menos, la muerte de Perón. José Ver Gelbard Gelbard fue ministro de economía
Capítulo VIII: Vértigo económico en tiempos violentos 1973-1983
durante cuatro presidentes distintos (Cámpora, Lastiri, Perón e Isabelita). Al
Desde la derrota del plan Krieger Vasena, la inflación venía subiendo año a año.
igual que en su primera presidencia con el Congreso de la Productividad, Perón
la ilusión de un peronismo que sacudiera con sus políticas los cimientos
convocó en 1973 a los empresarios y sindicatos para acordar políticas, Un paso
económicos y sociales, no parecía tan lejana luego de que Perón eligiera a
central de esa estrategia fue la firma de un Acta de Compromiso Nacional en
Cámpora, un dirigente bien relacionado con los sectores más combativos del
mayo de 1973 entre la CGE, la CGT y el Ministerio de Economía. Los dos
partido, como candidato a presidente. Era la coronación y al mismo tiempo, el
componentes principales del entendimiento -que pronto comenzó a llamarse
comienzo del fin, de un largo y mutuo acercamiento entre Perón y el ala
Pacto SocialSocial- eran la puesta en marcha de reformas de fondo y el lanzamiento
izquierda de su movimiento. Las ideas de Perón no habían cambiado
de un plan concertado de estabilización. Su orientación general ha sido
demasiado. Pero un cambio en los modos y en el trato a los adversarios, una
descrita como Fuertemente intervencionista, Moderadamente Nacionalista, y
insistencia en la unidad nacional y un ánimo pacificador eran rasgos nuevos
Distribucioncita. El tono del programa, reformista pero de ninguna manera
para el caudillo, que eran bien aceptados por una parte de la sociedad harta de
revolucionario, era acorde a la alianza de clase. Para la izquierda que
conflictos. Cámpora renunció el 13 de julio, y bajo la presidencia provisional de Lastiri se convocó a nuevas elecciones para septiembre. Detrás de ese 62% del electorado que votó por la fórmula Juan
Domingo Perón- María Estela
esperaban cambios estructurales, el plan era una desilusión.
50 había estado fuertemente sesgada hacia el mercado interno. El impulso a
Martínez de Perón, se escondían diversas esperanzas. La pacificación del país,
las exportaciones manufacturadas argentinas había llegado recién a fines de
un retorno a la ortodoxia del primer peronismo, un aumento de los salarios, un
los años 60 y a comienzos de los 70. Introdujo una serie de incentivos para la
giro a la izquierda o al nacionalismo en el programa económico, eran todas
comercialización en el exterior de productos industriales y se anunció un
razones que se esgrimían para votar a Perón. (durante los 8 meses de gobierno
apoyo crediticio y técnico a las pequeñas y medianas empresas. Esto se
hubo un peso por las expectativas que se esperaban). Si al propio Perón le había
impulsó con la Ley de Protección al Trabajo y la Producción Nacional. Una vez
sido difícil gobernar un país dividido, a la cabeza de un partido dividido, mucho
más el peronismo cambiaba su estrategia: si al principio, en 1946, había sido
más habría de costarle a su viuda Isabelita. Durante todo el año que siguió a la
el Consumo, y después, en 1952, la Inversión, ahora parecía llegar el turno de
muerte de Perón, fue creciendo el peso político de José López Rega. Desde su puesto de ministro de Bienestar Social, López Rega intentaba crear un poder propio, y aprovechaba su influencia sobre la Presidenta para limitar el peso de los gremialistas y del aparato partidario. Hacia mediados de 1975, en plena crisis económica, él y su grupo cayeron en desgracia, y el gobierno adquirió un tinte más sindical. Golpe 24 de marzo.
A pesar del vuelco que significó la caída de Cámpora, el programa económico se mantuvo sin mayores alteraciones desde la salida de Lanusse hasta, por lo
Las exportaciones industriales. industriales. La industrialización peronista de los años 40 y
fomentar las Exportaciones.
Volvió a nacionalizar el comercio exterior (había permitido socializar las ganancias derivadas de los altos precios de exportación de los productos del agro a través de la intermediación del IAPI). Dos leyes gemelas ampliaron las facultades de la Juntad e Granos y de Carne, que pasaron a monopolizar la comercialización de esos bienes. También rescató de su primer gobierno la Organización Monetaria. Lo que en realidad ocurrió fue, como en 1946, una virtual monopolización del sistema bancario. Los bancos pasaron a tomar
depósitos en nombre del Banco Central, y a conceder crédito de acuerdo con
reemplazado por el economista justicialista Alfredo Gómez Morales. La
el monto que éste les asignara, monto que dependía no sólo del valor de lo
renuncia fue el resultado de una maniobra sindical poco disimulada.
depositado en ese banco sino también de otros criterios. De este modo, el
palacio de hacienda seis ministros: Gelbard, Gómez Morales, Celestino
el sistema de reservas fraccionarias.
Rodrigo, Pedro Bonanni, Antonio Cafiero y Emilio Mondelli. Gómez Morales,
La política simultáneamente redistributiva y estabilizadora se articuló a partir
apoyado por los gremios pero resistido por el grupo íntimo de la presidenta.
del Pacto Social firmado apenas iniciado el período de Cámpora. Se acordó
Permitió varios ajustes de precios y salarios, al tiempo que intentaba avanzar,
una configuración de precios y salarios, con la expectativa de que se
salvando resistencias que provenían de todos los frentes, hacia políticas más
mantuviese en el tiempo. Los sueldos fueron aumentados en un monto fijo,
de fondo, como la reducción del déficit fiscal y la atracción al capital
Se estableció un congelamiento de precios, de acuerdo con una lista oficial
extranjero. El problema más urgente era la delicada situación de las cuentas
que para algunos productos preveía una reducción en los valores. Pero la
externas. Una vez que Celestino Rodrigo, apoyado por López Rega, accedió al
realidad era que ni los unos ni los otros estaban del todo conformes con lo que
ministerio de Economía, se anunció un paquete de medidas que incluía una
habían conseguido. Para muchos gremialistas, el Pacto Social significaba un
devaluación del 100% del peso. Era EL RODRIGAZO. La movilización gremial
recorte de poder, porque por un plazo fijo desaparecía por completo su
forzó las renuncias de López Rega y Rodrigo, dando lugar a una nueva etapa
capacidad negociadora. Los empresarios tampoco podían estar del todo
de predominio sindical en el gobierno y a la consecuente renegociación de los
satisfechos con un programa que tenía como propósito explícito y central reducir la proporción del ingreso nacional recibida por el capital.
En los veinte meses que duró la presidencia de isabelita, pasaron por el
gobierno controlaba la cantidad de dinero de una manera más directa que con
salarios pactados.
El 24 de Marzo de 1976 se consumaba lo inevitable. Concluía por la fuerza la
Los primeros nubarrones para el Pacto Social aparecieron por causas externas.
tercera experiencia del peronismo en el poder, que cayó casi exclusivamente
El aumento de los precios de l os insumos provenientes del exterior impactaba
por las luchas internas de su partido. El autodenominado Proceso de
en los costos de las empresas, que reclamaron libertad para la suba los
Reorganización Nacional, encabezado por Jorge Rafael Videla, tenía por
precios. Los representantes sindicales en la Comisión de Precios, Salarios y
objetivo la eliminación de los grupos armado, particularmente de ERP y
Nivel de Vida exigieron el control por parte de la CGT sobre los balances de las empresas. Perón tuvo que laudar, decidiendo la importación a precios
Montoneros.
El área económica estuvo a cargo del flamante ministro José Alfredo Martínez
subsidiados por el estado de los insumos en cuestión. Deterioro del Pacto, Se
de Hoz. Los tres objetivos principales de su política económica serían: en
convocó a una "gran paritaria nacional", que en marzo de 1974 determinó un
orden decreciente, la Estabilidad de Precios, el Crecimiento Económico y una
aumento de sueldos, tarifas públicas y combustibles y autorizó ciertas
Distribución del Ingreso razonable. Se decía que la esencia de la nueva polí tica
revisiones de precios. En 1974, el índice de actividad fueron excepcionales,
sería el paso "de una economía de especulación a una de producción". (no se
6,7% de crecimiento del PBI y un casi inexistente 2,5% de Desempleo, pero la
concreta). En lugar de recurrir a una d evaluación, se liberaron los precios y se
Inflación empeoró a fin de año a un 40%. En septiembre de 1974 Gelbard fue
fue ajustando el tipo de cambio a la inflación, en tanto los salarios fueron congelados. El resultado: el salario real cayó b ruscamente.
La reforma financiera de 1977 implicaba la liberación de las tasas de interés y
la tasa de inflación, que se acentuaría a medida que la velocidad de la
la "desnacionalización" de los depósitos, de modo que la capacidad prestable
devaluación se redujera. Al hacerse previsible el ritmo devaluatorio, el
de los bancos quedaba atada a su habilidad para captar depósitos. se suponía
atractivo para prestar pesos aumentaba considerablemente, ya que se sabe
que la aparición de tasas de interés reales positivas estimularía el ahorro.
cuánto va a valer el dólar en el momento de recuperar el préstamo. El
Además, la existencia de un costo real de los créditos haría que operaciones
aumento del precio del dólar estipulado por las pautas cambiarias era de poco
improductivas (entre ellas, comprar cualquier bien y revenderlo en la fecha de
más de 60%, mucho menor al de los precios, y como consecuencia se iban acumulando un atraso cambiario.
maduración del crédito) dejaran de ser rentables, con lo cual el ahorro se canalizaría a las inversiones de alta productividad real. Pero, los participantes
primera señal, que obligó al banco central a desprenderse de una proporción
costo real. Se montaba así un escenario de alto riesgo. Por un lado, los bancos
considerable de las reservas que se habían acumulado en años anteriores. En
competían por la captación de fondos, con tasas de interés crecientes. Por
julio de 1980 se había anunciado una nueva "profundización" del plan de
otro lado, debían financiar esas prácticas con una adecuada contrapartida del
estabilización, que incluía, además de medidas para reducir el déficit público,
otro lado de la hoja del balance, es decir, prestando también a tasas altas. Pero
el levantamiento de las últimas trabas para tomar créditos en el exterior. En
quienes tomaban esos créditos caros eran justamente las empresas en apuros
febrero, finalmente, una devaluación no programada de 10% acabó con la
que no conseguían financiamiento en condiciones más razonables. El sistema
tablita, aunque formalmente permanecían en pie pautas del dólar hasta
pudo sobrevivir mientras duró la rueda de la fortuna de una monetización especulativa, pero hizo crisis a partir de la liquidación del Banco de
agosto.
Ya antes de la asunción del general Roberto Viola, 1981, el régimen se estaba
Intercambio Regional. Fase final del programa económico de Martínez de Hoz.
desmoronando. Era la razón misma de todo el proceso lo que estaba en
Desde los comienzos, el gobierno intervenía en el mercado cambiario,
cuestión, sin grupos armados que combatir, y sin resultados económicos
comprando y vendiendo dólares de manera de conseguir el nivel deseado de cambio. El hecho era que el gobierno no podía tener todo a la vez: o elegía el
respetables, el gobierno había perdido toda credibilidad.
La participación del país en el comercio mundial venía cayendo
precio del dólar o elegía la cantidad de dinero. Hacia mayo de 1978, el
ininterrumpidamente, lo mismo que el valor de las exportaciones e
gobierno se decidió por la cantidad de dinero y renunció a la política
importaciones expresadas como proporción del PBI.
cambiaria. El Banco Central dejó de intervenir activamente en el mercado de
A lo largo de 1980 la confianza se fue deteriorando. La crisis bancaria fue una
del mercado financiero no estaban acostumbrados a que el crédito tuviera un
En cuanto a las importaciones, la acción aperturista fue pausada en por lo
divisas.
menos dos sentidos: se trató de un programa de reducciones arancelarias
Pero a fin de año se dio un golpe de timón. El 20 de diciembre se anunció un
graduales que a su vez fue dado a conocer de manera gradual. Dentro de esa
cronograma, La Tablita, especificando el valor durante 8 meses a partir de
ruta gradual, los momentos críticos de la apertura fueron tres: noviembre de
principios de 1979. la tasa de inflación iba a estar determinada por la suma de
1976
la inflación internacional más el ritmo de la devaluación. A primera vista, el
(contemporáneamente con la tablita, se anunció un cronograma de
esquema tenía sus ventajas. En primer lugar estaba la declinación prevista de
(se
bajó
el
arancel
máximo
a
100%),
diciembre
de
1979
disminución de aranceles a las importaciones con horizonte en 1984) y julio
pública y privada, y la recesión productiva. El déficit fiscal y la inflación
de 1980 (se apuró ese esquema)
también eran inaceptablemente altos, pero su eliminación era imposible para
Por otra parte, dos factores contribuyeron a moderar la apertura comercial
gobiernos débiles
importadora. De un lado, los frecuentes desvíos a la vocación declaradamente
se iniciaba el proceso de estatización de las deudas externas privadas. las
hecho de que, en muchos casos, el efecto económico de la caída de aranceles
noticias del exterior no eran nada buenas. Justo cuando la hora del
era prácticamente nulo. Los productos de exportación ganaban por un lado y perdían por otro, lo que ayuda a explicar por qué las organizaciones rurales
monetarismo acababa de cerrarse en la Argentina.
Con Alemann los objetivos eran la desinflación, la desregulación y la
tuvieron una actitud ambivalente ante la política económica, que tornó a
desestatización de la economía. Apenas pudo avanzarse hacia esas metas
oposición cuando el atraso cambiario se hizo intolerable. Pero el sector más
porque el conflicto en las Malvinas acabó con Galtieri y su equipo. Se liberó el
perjudicado era el industrial. Las importaciones, estimuladas por el retraso del
tipo de cambio, se congelaron tarifas y salarios públicos y se dejó sin efecto el
dólar y por la apertura, representaron una competencia que para muchas
control a las tasas de interés y se elevaron los presupuestos para el
ramas manufactureras resultó perjudicial, y además provocaron un fuerte
rearmamento para posibles guerras.. Por motivos fiscales se reintrodujeron
déficit de comercio.
impuestos a la exportación y se modificó la estructura arancelaria, todo ello
El final del gobierno de Videla coincidió con el desmoronamiento de lo que
para reducir las necesidades de financiamiento y contener la emisión. Era un
habían sido sus principales políticas. La tablita se abandonaba, el sistema
plan recesivo aplicado a una economía en recesión, que se ganó el rechazo.
bancario apenas empezaba a revelar sus múltiples fragilidad es y la apertura se
tornaba insostenible en combinación con el atraso cambiario. Quedaba para una economía inflacionaria, endeudada y recesiva sin contar con el margen de
El hecho era que en 1982 el endeudamiento no era sólo un problema de los que debían sino una amenaza para toda la economía. Las deudas de empresas
los sucesores de Martínez de Hoz una empresa ingrata: debían administrar
Con Sigaut como ministro de economía de Viola hubo varias devaluaciones y
librecambista. De otro lado, a los matices de la apertura debe sumarse el
con bancos locales, en tanto, también eran un a peligrosa amenaza.
Los 70 fueron para el mundo desarrollado años de relativo estancamiento,
maniobra necesario para dar a esos problemas una solución de fondo.
pero América latina todavía pudo crecer con el envión de los 60. En los 80, los
En política económica, el trienio 1981- 1983 fue similar a los años finales de
países latinoamericanos vivirían su "década perdida", marcada por las
Isabel. Un régimen que no podía ofrecer otra cosa que una sucesión de
dificultades que siguieron a la crisis de la deuda. Puede ubicarse en 1979 un
ministros y planes volteados por la crisis política o económica de turno. Tres
efímero momento de gloria, con la i nflación en baja y el producto creciendo a
presidentes y cuatro ministros se sucedieron: Lorenzo Sigaut (marzo a diciembre de 1981) fue el único ministro de Viola; Roberto Alemann, el único
una tasa respetable.
A medida que el proceso se marchitaba por sí mismo, reverdecía lentamente
de Galtieri (diciembre de 1981 a junio de 1982), y Dagnino Pastore (julio-
la actividad de los partidos políticos. Hacía 1981 se formó la Multipartidaria, y
agosto de 1982). En marzo de 1981, los problemas más urgentes eran el atraso
paralelamente se iba tomando fuerza los reclamos por los desaparecidos.
cambiario, la sangría externa -provocada ya no solamente por el déficit
Malvinas fue el tiro del final para el proceso. El general Reynaldo Bignone
comercial sino también por la fuga de capitales-, la enorme deuda externa,
preparó el camino para la elección de Raúl Alfo nsín en 1983.
