La estructura de los ensayos
Adaptado por Salomón Kalmanovitz He armado armado en este importante concurso que hace la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad Nacional sobre ensayo en economa unas ideas alrededor de las re!las de Caltec "#nstituto $ecnoló!ico de Cali%ornia& para escribir ensayos en ciencias sociales que el pro%esor 'arry (ein!ast suministra a sus estudiantes) *o lo he hecho en mis cursos y creo que son una ayuda importante para el interesado) +e he a!re!ado temas sobre el buen escribir, la conciencia de escribir %rente a los dem-s, la escritura como peda!o!a y la citación de %uentes) .ara%raseo/ $odos los ensayos que van a escribir como estudiantes, y en el resto de sus vidas, deben contar con el %ormato b-sico que se e0plica a continuación) Aunque los conte0tos di%erentes e0i!en alteraciones, ustedes sólo deben desviarse por buenas razones) Como todas las re!las !ruesas, estas !uas tienen propósitos 1tiles y no deben ser tratadas como leyes de acero) Estas re!las contin1an una tradición de los principios de la buena escritura y deben ser combinados con un conocimiento adecuado de !ram-tica, orto!ra%a y de un amplio vocabulario) El buen escribir parte de su auto2conciencia %rente a su lector o lectores, lectores, ante el cual"es& cual"es& usted hace un balance balance de que tan bien o mal escribe y e3ecuta !randes !randes es%uerzo es%uerzoss para para me3ora me3orar, r, ser entendi entendido do y querid querido) o) El pro%es pro%esion ional al o me3or me3or el intelectual tiene el deber de comunicar claramente su traba3o a sus cole!as o al p1blico) Su!iere que el escritor seduzca al lector para que 4ste lo lea lea y lo traba3e con cuidado) 5esde el punto de vista peda!ó!ico, el ensayo es el me3or instrumento del desarrollo del entendimiento de la teora y de su aplicación vers-til a la realidad por parte del estudiante) El redactar una idea, buscando penosamente las palabras precisas para e0presarla de la me3or manera es lo que m-s ayuda a entender los conceptos y mane3arlos con soltura) Se!1n una comisión que evaluó problemas en la escritura en los cole!ios y universidades nortea norteamer merica icanas nas durant durantee el a6o 7887, 7887, 9para 9para que los estudiant estudiantes es pueden pueden apropi apropiar ar el conocimiento, deben luchar por entender los detalles, traba3ar con los hechos y reconstruir la in%ormació in%ormación n bruta y los conceptos conceptos pobrement pobrementee entendidos, entendidos, en t4rminos t4rminos de un le!ua3e le!ua3e propio con el cual se pude comunicar con los dem-s:) +a capacidad capa cidad de aprender depende crticamente de la pr-ctica de escribir); .ara%raseo de nuevo/ El %ormato que recomendamos es apropiado para un ensayo que aplica una teora teora o una idea a una cuestión particular particular))
+a idea detr-s de este %ormato es que los ensayos son a veces sus peores enemi!os, su estructura y contenido impiden, en vez de contribuir, a que sus lectores entiendan su mensa3e principal) Esto es esencialmente cierto en circunstancias en que la mayora de los lectores no leen los ensayos con cuidado) < sea su ensayo no va a ser ledo por un cali%icador cuidadoso, ya sea un asistente del pro%esor o un comit4 evaluador de una revista, y usted debe hacer un es%uerzo por cautivarlos y captar su atención) Hay una tradición europea en la que el escritor no tiene en cuenta estos principios y escribe de manera muy comple3a, lo cual a veces incluso es requerido por la naturaleza del tema, pero entonces sólo puede contar con un muy escaso n1mero de lectores muy interesados en su tema y muchos lectores lo rechazaran) No le preste atención a esta tradición que puede demorar su conquista de un p1blico) +a primera re!la para la escritura de los ensayos es, por lo tanto, la si!uiente/ Los ensayos deben focalizarse en un tema principal. No intenten enriquecer su ensayo con muchas adiciones o ilustraciones) +os comentarios que pretendan su!erir implicaciones no esenciales para el desarrollo de su tema central deben ser evitados) Es me3or tener un ensayo 1til en%ocado en un tema estrecho que un ensayo rico en temas que ser- i!norado) La estructura Parte I: Introducción. 5esde el punto de vista del dise6o, la introducción al ensayo es una de sus partes m-s importantes) Un lector que sea con%undido por la introducción o que no lle!ue a entender que el ensayo trata sobre un tema importante e interesante, se!uramente abandonar- la lectura ah mismo) * si acaso tiene la voluntad para se!uir leyendo, es menos probable que entienda el mensa3e central del ensayo) En consecuencia toda introducción debe consistir de = partes/
a) E0pon!a el problema que va a ser resuelto b) 5iscuta el estado del arte o los traba3os previos sobre el tema y e0plique porque, a pesar de o por esta literatura, el problema persiste/ i) con%usión> ii) malos entendidos> iii) errores> o iv) al!1n problema sin resolver) Alternativamente puede presentar una parado3a emprica que la literatura e0istente no pude e0plicar) c) .resente la esencia de su contribución ósea su solución al problema o a la parado3a) Entr4!uele al lector el sentido en el que va a resolver el problema y que ten!a con%ianza en que si continua leyendo va a aprender al!o 1til) d) El 1ltimo p-rra%o de su introducción debe ser una 9ho3a de ruta;/ Este ensayo procede de la si!uiente manera) En la sección # :: e) ?uiz-s conven!a elaborar la introducción %inalizada la redacción del resto del ensayo y hacer la sntesis del traba3o que se denomina 9Abstract;)
Parte II: La teoría. E0prese la ló!ica b-sica de su en%oque, lo cual no requiere e0plicitar al!una re%erencia al problema que motivo su traba3o) A veces e3emplo cortos o ilustraciones son 1tiles)
+os ensayos aplicados no deben desarrollar necesariamente toda una teora) El propósito es m-s bien desarrollar solo lo que se necesita para resolver el problema propuesto en la introducción "la solución como tal se desarrolla en la pró0ima sección&) .or lo tanto esta sección no debe contener todas las implicaciones del en%oque que usted ha derivado sino solo aquellas requeridas para desarrollar el punto principal del ensayo) Aun si su teora es muy rica, sea parco en sus implicaciones adicionales o colaterales) Parte III: La aplicación. Este es el corazón de su ensayo, aplicado a un problema teórico) Aqu usted debe demostrar por qu4 su teora es importante para resolver el problema y demostrar su potencial analtico) En t4rminos m-s simples, esta sección resuelva el problema planteado en la introducción) Ac- usted introduce sus datos, su in%ormación, y la va or!anizando con los elementos teóricos aludidos en la sección anterior) Parte IV: Conclusiones. Establezca un punto principal del ensayo) Esto puede hacerse en la %orma de pre!unta y respuesta o en %orma m-s simple en una corta discusión del problema y su solución) 9En este ensayo hemos demostrado que:);) Ha!a un sumario o sntesis de su visión principal y por qu4 usted pudo hacer al!o que nin!una persona previamente haba hecho) Usted puede tambi4n se6alar al!unas limitaciones de su ar!umento y de sus implicaciones adicionales) Otros temas. La citación de fuentes. Se trata b-sicamente de una posición de honestidad en la cual usted hace parte de una comunidad a la cual le reconoce la utilización de al!unos de los resultados en la construcción de sus ar!umentos) Se trata tambi4n de una actitud de modestia intelectual donde reconoce a sus cole!as y trata adem-s de no auto2citarse para no caer en arro!ancia y@o pedantera) No tiene que ser tan modesto tampoco que cada idea que presenta lleva su cita de pie de p-!ina, ni mantiene un discurso complementario en la parte ba3a de su ensayo) +a cita tambi4n le in%orma al estudioso de su tema donde encontrar e0actamente al!o que le interesó en su citación) El complemento de todo es la Bibliografía al %inal del ensayo donde debe hacer el inventario de todas %uentes citadas con datos adicionales sobre la %echa de publicación, editorial, revista, ciudad, idioma, etc, para %acilitar ser encontrado por el interesado)
Hay tendencias de a!rupación en los cuales los miembros de una escuela solo se citan entre ellos, i!norando el resto de la comunidad, lo cual es una barrera para desarrollar los debates que avanzan el conocimiento) El debate es tambi4n condimento para su ensayo y puede atraerle m-s lectores) Si usted hace pla!io copiando y pe!ando de otros ensayos puede aprobar la materia pero no esta desarrollando sus %acultades intelectuales ni su escritura) En un ata3o que le impide
educarse y quiz-s sur3a de la con%usión que le produce tener que escribir y tomar penosas decisiones por su cuenta) .uede lle!ar a ser un buen pla!iador pero posiblemente ser- un mal economista) !stilo) Escribiendo mucho usted podr- desarrollar u estilo literario propio que dependerde su odo musical) Se tratara no solamente de encontrar las palabras precisas sino de !enerar un ritmo entre ellas, donde la puntuación opera como la percusión) Evitar la repetición de palabras y los retru4canos, buscar armonas, hacer li!as entre ideas en distintos lu!ares del ensayo, relacionar el inicio con la conclusión, concluir !raciosamente) El ensayo en la %ra economa no %acilita un estilo literario pero tenemos muy buenos escritores economistas que incluso han desarrollado novelas y que tratan de incursionar en temas menos ominosos para e0presarse me3or)
.odemos recordar en nuestro medio a es1s Antonio 'e3arano quien se !anó su lu!ar en las ciencias sociales !racias a ser un escritor que seduca a sus lectores) Ello le %ue posible porque era un !ocetas de la literatura y con su lectura %ue apropiando su !ram-tica y un vocabulario amplio) *o para za%arme de la !ram-tica in!lesa en la que me eduque en la universidad me puse a leer El ?ui3ote, desmenuzando la estructura de las %rases, y me imbu adem-s en la literatura latinoamericana) Una de las %allas de los economistas con %ormación an!losa3ona que no estudiaron la !ram-tica y la literatura castellana es que llenan sus escritos de an!licismos y construcciones !ramaticales in!lesas, sin lle!ar a tener conciencia de que est-n enredando el len!ua3e y perdiendo claridad %rente a sus lectores) El Binistro de Hacienda se la pasa diciendo que los 9%undamentales; macroeconómicos est-n bien, con lo %-cil y m-s preciso que seria decir que los %undamentos de la economa est-n re!ios) ecuerda a Arrubla diciendo de cómo era de mal utilizado el an!licismo 9cuello de botella; por los economistas, cuando e0ista una palabra tan e0presiva y precisa como 9estran!ulamiento;) .ara concluir quiero volver a se6alar la incesante tarea del escritor de buscar y rebuscar las palabras e0actas que le dan el me3or sentido a lo que desea e0presar, de combinarlas de la manera m-s rtmica posible, como si %uera un compositor, de desarrollar pre%eriblemente una sola idea novedosa y comprobar que su hipótesis %unciona, de !anarse al lector o%reci4ndole que va a aprender al!o importante y hasta va a deleitarse con lo que tiene al %rente, de que se trata de un escritor serio y no de un clonador, que se le puede se!uir el rastro y que puede !uardar para utilizar m-s adelante la interesante biblio!ra%a que utilizó para escribir su !enial ensayo)
