Resumen fundamentos de la economía

RESUMEN FUNDAMENTOS DE LA ECONOMÍA INTRODUCCIÓN  Como cada una de las cosas que pasan en las ciudades la economía se centra en el estudio especialmente de las situaciones habituales de la vida diaria, como A. Marshall lo dice “la

economía es un estudio del genero humano en sus acciones habituales de la vida diaria “y q su estudio nos ayudara a responder preguntas como por ejemplo: ¿Cómo funciona nuestro sistema económico? Es decir ¿Cómo se asigna los bienes?, cuando y por q falla nuestro sistema económico, provocando situaciones que no son eficientes?, por que se producen expansiones y recesiones en la economía?, por q a largo plazo hay mas expansiones que recesiones?¿por que las naciones desarrolladas son cada vez mas ricas con el paso del tiempo? .

LA MANO INVISIBLE  Pongamos el ejemplo que a una persona del siglo XVIII la transportemos a los mercados actuales de estados unidos, sin duda que se asombraría de la prosperidad de este país moderno el se preguntaría ¿Cómo puedo conseguir esta prosperidad en la sociedad en la que vivo? o ¿quien es responsable para esta economía funcione correctamente?, pues la respuesta esto seria que no hay una persona en particular. Los Estados Unidos tienen una economía de mercado en la que la producción y el consumo son decisiones descentralizadas de las empresas e individuos. La economía de mercado a diferencia de las economías centralizadas son capaces de coordinar actividades complejas y satisfacer las necesidades incluso sin ser conscientes de eso. Como dijo A. Smith: el individuó en la búsqueda de su propio beneficio acaba beneficiando al conjunto de la sociedad por tanto las economías de mercado usan el interés propio como un recurso para que la economía funcione correctamente este recurso es conocido también como la mano invisible.

MI BENEFICIO ES TU COSTE 

Así como los grandes atascos en el transito por causa de la concurrencia a los mercados hay  problemas mas grandes en la economía que son conocidos como:”fallos del mercado “como

la contaminación desforestación y uso descontrolado de los recursos estos fallos se producen a razón del interés propio.

EXPANSIONES Y RECESIONES  Las economías experimentan fluctuaciones de subidas y bajadas conocidas como

recesiones al igual que los fallos en la economía las recesiones son problemas en la que la economía busca soluciones pero ahora este estudio lo hace la macroeconomía que estudia las expansiones y recesiones en forma global.

CRECIMIENTO A LO LARGO DEL TIEMPO El crecimiento económico, es la capacidad de la economía para producir cada más bienes y servicios. ¿Por qué la economía crece con el tiempo? ¿Por que el crecimiento económico es más rápido en determinadas épocas o en determinadas zonas? Estas son cuestiones básicas para la economía por que en si mismo el crecimiento es deseable.

PRINCIPIOS BÁSICOS

COMPORTAMIENTOS COMUNES  Todas las personas toman decisiones en las que se verán involucrados económicamente como en que van a trabajar que van a estudiar , vestir ,etc. Pero estas decisinoes siempre influyen en las decisiones de lo demás, de echo en la economía moderna hasta las decisiones mas sencillas se ven afectados en las decisiones de otras miles de personas como ejemplo podemos poner que una persona al tomar desayuno se ve afectado por las decisiones de otras personas que toman decisiones así como el agricultor que decide cultivar plátanos o hasta el que decide cultivar cereales.

LA ELECCIÓN INDIVIDUAL: EL NÚCLEO DE LA ECONOMÍA

Se podría decir que un problema económico no es económico si este no conlleva a una elección individual, la elección individual es aquella decisión que un individuo toma con respecto a lo que va a ser, lo que necesariamente conlleva decidir que es lo que no va a ser. La economía de la elección individual se basa en cuatro principios básicos: 1. Los recursos son escasos. 2. El coste real de un producto es aquello a lo que sedebe renunciar para conseguirlo. 3. “¿Cuanto?”es una decisión en el margen. 4. En general las personas aprovechan las oportunidades para mejorar lo que se les brinda.

LOS RECURSOS SON ESCASOS  Un recurso es aquello que se utiliza para producir otra cosa. Los recursos son escasos cuando las cantidades que se disponen de el no son suficientes para satisfacer todas las necesidades productivas.

EL COSTE DE OPORTUNIDAD El coste real de un bien es su coste de oportunidad: aquello a lo que se debe renunciar para conseguirlo. Este concepto es importante para comprender el concepto de elección individual pues cada coste es un coste de oportunidad a la que tenemos que renunciar para toma una decisión. “CUANTO” ES UNA DECISIÓN EN EL MARGEN.

Si se me presenta oportunidad para estudiar dos cursos biología y economía, decidir estudiar biología es más importante que estudiar economía pues la facultad en la que estoy es medicina pero esto no implica a dejar por completo a la economía pues también es necesario en la formación, este tipo de decisiones son conocidas como decisiones en el

margen que implican un análisis coste-beneficio en el margen: comparar los costes y beneficios de hacer un poco mas o un poco menos de una actividad, el estudio de tales decisiones se llama análisis marginal. En general, las personas aprovechan las oportunidades de mejorar

Una persona aprovecha las oportunidades mejores pues por que los individuos reaccionan ante estímulos e incentivos por las cuales pueden gastar menos o recibir más. Un incentivo es una recompensa que se ofrece a las personas para que cambien su comportamiento.

LA ECONOMÍA EN ACCIÓN

LA MUJER TRABAJADORA Uno de los principales cambios que se dieron en el siglo XX fue el cambio de la naturaleza del trabajo de la mujer, este cambio fue causado principalmente por la innovación de aparatos electrodomésticos, antes de disponer de electrodomésticos, el coste de oportunidad de trabajar fuera casa era muy alto: las mujeres solo lo hacían ante insalvables necesidades económicas, con los nuevos aparatos las oportunidades para las mujeres cambiaron y el resto es historia.

LAS GANANCIAS DEL COMERCIO las personas influyen las unas en las otras porque obtienen ganancias del comercio: gracias al comercio de bienes

servicios los individuos mejoran su situación. Las ganancias

subyacentes del comercio son las ventajas derivadas de la especialización, es decir: cada individuo se especializa en aquello en lo que destaca

LAS ECONOMÍAS TIENDEN AL EQUILIBRIO Las economías normalmente tienden al equilibrio, una situación en la que ningún individuo puede mejorar haciendo algo distinto.

LA EFICIENCIA Y LA EQUIDAD EN EL MERCADO Una economía funciona de forma eficiente si nadie puede mejorar sin que alguien empeore. Los recursos se deben utilizar lo más eficientemente posible a fin de conseguir los objetivos de la sociedad. Sin embargo, la eficiencia no es la única forma de evaluar una economía: la equidad, o justicia, también es deseable, y a menudo entran en conflicto equidad y

eficiencia. Los mercados normalmente conducen a la eficiencia, con algunas excepciones concretas.

Cuando los fallos del mercado no permiten alcanzar la eficiencia, la

intervención del Estado puede mejorar el bienestar social.

PROBLEMAS 1. En cada una de las siguientes situaciones ,idnetifiquea cual de los nueve principios estudiados corresponde. a) Decide ir a comprar a un supermercado de superdescuento del barrio en lugar de pagar un precio mas alto por el mismo producto en unos grades almacenes del mismo barrio.  Respuesta: los recursos son escasos.

b) En su viaje de vacaciones tiene un presupuesto limitado a 35 euros por día.  Respuesta: los recursos se utilizan eficientemente.

c) La asociación de estudiantes tienes una pagina web en la cual los estudiantes que terminan pueden vender artículos tales como libros usados ,muebles y aparatos de cocina, en lugar de regalos a sus compañeros como se hacia antes .  Respuesta: en general las personas aprovechan las oportunidades.

d) La noche anterior a un examen tiene que decidir cuantas tazas de café tiene que tomar para estar despierto y poder estudiar. Valore, por un lado, cuantas horas mas va a poder estudiar si se toma una taza mas, y por otro, lo nervioso que le pone esta nueva taza de café.  Respuesta: cuánto es una decisión en el margen

e) Como en el laboratorio hay un espacio limitado para realizar un proyecto de la asignatura de introducción a la química el encargado del laboratorio asigna tiempos de laboratorio a cada estudiante.  Respuesta: los mercados se conducen a la eficiencia.

f) Se puede licenciar un semestre antes si se va estudiar un semestre al extranjero.  Respuesta: Costo de oportunidad 

g) La asociación de estudiantes tiene un tablón en la que los alumnos anuncian los artículos usados, por ejemplo, las bicicletas. Se puede observar que todas las bicicletas que están aproximadamente en el mismo estado de uso se venden al mismo precio.  Respuesta: los mercados tienden al equilibrio

h) Usted es mejor asiendo experimentos del laboratorio, y su compañero escribiendo informes de resultados. Por motivo se ponen de acuerdo para que usted haga los experimentos y su compañero los informes.  Respuesta: ganancias en el comercio.

i)

El gobierno establece que es ilegal conducir sin haber aprobado el examen de conducir.  Respuesta: cuando los mercados no conducen a la eficiencia.

2. Enumere algunos costes de oportunidad de hacer lo siguiente: a)

Ir a la universidad en lugar de ir a trabajar.

 Respuesta: 



 Ahorrar un poco mas de dinero Comenzar a trabajar 

b) Ver una película en lugar de ver u examen.  Respuesta: reemplazar la diversión por obligaciones

c)

Tomar el autobús en lugar de ir en su propio vehiculo.

 Respuesta: el costo de oportunidad es que por no gastar dinero tomo el autobús

3. Luisa necesita comprar un libro de texto para la próxima clase .el precio en la librería de la universidad es de $65.una librería virtual lo vende por $55 y otra por $57. En los tres casos los precios incluyen impuestos . la siguiente tabla muestra las formas de envio junto a su ntienpio de entrega y coste cuando se compra atraves de internet.

a)

¿cual es coste de oportunidad de comprar el libro por internet?

Respuesta: el costo de oportunidad de comprar el libro por internet es que podría ahorrar algo de dinero si no lo compra por internet. b) Analice las oportunidades que tiene Luisa:¡que es lo q va a determinar que elija una opción u otra?  Respuesta: Luisa perdería mas tiempo pero ahorraría mas dinero si toma la opción 1 pero si toma la opción 3 es todo lo contrario.

4. Utilice el concepto de costo de oportunidad para explicar lo siguiente. a) Cuándo el mercado esta mal aumenta el numero de personas que quieren hacer una licenciatura.  Respuesta: el coste de oportunidad dejar tiempos libres para una mayor  capacitación.

b) Cuando la economía esta mal aumentan el numero de personas que deciden reparar personalmente las cosas que se estropean en casa.  Respuesta: el coste de oportunidad es trabajar un poco más para así  ahorrar un poco de dinero.

c) Hay más parques en las zonas del extrarradio de la ciudad que en el centro.  Respuesta: el coste de oportunidad es vivir en condiciones no tan acomodadas para así ahorrar dinero.

5. Como utilizaría el principio de análisis marginal a la hora de tomar una decisión en los ejemplos siguientes. a) Decidir cada cuanto tiempo hace la colada. b) Decidir cuanto tiempo hace la bibliografía en bibliotecas antes de ponerse hacer el trabajo que le han pedido en clase.  Respuesta: su análisis marginal seria que si pasa mas tiempo buscando bibliografía en la biblioteca ahorra tiempo pero

si se pone a estudiar 

aprenderá mas.

c) Decidir cuantas bolsas de patata va a comer.  Respuesta: el coste beneficio de cuantas bolsas de patata va a comprar  seria que al comprar mas gastaría mas dinero.

d) Decidir cuantas clases no va asistir.

 Respuesta: el análisis marginal se vería dependiendo en que va utilizar las horas en que no va ir a clase.

6.

Esta mañana tomó las siguientes decisiones: tomó un café y un bollo en la cafetería de la esquina, después utilizó su coche para ir a la facultad y, como es muy rápido escribiendo a máquina, tecleó en el ordenador el trabajo que tiene que entregar su compañera de apartamento, a cambio de que ella le haga la colada durante un mes. Describa cómo cada una de estas decisiones ha interactuado con las decisiones que tomaron otras personas. Dadas las decisiones que ha tomado en cada caso, el resto de los individuos ¿mejora o empeora?.  Respuesta: como se ve todas las decisiones tomadas se interrelacionan y estas decisiones son de reciprocidad mutua de las personas que se relacionan por tanto mejora.

7.

En la orilla este del río Adaja vive la familia Pérez, y en la orilla oeste, la familia Jiménez. La dieta de ambas familias consiste en pollo frito y mazorcas de maíz. Ambas son autosuficientes: crían sus propios pollos y siembran su propio maíz. Comente en qué condiciones podrían darse cada una de las siguientes situaciones: a) Las dos familias mejorarían si los Pérez se especializaran en criar pollos y los Jiménez en cultivar maíz y, después comerciaran entre ellos. b) Las dos familias mejorarían si los Jiménez se especializaran en criar pollos y los Pérez en cultivar maíz y, después, comerciaran entre ellos.  Respuesta: la división del trabajo tiene muchos beneficios por tanto pues seria mas eficiente si cada familia se dedica a un trabajo en especial, pero también crearía mecanización y no podrán hacer otras cosas.

8. ¿Cuál de las siguientes situaciones representa un equilibrio? ¿Cuáles no? Si la situación no representa un equilibrio, ¿cómo sería el equilibrio? a) Mucha gente vive en las afueras de Madrid, pero trabaja en la capital. Debido al volumen de tráfico tardan una media de unos 45 minutos en llegar al centro si van por las calles principales, pero si van “callejeando” tardan 25 minutos.  Respuesta: no representan a un equilibrio pues este problema es uno de los  fallos que se dan en la economía.

b) En la intersección de La Castellana con Alcalá hay dos estaciones de servicio. Una cobra 1$ por litro de gasolina y la otra 0.80$. En la primera se puede echar gasolina sin esperar, pero en la segunda hay que hacer cola.  Respuesta: si existe equilibrio pues si el otro ahorra su tiempo el otro ahorra dinero.

c) Cada estudiante matriculado en la asignatura Introducción a la Economía debe asistir a clases de prácticas semanalmente. Hay dos grupos: A y B, ambos a la misma hora, en clases contiguas y los profesores son muy similares. En el grupo A están apiñados, con gente sentada en el suelo y algunos no pueden ver ni la pizarra. El grupo B tiene muchas sillas vacías.  Respuesta: no existe equilibrio pues mientras unos se benefician otros se  perjudican.

9.

Comente si hay eficiencia en cada una de las siguientes situaciones. Si no es eficiente, ¿por qué no lo es? ¿Qué habría que hacer para alcanzar la eficiencia?. a) El gasto de electricidad está incluido en el alquiler del apartamento. Usted observa que algunos de los compañeros con los que comparte la vivienda dejan luces, ordenadores, etc., encendidos, incluso cuando no están en casa.  Respuesta: no es una situación eficiente por que las personas hacen un mal uso de la electricidad.

b) Aunque el coste de su preparación es el mismo, el restaurante del barrio prepara demasiados platos que no son del agrado de la clientela, como guiso de tofu y, sin embargo, no prepara cantidad suficiente de aquellos que los clientes prefieren como el pavo asado, por ejemplo.  Respuesta: no es una situación eficiente pues se hace una mala decisión en el análisis marginal.

c) El número de matriculados en una asignatura determinada supera el número de sitios disponibles en la clase. Algunos estudiantes, para los que esta asignatura es obligatoria, no consiguen sitio; sin embargo muchos que la eligen como optativa sí  que consiguen poder asistir a clase.  Respuesta: no es una situación de eficiencia pues hay una distribución de las vacantes en el curso.

10. Discuta las implicaciones sobre la eficiencia y la equidad de cada una de las políticas siguientes. ¿Qué haría para equilibrar eficiencia y equidad en estos casos?. a) El estado paga la matrícula a todos los estudiantes universitarios.  Respuesta: la eficiencia no seria la adecuada pues no todas las personas aprovecharían de la misma manera el beneficio que el estado les da, pero si habría equidad pues se les da la oportunidad a todos

b) Cuando alguien pierde su empleo, el Estado le paga un subsidio de desempleo hasta que encuentre otro.  Respuesta: aquí se da una condición de equidad con respecto a las personas que están trabajando pero si hay una perdida de eficiencia.

11. Los gobiernos a menudo adoptan políticas que pretenden fomentar ciertos comportamientos en los ciudadanos. Para cada una de las políticas siguientes, determine cuál es el tipo de comportamiento que el gobierno intenta fomentar. En cada caso, comente por qué cree que el gobierno podría desear cambiar la conducta de los ciudadanos en lugar de permitir que los individuos tomen sus decisiones únicamente en función de la mejor opción personal. a) Imponer un impuesto de 5$ por paquete de tabaco.  Respuesta: el gobierno da un incentivo para reducir el nivel de fumadores en la sociedad.

b) El estado paga 100$ a cada padre por vacunar del sarampión a su hijo.  Respuesta: el gobierno da un incentivo para promover la salud preventiva en las personas.

c) El Estado paga los estudios universitarios a los hijos de familia de renta baja.  Respuesta: el gobierno da un incentivo para la igualdad de conocimientos en la sociedad.

d) El Estado impone un impuesto por la contaminación que provoca una empresa.  Respuesta: el gobierno da un incentivo para reducir los niveles de contaminación en el medio ambiente.

12. En cada una de las siguientes situaciones, explique cómo la intervención gubernamental podría mejorar el bienestar de la sociedad cambiando los incentivos de los individuos. ¿de qué manera está funcionando mal el mercado?. a) Las emisiones de gases de los automóviles han alcanzado niveles peligrosos para la salud.  Respuesta: el gobierno podría dar solución a este problema dando normas para renovar constantemente el parque automotor en las ciudades-.

b) En el pueblo de Pasarilla todos mejorarían si se instalaran farolas. Pero nadie quiere pagar por instalar una farola delante de su casa, porque no puede recuperar este dinero mediante el cobro a otros vecinos del pueblo por el beneficio que obtienen de dicha farola.  Respuesta: el gobierno tendría que pagar estos gastos pues es un bien común y recuperarlos con impuestos.

LAS NECESIDADES HUMANAS Los problemas económicos no surgen sólo por las necesidades materiales; las necesidades inmateriales (la apetencia de seguridad y paz, cultura y arte, de bienestar espiritual, etc.) también tienen carácter económico en cuanto los medios para satisfacerlas sean escasos. Así, por ejemplo, la paz espiritual que proporciona la asistencia a una ceremonia religiosa requiere una serie de medios (edificios especiales, sacerdotes o líderes espirituales, ropajes ceremoniales, objetos litúrgicos) todos ellos escasos y susceptibles de usos alternativos. Podemos distinguir entre las necesidades básicas, que son las que comparte el hombre con el resto de los seres vivos y las necesidades sociales , que son las originadas por el momento histórico y el contexto social en que se vive. Vestirse para protegerse del frío o del sol es una necesidad básica; el que el vestido tenga forma de traje de chaqueta, chilaba o shari, es una necesidad social. A veces se clasifican también las necesidades en primarias y secundarias, considerando como necesidades primarias todas las que una sociedad considera imprescindibles para un ciudadano normal o medio. Este análisis de las necesidades humanas podría servir de base para una definición absoluta de pobreza. Podríamos decir que "una persona es pobre si no tiene cubiertas todas sus necesidades primarias (o todas sus necesidades básicas)". El problema que plantea este tipo de

definición es que la línea que separa los tipos de necesidades está muy borrosa ya que se basa en la opinión de la sociedad, lo que es muy difícil de medir. Alternativamente podemos utilizar la definición relativa de pobreza que dice: "pobre es todo aquel que gana menos de la mitad de la renta per cápita de su país (o región, o ciudad, o territorio en el que se haga el estudio estadístico)". Esta definición es la utilizada más frecuentemente en los estudios estadísticos y por organismos internacionales. Por simetría podemos concluir que "rico es todo aquel que gana más del doble de la renta per cápita media de un país". Esta definición tiene la ventaja de que se puede medir con absoluta precisión en términos monetarios, pero tiene también muchos inconvenientes ya que muchos pobres de los países más ricos podrían ser considerados ricos en los países más pobres. Para profundizar en este tema recomendamos la lectura del artículo del economista Amartya Sen, premio Nobel de Economía en 1998, Conceptos y medidas de la pobreza incluido en este CD-ROM o sitio web. Según datos ofrecidos por organismos internacionales, hay mil doscientos millones de personas, una quinta parte de la población mundial, que todavía no tiene acceso a agua potable, alimentación adecuada y atención básica de la salud. Cien mil personas mueren diariamente víctimas de las enfermedades causadas por la desnutrición de las que cuarenta mil son niños menores de cinco años. La pobreza no está excluida de ningún lugar del mundo. Incluso en los países más avanzados viven personas a las que resulta difícil satisfacer sus necesidades más elementales. Por otra parte, el explosivo crecimiento de la población mundial no hace sino agravar estos problemas.

LOS RECURSOS ECONOMICOS CONCEPTO En economía se consideran recursos todos aquellos medios que contribuyen a la producción y distribución de los bienes y servicios de que los seres humanos hacen uso. Los economistas entienden que todos los medios son siempre escasos frente a la amplitud y diversidad de los deseos humanos, que es como explican las necesidades; definiéndose precisamente a la economía como la ciencia que estudia las leyes que rigen la distribución de esos recursos entre los distintos fines posibles. Bajo esta óptica, los recursos naturales se refieren a los factores de producción proporcionados por la naturaleza sin modificación previa realizada por el hombre; y se diferencian de los recursos culturales y humanos en que no son generados por el hombre (como los bienes transformados, el trabajo o la

tecnología). El uso de cualquier recurso natural acarrea dos conceptos a tener en cuenta: resistencia, que debe vencerse para lograr la explotación, e interdependencia.

TIPOS DE RECURSOS NATURALES  Algunos recursos naturales pueden mostrar un carácter de fondo, mientras otros se consideran más como flujos. Los primeros son inherentemente agotables, mientras que los segundos sólo se agotarán si son empleados o extraídos a una tasa superior a la de su renovación. Los fondos que proporciona la naturaleza, como son los recursos mineros, pueden ser consumidos rápidamente o ahorrados para prolongar su disponibilidad. La imposibilidad de las generaciones futuras de participar en el mercado actual, interviniendo en esta decisión, constituye uno de los temas más importantes de la Economía. De acuerdo a la disponibilidad en el tiempo, tasa de generación (o regeneración) y ritmo de uso o consumo se clasifican en renovables y no renovables. Los recursos naturales renovables hacen referencia a recursos bióticos, recursos con ciclos de regeneración por encima de su extracción, el uso excesivo del mismo lo puede convertir en un recurso extinto (bosques, pesquerías, etc) o no limitados (luz solar, mareas, vientos, etc); mientras que los recursos naturales no renovables son generalmente depósitos limitados o con ciclos de regeneración muy por debajo de los ritmos de extracción o explotación (minería, hidrocarburos, etc). En ocasiones es el uso abusivo y sin control lo que los convierte en agotados, como por ejemplo en el caso de la extinción de especies. Otro fenómeno puede ser que el recurso exista, pero que no pueda utilizarse, como sucede con el agua contaminada etc. El consumo de recursos está asociado a la producción de residuos: cuántos más recursos se consumen más residuos se generan. Se calcula que en España cada ciudadano genera más de 1,38 kg de basura al día, lo que al final del año representan más de 500 kg de residuos.

Recursos renovables Los recursos renovables son aquellos recursos cuya existencia no se agota con su utilización, debido a que vuelven a su estado original o se regeneran a una tasa mayor a la tasa con que los recursos NO renovables son disminuidos mediante su utilización. Esto significa que ciertos recursos renovables pueden dejar de serlo si su tasa de utilización es tan alta que evite su renovación. Dentro de esta categoría de recursos renovables encontramos al agua y a la biomasa. Algunos recursos renovables se clasifican como

recursos perpetuos, debido a que por más intensa que sea su utilización, no es posible su agotamiento. En los recursos renovables podemos encontrar las fuentes de energía:que son aquellos materiales o fenómenos de la naturaleza capaces de suministrar energía en una cualquiera de sus formas. También se les llama a estos recursos energéticos. algunos de los recursos renovables son: los bosques, el agua, el viento, los peces, radiación solar, energía hidráulica, madera, energía eólica y productos de agricultura

Recursos no renovables Se denomina reservas a los contingentes de recursos que pueden ser extraídos con provecho. El valor económico (monetario) depende de su escasez y demanda y es el tema que preocupa a la Economía. Su utilidad como recursos depende de su aplicabilidad, pero también del costo económico y del costo energético de su localización y explotación. Por ejemplo, si para extraer el petróleo de un yacimiento hay que invertir más energía que la que va a proporcionar no puede considerarse un recurso. Como es también el carbón y la madera. Algunos de los recursos no renovables son: petróleo, los minerales, los metales, el gas natural y los depósitos de agua subterránea La contabilidad de las reservas produce muchas disputas, con las estimaciones más optimistas por parte de las empresas, y las más pesimistas por parte de los grupos ecologistas y los científicos académicos. Donde la confrontación es más visible es en el campo de las reservas de hidrocarburos. Aquí los primeros tienden a presentar como reservas todos los yacimientos conocidos más los que prevén encontrar. Los segundos ponen el acento en el costo monetario creciente de la exploración y de la extracción, con sólo un nuevo barril hallado por cada cuatro consumidos, y en el costo termodinámico (energético) creciente, que disminuye el valor de uso medio de los nuevos hallazgos.

Los bienes económicos o bienes escasos por oposición a los bienes libres, son aquellos que se adquieren en el mercado pagando por ello un precio. Es decir, la importancia de la propiedad se reconoce en los propios textos constitucionales, que suelen consagrar como fundamental el derecho a la propiedad privada (también la de los medios de producción) lo cual no impide que, en ocasiones, se subordine la riqueza del país en sus distintas formas y sea cual fuere su titularidad

al interés general. Por otra parte, los propios textos

constitucionales introducen el concepto de función social como paliativo o criterio moralizador y rector del uso y disfrute de la propiedad. No se olvide, con todo, que en cuanto derecho fundamental vincula a todos los poderes públicos, siendo necesario respetar

en todo caso su contenido esencial, lo cual no está reñido con la posibilidad de que sean susceptibles de expropiación forzosa bienes o derechos concretos, aun cuando nadie podrá ser privado de su propiedad sino por autoridad competente y causa justificada de utilidad pública, previa la indemnización que corresponda. El objeto de la propiedad son las cosas materiales susceptibles de posesión y, en determinados supuestos, ciertos bienes inmateriales. El propietario de un terreno, en una afirmación de antaño, lo es "hasta las estrellas y hasta los infiernos"; en la actualidad se entiende que la extensión objetiva del dominio está limitada por el punto al que alcance la posibilidad de utilización y el interés razonable y merecedor de tutela del propietario. Juegan un papel importante al respecto los reglamentos de policía, las leyes sobre aguas y minas, y las normas sobre tendido de cables eléctricos y telefónicos o las relativas a la navegación aérea.