4.10 OPTIMIZACIÓN DE SISTEMAS PRODUCTORES DE ENERGÍA. Las soluciones de optimización de plantas y de eficiencia energética permiten que las compañías eléctricas maximicen el rendimiento de sus centrales generadoras y logren importantes beneficios y ahorros en todo tipo de situaciones: respuesta dinámica, carga base e integración de renovables.
Debido a que las centrales térmicas tienen que hacer varios arranques y paradas al día, los operadores necesitan conocer el tiempo que transcurre desde el comienzo del proceso de arranque hasta que se produce la sincronización, con objeto de poder cumplir el programa de carga requerido. Necesitan también mantener tan bajo como sea posible el coste de estos arranques, que puede afectar negativamente al presupuesto.
En las centrales que operan operan en carga básica, básica, la forma más rápida y barata barata de mejorar la producción y reducir los costes operativos, es mejorando la eficiencia energética. No sólo es que se genere más electricidad y una mayor facturación, sino que también se reduce el consumo de combustible y las emisiones de gases de efecto invernadero.
Una ventaja para la eficiencia eficiencia energética es la la cogeneracion ya que en esta esta se aprovecha tanto el calor como la energía mecánica o eléctrica de un único proceso, en vez de utilizar una central eléctrica convencional y para las necesidades de calor una caldera convencional.
Otra ventaja, y no pequeña, es que al producir la electricidad cerca del punto de consumo, se evitan cambios de tensión y transporte a larga distancia, que representan una pérdida notable de energía por efecto Joule (se calcula que en las grandes redes esta pérdida está entre un 25 y un 30%).
Sistemas de cogeneración Por cogeneración se entiende el sistema de producción conjunta de electricidad o energía mecánica y energía térmica útil. Este sistema de generación conjunta de energía reduce notablemente la factura energética de las empresas y mejora el proceso productivo. Las plantas de cogeneración alcanzan niveles de rendimiento muy altos, generando electricidad y calor simultáneamente.
Los proyectos de cogeneración se suelen representar, típicamente, por dos tipos básicos de ciclos de potencia: los de tipo superior y los de tipo inferior, siendo el ciclo de tipo superior el que presenta las más amplias aplicaciones industriales.
El ciclo de tipo superior utiliza la fuente de energía primaria para generar la energía eléctrica o mecánica y después, el calor desechado, en forma de energía térmica útil, se aplica al proceso. El ciclo se consigue con un generador de turbina con combustión, con los gases de escape de la turbina dirigidos hacia una caldera de recuperación de calor de desecho que convierte el calor de las fases de escape en vapor que acciona una turbina de vapor, extrayendo vapor al proceso, mientras que acciona un generador eléctrico. Este ciclo se conoce como un ciclo combinado.
Los generadores de turbina por combustión, los conjuntos de generador de turbina con vapor y los generadores alternativos de máquina de combustión interna son representativos de los principales equipos componentes utilizados en un ciclo de tipo superior.
En un ciclo de tipo inferior, la fuente de energía primaria se aplica a un proceso de calentamiento útil y el calor de desecho del proceso se usa después para generar energía eléctrica. El ciclo inferior común dirige el calor de desecho de un proceso hacia una caldera de recuperación de calor de desecho que convierte esta energía térmica en vapor que es suministrado a la turbina de vapor extrayéndolo hacia el proceso y generando también energía eléctrica.
Las plantas de cogeneración, como alternativa económica a la planta de generación de emergencia, se recomienda en situaciones en las que la demanda de calor es constante, cuando hay una gran cantidad de calor producida y/o refrigeración y cuando se requieren sistemas de energía seguros y autosuficientes.
En estos casos, la producción combinada de calor, frío y electricidad puede funcionar eficientemente y lograrse la recuperación de la inversión en un corto periodo de tiempo.
Las plantas de cogeneración utilizan la pérdida de calor en la generación de electricidad para diversos procesos de energía. La pérdida de calor se utiliza para suministrar energía térmica a edificios y para suministrar sistemas de refrigeración. De esta forma, el alto precio de la electricidad de las redes públicas se economiza. Con una planta de cogeneración, el ahorro energético potencial es muy elevado.
La cogeneración para fines de calefacción de edificios, así como para enf riamiento, consiste en la producción de electricidad y, de manera secuencial, en la utilización de la energía útil de forma de vapor, agua caliente, o gases de escape directo. Los ciclos más comunes para calentamiento, ventilación y acondicionamiento de aire son el ciclo de compresión de vapor y el ciclo de absorción.
Se consideran instalaciones de auto productores las que generan energía eléctrica, fundamentalmente para uso propio, en instalaciones de potencia instalada inferior a 25MW y cuando se autoconsuma como media anual al m enos el 30% de la energía eléctrica producida. También se consideran instalaciones de auto productiva aquellas o en instalaciones de potencia instalada igual o superior a 25MW, cuando se autoconsuma, como media anual, al menos el 50% de la energía eléctrica producida.
Actualmente, la mayor parte de la potencia de cogeneración tiene que ver con la mejora del medio ambiente. Las plantas de cogeneración convierten la energía primaria mucho más eficazmente y con menos perjuicio para el entorno. Aparte de las razones económicas, ésta es la razón por la que los aspectos ecológicos son decisivos para el uso de las plantas de cogeneración:
Suministro seguro de electricidad-calefacción-refrigeración, debido a la abundancia de circuitos de suministro y operación en paralelo.
Reducción de contaminación ambiental debido a las bajas emisiones contaminantes.
Alto nivel de eficiencia debido debido a la reducción de la demanda demanda energética. energética.
El incremento del uso de las plantas de cogeneración para suministro de la energía está logrando una considerable contribución hacia un uso más eficiente y más conservadorr de los recursos de la energía, y continuará haciéndolo en el futuro. conservado
