El desarrollo prenatal y el proceso del nacimiento. Examen del desarrollo prenatal. Antes del nacimiento ya se ha modelado la conducta del neonato. Aunque pueden intervenir elementos posteriores que determinarán aspecto esenciales de la conducta madura, que ni siquiera estaban sugeridos en las fases primitivas. El modelo embriológico encaja a la perfección: el ambiente es constante e incluso si hay alguna variabilidad ésta tendrá poco efecto, a menos que sea muy marcada. Método de estudio. Disponemos de cuatro métodos generales para estudiar el desarrollo prenatal de la conducta humana: 1) Obse Observ rvac ació ión n del del desa desarr rrol ollo lo en espe especi cies es subh subhum uman anas as 2) Estud Estudio io direc directo to de de feto fetos s huma humano nos s aun aun con con vid vida, a, per pero o sin sin posib posibili ilidad dad de conservarla 3) Estu Estudi dios os de feto fetos s hum human anos os con con pos posib ibil ilid idad ad de vida vida, , y 4) Estu Estudi dio o de de la la act activ ivid idad ad natu natura ral l del del feto feto en gest gestac ació ión. n. Cada uno de estos métodos presenta ventajas y limitaciones. Combinando los datos se puede construir un cuadro coherente del desarrollo conductal prenatal. Una desventaja es la posibilidad de no poder estudiar con exactitud a un feto extraído del útero quirúrgicamente, debido a que las condiciones que se presentan al estar en solución salina, son mucho más variables y estimulantes qué estar en el útero. En contraste, dentro de útero la estimulación y la observación directa se ven por la pared abdominal, la uterina y las membranas fetales. Otra dificultad común a todos los procedimientos es la imposibilidad de determinar con exactitud la edad del feto. Cronograma del desarrollo fetal. Hacia el final de la tercera semana: comienza a funcionar el sistema circulatorio fetal. El desarrollo neural está marcado por la aparición del canal medular y de las vesículas cerebral y óptica. Hacia el segundo mes: el feto adquiere un aspecto razonablemente humano. Los músculos responden a la estimulación directa. Al principio del tercer mes: todavía no se sabe si existe o no movimientos espontáneos y generalizados, en el curso de este mes aparecen todos los movimientos posibles en cada una de las articulaciones. La forma madura del riñón ya está presente y funcionan mínimamente. Durante el cuarto mes: la estimulación táctil genera respuestas reflejas, ya están desarrolladas la deglución y los reflejos abdominales con excepción de la respiración, la voz, la prensión y la succión. También aparece una gran diversidad de respuestas, tanto espontáneas como provocadas. En el quinto mes: la madre “siente vida” y el latido del corazón del feto es audible. Durante el sexto mes: comienzan los movimientos sinergéticos de succión y de córnea. A principio de séptimo mes: el feto puede emitir un llanto débil Durante el noveno mes: la actividad fetal disminuye, el feto adquiere más vigor, peso y actividad neuromuscular. Los fetos más activos suelen tener un mayor rendimiento postnatal en la conducta motriz y la lingüística. Influencia de los factores gestionales. Se deben considerar 4 categorías distintas de variables gestacionales: 1) La comun comunica icació ción n hum humora oral l ent entre re madre madre y fet feto o a trav través és de la place placent nta a 2) El medio uterino 3) Los es estímulos ex externos 4) Los Los est estím ímul ulos os orig origin inad ados os dent dentro ro del del pro propi pio o fet feto. o. Comunicación a través de la placenta. La madre puede suministrar oxigeno y elementos nutritivos al feto, y también eliminar el anhídrido carbónico y los desperdicios nitrogenados. Cuando la dieta materna es inadecuada, el feto obtiene mucho más que su parte de
elementos nutritivos. Sin embargo, como se desarrolla y crece a un ritmo tan rápido, sufre más que la madre las consecuencias de la desnutrición. Tiene como consecuencia el menos peso de los fetos y los bebés, el raquitismo fetal, abortos, partos muertos, deformaciones, mortalidad infantil y enfermedades como: la anemia, y el tétanos intermitente. Como consecuencia del intercambio circulatorio materno fetal, el desarrollo el feto se ve afectado por muchas condiciones patológicas que puede presentar la madre, puede sufrir alergias causadas por elementos alérgenos presentes en la dieta de la madre. Las dosis altas de quinina, morfina, y barbitúricos pueden lesionar el feto. Las enfermedades infecciosas son transmisibles a través de la placenta. También a través del vínculo neurohumoral, la actividad, la fatiga, las emociones y la personalidad de la madre, pueden influir en la irritabilidad, el nivel de actividad y el funcionamiento autónomo del feto. Ambiente uterino. Las madres de mayor edad conciben fetos más propensos al aborto, al parto muerto, a la mortalidad neonatal, a la hidrocefalia, y al mongolismo. El mongolismo tiende a ser frecuente entre los bebés de madres con antecedentes de anormalidades menstruales u hormonales, las anormalidades de la posición fetal y los nudos en el cordón umbilical también pueden dar lugar a deformidades y estrangulamientos. Respuesta a la estimulación intrafetal y externa. La mayor parte de la estimulación positiva durante el periodo de gestación se origina dentro del feto. Los receptores propioceptivos en los músculos, tendones y articulaciones están bien desarrollados en los primeros meses de vida prenatal. Los componentes táctiles (tacto y presión) de la sensibilidad cutánea están bien desarrollados y ejercitados durante la vida prenatal. Comenzando en el área buconasal al tercer mes. La respuesta fetal al dolor es mínima, en el caso de la sensibilidad térmica el mecanismo está bien desarrollado y es muy funcional en el bebe prematuro lo mismo sucede con el gusto y el olfato. El aparato auditivo también está en condiciones de funcionar durante los últimos dos meses de vida fetal. El desarrollo del mecanismo visual se inicia temprano en la vida fetal, pero aunque el neonato prematuro puede diferenciar entre la luz y la oscuridad y responde a la iluminación con el reflejo del iris, no manifiesta respuestas de seguimiento, distancia pupilar y convergencia. Importancia de los factores gestionales. Parece probable que los factores gestionales intra y extra fetales cumplan un papel de apoyo en el desarrollo. Solo cuando estos factores son extremos en lugar de proporcionar una nueva dirección al crecimiento provocan deformaciones al retardar el desarrollo. Las condiciones patológicas afectan principalmente a aquellos órganos o sistemas orgánicos que se están desarrollando con mayor rapidez en el momento en que surge la perturbación. Conociendo en cronograma del desarrollo fetal y la fecha de la perturbación uterina es posible predecir el lugar y el tipo de deformación evolutiva que resultará. Se puede concebir que las respuestas inadecuadas, la adrenalina materna por ejemplo, no protegen a los órganos contra el daño y la disfunción, particularmente en el caso de los órganos inmaduros que comienzan a funcionar después del nacimiento. Desarrollo de la conducta prenatal. Aprendizaje y regulación génica. Este supuesto se basa en el notable grado de uniformidad del desarrollo conductal prenatal dentro de una misma especie en ausencia de influencias exteriores uniformes y regulatorias que sean suficientemente determinativas. Es necesario examinar más a fondo la posición Holt y otros en cuanto a que el inventario conductal del neonato se adquiere en gran parte como resultado de la experiencia intrauterina específica. W. Dennis enumera razones convincentes para no considerar los resultados de Holt y
Sontag como fundamento adecuado de la tesis de que la conducta fetal es aprendida. En primer lugar, el reflejo prensil es el único ejemplo que se puede ofrecer como prueba perfecta de esta teoría. En segundo lugar, la estimulación auditiva y la vibratoria rara vez son lo bastante intensas como para provocar la respuesta fetal. En tercer término, muchos reflejos se puede provocar casi perfectamente tras el nacimiento aunque el neonato no haya sido expuesto previamente a los estímulos correspondientes, lo cual elimina toda posibilidad de condicionamiento. En cuarto lugar, para que se establezca una respuesta condicionada la respuesta debe estar disponible para poder vincularse a un estimulo originalmente inadecuado. En quinto lugar, aun cuando la hipótesis de condicionamiento fuera aplicable en algunos casos, no explicaría todas las pautas de estímulos-respuesta de la conducta fetal. En sexto lugar, la hipótesis del aprendizaje es imposible, sostener que los reflejos táctiles se aprenden, equivaldría a presumir que el aprendizaje es posible, 9 semanas después de la concepción. Tendencias de organización. A partir de su estudio del desarrollo conductal de la salamandra, Coghill concluyó que la dirección de la organización tiene un curso invariable, estos hallazgos fueron aplicados más tarde por Coghill y otros, para abarcar la dirección de la organización conductal en todas las especies. Sin embargo, el examen crítico de los datos señala que nos es factible que las generalizaciones aplicables a la salamandra se puedan aplicar también a los seres humanos, la situación evolutiva es mucho más complicada en el bebe.
