ÁFRICA DESCANSA SOBRE ENORMES ACUÍFEROS SUBTERRÁNEOS El volumen total de agua subterránea ascendería a más de medio millón de kilómetros cúbicos, una cantidad que equivale a veinte veces el agua procedente de las precipitaciones anuales en todo el continente africano. Podría aliviar la sed de 300 millones de habitantes. Un mapa geológico elaborado por científicos británicos muestra que África descansa sobre una reserva inmensa de agua subterránea , cuyos mayores acuíferos se situarían en el norte, según ha explicado Alan MacDonald, el geólogo que lideró la investigación. Es un volumen de agua 100 veces superior al agua de superficie. Alrededor de la mitad de estas reservas acuíferas -que datan de hace unos 5.000 años- se encontrarían en Libia, Argelia y Chad,coincidiendo Chad,coincidiendo con una parte del desierto del Sahara , detalló MacDonald.
"Estas grandes bolsas de agua podrían aliviar la situación de más de 300 millones de africanos que no disponen de agua potable , así como mejorar la productividad de los cultivos", afirmó este experto, de la institución científicaBritish científica British Geological Survey. Survey . África con sus miserias actuales es el continente privilegiado privilegiado que posee cinco de las más grandes reservas subterráneas de agua dulce del mundo. Son las siguientes: 1) Piedra arenisca de Nubia, en África: Volumen 2.500.000 Km³ de agua.Cubre unos 2 millones de km² al oriente del Desierto del Sáhara, entre Libia, Egipto, Chad y Sudán. 2) Gran 2) Gran Cuenca Artesiana, en Australia: Volumen 1.750.000 1.750. 000 Km³. 3) Acuífero Guaraní (abarca parte de la Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay): Volumen 3) Acuífero estimado en más de 1.200.000 Km³. 4) Norte del Sahara, en África: Áf rica: Volumen 1.030.000 Km³. En la Cuenca del Sáhara septentrional (al Noroeste, formado por acuíferos del continental intercalar y del complejo terminal), sobre Argelia y Túnez. T únez. 5) Cuenca Artesiana de Siberia occidental: Volumen estimado de 1.000.000 km³, y una 5) extensión de 3.200.000 km², en Rusia.
Sistema acuífero de piedra arenisca de Nubia El Sistema acuífero de Piedra Arenisca de Nubia (NSAS en sus siglas en inglés) es el mayor acuífero de agua fósil del mundo, esto es, la mayor reserva de agua subterránea no reabastecida por otras fuentes. Cubre unos 2.000.000 de km² en la parte oriental del Desierto del Sáhara, entre Libia, Egipto, Chad y Sudán y se estima que contiene unos 150.000 km³ de agua. Geología El sistema debe su nombre a que está compuesto básicamente de piedra arenisca ferruginosa dura (arenisca nubia) con abundante presencia de pizarra y arcilla con un grosor de entre 140 y 200 metros. Su salinidad oscila entre 240 y 1300 ppm lo que la hace adecuada en su mayor parte para su uso humano, con predominancia del catión sodio sobre el calcio y magnesio, y el anión cloruro sobre el sulfato y bicarbonato. El agua se cree que es de origen meteórico (filtraciones de agua de lluvia) acumulada durante la última era glacial, cuando la zona era húmeda y fértil. Explotación Fotografía por satélite del oasis de Al-Qufra. Los círculos son campos regados por el sistema de pivote central. Extendiéndose casi totalmente sobre un área desértica o árida, el acuífero tiene una enorme importancia potencial en el desarrollo de los países que abarca. El proyecto más ambicioso acometido hasta la fecha es el llamado Gran Río Artificial, en Libia. Este proyecto consiste en la extracción de agua para irrigar diversas explotaciones agrícolas, principalmente el oasis de Al-Qufra así como en el suministro mediante grandes canalizaciones a las zonas costeras de Libia que tienen un suministro natural de agua muy limitado. El proyecto extrae agua a un ritmo de 2,37 km³ anuales. Asimismo, desde 2001 se está llevando a cabo en el sur de Egipto un proyecto de recuperación de tierras desertificadas en el sur, cerca de la zona de Abu Simbel.
Desde el año 2006 la Agencia Internacional de la Energía Atómica ha trabajado en cooperación con los cuatro países del acuífero en un proyecto para el estudio del mismo con el objetivo de establecer un uso y administración equitativo y racional para el desarrollo socioeconómico de la región (IAEA-UNDP-GEF Nubian Project). En este
proyecto colaboran además el Fondo Medioambiental Mundial, la Unesco y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo.
Areniscas de Nubia en Africa – 2.500.000 Km3 de agua.
Actualmente en Libia se está trabajando en el proyecto o Gran Río Artificial. Consiste en un sistema de pozos y túneles para extraer y transportar el agua almacenada en el acuífero y llevarla hasta las ciudades costeras libias. Este acuífero se formó cuando el desierto era fértil y había precipitaciones y tiene aproximadamente 150.000 km cúbic os de agua. El proyecto pretende extraer 6.5km cúbicos al día.
