Aportes de los Árabes al derecho comercial. Los árabes mantuvieron relaciones comerciales y culturales con muchos judíos y cristianos que vivían entre ellos. El mercado o zoco era el centro básico de abastecimiento de la población. El intercambio de productos agrícolas y artesanías diversas de uso doméstico y decorativo, se veía facilitado por la existencia de monedas, que podían ser de oro o dinar, de donde proviene la palabra dinero, y de plata o dirhem. El mercado árabe era un espacio multiétnico, donde convivían musulmanes, judíos y cristianos, de ahí que se pueda afirmar que el comercio derriba fronteras. Los excedentes derivados de la agricultura, actividad básica, contribuyeron a fomentar tanto el desarrollo urbano como las artesanías y el comercio. Los árabes perfeccionaron particularmente, las técnicas de trabajo en cuero, en acero, la confección de gasas, repujados en metal, curtidurías, jabones y perfumes. A través del comercio vincularon el oriente asiático con Europa y África occidental. De las boscosas tierras europeas salieron hacia Arabia, las maderas indispensables para la construcción de viviendas y barcos éstos últimos tan importantes para agilizar el comercio. Viajaron también rumbo al este, pieles preciosas, miel, cera y armas. En otras ciudades se desarrolló, además del comercio local, un comercio interlocal, de exportación al por mayor. Hasta el siglo XIII, los profesionales de este comercio interlocal eran mercaderes ambulantes que acompañaban a sus mercaderías. El lugar de reunión de todos ellos eran las Ferias donde se intercambiaban productos, los mercaderes se rendían cuentas, se hacían pagos, se trasmitían experiencias y se perfeccionaban per feccionaban formas de negociación ne gociación aún hoy vigentes. Eran ya capaces de desarrollar comercio internacional con todo tipo de mercancías, inversiones en actividades industriales y, sobre todo, operaciones de cambio de moneda, transferencias y préstamos de cantidades importantes de moneda. El juego de efectuar pagos y cobros cob ros en una u otra moneda, el uso del crédito y otros mecanismos financieros, se convirtieron en actividades tan lucrativas como las puramente comerciales y que hoy día nosotros realizamos a diario. El origen del Derecho comercial actual, como derecho especial está, precisamente, en los estatutos medioevales de los árabes. Es en ellos donde se encuentra la fuente de la mayor parte de las instituciones típicas del Derecho comercial. Basta recordar que la regulación jurídica actual de los Registros mercantiles, la letra de cambio, las sociedades comerciales, los negocios bancarios, la quiebra y los distintos institutos del Derecho marítimo, encuentran su fuente remota en las normas estatutarias de la Edad Media aportados por los árabes.
