El Paleolítico Inferior en África, Asia y Europa, por Alexandra Ern

El Paleolítico Inferior en África, Asia y Europa Alexandra Ern

MARCO CRONOLÓGICO Y GEOGRÁFICO: El término Paleolítico Inferior comienza con la presencia del hombre sobre la Tierra (ent (entre re apro aproxi xima mada dame ment ntee 3-2, 3-2,55 mi mill llon ones es de años años)) y ocup ocupaa la mayo mayorr part partee del del Cuaternario. Conoce las oscilaciones climáticas anteriores al Würm, finalizando hace entre 200.000 y 100.000 años, variando la cronología según continentes y zonas. El Paleolít Paleolítico ico Inferior Inferior suele suele divi dividirs dirsee entre entre el a) Paleolít Paleolítico ico Inferior Inferior Preachel Preachelense ense (cuando se refiere al continente continente Africano) o Arcaico (Europa) y el b) Paleolítico Inferior Achelense (África) o Clásico (Europa). En África oriental, el periodo más antiguo, el Paleolítico Inferior Preachelense, se data sobre unos 2,5 millones de años por los yacimientos hallados de industrias de cantos trabajados (Olduvaiense o Pebble Culture). En Europa el Paleolítico Inferior Arcaico aparece a finales del Pleistoceno inferior y comienzos del medio. El Pal Paleo eolít lític icoo Inferi Inferior or Achel Achelens ensee se desarr desarroll ollaa durant durantee el Pleis Pleistoc toceno eno medio medio y comienzos del superior y fue dividido en siete fases por Breuil, con base estratigráfica, según la altimetría de las terrazas del Somme y la posición de las industrias en los sedimentos loéssicos. F. Bordes, combinando criterios estratigráficos, ambientales y tipológicos lo divide en Achelense inferior (Mindel-Riss), Achelense medio (primitivo: Mindel-Riss; evolucionado: Riss I y II), Achelense superior (Riss III y Riss-Würm), Achelense final o Micoquiense (Riss-Würm y Würm I). La mayor concentración de yacimientos achelenses se da en África Oriental y en varias zonas del Magreb. La mayor parte de especialistas está de acuerdo en que la aparición del hombre en Europa se produjo tal vez hace 1 millón de años, o sea, a finales del Pleist Ple istoce oceno no Inferi Inferior, or, pero pero solo solo los yacim yacimien iento toss data datados dos a parti partirr de 650.00 650.0000 años años comienzan a ser fiables. Entre 350.000 y 250.000 aparece un grupo consistente de yacimientos yacimientos del Paleolítico Paleolítico Inferior. Este retraso en la colonización colonización europea puede tener una explicación ecológica, ecológica, ya que el clima de este continente ha sido notablemente más frío que el africano durante las glaciaciones cuaternarias. El hombre, por tanto, sólo podría haberse asentado en estas latitudes después de que hubiese alcanzado alcanzado cierto nivel cultural, sobre todo en lo que respecta al dominio del fuego. Otra explicación posible es que, como parecen demostrar los estudios geológicos, Europa realmente nunca estuvo accesible para estas sociedades, que carecían de embarcaciones, más que a través de Asia Menor o incluso de las llanuras de Ucrania, ya que el estrecho de Gibraltar nunca estuvo emergido durante el Cuaternario. Cuaternario. TIPOS HUMANOS: Se han encontrado restos tanto de australopitecinos como de Homo habilis que se enmarcan en el período más antiguo del Paleolítico Inferior. Los Australopithecus (los homínidos definidos definidos más antiguos) eran bípedos que poseían pequeños cerebros, vivían en hábitats de sabana, estaban equipados con grandes molares y caninos relativamente pequeño pequeñoss y probablem probablemente ente consumían consumían alimento alimentoss tanto tanto animale animaless como vegetale vegetales. s. El Homo habilis (hombre hábil) recibió su nombre en reconocimiento de la presumible asociación entre el Homo habilis y el inicio de la fabricación de útiles de piedra. El Homo habilis está representado por un pequeño homínido, pero con una capacidad

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craneal media mucho más grande que la de los australopitecinos. australopitecinos. (650cc frente a 415cc), y un foramen mágnum en una posición totalmente moderna. Se cree que los habilis no fueron los únicos homínidos de gran cerebro que vivieron en África hace 2 millones de años por encontrar el cráneo KNM-1470 en el norte de Kenia. Este ejemplar es considerablemente mayor que los de habilis , y posee un cerebro también mayor (de 770cc frente a 650cc). Como en el caso de los restos de habilis fue encontrado asociado a numerosos útiles de piedra. Parece que se está llegando a un consenso en el sentido de que el KNM-1470 no pertenece a un habilis , sino a otra especie diferente que construía y usaba usaba utens utensil ilio ios, s, Homo Esto sign signif ific icar aría ía que que la evol evoluc ució iónn haci haciaa Homo rudolfe rudolfensis nsis. Esto homínidos con cerebros mayores no se desarrolló exclusivament exclusivamentee siguiendo la línea que conducir conduciría ía hasta hasta el H.sapiens , sino sino en otra otrass dife difere rent ntes es,, algu alguna nass de las las cual cuales es se extinguieron extinguieron por razones desconocidas desconocidas hace 2 crones. El Homo habilis evolucionó hacia una especie dotada de un cerebro mucho mayor, llamada Homo erectus , cuyo volumen craneal oscilaba entre los 727 y los 1.067 cc. Los restos más antiguos del erectus se han descubierto en Koobi Fora, Kenia, teniendo una antigüedad aproximada de unos 1,78 millones de años. Entre hace 1,5 y 1 millón de años, el H. erectus llegó a poblar gran parte del Viejo Mundo, incluyendo China y Europa oriental (Georgia), así como África e Indonesia. No ha sido detectada su presencia en Europa occidental. CARACTERISTICAS INDUSTRIALES Y PERIODOS: Las cultur culturas as englob englobada adass bajo bajo el térmi término no de Pal Paleo eolí líti tico co Inferi Inferior or abarca abarcann desde desde el Olduvayense (Pebble Culture) hasta los bifaces del Achelense. Han sido encontrados juntos restos fósiles tanto del Australopithecus Australopithecus robustus como del Homo habilis junto a una variedad de lascas, desmenuzadores, raederas, percutores de piedra y otros instrumentos denominados útiles del Olduvayense (Pebble Culture) que ha sido definido a partir del primer nivel o Bed I de Olduvai (Tanzania). Estos útiles de la Pebble Culture se remontan a cerca de 2,5 millones de años y denominan la industria de canto cantoss trabaj trabajado adoss a) uni unifac facia iale les, s, ll llama amados dos Choppers, b) bifac bifacia iale les, s, ll llama amados dos Chopping-tools y c) de lascas con ausencia de bifaces. Generalmente Generalmente se admite que son el resultado del trabajo manual del Homo más que del Australopithecus. Sin embargo, permanece abierta la cuestión de hasta qué punto fueron los mismos australopitecinos los que fabricaron y usaron al menos una parte de los útiles de piedra encontrados en el este y en el sur de África. El descubrimiento de los útiles de piedra más antiguos que se conocen cerca del río Gona, en Etiopía, datados en 2,6 crones, refuerza esta hipótesis, ya que en esa época ni el Homo habilis ni el Homo rudolfensis habían aparecido en escena. Asimismo ofrece dudas hasta qué punto los australopitecinos fabricaran y usaran otros tipos de útiles hechos con materiales más perecederos como huesos o, especialmente, especialmente, madera. La gran cultura característica del Paleolítico Inferior, El Achelense (en referencia al yacimi yacimien ento to francé francéss en donde donde fueron fueron descu descubi biert ertos os por primer primeraa vez), vez), ll lleg egóó con la aparición del Homo erectus y se remonta remonta a cerca de 1,5 1,5 millones millones de años. En África, los útiles simples del tipo olduvaiense fueron en su mayor parte reemplazados por el estilo de fabricación achelense cuyos utensilios característicos son los bifaces: cantos



instrumentos instrumentos achelenses y la carencia de hacha de mano en China e Indonesia puede ser una consecuencia de la sustitución de la piedra por el bambú como materia prima básica en la manufactura de útiles. Las industrias, en líneas generales, evolucionan a lo largo del Achelense hacia formas cada vez más reducidas, simétricas y estandarizadas. Aunque el despegue cultural del Paleolítico Inferior está representado sobre todo por la talla de instrumentos de piedra, algunos yacimientos con condiciones especialmente favorabl favorables es han permitido permitido constata constatarr que estaban estaban acompaña acompañados dos de útil útiles es de madera madera (lanzas endurecidas al fuego de Torralba, similares a las encontradas encontradas en Clacton-on-Sea, Clacton-on-Sea, Bilzingsleben o Kärlich) y por fragmentos de huesos de animales que podrían haber servid servidoo como como espát espátula ulas, s, cuchi cuchill llos os o punzon punzones es ocasi ocasiona onales les sin sin neces necesida idadd de una transformación sistemática. Durante el Achelense fueron ideados prácticamente todos los instrumentos líticos que cara caract cter eriz izar arán án a las las cult cultur uras as del del Pale Paleol olít ític icoo Medi Medioo y Su Supe peri rior or,, como como raed raeder eras as,, raspadores, buriles, perforadores perforadores etc. La evolución evolución de este tipo de útil, que fue utilizado durante casi un millón de años, se diferencia por que entre los primeros el filo es sinuoso y son muy espesos, hasta los más recientes con un filo rectilineo y bastante delgados.

SUBSISTENCIA, HÁBITAT Y ENTERRAMIENTOS: La invención más importante que hicieron los homínidos del Paleolítico Inferior tuvo que ser el control del fuego, sin el cual no sería posible su supervivencia en los climas rigurosos de Europa. Los asentamientos conocidos en la Península Ibérica, al igual que los investigados en el resto del Viejo Mundo, reflejan hábitos muy variables durante esta fase. Se trata casi siempre se sitios al aire libre, generalmente cerca de los cursos de agua, que revelan ocupaciones de poca duración, a veces repetidas en varias ocasiones. Sólo a comienzos ya del Paleolítico Medio parece que empieza de un modo sistemático el hábitat en cueva. Algunos investigadores opinan que durante el Paleolítico Inferior se han encontrado vest vestig igio ioss de las las prim primer eras as caba cabaña ñass o para paravi vien ento toss (Old (Olduv uvai ai,, Laza Lazare ret) t),, pequ pequeñ eñas as construcciones circulares con las paredes hechas posiblemente de ramas y reforzadas con algunas piedras en la base. Un tipo de yacimiento muy característico del Achelense son los denominados kill sites o cazaderos. Se trata de depósitos fluviales fluviales o lacustres en los que aparecen restos de algún animal grande, especialmente proboscídeos, junto a grandes instrumentos cortantes (bifaces, hendedores…) no muy numerosos, acompañados a veces de huesos sueltos de otros animales de menor talla. Todo parece indicar que un grupo no excesivamente numeroso de homínidos descuartizó el cadáver del animal, probablemente para llevarse la carne residual y otros tejidos aprovechables hacia un campamento-base. No se sabe con exactitud si los homínidos eran los causantes de la muerte de estos animales (Tal vez asustando a su presa y empujándola, mediante el uso del fuego, hacia zonas húmedas, donde al quedar atrapados en un medio cenagoso sería más fácil de abatir con lanzas y grandes piedras) o sí más bien aprovecharían los tejidos marginales sobre todo



Apar Aparte te de esto esto,, lo cier cierto to es que que los los alim alimen ento toss de orig origen en vege vegeta tall debe debenn habe haber r representado un papel importantísimo en la dieta de estos homínidos, tal y como ocurre en la actualidad con la mayor parte de los cazadores-recolectores. cazadores-recolectores. ______________________________________________________________________ BIBLIOGRAFÍA UTILIZADA: Muñoz Amilibia, Amilibia, Ana M.ª y otros, Prehistoria Prehistoria Tomo I , Unidad Didáctica de Geografía e Historia, Madrid, Universidad Nacional de Educación a Distancia, 2001. Harris, Harris, Marvin, Introducción a la antropología general , Madrid, Alianza Editorial, 1981. Alcina Franch, Franch, José y otros, Historia del Arte, El mundo antiguo , (Dirigida por Juan Antonio Ramírez), Madrid, Alianza Editorial, Editorial, 1996. Menéndez, Menéndez, Mario y otros, Diccionario de Prehistoria, Madrid, Alianza Editorial, Editorial, 1997. Cahn, Cahn, Werner y otros, Das Bild der Menschheit, Urzeit bis 1200 v.Chr., Berlin, Bertelsmann Verlag, Kinder, Kinder, Hermann; Hilgemann, Hilgemann, Werner, Atlas histórico mundial I , Madrid, Ediciones Istmo, 2003. Meier-Arend, Meier-Arend, Walter, Museum für Vor- und Frühgeschichte, Bilder und Texte zur Dauerausstellung, Vorgeschichte, Frankfurt am Main, Union Druckerei, 1990. Stier, Stier, Hans-Erich y otros, Völker Staaten und Kulturen, ein Kartenwerk zur Geschichte Geschichte , Braunschweig, Braunschweig, Georg Westermann Westermann Verlag, 1980. Behn, Behn, Friedrich, Vorgeschichtliche Kunst in Europa , Berlin, Verlag Ullstein GmbH, 1963. Tenbrock , Robe Robert rt Herm Herman ann, n, Zei Paderborn orn,, Schöni Schöningh ngh-Zeite ten n und und Mens Mensch chen en B1, Paderb Schroedel, 1975. Benesch, Benesch, Kurt, Archäologie, Eine Einführung, Gütersloh, Lexikothek Verlag GmbH, 1983. Moradiellos, Moradiellos, Enrique, El oficio de historiador , Madrid, Siglo XXI de España editores, S.A., 1994.



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