CAMBIO SEMÁNTICO A lo largo de la historia, una palabra puede cambiar de significado y mantener el mismo significante. A este proceso se le denomina cambio semántico. Las causas del cambio semántico pueden deberse a varios factores: 1. Factores lingüísticos: el uso de dos palabras juntas puede hacer que una adopte el significado de la otra. Ejemplo: en teléfono móvil , la palabra móvil ha pasado a utilizarse de forma única para designar este tipo de aparato. En ocasiones, el cambio semántico obedece a un cambio de categoría gramatical de la palabra: es el caso del adjetivo asado, que, al utilizarse como sustantivo, deja de significar una manera de cocinar para designar un tipo de comida. 2. Factores históricos: un objeto puede cambiar de forma o empleo; así, en el siglo XVII, en el retrete se recibía a las visitas íntimas, ya que era el cuarto pequeño en la casa o habitación, destinado para retirarse , pero, cuando en el siglo XIX se instalaron las letrinas en las casas, se colocaron en el retrete y, así, este término cambió su significación. 3. Factores psicológicos: los valores que asociamos a algunos animales hacen que sus nombres se apliquen a ciertas personas, como águila , buitre … 4. Factores culturales: algunos personajes literarios han cedido su nombre a ciertas personas con unos comportamientos particulares (celestina , donjuán , lazarillo , quijote , sansón…) 5. Factores sociales: permiten que una palabra restrinja su uso, como en el caso de villano , que, en un principio se refería al vecino o habitador del estado llano en una villa o aldea, a distinción de noble o hidalgo , pero, al ser despreciado por la gente de la ciudad, ciudad, este término término pasó a tener un sentido despectivo despectivo ( rústico o descortés ). También se puede dar el proceso inverso, se puede ampliar el uso de una palabra: el término pastor incorporó el significado de ministro religioso .
