Universidad de Córdoba Facultad de Ciencias Agrícolas Departamento de Ingeniería Agronómica Ensayo del libro La Primavera Silenciosa, Rachel Carson Wilson Fernández Gómez Abril 04 de 2016
La Primavera Silenciosa, un libro de divulgación científica publicado en 1962, que se convirtió en aquella alarma que despertó al mundo, que le abrió los ojos, que lo libró de esa “amnesia progresiva” en la que se veía sumido el hombre con respecto al notable daño que le causa a diario a la naturaleza que lo rodea, este es causado sin discriminación mediante el uso de productos químicos, eficientes hasta su límite, tanto para el beneficio humano como para su potencial fracaso. En este libro Carson explica los peligros ecológicos que se corría por cuenta del uso de productos como el DDT y que si esto no se detenía ocasionarían sucesos fatales e irreversibles como la desaparición de todos los pájaros del mundo. Carson resalta el impacto que causan los residuos de los múltiples insecticidas y productos químicos usados para combatir las plagas de insectos, estos se empezaron a desarrollar sintéticamente por la industria durante la segunda guerra mundial, aunque ya desde antes se empleaba el arsénico, para los insectos y malezas que atacaban a cultivos, siendo éste un contaminante del ambiente, capaz de provocar un envenenamiento crónico y muerte en animales, el uso de éste mineral mineral de una muy alta toxicidad, que aclaro, es menos mortífero que los insecticidas usados en la actualidad, sin embargo, no debe pasar desapercibido. El uso del arsénico fue uno de los tropiezos que llevaron al hombre a caer por un “espiral de muertes”, como lo lo es el cáncer la la enfermedad que se convirtió en una de
las causas principales de muerte alrededor del mundo. Según The National Cancer Institute (NCI) en total existen alrededor de doscientos tipos de cáncer que pueden afectar al cuerpo humano. Un gran porcentaje de personas padecen cáncer en algún momento de su vida, v ida, además en 2016, se estima que serán diagnosticados 1’685.210 casos nuevos de cáncer en Estados Unidos y 595. 690 Personas morirán por la enfermedad, pero eso no es todo, más de 60 por ciento de los nuevos casos de cáncer c áncer en el mundo tienen lugar en África, Asia, Sudamérica y Centroamérica; 70 por ciento de las muertes por cáncer en el mundo también ocurren en estas regiones, y ya conocemos las condiciones de desarrollo de las regiones anteriormente mencionadas.
Después de leer los tristes, pero reales, datos anteriores es preocupante saber que los esquimales (también llamados Inuit según según la región) región) a mediados de 1950, no se habían enfrentado aún al cáncer, pero en estudios realizados en los sesenta ya se encontraron residuos de plaguicidas en su organismo y empezaron a aparecer los primeros casos de esta enfermedad. Podemos corroborar con lo anterior la acelerada dispersión del cáncer sin tener que contar con mucho tiempo y que los plaguicidas contribuyen de gran manera en el desarrollo de las células cancerosas, estos productos están compuestos por sustancias tóxicas que por diferentes medios entran a nuestro cuerpo, permaneciendo en él, convirtiéndose así en disruptores hormonales, que actúan interfiriendo en el funcionamiento del sistema hormonal mediante la suplantación de la hormonas naturales, el bloqueo de su acción, o el aumento o disminución de sus niveles. Se habló del arsénico y notamos las consecuencias de su uso indiscriminado, pero también se recalcó que es menos mortífero que los insecticidas posteriormente usados a éste, estos insecticidas fueron quienes dieron el empujón final al hombre para sentenciar su caída, sin saber en aquel entonces la trascendencia que estos traían consigo, las cuales afectarían a la naturaleza y a los seres vivos que en ella subsisten, como la desaparición de familias completas de aves debido a la acción del DDT y de ello sus consecuencias. El Dicloro-Difenil-Tricloroetano (DDT) es un compuesto incoloro,
cristalino, lipofílico e hidrofóbico. Fue sintetizado en 1874, año en el que fue llamado “compuesto milagroso”, gracias a sus espectaculares propiedades insecticidas, siendo empleado contra la malaria, el tifus y otras enfermedades reemergentes, en los ejércitos y hasta en la población civil. Al finalizar la guerra, este compuesto se siguió empleando como pesticida y como insecticida con uso más general, hubo un aumento en su demanda y por ende en su producción. Hasta la llegada del DDT, unos 200 millones de personas eran atacadas por la malaria cada año, de las cuales morían 2 millones. A comienzos de 1946, un programa de rociado a gran escala, dirigido contra el mosquito Anófeles produjo una muy considerable reducción de estas cifras. c ifras. El científico Walter Ebeling llegó a decir "ningún otro compuesto, ni siquiera la penicilina, ha salvado tantas vidas". En 1955 la Asamblea Mundial de la Salud inició el programa de erradicación del paludismo a nivel mundial, que dependía fundamentalmente de tratamientos con DDT, pero hay que aclarar que estas aplicaciones no fueron de forma indiscriminada. Quedó demostrado que el DDT tiene la capacidad de pasar de un organismo a otro, por ejemplo, el proceso de espolvorear un campo de
alfalfa, a ser comida de gallina, y pasa a los huevos de esta y posteriormente se aloja en el organismo de un humano que se alimenta con dichos huevos, como este existen cientos de procesos mediante los cuales el DDT termina ocupando un espacio en nuestro nu estro organismo. También nos encontramos con la naftalina clorada, un compuesto muy volátil y que se demostró es causante de hepatitis, este componente lo encontramos presente en tres de los insecticidas más mortíferos, el dieldrín, el aldrín y el endrín.
Existen fosfatos orgánicos con gran poder de contaminación debido a su capacidad de destruir las enzimas del organismo, pero a diferencia de otros este se descompone muy rápido, por lo que su permanencia en las cosechas es corta, pero pero suficiente pasar causar muy serios efectos. Lo que hace a estos productos altamente peligrosos para el ser humano es su potencialidad cancerígena y su desistimiento a salir de nuestro organismo, org anismo, en el que se acumulan en los tejidos grasos, estos productos han llegado incorporarse en procesos como las cadenas tróficas, las cuales tienen cabida en todos los los hábitats de la tierra.
La vida en la tierra es sustentada principalmente en una capa delgada, sin esta capa no existiera vida humana, ya que la vegetación no se desarrollaría. ¿Qué hace a esta capa tan especial?, en esta capa podemos encontrar hongos, bacterias y demás agentes saprofitos, estos intervienen en la transformación de roca en mantillo, es decir se encargan de generar sustrato para la vida en el suelo. De estos agentes hay uno en particular encargado del transporte del mantillo, además de brindar más beneficios al suelo, como por ejemplo, la porosidad, ella es la lombriz de tierra. El mantillo tiene la capacidad de conservar sustancias por mucho tiempo, lamentablemente si nos encontramos con sustancias contaminantes en él, muy probablemente se mantendrán allí durante años por muy minúscula que sea la cantidad. Contaminar el mantillo sería condenar directamente a las plantas y demás microorganismos que viven en él. Cuando tratamos a un cultivo con estos insecticidas o al momento de cultivar sobre un suelo contaminado ya sabremos los resultados, a veces la amenaza se presenta en la cosecha, sobre todo si contamos con plantas sensibles como las alubias, trigo, cebada y otros, se verá poco desarrollo de estas plantas. Se describe en el libro que hubo aplicaciones de heptacloro para limitar los los insectos, durante la primavera de 1955 en cultivos de fresa, quiero agregar que el heptacloro es causante de hiperexcitación del sistema nervioso central y daños al hígado.
Un año después de esta aplicación, las plantas del terreno se encontraban marchitas y moribundas a diferencia de los campos donde no se accionó tal aplicación, la situación se volvió a manifestar el año siguiente, entonces esto nos indica que el heptacloro seguía presente en el terreno, más específicamente en el sustrato, y no había conocimiento de cuánto tiempo seguiría la situación, lo peor era que quienes recomendaron aquella aplicación no contaban con algún método para corregir aquel daño al mantillo, en el cual seguía creciendo la cantidad del producto contaminante acumulado. ¿Cómo es que somos capaces de aplicar productos que no conocemos a profundidad? Los usamos sin prever las trascendencias fatales de estos, el uso de productos como el heptacloro que ponen a colgar en un hilo la productividad de la tierra que sustenta nuestra vida. La aplicación de estos productos mediante pulverizaciones, constituyen constituyen una gran amenaza para las plantas principalmente, estas se ven sometidas a su gran efecto destructivo, aunque no sea lo que se pretenda, caso ejemplo sería el de la destrucción de la Selva Nacional Bridger de Wyoming en el el que murieron murieron 10.000 acres, pero también lo hicieron las mimbreras que crecían en el límite de los arroyos, lo que condujo a la extinción de los alces y castores que de ellas vivían. Sabiendo las complicaciones de las aplicaciones anteriormente mencionadas, en este sentido es más factible usar métodos alternativos de regular una población de insectos que afectan de manera negativa a un cultivo, que usar los productos químicos. Se han aplicado métodos como el uso de plantas plantas pulverizadas selectivas, usadas racionalmente, este método ha dado buenos resultados.
En Norteamérica la llegada de la primavera era anunciada muy alegremente por el Petirrojo, lastimosamente en la actualidad esto no es así, debido a que el petirrojo está muy relacionado al olmo, una árbol de gran altura y de corteza gruesa, este árbol actualmente actualmente padece de unan enfermedad enfermedad causada por hongos, dicha enfermedad provoca caída de sus ramas y posterior muerte, esta enfermedad se contagia de un árbol enfermo a uno sano por medio de un escarabajo, conocido como el escarabajo del olmo, para ponerle fin a este asunto, la solución solución empleada fue la pulverización de estos estos árboles, lo que implicó el envenenamiento de las lombrices, ya que en otoño las hojas contaminadas caían al suelo, ya sabemos que estas sustancias químicas se incorporan en las redes tróficas de la naturaleza, entonces el petirrojo y unas 45 especies más están presentes como predadores de las lombrices de tierra, se hicieron estudios en los que se
encontraron residuos residuos de DDT DDT en los órganos órganos de reproducción reproducción de los petirrojos adultos, de igual forma sucedió con otras otras especies. Estos residuos residuos de DDT se manifestaban como incapacidad de reproducción, ya que algunas de las parejas parejas de petirrojos morían antes de finalizar finalizar el ciclo ciclo de empollar. Se dieron informes de que estas aves construían sus nidos, pero no ponían sus huevos, y otros que después de ponerlos e incubarlos, no se lograban las crías. Todas estas complicaciones se presentaron en varias familias de aves que adornaban la primavera, al punto de silenciarla, ya ningún pájaro canta. Todos los acontecimientos causados por el uso de los insecticidas, plaguicidas y demás productos químicos altamente tóxicos dieron pie a Rachel L. Carson junto con algunos colegas suyos a investigar más a fondo y alertar sobre el peligro de una contaminación irreversible de los alimentos, ya que el compuesto se acumulaba en las cadenas tróficas. Los estudios realizados fueron reafirmados por otros científicos, entonces la Agencia de Protección Medioambiental de Estados Unidos (EPA) prohibió el uso de DDT en el año 1972. El DDT fue excluido de la lista de sustancias autorizadas en la protección de plantas y control de plagas, al igual que su producción y venta. Durante gran parte de la historia siempre han existido personajes que alertan por la llegada del fin del mundo, de un suceso que pondrá fin a la existencia de vida en la Tierra, es triste reconocer que han tenido razón de algo en ello, pero lo que cause esto no será algo que aparezca repentinamente como la llegada de una lluvia de meteoritos, la causa de este suceso de hecho ya apareció sobre la Tierra, hace aproximadamente 150.000 años y ha evolucionado con el pasar del tiempo, convirtiéndose en la amenaza más letal para ésta, sí, el causante del fin de la vida en la tierra está siendo el hombre. El hombre es el único ser sobre la tierra que posee la libertad y capacidad para modificar su entorno, en el transcurrir del d el tiempo el hombre ha usado esta facultad para obtener beneficios directos, ha conquistado a la naturaleza, alterando las condiciones y los procesos de la misma, llevando como bandera la ambición por conquistar, pero en este proceso va arrastrando consigo una serie de secuelas que dejan sus equivocaciones, las que se reflejan no sólo en su entorno, sino en aquellos seres que lo comparten con él, seres que embellecen la naturaleza misma, seres que se ven afectados por por la ambición ambición enceguecida del hombre, que lo terminará terminará privando de los más hermosos espectáculos de la naturaleza, los que representan la verdadera riqueza. El hombre ha desarrollado capacidad de
crear, innovar, dominar, construir, lo que lo ha llevado a ser superior con respecto al resto seres que comparten la Tierra con él, además se ha encargado de esparcir sus genes por todo el planeta, mientras los que con él lo comparten se están extinguiendo. Es gratificante contar con personajes que prevén las consecuencias de aquellos intentos por seguir innovando, aquellos que son capaces de ver más allá de un nuevo gran logro, que desarrollan y buscan enseñar las capacidades de concienciar, de anticipar peligros y de prevenirlos, personajes como Rachel Carson quien defendió al ambiente y argumentó los peligros que se corría de seguir actuando de manera tan osada al manipular la naturaleza con tal impunidad. Ella fue tildada de histérica, extremista e irresponsable, sin embargo demostró que tal actuar de aquellos que defendían defendían a las industrias de pesticidas pesticidas era errónea. Demostró entonces que el uso de tales productos amenaza amenaza la salud y bienestar nuestro y de todos aquellos seres que conviven con nosotros. Debemos tomar ejemplo de ella como seres humanos, como profesionales íntegros innovar con la aplicación de la ciencia y del conocimiento, pero sin privarnos de los grandes espectáculos que la naturaleza nos ofrece, en lo posible restaurar el daño hasta h asta ahora causado a esta, para poder escuchar escu char la siguiente primavera.
