Baile de la Culebra En la ciudad de Santa Cruz del Quiché, se celebra la Feria Titular Decretada Feria Departamental del 12 al 20 de agosto de cada año. Lo resaltante de esa fiesta es el famoso Baile de la Culebra, una danza tradicional indígena. El baile involucra el uso de culebras vivas, algunas de ellas venenosas, que son capturadas en las montañas y traídas al pueblo en vasijas. Para prevenir que las culebras envenenen a alguien, se les saca el veneno anteriormente o se les cose la boca. Cuando la energía del baile llega a su máximo se libera a las culebras y se les deja que resbalen por la pista de baile. Cada uno de los bailarines recoge una culebra mientras continúan con el baile. Uno de los bailarines usa un traje de piel y lleva un zorro de peluche. Cuando él se lanza a la audiencia de manera amenazante, los niños se acercan por atrás y jalan la cola del zorro. Según la leyenda, el zorro representa la fertilidad de la tierra, y la culebra simboliza la lluvia que da vida a la tierra. Está probablemente relacionada a la serpiente emplumada, un símbolo Mesoamericano predominante. Historia
Aseguran en Chiché, los Ajtzijol K'ulmatajem quichés, que en aquellos tiempos el pueblo tenía como santo patrono a Santo Tomás, a quien le habían construido su iglesia. El día que iban a bendecirla, quisieron llevar al santo de la cofradía a la iglesia, pero no pudieron levantar el anda después de haberla adornado, aunque todos los hombres del pueblo intentaron. Los sabios del lugar se reunieron: los Ajq'ij, los ancianos rezadores Nimawinaq Ajch'ab'al discutieron e hicieron las costumbres necesarias, pero aún así no pudieron mover al santo. Entonces el Aj Kun, médico sabio, dijo que se hicieran los bailes conocidos, pero tampoco dio resultado: el santo no se movía. Por lo que consultaron al Dios Mundo, el Ajaw Kaj Uleb, que les diera una solución. Entonces les envió un nuevo baile que le llamó Xojoj re camatz o baile de La Culebra. Las máscaras con expresiones grotescas y los hombres, fueron fáciles de conseguir, y se vistieron con harapos para danzar. Pero lo que no conseguían eran las culebras. Volvieron a consultar al Ajq'ij, quien dijo dij o que sólo el Corazón del Cielo (Uk'u'x kaj), podía ordenarle al Señor del Cerro Cer ro dar las culebras para el baile. Sólo haciendo la costumbre al pie del cerro lograron conseguir las culebras. Con ellas en un cofre se fueron a la cofradía, y empezaron a bailar al son de la marimba. Al llegar a la cofradía, el santo se dejó levantar. Es así que Santo Tom ás salió de la cofradía y se instaló en su camerino en la iglesia recién bendecida en Chiché. Y desde entonces el baile de La Culebra es la danza principal de la fiesta del santo patrón en este pueblo.
Baile de la culebra Este baile tiene un origen muy antiguo, es decir es de origen prehispánico, ya se danzaba antes de la venida de los españoles aquí en nuestras tierras; “Conocido con el nombre en Momostenango TZULAB = GRACEJOS”, en otros pueblos mayas tiene otro nombre. Esta danza ceremonial se danzaba en una fecha Ceremonial del Calendario Maya, cuando llegaron los españoles obligaron a los indígenas a realizarlo en la fecha de las festividades de origen cristiano. Antiguamente nuestros antepasados cuando bailaban con una serpiente, prestaban a la serpiente a la madre naturaleza (Dios Mundo), lo prestaban mediante unas series de Ceremonias para danzar con la serpiente sin que no los mordiera; después de la danza lo iban a devolver. Su significado es en honor a la Madre Tierra por todos los beneficios que nos da, en la Cosmovisión Maya Indígena la serpiente simboliza la sabiduría. Esta danza es un gran orgullo que aun se conserva en nuestro pueblo solamente que ya no se realiza en la fecha del Calendario Maya. Esta danza se bailo en muchos pueblos mayas indígenas tales como:
La Esperanza = Quetzaltenango Sololá San Antonio Ilotenango = Quiche’ San Andrés Xecul = Totonicapán San Francisco el Alto = Totonicapán Totonicapán San Juan Ostuncalco Chiquilaja = Quetzaltenango Cunen = Quiche’
Hoy solo dos pueblos Kiches’ conservan heroicamente esta danza de la serpiente: “Momostenango y San Bartolo Aguas Calientes” Totonicapán. Es un deber social cultural apoyar a que esta milenaria y autentica danza de estas tierras mayas no desaparezca, tiene un gran origen e historia, solamente escribimos lo mas esencial y breve sobre la danza de la serpiente en Momostenango.
A esta danza también se le denomia “Xojol Cantí”. Es utilizada para venerar a San Pedro y San Pablo del municipio de Rabinal, Baja Verapaz. Es acompañada de un instrumento característico como lo es el “tamborón” y representa la lucha que existe entre el bien y el mal.
