Clasificación de los petróleos crudos El conocimiento de los constituyentes del petróleo crudo es muy importante para el refinador. Las características que permiten clasificar al crudo se determinan por procesos simples y económicos. Dicha clasificación se puede efectuar según la composición química, la densidad o la cantidad de azufre total presente en el crudo.
Clasificación según la composición química También denominada base del crudo. En este caso se consideran las cantidades relativas de parafinas y asfaltos que contienen, según el siguiente esquema: y
y
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Petróleos Crudos Parafínicos: Tienen alto contenido de hidrocarburos parafínicos y bajo contenido de asfalto en el reducido. Petróleos Crudos Nafténicos: Tienen trazas de hidrocarburos parafínicos y alto contenido de asfalto en el reducido. Petróleos Crudos Mixtos: Contienen ceras parafínicas y asfaltenos. Están presentes sustancias parafícicas, nafténicas y aromáticas, aunque ninguna en forma preponderante. Sus propiedades son intermedias entre los otros dos tipos mencionados.
Esta clasificación es la conocida comercialmente. Químicamente se pueden identificar los crudos ligeramente parafínicos y los crudos aromáticos. Los métodos utilizados para determinar la base de un crudo son:
a) Base de Lane y Garton A partir de la destilación Bureau of Mines (Anexo 1), se define: Fracción llave N°1: Es la que destila entre 250 y 275 C. a presión atmosférica, es la representante de las fracciones livianas. Fracción llave N 2: Es la que destila entre 275 y 300 C. a 40mmHg, es la representante de los destilados pesados. Si la densidad de la fracción llave N 1 es menor que 0,8251, la fracción es parafínica, se es mayor que 0,8602 es nafténica, entre ambos valores es intermedia.-
Si la densidad de la fracción llave N 2 es menor que 0,876 la fracción es parafínica, si es mayor que 0,934 es nafténica, entre ambos valores es intermedia.En la Tabla 5 figuran todas las posibilidades, con la fracción N 1 se entra en la tabla y la fracción N 2, determina la base. A los efectos de la utilización comercial, se trabaja con °API. La aplicación práctica del método, merece algunos considerandos, por ejemplo: y
y
y
Si el punto de escurrimiento de la fracción llave N 2 esta por debajo de (-15 C), se considera que el petróleo no contiene parafinas y es de base nafténica o intermedia nafténica (punto de niebla menor a 2°F, se considera libre de parafinas). Si el punto de escurrimiento de dicha fracción esta por encima de (-15 C), el petróleo se designa como de base parafínica (P. de niebla mayor a 5°F) Es imposible en la práctica encontrar petróleos de base parafinicanafténica o nafténica-parafinica.
b) Factor de Caracterización Kuop En el caso de la mezcla pueden darse dos posibilidades, según se conozca o no, la composición de la mezcla, esto implica una forma de cálculo distinta para la TB, según se detalla: Mezcla de composición conocida: T.B. = T.E.M.C. = å ( Xi x Ti
1/3 3
)
Donde: Xi = Fracción volumétrica Ti = Temperatura de ebullición del componente i
b2) Mezcla de composición desconoc desconocida ida T.B. = T.E.M.C. = T.E.M.V.+D Donde: T.E.M.V. = Temperatura de ebullición media volumétrica D = Función de la pendiente A.S.T.M.10-70
En este caso según los valores de KUOP, será la base del crudo: Kuop<11,4
Base Nafténica
11,4
Base Intermedia
Koup>12,2
Base Parafínica
El conocimiento de este factor, permite la utilización de una gran variedad de ábacos existentes en la industria petrolera
Clasificación según la densidad A los fines de unificar la terminología utilizada internacionalmente, la "Comisión de Programas Científicos" del Congreso Mundial del Petróleo, acuerda la siguiente clasificación; adoptando como límite de valor definitivo la densidad del agua a 4°C (1.000 Kg. de agua /m3 o, en términos de °API = 10) TIPO DE CRUDO
°API
DENSIDAD (kg/m3)
Liviano
> 31,1
< 870
Medio
22,3 - 31,1
920 - 870
Pesado
10,0 - 23,3
1.000 - 920
Por regla general, los petróleos más livianos son los más caros pues los crudos destinados a lubricantes requieren mayores condiciones de planta y de elaboración que los destinados a combustibles, pero sus productos finales son mejor pagos
Clasificación según el tenor de azufre presente Los compuestos de azufre presentes en el crudo, pueden ser corrosivos o no. Atendiendo a la cantidad de azufre presente, los crudos suelen denominarse corrosivos (agrios) o dulces. No existe mundialmente un criterio numérico, para la clasificación; pero los valores adoptados comercialmente, se encuentran entre los siguientes limites: Petróleo dulce: Menos del 0,5% S Petróleo medio: Entre 0,5 y 2% S Petróleo agrio: Mas del 2% S