DAVID DAVID RICARDO R ICARDO PRINCIPIOS DE ECONOMÍA POLÍTICA Y TRIBUTACIÓN Capitulo 1 Sobre el Valor El valor de una mercancía depende de la cantidad relativa de trabajo que es necesaria para su producción, y no de la mayor o menor compensación que se pague por ese trabajo. Una vez que poseen utilidad las mercancías reciben su valor de cambio de dos fuentes: de su escasez, y de la cantidad de trabajo necesario para obtenerlas. Hay mercancías cuyo valor esta determinado exclusivamente por su escasez. La cantidad de estos bienes no puede aumentarse con el trabajo y su valor no puede verse reducido por un aumento de la oferta –estatuas, cuadros caros, libros monedas escasas, vinos de especial calidad, etc.. !u valor es independiente por completo de la cantidad de trabajo que "aya sido necesaria ordinariamente para producirlos, y varía con las variaciones de la riqueza y los #ustos de quienes desean poseerlos. !on una parte muy peque$a de la masa de las mercancías que se cambian a diario en el mercado. %or ende cuando "ablamos de mercancías, de su valor de cambio, y de las leyes que ri#en sus precios relativos, siempre que nos referimos &nicamente a las mercancías que pueden aumentarse en cantidad mediante el ejercicio de la "abilidad "umana, y en cuya producci'n funciona la concurrencia sin obst(culos. !i la cantidad de trabajo realizada en las mercancías ri#e su valor de cambio, todo aumento de la cantidad de trabajo tiene que incrementar el valor de la mercancía a la cual se aplica, así como toda disminuci'n tiene que reducirlo. %ara )icardo la remuneraci'n del trabajador no es siempre proporcional con lo que el produce, porque de ser así la cantidad de trabajo #astada en una mercancía y la cantidad de trabajo que esa mercancía compraría, serían i#uales, pero no lo son, la primera, en muc"as circunstancias, es un patr'n invariable que indica correctamente las variaciones de otras cosas* la se#unda esta sujeta a tantas fluctuaciones como las mercancías que con ella se comparan La proporci'n entre las cantidades de trabajo necesarias para adquirir diversos objetos parece ser la &nica circunstancia capaz de proporcionar al#una norma para cambiarlos entre si. El trabajo de distintas calidades recibe distinta remuneración. Esto no constituye causa alguna de variación en el valor relativo de las mercancías. l trabajo es el fundamento de todo valor y la cantidad relativa de trabajo es la que determina en forma exclusiva el valor relativo de las mercancías. Las revoluciones en el campo del bienestar #eneral afectan tanto la tasa #eneral de los salarios, cuento la de la #anancia, por lo que afectan por i#ual en todos los empleos diferentes, y así la proporci'n de las diferencias entre estos tiene que mantenerse i#ual. No solo el trabajo aplicado directamente a las mercancías afecta su valor, sino también el trabajo que se gasta en los instrumentos, herramientas y edificios de que se vale ese trabajo. -omo el caso del cazador, en donde el valor no solo esta re#ido por el tiempo que se tarda en destruir al animal sino el trabajo necesario para proveer el capital del cazador, es decir, el arma mediante el cual mata los animales. l valor de las cosas depende de la cantidad de trabajo necesario para fabricarlas y llevarlas al mercado, lo que incluye todos los trabajos necesarios en el medio como la construcci'n del buque de transportes o de los edificios. -uando se aplica una mejora, cae el valor del producto ya que se requiere una cantidad menor de trabajo para la producci'n, y por consi#uiente este se cambiaría por una cantidad menor de cosas. oda mejora que a"orre trabajo en la fabricaci'n de la mercancía tanto como para la obtenci'n del capital mediante el que se la produce reduce el valor relativo de una esta. -uando las #anancias son altas o bajas, los salarios son bajos o altos. cerca de una medida medida invariable invariable del valor valor -uando las mercancías variasen en su valor relativo, seria deseable disponer de los medios necesarios para determinar cu(l de ellas experimenta una caída, y cual un aumento, de su valor real, por este motivo )icardo intenta buscar un patr'n invariable de cambio, pero lle#a a la conclusi'n de que es imposible encontrar uno, aunque parece continuar ilusionado, en el fondo, en que el oro puede presentar esas características.
Capitulo Sobre la Re!ta La renta es la porci'n del producto de la tierra que se pa#a al terrateniente por el uso de las fuerzas ori#inarias e indestructibles del suelo /por el uso de las fuerzas productivas, cultivar, cosec"ar, etc.0 !in embar#o a veces se confunde con el inter1s y la #anancia del capital, y se le aplica el t1rmino de todo lo que pa#a anualmente un #ranjero al terrateniente., como por ej. Lo que se pa#aría por el uso del capital empleado en mejorar la tierra y en levantar construcciones necesarias para obtener y preservar el producto. sta distinci'n entre renta y #anancia tiene #ran importancia debido a que las leyes que ri#en el avance de la renta difieren ampliamente de las que ri#en el de las #anancias, y rara vez act&an en la misma direcci'n. %ara el se$or !mit", la compensaci'n se pa#aba por el permiso de extraer y vender la madera /por ej.0, no por el permiso de cultivarla. l "abla tambi1n de la renta de las minas y de las canteras, es decir, la compensaci'n que se da por la mina o la cantera se pa#a por el valor del carb'n o de la piedra que pueden extraer de ellas y no #uarda relaci'n al#una con las fuerzas ori#inarias e indestructibles de la tierra. !'lo se comenz' a pa#ar renta lue#o de que la tierra fue considerada propiedad privada porque antes eran como el aire y el a#ua, disponibles en la naturaleza y en #ran cantidad. l "ec"o de que la tierra no existe en cantidad ilimitada, que su calidad no es uniforme* y que con el crecimiento de la poblaci'n, se pasa al cultivar tierra de calidad inferior, es la &nica raz'n de que se pa#ue renta por el uso de ella. -uando, con el avance de la sociedad se pasa a cultivar tierras del se#undo #rado de fertilidad, aparece renta en las de primera calidad, y la ma#nitud de esa renta depender( de la diferencia de calidad existente entre estas dos porciones de tierras -uando se pasa a cultivar tierras de tercera calidad, aparece renta en las de se#unda, y esta renta esta re#ida, por la diferencia existente entre ellas en cuanto a sus fuerzas productivas. 2l mismo tiempo, aumentar( la renta de la de primera calidad, esta tiene que ser siempre superior a la renta de la de se#unda calidad. La renta es la diferencia en el producto que se obtiene, empleando dos cantidades i#uales de capital y de trabajo. !i existiesen tierras en cantidad muc"o mayor que la necesaria para la producci'n de alimentos para una poblaci'n en aumento no podría aumentar la renta porque la renta proviene invariablemente del empleo de una cantidad adicional de trabajo con un rendimiento proporcionalmente menor. l valor de cambio de todas las mercancías esta re#ido siempre por la mayor cantidad de trabajo que tienen por fuerza que #astar en su producci'n quienes no tienen tales facilidades, quienes si#uen produci1ndolas en las condiciones mas desfavorables.
La ra#$! por la %ual au&e!ta el 'alor %o¶ti'o (e lo) pro(u%to) pri&o) e) *ue )e e&plea &+) traba,o e! la pro(u%%i$! (e la -lti&a por%i$! obte!i(a . !o *ue )e pa/ue re!ta al terrate!ie!te Las mejoras en la a#ricultura son de dos clases: 30 las que incrementan las ener#ías productivas de la tierra 40 las que nos permiten, mejorando nuestra maquinaria, obtener el producto de aquella con menos trabajo. s una cualidad esencial de las mejoras la de reducir la cantidad de trabajo que antes, se requería para producir una determinada mercancía y esta disminuci'n no puede ocurrir sin que cai#a el precio.
CAPÍTULO 1 0 EL VALOR En este capítulo, !icardo estudia el concepto de "valor". !us proposiciones son las si#uientes: 30 l valor de una mercancía, o la cantidad de cualquier otra mercancía por la que pueda intercambiarse, depende de la cantidad relativa de trabajo necesaria para su producci'n, y no de la compensaci'n mayor o menor que se pa#a por dic"o trabajo. 40 5iferente remuneraci'n para las diferentes calidades de trabajo. 6o puede ser causa de variaci'n en el valor relativo de los bienes. 70 l valor de los bienes resulta afectado no s'lo por el trabajo aplicado inmediatamente sobre ellos, sino por el empleado en los utensilios, "erramientas y edificios con que aquel trabajo es asistido. 80 l principio de que la cantidad de trabajo empleada en la producci'n de bienes re#ula su valor relativo es modificado considerablemente por el uso de la maquinaria y de otras formas de capital fijo. 90 l principio de que el valor no varía con el alza o la baja de los salarios se modifica tambi1n con la duraci'n diferente del capital y con la desi#ual rapidez con que se restituye a quien lo emplea. 0 studia una medida invariable del valor, por ejemplo, el oro. ;0 studia los diferentes efectos derivados de la alteraci'n en el valor del dinero, el medio en el que siempre se expresa el precio, o de la alteraci'n en el valor de las mercancías que el dinero adquiere. 5avid )icardo resume en unas líneas el trabajo de sus dos antecesores, 2dam !mit" y
%or qu1 si un invento duplica la producci'n, los salarios no deben subir el doble y, en cambio, se mantienen i#uales?@. Apina que la raz'n es que el valor de la producci'n y el de los salarios se valora de distinta manera, en funci'n de la "oratrabajo. #nota del lector$ es un jarro de agua fría a la idea de que si produ%co el doble, cobro el doble, pues defiende la estabilidad de los salarios independientemente de la producción&. En este capítulo, en mi opinión, se intuye el concepto de inflación cuando 'avid !icardo se refiere a las fluctuaciones del valor del oro del !ey de Espa(a que trae de sus colonias americanas, como una forma de e)plicar los continuos cambios del valor del oro y la plata en función de las nuevas minas descubiertas. En ning*n momento emplea la palabra inflación pero a lo largo del capítulo parece estar refiriéndose a ella continuamente para e)plicar las variaciones en el valor de las cosas y porqué alguien que cobre menor salario en realidad podría tener un poder adquisitivo mayor si desciende los precios de los cereales o los %apatos.
%osteriormente, )icardo "abla de que el valor tiene relaci'n con las "oras de trabajo y la t1cnica m(s moderna o "abilidad para "acer una tarea. l autor explica que en al#unos países requiere menos "oras de trabajo la elaboraci'n de una misma tarea por lo que a unos países les interesa exportar productos f(ciles de "acer e importar los difíciles #Nota del lector$ vemos que ya en las primeras p+ginas del libro !icardo introduce el concepto de ventaja comparativa que todavía es usada por autores del siglo - para e)plicar la globali%ación& . l autor estudia tambi1n el valor de los salarios en dos 1pocas distintas para ver si un trabajador que cobraba bus"el y medio de cereal cobrar( m(s si lue#o le pa#an un bus"el solo pero en un momento que se cotiza a mayor precio o con el que se pueden compra m(s cosas. )icardo tambi1n estudia los efectos en el capital entre un a#ricultor y un fabricante de pa$os y del al#od'n, que emplean al doble de trabajadores. %ero el valor del pa$o debe ser mayor del doble que el del maíz porque necesitan varios a$os para amortizar las maquinarias /lo que aumenta los precios de un a$o a otro0. Uno de ellos puede reinvertir sus beneficios y obtener renta de su capital mientras que el otro debe destinarlo a #astos, incluidos el pa#o de intereses y amortizaci'n de la maquinaria. La conclusi'n a la que lle#a es que la subida de los salarios no puede superar el ;B porque eso rebajaría un 3CB las utilidades correspondientes al capital fijo y reduciría el precio. Lo que quiere decir que aquellas actividades que requieren maquinaria costosa y lar#os periodos de producci'n antes de llevarlos al mercado disminuir(n en su valor relativo mientras que los bienes que fueron obtenidos mediante el trabajo y r(pidamente colocados en el mercado ver(n aumentado su valor relativo. ambi1n recalca que no puede "aber subida de los salarios sin una disminuci'n de los beneficios aunque sus efectos dice que son insi#nificantes, de un 3B en la bajada de la producci'n. 2r#umenta 2r#umenta que cuando los salarios suben, a medida que prepondera prepondera el capital fijo en una manufactura, manufactura, el valor de las mercancías producidas en ella es relativamente m(s bajo que el de las producidas en manufacturas donde predomina el capital circulante. !e$ala que las m(quinas no elevar(n su precio como consecuencia de un alza de los salarios porque el fabricante que ten#a dic"a m(quina #ozar( de una ventaja especial si la vende al mismo precio mientras los sueldos suben. s el p&blico quien se beneficia de la m(quina, porque abarata todas las cosas "ec"as con ellas y la duraci'n de estas. !ostiene que nunca varía el valor de las mercancías, a menos que una mayor o menor cantidad de trabajo sea empleada en su producci'n, "abi1ndose demostrado en esta DE secci'n que, sin variaci'n al#una en la cantidad de trabajo, la mera alza de los salarios ocasionar( un descenso en el valor de cambio de aquellos bienes en cuya producci'n se emplee capital fijo y cuanto mayor sea el valor de este, mayor ser( el descenso. !ostiene que en dos industrias que empleaban capitales i#uales, las proporciones de capital fijo y circulante eran desi#uales. %ero a$ade que si la duraci'n del capital fijo es diferente y menor, se aproximar( al capital circulante. El bushel es una unidad de medida de capacidad para mercancía sólida en los países anglosajones países de habla inglesa/. 0e utili%a en el comercio de granos, harinas y otros productos an+logos
¹
0obre el patrón oro$ 5ice que ni el oro ni otra mercancía puede ser nunca una medida perfecta del valor para todas las cosas. %ero el efecto de una variaci'n en los beneficios sobre los precios relativos de las cosas es de poca importancia relativa y los efectos m(s importantes son ocasionados por la variaci'n de las cantidades de trabajo requerido para su producci'n. !i suprimen esa causa de variaci'n en el oro, estaríamos cerca de poseer una medida normal fija del valor y "abría posible ver las variaciones de las otras. 1rítica a 0mith F2dam !mit" y otros dijeron que un alza en los salarios sería constantemente se#uida por un alza en los precios de todas las mercancías. al opini'n carece de fundamento pues solamente se elevarían las mercancías que tienen invertido menos capital fijo que aquella con la cual se estima el precio, y las que tienen invertido m(s bajarían efectivamente de precio cuando los salarios subieron. !i los salarios bajan, solo bajarían las mercancías que tienen empleado capital fijo en proporci'n menor que aquella con la cual se estima el precio: todas las que tienen m(s subir(n efectivamente de precioF. 0obre el dinero, los salarios y los beneficios -onsidera que el dinero es una mercancía invariable y que un aumento en los salarios monetarios ser( a menudo ocasionado por una caída en el valor del dinero. l alza salarial subir( los precios de los bienes pero el trabajo y las mercancías no variar(n, solo el dinero cambiar( de valor. 5ice que la producci'n puede ser doblada por los adelantos de la maquinaria y la a#ricultura, pero si tambi1n se duplican los salarios, la renta y los beneficios, nada varía. %or eso, "ace los c(lculos a ver qu1 pasa cuando los salarios suben la mitad, la renta un CB y los beneficios suben el resto. 2ace el siguiente ejemplo$ %or cada 3CC sombreros, c"aquetas y quarters de cereal producidos los trabajadores antes percibían 49, los terratenientes 49 y los capitalistas 9C. %ero si se doblan las mercancías y los trabajadores solo perciben 44, los terratenientes 44 y los capitalistas 9, se deduce que los salarios y la renta "an bajado y los beneficios "an subido. 5ado que las mercancías se "an abaratado a la mitad, los salarios "an disminuido pero no constituye un descenso real porque dic"os sueldos le proporcionar(n al trabajador una cantidad mayor de mercancías abaratadas que sus salarios anteriores. %ero en todo caso, por muc"o se modifique el valor del dinero, no influye sobre la tasa de beneficios. s decir, cuando un producto se duplica, el truco est( en cambiar las proporciones o porcentajes de los salarios, renta y beneficio.
CAPÍTULO 0 LA RENTA 3o interesante de este capítulo es el an+lisis de los rendimientos decrecientes. 5avid )icardo define el concepto de renta. )enta: aquella parte del producto de la tierra que se pa#a al propietario por el uso de las fuerzas ori#inales e indestructibles del suelo. 2dvierte que la #ente /y "asta el propio 2dam 2dam !mit"0 confunde la renta con el inter1s y el beneficio del capital y en len#uaje corriente dic"o t1rmino se aplica a todo lo que un arrendatario pa#a al propietario de la tierra que cultiva. )icardo separa lo que es estrictamente la renta que se pa#a por el suelo de un terreno del capital empleado en mejorar la finca con desecado, abonado, deslinde por setos o construcci'n de cobertizos. )ebate a 2dam !mit", que dice que a"ora se pa#an muy bien los bosques norue#os por la madera que producen y que antes no #eneraban renta al#una pero, aclara )icardo, lo que se pa#a a"ora no es el suelo sino el permiso de quitar y vender la madera y no el de cultivarla. l autor explica que cuando una provisi'n es ilimitada, como el aire o el a#ua para "acer cerveza, no se pa#a renta al#una. !i la tierra fuese ilimitada, tampoco se pa#aría renta por su uso pero no lo es y adem(s "ay tierras de peor calidad, que solo se pa#an por ellas cuando aumenta la poblaci'n y "ay que cultivarlas y tambi1n las de tercera calidad para aumentar la provisi'n de alimentos, lo que "ace elevar tambi1n la renta de todas las tierras m(s f1rtiles. !obre cada tipo de tierra "ay que invertir capital para aumentar su rendimiento. %one un ejemplo de inversi'n de mil libras en cada uno de 7 terrenos: de primera, se#unda y tercera calidad /que requiere mayor trabajo para obtener un producto0. -oncluye que en la <ima no se pa#aría renta porque esta procedería invariablemente del empleo de una cantidad adicional de trabajo con un menor rendimiento proporcional. !í se pa#aría renta en la tierra de primera calidad cuando la se#unda entrase a producir cereal y en la se#unda cuando la tercera se pusiese a labrar. %or tanto, el valor de cambio de todas las mercancías no se re#ula por la menor cantidad de trabajo que sea suficiente para su producci'n en circunstancias favorables sino por la cantidad mayor de trabajo empleada para su producci'n en circunstancias desfavorables. l nuevo producto sube de valor relativo porque se emplea m(s trabajo para su producci'n. "El cereal no es caro porque se pague renta sino que se paga renta porque el cereal es caro"/ . 2unque el empresario renunciase a toda su renta, el precio del cereal no se reduciría. quí hay un p+rrafo para ecologistas$ "0i el aire, el agua o la presión atmosférica fuesen de varias calidades, si estuviesen apropiados y en cada calidad e)istiese en cantidad moderada, también producirían una renta cuando fueran entrando en uso sus cali dades sucesivas".
!ostiene que la renta aumenta r(pidamente cuando se reduce el poder productivo de la tierra disponible. La riqueza aumenta m(s r(pidamente en aquellos países donde la tierra disponible es m(s f1rtil, donde las importaciones est(n menos restrin#idas, y donde los productos pueden ser multiplicados por mejoras a#rícolas, sin nin#&n aumento en la cantidad proporcional de trabajo, y donde el pro#reso de la renta es lento. 1rítica a dam 0mith F2dam !mit" no est( en lo cierto al suponer que la ley fundamental que re#ula el valor de cambio de las mercancías, es decir, la cantidad relativa de trabajo con que son producidas, puede ser alterada por la apropiaci'n de la tierra y el pa#o de la renta. n la composici'n de la mayor parte de las mercancías entra la materia prima, pero el valor de esta y del cereal, se re#ula por la productividad de la <ima porci'n de capital empleado en la tierra y que no pa#a renta. La renta, por tanto, no es un componente del precio de las mercancíasF. 2$ade que cuando la riqueza riqueza y la poblaci'n poblaci'n de un país aumentan, aumentan, si el aumento es acompa$ado acompa$ado por pro#resos pro#resos tan notables en la a#ricultura tendr( el efecto de reducir la necesidad de cultivar las tierras m(s pobres o de emplear la misma cantidad de capital en el cultivo de las m(s f1rtiles. Las mejoras de la a#ricultura son de dos clases: 30 las que mejoran la rotaci'n de cultivos 40 la elecci'n m(s conveniente de los abonos. 5ice que para que la renta se reduzca basta con que las proporciones sucesivas de capital se empleen sobre la misma tierra con rendimientos diferentes y que sea retirada la porci'n que rinde menos. %or ejemplo, yo ten#o 7 terrenos, pa#o C de renta y produzco 3CC de cereal. !i los cultivo intensamente, obten#o 3CC con 4 terrenos y me a"orro la renta del m(s caro y solo pa#o 7C de renta. -oncluye: odo lo que "ace disminuir las diferencias entre el producto obtenido por las dosis sucesivas de capital empleado en el mismo terreno o en uno nuevo tiende a bajar la renta y todo lo que "ace aumentar aquellas diferencias produce lo opuesto. l terrateniente sería beneficiado por doble motivo: porque la misma mercancía que recibe vale m(s y adem(s la recibe en mayor cantidad.
