Economia Politica Apuntes definitivos 2013

TEMA 1. LA ECONOMIA Y EL MERCADO La escasez identifica un problema como económico, porque obliga a elegir entre distintas alternativas. La Economía se configura así como la ciencia de la elección y ésta como un proceso de decisión en el que se intentan evaluar las ventajas y los inconvenientes de cada una de las posibilidades. posibilidades. Toda elección supone una renuncia a otras posibilidades. La actuación conjunta de la demanda (conducta de los compradores) y de la oferta (conducta de los vendedores) determina el precio de los bienes y servicios y la cantidad de los mismos que se produce y vende.

1.1 LA ESCASEZ Y LA ELECCIÓN Satisfacción de necesidades necesidades El hombre siente necesidades de naturaleza diversa: - Materiales, como alimentarse o vestirse ( bienes propiamente dichos ). ). - Inmateriales , como el ocio y la cultura ( servicios ). Todas las necesidades, necesidades, por ser propias o sentidas por el hombre, podrán calificarse como necesidades humanas y todas ellas tienen la consideración de bienes, aunque es más apropiado reservar el término propio de bienes para los materiales y de servicios para los inmateriales . Bien: todo aquello, material o inmaterial, que permita satisfacer una necesidad humana. Los de carácter inmaterial reciben habitualmente el nombre de servicios . Consumo: acción de adquirir los bienes y disponer de ellos. El consumo es el camino que hay que seguir para satisfacer nuestras necesidades. Si los bienes fueran ilimitados todas las necesidades humanas se podrían satisfacer sin ningún problema. Sin embargo, mientras que las necesidades humanas son ilimitadas (al fin y al cabo los deseos del hombre son infinitos), los bienes que nos permiten satisfacerlas son escasos, comenzando por el tiempo de que disponemos para ello. Bienes sustitutivos: aquellos que pueden satisfacer, en mayor o menor grado, la misma necesidad. Por ejemplo, desplazarse a Madrid en automóvil, autobús, tren o avión. Bienes complementarios: los que se utilizan conjuntamente para satisfacer una misma necesidad. Afirmar o reconocer que los bienes con los que se satisfacen las necesidades humanas son limitados es lo mismo que considerar que los recursos o factores son escasos, ya que la mayor parte de los bienes son consecuencia de un proceso de producción, es decir: - De una transformación de unos bienes en otros (por ejemplo, la harina en pan). - De una combinación de bienes para alcanzar el que se desea (leche, huevos, harina, azúcar, etc. para hacer una tarta). - De un conjunto de acciones para que un bien, que no necesita de ninguna trasformación o combinación con otros, pueda ser apto para el consumo directo que se desea (que un pescado llegue desde alta mar hasta la mesa en que se vaya a consumir). Producción: conjunto de acciones necesarias para que, a partir de unos recursos básicos, un bien pueda ser objeto de consumo y satisfacer necesidades. necesidades. Englobamos en el concepto de producción no solo la obtención de bienes físicos, sino también otras actividades necesarias para que los bienes lleguen al consumidor final, como el almacenaje, la distribución, etc. Recursos o factores productivos: todos los bienes que sirven para producir otros. Considerarlos como limitados nos lleva a situarnos en los dos núcleos centrales de la problemática económica: la escasez y la elección.

Definición de Economía: La Economía es la ciencia que estudia la forma en que los hombres y la sociedad eligen y deciden cómo utilizar los recursos que son escasos y que se podrán usar para producir bienes distintos con los que satisfacer, mediante su consumo, necesidades alternativas .

La Economía forma parte de las llamadas ciencias sociales , que son las que estudian el comportamiento de los seres humanos. La Economía estudia la actividad humana en su totalidad, pero centrándose en la problemática de la escasez. Este aspecto es fundamental, ya

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que de acuerdo con ello una misma actividad podrá ser calificada, según las circunstancias, de económica o de no económica. Por ejemplo: para respirar se necesita el bien aire, pero éste podemos encontrarlo en situaciones dispares: - Por un lado, en su forma más habitual, como bien libre, es decir, abundante o ilimitado, sin que se pueda adscribir su propiedad a nadie. - Por otro, como un bien económico cuando se encuentre, por ejemplo, embotellado para practicar el submarinismo; es decir, escaso o limitado y propiedad de alguien. En este ejemplo, la actividad fisiológica humana de respirar solo será de naturaleza económica en la segunda circunstancia, cuando se satisfaga mediante un bien económico, y no lo será, o dejará de serlo, cuando el bien con el que se consiga satisfacerlo no sea escaso. La escasez de recursos frente a necesidades ilimitadas obliga a elegir entre las opciones posibles. Los problemas económicos básicos podrían resumirse en tres preguntas: 1 2

Preguntas ¿Qué se va a producir y en qué cantidad? ¿Cómo se van a producir esos bienes?

3

¿Para quién se van a producir?

Respuestas

Teoría de las decisiones y del crecimiento crecimiento económico. Teoría de la producción y de la empresa y análisis de eficiencia. Teoría de la distribución o la denominada Economía del Bienestar.

Teorías y modelos

La Economía, al igual que el resto de las ciencias sociales, utiliza como instrumento de análisis la observación de los datos que se dan en la realidad y, a partir de éstos, elaborará teorías que permitan explicar el comportamiento humano en materia económica, así como predecir cómo será éste en el futuro. Una teoría científica es una estructura lógica que permite, a partir de unos supuestos, extraer determinadas conclusiones. conclusiones. Las teorías económicas tratan de analizar y predecir el comportamiento de las personas. En ese comportamiento influyen numerosos elementos o variables. Por ello, los economistas recurren frecuentemente a modelos para analizar la realidad y elaborar sus teorías. Un modelo es una simplificación y abstracción de la realidad, en la que: Se han seleccionado aquellos elementos que se consideran que influyen significativamente en la cuestión que se desea analizar. Se han excluido aquellos que se estiman poco relevantes. Para comprobar si la selección efectuada ha sido correcta, deberán contrastarse las predicciones establecidas por el modelo con lo que realmente ocurre en la realidad. Si las variables importantes que influyen en esa demanda no han sido consideradas, el comportamiento de los sujetos no será acorde con lo que pronosticará el modelo y, por lo tanto, éste no será válido. Todos los modelos que intentan describir la realidad parten de unos supuestos previos que condicionan el análisis y limitan su validez. Una primera exigencia de cualquier modelo es hacer explícitas de forma clara cuáles son esas posiciones previas. Al aislar los aspectos que se consideran fundamentales, se presuponen dados otros cuya consideraci6n haría que el análisis resultara extremadamente complejo. Por ello, implícita o explícitamente, se utiliza la cláusula caeteris paribus . Según la cláusula caeteris paribus , los efectos descritos en un modelo sólo son válidos si “las demás circunstancias no varían”. Si esas circunstancias pasan a ser diferentes, deberemos modificar algún aspecto del modelo.

Los economistas estudian el comportamiento de los agentes económicos como si respondieran a unos determinados supuestos, independientemente de que así lo hagan o no todos y cada uno de los sujetos. Rara vez una teoría económica se atreverá a asegurar cual es la reacción de cada sujeto aisladamente considerado. En cada caso se intenta describir el que se supone que será el comportamiento medio de los agentes considerados, que quizás no coincida







































Variables económicas

El análisis económico se centra en elegir, describir y relacionar las variables económicas , entendiendo por tales toda circunstancia que influye en las decisiones relacionadas con los problemas económicos fundamentales. Las variables econ6micas son infinitas. P.e. la inflación o el desempleo, ventas de una empresa, coste de un factor, conjunto de precios, etc. Debemos distinguir entre los dos siguientes tipos de variables: Variables stock o fondo . Están referidas a un momento concreto en el tiempo, como una fotografía instantánea de cuál es la situación en el día de referencia. P.e. población de un país a 1 de enero de 2000; deudas de una empresa el día de cierre del ejercicio económico. econó mico. Variables flujo. Están referidas a un período temporal, a lo que ha ocurrido a lo largo de un cierto tiempo que es necesario especificar. P.e. el salario. No tiene sentido decir que se ganan 20.000 euros sin hacer referencia al tiempo en que son ganados (por semana, mes, afro...).

Economía positiva y economía normativa

Economía positiva . Pretende describir la realidad, hace referencia a lo que es, a un hecho

que se ha producido y que es posible demostrar que existe como tal. Economía normativa . Pretende ofrecer posibles cambios a esa realidad, hace referencia al debe ser. Está más fácilmente relacionada con las creencias personales y los juicios de valor, con un mayor componente subjetivo. La distinción entre economía positiva y normativa es muy importante, pero a veces resultará difícil trazar una frontera nítida entre ellas, ya que cuando se analiza la actividad económica y se observan fallos, la tentación lógica es buscar seguidamente soluciones para tales fallos. Es más, eso es precisamente lo que la sociedad demanda de los economistas. Incluso, los doctores en medicina no sólo estudian y describen las enfermedades, sus síntomas y su evolución, sino que también la sociedad les exige que hagan cuanto esté en sus manos por sanar a los enfermos, por erradicar esas enfermedades y aliviar el dolor. También cuando la actividad económica aparece enferma, los economistas deben proponer remedios adecuados para sanarla.

1.2 LA ACTIVIDAD ECONÓMICA Y EL FLUJO CIRCULAR DE LA RENTA División del trabajo y especialización especialización La actividad económica no puede entenderse sin una referencia inicial a la división del trabajo y a la especialización de los individuos . Incluso en un nivel básico, como es el de la unidad familiar, se produce espontáneamente una atribución de tareas por la cual cada uno de los integrantes asume, de mejor o peor grado, unas responsabilidades concretas. Los sujetos entienden que resulta más ventajoso especializarse en aquello en lo que cada uno puede ser más eficaz, de forma que se obtenga el máximo producto y rendimiento para luego poder intercambiarlo por bienes y servicios que otros producen, al especializarse también éstos en la actividad elegida y que mejor pueden desarrollar. Gracias a ese esquema de funcionamiento, las sociedades han podido ir aumentando significativamente la producción de bienes y servicios. Si cada individuo tuviera que procurarse los bienes que necesita, es evidente que su capacidad de consumo se vería muy limitada. La especializaci6n permite conseguir conseguir niveles superiores de habilidad en aquello en lo que c ada cual es profesional y la divisi6n del trabajo permite, además de potenciar esa especializaci6n, una organizaci6n de la producción más eficaz, aprovechando al máximo el tiempo, los espacios, las herramientas, etc. Para que pueda funcionar ese esquema de divisi6n del trabajo y de especializaci6n es imprescindible el intercambio. Muy originariamente existía el trueque como un intercambio directo de bienes por bienes: si yo tengo ovejas, debo ir al mercado y entregar la leche, los quesos y la carne a quienes deseen adquirirlos y ofrezcan a cambio los bienes que han producido, que no tengo y necesito. Es evidente que ese esquema dificultaba enormemente el







































Agentes económicos: economías domésticas, empresas y Estado. Economías domésticas

El agente econ6mico más básico son las economías domésticas . El esquema de funcionamiento de la actividad econ6mica apunta la presencia de dos sujetos o agentes económicos básicos: los productores de los bienes y los consumidores de los mismos. Los individuos fácilmente cumplen también los dos papeles, puesto que las economías domésticas son también las propietarias de los factores de producción. Por eso en una economía muy sencilla las transacciones se producen entre unas economías domésticas y otras. Economías domésticas. Unidades de análisis económico (familias) protagonistas de la demanda de bienes para satisfacer sus necesidades y de la oferta de factores productivos para que las las empresas puedan producir producir dichos bienes y les compensen compensen con el pago de unas remuneraciones con las que poder adquirir los bienes en el mercado. Empresas

Según la actividad económica se va haciendo más compleja y la especialización más fuerte, la división del trabajo supera las estrictas fronteras de lo próximo y se hace incluso internacional. La producción se torna más y más compleja, la organización de los factores productivos pasa a exigir una estructura estable y con vida propia que recibe el nombre de empresa . Las economías domésticas mantienen su papel de consumidores y detentan la propiedad última de los factores productivos. Para producir bienes y servicios las empresas necesitan utilizar mano de obra, materias primas, maquinaria, terrenos, etc. A estos elementos productivos se les denomina factores productivos o inputs . Tradicionalmente se han considerado tres factores productivos por excelencia: la tierra (recursos naturales), el trabajo y el capital. La tierra . Denominación clásica que engloba el conjunto de bienes naturales. En este grupo podrían incluirse, por ejemplo, la tierra propiamente dicha dedicada al cultivo, un manantial, una mina o un solar urbanizado. Su retribución recibió el nombre originario de renta . El trabajo . Utilización de las capacidades humanas aplicadas al proceso productivo. El peón albañil, el ingeniero, el maestro y el jugador de fútbol prestan su fuerza de trabajo, su tiempo y su habilidad específica a cambio de una retribución. La retribución viene a ser el precio del trabajo, que recibe el nombre genérico de salario (sueldos y salarios). El capital . Incluye todo el conjunto de bienes producidos por el hombre que se utilizan como instrumentos para producir otros bienes y servicios. Por ejemplo, máquinas, herramientas, infraestructuras necesarias para la producción, recursos financieros (el dinero), etc. La denominación genérica de la retribución del capital es el interés . Con el desarrollo tecnológico el capital ha ido ganando una creciente importancia, mientras que la tierra ha ido perdiendo protagonismo. De ahí que se incluya la tierra en el concepto genérico de capital y que se consideren tan sólo dos grandes factores: el trabajo y el capital . Estado

En el término Estado los economistas engloban todo el conjunto de agentes que tienen encomendada la administración de los intereses colectivos a través de tres grandes funciones básicas: 1) Establecer el marco normativo , las reglas básicas de funcionamiento de la actividad económica. 2) Detraer recursos de los procesos de producción y consumo que protagonizan las economías domésticas y las empresas, a través de tributos (fundamentalmente los impuestos) que exige coactivamente del Sector Privado. 3) Inyectar 3) Inyectar recursos , en principio los mismos que antes detrajo pero sin que necesariamente tengan que ser equivalentes, a través de la prestación directa de bienes y servicios (desde la Defensa y la Seguridad a la Educación, Sanidad o la construcción de vías de comunicación) o de transferencias monetarias a las empresas y a las economías domésticas. Los economistas utilizan con frecuencia el término de Estado indistintamente con otras







































posible; los vendedores intentarán conseguir el máximo precio para obtener el mayor rendimiento de su producción. El sistema de mercado es una primera forma de decisión que tiene importantes virtudes como el automatismo de su funcionamiento, aunque también puede implicar resultados socialmente indeseables o necesitar largos plazos de tiempo para garantizar un resultado eficiente. Por ello, surge la posibilidad de que sea la autoridad la que tome las grandes decisiones de que, como y para quien producir. Se pretende así garantizar que los resultados coincidan con los intereses colectivos y que la acción pública evite la larga espera hasta el equilibrio óptimo que garantizaría el mercado. En el caso de una intervención pública masiva estaríamos ante un sistema de dirección central . En este caso el automatismo ha sido sustituido por la decisión de unos agentes. Durante décadas el criterio de distinción básico entre los sistemas económicos no ha sido el descrito, sino el de la propiedad de los medios de producción distintos de la fuerza de trabajo: - Si se reconoce el derecho a la propiedad privada de la tierra y el capital y, por lo tanto, a la apropiación por parte de los correspondientes propietarios de los frutos de la actividad productiva en la que esos medios participen, estaríamos ante un sistema capitalista . - Si por el contrario la propiedad de los citados medios de producción es colectiva y no individual, estaríamos ante un sistema socialista . El hecho de que las experiencias históricas de este segundo modelo hayan plasmado esta propiedad colectiva en términos de propiedad estatal ha llevado a confundir ambos términos y a que se identificara con frecuencia socialismo con estatalización. Sin embargo, la propiedad colectiva podría revestir formas muy diversas como cooperativas, cooperativas, sociedades auto gestionadas, etc. El enfrentamiento entre estos dos modelos ha perdido buena parte de su relevancia en la actualidad: - Porque el Estado interviene de una u otra forma en todas las economías de mercado. - Porque las economías de Dirección Central han mostrado su dificultad para contestar con agilidad y acierto las cuestiones económicas que plantean las economías contemporáneas. contemporáneas.

Flujo circular de la renta Vamos a estudiar un esquema de funcionamiento económico elemental. En él, recogemos las actividades básicas de producción y consumo, realizadas por los agentes básicos, que son las economías domésticas y las empresas. El Estado queda, por ahora, fuera de este modelo. El flujo circular de la renta es ese modelo económico simplificado en el que se describe el funcionamiento básico de la actividad económica. Se trata de una economía monetaria en la que los intercambios de bienes y factores se realizan mediante contraprestaciones contraprestaciones dinerarias.

Las economías domésticas son los propietarios de los factores de producción básicos y las empresas son las que producen los bienes a partir de los factores productivos.

De acuerdo con este planteamiento y como se puede observar en el gráfico 1.1 (p9), en esta economía se producirán las siguientes relaciones: Mercado de factores productivos (doble circulación: real y dineraria) - Las empresas acudirán al mercado de los factores productivos para contratar aquellos que necesiten para producir los bienes que deseen. Para conseguirlos estarán dispuestos a pagar a los propietarios de los factores con dinero, ya que nos encontramos en una economía monetaria. - Las economías domésticas también acudirán a ese mercado de factores con el deseo de vender o alquilar los factores productivos de los que son propietarios y obtener de este modo unidades monetarias con las que comprar bienes con los que satisfacer sus necesidades económicas. En este mercado de factores se producirá un intercambio de tierra, trabajo y capital por dinero. Las retribuciones obtenidas constituyen la renta de las economías domésticas. La incorporación de aquellos factores productivos a la elaboración de bienes y servicios supone el







































pagar a las empresas con dinero, gastando así la renta que obtuvieron en el mercado de factores productivos. - Este pago de las economías domésticas a las empresas permitirá a éstas obtener rentas, las cuales serán destinadas a la compra de los factores productivos que necesitan para producir los bienes. De este modo, como se puede observar en el gráfico 1.1 (p9), se producirán dos flujos circulares, permanentes permanentes y de sentido contrario entre los dos agentes económicos: Uno, en forma de dinero, conformado por la renta en su doble dimensión de obtención y disposición o gasto de ésta. Otro, en forma de factores productivos o de bienes (valor añadido y producción). Aunque hablemos ahora de un mercado de bienes, de un mercado de factores, en realidad nos encontramos con un sinfín de mercados parciales en cada uno de los cuales se fijan los precios y las cantidades para los diversos bienes, servicios o factores. La interrelación entre todos esos mercados es muy fuerte, por lo que no es exagerado hablar de un solo mercado global. Si no existieran más complicaciones, el flujo circular de la renta implicaría un equilibrio permanente de la economía puesto que todo lo que ingresan los distintos sujetos lo revierten inmediatamente a ese flujo. Sin embargo, según vayamos complicando ese flujo e incorporando a otros agentes económicos como el Estado o el sector exterior (las relaciones con otras economías), así como el ahorro y la inversión, el funcionamiento de la economía aparecerá como algo más complejo. Gráfico del flujo circular de la renta

Las economías domésticas y las empresas e mpresas se relacionan: En el mercado de bienes, donde hay una doble circulación: la real (representada en el sentido inverso a las agujas del reloj) y la dineraria (en sentido de las agujas del reloj). En el mercado de factores, donde también hay una doble circulación en los sentidos que acabamos de indicar: real y dineraria. Ejemplo: confección de trajes









































máquinas de coser, etc. y obtener dinero con los que comprar bienes para satisfacer sus necesidades. Mercado de bienes y servicios: las empresas transformarán las telas que compraron en trajes y tratarán ahora de venderlos, ofreciendo su producción; las economías domésticas también acudirán a ese mercado para comprar los trajes, pagando a la empresa igualmente con dinero y gastando así la renta que obtuvieron al vender o alquilar sus bienes (máquinas de coser, telas, hilo, etc.); el pago de las economías domésticas a la empresa le permitirá a esta obtener rentas, que destinarán a la compra de otras telas, hilo, etc. para seguir produciendo bienes.

1.3 LA FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIÓN (FPP) Y LA EFICIENCIA En Economía, los recursos son siempre escasos y esto significa que las sociedades, a la hora de producir bienes con los que satisfacer las necesidades económicas, solo podrán hacerlo de forma limitada. Consideremos un ejemplo de una economía muy simplificada en la que todos sus recursos productivos se destinan únicamente a la producción de dos tipos de bienes: alimentos o vestidos. Algunas de las combinaciones posibles, siempre que se utilicen todos los recursos disponibles, se recogen en el cuadro 1.1. En él se plantean cinco opciones alternativas, deliberadamente simétricas. En los dos casos extremos, opciones A y E, se opta por la producción en exclusiva de uno de los dos bienes, mientras que en las otras tres la producción es una combinación de cantidades de ambos bienes. Cuadro 1.1. Posibilidades máximas de producción Opciones

Alimentos (Toneladas)

Vestidos (Toneladas) (Toneladas)

A B C D E

10 9 7 4 0

0 4 7 9 10

En el gráfico 1.2 se representa la producción posible de esa economía, utilizando para ello dos ejes de coordenadas: en el horizontal representamos las unidades posibles de producción de alimentos y en el vertical las unidades posibles de prendas de vestir. La unión de todas las opciones posibles será una curva, a la que se denominará Frontera de Posibilidades de Producción (FPP), que nos indica cual es el límite (la frontera) hasta el que puede llegar la producción en esa economía. Este límite de producción viene marcado básicamente por los recursos de que dispone y por el nivel tecnológico alcanzado que, cuanto más elevado sea, más permitirá la utilización eficiente de aquéllos. Gráfico 1.2. Frontera de posibilidades de producción







































Eficiencia, ineficiencia y situaciones inalcanzables. inalcanzables. Eficiencia Como existen recursos limitados, tenemos que conseguir utilizarlos de la mejor forma posible para poder satisfacer el máximo de necesidades. Es decir, tenemos que ser eficientes. La eficiencia es un término consustancial en el análisis económico y supone que somos capaces de obtener: En primer lugar, el máximo de objetivos con el mínimo coste. De otra forma, conseguir el máximo de objetivos a partir de un coste dado o un objetivo prefijado con el mínimo coste posible. No debemos confundir eficiencia y eficacia. La eficacia implica que nos marquemos un objetivo y lo consigamos. Un ejemplo típico es el de “matar moscas a cañonazos”. Es un método eficaz (si lo hemos conseguido) pero no eficiente porque hay métodos alternativos con costes mucho menores. Precisamente, porque los recursos son escasos, debemos tener en cuenta otro concepto de gran importancia: los costes de oportunidad. oportunidad. Coste de oportunidad es la cantidad de un bien a la que es preciso renunciar para poder obtener algo más de otro bien. P.e. quien renuncia a unas vacaciones para ahorrar

un dinero con el que afrontar otros gastos imprescindibles durante ese mes; quien decide trabajar más horas está renunciando a más tiempo de ocio; la empresa que destina sus factores productivos a fabricar el bien A , podía haberlos dedicado al bien B , etc. La eficiencia exige tomar en consideraci6n esos costes de oportunidad. Si podíamos haber conseguido los mismos objetivos con menos costes, la opci6n elegida no es eficiente, porque ha implicado mayores costes de oportunidad, mayor renuncia a otros bienes y servicios de la que habría sido necesaria. necesaria. La Frontera de Posibilidades de Producci6n (FPP) se convierte así en la representación del coste de oportunidad y en la frontera eficiente de la sociedad correspondiente . El

coste de oportunidad viene dado por lo que supone pasar de una combinación a otra en la curva de la FPP. En el ejemplo anterior de los alimentos y los vestidos, para producir 4 unidades de alimentos hay que renunciar a 1 unidad de prendas de vestir, gráficamente pasar del punto E al D. Todos los puntos de de la curva AE del grafico 1.2 1.2 son situaciones eficientes ya que que para producir producir más prendas de vestir es necesario renunciar a una parte de la producción de alimentos, y viceversa. Cuanto más nos acercamos a los extremos de la curva más difícil es sustituir un bien por otro, porque perdemos la ventaja que supone la especialización. e specialización. En otras palabras, el coste de oportunidad tendera a ser creciente según nos acerquemos a los extremos de las elecciones posibles. Por ejemplo, existirán unas tierras más adecuadas para un tipo de cultivos y otras para otros. Obtendremos el máximo de producción si dedicamos cada una a aquel producto que es más idóneo. Pero si pretendemos producir el mismo tipo de bien en todos los terrenos, es evidente que la productividad de los que incorporemos será relativamente menor y cada vez







































derecha de la FPP supondrá un crecimiento en el nivel máximo posible de producción. Todos los niveles de producción representados en la superficie AEPQ (por encima de la curva AE ) serán ahora posibles, mientras que antes eran inalcanzables. En general, los aumentos descritos permitirán que aumente tanto la producci6n de unos bienes como de otros. Sin embargo, cuando afecten a algunos de forma específica, la curva se desplazara especialmente para ese tipo de bienes: así, la incorporación de telares más eficientes permitirá aumentar la producción de las prendas de vestir, sin que experimente variación el máximo posible de producción de alimentos.

1.4 LOS MERCADOS Y LOS PRECIOS Podemos partir de la primera imagen del mercado como un lugar en el que la gente se reúne para comprar y vender algo, regateando los precios. No obstante, aunque esa imagen es válida, el término mercado tiene un significado más amplio, pues se refiere a cualquier mecanismo que permite acordar precios y cantidades de intercambio. Un mercado es un conjunto de mecanismos mediante los cuales los compradores y vendedores de un bien o servicio entran en contacto y acuerdan el precio y la cantidad del mismo.

Las características de los bienes y servicios y de quienes los compran y venden en cada caso, son muy diferentes. Por eso, nos encontramos con estructuras de mercado muy distintas: - La compra de bienes usados en un mercadillo callejero enfrenta normalmente a un comprador y a un vendedor que negocian y pactan particularmente el precio final. - En una subasta, son los compradores los que compiten entre sí y el vendedor suele limitarse limitarse a fijar un precio mínimo por debajo del cual la transacción no le interesa. - Los mercados financieros, como la Bolsa de Valores, operan a través de intermediarios o agentes especializados que, frecuentemente, hacen sus pedidos a través de teléfonos y conexiones informática i nformáticas. s. - En los supermercados, y de forma similar en la mayor parte del comercio minorista, los vendedores ofertan sus productos a unos precios por ellos fijados y los compradores deciden si les interesa y en qué cantidad. - La contratación de trabajadores por parte de las empresas es muy diferente de las anteriores y, a su vez, podemos encontrar grandes divergencias entre como se contrata a un trabajador eventual del campo, a un director de una u na empresa o a un afamado futbolista. A pesar de las diferencias, todas estas situaciones situaciones tienen un núcleo n úcleo económico básico común. En todos ellos se enfrentan los intereses de compradores, que quieren el mayor número de bienes y servicios al menor precio posible, y de vendedores, que aspiran a aplicar el precio más elevado que aquellos estén dispuestos a pagar. El acuerdo entre las partes determina que se comercia, que cantidad y a qué precio.

La demanda La demanda de un bien o servicio es la cantidad del mismo que desean adquirir los compradores a los diferentes precios, en un mercado concreto y durante un período de







































La primera columna muestra una hipotética gama de precios, que va desde el 0 (las naranjas se ofrecerían gratuitamente) hasta 9 euros por kilo de naranjas. A cada precio le correspondería, al menos teóricamente, una cantidad demandada de naranjas. Para casi todos los bienes y servicios existe un punto de saturación a partir del cual no compensa consumir más, ni aun siendo gratuito. Sin embargo, podemos encontrar bienes para los cuales el punto de saturación no existe o está tan alejado de las posibilidades reales de consumo que, en la práctica, no llega a producirse. Por ello podría admitirse una afirmación general que señalara que cuando el precio es igual a cero la cantidad demandada tiende al infinito. En nuestro ejemplo de las naranjas, suponemos que sí existe ese punto de saturación: si se ofreciera gratuitamente, la cantidad demandada sería de 80 millones de kilos al mes; cantidad elevada, pero no ilimitada, porque nadie desearía consumir solamente naranjas o tener muchísimas almacenadas, más allá de lo que fuera posible guardar sin temor a que se estropearan. Pero si el precio sube a 3 euros, la cantidad desciende a la mitad, porque los consumidores sustituirán progresivamente las naranjas por otras frutas. A partir de los ocho euros, los demandantes consideran que el producto es excesivamente caro y está fuera de sus posibilidades, o prefieren comprar otros bienes. Las dos primeras columnas, conjuntamente, describen la demanda de naranjas, caeteris paribus . Si variaran esas circunstancias, sería necesaria una nueva tabla de demanda que reflejara los cambios producidos. Por ejemplo, si el precio de las mandarinas descendiera sustancialmente, cabe esperar que las cantidades demandadas de naranjas para cada precio se redujeran también de forma importante. Sin embargo, este patrón de demanda que hemos visto en el ejemplo tiene carácter universal y permite elevarlo a la categoría de Ley de la demanda .

Cuanto más bajo es el precio de un determinado bien, mayor es la cantidad demandada del mismo (ley de la demanda).

La oferta La oferta de un bien o servicio es la cantidad del mismo que desean vender los oferentes o vendedores a los diferentes precios, en un mercado concreto y para un período de tiempo determinado. Precio

Demanda

Oferta

(euros por kilo) 0 1 2 3 4 5 6

(millones de kilos al mes) 80 60 50 40 30 20 10

(millones de kilos) 0 0 10 20 30 40 50







































caeteris paribus porque sí varían los precios de otros productos o los costes del cultivo, de la recolección o de la distribución de la naranja, los cambios se reflejarán en una nueva tabla de oferta. Como en el caso de la l a demanda podemos inferir una ley de la oferta que se cumple con carácter general. Como regla general, cuanto más alto es el precio de un determinado bien o servicio, mayor es la cantidad ofrecida del mismo (ley de la oferta) .

El mercado y el precio de equilibrio Utilizando el Cuadro 1.2 podemos analizar la relación entre la oferta y la demanda. Cuando los precios son bajos (en el ej. entre 0 y 3 euros) , la cantidad demandada es superior a la ofrecida, es decir, se produce un exceso de demanda . Como las naranjas son muy baratas, serian muchos los consumidores que desearían comprar una gran cantidad de las mismas. Por el contrario, los bajos ingresos que obtendrían los oferentes motiva que sean muy pocos los dispuestos a producir a precios tan reducidos. Las naranjas se agotarían antes de que pudiera comprarlas todo el que lo desea. Sería necesario algún tipo de racionamiento o se formarían grandes colas en los lugares en que se ofertaran. Cuando los precios son altos (en el ej. por encima de 4 euros) , la cantidad ofrecida es superior a la demandada. En esta situación hay un exceso de oferta . Como los precios son altos, los oferentes ven atractivo dedicar esfuerzos a llevar más naranjas al mercado, pero los demandantes lo encuentran demasiado caro y prefieren desplazar su dieta hacia otros alimentos alternativos, relativamente más baratos. Se producirían excedentes de naranjas, porque los demandantes no absorberían toda la oferta disponible. Sin embargo, hay un precio intermedio (en el ej. 4 euros) para el cual la cantidad ofrecida y la cantidad demandada son iguales. En nuestro ejemplo, si el precio del kilogramo de naranjas es de 4 euros, los oferentes querrán vender treinta millones de kilos al mes, que es precisamente la cifra que los demandantes están dispuestos a comprar a ese precio. El precio de equilibrio en un mercado determinado es aquel que, caeteris paribus, permite que el mercado se vacíe porque la cantidad demandada y la ofrecida se igualan.

La pregunta obligada es porque razón podemos esperar que 4 euros sea realmente el precio de equilibrio y, si es así, cual es el proceso y la razón por los que se alcanza ese valor. La respuesta es clara: el precio tenderá de hecho hacia el nivel de equilibrio debido a que cuando no está en ese nivel existen razones para que cambie. Imaginemos que el precio fijado inicialmente por los oferentes fuera de 5 euros. Consecuentemente, llevarían al mercado 40 millones de kilos de naranjas. Sin embargo, a ese precio se encontrarían con que sólo consiguen vender 20 millones de kilos, que es lo que los demandantes aceptan comprar. Los oferentes se encontrarían con un excedente de otros 20 millones de kilos, por lo que tendrían que bajar el precio si no quieren quedarse con ese exceso de oferta. Si el precio baja hasta los 4 euros, los demandantes estarían dispuestos a comprar 30 millones de kilos. Al mismo tiempo, los oferentes estarían menos interesados que antes en producir cantidades tan elevadas y reducirían la cantidad ofertada hasta 30 millones









































En la vida real podemos afirmar que las restantes condiciones están variando con muchísima frecuencia. La demanda y la oferta, en sí mismas consideradas, están sujetas a continuos movimientos que hacen que el punto de equilibrio varíe permanentemente. Ello producirá desajustes momentáneos cotidianamente. Sin embargo, los excesos temporales de oferta o de demanda tienden a corregirse automáticamente (en el sentido de que no es necesaria ninguna decisión externa) porque el mecanismo de mercado empuja precios y cantidades hacia la posición del nuevo equilibrio.

Las curvas de oferta y de demanda A través del cuadro 1.2 pudimos ver como las condiciones de demanda y oferta del mercado de naranjas nos permitían hallar el precio y la cantidad de equilibrio. Esa misma situación puede contemplarse a través de otro instrumento: la representación grafica de las curvas de oferta y demanda. Si trazamos un grafico de dos ejes, en los que reflejamos la cantidad demandada (eje horizontal) y los precios (eje vertical), podemos trasladar los datos del mencionado cuadro a una línea que nos muestra cual es la cantidad demandada para cada precio. Así, se hace en el grafico 1.3 en el que hemos unido los puntos para mostrar la curva de demanda. Gráfico 1.3 Curva de demanda demanda







































Aunque lo normal será que el punto de equilibrio se sitúe en la curva de demanda, sería posible alguna otra combinación, siempre que se situara a la izquierda de la curva . Si los oferentes llegaran al mercado con una cantidad de 20 millones de kil os y fijaran el precio en 3 euros (punto C del grafico), agotarían todas sus existencias. A ese precio, los demandantes habrían estado dispuestos a comprar el doble de cantidad, y habrían absorbido también toda la cantidad ofrecida aunque el precio hubiera sido de 5 euros. Pero, en este supuesto concreto, el hecho cierto es que la cantidad efectivamente intercambiada habría sido de 20 millones y a un precio de 3 euros. De la misma forma, podemos trasladar a un gráfico las condiciones de oferta del cuadro 1.2, y así lo hacemos en el gráfico 1.4. Gráfico 1.4 Curva de oferta

De la misma forma que hemos hecho en el gráfico 1.3 podemos trasladar las cantidades ofrecidas para cada precio, que se contenían en el cuadro 1.2 y obtener la correspondiente curva de oferta. Dado que cuando crece una de las magnitudes comparadas la otra también crece, la curva aparece con pendiente positiva, es decir, aumenta el valor del eje vertical según avanzamos por el eje horizontal. Como en el caso de la l a demanda, la curva de oferta marca el mínimo precio que los vendedores están dispuestos a aceptar y las máximas cantidades, para cada precio, que pondrían a la venta. Por tanto, divide el campo de combinaciones posibles en dos partes. La situada a la







































Ese punto de equilibrio implica una consecuencia interesante. Como hemos visto, los consumidores habrían estado dispuestos a pagar precios más elevados por las primeras unidades de bien: porque los más ricos aceptaban comprar el bien a un precio superior o porque cada consumidor valora más las primeras unidades del bien y va perdiendo interés respecto a las unidades adicionales. En nuestro ejemplo, hemos visto que por los 5 primeros millones de kilos los demandantes habrían aceptado un precio de 7 euros. El hecho de que se vendan todas las naranjas a 4 euros viene a significar un ahorro de 3 euros por cada kilo para aquellos consumidores que habrían adquirido los 5 millones citados.

Excedente del consumidor y del oferente Denominamos excedente del consumidor a la diferencia existente entre el precio máximo que los demandantes habrían estado dispuestos a pagar por cada unidad comprada y el precio de equilibrio realmente aplicado. Podríamos decir lo mismo para el lado de la oferta ( excedente del oferente ) puesto que también los oferentes habrían aceptado

vender cantidades inferiores a la de equilibrio a precios más bajos. En el ejemplo utilizado, los primeros 10 millones de kilos podrían haberse vendido a 2 euros en vez de 4. Sin embargo, la evolución de los costes puede justificar el precio superior que ahora se exige por lo que el excedente no siempre se produce de la misma forma que en el caso de los demandantes. demandantes. Mientras que los demandantes es más que probable que estuvieran dispuestos a pagar los precios superiores por las primeras unidades (siempre que ello no afecte sustancialmente a sus posibilidades presupuestarias), los oferentes no podrían mantener los precios bajos para las primera unidades si el incremento de producción ha hecho elevarse e levarse sus costes. Gráficamente es fácil trasladar este concepto de excedente. En el gráfico 1.6 (p17) repetimos el gráfico anterior y destacamos en color los respectivos excedentes excedentes de consumidores y oferentes que no son sino las áreas que aparecen entre las curvas de demanda y oferta y el precio de equilibrio. Grafico 1.6 Excedentes de consumidores y oferentes







































1.5 LOS DESPLAZAMIENTOS DEL EQUILIBRIO Desplazamientos de la curva de demanda Estamos suponiendo siempre que se cumple la l a condición caeteris paribus . Mientras no varíen las restantes circunstancias, circunstancias, un cambio en el precio de un bien hará variar la cantidad demandada del mismo, pero su demanda seguirá siendo la misma, es decir, que nos movemos a lo largo de la curva. Sin embargo, existen una serie de circunstancias cuyo cambio provoca el desplazamiento de la curva, y que, por el lado de la demanda, son las siguientes: Los precios de los demás bienes. El nivel de renta. Un conjunto heterogéneo de variables que englobaríamos bajo la denominación genérica de factores sociológicos sociológicos y psicológicos . La demanda de un bien aumentará y su curva se desplazará a la derecha, si suben los precios de los bienes sustitutivos, bajan los de los complementarios, aumenta la renta o juegan a su favor otros factores sociales como los gustos, las modas, el trato recibido de los poderes públicos, etc.

Desplazamientos de la curva de oferta

También en el caso de la oferta podemos destacar algunos factores relevantes que influyen decisivamente en la misma y que suponemos invariados cuando trazamos la curva correspondiente: Los costes de los factores. La tecnología. Los precios de los restantes bienes.

Otros factores que englobamos bajo la denominaci6n genérica de sociológicos y psicológicos. Los costes de los factores

Señalábamos que la curva de oferta marcaba los mínimos precios que estaban dispuestos a aceptar los vendedores, pero ¿porqué ese límite? Porque por debajo de esos precios no se cubren los costes que han sido necesarios para la producción de esos bienes. Esa producción se ha realizado a través de la utilización de unos factores productivos (maquinaria, trabajo, tierra, compra de materiales, préstamos...) cuya remuneración supone unos costes que el vendedor aspira a recuperar a través de las ventas







































Nuevo Equilibrio del Mercado tras el Aumento de los Costes de los Factores . Los mayores costes de producción implican que los oferentes sólo llevarán al mercado la misma cantidad de naranjas que antes llevaban si el precio es más elevado y compensa esos gastos mayores. La curva de oferta se desplaza a S´ S´. El precio de equilibrio aumenta de P0 a P1 y la cantidad de equilibrio desciende de Q0 a Q1. La tecnología

La curva de oferta es el reflejo de unos determinados costes de producción que, a su vez, dependen de las características del proceso productivo y del nivel tecnológico que en él se aplica. Por lo tanto, los cambios de tecnología desplazarán también la curva de oferta de forma significativa.

Tras una mejora tecnológica, normalmente, la curva de oferta se desplaza hacia la derecha (a cada precio las empresas están dispuestas a ofertar más cantidad) y hacia abajo

(la reducción de los costes permite menores precios precios para igual cantidad de producto). La tecnología alude a la combinación de factores de producción en cada momento de tiempo. Por eso, los efectos de los cambios de tecnología pueden confundirse con las variaciones de los costes. Los precios de los demás bienes

Los empresarios pueden dedicar sus factores productivos a diversas alternativas. Entre todas las posibles, elegirán aquellas que sean más atractivas. Si suben los precios de determinados bienes, en principio, resultará más interesante su producción porque podrían dejar más margen de beneficio. El dato relevante aquí es la medida en que puede sustituirse la producción de un bien por la de otros. La influencia de los precios de unos bienes sobre la oferta de otros será especialmente relevante en aquellos casos en los que, por utilizar parecidos procesos técnicos y/o las mismas materias primas, resulte relativamente sencillo desplazar los factores de producción de unos a otros. También encontramos casos de productos con oferta conjunta , es decir, que tienden a producirse, por razones técnicas, de forma simultánea. Una empresa de productos lácteos, trabaja no sólo en la producción de leche, sino también de mantequilla, quesos y yogures. Factores sociológicos y psicológicos

Como en el caso de la demanda, detrás de la oferta hay un buen número de factores que, en determinados casos, pueden resultar más importantes incluso que los que acabamos de ver. Un ejemplo típico es la influencia de los cambios climáticos en la oferta de productos









































empresarial. Es importante la distinción entre los movimientos que puedan producirse a lo largo de las curvas y los desplazamientos de éstas. Si varía el precio de un bien y las restantes circunstancias se mantienen iguales, los oferentes o los demandantes ajustaran su comportamiento a los nuevos precios, pero la demanda o la oferta no habrán variado: si el precio volviera a su posición inicial el punto de equilibrio sería otra vez el anterior. Es importante precisar el plazo de tiempo a que se refiere el análisis. Para delimitarlo, atenderemos preferentemente a las condiciones de la producción. Así, podemos fijar hasta cuatro períodos distintos: Cortísimo plazo o inmediato

Son ejemplo de esta situación las ofertas del supermercado o las entradas para un espectáculo. El cortísimo plazo será aquel en el que no es posible variar ninguno de los factores que intervienen en la producción. El volumen total de producto no puede variarse y la curva de oferta resultaría totalmente vertical. Cualquier variación de la demanda se traduciría en cambio del precio, dada la imposibilidad de ajuste a través de las cantidades de equilibrio. Si el precio no se adapta, sería necesario algún tipo de racionamiento. Lo más probable es que, si se trata de un fenómeno repentino y quizás excepcional, los últimos en llegar se encontraran sin producto y/o que surgiera algún tipo de reventa que lo ofreciera a un precio superior al marcado. Corto plazo

Existen determinados factores productivos que tienen el carácter de fijos, cuya cuantía y utilización no puede variarse, pero existen también otra serie de factores variables que pueden







































pequeña dimensión pueden ampliarse con relativa facilidad, unos altos hornos no se improvisan fácilmente y ni siquiera permiten una fácil adaptación a corto plazo. - En el sector servicios lo más frecuente es la rápida adaptación, salvo en actividades necesitadas de una especial tecnología o infraestructura. infraestructura.

TEMA 2. PRECIOS, RENTA Y CANTIDADES DEMANDADAS La elasticidad va a permitirnos medir la sensibilidad de los demandantes ante los cambios que se puedan producir en los factores que más les influyen. La demanda de los factores productivos es realizada por las empresas, mientras que las economías domésticas pasan a ser oferentes en ese mercado.

2.1 LA UTILIDAD Podemos aceptar un principio general según el cual toda persona persigue su máximo bienestar . En la concepción que cada uno tenga de bienestar pueden integrarse valores tan diferentes como el altruismo, el amor, la felicidad de la familia o el consumo de los bienes más de moda. Algunos de los factores que influyen en el bienestar son inmateriales y no podemos medirlos ni cuantificarlos, pero un buen número de ellos están ligados al disfrute de bienes y servicios , por lo que podemos suponer que este aspecto, sin ser el único, es un componente muy







































utilidad marginal ha descendido de tal forma que sólo compraremos unidades adicionales cuando el precio sea suficientemente bajo en relación con la utilidad marginal que va a aportar esa nueva unidad. Tenemos también una primera explicación que justifica el carácter carácter descendente de la curva de demanda. Dado que las primeras unidades de un bien nos suponen una utilidad marginal muy alta, estamos dispuestos a pagar un alto precio por ellas. Pero si compramos nuevas unidades la utilidad marginal que vamos a obtener de éstas es menor por lo que sólo nos compensará su adquisición si el precio baja en la misma proporción. Si el precio es alto, sólo nos compensará consumir las primeras unidades que también tienen una utilidad marginal alta. La relación entre precio y cantidad demandada es por eso inversa y la curva de demanda que representa dicha relación resulta decreciente. ¿Porqué, alcanzado un determinado nivel, no compramos más de un bien, aunque el precio sea alto, si la utilidad total seguiría aumentando cuanta más cantidad tuviéramos de ese bien? Porque, por el mismo dinero, podemos obtener mayor incremento de utilidad si lo destinamos a la adquisición de otros bienes. Mis decisiones de consumo no se limitan l imitan a comparar el precio de un bien con la utilidad que me van a suponer las sucesivas unidades que consuma del mismo. Si yo quiero hacer máxima mi utilidad total (obtenida de la cantidad total de los diferentes bienes y servicios que consumo) deberé estudiar si puedo hacerla aumentar de forma más barata, consumiendo otros bienes distintos. Implícitamente, cada vez que tomamos una decisión de consumo, estamos eligiendo un destino para nuestro dinero de entre las muchas alternativas de que disponemos. Esta decisión supone renunciar a comprar otros bienes o a aumentar el nivel de consumo de los mismos. Consideraremos cuánto va aumentar nuestra utilidad por cada nuevo euro (por cada







































le añadiría 47 de utilidad (marginal), por lo que la total pasaría a ser de 97, y así sucesivamente. Vemos en este ejemplo que la unidad número 18 del bien A implicaría una disminución de la utilidad; tanto marginal (-1) como total (que pasa de 442 a 441) nuestro consumidor estaría saturado y cualquier incremento en el consumo del bien A reduciría su bienestar en vez de aumentarlo. Las dos primeras unidades de B le supondrían utilidades marginales de 100 y 96, respectivamente respectivamente (196 de utilidad total). Nuestro consumidor destinaria sus euros a la compra de aquellas unidades de bien que le implicaran mayor incremento de bienestar. Si sólo tuviera 13 euros los utilizará íntegramente en comprar el bien B , dado que un euro que dedicara a A sólo le aumentaría su utilidad en 50, cifra inferior a la que le permiten sus recursos si los dedica a B . Si tuviera 18 euros, dedicaría 15 a B y 3 a A . Como vemos, el consumidor ha utilizado sus euros repartiéndolos entre sus opciones de forma que se igualen las utilidades marginales de la última unidad de cada una de ellas. Cualquier otra combinación le habría supuesto una utilidad total menor, un bienestar menor. Asi, si hubiera dedicado un euro adicional a A en vez de a B, su utilidad total no habría h abría aumentado en 44 sino sólo en 41. Supongamos ahora que el precio de B pasa a ser de dos euros, doble del inicial, doble del de A (columna siete del cuadro). En esta situación, necesitamos el doble de esfuerzo (de unidades monetarias) para obtener la misma utilidad. Las 100 de utilidad que antes nos permitía nuestro euro destinado a B nos cuestan ahora dos euros; cada uno de éstos nos aporta por consiguiente sólo 50 de utilidad. Lo mismo ocurre con los dos euros siguientes destinados a B: las 96 de utilidad que nos reporta la segunda unidad del mismo que consumimos, suponen 48 para cada uno de los 2







































Opciones

Cine

Discoteca

A B C D E

4 3 2 1 0

0 0,5 1 1,5 2

El joven tiene dos opciones extremas, la A y la E. En la primera, optaría por ir sólo al cine, con lo que podría hacerlo hasta cuatro veces al mes. Si por el contrario prefiriera la opción E, al ser más caro el acceso a la discoteca, tan sólo podría permitírselo dos veces en el mismo período de tiempo. Puede también elegir una opción intermedia in termedia como la C, de forma que acude dos veces al cine y una a la discoteca o cualquiera de las dos restantes, como ir una vez al cine y otra a la discoteca, reservándose reservándose los 5 euros restantes. Estas opciones nos están subrayando, de nuevo, el concepto de coste de oportunidad y nos permiten introducir otro igualmente importante como es el de la relación de intercambio . La relación de intercambio entre dos bienes nos indica a qué cantidad de uno de ellos tenemos que renunciar si queremos una unidad más del otro, en función de los precios de ambos.

Como hemos visto, cada asistencia a la discoteca implica renunciar a dos sesiones de cine. Dados los precios vigentes, la relación de intercambio entre cine y discoteca es de uno a dos, lo que refleja simplemente que la segunda tiene un precio que es el doble que el del primero. Los puntos correspondientes a las cinco opciones del cuadro 2.2 pueden reflejarse en un sencillo grafico como el 2.1. La recta que resulta marca la frontera máxima de lo que puede









































acabaran acudiendo, por ejemplo, dos veces al cine y una a la discoteca (punto C intermedio). Cada uno de los sujetos comparara la utilidad relativa que le reportan los bienes con la relación de intercambio entre los mismos y, en función de esa comparación, se inclinara más hacia uno o hacia otro. Como siempre, todo lo dicho es válido caeteris paribus . La restricción descrita supone que disponemos de 20 euros, pero resulta evidente que las opciones serían distintas si dispusiéramos de más o de menos medios. Supongamos que nuestros dos amigos disponen ahora de 40 euros para emplear en estas salidas, porque se han puesto a trabajar por las tardes, porque han dejado de fumar y pueden destinar a salir lo que antes gastaban en tabaco o por cualquier otra razón. Luison podrá ir ahora no dos, sino hasta h asta cuatro veces mensuales mensuales a la discoteca. Para un presupuesto mensual de 40 euros y precios de 5 euros (cine) y 10 euros (discoteca). Número de veces mensuales que puede acudirse a uno u otro.







































Para un presupuesto mensual de 10 euros y precios de 5 euros (cine) y 10 euros (discoteca). Número de veces mensuales que puede acudirse a uno u otro. Opciones

Cine

Discoteca

Q R S

2 1 0

0 0,5 1

Un aumento de la renta real permitiría incrementar el consumo de todos los bienes en la misma proporción, lo que se refleja gráficamente en un desplazamiento en paralelo de la restricción presupuestaria presupuestaria a la derecha. Inversamente, una disminución de la renta real implica la reducción proporcional de las opciones de consumo, desplazándose la restricción restricción presupuestaria, presupuestaria, siempre en paralelo, paralelo, a la izquierda.

La renta que nos interesa es la renta real . El dato relevante no es tanto el importe monetario







































la opción extrema a favor de la discoteca E no ha variado, la opción extrema a favor del cine A ahora es inalcanzable y el nuevo límite se sitúa en T. La opción C que mantenía la pareja en las circunstancias anteriores es también inalcanzable y deberán conformarse con una menos favorable, como podría ser la U. La elevación del precio de un bien deteriora su relación de intercambio con los restantes bienes y, por lo tanto, modifica la pendiente de la restricción presupuestaria, disminuyendo las posibilidades de consumo de ese bien. La reducción reducci ón del precio de un bien provoca los efectos opuestos.

2.3 LOS FACTORES QUE AFECTAN A LA CANTIDAD DEMANDADA DE UN BIEN

Variaciones de la demanda. Variaciones a lo largo de la curva de demanda. Factores que influyen en la demanda. De cuánto hemos visto hasta ahora, pueden deducirse cuáles son los principales factores que







































cuanto más indisoluble sea el consumo de los bienes entre sí y más importante sea la elevación del precio. Si baja el precio de un bien es probable que se produzca el efecto contrario. Dado que un bien puede satisfacer necesidades diferentes, suele ocurrir que dos bienes son complementarios en un aspecto (en la satisfacci6n de una de las necesidades), pero no lo son en otros. Por ejemplo, el azúcar sirve como complemento para endulzar el café o para realizar postres con huevos (bizcochos, tartas, helados, etc.). Un aumento en el precio del azúcar podría llevar a la gente a consumir menos huevos para la confecci6n de postres (lo que muestra que ambos bienes son complementarios), complementarios), pero un aumento en el precio d e los huevos podría llevar a consumir más azúcar (efecto típico de los bienes sustitutivos). Supongamos que los huevos son sustituidos por otros postres de repostería (fresas con nata, requesón, etc.). Se seguirá utilizando el azúcar, aunque en menor proporción, para endulzar los huevos, ya que estos han disminuido su demanda, pero crecerá el consumo del azúcar para la elaboración de







































puede provocar un descenso en la demanda de bienes tan aparentemente independientes de aquéllos como el cine o los viajes. Como la alimentación tiene un carácter necesario, nos vemos obligados a dedicar más recursos para cubrir esa necesidad, somos más pobres en términos reales y disminuimos nuestro consumo de bienes no tan imprescindibles. Un aspecto muy importante, tanto más cuanto más desarrollada se encuentra una economía, es la posibilidad del crédito. A través del endeudamiento podemos adquirir hoy bienes más allá de cuál sea nuestra renta actual. Cuanto más cómodas y baratas sean las condiciones de los créditos, mayor será la tendencia a adelantar el consumo de bienes y servicios con cargo a los ingresos futuros. También es importante en nivel relativo de renta . Factores sociológicos y psicológicos

Además de los factores citados, existen un gran número de circunstancias que afectan de forma decisiva a la demanda de unos determinados bienes o servicios. A veces, incluso de forma más determinante que los he hemos estudiado.









































bajo precio relativo actual. Si, por el contrario, se espera que baje, se aplazará en la medida de lo posible su consumo, y, por tanto, disminuirá transitoriamente su demanda. En ambos casos, pasado un tiempo, la demanda se ajustará a los nuevos precios y la situación será más próxima a la que regía antes del cambio de expectativas.













































































En general, si varían a favor de su consumo los factores sociológicos y psicológicos que son relevantes para el mismo. El desplazamiento a la derecha de la curva de demanda de un bien provocará, caeteris paribus, una elevación elevación de su precio precio y de la cantidad cantidad de equilibrio. equilibrio.







































Gráfico 2.8 (p38). Restricción presupuestaria de un bien cuando varía la renta permaneciendo constante el precio de aquel.

El punto de origen será más alto o más bajo según lo sea el nivel de renta, pero la pendiente







































sustitución (descenso de la cantidad) será más importante que el efecto renta (aumento de la cantidad) y también en este caso se cumplirá la ley de la demanda: si sube el precio de un bien inferior normalmente disminuirá la cantidad demandada del mismo. Tras una elevación del precio de un bien inferior podría suceder que el efecto renta











































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































El Gobierno impone un precio mínimo de 5 euros. A ese precio la cantidad ofrecida viene dada por el punto A (40 millones de kilos al mes), pero la cantidad demandada es de 20 millones, como muestra el punto B. La distancia AB representa el exceso de oferta. Se plantea el problema de qué hacer con los excedentes. Si el precio pudiera variar libremente, los oferentes que no pudieran vender reducirían el precio hasta alcanzar el equilibrio, pero el precio mínimo no lo permite y debe encontrarse algún mecanismo para dar salida a los excedentes que se producen. Un mecanismo habitual es que la misma autoridad que impone el precio mínimo se comprometa a adquirir los excedentes que ha provocado. Ello planteará periódicamente la cuestión de qué hacer con las existencias que se van acumulando. Podrán destruirse, repartirse entre los necesitados o enviarse a otros lugares donde pudieran encontrar salida. Los ejemplos como este son muy numerosos, especialmente en los sectores agrícola y ganadero. La Política Agrícola Común europea ha generado con frecuencia este tipo de situaciones. En determinados casos, el Gobierno fija un precio mínimo pero no garantiza la absorción de los excedentes. Puede ser el caso de los salarios mínimos . En tales supuestos el exceso de oferta queda sin cubrir y supone la existencia de personas que estarían dispuestas a trabajar por ese salario mínimo, pero no encuentran quien demande su fuerza de trabajo. Como en el caso anterior, también aquí puede aparecer un mercado negro en el que, clandestinamente, se pacten precios inferiores al marcado legalmente. El ejemplo de los salarios mínimos ilustra mejor que otros la presencia de consideraciones valorativas distintas de la pura eficiencia del mercado. Aunque la teoría econ6mica diga que el paro dejaría de existir si los salarios bajaran lo suficiente, la sociedad puede oponerse frontalmente a admitir situaciones que consideraría más próximas a la esclavitud que a la dignidad de la persona en la escala valorativa dominante. Hemos visto que el mercado da respuesta a los grandes problemas económicos aunque ello no signifique que siempre garantice el óptimo automáticamente, por unas u otras causas, ni que los equilibrios que se alcancen sean aceptables para todos los ciudadanos. Las intervenciones externas, por ejemplo, del Estado, alteran las condiciones de la competencia y el juego del mercado, una veces para corregir alguna de sus deficiencias, otras interfiriendo su funcionamiento por razones de muy diversa índole. Por otra parte, las condiciones exigidas para que se produzca el equilibrio óptimo, para que el mercado pueda considerarse de competencia perfecta, son difícilmente garantizables en la realidad. En ella encontraremos más frecuentemente mercados imperfectamente imperfectamente competitivos.

La competencia imperfecta Pueden calificarse como mercados imperfectamente competitivos aquellos en los cuales los sujetos individuales tienen capacidad para influir decisivamente en el precio del mercado mercado o/y para decidir decidir el precio precio que aplican aplican a su propia propia producción .

En la vida real podemos diferenciar dos tipos de empresas: Las que tienen un margen muy reducido para fijar los precios, para las cuales podría ser válida la simplificación de que son precio-aceptantes . Otras, al menos las de mayor tamaño o importancia, que tienen un margen más amplio para decidir o influir de forma importante sobre los precios de los productos y que podemos llamar precio-determinantes precio-determinantes . Esta distinción es tan importante que, para algunos autores, es una frontera entre situaciones de competencia más clara que la que se basa en las características de los mercados. Es perfectamente posible que en un mismo mercado coexistan empresas precio-aceptantes con otras que tienen esa capacidad para influir en el precio y que llamaremos precio-determinantes precio-determinantes o fijadoras de precios. Son empresas precio-determinantes aquellas que no toman el precio como un dato forzado por el mercado, sino que tienen en cuenta su capacidad para influir en el







































- El oligopolio o ligopolio - La competencia monopolística. Cuadro 4.1. Comparación de los principales tipos de mercado

El caso más claro de empresa precio-determinante precio-determinante y modelo opuesto al de la competencia perfecta seria el del monopolio, dado que un solo vendedor absorbe la totalidad del mercado sin competencia directa. La demanda del mercado, que en competencia perfecta se repartía entre las numerosas empresas participantes en el mismo, aqui se corresponde con la demanda de la empresa. Ésta, por tanto, tiene en principio la libertad más absoluta para fijar el precio que desee dentro de lo que le permitan sus demandantes. Un monopolio es aquel mercado en el que existe un único oferente del bien o servicio correspondiente y cualquier alternativa para los demandantes resulta inadecuada o costosa.

Podría decirse que no existe estrictamente ningún monopolio, porque todo bien o servicio (salvo los obligatorios) tiene algún sustitutivo. Si una empresa tiene el monopolio del ferrocarril compite con todas las posibles alternativas para el transporte como el avión, el autocar o el automóvil particular. Si un empresario tiene la única tienda (farmacia, pastelería o funeraria) en una localidad, cualquier vecino puede optar por desplazarse a la población vecina si considera insatisfactorios los servicios de aquella. Al mismo tiempo todo oferente tiene ciertas características de monopolio porque no existe ninguna tienda idéntica a las l as restantes; porque todo producto tiene alguna diferencia respecto a los restantes en el color, la clase, el tacto o el nombre; porque cada sujeto es diferente a los demás y sus servicios serán diferenciables de los de cualquier otro; porque ningún oferente estará tan cerca de los vecinos de un inmueble como el que está localizado en su planta baja. En otras palabras, que muchas veces la calificación de un mercado o de una empresa dependerá del ámbito de referencia que definamos (industrial, comercial, espacial). Las mismas imperfecciones que se han señalado por el lado de la oferta pueden encontrarse por el lado de la demanda. En muchos casos de forma paralela: La compañía que es monopolio como oferente de trasporte por ferrocarril es también monopolio como demandante de material ferroviario, aunque puede verse limitado por la ampliación internacional del mercado.







































Es frecuente que una misma empresa comparta simultáneamente varios de los tipos que se han definido. Así, puede actuar como monopolista en la zona en la que está radicada, como oligopolista en el país y como competidor (monopolístico o perfecto) en el mercado internacional. Al mismo tiempo podría tener la condición de monopsonista de mano de obra en la zona en la que produce, oligoposonista de alguna de las materias primas que necesita y precioaceptante precioaceptante en el resto de los factores y materias que utiliza. Un monopolio o un oligopolio podrían encontrarse con parecidas circunstancias simultáneas por el lado de la demanda. La empresa agraria monopsonista puede tratar con un sindicato de jornaleros que controle la oferta de trabajo: estaríamos ante un supuesto de monopolio bilateral. Es también bilateral el oligopolio que representan las compañías aéreas y los fabricantes de aviones.

TEMA 5 - LA COMPETENCIA IMPERFECTA: I MPERFECTA: EMPRESAS PRECIODETERMINANTES Las empresas que actúan en mercados de competencia imperfecta tienen la posibilidad de influir en el precio final, a diferencia de las que actúan en competencia perfecta. perfecta. Vamos a estudiar cómo puede maximizar su beneficio una empresa precio-determinante , a partir del modelo del monopolio, teniendo en cuenta que ahora cualquier aumento en el precio es posible, pero a costa de perder ventas, es decir, el empresario siempre está limitado por la propia curva de demanda. Intentaremos diferenciar diferenciar la situación de las empresas monopolistas frente a las que actúan en competencia monopolística, sujetas a mayores restricciones. También veremos una primera aproximación a los costes y a los beneficios de las situaciones monopolísticas. Mercado oligopolístico es aquel en el que son muy pocas las empresas que controlan el mercado. Si en el resto de los mercados los competidores son lejanos y anónimos, en el oligopolio, por el contrario, cada decisión de uno afecta a los demás, por lo que un elemento esencial del comportamiento individual es el seguimiento de lo que están haciendo los competidores. Por ello, en el oligopolio se encuentra frecuentemente frecuentemente una mayor “competencia”

en el sentido más usual de esta palabra. En la competencia imperfecta las vías para conseguir mayores cuotas de mercado son diferentes de la competencia en precios.

5.1 LA MAXIMIZACIÓN DE BENEFICIOS POR LA EMPRESA PRECIO-DETERMINANTE Las empresas precio-determinantes precio-determinantes tienen un margen de actuación para subir o bajar los precios y ello se traduce en una reducción o en un alza de su cifra de ventas. Es decir, con una demanda individual, que ya no es la línea horizontal que veíamos para la competencia perfecta, sino que ésta tiene una cierta pendiente. El modelo más claro en este sentido es el monopolio . Por ello, estudiar su comportamiento es válido, con los matices que correspondan, para el resto de las empresas precio-determinantes. Para el monopolista, el ingreso marginal ya no será igual al precio. Recordemos que el ingreso marginal nos indica cuanto varía el ingreso total cuando las ventas aumentan en una unidad. Intuitivamente diríamos que si vendemos una unidad adicional de producto a un precio P , el ingreso total aumentará en esa cifra de P . Así ocurría en la competencia perfecta. perfecta. Sin embargo, en este caso no podemos olvidar que para vender esa unidad adicional hemos tenido que bajar el precio que antes aplicábamos. Por lo tanto, en el período de tiempo posterior al descenso del precio, el ingreso total aumentará en una cuantía igual al precio de las nuevas ventas... pero simultáneamente disminuirá en el descuento que aplicamos respecto a las ventas que hacíamos al precio antiguo.







































Las dos primeras columnas del cuadro equivalen a la descripción de una curva de demanda que relaciona precios y cantidades. Para cada caso el ingreso total resulta de multiplicar las cantidades vendidas por el precio que se ha aplicado. Para calcular el ingreso ing reso marginal, recordamos su definición. La definición de ingreso marginal dice que es igual a la variación del ingreso total dividido por la variación de la cantidad . Partiendo de esta definición obtenemos los resultados (100, 80, 60, 40, 20, 0, -20, -40, -60, - 80). Dado que vender más exige bajar el precio, si reducimos éste de 60 a 50 euros las ventas pasan de 500 a 600 unidades. Nuestro ingreso total aumenta en lo que vendemos de más (unidades nuevas por el ingreso medio, 100 unidades por 50 euros) pero disminuye en lo que ingresamos de menos por la cantidad que antes vendíamos (10 euros por 500 unidades). En ese caso, una cantidad se compensa con la otra y el ingreso total no varía. El ingreso marginal es igual a cero, obviamente inferior al medio (50 euros). Siempre tendremos que descontar del ingreso medio (aumento) la pérdida de ingreso por vender ahora más baratas las unidades que antes vendíamos a un precio superior. Por esa razón el ingreso marginal (lo que aumenta nuestro ingreso por lo que vendemos de más) es inferior al medio (el precio de esas nuevas unidades). Recordemos la relación entre ingresos totales y elasticidades que veíamos en los primeros temas. En la primera parte de nuestra curva de demanda la elasticidad es superior a la unidad y el ingreso total aumenta. El ingreso total no varía cuando la elasticidad es igual a la unidad, es decir, si aumentan las ventas exactamente en la misma proporción en que disminuye el precio. La elasticidad es inferior a la unidad en el último tramo: un descenso del precio conlleva un incremento de las ventas proporcionalmente menor; lo que aumentan los ingresos por una parte, es inferior a lo que disminuyen por otra y el ingreso total desciende. Para una empresa precio-determinante el ingreso total se hace máximo cuando la elasticidad de la demanda se iguala a la unidad, punto en el cual el ingreso marginal es igual a cero .

También sabemos que ese punto de máximo ingreso no significa el máximo beneficio. Será necesario estudiar en cada caso cual es la estructura de costes para poder comparar las dos magnitudes, ingresos y costes, de las que resultan pérdidas o ganancias. La capacidad para influir en el precio de venta de los productos implica que los ingresos de las empresas preciodeterminantes han de evolucionar de forma diferente a como lo hacen los de las empresas precio-aceptantes. Pero ese poder no afecta al lado de los costes (salvo que habláramos de







































La curva de ingreso marginal ( IMa en la parte superior) va siempre por debajo de la de ingreso medio, porque toda disminución del precio supone un incremento de los ingresos (zona en azul +) pero exige también una disminuci6n (zona en naranja -). Mientras el ingreso marginal ( Ima en la parte superior) es positivo (gráficamente, por encima de la línea horizontal) los ingresos totales ( IT en la parte inferior) crecen; éstos alcanzan su máximo cuando el ingreso marginal es igual a cero y cuando éste pasa a ser negativo los totales disminuyen.

Costes e ingresos La regla de máximo beneficio será para la empresa precio-determinante, como para cualquier empresa, buscar el nivel de producción en el cual se igualan el ingreso y el coste marginal. Por lo tanto, decide la cantidad de producto óptima y es el mercado, la demanda, la que señala el precio al que puede dar salida a esa cantidad. El vendedor monopolista puede determinar la cantidad que quiere vender o el precio que considera conveniente, pero nunca libremente las dos variables, puesto que será la demanda la que determine la relación entre ambas . El monopolista maximiza sus beneficios si fija el precio adecuado para que la demanda absorba el nivel de producción en el cual coinciden ingreso marginal y coste marginal .

¿implica el monopolio siempre beneficios extraordinarios? Evidentemente no. Si nuestro producto no tuviera demanda suficiente como para cubrir los costes de producción, el monopolio tendría pérdidas o no produciría nada en absoluto. Sólo interesará producir si los ingresos que obtiene el monopolista le permiten cubrir, a corto plazo, al menos los costes variables v ariables y a largo plazo los costes totales, incluidos los costes de oportunidad .

Para el monopolista son aplicables los mismos criterios que describíamos para la empresa perfectamente competitiva. El monopolista, sin embargo, no tiene propiamente una curva de oferta porque no existe una correspondencia necesaria entre precios y cantidades ofrecidas pero, como en la competencia perfecta, puede vaticinarse que a un aumento de la demanda le seguirá un incremento de los precios y de las cantidades de equilibrio. También puede esperarse e sperarse que el precio será tanto menor (y las cantidades de equilibrio tanto mayores) cuanto mayor sea la elasticidad de la demanda, porque ello refleja un peligro mayor de que nuestros clientes opten por otros productos sustitutivos si nuestro precio es excesivamente elevado. De hecho, el monopolista intentará separar sus mercados cuando le sea posible, para subir el precio a aquellos demandantes con demanda más rígida. Esa política recibe el nombre de discriminación de precios . La discriminación de precios consiste en aplicar precios diferentes a los mismos productos en función de alguna característica característica de los consumidores .

La discriminación más frecuente consiste en aplicar precios diferentes a mercados distintos. Para poder aplicar con éxito total esta discriminación son necesarios algunos requisitos: - Que sean mercados perfectamente separables, tanto en la identificación de sus integrantes como en la prestación del servicio. - Que sea imposible, extremadamente difícil o muy costoso el almacenamiento o la reventa del producto, puesto que, en caso contrario, los clientes de precio más bajo podrían vender a los del mercado con precio más alto con provecho para ellos y perjuicio para el oferente discriminador. Que las demandas en los mercados separados presenten elasticidades diferentes. Si las demandas fueran iguales la discriminaci6n discriminaci6n no supondría ventaja alguna. El beneficio se deriva precisamente de la posibilidad de aplicar precios superiores en el mercado con demanda más rígida. En la medida en que ésta refleja la mayor dificultad para sustituir el producto ofrecido por otros alternativos, el discriminador puede subir el precio









































Los ejemplos son numerosos. El más general es intentar separar los clientes institucionales (empresas o asimiladas) de los consumidores particulares. Normalmente los precios aplicados a los primeros son más reducidos por diversas razones: al tener mayor capacidad de información y conocimiento de ofertas alternativas el riesgo de perder a tal tipo de clientes es mayor (suministros en general); si el precio es excesivo la empresa demandante puede encontrar atractivo organizarse ella misma el suministro; el mayor consumo que suponen hace rentable aplicar la discriminación, etc. Pero también hay ejemplos en dirección opuesta. Así las compañías aéreas saben que la demanda de las familias es mucho más elástica que la de las empresas: mientras en las familias el comportamiento del demandante se justifica por motivos de placer y con muy diversas alternativas, en las empresas son escasas las posibles vías sustitutivas de conseguir desplazamientos necesarios en poco tiempo y para fechas concretas inamovibles. Las tarifas de fin de semana, reservadas con antelaci6n (planificación de vacaciones difícil de conseguir en la actividad empresarial), son notoriamente más bajas que las normales, reservadas de hecho casi en exclusiva para los viajes de negocios.

5.2 EL PODER MONOPOLÍSTICO Y LAS BARRERAS DE ENTRADA El coste social del monopolio En el análisis de la competencia perfecta vimos como a largo plazo los beneficios extraordinarios se reducían a cero y se producía al mínimo coste tecnológicamente posible. También vimos que la mayor eficiencia de algunas empresas podía suponerles unos unos beneficios extraordinarios y como a largo plazo las empresas marginales se verían obligadas a abandonar el mercado y sólo podrían sobrevivir aquellas que supieron adaptarse a la forma de producci6n más eficiente. Por el contrario, toda empresa con poder monopolístico ( precio-determinante precio-determinante ) fija un precio superior al óptimo y, consecuentemente, reduce la cantidad de equilibrio. Como puede verse en el gráfico 5.4, el monopolio implica una pérdida de bienestar en relaci6n con el equilibrio que existiría de darse las condiciones de la competencia perfecta. perfecta. Gráfico 5.4. Coste social del monopolio

En el mercado competitivo el precio (que representa la valoración de los demandantes de la “última” unidad que compran), es igual al coste marginal (que representa el valor de la “última” unidad producida). La igualdad entre esas dos valoraciones nos daría el punto de

equilibrio A, representante del óptimo social. Sabemos que el monopolista, para maximizar su beneficio, fijará su equilibrio en el punto B en el que se igualan el ingreso y el coste marginal. Consecuentemente la cantidad que le interesa sacar al mercado es X1 (inferior a X0 que representaba el equilibrio de competencia perfecta) y el precio será ahora P1, superior a P0. El área sombreada ABC muestra el coste social del monopolio, puesto que es el excedente del consumidor perdido y no recuperado por los oferentes. Obsérvese que ese coste social es independiente de los beneficios que pudiera obtener el monopolista (para conocerlo







































clientes. La elasticidad de la demanda de su producto tiende a ser infinita y ello denota que carecen totalmente de poder de mercado. Sin embargo, en la competencia imperfecta la demanda tiene una cierta pendiente negativa: cuanto menos elástica, más capacidad tiene la empresa para elevar el precio sin pérdida de ingreso. in greso. El poder monopolístico de una empresa será tanto mayor, cuanto más inelástica sea la demanda de sus productos .

Las causas que favorecen el poder monopolístico, las podemos resumir en la reducida presencia de bienes sustitutivos: - Existen barreras de entrada y, por lo tanto, un reducido número de empresas en el mercado correspondiente. - Existe diferenciación del producto ofrecido por los distintos competidores, lo que conlleva que los bienes o servicios sean sustitutivos imperfectos.

Las barreras de entrada Las barreras de entrada son los obstáculos que impiden o dificultan el acceso a un mercado de nuevos competidores. Barreras naturales

Control de las fuentes naturales. Sólo en algunas zonas del planeta se encuentran reservas de petr6leo, oro o diamantes. Los que tienen acceso a estas e stas producciones son muy pocos. Talento y creatividad. Una empresa editorial que consigue la exclusiva respecto a la producción de un escritor o un músico afamado tiene una posición monopolista respecto a otros. Evidentemente existe la competencia con otros creadores, lo que implica una cierta limitación para este monopolista, que no podrá disparar el precio como quisiera. Localización. Sólo en Panamá existe un paso marítimo entre el Atlántico y el Pacífico que evite rodear el continente americano; una farmacia situada a la salida de un centro de salud tiene una posición de privilegio respecto a otra ubicada en otros lugares; en poblaciones pequeñas es frecuente la existencia de un único oferente y que cualquier alternativa resulte excesivamente excesivamente costosa (en tiempo, desplazamientos, molestias...). Fuertes economías de escala (aviones, automóviles, electrodomésticos, etc.). La tendencia en estos mercados es a que la producción se concentre en pocas empresas, porque las pequeñas se enfrentarían a costes fijos muy elevados. Barreras legales

Frecuentemente Frecuentemente la razón de que exista un monopolio proviene de una expresa decisión estatal, bien reconociendo derechos u otorgando autorizaciones o bien reservándose para sí mismo unos derechos de explotación y distribución. Patentes . En este caso, el Estado reconoce un derecho de explotación monopolística para producir o distribuir un descubrimiento o innovación. La empresa que registra un determinado producto, que es resultado de sus propias investigaciones, dispondrá de un tiempo en el que podrá explotarlo con carácter exclusivo; el autor de una melodía o de un texto tendrá también derechos monopolísticos sobre su comercialización. Con estos privilegios se trata de estimular la investigación, la innovación tecnológica y la capacidad creativa ante el







































todo, en cuales podrían ser a largo plazo, una vez que haya entrado en el mercado correspondiente. Las empresas ya instaladas tendrán un gran interés en que quienes puedan pensar en la entrada sean conscientes de que los beneficios actuales no serán tales si se arriesga a ello. La estrategia para evitar la entrada de nuevas empresas puede adoptar diversas formas: Política de exceso de capacidad . Las empresas instaladas pueden hacer campañas anuales de reducci6n de precios, lo que implicara a su vez, un incremento i ncremento de las cantidades vendidas. La propia existencia de esa capacidad desanima previamente a quien pueda estar pensando en la entrada, puesto que esta barrera actúa como aviso de que es más que probable la posterior reacci6n depredadora hacia la nueva empresa que intente entrar en ese mercado. q ue tienen, las empresas Política depredadora de precios . Aprovechando el margen de beneficio que instaladas responden con una fuerte reducción de precios que expulse del mercado a la nueva empresa, así como, indirectamente, desanime cualquier posterior intento de entrada. Las empresas instaladas pueden incluso aceptar pérdidas a corto plazo, con ánimo de demostrar que la competencia le resultara imposible al nuevo competidor y acabe expulsándolo. Los precios volverán a subir posteriormente, pero la experiencia, a parte de expulsar a la nueva empresa, habrá desanimado futuros proyectos de entrada. Fijación directa de un precio inferior al que maximizaría el beneficio . De antemano, la expectativa de beneficios parece más reducida y el incentivo a la entrada de una nueva empresa es menor. Elevado coste e imperfecciones de la información . Esta medida convierte a la publicidad es un elemento esencial para poder entrar en algunos mercados. Cuando existe una cierta diversidad en la posible oferta los consumidores pueden estar acostumbrados a los productos ofrecidos por las empresas instaladas y no resulta fácil convencerles de que merece la pena cambiar al nuevo. Incluso un precio inferior puede hacer pensar en que la calidad es también más reducida. Sólo un elevado gasto en promoción publicitaria puede romper esa barrera, que funciona como un impedimento a la entrada e ntrada de nuevas empresas en muchos sectores. Conviene destacar que algunos de los factores señalados para explicar las barreras de entrada funcionan también como barreras de salida . Unos elevados costes fijos o una fuerte inversión publicitaria conllevan una atadura a mantenerse en la producción ante la necesidad de amortizar la inversión realizada, en la esperanza de recuperar los gastos realizados en el futuro. En estos casos, es posible que la empresa mantenga las pérdidas por más tiempo del esperado, desde una perspectiva estricta de eficiencia o de maximización de beneficios.

5.3 LA COMPETENCIA MONOPOLÍSTICA La característica fundamental que separa la competencia monopolística respecto a la competencia perfecta es que en la monopolística existe diferenciación de producto. Existe diferenciación de producto cuando, en un mismo mercado, los demandantes consideran que los bienes o servicios ofrecidos por los distintos vendedores son sustitutivos imperfectos entre sí .

De alguna forma podemos considerar a cualquier oferente como un monopolista. Una marca es diferente de otra, un establecimiento está más próximo que otros, unas personas son mas







































aunque no perfectos, existen muchos sustitutivos próximos. La demanda inclinada implica un pequeño poder monopolístico. El punto de equilibrio a corto plazo se fijara con idéntico razonamiento al que hemos visto para el monopolio: la cantidad óptima será aquélla para la que ingreso marginal y coste marginal coincidan y el precio aplicado será el que determine la demanda correspondiente. correspondiente. Es probable que las empresas estén consiguiendo unos beneficios extraordinarios. Dado que no existen barreras de entrada, rápidamente surgirán nuevos competidores atraídos por esa posibilidad de rendimientos superiores a los normales. Ahora el proceso se parece más al que veíamos para las empresas perfectamente competitivas competitivas en el largo plazo. La entrada de nuevas empresas desplaza la demanda individual de cada empresa hacia la izquierda y, probablemente, aunque no con total seguridad, la hace un poco más elástica. Como ocurría en la competencia perfecta, el proceso se detendrá cuando desaparezca el incentivo, es decir, cuando el beneficio extraordinario se anule. La diferencia fundamental es que, al tener la curva de demanda una cierta inclinación, el punto de contacto con los costes medios no se produce en el punto inferior de éstos, sino a un nivel algo superior (grafico 5.5, p106, lado derecho). En el punto de equilibrio a largo plazo, las empresas de competencia monopolística no obtienen beneficios extraordinarios, pero no se produce al mínimo coste posible, el precio es superior al de competencia perfecta y las cantidades intercambiadas son menores .

Podríamos decir que ese sobreprecio supone una compensación por el derecho a poder elegir: la no diferenciación del producto, principal característica de la competencia perfecta, que no se cumple en la competencia monopolística, permitiría un precio algo más reducido en los productos, pero sin posibilidad alguna de elegir entre en tre alternativas diferentes. En la práctica, este modelo puede matizarse desde el momento en que la diferenciación de producto actúa eficazmente, hasta el punto de que la imagen de marca, el servicio esmerado, la garantía más efectiva, la comodidad, la proximidad, el local de moda, una adecuada campaña de publicidad, consiguen que los consumidores mantenga una fidelidad a determinados oferentes superior a la media. En tales casos, la curva de demanda con la que se enfrenta cada empresa tiene una pendiente diferente. Algunas gozaran de una fidelidad de la clientela mayor que las restantes, es decir, con una elasticidad inferior a la general o, lo que es lo mismo, con un mayor poder monopolístico. Lógicamente, ello repercute en su cifra de resultados. Junto a una probable mayoría de empresas que responden al modelo general, las empresas que han conseguido un mayor poder monopolístico pueden permitirse precios mayores y, según en qué actividades, incluso cifras de ventas mayores. La lucha por conseguir maximizar beneficios se convierte frecuentemente en el empeño por conseguir el máximo poder monopolístico en el mercado. De ahí que el Estado se plantee entre sus objetivos la defensa defensa de la competencia competencia .

5.4 EL OLIGOPOLIO Y LA INTERDEPENDENCIA







































intercambiables. Sólo en algunos casos la diferenciación de producto será importante y la marca se convertirá en elemento decisivo a la hora de elegir. En tal caso, deberemos aplicar al mercado oligopolístico algunas de las reflexiones planteadas en relación con la competencia monopolística.

La interdependencia interdependencia

El rasgo más característico del oligopolio es la interdependencia entre los consumidores. Al ser tan pocos los oferentes que se disputan el mercado y tan próximos los productos que ofrecen, las actuaciones de todos y cada uno de ellos repercuten decisivamente sobre los restantes. El oligopolista tiene en teoría una libertad parecida a la del monopolista a la hora de fijar los precios, pero tal libertad se verá enormemente condicionada, no sólo por la respuesta de la demanda, sino además por el temor a cuál pueda ser la reacción de los competidores.

Barreras de entrada

También este mercado sólo puede mantenerse mantenerse si existe alguna barrera de entrada a nuevas empresas, porque en otro caso la presumible presencia de beneficios extraordinarios atraería a inversores de otros mercados y los pocos competidores pasarían a ser muchos. Estas barreras serán menos impermeables que en el caso del monopolio, ya que si hay pocas empresas es porque han podido entrar en ese mercado. Si se incorpora una nueva empresa, el mercado seguirá funcionando, aunque lógicamente con menores beneficios.

Precio-determinantes Que los competidores sean pocos implica que todos ellos tienen influencia en el mercado, por lo que pueden ser considerados precio-determinantes precio-determinantes . Pero implica, sobre todo, que la actuación de cada uno de ellos afecta también de forma notoria a todos los demás. El equilibrio de cada competidor oligopolístico depende no sólo de los aspectos que hemos visto hasta el momento, sino, todavía más, de cómo se comporten las restantes empresas. En el juego de la competencia oligopolística las múltiples estrategias posibles se enfrentan a las aún más numerosas respuestas potenciales por parte de los restantes jugadores y a los diversos escenarios externos, que no dependen de quienes participan en el juego. Por ello el cuadro de posibles situaciones es tan amplio que hace difícil hablar de un equilibrio predeterminado. Supongamos que los competidores oligopolísticos compitieran en el precio. Cada uno piensa que la forma más eficaz de luchar contra el competidor es vender algo más barato. En tal caso, la competencia llevaría hasta el punto en el que desaparecieran los beneficios extraordinarios. Más allá de esa rebaja, la consecuencia sería incurrir en pérdidas y, en principio, podemos pensar que no llegue a darse tal comportamiento. Si los oligopolistas compiten en precios, el resultado final llevaría a la inexistencia de beneficios extraordinarios. Por ello, es poco probable ese tipo de competencia en un mercado oligopolístico .

5.5 COLUSIÓN Y ESTABILIDAD DE PRECIOS









































Tácita . Cuando sin que exista realmente un pacto entre los oferentes, éstos tienden de hecho

a aceptar unas reglas de juego marcadas por la costumbre. La obligación de respetar tales reglas carece de cualquier respaldo coercitivo, salvo el reproche moral del colectivo. El pacto, explícito o no, puede estar referido a muchos aspectos: precios, cifras de producción, criterios de calidad, cláusulas de contratos, etc. De todas formas, conviene subrayar que, tan pronto como un mercado alcanza un mínimo de desarrollo, las autoridades públicas tienden a prohibir cualquier tipo de pacto que limite la libre competencia entre las empresas, ya sea tácito, ya sea explícito .

Dado que cuanto menor es el número de competidores, mayor es la probabilidad del pacto, el oligopolio es siempre objeto de especial atención por parte de los organismos encargados de la defensa de la competencia.

Factores que facilitan la existencia de pactos La colusión será tanto más probable: Cuanto más permisivo con los pactos sea el sistema legal. Dentro de este sistema legal se incluye no sólo la normativa aplicable, sino también la forma es que es vigilada, interpretada y sancionada por quienes son responsables responsables de su aplicación. Cuanto menor sea el número de los competidores. Cuanto menores sean las diferencias di ferencias entre las empresas. Cuanto más estable sea el mercado. Cuanto más regulado esté un sector. Cuanto más difícil sea conocer la vulneración secreta de los pactos. Cuanto más difícil sea que aparezcan competidores ajenos al pacto que lo hagan fracasar. Cuanto mayor sea la diferencia entre el beneficio de mantener el pacto y el que podría obtenerse rompiéndolo.

La maximización conjunta Un pacto fuerte intentará conseguir una situación similar a la del monopolio. Por lo tanto, una decisión que debería tomar el cartel es la de fijar el nivel de producción conjunto de las empresas que maximice el beneficio total, con idénticos criterios a los de un monopolio.

El liderazgo







































Ver los siguientes apartados: - La estructura de costes. - El coste de alterar los precios. - La demanda quebrada.

El dilema del oligopolista Calificamos el oligopolio como inestable, porque todo oligopolista se enfrenta al siguiente dilema: - Mantener la colusión (explícita o tácita), lo que le permite un nivel de beneficios no muy elevado, pero razonable. - Romper la colusión unilateralmente y por sorpresa, en la confianza de que ello le suponga obtener una posición más ventajosa en el mercado. Ejemplo a Mercado de créditos hipotecarios, que se conceden por las entidades financieras (los bancos) con la garantía de un inmueble, normalmente para facilitar facilitar la compra del mismo. Los bancos se mueven normalmente en un entorno claramente oligopolístico. Los tipos de interés que aplican a esta clase de créditos serán probablemente muy similares entre unos bancos y otros. Repentinamente un banco lanza, con un fuerte apoyo publicitario, un nuevo crédito hipotecario más barato que los que habitualmente se ofrecen. Aquellos que tenían sus créditos en otras entidades se apresuran a trasladarlos al banco más agresivo. Los restantes bancos responden rápidamente y, en pocas semanas, todos ellos ofrecen productos en condiciones muy similares e incluso algo más favorables a las del crédito inicialmente novedoso. De no hacerlo así, la pérdida de clientes podría ser muy grave. Pero en la nueva situación se observa que la entidad que inició la batalla ha visto aumentar probablemente su cuota en el mercado de forma notoria: gana algo menos en cada crédito, pero tiene ahora mucho más volumen de negocio, por lo que sus beneficios aumentan. Naturalmente, las restantes entidades han visto como disminuían tanto sus márgenes como sus clientes. El factor sorpresa, en este caso, ha sido favorable para quien optó por la ruptura. Sin embargo, no siempre existe la seguridad del éxito. La hipótesis de la inestabilidad parece confirmada porque siempre existe el incentivo para que cualquier oligopolista busque una nueva vía de competencia con la que sorprender a sus rivales.

5.6 EL CAMPO DE LA COMPETENCIA







































buen producto a un buen precio si no hay canales adecuados para su venta. En muchos casos, la compra de un producto depende más de su accesibilidad que de sus calidades diferenciales. Las ventas de un buen vino nacional en el extranjero dependerá más de los esfuerzos dedicados a distribuirlo en los mercados internacionales. Promoción entre los vendedores . En muchos casos puede ser más eficaz la promoción entre los vendedores. Conseguirá mejores ventas quien disponga en la gran superficie comercial de un espacio privilegiado que aquel otro competidor cuyos productos están casi escondidos en la parte baja de un estante al fondo del establecimiento. Exclusivas . Un instrumento habitual en este campo es el de las exclusivas, de forma que se intenta conseguir que en un determinado local, en una determinada zona, no exista más oferta que la propia. Así un fabricante con una bebida de cola negociara con cuantos establecimientos pueda para que no exista mas bebida de cola que la suya, quizás regalando sombrillas o mesas, quizás ofreciendo ventajas en precios o servicio, quizás mediante el pago de una cantidad. El coste de la exclusiva se verá compensado por el importante volumen de ventas que le garantiza. El margen para la competencia es muy amplio. No obstante, siempre queda abierta la incógnita de cual será la reacción de nuestros competidores ante nuestras actividades de ventas.

El largo plazo En el largo plazo cabe esperar que el precio medio vigente en un mercado oligopolista sea superior al que regiría en un mercado con competencia perfecta y que los oferentes disfruten de beneficios extraordinarios. No obstante, también es probable que ni el precio ni los beneficios sean exageradamente elevados. Dado que se pronostica la inexistencia de competencia en precios, serán importantes las restantes vías de competencia. Habitualmente, los precios y los gastos de publicidad y en promoción de ventas serán superiores a los de los mercados con gran número de competidores.

Costes ¿Estarán los oligopolistas produciendo al mínimo coste posible? Aunque no existe garantía absoluta, el análisis que hasta ahora se ha venido haciendo permite aventurar que muy probablemente sí.







































Barreras El oligopolista reforzará las barreras de entrada y creará otras artificiales, incluso renunciará a beneficios a corto plazo, con el fin de asegurarse el mantenimiento a largo plazo de su poder monopolístico. En conclusión, la valoración del oligopolio, desde la perspectiva del bienestar general, se sitúa en un lugar intermedio entre el monopolio y la competencia monopolística con los que comparte buen número de luces y de sombras.

TEMA 5 - LA COMPETENCIA IMPERFECTA: I MPERFECTA: EMPRESAS PRECIODETERMINANTES Las empresas que actúan en mercados de competencia imperfecta tienen la posibilidad de influir en el precio final, a diferencia de las que actúan en competencia perfecta. perfecta. Vamos a estudiar cómo puede maximizar su beneficio una empresa precio-determinante , a partir del modelo del monopolio, teniendo en cuenta que ahora cualquier aumento en el precio es posible, pero a costa de perder ventas, es decir, el empresario siempre está limitado por la propia curva de demanda. Intentaremos diferenciar diferenciar la situación de las empresas monopolistas frente a las que actúan en competencia monopolística, sujetas a mayores restricciones. También veremos una primera aproximación a los costes y a los beneficios de las situaciones monopolísticas. Mercado oligopolístico es aquel en el que son muy pocas las empresas que controlan el mercado. Si en el resto de los mercados los competidores son lejanos y anónimos, en el oligopolio, por el contrario, cada decisión de uno afecta a los demás, por lo que un elemento esencial del comportamiento individual es el seguimiento de lo que están haciendo los competidores. Por ello, en el oligopolio se encuentra frecuentemente frecuentemente una mayor “competencia”

en el sentido más usual de esta palabra. En la competencia imperfecta las vías para conseguir mayores cuotas de mercado son diferentes de la competencia en precios.

5.1 LA MAXIMIZACIÓN DE BENEFICIOS POR LA EMPRESA PRECIO-DETERMINANTE







































Las dos primeras columnas del cuadro equivalen a la descripción de una curva de demanda que relaciona precios y cantidades. Para cada caso el ingreso total resulta de multiplicar las cantidades vendidas por el precio que se ha aplicado. Para calcular el ingreso ing reso marginal, recordamos su definición. La definición de ingreso marginal dice que es igual a la variación del ingreso total dividido por la variación de la cantidad . Partiendo de esta definición obtenemos los resultados (100, 80, 60, 40, 20, 0, -20, -40, -60, - 80). Dado que vender más exige bajar el precio, si reducimos éste de 60 a 50 euros las ventas pasan de 500 a 600 unidades. Nuestro ingreso total aumenta en lo que vendemos de más (unidades nuevas por el ingreso medio, 100 unidades por 50 euros) pero disminuye en lo que ingresamos de menos por la cantidad que antes vendíamos (10 euros por 500 unidades). En ese caso, una cantidad se compensa con la otra y el ingreso total no varía. El ingreso marginal es igual a cero, obviamente inferior al medio (50 euros). Siempre tendremos que descontar del ingreso medio (aumento) la pérdida de ingreso por vender ahora más baratas las unidades que antes vendíamos a un precio superior. Por esa razón el ingreso marginal (lo que aumenta nuestro ingreso por lo que vendemos de más) es inferior al medio (el precio de esas nuevas unidades).









































La curva de ingreso marginal ( IMa en la parte superior) va siempre por debajo de la de ingreso medio, porque toda disminución del precio supone un incremento de los ingresos (zona en azul +) pero exige también una disminuci6n (zona en naranja -). Mientras el ingreso marginal ( Ima en la parte superior) es positivo (gráficamente, por encima de la línea horizontal) los ingresos totales ( IT en la parte inferior) crecen; éstos alcanzan su máximo cuando el ingreso marginal es igual a cero y cuando éste pasa a ser negativo los totales disminuyen.

Costes e ingresos La regla de máximo beneficio será para la empresa precio-determinante, como para cualquier empresa, buscar el nivel de producción en el cual se igualan el ingreso y el coste marginal. Por lo tanto, decide la cantidad de producto óptima y es el mercado, la demanda, la que señala el precio al que puede dar salida a esa cantidad. El vendedor monopolista puede determinar la cantidad que quiere vender o el precio que considera conveniente, pero nunca libremente las dos variables, puesto que será la demanda la que determine la relación entre ambas . El monopolista maximiza sus beneficios si fija el precio adecuado para que la demanda absorba el nivel de producción en el cual coinciden ingreso marginal y coste marginal .

¿implica el monopolio siempre beneficios extraordinarios? Evidentemente no. Si nuestro producto no tuviera demanda suficiente como para cubrir los costes de producción, el monopolio tendría pérdidas o no produciría nada en absoluto.







































Los ejemplos son numerosos. El más general es intentar separar los clientes institucionales (empresas o asimiladas) de los consumidores particulares. Normalmente los precios aplicados a los primeros son más reducidos por diversas razones: al tener mayor capacidad de información y conocimiento de ofertas alternativas el riesgo de perder a tal tipo de clientes es mayor (suministros en general); si el precio es excesivo la empresa demandante puede encontrar atractivo organizarse ella misma el suministro; el mayor consumo que suponen hace rentable aplicar la discriminación, etc. Pero también hay ejemplos en dirección opuesta. Así las compañías aéreas saben que la demanda de las familias es mucho más elástica que la de las empresas: mientras en las familias el comportamiento del demandante se justifica por motivos de placer y con muy diversas alternativas, en las empresas son escasas las posibles vías sustitutivas de conseguir desplazamientos necesarios en poco tiempo y para fechas concretas inamovibles. Las tarifas de fin de semana, reservadas con antelaci6n (planificación de vacaciones difícil de conseguir en la actividad empresarial), son notoriamente más bajas que las normales, reservadas de hecho casi en exclusiva para los viajes de negocios.

5.2 EL PODER MONOPOLÍSTICO Y LAS BARRERAS DE ENTRADA El coste social del monopolio En el análisis de la competencia perfecta vimos como a largo plazo los beneficios extraordinarios se reducían a cero y se producía al mínimo coste tecnológicamente posible. También vimos que la mayor eficiencia de algunas empresas podía suponerles unos unos beneficios







































clientes. La elasticidad de la demanda de su producto tiende a ser infinita y ello denota que carecen totalmente de poder de mercado. Sin embargo, en la competencia imperfecta la demanda tiene una cierta pendiente negativa: cuanto menos elástica, más capacidad tiene la empresa para elevar el precio sin pérdida de ingreso. in greso. El poder monopolístico de una empresa será tanto mayor, cuanto más inelástica sea la demanda de sus productos .

Las causas que favorecen el poder monopolístico, las podemos resumir en la reducida presencia de bienes sustitutivos: - Existen barreras de entrada y, por lo tanto, un reducido número de empresas en el mercado correspondiente. - Existe diferenciación del producto ofrecido por los distintos competidores, lo que conlleva que los bienes o servicios sean sustitutivos imperfectos.

Las barreras de entrada Las barreras de entrada son los obstáculos que impiden o dificultan el acceso a un mercado de nuevos competidores. Barreras naturales

Control de las fuentes naturales. Sólo en algunas zonas del planeta se encuentran reservas de petr6leo, oro o diamantes. Los que tienen acceso a estas e stas producciones son muy pocos. Talento y creatividad. Una empresa editorial que consigue la exclusiva respecto a la producción de un escritor o un músico afamado tiene una posición monopolista respecto a otros. Evidentemente existe la competencia con otros creadores, lo que implica una cierta







































todo, en cuales podrían ser a largo plazo, una vez que haya entrado en el mercado correspondiente. Las empresas ya instaladas tendrán un gran interés en que quienes puedan pensar en la entrada sean conscientes de que los beneficios actuales no serán tales si se arriesga a ello. La estrategia para evitar la entrada de nuevas empresas puede adoptar diversas formas: Política de exceso de capacidad . Las empresas instaladas pueden hacer campañas anuales de reducci6n de precios, lo que implicara a su vez, un incremento i ncremento de las cantidades vendidas. La propia existencia de esa capacidad desanima previamente a quien pueda estar pensando en la entrada, puesto que esta barrera actúa como aviso de que es más que probable la posterior reacci6n depredadora hacia la nueva empresa que intente entrar en ese mercado. q ue tienen, las empresas Política depredadora de precios . Aprovechando el margen de beneficio que instaladas responden con una fuerte reducción de precios que expulse del mercado a la nueva empresa, así como, indirectamente, desanime cualquier posterior intento de entrada. Las empresas instaladas pueden incluso aceptar pérdidas a corto plazo, con ánimo de demostrar que la competencia le resultara imposible al nuevo competidor y acabe expulsándolo. Los precios volverán a subir posteriormente, pero la experiencia, a parte de expulsar a la nueva empresa, habrá desanimado futuros proyectos de entrada. Fijación directa de un precio inferior al que maximizaría el beneficio . De antemano, la expectativa de beneficios parece más reducida y el incentivo a la entrada de una nueva empresa es menor. Elevado coste e imperfecciones de la información . Esta medida convierte a la publicidad es un elemento esencial para poder entrar en algunos mercados. Cuando existe una cierta diversidad en la posible oferta los consumidores pueden estar acostumbrados a los productos







































aunque no perfectos, existen muchos sustitutivos próximos. La demanda inclinada implica un pequeño poder monopolístico. El punto de equilibrio a corto plazo se fijara con idéntico razonamiento al que hemos visto para el monopolio: la cantidad óptima será aquélla para la que ingreso marginal y coste marginal coincidan y el precio aplicado será el que determine la demanda correspondiente. correspondiente. Es probable que las empresas estén consiguiendo unos beneficios extraordinarios. Dado que no existen barreras de entrada, rápidamente surgirán nuevos competidores atraídos por esa posibilidad de rendimientos superiores a los normales. Ahora el proceso se parece más al que veíamos para las empresas perfectamente competitivas competitivas en el largo plazo. La entrada de nuevas empresas desplaza la demanda individual de cada empresa hacia la izquierda y, probablemente, aunque no con total seguridad, la hace un poco más elástica. Como ocurría en la competencia perfecta, el proceso se detendrá cuando desaparezca el incentivo, es decir, cuando el beneficio extraordinario se anule. La diferencia fundamental es que, al tener la curva de demanda una cierta inclinación, el punto de contacto con los costes medios no se produce en el punto inferior de éstos, sino a un nivel algo superior (grafico 5.5, p106, lado derecho). En el punto de equilibrio a largo plazo, las empresas de competencia monopolística no obtienen beneficios extraordinarios, pero no se produce al mínimo coste posible, el precio es superior al de competencia perfecta y las cantidades intercambiadas son menores .

Podríamos decir que ese sobreprecio supone una compensación por el derecho a poder elegir: la no diferenciación del producto, principal característica de la competencia perfecta, que no









































intercambiables. Sólo en algunos casos la diferenciación de producto será importante y la marca se convertirá en elemento decisivo a la hora de elegir. En tal caso, deberemos aplicar al mercado oligopolístico algunas de las reflexiones planteadas en relación con la competencia monopolística.

La interdependencia interdependencia

El rasgo más característico del oligopolio es la interdependencia entre los consumidores. Al ser tan pocos los oferentes que se disputan el mercado y tan próximos los productos que ofrecen, las actuaciones de todos y cada uno de ellos repercuten decisivamente sobre los restantes. El oligopolista tiene en teoría una libertad parecida a la del monopolista a la hora de fijar los precios, pero tal libertad se verá enormemente condicionada, no sólo por la respuesta de la demanda, sino además por el temor a cuál pueda ser la reacción de los competidores.

Barreras de entrada







































Tácita . Cuando sin que exista realmente un pacto entre los oferentes, éstos tienden de hecho

a aceptar unas reglas de juego marcadas por la costumbre. La obligación de respetar tales reglas carece de cualquier respaldo coercitivo, salvo el reproche moral del colectivo. El pacto, explícito o no, puede estar referido a muchos aspectos: precios, cifras de producción, criterios de calidad, cláusulas de contratos, etc. De todas formas, conviene subrayar que, tan pronto como un mercado alcanza un mínimo de desarrollo, las autoridades públicas tienden a prohibir cualquier tipo de pacto que limite la libre competencia entre las empresas, ya sea tácito, ya sea explícito .

Dado que cuanto menor es el número de competidores, mayor es la probabilidad del pacto, el oligopolio es siempre objeto de especial atención por parte de los organismos encargados de la defensa de la competencia.

Factores que facilitan la existencia de pactos







































Ver los siguientes apartados: - La estructura de costes. - El coste de alterar los precios. - La demanda quebrada.

El dilema del oligopolista Calificamos el oligopolio como inestable, porque todo oligopolista se enfrenta al siguiente dilema: - Mantener la colusión (explícita o tácita), lo que le permite un nivel de beneficios no muy elevado, pero razonable. - Romper la colusión unilateralmente y por sorpresa, en la confianza de que ello le suponga obtener una posición más ventajosa en el mercado. Ejemplo a Mercado de créditos hipotecarios, que se conceden por las entidades financieras (los bancos) con la garantía de un inmueble, normalmente para facilitar facilitar la compra del mismo.







































buen producto a un buen precio si no hay canales adecuados para su venta. En muchos casos, la compra de un producto depende más de su accesibilidad que de sus calidades diferenciales. Las ventas de un buen vino nacional en el extranjero dependerá más de los esfuerzos dedicados a distribuirlo en los mercados internacionales. Promoción entre los vendedores . En muchos casos puede ser más eficaz la promoción entre los vendedores. Conseguirá mejores ventas quien disponga en la gran superficie comercial de un espacio privilegiado que aquel otro competidor cuyos productos están casi escondidos en la parte baja de un estante al fondo del establecimiento. Exclusivas . Un instrumento habitual en este campo es el de las exclusivas, de forma que se intenta conseguir que en un determinado local, en una determinada zona, no exista más oferta que la propia. Así un fabricante con una bebida de cola negociara con cuantos establecimientos pueda para que no exista mas bebida de cola que la suya, quizás regalando sombrillas o mesas, quizás ofreciendo ventajas en precios o servicio, quizás mediante el pago de una cantidad. El coste de la exclusiva se verá compensado por el importante volumen de







































Barreras El oligopolista reforzará las barreras de entrada y creará otras artificiales, incluso renunciará a beneficios a corto plazo, con el fin de asegurarse el mantenimiento a largo plazo de su poder monopolístico. En conclusión, la valoración del oligopolio, desde la perspectiva del bienestar general, se sitúa en un lugar intermedio entre el monopolio y la competencia monopolística con los que comparte buen número de luces y de sombras.

TEMA 7- DISTRIBUCIÓN DE LA RENTA Y DESIGUALDAD 7.1 EFICIENCIA Y DISTRIBUCIÓN









































Para unos economistas, la mejor política distributiva es aquella que garantiza el máximo crecimiento: “Hagamos que la tarta sea tan grande como podamos y así cada porción individual será mayor.”

Para otros economistas, la atemperación de la desigualdad es lo que posibilita un mayor







































En el Gráfico 11.2 se recoge el proceso de formación de rentas y su distribución. El primer dato relevante es el mercado, en el cual se generan las distintas rentas. Las desigualdades que se producen en el me rcado y entre los distintos mercados [1] (de trabajo y de capital…) son la base fundamental para entender y explicar los resultados visibles. Por eso se denomina













































































- Otros pueden estimar que debe ganar más quien sea más eficiente en el desarrollo de sus actividades. Si se defendiera la igualdad igua ldad como gran objetivo, se plantearían algunos problemas importantes. Por otro lado, existen también graves problemas para definir lo que es equitativo o justo. Las diferencias de partida hacen que el problema sea aún más complejo.







































tiene, en su conjunto, tan sólo un 1,9 por 100 de la renta total. La decila siguiente ya disfruta de un 3,8 por 100. Como media, la población de la segunda decila tiene el doble de renta que la de la primera. Aunque, naturalmente, las personas con más renta de la primera decila tendrán casi los mismos ingresos que las personas con menos renta de la segunda decila.











































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































































con el propósito de lograr ciertos objetivos macroeconómicos . El Banco Central Europeo tiene marcado el objetivo central de controlar la inflación . En otros

Bancos Centrales se observa como ese objetivo se complementa con los de pleno empleo o estabilidad cambiaria . El diseño de la política monetaria contempla el establecimiento de unos objetivos finales y la elección de unos instrumentos. Sin embargo, es frecuente que la relación entre unos y otros esté mediatizada por el papel de ciertas variables: Objetivos intermedios . Son variables que guardan una relación fiable y estable con los objetivos finales y cuyo control, mediante los instrumentos monetarios, es clave para lograr el objetivo final. Por ejemplo, la cantidad de dinero, los tipos de interés a largo plazo, el tipo de cambio... — Variables operativas . Facilitan el control del objetivo intermedio. Actúan como tales la base monetaria o el tipo de interés a corto plazo. — Indicadores. Son variables cuya evolución permite conocer con más detalle el funcionamiento real de los mercados financieros. La elección de unas variables u otras es una decisión de las autoridades monetarias al diseñar la estrategia específica de su política monetaria. El BCE se ha decantado por la adopción de una estrategia mixta en la que se combinan el control de las disponibilidades líquidas (M3) y el seguimiento de la inflación, asignando a este último el carácter de objetivo final y al primero el de objetivo monetario intermedio. Como variable operativa utiliza el tipo de interés i nterés a corto plazo. Para controlar esas variables y conseguir sus objetivos el BCE, como cualquier Banco Central, dispone de los siguientes instrumentos : - Operaciones de mercado abierto . Consisten en la compra o venta de títulos. - Facilidades permanentes . Los Bancos Centrales actúan como prestamistas en última instancia del sistema financiero. Estas operaciones se conceden a un tipo de interés penalizado. En circunstancias normales, no existen límites lí mites a este crédito u otras restricciones de acceso. - Coeficiente de caja . El Banco Central tiene la capacidad de determinar el mantenimiento de un montante de reservas obligatorias mínimas de los activos de caja de las entidades de crédito. El coeficiente de caja se sitúa actualmente en el 2 por 100. En el caso de incumplimiento de este coeficiente, el BCE puede imponer sanciones a la institución afectada. Cuando el BCE fija el tipo de interés que servirá de base para sus operaciones está marcando indirectamente los tipos de interés que aplicarán los restantes agentes del sistema financiero . De alguna forma, éstos son intermediarios que reciben el dinero a un

precio fijado por el BCE, le aplican un margen, y lo prestan al tipo de interés incrementado. Dinero . Medio de pago generalmente aceptado para la cancelación de deudas, es decir, un

activo financiero con poder liberatorio. - Bancario . Dinero creado como consecuencia del papel de intermediación de los bancos, que adopta la forma de activos financieros indirectos aceptados generalmente generalmente como medio de d e pago. - Fiduciario . Dinero cuyo valor se basa en la confianza, porque es superior al de la mercancía en que se materializa. - Legal . El emitido por quien tiene reconocida legalmente la capacidad para hacerlo (normalmente, el Banco Central). - Mercancía . Dinero cuyo valor deriva del material que los sustenta. - Signo. Medio de pago que tiene mayor valor como dinero que en cualquiera de sus otros usos.

10.5 LOS INTERMEDIARIOS FINANCIEROS. El sistema financiero.







































por el público como medio de pago y, por lo tanto, son dinero. Incluiremos aquí, además del propio Banco Central y los bancos comerciales, otras instituciones muy semejantes como pueden ser las Cajas de ahorro, las Cooperativas de Crédito C rédito y las Cajas rurales. Pueden existir bancos públicos actuando en el mercado de forma similar a los intermediarios citados. En España la única institución asimilable sería el Instituto de Crédito Oficial (ICO) , encargado de financiar aquellos proyectos de largo plazo que se consideren necesarios para el desarrollo de determinados sectores y/o regiones que no sean satisfactoriamente cubiertos por el resto del sistema financiero. Los establecimientos financieros de crédito tienen como objeto social la financiación especializada. Algunos de los más destacados son los siguientes: - Sociedades de crédito hipotecario ; Son intermediarios financieros especializados cuyo activo está constituido por préstamos hipotecarios hipotecarios y cuyo pasivo procede de la captación de recursos mediante depósitos a largo plazo, ahorro vinculado y emisi6n de títulos hipotecarios. El crédito hipotecario está garantizado con una vivienda, una finca rústica, etc. - Las entidades de Leasing o arrendamiento financiero realizan un contrato mercantil en virtud del cual un empresario compra en nombre propio determinados bienes muebles o inmuebles para alquilarlos al arrendatario y que este los utilice por un período a cuyo término tendrá la opción de comprar la totalidad o parte de esos bienes arrendados, por un precio convenido previamente. - Las entidades Factoring llevan a cabo un contrato en el que intervienen tres agentes: el cliente o fabricante, el deudor o comprador del cliente y el factor. Pero el sistema financiero se completa con otros intermediarios financieros muy variados como los siguientes:

- Las compañías aseguradoras . Emiten como activos financieros específicos las pólizas de seguros, lo que les permite ofrecer determinadas indemnizaciones en el caso de que se produzca el evento asegurado. - Los fondos de pensiones . Tanto los públicos como los privados tienen como misi6n complementar las pensiones públicas de jubilación. - Las sociedades y los Fondos de inversión mobiliaria son entidades, bajo la forma de Sociedades Anónimas o de patrimonios cuyo derecho de propiedad se representa mediante un certificado de participación. - Las sociedades mediadoras en el mercado de dinero están especializadas en la gesti6n de activos de alta liquidez. Se limitan a poner en contacto a compradores y vendedores a cambio de una comisión se llaman brokers . Si compran y venden activos financieros para mantener su patrimonio, no originando con su actividad ningún cambio financiero, se llaman dealers . - Las sociedades de garantía reciproca favorecen el acceso a la financiación de sus asociados al garantizar la devolución de los l os créditos que obtengan para financiar sus actividades dentro del giro o tráfico de las l as empresas de las que sean titulares.

La Bolsa de Valores. La bolsa de valores es un mercado de títulos cuya oferta está constituida por las emisiones de valores nuevos (mercado primario) o la venta de títulos ya existentes (mercado secundario) .

Aunque el objeto de contratación en las bolsas es muy amplio (activos financieros, metales preciosos, materias primas ... ) su actividad se centra especialmente en los activos financieros mobiliarios como acciones, derechos de suscripción, obligaciones y efectos públicos. En el mercado primario , las entidades admitidas a cotizaci6n en Bolsa emiten títulos (acciones, obligaciones ... ) para cubrir sus necesidades de financiaci6n. En el mercado secundario , los ahorradores que compraron títulos en Bolsa y quieren desprenderse de ellos actúan como oferentes que son también demandados por ahorradores con exceso de liquidez. Los títulos de renta fija representan una parte de un préstamo que viene a solicitar por esta







































índices más selectivos como, en España, el IBEX-35, que incluye los 35 valores más importantes de la Bolsa Española, u otros índices específicos como los que se refieren a los valores de nuevas tecnologías.

10.6 LA CURVA LM. El equilibrio en el mercado de activos financieros. Una curva LM que nos indique, cuál es el tipo de interés que, para cada nivel de renta, garantiza el equilibrio en el mercado monetario , entre la oferta monetaria disponible y la demanda de liquidez que ha de absorberla. Ese equilibrio en el mercado monetario puede considerarse que incluye también al conjunto de los activos financieros puesto que el equilibrio en el primero implica también el del segundo. La oferta monetaria, depende de decisiones autónomas de la autoridad monetaria . Por lo que no varía por el hecho de que lo haga el nivel de renta y que, mientras no se produzca la correspondiente decisión exógena, serán las oscilaciones de la demanda de dinero las que provocarán las oscilaciones de los tipos de interés .

Sabemos que la demanda de dinero está ligada al nivel de renta: cuanto mayor es la actividad, la producción y la demanda agregada que la absorbe, más elevado ha de ser el montante de recursos líquidos necesarios para cubrir los pagos que se generan. Pero también se demanda dinero como medio de mantener riqueza. El dinero es un activo en el que podemos mantener parte de nuestra riqueza, del ahorro acumulado. El resto de la misma se destina a otros activos, ya de carácter financiero, ya de carácter real. Para simplificar vamos a suponer que el dinero se enfrenta a todo el resto de las alternativas; con la peculiaridad de ser el más líquido de todos ellos, aunque con rentabilidad prácticamente nula, mientras que los restantes ofrecen una rentabilidad relacionada con el nivel de los tipos de interés. Desde esta segunda perspectiva, el motivo especulativo , la demanda de dinero será una función inversa del tipo de interés: cuando más elevado sea este mayor será el coste de oportunidad de mantener nuestra riqueza en dinero en vez de colocarla en activos más rentables. Por el contrario, unos tipos de interés muy reducidos hacen escasamente atractivas las alternativas y la demanda de dinero líquido tiende a ser mayor a ante la ausencia de competidores. Un modelo elemental nos permite ver el carácter complementario de las demandas de dinero como activo y de otros o tros activos rentables que denominaremos denominaremos bonos . Cada individuo debe decidir situar su riqueza total R entre demandar dinero líquido L o demandar los restantes activos DB. Por lo tanto, y para el conjunto de la economía: R = L + DB Por otra parte, la riqueza total de la economía se plasma, bien en dinero (la oferta monetaria M), bien en conjunto de activos disponibles (oferta de bonos OB). O sea que: R = M + OB Si igualamos ambas ecuaciones entre entre sí: L + DB = M + OB O lo que es lo mismo: (L - M) + (DB - OB) = 0 Esta ecuación refleja el carácter complementario de los dos mercados, el de dinero y el de bonos. La expresión implica que si el primer paréntesis es igual a cero también ha de serlo el segundo. Es decir, que si el mercado monetario se encuentra en equilibrio (L = M), necesariamente también ha de estarlo el mercado de bonos (DB = OB). Si existe un exceso de demanda en el mercado monetario (L > M) (el primer paréntesis tiene un valor positivo), existirá un exceso de oferta compensatorio en el mercado de bonos (OB > DB) (el segundo paréntesis debe alcanzar un valor negativo de idéntica cuantía). De ahí que podemos decir que el equilibrio en el mercado monetario, entre oferta y demanda de dinero, implica también el equilibrio en el mercado de activos en su conjunto. Nos







































ya que una elevación del nivel de renta conlleva un aumento de la demanda de dinero y un alza de los tipos de interés. Una reducción de la renta provoca el efecto contrario. En el mercado de activos los tipos de interés i nterés y el nivel de renta tienen una relación directa.

La Pendiente y Posición de la Curva LM. ¿De qué dependerá la pendiente de la curva LM? De los dos aspectos que recoge :

De la sensibilidad de la demanda de dinero a las variaciones de la renta . Si la demanda de dinero es muy poco sensible a las variaciones en la renta, un aumento de esta apenas sí repercute en aquella. Si apenas aumenta la demanda de dinero, tampoco experimentaran variaciones apreciables los tipos de interés. Por lo tanto, la relación entre las variaciones y el nivel de renta es muy reducida y ello se refleja en una curva LM más horizontal. Al revés, si la demanda de dinero es muy sensible , una pequeña variación en el nivel de renta dispara la demanda de dinero y esta presiona fuertemente al alza los tipos de interés. Éstos son, pues, muy sensibles a las variaciones de renta y la curva LM tiende a ser vertical . De la sensibilidad de la demanda de dinero a las variaciones en los tipos de interés . Pero también es importante la sensibilidad de los mercados de activos a los tipos de interés. Si es alta , una pequeña elevación en estos desplaza la demanda hacia los bonos y disminuye la demanda especulativa especulativa de dinero, este descenso amortigua el impacto inicial del aumento de la demanda para transacciones. La curva LM es así relativamente más horizontal porque el impacto del mayor nivel de renta se traduce en elevaciones más suaves de los tipos de interés. Por el contrario si es baja , una elevación de los tipos de interés no provoca apenas reacciones en el mercado de activos, no existe amortiguación y la curva LM es relativamente más vertical . Los datos anteriores afectaran a la forma y pendiente de la curva LM. En función de esa pendiente, las variaciones en el nivel de renta tendrán un reflejo mayor o menor en los tipos de interés. Si la curva es casi horizontal, una gran variación del nivel de renta repercute en una pequeña variación del tipo de interés manteniéndose el equilibrio en el mercado de dinero y de activos. Si la curva es vertical, la relación es la contraria: cualquier variación en la renta tiene un reflejo muy importante en los tipos de interés para mantener el citado equilibrio. Para que la curva LM cambie su posición es necesario que varíen algunas de las circunstancias que nos han ayudado a definirla. La razón más habitual para explicar un desplazamiento de la curva LM vendrá dada por una variación de la oferta monetaria monetaria .

Si se produce un aumento en la oferta monetaria , la mayor liquidez en el mercado empuja el precio del dinero a la baja. El tipo de interés tiene que ser menor para inducir a los individuos a tener una cantidad mayor de dinero líquido al perder incentivo relativo los restantes activos. Ello se refleja en un desplazamiento a la derecha de la curva LM: el mismo tipo de interés permite niveles superiores de renta o los mismos niveles de renta exigirían tipos de interés mas reducidos para esterilizar el aumento producido en la cantidad de dinero disponible . Es fácil repetir el razonamiento en sentido inverso: si se reduce la oferta monetaria se produce una escasez relativa de dinero que empuja al alza los tipos de interés. Conviene recordar que estamos todavía prescindiendo de las variaciones en el nivel de precios que, por lo tanto, consideramos estable: estamos hablando de oferta monetaria en términos reales . Es obvio que la misma cantidad de dinero medido en términos nominales se reduce a la mitad en términos reales si los precios se duplican. Con la misma cantidad de dinero podemos comprar la mitad de bienes. Por ello una elevación de los precios tendrá el mismo correspondiente. efecto que una reducción de la oferta of erta monetaria monetaria en el porcentaje correspondiente. Recordemos que el equilibrio en el mercado de dinero se relaciona con el más general en el mercado de activos . Por eso, el exceso de demanda de dinero se corresponde con un exceso de oferta de bonos y activos asimilados. La rentabilidad de un activo financiero depende no sólo de los intereses que ofrece







































reducciones futuras se traducirán en una revalorización revalorización de los mismos . Por el contrario, si los tipos de interés se sitúan en niveles muy bajos, el deseo de comprar bonos será ínfimo porque existe un fuerte riesgo de que los tipos suban en el futuro y tales activos se deprecien. En este supuesto más vale mantener el dinero líquido que en activos condenados a valer menos en cuanto suban los tipos de interés. Por ello, el exceso de demanda de dinero provocaría un aumento en los tipos de interés que hará paulatinamente más atractivos los bonos y menos el dinero líquido. l íquido.

TEMA 11 - DEMANDA Y OFERTAS AGREGADAS 11.1 EL EQUILIBRIO EN EL MODELO IS-LM Y LAS POLÍTICAS DE DEMANDA. El Modelo. Veamos cómo se consigue el equilibrio simultáneo en los mercados de bienes y de activos: es decir, cuál es el tipo de interés y el nivel de renta que posibilita la condici6n de equilibrio de uno y otro. Evidentemente ese punto ha de ser la intersección de las dos curvas que hemos analizado. Des los supuestos que venimos manteniendo (fundamentalmente, economía cerrada y precios estables), ese punto nos aseguraría: (Curva IS) el tipo de interés es el adecuado para que, dado ese nivel de renta, el ahorro iguales a la inversi6n, el gasto planeado sea igual a la producci6n planeada, la demanda agregada absorba íntegramente la producción planeada. (Curva LM) el tipo de interés es el adecuado para, dado ese nivel de renta y una determinada oferta monetaria, la demanda de dinero sea igual a la oferta de dinero y la demanda de bonos y otros activos sea iguala la oferta de los mismos. Evidentemente, cualquier desplazamiento de las curvas IS o LM provocará también un cambio en el punto de equilibrio . Si la curva LM fuese totalmente horizontal (si la demanda de dinero fuera muy poco sensible a la variaci6n de la renta o/y el más leve incremento en el tipo de interés desplazara la demanda de activos hacia otros activos diferentes de dinero) el impacto sobre el precio del dinero sería despreciable . El efecto multiplicador jugaría su impacto expansivo en su totalidad. Si la curva LM fuese totalmente vertical (si la demanda de dinero fuera muy sensible a la

variación de la renta o el mercado de activos no reaccionase ante las variaciones de los tipos de interés) el impacto sobre el precio del dinero sería tan importante que la inversión desanimada equivaldría a la incorporada. El efecto multiplicador sobre el nivel de renta sería nulo. Los tipos de interés se ajustan con gran velocidad a las variaciones en la oferta y la demanda del dinero y de los restantes activos. El ajuste en la producción y en la renta es necesariamente más lento pues implica decisiones empresariales. Por ello, puede admitirse que el mercado de activos se encontrará habitualmente en equilibrio. Por tanto, el modelo IS-LM refleja cómo, en una u na economía cerrada, los excesos de oferta o de demanda en los mercados de bienes y en los de activos provocan automáticamente automáticamente (aunque no inmediatamente) los ajustes necesarios, en el nivel de renta o/y en el de tipos de interés, para que se restablezca el equilibrio.

La Política Monetaria. El Banco Central es la autoridad que ejecuta la política monetaria. Un aumento de la oferta monetaria desplaza la curva LM as la derecha. La consiguiente reducción de los tipos de interés estimula la inversión lo que provoca un efecto expansivo aunque también que se recuperen en parte los tipos de interés. ¿De qué dependerá la mayor o menor eficacia de la política monetaria?









































En la medida en que el pronóstico sea unánime, cualquier inyección de liquidez en el sistema será absorbida por los particulares sin repercusión alguna sobre los tipos de interés. La curva LM sería en este caso absolutamente horizontal. En el supuesto contrario sería una curva LM totalmente vertical. Se supone que la demanda de dinero es absolutamente insensible a los tipos de interés. Bajo tales supuestos, cualquier variación en la cantidad de dinero provoca un desplazamiento de la curva LM que se traduce íntegramente íntegramente en una modificación modificación del nivel de renta. La experiencia parece confirmar, que la política monetaria es más eficaz como freno que como estímulo de la actividad ac tividad económica real .

La Política Fiscal.

Además de la política monetaria, sabemos que otro grupo de instrumentos susceptibles susceptibles de ser utilizados para incidir sobre la demanda agregada es el que se encuadra en la denominación genérica de política fiscal. Un aumento del gasto público o/y una reducción de los impuestos serán instrumentos que los gobiernos pueden utilizar para expandir la demanda agregada y estimular el crecimiento de la economía. Pero el juego conjunto de las curvas IS y LM implica que esa expansión exp ansión de la demanda de bienes y servicio conlleve a su vez una mayor demanda de dinero para hacer frente a las correspondientes transacciones . Si suponemos que no varía la oferta monetaria (ni la correspondiente curva LM), la mayor demanda provoca una elevación de los tipos de interés que, a su vez, implica un efecto reductor de la demanda agregada, especialmente de la inversión privada y de las compras a plazos. Ese efecto sobre la inversión privada recibe el nombre de efecto expulsión. Si la curva LM es totalmente horizontal , el supuesto de la trampa de liquidez, los desplazamientos de la curva IS se encuentran con una liquidez no utilizada, por lo que no se provoca escasez ni incremento de los tipos de interés. La demanda de dinero adicional no compite realmente con la inversión privada porque simplemente absorbe recursos ociosos. Por el contrario, si la curva es totalmente vertical el desplazamiento de la curva IS se traduce íntegramente en una elevación de los tipos de interés sin consecuencia sobre el nivel de renta. La escasez de dinero implica que toda la necesidad adicional de dinero por causa de la expansión compite con la financiación de la inversión privada. El efecto expulsión es tan importante que compensa íntegramente el impacto expansivo de la política fiscal. Con los Con los datos que conocemos, puede entonces aventurarse un criterio general según el cual el efecto expulsión será tanto más probable cuanto más cerca se halle la economía del pleno empleo o/y cuando más restrictiva sea la política monetaria.

Si la curva LM es horizontal la política fiscal será muy eficaz mientras que será inútil el recurso a la política monetaria. Si la curva LM es vertical la política fiscal es inútil porque tan solo se conseguirá alterar la composición de la demanda agregada , fundamentalmente entre inversión privada y gasto público, pero sin efecto alguno sobre el nivel de actividad.

11.2 LA DEMANDA AGREGADA Y EL NIVEL DE PRECIOS.







































consumo o de la inversión autónoma va a provocar una expansión de DA . Gráficamente DA se desplazará hacia la derecha. Una reducción de esas variables tendrá el efecto contrario. - Política fiscal o presupuestaria . Un aumento del gasto público o una disminución de los impuestos provocará una expansión de DA a través del proceso multiplicador correspondiente. Gráficamente la curva de DA se desplazará a la derecha. Una reducción del gasto público o un aumento de impuestos tendrá el efecto contrario. - Política monetaria . Un aumento de la oferta monetaria provocará una expansión de DA y un desplazamiento de la curva a la derecha. Por el contrario, una reducción de la oferta monetaria tendrá el efecto contrario.

11.3 LA OFERTA AGREGADA La oferta agregada en el corto plazo Las restricciones que afectan al proceso productivo son de tres tipos:

1.Función de producci6n de la economía. Factores disponibles y nivel de tecnología. La tecnología existente debe ser entendida como capacidad técnica para obtener el mejor rendimiento posible de los factores de producción. En este sentido, es importante no olvidar que, a corto plazo (período de tiempo en el que nos movemos) el stock de capital está dado y representa una limitación para la producción. Por eso hablamos de capacidad máxima de producción. 2.Características del mercado de trabajo . El mercado de trabajo se entiende en este contexto como la representación teórica de las relaciones de los trabajadores y los empresarios de un país, que pretenden acordar el volumen de contratación de mano de obra y los salarios que sirvan para retribuir a la misma. 3.Sistema de fijación de precios. En este ámbito las alternativas pueden variar entre la determinación de precios en un marco de competencia perfecta y, por tanto, bajo el supuesto de que ningún agente tiene capacidad autónoma para condicionar los precios y el sistema propio de los modelos de la l a competencia imperfecta. imperfecta. El resultado combinado de los tres factores anteriores se refleja en la curva de oferta agregada, que representa las diversas combinaciones de producción y niveles de precios que los agentes productivos plantean en la economía entendida en su conjunto.

Modelo neoclásico En el modelo neoclásico la interacción de la oferta y la demanda de trabajo determina el salario real y el nivel de pleno empleo, que se alcanzará automáticamente si el mercado de trabajo funciona libremente y de modo competitivo. El nivel de pleno empleo, resultante de la negociación entre empresarios y trabajadores, determina el nivel de producción máxima que, dada la función de producción, puede alcanzar la economía. Ello quiere decir que la producción de equilibrio se fija independientemente del nivel de precios y que las variaciones de los mismos no alterarán el nivel de producción ni siquiera en el corto plazo, porque suponemos que existe flexibilidad absoluta de precios y salarios. Si aumentara el nivel de precios, los salarios monetarios se ajustarían automáticamente al laza (y lo contrario ocurriría si aquél descendiera) de forma que el salario real se mantuviera inalterado y, por tanto,







































En los modelos Keynesianos, por el contrario, se parte de un funcionamiento imperfecto de los mercados. Por ejemplo, no se cumple la ley de productividad marginal decreciente, los empresarios no siguen la regla del coste marginal a la hora de fijar sus precios y existen importantes rigideces en los mercados, como ejemplos contradictorios con el modelo de competencia perfecta. En tales supuestos, mientras no se alcance el nivel de pleno empleo de la economía la curva de oferta tiende a ser horizontal en el corto plazo, porque los precios no se ajustan con la flexibilidad y rapidez que suponían los neoclásicos, sino que los desequilibrios suponen ajustes a través de las cantidades (es decir, desempleo en vez de reducción de salarios).

Las políticas de demanda que pretenden corregir el desempleo son, por lo tanto, totalmente eficaces sin impacto apreciable sobre la inflaci6n. En la actualidad, la mayor parte de los economistas se inclinan por suponer, al menos a corto plazo, una oferta con pendiente creciente (no totalmente horizontal, salvo, quizás, elevadísimos niveles de desempleo) que tiende a hacerse vertical cuando se alcanza la tasa natural de desempleo.

Las rigideces provienen de fallos en la información, del sistema de determinación de los salarios (donde las decisiones son concertadas a través de la negociación y la presión de los sindicatos, más que por un funcionamiento espontáneo del mercado), así como de la intervención pública en los mercados de trabajo. Es el caso de las regulaciones sobre el salario mínimo, de los mecanismos de financiación de las prestaciones sociales y de las formas de contratación y despido, variables que ayudan también a entender el grado de flexibilidad del mercado de trabajo. Las rigideces existentes explican por qué los ajustes no se producen sólo vía precios, como suponían los neoclásicos, sino también a través de los ajustes en las cantidades .

A largo plazo, los crecimientos de la demanda inducen mayores precios y éstos alzas salariales, lo que implicaría que la oferta a corto plazo se iría desplazando hacia arriba, resultando una oferta a largo plazo más vertical. Pero esa mayor demanda también estimula la inversión, desplazando la curva de oferta hacia la izquierda, con lo que la oferta a largo plazo podría ser más horizontal. Para los neoclásicos, a largo plazo, la curva de oferta agregada es vertical . Una vez más suponen que los precios y los salarios son flexibles a largo plazo, incluso admitiendo que a corto plazo puedan existir ciertas rigideces debido al funcionamiento administrado del mercado de trabajo. La producción se mantendrá en el nivel de equilibrio inicial con la tasa natural de desempleo que conocemos. El nivel de producción de equilibrio o potencial sólo podrá incrementarse por factores exógenos que hagan desplazarse desplazarse a la l a oferta agregada, la FPP que conocemos. Para los keynesianos, la oferta agregada tiene pendiente creciente también a largo plazo , porque precios y salarios siguen siendo rígidos a la baja y las empresas reducen más

fácilmente empleo que salarios. La pendiente será positiva pero no vertical. Una de las implicaciones más importantes es que una contracción de la demanda agregada en el corto plazo puede provocar una recesi6n que persista en el largo plazo: pueden darse situaciones de equilibrio a largo plazo con un nivel de producción bajo y una elevada tasa de desempleo.







































en muchos sectores, elevado riesgo de la inversión, imperfecciones del mercado de capitales). Por ello, para corregir estos fallos del mercado, la intervención pública puede emplear las siguientes formulas : Nacionalizar empresas que se encuentran en dificultades financieras, normalmente de importancia estratégica, con el fin de evitar los costes sociales derivados de la pérdida de puestos de trabajo y de invertir i nvertir en ellas para hacerlas rentables a largo plazo. Subvencionar programas de investigación y desarrollo en ciertas industrias, sectores o programas de inversión que se consideren beneficiosos para la economía nacional. Racionalizar sectores a través de fusiones o reorganizaciones empresariales que conduzcan a una mayor eficiencia o niveles de inversión más elevados. Informar, asesorar y proporcionar asistencia técnica a empresas para que introduzcan así innovaciones tecnológicas que incrementen la eficiencia, creando al tiempo un clima de certidumbre propicio para la inversión. Provisión directa de infraestructuras infraestructuras que beneficien a la economía en su conjunto (carreteras) o a determinados sectores o empresas (construir fábricas, proporcionar equipos). Planificación económica indicativa , creando foros de encuentro entre los distintos sectores económicos para coordinar los planes individuales y recomendar objetivos realistas de inversión y produccion consistentes entre sí, de modo que se eviten tanto la escasez como el exceso de capacidad. Políticas de oferta orientadas hacia el mercado

La idea principal que inspira este tipo de políticas es la confianza en los mercados, la iniciativa individual, la competencia y la inversión privada, como fuentes de estabilidad y crecimiento económico, y la creencia de que la regulación y la intervención del sector público en la economía es ineficaz, cuando no contraproducente. contraproducente. Los aspectos fundamentales de esta nueva economía de la oferta son los siguientes: Reducción del gasto público. Desde las posiciones liberales se piensa que el Sector Público es más burocrático e ineficiente que el sector privado, por lo que una reducción de sus programas de gasto liberaría recursos para la inversión privada. Sin embargo, en la práctica, esta medida provocaría recortes en los servicios públicos y a que se redujese la eficiencia global. Reducción del impuesto sobre la renta y las cotizaciones sociales. El objetivo sería incentivar el trabajo. Reducción de los impuestos sobre beneficios y aumento de los incentivos a la inversión. La reducción del impuesto sobre los beneficios de las empresas libera fondos para la inversión. Además, tanto la reducción de impuestos como las deducciones fiscales por inversión elevan la tasa de rendimiento de la misma, lo cual estimula su crecimiento. Desregulación laboral. Se trata de reducir derechos laborales (condiciones de contratación, estabilidad de empleo...) y debilitar a los sindicatos (restringiendo los derec hos de intervención y de huelga...) con el fin de reducir reducir rigideces de mercado mercado de trabajo. trabajo. Reducción de las prestaciones sociales del Estado del bienestar. La existencia de programas de rentas mínimas y los subsidios por desempleo hacen que la diferencia entre las prestaciones que reciben los desempleados y el salario neto de los empleados sea muy pequeña, lo cual provoca desempleo voluntario y empleo sumergido . Una reducción de tales prestaciones







































11.4 LA INFLACIÓN Concepto La inflaci6ón es un proceso en el que los precios de una economía e conomía crecen a lo largo del tiempo de forma continua y generalizada.

Causas explicativas

Las dos explicaciones básicas de una elevación de precios son:

Inflación de demanda. Cuando al nivel de precios preexistente los deseos de compra de todos los agentes de la economía (la demanda agregada) son superiores a la capacidad de producci6n (oferta agregada). En principio, la presión alcista sobre los precios será muy reducida si existen muchos recursos ociosos y tanto más fuerte cuanto más nos acerquemos a los niveles de pleno empleo. Esta afirmación suele calificarse como la explicación keynesiana de la inflación. Se destaca el componente cíclico de este tipo de inflación, puesto que se supone ligada a los períodos expansivos. Las fases de auge implicarían un crecimiento de la demanda y una mayor presión de la misma sobre los precios. Por el contrario, en las fases recesivas del ciclo económico, la consecuente caída de la demanda implicaría la desaparici6n de las presiones inflacionistas. Inflación de costes. Cuando el incremento de los precios viene motivado por un encarecimiento de los procesos productivos. Una elevación de los costes salariales, del coste del capital, de las materias primas, de los productos importados... supone un desplazamiento hacia arriba de la curva de oferta y, por tanto, una elevación de los precios, tanto más extendida cuanto más general sea la utilización del factor o factores afectados por aquella elevación. También podría existir una relación entre este tipo de inflaci6n y el ciclo económico. En épocas de crisis y desempleo agudo de los factores productivos, no existirán presiones al alza de los costes. Por el contrario, cuanto más cerca estemos del pleno empleo de los recursos, mayor será la escasez. Lucha de rentas La inflación es, en realidad, un proceso de lucha de rentas . Independientemente de cuál sea la razón por la que los precios sufren una variaci6n al alza, el resultado es que las rentas reales de la mayoría de los sujetos han descendido. Inflación estructural En toda economía, tanto más cuanto menos desarrollada esté, son frecuentes las rigideces en determinados sectores, sectores, a menudo claves para el crecimiento de esa economía. Ello implica que cualquier aumento en la demanda, por leve que éste sea, provoca elevaciones de precios en el sector financiero, en los transportes, en los alimentos, en los bienes de capital... incluso aunque la economía en su conjunto se encuentre lejos de su nivel de pleno empleo. Estos desequilibrios desequilibrios provocan la que se ha denominado inflación estructural. El dinero Buen número de autores otorga al dinero un papel protagonista, hasta el punto de que se describe frecuentemente la inflación como un fenómeno estrictamente monetario Es









































Los efectos derivados de la inflaci6n dependen en buena medida de la intensidad de la misma . No puede ser lo mismo una inflación moderada , cuando el nivel medio de precios crece levemente, que una inflación galopante , con tasas superiores al 100 por 100 y que fácilmente degenera en la hiperinflación . Los efectos serán tanto más importantes, cuanto más elevado sea el ritmo de crecimiento de los precios .

La inflación:

Altera radicalmente todo el sistema de precios relativos, porque las adaptaciones no serán nunca idénticas para todos, ni en la rapidez de la respuesta, ni en la cuantía de la misma. Provoca una desconfianza creciente hacia el dinero y una elevación de la propensión a consumir. Por una parte, porque la expectativa de subidas de precios hace más atractivo adelantar el consumo en la medida de lo posible: “mañana costar á má s” s” . En segundo lugar, porque el ahorro pierde atractivo ante los reducidos incentivos del tipo de interés y el temor a la pérdida de valor de los activos en que pueda materializarse. Eleva la inseguridad sobre los valores futuros, lo que hace descender el valor esperado de cualquier proyecto. El menor atractivo provocará una reducción de la inversión , especialmente en los proyectos a más largo plazo. Deteriora la competitividad nacional, en la medida en que los precios nacionales estén creciendo a ritmos superiores a los de los países del entorno. Consecuentemente, crecerán las importaciones y decrecerán nuestras exportaciones, la moneda nacional tenderá a depreciarse, se verá reforzado el proceso inflacionista y la producción interior se resentirá. Hemos definido el proceso inflacionario como una lucha de rentas: genéricamente, puesto que de una lucha se trata, el pronóstico será que ganarán los fuertes f uertes y perderán los débiles. Serán fuertes, desde una perspectiva social, aquellos sujetos o colectivos con posibilidad de defender sus intereses con eficacia en las negociaciones políticas o empresariales. Así, por ejemplo, los trabajadores serán fuertes si lo son los sindicatos del sector correspondiente que es capaz de imponer revisiones de los salarios nominales por encima incluso de las tasas de inflación. Serán débiles, si carecen de fuerza o posibilidad de negociación. Ver otros comentarios en relación entre las elasticidades de los oferentes y demandantes; rapidez de la respuesta; perjuicio para acreedores y beneficio para deudores; Estado como beneficiario de los procesos inflacionistas.







































también más probable que un trabajador integre en algún momento de su vida el colectivo de parados, pero existe bastante consenso en que si el período de desempleo es breve, la situación no es realmente problemática. problemática. Como ocurría en el caso de la inflación, estos pasos rápidos por el desempleo antes de encontrar un nuevo empleo, que conocemos como paro friccional , pueden considerarse incluso positivos. Esta flexibilidad de los mercados laborales permite que la economía se vaya adaptando, reduciendo la dedicación de los factores en empresas y sectores en declive e incorporándolos a las empresas y sectores en auge.

El número de desempleados no depende sólo de la frecuencia con la que los trabajadores pierden su empleo o el ritmo al que nuevos colectivos integran las cifras de la población activa, ac tiva, sino también de la duración del desempleo . La realidad muestra que la mayoría de quienes pierden su empleo encuentra rápidamente uno nuevo, pero que muchas de las personas que estaban paradas al comenzar el mes, no volverá a trabajar nunca. Personas de edad madura, trabajadores escasamente cualificados o con problemas de integración, muchas veces las mujeres... son colectivos sobre los que el paro de larga duración incide con más frecuencia. Desaprovechamiento de recursos . Desde una perspectiva fríamente económica, el coste fundamental y evidente del desempleo es que existen recursos disponibles que la sociedad no está utilizando. La economía crece, si es que lo hace, a ritmos inferiores a los potenciales. Esa menor produccion genera efectos negativos en cadena. Efecto redistributivo . El desempleo implica un efecto redistributivo claramente progresivo. El desempleo no se distribuye homogéneamente entre toda la población, sino que afecta normalmente en mucha mayor medida a los hogares con menores ingresos, a las personas con menores cualificaciones, a los colectivos marginales, a trabajadores de mayor edad independientemente independientemente de sus posibles cargas familiares. El desempleo, especialmente especialmente el de larga l arga duración, es en nuestros días uno de los factores explicativos más importantes de las diferencias de renta entre los hogares y de las situaciones de pobreza. Efectos altamente negativos . El desempleo de larga duración puede generar aspectos muy desfavorables. En la medida en que el trabajo es el camino habitual de inserción social, de obtención de ingresos y de empleo del tiempo en el período activo de la vida, el desempleo puede dañar gravemente valores muy diversos como la cohesión social, la integración de los







































búsqueda de otro. Paro keynesiano . Desempleo provocado por un bajo nivel de la demanda agregada. Paro neoclásico . Desempleo provocado por la rigidez a la baja de los salarios. Paro voluntario . Situación en la que una persona potencialmente activa y con posibilidades de estar empleado, renuncia deliberadamente a trabajar. Para algunos autores liberales, puede calificarse como voluntario todo desempleo que podría solucionarse aceptando salarios más bajos. Paro involuntario . Porque no depende de la voluntad de los trabajadores, sino del conjunto de factores estructurales estructurales de los mercados que implican rigideces en los mismos.

La dualización En los últimos tiempos se observa un fenómeno en el mercado laboral de gran importancia: la denominada dualización del mercado . La dualización hace referencia al hecho de que junto a unos trabajadores con empleos estables y razonablemente retribuidos, existe un colectivo importante de asalariados sujetos a una precarización creciente, que entran y salen de la situación de empleados con gran frecuencia y con retribuciones medias inferiores a las del primer colectivo. Ver otros conceptos como teoría de la búsqueda de empleo, salario de reserva, movilidad...

11.6 ¿INFLACIÓN O DESEMPLEO? En el análisis de oferta y demanda agregadas parece evidente que si nos acercamos a los niveles de pleno empleo nos encontramos con tensiones inflacionistas y que la estabilidad de precios parece exigir una cierta atonía de la demanda que implica probables cifras de desempleo elevadas. ¿Es preciso, entonces, elegir entre pleno empleo o estabilidad de precios? ¿Estamos ante dos objetivos incompatibles entre sí?

La curva de Phillips En 1958 Phillips publicó un trabajo en el que ponía de manifiesto la relación estadística entre inflación de salarios y desempleo en el Reino Unido entre 1861 y 1957. A lo largo del tiempo podría observarse una relación inversa entre inflación y desempleo (gráfico 11.17). Gráfico 11.17. Curva de Phillips







































esas previsiones, pensando en términos reales de poder adquisitivo, y no meramente nominales...

La deflación La deflación consistiría en el fenómeno inverso a la inflación: un declive generalizado y continuado de los precios. Teóricamente, los incrementos en la productividad permitirían permitirían una reducción de precios y ello sería beneficioso. En este caso, la oferta agregada se está desplazando hacia abajo y hacia la derecha, permitiendo ese proceso. Sin embargo, la experiencia muestra que esos procesos se dan con carácter sectorial, pero rara vez, de forma simultánea en el conjunto de la economía. Al compensarse unos procesos al alza y otros a la baja, el resultado general puede resultar equilibrado. Es más frecuente y peligrosa la deflación que procede de reducciones de la demanda agregada. En el deseo de controlar la inflación, con medidas monetarias restrictivas o/y reducciones del gasto público, puede caerse en un exceso que frene fuertemente la demanda, quizás deprimida autónomamente por un empobrecimiento generalizado o/y una caída del comercio internacional. Si la demanda cae, puede generarse un proceso deflacionista recesivo. recesivo.

TEMA 12. UNA ECONOMÍA ABIERTA Hasta el momento hemos estudiado los fenómenos económicos desde la perspectiva de economías cerradas, como si no existiera sector exterior. Sin embargo, en las economías modernas es evidente la extraordinaria importancia de los intercambios entre residentes de distintos Estados, es decir, del comercio internacional. Por otro lado, resulta cada vez más frecuente la estrecha interrelación entre las economías de diferentes países. Esta interdependencia hace impensable que los gobiernos intenten adoptar medidas de política económica sin tener en cuenta el contexto en el que tales medidas se aplican. El registro sistemático de los intercambios entre residentes y no residentes se lleva a cabo en un documento contable que es la Balanza de Pagos . La técnica contable de la partida doble con la que se registran estas operaciones hace que el saldo formal de la balanza sea cero, es decir, que ésta esté siempre equilibrada. Sin embargo, a efectos de estudiar sus componentes







































En la actualidad, el comercio internacional presenta dos rasgos importantes :

Importancia creciente del comercio intraindustrial . Es aquel que tiene lugar cuando se realizan exportaciones e importaciones de bienes que son producidos por una misma industria (España exporta e importa simultáneamente automóviles). El peso del comercio de servicios (comercio invisible). El mero hecho de que existan diferencias en las capacidades o habilidades de las personas o países es ya un argumento poderoso para justificar la existencia de la conveniencia de un comercio internacional. A esta razón se uniría el dato de que con frecuencia resulta más eficiente concentrar la producción en un lugar y/o empresa, puesto que ello permite abaratar significativamente los costes unitarios de producción, es decir, aprovechar las economías de escala. Adam Smith, en el modelo conocido como ventaja absoluta señaló que los países deberían especializarse en la producción de los bienes que son capaces de producir a menor coste que los demás. No obstante, este modelo no era capaz de predecir qué sucedería si un mismo país goza de ventaja en la producción de todos o casi todos los bienes. David Ricardo expuso su teoría de ventaja comparativa , según la cual cada país se especializará en la producción y exportación de los bienes que puede producir con un coste más bajo en términos relativos. Es decir, preferirá centrarse en los bienes en cuya producción es relativamente más eficiente, e importará los bienes que produzca con un coste relativamente elevado, en los cuales es comparativamente comparativamente menos eficiente que los demás. Cuando cada país se ha especializado en la producción del bien en la que tiene ventaja comparativa, el intercambio permite el acceso a mejores combinaciones de bienes. Las posibilidades de consumo después del intercambio y de la especialización son mayores que las posibilidades de producci6n y de consumo en régimen de autarquía. Ver ejemplo de Inglaterra y Portugal en gráficos 12.1 y 12.2.

12.2 LAS RESTRICCIONES AL COMERCIO INTERNACIONAL Aunque nadie parece discutir las ventajas del comercio internacional, sin embargo, existen diferentes restricciones restricciones al mismo, entre las que cabe destacar las siguientes:

El arancel Es un impuesto que grava la importación de bienes y es el más típico de los instrumentos proteccionistas. Se pueden distinguir los siguientes tipos: ti pos:









































Por tanto, el arancel perjudica a los consumidores . Parte de esa pérdida de bienestar se recupera a través de la mayor producción nacional y de los ingresos del Estado, pero otra parte no se recupera por las distorsiones provocadas en el consumo y en la producción. El bienestar nacional ha disminuido. Si el país que aplica la protección es un demandante importante en el mercado mundial del producto afectado, la reducción de las importaciones provocará un descenso del precio mundial compensando el efecto interno del arancel, normalmente sólo en parte. De ahí que sea frecuente que las grandes potencias económicas defiendan el libre comercio, pero apliquen aranceles proteccionistas proteccionistas en cuanto interesa a sus productores nacionales.

Otros instrumentos del proteccionismo

Los contingentes

Consisten en fijar restricciones cuantitativas autorizando un número máximo de unidades susceptibles de importación. La diferencia esencial con el arancel es que el contingente no aporta ingresos al Estado. Los contingentes benefician a quienes disfrutan de la licencia para importar, que compran fuera más barato de lo que se exige en el mercado interno y venden dentro más caro. De este modo, la diferencia entre los precios exteriores bajos y los interiores más altos permite a los propietarios de licencias de importación obtener ciertos beneficios conocidos como rentas de la cuota . Los subsidios a la exportación

Con este instrumento se pretende apoyar a las empresas nacionales en los mercados internacionales. Como la concesión de ayudas directas se considera una práctica desleal, los subsidios a la exportación pueden aparecer encubiertos bajo ciertas medidas más sutiles







































al coste o al precio nacional. Protección de las denominadas industrias industrias nacientes para permitir que éstas puedan superar con éxito el período inicial de su puesta en marcha.

12.3 LA BALANZA DE PAGOS Concepto La Balanza de Pagos es un documento contable en el que se registran sistemáticamente, siguiendo la técnica de la partida doble, todos los intercambios realizados entre residentes y no residentes en un período de tiempo que, normalmente, es de un afro natural. De este modo, es posible conocer como se están utilizando u tilizando los factores productivos nacionales y cuál es el impacto para la propia estructura productiva del país de los intercambios que se realizan con el exterior. Tanto las exportaciones como las importaciones afectan a la demanda agregada y, los movimientos monetarios a ellas asociados, tienen también sus efectos sobre la masa monetaria en circulación y sobre el control de la inflación. El hecho de que se emplee la técnica contable de la partida doble implica que, formalmente, la Balanza de Pagos esté siempre equilibrada; es decir, su saldo es cero o, si se prefiere, la suma de la columna de ingresos es igual a la suma s uma de la columna de pagos. Supuesto el equilibrio contable, es frecuente que se agrupen distintas operaciones al objeto de analizar el comportamiento de determinados saldos. El criterio empleado para considerar la operación susceptible de registro contable en la Balanza de Pagos es el de residencia , basado en el centro de interés económico de la unidad que







































Tasa de cobertura . Indica la proporción del valor de las importaciones de un país que puede financiarse con el valor v alor de sus exportaciones en un período p eríodo de tiempo determinado . Su cálculo se obtiene dividiendo el valor de las exportaciones entre el valor de las importaciones de esa misma clase, expresando el resultado de dicho cociente en tanto por ciento. Si la tasa es inferior a la unidad, las exportaciones son menores que las importaciones y, por tanto, estaremos ante un déficit comercial y si es superior a la unidad, ante un superávit comercial . Relación real de intercambio . Es el cociente entre el índice de precios de las importaciones y el índice de precios de las exportaciones . Si los precios interiores crecen más deprisa que los de los países con los que nos relacionamos comercialmente, se deteriorará la relación de intercambio, lo que será síntoma de nuestra progresiva pérdida de competitividad y la previsible evolución negativa de nuestra tasa de cobertura y, por consiguiente, del saldo de la Balanza Comercial. Saldo negativo o positivo . Si el saldo por cuente corriente es positivo, es decir, si hay superávit, el ahorro nacional es suficiente para financiar la inversión nacional. Un saldo deficitario, al contrario, pone de manifiesto que el ahorro nacional es insuficiente para financiar la inversión nacional. Recordemos que el equilibrio real exige la igualdad entre las entradas y las salidas. En una economía cerrada, ello exigía la igualdad ahorro/inversión, incluyendo en ambos su componente, tanto público como privado. En una economía abierta, debemos añadir importaciones y exportaciones, y resultaría entonces que: Ahorro + importaciones = inversión + exportaciones

O, lo que es lo mismo, Ahorro – inversión = exportaciones – importaciones importaciones = saldo de balanza corriente c orriente







































absorben los déficit o superávit de la Balanza de Pagos. Así: - Cuando un país tiene un exceso de ingresos sobre los pagos (superávit) el tipo de cambio descenderá o, lo que es lo mismo, su moneda se aprecia en relación con los demás. - Cuando los pagos exceden a los ingresos (déficit) (déficit) la moneda nacional se deprecia. Si los Bancos Centrales no intervienen para controlar la evolución del tipo de cambio, los mercados actúan libremente, pero no es infrecuente la intervención para evitar fluctuaciones.

Oferta y demanda de divisas La demanda de divisas viene determinada por las importaciones de mercancías, servicios y rentas y por las transferencias pagadas, así como por las exportaciones de capital. Desde España, un importador de petróleo o un turista que se desplaza a Norteamérica, demanda dólares y oferta a cambio euros, porque es en aquella moneda en la que debe pagar la mercancía o los servicios. Lo mismo ocurre si quiere invertir en otro país. La oferta de divisas depende fundamentalmente fundamentalmente de las exportaciones de mercancías, servicios y rentas y de las transferencias recibidas, así como de las importaciones importaciones de capital. El mercado de divisas enfrenta ese juego de oferta y demanda, del que resulta el precio que no es otro que el tipo de cambio (gráfico 12.5). A largo plazo, el factor decisivo de la cotización de una moneda vendrá marcado por la evolución de la relación real de intercambio, es decir, por la evolución de la competitividad en relación con el resto del mundo, pero a corto plazo, son mucho más decisivos los movimientos de capital, con un fuerte componente especulativo. especulativo. Si el sistema es flexible: Un aumento de la oferta de divisas (es decir, un aumento de nuestras n uestras exportaciones exportaciones de bienes y servicios o de las importaciones de capital) se refleja en un desplazamiento desplazamiento de la curva de







































y encarece los productos extranjeros, extranjeros, su efecto sobre el saldo de la balanza comercial depende de las elasticidades respecto al tipo de cambio real de las importaciones y de las exportaciones. Para que la devaluación permita mejorar el saldo por cuenta corriente, es necesario que los volúmenes de exportaciones y de importaciones sean lo suficientemente elásticos al tipo de cambio real. Las medidas políticas internas pueden en algún caso verse reforzadas por los comportamientos exteriores. Por ejemplo, una política monetaria restrictiva con el objetivo de reducir las presiones inflacionistas eleva los tipos de interés.

En conclusión, las políticas de demanda expansivas no coordinadas en una economía abierta pueden no sólo perder eficacia sino, incluso, provocar un efecto contrario al deteriorarse la Balanza de Pagos, generándose inflación y desempleo . Por el contrario, las políticas restrictivas podrían encontrar un refuerzo en las reacciones exteriores.

12. 6 LOS PROCESOS DE INTEGRACIÓN ECONÓMICA. ESPECIAL REFEERENCIA A LA UNIÓN EUROPEA. Niveles de Integración Económica.









































consolidaron con la implantación en 1979 de un sistema monetario Europeo (SME) y más tarde (1987) con la firma del Acta Única Europea y el Tratado de la Unión Europea (1992) más conocido como Tratado de Maastricht . Con posterioridad se ha firmado el tratado de Ámsterdam (2 de octubre de 1997).

La política Agrícola Común (PAC) Son objetivos de la misma incrementar la productividad de la agricultura para garantizar un nivel de vida equitativo a los agricultores, estabilizar los mercados, garantizar la seguridad de los abastecimientos y asegurar al consumidor los suministros a precios razonables. Los instrumentos instrumentos son las organizaciones comunes de mercado – con una fuerte protección de los precios mediante la intervención en el mercado interior - , las exacciones reguladoras de las importaciones, los límites de produccion (para leche y azúcar), la mejora de las condiciones de produccion mediante ayudas a las explotaciones agrarias, la mejora de estructura des de comercialización, las ayudas para compensar las desventajas naturales y los programas







































La aplicación de los principios de prevención y preservación , así como del de que “quien contamina paga” y el de corrección en la fuente, ha estado presente en las acciones comunitarias en esta materia, reconociéndose que los Estados miembros son libres de adoptar sus medidas.

Políticas a favor de la cohesión La cohesión supone, tanto la atenuación de las disparidades regionales, como una mayor democratización en la adopción de decisiones y la percepción del sentimiento de ciudadanía comunitaria por los habitantes de toda la UE, incluidos los de las regiones más desfavorecidas. Una cohesión, tanto económica como social . En el seno de la UE se ha previsto un amplio conjunto de instrumentos orientado a reducir las divergencias entre los Estados miembros. Estos instrumentos FEDER, FEOGA Orientación, FSE e IFOP, buscan potenciar la cohesión económica y social . El FEDER (Fondo Europeo de Desarrollo Regional, 1975). Su propósito inicial era la corrección







































Concepto y medición Existe crecimiento económico cuando aumenta la capacidad productiva real de un país a lo largo del tiempo. La primera forma de medir el crecimiento de un país es atender a la tasa media de aumento de su PIB en términos reales, a lo largo de un amplio período de tiempo. Conjunto de bienes y servicios finales producidos PIB (Producto Interior Bruto) en un territorio en un período de tiempo. Mientras en el corto plazo podemos considerar poco relevante el dato de la población que obtiene ese Producto, en el largo plazo tenemos que tomar en consideración la evolución demográfica porque las variaciones pueden ser muy significativas. Salvo caso de crisis graves, es normal que el PIB real de cualquier país presente un perfil creciente si tomamos un lapso de tiempo suficientemente amplio, pero no siempre ello supone una evidente mejora en las condiciones de vida de los ciudadanos de ese país.







































la produccion. Podemos destacar algunos factores especialmente relevantes para explicar los factores condicionantes de la productividad y las tasas de crecimiento: La inversión. Condición necesaria para mantener e incrementar el capital utilizado en la produccion. En la medida en que aumente la inversión con relación al PIB puede aumentar también el capital por trabajador e incorporar procesos más eficientes que repercutan en una mayor productividad por cada persona ocupada. El capital humano. El gasto en educación y formación mejora la cualificación de los trabajadores, favorece su capacidad para adaptarse y asimilar las innovaciones y aparece en numerosos estudios como la principal fuente explicativa del crecimiento económico. La educación obligatoria y su extensión en el tiempo son un primer factor relevante para elevar el capital humano de las naciones. La innovación tecnológica. Es posiblemente el factor explicativo más importante del crecimiento económico observado en el siglo XX. En nuestros días, la mayor parte de los







































de escasez genera incrementos de precios que por sí mismos racionarán el correspondiente consumo. Se buscarán productos alternativos, se utilizarán procesos y se fabricarán bienes con consumos inferiores. Actualmente el problema en este sector lo representa el supuesto de determinados recursos naturales que responden a un proceso de reproducción. En este caso la preocupación se basa en la dudosa capacidad de la propia naturaleza para seguir produciendo en el futuro los recursos necesarios. Puede ser imprescindible algún tipo de medida restrictiva que garantice esos procesos de reproducción natural. Por ejemplo, la sobreexplotación agraria, que no respeta los tradicionales años de barbecho para la regeneración de la tierra, puede llevar a una reducción progresiva de su fertilidad; la caza o pesca ilimitada que impida la conservación de las especies. La generación de desechos El hombre no puede crear ni destruir la materia o la energía, sólo transformarlas. El ciclo producción-consumo aparecería así utili naturales









































estructuras más avanzadas para el crecimiento, el término desarrollo se relaciona con los países de menor riqueza, con deficiencias estructurales significativas, sin cuya reforma el crecimiento encuentra obstáculos importantes. Desde hace muchos años, era frecuente la utilización del término Tercer Mundo para referirse







































conveniente atravesar a la mayor velocidad posible. La descripción de la historia h istoria económica ha utilizado muy frecuentemente la división en etapas para ordenar y explicar la evolución económica. Por ejemplo: - Marx hablaba de feudalismo, capitalismo capitalismo y socialismo.







































unas zonas del planeta frente a otras. Hoy ese aspecto sigue siendo importante para analizar la situación de los PMD. Algunos países poseen importantes reservas de materias primas. Unos han podido utilizarlas para lograr sustanciosos ingresos (como los productores de petróleo), pero no es ese el e l caso de







































países pobres. En los países africanos menos desarrollados se ha producido un descenso notorio de la esperanza de vida, incluso de población, por causa de las hambrunas, las guerras y las enfermedades (el SIDA en primer lugar). De todas formas, hay que huir del determinismo: ni un país superpoblado está condenado condenado a la







































Las sociedades atrasadas, especialmente en los PVD, presentan como uno de sus rasgos más características características el dualismo : Las ciudades, asimilables en su centro a la de los países ricos, frente a la periferia de miseria. Las empresas modernas (normalmente de capital extranjero) frente a un sistema dominante















































































































Economia Politica Apuntes definitivos 2013

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