramente descriptivas de nuestros estados de ánimo y pueden no decir absolutamente nada sobre el mundo de los hechos. Esto es subjetivismo que salió mal. Es aquí donde creo que nuestras ilustraciones se han quedado cortas a lo largo de los años, ya que hemos tratado en vano de comprender el misterio de la personalidad humana. En el pasado, hemos pensado en la vida como un tren, el motor de la razón tirando del compartimento del sentimiento. De alguna manera veo esto como una realidad no del todo
adecuada. Todas las analogías fallan, pero algunas pueden captar la esencia un poco mejor. Veo los sentimientos más como una persona que camina a tu lado, siempre retenida en el abrazo de tu conocimiento. Si esa persona revierte el agarre y tu conocimiento se ve atrapado por la persona del sentimiento, comienzan los problemas. No creo que esta analogía esté muy lejos de lo que Dios quiere que comprendamos, y ahora lo sostendré, aun cuando busquemos sus respuestas.
UNIENDO LA BRECHA
Hasta ahora hemos establecido que los sentimientos no son exclusivos de nosotros como individuos. Hay un terreno común que compartimos el uno con el otro. Pero al mismo tiempo, cada uno de nosotros trae una personalidad diferente en su caminar con Cristo. ¿Cómo podemos combinar el conocimiento de la verdad con un sentimiento proporcionado para que lideremos nuestras emociones en lugar de ser guiados por ellas? Permítanme ilustrar esto, con profunda gratitud a Dios, en una experiencia que nuestra familia atravesó y de la cual todos aprendimos una lección que esperamos que nunca olvidemos. A través de esta experiencia, me gustaría formar un puente para ayudarnos a cruzar este abismo entre nuestras propias flaquezas y la paz de Dios que sobrepasa todo entendimiento. Hace tres años, nuestro teléfono sonó alrededor de la una y media de la mañana. Era mi cuñada, Barbara, que llamaba, llena de miedo y temor de que algo le hubiera sucedido a su marido. Era instructor de vuelo y estaba en un viaje a través de las montañas de Colorado con dos estudiantes, entrenándolos en el vuelo de la montaña. Pero algo obviamente había ido terriblemente mal. El control de tierra desde todos los puntos a lo largo de su ruta había perdido contacto con él, y quince horas habían cubierto ese silencio. No se había sabido nada de él, y el plan de vuelo que había presentado ahora le indicaba que debía haber aterrizado. La más dolorosa de las tragedias surgió ante nosotros. ¿Cómo reaccionas a esas noticias en cualquier momento, y mucho menos a mitad de la noche cuando las partes de búsqueda se ven obstaculizadas y el mundo a tu alrededor está dormido? Podríamos hacer lo único que sabíamos hacer en ese momento, y eso era rezar. Pasaron varias horas y aún no se escuchaba nada.
En algún momento a media mañana Barbara fue informada de que se había detectado una señal desde un avión derribado a lo largo de la ruta de su marido desde un cañón en las montañas. De hecho, era el avión de Gordon, y la historia del rescate fue nada menos que un milagro. Los tres hombres, cuando fueron encontrados, estaban vivos pero muy rotos y cerca de la muerte. Se habían encontrado con problemas horas antes cuando, al doblar para salir de un cañón ciego, fueron atrapados en una corriente descendente y descendieron incontrolablemente, estrellándose contra los árboles en el borde de un precipicio. Entonces comenzaron las horas de silencio. Para Bárbara era la pesadilla de vivir en un túnel desconocido de tiempo, afligida por la posibilidad de lo peor. Las preguntas amenazaban con perder el amor de su vida y criar a un hijo solo. Para Gordon, mientras estaba sentado solo con un cuerpo roto y maltratado, su mayor desafío era mantenerse vivo. Sin embargo, lo que sostenía su quebranto no era la tristeza ante la perspectiva de la muerte, sino el deseo urgente de que alguien le dijera a su esposa que la amaba y que él lo lograría. Los dos experimentaron sentimientos diametralmente opuestos: uno nacido de la vida sin darse cuenta de la verdad, el otro demasiado herido para sentir verdaderamente su dolor pero completamente alerta a sus anhelos. Solo había una solución para traer de nuevo a la vida las vidas de Gordon y Barbara: alguien que pudiera llevar a Barbara el conocimiento de que Gordon estaba vivo y que estaba siendo rescatado y alguien que podría atar sus heridas y reparar su cuerpo para que una vez de nuevo, tiene la capacidad de sentirse en proporción a lo que sabía y anhelaba. Tal es el compuesto que el Gran Diseñador ha puesto en nuestros corazones y mentes: el deseo de conocer y la emoción de sentir. Para esta combinación ninguna computadora puede durar mucho, y por la falta de esto, ninguna computadora puede ser castigada. ¿Cómo ha hecho posible que alcancemos una combinación tan ideal? Es a eso a lo que ahora dirigimos nuestra atención. Una mirada hacia arriba
Siempre me ha parecido intrigante que de todas las descripciones que Dios pudo haber dado de sí mismo al referirse a su propia naturaleza eterna, eligió la metáfora del lenguaje. Debe haber habido muchas otras posibilidades como el
amor o la santidad. ¿Por qué usar la metáfora del lenguaje? ¿Es posible que lo único que pueda comunicarnos de manera verdadera además de su persona sea su Palabra? Sin palabras la vida sería inexpresable. Incluso las mejores emociones piden una expresión verbal. Es por eso que el músico llega no solo a la melodía, sino al romance del lenguaje para traer armonía a la vida. Hay una explicación diferente entre el hebreo y el griego en sus conceptos de raíz cuando hablan de la palabra. Sin embargo, lo que emerge claramente son las ideas de comunicación y razón. Cuando Juan comienza su Evangelio con las palabras: "En el principio era la Palabra, y la Palabra era con Dios, y la Palabra era Dios", sin duda se hizo eco de las primeras palabras del Génesis, "En el principio, Dios. "Pero muy pronto en Génesis 1: 3 también leemos:" Y dijo Dios ". Desde el principio, Dios se reveló como un Dios que habla. Él es un Dios comunicador, un Dios de la razón, un Dios de la sabiduría, un Dios que revela Sus pensamientos. El don y el privilegio del lenguaje son distintivamente humanos. Hasta cierto punto, el mundo animal puede llegar a un nivel de comprensión de las disposiciones y las relaciones, pero los animales son drásticamente diferentes en especie. Un mono puede ser entrenado para bailar con música, pero nunca puede aprender lo que se necesita para ser un Bach o un Handel. El lenguaje y la razón son las dotes especiales de la humanidad, el pináculo de la creación de Dios. Cuando dejamos de entender el papel del lenguaje, hacemos un mal uso de ese privilegio y podemos remodelar la realidad simplemente cambiando nuestro uso de las palabras. Todo lo que tenemos que hacer hoy para ver el completo error de nuestra cultura es ver lo que hemos hecho con las palabras. Palabras como libertad, amor, placer y matrimoniotodos han perdido sus significados. En el principio era la palabra. Dios ha hablado. El lenguaje debe reflejar la realidad. Desde el momento en que nos despertamos, comenzamos a hablarnos a nosotros mismos, y el cerebro se convierte en una arena de pensamiento, extrayendo energía y emoción. Con esto como pista, tomemos el concepto de habla y lenguaje para encontrar la respuesta al lugar del sentimiento.
EL IDIOMA DE DIOS
Sabiendo que nuestro Padre celestial nos ha hablado, es imperativo que
comprendamos lo que Él tiene para decirnos sobre nuestros sentimientos de alegría y dolor. Lo primero que notamos es que Él se describe a Sí mismo como un Dios que siente. Este misterio que trasciende todo y que no podemos captar por completo, se reitera una y otra vez en Su Palabra. En la primera instancia en que encontramos la más fuerte de las emociones atribuidas a Dios, leemos las palabras: "Jehová se contrista. . . y su corazón se llenó de dolor "(Génesis 6: 6). Tal intensidad de sentimiento parece casi una humanización de Dios, ¿no es así? Tenemos que ser muy, muy cuidadoso de que no tomamos los términos de sus limitaciones humanas y con connotaciones de la finitud, pero vamos a ser igualmente en el error de considerar estas palabras como puramente metafórica sin emoción real detrás de ellos. Tenemos la intención de entristecernos por el mal y regocijarnos por el bien. De alguna manera, nos han enseñado a creer que Dios es tan distante que no hay nada en sus sentimientos que tenga ninguna analogía con la nuestra. Cuando la Biblia nos dice que "En el principio era la Palabra", continúa diciendo, "y la Palabra se hizo carne, y habitó entre nosotros" (Juan 1:14 RV). Cuando confiamos en una persona, nos dicen que podemos tomar esa persona a su palabra. Aquí en el Evangelio de Juan vemos que la palabra y el ser de Dios son idénticos. El Hijo de Dios encarnado sintió, lloró, rió y esperó. Al principio fue un Dios que piensa y siente. Dennis Kinlaw, ex presidente de Asbury College, una vez estuvo conversando conmigo poco después de convertirse en abuelo. Me contó sobre la vez que abrazó por primera vez a su nieto y, con los ojos llenos de lágrimas, se preguntó: "¿Hay alguien que sienta por mí lo que siento por este pequeño?". La respuesta fue contundente. "Sí, y aún más, Dios mismo". Pero aquí es donde viene la primera lección muy difícil. Por divinos en su origen como son los sentimientos, también debemos aprender a ponerlos en perspectiva y protegernos de la glorificación de los sentimientos como la afirmación final de la verdad. Dios se siente con conocimiento perfecto, y su sentimiento está en conformidad con lo que es verdadero. Él no actúa porque siente tanto como actúa porque sabe. Nada es tan importante para la naturaleza de una palabra como la verdad, y la verdad es propiedad de proposiciones, no de sentimientos. Los sentimientos nunca se describen como verdaderos o falsos. Los sentimientos pueden ser legítimos o ilegítimos, comprensibles o incomprensibles; pero no son verdaderos ni falsos Aquí es donde a menudo nos empantanamos, anhelando
sentimientos cuando en realidad esos mismos sentimientos podrían ser la fuerza más seductora para alejarnos de la verdad. El apóstol Pedro aprendió esta lección de la manera más difícil cuando se deleitó con la gloriosa sensación de ser testigo de lo que no había sido otorgado a nadie más que a él, a Santiago y a Juan. Me refiero a la transfiguración de nuestro Señor. Cuán maravilloso, cuán inexpresable debe haber sido el asombro cuando contemplaron y experimentaron. . . el blanco más blanco que el ojo podría contener, la dicha más pura que la mente pueda imaginar, la mayor teofanía que uno podría describir, los personajes humanos más apreciados que la persona judía podría haber querido ver: Moisés y Elijah, el más grande éxtasis de espíritu que el corazón podría anhelar, el sonido más noble que los oídos podrían desear cuando la voz viniera del cielo, "Este es mi Hijo". Escúchalo a él." Sin embargo, fue en el contexto de esta experiencia que Pedro dijo lo que hizo acerca de la superioridad de la Palabra. No seguimos las historias ingeniosamente inventadas cuando les contamos sobre el poder y la venida de nuestro Señor Jesucristo, pero fuimos testigos presenciales de su majestad. Porque recibió honor y gloria de Dios el Padre cuando la voz le llegó desde la Majestuosa Gloria, diciendo: "Este es mi Hijo, a quien amo; con él estoy muy complacido. "Nosotros mismos escuchamos esta voz que vino del cielo cuando estábamos con él en la montaña sagrada. Y tenemos la palabra de los profetas más segura, y harás bien en prestarle atención, como a una luz que brilla en un lugar oscuro, hasta que el día amanezca y la estrella de la mañana se eleve en tus corazones. Sobre todo, debes comprender que ninguna profecía de las Escrituras surgió por la propia interpretación del profeta. Porque la profecía nunca tuvo su origen en la voluntad del hombre, pero los hombres hablaron de parte de Dios al ser llevados por el Espíritu Santo. (2 Pedro 1: 16-21)
Fíjese en lo que pone su certeza: "Tenemos la palabra de los profetas más certera". La confianza de Pedro bien podría haberse circunscrito al momentáneo resplandor de la transfiguración. De hecho, le preguntó a Jesús si podían construir sus casas allí y no descender de la montaña. ¿No es tal la seducción de nuestros propios corazones también? ¿Por qué no siempre podemos sentir la constancia del deleite? ¿Por qué debemos participar en la batalla por la supervivencia en el valle? Cuando Dios es oh! tan cerca, ¿por qué moverse a la distancia y ser subsumido por la monotonía? Sin embargo, como un hombre más sabio y un hombre mayor, Peter vio la experiencia y el sentimiento como secundarios a la certeza de la Palabra de Dios, de la cual Jesús dijo: "El cielo y la tierra pasarán, pero mis palabras nunca pasarán" (Matt 24:35). Sabiendo entonces que Su Palabra es constante y eterna y aplicada personalmente, disciplinémos nuestras voluntades y mentes para escuchar de Él cada día. No hay mayor expresión de la voluntad que elegir escuchar de Su Palabra de manera regular. El salmista dijo: "Desde temprano te buscaré" (Salmo 63: 1 KJV). "Búscame, oh Dios, y sé. . . mis pensamientos "(Sal. 139: 23 KJV). Samuel le dijo a Dios: "Habla, Señor, porque tu siervo está escuchando" (1 Samuel 3: 9). Pablo clamó a Él en su punto de arrepentimiento, "¿Qué quieres que haga?" (Hechos 9: 6 NKJV). Nuestras vidas están tan ocupadas con hablar que escuchamos muy poco. Un gasto de palabras sin el ingreso de la verdad conduce a la bancarrota espiritual. Es bastante impresionante ver cómo Dios respondió a estas oraciones. A Pablo le hablaron de un ministerio que lo llevaría ante reyes y gobernantes, pero también le advirtieron que sufriría mucho por el amor de Cristo. A tal mensaje, uno podría legítimamente haberle dicho a Pablo: "¿Y cómo te hizo sentir eso?" Sabemos muy bien lo que dijo Pablo hacia el final de su vida: "Para que yo pueda conocerlo, y el poder de su resurrección". y la comunión de sus padecimientos, llegando a ser conforme a su muerte "(Filipenses 3:10 RV). Obviamente, no era la sensación lo que impulsaba a Pablo sino el conocimiento de Cristo. Para Samuel, el mensaje fue uno que le rompió el corazón. Tenía un mensaje de juicio para darle a su predecesor y mentor, Eli. Escuchar tiene un costo, pero tiene la mayor recompensa de todas, la voluntad de Dios. Suavizados como estamos por nuestras comodidades y por una idea falsa de que servir a Dios es fácil y estimulante, nos preguntamos por qué está tan lejos de nosotros cuando, de hecho, es posible que nosotros hayamos dejado su proximidad. Nos hemos acostumbrado tanto a escuchar a predicadores o
expositores, tan importante como eso, que muchos en el proceso han abandonado el gran privilegio de escuchar personalmente la Palabra de Dios a diario.
LO QUE EL SEÑOR PUEDE
Algún día me gustaría ver una serie de libros que describan las Escrituras que han cambiado la historia, ejemplos de los cuales son profusos. Por ejemplo, muchos conocen la vida poderosa y devota de John Wesley. Se nos dice que predicó más de cuarenta mil sermones en su vida; fue un escritor prolífico y escribió volúmenes que contaron miles de páginas. Viajó casi un cuarto de millón de millas en su vida, un buen porcentaje de aquellos a caballo. En sus ochenta años todavía predicaba dos veces al día, y en su diario a los ochenta y seis años escribió: "La pereza lentamente se está infiltrando. Hay una tendencia creciente a quedarse en cama después de las cinco y media de la mañana". ¡Qué increíble es una vida tan extraordinariamente vivida! ¿Dónde comenzó todo? Comenzó en un servicio simple en el que el predicador estaba leyendo en realidad el prefacio de un comentario sobre el Libro de Romanos de Martín Lutero. ¿Quién hubiera soñado en ese momento que la historia de Inglaterra estaba siendo modelada por un joven predicador cuyo corazón estaba siendo extrañamente calentado bajo el fuego de la Palabra de Dios? Martín Lutero, que cambiaría el curso de la historia europea, si no la historia mundial, se sintió inalterablemente conmovido y su mente fue conquistada por ese versito simple de Habacuc, "El justo vivirá por su fe" (2: 4 RV) . Ese mismo verso aparece tres veces más en el Nuevo Testamento. Pablo lo escribió a la más grande de las iglesias europeas: Roma. Lo escribió nuevamente en la más grande de las iglesias asiáticas: Galacia. Y también aparece en la carta a los conversos udíos en el Libro de Hebreos. La mente europea, la mente asiática, la mente hebrea. Cada vez que algo se repite en este grado y en esta amplitud, podemos estar seguros de que hay un mundo de verdad encerrado en él. Lutero cayó bajo el hechizo de estas palabras en tres ocasiones distintas. El último momento de cálculo para él llegó cuando literalmente se arrastró de rodillas por la escalera de Letrán en Roma, trabajando bajo la carga de buscar la absolución de su pecado. De repente, el significado del verso descendió sobre él
con la fuerza transformadora de la vida, "El justo vivirá por la fe". Ese revelador episodio le dio el coraje de presentarse ante los poderes de su época y resistir sus amenazas. Su punto de confianza era claro cuando se presentó ante sus cargos. "Aquí estoy," dijo. En este sentido, pocas historias son tan conmovedoras como la historia del famoso novelista ruso Fyodor Dostoevsky. Mientras agonizaba en febrero de 1881, su hija dijo que lo último que le pidió fue que le leyeran las Escrituras. Preguntó específicamente por la historia del hijo pródigo. Fue esa historia la que le cambió la vida en su condena de diez años de prisión en Siberia. Es esa historia la que aparece de alguna forma en la mayoría de sus libros: la conversión de un abandono. No es de extrañar, por lo tanto, que cuarenta mil óvenes desafiaron a los elementos para seguir detrás de su ataúd en procesión mientras era llevado por las calles de San Petersburgo, el funeral más grande en Rusia hasta ese momento, y que León Tolstoi se lamentó de la muerte de una de las personalidades más grandes de la historia. Su vida fue transformada por la Palabra. Escucha como Dios habla Fuera de las profundidades de la verdad Él domará tus pasiones. Wesley, Luther y Dostoievski eran hombres impulsados por una pasión intensa. Eran hombres que sentían problemas profundamente. Más que cualquier otra cosa, necesitaban escuchar a Dios para guiarlos en la verdad. El escritor de himnos lo dice muy bien: Señor, he cerrado la puerta, habla ahora la Palabra que en medio del alboroto no podía ser escuchada; Agotado ahora mi corazón interior, susurra tu voluntad, mientras me he separado, mientras todo está en calma. Señor, he cerrado la puerta, fortalece mi corazón; Allá está esperando la tarea, comparto una parte. Solo a través de la gracia otorgada, puedo ser verdadero; Aquí, estando a solas contigo,
mi fuerza se renueva.
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EL LENGUAJE DEL SER
Así como la Palabra de Dios nos habla, también debe haber una palabra que nos hablemos a nosotros mismos. Por extraño que parezca, este es un vínculo vital para conquistar el tirón de los sentimientos. Oswald Chambers lo dice sin rodeos en su clásico volumen My Utmost for His Highest: Hay ciertas cosas por las que no debemos orar: estados de ánimo, por ejemplo. Los estados de ánimo nunca van a la oración, los estados de ánimo van por patadas. Un estado de ánimo casi siempre tiene su asiento en la condición física, no en la moral. Es un esfuerzo continuo no escuchar los estados de ánimo que surgen de una condición física, nunca someterse a ellos por un segundo. Tenemos que tomarnos por el cogote y sacudirnos, y descubriremos que podemos hacer lo que dijimos que no podríamos. La maldición con la mayoría de nosotros es que no lo haremos. La vida cristiana es una de las habilidades espirituales encarnadas.
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Chambers agrega: A menos que entrenemos nuestras emociones, nos guiarán por la nariz, y seremos cautivos de cada impulso o reacción que se produzca. Pero una vez que la fe está entrenada para controlar las emociones y sabe cómo apoyarse resueltamente contra las debilidades del carácter, otra entrada de la duda queda sellada para siempre. Gran parte de nuestra angustia como cristianos no proviene del pecado, sino porque ignoramos las leyes de nuestra propia naturaleza. Escuche la forma en que Martin Lloyd-Jones lo dice. Para estar seguros, a primera vista reaccionamos contra lo que él está diciendo y nos preguntamos si esto no es más que autosugestión. Podría estar peligrosamente cerca de eso si no fuera sostenido también por lo que las Escrituras enseñan de manera idéntica. Primero las palabras de Lloyd-Jones: El arte principal en materia de vida espiritual es saber cómo manejarse a sí
mismo. Tienes que tomarte la mano. Tienes que dirigirte a ti mismo, predicarte a ti mismo, preguntarte a ti mismo. La esencia de este asunto es comprender que este ser nuestro, este otro hombre dentro de nosotros, debe ser manejado. No lo escuches; vuélvete contra él; habla con el; condenarlo; lo reprendió; exhórtalo; animarlo; recuérdale lo que sabes en lugar de escucharlo plácidamente y permitirle que te arrastre y deprima.
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¿Esto suena extraño y más bien esquizoide? ¿El apóstol Pablo no practica esta misma disciplina? "Por mi parte, corro con un objetivo claro ante mí; Soy como un boxeador que no golpea el aire; Heriré mi propio cuerpo y lo haré conocer a su amo "(1 Corintios 9: 26-27 NEB). En el Salmo 42: 5, David pregunta: "¿Por qué estás abatido, alma mía?" En el Salmo 116: 7, dice: "Descansa una vez más, alma mía, porque el SEÑOR ha sido bueno contigo". Si el apóstol Pablo dice que debemos hablarnos unos a otros con salmos, himnos y canciones espirituales es para alentar e influenciar, lo mismo debe aplicarse a nosotros mismos: hacer melodía en nuestros corazones para el Señor es una palabra alentadora para nosotros mismos.
EL LENGUAJE DE LA OBEDIENCIA
Hay una tercera fuente de comunicación, y ese es el lenguaje de la obediencia, que a su vez construye y fortalece la fe. Todos sabemos que nuestra fe da como resultado trabajos, pero a menudo olvidamos que lo contrario también es cierto. Una de las diferencias fundamentales entre la forma de pensar griega y la forma de pensar hebrea era que para los griegos la verdad venía por la razón, y para los hebreos la verdad venía por la obediencia. Vemos esto varias veces en las Escrituras. Moisés, Ezequiel, Oseas y Jonás no tenían ganas de hacer lo que Dios les había pedido que hicieran. De hecho, cada latido de corazón dentro de ellos los impulsaba a hacer lo contrario. Sin embargo, Dios dijo que debían obedecer. El remedio no era hacer la voluntad de Dios porque tenían ganas de hacerlo, sino simplemente hacerlo y su fe se fortalecería. Una demostración clásica de este principio se vio en el encuentro entre Dios y Moisés. Cuando Moisés exigió la prueba de que Dios realmente lo había llamado, Dios dijo: "Yo estaré contigo". Y esta será la señal para ti de que soy yo
quien te envío: Cuando hayas sacado al pueblo de Egipto, adorarás a Dios en este monte "(Éxodo 3:12). La prueba del llamado de Dios fue después de la obediencia, no antes. Este lenguaje de obediencia puede ser el más difícil de todos los idiomas que hablamos, uno que se eleva por encima de nuestros sentimientos pero que emite volúmenes de fe. De toda la sorpresa que le espera a uno en una relación matrimonial, esta es una de las más grandes y difíciles de aceptar y seguir. Aquí rindo homenaje a mi esposa de una manera difícil de representar por completo con justicia, pero cualquiera en esta situación sabrá de qué hablo. Hay momentos en que puede surgir una diferencia entre nosotros, debido al orgullo o simplemente a una voluntad obstinada que no quiere parecer débil y se interpone en el camino de hacer las cosas bien. Solo puedo decir para mi vergüenza que, incluso mientras luché, la he visto erguirse en esos momentos, y he visto el triunfo de su amor vencer cualquier inclinación oscura y mezquina. Ella nunca tiene miedo de extender la mano y resistir la horrible trampa de la terquedad. Tales son las lecciones gloriosas de la fe misma. Lo hacemos, obedecemos, cedemos, nos sometemos a Dios, incluso cuando nuestra inclinación natural quiere arrastrarnos en la dirección opuesta. ¿No fue este el triunfo de la fe en la vida de Sadrac, Mesac y Abed-nego? Bajo la amenaza de la muerte, se mantuvieron firmes y estaban seguros de que Dios los libraría. "Pero incluso si no lo hace", dijeron, "queremos que sepas, oh rey, que no serviremos a tus dioses ni adoraremos la imagen de oro que has establecido" (Daniel 3:18). Sugiero que nuestra sociedad secular ha perdido su capacidad de sentir a Dios porque ha perdido su capacidad de obedecerlo.
EL LENGUAJE DE LOS AMIGOS
En cuarto lugar, hay un lenguaje que nos llega a través de amigos. Uno de los regalos preciados de Dios en la vida es el regalo de la amistad. Este regalo viene como su gracia porque lo he visto manifestado incluso cuando el destinatario no lo merece. A lo largo de los años, a medida que viajé y me senté en las comidas con personas de todo el mundo, me llevé este hermoso regalo. En cada continente tengo recuerdos, enriquecidos sin medida, de algún amigo que en algún momento compartió conmigo el don de la hospitalidad. Cuando los sentimientos disminuyen y el camino parece desolado, es el amigo el que nos
arrastra. Uno de los momentos más aleccionadores en la historia de Israel fue cuando Absalom traicionó a su padre, David, y trató de derrocarlo. Pero la parte más oscura de ese episodio fue que el abogado que acechaba detrás de escena provino de Ahithophel, un confidente de David por única vez. Fue esa tragedia la que permaneció mucho tiempo en el corazón de David. El dolor de corazón debe haber surgido una y otra vez por él. En el quincuagésimo quinto Salmo, David se refirió a él: "Si un enemigo me insultara, podría soportarlo; si un enemigo se levanta contra mí, podría esconderme de él. Pero eres tú, un hombre como yo, mi compañero, mi amigo cercano, con el que una vez disfruté de una dulce comunión mientras caminábamos con la multitud en la casa de Dios " (Salmos 55: 12-14). Nuevamente lo mencionó en el Salmo cuarenta y uno: "Incluso mi amigo íntimo, en quien confiaba, el que compartió mi pan, Cuando era un estudiante en la universidad, un puñado de nosotros hizo un pacto entre ellos para orar el uno por el otro regularmente. Con el paso de los años, nuestros caminos nos han alejado en distancia. Uno de esos amigos era un joven de extraordinario coraje, Koos Fietje, que fue misionero a Tailandia con Overseas Missionary Fellowship. En 1974, estaba de paso en Bangkok para hablar en Camboya. Aunque había deseado tanto ver a Koos, no quería molestarlo pidiéndole que viajara a Bangkok desde el interior del país. Solo debía pasar una noche allí, así que no hice ningún contacto previo. Mientras recogía mis maletas del carrusel de equipaje en el aeropuerto y entraba por la puerta de vidrio, ¿quién debería estar allí sino Koos? Extendió la mano y me agarró de la mano y me dijo: "Pensaste que te escabullirías, Pasamos toda la noche en la habitación del hotel hablando de cómo Dios nos estaba guiando en nuestras vidas y de su llamado a ser fieles. Él me exhortó a mantenerme en el buen camino. Él era un hombre extraordinario. Pero sabía que Koos estaba realmente preocupado, y cuando nos separamos repitió lo que había dicho algunas veces, que tal vez pagaría con su vida por la valentía de su testimonio de Cristo. Efectivamente, no volvería a ver a Koos. Unos pocos años después, cuando salía de una reunión de oración en la ciudad donde ministraba, un hombre lo mató a tiros a quemarropa. Dios me dio el privilegio de un amigo piadoso. Muchas veces, cuando he luchado con los sentimientos y las tensiones que acompañan a la vida itinerante, el martirio de Koos me ha estimulado. A través de la vida o de la muerte, un
amigo puede ayudar a vencer muchos malos y mezquinos sentimientos. Pablo dijo en su carta a los Filipenses: "Es correcto para mí sentir esto de todos ustedes, ya que los tengo a ustedes en mi corazón; porque si estoy encadenado o defendiendo y confirmando el evangelio, todos ustedes comparten la gracia de Dios conmigo. Dios puede testificar cómo los anhelo a todos con el afecto de Cristo Jesús "(1: 7-8). Ese es un testimonio de la amistad del pueblo de Dios para un siervo de Cristo encadenado.
EL LENGUAJE DE LA IGLESIA
Finalmente llegamos al lugar de la iglesia en el cuidado de su gente y en apuntalar a los necesitados. La iglesia debería ser un lugar para la sanación y la restauración interior. Aquí se necesita la paciencia de Cristo y la sabiduría de una vida disciplinada para instruir y guiar. Cuando una persona tropieza o es tomada en pecado, es el llamado privilegiado de la iglesia de Cristo para tender una mano y ayudar a restaurar. Cuando uno lucha con los sentimientos de que Dios está tan lejos, los brazos de aquellos que son parte de la iglesia serán los únicos brazos que Dios tiene para acercar a esas personas. Cuando alguien se siente abandonado, los corazones del pueblo de Dios pueden ser los únicos corazones que Dios puede tocar para sentir con esta persona. Nada trae la sensación de ser atendido tanto como estar en una comunidad que siente. Hay daño y soledad en una escala desenfrenada hoy. Nada hablará a nuestra sociedad tanto como a una comunidad que se extiende con el amor de Cristo. Pero hay una segunda forma en que la iglesia tiene un papel hoy que no podemos comprender por completo. Es el papel de la música. Pocas avenidas son al mismo tiempo poderosas y vulnerables para controlar los sentimientos. Escuche incluso mientras la cultura juvenil vibra y gira bajo el sonido pulsante por no decir, a menudo el ruido- de algunos estilos de música. Uno no puede evitar hacer algunas preguntas difíciles sobre este fenómeno. ¿Qué está haciendo esa música con los sentimientos de los oyentes, y qué es lo que posiblemente revela acerca de su estado interno? Sé por buenos amigos que son músicos profesionales que también tienen serias preocupaciones. Pero en lugar de arriesgar todo lo que implican tales preguntas, simplemente
tomemos nota de una cosa. Con el paso de los años, la música juega un papel más importante en el consuelo y la inspiración que en la vibración y el éxtasis. Con el tiempo, el corazón da paso a ciertos gritos: el grito de paz y tranquilidad, la búsqueda de solaz y socorro, el grito que no solo conlleva esperanza para el futuro sino que refleja el pasado. Estoy más convencido que nunca de que la música tiene la capacidad de atacar el núcleo de nuestro ser de una manera que Dios ha diseñado a nuestro ser para responder. La música traerá armonía o discordia y, más a menudo, revela la armonía o la discordia en una vida. Uno de los papeles más valiosos que juega la música es construir el depósito de nuestros recuerdos. Sirve como un botón de rebobinado que trae de vuelta el pasado en un recuerdo cariñoso. En ese sentido, ayuda a conectar los sueños de la vida con los logros de la vida. Es por eso que la iglesia debe pensar detenidamente la bendición y la cautela que provienen de la proliferación de nuevos coros y canciones ahora sobre nosotros. Estamos dejando a muchos en sus años intermedios separados de su pasado musical. Las canciones que amaban cantar ya no forman parte del culto de su iglesia, y cuando el cambio es constante, no hay tiempo ni siquiera para que los jóvenes construyan sus bancos de memoria. La música tiene un papel extraordinario que desempeñar en la iglesia, y es un medio privilegiado de tocar nuestros sentimientos por el bien. Cuando lleguemos a terminar este viaje de hablar con nuestros sentimientos, permítanme resumir las verdades. Debemos escuchar la voz de Dios hablándonos a través de Su Palabra. Hacemos una pausa para hablarnos a nosotros mismos sobre lo que sabemos que es verdad. Hablamos el lenguaje de la obediencia a nuestras emociones. Construimos amistades que perduran y fortalecen cuando somos débiles. Nos basamos en la fortaleza de la iglesia para sostenernos, y disfrutamos el sonido y la inspiración de la música que Dios le ha dado a su pueblo. Nada me ilustró esta fuerza quíntuple tan claramente como un servicio de domingo por la mañana hace unos meses. Mi suegro había sufrido un ataque al corazón y se le había diagnosticado que necesitaba una cirugía de derivación cardíaca. Pero, con las demandas sobre el sistema médico, le dijeron que podrían pasar entre siete y nueve meses antes de que le tocara el turno. Estaba seguro de que no sobreviviría la espera y estaba afrontando la perspectiva de la muerte. Mientras descansaba en su casa ese domingo en particular, su esposa estaba en la iglesia, tan fiel en ser parte de la familia de Dios como lo han sido durante toda
su vida. La observé desde la distancia durante todo el servicio. Sus amigos a su alrededor le preguntaron sobre su estado. El sermón, las oraciones, las verdades del púlpito, todo llevó a alguna aplicación para su situación. Ella mantuvo su compostura a través de todo. Luego vino el himno final, y las lágrimas ya no podían contenerse. Posiblemente nadie más atado a sus verdades de la manera en que ella lo hizo: Quédate quieto, alma mía, el Señor está de tu lado; Oportunamente la cruz de dolor o dolor; Deja a tu Dios para ordenar o proveer; En cada cambio, Él fiel permanecerá. Quédate quieto, mi alma, tu mejor, tu amigo celestial Por caminos espinosos conduce a un final feliz. Sé tranquilo mi alma, tu Dios se encargará de guiar el futuro como lo hizo en el pasado. Tu esperanza, tu confianza no deja que nada tiemble; Todo ahora misterioso será brillante por fin. Quédate quieto, alma mía, las olas y los vientos aún conocen su voz, que los gobernó mientras vivía abajo. Quédate quieto, alma mía, la hora avanza cuando estemos para siempre con el Señor, cuando la desilusión, el dolor y el miedo se hayan ido, la tristeza se haya olvidado, las alegrías más puras del amor hayan sido restauradas. Quédate quieto, alma mía, cuando el cambio y las lágrimas hayan pasado, todos seguros y benditos nos encontraremos al fin.
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Cuan gracioso fue de Dios el encontrarla en esa necesidad. Todos los idiomas convergieron para traer calma al alma. Solo queda una pregunta. ¿Cómo se llega a la seguridad de tales verdades y la paz que traen? O, dicho de otra manera, ¿cómo podemos ser guiados por la verdad y no por nuestros sentimientos?
CONCLUSIÓN
He pensado en esto larga y duramente, ya que he reflexionado sobre la lucha interna cuando uno dice: "Lo he intentado todo, pero no puedo sentir a Dios". El
conocido grupo de canto U2 tiene una canción titulada "Todavía no he encontrado qué Estoy buscando. "Las letras lo llevan a través de todo lo que la vida tiene para ofrecer e incluso se refiere al evangelio, pero termina con un estribillo de" he estado allí, hecho eso ":" Todavía no he encontrado lo que estoy buscando ". . "Sobre la base de todo el pensamiento que he hecho sobre este dilema legítimo, he sacado dos conclusiones. El primero es que, de una forma u otra, a medida que vivimos estaremos rotos; vamos a tenerEstar destrozado. O seremos quebrantados por una mentira o por la verdad. Incluso Jesús encarnó y muy dramáticamente mostró esta certeza en una elección muy significativa. Esta elección yace en el corazón de lo que se refiere a la cercanía y cercanía de Dios, pero no le damos la debida reflexión. Cuando se encontró cara a cara con la cruz, supo lo que le esperaba, y sabía que cualquier camino que escogiera lo iba a herir profundamente. Un grito de angustia vino desde adentro indicando cómo evitó ese momento. Les pidió a sus discípulos que se mantuvieran cerca de él. Él necesitaba su cercanía. "¿Podrían los hombres no vigilarme durante una hora?", Dijo, mientras dormían mientras su alma atribulada lloraba en Getsemaní (Mateo 26:40). Su oración: "Padre mío, si es posible, deja pasar esta copa. . . "(Mateo 26:39 NEB) nos pilla desprevenidos hasta que agrega:" No mi voluntad, sino la tuya, ¿Cuál era el temor? Ciertamente no el dolor físico. Él podría enfrentar eso. Era el conocimiento y el sentimiento de ser abandonado incluso por Dios el Padre, mientras que al mismo tiempo estaba en el centro de la voluntad de Dios. Dios no estaría cerca durante esa transacción eterna, pero le daría la espalda a su Hijo. Por lo tanto, fue Él quien en la cruz clamó: "Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?" (Mateo 27:46 NVI). Este es el punto: en un esfuerzo por evitar la ruptura con Su Padre, Jesús pudo haberse alejado de ese sacrificio, pero al hacerlo, en realidad habría terminado siendo alejado de la voluntad y el corazón de su Padre. Al elegir morir y soportar esa separación momentánea, fue atraído por completo al seno del Padre. Dicho de otro modo, tenía una opción: resistir a la cruz y dejar el mundo como un lugar roto, o romperse a sí mismo para que el mundo se acercara y viviera. En esa muerte y separación de la consolación de Su Padre, Él pudo llevarnos a nosotros, que estábamos lejos, en el abrazo de Dios. Esa cruz en la que nuestro Señor fue quebrado, donde tomó nuestro pecado y sufrimiento, donde tomó nuestra alienación, donde fue abandonado por todos,
esa cruz está en el corazón del evangelio. Si se comprende y se entrega a la perfección, la cruz no puede simplemente merecer un tipo de sentimiento de "he estado allí, hecho eso, no funcionó". El que no es seguidor de Jesucristo se pregunta dónde está Dios en este mundo dolorido. ¿Por qué parece tan lejano? A menudo pensamos que alguien que no conoce a Cristo no comprende lo que realmente significa la cruz. Y en un sentido muy real esto es verdad. Pero me atrevo a hacer una sugerencia, y aquí es donde he llegado a mi segunda conclusión. Aunque la cruz es tan ajena a los escépticos y a la forma normal de pensar de la humanidad, en alguna parte, en lo más profundo de sus corazones, afirman involuntariamente su mensaje subyacente de que incluso en las expresiones más perversas de la vida, Dios debe estar en algún lugar a su alcance. Dos ilustraciones sostendrán esto y nos llevarán a un punto vital de decisión. Elie Wiesel, ganador del Premio Nobel y sobreviviente judío del Holocausto, cuenta la época en que estaba en un campo de concentración y se vio obligado, unto con algunos otros, a presenciar el ahorcamiento de dos hombres judíos y un muchacho judío. Los dos hombres murieron al instante, pero la muerte del oven por algún motivo se prolongó mientras luchaba durante media hora en la horca. Alguien detrás de Wiesel escuchó murmurar: "¿Dónde está Dios? ¿Dónde está Él? "Entonces la voz volvió a afligir la angustia," ¿Dónde está Él? " Wiesel también sintió la pregunta irreprimiblemente surgiendo de su interior: "¿Dónde está Dios? ¿Donde esta el?" Luego escuchó una voz que decía suavemente en voz baja: "Está colgado allí en la horca". El autor Dennis Ngien, en su artículo "El Dios que sufre", agregó una nota a pie de página a esa historia. Citó al teólogo Jurgen Moltmann diciendo que cualquier 10
otra respuesta sería una blasfemia. Me pregunto: ¿Puede alguna otra fe además del cristianismo responder esa pregunta en su sentido más amplio? Cuando miramos alrededor de las atrocidades sin sentido, nos preguntamos: ¿Dónde está Dios? Y la respuesta viene: él está justo en el medio, en el extremo receptor de nuestras atrocidades. Estos actos desmesurados y lamentables de explotar un edificio y matar a
hombres, mujeres y niños, y de sofocar a un bebé recién nacido son actos en su contra. Infligimos dolor a otras personas porque lo hemos rechazado primero. Encuentro esa ilustración de Wiesel absolutamente asombrosa. ¿Donde esta Dios? Justo ahí en ese edificio. Justo ahí en esa bolsa de plástico. La cruz de alguna manera nos invade como el único punto razonable de definición para un mundo herido. Dios está en el patíbulo mismo, para que podamos acercarnos. Cualquier otra respuesta es blasfema. De esta verdad sigue un desafío personal muy significativo. Cuando nos enfrentamos cara a cara con la cruz, tenemos que tomar una decisión: reconocemos sus implicaciones y nos llevamos a nosotros mismos, a nuestras pasiones y a todo lo que somos para ser crucificados con Cristo para que podamos vivir dentro del sonido de Su la voz y la sensación de su corazón, o nos alejamos de la cruz y vivimos sintiéndonos alienados de Dios. Pero aquí es donde entra la mentira, creyendo que podemos estar cerca del Padre sin morir a nosotros mismos. En el propio ministerio de Cristo esto fue imposible. Escuchamos mucho sobre "venir a Cristo". Oímos muy poco acerca de ser crucificado con él. Cuando vengamos a Él con todo nuestro equipaje pasado, nada cambiará si no permitimos que ese viejo ser sea crucificado. Algo tiene que morir, ya sea la mentira a la que están sujetos los sentimientos, o la verdad a la que los sentimientos deben conformarse. Eso está en el corazón de lo que debe suceder al ser crucificado con él. Yo sostengo que de una manera sutil el mundo también ve la realidad de la cruz aquí. Hay una ilustración contemporánea que dice mucho de mi contención. En un artículo en Ladies 'Home JournalHace algún tiempo, el escritor se lamentó de la pérdida de ética en nuestro tiempo, pero sugirió que hubo ocasionales indicios de luz para decirnos que hay esperanza. Como prueba de ese optimismo, contó la historia de David Kaczynski. Durante muchos años, el hombre apodado The Unabomber causó estragos y miedo en los asesinatos sin sentido que llevó a cabo. Cuando finalmente fue localizado, se descubrió un increíble acto de coraje detrás de los esfuerzos de la policía para encontrarlo. Como David Kaczynski, solo una persona común, siguió los perfiles de los medios de quién podría ser este asesino, un pensamiento horrible lo golpeó. Cada pista del perfil dado apuntaba a su hermano, Ted. Finalmente, aterrorizado, David fue a la policía para dar sus razones para creer que Ted Kaczynski podría 11
ser el que estaban buscando. La policía siguió adelante,
Uno tiene que preguntarse qué pasó en la mente de David Kaczynski cuando sospechó por primera vez que su hermano podría ser el asesino. Sabemos que cuando la convicción en su mente era cierta, tenía que estar dispuesto a entregar a su hermano, sabiendo que podría llevar a la muerte de su hermano. Pero no, detengámonos aquí. No fue la muerte del hermano lo que fue la batalla. La verdadera batalla fue dentro de David Kaczynski. ¿Estaba dispuesto a morir por su propio deseo personal, incluso su amor por su hermano, para que la verdad pudiera ganar y la justicia para el día? Después de una lucha que definió la vida, murió a sus propios deseos para que la matanza se detuviera. Esa fue la elección que hizo noblemente. Al hacerlo, la verdad estrechó la mano del sentimiento y lo llevó al triunfo. En principio, las muertes de Mary Jane y Gary Chauncey para que su hija, Audrey, ¿Podemos hacer menos en nuestro compromiso con Cristo? El apóstol Pablo ejemplificó esta verdad en una declaración muy simple a Timoteo: "Yo sé a quién he creído, y estoy convencido de que él puede guardar lo que le he confiado para ese día" (2 Timoteo 1:12). Hay una manera igualmente sencilla de ilustrar esto y cerrar este estudio. Si estaba sentado en un aeropuerto con su maleta a su lado y se fue por un momento para hablar con otra persona, ¿qué haría si, durante su ausencia, le robaran su maleta? Puede ir al escritorio y preguntar al agente si él o ella podría rastrearlo por usted. La respuesta probablemente sería no. Cuando estaba a su cargo y lo perdió, no tendría ningún recurso con la aerolínea. Si, por otro lado, lo había registrado con la aerolínea y al llegar a su destino descubrió que no estaba allí, tendría todo el derecho de preguntar al agente de la aerolínea dónde estaba. Él o ella comenzaría de inmediato una búsqueda de su equipaje perdido. Usted ve, la aerolínea es la única responsable de lo que se ha comprometido a ello. Ellos no son responsables de lo que no has comprometido con ellos. Esto es precisamente lo que el apóstol Pablo quiso decir aquí. Estaba seguro de que Dios protegería lo que le había sido confiado. Trae tus sentimientos a la cruz. Entrégalos a su cuidado, y Él los guardará para ti. Tres
El clamor por una razón en el sufrimiento
CON ESTAS PALABRAS, el escéptico escocés David Hume del siglo XVIII resumió el mayor obstáculo de la humanidad para creer que Dios existe: Si un extraño descendiera repentinamente a este mundo, le mostraría como un ejemplo de sus enfermedades un hospital lleno de enfermedades, una prisión atestada de malhechores y deudores, un campo plagado de cadáveres, una flota flotando en el océano, una nación languideciendo bajo tiranía, hambruna o pestilencia. Honestamente, no veo cómo puedas cuadrar con un propósito final de amor.
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Sin embargo, otro dice esto: No es la ciencia lo que me ha llevado a dudar del propósito de Dios. Es el estado del mundo. Es la lamentable lucha interminable por la existencia entre las naciones. Es el colapso de nuestros idealismos ante los hechos brutales de la fuerza y el caos. Es la sensación de que hay algo demoníaco en el corazón de las cosas que está trabajando en contra de nosotros; que hay un giro radical en la propia constitución del universo que siempre derrotará las esperanzas del hombre, hará estragos en sus sueños y traerá su patético optimismo al desastre. ¿Propósito? Mira el mundo. Eso lo resuelve.
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En la obra maestra de Fyodor Dostoievski, Los hermanos Karamazov, Ivan Karamazov dice: Dígame usted mismo: lo desafío: asumamos que fue llamado a construir el edificio del destino humano para que los hombres finalmente sean felices y encuentren paz y tranquilidad. Si supieras eso, para lograr esto, tendrías que torturar a una sola criatura, digamos a la niña que golpeó su baúl tan desesperadamente en la letrina, y que en sus lágrimas no vengadas podrías construir ese edificio, podrías acuerda hacerlo? ¡Dime y no mientas!
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Es muy difícil no simpatizar con el escepticismo expresado aquí y con la pregunta que se plantea. (La particularidad de la pregunta de Ivan Karamazov es más compleja, y por lo tanto, he agregado una posdata al final del libro para
responder a ella con mayor profundidad). La abundancia de maldad, y la medida en que gran parte de eso parece aparentemente gratuito, obliga a la persona pensante a cuestionar la coexistencia de un Dios bueno con un mundo de maldad. ¿Quién de nosotros no ha mirado a un niño deforme, tragado con pena y reflexionado sobre el propósito detrás de él? ¿Quién de nosotros ha visto a una madre que ha perdido a su hijo y no se pregunta por qué? Vivir es, tarde o temprano, experimentar o ser testigo del dolor y el sufrimiento. Razonar es inevitablemente reflexionar sobre "¿Por qué?" No sé de ninguna pregunta que se haga más, ni de ningún obstáculo a la creencia que sea más persistente. El mejor de los profetas planteó este mismo problema, con diferentes inclinaciones. Habacuc preguntó: "¿Por qué me haces ver la injusticia? ¿Por qué toleras lo malo? "(Hab. 1: 3). David gritó: "¿Hasta cuándo se burlará el enemigo de usted?" (Salmos 74:10). Jonás estaba exasperado por la violencia de los ninivitas y quería que los aniquilaran. Jeremías desafió al Señor, diciendo: "Yo hablaría contigo sobre tu justicia: ¿Por qué prospera el camino de los impíos?" (Jeremías 12: 1). Nunca he estado en una conversación con un escéptico que no planteó esto como la razón principal de su escepticismo. El número de aquellos que han dejado de creer en Dios debido a la muerte de un ser querido o la mutilación de un amigo es legión. La pregunta es, sin duda, una de las preguntas más honestas y genuinas que se pueden plantear sobre una fe cristiana que habla de un Dios amoroso que tiene el control de todas las cosas. Desafortunadamente, las respuestas simplistas e incoherentes a tales gritos cardíacos han resultado en un colapso de la comunicación entre los escépticos honestos que son buscadores de la verdad y aquellos que afirman conocerla. A menudo descartamos al que hace la pregunta como alguien que no quiere creer y, por lo tanto, encuentra una razón para su incredulidad. Puede haber muchos que están decididos a no creer, pero también hay aquellos para quienes la mente y el corazón luchan sinceramente con el problema. Alguien lo ha dicho de manera más sucinta: la virtud en apuros y el vicio en triunfo son ateos de la humanidad. Pero si al cristiano se le puede acusar de ignorar la autenticidad del interrogador, el interrogador también debe enfrentar la posibilidad de que a menudo él o ella no haya pensado bien la cuestión. Hay un descuido evidente que a menudo acompaña este desafío a la mente, y es que los escépticos que han planteado la pregunta también deben dar una respuesta a la misma pregunta. ¿Cómo se
explican el problema del dolor? No solo deben dar una respuesta, sino que en última instancia deben justificar la pregunta misma: todo eso, mientras dejan a Dios fuera de la escena. Aquí las voces se callan y sus propias respuestas rayan en lo irracional. GK Chesterton resumió bien este contrapunto cuando dijo: "Cuando la creencia en Dios se vuelve difícil, la tendencia es alejarse de él; pero en el nombre del cielo ¿a qué? "El cristiano no niega que debe encontrarse una respuesta significativa, pero ¿tiene el que niega que Dios encontró una mejor respuesta al problema del mal? Con un toque de humor y en reconocimiento de que muchas respuestas se acercan, pero no lo suficientemente cerca, Chesterton continuó diciendo: "Mi problema con la vida no es que sea racional, ni que sea irracional. . . pero eso es casi racional. "Justo cuando somos capaces de formar un marco cohesivo, alguien o algo hace un agujero en él, y damos un paso atrás. La Biblia no ignora esta pregunta en silencio, pero la aborda con gran seriedad. Posiblemente el libro más incomprendido que se haya citado con frecuencia y que se ocupa de la cuestión del dolor y el sufrimiento humanos sea el Libro de Job. Su nombre se ha convertido en sinónimo de sufrimiento y, sin embargo, pocos han optado por sopesar sistemáticamente sus argumentos. Cuando consideramos la antigüedad de este libro, deberíamos estar fascinados por cuán profundo es su tratamiento del tema. Espero que podamos profundizar y extraer los argumentos que proporcionan la única respuesta viable a este misterio que nos aqueja a todos. Pero antes de entrar en esa búsqueda, al menos enfrentemos la cuestión directamente en sus ramificaciones filosóficas. Esto tendrá que ser breve y exigirá una concentración inmensa, pero debemos poner la pregunta en contexto. Una vez que superemos este obstáculo filosófico, nuestras respuestas se sentirán con mayor fuerza.
CUESTIONANDO LA PREGUNTA
Hace algunos años estaba hablando en la Universidad de Nottingham, Inglaterra, cuando una persona bastante exasperada en la audiencia atacó a Dios con esta misma pregunta. CS Lewis nos recuerda que no hay nada tan contraproducente como una pregunta que no se entiende completamente cuando se plantea por completo. Este preguntador fue derribado por su propia pregunta.
"¡No puede haber un Dios," dijo, "con todo el mal y el sufrimiento que existe en el mundo!" Le pregunté si podíamos interactuar sobre este tema por unos momentos. El acepto. "Cuando dices que existe el mal, ¿no estás asumiendo que existe algo bueno?", Pregunté. "Por supuesto", replicó. "Pero cuando asumes que existe algo así como bueno, ¿no estás asumiendo también que existe una ley moral sobre la base de la cual distinguir entre el bien y el mal?" "Supongo que sí", llegó la respuesta vacilante y mucho más suave. Este fue un punto extremadamente importante de notar cuando hice el argumento. La mayoría de los escépticos nunca han pensado en este punto. Por lo tanto, recordé a este interrogador, en su indecisión inicial, el debate entre el agnóstico Bertrand Russell y el filósofo cristiano Frederick Copleston. Durante el debate, Copleston le preguntó a Russell si creía en lo bueno y lo malo. Russell admitió que lo hizo, y Copleston respondió preguntándole cómo diferenciaba a los dos. Russell dijo que él diferenciaba entre lo bueno y lo malo de la misma manera que él distinguía entre los colores. "Pero distingues entre colores al ver, ¿verdad?", Le recordó Copleston a Russell. "¿Cómo, entonces, juzgas entre el bien y el mal?" "Sobre la base de los sentimientos, ¿qué más?", Fue la aguda respuesta de Russell.
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Alguien debería haber interrumpido y le dijo a Russell que en algunas culturas ellos amaban a sus vecinos, mientras que en otras culturas los comían, tanto sobre la base de los sentimientos. ¿El Sr. Russell tenía una preferencia personal? ¿Cómo en nombre de la razón podemos justificar la diferenciación entre el bien y el mal sobre la base del sentimiento? ¿De quién es el sentimiento? ¿De Hitler o de la Madre Teresa? En otras palabras, debe haber una ley moral, un estándar por el cual determinar lo bueno y lo malo. ¿De qué otra manera puede uno hacer la determinación? Mi interlocutor finalmente otorgó esa suposición sin dudarlo.
Así que permítanme volver sobre lo lejos que había llegado. Le había preguntado si creía en el bien; él respondió que sí. Pero si creía en el bien, tenía que otorgar una ley moral para distinguir entre los dos. El acepto. "Si, entonces, hay una ley moral", dije, "debes postular a un legislador moral". Pero eso es a lo que intentas refutar y no probar. Si no hay un legislador moral, no hay una ley moral. Si no hay una ley moral, no hay ningún bien. Si no hay bien, no hay maldad. ¡No estoy seguro de cuál es tu pregunta! " Hubo un silencio, y luego dijo, "¿Qué, entonces, te estoy preguntando?" El humor momentáneo era ineludible. Estaba visiblemente conmovido porque en el fondo de su pregunta había una suposición que contradecía su conclusión. Esto es exactamente lo que quise decir cuando dije que el escéptico no solo tenía que dar una respuesta a su propia pregunta sino que también tenía que justificar la pregunta. Y aun cuando la risa disminuyó, le recordé que aceptaba la pregunta, pero que su pregunta justificaba mis suposiciones de que se trataba de un universo moral, no suyo. Porque si Dios no es el autor de la vida, ni el bien ni el mal es un término significativo. Esto elude constantemente al escéptico que parece pensar que, al plantear la cuestión del mal, se ha creado una trampa para destruir el teísmo cuando, de hecho, el hecho mismo de plantear la pregunta atrapa al escéptico que planteó la cuestión. Una suposición oculta sale a la luz. En otras palabras, ¿podemos realmente plantear un problema con implicaciones morales si este no es un universo moral? En el momento en que usamos la palabra mejor, dijo CS Lewis, asumimos un punto de referencia. En el mismo sentido, ¿estamos planteando una categoría legítima cuando preguntamos por qué este universo parece inmoral si el universo en sí mismo no tiene una base moral o una razón para serlo? La realidad desorientadora para quienes plantean el problema del mal es que el cristiano puede ser coherente cuando habla del problema del mal y le da una respuesta coherente, mientras que el escéptico está en apuros para responder al problema del bien. en un universo amoral. En resumen, el problema del mal no se resuelve al eliminar la existencia de Dios frente al mal; el problema del mal y el sufrimiento debe resolverse manteniendo a Dios en la imagen. Esta fue precisamente la conclusión de Job. Nunca perdió de vista el hecho de
que Dios tenía mucho control. Pero no pudo reconciliar esto con su marco teológico. Él siempre había supuesto que si eres bueno serás bendecido y si eres malo estarás maldito. ¿Por qué, cuando había sido bueno, estaba siendo maldecido? Su teología estaba tambaleándose, no su creencia en Dios. La forma en que Job trabajó a través de este problema lo convierte en un estudio fascinante, y para eso le prestaremos nuestra atención. Un comienzo extraño
En el primer capítulo del libro, encontramos que Job enfrenta una calamidad tras otra. Perdió su salud, su riqueza y, finalmente, su familia. Mientras estaba sentado en su pila de cenizas, cubierto de pies a cabeza con forúnculos, su esposa le dijo: "¿Todavía te estás aferrando a tu integridad? ¡Maldice a Dios y muere! Pero Job respondió: "Estás hablando como una mujer tonta. ¿Aceptaremos el bien de Dios y no el problema? "La Biblia agrega:" En todo esto, Job no pecó en lo que dijo "(Job 2: 9-10). Uno tiene que entender y al mismo tiempo preguntarse a qué se refería realmente la esposa de Job al "maldecir a Dios y morir". Si Dios existe, ¿lo maldecía logrando algo? También se puede poner un par de zapatillas y patear un tanque. Si, sin embargo, Dios no existe, ¿a quién Job realmente habría estado maldiciendo? Pero déjenos darle el beneficio de la duda. Estaba reaccionando de la manera en que todo ser humano está tentado de reaccionar cuando todo en lo que ha creído no tiene absolutamente ningún sentido frente a lo que parece ser lo contrario. Por otro lado, Job asumió, también, que así como Dios es la fuente de consuelo, también él fue la fuente del dolor, y por lo tanto, simplemente tuvo que resignarse a ello. ¿Estaba correcto Job? Tengamos en cuenta que se nos permite vislumbrar el prólogo y lo que precedió a esta prueba, de la cual Job no tenía conocimiento. Pero en el epílogo vemos a Job entendiendo el panorama general, y el patrón que surgió trajo mucho consuelo y adoración a su corazón. A través del largo proceso de sus numerosas conversaciones, las preguntas que hizo se volvieron más claras y adquirieron un enfoque muy nítido. Ese pudo haber sido uno de los mayores descubrimientos de Job: cuán importante era hacer las preguntas correctas.
A medida que seguimos leyendo, se nos dice que los tres amigos de Job, Elifaz, Bildad y Zofar, viajaron a verlo para ayudarlo a entender dónde estaba Dios en toda su devastación. (Siempre insistí en que no podrían haber encontrado sus nombres en un libro para bebés. También solía decir que nunca había conocido a nadie con esos nombres, pero eso cambió cuando conocí a un Bildad en algún lugar distante de este mundo .) Uno puede imaginarse sus conversaciones mientras viajaban para ver a Job y establecer sus planes, determinando quién desempeñaría el papel en su objetivo de brindarle consuelo. Pero una breve visión de su lastimoso estado los dejó sin palabras. Permanecieron notablemente silenciosos durante siete días y siete noches. Sin duda, estaban en su mejor momento y mejor cuando estaban en silencio. Por mucho que uno aprecie a estos hombres por su preocupación al venir a Job, uno está desconcertado por su insensibilidad en esta, la hora más insoportable de su amigo. Sólo dieron lo que llamaríamos "respuestas enlatadas" e impensadas, mediante pronunciamientos teológicos que en la superficie parecían sólidos pero vacíos ante la agonía de Job. El primero en abrir su boca fue Eliphaz. Él era el más viejo y el más amable. Pero de todos los razonamientos que pudo haber utilizado su consejo, narró el episodio más extraño. Una palabra fue secretamente traída a mí, mis oídos captaron un susurro. En medio de sueños inquietantes en la noche, cuando el sueño profundo cae sobre los hombres, El temor y el temblor me embargaron e hicieron temblar todos mis huesos. Un espíritu se deslizó más allá de mi rostro, y el pelo de mi cuerpo se erizó. Se detuvo, pero no pude decir qué era. Una forma se puso delante de mis ojos, y escuché una voz baja:
"¿Puede un mortal ser más justo que Dios? ¿Puede un hombre ser más puro que su Creador? . . " Hemos examinado esto, y es verdad. Entonces escúchalo y aplícalo a ti mismo. (Job 4: 12-17; 5:27) Uno solo puede imaginar lo que Job sintió mientras Elifaz se mostraba elocuente acerca de esta experiencia soñadora suya. Pero Job le pagó la cortesía de escuchar su discurso antes de irrumpir consternado. Él suplicó dolorosamente por comprender la profundidad de su pérdida: ¡Si tan solo pudiera pesarse mi angustia y poner toda mi miseria en la balanza! Seguramente superaría la arena de los mares. . . . Las flechas del Todopoderoso están en mí, mi espíritu bebe de su veneno; Los terrores de Dios están dirigidos contra mí. . . . Un hombre desesperado debería tener la devoción de sus amigos. (Job 6: 1-4, 14) No hay un defecto evidente en los pensamientos de Eliphaz, excepto por el cuestionable fundamento sobre el que los construyó. Llamó a la mente la "criatura" de Job y, por lo tanto, su pecaminosidad. Él defendió la justicia de Dios y la imparcialidad con que trata a las personas. No hay un defecto evidente en los pensamientos de Eliphaz, excepto por el extraño fundamento sobre el que lo construyó y su aparente insensibilidad, que parecía preocuparse más por la elocuencia del argumento que por la miseria de su amigo. Recuerdo que en los primeros años de mi ministerio cuando un par me preguntaba por qué Dios permite el sufrimiento en nuestras vidas. Me senté frente a ellos mientras permanecían en el último banco de la iglesia después de que todos se hubieran ido. Cuando me incliné para responder a su pregunta, de repente noté que su bebé yacía junto a ellos, obviamente nacido con el síndrome de Down. Mentalmente retrocedí un momento. Supe entonces que su pregunta golpeó profundamente en el corazón. Esta no fue una pregunta académica. Sus sentimientos eran reales, por lo que mi respuesta debía ser.
Ponte en la situación de Job. Con todo lo que has querido, ¿qué pensarías de un amigo que habló sobre un sueño que tuvo cuando un espíritu se deslizó por su rostro y se quedó quieto? Su cabello se erizó por completo y luego el espíritu le habló con una respuesta a su dolor: "¿Puede un hombre ser puro ante su Hacedor?". Uno podría perdonar a Job si explotara con pura frustración y dijera: "¿Qué demonios? ¿estás hablando de?" Déjenme señalar que no es importante si el sueño de Eliphaz realmente tuvo lugar. La verdadera pregunta es cómo alguien más podría determinar si ese episodio completo fue realmente cierto. E incluso si lo fuera, en el mejor de los casos era un encuentro personal para Eliphaz. ¿Es entonces inteligente construir un sistema teológico completo sobre una experiencia aberrante que no puede ser verificada por nadie más? Todavía necesitaba andar suavemente alrededor de la angustia de Job, y evidentemente Eliphaz no lo hizo. Me acuerdo de mis días en estudios de postgrado cuando tuve el privilegio de estudiar con un brillante erudito. Le faltaba paciencia y prolongaba las explosiones si algún estudiante se atrevía a presentar cualquier material que se considerara indigno. En una prueba importante que dio que fue particularmente difícil, cada uno de nosotros los estudiantes oramos por una calificación aprobatoria. Un estudiante, sin tener la menor idea de lo que significaba una de las preguntas, se atrevió a rellenar sus respuestas con verborrea de gran peso, con la esperanza de que en algún lugar del volumen de palabras apuntara hacia una respuesta apropiada. Cuando recuperó su hoja de papel, escribió lo que creo que es una de las frases más divertidas que he leído en mi vida. El profesor simplemente había escrito, "Esto no está bien. . . . ¡Esto ni siquiera está mal! "Tomó un largo momento, pero el estudiante entendió el punto. Usted ve, hay al menos tres cosas que uno puede decir a la respuesta dada a cualquier pregunta que se plantea. Una es decir que está bien. Otra es decir que está mal. El tercero es decir que ni siquiera se ha elevado a la dignidad de un error. Porque decir que algo está mal es por lo menos conceder que algo significativo ha sido dicho. ¿Cómo responde uno a un sueño o una visión cuando no hay nada que corrobore la afirmación que se hace? A riesgo de ser grosero, ¿cómo sabemos que Eliphaz no estaba simplemente alucinando o sufriendo de algún tipo de complejo mesiánico?
Cuánto ha sufrido la fe cristiana a manos de aquellos para quienes una experiencia emocional altamente cargada de la existencia de la vida de la barra lateral se convierte en el único intérprete del guión principal de la existencia de todos los demás. Parece que ya no hay forma de "probar los espíritus", y todo lo que se necesita para formar una iglesia o grupo es la aceptación o concesión de cualquier tipo de manifestación, siendo la sospecha el único elemento inadmisible. Esta es una manera peligrosa de reclamar devoción a Dios, porque no hay forma de diferenciar entre adorar a Dios y jugar a ser Dios. Por muy auténtica que haya sido la experiencia de Eliphaz, Job está en su derecho de rechazarla. "Un hombre desesperado debe tener la devoción de sus amigos. . . . Pero mis hermanos son tan poco confiables como las corrientes intermitentes, como las corrientes que se desbordan cuando se oscurecen por el hielo descongelado y se hinchan con la nieve derretida, pero que dejan de fluir en la estación seca "(Job 6: 14-17). Ofrecieron una bebida cuando nadie la necesitaba, pero negaron la misma bebida a alguien que estaba muriendo de sed. El discurso de Eliphaz echó de menos la angustia de Job. Job continúa y le pide a Dios: Enséñame, y estaré callado; muéstrame dónde me he equivocado. ¡Qué dolorosas son las palabras honestas! ¿Pero qué prueban tus argumentos? ¿Pretendes corregir lo que digo y tratar las palabras de un hombre desesperado como el viento? Incluso podrías echar suertes para los huérfanos y truecar a tu amigo. Pero ahora sea tan amable de mirarme. (Job 6: 24-28) Con franqueza sin complejos, Job cuestiona la falta de corazón de Elifaz. En efecto, lo llama un almacén de palabras inamovible. Sin sentimientos. Sin razón. Sólo un chapoteo desapasionado de lugares comunes. Un profeta del viento
Su estancamiento preparó el camino para el próximo amigo de Job, Bildad. No
perdió tiempo e inmediatamente le dijo a Job: Tus palabras son un viento bravucón. . . . Pregunte a las generaciones anteriores y descubra lo que sus padres aprendieron porque nacimos ayer y no sabemos nada. . . . ¿No te instruirán y te lo dirán? ¿No sacarán palabras de su comprensión? (Job 8: 2, 8-10) Nadie puede leer la respuesta de Bildad y cuestionar cualquier cosa que haya dicho. Sin embargo, de alguna manera hay algo mal que no es fácilmente identificable. Los pensamientos en sí parecen ser muy ciertos: después de todo, ¿qué hay de malo en decir que debemos prestar atención a la sabiduría de las edades? Las generaciones anteriores tienen mucho que enseñarnos con respecto al sufrimiento y el dolor. La riqueza de poesía y prosa que se ha escrito a lo largo de los siglos en los tormentosos momentos de la vida ha iluminado a muchos cuando han tenido que atravesar valles oscuros. Pienso, por ejemplo, en el poderoso testimonio de una mujer llamada Annie Johnston Flint. Ella fue una de las que vivió la mayor parte de su vida sufriendo. Huérfano a temprana edad, su cuerpo estaba avergonzado por la incontinencia, debilitado por el cáncer y retorcido y deformado por la artritis reumatoide. Estuvo incapacitada por tanto tiempo que según un testigo ocular necesitó siete u ocho almohadas alrededor de su cuerpo solo para amortiguar las llagas que sufría al estar postrada en la cama. Sin embargo, su autobiografía con razón se llama The Making of the Beautiful. Casi como un trovador del cielo, escribió palabras que tocan el corazón en sus momentos de desesperación. Uno de sus poemas más conocidos, poner música, dice: Él da más gracia cuando las cargas crecen, Él envía más fuerza cuando el trabajo aumenta; A la aflicción añadida, Él agrega Su misericordia, Para multiplicar las pruebas Su paz multiplicada. Cuando hemos agotado nuestra tienda de resistencia, cuando nuestra fortaleza ha fallado, el día está medio hecho.
Cuando alcanzamos el final de nuestros recursos acumulados, la plena entrega de nuestro Padre apenas ha comenzado. Su amor no tiene límite, su gracia no tiene medida, su poder no tiene límite conocido para los hombres; Porque de sus infinitas riquezas en Jesús, él da, y da, y da de nuevo!
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Uno tiene la tentación de atribuir un sentido de inspiración divina a las palabras como conmovedoras y sentimientos tan profundos como estos, pronunciados por una vida tan desgarrada como la de ella. Tengo pocas dudas de que a lo largo de los años muchos han recurrido a este himno una y otra vez y han obtenido consuelo de sus palabras. La pregunta aquí, sin embargo, es si estas palabras proporcionan una respuesta a la pregunta de por qué ocurre el dolor en nuestras vidas, o simplemente se hacen eco de los sentimientos de aceptación y triunfo en la situación. Job reflexionó sobre la razón de su sufrimiento más de lo que lo hizo sobre cómo soportarlo. Más allá de la poesía del triunfo podemos mirar hacia atrás en las exhortaciones de aquellos que han pensado en este problema, y una vez más nos salimos con una respuesta mixta. Desde una voz en la antigüedad como la de Agustín hasta la voz más reciente de CS Lewis, se ofrece sabiduría sobre este tema. Las palabras de Malcolm Muggeridge sostienen esta sensación de buenas / malas noticias. Él dijo: Al contrario de lo que podría esperarse, miro hacia atrás en experiencias que en ese momento me parecieron especialmente desoladoras y dolorosas, con particular satisfacción. De hecho, puedo decir con total sinceridad que todo lo que he aprendido en mis setenta y cinco años en este mundo, todo lo que realmente ha mejorado e iluminado mi existencia, ha sido a través de la aflicción y no a través de la felicidad, ya sea perseguida o lograda. En otras palabras, si alguna vez fuera posible eliminar la aflicción de nuestra existencia terrenal por medio de alguna droga u otro botín médico. . . el resultado no sería hacer la vida deliciosa, sino hacerlo demasiado banal o trivial para ser soportable. Esto, por supuesto, es lo que la cruz significa, y es la cruz más que cualquier otra cosa lo que me ha llamado inexorablemente a Cristo.
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Hay una mina de oro de la verdad en estos pensamientos que Muggeridge ha
expresado. Pero para el que está desesperado, esto también puede parecer una respuesta distante a la agonía más próxima. Por lo tanto, la respuesta de Job a Bildad reveló su exasperación. Él preguntó: "¿Cómo puede un mortal ser justo delante de Dios?" (Job 9: 2). El poder de Dios parecía tan arbitrario, Job acusado: hace montañas y luego las mueve a su propia voluntad. Una vez más, Job no dudaba de la existencia de Dios; simplemente pidió conocer su propósito. Luego pronunció con gran anhelo un grito que comenzó a abrir la puerta solo una fracción: "Si hubiera alguien para arbitrar entre [Dios y yo]" (Job 9:33). Una voz de ira
Comenzamos, en este punto, a ver el propio viaje de Job cristalizando. En la primera instancia, pidió instrucciones. Ahora él está pidiendo un arbitraje o un punto de contacto. En su mundo que se rompe en el exterior viene una reconstrucción gradual desde adentro. Luego vino la tercera voz: la de Zofar. El más joven y grosero de los tres, básicamente llamó a Job un idiota y un charlatán. "Es más probable que un burro dé a luz a un ser humano que escuchar la sabiduría", dijo Zofar (ver Job 11:12). Es un tanto cómico observar cómo la naturaleza humana se expresó en una situación como esta hace siglos y reconfortante al darse cuenta de que esos personajes no eran diferentes de lo que somos. La impaciencia y la ira son predecibles cuando crees que tienes la respuesta y la otra persona no ve tu punto. Elifaz, Bildad y Zofar se vieron a sí mismos como emisarios enviados por Dios con pepitas de sabiduría en abundancia. Job estaba desconcertado por su total descuido. En esencia, la respuesta de Zofar fue que los caminos de Dios no eran los caminos de Job y Job solo necesitaba entender eso. ¿Pero fue realmente una respuesta? El hecho es que los caminos del diablo no eran los caminos de Job, tampoco, y eso ya estaba claro para él. Su pregunta se refería al qué y al por qué de la diferencia entre el pensamiento de Dios y el suyo, no solo el hecho de ello. Ahora comienza el punto de claridad. Anteriormente, Job había rogado por alguien que le enseñara. Luego preguntó si había un mediador para resolver su disputa con Dios. Luego gritó desesperado y preguntó: "Si un hombre muere, ¿volverá a vivir?" (Job 14:14). Si nada más, al menos el dolor nos ayuda a
aclarar la pregunta. Desde su hambre para saber la razón por la cual, a su pregunta de la vida más allá de la tumba, Job había recorrido un largo camino. La ilusión de la omnisciencia omnisciencia
Dios comenzó a responder la pregunta de Job. En efecto, había escuchado en silencio, esperando que esta conversación se desarrollara y dando a las mejores mentes la oportunidad de tratar de desenredar el misterio. Ninguno de ellos parecía sentir lo que Job sentía, y durante un período de días sus pensamientos fueron trayendo una cuña más profunda entre ellos y Job. Cuando Dios comenzó su discurso, desafió a Job a enfrentar el corazón del asunto. Job había esperado mucho por esto. ¿Quién es este que oscurece mi consejo con palabras sin conocimiento? Prepárate como un hombre; Te interrogaré y tú me responderás. (Job 38: 2-3) Esta debe haber sido la respuesta más impactante que Job podría haber esperado de Dios. Cualquiera que haya conocido alguna vez, cuando me preguntan sobre el problema del dolor, comienza a filosofar en su propia respuesta. Todos estamos crónicamente inclinados a ofrecer nuestras propias soluciones. Dios, en un movimiento sorprendente, comenzó a cuestionar a Job. De hecho, planteó alrededor de sesenta y cuatro preguntas a Job, una después de la otra, y obligó a Job a abrir su propia modesta reserva de certezas. ¿Dónde estabas cuando establecí el fundamento de la tierra? Dime, si entiendes. ¿Quién marcó sus dimensiones? ¡Seguramente lo sabes! . . . ¿Has viajado a los manantiales del mar o caminado en los recovecos de las profundidades? ¿Te han mostrado las puertas de la muerte? . . . ¿Cuál es el camino a la morada de la luz? ¿Y dónde reside la oscuridad? . . .
¿Puedes traer las constelaciones en sus estaciones? . .? ¿Quién dotó al corazón de sabiduría o le dio entendimiento a la mente? . . . ¿Sabes cuándo nacen las cabras montesas? ¿Miras cuando la cierva lleva su cervatillo? (Job 38: 4-5, 16-17, 19, 32, 36; 39: 1) Entonces corrieron la miríada de preguntas, dejando a Job completamente sin palabras. Había construido todo su argumento sobre el hecho de que necesitaba saber qué estaba pasando, porque solo sobre la base de ese conocimiento podría disiparse su confusión. Dios le recordó, como primer paso y solo eso, que había mil y una cosas que él no entendía del todo, pero que acababa de dar por sentado. Los niños aprenden este vital primer paso temprano. ¿Alguna vez has notado que en cada cuento de hadas hay una condición? "Si no regresas por tal o cual cosa, te convertirás en tal y tal". Pero más allá de eso, fíjate que la persona nunca le pregunta al hada madrina, "¿Cómo es posible?" Porque el hada madrina podría responder legítimamente, "Si esa es la forma en que lo quieres, entonces dime, ¿cómo es que hay una tierra de hadas? "
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La inmensidad y especificidad del universo deben humillarnos en el mejor sentido de la palabra. Cuanto más sabe una persona, más humilde debe ser porque las vinculaciones del conocimiento nos recuerdan constantemente la vastedad y la complejidad de la realidad última: el nacimiento de un bebé, la lactancia de ese niño en el pecho de su madre, la ausencia de límites del amor de una madre, la maravilla del crecimiento hasta la madurez, la fascinante complejidad del cerebro, el encanto de la sexualidad humana. Una historia poderosa es contada por GK Chesterton, llamada "El Mago". Es la parábola de un mago que visitó una ciudad y estaba realizando una serie de trucos para entretener a la multitud. Mientras todos los demás disfrutaban de su actuación, un joven erudito sentado cerca del auditorio persistió en encontrar su propia explicación para cada truco. El mago estaba bastante exasperado y finalmente encontró un truco que este intelectual encontraría inexplicable. Llamó al analista y le preguntó: "¿De qué color era la luz fuera de tu casa cuando
te fuiste?" El erudito respondió que era una luz roja. "Corre a tu casa", dijo el mago, "e incluso mientras corres lo convertiré en una luz verde". "¡No puedes hacer eso!", Replicó el joven. "Oh, sí puedo, y lo haré", fue la respuesta. El joven comenzó a correr hacia su casa, y cuando se acercó a unos pies de ella, vio que la luz cambiaba de color. Completamente asombrado, se giró y corrió hacia el mago. "Está bien, ¿cómo lo hiciste?" El mago lo miró y dijo: "Acabo de enviar un par de ángeles para cambiar la bombilla". "Eso es una tontería", fue la respuesta. "Dime cómo lo hiciste". Sin importar qué tan beligerante protestó el académico, recibió la misma respuesta: "Envié un par de ángeles para cambiar la bombilla". El joven se retiró a su laboratorio de ciencias, tratando de descubrir cómo una luz roja puede transformarse en luz verde. Se obsesionó tanto con su búsqueda que finalmente se volvió loco. Sus hermanas se acercaron al mago y le imploraron que regalara su truco solo esta vez para que su hermano recuperara su cordura. "Pero ya le dije la verdad", dijo. "Está bien, entonces, ¿por qué no le dices algo que no es verdad pero suena razonable? Al menos recuperará su cordura ". El mago aceptó a regañadientes y fabricó una explicación para su truco, que el oven aceptó fácilmente. Inmediatamente recuperó su cordura. Chesterton hizo la escalofriante observación de que, en realidad, el crítico estaba más cuerdo cuando no tenía ninguna explicación para que la luz roja se convirtiera en verde. Cuando creyó en la mentira que creía que era una explicación adecuada, estaba, de hecho, realmente loco. La aplicación de nuestro tiempo debe ser evidente.
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Hace años, cuando hablaba en un pueblo de Vietnam, la audiencia estaba compuesta principalmente por personas pobres, muchas de ellas analfabetas. Compartí con ellos una historia que a menudo contamos en India, la historia de un hombre que estaba sentado bajo un árbol cargado de nueces. Miró hacia el árbol y, burlón, le dijo a Dios: "De alguna manera, no creo que seas muy inteligente. Has hecho un árbol enorme para contener nueces pequeñas y una pequeña planta para sostener sandías grandes. Gran árbol, pequeños frutos secos; planta pequeña, sandías grandes. Tu sentido de la proporción no parece tener mucho significado. "Justo en ese momento, un pequeño fruto seco cayó del árbol y lo golpeó en la cabeza. Hizo una pausa y murmuró: "¡Gracias a Dios que no era una sandía!" Escuchar el rugido de la risa que estalló y ver la forma en que se empujaban con entusiasmo, como para felicitarse por estar tan en lo cierto en su simplicidad, era realmente delicioso. Esto no pretende desacreditar o de ninguna manera burlarse de la educación y glorificar la ignorancia; solo pretende mellar el orgullo desmesurado que se arroga una estridente confianza en sí mismo basada en la ilusión de la omnisciencia. ¿Todo esto significa que el intelecto no tiene ninguna intención de comprender la grandeza del universo? Por supuesto no. Solo nos advierte que retengamos la maravilla y que recordemos nuestra finitud. Dios dice, en esencia, "No asumas que solo aceptas lo que entiendes comprensivamente". Él claramente implica que Él había dado suficiente evidencia de Su poder y diseño en la creación. Buscar el conocimiento completo como el único motivo para creer es irracional. Hay un mundo de diferencia entre las palabrassuficiente e integral A menos que sepamos esa diferencia, siempre nos revolcaremos en una tierra de nadie que se extiende entre la divinidad y la finitud. Francis Schaeffer solía dar una ilustración muy justa sobre este tema. Supongamos que sale de su casa por la mañana con dos vasos en su mesa, vaso A con dos onzas de agua y vaso B, vacío. Cuando regresaste a casa por la noche, te diste cuenta de que el vaso B ahora tenía agua y el vaso A estaba vacío. Además, cuando midió el agua en el vaso B, notó que había cuatro onzas de agua, no dos. Puede deducir que alguien tomó el agua de A y la puso en B. Pero también podría estar seguro de que toda el agua no proviene de A, porque A solo tenía dos onzas de agua para empezar. Las dos onzas adicionales necesitarían una explicación diferente. La ciencia puede explicar "dos onzas de este universo", pero hay mucho más que
no está dentro del alcance de la ciencia. Destacados eruditos como Michael Polanyi, uno de los mejores filósofos de la ciencia de este siglo, han advertido a aquellos en las ciencias que no pierdan de vista sus propias presuposiciones no 9
científicas. Dios desafió a Job a admitir su limitación y permitir que Dios sea Dios. Dios insiste en que esas limitaciones existen y deben existir. Pero Dios lleva a Job más allá de hacerle creer que era demasiado vasto para él. Lo que Dios quería que se diera cuenta era que este mismo Dios que trajo tal modelo y belleza a un mundo que Él había formado de la nada, también podría traer un patrón y belleza del quebrantamiento de Job. El universo es a la vez 10
complejo e inteligible, y Job se acordó de eso. Hay inteligencia detrás del diseño, ya que también hay inteligencia para ayudarnos a sobrellevar el sufrimiento. Piensa por un momento en el escenario opuesto en un universo sin Dios. Despojar a este universo de una primera causa inteligente nos deja con una fuerza sin sentido detrás de todo. No puedo pensar en peores noticias para la humanidad. Estoy intrigado por la credulidad de aquellos que parecen pensar que probar la llegada accidental de la vida en este universo significará la victoria del escéptico. Uno también puede decirle a un joven: "Realmente no eres el niño que teníamos la intención de tener, pero ahora que estás aquí, hagámoslo lo mejor posible". No me gustaría ser el receptor de ese pequeño habla. Es por eso que el primer acercamiento de Dios a Job fue para recordarle que había una mente y un poder infinitamente más grande que el que le escuchaba. Él no estaba hablando por un vacío. Revelando la comodidad
Después de dejar a Job para reflexionar sobre el hecho de que Dios es a la vez Creador y Diseñador, Dios vino a Job como Revelador y Consolador. Y la respuesta humilde de Job fue decir: "Mis oídos habían oído hablar de ti, pero ahora mis ojos te han visto. Por lo tanto, me desprecio a mí mismo y me arrepiento en polvo y cenizas "(Job 42: 5-6). El Dios a quien él había clamado vino a su encuentro como Revelador y Consolador. Hay un lugar para saber y escuchar y leer. Pero tiene que haber un momento de rendición personal. Nuestro compromiso con Dios tiene suficiente verdad objetiva para que las afirmaciones de verdad puedan ser verificadas. La Biblia
no es un libro fantasioso de especulación espiritual conjurado por soñadores. Hay afirmaciones históricas, geográficas y filosóficas que pueden ser medidas y confirmadas por el historiador, el arqueólogo y el filósofo, respectivamente. Pero el punto de contacto real se produce cuando ese conocimiento en tercera persona, ese conocimiento acerca de Dios, se convierte en una confianza en primera persona en Dios y en un compromiso con su voluntad. Solo entonces la comprensión personal trae una actitud transformada. Los primeros israelitas cometieron un error colosal. En lugar de aceptar la responsabilidad espiritual y acercarse a Dios directamente, querían que Moisés los representara ante Dios. Pidieron un rey que los liberara de la responsabilidad política cuando Dios dijo que deseaba ser su rey. En resumen, no querían ningún contacto directo con Dios. La historia de la iglesia está plagada de escombros de aspirantes a mediadores que robaron a la persona común el privilegio de acercarse a Dios directamente. El daño infligido a la humanidad y a la cristiandad ha sido incalculable. Pero no es solo el flujo y reflujo de la historia, también es una suposición de que muchos hacen que Dios sea incognoscible o demasiado distante. Las Escrituras nos recuerdan que Dios nos ha invitado graciosamente a venir a Él en un nivel personal. Él se acerca a cada hombre, mujer y niño y dice: "Vengan a mí, todos ustedes que están cansados y agobiados, y yo los haré descansar" (Mateo 11:28). Muy rara vez me gusta mencionar el punto de inflexión de mi propia vida, ya que es un asunto muy privado y, a veces, todavía duele pensar en ello, por no hablar de la vergüenza que debe traer a mi familia. Pero no puedo evitar pensar en el momento más conmovedor de mi pasado. Tenía diecisiete años cuando, sin gran intensidad ni gran angustia, llegué al reconocimiento de que la vida tenía muy poco significado. Cuanto más reflexioné sobre su dura implicación, más cerca estaba de tomar una decisión. Esa decisión fue elegir el camino del suicidio. Después de ese intento me encontré tendido en la cama de un hospital, después de haber expulsado todo el veneno que había ingerido pero no estaba seguro de si podría recuperarme. Allí, en esa cama, con un cuerpo deshidratado, me leyeron las Escrituras. La inundación de mi corazón con la noticia de que Jesucristo pudo entrar en mi vida y que pude conocer a Dios personalmente desafía las profundidades a las que la verdad me abrumaba. En ese momento, con una simple oración de confianza, el cambio de un corazón desesperado a uno
que encontró la plenitud del significado se hizo realidad para mí. Dios se acercó a un adolescente en una cama de hospital en la ciudad de Nueva Delhi, una megaciudad de millones de personas. ¡Imagina! Dios se preocupó lo suficiente como para escuchar mi llanto. Qué increíble, que tenga un interés personal en las luchas de nuestras vidas. No puedo expresarlo mejor que decir que su autosuficiencia y grandeza no nos niegan la maravillosa alegría de ser afirmados en nuestra individualidad y de saber que somos de un valor único para él. Ese fue el punto de la parábola que Jesús dijo acerca del pastor que dejó las noventa y nueve ovejas en el redil y fue a buscar el uno. La amplitud del evangelio en sus implicaciones para la historia y para toda la humanidad nunca debe disminuir la aplicación que es personal. Tenía que venir como una revelación para Job de que gran parte de su conocimiento de Dios había venido a través de los pensamientos de otras personas, pensamientos que nunca se persiguieron personalmente. Esa es precisamente la situación en la que se encontraban sus amigos, rica en alusiones a lo que otros habían dicho pero empobrecidos en su propio conocimiento personal de Dios. Fue a la misma flagrante debilidad en la vida del apóstol Pedro que Jesús dirigió Su atención. Pedro alegremente citó lo que otros dijeron de Jesús. Pero Jesús le preguntó: “¿Quién te dicen que soy yo?” (Marcos 8:29, énfasis añadido). Es por eso que nadie habla con tanta autoridad de la devastación del pecado como el que lo ha experimentado. Nadie conoce el poder restaurador de Dios como el que ha caminado por ese camino. "Mis oídos habían oído hablar de ti, pero ahora mis ojos te han visto". Dios no es solo el Dios del poder en la creación; Él es el Dios de la presencia en nuestra aflicción. No había abandonado a Job, pero estaba con él personalmente. Hasta que el dolor se vea en un contexto personal y su solución se sienta personalmente, cualquier otra solución, por buena que sea, parecerá académica. Todas las respuestas que uno podría ofrecerle a una persona lastimada caerán en oídos sordos hasta que esa persona haya llegado a un reconocimiento personal de que Dios ha hablado y se ha revelado en Su Palabra primero y luego en su propia experiencia. Una contrapesada
Habiendo llegado a ese punto, un nuevo descubrimiento se enfocó en Job.
Preguntó anteriormente: "Si un hombre muere, ¿volverá a vivir?". Ahora podía responder a su propia pregunta con firme seguridad: Sé que mi Redentor vive, y que al final él se parará en la tierra. Y después de que mi piel haya sido destruida, aún en mi carne veré a Dios; Yo mismo lo veré con mis propios ojos, yo y no otro. ¡Cómo anhela mi corazón dentro de mí! (Job 19: 25-27) Todo el sufrimiento debe ser tratado personalmente pero también con un entendimiento real de que hay vida más allá de la tumba. Solo piense en la confianza de Job: "Después de que mi piel haya sido destruida, en mi carne veré a Dios". Existe una perspectiva desde el lado de Dios de que aquellos de nosotros encerrados en un marco de referencia temporal nunca podremos ver. La muerte no iba a romper la comunión de Job con Dios. El compositor lo dijo: "Déjame ver este mundo, querido Señor, como si estuviera mirando a través de Tus ojos".
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Cuando el profeta Habacuc estaba luchando con toda la violencia que veía a su alrededor, le pidió a Dios que se lo explicara. Terminó diciendo: "Pone mis pies como los pies de un ciervo, me permite subir a las alturas". Por primera vez vio el sufrimiento humano desde un punto de vista que nunca había visto antes, desde la perspectiva de Dios (Hab 3:19). Habiendo sufrido mucho en su propia vida, el eminente y afligido poeta William Cowper lo expresó hermosamente: Es seguro que la incredulidad ciega errará, y escaneará sus obras en vano; Dios es su propio intérprete, y lo hará claro.
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Job fue tomado paso a paso, desde reconocer al Creador y Diseñador hasta encontrarlo como Revelador y Consolador y, finalmente, a conocerlo como
Mediador y Salvador. Esta hermosa verdad solo podría ser entendida por Job de una manera muy limitada. Aquellos de nosotros que miramos hacia la cruz tenemos una comprensión mucho más completa de la gran connotación que tiene la palabra Salvador . Poco sabía Job que llegaría el día en que el más puro de todos, en quien no había pecado, sufriría y moriría para que nosotros, que vivimos en pecado, pudiéramos encontrar su descanso y pureza. Se cuenta una historia conmovedora sobre un predicador renombrado que perdió a su joven esposa. En la confusión de su nuevo dolor, su pequeña hija se le acercó y le preguntó por qué era que si Jesús había muerto por nuestros pecados, todavía teníamos que morir. Esperó la ilustración adecuada para ayudar a su oven mente a comprender lo que Dios ha hecho por nosotros. En el camino al funeral, su auto estaba detrás de un gran camión. Dirigió su atención al camión, miró a su hija y le preguntó si tenía que ser atropellada, preferiría que la atropellara un camión o su sombra al costado de la carretera. "Por supuesto", dijo, "la sombra sería mejor, porque no dolería tanto". Hizo una pausa y le respondió gentilmente: "Eso es lo que Jesús ha hecho por ti. En su muerte en la cruz, dejó pasar la camioneta del juicio de Dios sobre él. Solo la sombra de la muerte nos recorre ahora ". Al tomar nuestro lugar en la cruz y salvar el abismo entre Dios, quien ofreció la vida y la humanidad, que merecía la muerte, Cristo se extendió por el abismo más grande. Nuestra sed de mediador ante Dios es un grito muy genuino que se ha expresado en prácticamente todas las religiones teístas. Pero para la mayoría, el Dios que está afuera es tratado como si todavía estuviese afuera. Para otros, la búsqueda de acercar a Dios sin humanizarlo ha sido una lucha particular. Así, en la mitología griega proliferan los héroes y la personificación de los ideales. En el panteísmo, avatares o encarnaciones, forman la mayor parte de la revelación. Pero en la fe cristiana, el hecho de que Dios se acerque sin dejar de ser trascendente es muy singular. Hasta qué punto Job entendió esto siempre será discutible, En resumen, este descubrimiento confirmó una de las convicciones de Job, pero hizo añicos un aspecto de su teología. Job había dicho en repetidas ocasiones que, por lo que él sabía, había vivido una vida honorable. Pero él había asumido desde el principio que si uno caminaba recto y angosto y vivía una vida de pureza, la prosperidad y la liberación del dolor seguirían naturalmente. Esta fue
una conclusión falsa. A lo largo de los años de la historia, hemos visto esta desafortunada deducción una y otra vez. Incluso podemos recordar que cuando Juan el Bautista fue encarcelado se preguntó si Jesús era en verdad quien decía ser. La implicación fue: "Si Él es el Mesías, entonces, ¿por qué estoy en prisión?". El apóstol Pedro no podía concebir por un momento al Hijo de Dios yendo a una cruz. Tan difícil como es aceptar, el sufrimiento no siempre se debe al pecado personal, sino que el sufrimiento siempre tendrá que ser tratado personalmente. Nuestro Señor mismo cargó con el dolor de lo que no era obra suya, pero el Capitán de nuestra salvación se hizo perfecto, es decir, completo, mediante el sufrimiento. La vida nunca debe verse desde las instancias aisladas de la lucha personal. Hay una gran imagen y una imagen completa en la que encaja nuestra lucha personal. Esa imagen está en la mente de Dios. Cuanto más nos acercamos a Él, más clara se vuelve esa imagen. Y parte de esa imagen es dolor y desolación. Pero si Job hubiera hecho añicos su teología y si la imagen le dijera que incluso los justos podrían sufrir dolor y dolor, ¿qué era lo único que necesitaría saber más que cualquier otra cosa? Ahí es donde encontramos la respuesta que Job más necesitaba, tanto como lo hacemos cuando caminamos a través de aguas profundas. Puedo responder mejor esto con una ilustración. Hace algunos años, mientras tuve el privilegio de hablar en el Instituto Bíblico Moody, tuvimos la extraordinaria bendición de escuchar una charla del Profesor Charles Cooper, quien enseñó allí. Se sentó en una silla mientras contaba su historia que todavía estaba fresca en su memoria y en los recuerdos de quienes lo conocían. Habló de la emoción que sintió al casarse y del placer de un amor oven. Sin embargo, solo cuatro meses después de su matrimonio, la tragedia golpeó. Su esposa regresaba de un viaje, y él y su suegra fueron al aeropuerto para recogerla. Cuando el avión se detuvo en el avión, vieron que ambulancias y patrulleros se acercaban a la parte trasera del avión y que el personal de esos vehículos subía por la escalera trasera. Pero el enfoque de Charles estaba en el frente del avión desde donde su esposa desembarcaría. De repente, su suegra agarró su brazo y señaló una camilla que estaba siendo retirada de la puerta trasera del avión. En la camilla era obviamente un cuerpo, cubierto por una sábana blanca. Pero eso no fue todo. Colgando de la camilla había un bolso que reconocieron como el de su esposa.
Unos momentos más tarde sus nombres fueron llamados por el altavoz y en estado de shock, se les informó que poco antes del aterrizaje, sin ninguna historia previa de tal condición, su joven esposa había sufrido un ataque al corazón fatal. ¿Cómo responde uno las noticias tan debilitantes? Charles Cooper nos guió en su propio viaje de dolor. Su comentario final siempre resonará en mis oídos. Dijo que las cartas, las cartas, las llamadas telefónicas, los abrazos y el amor de todos los amigos contribuyeron a ayudarlo a sobrevivir. "Pero lo que me mantuvo más que cualquier otra cosa fue mi confianza en el carácter de Dios". Esa fue la conclusión. Este es el ajuste que Job necesitaba. Constantemente centrándose en su propio carácter y pureza, había perdido de vista el carácter de Dios mismo. Aquellos que han caminado por este camino se aferran a esa verdad con toda la fuerza que tienen. Dios no solo es todopoderoso. Él es perfecto en el bien. Debemos confiar en Él incluso cuando los tiempos son sombríos. Al final, Job descubrió que este Dios que fue su Creador y Diseñador, su Revelador y Consolador, su Mediador y Salvador, también fue su Fortalecedor y Restaurador.
EL MOMENTO TRIUNFAL
Hay intriga y experiencia más allá de todo lo que podríamos haber esperado como cierre de este Libro de Job. Job ahora era plenamente consciente del hecho de que todo el problema del sufrimiento estaba más allá de su comprensión y que su conocimiento de Dios como Creador, Revelador, Salvador y Restaurador era suficiente para verlo a través de lo que no sabía. Más allá de eso, sin embargo, fue la mayor sorpresa de todas. Los amigos de Job fueron severamente reprendidos por Dios por el papel que habían desempeñado, y tuvieron que ir a Job, no solo por perdón, sino para pedirle que medie en su nombre para recibir el perdón de Dios. En otras palabras, el que había abogado por un mediador en su propio dilema se convirtió en un mediador para salvar el abismo entre sus amigos eruditos y Dios. La Biblia dice de nuestro Señor que, habiéndose sufrido a sí mismo, ahora Jesús
puede interceder en nuestro favor. En un sentido pequeño, a Job se le dio una idea del corazón de Dios al representar a sus amigos ante Dios. Así como Jesús mismo, habiendo sido traicionado por los suyos, estuvo en un lugar de intercesión por ellos, y así como José, traicionado por sus hermanos, se mantuvo en una posición de perdón y restauración de ellos, entonces ahora Job intercedió por sus amigos. Así como su propio Redentor lo había acercado a Dios, ahora desempeñaba ese papel para Elifaz, Bildad y Zofar. ¡Habla sobre una perspectiva más elevada y sobre verla desde la perspectiva de Dios!
LAS VERDADES QUE TRANSFORMARON Podemos sacar numerosas conclusiones de esta enorme lucha por la que pasó Job. Primero y ante todo, debemos entender que el sufrimiento, la muerte, la enfermedad, el dolor y el duelo son parte de la vida, ya sea que seamos justos o injustos. En segundo lugar, vemos que el papel de un amigo es fundamental para ver a las personas a través de sus momentos de angustia. Nunca debemos subestimar este punto. La respuesta de Dios para los corazones agobiados y doloridos bien pueden ser los hombros de un amigo cuando nos cargamos los unos de los otros y así cumplimos la ley de Cristo. En tercer lugar, sabemos que la mayoría de las respuestas de esta naturaleza requieren un proceso. Las preguntas deben ser más altruistas antes de que la respuesta se vuelva más personal. Para Job, como para nosotros, el proceso fue tan necesario como la respuesta. Después de hablar recientemente en una conferencia en Bombay, India, sobre el tema de Dios y el problema del dolor, un caballero se me acercó y me habló de una tragedia en su familia. Su hija había muerto en un accidente aéreo hace unos años. Él me dijo: "Yo solía pensar que el tiempo era un sanador. Ya no creo eso. Ahora creo que el tiempo es solo el revelador de cómo Dios sana ". En cuarto lugar, hemos aprendido, como lo hizo Job, que la respuesta al sufrimiento es más relacional que proposicional. Los que conocen a Dios personalmente y comprenden la cruz pueden encontrar ayuda mejor en la noche oscura del alma que aquellos que simplemente abordan sus problemas filosóficamente. Y el hombre o la mujer que ha sufrido mucho es a menudo una figura redentora para aquellos cuyas vidas están desprovistas de un caminar cercano con Dios y cuyas respuestas pueden ser superficiales. Un reconocido
líder cristiano una vez me dijo: "Cuando buscas sabiduría, siempre busca a alguien que ha sufrido mucho pero cuya fe se ha mantenido firme". Vi este principio en acción hace unos años cuando estaba de visita en Nanjing, China, con un amigo. Tuvimos el gran privilegio de pasar un par de horas con uno de los evangelistas más famosos de China, Wang Ming Tau. La suya fue una fascinante historia de encarcelamiento bajo el brutal régimen de Mao Zedong. Había sido encarcelado por su fe en Cristo, e incapaz de enfrentar una vida de prisión permanente, se había retractado de su fe y había sido liberado. Pero como hombre libre, sabía que había traicionado a su Señor. Preocupado por su fracaso, decidió que si la vida en prisión era lo que Dios quería para él, eso era lo que él aceptaría con gusto. Con un compromiso renovado con su Señor, caminó por las calles de Pekín gritando: "Mi nombre es Pedro; ¡He traicionado a mi Señor! Mi nombre es Pedro; ¡He traicionado a mi Señor! Como había esperado, inmediatamente fue arrestado nuevamente. Durante diecinueve años más tras las rejas él sufrió por Cristo. Cuando terminó de contarnos su historia, preguntó si podía cantarnos un himno que cantaba en prisión todos los días. Su cuerpo envejecido, y sus manos retorcidas, con su esposa, casi ciega, sentada a su lado, cantaba, Todo el camino que mi Salvador me guía: ¿qué tengo que preguntar al lado? ¿Puedo dudar de su tierna misericordia, que a través de la vida ha sido mi guía? La paz celestial, el consuelo divino, ¡ Aquí por la fe en Él para habitar! Porque yo sé, lo que sea que me suceda, Jesús hace todas las cosas bien.
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Mientras estaba sentado en su pequeña habitación escuchándolo cantar, eché un vistazo a los tres jóvenes que estaban sentados en el suelo, sus caras se elevaron hacia él mientras cantaba. Habían venido a visitarlo, y antes de irse, le pidieron que rezara por ellos. Hay algo tan conmovedor entre los jóvenes sanos que buscan las oraciones de un hombre o una mujer anciana y frágil. Pero en el sentido más bíblico del término, conocieron el principio del sufrimiento redentor, en el que alguien cuya vida ha sido tocada por el Salvador en su propio sufrimiento puede orar de manera más honesta y efectiva en nombre de aquellos
que aún no han pasado por ella. el fuego. Me imaginaba a Job sonriendo con aprobación. Las cuatro
El grito de una conciencia culpable
En 1969, el escritor y activista por la causa de las víctimas del Holocausto Simon Wiesenthal escribió su libro, The Sunflower , que invita a la reflexión . Pocos escritos han captado con tan cruda emoción y penetrante intelecto la agonía que experimentó personalmente en uno de los momentos más oscuros de la historia. Su tema era la lucha inquebrantable e inexplicable que nosotros, como seres humanos, tenemos con la culpa. De principio a fin, el libro se entrelazó con esta lucha titánica, tanto en sus propios pensamientos como en los pensamientos de otros colaboradores que respondieron a la búsqueda del autor de una respuesta. En su caso, el problema solo se intensificó cuando estuvo preso en un campo de concentración. En la historia, que es autobiográfica, relató cómo fue llevado de un campo de exterminio a un improvisado hospital militar. En un día de acontecimientos sorprendentes, fue conducido por una enfermera al lado de un soldado nazi que había pedido tener algunos momentos privados con un judío. Sin saber lo que le esperaba, Wiesenthal entró cautelosamente en la habitación y se encontró cara a cara con un hombre fatalmente herido, vendado de los pies a la cabeza. El hombre se volvió hacia él y habló en lo que era poco más que un susurro roto. Casi aturdido por la experiencia y preguntándose si era real o imaginario, Wiesenthal aguantó nerviosamente lo que era un monólogo tenso. El soldado descargó su corazón de un crimen atroz que había cometido cuando prendió fuego a todo un pueblo de judíos. No pudo silenciar de su memoria los gritos de esos hombres, mujeres, ¿Cuál era, entonces, su razón para llamar a este extraño a su lado de la cama? Sabiendo que él mismo estaba muriendo, estaba haciendo un último esfuerzo desesperado por buscar el perdón de alguien cuyo pueblo había matado. Mientras el hombre le suplicaba, Wiesenthal no pudo pronunciar tal perdón. De hecho, durante la confesión, Wiesenthal hizo numerosos esfuerzos para irse, pero
el oficial le imploró que "por favor, quédate". Necesitaba sacar esto de su corazón. Pero la lucha fue igualmente intensa en el otro lado. ¿Cómo puedo, pensé Wiesenthal, con una simple declaración o con la ola de mi mano absolver a alguien tan monumental crimen de lesa humanidad? A manos de los nazis, él mismo había perdido ochenta y nueve de sus propios parientes. Si de eso se tratara todo este libro, el tema sería lo suficientemente llamativo. Pero años después, el autor se preguntó si había hecho lo correcto. ¿No debería él realmente haber tranquilizado el corazón del hombre al aceptar su arrepentimiento en el lecho de muerte y ofrecerle el perdón que tan fervientemente había buscado? Como resultado de su propio examen de conciencia, Wiesenthal escribió a treinta y dos hombres y mujeres de gran aprecio-eruditos, teóricos sociales, psicólogos y otros. Veintiséis de los treinta y dos afirmaron su decisión de no ofrecer el perdón que se buscaba. Sus motivos variaban desde dudar de su derecho individual a perdonar un crimen cometido contra toda una raza hasta comprender e identificarse con su renuencia a perdonar actos tan espantosos. Pero seis sugirieron que debería haber tomado el camino correcto aquí y dado el perdón, al menos por su parte. ¡Qué vórtice de emoción humana gira en torno a este tema de culpa! Nos enfrentamos a eso en nuestras familias. Luchamos por eso en nuestras salas de usticia. Filosofamos sobre esto en el aula. Tratamos de explicarlo con psicología. Gritamos desde el púlpito. Luchamos con eso en privado. Tan profundos y arraigados están sus cationes ramifi-CRIES que algunos en el asesoramiento profesional han ido tan lejos como para decir que la culpa es la piedra angular de todas las neurosis.
1
Incluso aquellos que no están familiarizados con los escritos de William Shakespeare están familiarizados con los lamentables gritos de Lady Macbeth. En la historia, Macbeth fue estimulado por su esposa para asesinar al Rey Duncan y tomar el trono. Después del asesinato fue ella quien tomó la sangre del rey y la untó con los guardias dormidos para implicarlos en el asesinato. Pero la trama se centra más tarde en la propia Lady Macbeth, caminando en su sueño, noche tras noche. Mirando sus manos ella suplica, "¡Fuera, maldito lugar! Fuera, digo! Uno; dos. . . . Aquí está el olor de la sangre aún. Todos los perfumes de Arabia no endulzarán esta manita. Oh, oh, oh! "
2
Al observar su lastimosa situación, el médico dice: "Esta enfermedad está más
allá de mi práctica". Cuán concretamente expresiva es la palabra enfermedad cuando conlleva su significado subyacente-enfermedad-que habla de la conexión entre el espíritu y el cuerpo, el sufrimiento de alguien que ya no se siente cómodo en la carne debido al tormento del alma . Esa es la patología de la culpa. Bien pudo haber sido con Lady Macbeth en mente que Lord Byron dijo: "Oh, ese dolor, donde yace más que la locura, El gusano que no duerme y nunca muere"
3.
La culpa es, de hecho, uno de los sentimientos más antiguos jamás expresados por escrito, tratado en los primeros versículos de la Biblia. Después de la narrativa familiar de la tentación en Génesis 3, leemos acerca de Adán y Eva que se escondían de la llamada de Dios llamando "¿Dónde estás?". La pregunta tenía como objetivo resaltar no tanto un lugar como una condición. Ni Adán ni Eva pudieron liberarse de la consiguiente angustia de una elección hecha en deliberada violación del mandato de Dios. De manera similar, en el Salmo 51 David habló del dolor dentro de él cuando su adulterio con Betsabé y el asesinato de su esposo salieron a la luz. Lo comparó con la agonía de una persona con huesos rotos. ¿Y quién puede olvidar la imagen conjurada por Poncio Pilato tratando de lavarse las manos de la culpa que temía por haber enviado a Jesús a la cruz? Incluso hoy en día hay una montaña que lleva su nombre en Suiza, el Monte Pilatus, y la leyenda dice que de vez en cuando su fantasma se ve venir a las aguas de Lucerna para lavar su culpa. Ya sea que se asemeje a un fantasma que persigue, a un espíritu herido, o a un cuerpo fracturado, todas las culturas y religiones luchan con el problema de la culpa. Tal sentimiento universal ha obligado a cada ser humano a enfrentar ese conflicto o a encontrar una forma convincente de explicarlo. Es un tema que cautiva a los lectores. Muchos grandes novelistas lo han abordado y llenado página por página con las formas y los medios por los cuales la mente humana ha tratado de hacer frente a la culpa. Raskolnikov en Crime and Punishment de Dostoievski es un ejemplo clásico. Después de analizar los trucos a los que algunos han recurrido o la franqueza con la que otros se han enfrentado a su culpabilidad, surgen algunas opciones muy definidas pero claramente limitadas. Hay al menos seis respuestas diferentes que la humanidad ha hecho hacia nuestra batalla con la culpa.
EXPULAR CULPABILIDAD POR IRREVERENCIA
La primera respuesta que uno puede tener, y muchos caen en esta actitud hacia la culpabilidad, es expulsar cualquier culpabilidad personal con una descarada irreverencia. Esta postura hacia la culpa implica atrevidamente que nada en la vida es esencialmente sagrado y que la culpa es una respuesta condicionada orquestada principalmente por la religión. Como la religión, argumentan, es una resaca de los tiempos premodernos y nada cae en una verdadera categoría de lo correcto y lo incorrecto, la culpa debería ser borrada del léxico de nuestra sociedad y abucheada para que no exista. Así como la religión premoderna pagana prostituyó y se esclavizó a sí misma a cadenas de repeticiones vanas, el materialista moderno castra la religión y se pavonea con una vanidad que se compadece igualmente. Esta arrogante respuesta ha ganado mucha popularidad y ha permitido el ridículo al por mayor de cosas que antes se consideraban sagradas. Los síntomas de esto a menudo se evidencian en situaciones aparentemente inocuas, pero finalmente son llevados a las formas más mortíferas de odio y violencia. Mire el programa de televisión promedio y vea los sentimientos jocosos conferidos a la ilegitimidad, el adulterio, la blasfemia y una serie de otros estilos de vida que deberían haber merecido cierta precaución. La burla de los medios desahogó al entonces vicepresidente Dan Quayle cuando expresó su preocupación por una comedia popular que tan despreocupadamente y frívolamente celebró la maternidad sin compañía, subraya cuán abusiva puede ser esta irreverente actitud, casi hasta el punto de arruinar la vida de sus críticos. La indignación constante de las personalidades del entretenimiento que ridiculizaban y destrozaban los comentarios de Quayle hablaban mucho de nuestro tiempo. Se aceptó que las personas glamorosas cuyas vidas no abogan por nada sagrado deben ser aclamadas como héroes y heroínas, mientras que la persona en el alto cargo que pidió la decencia debería ser tachada de tonta. Quizás uno podría aceptar esta trivialización de la vida y sus opciones si todos la aprobáramos, o incluso si los que se enorgullecían de ella fueran consistentes. Pero este tipo de menosprecio es una forma sutil de ataque, y los burladores no uegan según sus propias reglas cuando se cambian las tablas y se vilipendia algo que consideran sagrado.
Se hace demasiado daño a nuestro bienestar emocional y espiritual cuando tratamos irresponsablemente con asuntos que para muchos son sagrados. Nuestra irreverencia, por lo tanto, es costosa cuando se encuentra con los bordes afilados de la realidad. En algún momento se debe reconocer la culpa o, de lo contrario, el irreverente acabará victimizándose a sí mismo. Recordatorio sombrío de la historia
En los últimos años de este siglo, las preguntas por excelencia planteadas por millones sobre el tema de la culpa se han construido invariablemente alrededor de la Segunda Guerra Mundial y las atrocidades del Holocausto. Esto no es sin razón, tanto porque todavía está fresco en la memoria de muchos como por la magnitud de la criminalidad. Por lo tanto, relataré dos ilustraciones dentro de ese contexto, una de hecho y otra de ficción, que muestran cuán condenatorio puede ser el impacto de la irreverencia cuando se descarta la culpa en la realidad o en la imaginación. En 1960, el Mossad israelí planeó una de las hazañas más increíbles de su historia cuando rastreó a Adolf Eichmann en su escondite en Argentina. De principio a fin, la trama llevaba todas las marcas de un sofisticado guión hecho para las películas. El hombre clave que implementó todo el plan fue Peter Malkin. Varios de los miembros de la familia de Malkin habían muerto a manos del Tercer Reich y él, por lo tanto, tenía una pasión personal para contribuir a este esfuerzo. En particular, todavía lamentaba la pérdida de su hermana y de su sobrino Peter, de seis años. Cuando Malkin se acercó a la captura, supervisó encubiertamente las idas y venidas de Adolf Eichmann en su casa y notó una rutina regular. Todos los días, cuando Eichmann llegaba a casa del trabajo, fue recibido con entusiasmo por un niño que levantó los brazos en el aire y le dio la bienvenida. Malkin a menudo pensaba en su propio sobrinito cuando veía esta recepción cariñosa noche tras noche del pequeño niño. También fue tomado por la tierna respuesta de Eichmann, ya que solo había pensado en él como uno de los fríos arquitectos del exterminio humano. Finalmente, un día, los planes meticulosamente establecidos, Malkin se colocó detrás de Eichmann mientras se dirigía desde la parada de autobús a su casa, y con tres simples palabras: "Un momentito, Señor", hizo que Eichmann volteara y capturara. él. Con la velocidad del rayo, Eichmann fue arrastrado a un automóvil
que esperaba. Las palabras simplemente pedían "Un momento, señor", pero llevaban el peso del grito eterno e inerradicable del corazón de alguien que representa a millones: que una vida asesina sea llevada ante la justicia. El resto de la historia es ahora historia, lo que ha llevado al juicio y la ejecución del hombre cuyo nombre había significado terror a multitudes y bajo cuya vigilancia decenas de miles fueron enviados a las cámaras de gas. Pero un momento privado entre Malkin y Eichmann puede haber supuesto el mayor golpe para Malkin, dejándolo más desconsolado que nunca. Incapaz de mantener esa conversación para sí mismo por más tiempo, Malkin finalmente rompió su silencio después de treinta años para escribir sobre ello recientemente. Era de suma importancia para Malkin que Eichmann dijera dos cosas. Primero, quería desesperadamente saber, ¿Cómo?¿Cómo era posible que un ser humano ordinario pudiera orquestar un mal tan desconocido y no sentir culpa por ello? ¿Qué provocó tal brutalidad sin igual? Pero hubo una segunda cosa: una pregunta muy personal y persistente. Malkin había descubierto que el niño que tan cautivaba a Eichmann era su propio hijo de seis años, nacido en Argentina. Malkin pensó que tenía todo el peso emocional necesario para plantear la pregunta y la planteó en el momento más oportuno, cuando Eichmann habló apasionadamente de cómo echaba de menos a su hijo. "El hijo de mi hermana, mi compañero de juegos favorito, él solo tenía la edad de su hijo. . . también rubio y ojos azules, como tu hijo. Y lo mataste. Esperó una explicación, confiando en que Eichmann podría hacer la extensión y sentir con Malkin lo que sentía por su sobrino. Eichmann hizo una pausa y luego, con total indiferencia, murmuró: -Pero tu sobrino era judío, ¿no? Recopilando cada onza de autocontrol que poseía, Malkin salió de la habitación y, en sus propias palabras, "sollozó incontrolablemente". Se quedó sin palabras durante mucho tiempo.
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Una preciosa vida había sido trivializada y la trivialización cruelmente ustificada. El odio tenía un rostro de tanta tranquilidad que era aterrador. La sacralidad del nacimiento y la etnia de una persona fueron violadas sin remordimiento y la santidad de la vida irrevocablemente profanada. Asumiendo que el valor intrínseco de nuestros compañeros humanos está en el
corazón de toda la existencia. La vida y el lugar de nacimiento de uno son herencias no conferidas por algún convenio colectivo. Son personales e inviolables. La vida en su núcleo es sagrada y dependiente, y solo hay uno que puede reclamar el poder para dárselo: Dios. Si entonces la vida misma es sagrada, tanto en su esencia como en su confianza, ¿cómo puede ser vivida o abusada como si no tuviera valor? A menudo me he preguntado qué pasó por la mente de Eichmann cuando dijo esas palabras. ¿Qué aporte moral se estaba dando a sí mismo para legitimar sus acciones? ¿Había algo que la raza de una persona le connotaba que hacía prescindible a un hombre o una mujer? Estas son preguntas dolorosas que no pueden dejarse de lado. Creo que esta pregunta aquí tiene mucho que decir sobre la naturaleza de la culpa, porque la respuesta de Eichmann no puede justificarse sin abordar la cuestión más amplia de la santidad intrínseca de la vida o la absoluta falta de valor de todo lo que hacemos. ¿Eichmann decía más de lo que nos atreveríamos a escuchar? Déjame intentar una respuesta. Verdad a modo de ficción
La segunda ilustración, por medio de las artes, nos da una pista de lo que pudo haber estado detrás de tan horrible indiferencia. La pertinencia del tema de la culpa se vuelve bastante abrumadora a medida que desenvolvemos esta pregunta. Los novelistas tienen una forma de lidiar con la realidad mediante la ficción de los personajes en cuyas bocas colocan los sentimientos más innegables de la vida. Tomo prestado del libro de George Steiner El Portage a San Christabel de AH , el AH representando a Adolf Hitler. La historia sin dudas está llena de imaginación, pero hay una razón para ello. La trama básica es que Adolf Hitler no murió como nos dice la historia, sino que huyó a los pantanos de Sudamérica para esconderse. Contra viento y marea, sus perseguidores lo rastrearon y lo llevaron a juicio. La pregunta obvia fue para él también. ¿Por qué la sentencia de muerte se apuntó especialmente a una raza en particular? Dio tres razones, la última fue que "tenía que haber una solución final". Con eso quería decir que tenía que haber un exterminio total. ¿Había alguna razón por la que él creó esa solución final? ¿Pudo haber sido algo más profundo, posiblemente un plan velado pero concertado para la erradicación de lo sobrenatural? Sabemos por el estudio de la filosofía que Hitler estaba profundamente
influenciado por Nietzsche. Para Nietzsche, la religión había debilitado la dignidad y el poder humano al imponer a las personas las nociones de culpa y arrepentimiento. Estos eran totalmente deshumanizantes e inhibidores del progreso social y del poder humano, dijo. ¿Podría ser, entonces, que las personas a través de las cuales llegó la ley moral fueran las culpables de la maldición de la culpa? Tal debilidad tuvo que recibir un golpe mortal. ¿Fue eso una fuerza impulsora detrás de la determinación de Hitler de deshacerse de ellos? Incluso si eso no se concede, debemos reconocer que, en nuestro tiempo, algunos hostiles a la fe cristiana afirman repetidamente que la religión es una muleta y una barrera para el progreso. Se escuchan voces, se escriben artículos y se hacen películas que apunten al "papel paralizador de la religión" en el progreso humano. Cualquier desposorio de moralidad es desacreditado. La vida, se supone, no es conferida por Dios. Vamos a eliminar los Diez Mandamientos de las paredes de la escuela. Si no hay mandamientos, no existirá la culpa. Si no existe la culpa, entonces, por supuesto, humillemos y marginamos a aquellos cuyas voces llevan la culpa a la sociedad, y está en marcha un tipo diferente de "solución final". Me sorprendió una reunión en Washington para escuchar a un periodista judío hacer el comentario de que creía que los cristianos serían los judíos del siglo veintiuno. ¿Por qué él pensó eso? Porque hay pocas dudas de que ninguna otra voz religiosa importante en este mundo clama a la gente para lidiar con el pecado, arrepentirse y acudir a Dios en busca de perdón. El odio y la ira contra el cristiano ganan impulso cuando una sociedad quiere vivir la vida sin restricciones. Inhabitable en sus propios términos
Pero esta es la misma sociedad que se arroga un derecho moral a la autodeterminación. ¿Sobre qué base se reclama un derecho moral cuando las nociones de moralidad se descartan como opresivas y embrutecedoras? Cuando miramos hacia atrás en el horror de la solución final de Hitler, cada voz civilizada clama contra tal desacralización de la vida, y las naciones victimizadas llevaron a los perpetradores ante la justicia. Pero una irreverencia eichmannesca no conoce restricción y no tolera ninguna condena. El mundo, a su vez, se sorprendió cuando, como Eichmann, la mayoría de los acusados negaba cualquier culpa. En resumen, la conciencia colectiva de la humanidad, aunque opta por vivir de forma autónoma, es decir, por una auto-ley, afirma sin embargo
que la expulsión de la culpa por la irreverencia es repugnante y hace que la vida sea claramente inhabitable. Expulsar la ley moral puede parecer muy arrogante y liberador, pero las ramificaciones son catastróficas. Irreverencia es solo otra palabra para el autoculto y la destrucción de todo lo que se interpone en su camino. El asesinato de Abel por parte de Caín fue un gran esfuerzo. Abel simbolizó la aceptación ante Dios; Caín, rechazo. La solución final de Caín fue silenciar la voz de aquel cuya vida reflejaba santidad. De manera similar, José representó el favor especial de Dios. La solución final de sus hermanos fue acabar con él. Juan el Bautista pronosticó a Herodes un uicio que era inevitable. La solución final de Herodes fue decapitarlo. Elijah advirtió a Jezabel de la advertencia de la historia cuando se burla de la decencia. La solución final de Jezabel fue perseguirlo hasta que él quisiera morir. Jesús representó la voz de Dios a un sacerdocio corrupto y a autoridades políticas influyentes. Su solución final fue enviarlo a la cruz. Silenciar la voz que nos recuerda nuestra culpa es siempre la "solución final". El pasado está plagado de escombros de irreverencia. En un sentido final, por lo tanto, no fue tanto la judeidad lo que pudo haber estado detrás de la matanza de Eichmann. Él ciertamente lo negó a sí mismo. El racismo y la hostilidad étnica pueden ser el veneno de la flecha que desgarra la existencia de la sociedad. Pero lo que lleva la flecha es el odio en general y una pasión en el corazón para jugar a ser Dios y aniquilar cualquier cosa que insinúe una ley moral sobre nosotros. Es por eso que los profanos celebran la caída de un moralista profeso, porque nivela el campo de juego y las puñaladas en el corazón de la moralidad, haciendo que a sus ojos toda conversación moral sea hipócrita. Pero incluso los irreverentes encuentran imposible vivir sin denuncia. Y toda denuncia implica una doctrina moral de algún tipo. Hablan enojados contra los que piden un razonamiento moral. Pero están aún más enojados cuando están en el lado equivocado de la inmoralidad de alguien o cuando llegan al extremo receptor de la injusticia. En pocas palabras, la culpa no desaparece al intentar silenciar a Dios. La lógica de eso hace que la vida sea inhabitable. La solución final gira dolorosamente hacia adentro.
CULPA MOLESTA POR EL ORGULLO
Hay una segunda opción que tenemos, y es de alguna manera reprimir cualquier indicio de culpabilidad bajo el peso de nuestros propios egos. La culpa puede ser sofocada por el orgullo. Cómo somos percibidos en público o estimados por nuestro círculo de amigos es para la mayoría de las personas una pasión devoradora. Ha llevado a innumerables hombres y mujeres, cuando se enfrentan con malas acciones, a buscar refugio bajo una ráfaga de excusas. Escuche atentamente la racionalización y las explicaciones cuando una persona es acusada de haber violado una ley o está expuesta a un comportamiento desagradable. Observe la mente en sus maniobras más siniestras. La autoexoneración es el genio de la razón en su inclinación hacia la irracionalidad. No hay límite para que la mente no se encierre para querer parecer justificada. Si bien la irreverencia se aplica solo a algunos, esta propensión a verse bien cuando está bajo la mirada acusadora no le ahorra a nadie. Salomón declaró hace siglos que no hay nada nuevo bajo el sol. Cuando Adán culpó a Eva y Eva culpó a la serpiente, a primera vista pareció que el dinero se detuvo allí. El mal tiene un enorme poder para seducir. Pero la mayor tragedia se produce cuando el que se ha seducido se niega a aceptar cualquier culpa. Como la mayoría de las lecciones básicas de la vida, esta se refuerza una y otra vez; sin embargo, muchos nunca reconocen el obstáculo de orgullo en sí mismos, pero lo odian cuando lo ven en los demás. Uno de los ejemplos más clásicos nos llega de la vida del Rey Saúl en el Antiguo Testamento. Cuando comenzó la historia fue con toda la esperanza y la promesa de un hombre humilde que repentina y sorpresivamente había sido ungido como rey de Israel. Iba a ser su primer monarca, y Samuel se reunió con él para darle las buenas nuevas. La respuesta de Saul fue admirable. Cuando Samuel dijo: "¿Y a quién se volvió todo el deseo de Israel, si no a ti y a toda la familia de tu padre?" Saúl habló por el desbordamiento de su corazón y protestó. "¿Pero no soy un Benjamita, de la tribu más pequeña de Israel, y no es mi clan el menor de todos los clanes de la tribu de Benjamín? ¿Por qué me dices tal cosa? "(1 Samuel 9: 20-21). Aquí había un hombre hacia quien la nación y Dios mismo llegaron, pero aquí había un hombre que no veía nada en sí mismo que lo hiciera merecedor de tal privilegio. Sin embargo, el breve goce de poder dejó su sabor de boca letal y envenenó su mente al creer que en realidad se debía a esa grandeza y aclamación. Poco después de su acceso al trono, desobedeció intencional y despreocupadamente a Dios. A Samuel no le quedó más remedio que enfrentarse
a él. Saúl intentó todos los trucos del libro fingiendo inocencia, pero la evidencia de su desobediencia fue irrefutable. Finalmente surgieron dos pistas obvias de lo que le había sucedido a este hombre. Primero, cuando Samuel fue a su encuentro, le dijeron que Saúl había ido a construir un monumento en su honor. Un cambio de la humildad honesta al autoengrandecimiento flagrante puede aparecer al principio como algo fugaz o incluso como una disposición voluble. Pero las profundidades de esta trampa son como espinas de acero en la carne de la ambición. Con el paso del tiempo, David, el aspirante a sucesor de Saúl, ganó su victoria sobre Goliat, el enemigo más temido de Israel. La Biblia nos dice que las mujeres salieron de todas las ciudades de Israel para encontrarse con el Rey Saúl cantando y bailando. Y mientras bailaban cantaban, "Saúl ha matado a sus miles, y David a sus decenas de miles". Luego viene esta descripción contundente. "Saul estaba muy enojado; este estribillo lo irritó. . . . Y desde ese momento en adelante, Saúl mantuvo celos a David "(1 Samuel 18: 6-9). Ningún sueño está tan seguro de estar condenado como lo que hace que sea la búsqueda suprema de la vida número uno. Cuando se enfrentó a Samuel, Saúl corrió a esconderse bajo un manto de razones, suplicando, en efecto, "¡He hecho el tonto!" (Ver 1 Samuel 15:24). Pero Saul había hecho mucho más que solo hacer el tonto. Se negó a admitir su adicción al orgullo, que fue la fuente de su destrucción. Las palabras de Benjamin Franklin, "El orgullo desayunó con abundancia, cenó con pobreza y 5,
cenó con infamia" son las más apropiadas para el epitafio de Saúl. ¿Cuántos millones en este mundo nunca disfrutarán de un paseo con Dios debido al orgullo individual que los hace incapaces de reconocer su culpa ante él? Irrumpir en un tribunal culpable y reclamar inocencia no es poder sino debilidad. Negarse a reconocer el fracaso no es el éxito sino el autoengaño. Resistir el arrepentimiento ante Dios no es inteligencia sino locura. Enorgullecerse ante las malas acciones no es crecer, sino hacerse hueco. Alexander Pope lo resumió de la siguiente manera:
De todas las causas que conspiran para cegar el juicio erróneo del hombre y desorientar la mente, lo que dictamina la cabeza débil con el prejuicio más fuerte es el orgullo, el vicio inquebrantable de los necios.
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La resistencia a ser ordinario o admitir al fracaso es comprensible. ¿A quién de nosotros le gusta enfrentar nuestras debilidades? Pero el orgullo engendra todos los demás vicios y, por lo tanto, es el más destructivo de todos los delitos. CS Lewis lo dijo bien: Recordarán que cuando hablé de inmoralidad sexual, les advertí que el centro de la moral cristiana no estaba allí. Bueno, ahora hemos venido al centro. . . . El mayor mal, es Orgullo. La falta de castidad, la ira, la codicia, la embriaguez y todo eso son simples mierdas en comparación. Fue a través del orgullo que el diablo se convirtió en el diablo. El orgullo lleva a todos los demás vicios: es el estado mental completo contra Dios.
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Esta perogrullada puede haber sido la razón por la cual, en cada una de las dos primeras tentaciones que Satanás colocó ante Jesús, apelar a su orgullo era un elemento esencial. En el primero, fue para "cambiar las piedras al pan, y el mundo te seguirá". En el segundo, "salta y ve si los ángeles te protegerán" (véase Lucas 4: 3, 9-10). El cambio sutil en el atractivo de Satanás muestra que incluso el orgullo tiene etapas. El que busca una excusa inmediata para su orgullo o busca la aprobación de otros revela un vestigio de vergüenza o necesidad para que él o ella "se vea bien". Sin corregir, eso degenera en una etapa donde esa necesidad se desecha. Peter Kreeft dijo sucintamente: "El orgullo no es un placer ser alabado, querer agradar a los demás. . . . Eso también muestra humildad. Los ejemplos de orgullo no son estrellas de cine sino dictadores ".
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Este punto extremadamente importante se pierde fácilmente. El punto más bajo de orgullo se alcanza cuando ni siquiera se busca una excusa para explicar una elección porque la elección en sí misma se considera una explicación suficiente para cualquier acción. "Tengo razón", leemos, escrito en letra grande, una docena de veces al día. Tal persona se ha colocado a sí misma fuera de su alcance. Es por esta misma razón que Dios hace todo lo posible para
mantenernos lejos de ese tipo de orgullo que se vuelve demagógico y que nos aísla de la voz de razonamiento de otro. La mayoría de nosotros hemos vivido situaciones difíciles en las que hemos visto que esto le sucede a alguien, pero a menudo ignoramos que todos somos susceptibles a él. Cuando se llega al punto de no preocuparse por el consejo o la advertencia de otra persona, cuando disfrutamos de nuestro propio éxito, creyéndonos invencibles, Siglos atrás, Tomás de Aquino llevó el peligro de este tipo de orgullo a una conclusión bastante sorprendente y planteó su punto de una manera provocativa. Para vencer el orgullo, Dios castiga a ciertos hombres permitiéndoles caer en los pecados de la carne que, aunque son menos graves, son más evidentemente vergonzosos. . . . De esto en verdad, la gravedad del orgullo se manifiesta. Porque así como un médico sabio para curar una enfermedad peor le permite al paciente contraer uno que sea menos peligroso, entonces el pecado de orgullo se muestra más penoso por el solo hecho de que como remedio, Dios permite que los hombres caigan en otros pecados
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Aunque esto pueda parecer extremo y difícil de creer, escuche las palabras de Richard Dortch, el presidente de PTL después del lamentable escándalo que derrumbó ese ministerio y marcó un punto de inflexión en las actitudes de las personas en todo el mundo hacia aquellos en el ministerio: "Tomó la tragedia, la .10
patada en los dientes, para hacernos entrar en razón" Luego pasó a hablar sobre el poder cegador de la cámara que convierte a la gente común en potentados, en cuestión de minutos. "Los autos te esperan. . . . Tienes que ir al frente de la línea. . . . Todo nos hizo menos de lo que estábamos destinados a ser ", dijo. Jesús salvó Sus palabras más fuertes para aquellos que se consideraban fuertes y Sus palabras más suaves para aquellos que se veían a sí mismos como débiles. Constantemente le recordó a su audiencia que la gloria de su reino no se mostraba en el poder de los logros individuales, sino en la simplicidad de la fe de un niño pequeño. En resumen, como la expulsión de la culpa por la irreverencia hace que la vida no se pueda vivir, la sofocación de la culpa por el orgullo hace que toda la vida sea inexplicable.
CULPA OPORTUNA POR MIEDO
Una de las maneras más atormentadoras de lidiar con la culpa es tratar de ocultarla y vivir con el miedo a la exposición. La envidia, se ha dicho, es el único de los siete pecados capitales que no produce una gratificación inmediata. Podemos agregar que el miedo en medio de la culpa tampoco ofrece gratificación porque agrega aprensión al remordimiento. Así como un chantajista nunca está satisfecho o suficientemente compensado, el que vive con miedo mientras se siente culpable termina chantajeando su propio corazón para pagar la mente. Y el corazón nunca se consola, porque la mente nunca está suficientemente remunerada. Un error que se oculta rara vez se detiene dentro de quien alberga ese daño. El dolor tarde o temprano se transmite a los demás, particularmente a los más cercanos a nosotros. Los crímenes sin víctimas son una ilusión. La historia del engaño de Jacob a su padre nos muestra cómo una multitud, de hecho, una nación fue perjudicada como resultado. El engaño es un monstruo que necesita alimentación constante. En un intento de robar la bendición, Jacob pensó que solo engañaría a su padre y huiría a algún lugar de refugio hasta que la ira de su padre se calmara. Pero su duplicidad hirió gravemente a toda la casa. Debido a su pecado, él estaría ausente de la cabecera de su madre cuando ella muriera. Esaú pasó años persiguiéndolo, y cuando finalmente llegó el momento de confrontación entre los hermanos, Jacob luchó toda la noche en oración debido a su temor de que el mal que había cometido años antes sería vengado en contra de sus hijos. Él ya no podía correr. La dura realidad es que durante miles de años de historia en el Medio Oriente, la sangre se ha derramado debido a errores que se llevaron adelante durante generaciones. Pensar que el engaño y las trampas se pueden cubrir con impunidad es ir en contra de la realidad. Las consecuencias devastadoras de la culpa que está oculta por el miedo son fáciles de demostrar. La dificultad está en saber cuál es la mejor manera de enfrentar a la persona sin destrozar una vida que ya ha sido saqueada. La experiencia dicta que la sensibilidad debe estar a la vanguardia cuando se trata de una superada por el miedo. Al mismo tiempo, la verdad exige que se aborde con honestidad a ese individuo, no sea que, con el deseo de no aumentar el dolor que ya sienten, les robemos la posibilidad de sanar. Algunas veces, tal miedo ni siquiera puede ser inducido por una ofensa personal, sino por quedar atrapado
detrás de una máscara o huir de la realidad. Hace muchos años estaba hablando ante una audiencia que consistía principalmente en estudiantes de secundaria y preparatoria. El desafío fue difícil para mí, ya que sabía muy bien que lo que tenía que decir no era más importante que cómo se dijo. Ningún público está más preparado para exponer el fracaso de un orador que una audiencia de adolescentes inquietos. Al mismo tiempo, ningún público está más abierto a reconocer sus necesidades que un público oven que ha ganado confianza en el orador. Después de mi última sesión, dejé saber que si alguien tenía una necesidad personal de la que él o ella tenía que hablar, estaría disponible para tomarse un momento con cada uno. En cuestión de minutos, la hoja de inscripción estaba llena. La primera estudiante que llegó, aunque hizo un valiente esfuerzo por parecer tranquila y serena, se sentó muy nerviosa y no lo hizo demasiado bien para enmascarar un corazón atribulado. Toda su conversación fue sobre un amigo al que llamaré Karen. Karen era suicida, según me dijeron, y necesitaba desesperadamente ayuda. Esta joven mujer quería saber la mejor manera de ayudar a Karen y evitar que se quitara la vida. A medida que pasaban los minutos, la interrumpí y le pregunté: "¿Estás segura de que viniste aquí para hablar sobre Karen, o hay algo más importante en tu mente?" Hubo una expresión molesta de sorpresa en su rostro, un trago duro, y luego ya no pudo ocultar su batalla. Sus lágrimas fluyeron como pocas veces había visto, y sentí que había tanto embotellado en lo más profundo de ella que necesitaría más tiempo y ayuda para consolarla. Pero aun así no me di cuenta de lo lejos que estaría de mi profundidad. Mientras continuaba llorando, desveló una historia de abuso sexual por parte de su propio padre, que había comenzado cuando tenía siete años, un infierno horrible que había sido arrojado sobre ella esporádicamente durante casi diez años. "He tenido terror de contárselo a alguien porque no sé qué le hará esto a mi familia y qué le hará esto a mi padre. ¿Terminará en la cárcel? ¿Podrá mi madre controlar el impacto y el dolor? Supe de inmediato que su necesidad era mayor que mi capacidad. Todo lo que pude hacer para ocultar mi propia conmoción fue guardar silencio durante varios minutos. No voy a prolongar esta historia, excepto para decir que de alguna manera pudimos traer consuelo a su situación a través de ayuda profesional. Pero
no podía eliminar de mi mente lo cerca que había estado, una vez más, después de diez años de ser una víctima y mantenerlo dentro, para ocultar la verdad por temor a las ramificaciones. "Karen" se convirtió en la cortina de humo para ocultar la realidad de que una vida estaba siendo desmembrada sistemáticamente. Muchos usaron esta misma táctica cuando hablaron con Jesús. Lanzaban una pregunta tras otra para ocultar la verdadera lucha debajo de todas ellas. Llevada a un nivel drásticamente diferente, esta misma tendencia desmiente toda nuestra preocupación nacional por una crisis social o económica tras otra. Nadie quiere admitir que en el corazón de nuestra enfermedad hay una espiritualidad destrozada. La historia de la mitología griega sobre las infidelidades de Afrodita aún puede tener algo que decirnos. Viviendo como estaba en su infidelidad, dio a luz a dos hijos entre otros, uno llamado Eros y el otro llamado Fobos. Las indulgencias ilícitas engendran erotismo y miedo. Esta generación ha dado a luz a estos monstruos gemelos. Si expulsar la culpa por la irreverencia hace que la vida sea inhabitable y sofocarla con el orgullo hace que la vida sea inexplicable, entonces ocultar la culpa mediante el miedo hace que la vida sea insoportable.
DESESTIMAR LA CULPA COMO CULTURAL
La forma más conveniente de escapar en una sociedad confusa es quitarse a la ligera la culpa como un apéndice cultural. Tal desestimación académica de la realidad moral no toma en cuenta que incluso cuando diferimos culturalmente entre nosotros en nuestro comportamiento, las razones que justifican ese comportamiento son a menudo las mismas. En otras palabras, hay algunas similitudes metaéticas. Tome el ejemplo clásico de matar a un niño. Incluso la matanza despiadada de niños para vengar algo malo se hace porque el que busca venganza elige lastimar a su enemigo de la peor manera tomando lo que es más precioso para él. En otras palabras, el niño fue asesinado, no porque su vida careciera de valor, sino porque se consideraba que la vida del niño era de gran valor. (El mismo establecimiento de la ley y el orden en cualquier comunidad se debe a la comprensión de que sin ley y orden prevalecen el saqueo y el salvajismo).
El problema de descartar toda culpa como cultural es que la moralidad se vuelve insostenible. Nadie puede estar honestamente dispuesto a ceder a esa posición porque hacerlo sería contraproducente. Una historia universal
Hace muchos años, cuando estaba en Camboya, fui testigo de lo que los historiadores llaman "el asesinato de una tierra suave". Durante varios años, la gente de allí ha sufrido mucho a manos de demagogos asesinos. Esa pequeña nación ha perdido millones por la causa de una teoría política u otra. Una noche, algunos misioneros y mi intérprete me preguntaron si me gustaría ver una obra de teatro. Ansioso por tomar un descanso de las reuniones a las que me dirigía, les pregunté sobre la oferta. Asistir a una representación teatral en una tierra que lucha por la supervivencia fue una experiencia muy conmovedora. Había una extraña combinación de escape y realidad en los escasos entornos del teatro mal cuidado. La historia en la obra fue igualmente una mezcla de hechos y fantasía. Era la historia de un joven campesino que se casó con una hermosa y oven mujer del pueblo. Como estaban felizmente en su viaje a otra aldea para establecer su propio hogar, el príncipe de la tierra, que viajaba con sus soldados, fue capturado por su belleza y exigió que el campesino se la entregara como una concubina del palacio. El campesino resistió valientemente, y así a la fuerza, Consternado y desconsolado, el campesino se apresuró a ir al palacio para suplicarle al rey que interceda por él y que le devuelva a su esposa. El rey se indignó por la acusación del pobre y afirmó que la mujer vino por su propia voluntad a vivir con el príncipe. Para probar su punto, el rey ordenó que llevaran a la mujer a un juicio en el palacio. Cuando ella fue conducida antes que él, él exigió que ella reconociera quién era su verdadero marido. Llegó el momento de la verdad, y todos se reunieron en la sala del palacio para escuchar sus palabras. Detrás de la escena, por supuesto, el rey había amenazado a la mujer diciéndole que si admitía que el campesino era en verdad su marido, lo llevarían y lo matarían. La mujer, por lo tanto, con gran temor, cuando fue desafiada por la autoridad en la corte en voz baja pero con evidente temor señaló al príncipe como su verdadero marido. La corte entró en un alboroto, animando al rey mientras el campesino se encogía bajo el peso de este rechazo. El sacerdote que miraba estos procedimientos exigió una investigación y luego
anunció a la gente que algo parecía estar mal con todo el escenario. "¿Por qué un hombre común arriesgaría la furia del rey al afirmar que la esposa del príncipe era suya? Tengo la solución perfecta para llegar a la verdad ", dijo. Luego procedió a diseñar un plan simple basado en lo que, según él, era un suero de verdad infalible. "Le daré al príncipe y al campesino una dosis igual de este suero y dentro de diez minutos se producirá el efecto. Sabiendo que uno de ellos dice una mentira y será castigado con la muerte por ese crimen, sugiero que cada uno de estos hombres tenga cinco minutos a solas con la mujer, sin contacto físico entre ellos ". Un gran barril suspendido desde el punto medio de un poste sostenido horizontalmente fue llevado al escenario. Era tan grande que se necesitaron dos personas, una que llevara un hombro a cada lado del poste, para llevar este equipo difícil de manejar. Las instrucciones fueron dadas. La mujer debía llevar un extremo del poste mientras que cada uno de los hombres debía llevar el otro extremo, separados por el cañón. Podrían irse a un lugar aislado antes de regresar para el veredicto. Cada uno tenía cinco minutos con la mujer. Durante el tiempo que estuvo con el príncipe, no hizo otra cosa que arengarla y amenazarla con la muerte de su marido si alguna vez decía la verdad. Cuando llegó el momento de estar a solas con su esposo, fue fascinante ver incluso los sutiles indicios de su amor por ella. Hizo lo mejor que pudo para posicionarse de manera que soportara la carga del peso del cañón y la protegiera de cualquier esfuerzo. Durante el tiempo que estuvieron solos ella lloró y habló de su amor eterno por él y le explicó que la única razón por la que ella había mentido era para perdonarle la vida. "Si hubieran amenazado mi vida, podría soportarlo, pero no podría soportar verte morir", dijo. Él entendió su difícil situación y dijo que solo diría la verdad. Regresaron a una sala llena de suspenso, y debo agregar, a una audiencia llena aún más de anticipación, todos nosotros sentados al borde de nuestros asientos. Como todo estaba preparado para que el suero entrara en vigor, el sacerdote anunció que la verdad ahora triunfaría sobre la mentira. En ese momento, el cañón se abrió de golpe y saltó a un niño pequeño que se había estado escondiendo dentro. Llevaba una lapicera y una libreta en la mano y había copiado todo lo que había escuchado durante las conversaciones privadas que los hombres tenían cuando cada uno estaba solo con la mujer.
El niño le entregó sus notas al sacerdote. El sacerdote leyó lo que contenían y, mientras observaba cómo el príncipe bajaba la cabeza y el rostro del campesino brillaba con el resplandor de un amor devuelto, declaró la verdad. La audiencia en el auditorio no pudo contener su júbilo y rugió con aprobación, solo para ver la tragedia mientras el rey ordenaba a sus soldados que mataran a todos los que creían en la versión de las conversaciones del joven. Cualquiera en Camboya conocía la tragedia de doble filo de la obra. La voz de la verdad había sido silenciada, y hombres crueles gobernaban la tierra, infligiendo miedo a la gente. Me quedé sentado en silencio incluso después de la obra y reflexioné sobre cómo detrás del drama subyacen algunos valores comunes que unen a la humanidad: la pureza del amor conyugal. El valor de la verdad El llanto para proteger a los inocentes. La maldad del poder desenfrenado y el anhelo inquebrantable de un pueblo para que la justicia ruede como un río. Estos no fueron conferidos culturalmente. Estas verdades eran evidentes incluso en una tierra dominada por los marxistas. La historia me impresionó y me llené de la inocencia casi infantil con la que la gente discutió la historia al salir del teatro. Las familias reflexionaron sobre las verdades más profundas. Las parejas intercambiaron puntos de vista sobre lo que les había gustado y lo que les había desagrado de la obra. Claramente hubo un sonido de trompeta para el honor y la moralidad detrás de todo el cuento. Por lo tanto, eliminar la culpa como un distintivo cultural, valorado por algunos y no por otros, no refleja la realidad de nuestra experiencia compartida. Hemos analizado cuatro opciones para responder a la culpa: expulsar toda culpa por irreverencia hace que la vida no se pueda vivir. Sofocarlo por orgullo hace que la actitud de uno sea irresponsable. Ocultar la culpa por el miedo hace que la vida sea insoportable. Desestimar la culpa como algo cultural hace que la moralidad sea insostenible.
NEGAR LA CULPA CULPA POR LA INOCENCIA INOCENCI A
Esto nos lleva a la quinta y posiblemente la opción más insidiosa, y es no sentir ningún tipo de culpabilidad porque uno ha vivido una vida lo mejor posible. Si una vida está tan bien vivida, ¿cuál es el motivo de la culpa personal? Hay multitudes que viven bajo la ilusión de la inocencia. El arrepentimiento no es un
concepto necesario dentro de su marco. En algunas culturas donde se venera a sus héroes como si fueran casi dioses, se me ha preguntado innumerables veces una pregunta que pretende hacer que la fe cristiana parezca injusta: "¿Estás diciendo eso y así, quién vivió una vida tan buena, estará en el infierno? " La pregunta no declarada a menudo detrás de tal enigma a menudo nunca se admite realmente. Lo que el que pregunta en algunos casos trata de implicar es que no existe el infierno. A menudo me siento tentado a preguntar si el propio interrogador ha llevado una vida tan buena como la que ha mencionado como simbolizando la santidad. Si el infierno está exento para las personas "buenas", ¿qué pasa con las "malas"? ¿Están contentos incluso con esa realidad, que los "malos" tienen un destino sin Dios? ¿Cuántos "buenos" hay? Malcolm Muggeridge dijo una vez que la depravación del hombre es el hecho más verificable empíricamente pero también la más resistida por la mente humana. Si se hace la queja de que en el cristianismo el cielo está restringido a aquellos que confían en Cristo y por lo tanto está limitado, tiemblo al pensar en cuán pocos habrá en el cielo si la bondad determinara ese número. Pregunto de nuevo, por lo tanto, ¿hay una negación velada de todo juicio detrás de la consulta? Incluso donde esa no sea la intención, en términos cristianos la respuesta es bastante directa. Jesús no vino a este mundo para hacer que la gente mala sea buena. Él vino a este mundo para hacer vivir a los muertos. Aquellos que estaban muertos para Dios debían ser hechos vivos por medio de la obra del Espíritu Santo. Pero el punto va más allá de eso. Una vez más, podríamos preguntar, ¿de qué estamos hablando cuando queremos decir bueno? ¿Depende de la definición de cada persona? Y si lo es, ¿por qué le negamos a todos los demás el derecho a tener su propia definición de bien? Solo hay uno que tiene el derecho de definir el bien, y ese es Dios. Las Escrituras nos dicen que nuestra condición no se mide por la forma en que nos enfrentamos unos a los otros, sino que no alcanzamos el nivel de Dios (véase Romanos 3:23). Millones de microbios existen en nuestro mundo fuera de nuestra vista. Trae un microscopio para que se posicione sobre un objeto, y un mundo invisible repentinamente asusta a la mente a medida que aparece. Bajo los ojos de Dios, ¿qué duplicidades se descubren y qué enfermedad del alma es visible que nunca vimos por nuestra cuenta?
Esa es precisamente la razón por la cual el mensaje del evangelio no es un mensaje por el cual ganamos nuestra salvación o nuestro camino al cielo. Tal concepto está completamente fuera de acuerdo con lo que Dios nos ofrece. Cometemos un error cardinal cuando evaluamos nuestro mérito ante Dios en términos de volumen y no en términos de nuestra condición ante él. Nuestra "pérdida" es la más grande cuando pensamos que no necesitamos la gracia de Dios, no porque fuéramos parte de un gran plan de exterminar a la humanidad. Jesús reservó Su más severo recordatorio a aquel que reclamó bondad delante de Dios, no al que lloró como pecador. Fyodor Dostoevsky contó la historia de una mujer que murió y se fue al infierno. Algo perturbada por ese estado final de ella, desafió a los cielos a darle una razón por la que ella no estaba allí. Al escuchar sus gritos de injusticia, Peter le habló y le dijo: "Dime una razón por la que deberías estar en el cielo". Hizo una pausa, ensayó, pensó detenidamente y luego dijo: "En una ocasión le di zanahoria a un mendigo". Peter miró el libro y vio que efectivamente lo había hecho. Era una zanahoria raída y vieja, pero ella, sin embargo, se la había dado. Peter le dijo que esperara, que la ayudarían a levantarse. Tomó una cuerda larga, ató una zanahoria al extremo y la bajó al infierno para que ella la agarrara. Ella se aferró a él, y él comenzó a levantarla. Otros en el infierno la vieron desaparecer gradualmente de en medio y se aferraron a sus tobillos para poder transportarlos también. A medida que más y más de ellos seguían aferrándose, la cuerda comenzó a ceder, y ella gritó con cada fibra de su ser: "¡Déjame! Esta es mi zanahoria, no la tuya. "Tan pronto como ella dijo eso, la zanahoria se rompió. Incluso las mejores acciones pueden ser egoístas, y todos necesitamos esa gracia de Dios para entrar en su presencia. Los más virtuosos en este mundo no son demasiado virtuosos para necesitar la gracia de Dios, y nadie es tan virtuoso como para reservar el derecho de ser el único que define la bondad. Esa es la prerrogativa de Dios. Reivindicar la completa inocencia a los ojos de Dios es injustificable. Esto deja solo una forma de lidiar legítima y razonablemente con el problema de la culpa.
ENTREGUE LA CULPA A LA GRACIA DE DIOS
Así como el hecho del odio de Eichmann llevó a casa la condición del corazón humano con mayor significado que la ficción de George Steiner, sin mitigar la realidad detrás de cada historia, también el incidente de la vida real del Rey David puso junto a la ficción del El juego camboyano trae la verdad a casa con doble fuerza. Me refiero a la historia de David cuando fue confrontado por Nathan con respecto a su relación adúltera con Betsabé. Después de que Natán había presentado la parábola del hombre con muchas ovejas que habían robado el cordero de otro, David no pudo resistirse a pronunciar un juicio sobre ese ladrón sin corazón. "Ese hombre seguramente debería morir", dijo David. Habló demasiado pronto, yendo sobre la base del acto injustificable. La mirada de Nathan debe haber sido devastadora para David cuando fue seguida por las palabras, "Tú eres el hombre" (2 Samuel 12: 7 RV). Piensa en la cantidad de formas en que David podría haber lidiado con su culpa. Pudo haber arrestado y asesinado a Nathan. Él podría haber culpado a Betsabé. Pudo haber reclamado el derecho divino de los reyes. Él podría haber abrogado el séptimo mandamiento. Los reyes de la historia han hecho tales elecciones. Irreverencia, orgullo y otras maquinaciones podrían haber jugado un papel aquí. En cambio, cayó de bruces ante Dios y gritó: Ten piedad de mí, oh Dios, de acuerdo con tu amor infalible; según tu gran compasión borra mis transgresiones. Lava toda mi iniquidad y límpiame de mi pecado.
Porque yo sé mis transgresiones, y mi pecado siempre está delante de mí. Contra ti, solo tú, he pecado y he hecho lo malo ante tus ojos,
para que se demuestre lo correcto cuando hablas y lo justificas cuando juzgas. . . . Seguramente deseas la verdad en las partes internas; . . . Limpiame . . ; lávame . . . . Déjame escuchar alegría y alegría; deja que los huesos que has aplastado se regocijen. . . .
No te deleitas en el sacrificio, o yo lo traería; . . . Los sacrificios de Dios son un espíritu quebrantado; un corazón quebrantado y contrito, oh Dios, no despreciarás. (Sal 51: 1-4, 6-8, 16-17) No hay un salmo de contrición más familiar. Aquí lo peor de la maldad y la culpa encontró el perdón y la paz. Necesitamos estar seguros de una cosa. Esta no es una oración barata de autojustificación. David iba a pagar caro por su pecado en las heridas que había infligido a su nación y sobre sí mismo. Perdería a ese niño que deseaba tan desesperadamente que pudiera vivir. Pero el corazón de David fue reparado al comprender la gravedad del pecado y el toque purificador de Dios. Volvamos a la trágica historia de Jim Bakker y la tragedia de PTL. No conozco una mejor y más potente ilustración en nuestro tiempo. Pocos olvidarán la tristeza y, para algunos, la indignación que experimentaron cuando la historia se rompió y el imperio cayó. Poco después de que se expusieran los sórdidos hechos de inmoralidad y encubrimiento por parte de algunos en el liderazgo de PTL, el periodista de prensa que había desempeñado un papel clave en la divulgación de la historia tituló su libro con ironía y sarcasmo Perdonado. La repulsión sentida por muchos no estaba oculta. ¿Cómo podría uno reclamar el perdón con solo pronunciar unas pocas palabras, la mayoría de las cuales se autojustificaban? Ninguno excepto el culpable podría haber considerado tan usto. Pero hace algún tiempo me encontré de pie a unos metros del Sr. Bakker.
Recientemente liberado de cumplir un término de prisión humillante, solo se veía como una sombra de lo que era antes cuando estaba solo, en su mayor parte, y solo unos pocos se detuvieron para saludarlo. Era difícil no sentir algo de su dolor incluso mientras miraba en su dirección. Esa noche habló con una audiencia en la Asociación de Libreros Cristianos. Habló de su dolor de corazón y de su duplicidad, como resultado de lo cual perdió todo: su esposa, su ministerio, su reputación. Habló de un triste día en la cárcel cuando todo parecía oscuro. Estaba limpiando los baños cuando le dijeron que un invitado había venido a verlo. Mirándose a sí mismo con esa ropa y condición desagradables, se preguntó si realmente podría ir y conocer a alguien. Pero reconociendo su verdadero estado (que esto es a lo que había llegado), fue a la sala de reuniones sin saber quién sería su invitado. Poco se dio cuenta de lo que le esperaba. Lo introdujeron en la habitación y se detuvieron en estado de shock al ver a Billy Graham acercarse a él y abrazarlo. Cuan rica es esta ilustración de la gracia; un hombre que durante toda una vida se ha ganado la admiración de millones por estar por encima de la seducción del dinero y la sensualidad extendiéndose para abrazar a un hombre sobre el cual las masas habían desahogado tal enojo por haber fallado la confianza pública en esas mismas áreas. Pero aquellos que se detienen allí pierden el punto más grande. La gracia del perdón de Billy Graham fue solo una salida de la gracia que él mismo ha disfrutado y que cada uno de nosotros disfruta cuando venimos a Cristo en busca de perdón. Fue la misma gracia que se le ofreció a Jim Bakker incluso antes de que fuera el libro apropiadamente titulado I Was Wrong. Eso debería haber sido escrito primero, y luego Forgiven podría haberse escrito, no con ironía, sino con canciones. Es la canción del alma liberada. El pecado nos abrasa más después de recibir la gracia del perdón, no antes. El que ha sido perdonado se da cuenta más de la gravedad del pecado cuando está realmente arrepentido y ha sido perdonado. Dios hace señas a nuestros corazones que lloran para que vengan a Él en arrepentimiento. Esto hace que nuestro pecado sea perdonable. Cuando es expulsado por la irreverencia, la culpa hace que la vida en armonía mutua no se pueda vivir. Cuando está sofocado por el orgullo, hace que la vida sea inexplicable. Cuando está oculto por el miedo, hace que el dolor sea insoportable. Cuando se descarta como cultural, hace que la moralidad sea insostenible. Al reclamar la absoluta inocencia ante Dios, hace que el reclamo sea injustificable. Cuando la culpa se rinde a la gracia de Dios, hace que el
ecado sea perdonable. John Newton sabía de lo que estaba hablando cuando escribió: "Gracia increíble, qué dulce es el sonido / ¡Eso salvó a un miserable como yo!" La situación de Simon Wiesenthal era genuina, pero también lo era el infierno del soldado nazi que estaba desesperado por el perdón. Uno puede simpatizar plenamente con la reticencia del Sr. Wiesenthal para tratar con un crimen tan grande de una manera tan simple. Pero no hay nada simple sobre el perdón de Dios. Con toda su grandeza y esplendor, el templo tenía un lado sangriento: el sacrificio de toros y cabras en un esfuerzo por encontrar la purificación y el perdón. Recuerdo estar de pie junto al altar del Templo de Kali en Calcuta, India. Vi a un hombre vestido con ropas blancas impecables traer una cabra pequeña atada con una cuerda. En el altar, la cabeza de la cabra fue colocada sobre un artilugio que acunó su cabeza. Entonces, más rápido de lo que el ojo podía ver, el cuchillo del sacerdote había hecho su trabajo, y el animal fue sacrificado. Pero luego sucedió algo extraño. El hombre colocó su propia cabeza en el mismo lugar, se inclinó, tocó parte de la sangre recién derramada y marcó una mancha en su camisa blanca antes de irse. Me volví hacia un filósofo hindú que por casualidad nos estaba mostrando y le preguntó qué significaba ese gesto simbólico. Muy avergonzado, se sacudió la pregunta diciendo: "No significa nada". Más bien es un acto extraño, podría agregar, por algo que no significa absolutamente nada. Tal ha sido la búsqueda de la religión. El hindú paga su karma a través de millones de reencarnaciones. Los musulmanes entonan, con suerte, "Insh Alá", si Dios quiere, e incluso en la muerte nunca conocen ninguna certeza del perdón. Pero el que viene a la cruz de Cristo sabe con certeza que la deuda ha sido pagada. Esta es la gracia de Dios que enfrenta al culpable de frente y es lo suficientemente grande como para perdonar. La culpa es erradicada por completo.
LA SOLUCIÓN DEL SALVADOR
Puede que hayas notado o no que en nuestro camino hacia una solución de cómo responder a la culpa se cruzó un abismo muy sutil aunque enorme antes de
que se ofreciera el perdón. El enfoque se alejó de la culpa. Ingmar Bergman pudo haber capturado este enorme abismo mejor de lo que incluso él se dio cuenta en su obra Wild Strawberries. Es la historia de un profesor que había comparecido ante un juez para ser sentenciado. El juez miró al acusado y declaró: "Te encuentro culpable". "¿Culpable de qué?", Exigió el profesor. "Eres culpable de culpa", dijo el juez. "¿Es eso serio?", Preguntó el acusado. "Muy serio", respondió el juez. Piensa por un momento. Si la culpa es todo lo que tenemos que enfrentar, ¿a dónde vamos? ¿Cómo se puede eliminar la culpa? "No todos los perfumes de Arabia", dijo Lady Macbeth, "pueden eliminar este lugar". "Esta enfermedad está más allá de mi cura", dice el doctor. Las reencarnaciones y la incertidumbre son una plaga para los religiosos. ¿A quién vamos a llamar a nuestras cabeceras? ¿Puede la culpa ser borrada con una palabra? Si solo uno puede dar el siguiente paso y decir: "Soy culpable de ecado", entonces la respuesta es triunfante: "¡Ah! Tengo un Salvador para ti ". Fue a la cruz para cargar esa multa y pagar nuestro precio. No fue barato; fue el don inestimable de Dios de Su Hijo para llevar la culpa traída por el pecado del mundo. Tengo un amigo que hace años me habló de lo difícil que fue una lección para él cuando descubrió el costo del perdón. Había traicionado a su esposa y familia y había vivido el dolor de pedir perdón y reconstruir su confianza. De alguna manera durante un período de tiempo, él asumió que incluso para ellos, el dolor fue reparado y el pasado borrado de su memoria. Un día regresó a casa del trabajo a primera hora de la tarde, solo para tomarse un descanso. Entró en la casa, y cuando entró pudo escuchar a su esposa, que estaba de rodillas llorando, sin saber que él estaba en casa, pidiéndole a Dios que la ayudara a olvidar todo lo que le había causado ese dolor.
Fue un rudo despertar para él del costo. Multiplique ese error por un número ilimitado, y obtendrá una idea de lo que Cristo soportó en la cruz por usted y por mí. Cuando terminó la obra en Camboya, le pregunté a mi intérprete: "Todo salió mal". ¿Qué faltaba en esta historia? Aunque él no era cristiano, él me dio una respuesta que no esperaba. Él dijo sin vacilación, "Un Salvador". La culpa es una experiencia real de la vida. Pero cuando permanece como una simple culpa, se complica con cada esfuerzo de irreverencia, orgullo, miedo, rechazo de la moral o el reclamo de inocencia. Solo en la admisión del pecado hay una verdadera restauración, porque la culpa es primero un problema vertical antes que una horizontal. Dios es el que ha sido violado antes de que la humanidad haya sido perjudicada. Es por eso que solo Dios tiene la máxima prerrogativa de perdonar. Solo entonces se erradica por completo la culpa. Solo entonces el que ha sido perdonado sabrá lo que es recibir y, a su vez, ofrecerá perdón cuando se lo trate mal. Todos estamos cansados de vivir en un mundo que vive con la lógica de la falta de perdón. Cuán grandioso en su lugar es el perdón de Dios que podemos recibir personalmente. Las líneas bien conocidas de John Donne expresan tan bellamente la amplitud y la emoción de la gracia proporcionada por Jesucristo cuando uno reconoce que es culpable de pecado. ¿Perdonas ese pecado donde comencé, que fue mi pecado, aunque ya lo había hecho antes? ¿Perdonas el pecado por el cual corro, y sigues corriendo, aunque todavía lo lamento? Cuando has hecho, no has hecho; Porque tengo más.
¿Perdonas el pecado que he ganado a otros para pecar, y has hecho de mis pecados su puerta?
¿Perdonarás ese pecado que evité un año o dos, pero me revolqué en un puntaje? Cuando has hecho, no has hecho; Porque tengo más.
Tengo un pecado de miedo, que cuando haya hilado mi último hilo, pereceré en la orilla; Pero jura por ti mismo que a mi muerte tu Hijo brillará como Él brilla ahora y hasta ahora: Y habiendo hecho eso, no has hecho; No tengo miedo más.
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Cinco
El Grito de Libertad en Placer
PARA ALGUNOS DE MIS LECTORES, esta historia será familiar. Pero me ayuda a enmarcar más claramente la naturaleza del tema que nos ocupa y su importancia. Hace años, nuestra familia viajaba a casa desde Toronto, Canadá. Nuestra hija Sarah acababa de someterse a una cirugía muy crítica e intrincada en su oído interno. Como resultado, tenía la cabeza vendada y se estaba recuperando muy bien. Nos detuvimos en el camino en el lugar de un pariente y pasamos la tarde en un curso de minigolf para que los niños se divirtieran juntos. De repente, nuestro hijo vino corriendo hacia nosotros, gritando: "¡Mamá! ¡Mamá! ¡Date prisa y ven! ¡Sarah está herida! Estábamos seguros de que, de alguna manera, había vuelto a dañar esa oreja. Pero cuando corrimos hacia ella, veríamos una visión bastante lamentable que
como familia nunca olvidaremos. Estaba arrodillada en el suelo con la cara entre las manos mientras la sangre le corría por los dedos. Ella estaba llorando de dolor cuando repitió: "¡Ayúdame!" Un golpe accidental de pura sangre de un palo de golf la había atrapado directamente en el ojo y había dejado ese lado de la cara terriblemente herido. La llevamos al hospital en una ambulancia, atendiendo muchas preguntas mientras enfrentamos la sombría posibilidad de perder un ojo. En su abundante gracia, Dios la perdonó. La cirugía de emergencia fue un éxito extraordinario y la dejó sin cicatrices, de modo que nadie sabría lo crítico que era en un momento dado. La vida cambia con llamadas tan cercanas. Experiencias como la herida o el dolor se multiplican millones de veces en la situación humana. Es por eso que se nos pide una y otra vez plantear la cuestión del dolor y el sufrimiento. Pero me he preguntado por qué, mientras buscamos implacablemente las respuestas de Dios cuando estamos en medio del sufrimiento, nunca parecemos detenernos con igual sinceridad para pedirle guía o sabiduría en el placer y parecemos muy inseguros sobre la presencia de Dios en la diversión y Placer. ¿No es también instructivo nuestro sesgo de que la sociedad popularmente califica todas las tragedias como "actos de Dios" pero no atribuye el mismo crédito cuando disfrutamos de algo bueno? Esto es una inversión de la situación de Job. Sabía que todo lo bueno provenía de Dios, pero estaba desconcertado por la fuente de todo lo malo. Los escépticos postmodernos culpamos a Dios por todo lo malo y nos atribuimos todo lo que es bueno. ¿Hemos creído todos en la creencia de que Dios no está interesado en hacer que la vida sea agradable? ¿La fe cristiana de alguna manera ha sido moldeada y remodelada para aparecer como un asesino de placer o como una barrera para la diversión? ¿Se ha entregado el disfrute y la diversión al "mundo", de modo que la idea misma de placer se ve como enemiga de la espiritualidad? ¿Puede Dios darnos una gran variedad de placeres, incluyendo el físico y la estética que podemos disfrutar sin sentir que es un descanso de la rutina para el cristiano? Hay muy pocos problemas en la necesidad de ser meditados y tratados cuidadosamente como este. Nadie niega que la variedad de placeres que se ofrecen a nuestra cultura de consumo haya abierto posibilidades que antes eran
impensables en proporciones asombrosas. Miles de millones de dólares se gastan en la industria del placer, apelando a cualquier cosa, desde lo delicioso a lo ofensivo, lo cerebral a lo sensual, lo informativo a lo desmesurado. Lugares de interés, sonidos, imágenes, sabores, cosas, pasiones y experiencias abundan, todo ofrecido en un conjunto deslumbrante y atractivo. Tenemos en nuestras manos algunas de las mejores tecnologías, y lo que el genio creativo podría hacer con todo esto es algo que vale la pena considerar. Porque, después de todo, tenemos la necesidad de entretenernos y divertirnos.
UNA BENDICIÓN MIXTA
Como esta necesidad de placer es innegablemente cierta, surgen muchas preguntas. ¿Cómo encontramos libertad genuina para disfrutar de la vida en sus mejores ofertas? ¿Cómo elegimos aquello que es placer legítimo y rechazamos lo que es ilegítimo? Más concretamente, ¿cómo aprendemos a pensar en estos asuntos de forma constructiva en lugar de vivir pragmáticamente, tomando decisiones momentáneas sin principios rectores que informarán nuestras elecciones? De particular preocupación para millones es la frustración que se siente al saber cómo guiar a nuestros niños y jóvenes, porque el suyo es un mundo de oportunidades ilimitadas. Qué luchas profundas y preguntas deben envolverlos mientras son alimentados con una dieta constante de todo lo que atrae la atención y la imaginación, con tan poco para nutrir la conciencia. Están siendo manipulados en la creencia de que el apetito es razón suficiente para consumir cualquier cosa. Y lo que es peor, se están creando nuevos apetitos que los dejan más hambrientos que antes y bajo la ilusión de que esas hambres podrían cumplirse si uno solo pudiera eliminar toda restricción. Uno se estremece al pensar en el daño que se les hace mucho antes de que tengan la madurez y la fuerza interior para recoger lo bueno y rechazar las mentiras. Las ramificaciones de la capacidad encerrada en el ciberespacio han traído nuevas posibilidades incluso para los niños. ¿Qué imagen, qué idea, qué lenguaje, qué invasión tendrá lugar en mentes tan tiernas? Todo el placer no viene con una etiqueta de advertencia. Ni la Corte Suprema ni la ley pueden cambiar las voluntades que se determinan para comercializar sus productos que ofrecen placer sin restricciones y destruyen personas sin disculpas.
Pero detengámonos antes de dejarnos llevar. Creo que aquí nos hacemos una tremenda injusticia cuando encontramos que los medios de entretenimiento son el blanco fácil. Merecen una parte de la culpa, sí, pero no toda. Tales ataques pueden ser la salida emocional de algo que es una red demasiado compleja, que todos hemos compartido al girar. Además, el placer no está exclusivamente en su dominio. Las fuentes son numerosas, y las posibilidades son una mezcla de lo bello y lo despreciable.
UN DESAFÍO FORMIDABLE
¿Qué papel, por ejemplo, han jugado los intelectuales en este baile con un estilo de vida sin restricciones? ¿Han sido menos una fuerza para hacer tropezar a las mentes jóvenes? La realidad es que no queda nada tan vulgar en la experiencia humana que un educador de algún lugar no pueda ingresar para justificarlo. En nombre de la licencia literaria y propulsado por un relativismo célebre, todo pasa como normal, simplemente llámenlo diversidad en nuestra cultura, y esa es razón suficiente. Hace casi treinta años, la renuncia de Malcolm Muggeridge a su capellanía en la Universidad de Edimburgo fue impulsada por una lucha moral, principalmente la solicitud de los estudiantes de que la universidad desempeñara un papel en el suministro de anticonceptivos. Esto es lo que dijo Muggeridge en su discurso de despedida: Entonces, queridos alumnos de Edimburgo, esta podría ser la última vez que me dirijo a ustedes, y esto es lo que quiero decir, y realmente no me importa si significa algo para ustedes o no, si creen que hay algo en él. o no. Quiero que crean que esta disputa que he tenido con sus oficiales electos no tiene nada que ver con ninguna actitud puritana de mi parte. No creo en la abstinencia por el bien de la abstinencia, no deseo bajo ninguna circunstancia verificar el cumplimiento de tu vida y tu ser. Pero tengo que decirte esto: que sea lo que sea que sea la vida o no, no debe expresarse en términos de estupefacción y relaciones sexuales casuales. Sin embargo, podemos aventurarnos en lo desconocido, no es que te lo asegure en las alas de plástico de la revista Playboy o fantasías psicodélicas.
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Poco soñó, entonces, lo que el aprendizaje moderno iba a hacer incluso a los
más jóvenes que en las universidades. Pero, afortunadamente, el mundo de la educación no es completamente silencioso en este descenso. Desde dentro de sus filas, hay voces que nos llaman a la precaución y a pensar detenidamente lo que tenemos ante nosotros. Eso es digno de aplauso y aprecio. En 1985, Neil Postman, una de esas voces, tuvo esto que decir en el prefacio de su libro Amusing Ourselves to Death, cuando contrastaba el 1984 de George Orwell y el Brave New World de Aldous Huxley : Lo que Orwell temía eran los que prohibirían los libros. Lo que Huxley temía era que no habría ninguna razón para prohibir un libro, ya que no habría nadie que quisiera leer uno. Orwell temía a los que nos privarían de información. Huxley temía a aquellos que nos darían tanto que nos reduciríamos a pasividad y egoísmo. Orwell temía que la verdad se nos ocultara. Huxley temía que la verdad se ahogara en un mar de irrelevancia. Orwell temía que nos convirtiéramos en una cultura cautiva. Huxley temía que nos convirtiéramos en una cultura trivial, preocupada por algún equivalente de los sentidos, la porgy de la orgía y el abejorro centrífugo. Como Huxley comentó en Brave New World Revisited,los libertarios civiles y los racionalistas que siempre están alerta para oponerse a la tiranía "no tuvieron en cuenta el apetito casi infinito del hombre por las distracciones". En 1984, añadió Huxley, las personas son controladas infligiendo dolor. En Brave New World, están controlados infligiendo placer. En resumen, Orwell temía que lo que odiamos nos arruine. Huxley temía que lo que amamos nos arruine. Este libro trata sobre la posibilidad de que Huxley, y no Orwell, tuviera razón.
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UN SONIDO INCIERTO
Cartero tiene razón Pero aquí nuevamente, debemos detenernos y hacer un balance. Los medios son objetivos fáciles. El impacto de la educación secular es mucho más desalentador, pero eso también puede convertirse en un punto de inflexión en cualquier plataforma moralizante. Teniendo en cuenta sus puntos de partida, no es sorprendente que ambas instituciones coquetearán con tales peligros. En verdad, hay un reconocimiento más doloroso que dirigir la crítica contra los medios o la educación secular. La iglesia en su conjunto debe cargar con parte de la culpa, porque hemos sido tan delincuentes al no abordar este problema en profundidad. Placeres particulares, sí. Han sido martillados una y
otra vez por todos nosotros. Pero hay una falta evidente de instrucción que proporciona principios subyacentes que pueden guiarnos a través de un terreno difícil. Fue un Freud desilusionado, de todas las personas, que dijo a comienzos de siglo: "He descubierto muy poco sobre los seres humanos en general. Según mi experiencia, la mayoría de ellos son basura, independientemente de si se 3
suscriben públicamente a esta o aquella doctrina ética o no a ninguna ". Algo áspero y exagerado, tal vez, pero no completamente fuera de lugar. Todos, si somos honestos, fracasamos por falta de dirección clara y fuerza interna en un mundo de opciones cambiantes y multiplicadoras. Pero si el placer está destinado a ser legítimo y Dios mismo nos habla de la sabiduría que necesitamos para rescatarnos del legalismo en un extremo y liberarnos para disfrutar la vida en el mejor sentido del término, surge la pregunta: ¿cómo podemos encontrar las delicias que nuestros corazones anhelan sin victimizarnos a nosotros mismos en el proceso? ¿Cómo se puede disfrutar la vida sin profanarla en el proceso? Una vez que recogemos lo que Dios nos invita a encontrar, encontramos que la imaginación enjaezada por Dios puede ser una fuente de embeleso. Existe el placer de escuchar. El placer de ver El placer del gusto y el tacto. El placer de sentir y conocer y en última instancia, por supuesto, el placer de ser. Tome la experiencia simple pero grandiosa de la sexualidad humana en su expresión consumada entre hombre y mujer. La evolución sin sentido nunca podría haber traído tal deleite al alma y cuerpo humano. En su omnipotencia, Dios podría haberlo convertido en nada más que un acto de procreación. Esa maravilla de una vida nueva habría sido lo suficientemente milagrosa. Pero en cambio, Él ha bendecido la consumación con el placer supremo del amor, de la ternura y del disfrute. ¿Sería posible que este Dios que hizo tal éxtasis en pureza nos niegue dirección en el placer? Afortunadamente no. Vamos a sondear las profundidades lo mejor que podamos. Creo que las respuestas que encontraremos a medida que avancemos en esta cuestión serán emocionantes y prácticas.
ENMARCANDO EL PROBLEMA
Un autor que abordó este tema, mucho antes de nuestro tiempo, fue el gran ensayista inglés FW Boreham. Escribiendo hace medio siglo, sus ideas fueron excepcionales. Con precisión describe el tormento de estar atrapado entre las críticas legalistas de aquellos decididos a hacer de todo placer una maldición de la carne y las indulgencias sin ley de aquellos que persiguen el placer y la diversión como fines en sí mismos. Así es como él redactó nuestra situación: La risa, la alegría y la diversión evidentemente tenían la intención de ocupar un lugar importante en este mundo. Sin embargo, bajo ningún tema bajo el sol la iglesia ha mostrado más vergüenza y confusión. Casi podríamos suponer que aquí hemos descubierto una fase importante de la experiencia humana en la que el cristianismo es criminalmente reticente; una "terra incógnita" que ningún intrépido profeta había explorado; un mar silencioso sobre cuyas aguas no había estallado ningún aventurero eclesiástico; un país oscuro y espeluznante sobre el que nunca había brillado el sol. El Dr. Jowett nos cuenta sobre el devoto escocés que, el sábado por la noche, encerró el piano y abrió el órgano, revirtiendo el proceso la última noche del sábado. El piano es el pecador; el órgano, el santo! El Dr. Parker solía estar feliz con el hombre que consideraba la bagatela como un regalo del cielo, mientras que el billar lo consideraba un escalón para la perdición. La obra que condenamos; es anatema para nosotros. La misma obra, o una muy inferior, proyectada en una película, admiramos encantado. Un cristiano sigue la ronda de alegría con el más loco de los alegres; otro usa una camisa de pelo y se mata de hambre en un esqueleto. Uno trata la vida como una fiesta; otro como todo un funeral. Nos desviamos del Escila del esteticismo al Caribdis del ascetismo. Nos balanceamos como un péndulo desde la indulgencia de los epicúreos a las severidades de los estoicos, Ecce Homo, que es la gloria del cristianismo que, rechazando los absurdos de cada uno, combina las excelencias cardinales de ambos. Permitimos sin saber por qué permitimos; prohibimos sin saber por qué lo prohibimos. Nosotros Compuesto por los pecados a los que nos inclinamos al condenar a aquellos a quienes no nos importa. Estamos en el mar sin carta o brújula. Nuestras teorías del placer están en una confusión sin esperanza. ¿No hay una doctrina definitiva de la diversión? ¿No hay filosofía de la diversión? ¡Debe haberlo! ¡Y ahí está!
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¿No hay doctrina de la diversión? ¿No hay filosofía de la diversión? Boreham pregunta. ¿No suena como una colección de oxímorones? Doctrina y diversión. Filosofía y diversión Afortunadamente hay una doctrina del placer porque el placer no es solo un resultado, también tiene sus límites. Esto no es para traer límites tanto como para protegernos de la esclavitud. Hay una filosofía de la diversión, porque la diversión no es solo una actividad física, sino que se basa en lo que se ha pensado. Y, contrariamente a la mayoría de los prejuicios, pensar puede ser divertido también. La Biblia aborda el placer posiblemente mucho más que el tema del dolor, porque la verdad es que, en última instancia, la falta de sentido no proviene de estar cansado del dolor, sino que la falta de sentido proviene del cansancio del placer. Solomon luchó con el problema posiblemente más que nadie. Él era un especialista en placer. Pero llegó a algunas conclusiones firmes y seguras: Pensé en mi corazón, "Vamos, te pondré a prueba con placer para descubrir lo que es bueno". Pero eso también demostró ser insignificante. "La risa", dije, "es una tontería. ¿Y qué logra el placer? Intenté animarme con vino y abrazar la locura, mi mente aún me guiaba con sabiduría. Quería ver qué valía la pena que los hombres hicieran bajo el cielo durante los pocos días de sus vidas. Realicé grandes proyectos: construí casas para mí y planté viñedos. Hice jardines y parques y planté todo tipo de árboles frutales en ellos. Hice embalses para regar huertos de árboles florecientes. Compré esclavos y esclavas y tuve otros esclavos que nacieron en mi casa. También poseí más rebaños y rebaños que cualquier persona en Jerusalén antes que yo. Amasé plata y oro para mí y el tesoro de reyes y provincias. Adquirí hombres y mujeres cantantes, y también un harén, las delicias del corazón del hombre. Llegué a ser más grande que cualquier persona en Jerusalén antes que yo. En todo esto, mi sabiduría se quedó conmigo. No me negué nada que mis ojos desearan; No rechacé mi corazón. Mi corazón se deleitaba en todo mi trabajo, y esta era la recompensa por todo mi trabajo.
Sin embargo, cuando examiné todo lo que mis manos habían hecho y lo que había trabajado para lograr, todo no tenía sentido, una persecución del viento; nada se ganó bajo el sol. (Eclesiastés 2: 1-11) Cuando le preguntaron al novelista Jack Higgins qué es lo que ahora sabe que desearía haber sabido cuando era joven, dijo: "Ojalá alguien me hubiera dicho que cuando llegas a la cima no hay nada allí". Salomón, en una forma mucho más radical términos, lo demostró hace mucho tiempo. Aquí vemos nuestro primer signo de advertencia. ¿No es una sorpresa que después de años de experimentar y entregarse a todo lo que el ojo podía procurar, Salomón llegara a la conclusión de que su vida de placer ilimitado lo dejaba vacío y cínico? ¿No era él el decano de los buscadores de placer? Él llevó el hedonismo a nuevos extremos. El séptimo capítulo del Libro de los Proverbios es un dramático recordatorio de su propia trampa. Pero tomemos una nota muy cuidadosa. El de Salomón no era solo un mundo de sensualidad lleno de harén; él era un genio en fuerza artística. Escribió profusamente y aspiró a alcanzar grandes logros en la literatura, la arquitectura, la música y la filosofía. Miles de proverbios y canciones fluyeron de su pluma. Lo maltratamos si olvidamos que tenía una inmensa capacidad creativa. Siglos más tarde todavía vemos los restos de sus logros. Pero en estas palabras, Salomón prefiguró a todos los que seguirían en su tren. Su experiencia ha sido replicada en miles de vidas. Como un proveedor de pornografía que se vuelve impotente o un jugador que se toma los bolsillos, el placer desenfrenado ha saqueado a sus propios amantes. Sosteniendo este mismo pensamiento, los psicólogos Frank Minirth y Paul Meier en su libro Happiness Is a Choice dicen esto: El Dr. Minirth y yo estamos convencidos de que muchas personas eligen la felicidad pero aún noobtenerlo La razón de esto es que, aunque eligen ser felices, buscan paz interior y alegría en los lugares equivocados. Buscan la felicidad en el materialismo y no lo encuentran. Buscan la alegría en la destreza sexual, pero terminan con placeres fugaces y amargas decepciones a largo plazo. Buscan la realización interna obteniendo posiciones de poder en las corporaciones, en el gobierno o incluso en sus propias familias (ejerciendo un control excesivo), pero
siguen sin cumplirse. He tenido hombres de negocios millonarios que vienen a mi oficina y me dicen que tienen grandes casas, yates, condominios en Colorado, buenos hijos, una bella amante, una esposa desprevenida, puestos seguros en la empresa y tendencias suicidas. Tienen todo lo que este mundo tiene para ofrecer excepto una cosa: paz interior y alegría. Vienen a mi oficina como último recurso, rogándome que los ayude a conquistar el impulso de matarse. ¿Por qué? Las respuestas no son simples. La mente y las emociones humanas son un 5
sistema muy complejo y dinámico.
Tal ironía es una realidad muy difícil de asimilar y creer para la persona promedio. Esto solo debería hacer que nos detengamos y tomemos nota de que cuando abunda el placer desenfrenado, hay una mayor necesidad de encontrar respuestas, para que nuestras propias vidas no se gasten en el vacío.
LA SABIDURÍA QUE BUSCAMOS
Pero hay una pista enorme que Solomon nos da a medida que nos guía en la dirección correcta. "Bajo el sol", dijo, todo era "una persecución del viento". Bajo el sol significa una existencia fuera de Dios en la que no hay entrada desde el exterior: un sistema cerrado. ¿Qué más pueden hacer los medios seculares sino incursionar en extrañas mezclas de los sentidos cuando su filosofía se cría bajo el sol? ¿Qué más puede hacer la educación secular cuando su intelecto se agota en un sistema cerrado? Pero para el cristiano, Dios ha hablado. Nuestra teoría del placer no nace de debajo del sol sino de Aquel a quien el salmista dice que "puso [Su] gloria sobre los cielos" (Salmo 8: 1) y nos envió a Su Hijo, cuya vida ha sido el punto de referencia de todo lo que es bueno Sin embargo, habló de una alegría que se eleva por encima de cualquier cosa que este mundo bajo el sol tiene para ofrecer. Mientras buscaba responder a sus propias preguntas, "¿No hay una doctrina definitiva de la diversión? ¿No existe una filosofía de la diversión? "FW Boreham nos dio tres principios fundamentales que, en su opinión, proporcionarían la sabiduría que necesitábamos en medio de nuestras elecciones. Naturalmente, él los saca de las Escrituras. Los subrayaré, ampliaré sobre ellos y luego los agregaré.
Placer legítimo
El primer principio que Boreham obtiene de un pasaje muy remoto. No aborda el problema directamente, pero claramente tiene el principio expresado en su interior. El telón de fondo es la historia de Gedeón preparándose para luchar contra los madianitas. En Jueces 7 se nos informa sobre la inminente batalla. Los israelitas habían reunido un ejército de tamaño formidable, queriendo asegurarse la victoria, cuando Dios interrumpió su marcha con una declaración confusa. Le dijo a Gedeón que su ejército de treinta y dos mil hombres era demasiado grande y que iba a reducir el número drásticamente. Cuando Gideon dio permiso para aquellos hombres que tenían miedo de irse, veintidós mil aceptaron su oferta y se fueron. Pero Dios dijo: "Todavía tienes demasiados". Ahora llegó el momento inocente después del cual Gideon se quedó con solo trescientos soldados. Hizo una pausa en la marcha para permitirles tomar un trago de un río cercano, y la forma en que bebían, a la que estaban ajenos, se convirtió en el estándar para la selección. No entraremos en la diferencia metodológica de ingerir agua; más bien, salvaremos una verdad muy sutil pero definida que surge. Este es el principio. No había nada de malo con una pausa para tomar un trago de agua. Los refrescó sin alejarlos de la razón por la que estaban allí o desde donde se dirigían en primer lugar. Cualquier placer que te refresque sin disminuir, distraerte o desviarte del objetivo final es un placer legítimo. Lo que esto significa claramente es que hay un prerrequisito fundamental para definir cualquier placer legítimo en la vida, cualquier libertad que disfrutemos, y que es establecer primero el propósito de la vida misma. Todo placer se basa en por qué tú y yo existimos en primer lugar. Si pudiéramos captar esta verdad, cuántas horas y años de dolor nos ahorrarían. Dios nunca tuvo la intención de que la vida se viviera en un ad hocbase, tomando cada oportunidad como una opción aislada. La vida no debe ser vista como una mezcla heterogénea de aperitivos colocados ante nosotros de los cuales podemos elegir o rechazar incondicionalmente con la misma impunidad; debe definirse primero, y sobre la base de esa definición, debemos tomar las decisiones correctas que verdaderamente deleitarán y no destruirán. La filosofía subyacente de la vida tiene que ser el punto de referencia para todas las opciones. Eso es lo que nos
ayuda a distinguir entre el cumplimiento y la desilusión, entre la diversión y la destructividad. Cada corporación primero define su propósito y luego establece la estructura y los medios por los cuales esa misión debe ser maximizada. El propósito de la vida también debe establecerse antes de que se determine la mejor forma de vivirlo. Este fue el razonamiento detrás de la declaración del filósofo danés Sören Kierkegaard de que había aprendido a definir la vida hacia atrás y a vivirla. Con eso quiso decir que el destino que buscaba se convirtió en el dictador de la dirección a elegir. Él comenzó desde el estado de vida final desde el cual determinar el camino presente elegido. Esa es la forma legítima de comenzar cualquier viaje. Al crecer en la India, recuerdo haber participado en un extraño evento llamado la carrera de ciclismo lento durante un día de deportes comunitarios. El objetivo de la carrera no era despegar tan pronto como el arma sonó, sino moverse tan lentamente como pudieras. De hecho, era aún mejor si pudieras permanecer quieto en tu bicicleta con los pies sin tocar el piso. En otras palabras, el objetivo de la carrera era quedar último. Algunos eran tan expertos en mantenerse estacionarios que la distancia de la carrera era solo de unos pocos metros. Me imagino a un visitante que resultó ser un campeón de ciclismo en su propio país caminando y mirando a los ciclistas posicionándose para el comienzo, y pensando: "Desearía poder estar en esa carrera y enseñar algo a estos novatos". o dos sobre ciclismo. "Si por cortesía se le ofreció esa oportunidad, imagínense su total asombro cuando, al sonido del arma, aceleró y abrió la cinta unos segundos más tarde solo para darse la vuelta y ver el descanso aún en la línea de partida en una prueba de equilibrio de una bicicleta inmóvil. Y luego imagine su sorpresa al descubrir que él era el último en llegar a la línea de meta primero. Vale la pena saber el propósito de una raza o de la vida para que pueda jugar según las reglas y ganar. Susannah Wesley tenía precisamente este propósito en mente cuando respondió el pedido de su hijo John de una definición de pecado. Tenga en cuenta que ella tenía diecinueve hijos; por lo tanto, sus palabras fueron bien elegidas, sabiendo que estaba criando una verdadera comunidad en su hogar. Ella dijo:
Lo que debilite su razonamiento, deteriora la ternura de su conciencia, oscurece su sentido de Dios o le quita su gusto por las cosas espirituales; en resumen, si algo aumenta la autoridad y el poder de la carne sobre el espíritu, eso para ti se convierte en pecado, por bueno que sea en sí mismo.
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Si el objetivo principal de la vida es caminar más cerca de Dios, incluso el bien a veces se deja de lado a favor de lo mejor. Perder la vista de la meta
Pocos personajes en la Biblia evocan tanta consternación como Sansón. Su fracaso recurrente residía en su incapacidad para alinear su vida con el propósito para el cual Dios lo había formado. Leemos en Jueces 13 que a sus padres les enviaron un mensajero angelical para informarles sobre el papel único que Dios había determinado para Sansón. Criar niños es una tarea exigente y que consume la vida. Cuánto más grande es la presión de dar forma a una vida que usted sabe que a su vez formará la historia de una nación. Con ese cargo solemne ante ellos, le enseñaron el valor inestimable de las decisiones responsables. Sin embargo, Sansón nunca pudo dominar sus pasiones y ponerlas bajo el control de su gran llamado. Vaciló cuando se enamoró de una mujer filistea e insistió en que sus padres "la atraparan". El tono y la demanda errática de Sansón lo decía todo. Su padre le rogó que tuviera en cuenta que Dios lo había levantado con el cargo específico de defender a su pueblo de la amenaza filistea. ¿Cómo es posible que no se tope con el conflicto si se casara entre las mismas personas que eran sus enemigos juramentados y de quien protegería a su nación? Samson evitó esa advertencia y cruzó la línea. Él tropezó un rato más tarde cuando fue atraído a la cama de una prostituta. Cayó y se hizo añicos cuando Dalila jugó con él hasta que traicionó su sagrada confianza ante Dios. Las Escrituras nos hablan del momento del juicio final que vino. Habiendo comprometido todas sus convicciones una tras otra, creyó audazmente que todavía tenía la fuerza que Dios le había dado. En cambio, sus enemigos lo humillaron. Qué irónico fue ese último momento cuando necesitó los ojos de un muchacho para llevarlo a los pilares del templo filisteo. Todo esto porque había perdido de vista el propósito de Dios para su vida. Si una persona no comprende que el propósito de la vida define el estilo de vida, entonces el estilo de vida mismo es hueco y la vida se desperdicia. Sansón no
debería haber estado en los lugares que frecuentaba, y no debería haber coqueteado con la gente como lo hizo. Este simple hecho tiene profundas ramificaciones. Los lugares a los que vamos, las amistades que abrazamos, el lenguaje que usamos, los espectáculos que vemos, los libros que leemos, los pensamientos que entretenemos, todo debe estar alineado con el propósito al que Dios nos llama. Un gerente del banco que se encuentra con una persona no autorizada que revisa los documentos privados de otra persona tiene todos los motivos para desafiar a esa persona con respecto a lo que está haciendo allí. Esa pregunta simple aplicada en cada vida una docena de veces a la semana revelará si hay lugares y hábitos que no están en consonancia con la misión de uno en la vida. En la ciudad donde crecí en India, tuve algunos amigos muy cercanos. Cuando ingresamos a nuestra adolescencia llegó un momento en el que todos enfrentamos el desafío de hacer un compromiso serio con Cristo. Algunos lo hicieron, y otros no. Sin embargo, otros optaron por montar a horcajadas en dos mundos. A medida que pasaron los años, nuestras vidas se separaron en diferentes direcciones, y me instalé en los Estados Unidos. Muchos años después, estaba visitando mi ciudad natal, y la madre de una de las mujeres óvenes que conocíamos, que había elegido vivir en dos mundos, me preguntó si iría a su casa y visitaría a su hija. Me informaron que estaba en un estado lamentable, tendida en la cama casi como un vegetal de un intento de quitarse la vida. No estaba preparado para lo que encontraría. Llegué a la casa y me saludó la madre, quien de inmediato me condujo a la habitación de esta joven mujer. No la había visto en más de veinte años. Mientras miraba su frágil y escuálida figura, mi corazón se hundió. Ella estaba siendo alimentada por vía intravenosa y necesitaba una enfermera constantemente a su lado. Ella había estado en esa condición por más de un año. Mi mente estaba inundada de recuerdos de días más felices que alguna vez disfrutamos. Si ella podía oír, no lo sé, pero cuando la llamé por su nombre, ella se puso muy nerviosa mientras luchaba y emitía algunos sonidos incomprensibles que eran más como gruñidos y gorgoritos que cualquier otra cosa. Ella fue de hecho una vista lastimosa. En lo profundo de mí estaba la pregunta: "¿Qué pasó? ¿Por qué estás en esta condición? En la superficie, la respuesta fue directa. Ella y su madre tuvieron una discusión, y en un ataque de ira incontrolable se encerró en un baño y tomó una sobredosis
de medicamentos. Mucho tiempo después, su madre reconoció que algo andaba mal y forzó la puerta solo para encontrar a su hija inconsciente. Fue llevada de urgencia al hospital, pero esto fue todo lo que la rescató de ella. Ahora quedaban para vivir las consecuencias de ese acto impulsivo fueron sus hijos confundidos, un marido devastado, una madre llena de culpa y amigos desconsolados. Uno puede simpatizar plenamente con los desafortunados enfrentamientos que ocurrirán en la vida. Evidentemente, algunos temperamentos reaccionan con tanta impulsividad a cualquier conflicto. Pero, ¿era una disputa o decepción tan insuperable que debería olvidar a los que necesitaban su amor y atesoraban su vida? ¿Era la vida tan desechable que podría ser destruida por una discusión? En algún lugar del proceso de toma de decisiones se había alejado de un claro propósito de vida, y el cuerpo derrochado mostraba un espíritu perdido o al menos angustiado. Una vida tan preciosa para Dios ahora yacía como una sombra de la humanidad, y la muerte debe haber parecido muy bienvenida. ¡Propósito! Esa importante clavija en la que cuelga el resto de la vida. Cuán costoso es un error cuando esa clavija no tiene anclaje. A veces, el futuro de uno se determina en un lapso momentáneo. Decenas de miles de jóvenes podrían ahorrarse una vida de remordimiento si entendieran cómo unos minutos pueden influir o dar forma al futuro. El juego de fútbol de América del Norte a menudo se llama un juego de pulgadas. La vida misma se moldea y se reproduce a veces en segundos. Con tales posibilidades ilimitadas, el principio debe estar grabado en nuestras convicciones: cualquier cosa que lo refresque sin disminuirlo, distraerlo o destruir el objetivo final es un placer legítimo en la vida. Placer ilícito
Hay un segundo principio que Boreham nos da, que ha sido extraído de 2 Samuel 23. El pasaje es vagamente familiar y describe una ocasión en la que David, asediado por los filisteos, se escondía en una cueva en Adulam. Una noche bochornosa, pensando en los fuertes de la familia Com-Cry, dejó escapar de sus labios un simple anhelo, de hecho, un anhelo muy inocente: un deseo de tomar algo de un pozo en Belén. Pero fue un placer que no se pudo cumplir, porque una guarnición filistea estaba estacionada en Belén. Al escuchar su suspiro, tres de los soldados más poderosos de David, debido a su amor por él, encontraron una manera e hicieron un plan. En una operación de capa y espada que arriesgó sus propias vidas, se deslizaron detrás de la
guarnición filistea, lograron sacar un poco de agua del pozo y regresaron sanos y salvos, llevando el regalo sorpresa a David. Uno solo puede imaginar la expresión de David cuando recibió este regalo. Estaba abrumado por su devoción hacia él y por su disposición a sacrificar sus propias vidas para obtener su deseo. Se llevó el agua a los labios, y luego, antes de que pudiera beberla, la bajó lentamente y la vertió en el suelo. "¡Lejos de mí, oh SEÑOR, hacer esto! . . . ¿No es la sangre de los hombres la que arriesgó sus vidas? "(2 Samuel 23:17). Con esas palabras se negó a sí mismo ese placer. La acción de David es muy loable. Sintió que su propia autorrealización en una necesidad que era tan temporal no podía justificarse poniendo en riesgo la vida de otro. Esto nos da nuestro segundo principio: cualquier placer que ponga en eligro el sagrado derecho de otro es un placer ilícito. Pero detengámonos para no perder la implicación monumental de un principio simple como este. Si David hubiera tenido en cuenta la misma precaución años antes cuando vio a Betsabé, toda la historia del Antiguo Testamento podría haber sido diferente. Sabía cuando la trajo a su palacio que estaba robando a Urías de su privilegio sagrado de tener a su esposa para sí mismo. Ese acto impulsivo finalmente llevó al asesinato y a una tragedia incalculable. La primera vez que toqué este principio, recuerdo haber sentido una gran sensación de confianza y alivio de que sería fácil detectar un error como este y, por lo tanto, evitarlo. ¿Por qué alguien querría negarle a alguien su derecho sagrado? Pero cuanto más reflexionaba, la naturaleza sutil de este escollo parecía más grande de lo que jamás había pensado. La aplicación personal llegó a casa cuando leí sobre un incidente que al principio parecía difícil de creer. La historia fue contada por Rich Wilkerson, quien acababa de hablar en una asamblea de escuela secundaria cuando el director se acercó a uno de los amigos de Wilkerson y le contó esta historia. Dijo que el año anterior tenían un estudiante de octavo grado en la escuela cuya situación trajo mucha pena a la comunidad escolar. De repente y sin ningún motivo aparente, este chico de trece años había empezado a ir a la escuela una hora tarde todos los días. "No pude hacer que este chico llegara a la escuela a tiempo. Primero, envié notas a sus padres. Él traería la nota al día siguiente, firmada por sus padres, ¡con una
hora de retraso! ", Dijo el director. "En segundo lugar, remaba al joven. Al día siguiente, se presentó en la escuela, una hora tarde. "Sin importar el método disciplinario que los administradores de la escuela intentaron, al día siguiente el chico aún llegaría una hora tarde. Finalmente lo suspendieron por unos días. Su primer día de regreso a la escuela regresó, una hora tarde. "Simplemente no podía soportarlo más, así que al día siguiente contacté con el departamento de bienestar. Los agentes de bienestar me acompañaron a la casa del niño. Caminamos hacia la puerta de entrada y llamamos. Nadie respondió. Así que giré el pomo de la puerta. Estaba abierto, así que entramos, y lo que encontramos no era muy bonito. Descubrimos que dos meses antes, mientras estaba en la escuela, los padres del niño se habían ido de casa. "Habían dejado una gran cantidad de comestibles en los armarios y el refrigerador, pero ellos mismos se habían ido. El niño no tenía idea de dónde estaban. Se sintió abandonado y traicionado, avergonzado de contar la historia a las autoridades escolares. Así que todos los días sacaba de la cama a su hermana de ocho años y a su hermano de seis años, los bañaba y los vestía para la escuela, y luego los llevaba a la escuela primaria, a dos millas de distancia. Por mucho que lo intente,
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La traición sutil
La pregunta estaba en la superficie: ¿cómo puede alguien ser tan irresponsable y cruel? Pero luego comencé a sentir algo de incomodidad personal. No, por supuesto, una persona promedio nunca sería tan cruel como para infligir tal privación a sus propios hijos. Pero la irresponsabilidad no solo viene en la forma de una elección tan dura. A menudo ignoramos a nuestros hijos para obtener beneficios personales o ataques ambiciosos personales en una forma más sofisticada y sutil. Escuche, por ejemplo, las palabras de los doctores Minirth y Meier cuando explican la alta tasa de depresión entre los estudiantes de alto rendimiento y la red de opciones egocéntricas que se encuentran debajo de la superficie. De todos los diversos tipos de personalidad en nuestra cultura, hay un tipo que es más probable que deprimirse en algún momento de la vida. Ese tipo es el "buen tipo", la persona que se sacrifica, es demasiado concienzuda, demasiado cumplidora, trabajadora y frecuentemente bastante religiosa. Los psiquiatras llaman a este tipo la personalidad obsesivo-compulsiva. La mayoría de los legos
lo llaman perfeccionista, o un "adicto al trabajo", o incluso un servidor dedicado. . . . Muchos encuentran esto bastante sorprendente. . . . Pero aquellos que han hecho un estudio de la profundidad de la dinámica humana inconsciente se dan cuenta de que es realmente bastante justo. . . . Esos servidores dedicados que se deprimen tienen tantas luchas con el egoísmo personal como el parásito del bienestar, pero el egoísmo del perfeccionista es mucho más sutil. Mientras está en la sociedad sirviendo a la humanidad a un ritmo laboral de ochenta a cien horas a la semana, ignora egoístamente a su esposa e hijos. . . . En sus propios ojos, y en los ojos de la sociedad, él es el epítome de la dedicación humana. . . mientras que su esposa sufre de soledad. . . y sus hijos . . finalmente cometer suicidio. . . . Se enoja cuando su esposa y sus hijos le imponen exigencias. No puede entender cómo podrían tener el valor de llamar a un sirviente tan desinteresado y dedicado, un esposo y padre egoísta. . . . En realidad, su esposa e hijos están en lo cierto, y están sufriendo severamente debido a este sutil egoísmo. Esta es precisamente la razón por la cual muchos de los hijos de pastores, misioneros y doctores se vuelven rebeldes. En sus propios ojos, y en los ojos de la sociedad, él es el epítome de la dedicación humana. . . mientras que su esposa sufre de soledad. . . y sus hijos . . finalmente cometer suicidio. . . . Se enoja cuando su esposa y sus hijos le imponen exigencias. No puede entender cómo podrían tener el valor de llamar a un sirviente tan desinteresado y dedicado, un esposo y padre egoísta. . . . En realidad, su esposa e hijos están en lo cierto, y están sufriendo severamente debido a este sutil egoísmo. Esta es precisamente la razón por la cual muchos de los hijos de pastores, misioneros y doctores se vuelven rebeldes. En sus propios ojos, y en los ojos de la sociedad, él es el epítome de la dedicación humana. . . mientras que su esposa sufre de soledad. . . y sus hijos . . finalmente cometer suicidio. . . . Se enoja cuando su esposa y sus hijos le imponen exigencias. No puede entender cómo podrían tener el valor de llamar a un sirviente tan desinteresado y dedicado, un esposo y padre egoísta. . . . En realidad, su esposa e hijos están en lo cierto, y están sufriendo severamente debido a este sutil egoísmo. Esta es precisamente la razón por la cual muchos de los hijos de pastores, misioneros y doctores se vuelven rebeldes. Se enoja cuando su esposa y sus hijos le imponen exigencias. No puede entender cómo podrían tener el valor de llamar a un sirviente tan desinteresado y dedicado, un esposo y padre egoísta. . . . En realidad, su esposa e hijos están en lo cierto, y están sufriendo severamente debido a este sutil egoísmo. Esta es precisamente la razón por la cual muchos de los hijos de pastores, misioneros y doctores se vuelven rebeldes. Se enoja cuando su esposa y sus hijos le imponen exigencias. No puede entender cómo podrían tener el valor de llamar a un sirviente tan desinteresado y dedicado, un esposo y padre egoísta. . . . En
realidad, su esposa e hijos están en lo cierto, y están sufriendo severamente debido a este sutil egoísmo. Esta es precisamente la razón por la cual muchos de 8
los hijos de pastores, misioneros y doctores se vuelven rebeldes.
¿Esto es exagerado? Para algunos puede ser así, pero sospecho fuertemente que la verdad es muy incómoda aquí. Mirar mi propia vida desde ese ángulo no fue fácil. La irresponsabilidad y la espantosa tragedia de esos tres niños abandonados durante meses por sus padres es demasiado fácil de reconocer. Pero la rendición a un estilo de vida que priva a nuestros hijos de manera regular del tiempo que necesitan con nosotros no es tan fácil de detectar hasta que los años han pasado. Aviones para atrapar Reuniones para mantener. Sermones para preparar Todos son bienintencionados Pero luego vienen los días especiales, y te das cuenta de que se han ido algunas oportunidades muy preciadas. Sin embargo, el ritmo de la vida y los viajes han llevado a tantas personas ocupadas a prestar más atención a las máquinas y los empleos y a las corporaciones que a las vidas jóvenes que han sido confiadas a su cuidado, que desean pasar un tiempo con ellos. Si queremos evitar que nuestros hijos sean devorados por los placeres cada vez mayores de esta mundanalidad, entonces debemos aprender a negarnos los placeres egoístas de ser consumidos por nuestros trabajos a costa de nuestras familias. Cualquier placer que ponga en peligro el sagrado derecho de otro es un placer ilícito. El ingrediente clave
Esto nos lleva al tercer principio, que se encuentra en Proverbios 25:16. El verso en sí, en nuestra cultura, no ganaría un premio por elegancia estética, pero la verdad se expresa tan francamente como uno podría desear: "Si encuentras miel, come lo suficiente". Demasiado de eso, y vomitarás ". El principio es obvio: cualquier placer, por bueno que sea, si no se mantiene en equilibrio, distorsionará la realidad o destruirá el apetito. Como el placer nos brinda opciones, ante todo asegurémonos de que sea "cariño", lo que significa que es algo bueno y no dañino. Pero uno no puede detenerse allí. Incluso lo que es bueno, si no se mantiene en equilibrio, traerá ya sea obsesión o monotonía y, en última instancia, disminuirá el placer. Pocas actividades son tan enriquecedoras para mí como los momentos de lectura y
relajación, pero eso no significa que deba dedicar veinticuatro horas del día a pasar páginas y descansar. Lo mismo se aplica incluso a una actividad tan importante como un tiempo de oración y estudio de las Escrituras. La vida debe tener equilibrio para mantener a la vista toda la realidad, no solo una faceta de ella. Los festivales que Dios instituyó para su pueblo distribuyeron a propósito el enfoque de la verdad que necesitaba su atención. A veces era su redención lo que debían celebrar. En otras ocasiones debían recordar la fidelidad de Dios a lo largo de su historia. Hubo momentos para recordar el dolor que habían sobrevivido y otras veces por la cosecha que acababan de recibir. Hemos oído decir que la variedad es la sal de la vida. Pero no es tanto la sal de la vida como lo es la vida misma, y solo él o ella que sabe cómo llegar a esa variedad abundante puede disfrutar verdaderamente de las riquezas de un Dios de abundancia. Charles Haddon Spurgeon habló de un momento en que se sentó frustrado durante horas, tratando de llegar a un sermón adecuado para su servicio dominical. Fue uno de esos esfuerzos que parecieron venirse abajo sin importar lo que intentara. Decidió ir a dar un paseo, llegó a un banco en un jardín rodeado por un cementerio y se sentó a descansar. Mientras observaba a la gente ir y venir, notó que los accesos a ese jardín eran muy diferentes. Había una carretera bien pavimentada. Otro fue un camino sinuoso. Un tercero era una pasarela que no estaba pavimentada, pero estaba cubierta con varios tamaños de piedra. Se dio cuenta de que todos los caminos estaban bien utilizados, y encontró un título para su sermón: "Reunión en el Centro". Interpretó el viaje de la vida para cada uno de nosotros. Algunos de nosotros nos encontramos caminando sobre el camino sólido establecido por los esfuerzos de alguien más. Para otros puede haber sido a través de las vicisitudes sinuosas de varias circunstancias que hemos viajado. Un tercer grupo lucha por golpes y caídas, pero de alguna manera lo logra. Y todos se reúnen en el centro. Esta es una bella imagen que ilustra que todos nosotros procedemos de entornos, privilegios y responsabilidades tan diferentes. Podemos estar seguros de que las mismas delicias no nos cautivan a todos de la misma manera. Para uno, una bella sinfonía puede ser un bálsamo para las heridas del corazón. Por otro, un evento deportivo energético puede proporcionar un respiro. Para un tercero, una conversación sobre un gran tema puede poner hierro en la sangre. Sea lo que sea, siempre que cumpla con la prueba del propósito de Dios para su vida, no se disfrute a expensas de otro, y brinde la oportunidad de llevar una vida
equilibrada, todos nos reuniremos en el centro donde Dios mismo es placer suficiente para todos los anhelos del corazón.
LECCIONES PARA EL SABIO
Sobre la base de estos tres principios, siguen tres aplicaciones muy profundas. El primero es que todo placer se debe comprar a un precio. Por verdadero placer, el precio se paga antes de disfrutarlo. Por placer falso, el precio se paga después de que se disfruta. Apartarse de la gratificación inmediata es una de las cosas más difíciles de hacer. Pero aquí es donde la batalla a menudo se gana o se pierde. En términos contundentes, estamos llamados a ser fuertes en nuestras voluntades para resistir los placeres ilícitos. Como regla general, muchos han entregado sus voluntades a un estado de debilidad que han perdido de vista su capacidad de fortaleza. Es mucho mejor, dice el viejo adagio, evitar el anzuelo que luchar en la trampa. Aprenda a decir "no" y en serio, no solo por decir "no", sino porque la vida se ha definido para su propósito final. Si no nos resistimos y en su lugar tomamos la manera fácil de sucumbir, algún día habrá que pagar un precio. Durante la guerra de Vietnam, uno de sus héroes fue un soldado estadounidense llamado Lance Sijan. Hoy, un dormitorio en la Academia de la Fuerza Aérea en Colorado lleva su nombre. El autor Malcolm McDonnell cuenta su historia en el libro En la boca del gato.El 9 de noviembre de 1967, Sijan volaba un F-4 en su misión de combate 53 cuando, debido a un fusible defectuoso que provocó una explosión en su avión, se estrelló en la frontera de Laos. Podría haber sido rescatado mientras sus camaradas volaban cerca, buscándolo. Pero se agachó y no los arrastró a su lugar, porque el enemigo estaba demasiado cerca y no quería que sus compatriotas arriesgaran sus vidas. Durante los siguientes cuarenta y seis días, se arrastró tres millas. Intentó sobrevivir sobre las hojas y la corteza de los árboles. Finalmente atrapado y puesto en confinamiento solitario, fue torturado para extraer secretos. Los que podían escuchar lo que sucedía le dolían profundamente, pero se sentían orgullosos más allá de toda medida por su voluntad inquebrantable y su determinación de no traicionar su confianza. No había nada que sus torturadores pudieran hacer para mellar su coraje y su compromiso con su país.
Si es posible que hombres y mujeres sirvan a su país con un honor tan inflexible, ¿no podemos también servir al Señor nuestro Dios con una voluntad que resiste a los placeres fugaces e ilícitos? De hecho, en el capítulo treinta y cinco de Jeremías, Dios plantea esta misma pregunta. Él le pide a su pueblo que tome nota de la disciplina que muestran algunas causas terrenales. Cuánto más debemos ser inquebrantables en nuestro compromiso con Dios mismo. La conocida consejera de programas de radio, Laura Schlesinger, respondiendo a un hombre que llamaba y que afirmaba tener una adicción a cierto estilo de vida, reafirmó sin rodeos su problema. "No es un problema de adicción lo que tienes", le dijo. "Es un problema de carácter". A ninguno de nosotros nos gusta escuchar eso, pero es la fuerza de nuestra voluntad de servir a Él la que revela el carácter que poseemos. Es la fuerza de la voluntad lo que determinará cuándo se paga el precio. Contraste, por ejemplo, las vidas de dos hombres, quienes comenzaron como demonios del placer. La diferencia es que uno continuó de la misma manera a pesar de estar constantemente acosado por la desesperación, mientras que el otro rompió el dominio del placer y encontró su mayor satisfacción en conocer a Cristo. El primero es el autor francés Guy de Maupassant. Fue uno de los mejores escritores de historias cortas, pero se convirtió en una figura completamente trágica. En diez años, pasó de la oscuridad a la fama. Sus posesiones materiales presentaban una vida de opulencia: un yate en el Mediterráneo, una gran casa en la costa normanda, un piso de lujo en París. Se decía de él que los críticos lo alababan, los hombres lo admiraban y las mujeres lo adoraban. Sin embargo, en el apogeo de su fama, se volvió loco, una condición provocada, muchos creen, por una enfermedad de transmisión sexual. El día de Año Nuevo en 1892, trató de cortarse la garganta con un abrecartas, y vivió las últimas semanas de su vida en un asilo privado en la Riviera francesa. Después de semanas y meses de expresiones sin sentido y dolor debilitante, murió a la edad de cuarenta y dos. De Maupassant escribió su propio epitafio: "He codiciado todo y no me he complacido en nada". La destrucción de tal vida es una pérdida incalculable. No es solo que una vida haya salido mal, sino que la vida de un genio ha sido tan destrozada y truncada. Esa misma habilidad artística y el poder de escribir historias podrían haber traído horas de placer legítimo para las generaciones venideras, pero fue sofocada por una mente que no pagó el precio de la resistencia al placer que era ilícito. Tanto
la falta de un propósito final para su vida y su disposición a poner en peligro a los demás hicieron de su propia vida una historia corta, una tragedia. Por el contrario, un escritor de cosecha más reciente estaba en un camino similar de confusión y falta de objetivo; su biografía es un cuento sórdido. En sus propias palabras, ha subtitulado su vida como una "Crónica de los años perdidos". Él también fue impulsado por el placer, a veces hasta lo extraño. Pero el esplendor de Cristo finalmente lo conquistó. Él es Malcolm Muggeridge, uno de los periodistas más elocuentes de Inglaterra, y así resumió su búsqueda del placer. Supongo que puedo considerarme a mí mismo, o pasar por alto, como un hombre relativamente exitoso. La gente de vez en cuando me mira en las calles, eso es fama. Puedo ganar lo suficiente para calificar para la admisión a las pendientes más altas de los ingresos internos: eso es éxito. Amueblado con dinero y un poco de fama, incluso los ancianos, si lo desean, pueden participar de diversiones de moda, es un placer. Podría suceder de vez en cuando que algo que dije o escribí fue tenido en cuenta lo suficiente como para persuadirme a mí mismo de que representaba un grave impacto en nuestro tiempo: eso es cumplimiento. Sin embargo, te digo, y te ruego que me creas, multiplique estos pequeños triunfos en un millón, agréguelos a todos, y no son más que nada, un impedimento positivo, medidos contra un esbozo de esa agua viva que Cristo 9
ofrece a los espiritualmente sedientos,
Todo lo demás es un impedimento cuando se compara con un calado de esa agua viva. Esas son las palabras de alguien que probó de ambas ofrendas: los placeres opuestos del mundo y la persona de Cristo.
LA ALEGRÍA DE TODO
Eso lleva a la segunda aplicación, que es la realidad ineludible que tenemos como seres humanos. Las Escrituras nos hablan de la meta de Jesús cuando se enfrentó a la cruz: "Quien por el gozo puesto delante de él sufrió la cruz, menospreciando su vergüenza, y se sentó a la diestra del trono de Dios" (Hebreos 12: 2). ) La alegría es, de lejos, el objetivo más importante de la vida. Entonces la aplicación es esta: el placer es un medio, no un fin. La alegría debería ser el mayor fin.
La alegría es el cumplimiento que proviene de una relación que respira satisfacción en el ser y no depende de simplemente hacer. Ese tipo de actitud en la vida encuentra descanso en lo ordinario sin la inquietud que espera lo extraordinario. Por eso, cuando el placer se ha ido, deja atrás el honor o el deshonor, la alegría o el dolor. Pero la vida vive con alegría más allá del placer o del dolor y está anclada en la seguridad de quien incluso nos permite exaltarnos en las cosas triviales de la vida. Nuestra búsqueda personal es para lo interno y lo espiritual, lo que a su vez da sentido a la rutina, no solo a los descansos esporádicos de la rutina a los momentos altamente cargados. La mayor parte del placer, si ignora el espíritu pero satisface al cuerpo, dejará atrás la persistente duda de si el placer experimentado fue correcto o incorrecto. Cuando está mal, le roban la alegría que Dios le da a sus hijos. Cada placer que se busca como un fin en sí mismo finalmente deja de satisfacer, y el ansia de una alegría que se eleva por encima de todo lo demás continúa. En diversas etapas de nuestras vidas, la necesidad de placer parece satisfacerse por diferentes medios. Un niño puede encontrar satisfacción en su pequeño mundo de juguetes e historias, pero el pequeño todavía necesita la alegría de la presencia de su madre. El mismo cuidado de ese niño, de abrazar al bebé en un abrazo que le da vida y lo recibe para darle sustento del cuerpo de la madre, es un retrato de satisfacción para ambos. La alegría que se siente y se recibe es casi sagrada. Una persona joven encuentra ese reposo en el romance y a veces en las amistades. Nuevamente existe el anhelo del contacto, la sensación, la presencia de otro. Un adulto joven persigue esa realización completa en el matrimonio, una de las uniones más alegres en la vida. Un hombre o una mujer mayores pueden mirar más allá de esa etapa hasta el abrazo preciado de la familia o del cónyuge, cuya edad también ha causado estragos pero cuya presencia es inestimable. Los psicólogos nos recuerdan lo que la pérdida de un ser querido le causa al corazón, incluso a la persona más impulsada por el cerebro. Cuando una persona querida muere, algo dentro de la persona que sobrevive también muere. Si tuviéramos que mirar cuidadosamente qué placeres producen alegría y qué placeres lo disminuyen, descubriremos que cada placer genuino y duradero está ligado de algún modo a una relación que también tiene un compromiso moral. Cuando una relación es inmoral, el placer se desquicia del honor y finalmente se
marchita. Las relaciones de Salomón se separaron del compromiso y las personas se convirtieron en cosas de gratificación. Nadie debería ser tan denudado. Una persona no es un medio para el placer, sino una entidad a la que se debe honor. Todas las relaciones deben reconocer el valor supremo de la personalidad. Pero estas relaciones también son punteros. Sus alegrías se atenuarán o se romperán si no se nutren y no apuntan a la relación más grande de todas, con Dios mismo. En resumen, cuanto más envejecemos, más nos lleva satisfacer el anhelo de nuestros corazones de alegría indescriptible. Y solo Dios es lo suficientemente grande para eso. Pero aquí tomemos nota de cómo Dios describe esa relación. Es una morada. Pablo habló de "Cristo en en ti, la esperanza de la gloria" (Col. 1:27, énfasis añadido). Este es el último entrelazamiento de dos entidades en una relación con Dios. El anhelo de un placer duradero está finalmente y totalmente satisfecho, porque Dios, que es espíritu, viene y hace que su morada en el espíritu del individuo. Ningún placer en el mundo puede igualar eso. Esto es pura alegría Para aquellos que no conocen esta presencia interior o en quienes lo espiritual ha sido descuidado o ignorado, este tipo de alegría es incomprensible. CS Lewis dijo una vez: "Qué poca gente sabe que piense que la santidad es aburrida". No es posible explicar la consumación del amor conyugal a un niño cuando no tiene ningún concepto de amor conyugal o, en esa etapa, incluso la capacidad de comprenderlo. eso. Cuando se gana la capacidad pero se reprime la oportunidad de expresión, el anhelo aumenta mientras el cumplimiento lo espera. De la misma manera, la persona no espiritual ni siquiera tiene el concepto de realización espiritual, y él o ella persigue sustitutos pobres en el placer, con rendimientos decrecientes. Pero la persona con mentalidad espiritual gana en el doble sentido del placer, que es la alegría. En la primera instancia, ese Cristo que mora en nosotros enriquece la vida más allá de la medida al fusionar nuestros espíritus con Su perdurable gozo. Pero aun así, el que vive tanto sabe que en la actualidad la alegría se expresa en términos físicos y terrenales, y la experiencia final de la alegría nos está esperando en el cielo en un estado eterno. Esa es la alegría que se nos presenta cuando tanto la capacidad del placer sagrado como la oportunidad de su completa expresión convergen en el abrazo de Dios. En raros momentos, tenemos una breve visión de lo que será esa alegría
celestial. Hay una magnífica canción antigua que habla de esto: Sentado un día en el órgano Estaba cansado e incómodo, Y mis dedos vagaron ociosamente sobre las ruidosas teclas. No sé lo que estaba jugando, o lo que estaba soñando entonces, Pero toqué un acorde de la música Como el sonido de un gran Amen.
Inundó el crepúsculo carmesí como el final del salmo de un ángel, Y estaba en mi espíritu febril como el toque de infinita calma. Calmó el dolor y la tristeza, como el amor superando la contienda. Parecía un eco armonioso de nuestra vida discordante.
Vinculaba todos los significados perplejos en una paz perfecta, Y tembló en el silencio como si detestara el cese.
He buscado, pero lo busco en vano, que uno perdió el acorde divino Que vino del alma del órgano y entró en el mío.
Puede ser que el ángel brillante de la Muerte Hablará en ese acorde de nuevo, Puede ser que solo en el cielo oiga ese gran Amén. Puede ser que el ángel brillante de la Muerte vuelva a hablar en ese acordePuede ser que solo en heav'n Voy a escuchar es cuchar ese gran Amen.
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El salmista dice en Salmos 16:11: "Me has dado a conocer el camino de la vida; me llenarás de gozo en tu presencia, con placeres eternos en tu mano derecha. "¿Qué quiere decir con" alegría en tu presencia y placer en tu mano derecha "? ¿Cómo puedo entender eso ahora? Hace años, terminé de leer lo que considero uno de los mejores libros de este siglo, la ortodoxia de de GK Chesterton .Desafortunadamente, no estoy de acuerdo con algo de la teología del escritor. Pero cuando escribe al escéptico, sus argumentos para la vida cristiana son impresionantes. Él habla sobre esto que llamamos alegría al conocer a Cristo. Él señala que para el cristiano, la alegría es central y el dolor es periférico. Eso es porque las preguntas fundamentales de la vida son respondidas y solo las periféricas no. Pero para el que no conoce a Cristo, la tristeza es central y la alegría es periférica, porque las preguntas periféricas pueden ser respondidas, pero las fundamentales no lo son. A medida que cierra ese libro, plantea una pregunta profunda. ¿Por qué, se pregunta, la Biblia nunca menciona nada que describa la risa en la vida de Cristo? Oímos de Él llorando, enojado, movido con compasión y en una multitud de otros
sentimientos. Pero nunca leemos "y Jesús se rió. "Solo Chesterton se hubiera atrevido a plantear la cuestión, ya que tenía un raro don de imaginación santificada, que necesitaría para intentar una respuesta. Yo pienso que es brillante. La alegría, que era la pequeña publicidad de los paganos, es el gigantesco secreto del cristiano. Y al cerrar este volumen caótico, vuelvo a abrir el pequeño y extraño libro del que proviene todo el cristianismo; y estoy otra vez atormentado por un tipo de confirmación. La tremenda figura que llena las torres de los Evangelios a este respecto, como en todos los demás, sobre todo los pensadores que alguna vez se creyeron altos. Su pathos era natural, casi casual. Los estoicos, antiguos y modernos, estaban orgullosos de ocultar sus lágrimas. Él nunca ocultó Sus lágrimas; Los mostró claramente en Su rostro abierto a cualquier vista diaria, como la visión lejana de Su ciudad natal. Sin embargo, Él ocultó algo. Solemne superhombres y diplomáticos imperiales están orgullosos de contener su ira. Él nunca reprimió su enojo. Arrojó los muebles hacia los escalones de la entrada del Templo, y preguntó a los hombres cómo esperaban escapar de la condenación del Infierno. Sin embargo, Él contuvo algo. Lo digo con reverencia; había en esa personalidad desgarradora un hilo que debe llamarse timidez. Había algo que ocultó a todos los hombres cuando subió a una montaña para orar. Había algo que cubría constantemente por un silencio abrupto o un aislamiento impetuoso. Había algo que era demasiado grande para que Dios nos mostrara cuando caminó sobre nuestra tierra; y a veces me he imaginado que fue su alegría. Había algo que era demasiado grande para que Dios nos mostrara cuando caminó sobre nuestra tierra; y a veces me he imaginado que fue su alegría. Había algo que era demasiado grande para que Dios nos mostrara cuando caminó sobre nuestra tierra; y a veces me he imaginado que fue su alegría.
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¡Qué alegría debe ser! Chesterton puede estar en lo cierto. No hay analogía en el presente para la alegría suprema y el placer eterno. Lo mejor de nuestros placeres solo insinúa lo que nos espera. Eso comienza con la misma morada de Cristo en nosotros, ese éxtasis que el mundo no conoce.
MANTÉNGASE CERCA DE LA FUENTE
Esto nos lleva a la aplicación final: Dios es la fuente de todo t odo buen placer. placer. De
hecho, cuanto más nos acercamos al placer legítimo, más nos acercamos al corazón de Dios. CS Lewis nos dio esta intimación perceptiva en su libro The Screwtape Letters. El demonio mayor ha instruido al demonio menor sobre cómo hacer tropezar a un individuo que parece estar a horcajadas entre Dios y el yo. "Evitar que vaya al Enemigo", fue el cargo dado al joven diablillo. Algunos días más tarde, el demonio menor regresó al demonio mayor e informó que había perdido al hombre por completo al lado del "enemigo", lo que significa que el individuo había hecho su compromiso con Dios. "¿Cómo sucedió eso?", Rugió el demonio mayor. "¿No pudiste haberlo seducido?" "No", fue la respuesta, "porque hizo dos cosas que lo alejaron de nosotros". Primero, todos los días daba un paseo, no por el ejercicio, sino por puro placer. Segundo, decidió leer un buen libro, no para poder citarlo a otra persona, sino por puro placer. Entre la caminata y el buen libro, estuvo al alcance del enemigo ".
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Esta es una visión emocionante de Lewis. Nos hemos vuelto tan condicionados a una interpretación morbosa de la vida cristiana que nos hemos despojado de las delicias y placeres que Dios ha hecho posibles para nosotros. Cuanto más nos acercamos a los placeres legítimos, más nos acercamos a su voz y comprensión. Cuanto más nos acercamos a los placeres ilícitos, más nos alejamos de su alcance. Mientras nos aferramos a los principios que nos acercan a Él, su voz se vuelve más clara y la intimidad se vuelve más rica. Así como toda la verdad es la verdad de Dios, también todo placer legítimo es un regalo de Dios. Recíbalo con agradecimiento y acércate a Él como resultado.
UN POSTSCRIPT
Para resumir este gran tema del placer, solo queda una cosa por decir. La Biblia nos dice mucho sobre el placer que nos produce servir a Dios. Pero también nos recuerda el cumplido supremo que Dios nos ha pagado. En Su plan soberano y gracia, Él nos ha hecho de tal manera que en nuestro servicio a Él, le brindamos a Dios Su mayor placer. En el Salmo 147: 11, se nos recuerda que "Jehová agrada a los que le temen, que esperan en su amor inquebrantable".
Su placer y el nuestro se encontrarán consumadamente cuando recibamos el elogio divino, "Bien hecho, siervo bueno y fiel". En esas palabras se encerrará el propósito por el cual Dios nos ha hecho. Esa meta debe gobernar el placer de nuestras vidas: escucharlo decir: "Bien hecho". Ninguna otra palabra traerá al corazón una alegría tan grande como esas palabras que anhelamos. Como mejor se ha prefigurado y vivido en este mundo, lo he guardado para el capítulo final. Seis
El grito de un corazón solitario
NOVELISTA Y ESCRITOR Thomas Wolfe, habiendo vivido una vida emocionalmente turbulenta, articuló uno de los dolores más profundamente sentidos dentro del corazón humano: Toda la convicción de mi vida ahora descansa en la creencia de que la soledad, lejos de ser un fenómeno extraño y curioso, peculiar para mí y para algunas otras personas solitarias, es la característica central e inevitable de la existencia humana. Toda esta espantosa duda, desesperación y oscura confusión del alma que un hombre solitario debe saber, porque no está unido a ninguna imagen excepto a la que él mismo crea. Él no está respaldado por otro conocimiento que no sea lo que puede reunir para sí mismo con la visión de sus propios ojos y cerebro. Él es sostenido y animado y sin ayuda de ningún partido. Él recibe consuelo sin ningún credo. No tiene fe en él, excepto en la suya, y con frecuencia esa fe lo abandona, dejándolo tembloroso y lleno de impotencia. Entonces le parece que su vida ha quedado en nada. Que está arruinado, perdido y quebrado, redención pasada, y esa mañana, esa mañana brillante y brillante con su promesa de nuevos comienzos, nunca volverá a venir a la tierra como lo hizo una vez.
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En una línea similar, en su novela Mujeres enamoradas, DH Lawrence sonó una sombría posdata en su propia búsqueda de la felicidad, pero agregó un giro importante que obliga al lector a pensar detenidamente antes de rendirse a su conclusión:
Queremos engañarnos a nosotros mismos que, del problema de nuestro vacío, el amor está en la raíz. Quiero decirte, no es así. El amor es solo las ramas. La raíz va más allá del amor. Un tipo de aislamiento desnudo. Un yo aislado que no se encuentra y se mezcla y nunca puede. Es verdad lo que digo. Hay un más allá en mí que va más allá del amor, más allá del alcance de las estrellas. Así como algunas estrellas están más allá del alcance de nuestra visión, nuestra búsqueda va más allá del alcance del amor. Al menos, creo que está en la raíz, yendo más allá del amor mismo.
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UNA REALIDAD QUE HAUNTS
¿Han tocado estos dos autores el nervio palpitante de una realidad que nos tiene a todos en su poder? ¿Lo están diciendo como realmente es? ¿O es solo una licencia literaria en manos de artistas melodramáticos y excéntricos? A pesar de lo tentador que podría ser para el optimista descartar estas palabras como cínicamente habladas en algún oscuro momento de desesperación, hay muchas que se hacen eco del mismo sentimiento de desolación. Me atrevería a decir que este grito es sentido por todos, aunque mejor suprimido por algunos. Como bromeó una actriz recientemente, "Todos estamos en esto juntos solos". Creo que Wolfe y Lawrence tienen razón. Nuestra experiencia de soledad es universal, y el amor solo no es la respuesta. No es un “más allá” en todos nosotros que el amor no satisface. Tan maravilloso es el privilegio que es el amor, sospecho fuertemente que incluso en su mejor forma, hemos hecho de él algo que nunca fue destinado a ser. Mientras el pervertido persigue lo físico solo para alejarse cada vez más desapasionado, el purista exalta el amor a expectativas emocionales que nunca podría ofrecer de forma sostenida. Este fue el autor de la acusación que Denis de Rougemonts tenía en mente cuando dijo que el amor deja de ser un demonio solo cuando deja de ser un dios. En otras palabras, el amor se convierte en un flagelo cuando es idolatrado como un fin en sí mismo. Sin embargo, todavía lo perseguimos como un cazador y suponemos que "esa cosa llamada amor" es nuestro trofeo final, exaltándolo en nuestras canciones y hablando de él en tópicos que nunca puede igualar. Tan grandiosa como la experiencia del amor, no es la respuesta final a la soledad. El corazón, como un dispositivo de sondeo, gusanos y se abre camino a través de
obstáculos y oportunidades, explorando cada vez más profundamente para encontrar un lugar de anidación, buscando eso más allá. Desde los trajes de una sola línea en las camisetas usadas por la Generación X, que gritan para ser escuchadas a las películas sentimentales de una época pasada, los cuentos de amor y pasión ensucian el paisaje. A veces proporcionan un escape; en otras ocasiones crean hambre. La búsqueda del más allá continúa inexorable y sin cesar. En cierto sentido, esta continua inquietud no solo es desconcertante sino devastadora para nuestros egos modernos y posmodernos. Después de todo, todas las instalaciones que se nos otorgaron para traer más compañía solo se han aumentado o mejorado con el tiempo. Sin embargo, de una manera desconcertante, cuanto más tenemos acceso, más lejos estamos de encontrar la respuesta a la soledad. La mejor analogía que uno puede encontrar es la de un niño rodeado de los regalos más sofisticados y caros en Navidad. Minutos después de que los regalos han sido desenvueltos, se sienta mirando a la pared, deprimido por haber agotado tanto en tan poco tiempo. De manera similar, habiendo saboreado cada nueva oferta y experiencia que ha surgido, nos preguntamos con perplejidad dónde ha desaparecido toda la realización prometida. En nuestra escena socioeconómica actual, se han logrado al menos cuatro grandes logros, todos los cuales fueron bienvenidos con la promesa que trajeron de un nuevo día. Sin embargo, la decepción ha acompañado estos avances. En primer lugar, esta es la era de la comunicación. Nunca antes habíamos tenido esos medios para transmitir contenido instantáneamente o crear deseo. Lo increíble en realidad ha sucedido cuando incluso los hombres se han dedicado a la escritura de cartas porque se ha casado con máquinas y con un correo electrónico ingenuamente subtitulado. (Si hubiera sido solo correo, su atractivo se habría perdido. La E antes del correolo ha dotado de respetabilidad tecnológica.) Sin embargo, en medio de todas nuestras capacidades de comunicación, los muros entre razas y culturas y generaciones se han vuelto más altos y más difíciles de escalar. En numerosas ocasiones escuché a los padres quejarse de un hijo o una hija que se sientan solos frente a una computadora durante toda la noche, silenciosos y distantes del resto de la familia. Las sensibilidades entre las personas siguen siendo altas: los baby boomers. Baby Busters. Generación X. El cielo sabe qué título nuevo espera a los herederos de lo que queda. Las líneas son dibujadas por teóricos sociales, y
donde ninguna parece aparente, los genios del marketing intervienen para crear nuevas líneas. En segundo lugar, la era de la tecnología ha entregado una factura de bienes cuyo costo se cobra más por la pérdida de nuestra tranquilidad que en nuestras cuentas bancarias. Se suponía que cada nueva invención nos ahorraría tiempo. Sin embargo, cuando un viajero llega a ciudades como Hong Kong o Singapur, estos bastiones de artilugios tecnológicos y fuerza económica, se vuelve rápidamente obvio que incluso allí las luces en la oficina se están quemando en la noche. Solo se debe lograr un acuerdo más, solo se debe superar a un competidor más, porque no es más cada día lo que cuenta sino cada segundo. El retraso puede significar bancarrota. En una época en que las comodidades tenían la intención de liberar tiempo para el ocio, en realidad se gasta menos tiempo en construir relaciones, mientras que se invierte más tiempo en el uso de esas comodidades. La inmediatez que se impone a los hombres y mujeres que toman decisiones corporativas enormes solo ha aumentado los niveles de ansiedad. El nuevo término para dicha vida ejecutiva es "agua blanca constante". En tercer lugar, la medicina nos ha aportado medios ampliamente mejorados para preservar la vida y, sin embargo, hemos perdido la definición de la vida misma. Ahora estamos hablando del derecho a morir cuando somos maduros y estamos heridos sin haber recibido el derecho a vivir cuando somos frágiles y necesitados. Cada valor ahora está redefinido. El progreso de los medios ha traído consigo una regresión en esencia y comprensión. CS Lewis escribió en un momento que había una similitud entre la tecnología y la magia que los separaba de la sabiduría de las edades. Para lo antiguo, la pregunta era cómo conformar el alma con la realidad, y la respuesta estaba en la virtud y la sabiduría. Para lo contemporáneo moderno, la pregunta es cómo reconfigurar la realidad para que se ajuste a nuestras pasiones. La respuesta es en técnica o tecnología.
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A pesar de todos nuestros avances, nunca antes una generación había vivido tanto de los antiácidos y antidepresivos en un esfuerzo por calmar a los espíritus acosados, encontrando soluciones de tiritas para las articulaciones dislocadas. El hechicero con sus jarras de secreciones de animales y brebajes mágicos debe sentirse halagado por haber estado adelantado a su tiempo.
En cuarto lugar, la sexualidad humana nunca ha sido más estudiada, ofrecida y aceptada en público, sin embargo, nunca hemos estado más confundidos acerca de lo que es correcto o, para el caso, incluso normal en tales expresiones. Una mujer en Inglaterra que miraba una revista destinada a adolescentes se horrorizó al darse cuenta de que la intención y el alcance de la revista en sus artículos e imágenes era hacer que las jóvenes "sexualmente enloquecidas". Plantaran en las mentes jóvenes ansias que ninguna experiencia humana podría coincidir o aplacar. Con tales contradicciones, ¿es de extrañar que percibamos un aislamiento y cinismo, una búsqueda de un más allá que parece cada vez más elusivo? El aumento de la capacidad de comunicación, los avances tecnológicos, el progreso en la medicina y la liberación sexual han hecho, a su manera, solo una cultura más cautiva y trivial. El grito de soledad se escucha en millones de corazones, y el amor solo no es la respuesta. ¿Por qué, entonces, sufrimos la condición de soledad y cuál es la respuesta?
LOS LAZOS QUE UNEN
Dos de las historias más conmovedoras en el Nuevo Testamento nos darán la clave de que hay una mayor búsqueda en la vida que el amor. Con este fin puedo decir sin reservas que la gloria de la feminidad proporciona una ayuda más fácilmente visible que la sofisticación a veces tortuosa de la hombría. Uno de los aspectos más fascinantes de la enseñanza de Jesús es observar la diferencia con la que maneja la composición emocional de una mujer contra la de un hombre. Para los hombres en ese día, como me temo que es en el nuestro, el peligro de parecer vulnerable fue uno de los mayores temores. Pocos hombres que conozco están dispuestos a admitir necesidad emocional. Pedir dinero prestado o pedir avales, eso es una cosa. Pero admitir la necesidad de ayuda emocional o consuelo físico es otro asunto. Nuestros jóvenes están entrenados abiertamente para estar por encima de eso. No es así la candidez de la feminidad. Hace algún tiempo mi esposa y yo hicimos un viaje en tren mientras estábamos en el extranjero, simplemente para estar lejos de las intrusiones de teléfonos y máquinas de fax y estar solos juntos durante unos días. El día después de desembarcar, nos encontramos en un restaurante, compartiendo una mesa con una pareja que también había estado en ese tren. Entablé una conversación con el
hombre como mi esposa lo hizo con la mujer. A mitad de nuestra conversación, miré en dirección a mi esposa y noté que obviamente estaba consolando a esta otra mujer, para quien las lágrimas habían comenzado a fluir. No tenía ni idea de lo que había sucedido hasta que volvimos a nuestra habitación. Durante toda la noche, el hombre había hablado sobre el bufete de abogados del que era socio principal. Fue la firma de abogados más grande de su país y una de las más influyentes del mundo. Toda la conversación giró en torno al éxito y ajetreo de su carrera. Al mismo tiempo, su esposa le había dicho a mi esposa que la única razón por la que estaban en este viaje era para superar el dolor de la muerte de su hijo, unos años antes. "Nunca nos hemos liberado realmente de ese dolor", lloró. "Hemos necesitado tiempo para hablar de ello y hacer frente a la tragedia". Se demostraron dos puntos diferentes de enfoque para dos individuos igualmente heridos. Uno nunca abordó el tema, pero estaba dispuesto a hablar interminablemente sobre su vida trepidante en términos económicos, mientras que el otro irreprensiblemente se abrió a un extraño y habló sobre los sueños rotos de su vida. Los encuentros de Jesús con los hombres y mujeres de la Biblia cuentan una historia similar. Cuando se dirigió a Nicodemo, Jesús estaba hablando con un hombre cuya identidad estaba orgullosamente encerrada en su conocimiento rabínico, pero traicionó la ignorancia del milagro espiritual más básico: el poder transformador de Dios en el corazón humano. En el caso del joven gobernante rico, Jesús estaba cara a cara con alguien para quien su riqueza era el objeto de su adoración. Lidiar con su necesidad real parecía demasiado difícil para que el oven gobernante lo aceptara, y se fue triste porque había querido que Jesús respaldara su búsqueda principal, el dinero. Las interacciones con las dos mujeres que ahora ocupan brevemente nuestra atención nos hacen ver cómo Jesús abrió suave pero permanentemente las fuentes de sus corazones y, al hacerlo, nos dio dos lecciones intemporales de objetos. La historia de la mujer samaritana a menudo se repite debido a su sensación de la vida real. Aquí había uno que vivió una vida de silenciosa desesperación. Escuchando su conversación mientras hablaba con Jesús sobre su esperanza de la venida del Mesías algún día, y su desconcierto sobre qué montaña adorar, deja a uno sospechando que su verdadera lucha en la vida aún
no había sido abordada. El triunfo desarmadamente gentil de Jesús al hacerla admitir que su patético estado de rechazo fue el principal de sus males es una ilustración clásica de cómo Dios desenmascara nuestras fachadas de preocupaciones. Pero esto no se hizo para poder mirarla a los ojos y decir: "¡Jaque mate!". Asomándose detrás de su nerviosismo y su confusión de preguntas religiosas era su mayor dolor de corazón: su soledad. Buscó una bebida que calmara su sed más profunda, pero no sabía qué tan cerca estaba de esa bebida. El mensaje con el que la dejó es profundamente instructivo. La segunda historia es aún más melodramática. También es uno que ha inspirado a los escritores de himnos a lo largo de los años. El incidente tuvo lugar en la casa de un fariseo llamado Simón. La narración claramente habría conmocionado tanto a los que estaban en la historia como a los lectores que luego leerían la historia mientras se construía hacia un clímax proverbial. Escucha las palabras de Lucas: Ahora uno de los fariseos invitó a Jesús a cenar con él, así que fue a la casa del fariseo y se reclinó en la mesa. Cuando una mujer que había vivido una vida pecaminosa en el pueblo se enteró de que Jesús estaba comiendo en la casa del fariseo, ella trajo un frasco de perfume de alabastro, y cuando se puso de pie a sus pies llorando, comenzó a mojar sus pies con sus lágrimas. . Luego los secó con su cabello, los besó y les echó perfume. Cuando el fariseo que lo había invitado vio esto, se dijo a sí mismo: "Si este hombre fuera un profeta, sabría quién lo está tocando y qué clase de mujer es, que es pecadora". Jesús le respondió: "Simón, tengo algo que decirte". "Dímelo, maestro", dijo. "Dos hombres debían dinero a un prestamista determinado. Uno le debía quinientos denarios, y los otros cincuenta. Ninguno de los dos tenía dinero para pagarle, por lo que canceló las deudas de ambos. Ahora, ¿cuál de ellos lo amará más?
Simon respondió: "Supongo que el que tenía la mayor deuda cancelada". "Has juzgado correctamente", dijo Jesús. (Lucas 7: 36-43) Jesús entonces procedió a señalar a Simón que, aunque había venido a su casa como invitado, no se le concedió ninguna de las atenciones ofrecidas a un huésped. No había habido abrazo. No hay agua para lavar sus pies, no hay toalla con la que secarlos. No se hizo ningún ofrecimiento para traerle refresco después de su viaje lleno de polvo. Esta mujer, por el contrario, se había atrevido a entrar sin ser invitada. Ella le había dado a Jesús lo mejor de sus posesiones y luego se había postrado a sus pies, lavándolos con sus lágrimas y secándolos con su pelo. Su gesto impactante y su semblante roto hablaban de su gratitud y amor y hubieran dejado sin aliento a los menos arrogantes. Todo en el libro de etiqueta de esa cultura fue descartado en ese encuentro de una mujer perdida con su recién descubierto Salvador. Tanto esta historia como la de la mujer de Samaria terminan en una nota muy poderosa que transmite el imperativo divino para que nosotros sigamos de la misma manera. Hay pistas similares en ambas historias para la respuesta de la lucha del corazón de la soledad y el anhelo del más allá. Pero antes de que podamos llegar a ese punto, debemos realizar un viaje existencial. Los amores que necesitamos
Después de años de reflexión sobre este tema y de escuchar cómo la lucha ha sido verbalizada en muchas culturas, he encontrado, en los escritos de CS Lewis sobre el tema del amor, la semilla de una respuesta. Cuando su libro The Four Loves fue publicado originalmente, ganó la aclamación de la crítica y el reconocimiento de que Lewis había identificado el talón de Aquiles del amor. Por muy satisfactorio que pueda ser ese amor, Lewis había reflejado ingeniosamente el alma de la humanidad en su ansia de algo más grande. Con la típica humildad de Lewis, el libro terminó con las palabras: "Y con esto, donde comenzaría un libro mejor, el mío debe terminar". Desafortunadamente para el lector, solo Lewis podría haber mejorado su propio libro. Pero nos ha dejado suficientes ideas para impulsarnos más.
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Pero en su introducción, antes de exponer los cuatro amores, Lewis apuñala la conexión entre el amor y el placer, preguntándose qué los une y qué los separa.
Oculto dentro de esta lucha, creo, yace una verdad monumental. Es solo un preámbulo para él, pero investigado más a fondo, puede llevarnos a una conclusión profunda. Los cuatro conceptos en esa introducción comienzan con la afirmación de una categoría amplia que él llama Need-love. ¿Quién de nosotros no entiende esto? Anhelamos afecto desde el momento en que podemos alcanzar con nuestros brazos o pronunciar nuestra primera palabra. Incluso la psicología moderna ha arrojado luz sobre esto. En las últimas décadas, a medida que los investigadores profundizaban en el comportamiento humano, uno de los aspectos estudiados y debatidos ha estado en las llamadas auto-teorías, entendiendo por qué hacemos lo que hacemos, que luego se aprovecha para comprender cuáles son nuestras necesidades. . Un pionero en este campo fue Abraham Maslow, que es mejor conocido por sus ideas sobre la autorrealización de un individuo, es decir, cómo cada uno de nosotros alcanza su máximo potencial. En un nivel más popular, Maslow es conocido por su "jerarquía de necesidades", que ofreció como una escala en la que ascendemos a cumplir ese potencial. La jerarquía que enumera desde el nacimiento hasta la madurez son nuestras necesidades fisiológicas, necesidades de seguridad, necesidades de amor, necesidades de estima y, finalmente, la necesidad de autorrealización. Curiosamente, Maslow luego distinguió estas necesidades en dos categorías, algunas nacidas de una sensación de privación y otras de lo que él llamó "ser motivos". Nuestras necesidades fisiológicas y de seguridad las colocó como fundacionales, teniendo motivos más bajos, surgiendo porque de una "deficiencia sentida". Cuando no se cumplen, nuestro comportamiento se ve afectado. Los motivos superiores de ser para la autorrealización, dice, solo entran en juego cuando se satisfacen esas necesidades más bajas. Hay suposiciones dentro del marco total de Maslow que no estarían de acuerdo con una cosmovisión cristiana. Pero esas diferencias no son la razón para hacer referencia a su teoría psicológica. Más bien, es para señalar un acuerdo fundamental entre los de su escuela que luchan con las teorías motivacionales y aquellos que, como CS Lewis, usan una disculpa existencial; parten del terreno común de necesidad que los seres humanos compartimos el uno con el otro. Pero también hay un punto de diferencia muy crítico entre el pensamiento
bíblico y Maslow que es demasiado definitivo para ignorarlo. El error filosófico que los conductistas hacen al definir nuestras necesidades como seres humanos está en su punto de partida. Ellos tienen sus razones para esto, pero la diferencia está ahí. Observan ciertos patrones de comportamiento desde los cuales se mueven hacia atrás para definir lo que debe ser nuestra esencia en lugar de comenzar con nuestra esencia y avanzar para explicar nuestro comportamiento. Esta diferencia cardinal en la comprensión de quiénes somos resulta en soluciones dramáticamente diferentes para la soledad. Si entendemos cuán importante es esta demarcación, entenderemos por qué los pensadores como Wolfe y Lawrence nunca encontrarán una respuesta al "más allá" fuera de una respuesta cristiana. Un misterio por diseño
En esencia, la vida es un misterio en el mejor sentido del término: un misterio cautivador, un misterio emocionante, un misterio deliberado. Cada individuo tiene una capacidad única, espléndida y maravillosa. Habiendo sido creado por su propia voluntad, cada persona procede a abordar ese misterio desde el principio. De una manera provocativa y, creo, decidida, Dios nos ha ahorrado los recuerdos de nuestros propios nacimientos. Esto, estoy convencido, es porque es demasiado grande para que la mente lo comprenda. En una etapa, Jesús dijo a sus discípulos: "Os he hablado de cosas terrenales y no creéis; ¿Cómo creerás entonces si hablo de cosas celestiales? "(Juan 3:12). Tanto de lo obvio se nos escapa; ¿Cómo nos atrevemos a pensar que hemos entendido comprensivamente lo sutil? Este misterioso e inspirador punto de partida de la vida (con su limitación incorporada) debería ser nuestra primera pista del misterio de la esencia de la vida. Comencemos desde allí. Desde el momento de la concepción hasta el momento de la entrega, hay cambios increíbles. Ese solo óvulo fertilizado crece durante nueve meses a cien billones de células. El médico que da a luz a ese niño ya no confiere vida al individuo más de lo que lo hacen los padres al nombrar al niño. El proceso de nacimiento y el acto de darle un nombre al niño son un reconocimiento de que la vida ya existe. Ese nombre puede ser compartido por millones de personas, pero la vida en sí misma es única y distintivamente individual. Una sola hebra de ADN humano llenaría una enciclopedia de mil volúmenes que comprende seiscientas mil páginas con quinientas palabras en cada página. Sin embargo, el
individuo transforma maravillosamente la información en una persona y personalidad propias. Pregúntale a cualquier padre que tenga gemelos idénticos. Aquí es donde comenzamos. En su infinita sabiduría y poder, Dios, el mismo autor de la vida, nos ha concedido aquello en lo que debemos asombrarnos. El autor Lewis Thomas hace este comentario en Medusa and the Snail: La mera existencia de esa célula debería ser uno de los mayores asombros de la tierra. La gente debería estar caminando todo el día, durante sus horas de vigilia, llamándose el uno al otro en interminable asombro, hablando de nada más que de esa celda. . . . Si alguien logra explicarlo en el transcurso de mi vida, alquilaré un avión a cielo abierto, tal vez una flota de ellos, y los enviaré a volar a escribir un gran signo de exclamación tras otro, alrededor de todo el cielo, hasta que todo mi dinero se agote.
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Hay un misterio que debe mantenernos asombrados. Pero hay un segundo factor en nuestra singularidad. No solo es uno de esencia, es uno de fusión. Hay una totalidad única que es indivisible. En cada personalidad hay una convergencia de componentes que no se pueden separar, dando a cada uno su personalidad. FW Boreham ilustró brillantemente esto en su ensayo "The Sword of Solomon". Hay un sentido,. . . en el que dos y dos son cuatro. . . . Hay un avión, el plano de los libros mayores y los libros de caja, en el que estas proposiciones son aproximadamente sólidas. Pero si te levantas de ese plano a uno más elevado, de inmediato descubrirás que son insostenibles. Simplemente no funcionarán. Salomón lo prueba en la puerta de la ciudad. Puede ser cierto que medio soberano y medio soberano hacen soberano; es obvio que no es cierto que medio bebé y mitad bebé crean un bebé. Deja que la espada haga su trabajo mortal; deja que parta a este bebé en dos partes; y la mitad de un bebé más la mitad de un bebé representará, pero la burla sombría y horrible de un bebé. Dos mitades de un bebé no hacen ningún bebé en absoluto. En este plano superior del sentimiento humano y la experiencia, las leyes de las matemáticas colapsan por completo. Cuando, por ejemplo, un hombre distribuye su riqueza entre sus hijos, le da a cada uno una parte; pero cuando una mujer distribuye su amor entre sus hijos, ella le da todo a cada uno. . . . [No] al hombre que una vez se enamoró se le persuadirá de que uno y uno son solo dos. Él la
mira, y siente que uno más uno sería un millón. . . . [No] la feliz pareja en el dulce refugio de cuyo hogar ha venido un niño pequeño alguna vez estará convencido de que dos y uno son solo tres. La vida se ha enriquecido mil veces al agregar esa pequeña vida a la suya. Y estoy seguro de que ningún par de quienes se aferren y protejan, su tesoro ha sido arrebatado encontrarán consuelo 6
en la seguridad de que uno de cada tres deja dos.
Una persona no es una cantidad. Cada persona es una entidad La pérdida de estas mismas maravillas, nuestra singularidad y nuestra integridad individual, puede estar en la raíz de nuestra esperanza mal dirigida al asumir que un amor seguro y satisfactorio calmará todas las hambres. ¿Por qué, me he preguntado a menudo, nos movemos a la etapa de comportamiento, en trance por sus datos, y dejamos el volumen de nuestro origen sin leer? ¿Es porque no deseamos reclamar la dependencia de nadie, engañándonos a nosotros mismos para creer que somos hechos por nosotros mismos? Sostenidos en el lazo de nuestro anhelo de amor, hemos perdido de vista la maravilla de nuestra esencia detrás de la existencia. Pasar por alto nuestra primera etapa del ser y preocuparse por la primera etapa del comportamiento de resultados en un texto de Necesidad-amor sin un contexto de amor. De hecho, esos anhelos son reales. Need-love es real. Ya sea que hayamos nacido ricos o pobres, estadounidenses o asiáticos, tenemos una necesidad incorporada, no solo de ser alimentados, sino de ser amados. De vez en cuando, lee sobre una expresión dramática de esta necesidad. Pero la próxima vez lea cuidadosamente entre líneas, y notará que no se trata simplemente de ningún amor sino de un amor particular. Ese amor particular está integrado en nuestra personalidad única y en la totalidad única con la que nacemos. Hace algunos meses recibí una copia de un correo de un ministerio en la ciudad de Nueva York que trabaja con jóvenes que están atrapados en la escena de las drogas y a menudo atrapados en la infernal red de la prostitución. No puedo recordar cuando algunas palabras de un extraño dejaron tal pesadez dentro de mi corazón. Antes del saludo, el escritor advirtió al lector que sería difícil creer los contenidos, pero juró que cada palabra sería cierta. Aquí está el texto de esa carta: Querido amigo,
Ella llegó a nuestra puerta el martes por la mañana, vestida con trapos sucios, sosteniendo una pequeña lata de pintura de aluminio en sus brazos. Desde el momento en que entró en nuestro refugio, nos desconcertó. Lo que sea que haya hecho, donde quiera que vaya, la pintura nunca puede salir de sus manos. Cuando Kathy se sentó en el refugio de crisis, la lata se sentó en sus brazos. Se llevó la lata a la cafetería la primera mañana que comió y se acostó con ella la primera noche que durmió. Cuando entró en la ducha, la lata estaba a solo unos metros de distancia. Cuando la pequeña niña sin hogar se vistió, la lata descansó junto a sus pies. "Lo siento, esto es mío", le dijo a nuestros consejeros, cada vez que le preguntamos sobre ello. "Esta poder me pertenece". "¿Quieres decirme qué hay dentro, Kathy?", Le preguntaba. "Um, hoy no", dijo, "hoy no". Cuando Kathy estaba triste, enojada o herida, lo cual sucedió mucho, ella llevó su pintura a una habitación tranquila en el tercer piso. Muchas veces los martes, miércoles y jueves, pasaba por su habitación, y la miraba balancearse suavemente hacia adelante y hacia atrás, con la lata en sus brazos. A veces hablaba con la lata de pintura en voz baja. He estado con niños problemáticos toda mi vida. . . . Estoy acostumbrado a verlos llevar animales de peluche (algunos de los niños más duros y más duros de Covenant House tienen un animal de peluche). Cada niño tiene algo, necesita algo, para sostener. Pero una pintura puede? Podía sentir las campanas de alarma sonando en mi cabeza. Temprano esta mañana, decidí "accidentalmente" encontrarme con ella de nuevo. "¿Te gustaría acompañarme a desayunar?", Le dije. "Eso sería genial", dijo. Por unos minutos nos sentamos en un rincón de nuestra cafetería, hablando en
voz baja sobre el alboroto de 150 voraces niños sin hogar. Luego respiré hondo y me sumergí en él. . . . "Kathy, esa es una muy buena lata. ¿Qué hay ahí dentro?" Durante mucho tiempo, Kathy no respondió. Ella se balanceaba hacia adelante y hacia atrás, su cabello se balanceaba sobre sus hombros. Entonces ella me miró, con lágrimas en los ojos. "Es mi madre", dijo. "Oh", dije. "¿Qué quieres decir con que es tu madre?", Le pregunté. "Son las cenizas de mi madre", dijo. "Fui a buscarlos a la funeraria. Mira, incluso les pedí que pusieran una etiqueta aquí en el lateral. Tiene su nombre en él ". Kathy sostuvo la lata delante de mis ojos. Una pequeña etiqueta en el lado de la crónica de todo lo que quedaba de su madre: fecha de nacimiento, fecha de la muerte, nombre. Eso fue todo. Entonces Kathy tiró de la lata y la abrazó. "Nunca conocí a mi madre, hermana", me dijo Kathy. "Quiero decir, ella me arrojó a la basura dos días después de que naciera". (Revisamos la historia de Kathy. Efectivamente, el año en que Kathy nació, los periódicos de Nueva York publicaron una historia que decía que la policía había encontrado una pequeña niña en un contenedor de basura ... y sí, fueron dos días después del nacimiento de Kathy). "Terminé viviendo en muchos hogares de crianza, enojado con mi madre", dijo Kathy. "Pero luego, decidí que iba a encontrarla. Tuve suerte, alguien sabía dónde estaba viviendo. Fui a su casa ". "Ella no estaba allí, hermana", dijo. "Mi madre estaba en el hospital. Ella tenía SIDA. Ella estaba muriendo ". "Fui al hospital, y pude conocerla el día antes de que ella muriera. Mi madre me dijo que me amaba, hermana ", dijo Kathy llorando. "Ella me dijo que me amaba". (Revisamos la historia de Kathy ... cada palabra era verdad). Extendí la mano y abracé a Kathy y ella lloró en mis brazos durante mucho
tiempo. Fue difícil tener mis brazos alrededor de ella, porque ella simplemente no dejaba caer la pintura. Pero a ella no pareció importarle. Sé que no lo hice. . . . Vi a Kathy nuevamente, hace un par de horas, cenando en nuestra cafetería. Ella hizo un punto para venir y saludar. Hice un punto para darle un abrazo extra. . . . He sentido ganas de llorar esta noche. Parece que no puedo dejar de sentirme así. Supongo que esta historia, todo el desastre horrible, triste e irreal, me ha llegado esta noche. Supongo que es por eso que solo tuve que escribirte esta carta.
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¿Podría haber otra historia desgarradora que expresara Need-love en términos más conmovedores? El grito de Kathy desde el basurero del rechazo señaló tanto la agonía como la gloria de la existencia humana. ¿Kathy estaba buscando amor o había algo más? Creo que fue algo más. Dejemos este importantísimo primer paso por el momento y volvamos a él cuando estemos listos para unir todas las formas del amor.
EL DON DEL AMOR
Hay una cara opuesta a Need-love, dice Lewis, y eso es Gift-love. Este es el amor que se derrama en generosidad, amor, bondad, misericordia, gracia y una miríada de otros actos o pensamientos de dar. ¿Dónde estaríamos todos si no fuera por el amor de regalo que beneficia al corazón por el sacrificio o el regalo de otro? Ya sea una historia del campo de batalla donde en medio de la guerra humana se llevan a cabo nobles acciones de rescate, o si se trata de los anales del amor parental sacrificatorio como uno deja su vida por otro, leemos y escuchamos de regalos de amor y reconocer la caridad expresada por tales actos y esfuerzos. Hay un punto importante que se debe hacer aquí. Una o dos de las principales religiones del mundo señalan el amor de regalo como la virtud suprema. La vida desinteresada La vida sacrificatoria Esto lo definen como el fin al que todos los medios deben apuntar. Una de las historias antiguas que surge del budismo habla
de una mujer que quería saber cómo librarse de sus miserias y sus dolores. El sabio le dijo que fuera de puerta en puerta y que cuando encontrara un hogar sin preocupaciones, le pidiera un pedazo de grano. Regresó mucho tiempo después diciendo que no había encontrado una sola casa que se ajustara a esa descripción. De hecho, ella se había involucrado tanto en escuchar las angustias de los demás que había olvidado la suya. La moraleja de la historia es que al dar, olvidas tu propia necesidad. Todos reconocemos la gloria de Gift-love y admiramos a aquellos que la derraman sobre quienes los rodean. Pero la teoría religiosa que subyace a esta ilustración y al concepto en sí misma no ofrece una respuesta satisfactoria. La vida es mucho más complicada que sumariamente resumida como un viaje para aliviar el dolor. Aquí, también, hay más que podría decirse. Pero otorgamos la segunda categoría de Lewis, el amor de Gift-CRIES. Todos tenemos la necesidad de ser amados. Todos tenemos el privilegio de dar el regalo del amor o de recibir el regalo del amor. El placer que atrae
Después de habernos presentado los dos tipos de amor, amor de necesidad y amor de regalo, Lewis nos introduce a dos tipos de placer, buscando una conexión entre nuestros placeres y nuestros amores. Al primero lo llama Necesidad-placer, al segundo lo llama Aprecio-placer. El placer de la necesidad, muy claramente dicho, es la satisfacción que obtenemos de algunas de las golosinas más simples de la vida: un refrescante vaso de agua o instalarnos en una silla cómoda y disfrutar de una taza de té (en mi caso) o cualquier otra cosa que sea trae placer. Esto es Necesidad-placer. Pocos se dan cuenta de su valor más que el viajero que está a kilómetros de lo familiar y echa de menos las delicias habituales del hogar. En su reciente libro The Longing for HomeFrederick Buechner tiene un párrafo que hace justo ese punto ya que recuerda sus días de infancia. Esto es lo que dice: ¿Qué hay de la casa que la hizo llegar a su hogar de una manera que ninguna otra casa de mi niñez estuvo cerca de ser? La permanencia de eso era parte de la respuesta, el sentido que tenía, mientras que las otras casas iban y venían, esta era siempre y seguiría estando ahí para nosotros en el futuro como podía imaginar, con Ellen trayendo a mi abuela su vaso de suero de leche en una bandeja de plata a las once todas las mañanas, y mi abuelo yendo a su oficina del centro y regresando. . . antes de la cena con el periódico de la tarde bajo el brazo
y tal vez algo que había comprado en la panadería en el camino a casa, y las cenas del sábado cuando el cocinero estaba fuera y el menú, en honor a Nueva Inglaterra, la mitad de los antecedentes de mi abuela, fue siempre frijoles de 8
caoba horneados con sal de cerdo y melaza,
¡Este sería un pasaje muy doloroso para leer si uno tenía hambre! Pero esta es una expresión clásica de Need-pleasure. Cada disfrute de ello va al banco de memoria para ser utilizado cuando se presenta la oportunidad de disfrutarlo en otro momento apropiado. Lewis luego nos lleva al componente final en este cuadrante de su pensamiento. Él lo llama Aprecio-placer. Este es el placer que viene, ¡oh! tan de repente, pero nos deja cautivados a su paso. Uno puede estar conduciendo a lo largo de una carretera cuando, de manera inesperada, alrededor de una curva en el camino aparece un campo lleno de maíz o amapola, y el espectáculo es impresionante. "¡Qué hermoso!" "¡Qué hermoso!" Parecen subestimar el disfrute recibido, y cualquier descripción de esa dicha momentánea parece casi imposible. El breve destello de placer nos deja con un anhelo y un recuerdo duradero. Need-love, Gift-love; Necesidad-placer, Aprecio-placer. Estos son los amores y placeres con los que vivimos. Cuanto más salpican nuestras vidas, mayor es la certeza de disfrute en la vida. Pero ahora surge una pregunta cuando lo pones todo junto. Al necesitar y dar amor, encontrar placer y apreciar el placer, ¿podemos encontrar la respuesta a la soledad? ¿Hay algo completo en estos cuatro componentes? ¿Hay algo complementario sobre esas cuatro experiencias? ¿O algo todavía falta? Una sorprendente brecha
Lewis acertadamente siente que hay un equilibrio desigual entre el amor y el placer. El placer de la necesidad, sugiere, nos prefigura y apunta a Need-love. Un refrescante vaso de agua fría en un día caluroso nos brinda placer. Pero ese placer de la necesidad es solo una pequeña semilla en comparación con la plena floración del placer que uno encuentra en los brazos de un ser querido. Cuando necesitamos el amor de alguien y encontramos que el amor es correspondido, se obtiene un placer único. Entonces, hay una conexión entre el amor de necesidad y el placer de necesidad. Need-love y Need-pleasure van de la mano, incluso cuando la vida cambia.
Pero, ¿el placer de apreciación presagia el amor de regalo de la misma manera que el placer de necesidad prefigura el amor de necesidad? Algo se rompe en esta conexión. Es fácil ver la relación entre Necesidad-placer y Necesidad-amor. Pero la conexión entre Aprecio-placer y Regalo-amor no es tan fácil de hacer. El placer de la apreciación en sí mismo no es suficiente por al menos dos razones. Primero, no expresa completamente nuestra respuesta a los regalos de amor que se cruzan en nuestro camino. En segundo lugar, la apreciación-placer es una respuesta, no solo a un regalo de amor, sino también a cosas como la belleza y la bondad, y responde con asombro, asombro y fascinación. Cuando apreciamos una hermosa pieza de música, queremos responder de alguna manera. Disfrutamos de la gloria de una vista o un sonido o un sentimiento que no se puede embotellar. De alguna manera, decir que el placer de apreciación describe por completo nuestro estado de ánimo en esa situación parece inadecuado. Recuerdo que en una ocasión estuve en Cape Point en Sudáfrica. De pie en la punta del triángulo en Land's End, ese vasto espacio abierto de agua que había probado lo mejor de los primeros exploradores llegó hasta donde alcanzaba la vista. De un lado surgió el Océano Atlántico y del otro lado del Océano Índico. Cuando los dos océanos se encontraron, formando remolinos con una fuerza increíble, miramos literalmente hacia el azul salvaje allá. La vista fue impresionante. Como mi colega y yo vimos la magnificencia en silencio, hubo un deseo abrumador de responder de alguna manera. ¿Pero cómo? ¿Qué puede hacer el Apreciación-placer? Ciertamente no nos detuvimos a abrazar una montaña cerca de nosotros; tampoco dejamos un regalo en la parte inferior de una configuración de roca ni besamos el agua. El placer de apreciación llega a un callejón sin salida y se ahoga en sí mismo. ¿Cómo encaja Gift-love con Apreciación-placer? ¿Cómo se conecta la belleza con la Apreciación, el placer que necesita responder pero que no puede? Lewis entiende completamente esta emoción sofocante. Tiene que haber algo más, un quinto concepto que resolvería este dilema. Él lo llama simplemente amor apreciativo. Y con este afecto irreprimible finalmente abre el paquete que hasta ahora estaba sellado. Ahora podemos responder por qué hay un amor que es más profundo que nuestro uso normal de la palabra, incluso en el mejor de los casos. Esta es la forma en que Lewis lo expresa: En los placeres de apreciación, incluso en su nivel más bajo, y más y más a medida que crecen en la plena apreciación de toda belleza, obtenemos algo que
difícilmente podemos evitar llamar amor. . . . Es el sentimiento que haría que un hombre no quisiera desfigurar una gran imagen, incluso si él fuera el último hombre que quedara vivo y él mismo a punto de morir; lo que nos alegra de los bosques vírgenes que nunca veremos; lo que nos preocupa porque el jardín o el campo de frijoles continúen existiendo. No nos gustan simplemente las cosas; los pronunciamos, en un sentido momentáneamente parecido a Dios, "muy bien". Aquí es cuando el corazón y la mente responden con un amor que va más allá del placer. Esta es una mezcla enriquecedora de corazón y voluntad, la unión del amor y la gratitud. Pero a que? ¿O a quién? Me ha revelado una deficiencia en nuestra clasificación previa de los amores en los de Necesidad y los de Don. Hay un tercer elemento en el amor que no es menos importante que estos, que está prefigurado por nuestros placeres de Aprecio. Este juicio de que el objeto es muy bueno, esta atención (casi homenaje) que se le ofrece como una especie de deuda, este deseo de que debería ser y debe continuar siendo lo que es, incluso si nunca hubiéramos podido disfrutarlo, puede salir no solo a cosas mas a personas Cuando se le ofrece a una mujer, lo llamamos admiración; cuando a un hombre, adoración de héroe; cuando a Dios, adora simplemente. Lewis, me temo, posiblemente por humildad, claramente subestima todo el peso de lo que ha dicho aquí. Introducir el concepto de amor apreciativo diciendo que no es menos importante que el amor de necesidad y el amor de obsequio es ponerlos en un nivel igual, cuando de hecho, el amor apreciativo con razón comprende a los subordinados, influye e informa a todos los demás. Su paso culminante en esto es absolutamente brillante, y de él construiré mi caso. El amor de la necesidad llora a Dios desde nuestra pobreza; El amor de regalo anhela servir o incluso sufrir por Dios; El amor apreciativo dice: "Te damos gracias por tu gran gloria". Need-love dice de una mujer "No puedo vivir sin ella"; El amor de los obsequios anhela darle felicidad, comodidad, protección, si es posible, riqueza; El amor apreciativo contempla y contiene la respiración y se calla, se regocija de que tal maravilla debería existir aunque no sea para él, no se desanimará por completo perdiéndola, preferiría tenerla para nunca haberla visto nunca.
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En resumen, el amor apreciativo perdura porque está enraizado en la fuente
misma de nuestro ser, no simplemente en nuestro comportamiento. No abrazamos la montaña, pero podemos detenernos y agradecer a quien la hizo y amarlo con todos nuestros corazones. Hay una fusión del amor con la gratitud en un orden tan trascendente de las relaciones humanas que solo se puede llamar adoración. GK Chesterton dijo algo en el sentido de que si mi hijo tiene que agradecer a Papá Noel por poner dulces en su media, ¿no tengo que agradecer a nadie por poner dos pies en el mío? Eso es. Esto no es solo apreciación-placer; esto es amor apreciativo "Gracias" es indispensable para la forma más elevada de amor. Puede ser la razón por la que, al igual que nuestra celebración en América del Norte del festival de Acción de Gracias se renombra como Día de Turquía, una cultura de ingravidez ha dado nacimiento a una generación solitaria. Esto creo que es la piedra angular de la respuesta a la soledad. El amor apreciativo brota de la gratitud y toma plena conciencia del misterio de mi ser ante aquel que es la causa de mi ser y que él mismo nunca puede, no puede ser. El amor apreciativo, en lo que se refiere a nuestra respuesta a Dios, es un amor que ama por gratitud hacia Él; es un amor que dobla el corazón y la voluntad en la adoración. Ese es el "más allá" en nuestras vidas. Tengo un querido amigo que es un predicador de renombre. Ahora en sus primeros años sesenta, sus padres lo abandonaron como recién nacido, por razones muy personales. Durante todos estos años, se preguntó si alguna vez encontraría a sus padres y los encontraría. Hace unos años, después de trabajar incansablemente, pudo localizar a su madre. Obviamente, ella está en su último año, y cuando hizo contacto y le preguntó si podía ir a visitarla, su corazón se desbordó con una alegría que no pudo contener. Era un placer que ella pensó que nunca experimentaría en su vida, que ahora se había gastado casi por completo. Apenas podía esperar a que llegara el día. Era un día ventoso y nevado cuando llegó, y mientras conducía lentamente por la calle desconocida, buscando la casa, vio a una mujer parada afuera en el frío, esperando. Su reunión después de cinco décadas era algo demasiado tierno para describir. Pero él me dijo que cuando él estaba deseándole adiós, le preguntó: "Mamá, ¿hay algo que pueda hacer por ti?" Con lágrimas corriendo por su rostro, ella dijo: "Sólo ámame, hijo. Solo Amame." ¿Por qué esa súplica? Porque en su corazón debía haberse preguntado cómo era
posible que él la amara cuando ella no le había dado nada. ¿Cómo podría amarla sin tener ningún motivo para amarla? ella debe haber pensado. Pero para él, ella había dado el regalo de la vida, y eso fue un regalo suficiente para hacer que el amor apreciativo buscara una manera de expresarse. ¿No era ese el motivo de la búsqueda de Kathy también? Aunque su reunión fue breve, y su madre estuvo a horas de la muerte, para Kathy fue curativa, solo para escuchar a su madre decir: "Te amo". Kathy podría haber encontrado el amor en otra parte. Siempre hubo esa posibilidad. Pero incluso si lo hubiera hecho, habría sido ese anhelo grabado en su corazón, desearía poder encontrarla. Fue más que una búsqueda de amor; fue la búsqueda de un amor particular. Esto es más que un amor de necesidad. Es la necesidad de un amor particular hacia quien el corazón se doblega. Nace de un amor apreciativo por el ser. El último objeto y recurso de ese tipo de amor es Dios mismo, quien nos ha formado, y la respuesta culminante de nosotros es más que solo amor. Esa respuesta de aprecio, de gratitud, de admiración, de rendición, de hambre para ser consumada en el espíritu es lo que llamamos adoración. Y hasta que hayamos encontrado a Aquel que es el único digno de adoración, el corazón busca en la soledad. Al igual que el salmón que nada decididamente contra el rock y la marea para regresar al lugar en que se engendró y, al regresar, da a luz el suyo, así también la vida brota de quien ha regresado a su propia fuente de adoración, a Dios mismo. Hay una razón por la cual tanto la conversación con la mujer en el pozo y la interacción con la mujer con el frasco de alabastro de la pomada terminan con el tema de la adoración. Ambas mujeres habían amado y perdido. Ambos sabían el engaño del amor. Ambos habían vivido a través de Need-love y Gift-love. Ambos sabían las limitaciones del placer. Ahora vinieron con un amor apreciativo sin igual. Se inclinaron ante su Salvador y llevaron Su mensaje a todos sus conocidos.
EL REGRESO A NUESTRAS RAÍCES
Esto nos lleva de vuelta, no a nuestro comportamiento, sino a nuestro ser desde el cual enseñamos nuestro comportamiento. Los auto-teóricos pueden ser
perdonados, porque su disciplina puede llevarlos solo a lo que se llama observable. Se detienen cuando las presuposiciones seculares los obligan a detenerse. Pero obviamente no llegan al punto de partida, porque no somos quienes somos porque hacemos lo que hacemos. Por el contrario, hacemos lo que hacemos porque somos lo que somos. Y las Escrituras nos recuerdan que somos formados por un Dios amoroso que nos llama a adorarlo. Hace poco escuché la historia más fascinante del viaje de una joven pareja a Rumania. Fueron a adoptar a un niño pequeño que nació sin armas. Mientras lo visitaban en el orfanato, notaron que nadie miraría siquiera en la dirección de George porque su discapacidad se veía como un mal presagio y una maldición para una familia. Pero la joven pareja siguió mirando a este niño pequeño y estaban decididos a traerlo de regreso a los Estados Unidos y criarlo como su hijo si su madre lo liberaba. Pero algo inolvidable sucedió. La madre, cuando se los contactó, los miró y preguntó por qué querían a este niño. "He escuchado", dijo, "que en Estados Unidos usan bebés para la experimentación genética. ¿Es por eso que quieres llevar a mi hijo? Los aspirantes a padres eran tan sabios como desinteresados, y con la completa limitación del lenguaje, hicieron algo que solo podría haber sido inspirado por Dios. Habían traído una Biblia rumana con ellos, y se la dieron, abierta en el Salmo 139. La mujer rumana la tomó en sus manos y comenzó a leer: Oh SEÑOR, me has buscado y me conoces. Sabes cuando me siento y cuando me levanto; Percibes mis pensamientos desde lejos. Usted discierne mi salida y mi reclusión; estás familiarizado con todos mis caminos. Antes de que una palabra esté en mi lengua, lo sabes completamente, oh SEÑOR.
Me doblan detrás y antes; me has puesto la mano encima
Tal conocimiento es demasiado maravilloso para mí, demasiado noble para mí. . . .
Porque tú creaste mi ser más íntimo; me tejiste en el vientre de mi madre. Te alabo porque estoy maravillosa y maravillosamente hecho; tus obras son maravillosas, lo sé muy bien. Mi marco no estaba oculto para ti cuando fui hecho en el lugar secreto. Cuando me entretejí en las profundidades de la tierra, tus ojos vieron mi cuerpo sin forma. Todos los días ordenados para mí fueron escritos en tu libro antes de que uno de ellos fuera.
¡Cuán preciosos son para mí tus pensamientos, oh Dios! Cuán grande es la suma de ellos! Si los tuviera en cuenta, superarían en número a los granos de arena. . . .
Examíname, oh Dios, y conoce mi corazón; ponme a prueba y conoce mis pensamientos ansiosos. Ve si hay alguna forma ofensiva en mí, y guíame en el camino eterno. (Sal. 139: 1-6, 13-18, 23-24) La madre lloró leyendo su pasaje y se llevó la Biblia al corazón. Luego entregó a su hijo sin brazos a los brazos de alguien que veía su ser extendido, no la
ausencia de sus brazos extendidos. Nuestros seres anhelan a Dios. Él ha creado nuestras hambres. Solo en Él se encuentra el hambre de soledad del alma, no solo en el amor sino también en la adoración. Esta madre sabía que su pequeño niño crecería y querría verla. Pero también sabía que no solo se dirigiría a la fuente de su vida sino también a la fuente de su vida. El agarre de las Escrituras fue su expresión de amor apreciativo hacia Dios mismo. La adoración es más que amor
Cuando la adoración se comprende por completo, hace por lo menos tres cosas que contrarrestan claramente el dolor de la soledad. El primer reconocimiento de la adoración es el sentido legítimo del misterio y la expresión legítima del asombro. Este emocionante reconocimiento del misterio es uno de los mayores cumplimientos del corazón humano. Eche un buen vistazo a nuestras actividades en todas las avenidas del conocimiento. ¿Por qué los horizontes de la ciencia continúan expandiéndose? Solo por nuestro deseo de saber E inevitablemente cuanto más descubrimos, más profundamente encontramos las capas que permanecen. Nuestras excavaciones revelan maravilla tras maravilla, y no sabemos qué hay debajo de todo. Algunos dicen cínicamente que todo es ADN. Otros van al extremo reduccionista y dicen patéticamente que todo es química. Todavía otros apuntan a una sopa primordial. Pero incluso los pensadores seculares más informados admiten que más allá de un cierto fragmento minúsculo de tiempo, el libro de orígenes guarda silencio. Recientemente, cuando se veía la superficie cercana de Marte en nuestras pantallas de televisión, los que habían trabajado en el proyecto daban nombres a las rocas que veían ya las máquinas que ellos mismos fabricaban, y se maravillaban de la materia porque está a 120 millones de millas de distancia. Pero puede no ser agradecido. Qué tan pronto ha muerto la primera respuesta de nuestra maravilla de exploración. ¿Hemos olvidado lo que sintieron los astronautas cuando dieron la vuelta al lado oscuro de la luna y experimentaron una "salida de tierra" en el horizonte de la luna? La única expresión adecuada para ellos fue, "En el principio Dios". Ahora estamos tocando música para aplaudir a las máquinas que hemos construido. No es de extrañar que hayamos aprendido a vivir con soledad,
porque nuestros misterios tienen una vida útil muy corta. ¿Es posible que Dios, que es Espíritu puro, haya colocado dentro de nosotros un tipo particular de misterio, de modo que solo en temor de Él podamos encontrar la novedad perpetua? Somos personas finitas. Cuando esa finitud pierde gratitud y admira lo impersonal, las ramas de la existencia pierden conexión con las raíces de la esencia, y el comportamiento se estudia separado del misterio de la vida misma. La apreciación-placer se convierte en un sustituto pobre y fugaz del amor apreciativo. Dios le advirtió a Israel en su reiteración de la Ley que lo peor que podría pasarles sería convertirse en un pueblo ingrato, pensando que con sus propias manos habían plantado y cosechado. Él les dijo en su etapa infantil como nación: "Te di una tierra en la que no trabajaste y ciudades que no construiste; y vives en ellos y comes de viñedos y olivares que no plantaste "(Josué 24:13). Repetidamente Él les recordó, "Yo soy el Señor, tu Dios, que te saqué de la tierra de Egipto". Si llamó la atención sobre el hecho de que la tierra en la que vivían era heredada y no tenía mérito propio, si les recordó que la misma cosecha que disfrutaban era de viñedos que no habían plantado, ¿cuánto más querría que recordemos que la vida que tenemos es un regalo? Este recordatorio para nosotros mismos una y otra vez está en el corazón de la adoración. Si no fuera por este tipo de amor apreciativo, uno nunca podría adorar verdaderamente a Dios. De una adoración que es pura, todos los demás amores obtienen su definición. En segundo lugar, este tipo de amor apreciativo no solo conduce a la adoración que está viva con asombro y asombro, va más allá de sí misma y se la da a los demás. Esto también es importante tener en cuenta, porque el efecto contrario de la adoración en la soledad no se detiene en el yo; luego debe llegar a otros en sus necesidades y luchas. Si no fuera por el amor apreciativo hacia Dios, uno nunca podría amar a su enemigo o incluso amar por otro. De amor apreciativo fluye el verdadero amor de regalo, dado especialmente a aquellos en la agonía de Need-love. Debido a nuestro amor por Dios, lo soportamos todo, y del amor con que nos enriquece fluye un amor que no es el nuestro. Viene de un depósito que hace en nuestros corazones de donde sacamos.
En un mundo lleno de odio y sospechas, qué papel tan distintivo puede jugar el cristiano. Esta es la única forma en que se detiene la propagación de la alienación y la proximidad del amor de Cristo se acerca aún más a tantos que están solos. Todo el odio que se demuestra en nuestro mundo ha sido el resultado de un mundo que no conoce el amor apreciativo hacia el autor mismo de la vida. Finalmente, el amor o la adoración apreciativos no solo brotan de la gratitud hacia Dios y difunden el amor de Dios en un mundo hostil, sino que también vinculan la vida de adoración en un solo enfoque, tocando cada sentido de la vida misma. Muchos artistas y escritores talentosos sienten el dolor de la soledad porque el suyo es un genio mutilado. La "espada de Salomón" ha hecho su trabajo en sus espíritus, cortándolos. Son personas antes que artistas, y una vida que busca la realización en su experiencia antes de encontrar la plenitud en su ser, está destinada a sentir profundamente el dolor de la fragmentación. Así como un niño no puede ser destrozado físicamente y aún retener la integridad, no podemos enmendarnos a nosotros mismos esencialmente sin la resultante sensación de desolación. La adoración trae la unión de la esencia.
CONCLUSIÓN
Thomas Wolfe tenía razón. El problema de la soledad es universal. El escritor de himnos que escribió el adorado villancico "O Little Town of Bethlehem" captó esta idea con las palabras: "Las esperanzas y los temores de todos los años se encuentran en ti esta noche". DH Lawrence tiene razón también. El amor no es la raíz; son solo las ramas. Cuando recurrimos al autor del amor para definir la fuente de su raíz y el alcance de sus ramas, el amor se entiende correctamente y se eleva al pináculo más alto, pero se adora en un altar diferente. Cada individuo es una ofrenda única y distintiva presentada a Dios en gratitud. Para alterar ligeramente a Agustín: Nuestros corazones están inquietos hasta que encuentren su adoración en él. El compositor mezcla maravillosamente estas verdades, basadas en el Salmo cuarenta y dos: Como el venado busca el agua, mi alma anhela, solo tú eres el deseo de mi corazón y anhelo adorarte
. Tú solo eres mi fortaleza y escudo. Solo a ti, mi espíritu puede ceder; Tú solo eres el deseo de mi corazón, y anhelo adorarte.
10
Siete
El grito de Dios para su pueblo
LAS PALABRAS INICIALES de cualquier charla son de valor estratégico. Los estudiantes de hablar en público tienen el desafío de aprender el arte de obtener la atención de la audiencia. A menudo se recurre a ciertos métodos o trucos para ese mismo propósito. Entonces, habiendo ganado una audiencia y comunicado todo lo que se pretendía, la forma en que ese discurso se cierra se vuelve de suma importancia. En los pensamientos finales de uno, lo que se suponía que atraería o estaba en la superficie cuando comenzó se reserva para lo que debe permanecer y lo que está en el centro de la cuestión. En el cierre, el oyente debe quedar con las implicaciones finales y con los imperativos necesarios, deducidos de lo que se ha dicho. Pero esta importancia que le damos al cierre de palabras no solo es valiosa en un entorno público. Todos conscientemente o de otra manera le prestamos mucha atención a lo que decimos en conversaciones muy privadas o cuando despedimos a alguien. Cómo nos separamos, incluso por unas pocas horas, o lo que decimos cuando la ausencia será extensa se elige cuidadosamente. Nuestros hijos a menudo, con una expresión burlona en sus caras, se adelantan a nuestras palabras cuando se van, porque saben lo que está a punto de surgir: "Te amamos". . . ten cuidado. "En el sur de los Estados Unidos, es" Vuelvan, ahora ". Para los españoles, es" adios ", que significa" para Dios ". Lo mismo sucede en francés:" adiós ". En inglés "Adiós" es una contracción derivada de "Dios esté contigo". Nos comprometemos con una esperanza, un cuidado y una perspectiva de reunirnos nuevamente cada vez que nos despidamos. Cuando Dios nos da Su apertura y Sus palabras finales, no hay trucos, ni trucos, solo verdad que define la vida. Es mejor que escuchemos con atención, porque si
no vamos a estar a su cuidado y guardando cuando se despide, ¡no hay esperanza de que nos vaya bien! Las palabras de Jesús vienen a mi mente cuando lloró sobre su amada ciudad: "Mira, tu casa te queda desolada. Porque te digo que no volverás a verme hasta que digas: "Bendito el que viene en el nombre del Señor" (Mateo 23: 38-39). Qué tan importante era "hasta". Pero para esa advertencia, el futuro habría sido sombrío. Las Escrituras se abren con las palabras "En el principio, Dios". No hay otro punto de partida racional para la vida que Dios. Ese es el eje sobre el cual gira la vida. Esa es la fuente de donde comienza la vida. Esa es la referencia de la que surgen todas las definiciones. Lo que surgió inmediatamente en la historia del Génesis fue la intención original de Dios de caminar y hablar con su propia creación. Comulgar con ellos Pero luego esa comunión se rompió cuando Adán y Eva eligieron sus propios términos de participación. Cuando te das cuenta de la pintura de Miguel Ángel de Dios acercándose a Adán, ves cuán estirado está el brazo de Dios. Todos los músculos de su cara están contraídos, y la mano está llegando lo más lejos posible para hacer contacto. Por el contrario, Adam deja que su mano floja cuelgue de apatía en una actitud que parece decir: "Si cumple, se encuentra". Eso refleja muy bien las inclinaciones contrastantes del corazón. A medida que las generaciones iban y venían, Dios buscaba a uno en medio de toda la creación, alguien que entendiera su corazón y estuviera dispuesto a ser tomado en sus manos. Abraham se convirtió en el único hombre que estaba dispuesto a hacer eso y dejar todo en busca de una ciudad cuyo constructor y creador era Dios. Recibió el máximo elogio de Dios, que lo llamó "el amigo de Dios". Pero notamos dos líneas definitivas que Abraham dibujó para su vida. Era conocido como un hombre de la tienda y como un hombre de la transitoriedad de la vida del altar y la santidad de la vida. En resumen, el punto focal de todo su ser era un altar, y todo lo que vivía era nada más y nada menos que una extensión de su adoración. Eso fue central para todo lo que hizo. Las generaciones siguientes cometieron los mismos errores que los anteriores. La tienda y el altar dieron paso a una persecución secularista (que literalmente
significa esto mundano), buscando lo temporal y abrazar lo profano. El resultado final fue un altar perdido para la comunidad y una amarga esclavización en Egipto. Pero Dios escuchó su clamor y les abrió un camino para escapar de esa esclavitud. Los condujo a una tierra propia, que fluía leche y miel. En ese viaje, después de redimirlos y darles la Ley Moral, lo primero que Dios les ordenó que hicieran fue construir un tabernáculo, con particular atención al altar. Esta estructura improvisada no era una cuestión de permanencia, sino un lugar de reunión que podía ser desmantelado y llevado consigo mientras viajaban. Aproximadamente cuatro siglos después de su liberación, cuando se anunció la llamada edad de oro de Israel, uno de los acontecimientos más irónicos presagió su colapso. David deseaba construir un templo. Él era el dulce cantor de Israel y un hombre conforme al corazón de Dios. Ansiaba algo grandioso que envolviera la adoración de la nación. Él visualizó una estructura más permanente en lugar del tabernáculo esquelético y portátil. Esa historia se narra en 2 Samuel 7. Escucha la respuesta bastante burda de Dios a David: ¿Eres tú quien me construyó una casa para habitar? No he habitado en una casa desde el día en que saqué a los israelitas de Egipto hasta el día de hoy. Me he estado moviendo de un lugar a otro con una tienda de campaña como mi vivienda. Dondequiera que me haya movido con todos los israelitas, ¿alguna vez le dije a cualquiera de sus gobernantes a quien mandé que pastoreara a mi pueblo Israel, "¿Por qué no me has edificado una casa de cedro?" (2 Samuel 7: 5-7) Este cambio significativo en la historia de Israel cuando se erigió el templo se convirtió en un punto de inflexión en la actitud del pueblo hacia Dios. De ser propiedad de Dios, era como si ahora lo poseyeran. De viajar con Él ahora tenían que viajar hacia Él. Cuando Dios se asentó de manera inamovible, la espiritualidad se localizó y la vida se desconectó de la adoración. Llegó como un resultado trágico la glorificación de un medio que finalmente perdió los fines. Recuerdo que en una ocasión me invitaron a hablar en el Centro de Estrategia Geopolítica en Moscú. Algunos de los nombres más importantes de Rusia estudiaron o enseñaron allí en algún momento. El general que me acompañó me llevó primero a un gran salón, ostentosamente decorado con colores reales, con incrustaciones de oro y adornado con una gran cantidad de arte. Los techos se alzaban hacia arriba como los de una catedral. A medio camino hacia el techo,
imágenes de los grandes generales de Rusia rodearon la sala, desde Pedro el Grande hasta Kutuzov, de la fama durante las guerras napoleónicas. No había duda de que todo el edificio estaba destinado a exaltar a los héroes de Rusia y, en efecto, empequeñecía a la persona común cuando ingresaba. Qué irónico, pensé, que una nación cuyo grito ideológico supuestamente era por la primacía del trabajador hubiera decorado sus estructuras hasta el punto de que el trabajador se sintiera insignificante. Tan sutiles y contradictorios son los resultados de nuestras mejores intenciones. Del mismo modo, había una causa usta en la complejidad del templo, pero la posdata del plano contó una historia de intenciones destruidas: Dios y la gente se perdieron. Todo sobre el templo era lujoso, elegante y espectacular. Pero todo lo que distorsionó la adoración comenzó allí mismo. Fue allí donde se perdió el Libro de la Ley. Fue allí donde el sistema de sacrificios se corrompió. Fue allí donde los sacerdotes perdieron la nobleza de su vocación. Fue allí donde la gente perdió a Dios cuando su gloria se fue. La tienda y el altar fueron reemplazados por una autoridad eclesiástica que buscaba el poder y que en medio de tal ornato privaba a la gente de su propio sacerdocio. Dios había deseado ser tabernaculizado en cada adorador individual antes de reunirse para adoración el uno con el otro. Pero el templo se había hecho cargo y ahora estaba en el camino. Este fue todo el impulso del sermón de Esteban en ese séptimo capítulo histórico de Hechos. Pagó por su audacia con su vida. Él dijo: "el Altísimo no mora en casas hechas con manos" (v. 48 RSV). Fue un recordatorio radical de que las personas no eran tanto para ir al templo a adorar sino que debían llevar sus templos consigo. Sus cuerpos debían ser el templo de Dios. Permítanos estar absolutamente seguros de que esto no implica de ninguna manera que la belleza y la estructura de un lugar de culto no tengan importancia. Apenas. Es solo para sugerir fuertemente que cada vez que se erige un gran edificio y se invaden imágenes enormes, literal o figurativamente, siempre está presente el peligro de perder de vista el mayor valor de los que entran y de olvidar que las agujas apuntan hacia arriba, no hacia la tierra. Todo en un lugar de adoración habla un idioma. Algunos hablan en silencio, algunos intrusivamente. Es por eso que las últimas palabras de Dios en el Antiguo Testamento, a través del profeta Malaquías, fueron una súplica desgarradora para que la gente echara un vistazo duro a cómo la adoración había perdido su valor.
El anhelo de Dios por su pueblo se había visto frustrado, y se había agotado el cansancio. Curiosamente, cuando Juan cerró su Revelación, el último libro del Nuevo Testamento, la adoración también fue su tema. Pero él imaginó la culminación de la adoración auténtica y, como se dijo anteriormente, dijo que no vio ningún templo en la ciudad eterna. Dios ya no estaba "atado a la casa".
DILEMA DE UN DÍA MODERNO
Hemos visto muchos temas como hemos llegado hasta aquí: Culpabilidad. Placer. Dolor. Dios. Sentimientos. Soledad. Ahora llegamos a comprender cómo se responde en última instancia a todos estos en ese compromiso que llamamos adoración y por qué es la respuesta consumada a los gritos del corazón. En la adoración, nuestros gritos se juntan con el clamor del corazón de Dios por su pueblo, porque eso es lo que busca en nosotros (véase Juan 4:23). Sin un entendimiento aquí, estaremos decepcionados con la experiencia cristiana. El famoso escritor AW Tozer se refirió a la adoración como la joya perdida de la iglesia. Cuando mi familia y yo vivimos en Inglaterra hace algunos años, una terrible tormenta golpeó gran parte del país. Miles de árboles fueron derribados esa noche. Unos días más tarde estábamos caminando fuera del Palacio de Buckingham, y mi esposa notó algo muy significativo. Los árboles en sí eran enormes y muy altos, pero sus raíces eran increíblemente superficiales. Miramos esta desproporción y, como no somos alfabetizados en horticultura, simplemente hablamos de eso y seguimos caminando. Después de eso, estuvimos visitando a algunos amigos y expresamos nuestra sorpresa por los gigantescos árboles que tenían raíces tan cortas. Lo que escuchamos fue una lección fascinante para la vida. El nivel del agua debajo del suelo en Inglaterra está tan cerca de la superficie que las raíces no tienen que penetrar muy profundo para encontrar su alimento. Como resultado, las raíces se mantienen poco profundas, y aunque los árboles son macizos y resistentes en el exterior, la primera gran tormenta los desarraiga con muy poca resistencia ofrecida. Qué instrucción está contenida en esa ilustración. No es suficiente tener raíces;
las raíces deben profundizarse. Ese es el objetivo que perseguiremos ahora. ¿Cómo construimos sistemas de raíces capaces de resistir cada tormenta que busca atraernos hacia lo temporal y lo profano? Anteriormente dijimos que el amor no era la raíz, sino solo las ramas. La raíz, indicamos, era adoración. Pero si nuestra adoración es superficial, el ajetreo de la vida y las distracciones de nuestras mentes caerán más fuertes de nosotros sin importar cuán fuertes miremos hacia afuera. La mayoría de nosotros estará de acuerdo en esto. Tan incómodo como podría ser para todos nosotros, no hay un tema más pertinente que sea necesario en esta hora para la iglesia que Dios ha llamado a Sí mismo que este llamado a la adoración. Porque nosotros también podemos haberlo perdido allí mismo. Se ve tanta corrupción de la adoración en nuestro tiempo que si uno escribiera una teología bíblica o sistemática sobre la base de lo que observamos en la adoración, Dios sería visto como un gran conjunto de contradicciones sin sentido cuya única razón para existir es trae algún tipo de rebote físico en nuestras vidas. A menos que la adoración recupere integridad, tanto en nuestras vidas personales como en una comunidad de creyentes, los gritos del corazón nunca encontrarán su descanso, y la mano extendida de Dios no alcanzará la nuestra.
UNA VOZ QUE DETALLÓ EL DESIERTO
La voz de Malachi llegó al final del milenio que siguió al Éxodo. Para la próxima vez que la nación escucharía una voz profética, habrían transcurrido cuatrocientos años. Eso es un largo tiempo en la historia de una nación joven. Vivir veinte generaciones sin una nueva voz llamando al pueblo debe haber sido terriblemente desmoralizante para aquellos que anhelaban que la justicia fluyera como aguas. Pero la voz de Malachi realmente tenía la intención de que se detuvieran y miraran hacia atrás, mucho más de lo que era para ellos mirar hacia adelante. Durante esos siglos, Dios los había visto repetidamente, no solo en un evento tras otro, sino en una obvia repetición de pensamientos. Desde los días de los patriarcas hasta los jueces y los reyes, la voz de Dios llamó a su pueblo a ser una comunidad de adoración. Habían sido llamados desde la carrera y el ruck de la existencia humana para valorar el altar y entender lo que significaba encontrarse
con Dios. Recordarán cuán laboriosamente Dios dio detalles para el diseño del tabernáculo. Se dieron todos los detalles, incluida la cantidad y calidad del material, las medidas de la estructura, los colores del material, el nombre de los artesanos y el lugar donde las líneas debían separar las habitaciones. No solo se dieron las especificaciones, sino que luego se repiten. ¿Por qué toda esta importancia? ¿Por qué la absolutez de los parámetros? Uno solo puede inferir que se basó en el propósito del edificio: "Allí me reuniré contigo", dijo Dios (Éxodo 29:42). "Allí estaré en comunión contigo". Evidentemente, es de valor definitivo para Dios cómo nos encontramos con Él y dónde. Toda la profecía de Malaquías tiene solo cincuenta y cinco versos. El mensaje de vida de ese profeta se resumió en un puñado de palabras. Pero cualquier brevedad se ve compensada por la potencia y la finalidad de su mensaje. Era un tiempo en el que nada enorme amenazaba el paisaje histórico, por lo que Dios no era visto como una persona para ser necesitada. El status quo no ofrecía gran temor. Se dice del Libro de Ester que es el único libro en la Biblia donde Dios no es mencionado, aunque Él está ineludiblemente presente. Se puede decir de Malaquías que Dios está abundantemente presente en la referencia (en cincuenta y tres de los cincuenta y cinco versículos hay una mención de Dios) y sin embargo brilla por su ausencia en las vidas de las personas. Si este libro fue tomado en serio por cada creyente, podría ser uno de los cambios más revolucionarios que haya tenido lugar en nuestro pensamiento, ya que estas son las últimas palabras de Dios en un período particular. Aquí la respuesta se da a cada grito humano de la manera más convincente, porque aquí, el grito del corazón de Dios nos es dado. Lo que busca en nosotros es la verdadera adoración. Para "los verdaderos adoradores". . . adorar al Padre en espíritu y en verdad, porque ellos son el tipo de adoradores que el Padre busca. Dios es espíritu
EL PRIMER ELEMENTO
Sigamos la línea de pensamiento en el corazón de Dios cuando se abre el mensaje. "Te he amado", dice el SEÑOR. Pero preguntas: '¿Cómo nos has
amado?' ". Este patrón de diálogo acentúa el libro. "Digo esto, pero dices '¿Cómo?'" "Presento cargos específicos, y los niegas". La mentalidad es difícil de entender. Mil años de historia en los que Dios hizo ciertas afirmaciones, y sin embargo, la gente pide aclaraciones. Imagine la audacia de un pueblo elegido para preguntar: "¿De qué manera nos has amado?" No conozco mejor manera de expresar cuán impensable es esta respuesta que compartir las historias de dos profetas que ilustraron el amor de Dios en los términos más gráficos mucho antes de que Malaquías entrara en escena. Uno de ellos habló al Reino del Norte de Israel, el otro al Reino del Sur de Judá. La forma en que Dios habló de su amor a través de estos dos profetas es bastante provocativa. De hecho, si queremos ser completamente francos, el lenguaje y las metáforas son bastante inquietantes, si no embarazosas. Pero hay una muy buena razón para eso. El primer profeta es Oseas, que vivió en la última parte del siglo VIII antes de Cristo. Para él cayó una de las experiencias más dolorosas de la vida. Dios le ordenó que amara a una mujer llamada Gomer que finalmente lo abandonó y luego añadió vergüenza a su traición al venderse a sí misma en la prostitución. De este matrimonio surgieron tres hijos. El primero fue un hijo, a quien Oseas llamó Jezreel, que significa "juicio". La memoria evocada en la mente hebrea cuando se usó la palabra Jezreel era de un día de cómputo, y una terrible en eso. Hace algún tiempo, mi hijo y yo visitamos las casas del Parlamento en Londres. Dos obras maestras pintadas cuelgan en una de las grandes salas donde los dignatarios extranjeros se alojan para la cena. Nos dijeron que cuando el presidente francés, Charles de Gaulle, fue alojado allí para un banquete, se opuso a sentarse frente a una de esas pinturas, que representaban la batalla de Waterloo. Pidió que lo movieran para darle la espalda a esa pintura. Los británicos lo hicieron. Pero para su profunda angustia, se encontró mirando la pintura de la pared opuesta, que era otra derrota francesa, la batalla de Trafalgar. Ningún francés decoraría su hogar con recordatorios artísticos de esos momentos humillantes, y mucho menos nombrar a su hijo "Waterloo" o "Trafalgar". Hay Waterloos y Trafalgars en la historia de cada país, y los nombres y lugares asociados con ellos se convierten en recuerdos desagradables. Sin embargo, en la casa de Oseas, el primogénito se llamaba Jezreel, una
advertencia de que el espectro del juicio pendía sobre ellos, porque fue en Jezreel donde Jezabel se encontró con su patético y espantoso final. En una ocasión se predicó un famoso sermón sobre ese texto, titulado simplemente "Día de pago algún día". El segundo hijo de Oseas fue una niña a quien llamó Lo-ruhamah, que significaba "no más misericordia". La nación había vivido tanto tiempo de la abundancia de la gracia de Dios, que habían despreciado, que Dios ahora estaba diciendo que "el tiempo se ha agotado". . "No les quedaba más misericordia. Incluso el amor solo puede ir tan lejos sin prostituirse en el proceso. El tercer hijo de Oseas era un niño, y Dios dijo que lo llamara Lo-Ammi, que significaba "no mi pueblo". En términos muy enérgicos, Dios estaba diciendo "Te repudío". Imagine el ambiente en ese hogar con tres niños llamados, en esencia, Juicio, No Más Misericordia y No Mi Gente. Cada vez que uno de ellos fue llamado, hubo un duro recordatorio de adulterio espiritual en la tierra. "Juicio, ven a cenar". "No más misericordia, limpia tu habitación". "No mi pueblo, termine su tarea". Pero no pasemos por alto a quien soportó el peso de esta traición. El peor dolor en ese hogar tenía que ser el dolor dentro del corazón de Oseas. Para él, el mensaje no era solo un sermón que castigaba a la gente y los llamaba de vuelta a Dios. Él ahora sabía mejor que nadie lo que Dios sentía, porque el suyo también era un amor frustrado. Su esposa lo había abandonado y prefirió vivir en el espantoso mundo de venderse a extraños por amor al dinero. Oseas seguramente miró a sus hijos sin madre y cuidó de su corazón roto por un amor no correspondido. La lucha dio paso a una pregunta inevitable: "¿Cuánto tiempo la sigo amando?" Era solo cuestión de tiempo antes de que la pregunta se trasladara fuera de la casa parroquial a las calles de la ciudad donde Oseas predicó. Un profeta de Dios que predicó la santidad estaba casado con una mujer que era prostituta. "¿Cómo puede un hombre santo de Dios unirse a una mujer tan adúltera?", La gente se preguntaba y discutía. Uno solo puede imaginar la burla que Oseas recibió de aquellos para quienes todo era una delicia burlona. Imagine esta escena por un momento. Un grupo de fieles está caminando hacia el lugar donde se reunirán. Pasan por el burdel donde pasan los perdedores y los perdidos, uno de los cuales grita burlonamente a la multitud que se dirige a escuchar el mensaje de Oseas: "Cuando lo veas, cuéntale que algunos de
nosotros hemos comprado los servicios de su esposa". y me he deleitado en ello. Estamos haciendo cola para obtener más ". Muy conmocionado por esta desagradable realidad, alguien se atreve a abordar el tema con Oseas y dice:" Por favor díganos ". ¿Cómo puede un hombre santo como usted estar casado con una mujer adúltera como esa? Hosea guarda silencio por unos momentos y luego dice: "He estado esperando que me preguntes. Y me complacerá decirte lo fácil que es amar a una mujer así si primero me explicas cómo un Dios santo puede amar a una nación adúltera como nosotros ". Si el silencio de Oseas antes de responder fue solo por unos momentos, el silencio de los interrogados debe haber parecido una eternidad. ¿Cómo pudo un pueblo haber perdido ese tipo de amor, que amaba a los desagradables, a los que amaban a los que no lo merecían, a los repugnantes? Desde el principio, Dios les recordó que su amor por ellos no se basaba en el tamaño, la fuerza o el crédito particular de la nación. Fue un amor completamente inmerecido, derramado sin medida sobre la gente que lo derrochó. Dios podría haber dado ese estado privilegiado a Grecia. Pero el no lo hizo. Él podría haberlo dado a Roma. Pero el no lo hizo. Él podría haberlo dado a Babilonia. Pero el no lo hizo. Miró a esta pequeña nación pequeña, se rió de Grecia, intimidado por Roma, esclavizado por Babilonia, y le dijo: "A ti solo he amado de todas las naciones de la tierra". Su amorosa bondad se derramó sobre ellos, aunque no fueron merecedores. Una vez le preguntaron a Billy Graham por qué Dios lo había elegido para ser el predicador del mundo. Él respondió: "Cuando llegue al cielo, esa será mi primera pregunta". Todos somos indignos de Su amor, sin embargo, Él nos ama. Hace varios años hubo un artículo en The Christian Century sobre un joven drogadicto en Harlem. Fue escrito por un trabajador social que dijo lo siguiente: Él es sucio, ignorante, arrogante, deshonesto, desempleable, roto, poco confiable, feo, rechazado, solo. Y él lo sabe. Él sabe por fin que no tiene nada que encomendarse a otro ser humano. Él no tiene nada que ofrecer. No hay nada en él que permita el amor de otra persona por él. Él no es digno de amor. Pero es exactamente en su propia confesión que no merece el amor de otro que representa a todos los demás. Para ninguno de nosotros es diferente de él en este
sentido. Todos somos desamparados. Pero más que eso, la acción de la vida de este muchacho va más allá de sí misma al Evangelio. A Dios que nos ama aunque lo odiemos, que nos ame aunque no satisfagamos su amor, que nos ame aunque no lo agrademos. Quien nos ama libremente, quien nos acepta aunque no 1
tenemos nada que ofrecerle.
Hay una especie de escandalosidad ante tal amor, ¿verdad? Un amor que ama al libertino disoluto. Un amor que quiere amar, aunque despreciado. En Oseas, este es el punto que vale la pena recordar: que el amor rechazado de Dios, tan flagrantemente abusado, se le dio el odioso paralelo de una mujer que había dejado a su marido para revolcarse y deleitarse en una vida de prostitución, pero que seguía siendo amada por él. Ese fue el corazón del mensaje de Oseas a finales de los setecientos antes de Cristo, principalmente al Reino del Norte. Ahora vamos a movernos doscientos años después, y veamos lo que Dios tuvo que decir entonces. Una vez más, al final preguntaremos por qué tales metáforas crasas. A través de su profeta Ezequiel, en la víspera de la caída del Reino del Sur de Judá, Dios dio una descripción aún más cortante. En Ezequiel 16, presentó la siguiente parábola. Un hombre pasó por las carreteras de esta tierra un día. Vio a un bebé recién nacido, acostado en el lado de la carretera. Escuchó su llanto y lo recogió. Lo llevó a las aguas cercanas, lavó todas las placentas, envolvió al pequeño en suaves pedazos de tela y la dejó con compasión. Pasaron muchos años y volvió a pasar por la tierra. Vio a una joven espléndidamente atractiva. Él le ofreció su mano en matrimonio. Se comprometió con él y con su amor, y se casaron. Pasaron muchos años y Dios le dijo a la gente: "Fui yo quien pasé por allí y te vi en tu destitución. Te rescaté Te tomé como un hombre tomaría a su novia, y te amaba. Ahora, después de años de estar casado contigo, has abandonado mi amor ". Y luego Él dijo esto: "Toda prostituta recibe una tarifa, pero das regalos a todos tus amantes, sobornándolos para que vengan a ti de todas partes por tus favores ilícitos. Entonces en tu prostitución eres lo opuesto a los demás; nadie corre tras ti por favores. . . . Porque tú das el pago y no se te da ninguno "(Ezequiel 16: 3334). Dios está en efecto diciendo que Israel era peor que aquellos que se vendieron
por dinero. Al menos una prostituta tiene esto en su defensa: sus amantes le pagan para que se acueste con ella. "Estás peor", dijo. "Has pagado a tus amantes para que te mientan". No hay más imágenes gráficas de degeneración que esto. En una etapa, la prostitución era el punto más bajo. Entonces sus corazones encontraron algo aún más bajo. La seducción ya no era para el propósito autoexculpador de ganancia monetaria, sino pura indulgencia bruta. Malo por el mal. Una vida desvergonzada, imprudente y promiscua. ¿Podría uno hundirse más abajo que eso? Sí. Para nuestra total incredulidad, hubo una etapa más. De Oseas a Ezequiel nos mudamos a Malaquías. Cuando pasaron otros doscientos años, Dios les dijo: "Yo los he amado". Respondieron diciendo: "¿Cómo nos has amado?" ¿Se habían olvidado de lo que había dicho Oseas? ¿Se habían olvidado de lo que Ezequiel había dicho? De todas las fuerzas en el mundo, el amor es el más potente y el más vulnerable. Cuando el amor se ha gastado y no ha sido reconocido, ¿qué queda por hacer o decir, excepto para tomar el desamor y el rechazo? La gente se había hundido tanto que habían perdido la capacidad de reconocer el amor, incluso cuando estaban abrazados por su abuso. Uno recuerda las palabras del profeta Isaías, a través del cual Dios le dijo a su pueblo: "¿Qué más podría haber hecho por ustedes que no he hecho ya?" Si Dios pudiera decir que siglos antes de la cruz, solo podemos preguntarnos Querría preguntarle a este mundo moderno que lo ha rechazado incluso después de la cruz. ¿Qué le dice uno a un corazón que no reconoce el amor en su sacrificio supremo? Hace algunos años estaba visitando una de las casas de la Madre Teresa, llamada Nirmal Hriday, en Calcuta, India. Literalmente significa "corazón puro". El letrero que se encontraba afuera de la puerta instruía a los conductores de ambulancias a traer solamente a los indigentes, aquellos a quienes los hospitales habían rechazado porque estaban demasiado cerca de la muerte como para recibir ayuda. Mientras caminaba por esta casa, vi a un hombre que probablemente era bastante oven, pero parecía que se estaba muriendo de viejo. Demacrado y con una expresión completamente cansada en el rostro, estaba sostenido en los brazos de
una mujer europea que lo estaba alimentando con un gotero. Me volví hacia mi esposa y le dije: "Esta es posiblemente la primera vez desde que era un bebé que alguien lo ha abrazado". Sus ojos, mientras miraba a la enfermera, ofrecían volúmenes de gratitud. ¿No es una cosa pensar que, a través de las culturas, las creencias, la etnia y el lenguaje, el amor tiene un rostro tan reconocible que afirmamos su belleza? Sin embargo, Dios había pasado mil años demostrando su amor por su pueblo, y con corazones callosos gritaron casi con una sola voz: "¿Cómo nos has amado?" Debo confesar que cuando comencé mi estudio del Antiguo Testamento en mis días de posgrado, a menudo me preguntaba por qué se necesitaban tales analogías severas pero tiernas, burdas aunque de peso, para expresar lo que había sucedido entre Dios y su pueblo. ¿Por qué representaciones tan dramáticas como las de Oseas y Ezequiel? ¿Cuál fue el punto de todos? ¿No había una manera más sofisticada, gentil y menos melodramática de decir lo mismo? ¿Estaba Dios recurriendo a extremos y provocando conmoción en el lector? Esta cruda expresión de amor fue llevada hasta la cruz. Fue un profundo despertar en mí cuando me di cuenta de que Dios quiere que entendamos no solo el hecho doctrinal de su amor, sino también la intensidad emocional y la realidad de su amor. El amor no es solo una palabra que describe el compromiso, por vital que sea. También es un concepto que engendra sentimiento. En volúmenes de palabras, pensadores y teólogos han debatido y discutido sobre la naturaleza de los sentimientos de Dios y si los tiene o no. Todos estamos muy agradecidos por todo el esfuerzo y el pensamiento que se ha dedicado a este tema y por la medida en que se ha abordado el tema. Pero después de todo se lee y estudia, encuentro inevitable que cualquier táctica que algunas escuelas de pensamiento hayan usado para escapar de la capacidad de Dios para sentir, sinceramente dudo que Dios hubiera escogido las imágenes que tiene si no fuera por su corazón que viene a través de él. en tal expresión, "te he amado". Puede haber algo que pueda ayudarnos aquí. Sabemos que los animales sienten dolor e incluso felicidad. Pero somos igualmente conscientes de que no los acreditaríamos con la misma capacidad para comprender el dolor o la felicidad que los humanos en las mismas situaciones. De hecho, incluso dentro del mundo animal, conocemos diferentes niveles en los que expresan emociones. CS Lewis habló sobre la forma en que "deletrea el dolor". El dolor, por ejemplo, para los
seres humanos está inevitablemente conectado a un contexto moral ya cuestiones de propósito, justicia y causalidad. Tratamos de lidiar con eso en términos de bien y mal. Existe un contexto moral dentro del cual vivimos y, por lo tanto, hay una superioridad en nuestro razonamiento moral en comparación con el mundo animal. ¿Por qué no creemos que sea posible que Dios se sienta de una manera más elevada, dentro de su propia infinitud, pero, sin embargo, sentir? Él puede "deletrear" alegría y dolor de manera diferente, de una manera que trasciende nuestra capacidad, sin disminuir a Sí mismo o la realidad de nuestro entendimiento. Tomás de Aquino nos recordó el uso analógico del lenguaje; por analogía, Dios puede usar la misma palabra para describir Sus sentimientos y hacerlo de una manera significativa, mientras que al mismo tiempo excede nuestro contexto. Por ejemplo, cuando digo que amo a alguien y esa persona se niega a amarme, me duele. Me duele porque he perdido algo. Cuando Dios dice que nos ama y nos rehusamos a amarlo, también duele. Pero Él duele porque nos hemos perdido algo, no porque Él ha perdido algo. La palabra es idéntica, pero el contexto influye en el uso de la palabra. Esta fue la doble tragedia de Israel. Dios les dijo: "Los amo", pero al no reconocer ese amor, tampoco pudieron ver lo que habían perdido. No rechazaron, en el proceso de rechazar el amor de Dios, a Dios menos que a Dios. Se hicieron menos de lo que deberían ser. En el amor audaz de Dios, donde Él usa tales términos emocionalmente cargados, entendemos el primer componente de la adoración significativa: uno no puede adorar sin amor, lo que significa que las emociones son una parte intrínseca de la adoración. Pero estemos absolutamente seguros de que las emociones y el emocionalismo no son lo mismo. Cuando las emociones secuestran el intelecto, entonces ha entrado un elemento destructivo. Las emociones aprovechadas e informadas por la verdad crean una expresión legítima. El amor es una parte vital de la adoración.
¿DÓNDE ESTÁ EL HONOR?
Dios continuó hablando a través de Malaquías. Hizo una segunda acusación: "Un hijo honra a su padre, y un servidor a su amo". Si soy padre, ¿dónde está el
honor que me corresponde? Si soy un maestro, ¿dónde está el respeto debido a mí? ", Dice el Señor Todopoderoso. ". . . Pero preguntas: '¿Cómo hemos mostrado desprecio por tu nombre?' "(Mal. 1: 6). Esta fue la petición de Dios para ellos. Había intentado en todos sus esfuerzos por acercarse a ellos. Al acercarse, no solo perdieron de vista su amor, sino que también perdieron esa actitud de reverencia tan importante. ¡Qué error tan costoso hacer que el Señor de la gloria se acerque y olvide quién es! Esto fue miopía de la peor clase. En hindi, la palabra para padre es Pita. (El i tiene un sonido de vocal corta, como en "eso"). La palabra para madre es Mata. (La a tiene el mismo sonido que en "padre"). Lo importante es saber que no llamas a tu padre Pita ni a tu madre Mata, aunque esas sean las palabras correctas. Siempre agregas el sufijo jee. Usted llama a su padre Pita- Jee y tu madre Mata- jee, porque Jee denota respeto y reverencia. El paralelo más cercano en el Oeste sería en el sur de los Estados Unidos, donde los niños responden a su padre, "Sí, señor " , y a su madre, "Sí,señora " mientras también los llama" papá "y" mamá ", los términos de cariño de un niño. Entonces, lo que es más querido también es venerado, manteniendo una distancia. En la aplicación contemporánea, lo que Dios realmente está diciendo a su pueblo es: "Tú me llamas papá, ¿ dónde está el Señor?" Cuando era un niño pequeño en algún momento de la década de 1950, el famoso atleta estadounidense Jesse Owens hizo una visita a la India. Estaba emocionado de estar en la primera fila observando cada uno de sus movimientos mientras hablaba de sus triunfos en los Juegos Olímpicos de 1936 en Berlín, donde corrió bajo la mirada e intimidación de Hitler y ganó cuatro medallas de oro. Uno puede imaginar la emoción de un joven de estar tan cerca de un "héroe". Describió cada evento en el que compitió y habló de la presión y, sin embargo, el triunfo de todo. Después de su charla, mientras la multitud lo rodeaba para pedirle autógrafos, me las arreglé para acercarme aún más, justo al lado de él. Solo me incliné hacia él, asegurándome de que alguna parte de mí estuviera en contacto con alguna parte de él. Tal vez sintiendo mi cuerpo presionar contra el suyo, se giró, se inclinó, extendió la mano y me estrechó la mano. Lo perdí de vista en su gran mano. Él me preguntó por mi nombre; Estaba tan nervioso, ni siquiera estoy seguro de haber entendido bien. Pero ese apretón de manos fue para dejarme mirándome la mano
en repetidas ocasiones. Esta fue la mano que sacudió Jesse Owens. Todos mis amigos durante años desearon que Jesse Owens o yo nunca hubiéramos nacido. No importa cuál sea la conversación, de alguna manera encontraría una razón para decir: "Cuando estuve con Jesse Owens. . " Supongamos por un momento que una vez que Jesse Owens me había estrechado la mano, había perdido la distinción entre su grandeza en el atletismo y mi inhabilidad contrastante. ¿No habría sido eso el colmo de la locura? Ahora que se había acercado había motivos suficientes para haberle dado una palmada en la espalda y haber dicho: "Está bien, Jesse. Somos solo tú y yo, uno a uno. A la pista vamos "? Él todavía era el campeón del mundo, y yo solo era un admirador. Acercarse no superó esa diferencia. Él no era Jesse para mí solo porque nos habíamos estrechado la mano. Él todavía era Jesse Owens, señor. Este es el punto que Dios está planteando con su pregunta. "¿Por qué no tienes reverencia por mí?" "¿Has perdido de vista quién soy?" Esta interacción entre Dios y su pueblo es un fuerte recordatorio del segundo componente de la adoración: no podemos adorarlo sin reverencia. Cuando el sumo sacerdote solía entrar al lugar santísimo, lo cual hacía una vez al año, tenía que entrar hacia atrás, porque no podía venir "cara a cara" con Dios. Cuando Uzzah, con buenas intenciones, se acercó para estabilizar el Arca de la Alianza, Dios le dio a la gente un dramático recordatorio de que no debía ser tratado como si fuera una cosa común. Su presencia fue representada en el Arca de la Alianza. Este concepto de honor y reverencia es extremadamente difícil, especialmente en América del Norte, donde se eliminan las distinciones sociales. El rompimiento de las barreras sociales es algo bueno, pero hay algunas distinciones que nunca deben borrarse en la medida en que se pierda el respeto legítimo, como con el padre / hijo, el maestro / alumno y la juventud / vejez. Cuando estas distinciones se pierden, algo de la dirección de la vida se ha perdido para todos nosotros. La mayor diferencia, por supuesto, es entre Dios y nosotros, su creación. Cuando esa distinción se pierde junto con la reverencia, la mayor de todas las relaciones muere. Es interesante notar que así como la reverencia ha muerto en nuestra cultura, el
lenguaje también ha cambiado. Ya no tenemos niveles de abordar a quienes son nuestros adultos mayores o incluso aquellos bajo quienes trabajamos o servimos. Aquí también hubo razones para los cambios, y también importantes. Pero el resultado final es que el "Tú" cuando hablamos con Dios y el "tú" cuando hablamos con nuestros semejantes ha perdido su distinción necesaria. En el capítulo décimo de Hechos, leemos cómo Cornelio cayó a los pies de Pedro, y Pedro lo levantó, diciendo: "Levántate, solo soy un hombre" (v. 26). La implicación es clara. Caer de rodillas ante Dios es una expresión legítima y natural, incluso para alguien que, en los términos de ese día, era un pagano. No solo la alabanza se debe a Dios, de lo que tanto hemos oído hablar, sino también el honor, del cual escuchamos muy poco. En esa hermosa traducción del Rey Jaime del Salmo 111: 9, leemos "Santo y reverendo es su nombre". La Nueva Versión Internacional dice "Santo y asombroso es su nombre". Hoy "impresionante" se usa para describir cualquier cosa, desde jugadores de baloncesto hasta computadoras, y por lo tanto con esa corrupción, la reverencia bien puede ser la mejor palabra para Dios. En la carta a los hebreos, incluso cuando el escritor recurre a su poderosa conclusión alogiar a Jesús como el "gran sumo sacerdote", la revelación suprema de Dios el Padre, y la mejor manera sobre todos los ángeles, nos acusa a todos ". Por lo tanto, dado que estamos recibiendo un reino que no puede ser sacudido, seamos agradecidos, y adoremos a Dios de manera aceptable con reverencia y admiración, porque nuestro 'Dios es fuego consumidor' "(Hebreos 12:28). El amor y la reverencia son los dos primeros componentes de la integridad en la adoración.
SACRIFICANDO AL ENFERMO
Hay un tercer componente para adorar que Dios presentó, y lo hizo en su respuesta a su beligerante pregunta: "¿Cómo hemos mostrado desprecio por tu nombre?" (Mal. 1: 6). Él respondió: "'Al decir que la mesa del SEÑOR es despreciable. Cuando traes animales ciegos para el sacrificio, ¿no está mal? Cuando sacrificas animales lisiados o enfermos, ¿no está mal? ¡Inténtalo a tu gobernador! ¿Estaría satisfecho con usted? ¿Él te aceptaría? dice Jehová de los ejércitos "(1: 7-8).
En esta interacción llegamos al corazón de su situación: es imposible adorar sin sacrificio, dar lo mejor de nosotros mismos. Pero la gente había comenzado a mostrar desprecio por Dios al traer a los cojos y a los ciegos y a los enfermos de su redil y al darles sus sobras a Dios como su adoración. Cuando tenía alrededor de doce o trece años, nuestro profesor de escuela dominical me preguntó si estaría dispuesto a interpretar a Joseph en el mimo del nacimiento esa Navidad. Debo agregar tan amable pero tan sinceramente como puedo que la iglesia misma era tan liberal que el evangelio se perdió bajo el peso de la ceremonia. Estuve a punto de decir que no a esta solicitud, porque realmente no sabía lo que eso significaba. Pero luego me dijeron lo que tendría que hacer: básicamente, llevar a María al altar con su brazo en el mío, pararse allí, girar, hacer que ella ponga su brazo en el mío otra vez, y salir. Sin palabras, sin grandes habilidades de actuación necesarias. Cuando me encontré con quién iba a interpretar a Mary, decidí que sería una gran emoción. Llegué temprano a la iglesia y estaba caminando con tiempo para matar. Sobre una mesa en el altar, vi un cuenco de plata con obleas. Teniendo muy poco conocimiento de lo que podría ser esto, tomé un puñado de esas obleas y las disfruté mientras admiraba todo el gran arte y estatuas en esa hermosa catedral. De repente, vi que el vicario salía de la sacristía y caminaba hacia mí. Cortésmente lo saludé y continué disfrutando de los bizcochos en la mano. Se detuvo, miró fijamente, y completamente fuera de control, gritó: "¿Qué estás haciendo?" Tan sorprendido por su arrebato como cuando estaba en mi actividad, dije: "Yo soy José en el mimo del nacimiento". Eso evidentemente no era lo que estaba preguntando. "¿Qué es eso en tu mano?", Exigió. Mientras me miraba de pies a cabeza, pudo ver que también había más en mi bolsillo. Recibí el llanto más incomprensible al que me sometieron. La palabra que el sacerdote repetía constantemente era la palabra sacrilegio. Elegí no ver nunca su significado, porque estaba seguro de que este era el final de la línea para mí, después de haber hecho algo que ni siquiera sabía cómo pronunciar. Años más tarde, no pude evitar reírme cuando leía la definición de sacrilegio de G. Campbell Morgan . Dijo que normalmente se define como tomar algo que le pertenece a Dios y usarlo profanamente. Todos conocemos la instancia en el
Libro de Daniel cuando Belsasar tomó los vasos en el templo y los usó para su noche de juerga y blasfemia. Ese fue un uso sacrílego. Pero el sacrilegio, dijo Morgan, no solo consiste en un uso tan profano. En su peor forma, consiste en tomar algo y dárselo a Dios cuando no significa absolutamente nada para ti. Esa fue la acusación que Dios presentó contra su pueblo cuando dijo: "Traes a los cojos, a los ciegos y a los enfermos como una ofrenda, ¿no es así?" La adoración en su núcleo es dar a Dios todo lo mejor. Esto no se puede hacer sin el sacrificio de la aclamación y la adulación del mundo. Si tuviéramos que hacer una pausa solo por unos momentos y hacer un balance, veríamos cuán cerca todos llegamos al sacrilegio cada día. ¿Le damos lo mejor de nuestro tiempo? ¿Le damos lo mejor de nuestras energías? ¿Le damos lo mejor de nuestro pensamiento? ¿Le damos lo mejor de nuestra riqueza? ¿Le damos lo mejor de nuestros sueños y planes? ¿O el mundo da lo mejor de nosotros mientras Dios simplemente obtiene los restos? Charles Wesley escribió un bello himno: Oh Tú que viniste de lo alto El fuego celestial puro para impartir. ¡Enciende una llama de amor sagrado en el altar de mi corazón!
Allí lo dejas para tu gloria arder con un fuego inextinguible, Y temblando hasta su origen, regresan en humilde oración y ferviente alabanza.
Jesús, confirma el deseo de mi corazón de trabajar, hablar y pensar por ti; Aún así déjame proteger el fuego sagrado, y aún agita tu don en mí.
Listo para toda tu perfecta voluntad, Mis actos de fe y amor repiten, Hasta la muerte, Tus infinitas misericordias sellan, Y hacen que el sacrificio se complete.
2
" Trabajar y hablar y pensar por ti". Pienso en esas palabras a menudo. Qué triste es vivir en una sociedad con una mentalidad predominante que los inteligentes en este mundo son considerados como aquellos en "profesiones seculares" de numerosas demandas intelectuales y por lo tanto, son respetuosos. Hay una suposición no tan sutil en estos días de que aquellos en el ministerio de alguna manera no están a la par intelectualmente, que Dios obtiene los remanentes de las mentes del mundo. Hay un sentido irónico en que esto es verdad. Dios ha tomado a los débiles de este mundo para confundir a los sabios y los simples para contrarrestar a los sofisticados. Pero hay un sentido erróneo en el que esto se caricaturiza para implicar que el pensamiento y el capaz no interesan a Dios o que los pensadores más fervientes pertenecen al mundo y los pensadores mediocres a Dios. Dos de las mejores mentes en el Antiguo y el Nuevo Testamento fueron Moisés y Pablo. Fueron llamados a poner esas habilidades al servicio de Dios, incluso cuando Abraham y Job en su riqueza fueron llamados a reconocer su pobreza espiritual en el altar de Dios. Cuatro años antes de pagar por su compromiso con Dios con su vida, William McChesney, quien fue martirizado en 1964 cuando era misionero en el Congo, escribió desde su casa en Phoenix, Arizona: Si él es Dios y muere por mí, ningún sacrificio demasiado grande puede ser para mí, un hombre mortal, para
hacer; lo haré todo por el amor de Jesús.
3
LA CORRUPCIÓN DE LA INTENCIÓN
Hemos visto que uno no puede adorar sin emoción, uno no puede adorar sin reverencia, y uno no puede adorar sin sacrificio. Ahora llegamos al cuarto componente, que es que es imposible adorar a Dios con un motivo equivocado. Dios clama: "¡Oh, ese uno de ustedes cerraría las puertas del templo, para que no encendieran fuegos inútiles en mi altar! No me complazco contigo, dice el Señor Todopoderoso, y no aceptaré ninguna ofrenda de tus manos "(Mal. 1:10). Tanto en el templo se había convertido en un espectáculo. Todo parecía apuntar a lo impresionantes que parecían el desempeño religioso y los deberes. Pero en el fondo, el corazón estaba muy, muy lejos de Dios. Cada vez que encontramos una mezcla de poder y ceremonia con la necesidad de la pureza interior, existe un gran riesgo de que este último sufra. La monotonía de la repetición y la seducción del poder son dos fuerzas extremadamente potentes con las que lidiar. Eso es lo que hace que todo el concepto de mantenerse fresco en el estudio y los esfuerzos sea tan necesario. Cada nuevo día nos brinda una nueva oportunidad para refrescarnos, aprender, reforzar y renovar. "¡Oh! que alguien cerraría la puerta ", suplica Dios. Suficiente de esta farsa. Al menos en sentido figurado, el corazón es la sede del alma. Con esto queremos decir que nuestras inclinaciones, nuestras pasiones, nuestros deseos, nuestra sinceridad son verdaderas insinuaciones en asuntos del espíritu. Es nuestra expresión sin palabras de verdadero compromiso. La vieja canción lo dijo en términos físicos: "Tus labios están tan cerca, pero ¿dónde está tu corazón?" Eso es precisamente lo que Dios está pidiendo en expresión espiritual. Sus idas y venidas en el templo eran muy obvias, pero sus corazones estaban muy lejos.
UNA PROFUNDIDAD DE INSTRUCCIÓN
Luego Dios trajo a las personas el quinto componente en la adoración: que es imposible adorar a Dios sin instrucción en la verdad. Él llama a los sacerdotes y los lleva a la tarea. "Porque los labios de un sacerdote deben preservar el
conocimiento, y de su boca los hombres deben buscar instrucción, porque es el mensajero de Jehová de los ejércitos" (Mal. 2: 7). ¿Existe un mandato más claro o una confianza más aleccionadora que esta: instruir a las personas en el conocimiento de Dios para que puedan adorarlo no solo en espíritu sino también en la verdad? La adoración puede ser errónea en su forma, y es posible que todos nosotros a veces hagamos esos errores en forma. Pero el gran peligro que tenemos ante nosotros no son los errores en la forma tanto como en la corrupción de la sustancia. Observe la próxima vez cuando las emociones se vuelven locas, y haga una pausa para hacer la importantísima pregunta: ¿Esto es meramente una distorsión en la ceremonia, o es esto el saqueo de la naturaleza misma de Dios? A menudo, la inmodestia y el desorden se han apoderado y la expresión ha recibido una licencia. Cuán inquietante y confusa ha sido esta tendencia para la cristiandad en general, por no hablar del escéptico. En los días cuando Dios dio instrucciones sacerdotales, advirtió que si había un callo en su mano, el sacerdote debería abstenerse de sus deberes hasta que el callo desapareciera, ya que ninguna distracción debería interferir con la concentración del adorador. ¿Qué tan lejos nos hemos desviado de tales mandamientos? La adoración no es para la gloria de hombres y mujeres; es para la gloria de Dios La enseñanza es la semilla sembrada dentro del corazón y la mente de la cual se produce la fruta en la vida, que luego puede ser traída como un sacrificio a Dios. Donde no hay enseñanza, la cosecha puede arruinarse, si no es inútil.
EL HOGAR, EL CORAZÓN DE LA IGLESIA
Esto nos lleva al componente final que Dios colocó ante su pueblo, el cargo de promesas incumplidas o de desobediencia gratuita, ya que es imposible adorar a Dios sin obediencia. Aquí el punto específico que Dios estaba haciendo es completamente sorprendente. Volvió a sus casas y les pidió que tomaran nota honesta de las promesas incumplidas que los maridos les habían hecho a sus esposas y que las esposas les habían hecho a sus maridos. Trajo la tragedia de una nación que había perdido su relación con Dios hasta los votos matrimoniales. Cuán importante debe haber sido para él incorporarlo a sus palabras finales.
Otra cosa que haces: inundas el altar del Señor con lágrimas. Lloras y lloras porque ya no presta atención a tus ofrendas o las acepta con placer de tus manos. Usted pregunta: "¿Por qué?" Es porque el SEÑOR actúa como testigo entre usted y la esposa de su juventud, porque ha roto la fe con ella, aunque ella es su compañera, la esposa de su pacto matrimonial. ¿No los ha hecho Jehová uno? En carne y espíritu son suyos. ¿Y por qué? Porque él estaba buscando descendencia divina. Así que guárdate en tu espíritu, y no rompas la fe con la esposa de tu juventud. (Mal. 2: 13-15) En el antiguo uso inglés, el voto matrimonial se hizo: "Con mi cuerpo yo te adoro". Esto prometía una exclusividad incondicional en el consumación del amor. Dios dijo: "Has roto esos votos y traicionado a la esposa de tu juventud". En otras palabras, la adoración se había derrumbado a través de un estilo de vida desobediente que alimentaba la santidad del hogar y que, a su vez, regresaba como un culto hipócrita. De todos los temas inesperados que uno podría haber encontrado en Malaquías cuando Dios hablaba de adoración, este tema de guardar los votos matrimoniales habría sido el menos esperado. Sin embargo, esto es precisamente lo que Dios ha tratado extensamente. La adoración desordenada conduce todo el camino de regreso al hogar en convenios quebrantados. Si la palabra que nos hemos comprometido con Dios mismo no es honrada, ¿qué motivación hay para honrar nuestra palabra a nuestros esposos o esposas? El efecto dominó se establece, y los descendientes impíos se elevan cuando los votos se rompen. Dios dijo que le dolió mucho ver la pérdida de los niños atrapados en una situación con compromisos rotos. Este es un pensamiento aleccionador sobre el cual es doloroso reflexionar. Piensa por un momento en ese versículo sorprendente del Libro de Santiago (5:12) cuando definió la verdadera religión. Piensa en las numerosas posibilidades que tal afirmación podría haber provocado. Sin embargo, definió la verdadera religión de manera muy simple como "deja que tu 'sí' sea sí y tu 'no', no '. En otras palabras, honra tu palabra. La gente se había contentado con vivir una mentira, y la destrucción mutua había comenzado. Una vida familiar deshonrosa convergía en la adoración de la comunidad, y una vida de adoración deshonrosa había llegado al hogar. Por lo tanto, el problema podría formularse incluso en forma inversa: si el templo estaba lleno de personas en las que no se podía confiar en sus
compromisos matrimoniales, ¿cómo se podía confiar en su compromiso con Dios? A los ojos de Dios, quién somos en privado sí importa; determina lo que tenemos derecho a decir o hacer en público. La teoría política moderna ha tomado poder y ceremonia y la ha separado del carácter. Aquello que Dios ha unido, que nadie lo separe. Lo mismo es cierto en la adoración. "¿Cómo puedes venir al templo", le preguntó, "cuando el templo de tu cuerpo ha sido profanado?" "¿Quién puede subir al monte del SEÑOR? . . [pero] el que tiene las manos limpias y un corazón puro? "(ver Sal. 24: 3-4). Dios trajo la ruptura de la adoración hasta donde más le importaba: en este tabernáculo terrenal donde Él quiere encontrarse con nosotros y donde quiere habitar con nosotros. No podemos adorarlo sin pureza moral. El propósito de Dios para nosotros siempre ha sido en esa secuencia: redención, usticia, adoración. No podemos ser justos hasta que seamos redimidos por primera vez. No podemos adorar hasta que seamos redimidos y justos. Siguió esa misma secuencia en la historia de Israel. Primero Él los redimió. Luego les dio la Ley para señalarles la justicia. Finalmente, les dio las instrucciones para la adoración. El peligro de una vida que no está viviendo para su honor, encontrar en su lugar un sustituto en la adoración, es una violación de la naturaleza de Dios.
UNA ADORACIÓN RESCATADA ES IGUAL A UNA VIDA SEMEJANTE
¿Podemos ver ahora lo que sucedió en el colapso de la adoración de Israel? La corrupción era sistémica, y esa fue la razón por la cual Dios describió la condición resultante cuando dijo: "'Y tú dices:' ¡Qué gran carga! ', Y lo hueles despectivamente', dice el Señor Todopoderoso" (Mal. 1:13). ) "Han dicho: 'Es inútil servir a Dios'" (Mal. 3:14), o, como lo traduce la versión King James, "¡Qué cansancio!" (Mal. 1:13). Para cualquiera que esté decidido a vivir en deshonestidad, la adoración será una carga. Cada vez que la adoración ha perdido su valor, se establece un cansancio y se hace cargo de la inutilidad de la vida. Inconscientemente o no, incluso la persona común, no estudiada puede ver la conexión entre futilidad o esterilidad y la pérdida de la adoración. Una esterilidad de vida espiritual trae su propio juicio: más esterilidad. Cuando
las repeticiones vanas se convierten en un hábito, repetimos mucho más, y la futilidad se convierte en el resultado. Esta puede ser la razón por la cual la adoración en nuestro tiempo ha degenerado en más ignorancia a medida que la novedad da paso a más novedad.
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En 1976, Reader's Digest imprimió una pequeña sátira titulada, "The Noah Way", que ilustra este tipo de esterilidad espiritual: Y el Señor le dijo a Noé: "¿Dónde está el arca que te mandé construir?" Y Noé le dijo al Señor: "En verdad, he tenido tres carpinteros enfermos. El proveedor de madera de Gopher me ha decepcionado, sí, a pesar de que la madera de Gopher ha estado en orden durante casi 12 meses. ¿Qué puedo hacer, Señor? Y Dios le dijo a Noé: "Quiero que el arca se acabe incluso después de siete días y siete noches". Y Noah dijo: "Será así". Y no fue así. Y el Señor le dijo a Noé: "¿Qué te parece ser el problema esta vez?" Y Noé le dijo al Señor: "Mi subcontratista se ha declarado en bancarrota. El tono que me ordenaste que pusiera en el exterior y en el interior del arca no ha llegado. El fontanero se ha ido a la huelga. Shem, mi hijo que me ayuda en el lado del arca del negocio, ha formado un grupo pop con sus hermanos, Ham y Japheth. Señor, estoy perdido ". Y el Señor se enojó y dijo: "¿Y qué hay de los animales, hombres y mujeres de todo tipo que vienen a ti para mantener viva su simiente sobre la faz de la tierra?" Y Noah dijo: "Han sido entregados en el domicilio equivocado, pero deben llegar el viernes". Y el Señor dijo: "¿Qué hay de los unicornios y las aves del aire por siete?" Y Noé se retorció las manos y lloró, diciendo: "Señor, los unicornios son una
línea discontinua; no puedes obtenerlos por amor ni dinero. Y las aves del aire se venden solo en la mitad de docenas. Señor, Señor, tú sabes cómo es ". Y el Señor en Su sabiduría dijo: "Noé, hijo mío, lo sé. ¿Por qué crees que he causado que una inundación descienda sobre la tierra? Esto bien podría haber sido escrito para hoy. Nosotros también, como Israel en la antigüedad, hemos seguido el proceso gradual del individuo y la comunidad, desde la pérdida de amor y gratitud hacia Dios, hasta un estilo de vida desobediente y de voluntad débil. Para nosotros, también, hay un cansancio dentro y fuera. La gente buscaba, cada uno en su propia búsqueda, alguna forma de calmar su hambre. Para algunos, la culpabilidad se hizo insoportable. Para otros, los sentimientos superan el conocimiento y el culto pierde su verdad. Muchos perdieron su concepto de quién era Dios. La mayoría experimentó con placeres que los dejaron vacíos. Los justos no podían entender cómo el dolor servía para ningún propósito. El hogar se convirtió en un lugar de votos rotos, rompiendo familias e hiriendo a niños. Y, para todos, una soledad profundamente arraigada impregnaba sus vidas. En algún lugar en medio de su ceremonia y ritual, había llegado un cansancio, y el propósito de Dios en comunión con ellos se había perdido. Es por eso que su última súplica ante el mismo Hijo de Dios apareció cuando Dios "tabernaculó" (moraba) con ellos para que entendieran lo que la adoración debía ser y hacer. El Arzobispo William Temple nos ha dejado con lo que considero la definición más hermosa de ese intento: La adoración es la sumisión de toda nuestra naturaleza a Dios. Es la aceleración de la conciencia por su santidad, la nutrición de la mente por su verdad, la purificación de la imaginación por su belleza, la apertura del corazón a su amor y la sumisión de la voluntad a su propósito. Todo esto reunido en adoración es la mejor de todas las expresiones de las que somos capaces.
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En resumen, la adoración es lo que une a toda la vida y le da un enfoque único. Conciencia. Mente. Imaginación. Corazón. Será. Todos unidos en adoración, porque aquí el amor, la reverencia, el sacrificio, el motivo, la verdad y la obediencia se aprovechan ante el que nos hizo, el único que puede traer la unidad en la diversidad con la que nos ha modelado. El colapso en la mayoría de nuestros pensamientos ocurre cuando nos permitimos fragmentarnos y la vida
pierde su enfoque. La adoración toma la diversidad de nuestros amores y habilidades y los une en una dirección en la vida. Ahora podemos ver cómo la adoración responde a la culpa, porque con reverencia venimos a Él en busca de perdón. Ahora podemos ver por qué la adoración va más allá de la satisfacción del placer, porque incluso el placer tiene su cansancio. Ahora podemos ver cómo la adoración guía nuestros sentimientos, ya que incluso nuestros sentimientos deben estar atados e informados por la verdad. Ahora podemos ver cómo la adoración necesita saber quién es Dios, porque venimos a Él en Sus términos, como Papá-Señor, o Santo Padre. Ahora podemos entender cómo la adoración contrarresta el sentimiento de soledad, porque la soledad no puede disiparse solo por el amor. Solo la adoración puede unir todas nuestras pasiones, algo que el amor no puede hacer. Esta es la razón por la cual la adoración es la expresión suprema en la vida, la raíz de la cual crecen las ramas de la vida y florecen las expresiones. Las palabras de Eric Liddell en la película Chariots of Fire son muy significativas. Antes de ir como misionero a China, corrió en los Juegos Olímpicos de 1924 y ganó la medalla de oro en su evento. Cuando se le preguntó por qué pasó tanto tiempo practicando, dijo: "Dios me ha creado un propósito, para China. Pero también me ha hecho rápido, y cuando corro, siento su placer ". La adoración es coextensiva con la vida. Aquí lo sagrado y lo secular se encuentran. Aquí nuestros gritos se encuentran con el clamor de Dios. Posdata al Capítulo 3
El clamor por una razón en el sufrimiento
CONFIANZA EN EL carácter de Dios está en el corazón de la lucha filosófica que se produce cuando uno se enfrenta con la cuestión del mal. La pregunta del
escéptico tiene que ser respondida: ¿Crearías un mundo con tanto dolor, y si lo hicieras, podrías al mismo tiempo ser llamado bueno? Este no es un desafío fácil, porque una gran cantidad de suposición y deducción fluyen en la pregunta y salen de la respuesta. Manteniendo la respuesta en su nivel más fundamental, se pueden sacar al menos dos inferencias cuando se plantea la cuestión del mal y la existencia de Dios. El primero es el más obvio: ¿cómo puede haber un Dios todo amoroso y todopoderoso cuando el mal es tan evidente e incontestable? El segundo es un poco más inquietante. Incluso si Dios existe, ¿cómo puede ser llamado bueno mientras permite que suceda la muerte y la destrucción, cuando nosotros mismos seríamos considerados malvados si hiciéramos lo mismo? Esa era la pregunta de Ivan Karamazov: ¿ Podrías estructurar un universo que permitiera tragedias tan atroces? ¿Cómo puede Dios permitir todo lo que vemos y oímos y aun así ser llamados buenos? Esta pregunta debe ser vista primero en sus implicaciones más amplias antes de que se pueda abordar su desafío más franco y contundente. Todos estamos familiarizados con la forma general en que a menudo se formula la pregunta. CS Lewis lo ha escrito en los siguientes términos: Si Dios fuera bueno, desearía hacer felices a sus criaturas, y si Dios fuera todopoderoso, podría hacer lo que deseara. Pero las criaturas no son felices. Por lo tanto, Dios carece de bondad, o poder, o ambos. Este es el problema del dolor, en su forma más simple. La posibilidad de responder depende de mostrar que los términos buenos y todopoderosos y quizás también el término feliz son equívocos: porque debe admitirse desde el principio que si los significados populares vinculados a estas palabras son los mejores, o los únicos significados posibles , entonces el argumento es incontestable.
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Para nuestros propósitos, la pregunta debe ser llevada más allá. Lo que el escéptico realmente ha dicho es que si hiciéramos lo que vemos hacer a Dios o si permitiéramos lo que Dios permite, seríamos considerados malvados. Entonces, ¿cómo es bueno cuando Dios toma tales decisiones, pero el mal si tuviéramos que hacer lo mismo?
LA DIMENSIÓN FILOSÓFICA
Antes de dar una respuesta específica a esta pregunta, primero reafirmamos un punto importante que se hizo en el Capítulo 3, "El clamor por una razón en el sufrimiento", donde observamos la lucha de Job con Dios y con el mal. Este punto tan importante debe sustentar la respuesta: que la existencia de Dios no puede refutarse introduciendo la realidad del mal o la maldad. Esas categorías solo existen si existe una ley moral absoluta. Y una ley moral absoluta existe solo si Dios existe. Ahora, uno podría tratar de eludir el problema y decir: "Pero no vemos una ley moral en existencia; por lo tanto, no puede haber un legislador moral ". Pero eso solo lleva el problema un paso más allá al implicar que una ley moral sería reconocible para nosotros si lo viéramos. La suposición aquí es que tenemos la capacidad de decidir si existe o no una ley moral. ¿Cómo hemos adquirido esa capacidad en un universo puramente naturalista? La verdad es que no importa cuánto intentemos, no podemos negar un marco de referencia moral sin invocar un absoluto moral. Para decirlo simplemente, si otorgamos la moneda del mal en este mundo, Dios no es prescindible.
LA DIMENSIÓN MORAL
Ahora pasemos a la cuestión de cómo Dios puede ser soberano sobre un mundo en el que algunas de las realidades que existen se considerarían incuestionablemente malvadas si tuvieran nuestra autorización. Para responder completamente a esa pregunta, debemos hacer un enfoque paso a paso. Primero, debemos establecer la conexión entre el carácter de Dios y su relación con la ley moral. ¿Es la ley moral una ley moral solo porque Dios lo ha decretado de esa manera y, por lo tanto, es arbitraria, o es la ley moral la máxima, que supervisa incluso a Él? En otras palabras, ¿la ley moral es algo caprichosamente pronunciado por Dios o algo abstracto que existe aparte de Él? ¿Opera Él por el poder puro y toma decisiones que luego se consideran buenas solo porque Él dice que sí lo están, o está Él mismo bajo la ley, teniendo que obedecerlo incluso en contra de Sus propios deseos? Mi respuesta a estas preguntas comienza con una pregunta: ¿la ley moral por la cual cada uno de nosotros elige vivir una ley que hemos elegido arbitrariamente
para ejercer nuestro poder, o existe por encima de nosotros? Si lo hemos elegido arbitrariamente, entonces no tenemos derecho a condenar la ley moral por la que opera cualquier otra persona, incluido Dios. Por otro lado, si la ley moral se encuentra por encima de nosotros, ¿cómo determinamos de dónde proviene? Esta pregunta detiene al ateo y a cualquier otra cosmovisión, ya sea panteísta o incluso en algunos casos teísta. Para el cristiano, la respuesta que se da implícitamente en el Antiguo y el Nuevo Testamento es que la ley moral que exige la santidad de cada vida individual nos la da Dios, y es por eso que pensamos ineludiblemente en un marco de referencia moral . No podemos sacudirlo. Durante siglos, todos los argumentos que los filósofos cristianos han usado para defender la existencia de Dios han sido atacados o contrarrestados, pero la lucha moral con la que todos vivimos hace que el argumento moral sea ineludible. Por lo tanto, la pregunta resurge. Si la ley moral nos atormenta y la ley moral proviene de Dios, ¿está decretada por Él o está también sujeto a ella? Una vez más, ¿es arbitrario o definitivo? A medida que comenzamos a desplegar la respuesta a esta pregunta, se debe establecer un punto vital de distinción entre nosotros, como criaturas finitas, y Dios, un ser infinito. Necesitamos entender claramente que las dos opciones de si la ley es arbitraria o definitiva solo existen para nosotros como seres finitos porque nuestra finitud no puede permitir otras posibilidades y nuestro carácter no puede ser la fuente de absolutos. El hombre no puede ser la medida de todas las cosas, de lo contrario nos veríamos obligados a preguntar: ¿Qué hombre será la medida final? En nombre de la religión y en nombre de las ideologías ateas, millones han sido asesinados. Debemos olvidar nuestra ilusión de que "el hombre es básicamente bueno". La historia y la experiencia nos dicen con sangre y lágrimas que no podemos confiar en nuestro carácter. Pero con Dios, la ley no es ni arbitraria ni sobre él; está enraizado en su carácter, que es perfecto e inmutable. Él solo existe eterna y perfectamente. Así como la razón de Su existencia está en Sí mismo, también lo es la ley moral. La razón de nuestra existencia está fuera de nosotros mismos, al igual que la ley moral. No hay falsedad en Dios. No hay maldad ni juicio falso en Dios. Dios nunca hace un error de juicio. Él nunca actúa con propósitos malintencionados o destructivos de lo que es bueno. Solo lo que es puro y justo es intrínseco a Dios mismo. Es por eso que ninguna de las llamadas tragedias o atrocidades debe
interpretarse en el vacío de las dos elecciones de arbitrario o definitivo, sino desde dentro del carácter de quien es todo poderoso y todo bueno. ¿Qué significa esto realmente en los giros y vueltas, en las heridas y pérdidas, de nuestra existencia terrenal? Permítanos aplicar ese marco de referencia.
LA REALIDAD EXISTENCIAL
Cuando ocurre una tragedia o atrocidad, hay al menos cuatro "víctimas" distintas en ese acto o evento. Una es la persona cuya vida puede haberse perdido en ese acontecimiento. (Supongamos que es un niño, ya que esa es la forma en que el escéptico siempre lanza esa pregunta a un cristiano). Debemos detener de inmediato y analizar el corazón y la mente de la pregunta. En el ámbito de Dios, ¿es tal acto, uno que resulta en la pérdida de la vida de un niño, realmente un acto sin recuperación? Dios es el autor de la vida y tiene el poder de restaurarla a quien la ha "perdido". Podemos percibir que la vida se pierde, pero para el dador de la vida no se pierde. Y para quien lo conoce, la recuperación es incluso mayor que la vida vivida en la carne. Es por eso que el apóstol dice: "Para mí, vivir es Cristo y morir es ganancia" (Filipenses 1:21). ¿Cómo puede el morir ser una ganancia a menos que sea para una vida más bella y definitiva que la vida que ahora está "muerta"? En la muerte de un niño, las Escrituras nos dan todas las indicaciones de que el niño va a estar con Dios. No, debo agregar, debido a una perfección moral en el niño, pero debido a la provisión de la cruz. Cuando perdió a su hijo, David dijo: "Iré a él, pero él no volverá a mí" (2 Samuel 12:23). Había una finalidad para la existencia terrenal pero no para la existencia misma. La vida que está "perdida" no se pierde cuando está en manos de quien la hizo y la sostiene. El segundo que sufre es aquel que, aunque conoce la gracia redentora de Cristo, sufre la pérdida y debe sobrevivir a la pérdida de ese ser amado. La vista desde el coche fúnebre es dolorosa. Pero aquí, Dios es el consolador y el sanador que trae el consuelo de su presencia a quien lleva ese dolor. Lea algunos de los magníficos salmos de consolación escritos por David cuando aguantó su dolor y pérdida. En el más famoso de todos sus salmos, David declaró: "Aunque camino por el valle de la sombra de la muerte, no temeré el mal, porque tú estás conmigo; . . . y. . . [tú] me consueles "(Salmo 23: 4).
A lo largo de la historia, los mayores testimonios de la gracia omnímoda de Dios se han demostrado, no como trucos psicológicos, sino por la presencia real de Dios en la vida de alguien que vive con ese dolor. Dios no solo da curación interna y sustento, sino también la promesa de que aquellos que han sido separados se encontrarán nuevamente. Las relaciones que se hacen en Dios nunca mueren. El apóstol Pablo dijo: "Ustedes no lloran, como otros que no tienen esperanza" (1 Tesalonicenses 4:13 RV). La tercera víctima es el escéptico que defiende este acto y la pérdida resultante como perversa o malvada. Dos cosas siguen. La primera es la contradicción que ya se ha establecido: que el que hace tal condena no tiene ninguna base para una ley moral por la cual se hace la condena. Ciertamente, la evolución insensata que es "roja en dientes y garras", para citar a Tennyson, no proporciona una base moral para este castigo filosófico, ¿o sí? De hecho, si realmente somos el producto aleatorio de la evolución, entonces la agresión y la dominación son en sí mismas cosas buenas, porque al menos aseguran la supervivencia del más apto. Pero en nuestro marco moral de referencia Dios nos recuerda que la muerte y la separación son recordatorios gráficos en una forma acelerada de lo que inevitablemente espera a aquellos que eligen vivir separados de Dios. Para esas personas, De hecho, la ruptura de las relaciones, la muerte y el dolor son males presentes que vivimos. Pero aquí una segunda consideración importante desafía al escéptico. El mal siempre debe definirse en términos de propósito. ¿Cómo puede existir algo sin primero establecer un propósito? Sin propósito, la destrucción es un término sin sentido. El propósito de Dios para nosotros es que vivamos para Aquel que es la fuente misma de nuestro ser. Solo en Él, el que ha plantado amor, misterio y adoración en nuestros corazones, se cumple. Cuando frustramos ese propósito, el mayor mal no es la muerte o el sufrimiento, ya que la vida puede ser restaurada. El mayor mal consiste en elegir separarnos de Dios y vivir en contra de Su propósito. Es por esta razón que Dostoievski definió el infierno como la incapacidad de amar. El infierno es solo la confirmación de una voluntad que ha elegido negarle sus términos y vivir separado de él. CS Lewis dijo que hay dos tipos de personas en este mundo, los que están dispuestos a doblar las rodillas y decirle: "Hágase tu voluntad", y aquellos que se niegan a doblar las rodillas y les dice: "Todos bien, hágase tu voluntad ".
Alguien podría replicar: "¿Pero por qué sus términos nos dan solo un camino para él?" La respuesta es que incluso si Él nos hubiera dado mil y una maneras, el escéptico siempre querría una manera más porque en el corazón del mal está la autonomía Auto-ley y amor propio. La auto-ley siempre conducirá a la pérdida de la ley y el amor propio a la pérdida del amor. La crítica escéptica del mal es lógica y existencialmente contraproducente. Esto nos lleva a la cuarta "víctima", el interrogador que pregunta: "¿Cómo es que Dios puede ser soberano sobre la muerte pero no tenemos individualmente el mismo derecho a quitar una vida?" Ni nuestro carácter ni nuestra capacidad lo ustifican. autoridad auto-arrogada sobre la santidad de la vida. Solo Dios siempre actuará en carácter, por santidad, por pureza, y nunca hará lo que está mal. Los seres humanos no pueden tomar la misma prerrogativa en actos que llamamos atrocidades porque no tenemos el carácter para tomar la decisión correcta ni el poder para restaurar la vida. Dios puede permitir que sucedan tales eventos, porque solo Él puede restaurar la vida a través de esas tragedias y revelar la destructividad del pecado a través de tragedias, ser perfecto en sus decisiones, puro en su razón y capaz de dar fortaleza a aquellos que buscan su consuelo. No podemos reclamar tal absolutez. Nuestros personajes no son puros Nuestras decisiones pueden basarse fácilmente en información incorrecta y motivos equivocados. ¿No es esta la razón por la cual existe la ley y se establecen poderes en la tierra, para que cada individuo no tenga el derecho de vengar toda equivocación? Aun así, vemos cómo los estados y los gobiernos pueden equivocarse con todas las medidas que la ley toma para proteger a los inocentes. Estos escollos y nuestra propensión al error dejan en claro que las tragedias y atrocidades que vemos deberían hacernos huir a Dios y reconocer cuán engañosa es la mente humana. Cuán desesperadamente necesitamos sabiduría y carácter o, como dicen los escritores de las Escrituras, que necesitamos un corazón cambiado y una voluntad fortalecida para que podamos vivir para él. Malcolm Muggeridge escribió una vez a la Madre Teresa, diciendo que no tenía ningún interés en la iglesia o en la fe cristiana debido a toda la duplicidad que había visto allí. La madre Teresa, que pasó su vida rodeada de dolor y miseria, le contestó y le dijo: "Tu problema es limitado". Dios es infinito Dejar que el 2
infinito cuidar de su lucha finito.” Muggeridge dobló la rodilla a Cristo y lo llamó el paso más satisfactoria que jamás había tenido en su vida.
EL MUNDO COMO LO CONOCEMOS
Solo se necesita agregar una breve idea. ¿Es este, entonces, el mejor de todos los mundos posibles que Dios pudo haber hecho? Muy claramente, a nuestro modo de pensar, solo hay cuatro mundos posibles de los que los estudiosos han hablado. El primero es que no habrá creación contra este mundo. ¿No hubiera sido mejor para Dios no haber creado un mundo en lugar de haber creado éste donde el bien y el mal son posibilidades? El segundo es haber creado un mundo donde solo se habría elegido el bien, una especie de mundo robótico. La tercera opción habría sido un mundo donde no existiera el bien o el mal, un mundo amoral. El cuarto es este mundo en el que vivimos, donde el bien y el mal existen junto con la posibilidad de elegir cualquiera. Tan pronto como introduzcamos la pregunta de qué habría sido mejor, nuevamente invocaríamos un punto de referencia absoluto, y que solo podemos presentar si Dios existe. En el análisis final, de los cuatro mundos descritos, el nuestro es el único donde el amor era genuinamente posible. El amor de una madre por su hijo. El amor de un hombre por su esposa. El amor de un amigo por un amigo. El amor de un hombre o una mujer para Dios. Debemos reconocer que el amor es la ética suprema que conocemos, y donde el amor es posible, la libertad y la posibilidad de sufrir lo acompañan. En su carácter, solo Dios es la expresión absoluta del amor que nunca se separa de la santidad. Dios no puede ser al mismo tiempo santo y sin amor, amoroso e impío. Al volverle la espalda a Él, perdemos la fuente de definir el amor, vivimos con el dolor de la impiedad, y el sufrimiento sigue siendo un enigma, dejando a nuestros personajes manchados en busca de una ley moral y nuestras mentes finitas clamando por una respuesta. ¿Quién de nosotros no duele cuando vemos un amor puro abusado y despreciado? Nuestros corazones revelan un hambre por un amor que es puro, y en este mundo hemos perdido ambas definiciones porque hemos negado su fuente. Cuando llegamos a Jesucristo en la cruz, donde el amor, la santidad y el sufrimiento se combinan, encontramos tanto la respuesta al por qué sufrimos como la fortaleza para vivir en este marco mortal para él. Porque aquí la santidad y el amor fueron atacados en nombre del fervor político y religioso. Aquí el sufrimiento fue derramado sin medida, pero el triunfo fue esperado. Cuando llegamos a la cruz y desde allí vivimos nuestras vidas para Él, hacemos el
extraordinario descubrimiento de que la cruz y la resurrección van juntas. Donde el amor es posible, el dolor también es posible. Donde se promete la resurrección, también existe la promesa de las lágrimas borradas. El cielo es la confirmación de nuestra elección, amarlo y estar con él. Esa es la esperanza de todos los que son seguidores de Jesucristo, a quienes conocer es la vida eterna. Para responder la pregunta de Iván Karamazov, si fuera perfecto en la bondad y tuviera el poder de crear vida y restaurarla, no vería la pérdida de la vida como lo vio Iván. Si, por otro lado, tuviera el poder de crear vida sin la pureza moral para protegerla o la fortaleza para restaurarla, entonces no debería crear esa vida. Pero la única razón por la que digo "no debería" es porque sé lo que se debe considerar bueno y lo que se debe tildar de impío. Eso "no debería" viene de Dios, que tiene el poder de crear y el poder de restaurar, la soberanía para quitar una vida y consolarnos en nuestra pérdida. Él nos ha pedido que confiemos en su poder, su propósito y su carácter. La pregunta de Ivan es una advertencia para que no juguemos a Dios. No puede ser una acusación contra Dios para quien las mismas limitaciones de poder y sabiduría no se aplican.
EL IMPERATIVO TEOLÓGICO
Es por eso que el gran deseo de Dios es que veamos nuestros corazones delante de Él como Él lo hace, reconociendo que no estamos calificados para hacer uicios morales aparte de Él. Al igual que Job, cuando venimos a Él como Creador y Diseñador, Revelador y Consolador, Mediador y Salvador, encontramos que Él también es el Fortalecedor y Restaurador. Sobre la base de lo que sabemos, podemos confiar en su carácter por lo que no sabemos. Esa puede ser la razón por la cual la última expresión de la Madre Teresa fueron cuatro pequeñas palabras mientras se preparaba para encontrarse con su Salvador. Viviendo en una ciudad cuyo dolor y sufrimiento son proverbiales, ella encontró la única respuesta que era digna de su ser. Sus últimas palabras fueron: "Te amo, Jesús". Ella llevó su amor a una ciudad y un mundo necesitado. Cualquier otra respuesta al problema del dolor no solo no satisface, sino que ni siquiera justifica la pregunta.
Notas al final
Capítulo 1. El grito de conocer a Dios
1. Charles Haddon Spurgeon en Malaquías 3:16, citado en Arthur W. Pink, Los tributos de Dios (Grand Rapids, Mich .: Baker, 1975), 89. 2. Esta historia también se comparte en Rolando E. Villacorte, El verdadero héroe de Edsa (Quezon City, Filipinas: Berligui Typographics, 1988), 135. 3. JP Moreland y Kai Nielsen, ¿Existe Dios? El gran debate (Nashville: Thomas Nelson, 1990). 4. Lea RC Sproul, The Psychology of Atheism (Minneapolis: Bethany Fellowship, 1974). 5. AW Tozer, El conocimiento de lo sagrado (Lincoln, Nebr .: Back to the Bible, 1971), 111. 6. Tozer, 62. 7. Utilizado con permiso. 8. William Blake, "The Tyger", en Songs of Experience, 1794. 9. Esta discusión se desarrolla a partir de FW Boreham, "The Candle and the Bird", en Bulevares del Paraíso (Londres: The Epworth Press, 1944), 112. 10. Arthur Hugh Clough, "Di no la lucha nada en vano", citado en Boreham, "La vela y el pájaro". Capítulo 2. El grito de sentir mi fe
1. Daniel Goleman, Inteligencia Emocional (Nueva York: Bantam, 1995), 3. 2. David Gelertner, "¿Qué tan difícil es el ajedrez?" Time, 19 de mayo de 1997. 3. William Cowper, "Caminando con Dios", en A Choice of Cowper's Verse, seleccionado por Norman Nicholson (Londres: Faber y Faber, 1975), 23. 4. Goleman, 80.
5. Os Guinness, Dios en la oscuridad (Wheaton, Ill .: Crossway, 1996), 134. 6. William M. Runyan, "Señor, he cerrado la puerta". 7. Oswald Chambers, My Utmost for His Highest ( Nueva York: Dodd, Mead, 1935), 20 de mayo. 8. Martin Lloyd-Jones, Depresión espiritual: sus causas y curación (Londres: Pickering & Inglis, 1965), 21. 9. Katharina AD von Schlegel, "Be Still, My Soul", trad. Jane L. Borthwick. 10. Elie Wiesel, citado en Dennis Ngien, "El Dios que sufre", Christianity Today, 3 de febrero de 1997. 11. Anne Taylor Fleming, "Lo correcto para hacer", Ladies 'Home Journal, julio de 1997. Capítulo 3. El clamor por una razón en el sufrimiento
1. David Hume, fuente desconocida. 2. Fuente desconocida. 3. Fyodor Dostoevsky, Los hermanos Karamazov, trad. Andrew R. MacAndrew (Nueva York: Bantam, 1981), 296. 4. Bertrand Russell, Por qué no soy cristiano (Londres: Unwin Books, 1967), 146. 5. Annie Johnston Flint, "Él da más gracia". 6. Malcolm Muggeridge, citado en Donald McCullough, Waking from the merican Dream (Downers Grove, Ill .: InterVarsity, 1988), 145. 7. GK Chesterton, "The Ethics of Elfland", en Ortodoxia (Garden City, NY: Doubleday, 1959). 8. Una mentira que muchos han comprado es la teoría de la evolución darwiniana. Recientemente ha sido articulado por un profesor de bioquímica de la Universidad de Lehigh. Michael Behe ha demostrado poderosamente que el
propio desafío de Darwin de qué se necesitaría para falsificar su teoría proviene de la bioquímica. El libro de Behe, La caja negra de Darwin, es una obra maestra. Richard Dawkins, el archidarwinista de Oxford, ha denunciado airadamente a Behe como "intelectualmente vago" y lo ha obligado a "buscar una respuesta" para apoyar la teoría de la evolución desde la propia disciplina de Behe. Uno tiene que preguntarse dónde las líneas de la razón y la sinrazón se vuelven borrosas cuando intelectuales como Dawkins desafían la lógica de los hallazgos científicos. 9. Lea Michael Polanyi, Conocimiento personal (Londres: Routledge y Kegan Paul, 1962). 10. Un amigo mío, un profesor de química, me envió este curioso objeto para disfrutar. Su carta decía: "En 18 mililitros de agua (alrededor de dos golondrinas) hay 6 x 1023 moléculas de H O. ¿Qué tan grande es 10 con respecto a la 2
potencia de 23? Una buena computadora puede realizar 10 millones de cuentas por segundo. Le tomaría a esa computadora dos mil millones de años contar 10 a la potencia de 23. Si eso no es lo suficientemente impresionante, míralo de esta manera. Una pila de quinientas hojas de papel mide entre dos y tres pulgadas. ¿Qué tan alto sería la pila si tuviera 6 a la potencia de 23 hojas? Esa pila alcanzaría desde la tierra hasta el sol, no una vez, sino más de un millón de veces. Esa es la vastedad y densidad que Dios ha puesto en esta creación ". Terminó la carta diciendo:" ¡Qué Dios tan maravilloso! " 11. Mike Otto, "Mirando a través de sus ojos". 12. William Cowper, "Dios se mueve de una manera misteriosa". 13. Fanny J. Crosby, "Todo el camino Mi Salvador me conduce". Capítulo 4. El grito de una conciencia culpable
1. Ver Robert Karen, "Vergüenza", The Atlantic, febrero de 1992, 44-70. 2. William Shakespeare, Macbeth, acto V, escena 1, línea 28. 3. George Gordon Byron (Lord Byron), citado en el Diccionario Internacional de Pensamientos (Chicago: JG Gerguson, 1969), 346.
4. Peter Malkin en The Jerusalem Post International Edition, 28 de marzo de 1992. 5. Benjamin Franklin, citado en The International Dictionary of Thoughts, 583. 6. Alexander Pope, citado en The International Dictionary of Thoughts, 584. 7. CS Lewis, citado en The International Dictionary of Thoughts, 584. 8. Peter Kreeft, For Heaven's Sake (Nashville: Thomas Nelson, 1986), 98. 9. Santo Tomás de Aquino, la Summa, citado por Peter Kreeft en For Heaven's Sake, 96. 10. De una entrevista con Richard Dortch en Christianity Today , 18 de marzo de 1988. 11. John Donne, en The Oxford Book of English Verse, 1250-1900 (Inglaterra: The Oxford University Press, 1924), n.º 201. Capítulo 5. El grito de libertad en el placer
1. Malcolm Muggeridge, Vintage Muggeridge: Religion and Society, ed. Geoffrey Barlow (Grand Rapids, Mich .: Eerdmans, 1985), 21. 2. Neil Postman, entreteniéndose hasta la muerte (Nueva York: Viking, 1985), vii. 3. Sigmund Freud, citado por Heinrich Meng y Ernest Freud, eds., Psicoanálisis fe: Las cartas de Sigmund Freud y Oskar Pfister ( Nueva York: Basic Books, 1963), 61. 4. FW Boreham, "Perplejidad de Phoebe", en Wisps of Wildfire (Londres: Epworth, 1925), 79-80. 5. Frank B. Minirth y Paul D. Meier, La felicidad es una elección (Grand Rapids, Mich .: Baker, 1994), 13. 6. Susannah Wesley, citada en Topical Encyclopedia of Living Quotations, ed. Sherwood Eliot Wirt y Kersten Beckstrom (Minneapolis: Bethany House, 1982),
227. 7. Rich Wilkerson, Private Pain (Eugene, Oreg .: Harvest House, 1987), 123. 8. Minirth y Meier, 60. 9. Malcolm Muggeridge, Jesús redescubierto (Garden City, NY: Doubleday, 1969), 77-78. 10. Arthur Sullivan y Adelaide Proctor, "The Lost Chord". 11. GK Chesterton, Orthodoxy (Garden City, NY: Doubleday, 1959), 160. 12. CS Lewis, The Screwtape Letters (Grand Rapids, Mich: Baker, 1969), 51. Capítulo 6. El grito de un corazón solitario
1. Thomas Wolfe, "God's Lonely Man", en The Hills Beyond (Nueva York: Plume / New American Library, 1982), 146, 148. 2. DH Lawrence. 3. CS Lewis , The Abolition of Man (Nueva York: Macmillan, 1947), 87. 4. CS Lewis, The Four Loves (Nueva York: Harcourt Brace Jovanovich, 1960), 192. 5. Lewis Thomas, citado en Paul Brand y Phillip Yancey, Temible y maravillosamente hecho (Grand Rapids, Mich .: Zondervan, 1980), 25. 6. FW Boreham, "La espada de Salomón", en The Blue Flame (Londres: Epworth, 1930), 29-30. 7. Hermana Mary Rose, presidenta de Covenant House, Nueva York, Covenant House Newsletter, otoño de 1995. Usado con permiso. 8. Frederick Buechner, The Longing for Home (San Francisco: Harper Collins, 1996), 11. 9. Lewis, Los cuatro amores, 32-33.
