El Canal de Panamá El Cana Canall de Pana Panamá má es un cana canall de nave navega gaci ción ón que que se ubic ubica a en Panamá, en el punto más angosto del istmo del mismo nombre, entre el Mar Caribe y el Océano Pacífico. Fue inaugurado el 15 de agosto de 1914 y sus bene benefi fici cios os han han sido sido extra extraor ordi dina nario rios s al acor acorta tarr la dist distan anci cia a y tiem tiempo pos s de comunicac comunicación ión marítima, marítima, produciend produciendo o adelantos adelantos económic económicos os y comercia comerciales les desde entonces.
Rep Represe resen nta una vía de trá tránsit nsito o corta rta y rela relati tiva vame ment nte e bara barata ta entr entre e esto estos s dos dos gran grande des s océanos, océanos, ha influido considerablemente sobre los patrones del comercio mundial, ha impulsado el crecimiento en los países desarrollados y le ha dado dado a mucha uchas s área áreas s rem remotas otas del del mundo undo el impulso básico que necesitan para su expansión
Fig. Nº 1 El Canal de Panamá
económica.
La historia del Canal de Panamá se remonta a los primeros exploradores europeos en América, ya que la delgada franja de tierra, el Istmo de Panamá, Panamá, ofreció siempre una oportunidad única para crear un paso marítimo entre el Océa Oc éano no Pací Pacífi fico co y el Oc Océa éano no Atlá Atlánt ntic ico. o. Los Los prim primer eros os pobl poblad ador ores es de Centroamérica lo desc descub ubri rier eron on pron pronto to y los los proy proyec ecto tos s se conv convirt irtie iero ron n en canales un tiempo después. Hacia el final del siglo XIX, los avances tecnológicos y las presiones comerciales eran tales que la construcción de un canal se convirtió en una propuesta viable. Hubo un primer intento por parte de Francia fracasó, pero se consiguió hacer una primera excavación que después utilizó EE.UU., EE.UU., dando lugar al actual Canal de Panamá en 1914. Al mismo tiempo se creó la nación de Panamá nacida de la separación con Colombia.
Silvana Duarte
El Canal de Panamá 1
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Actualmente, el canal se encuentra todavía en funcionamiento, dando beneficios y representando un componente vital de transporte marítimo en todo el mundo. Las Las obra obras s come comenz nzar aron on en 1881 1881,, enfre enfrent ntán ándo dose se a vari varios os reto retos: s: los los accidentes de terreno, las epidemias -malaria y fiebre amarilla-, la elevada mortalidad entre el personal, etc. A pesar de estos reveses, en 1886, durante su inspección, Ferdinand de Lesseps estaba muy satisfecho con la marcha de los trabajos. El hecho de pasar a un canal de esclusas permitió a la empresa ahorrarse mucho dinero y por tanto, el éxito era casi seguro. La Repú Repúbl blic ica a de Panamá asum asumió ió la resp respon onsa sabi bili lida dad d tota totall por por la adminis administra tració ción, n, funcio funcionam namien iento to y mante mantenim nimien iento to del del Canal Canal de Panam Panamá á al mediodía del 31 de diciembre de 1999. El Canal de Panamá mide aproximadamente 80 kilómetros de largo, de aguas aguas profun profundas das a aguas aguas profun profundas das,, entre entre el Atlánt Atlántico ico y el Pacífi Pacífico. co. Fue excavado a través de uno de los lugares más estrechos y de la parte más baja del montañoso istmo que une a Norte y Sudamérica. Es un canal de esclusas y éstas funcionan como elevadores de agua, que elevan las naves del nivel del mar (ya sea del Pacífico o del Atlántico) al nivel del del Lago Lago Gatú Gatún n (26 (26 metr metros os sobr sobre e el nivel del agua), para permitir el cruce por
la
Cordille llera
Central,
y
lue luego
bajarlos al nivel del mar al otro lado del Istm Istmo. o. Los Los tres tres jueg juegos os de escl esclus usas as llev llevan an los los nomb nombre res s de los los pobl poblad ados os donde fueron construidos: Gatún (hacia Fig. Nº 2. Esclusas
el Atlántico), Pedro Miguel y Miraflores (en el Pacífico). Las cámaras de las esclusas tienen 33.53 metros de anchos y 304.8
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agua para subir y bajar las naves en cada juego de esclusas se obtiene por gravedad del Lago Gatún. El agua entra a las esclusas a través de un sistema de alcantarillas principales, que se extiende por debajo de las cámaras de las esclusas desde los muros laterales y el muro central. Por cada buque que transita el Canal se usan unos 197 millones de litros de agua dulce, los cuales fluyen por gravedad a través de las esclusas y se vierten al océano. El Canal funciona 24 horas al día, 365 días al año, ofreciendo servicio de tránsito a naves de todas las naciones sin discriminación alguna.
Silvana Alejandra Duarte Tercera Instancia Dpto. Geografía – Instituto Superior “Antonio Ruiz de Montoya”
BIBLIOGRAFÍA
http://usinfo.state.gov/journals/itps/0406/ijps/panama.htm http://es.wikipedia.org/wiki/Canal_de_Panamá http://www.monografias.com/trabajos10/canal/canal.shtml http://www.bbc.co.uk/spanish/panama/panama_main.stm http://www.pancanal.com/esp/multimedia/downloadable/current/originals/ current-005.jpg
