DIFERENCIA HOLISMO FUNCIONALISTA Y HOLISMO DIALÉCTICO.
Postulados fundamentales del funcionalismo: la noción de totalidad o de sistema total, de integración social, de interdependencia de las partes del sistema, de auto equilibrio del sistema, y de cambio social en determinadas condiciones. Se tratará en este apartado sobre todo de la noción de sistema total o de totalidad sistémica.
Esta concepción está claramente inspirada en el organicismo. El funcionalismo expresa que no es posible entender un hecho social cualquiera si no se estudia en su propio contexto social y como parte de una totalidad mayor en la cual cobre sentido. El funcionalismo comienza a plantearse un modelo analítico que, que, sin acudir a la información de etapas anteriores, a datos históricos o a procesos de difusión cultural de rasgos aislados, intenta comprender el funcionamiento social según una posición que ocupa en una totalidad determinada y de las funciones que realiza en ese conjunto complejo. La estructura teórica se iba conformando de tal manera que sólo permitía a la larga el análisis sincrónico, imposibilitando el estudio diacrónico. La concepción de totalidad o concepción holista deviene central en la teoría funcionalista. Se entiende a la sociedad como un sistema integrado de partes. Las partes están interconectadas, son interdependientes, y no es posible entenderlas sino en la medida en que entran en la composición de un conjunto mayor en la que cobran significado.
Es necesario, sin embargo, distinguir holismo funcionalista y holismo marxista, ya que éste también postula una concepción totalizadora pero muy distinta a la funcionalista.
a- Mientras los funcionalistas se circunscriben a fijar su atención en una parte de la sociedad y a establecer que esa parte se halla funcionalmente relacionada con los demás elementos del conjunto social; los marxistas tienen siempre como mira principal el entendimiento de ese conjunto y sus
transformaciones, como paso previo al entendimiento de las partes. Además el marxismo es totalmente histórico, mientras el funcionalismo es histórico. b- El funcionalismo, por su parte, puede no plantearse la cuestión fundamental de la naturaleza de la totalidad estudiada, y lo que es más importante, de las contradicciones que guarda en su seno y que pueden determinar su desaparición o transformación. Se quiere conocer la función de un elemento en el sistema, pero no la naturaleza misma del sistema. El funcionalismo se pregunta de qué modo la totalidad permite explicar la parte, mientras que el marxismo centra sus preocupaciones en la totalidad misma. c- Una diferencia aún más radical se expresa en lo que se refiere al tipo de totalidad que consideran una y otra teoría, y a los criterios que utilizan para elegirla. Para los funcionalistas la totalidad depende del objeto de estudio considerado y el interés personal del investigador. Para el marxismo la totalidad adecuada, tanto empírica como teóricamente es la “unidad del sistema capitalista mundial”. d- Para los funcionalistas la totalidad se caracteriza por una interdependencia equilibrada de las partes; para los marxistas esta interdependencia es desigual; existen grados de interdependencia de las partes que integran el todo. La noción de interdependencia equilibrada está en la base de las dificultades del funcionalismo para llevar a efecto un análisis del cambio o un análisis histórico, porque allí donde todo es igualmente importante es difícil señalar un elemento propulsor o una fuerza causal: el resultado es, de nuevo, un análisis sincrónico.
