OMC OMC junio de 2013
La OMC y la economía del comercio: teoría y práctica
Introducción El presente texto explica sobre sobre La OMC y la economía del comercio: comercio: teoría y práctica, práctica, comprende este texto explicativo, unas preguntas frecuentes y unos juegos de preguntas de autoevaluación que se pueden utilizar para medir el grado de comprensión de la unidad. Propósito El objetivo es ofrecer unos antecedentes teóricos para entender los efectos de la liberalización libe ralización del comercio y los de la protección. Intentaremos entender también por qué los países países aplican en el contexto contexto de la OMC políticas de liberalización del comercio, es decir, por qué los países negocian entre sí y se comprometen a consolidar los aranceles, aranceles, por ejemplo, en lugar de liberalizarlos unilateralmente. unilateralmente. La presentación se divide en cuatro partes. En la primera parte se ofrece alguna información información sobre los resultados más más importantes importantes de la documentación teórica sobre economía internacional de los efectos de la liberalización del comercio. I .Ganancias del comercio En particular, examinaremos inicialmente las ganancias que pueden obtenerse del comercio en distintos contextos, que van desde las situaciones en que los países comercian porque tienen distinto nivel de desarrollo tecnológico hasta aquellas en que los países se diferencian porque tienen una diferente dotación de factores - de capital, mano de obra o tierra. Y por último, dos situaciones en que los países comercian incluso aunque sean semejantes. II. Efectos de distribución de los ingresos Explicaremos que, en todos estos casos, el comercio produce ganancias pero, al mismo tiempo, puede tener efectos de distribución de los ingresos de forma que, dentro de cada país, habrá algunos grupos que ganarán y otros grupos que perderán. perderán. La liberalización del comercio trae consigo consigo también algunos algunos costos de ajuste. Explicaremos qué qué quiere decir esto y examinaremos qué pueden hacer hacer los gobiernos gobiernos para reducir al mínimo estos costos de reajuste. III. Política comercial y desarrollo En la tercera parte, examinaremos los hechos probados sobre la importancia de la liberalización del comercio para el desarrollo. IV. Necesidad de un compromiso multilateral multilateral En la última parte, explicaremos los motivos para entablar negociaciones multilaterales y confiar la liberalización del comercio a un acuerdo internacional.
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Índice I.
II.
III.
GANANCIAS DEL COMERCIO ..................................................................................................... 3 I.A.
LAS TRES CONCLUSIONES MÁS IMPORTANTES DE LA TEORÍA DEL COMERCIO INTERNACIONAL ...................................................................................................... 3
I.B.
¿DE DÓNDE VIENEN ESTAS GANANCIAS? ..................................................................... 3
EFECTO DE DISTRIBUCIÓN DE LOS INGRESOS ......................................................................... 8 II.A.
EL COMERCIO ENTRE PAÍSES SEMEJANTES .................................................................. 9
II.B.
COSTOS DEL REAJUSTE ........................................................................................... 12
POLÍTICAS COMERCIALES Y DESARROLLO ............................................................................. 14 III.A. ¿CUÁLES SON LOS INSTRUMENTOS DE LA POLÍTICA COMERCIAL? ......... ......................... 15 III.B. ¿QUÉ IMPACTO TIENE UN ARANCEL A LA IMPORTACIÓN? ............................................... 15 III.C. ¿POR QUÉ LOS GOBIERNOS IMPONEN TARIFAS A LA IMPORTACIÓN? ............................... 16 III.C.1. LOS ARGUMENTOS EN FAVOR DE LA PROTECCIÓN BASADOS EN LA RELACIÓN DE INTERCAMBIO COMERCIAL ............................................................................17 III.C.2. ARGUMENTO EN FAVOR DE LA PROTECCIÓN BASADO EN LA INDUSTRIA NACIENTE . 18 III.C.3. ARGUMENTO EN FAVOR DEL PROTECCIONISMO BASADO EN LA POLÍTICA ESTRATÉGICA COMERCIAL ............................................................................18 III.C.4. OTROS ARGUMENTOS EN FAVOR DE LA PROTECCIÓN ......................................... 19
IV. NECESIDAD DE UN COMPROMISO MULTILATERAL ........................................................................ 20 IV.A. ¿HAY MOTIVOS PARA COMPROMETERSE CON UNA LIBERALIZACIÓN MULTILATERAL? ......... 20 IV.A.1. INCOHERENCIA TEMPORAL ............................................................................21 IV.A.2. OTROS MOTIVOS PARA UNA LIBERALIZACIÓN MULTILATERAL .............................. 21 V.
CONCLUSIONES ....................................................................................................................... 23
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I.
GANANCIAS DEL COMERCIO
I.A. LAS TRES CONCLUSIONES MÁS IMPORTANTES DE LA TEORÍA DEL COMERCIO INTERNACIONAL Empecemos con lo que nos dice la teoría del comercio internacional sobre los efectos de la liberalización del comercio. 1.
El comercio produce ganancias
Los tres resultados más importantes de la teoría internacional de comercio son: uno, que el comercio produce ganancias; el segundo, que cuando dos países venden bienes o servicios el uno al otro, este intercambio es siempre benéfico; y el tercero, que dos países que comercian se benefician del comercio incluso aunque uno de ellos sea más eficaz que el otro en la producción de cualquier cosa. 2.
El comercio es mutuamente benéfico
Por consiguiente, no sólo hay ganancias sino que las ganancias son para los dos países. Al mismo tiempo, mientras en general las naciones ganan con el comercio internacional, es bastante posible que el comercio internacional dañe a grupos particulares de una nación. 3.
El comercio tiene efectos de distribución de los ingresos, pero las ganancias superan a las pérdidas
Por consiguiente, el comercio tiene efectos de distribución de los ingresos, algunos grupos, algunas personas, ganan, mientras que otras pierden, y es muy probable que los grupos perdedores dentro de la sociedad, aunque las ganancias generales superen a las pérdidas, presionen al gobierno para aplicar políticas proteccionistas.
I.B. ¿DE DÓNDE VIENEN ESTAS GANANCIAS? GANANCIAS POR UNA UTILIZACIÓN MEJOR DE LOS RECURSOS La teoría económica sugiere que las ganancias del comercio pueden proceder de una mejor utilización de los recursos.
…
gracias a la especialización
¿Qué hace el comercio? El comercio permite a los países especializarse en la producción de las mercancías que pueden producir con relativa MAYOR eficacia e importar las mercancías que pueden producir con MENOS eficacia. El intercambio de estas mercancías beneficia a los dos países.
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… gracias a la explotación de las economías a escala
Las ganancias que se obtienen de una utilización mejor de los recursos pueden proceder también del hecho de que el comercio permite que las empresas produzcan en una escala mayor. Cuando se eliminan los obstáculos al comercio, las empresas se encuentran ante la demanda de un mercado mayor. Por consiguiente, las empresas podrán optar por un nivel más eficaz de producción, y ahorrar costos. Estos menores costos benefician al país en su conjunto.
Beneficios de la especialización Analicemos ahora los beneficios de la especialización con un poco más de detalle. Probablemente todo el mundo entiende que si un país muy eficaz en la producción de computadoras comercia con otro país muy eficaz en la producción de rosas, es probable que, en beneficio mutuo, el país más eficaz en la producción de computadoras, las exporte, mientras el otro país produzca y exporte rosas. Pero, ¿qué sucede si un país más eficaz en la producción de computadoras y de rosas comercia con un país menos eficaz en la producción de ambas mercancías? ¿Todavía sigue siendo beneficioso el comercio? El importante resultado teórico es que el comercio produce BENEFICIOS y que AMBOS países se benefician del comercio. Estos beneficios derivarán de que cada país se especializará en la producción de la mercancía para la que tiene una ventaja comparativa. -
Ventaja comparativa
¿Qué quiere decir ventaja comparativa? Los economistas dicen que un país tiene una ventaja comparativa en la producción de cierta mercancía si los costos de oportunidad de producir esa mercancía en lugar de otras mercancías son menores en ese país que en otro . Observemos que al definir la ventaja comparativa hemos introducido unos términos nuevos: "costo de oportunidad". -
Costo de oportunidad
¿Qué es el costo de oportunidad? El costo de oportunidad de una determinada mercancía, digamos rosas, en términos de otra mercancía, digamos computadoras, es el número de rosas que se pudo haber producido con los recursos utilizados para producir un determinado número de computadoras. Los costos de oportunidad difieren de un país a otro debido a las diferencias tecnológicas. -
Teoría de la ventaja comparativa
La teoría de la ventaja comparativa afirma que cuando dos países se especializan en la producción de una mercancía en la que tienen una ventaja comparativa, ambas economías se benefician del comercio, incluso aunque uno de ellos tenga una ventaja absoluta en la producción de ambas mercancías. En particular, cada país exportará la mercancía en cuya producción tenga una ventaja comparativa.
1.
Especialización por diferencias tecnológicas: el modelo de Ricardo
La mejor forma de entender la idea de la ventaja comparativa es a través de un ejemplo concreto: un modelo que demuestre esa teoría. A principios del siglo XIX, un economista llamado David Ricardo introdujo el modelo de ventaja comparativa, que se basa en las diferencias de productividad del trabajo y, por consiguiente, se conoce también como modelo de Ricardo. En su forma más sencilla, el modelo de Ricardo se puede explicar con el siguiente ejemplo: supongamos que sólo hay dos países en el mundo, el país A y el país B, y dos sectores: rosas y computadoras. Un trabajador empleado en el sector de las rosas
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producirá 5 millones de rosas en el país A y 8 millones de rosas en el país B. Otro trabajador empleado en el sector de las computadoras producirá 200 computadoras en el país A y 1.000 computadoras en el país B. En otras palabras, sea cual sea el sector, un trabajador producirá más unidades de cada mercancía cuando trabaje en el país B. En este caso, el país B tiene una ventaja absoluta en la producción de ambas mercancías.
Rosas
Computadoras
País A
5 millones
200
País B
8 millones
1.000
¿Qué sucede con las ventajas comparativas? Examinemos los costos de oportunidad de cada país, en
términos de rosas, si renuncia a la producción de 1.000 computadoras. En el país B, los costos de oportunidad, en términos de rosas, de producir 1.000 computadoras menos son 8 millones de rosas. ¿Qué sucede con el país A? Si el país A ha producido 1.000 computadoras, tendrá que haber empleado a
cinco personas en el sector de las computadoras, porque cada empleado produce sólo 200 computadoras. En términos de rosas, eso supondrá un costo de 25 millones de rosas. Para resumir, mientras en el país B el costo de oportunidad de producir 1.000 computadoras es 8 millones de rosas, en el país A el costo de oportunidad de producir 1.000 computadoras es 25 millones de rosas. Como los costos de oportunidad, en términos de rosas, de producir computadoras son menores en el país B, éste tendrá una ventaja comparativa en la producción de computadoras, mientras que el país A tendrá una ventaja comparativa en la producción de rosas. La teoría de la ventaja comparativa nos dice que si el país A y el país B se abren al comercio, el país A se especializará en la producción de rosas y el país B se especializará en la producción de computadoras. ¿Qué efecto tendrá l a especialización? … el modelo de Ricardo Cambios de la producción debidos a la especialización:
Rosas
Computadoras
País A
+10 millones
-400
País B
-8 millones
+1.000
TOTAL
+2 millones
+600
La especialización aumenta la producción mundial de ambas mercancías. beneficiarse del comercio.
Todos los países pueden
Supongamos ahora que, en el país A, dos trabajadores son traspasados de la producción de computadoras a la producción de rosas. Esto significa que el país A producirá 400 computadoras menos y producirá 10 millones de rosas más. Supongamos también que, al mismo tiempo, el país B traslada a un trabajador de la producción de rosas a la producción de computadoras. En consecuencia, el país B producirá ocho millones de rosas menos y 1.000 computadoras más. En general, la producción mundial de rosas
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aumentará en 2 millones de unidades. Ello se debe a que la producción de rosas aumentará en 10 millones de unidades en el país A y se reducirá 8 millones de unidades en el país B. En el sector de las computadoras se producirán en el mundo 600 unidades más. En el país B se producirán 1.000 computadoras más y en el país A se producirán 400 computadoras menos. Como la especialización hace aumentar la producción mundial de ambas mercancías, todos los países pueden beneficiarse del comercio. El comercio pone a disposición de cada uno de los países una mayor cantidad de cada una de las mercancías. Evidentemente, el modelo de Ricardo es un modelo muy simplificado, que no puede explicar todos los hechos de la liberalización del comercio. Sin embargo, aporta dos perspectivas muy sólidas: una es que la diferencia de productividad del trabajo es un factor muy importante para explicar el comercio, y la otra es que lo importante para el comercio es la ventaja comparativa, y no la ventaja absoluta. En el modelo de Ricardo sólo hay un factor de producción: la mano de obra. Por consiguiente, las ventajas comparativas derivan sólo de las diferencias de productividad del trabajo, que a su vez deriva de las diferencias tecnológicas.
2. Especialización derivada de las diferencias de dotación: teoría de la proporción de los factores (el modelo Heckscher-Ohlin) En realidad, en el mundo real el comercio no está determinado solamente por las diferencias tecnológicas sino que también refleja las diferencias de dotación de recursos entre los países. Por ejemplo, el Canadá exporta productos forestales a los Estados Unidos no porque sus trabajadores sean más eficaces en la silvicultura sino porque el Canadá tiene más bosques. Para explicar la importancia de los recursos en el comercio, dos economistas, Heckscher y Ohlin, desarrollaron una teoría en la que el comercio está determinado por la interacción entre la abundancia relativa de factores de producción (como el capital, la mano de obra o la tierra) y la relativa intensidad con que se utilicen estos factores de producción para producir diferentes mercancías. Como en esta teoría las ventajas comparativas están determinadas por las proporciones de factores en que se manifiesta su dotación y las proporciones en que se utilizan esos factores para la producción de mercancías, la teoría es conocida como la "teoría de la proporción de los factores". La ventaja comparativa de los países depende de la dotación relativa de factores de producción
Según la teoría de la proporción de los factores, el país que tenga una abundancia relativa de mano de obra tendrá una ventaja comparativa para la producción de mercancías en que se haga un uso intensivo relativo de mano de obra. La nación que tenga una abundancia relativa de capital tendrá una ventaja comparativa al producir mercancías para cuya fabricación se haga un uso relativamente intensivo de capital. En concreto, por ejemplo, el país A tendrá una ventaja comparativa frente al país B en la producción de mercancías para cuya fabricación se haga un uso intensivo de capital, si el coeficiente capital/trabajo es mayor que en el país B. En una economía cerrada, la mercancía para cuya producción se haga un uso más intensivo de un factor relativamente abundante será más barata
Si un país tiene una abundancia de capital, el costo del capital tenderá a ser relativamente bajo. En consecuencia, el costo de producción de la mercancía para cuya fabricación se haga un uso intensivo de capital, y su precio, tenderán a ser también relativamente bajos. Lo contrario se producirá en un país en que sea abundante la mano de obra - los salarios tenderán a ser relativamente bajos y el costo de los
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productos para cuya fabricación se haga un uso intensivo de mano de obra será relativamente bajo. Las diferencias de los precios relativos de las dos mercancías llevarán a comerciarlas. Gracias al comercio:
-
Los precios de las mercancías comerciadas serán iguales en los distintos países. Cuando los países empiezan a comerciar, los precios de las dos mercancías, la fabricada con un uso intensivo de trabajo (por ejemplo, la producción agrícola) y la mercancía para cuya fabricación se haga un uso intensivo de capital (por ejemplo, las mercancías manufacturadas) tenderán a equipararse en los dos países. Por consiguiente, por ejemplo, tenderá a subir el precio de la mercancía para cuya fabricación se haga un uso intensivo de mano de obra en el país en el que se haga un uso intensivo de mano de obra frente al precio de las mercancías para cuya fabricación se haga un uso intensivo de capital.
-
El país en el que se haga un uso intensivo de mano de obra exportará las mercancías en cuya fabricación se haga un uso intensivo de ella. Los dos países producirán más de la mercancía en cuya fabricación tienen una ventaja comparativa. Tenderán a especializarse. El país con abundancia de capital tenderá a especializarse en la producción de las mercancías en cuya fabricación se haga un uso intensivo de capital, y a exportar ese producto, mientras que el país con abundancia de mano de obra tenderá a especializarse en las mercancías en cuya fabricación se haga un uso intensivo de mano de obra, y exportará esas mercancías. Como en el caso del modelo de Ricardo, también en el modelo de Heckscher-Ohlin es posible que la producción mundial de ambas mercancías aumente con el comercio. Por consiguiente, es posible que ambas economías consuman más de las dos mercancías que en ausencia de comercio y por consiguiente que ambos países salgan ganando del comercio.
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II.
EFECTO DE DISTRIBUCIÓN DE LOS INGRESOS
El comercio influye en la distribución de los ingresos No obstante, hay una diferencia muy importante entre los resultados del modelo de Ricardo y los resultados del modelo de Heckscher-Ohlin. En el modelo de Ricardo, la mano de obra es el único factor de producción y se supone que la mano de obra dentro de cada país puede moverse libremente, sin costos de un sector a otro. Para la persona individual no existe diferencia entre ser empleado en un sector o en otro. Esto significa que en un modelo de Ricardo simple la predicción no sólo será que TODOS los países saldrán beneficiados del comercio, sino también que dentro de cada país TODAS LAS PERSONAS INDIVIDUALES saldrán ganando como resultado del comercio internacional. Según la teoría de la proporción de los factores, las ramas de producción se diferencian por la combinación de factores de producción que necesitan. En el caso más sencillo, hay dos factores de producción: el capital y el trabajo, y dos sectores: uno en el que se hace un uso intensivo de capital y otro en el que se hace un uso intensivo de mano de obra. La especialización en uno de esos dos sectores, por ejemplo, la especialización en la producción de mercancías para cuya fabricación se hace un uso intensivo de capital, aumentará la demanda de un factor (en nuestro ejemplo, el capital) mientras que descenderá la demanda del otro factor de producción (mano de obra). En el modelo de Heckscher-Ohlin las cosas no suceden necesariamente así sino que no toda persona individual de cada país se beneficia de la liberalización del comercio. El comercio genera efectos de redistribución de los ingresos, de forma que habrá grupos que ganarán y grupos que perderán. ¿Quién gana y quién pierde? El teorema de Stolper-Samuelson ¿Quién gana y quién pierde? El teorema de Stolper-Samuelson nos ayuda a identificar a los ganadores y a los perdedores. Dos economistas, Stolper y Samuelson, mostraron que la libertad de comercio aumenta las ganancias del factor relativamente abundante en un país y reduce las ganancias del factor relativamente escaso. Consideremos el ejemplo de un país con abundancia de capital: ¿qué sucederá en este país después de la liberalización? En el país con abundancia de capital, el comercio induce a la reasignación de recursos hacia las mercancías cuya fabricación hace un uso intensivo de capital, por consiguiente, habrá más demanda de capital y eso hará que suba el precio interno del capital. Por consiguiente, los propietarios de capital ganarán más porque los beneficios del capital aumentarán. ¿Qué sucederá con la demanda de mano de obra en este país? La mano de obra es el factor relativamente escaso, en que el país no tiene una ventaja comparativa. La demanda de mano de obra descenderá y los salarios también. Como resumen, en el país con abundancia de capital los propietarios de éste ganarán y los propietarios de mano de obra perderán. En la práctica, moverse de un sector a otro produce costos. Por consiguiente, es probable que los recursos empleados en el sector que compite con las importaciones sufra las consecuencias de una disminución de las restricciones que afectan a ese sector. Eso explica por qué, en los países industrializados, cuando se liberaliza un sector que hace un uso intensivo de mano de obra, como el sector de los textiles, tanto los propietarios de capital como los trabajadores de ese sector se opongan a la libertad de comercio. Sin embargo, el resultado teórico importante a tener en cuenta es que, a pesar del efecto de distribución de los ingresos, el país en general gana, es decir, las ganancias superan a las pérdidas. Más adelante se debatirán con más detalle los costos del reajuste.
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II.A. EL COMERCIO ENTRE PAÍSES SEMEJANTES Los países semejantes comercian con mercancías semejantes: el comercio dentro de una rama de producción Un punto importante a tener en cuenta es que el modelo de Ricardo y el modelo de Heckscher-Ohlin explican el comercio entre países distintos y con distintas mercancías. En los dos modelos, los países comercian porque son distintos - son distintos o bien en términos de su nivel tecnológico o en términos de su dotación de factores. Los países se especializan en la producción de la mercancía en la que tienen una ventaja comparativa y exportan esa mercancía. En la realidad, sin embargo, la mayoría del comercio se produce entre países semejantes. Y entre una cuarta parte y la mitad del comercio mundial es un comercio dentro de la misma rama de producción, es decir, se comercia con mercancías que son incluidas en la misma clasificación industrial. Esa afirmación es especialmente cierta si se considera el comercio entre países desarrollados y, en particular, el comercio de bienes manufacturados. En ese caso, el comercio dentro de una rama de producción representa la mayoría. El modelo de Heckscher-Ohlin y el modelo de Ricardo no explican el comercio dentro de una rama de producción. El comercio dentro de una rama de producción se basa en las economías de escala Para explicar el comercio dentro de una rama de producción necesitamos tener en cuenta las economías de escala. En muchas ramas de producción, cuanto mayor es la escala de la producción más eficiente es ésta. Estas ramas de producción se caracterizan por aumentar los ingresos cuando aumenta la escala, es decir, producen economías de escala. Esto implica que doblando la producción, por ejemplo, doblando el número de trabajadores que se dedican a la producción de una determinada mercancía, el producto se dobla con creces. Consideremos, por ejemplo, una empresa que produce bicicletas y supongamos que la producción de bicicletas se caracteriza por las economías de escala. Esto significa, por ejemplo, que si 10 trabajadores producen en un día 5 bicicletas, 20 trabajadores producirán 15 bicicletas en ese mismo período. Esa cifra es más del doble de lo que pueden producir 10 trabajadores. Ganancias debidas a las economías de escala Sin comercio
Con comercio
A
B
Mundo
A
B
Mundo
Cámaras de vídeo
10
10
20
25
0
25
Bicicletas
5
5
10
0
15
15
Ahora supongamos que hay dos países: el país A y el país B. Y que hay dos mercancías: cámaras de vídeo y bicicletas, por ejemplo. Supongamos que tanto la producción de cámaras de vídeo como la producción de bicicletas están sometidas a las economías de escala, de forma que al duplicarse el número de trabajadores empleados en cada uno de los sectores se duplica con creces el resultado del sector. Supongamos también que los dos países son idénticos, es decir, que tienen el mismo nivel tecnológico y la misma dotación de recursos. Supongamos también que la mano de obra es la única dotación. Inicialmente el país A emplea 10 trabajadores en el sector de las cámaras de vídeo y produce 10 cámaras de vídeo, empleando 10 trabajadores en la producción de bicicletas y produciendo 5 bicicletas. Supongamos que la
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situación es idéntica en el país B, de forma que la producción mundial será de 20 cámaras de vídeo y de 10 bicicletas. Supongamos ahora que toda la producción de cámaras de vídeo se concentra en el país A, mientras que la de bicicletas se concentra en el país B. Entonces, el país A dará empleo a 20 trabajadores en la producción de cámaras de vídeo y el país B dará empleo a 20 trabajadores en la producción de bicicletas. Debido a las economías de escala, el uso del doble de trabajadores en la producción de cámaras de vídeo doblará con creces la producción de cámaras de vídeo en el país A. Supongamos, por ejemplo, que la producción de cámaras de vídeo en el país A aumenta a 25. Igualmente, supongamos que en el país B la producción de bicicletas aumenta a 15, por ejemplo. Por supuesto, dado que todos los trabajadores se han trasladado al otro sector no se producen bicicletas en el país A y no se producen cámaras de vídeo en el país B. ¿Qué sucede con la producción mundial?
En general el mundo saldrá ganando. Se dispondrá de 25 cámaras de vídeo y de 15 bicicletas. Por consiguiente, es posible que los dos países se encuentren en mejor situación con comercio que sin comercio. Ganancias debidas al acceso a una mayor variedad de mercancías y servicios Se puede generalizar este ejemplo y dar por supuesto que cada rama de producción se caracteriza por una variedad de mercancías. Por ejemplo, las bicicletas se pueden diferenciar según su estilo, color, comodidad de sus sillines, etc. Igualmente, se pueden diferenciar las cámaras de vídeo por sus calidades, su memoria, etc. -
La liberalización del comercio puede reducir el número de variedades que se produce en cada país, pero sus consumidores en general obtienen acceso a una mayor variedad de mercancías
En esas circunstancias el comercio permite que cada país se especialice en la producción de una gama menor de mercancías de la que produciría en ausencia de comercio. Sin embargo, en términos generales los consumidores de cada país tendrán a su disposición una gama mayor de mercancías. Ello se debe a que el comercio pone a disposición de los consumidores de cada país no sólo las variedades de las mercancías que se producen internamente sino también las variedades de las mercancías que se producen en otros países. En este caso, las ganancias del comercio derivan de la mayor variedad de mercancías y servicios que se producen en todo el mundo. Los países comerciarán con distintas variedades de la misma mercancía, conduciendo así a un comercio dentro de la rama de producción. -
No se producen efectos de distribución de los ingresos
Un resultado importante de la teoría del comercio dentro de una rama de producción es que ese comercio origina unos efectos de distribución de los ingresos muy pequeños. En la medida en que el comercio se produce dentro de la misma rama de producción, el comercio no genera problemas sociales de distribución de los ingresos. Dado que el comercio dentro de la misma rama de producción se produce principalmente entre países similares, de ello se deriva que, desde un punto de vista social, es más fácil liberalizar el comercio entre países semejantes que entre países distintos. Ello se debe a que el comercio entre países distintos se mueve principalmente por la ventaja comparativa y genera efectos de distribución de los ingresos, dañando así a algunos grupos. Estos grupos pueden hacer presión contra la liberalización del comercio.
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Ganancias debidas a una innovación más rápida y a la transferencia de tecnología Hasta el momento hemos estado examinando las ganancias estáticas del comercio. comercio produce también ganancias dinámicas.
Sin embargo, el
El comercio amplía los incentivos para innovar por medio de: -
El efecto de competencia - En primer lugar, el comercio aumenta los incentivos para innovar. La innovación es la base del crecimiento económico. Por consiguiente, el comercio, que promueve la innovación, puede tener efectos positivos sobre el crecimiento. ¿De dónde procede el incentivo para innovar? El incentivo para innovar deriva de lo que en economía se denomina "amenaza de la competencia". Es decir, la diferencia entre los beneficios que una empresa obtendría si innovase y los beneficios que obtendría otra empresa que innovase primero. El comercio aumenta la competencia entre los países y, por consiguiente, aumenta las pérdidas que sufriría una empresa que no innovase si una empresa que le hace la competencia lo hace. A su vez, eso aumenta la amenaza competitiva y el incentivo para innovar.
-
Efecto de escala - La segunda fuente de incentivos para innovar es el efecto de escala. El comercio, al aumentar el tamaño del mercado, aumenta los beneficios de una empresa que innove, aumentando así los incentivos para innovar e invertir en investigación y desarrollo.
El comercio favorece la transferencia de tecnología a través de varios canales: Un nivel más elevado de tecnología y de productividad puede deberse también a la transferencia de tecnología del extranjero. El comercio es uno de los canales que obligan a transferir tecnología a otros países. -
Ingeniería inversa - Un ejemplo sencillo es la ingeniería inversa. El comercio hace accesibles mercancías en un país. El simple hecho de contemplar una mercancía, su diseño y su tecnología, permite a los competidores captar en parte los conocimientos que la mercancía encarna. En la medida en que este conocimiento se transfiere al país importador, la tecnología se transfiere.
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Contactos personales - La tecnología se transfiere también por medio de contactos personales entre importadores y exportadores.
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Mayor inversión extranjera directa (IED) - La tecnología también puede transferirse por medio de la IED. El comercio favorece la entrada de inversiones extranjeras en un país. La presencia de una empresa extranjera tecnológicamente más avanzada puede constituir no sólo un incentivo para que las empresas nacionales ya existentes actualicen su tecnología con el fin de mantenerse competitivas sino que también puede contribuir directamente a la transferencia de tecnología mediante la capacitación dada a los empleados o a las normas de calidad impuestas a las empresas locales para suministrar insumos al proceso de producción de la empresa extranjera, o distribuir su producto. Todo ello puede desencadenar un crecimiento.
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II.B. COSTOS DEL REAJUSTE Hasta el momento hemos hablado de las ganancias del comercio, pero las ganancias no se producen sin un costo. Hemos subrayado que las ganancias del comercio son una consecuencia de una redistribución de los recursos hacia los sectores relativamente más eficaces. La especialización es la fuente más importante de ganancias del comercio. Hay costos asociados con esta redistribución. Estos costos, que en general se conocen como "costos del reajuste", son los costos en que incurren los trabajadores desplazados, por ejemplo, los del sector que compite con las importaciones, que tienen que buscar otro trabajo. Los costos del reajuste son también los de la empresa que necesite invertir para reajustarse a las nuevas condiciones del mercado. Aunque estos costos son inevitables, ya que son una consecuencia directa del efecto de redistribución que produce la liberalización del comercio: su cuantía dependerá de una serie de características del mercado interno. Los costos dependen de: -
El funcionamiento del mercado de crédito - El funcionamiento del mercado de crédito y el mercado de mano de obra, por ejemplo, tiene consecuencias importantes sobre la cuantía de los costos del reajuste. Está claro que si los mercados de crédito operan adecuadamente, los trabajadores desplazados pueden tener menos dificultades para financiar sus períodos de bajos ingresos o nulos. Al mismo tiempo, las empresas encontrarán con mayor facilidad dinero para nuevas inversiones.
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El funcionamiento del mercado laboral - Igualmente, el funcionamiento del mercado laboral determinará la duración del desempleo de un trabajador que se traslada a un sector distinto y busca otro trabajo - cuanto más eficaz sea el mercado laboral más eficaz será el suministro de información sobre los puestos vacantes y más fácil será que los salarios se adapten a las nuevas condiciones laborales y más fácil será que los mercados tiendan al pleno empleo.
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Calidad de las infraestructuras y los servicios - La calidad de las infraestructuras y los servicios es extremadamente importante en algunos sectores donde, por ejemplo, el costo de las telecomunicaciones desempeña un papel importante.
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Credibilidad de la reforma y calidad de las instituciones - También es importante la credibilidad de las reformas y la calidad de las instituciones: cuanto más creíbles sean las reformas más probable será que el mercado reaccione y responda con rapidez a las variaciones y se encuentre un nuevo equilibrio.
Dado que los mercados de crédito, los mercados laborales y la calidad de las infraestructuras son peores en los países en desarrollo que en los países desarrollados, la cuantía de los costos de reajuste puede ser más importante en los países en desarrollo que en los países desarrollados. Debido a esos costos superiores de reajuste, los países en desarrollo se benefician de períodos más largos de aplicación de los acuerdos de liberalización multilateral. El papel de los gobiernos nacionales En general, los gobiernos nacionales aplican varias políticas para reducir al mínimo el tamaño de estos costos de reajuste.
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Aplicación de políticas para reducir al mínimo la cuantía de los costos En primer lugar, pueden introducirse políticas para FACILITAR el reajuste. Por ejemplo, los gobiernos pueden facilitar información sobre la disponibilidad de puestos de trabajo y permitir unos regímenes salariales más flexibles o pueden ofrecer garantías de crédito durante la fase de reajuste. Además, pueden definir un ritmo adecuado de las reformas, y pueden sustentar estas reformas comerciales en compromisos internacionales para aumentar la credibilidad de éstas. -
Utilizar los planes de promoción de las exportaciones - Los gobiernos también pueden utilizar planes de promoción de las exportaciones. La realización por los gobiernos de una promoción activa de las exportaciones puede justificarse económicamente por las insuficiencias en el mercado. En general, el proceso de reajuste supone trasladar trabajadores y capital del sector en decadencia por las importaciones, al sector en auge por las exportaciones. Sin embargo, la expansión de una nueva actividad de exportación puede exigir inversiones, y las inversiones pueden incurrir en riesgos que son desconocidos o difíciles de medir. Si los mercados financieros no están suficientemente desarrollados, o si son ineficaces, puede resultar difícil al exportador obtener un crédito o protegerse de estos riesgos. En esas circunstancias, la ineficacia del mercado de crédito será un obstáculo para la expansión del sector exportador, y un obstáculo para el proceso de reajuste. Por consiguiente, hay motivo para que los gobiernos apliquen políticas de promoción de las exportaciones para facilitar el proceso de reajuste.
Aplicar políticas para compensar a quienes pierden -
Aportar redes de seguridad social - La segunda serie de políticas que los gobiernos pueden aplicar para favorecer el proceso de reajuste y, al hacerlo, reducir los costos del reajuste, son las de compensación a los grupos que pierden como consecuencia de la liberalización. Por ejemplo, los gobiernos pueden identificar a las personas o los grupos que deben hacer frente a los costos del reajuste y, por ejemplo, aportar redes de seguridad social durante el período de transición para aliviar su sufrimiento.
Un sistema adecuado de impuestos redistributivos Para contrarrestar las pérdidas a largo plazo, los gobiernos nacionales pueden desarrollar un sistema adecuado de impuestos redistributivos que compense a los individuos de sus pérdidas.
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III. POLÍTICAS COMERCIALES Y DESARROLLO Hasta el momento, hemos estado examinando por qué los países comercian, qué determinan las pautas del comercio y cuáles son las ganancias y los costos asociados con la liberalización del comercio. Sin duda estas son preguntas interesantes, pero lo que más interesa entender es cuál debe ser la política comercial de un país, para promover el desarrollo. La liberalización del comercio y el desarrollo El desarrollo es un concepto complejo - es un proceso que permite a la gente, sin embargo, a través de la investigación y el comercio con otros países, asegurarse la satisfacción de sus necesidades básicas educación, salud, niveles de vida confortables y libertad. Para obtener todo eso, la gente necesita una capacidad económica adecuada. Por consiguiente, un nivel adecuado de ingresos es la base de todo ello. Hoy sabemos que la liberalización del comercio puede ayudar a los países a utilizar mejor sus recursos gracias a la especialización y a la explotación de las economías de escala. El comercio incentiva también la innovación y la difusión de tecnología. Un uso más eficaz de los recursos es lo que posibilita un nivel más elevado de ingresos y, por consiguiente, un nivel más elevado de desarrollo. En general, existe una relación positiva entre la apertura y los ingresos y la imagen general es que los países abiertos y orientados a la exportación han tenido éxito en sus esfuerzos de desarrollo, mientras que los países muy protegidos y tendentes a girar sobre sí mismos no lo han logrado. Las políticas proteccionistas se han utilizado también para " favorecer" el desarrollo Sin embargo, es frecuente que un cierto número de políticas proteccionistas se hayan utilizado también para favorecer el desarrollo. Pasemos ahora a analizar cómo funcionan las políticas proteccionistas - cuáles son los instrumentos de protección, cuáles son sus efectos y cuál es la justificación de las políticas proteccionistas. Además, debatiremos algunos de los hechos probados sobre los resultados de esas políticas.
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III.A. ¿CUÁLES SON LOS INSTRUMENTOS DE LA POLÍTICA COMERCIAL? Aranceles ¿Cuáles son los instrumentos de la política comercial? El más conocido es, sin duda, los aranceles. Los aranceles pueden ser específicos o ad valorem. Un arancel específico es un gravamen fijo sobre cada unidad de la mercancía importada. Un arancel ad valorem es un impuesto porcentual sobre el valor de la mercancía importada. Contingentes La forma más conocida de obstáculo no arancelario es un contingente. El contingente fija la cantidad máxima de una mercancía que se puede importar. Subvenciones a la exportación Las subvenciones a la exportación representan también un instrumento de política comercial, ya que los gobiernos al ofrecer apoyo a la actividad exportadora distorsionan el comercio. Cualquier otro costo comercial inducido por las políticas En general, todo costo comercial inducido por las políticas representa un obstáculo al comercio. Por ejemplo, los obstáculos no arancelarios pueden adoptar la forma de una norma técnica que haga subir los costos relativos de los productores extranjeros. O unos procedimientos de despacho de aduana que sean particularmente largos, lo que hará aumentar el costo de los transportes. Los costos elevados de los transportes, debidos a comportamientos contra la competencia o a la baja calidad de la infraestructura, también pueden considerarse obstáculos al comercio. El análisis del impacto de los obstáculos al comercio, en todos estos casos, es bastante similar. Simplificando, en el resto del análisis examinaremos el impacto de los aranceles. Pero, por favor, téngase presente que las mismas observaciones son aplicables a todas las formas de obstáculos al comercio.
III.B.
¿QUÉ IMPACTO TIENE UN ARANCEL A LA IMPORTACIÓN?
Fijemos nuestra atención, simplificando, en el impacto sobre una determinada economía de un arancel a la importación, y consideremos inicialmente el caso de un pequeño país, sabiendo que por pequeño país entendemos un país que no puede influir en el precio mundial de la mercancía importada. Caso de un país pequeño Supongamos inicialmente que no hay aranceles. En ese caso, los consumidores de ese país pagarán por consumir el precio mundial. Supongamos que el gobierno decide cobrar un arancel a las importaciones de arroz, por ejemplo. La imposición de un arancel hará subir, lo primero, el precio interno de la mercancía importada. Las personas que quieran consumir arroz tendrán ahora que pagar el precio mundial más el arancel. Por consiguiente, la suerte de los consumidores nacionales de arroz habrá empeorado ya que tendrán que pagar más si quieren consumir la misma cantidad de arroz que antes.
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Por otro lado, los productores nacionales de arroz ganarán porque podrán vender el arroz a un precio más elevado. Y el gobierno ganará también, pues podrá cobrar los aranceles. En general, en el caso de un país pequeño, la teoría del comercio internacional muestra que el país en su conjunto perderá y el bienestar nacional se reducirá si se impone un arancel. Caso de un país grande El caso de un país grande es distinto. En este caso, por país grande no queremos decir un país en términos geográficos grande sino más bien un país cuya demanda de importaciones de una determinada mercancía es tan grande que influye en el precio mundial de esa mercancía. ¿Qué sucede si un país grande impone un arancel a la importación de una mercancía, digamos arroz? Como en el caso del país pequeño, lo primero que sucederá es que el precio interno del arroz subirá. Eso reducirá la demanda de importaciones de arroz. Pero en el caso de un país grande la demanda menor de importaciones conducirá a una reducción del precio mundial del arroz. En otras palabras, al imponer un arancel a la mercancía importada un país grande puede influir sobre el precio de la mercancía ¡en propia ventaja! Los economistas denominan esta ganancia como "ganancia en la relación de intercambio" (ganancia TOT). Esta ganancia deriva precisamente de la capacidad de un país de influir en el precio mundial de la mercancía importada. Debido precisamente a la posibilidad de ganancia en la relación de intercambio en el caso de un país grande, el impacto de la imposición de un arancel sobre el bienestar nacional de un país es ambiguo, es decir, puede ser o bien positivo o bien negativo. Lo que es importante destacar en este momento es que los efectos sobre l a relación de intercambio sólo se producen en el caso de un país grande. En el caso de un país pequeño, la imposición de un arancel es sin ambigüedades negativo para el bienestar social.
III.C. ¿POR QUÉ LOS GOBIERNOS IMPONEN TARIFAS A LA IMPORTACIÓN? La teoría del comercio internacional afirma claramente los beneficios de la libertad comercial y subraya las pérdidas de eficacia de imponer un arancel. En realidad, muy pocos países han adoptado la libertad total de comercio. Probablemente la única excepción sea Hong Kong. Para eso hay varios motivos. La justificación de política económica Con frecuencia se trata de una cuestión de economía política. Decir que hay una justificación de política económica detrás de la imposición de un arancel significa que las políticas proteccionistas son consecuencia de la defensa activa de las ramas de producción que compiten con las importaciones y que, por consiguiente, desean protegerse contra la competencia del resto del mundo. También hay algunos argumentos teóricos que pueden justificar desde el punto de vista del bienestar nacional la autorización de medidas de protección. Argumentos económicos para la protección: 1.
El argumento de la relación de intercambio
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El primer argumento que examinaremos es el de la relación de intercambio, según la cual existe un nivel óptimo de arancel en el que se encuentra el nivel máximo de bienestar social nacional. 2.
El argumento de la industria naciente
El segundo argumento que examinaremos es el de la protección de una industria naciente. Según esta teoría, hay circunstancias en las que una rama de producción puede necesitar una protección temporal para que el país desarrolle una ventaja comparativa en ese sector. 3.
Política de estrategia comercial
El tercer argumento en favor de la protección es el de la estrategia comercial. Habría circunstancias en las que una subvención a una empresa nacional podría disuadir a las empresas extranjeras de entrar en el mercado y competir con la empresa nacional. En este caso, la empresa nacional obtendrá beneficios de monopolio y el país en general ganará con ello. 4.
Otros argumentos
Los demás argumentos en favor de la protección se basan en el hecho de que los aranceles a la importación son un instrumento para elevar los ingresos fiscales del gobierno o son un instrumento para redistribuir los ingresos del sector exportador al sector protegido. Examinemos ahora cada uno de estos argumentos.
III.C.1.
LOS ARGUMENTOS EN FAVOR DE LA PROTECCIÓN BASADOS EN LA RELACIÓN DE INTERCAMBIO COMERCIAL
Teoría Los argumentos basados en la relación de intercambio parten directamente del análisis de costos y beneficios de imponer un arancel. Antes ya vimos que cuando un país grande introduce un arancel puede haber efectos positivos sobre la relación de intercambio. El arancel reduce la demanda de importaciones y eso, a su vez, hace disminuir el precio mundial de la mercancía importada. La teoría económica muestra que hay un tipo de arancel que es positivo, en el que la relación de intercambio muestra unas ganancias que compensan los efectos de distorsión de la imposición de un arancel. PERO Aunque este argumento sea teóricamente válido, presenta limitaciones muy grandes cuando se aplica en la práctica. En primer lugar, el argumento sólo es válido en el caso de grandes países. Los países pequeños no pueden influir sobre los precios extranjeros y, por consiguiente, no permiten beneficiarse de ganancias en la relación de intercambio. En segundo lugar, aun en el caso de un país grande, una política comercial que se base en las ganancias en la relación de intercambio es una política que se basa en la buena voluntad del vecino. Ello se debe a que si las ganancias del país grande se producen a costa de pérdidas de bienestar social en los países extranjeros exportadores, que reciben un precio más bajo por sus exportaciones, una retorsión de los países exportadores extranjeros puede iniciar una guerra comercial que dejará a los países en peor situación.
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III.C.2. ARGUMENTO EN FAVOR DE LA PROTECCIÓN BASADO EN LA INDUSTRIA NACIENTE Este argumento se basa en que la protección temporal puede ser necesaria para que un país desarrolle una ventaja comparativa en un sector determinado cuando los mercados no cumplen su función. Por ejemplo, si se muestran ineficiencias en el mercado financiero puede suceder que un empresario que quiere iniciar una nueva empresa no encuentre los fondos adecuados para su actividad, incluso si esta es rentable. Las ineficiencias de los mercados financieros de los países en desarrollo, por ejemplo, pueden impedir que los recursos se muevan de los sectores agrícolas tradicionales a los nuevos sectores manufactureros. El motivo sencillamente podría ser que los bancos son demasiado pequeños, sus carteras no están suficientemente diversificadas, o carecen de información y, por consiguiente, no pueden gestionar los riesgos relacionados con una inversión en un sector nuevo. Hechos probados Históricamente, muchos países en desarrollo después de la Segunda Guerra Mundial adoptaron una estrategia de sustitución de las importaciones en un intento de desarrollar su sector manufacturero. En muchos países en desarrollo, los hechos probados dicen que aunque el sector protegido se desarrolló la producción se estancó durante un largo período y el sector siguió necesitando la intervención gubernamental para seguir en el mercado. En otras palabras, las estrategias de sustitución de las importaciones no condujeron al desarrollo de una rama de producción competitiva que pudiera hacer frente finalmente a su competencia en el mercado internacional, es decir, que las estrategias de sustitución de las importaciones no permiten el desarrollo de las ventajas comparativas que se supone que desarrollan. Una consecuencia que apoya con mucha firmeza la argumentación contra la protección de la industria naciente es que resulta muy difícil a los gobiernos identificar las industrias donde existe una ventaja comparativa comercial.
III.C.3. ARGUMENTO EN FAVOR DEL PROTECCIONISMO BASADO EN LA POLÍTICA ESTRATÉGICA COMERCIAL Pasemos ahora a examinar el argumento basado en la estrategia comercial. Algunos mercados pueden caracterizarse por una competencia imperfecta, de modo que sólo haya unos pocos grandes jugadores y se consigan unos beneficios excesivos Algunos mercados se caracterizan por una competencia imperfecta. Esta competencia imperfecta puede producirse debido a que hay unos costos fijos muy elevados, sólo unas pocas empresas pueden sobrevivir en el mercado y esas empresas son capaces de realizar beneficios por encima de lo normal. Los países pueden decidir entrar en competencia por intentar captar estos beneficios excesivos. Tomemos, por ejemplo, el caso de la industria del transporte aéreo. En determinadas rutas puede darse el caso de que sólo pueda sobrevivir una empresa: si hubiera dos empresas (por ejemplo, una empresa nacional y una extranjera), las dos obtendría pérdidas; pero si sólo sobrevive una empresa, ésta puede lograr beneficios de monopolio. Una subvención del gobierno a una empresa nacional puede alejar a empresas extranjeras y aumentar los beneficios de la empresa nacional por encima de la subvención En esas circunstancias, si el gobierno de un país concede a su empresa nacional de transporte aéreo una subvención suficientemente grande puede crear un incentivo para que la empresa entre en el mercado, 18
independientemente de si una empresa extranjera entra o no también en él. Por otro lado, la empresa extranjera de transporte aéreo, ante la competencia de una empresa subvencionada decidirá no entrar en el mercado porque si lo hiciera sin duda tendría pérdidas. Al final, sólo la empresa subvencionada se mantendrá en el mercado y, por consiguiente, obtendrá beneficios monopolistas. En la medida en que estos beneficios sean superiores a la subvención pagada por el gobierno, el beneficio social general para el país que ha subvencionado a su rama de producción nacional aumentará. ¿Es deseable esta política? A primera vista, en estas circunstancias, podría parecer una idea bastante buena proteger a la industria nacional y captar las ganancias extranjeras. Sin embargo, la conveniencia de una política semejante dependerá de una serie de condiciones concretas. En primer lugar, es necesario que la subvención sea lo suficientemente grande como para disuadir a las empresas extranjeras de entrar en el mercado. Si no lo hicieran y ambas empresas entraran en el mercado, los beneficios captados por la empresa nacional podrían no cubrir el costo de la subvención y el país en conjunto vería empeorar su situación. Además, una política de estrategia comercial es una política basada en l a buena voluntad del vecino, porque se basa en el supuesto de captar beneficios del extranjero. En consecuencia, la política de estrategia comercial está sometida a retorsión y, por consiguiente, supone el riesgo de una guerra comercial que puede empeorar la situación de todos.
III.C.4. OTROS ARGUMENTOS EN FAVOR DE LA PROTECCIÓN Argumento de los ingresos fiscales Entre los demás argumentos en favor de la protección se encuentra el basado en los ingresos fiscales. En muchos países, especialmente países en desarrollo, los impuestos sobre los ingresos son más difíciles de cobrar que los aranceles: las mercancías importadas tienen que cruzar una frontera y, por consiguiente, es más difícil ocultarlas. Los países, especialmente los países en desarrollo, han utilizado con frecuencia este argumento para mantener altos sus aranceles. Sin embargo, hay pruebas de que en muchos países la simplificación de los sistemas fiscal y arancelario ha conducido a un aumento de los ingresos fiscales en general, aunque vinieran acompañados de una reducción del tipo arancelario medio. Ello se debe a que es más fácil de controlar un sistema simplificado, la gente lo entiende mejor y, por consiguiente, es menos propicio a la evasión. Distribución de los ingresos Por último, algunos países han utilizado la protección como instrumento para distribuir los ingresos. Hemos dicho que la liberalización redistribuye los ingresos. La liberalización comercial aumenta los beneficios del factor relativamente abundante y reduce los beneficios del factor escaso. Por consiguiente, mantener la protección es una forma de evitar estos reajustes. Evidentemente eso es cierto. Sin embargo, la política comercial no es el único instrumento para lograr objetivos de distribución de los ingresos. Y los economistas argumentan que es más eficaz utilizar las políticas fiscales que las políticas comerciales para lograr objetivos de redistribución de los ingresos.
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IV. NECESIDAD DE UN COMPROMISO MULTILATERAL IV.A. ¿HAY MOTIVOS PARA COMPROMETERSE CON UNA LIBERALIZACIÓN MULTILATERAL? La liberalización del comercio produce ganancias incluso cuando es unilateral. Sin embargo, históricamente se ha logrado a través de negociaciones internacionales Es interesante observar que históricamente los aranceles no se redujeron mediante una serie de decisiones unilaterales de los países individuales sino más bien a través de una serie de rondas de negociaciones internacionales. Pero si los países pueden lograr ganancias de la liberalización unilateral del comercio, ¿por qué se entablan negociaciones internacionales y el comercio se liberaliza en un contexto de compromisos multilaterales? Motivos teóricos para coordinar la liberalización con otros Hay por lo menos tres motivos por los que es más fácil eliminar los aranceles a nivel multilateral. 1.
El intercambio recíproco de acceso a los mercados permite a los gobiernos movilizar los grupos de
opinión favorables a las exportaciones para contrapesar los favorables a competir con las importaciones
En primer lugar, hemos visto que cuando un país liberaliza el comercio algunas personas ganan y otras pierden. Hemos visto, en particular, que el sector que compite con las importaciones es probable que pierda cuando el país se abre al comercio, mientras que el sector exportador es probable que gane. Si un país se liberaliza unilateralmente, es probable que tenga que hacer frente a las presiones del sector que compite con las importaciones, que se movilizará y presionará contra la liberalización. Por el contrario, si un país puede negociar internacionalmente la liberalización será capaz de contrapesar la presión de los grupos de opinión del sector que compite con las importaciones movilizando a los grupos de presión de los exportadores para contrapesar a los primeros. Desde un punto de vista de economía política es más fácil para un país reducir los aranceles si sus interlocutores comerciales hacen lo mismo. 2.
Los compromisos internacionales evitan las restricciones comerciales adoptadas como medida de
retorsión
Otro motivo importante de que la reducción de los aranceles sea más fácil a escala multilateral es que los países, al coordinar la liberalización con otros países, pueden evitar las guerras comerciales. Si cada país fijara su política comercial con independencia, la política óptima para los grandes países sería fijar el "arancel óptimo". Como esta es una política que se basa en la buena voluntad del vecino, está sometida a retorsiones de los demás países. Para evitar restricciones comerciales de respuesta, la mejor opción es cooperar para liberalizar conjuntamente el comercio. 3.
El compromiso multilateral aumenta la credibilidad de la política comercial y evita problemas de
incoherencia temporal
Un tercer motivo importante para basar una política comercial en un compromiso multilateral es que éste aumenta la credibilidad de la política comercial y ayuda a evitar problemas de i ncoherencia temporal.
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IV.A.1. INCOHERENCIA TEMPORAL Expliquemos ahora con un ejemplo lo que quiere decir i ncoherencia temporal. Ejemplo: interacción con el sector financiero Supongamos que un gobierno quiere liberalizar su sector financiero. Supongamos también que los bancos nacionales son ineficaces y han acumulado créditos improductivos, de modo que se encuentran en una situación muy peligrosa. Supongamos que, en un determinado momento, el gobierno anuncia que un año después abrirá el sector financiero a la competencia extranjera. ¿Qué harán los bancos? Hay dos posibilidades: si los bancos nacionales creen el anuncio, empezarán a reajustar sus créditos malos e intentarán de algún modo ser más eficaces. Sin embargo, si no creen el anuncio, no se reajustarán. En este caso, un año más tarde, si el gobierno liberaliza el sector financiero habrá una crisis financiera en el país. Por consiguiente, si los bancos no se reajustan después del anuncio probablemente el gobierno no aplicará la política un año más tarde. Se produce una incoherencia temporal cuando, después de anunciada una medida (momento 2) y llegado el momento de aplicarla (momento 4), este momento ya no es el políticamente óptimo. Los bancos, conscientes de los problemas de incoherencia temporal, decidirán no reajustarse Se produce una incoherencia temporal si el anuncio de una medida, hecho en un determinado momento, cuando llega el momento de su materialización, este momento ya no es el políticamente óptimo. Los bancos, conscientes de los problemas de incoherencia temporal decidirán no reajustarse tras el anuncio del gobierno. Como consecuencia, cuando llegue el momento de aplicar la política prevista por el gobierno, éste se verá obligado a no liberalizar o, en caso contrario, correría el riesgo de una crisis total del sector financiero. Los compromisos internacionales resuelven los problemas de incoherencia temporal El problema de incoherencia temporal se puede resolver mediante unos compromisos internacionales. Los compromisos internacionales darán credibilidad al anuncio del gobierno de que liberalizará el sector financiero, y los bancos se reajustarán.
IV.A.2. OTROS MOTIVOS PARA UNA LIBERALIZACIÓN MULTILATERAL Hay otros motivos para una liberalización multilateral. Uno de ellos es evitar el riesgo de desviación de las corrientes comerciales debido a la formación de acuerdos comerciales regionales. No existe riesgo de sufrir los efectos de la desviación de las corrientes comerciales a causa de los acuerdos comerciales regionales Las políticas que hemos descrito hasta el momento no son discriminatorias. Ello significa que si dos países deciden reducir sus aranceles recíprocamente, también aplicarán esos aranceles más bajos al resto del mundo. Pero también puede suceder que los países reduzcan sus aranceles de forma preferencial. Esto significa que una serie de países liberalizan su comercio intrarregional, pero mantienen los obstáculos frente al resto del mundo. A primera vista, esto podría parecer una buena política. Hemos dicho que la liberalización unilateral es buena. También hemos dicho que la liberalización multilateral es buena, de forma que se podría llegar a creer que la liberalización preferencial debe ser también buena. En cambio, cuando los países liberalizan de forma preferencial pueden incurrir en el riesgo de sufrir las consecuencias
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de lo que los economistas llaman "desviación de las corrientes comerciales". La desviación de las corrientes comerciales se produce cuando las importaciones de un interlocutor comercial miembro del acuerdo regional sustituyen a las importaciones del resto del mundo, aunque el interlocutor comercial no sea el productor más eficiente de la mercancía a escala mundial. La desviación de las corrientes comerciales tiene sin duda efectos negativos para los países exportadores que se encuentran fuera del área preferencial. ¿Cuáles son las consecuencias para el país importador miembro del área preferencial? Por un lado, los consumidores ganan porque pagan menos por importar la mercancía de un interlocutor regional ya que no existen aranceles a la importación. Por otro lado, el gobierno pierde ingresos arancelarios. Como el interlocutor comercial no es el productor más eficaz de la mercancía, esta pérdida puede ser superior a la ganancia para los consumidores. En otras palabras, la desviación de las corrientes comerciales puede tener también efectos negativos sobre el bienestar social de los miembros del acuerdo preferencial. Transparencia y previsibilidad Otra ventaja de hacer la liberalización a través de acuerdos internacionales es que así se aumenta la transparencia y la previsibilidad de las condiciones en que se intercambian las mercancías y los servicios. Por ejemplo, se reducen los costos de obtener información sobre los tipos arancelarios aplicados a un determinado producto por un determinado país, y se pone a los países en un terreno de juego equilibrado.
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V.
CONCLUSIONES
Resumamos ahora en nuestras conclusiones los resultados de esta exposición. exposición lanza cuatro mensajes principales.
Creemos que esta
La teoría del comercio internacional sugiere que el régimen óptimo de política comercial es el de libertad de comercio o un régimen que reduzca e iguale la protección La primera conclusión es que el régimen óptimo de política comercial es el de libertad de comercio o un régimen con una protección baja e igual. Hemos dicho, y demostrado, que un régimen de protección escasa sólo puede ser justificable en el caso de un país grande. Aunque se han aducido muchas razones por las que los países deben apartarse de esta receta (industria naciente o política comercial estratégica), hay pocas pruebas de que estas políticas hayan producido unos resultados económicos demostrablemente mejores La segunda lección importante es que aunque se han aducido varias razones por las que los países tienen que rechazar esta receta (como el argumento de la industria naciente o el argumento de la política comercial estratégica), hay pocas pruebas de que estas políticas se hayan traducido en unos resultados económicos que se pueda demostrar que son mejores. Por el contrario, lo que hemos visto es que, en general, los sectores que se han visto protegidos en la etapa inicial de su desarrollo, a continuación han seguido protegidos y nunca se convirtieron en sectores competitivos. Aunque la liberalización unilateral sea buena, la liberalización multilateral conduce a mayores ganancias Una lección muy importante es que la liberalización unilateral es buena pero la liberalización multilateral no sólo produce ganancias mayores sino que también es políticamente más sostenible y creíble. La política comercial es sólo una parte de una historia mucho más amplia de crecimiento y desarrollo Por último, la cuarta lección es que el comercio es sólo una parte de la historia del crecimiento y el desarrollo. Es posible que la liberalización del comercio no tenga el efecto deseado si los mercados no funcionan bien o si las instituciones son débiles.
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Preguntas frecuentes Pregunta 1: ¿Por qué comercian los países? Respuesta: Pregunta 2: Uno de los principales resultados de la teoría del comercio internacional es que el comercio es beneficioso para todos los países - ¿por qué? Respuesta: Pregunta 3: ¿Qué determina las características del comercio? Respuesta: Pregunta 4: ¿Puede un país tener una ventaja comparativa en todas las mercancías? Respuesta: Pregunta 5: ¿El hecho de que el comercio sea recíprocamente benéfico significa que todas las personas de todos los países resultan beneficiadas? Respuesta: Pregunta 6: ¿Qué políticas puede aplicar un gobierno para hacer frente a los problemas de reajuste derivados de la liberalización comercial? Respuesta: Pregunta 7: ¿Qué efectos tiene un arancel? Respuesta: Pregunta 8: ¿Qué riesgos están asociados con la adopción de un "arancel óptimo"? Respuesta:
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Pregunta 9: ¿Qué significa el argumento basado en la industria naciente? Respuesta: Pregunta 10: naciente?
¿Qué pruebas pueden tenerse de la eficacia de las políticas basadas en la industria
Respuesta: Pregunta 11: ¿Es aconsejable prestar apoyo a una rama de producción para hacer frente a la competencia extranjera? Respuesta: Pregunta 12: ¿Por qué los países supeditan su política comercial a la liberalización multilateral? O, en otras palabras, ¿por qué los países se unen a la OMC? Respuesta: Pregunta 13: Hemos dicho que la liberalización unilateral es buena. También hemos dicho que la liberalización multilateral puede ser mejor. ¿Se deduce de ello que sumarse a un acuerdo de comercio preferencial será siempre mejor para un país? Respuesta:
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