Bell, Daniel. (197 (1979) 9) MODE MODERN RNID IDAD AD Y SOCI SOCIED EDAD AD DE MA MASA SAS: S: VARIED RIEDAD AD DE LAS LAS EXPERIENCIAS CULURALES.
Edición: 1992 Venezuela. Editor Monte Ávila. En “Industria cultural y sociedad de masas”
Cada !oca vul"ariza# a nivel cultural# ciertas !ala$ras# al"unas de las cuales %an sido acu&adas acu&adas con ese !ro!ósito# !ro!ósito# mientras mientras otras son !ala$ras !ala$ras anti"uas anti"uas 'ue %an su(rido una nueva nue va de(ini de(inició ción. n. )ic%as )ic%as !ala$r !ala$ras# as# como como lo se&ala se&ala *aymon *aymondd +illi +illiams ams## ,!u ,!uede edenn utilizarse como un ma!a# !or medio del cual es !osi$le reconsiderar los cam$ios m-s vastos vastos de vida vida y de !ensa !ensamie miento nto## a los 'ue se re(ier re(ieren en las trans(or trans(ormac macion iones es del del len"uae,. /*aymond +illiams: +illiams: Culture and 0ociety# 0ociety# ondres# 193# 4-"s. 5III65V7 En la actualidad una de las e8!resiones 'ue m-s se utilizan# con ese car-cter de ma!a# o !lano# es sociedad de masas /tras /tras !ala$ras !ala$ras contem!or-ne contem!or-neas as del mismo mismo ti!o: cultura# cultura# incluye# incluye# como trminos trminos cali(icativos cali(icativos## !o!u !o!ular lar y de masas masas $urocratiz $urocratización ación alienación7 tanto !ara re(erirse a lo amor(o y mec-nico de la vida# como a la destrucción de los criterios de valor# etc.# etc. ;odos esos usos re(lean actitudes aristocratizantes o de !rotesta# y !or lo tanto# la e8!resión o el trmino# aun cuando sean !resumi$lemente descri!tivos# %an 'uedado enredados en una trama de uicios y sentimientos re(eridos# en (orma directa# directa# a la sociedad sociedad contem!or-n contem!or-nea. ea. /4ara /4ara com!arar com!arar diversos modos del em!leo de esta idea# ver: ;%e ;%eory o( Mass 0ociety en ;%e End o( Ideolo"y# de )aniel )aniel
? 19>? +illiam +illiam @orns%aus @orns%auser# er# ;%e 4olitics 4olitics o( o( Mass Mass 0ociety 0ociety## =lencoe# =lencoe# III# 199 199## y eón 17 0in em$ar"o# es evidente 'ue la vida moderna# dado 'ue introduce en el mercado "randes masas de !ersonas Amercado de !roductos# de cultura# de ideas# de decisiones !olBticasA# es# desde lue"o# muy di(erente a todas las culturas !recedentes# ya sean culturas !o!u !o!ulares lares## tradiciona tradicionales# les# aristocr-ti aristocr-ticas# cas# er-r'uica er-r'uicass u or"-nica or"-nicas. s. 0i !uede# como !ienso# ser til el em!leo de la e8!resión sociedad de masas# el conce!to de$er- 'uedar li$re de cual'uier de(ormación !olBtica !ara !oder esclarecer dic%as di(erencias %istóricas. /4-".117 I. D =*D 0CIE)D). FGuin conoce a 'uinH Es o!ortuno recordar 'ue en 139# cuando =eor"e +as%in"ton +as%in"ton se convirtió en el !rimer !residente de los Estados Jnidos Kla Constitución 'ue orienta %oy nuestras vidas %acBa !oco 'ue se %a$Ba rati(icadoL# los trece estados 'ue (orma$an la Jnión suma$an una !o$lación in(erior a los cuatro millones de !ersonas. )e ella# ?.??? eran ne"ros# lo cual si"ni(ica 'ue no conta$an. Era una !o$lación oven. a edad media era diecisis a&os y sólo %a$Ba 31>.??? varones 'ue su!eraran esa edad. 4ocos vivBan en las ciudades. ueva orN# 'ue era entonces la ca!ital del !aBs# tenBa una !o$lación de OO.??? %a$itantes. En total# 2??.??? %a$itantes vivBan en las 'ue se !odBan de(inir como -reas ur$anas. Como tales se considera$an# entonces# !o$laciones con m-s de 2.?? %a$itantes. )e las veinticuatro -reas ur$anas 'ue entonces e8istBan# doce tenBan menos de cinco mil %a$itantes cada una. En ese !e'ue&o !aBs# los miem$ros de la elite !olBtica
americana# como asB tam$in los miem$ros del e8i"uo reducto de las "randes (amilias# se conocBan muy $ien entre sB. 4ero la mayor !arte de la "ente vivBa una vida muy distinta. Dl vivir en !e'ue&as comunidades aisladas# o en zonas de escasa !o$lación# muy !ocas veces se a(ronta$an "randes distancias y un %us!ed lle"ado de leanas tierras si"ni(ica$a una rareza. as noticias no eran m-s 'ue c%ismes locales y los !o'uBsimos !eriódicos 'ue e8istBan concentra$an concentra$an su atención en torno a los acontecimientos acontecimientos !arro'uiales. a visión 'ue el ciudadano comn !oseBa del mundo y de la !olBtica era muy reducida. En la actualidad los Estados Jnidos tienen una !o$lación de m-s de 13?.???.??? de %a$itantes la edad media es su!erior a los treinta a&os# y 1O?.???.??? de !ersonas tienen m-s de catorce. Jnos cuarenta millones de !ersonas viven dentro de las -reas rurales y sólo la mitad vive en esta$lecimientos a"rBcolas. M-s de cien millones de estadounidenses viven en -reas metro!olitanas# es decir en un condado 'ue incluye !or lo menos una ciudad con ?.??? %a$itantes. /4-".127 0i !ensamos en la cantidad de !ersonas 'ue cada uno de nosotros conoce y# lo 'ue es m-s im!resionante im!resionante todavBa# todavBa# en el nmero nmero de !ersonas !ersonas cuya e8istenci e8istenciaa cono conocem cemos# os# com!ro$aremos 'ue el cam$io de dimensión es de veras e8traordinario. En el tra$ao# en la escuela# en el $arrio en 'ue vivimos# en el medio !ro(esional# en nuestro am$iente social social## cada cada uno de nosot nosotros ros con conoce oce cente centenar nares es y %asta %asta milla millares res de !erson !ersonas. as. a multi!licación de los medios de comunicación de masas# el crecimiento de la vida !olBtica y los nuevos conocimientos "eo"r-(icos# la enorme !u$licidad 'ue tienen %oy los re!resentantes del mundo del es!ect-culo es!ect-culo y los !ersonaes !$licos# %an contri$uido a 'ue el nmero de !ersonas cuya e8istencia conocemos de$a ser re!resentado !or una escar!ada curva e8!onencial. /Dl"unos e8!ertos de estadBstica estadBstica social# del M.I.;.# M.I.;.# $ao la dirección del It%iel 4ool# %an ela$ ela$or orad adoo la idea idea de las las rede redess de cont contac acto to.. Pund Pund-n -ndo dose se en al"u al"uno noss dato datoss de !ro$a$ilidad# %an su!uesto su!uesto la teorBa de de 'ue dos !ersonas# !ersonas# ele"idas ele"idas al azar en los Estados Jnidos# !odrBan lle"ar a encontrar un conocido comn a travs de cinco eta!as distintas. El !rimer esla$ón !odrBa ser la militancia en una i"lesia# un sindicato o una asoc asociac iación ión !ro(es !ro(esion ional# al# y a travs travs de estas estas or"ani or"aniza zacio ciones nes se alcanz alcanzarB arBan an los esla$ones intermedios. intermedios. a idea es muy (ecunda# no sólo !ara dise&ar la red de la vida de relación en los Estados Estados Jnidos# sino tam$in tam$in !ara determinar determinar un Bndice de inte"ración social en las distintas sociedades. Es muc%o m-s (-cil relacionar a dos individuos ele"idos al azar en los Estados Jnidos 'ue %acerlo en la India o en el Con"o# donde serBa necesario dar dar diez o veinte !asos !ara realizarlo# su!oniendo su!oniendo 'ue e8istiera al"n esla$ón !ara relacionarlos. 0in em$ar"o# con la destrucción de la se"mentación social y con el aumento de la interacción social# se reducirBa el nmero de !asos en la sociedad %ind o con"ole&a.7 Con la multi!licación de los contactos# el crecimiento de la movilidad "eo"r-(ica y la desinte"ración de las caracterBsticas re"ionales y (olNlóricas# en los ltimos a&os los Estados Jnidos se %an trans(ormado# 'uiz- !or !rimera vez# en una verdadera y real sociedad nacional. Con di(icultad !odBan determinarse verdaderas y reales instituciones nacionales.
/Jno de los elementos 'ue contri$uyó a la creación de la sociedad nacional %a sido# como lo se&aló MencNen %ace un cuarto de si"lo# el car-cter del idioma ,in"ls6 americano,# !ara el cual no e8isten !ro$lemas con res!ecto a antecedentes "ramaticales
o sint-cticos. 0e caracteriza tam$in esta len"ua !or su (acilidad !ara tomar en !rstamo o inventar !ala$ras nuevas. tra caracterBstica es la uni(ormidad 'ue tiene en todo el !aBs. 0ostenBa MencNen MencNen 'ue en nin"n nin"n otro !aBs de !rimera !rimera cate"orBa# incluso In"laterra# In"laterra# el idioma tiene una situación de i"ualdad# como len"ua %a$lada. D !esar de %a$er caracterBsticas re"ionales# esas di(erencias son menos numerosas 'ue las 'ue se dan en otros !aBses con otros idiomas. Q. . MencNen# ;%e Dmerican en"ua"e# eR orN# 19S?# 4-". 9?7 En un conocido (ra"mento de su $io"ra(Ba de QaRt%orne# escrita en 139# Qenry Tames se admira$a ante la ausencia en los Estados Jnidos de un teido conuntivo social en ese tiem!o. o %a$Ba una aristocracia# ni una clase de intelectuales# ni si'uiera una clase de !ersonas ca!aces de vivir $ien no e8istBa una "ran universidad y a!enas si %a$Ba un nom$re nacional es!ecB(ico. Cuando l mismo decidió esta$lecerse en In"laterra# como e8!atr e8! atriad iado# o# dio a enten entender der 'ue la situac situación ión %a$ %a$Ba Ba !erma !ermanec necido ido sin varian variantes tes %asta %asta a'uellos mismos dBas. /,El oven 'ue 'uiera iniciar una carrera 'ue no !ertenece a lo 'ue se llama el orden !r-ctico# el oven 'ue no !osee una o(icina con su nom$re escrito so$re la !uerta# en el $arrio comercial de la ciudad# tiene un lu"ar muy limitado en el sistema social# no encuentra nin"una rama donde anidar anidar... ... o e8iste nin"n motivo !ara su!oner 'ue %ace %ace cincuenta a&os las cosas (ueron distintas. Qace cincuenta a&os# el %om$re de letras carecBa !or com!leto del consuelo y la ins!iración de sa$er sa$er 'ue !ertenecBa a una clase. 0iem!re lo meor !roviene# la mayor !arte de las veces# de los %om$res de talento 'ue 'ue !erte !ertene nece cenn a un "ru! "ru!o. o. Cada Cada %om$ %om$re re tra$ tra$a aaa meo meorr cuan cuando do e8is e8iste tenn otro otross com!a&eros 'ue tra$aan en el mismo mismo cam!o# cuando cuando "oza "oza del estBmulo estBmulo del conseo# la com!aración y la emulación,. emulación, . Qenry Tames# QaRt%orne# eR orN# 19>1# 4-". OO.7 Tames descri$ió los Estados Jnidos de la mitad del si"lo 8i8. Cien a&os des!us# los vBnculos institucionales son todavBa muy d$iles. o e8iste una I"lesia sólo al"n !ersonae teoló"ico. o e8iste una clase le"ista sólo al"unos a$o"ados. o %ay una sociedad sur"en al"unas !ersonalidades. !ersonalidades. /Es interesante o$servar 'ue Qenry Ddams# al lamentar a su modo la (ra"mentación de la vida americana# !resenta un cuadro al"o distinto del 'ue muestra Tames# cuando trata de e8!licar la escasa cone8ión de la vida estadounidense. estadounidense. ,Qasta 13? e incluso %asta m-s adelante adelante Aescri$eA Aescri$eA## las las !ro(esion !ro(esiones es "uia$an "uia$an la sociedad sociedad de la uev uevaa In"laterra. D$o"ados# mdicos# !ro(esores# comerciantes# constituBan verdaderas clases y no actua$a actua$ann como como individuo individuos# s# sino sino 'ue o$ra$an o$ra$an como como sacerd sacerdotes otes y como si si cada cada !ro(esión (uese una i"lesia,. i"lesia,. Pue el derrum$e de esa esa actitud de ,clero, Ko de a'uello a'uello 'ue Colerid"e Colerid"e llamó llamó la clerisy clerisyL# L# de la devoci devoción ón 'ue las !ersona !ersonass cultas cultas sentBan sentBan !or !or la actitud de servicio# lo 'ue !roduo# se"n Ddams# la corru!ción de la vida americana. Qenry Ddams# ;%e Education o( Qenry Ddams# eR orN# 19O1# 4-". O27 Qay un sistema nacional de !artidos# !ero muy !ocos !ersonaes nacionales con un relieve !ro!io. 0e anuncia el (lorecimiento de una clase intelectual# o$tenida a travs de las universidades m-s /4-".1O7 im!ortantes KQarvard# Colum$ia# C%ica"o#
co%e co%esi siva va 'ue 'ue !ued !uedaa $rin $rinda darr a la soci socied edad ad esta estado doun unid iden ense se una una clas clasee diri diri"e "ent ntee Kesta$lis%mentL $ien identi(ica$le. El elemento 'ue contri$uyó a amal"amar desde dentro# desde su a!arición# nuestra sociedad nacional# (uera de al"unos !ocos %roes !olBticos# tales como *oosevelt# Eisen%oRer o @ennedy# @ennedy# %a sido la cultura !o!ular. El crecimiento del cine# de la radio y la televisión# la !osi$ilidad de im!rimir en (orma simult-nea# en distintas ciudades# varias revistas semanales# con el (in de !rocurar# en el mismo dBa# una distri$ución nacional uni(orme# %an contri$uido# !or !rimera vez en la %istoria# a 'ue una serie comn de im-"enes# ideas y !osi$ilidades de diversión se !resenten# a un mismo tiem!o# a un !$lico nacional. a sociedad a la 'ue le (alta$an instituciones nacionales $ien de(inidas y una clase diri"ente consciente de serlo# se amal"ama a travs de los medios de comunicación de masas. En la medida en 'ue es !osi$le esta$lecer la (ec%a de una revolución social# 'uiz- !odamos considerar 'ue el de marzo de 19 es una verdadera !iedra miliar. D'uella noc%e# uno de cada dos estadounidenses contem!la$a a Mary Martin 'ue se !resenta$a en 4eter 4an delante de las telec-maras. Tam-s# %asta entonces# a travs de toda la %istoria# nin"n individuo %a$Ba sido visto y oBdo a un mismo tiem!o !or tal cantidad de !ersonas. D'uello era lo 'ue Ddam 0mit% %a$Ba llamado la =ran 0ociedad# !ero "rande en una medida 'ue ni l mismo %a$Ba !odido ni si'uiera ima"inar. ima"inar. a masa en tanto i"ualdad total. a !ala$ra cultura %a vuelto a ser de(inida en nuestros dBas# de tal modo 'ue a'uello 'ue en otro tiem!o /4-".1S7 desi"na$a un re(inamiento moral e intelectual# %a incor!orado %oy los códi"os de conducta de un "ru!o o de un !ue$lo. En (orma an-lo"a# tam$in la idea de sociedad# 'ue antes desi"na$a a un "ru!o de !ersonas $ien nacidas# de maneras re(inadas# se %a ensanc%ado# %asta aco"er a todos los individuos 'ue constituyen una determinada unidad social. )esde este !unto de vista# uno de los as!ectos caracterBsticos de los tiem!os modernos# consiste# !ara citar una (rase de EdRard 0%ils# en 'ue !or !rimera vez ,la masa de la !o$lación !o$lación %a sido incor!orada a la sociedad,. sociedad,. /EdRard 0%ils: Mass 0ociety and its Culture# )aedalus# vol. 39# n. 2# 19>?# !-". 233. *eedición a car"o de orman Taco$s en Culture (or t%e Millions# eR orN# 19>17 En !ocas !recedentes# "ran !arte# y a menudo la mayorBa de la !o$lación# nacBa y !ermanecBa siem!re siem!re aena. El tema de la i"ualdad Asim$olizado en el si"lo 8i8 en (orma evidente !or la e8i"encia del su(ra"io !olBtico y en el si"lo 88 !or la !aridad de !osi$ilidadesA# el %ec%o de 'ue las masas rec%acen su e8clusión de la sociedad# se trans(orman en las caracterBsticas determinantes de la sociedad de masas. El estilo de vida# los derec%os# las normas y los valores# el acceso a los !rivile"ios# la cultura# todo cuanto (ue antes !ro!iedad e8clusiva de una elite# elite# !ertenece !ertenece %oy a todos. todos. En la sociedad sociedad de masas democr-tica democr-tica el %ec%o %ec%o de !oseer un lu"ar en la sociedad im!lica tam$in otras cosas: si"ni(ica no sólo !artici!ar de los (rutos de la sociedad# sino tam$in !oseer el derec%o Ay la o!ortunidadA de ele"ir. Ele"ir los le"isladores# ele"ir un tra$ao o una !ro(esión# ele"ir el lu"ar !ara vivir# ele"ir los ami"os# ele"ir lo 'ue se 'uiere com!rar. *esumiendo: tener el derec%o de enunciar y !ronunciar uicios en todos los sectores de la vida# desde la !olBtica %asta el arte. ;odo ;odo esto %a sido !osi$le a !artir del momento en 'ue sur"e la !roducción y el consumo masivo y la consi"uiente nivelación de los estilos de vida 'ue contra!onBan a las clases. D !artir de 192? las di(erencias entre ricos y !o$res %an ido modi(ic-ndose o se %an
dis(razado con !aliativos. as "randes !ro!iedades se %an em!e'ue&ecido. a alta sociedad %a sido su!lantada !or el olim!o de las cele$ridades. ;B!icos modos de vestir y de viaar %an sido en "ran !arte eliminados. /4-".17 0u$sisten siem!re al"unas di(erencias# !ero se trata m-s $ien de una cuestión de nivel m-s 'ue de sustancia# de cantidad m-s 'ue de calidad. /,Cuando el costo de la ro!a a la moda moda es muy alto# la variedad es muy !e'ue&a. 4ero cuando cuando el meoram meoramien iento to de las (uerza (uerzass de !roducci !roducción ón del arte y de la indust industria ria manu(acturera# contri$uyen a 'ue el "asto 'ue se %ace !or la ro!a sea moderado# la variedad ser- muc%o m-s "rande. os ricos# al no !oderse distin"uir !or medio del "asto 'ue si"ni(ica un solo trae o vestido# tratar-n de conse"uir ese (in a travs del nmero,. Ddam 0mit%# 0mit%# ;%e +ealt% o( ation ations# s# Modern Modern i$rary i$rary ed.# eR orN# 19O 19O## !-". !-". >S9.7 Este Este r-!ido r-!ido !roce !roceso so de aumen aumento to de nivel nivel !lante !lanteaa el !ro$lem !ro$lemaa de 'uin 'uin se %a de convertir en ar$itro del "usto# en "uBa de la cultura. 4ocas sociedades son ca!aces de a$sor$er# !or asB decirlo# cam$ios cam$ios tan r-!idos. r-!idos. as as instituciones sociales consolidadas Ai"lesia# sistema educativo# educativo# (amiliaA tienden a ser conservadoras conservadoras y se orientan# !or lo comn# %acia modelos del !asado. 4ero una sociedad 'ue vive un !roceso de cam$io verti"inoso# !rovoca siem!re con(usiones con(usiones inevita$les en todo lo 'ue se re(iere a criterios e8acto e8actoss so$re so$re el com! com!ort ortami amient ento# o# el el "usto "usto y el modo modo de vest vestir ir.. Jna Jna !ers !ersona ona socialmente móvil no tiene a su alcance los medios !ara o$tener la nueva noción de cómo vivir meor 'ue antes. a sociedad victoriana y !ost6victoriana asumió el %onor de iniciar iniciar en las $uen $uenas as maneras maneras a la clase clase comercial comercial naciente# naciente# y !ara ello dis!onBa dis!onBa de li$ros so$re eti'ueta# so$re cómo com!ortarse a la mesa# etc.# etc. Qoy esa (unción mediadora la realizan los medios de comunicación de masas. os mentores de la conducta son los (ilms# la televisión y la !u$licidad. En este sentido# los mass media !oseen en el cam$io de las costum$res costum$res un !a!el 'ue no se limita a estimular e8i"encias. os medios de comunicación de masas comienzan a elevar el "usto# y el nuevo !$lico# sediento de cultura# %alla una variada serie de a"encias es!ecializadas dis!uestas a servirlo. os nuevos artB(ices del "usto Arevistas (emeninas# !u$licaciones !eriódicas dedicadas a la casa y a la decoración# revistas so(isticadas como ;%e eR orNer o Es'uire# instituciones de "ran !resti"io como el Museo de Drte ModernoA ense&an a los individuos el estilo de vestir# de !oner una casa# de construir# el "usto !or el arte# los vinos 'ue vale la !ena coleccionar# coleccionar# los 'uesos 'uesos 'ue %ay 'ue com!rar com!rar en una !ala$ra# el estilo 'ue corres!onde a la nueva situación de clase media. 0i $ien es verdad 'ue estos cam$ios sólo in(luyen en un !rinci!io so$re el estilo de vida en una (orma su!er(icial Alas maneras# el modo de vestir# el modo de /4-".1>7 / 4-".1>7 comer y el nivel de las diversionesA# antes o des!us !rovocar-n una metamor(osis 'ue %a$rde in(luir so$re as!ectos morales m-s %ondos# y asB lo e8!erimentar- la estructura de la autoridad en el mismo seno de la (amilia y los valores de la sociedad en su conunto tota total. l. 0i ante antess la cult cultur uraa (ue (ue una una so$r so$re6 e6es estr truc uctu tura ra de la soci socied edad ad## !las !lasma mada da !or !or tradiciones de tra$ao# (amilia y vida reli"iosa# %oy la sed de cultura se trans(orma en su !ro!io (undamento (undamento sus im!ulsos !lasman !lasman los otros com!onentes com!onentes vitales. vitales. En Estados Jnidos la sed de cultura es asom$rosa y las estadBsticas de consumo de cultura son en verdad im!onentes. ;omemos al azar al"unas ci(ras: %ace veinticinco a&os %a$Ba en los Estados Jnidos m-s de >?? museos de arte y %oy e8isten m-s de 2.??# todos ellos muy visitados. El ouvre# en una estadBstica relativa a uno de estos ltimo ltimoss a&os# a&os# indica indica$a $a 'ue visita visitaron ron el museo museo 1.>1. 1.>1.??? ??? !erson !ersonas as Kinclu Kincluido idoss los
turistasL. Esa ci(ra corres!onde a menos de la mitad del nmero de visitantes del Metro!olitan Museum o( Drt de ueva orN. /Jn (actor 'ue %a contri$uido al aumento aumento de los museos %a sido la le"islación (iscal# 'ue !ermit !ermitee a los colec coleccio cionis nistas tas don donar ar cuadro cuadross a los museos museos y ded deduci ucirr de de los im!uestos el valor total# cual'uiera %aya sido el !recio del cuadro. 4ero tam$in# a un nivel nivel menos menos (iscal# (iscal# muc%a muc%ass (undac (undacione ioness %an %an tra$aado tra$aado concienz concienzudam udamente ente !ara meorar el "usto norteamericano. norteamericano. Como# !or eem!lo# la @ress Poundation# 'ue %a dado una cantidad cantidad de cuadros cuadros del *enacimie *enacimiento# nto# valuados valuados en m-s de un millón millón de dólares# dólares# al Estado Estado de Carolina Carolina del orte# orte# con la cond condició iciónn de 'ue el Estado Estado or"anizase un museo y contri$uyera con una su$vención de valor similar. El resultado %a sido una colecció colecciónn !e'ue& !e'ue&a# a# !ero re(inada# re(inada# en el nuevo nuevo museo museo de *alei"%# *alei"%# en Carolina del orte7 En el sector musical !odemos ver 'ue e8isten %oy cuarenta y dos "randes or'uestas sin(ónicas en los Estados Jnidos. En 19? sólo %a$Ba seis# y en 19> treinta y dos. a venta de li$ros Ase e8cluyen los de te8toA se %a du!licado en el ltimo decenio y el mayor aumento se %a !roducido en las ediciones económicas económicas de li$ros de m-s alto nivel. a cantidad de dinero em!leada en asistir a atracciones de!ortivas %a disminuido. En "ran !arte# desde lue"o# !or o$ra de la televisión Acuyos costos son !sB'uicos# y no (inancierosA. En contra!osición# %a aumentado la cantidad de dinero 'ue se "asta en lecciones de msica y de artes (i"urativas. En una visión de conunto# la situación de$erBa !arecer en verdad muy !ositiva. Qace diez a&os# Prederic PredericNN eRis eRis Dlien# Dlien# el di(unto di(unto director director de Qar!erUs# Qar!erUs# la resumBa resumBa diciendo diciendo 'ue los Estados Jnidos constituBan un %ec%o nico en la %istoria cultural: ,Qe a'uB una "ran nación com!rometida en un e8!erimento sin !recedentes. Qa tomado un nmero increB$le de !ersonas a las cuales antes no les interesa$a el arte y 'ue carecBan de cual'uier /4-".17 re(inamiento intelectual. Es totalmente inusto !retender com!ararlas con los a(icionados al arte o a la literatura 'ue e8isten en otros !aBses. D'ullos (orman una elite# al"o muy distinto. )e$emos su$rayarlo: a'uB %ay al"o nuevo no se %a$Ba visto am-s al"o similar a esto,. /PredericN eRis Dlien: ;%e
veinte. o sólo el !aisae estadounidense a!areció sal!icado de antenas de televisión# sino 'ue la televisión aca!aró la mayor !arte del tiem!o de la (amilia estadounidense. os investi"adores de la ielsen re(ieren 'ue en 193 la casa media dotada de televisión ocu!a$a cinco %oras diarias en ver televisión# y durante enero# el mes de m-s (rBo# se lle"a a seis %oras diarias. El %ec%o de 'ue la mayor !arte del tiem!o televisivo (uese ocu!ad ocu !adoo !or comedi comedias as insB!i insB!idas das o so!orB so!orB(er (eras# as# o !or estere estereoti oti!ad !adas as %istor %istorias ias de violencia# 'ue a$arcan desde los los coR6$oys del este %asta %asta los "an"sters de las "randes "randes ciudades# !lanteó la /4-".137 duda de 'ue el "usto nacional (uera corrom!indose irremedia$lemente. tro motivo de !reocu!ación# en lo 'ue se re(iere a la cultura de masas# m-s di(undido y# desde el !unto de vista socioló"ico# m-s im!ortante# (ue el cam$io de relación 'ue se !roduo entre los Estados Jnidos y el resto del mundo# y en es!ecial con Euro!a# des!us de la 0e"unda =uerra Mundial. 4or !rimera vez los Estados Jnidos# an en (orma un !oco tor!e y con cierto em$arazo# reclama$an !ara sB la leaders%i! moral del mundo. os Estados Jnidos eran la nación m-s (uerte desde el !unto de vista militar# !ero adem-s o(recBan realizaciones 'ue eran !roductos e8clusivos de la %istoria y del car-c car-cter ter nacion nacional al estado estadouni uniden dense. se. os eem! eem!los los a$u a$unda ndan: n: un alto alto nivel nivel de vida# vida# consumo masivo de artBculos de luo# ausencia de con(lictos de clase# un sistema o!erante o!erante de "o$ierno "o$ierno democr-tic democr-tico. o. a anti"ua anti"ua !re"unta !re"unta !lantead !lanteadaa !or Crevcoe Crevcoeur ur FGuin es entonces el americano# ese %om$re nuevoH# volvió a tener actualidad. En los !ro"ramas de las universidades estadounidenses estadounidenses volvieron a ocu!ar un !rimer lu"ar los cursos cursos de estudios estudios american americanos. os. os %istoriado %istoriadores res redescu$ redescu$rieron rieron a ;oc'ue ;oc'ueville ville.. a %istoria anterior deó de leerse como la %istoria de los con(lictos de "ru!os anta"ónicos# !ara ser en(ocada como el desarrollo de las $ases i"ualitarias y los im!ulsos morales 'ue contri$uyeron a (ormar un car-cter. 4ero el sistema resultó a!to tam$in !ara la e8!ortación. le"aron a los Estados Jnidos numerosos %om$res de ne"ocios euro!eos# !ara a!render el secreto de la !roductividad americana. 0e invitó a sindicalistas euro!eos !ara 'ue enri'ueciesen sus nociones so$re contratos económicos colectivos. ;odo esto esto cont contri ri$u $uyyó a susc suscit itar ar el temo temorr a la amer americ ican aniz izac ació iónn de Euro Euro!a !a y al consecuente derrum$e de sus !ar-metros culturales y de su %omo"eneidad cultural. Esto se !roduo so$re todo entre las clases intelectuales euro!eas. la investi"ación a la 'ue los euro!eos sometieron la vida contem!or-nea estadounidense estadounidense se concentró en es!ecial so$re la naturaleza de la cultura de masas. ;odo ;odo ello coincidió con un tB!ico com!leo americano. /4-".197 ue"o de la "uerra resultaron m-s evidentes al"unos e8traordinarios cam$ios sociales: la asimilación cultural de la vida americana y la incor!oración a ella de los %ios de inmi"r inmi"rant antes es el a$u a$ur" r"ues uesam amien iento to de la clase clase o$rera o$rera el crecim crecimien iento to de los $arrio $arrioss residenciales su$ur$anos su$ur$anos el aumento de "anancias# 'ue im!lica# a su vez# en la !e'ue&a clase media# un mayor deseo de $ienestar la nueva a$undancia# sim$olizada !or la ad'u ad'uis isic ició iónn de tele televi viso sore res# s# lava lava!l !lat atos os auto automm-ti tico cos# s# auto automó móvil viles es y %ast %astaa !or !or la inclinación %acia los alimentos re(inados y e8óticos la curva creciente de la instrucción su!erior# 'ue reci$ió "ran im!ulso de ,=. I.
e8-menes de conciencia so$re la validez de la vida americana se concentraron so$re la cultura de masas# en cuanto !roducto y sBm$olo evidente de la nueva era. 4or ltimo# si se 'uiere e8!licar el "ran inters otor"ado durante este decenio a la cultura de masas# ser- tam$in necesario tener en cuenta las trans(ormaciones su(ridas en el car-cter del radicalismo !olBtico. )esde el !unto de vista cuantitativo# nunca los radicales alcanzaron un "ran nmero en los Estados Jnidos. 4ero los crBticos radicales %an eercido siem!re una in(luencia su!erior a su consistencia cuantitativa. Dnte todo# las acusaciones diri"idas !or esos crBticos contra la !o$reza# la desi"ualdad de !osi$ilidades# la inusticia y la corru!ción# %an dado siem!re en el $lanco. a mayor !arte de dic%as acusaciones acusaciones (ueron ace!tadas ace!tadas !or la sociedad. En se"undo se"undo lu"ar# durante durante los ltimo ltimoss treint treintaa a&os# a&os# los intele intelectu ctuale aless nortea norteamer merica icanos nos /4-".2 /4-".2?7 ?7 %an sido sido casi casi siem!re li$erales y los crBticos radicales constituyeron una !orción nota$le del conunto de la comunidad intelectual: las "randes universidades# las casas editoras# las revistas. a suma del tirae de revistas como 4artisan *evieR# Commentary# )issent# ;%e eR eader# ;%e ;%e ation o ;%e eR *e!u$lic# y de !u$licaciones trimestrales en serie# como )aedalus# @enyon *evieR# 0eRance *evieR# Vir"inia Guarterly *evieR# ale *evieR# Qudson *evieR y otras# !uede ser menos 'ue la de los semanarios in(ormativos# si se la com!ara con la de stos# o aun con !u$licaciones mensuales no es!ecializadas# como Qar!erUs o Dtlantic Mont%ly# !ero el !$lico al 'ue lle"an es a'uel 'ue determina la o!inión intelectual del !aBs# y las ideas 'ue se discuten en estas !u$licaciones in(luyen# aun en (orma indirecta# so$re los directores y redactores de los !eriódicos# de las revistas nacionales de in(ormación# de los !ro"ramas radio(ónicos y televisivos# etc. )urante la dcada del treinta la mayor !arte de la crBtica radical americana se concentró so$re las inusticias económicas y sociales. 4ero durante los decenios si"uientes# en los 'ue sur"ió el estado de $ienestar y se !roduo la traición a los sue&os utó!icos# destruidos con toda crudeza !or los !rocesos de Mosc y el !acto nazi6sovitico# la crBtica crBtica radical radical !erdió muc%o de su im!ulso im!ulso y "ran !arte de su (uerza (uerza de c%o' c%o'ue. ue. Entre 19S? y 19? la crBtica crBtica !olBtica !olBtica se trans(ormó trans(ormó en crBtica crBtica cultural. cultural. El intelectu intelectual al radical# radical# lue"o de asumir el !a!el de crBtico# al %a$er disminuido los males económicos m-s "raves# orientó su atención %acia la cualidad de la vida americana. /;al era tam$in el es!Britu de los crBticos li$erales m-s sensi$les. En 19> Drt%ur 0c%lesin"er Tr. Tr. !re!aró un memor-ndum memor-ndum !ara el candidato candidato demócrata a la !residencia# Ddlai 0tevenson# en el 'ue 'ue sostenBa 'ue el !ro$lema del 4artido )emócrata era el de !asar# como a(irma$a l# del li$eralismo cuantitativo# o sea de los !ro$lemas de la redistri$ución de los rditos# de la ase"uración ase"uración contra la desocu!ación# desocu!ación# las !ensiones y otras cosas similares# a un li$eralismo cualitativo# o sea# a los !ro$lemas de la e8!ansión ur$anista# de la instrucción# de la su$vención de las artes# etctera.7 Dl mismo tiem!o# tam$in los medios de comunicación de masas !rocuraron esta$lecer contactos con los intelectuales y los invitaron a escri$ir en !eriódicos de "ran di(usión y a convertirse# ellos mismos# en tema de las revistas !o!ulares. KEn 199# !or eem!lo# el 0aturday Evenin" 4ost# comenzó a !u$licar# en !rimera !lana# una serie de artBculos# cuyo tBtulo (ue Dventuras de la inteli"encia# con la cola$oración# entre otros# del !oeta *andal Tarrell# el crBtico de arte Clement =reen$er" y el novelista C. 4. 0noRL. Jn semanario como ;%e eR orNer# 'ue durante la /4-".217 dcada del cuarenta (ue acusado !or la 4artisan *evieR de ser demasiado !ulido y !er(ecto# !u$licó entonces# con re"ularidad# re"ularidad# artBculos de crBticos crBticos tales como Edmund Edmund +ilson# +ilson# )Ri"%t Macdonald Macdonald y Mary McCart%y. os trminos %i"%$roR y loR$roR# acu&ados !or Van +ycN
entre el intelectual A,en su aislamiento es un !ez (uera del a"ua,A y el %om$re de ne"ocios (ilisteo A,no conoce m-s 'ue la "anancia,A# (ueron resucitados y se les intercaló una nueva cate"orBa# el middle$roR. a crBtica cultural se convirtió en un ue"o y el ue"o en en moda. a cultura deó de conce$irse# tal como %a$Ba sido %asta entonces# (undada so$re las o$ras de arte# y !asó a considerarse desde el !unto de vista de cómo se or"aniza$a y realiza$a un estilo de vida. a crBtica cultural si"uió el mismo eem!lo y se trans(ormó en un ue"o sno$# entre em!resas de !u$licidad# ilustradores de revistas# decoradores de interiores# redactores de semanarios (emeninos y el "ru!o %omose8ual del East 0ide# de acuerdo con la cuota corres!ondiente a cual'uier !asatiem!o de moda. El ue"o de alto# medio y $ao !asó de moda en cuanto se %izo medio# !ero !ronto (ue sustituido !or el nuevo ue"o de adentro y a(uera# in6and6out. Estar adentro si"ni(icó antici!arse a la masa en lo 'ue se re(erBa a la moda# o tam$in !re(erir lo 'ue "usta$a al vul"o K!or eem!lo# el )aily eRs de ueva orN movidos t%rillers cinemato"r-(icos de se"undo orden enormes# !o!ulares y relucientes salas de $aileL. Estar a(uera si"ni(ica$a !re(erir lo 'ue antes %a$Ba si"ni(icado si"ni(icado estar adentro# sin advertir 'ue en ese momento momento era estar a(uera# aeno al mundo de lo c%ic. D !esar de 'ue la crBtica cultural se trans(ormó en un ue"o# no deó de ser un "rave !ro$lema !ara el intelectual# el cual se vio invitado a asumir asumir un !a!el# !a!el# !or am$i"uo am$i"uo 'ue (uese# (uese# dentro dentro de una cultura cultura 'ue siem!re siem!re !re(irió. Muc%os de los crBticos radicales tuvieron la sensación de 'ue se les invita$a a cola$orar cola$orar con los medios medios de comunicac comunicación ión de masas masas a (in de dar $rillo# $rillo# decor decoroo y (also !resti"io a las revistas y a la televisión# con el !ro!ósito de 'ue los temas y las ideas /4-".227 de la literatura seria se convirtieran en elementos !ro!icios !ara !roducir im!acto. DsB (ue como la relación entre el intelectual y la cultura de masas# en sus comienzos# durante la dcada del cincuenta# (ue un !ro$lema 'ue tuvo im!ortancia y (ue !rete8to !ara realizar realizar sim!osios de investi"ación investi"ación y redactar redactar e8tensos ensayos ensayos crBticos. crBticos. ;odos estos motivos Ala delicada relación de los Estados Jnidos# 'ue se sentBan o$servados# con el resto del mundo el e8amen de conciencia de una sociedad 'ue# con desa"rado# advertBa su (isonomBa de clase media la r-!ida e8!ansión de los medios de comunicación de masas Ken es!ecial la televisiónL y la trans(ormación de la relación entre el intelectual y la sociedadA sociedadA %icieron 'ue los !ro$lemas de la cultura cultura de masas se convirtiesen# a mediados de si"lo# en un tema dominante. Dlto6$ao6medio. 0i se e8aminan las distintas crBticas de 'ue %a sido o$eto la cultura de masas americana !or !arte de los crBticos serios# !ueden a"ru!arse# desde un !unto de vista ló"ico# en cuatro ti!os de acusaciones# se"n se re(ieran al contenido del !roducto cultural# o al modo en 'ue el !roducto %a sido reci$ido. /a colección de ensayos m-s a!ro8imada es el com!endio !re!arado !or 2L. El de$ate m-s !ro(undo y cuidadoso so$re el tema de la cultura de las masas 'uiz- %aya sido el sim!osio 'ue se desarrolló $ao los aus!icios del ;amiment Institute y de )aedalus# y 'ue (ue !u$licado con el tBtulo de Mass Culture and Mass Media# en
)aedalus# en 19>?. os ensayos 'ue a!arecieron en el nmero de )aedalus# a los 'ue se a&adió una transcri!ción revisada de la discusión# se encuentran en Culture (or t%e Millio Millions# ns# de o orma rmann Taco$ Taco$s# s# 4rince 4rinceton ton## 19> 19>1. 1. a cu-dru cu-dru!le !le clasi( clasi(ica icació ciónn de las acus acusac acio ione ness cont contra ra la cult cultur uraa de masa masass si"u si"ue# e# con con al"u al"una nass modi modi(i (ica caci cion ones es## las las su"erencias de at%an =lazer# !resentadas !resentadas en el sim!osio del ;amiment: ;amiment: Culture (or t%e Millions Ka. c.L# !-"s. 5II# 5III. 0e incluyen tam$in en dic%o volumen cola$oraciones de =reen$er" y Macdonald.7 a !rimera acusación a(irma 'ue las o$ras de creación no reci$en el aliento su(iciente. 0e es"rimen varias razones: no e8iste la cantidad adecuada de !$lico culto 'ue !ueda $rindar su a!oyo a o$ras nuevas y e8!erimentales# e8!erimentales# teatrales# musicales o literarias el arte !o!ular rinde m-s 'ue el tra$ao serio# y eso alea al artista de su tarea de !roducir alta cultura dado 'ue el mercado es# en ltima instancia# el ar$itro del "usto# cual'uier !roducción 'ue se realice r ealice en "ran escala Ateatro# televisión# cinemató"ra(o# msicaA de$er- adecuarse# si 'uiere atraer# a un muy $ao denominador comn y es !or ello 'ue las o$ras serias y am$iciosas# cuyas !ro!orciones sean un !oco am!lias# no !odr-n encontrar un !roductor res!onsa$le 'ue se encar"ue de !resentarlas al !$lico. 0e"unda 0e"unda acusación acusación:: las o$ras serias serias del !asado !asado Klas /4-".2O7 /4-".2O7 'ue inte"ran la cultura su!eriorL son desvirtuadas# !or'ue se !ierde su (in ori"inal# !resent-ndolas !resent-ndolas en conte8tos de"radantes# como %acen revistas tales como i(e o ooN# 'ue tienen la costum$re de !resentar la re!roducción de un cuadro de autor (amoso unto a la vistosa (oto"ra(Ba de una estrellita cinemato"r-(ica. El e8!onente m-s incisivo de esta crBtica es ;. +. Ddorno# 'uien sostiene 'ue si $ien la radio y la alta (idelidad %an contri$uido a 'ue %oy se escuc%en muc%os m-s discos de ?# Masscult and Midcult7 En cuarto lu"ar se a(irma 'ue la mayor !arte del material de la televisión y de las revistas de masas es $arato# vul"ar# !icante# amoral# de"radante e incita a la violencia. El material 'ue se dedica al !$lico masivo# carente de toda seriedad# es de suyo de!lora$le: no sólo im!ulsa a ese !$lico# y en es!ecial a los óvenes# a la violencia y la inmoralidad# sino 'ue lo condiciona !ara 'ue ace!te el com!ortamiento criminal como al"o in%erente a nuestra sociedad. 4ara el crBtico serio# el enemi"o verdadero# el !eor Nitsc%# no es ese am!lio mar de desec%os# sino la cultura media# o como la de(ine )Ri"%t Macdonald# el /4-".2S7 midcult. /El mismo mismo len"uae de Macdonald Macdonald e8i"e una e8!licación. D comienzos de la dcada dcada del treinta# treinta# en tiem!os tiem!os de la !oca dura del radicalism radicalismoo norteamerica norteamericano# no# se "enera "en eraliz lizóó la costu costum$r m$ree $olc%e $olc%evi' vi'ue ue de com!rim com!rimir ir las !ala$ !ala$ras ras.. 0ea 0ea un eem! eem!lo lo !olit$uró# 'ue sirve !ara desi"nar al or"anismo !olBtico del 4artido. tro: or"$uro sirve !ara desi"nar la o(icina de or"anización. or"anización. a $o"a de la literatura !roletaria se desi"na$a
con la !ala$ra !ala$ra !roletcu !roletcult. lt. )Ri"%t )Ri"%t Macdonald Macdonald## e!B"ono e!B"ono de ese radicalism radicalismoo Av. sus Memoirs o( a *evolutionistA# *evolutionistA# ado!ta esa er"a er"a con sentido irónico.7 irónico.7 En Masscult and Midcult escri$e Macdonald: ,El truco es evidente: com!lacer a la masa a cual'uier !recio. 4ero el midcult o$tiene victorias en am$os (rentes: !retende res!etar los criterios de la cultura su!erior# cuando en realidad los dea a"uados y los vul"ariza,. 4ara los crBticos como Macdonald# el !eli"ro 'ue im!lica el midcult es 'ue# en el !roceso de elevación del "usto y de los criterios de valor americanos# las lBneas divisorias entre la cultura su!erior y el midcult se %an con(undido y a%ora !revalecen los criterios del midcult# y !recisamente !or'ue !arecen (avorecer a la cultura. ,Vivimos a%ora en un !erBodo m-s re(inado... D !artir de 19??# los Estados Jnidos se %an encaminado# desde el !unto de vista cultural# en una dirección 'ue !arece ascendente,# escri$e Macdonald. Macdonald. ,Ella +%eeler +ilco8 dea su lu"ar a 0te!%en ?# es una versión reela$orada y am!liada# de un artBculo !recedente de Macdonald# D ;%eory o( Mass Culture# en )ió"enes# Verano# 19O# reim!reso a continuación# en el volumen titulado Mass Culture# al cuidado de *osen$er" y +%ite. Ese artBculo# a su vez# era una versión reela$orada y am!liada del artBculo ori"inario# D ;%eory o( 4o!ular Culture# a!arecido en 4olitics A(e$rero# 19SS. Es interesante o$servar cómo )Ri"%t Macdonald (ue elevando sus !ro!ios eem!los.7 /4-".27 0i estos estos lament lamentos os resum resumies iesen en los temas temas tratad tratados# os# !od !odrBa rBa a(ront a(rontars arsee el !ro$le !ro$lema ma intentando %allar !osi$les remedios: dar m-s aliento a las o$ras serias 'ue realizan las (unda (undacio ciones nes Kcomo Kcomo el !ro"ra !ro"rama ma de la Pord Pord Pounda Poundatio tion# n# 'ue ayuda ayuda a nov noveli elista stas# s# dramatur"os# !intores y otros artistas 'ue %ayan dado !rue$as de !oseer talentoL trans(ormación de los re"lamentos de la Pederal Communications Commission# !ara 'ue 'ue se otor otor"u "uee tiem tiem!o !o a la trans transmi misi sión ón de !ro" !ro"ra rama mass de serv servic icio io !$l !$lic ico o una una invest investi"a i"ació ciónn m-s m-s intens intensa# a# en las univer universid sidade ades# s# so$re so$re los criter criterios ios crBtic crBticos# os# los !ro$lemas relacionados relacionados con el "usto "usto y otros similares. similares. 4ero unto a crBticas como las de )Ri"%t Macdonald %allamos otros an-lisis 'ue !onen seriamente# en duda la !osi$ilidad de cual'uier ti!o de meora# an-lisis 'ue nie"an a la sociedad de masas toda es!eranza de !oder mantener viva una cultura seria. Esa o!inión
es el (undamento del "ran ata'ue contra la cultura de masas del 'ue %emos %a$lado antes. de las masas de rte"a y =asset si"a siendo la crBtica m-s radical 'ue Guiz- La rebelión de se %a lanzado contra la cultura de masas. Con ese li$ro culmina un si"lo de !ensamiento euro!eo 'ue# desde la *evolución Prancesa# rec%aza el in"reso de las masas en la sociedad. 4ara rte"a la sociedad de masas re!resenta la !rdida de autoridad de una elite cali(icada# y !or lo tanto el derrum$e de los estudios %umanistas# !rovocado !or el !ro"reso de la ciencia. a cultura# se"n rte"a# corres!onde a los estudios cl-sicos. 0ólo el %umanista es culto y sólo l es el e8!onente de la cultura. El !rinci!al enemi"o es la es!ecialización. a vida moderna o$li"a a una creciente disminución de intereses !ro(esionales e intelectuales. o es la división del tra$ao lo 'ue re!resenta r e!resenta un !eli"ro !ara la cultura# dado 'ue el tra$ao siem!re se %a considerado in(erior con res!ecto al ocio Acondición esencial de la culturaA# sino la ciencia# 'ue es el modelo de la es!ec es!ecial ializa izació ción. n. a cienci ciencia# a# como como (orma (orma de conoc conocimi imient entoo anta" anta"óni ónica ca a la cultur culturaa cl-sica# %a minado la autoridad de los m-s anti"uos %umanistas. Esa de(ensa del clasicismo# 'ue es el nervio de la !osición /4-".2>7 tradicionalista# !uede %allarse tam$in en la o$ra del teólo"o católico Tose( 4ie!er y tam$in en la del an"lo6católico ;. 0. Eliot. Encontramos ecos de esta actitud# en los Estados Jnidos# en la escuela de los 0out%ern D"rarians# en es!ecial en la o$ra de su !ortavoz (ilosó(ico# )onald )avidson# y en la de sus !ortavoces literarios# To%n CroRe *ansom y Dlien ;ate. Qanna% Drendt# Drendt# una e8!onente !ro(unda e in'uietante de crBtica social# %ace dar al tema cl-sico otro !aso# %asta (undirlo con un an-lisis %istórico6mar8ista. 0ostiene 'ue la sociedad Aesa unidad relativamente %omo"nea de !ersonas educadas y cultasA trató siem!re a la cultura como una mercancBa y ad'uirió# malvendindola# al"unos valores sno$s. K,0erBa en verdad una des"racia 'ue# a !artir de los dilemas y entretenimientos de la cultura de masas y de la sociedad de masas# sur"iera una nostal"ia sin nin"n (undamento e intil !or un estado de cosas 'ue no (ue meor# sino sólo un !oco anticuado,L. En lo (undamental# Qanna% Drendt sostiene 'ue siem!re %a %a$ido una cierta tensión entre cultura y sociedad# entre !roducción y consumo de arte. 4ero %ay a%ora dos di(erencias nodales entre !asado y !resente. Dntes el individualismo artBstico !ros!era$a o resulta$a (acti$le a travs de la (u"a de la sociedad# a menudo orientada %acia mundos re$eldes o $o%emios. K,=ran !arte de la deses!eración de los individuos 'ue se %allan sometidos a las condiciones 'ue crea la sociedad de masas# se de$e a 'ue dic%as !osi$ilidades de (u"a se clausuran en cuanto la sociedad incor!ora todos los estratos de la !o$lación,L. en se"undo lu"ar de$emos se&alar se&alar 'ue# si $ien en el !asado la sociedad an%ela$a cultura# so$re todo !or un !rurito sno$# no consumBa cultura# a !esar de 'ue la e8!lotara# o le 'uitase su valor# valor# al trans(ormar lo cultural en mercaderBas sociales. K,a sociedad de masas# !or el contrario# no 'uiere cultura# !ero sB diversión# y la mercaderBa 'ue o(rece la industria del loisir se se consume como cual'uier otro $ien de consumo,L. /Qanna% Drendt# 0ociety 0ociety and Culture# en Culture (or t%e Millions# 4-"s. 4-"s. SO6 O. El tema se ela$ora ela$ora en 1# !-"s. !-"s. 19622>7 Gue la cultura de masas sea una (orma de evasión# y !or lo tanto un sometimiento a la autori autorida dadd const constitu ituida ida## es una acusac acusación ión tan anti" anti"ua ua como como la deses deses!er !erada ada /4-".2 /4-".27 7 !rotesta de Tuvenal# cuando a(irma$a 'ue el valeroso !ue$lo romano ,limita a%ora sus ansiosos deseos a sólo dos cosas: el !an y los ue"os del circo,. ;%orstein Ve$len es el escrito escritorr conte contem! m!oror-neo neo 'ue %a mostr mostrad adoo con m-s m-s a"u a"udez dezaa cómo cómo los medios medios de comunicac comunicación ión de de masas masas re!lantea re!lanteann con trminos trminos nuevo nuevoss la estrate" estrate"ia ia din-stica din-stica del del control control social. social. a e8!resión e8!resión panem et circenses A,la (órmula en 'ue se (unda$an los
%om$res !olBticos de de la *oma im!erial im!erial !ara im!edir 'ue los estratos su$alternos su$alternos de la !o$lación comenzasen comenzasen a !ensar !ensar en intiles remedios remedios !ara cam$iar cam$iar su suerte,A %a sido utilizada !or Ve Ve$len en ;%e ?# y en el ensayo Mass Culture in an D"e o(
III. M)E*I)D) CJ;J*D 0J4E*I*. Variedad de las e8!eriencias culturales. Es di(Bcil ar"Wir contra las crBticas 'ue atacan los (undamentos de la cultura de masas# !or'ue sus !ortavoces (ormulan los !ro$lemas !lante-ndolos en trminos de todo o nada. ;ratan de alcanzar la esencia !latónica de la sociedad moderna# de descu$rir el !rinci!io dominante y nico Ael uicio de los no cali(icados o se destruye la cultura !ara sustituirla !or la diversiónA# 'ue de(ina !or sB mismo el car-cter de la sociedad de masas. D !esar !esar de 'ue al"unas o$servaciones es!ecB(icas son de una maravillosa lucidez Anos re(erimos a las de Qanna% Drendt y MorinA# se !lantea el !ro$lema de esta$lecer si la naturaleza de la sociedad de masas !ermite 'ue una (órmula cual'uiera# !or sB misma# !ueda de(inir su naturaleza naturaleza sustancial. El as!ecto m-s sustancial de la sociedad de masas es 'ue dic%a sociedad# en cuanto incor!ora "randes masas# crea mayores di(erencias y variedades y una a"uda sed de e8!eriencias a medida 'ue un nmero cada vez m-s "rande de as!ectos del mundo: A "eo"r"eo "r-(ic (icos# os# !olBti !olBticos cos## cultu cultural ralesA esA se !on !onen en al alcan alcance ce del %om$re %om$re comn. comn. Ese ensanc%amiento ensanc%amiento del %orizonte# ese sincretismo de las artes# la $s'ueda de de lo nuevo# nuevo# ya se trate trate de un viae viae en !os de un descu descu$rim $rimien iento# to# o de un inten intento to sno$ sno$ !ara !ara dist distin in"u "uir irse se de los los otro otros# s# im!l im!lic ican an la crea creaci ción ón de un esti estilo lo nuev nuevo# o# una una nuev nuevaa modernidad. 0e !uede a(irmar !or lo tanto 'ue la mayor !arte de la crBtica ltima no corres!onde al tema. El !ro$lema es otro. El nudo del !ro$lema es el sentido 'ue !osee la idea de cultura. Cuando se %a$la de cultura cl-sica o de cultura católica# casi como si se %a$lase de un cultivo de $acterias# del cultivo de una es!ecie claramente identi(ica$le# se !iensa en una serie concatenada de creencias# tradiciones# ritos y normas 'ue# a travs de la %istoria# %an lo"rado un esti estilo lo casi casi %omo %omo" "ne neo. o. a mode modern rnid idad ad rom! rom!ee con con el !asa !asado do en cuan cuanto to !asa !asado do## !reci!it-ndolo en el !resente. a aristocracia# a(irma$a /4-".O?7 ;oc'ueville# ;oc'ueville# (orma$a con todos los miem$ros de la comunidad una verdadera cadena# 'ue i$a desde el rey al cam!esino la democracia 'uie$ra la cadena y corta cada uno de los esla$ones. a democracia# !rose"uBa ;oc'ueville# ,%ace 'ue el %om$re olvide a sus ante!asados,. Es sta una idea 'ue !odBa resultar atrayente a %om$res como QaRt%orne# Melville y +%itman. Este dio al"una vez 'ue el enemi"o era la !ala$ra Cultura. Jna literatura 'ue tenBa ,el sa$or de los (avores del !rBnci!e... (undada so$re la idea de casta,. 4ara ;oc'ueville ;oc'ueville un as!ecto caracterBstico de lo moderno es 'ue ,la trama del tiem!o se ras"a a cada instante y se $orra la %uella de las "eneraciones,. 0e"n la e8!resión de Qarold *osen$er"# la sociedad de masas contiene la tradición de lo nuevo. /a ;radición de lo uevo# Monte Dvila Dvila Editores# 19>97 )ic%as condiciones im!osi$ilitan la e8istencia misma de una van"uardia# !ues a'ulla es# de suyo# rec%azo de una tradición es!ecB(ica. a t-ctica caracterBstica de la van"uardia es el esc-ndalo. )entro de la cultura moderna se $usca el esc-ndalo con avidez# sólo como una sensac sensación ión su!le su!leme menta ntaria ria.. a moder modernid nidad ad castr castraa a la van"u van"uard ardia# ia# al ace!t ace!tarl arlaa con ra!idez# i"ual 'ue ace!ta# con la misma (le8i$ilidad# elementos del !asado occidental# del !asado $izantino# del !asado y tam$in del !resente oriental# en medio de su indisc indiscrim rimina inada da cosec% cosec%aa de cultu culturas ras.. El anti"u anti"uoo con conce ce!to !to de cultur culturaa se (unda (unda en la continuidad. El moderno en la variedad. El anti"uo otor"a valor a la tradición. El ideal contem!or-neo contem!or-neo es el sincretismo. Qasta %ace !oco m-s de cien a&os la conversación de los an"lo americanos cultos se limita$a a los escritores cl-sicos# los !oetas latinos# el arte "rie"o y renacentista# los
(ilóso(os (ranceses KVoltaire y *ousseauL y al"o de literatura alemana# introducida !or medio de las traducciones de Carlyle. /,)ura /,)urante nte el si"lo si"lo 8viii 8viii Aescri Aescri$e $e +%ite% +%ite%ead ead en Ciencia y mundo moderno A todo %om$re instruido instruido leBa a ucrecio y tenBa al"una al"una idea so$re los -tomos. -tomos. Cuando *al!% +aldo +aldo Emerson %ace su !rimer viae al e8tranero# !ara encontrarse con los intelectuales euro!eos contem!or-neos# contem!or-neos# sus sus conversaciones conversaciones tenBan todavBa un !unto !unto de de re(erencia re(erencia comn,. Con +ordsRort%: +ordsRort%: ,0e em!ezó a %a$lar de li$ros. Considera 'ue ucrecio es un !oeta muc%o m-s elevado 'ue Vir"ilio... Criticó +il%elm +il%elm Meister de =oet%e. Es una o$ra o$ra llena llena de (ornic (ornicaci acione ones,. s,. Con Con Carlyl Carlyle: e: ,o lee a 4latón 4latón y des!re des!recia cia a 0ócrates.. 0ócrates.... lamó lamó a =i$$on =i$$on Ues!lnd Ues!lndido ido !uen !uente te entre el vieo vieo y el el nuevo nuevo mundoU... mundoU... ;ristram 0%andy es uno de sus li$ros (avoritos des!us de *o$inson Crusoe,L7 Qoy los lBmites "eo"r-(icos del mundo %an desa!arecido. El -m$ito de las artes# ya sea dentro de las estructuras tradicionales de la literatura# la !intura# la escultura y la msica# ya sea /4-".O17 (uera de ellas# es casi ilimitado. esto no sólo si"ni(ica 'ue# !or eem!lo# el mercado mercado artBstico sea internacional# de tal tal modo 'ue los !intores !olacos !olacos e8!onen sus cuadros en 4arBs y la !intura norteamericana encuentra com!radores en In"laterra# o 'ue el teatro i"nora ya las (ronteras nacionales y C%eov# 0trind$er"#
%u$iese lo"rado escuc%ar esa cantidad de cantos (olNlóricos# a lo lar"o de una entera y activa e8istencia,. En Culture (or t%e Millions# 4-". 12>. 27 FGu decir de las artes nuevas y de las artes menoresH El es!ectador moderno tiene (rente a sB el mundo del cine. 4uede lle"ar a ser un conocedor del estilo de Eisenstein# de =ri((it%# de 4udovNin y *ene Clair# y tam$in de
tri-n"u tri-n"ulo lo 'ue (orma (ormann 8(ord 8(ord## Cam$ri Cam$rid"e d"e y ondre ondres# s# %a o$ten o$tenido ido una elite elite cuy cuyos os miem$ros !oseBan un conocimiento directo# tanto social como literario. ,o 'ue 'ue me %a asom$ asom$rado# rado# y 'ue asom$ asom$ra ra a cual'u cual'uier ier american americanoo Aescri$ió Aescri$ió Irvin" @risto @ristoll en Encounter (1955) %ace ya ya al"unos al"unos a&osA# a&osA# es el modo modo en 'ue todos todos los intelectuales in"leses son !arientes entre sB. o en una (orma literal# se so$reentiende# !ero sB en un sentido meta(órico# 'ue es al"o m-s 'ue una (i"ura retórica... Qan asistido a la misma escuela !$lica Ael nmero de los 'ue !arecen %a$er conocido a =eor"e rRell en Eton es sólo com!ara$le al de 'uienes escri$en %oy li$ros so$re lA# o 'uizel !adre de uno de ellos era cola$orador de la revista cuyo !ro!ietario era !adre de otro de ellos# y asB !or el estilo. En resumen# una !e'ue&a isla e8clusiva,. En los Estados Jnidos siem!re %a (altado un centro de este ti!o. D mediados del si"lo 8i8#
'ue 'ue no i$a i$a m-s allall- de los los dos dos o tres tres a&os a&os.. Eran Eran clar claram amen ente te e8!e e8!eri rime ment ntal ales es## anti$ur"ueses# y se revela$an# con lucidez# contra las convenciones !lutocr-ticas y se8uales se8uales vi"entes vi"entes entonces entonces.. )ic%as )ic%as !u$licac !u$licacione ioness todavBa todavBa eran im!ortante im!ortantess !or'ue !or'ue o(recBan un lu"ar a los escritores nuevos. KC%arles Dlien# en un artBculo a!arecido en la 0eRan 0eRanee ee *evieR *evieR## %a demost demostrad radoo 'ue so$re so$re cien cien escrito escritores res nortea norteame meric ricano anoss 'ue alcanzaron notoriedad des!us de 191S# oc%enta y cinco !u$licaron antes sus escritos en revistas revistas de !e'u !e'ue&o e&o (ormatoL. (ormatoL. D !esar de 'ue se !uede creer lo contrario# contrario# se !u$lican !u$lican %oy %oy m-s m-s revi revist stas as de !e'u !e'ue& e&oo (orm (ormat atoo 'ue 'ue ante antess Km-s Km-s de O??L O??L.. KCon KConsu sult ltar ar ;%e ;%e International Cuide to iterary and Drt 4eriodicals# Villiers 4u$lication# td.# ondresL. 4ero %oy la mayor !arte de esas revistas tiene un car-cter acadmico y a!arecen $ao los aus!icios# !or lo comn# de (acultades de literatura in"lesa. )e ese modo la mayorBa de los artBculos es de ti!o crBtico y no creador y la redacción es m-s institucional 'ue !ersonal. ;am$ ;am$in in vale la !ena se&alar se&alar otro ti!o de desarrollo: desarrollo: !or eem!lo# el (enómeno (enómeno del !e'ue&o !eriódico convertido en em!resa comercial# como es el caso de ;%e 4arts *evieR y Contad Ken 0an PranciscoL# cada uno de los cuales# mediante una o!eración de !romoción a"resivamente comercial# %a lle"ado a tener un tirae de 1?.??? eem!lares en se"undo lu"ar# el desarrollo de los semanarios y !eriódicos de arte# 'ue re(lean los nuevos "ustos# y en tercero# 'ue al"unas de las !u$licaciones m-s e8tremistas %an sido activamente %omose8uales K;%e adder# ;%e Mattac%ine *evieRL o (renticamente $eat# o$sesionadas o$sesionadas !or las dro"as y las e8!eriencias alucinatorias# conce$idas conce$idas como el nico camino de la re$elión K;%e ? !odBa advertirse una nueva !olitización del !ensamiento# en es!ecial entre los estudiantes# 'ue se re(leó en la a!aric a!arición ión de nue nuevo voss !erió !eriódic dicos os de !e' !e'ue ue&o &o (orma (ormato to KeR KeR Jniver Jniversit sityy ;%ou" ;%ou"%t# %t# 0tudies on t%e e(t# eR 4oliticsL dedicados es!ecialmente a la !olBtica. 0i se com!aran las !e'ue&as revistas de la dcada del veinte con las de la dcada del cincuenta# lo 'ue llama la atención no son sólo las di(erencias de tono Auno ve%ementemente re$elde el otro# (rBo# crBtico y desa!e"adoA# desa!e"adoA# sino tam$in las di(erencias de actitud y de (ines. as !u$licaciones de la dcada del veinte asumBan actitudes y !oses acadmicas ante la litera literatur turaa y la vida vida las de la dcad dcadaa del del cincue cincuenta nta actua actuaron ron en (orma (orma did-c did-ctic tica# a# dis!uestas a colmar las la"unas 'ue e8istieran en el conocimiento de sus lectores.7 Dun cuando# como sucede en ueva orN# e8ista un "ran centro reconocido como tal !ara las casas editoras# el teatro# teatro# la msica y la !intura# !intura# el "ran nmero nmero de 'uienes allB se renen# tomando muy en serio su es!ecialización !ro(esional# !rovoca la a!arición de com!artimientos 'ue aBslan a los artistas serios entre sB. 0on !ocos los !intores 'ue conocen a la "ente de teatro# a msicos o escritores. os com!ositores %a$lan con otros com!ositores# los !intores con !intores# los escritores con escritores. Dntes# una minorBa muy de(inida# consciente de ser van"uardia# i$a# con toda deli$eración# en $usca de otros 'ue estuviesen e8!erimentando en el mismo cam!o. os unos atraBan a los otros. os unBa un comn es!Britu de re$elión# o una esttica com!artida. D veces# como en el caso del (uturismo italiano# am$os as!ectos. Qoy un voraz !$lico so(isticado toma al vuelo cual'uier movimiento de van"uardia# lo ado!ta# sin 'ue ese movimiento %aya tenido el tiem!o su(iciente !ara !roclamar su re$eldBa. a naturaleza cada vez m-s tcnica de la e8!erimentación artBstica# se trate de com!osición musical seria o de /4-".O7 tachisme en !intura# !arece ne"ar la !osi$ilidad de una esttica comn. Dntes# dic%as consideraciones tcnicas encontra$an solución ante la e8istencia de un ti!o de %om$res de letras# o crBticos# como D!ollinaire y @arl @raus# 'ue sa$Ban moverse con comodidad en distintos cam!os y %allar el modo de armonizar los ras"os comunes. Qoy# Qoy# %asta los crBticos se es!ecializan y los com!artimientos estancos resultan cada vez m-s %ermticos. )urante la dcada del treinta la !olitización de la cultura# !or o$ra del
mar8ismo# !areció alcanzar# !or un corto tiem!o# una sola esttica# con trminos de com!aración muy !recisos# a!tos !ara la e8!licación de las distintas artes y con crBticos 'ue a!lica$an mec-nicamente dic%os criterios# con el !ro!ósito de o$tener una idea uni(icada de cultura. El mundo !olBtico o(recBa un am$iente comn a artistas# escritores y msicos# Qoy# a'uel mundo uni(icado !or la !olBtica %a desa!arecido y# (uera de los vBnculos !ro(esionales# y de vez en cuando acadmicos# no e8iste ya nin"n am$iente comn. a cultura visual. a (orm (ormaa m-s m-s im!o im!ort rtan ante te de a(ro a(ront ntar ar la cult cultur uraa su!e su!eri rior or 'ue 'ue tien tienee la !oc !ocaa contem!or-nea es el rec%azo de la idea de una erar'uBa de las artes o de la unidad de la cultura Ala =recia de 4ericles# la ciudad6estado del *enacimiento italiano# la In"laterra isa$elinaA# im!osi$le en el mundo moderno. Guiz- tam$in %aya sido# en al"unos !erBodos !recedentes# !recedentes# menos menos autntica de lo 'ue creemos. /a cultura occidental# desde los "rie"os en adelante# %a res!etado siem!re la distinción A!aralela a la de arte y tra$aoA entre artes creadoras y artes utilitarias. Incluso la I"lesia# a la cual le corres!ondBa la tarea de enno$lecer las artesanBas# ace!tó esa distinción# 'uiz- !or'ue la cultura católica (ue la cum$re del !erBodo %istórico en 'ue ocio y tra$ao estuvieron a$solutamente se!arados. a literatura y la msica# en cuanto artes contem!lativas# %an !ertenecido !ertenecido siem!re a la cum$re de las artes !or lo "eneral se incluyen tam$in la !intura y la escultura# cuya !osición es am$i"ua de suyo: en !arte# !or'ue dic%as artes servBan !ara a(ianzar la autoridad reli"iosa en !arte# !or'ue sus !roductos eran o$etos cuya !osesión !odBa contri$uir a e8altar la !osición social de 'uienes los colecciona$an. En la C%ina tradicional sucede al"o curioso: las "radaciones son al"o distintas. Drtes su$limes eran la !oesBa# la cali"ra(Ba y la !intura# es decir# las artes cultivadas !ara deleite de los %om$res cultos# 'ue !odBan ser com!rendidas sólo !or sus i"uales. as otras (ormas ( ormas de e8!resión artBstica Ala escultura# los $ronces# las cer-micas domsticas y (ne$resA eran !ara los c%inos e8!resiones artesanales. Vase Mario 4rodan# C%Bnese Drt# eR orN# 193 !-"s. 2S62>.7 En vano $uscamos en In"laterra Aescri$e Meyer 0c%a!iroA un estilo de !intura 'ue corres!onda a la !oesBa y al teatro# isa$elinos. 0ucede otro tanto# durante el si"lo 8i8# en *usia# donde no %u$o# en la !intura# un !aralelo corres!ondiente al "ran movimiento literario. Dm$os eem!los nos demuestran 'ue las artes tienen !a!eles di(erentes en la cultura y en la vida social de cada !oca y e8!resan# sea a travs del contenido# sea a travs del estilo# intereses y valores distintos. El !unto de vista 'ue !redomina en una !oca# aun cuando cuando !ueda ser aislado# no in(luye del mismo modo so$re todas todas las artes y no todas las artes /4-".O>7 son ca!aces de e8!resar con i"ual intensidad un mismo !unto de vista. Q. 0tuart Qu"%es recuerda la o$servación de Qenry Ddams# se"n la cual en 13?? los Estados Jnidos !oseBan una estructura cultural 'ue se limita$a# casi en (orma e8clusiva# a la teolo"Ba# la literatura y la retórica. El reino de las artes visuales y del consumo al nivel de los sentidos era# en la !r-ctica# ine8istente. Qoy el modo de ver !redominante es visual. Visión y sonido# !ero m-s todavBa la vista# or"anizan el mundo esttico y orientan al !$lico. Guiz- no !ueda ser sino asB dentro de una sociedad de masas. os entretenim entretenimiento ientoss de masas masas Acircos# Acircos# es!ect-c es!ect-culos ulos## teatrosA teatrosA %an sido siem!re siem!re visuales# !ero %ay adem-s al"unos as!ectos de la vida contem!or-nea 'ue acentan el elemento visual. En !rimer lu"ar# el mundo moderno ur$ano. a vida en las "randes
ciudades y el modo en 'ue se realiza la socia$ilidad o(recen una variada "ama de ocasiones !ara ver y 'uerer ver las cosas Km-s 'ue leerlas u oBrlasL. /o /o 'ue 'ue llam llamaa la aten atenci ción ón en la %ist %istor oria ia de la sens sensi$ i$il ilid idad ad Asec Asecto torr dema demasia siado do descuida descuidadoA doA es 'ue los !oetas !oetas (rancese (rancesess del si"lo 8vi# con la e8ce!ció e8ce!ciónn nada desde&a$le de *a$elais# acentan las im-"enes relacionadas con el ol(ato# el "usto o el oBdo# y !arecen inca!aces de !intar o %acer ver una !ersona o un lu"ar# !ara 'ue el lector !ueda contem!larlos como al"o real. a realidad se evoca m-s a travs del sonido 'ue de la visión.7 En se"undo lu"ar# de$emos tener en cuenta la naturaleza del mundo contem!or-neo# con su sed de acción# m-s 'ue de contem!lación# su $s'ueda de novedades# su avidez de sensaciones. 4or ello es el elemento visual de las artes el 'ue meor satis(ace esas tendencias. Jna ciudad no es sólo un lu"ar. Es tam$in tam$in un estado de -nimo# sBm$olo de un estilo de vida !ro!io# cuyo atri$uto m-s destacado ser- la diversidad de sus as!ectos e8citantes# un conunto de !ro!orciones 'ue anulan cual'uier es(uerzo individual 'ue 'uiere a$arcar su si"ni(icado total. 4ara conocer una ciudad %ay 'ue caminar sus calles. 4ara ver la ciudad# %ay 'ue salir (uera de ella. )esde leos# el !er(il recortado contra el cielo re!resenta a la ciudad. 0u masa dentro !rovoca un im!acto la silueta !ermite un conocimiento duradero. Ese elemento visual es su re!resentación sim$ólica. El !anorama de la ciudad# creado !or el %om$re# lo (orman su ar'uitectura y sus !uentes. os materiales claves de la civilización industrial# el acero y el %ormi"ón# desarrollan dentro de esa estructura su utilización tB!ica. El em!leo del acero# en sustitución de /4-".O7 las construcciones de ladrillo# !ermite a los ar'uitectos alzar una sim!le estructura so$re la 'ue se cuel"an los edi(icios y !royectar# al mismo tiem!o# esa estructura %acia el cielo. El uso del cemento armado %a (acilitado al ar'uitecto la creación de (ormas escul!idas# 'ue !oseen una verdadera autonomBa. as (ormas nuevas %an revelado# a su vez# nuevas !osi$ilidades de a!rovec%amiento y or"anización del es!acio. )e estas nuevas conce!ciones sur"e tam$in un ecli!se de la distancia. Ddem-s de la distancia (Bsica# reducida !or o$ra de los nuevos medios de trans!orte# 'ue dan una nueva !osi$ilidad a los viaes y al !lacer de ver lu"ares muy di(erentes# se %a reducido tam$in la distancia !sB'uica y esttica entre entre el es!ectador y la e8!eriencia visual# !or o$ra de la misma tcnica de las artes nuevas# es!ecialmente el cine y la !intura mode modern rna. a. a insi insist sten enci ciaa del del cu$i cu$ism smoo !or !or su$r su$ray ayar ar la simu simult ltan anei eida dadd y la del del e8!resionismo a$stracto !or valorizar el im!acto son es(uerzos orientados a intensi(icar lo directo de la emoción# im!ulsando al es!ectador a la acción# sin !ermitirle 'ue com!lete la e8!eriencia. Es ste tam$in el !rinci!io (undamental del cinemató"ra(o# cuyo montae su!era a todas las otras artes contem!or-neas en la re"ulación de las emociones: esco"e las im-"enes# los -n"ulos visuales# la duración de cada escena !or se!arado# los vBnculos de com!osición. Ese as!ecto (undamental de lo moderno Ala or"ani or"aniza zació ciónn de las reacci reaccione oness social sociales es y estt esttica icas# s# a trav travss de lo nov novedo edoso# so# la sensación# la simultaneidad simultaneidad y el im!actoA tiene su mani(estación m-s im!ortante en las artes visuales. /El car-cter de este ensayo no nos !ermite e8tendernos m-s so$re el tema. Mi tesis serBa la si"uiente: el ecli!se de la distancia entre uno mismo y la e8!eriencia# como caracterBstica de lo moderno# es consecuencia de cam$ios en el am$iente social Aen es!ecial !or el mayor cociente de interacción entre los individuos de la sociedad de
masasA# y 'ue tanto la cultura de masas masas como la cultura su!erior su!erior son sensi$les a esos im!ulsos# 'ue e8isten $ao la su!er(icie# !uesto 'ue conviven en una misma cultura# aun cuando eso suceda a travs de modos muy di(erenciados. )ic%os temas se tratan con m-s !ro(undidad en otro ensayo# an indito: ;%e Ecli!se o( )istance.7 a esttica moderna se %a convertido# de un modo !re!otente# en una esttica visual. Qasta los di'ues# !uentes# silos y redes de caminos Alas relaciones ecoló"icas entre las estructuras y el am$ienteA# son o$etos de inters esttico. a or"anización or"anización del es!acio# ya sea en !intura# ar'uitectura o escultura# es el !ro$lema esttico esencial de la cultura de mediados del si"lo 55# asB como el !ro$lema del tiem!o Aen ? !or ciento de los televisores. Jn !$lico tan am!lio es un desa(Bo !ara /4-".O97 los a"entes de !u$licidad# 'ue en 199 %an "astado 1.O?.???.??? de dólares# so$re un total de !u$licidad televisiva de 1?.SO2.???.???. 1?.SO2.???.???. )ado 'ue la mayor !arte de las em!resas de !u$licidad tratan de in(luir so$re el mercado nacional# son muy !ocos los canales de televisión 'ue !ueden (uncionar sin a(iliarse a una de las tres m-s im!ortantes redes nacion nacionale ales. s. 4or lo tanto# tanto# nue nueve ve de cada cada diez diez canale canaless de telev televisi isión ón !artic !artici!a i!ann de !ro"ramas nacionales y o$tienen de la red nueve o m-s %oras semanales del tiem!o de mayor audiencia. El !ro$lema del !$lico es menos claro. os diarios y las revistas o(recen $uenas "arantBas so$re el tirae# 'ue !uede ser veri(icado re"ularmente !or una or"anización inde!endiente# y las cuotas de es!acio se venden so$re la $ase de un nmero $ien documentado de lectores. El marNetin" televisivo se $asa so$re una unidad de medida
llamada C4E Kcosto !or emisiónL. )ado 'ue# !ara la (irma 'ue lo !resenta# el costo total de un !ro"rama Atiem!o de transmisión# costo de los intr!retes# costos de !roducción# etc. A es (io# cuanto cuanto mayor mayor es el nmero nmero de televisores televisores 'ue sintonizan un !ro"rama# !ro"rama# m-s $ao es el C4E. Jn !roductor de !u$licidad# si descu$re 'ue al"uien le %ace com!etencia# lo"ra tener un C4E in(erior al suyo# o a$andona el !ro"rama# o trans(orma el contenido del mismo. Esa es la $ase de la llamada "uerra de los ratin"s. El test cuantitativo de mercado si"ni(ica !or lo tanto 'ue las redes de televisión tratan de e8!lotar las %oras de mayor audiencia# entre oc%o y diez de la noc%e# !ara ca!tar un !$lico m-s vasto# vasto# y los !ro"ramas de calidad son los 'ue su(ren las consecuencias. consecuencias. Jna sociedad de masas no su!one sólo un am!lio !$lico comn Ael m-s "rande de la %istoria de la %umanidadA im!lica tam$in el desarrollo de muc%os estratos di(erentes de !$lico# con "ustos e intereses distintos. El !ro$lema es cómo lle"ar a esos sectores de !$lico. o es tam$in en cuanto !ro$lema de marNetin". En realidad la televisión %a aca!arado el mercado de la masa y# al %acerlo# %a cam$iado el ti!o de !$lico de los diarios y de la !roducción cinemato"r-(ica cinemato"r-(ica de los Estados Jnidos. /4-".S?7 a televisión %a !rovocado una !rdida de terreno a los "randes semanarios de di(usión nacional. D la !u$licidad no le interesa la cantidad de !$lico de los diarios# !ues desde ese !unto de vista la televisión $rinda un nmero siem!re mayor. D !esar de tener un tirae tirae de cuatr cuatroo millon millones# es# Collie CollierUs rUs deó deó de a!arec a!arecer er !or'ue !or'ue no lo"ra$ lo"ra$aa atraer atraer la su(iciente !u$licidad# y Coronet# a !esar de tener un tirae rcord de m-s de tres millones# millones# %a sus!endi sus!endido do las !u$licac !u$licaciones iones !or'ue no conse"uBa conse"uBa mantener mantener el ritmo creciente de los costos de !roducción. as revistas 'ue tenBan como cam!o de acción mercados es!ecializados %an tenido m-s suerte. ;%e eR orNer se %a convertido en el -r$itro nacional del "usto re(inado en el cam!o literario. Es'uire# con )Ri"%t Macdonald como crBtico cinemato"r-(ico# y con novelistas como orman Mailer y 0al
intentado !roducir colosales (ilmes es!ectaculares es!ectaculares K0!artaco# E8odus# .???.??? de eem!lares# la venta ascendió a ??.???.??? en 19>?. o sólo las ventas %an sido asom$rosas# sino 'ue la elección y la variedad de li$ros 'ue se %an reim!reso# %a %ec%o !osi$le la (ormación de una $uena $i$lioteca en cual'uier es!ecialidad. Ddem-s de %a$erse di(undido el arte y todas las "amas de la cultura# en los ltimos cuarenta a&os %a %a$ido una e8traordinaria multi!licación del nmero de !ersonas 'ue intentan "anarse la vida como !intores# escritores o actores# o 'ue tienen una ocu!ación Aen las universidades# !or eem!loA6 'ue les !ermite !roducir novelas# ensayos y li$ros de crBtica# o !intar# escul!ir# com!oner msica o %acer teatro e8!erimental. En ueva orN# !or eem!lo# %ay cuatrocientas "alerBas de arte re"istradas en la "uBa de tel(onos de la ciudad# y los crBticos si"uen con re"ularidad las actividades de !or lo menos doscientas cincuenta. 0i su!onemos 'ue cada "alerBa realiza entre 'uince y veinte e8!osiciones !or tem!orada# y 'ue muc%as de ellas renen a un "ru!o# en las 'ue se e8!onen o$ras de cuatro o cinco artistas# !odemos calcular 'ue cada a&o se venden en ueva orN o$ras de unos tres mil !intores. Es di(Bcil !recisar en (orma estadBstica una ci(ra com!arativa# !ero el aumento de la !o$lación# el crecimiento de la !o$lación ur$ana# las trans(ormaciones de las (uerzas de tra$ao y la di(usión de la instrucción nos !ermiten a(irmar 'ue en la actualidad se dedican a la !roducción !roducción de o$ras o$ras culturales m-s !ersonas 'ue en otras !ocas !ocas de la %istoria de la %umanidad. /4-".SO7
0tandards y su$venciones. su$venciones.
El !ro$lema numrico Atanto en lo 'ue se re(iere a los !roductores como al !$licoA nos lleva a discutir otro as!ecto: el de los 0tandards# 0e em!lea como ar"umento en la discusión 'ue la cultura de masas es una cultura disminuida. 0e recurre a lo 'ue dio ietzsc%e# se"n el cual el arte !o!ular caricaturiza las artes serias y re$aa los 0tandards cualitativos de toda la sociedad. os ar"umentos e8traBdos de la %istoria no %an demostrado !oseer nin"una e(icacia. Es muy !oco lo 'ue sa$emos sa$emos so$re el modo modo como transcurrBan el tiem!o las las masas %ace cien o m-s a&os. /Como lo se&ala 4aul azars(eld# al comentar un ensayo de scar Qandlin so$re las di(erencias entre el arte !o!ular del !asado y la cultura de masas contem!or-nea# ,una atenta lectura de ese escrito demuestra 'ue lo 'ue l entiende !or arte !o!ular !udo %a$er tenido sólo un !a!el e!isódico en la vida de la "ente. FGu %acBan en las lar"as noc%es de inviernoH F0e a$urrBan deses!eradamenteH F 'uiz- el a$urrimiento es una e8!eri e8! erienc encia ia 'ue se %a desar desarrol rollad ladoo en la socied sociedad ad indust industria rialH lH as as o$serv o$servaci acione oness !ersonales de Qandlin nos %acen su!oner 'ue los %istoriadores sa$en muy !oco so$re cómo ocu!a$an las "entes su tiem!o# y !or lo tanto las !re"untas se trans(orman en coneturas,. En Culture (or t%e Millions# o. c. !-". 5II7 D travs de las novelas y los relatos de los viaeros# sa$emos# !or eem!lo# 'ue en In"laterra los entretenimientos !o!ulares# %asta (ines del si"lo 8viii y comienzos del 8i8# se reducBan a las ri&as de "allos# las !eleas de !erros y osos# y las eecuciones !$licas de los criminales. /,os in"leses incultos constituyen una nación $rutal... la $rutalidad de maneras de la clase $aa se mani(iesta en el !u"ilato# las !eleas de osos# las ri&as de "allos# en el "usto !or las eecuciones y en la (acilidad con 'ue contem!lan una ri&a en la calle# es!ect-culo deleita$le !ara el in"ls de todas las clases,. Emerson# En"lis% ;rait# eR orN# 13># !-". >O7 FEs !osi$le com!arar los e(ectos de la visión directa de la violencia y el derramamiento de san"re con los e(ectos de una visión mediata# a travs de los medios de comunicación de masasH ,El error m-s "rande de los 'ue analizan la cultura !o!ular Aescri$e EdRard 0%ils K19 K19 “)ay “)aysdrea sdreams ms and and ni"%tm ni"%tmares ares”L ”L A es su su conv convenci encimien miento to de 'ue sta sucede a al"o 'ue tenBa un valor intrBnseco: 'ue# !or su cul!a# el %om$re se %a !reci!itado en un !antano desconocido desconocido %asta %oy# y 'ue es# necesariamente# necesariamente# el !reludio de una de"radación ulterior y de la e8tinción de(initiva de la cultura... 0erBa muc%o m-s usto su!oner 'ue la cultura cultura de masas es muc%o muc%o menos nociva# !ara !ara las clases in(eriores# 'ue la e8istencia misera$le y dura de los si"los !recedentes. a lectura de los $uenos li$ros# la a!reciación de la !intura y la msica de calidad su!erior# aun cuando no sea al"o 'ue 'ue a$unde# a$unde# es %oy al"o al"o muc%o muc%o m-s di(undido 'ue en los si"los si"los anteriores anteriores y no tenemos !or 'u su!oner 'ue sean menos !ro(undas o menos "enuinas,. En la e8tra&a dialctica de este de$ate# la sociolo"Ba !o!ular Ael an-lisis de la cultura de masasA %a casi sustituido a la crBtica literaria como -r$itro de la /4-".SS7 calidad del "usto. a sociolo"Ba !o!ular esta$lece cate"orBas tales como %i"%$roR# middle$roR y loR$roR o masscult y midcult A(undadas ya sea so$re la reacción del !$lico o so$re la !resunta intención de la o$ra culturalA# y uz"a de acuerdo con esas cate"orBas y no se"n e8!lBcitas normas de valoración literaria o esttica. 0e trata de una usur!ación de
(unciones 'ue no $ene(icia ni a la sociolo"Ba ni a la crBtica literaria. En trminos crBticos# una o$ra es $uena o mala !rescindiendo del !$lico al 'ue se diri"e. Muc%as o$ras %i"%$roR son !retenciosas y vacBas y muc%os !roductos %ec%os !ara las masas# en es!ecial en el terreno de la cinemato"ra(Ba# son o$ras de arte lo"radas. El uicio corres!onde al crBtico y a los creadores# y a sus i"uales. En la meor de las %i!ótesis# la soci sociol olo" o"Ba Ba !odr !odr-- anal analiz izar ar las las cond condic icio ione ness idón idónea eass !ara !ara la !rod !roduc ucci ción ón de o$ra o$rass culturales !uede e8!licar la sucesión de los estilos# !ero nunca su validez. )emostrar# !or eem!lo# 'ue en !intura el e8!resionismo a$stracto se %a convertido en al"o a la moda# e'uivale a !ronunciarse con res!ecto a un nuevo !$lico de clase media6alta# y so$re sus deseos de a!arentar# o so$re el !a!el de las "randes em!resas como mecenas de las artes Aa menudo con el (in de demostrar 'ue los Estados Jnidos son cultosA# !ero eso no im!lica un uicio so$re el valor valor del e8!resionismo a$stracto# a$stracto# ni tam!oco esa "eneralización !uede discriminar nada en el caso de concretas o$ras de arte sin"ulares. 0e !uede analizar la estructura de las !ro"ramaciones de televisión# !ara demostrar cómo la unidad de costo !or es!ectador "o$ierna la orientación de cierta clase de trasmisiones# !ero tam$in en este cam!o no %ay 'ue con(undir esto con el uicio so$re las o$ras en sB mismas. 4ero no dea de ser curioso# adem-s# 'ue lue"o de un decenio de !rotestas contra lo insulso de la cultura de masas# durante el cual se %an acumulado numerosos escritos re(eridos a los !ro$lemas de la conservación de los 0tandards de la cultura su!erior# no se %aya !restado casi nin"una atención a las concretas directivas !$licas so$re dic%a materia. o 'ue se !uede /4-".S7 %acer !ara elevar el "usto del !$lico# o !or lo menos !ara eliminar !arte de la vul"aridad 'ue domina# en es!ecial dentro de la televisión o viceversa# es ver 'u ti!os de su$venciones su$venciones !$licas !ueden crearse y son necesarias necesarias !ara sostener a com!ositores# escritores# y !romover el teatro musical y dram-tico. Como lo %a mostrado Drt%ur 0c%lesin"er# 0c%lesin"er# Tr. /otes on ational Cultural 4olicy# 4olicy# en Culture Culture (or t%e Millions# Millions# o. c.# c.# !-"s. !-"s. 1S36S7# 1S36S7# e8iste e8iste un un mecan mecanismo ismo !ara re"ular re"ular la televisión. Jn canal de televisión televisión es un servicio casi !$lico. Est- limitada la lon"itud lon"itud de la onda# y un !ermiso o licencia televisivos im!lican una !osi$ilidad de "anancia. a Pederal Communications Commission !osee el !oder# aun cuando !oco lo %a eercido# de limitar la !u$licidad y aumentar el tiem!o dedicado a !ro"ramas de servicio !$lico# etc. 0i !rescindimos de la mayor o menor validez de las !ro!uestas es!ecB(icas de 0c%l 0c%les esin in"e "er# r# !erm !erman anec ecee en !ie !ie el %ec% %ec%oo de 'ue 'ue el !ro$ !ro$le lema ma si"a si"a e8tr e8tra& a&am amen ente te ine8!lorado. Jno de los motivos# como diimos antes# es claro: los crBticos de la cultura de masas# como !arte de una !osición !olBtica "eneral de ata'ue# no 'uieren convertirse en artB(ices y !re(ieren se"uir siendo crBticos. o e8isten# adem-s# estudios so$re el !a!el 'ue desem!e&an desem!e&an las su$venciones !ara el arte y los creadores e intr!retes intr!retes serios. esto es un !ro$lema !ro$lema 'ue ir- a"rav-ndose a medida 'ue crezca el nmero nmero de las !ersonas !ersonas 'ue traten traten de "anarse la vida en el el cam!o artBstico. adie sa$e# !or eem!lo# cu-ntos son los !intores 'ue se mantienen sólo vendie ven diendo ndo sus cuadro cuadros# s# cu-nto cu-ntoss tienen tienen un !ue !uesto sto en las universi universidad dades es o museo museos# s# cu-ntos lo"ran a!enas lle"ar a (in de mes. tros !aBses !oseen e8!eriencias nota$les en este terreno Ael Drt Council en =ran 7 ad'uisitiva como la alemana Aescri$e el crBtico Priedric% u(tA. 0e nutre con avidez de msica anti"ua y de cl-sicos nuevos# y devora con entusiasmo cual'uier
van"uardia. 4resenta un asom$roso cuadro de iluminado mecenaz"o !$lico y !rivado en (avor de las artes. artes. M-s de 1>? teatros teatros alemanes alemanes (i"uran colmados colmados todas las noc% noc%es es del a&o. os !roductores tienen dinero !ara !roducciones muy caras y las com!a&Bas esta$les re!resentan cual'uier cosa# desde 0%aNes!eare y ;ennessee +illiams. adie inter(iere nin"n censor# nin"n !artido !olBtico# y ni si'uiera la muer del intendente o "o$ernador. El (amoso artista del si"lo !asado %a "anado todas las $atallas. in"n !edido 'ueda sin satis(acer,. Fo se realiza asB un "ran sue&o de !ro"resoH 4or lo visto# no. u(t de!lora la carencia de nuevos dramatur"os# de nuevas ideas. D(irmaciones# moderación y ecuanimidad no !roducen nin"n con(licto# nin"una tensión. ,FCómo es !osi$le 'ue El $alcón# de =enet# 'ue durante a&os no se !udo re!resentar en 4arBs# y 'ue en ondres sólo se veBa en clu$es !rivados# se re!resente en docenas de escenarios alemanes# todos con ayuda y su$venciones !$licas# sin 'ue nadie# !or lo 'ue !arece# se sienta o(endidoH, u(t y sus cole"as est-n deses!erados. 0u verdadera !re"unta es la si"uiente: F)ónde est-n los esc-ndalosH Cuando se re!resentó os $andidos# %u$o verdaderos tumultos y 0c%iller tuvo 'ue %uir. os dramas de =er%art Qau!tman dividieron al !$lico en (acciones a!asionadas. a!asionadas. Qoy lo nico 'ue se ve son teatros des$ordantes de a!lausos. 0i entonces el !ro$lema no es sólo un !ro$lema de su$venciones# F'u es lo 'ue esH Es necesario# en e(ecto# mantener aislados los distintos !ro$lemas de la naturaleza del "usto de las masas# de las su$venciones !ara $uenas eecuciones artBsticas# de la ayuda !restada a los individuos 'ue !roducen o$ras de arte# del otro !ro$lema# m-s di(Bcil y com!leo# 'ue es el 'ue se re(iere al modo como una !oca lle"a a crear una "ran o$ra de arte. El !rimero de dic%os !ro$lemas se relaciona con el !$lico y el !atronato# y de!ende# en "ran !arte# de la $uena voluntad y de la ener"Ba de 'ue estn dotadas /4-".S /4-".S7 7 las instit instituci ucione oness de la comuni comunidad dad Kunive Kuniversi rsida dades des## (undac (undacion iones es## "ru!os "ru!os comunitarios y "o$iernoL# !ara (ormar un "ru!o entendido y !ara encauzar sumas de dinero en (avor de las artes. 4ero el se"undo !ro$lema !ertenece a un orden muy distinto y no de!ende Ay es a'uB donde# a mi uicio# los crBticos de la cultura de masas se %an e'uivocadoA del !$lico. El "ran arte de una !oca es una "ran a(irmación# como lo es el arte reli"ioso# o $ien sur"e cuando# en el desarrollo irre"ular de los estilos# artes es!ecB(icas tras"reden las (ronteras de las convenciones y desarrollan nuevos estilos# y esto es un !ro$lema inmanente inmanente a la dialctic dialcticaa interna interna de las (ormas de arte como tam$in una reacción reacción contra el am$iente social. social. El "ran arte del si"lo 88# el movimiento del arte moderno# sur"ió del odio a las convenciones de la sociedad $ur"uesa# y era tam$in# y en !arte# una velada !rotesta arc-dica contra las e8i"encias de una sociedad industrial. Ese arte no de!en de!ende de de un !$lic !$lico# o# aun cuando cuando ste ste (uese culto# culto# sino sino de una comunida comunidadd %omo %omo" "ne nea# a# 'ue 'ue se iden identi ti(i (ica ca$a $a con con l# l# y de un cBrc cBrcul uloo acti activo vo de crBt crBtic icos os## 'ue 'ue !artici!a$an tam$in tam$in en todo ello. En muc%os eem!los del !asado# ese modelo tan es!ecial del arte de van"uardia y del artista re$elde# o !ersonae alienado# se %a convertido en lo 'ue una sociedad nueva %a ace!tado como la nica ima"en v-lida. /El nico eem!lo actual autntico de van"uardia# es decir# de una serie de e8!erimentos 'ue aleen tanto a las masas como la ace!tación de los %i"%$roRs# se da en el cam!o musica musical. l. El estilo estilo !ost6s !ost6sc% c%oen oen$e $er"e r"ean ano# o# la msic msicaa serial serial y el e8! e8!erim eriment entali alismo smo electrónico tienen sus !ro!ios discB!ulos. 4ero esta (orma de van"uardia se caracteriza !or el %ec%o de 'ue# en contraste con las anteriores (ormas de msica moderna K0atie# Qone""er# etc.L# no est- aliada con nin"una otra (orma de re$elión "eneral# sino 'ue re!resenta# !or el contrario# una (orma seria y di(Bcil de e8!erimentación tcnica# muy
ardua de se"uir !ara 'uien no tiene la !re!aración adecuada. Gueda an !or ver cu-ndo esas e8!eriencias se convertir-n en moda. Es evidente 'ue el e8!resionismo a$stracto escandaloso %a lle"ado a su (in# y el !ró8imo !aso de la moda 'uiz- se oriente %acia la msica de van"uardia.7 o moderno %a cum!lido con el tiem!o 'ue le corres!ondBa. os vieos estilos de re$eldBa se %an convertido en los nuevos estilos acadmicos# y los artistas %an sido su!erados !or el !$lico. 0i lo moderno %a tenido su !oca# Fcu-les ser-n las nuevas (ormas de creaciónH Eso sólo !odr- decirlo el artista nuevo. /4-".S37
