Jan Guillot - Raul

 JAN OSCAR SVERRE LUCIEN HENRI GUILLOU, GUILLOU, jurnalist, roman romancier cier şi dramat dramatur ur  suede! suede!,, s"a s"a n#scut n#scut $n %&' %&'' ' la S(de S(dert rt)l )lje je,, ora* ora* a+at a+at la sud sud de Stoc Stoc-olm olm.. /ama /ama era era dint dintrr"o 0amil 0amilie ie $nst $nst#r #rit it#, #, iar tat# tat#l1 l12u 2ull un unui ui di3lo di3loma matt 0rance!. 4u3# studii de dre3t $ntreru3te, Guillou a intrat  $n jurnalistic#. 5rima 6ictorie 3ersonal# $n acest domeniu a 0ost lansarea unui re3ortaj des3re internatul Sol7aca şi scandalosul sistem de sanc8iuni ce se 3ractica acolo $n nume nu mele le 9edu 9educa ca8i 8iei ei cama camara rade derre*ti e*ti:. :. La scur scurtt tim3 tim3,, intern ernatul a 0ost des2in8 n8a at. 4u3# ce a de!6#lui luit acti6itatea unei orani!a8ii de s3ionaj ileale ;I<=, Guillou a 0ost 0ost cond condam amna natt la !ece !ece luni luni de $nc$nc-is isoa oare re 3ent 3entru ru 9s3i 9s3ion onaj aj:: $m3r $m3reu eun# n# cu doi doi cole colei i ;% ;%&> &>?" ?"%& %&>' >'=. =. Ca krig iget  et  roman omanci cier er,, Guil Guillo lou u a de7u de7uta tatt $n %& %&>% >% cu Om kr komm ko mmer er (Dac (Dacă ă vine vine război războiul ul). ). Romanul omanul auto7iora auto7iora2c 2c Onds Ondsk kan (Rău (Răull), 3u 3u7l 7lic icat at $n %& %&@% @%,, a a6ut a6ut un succ succes es crescnd. Cartea a 0ost citit# de 3este dou# milioane de suede!i, a 0ost ada3tat# 3entru scen# şi ecrani!at# $n B', 3rimind c-iar o nominali!are 3entru 5remiul Oscar la cateoria 9cel mai 7un 2lm str#in:. 5e la mijlocul anilor D>, Guillou şi"a $nce3ut seria de romane 3oli8iste al c#ror erou, contele C.G. Hamilton, alias aentul Co Roue, a ajuns s# se 7ucure de o 0aim# interna8ional#.  $ntre %&&@ şi B, Guillou a 3u7licat o triloie des3re CruciadeF Vägen till Jerusalem (Drumul spre erusalim), !empelriddaren ("avalerul Ordinului !emplului) şi Riket  vid vid vägen ägens s slut  slut  (Regatul la capăt de drum).  Aceast#  #rve et e$t e$ter #rn 9saa istoric#: a continuat cu  #rv (%o&tenirea (%o&tenirea lăsată lăsată de #m)  ;B%=, o 3arte inde3endent# a tr trilo iei. $n $n B B' a a #rut ! uvarna uvarnas s merkn merknad ad ia a

 JA  JAN GUILLOU

Răul Traducere din suedeză de LILIANA DONOSE SAMUELSSON

HUMANITAS
Coordonatorul seriei ALEANDRA RUSU Co!erta seriei IOANA DRAGOMIRESCU MARDARE

4escrierea CI5 a ?" K"@&B" I. Samuelsson, Liliana 4onose ;trad.= @B%.%%?."?%M%?K.%

 JAN GUILLOU GUILLOU ONDSKAN © Jan Guillou" #$%# &u'lis(ed ') a*ree+ent ,it( Salo+onsson A*enc) - HUMANITAS" .//0" !entru !rezenta 1ersiune ro+2nească E4IURA HU/ANIAS 5ia8a 5resei Li7ere %,%?>%
IS3N $4560/6/%$.6/

&le &lesnit snitur ura a ni+e ni+eri ri !e u+ăr u+ărul ul o'ra o'razu zulu luii dre!t7 E8act ce ur+ărise7 C2nd taică6său dădu să lo1ească" Eri9 :;i :ntoarse ca!ul c2a!tul că6?i ni+ereau direct nasul te răsc ăscolea ;i te lăsa !radă unei >urii +ute" +etalice7 +etalice7 Era +ai 'ine !e u+ărul o'razului7 3ătr2nul era +2ndru de lo1ituri" !entru că le credea ra!ide ;i nea=te!tate7 3ine:ne >entele !e !e de de ro rost" st" ca ta'l a'la :n+u n+uloarte 'ine să6;i dea !uurisitul să6;i !iardă autocontrolul" să se nă!ustească !este +asă ;i să6i ardă un

ur+ă tot !e el l6ar  :n1inuit" ceea ce ar  !relun*it cu o Bu+ătate de oră 'ătaia6de6du!ă6 cină7 De aceea tre'uia să ai'ă *riBă ca 3ătr2nul să nu dea dea *re= *re= tota totall c2nd c2nd a!li a!lica ca lo1i lo1itu turi rile le acel acelea ea +ascate rotind6;i :nc(eietura +2inii7 Era ne1oie de disci!lină ;i antrena+ent ca să :ntorci ca!ul doar c2t tre'uie !entru ca 3ătr2nului să6i sca!e nasul" dar nu ;i o'razul7 @ A;a" 1a să zică" s!use 1esel 3ătr2nul" azi  :nc  :nca asezi douăz ăze eci ;i cinci de lo1ituri cu !eria7 Era o !edea!să neo'i;nuit de 'l2ndă" a!roa!e +ini+ ini+ă7 ă7 Două Douăze zeci ci ;i cinc cincii de lo1i lo1itu turi ri cu dosu dosull !eriei de (aine luau ca+ douăzeci de secunde" ;i cu asta 'asta7 Scă!ai ;i de !l2ns7 Nu 1oia să6i 1adă adă 3ăt 3ătr2nu r2null că !l2n !l2n* *e7 At2t 2ta a 1re+e re+e c2t :re s>rede dele lea a !lă+ !lă+2n 2nii ii de la !ri+ !ri+a a !les !lesni nitu tură ră77 Te su>oc u>ocai ai o dat ată ă cu !ri+ ri+ele ele !icăt icătur urii de s2n* s2n*e7 e7 Su>erinel de >2s2ială a!roa!e surdă" !2nă c2nd *ăurica e8!loda ;i atunci se re1ărsa !l2nsul :n (o(ote7 :n cel +ai rău caz" asta se :nt2+!la :ncă de !e la Bu+ătatea !ede!sei" du!ă 1reo douăs!rezece sau treis!rezece lo1ituri7 Dacă !l2n*eai ;i :n acela=i ti+! te răsuceai ca să +ai sca!i de c2te o lo1itură" 3ătr2nul :;i ie=ea din +in?i" lo1ea cu ;i +ai +ult nesa< ;i :;i !ierdea nu+ărătoarea7 Sau se o!rea ;i e8!lica !e  :nd  :nde elete că acu+ tre'uie să +ai adau* au*e zece lo1ituri" !entru că i se >ac *reută
!este +asă" să un*i !2inea cu unt !e !artea care tre'uie" să nu6?i necăBe=ti >răru+os cartoi erel" !ri+eai un su!li+ent de !edea!să7 Sau !uteau să i se năzare alte +oti1e7 &utea  orice 1 Ia uite ce sc2r'o=enie nea*ră ai su' un*(ii7 i 1ii a=a la +asă Ai cinci lo1ituri :n !lus7 Treizeci de lo1ituri cu !eria de (aine erau o ni+ica toată7 Nu era *reu să6?i ?ii res!ira?ia ;i să te concentrezi treizeci de secunde >ără să ără să dai din +2ini sau din !icioare7 Era !e la +iBlocul lui se!te+'rie" o zi rece" cu aer curat ;i soare !uternic7 Se a=ezaseră de1re+e la cină ;i razele soarelui se reFectau Bucău= :n relie>ul !a(arelor de 1in7 Ur+ări cu !ri1irea o rază ce1a +ai lată7 :;i i+a*ina că rele de !ra> din ea erau o cale lactee ;i că uria=ul care !rezida +asa cos+ică la care =edea ;i ne'unul de taică6 său !utea oric2nd :nce!e să suFe u=urel" un >el de Fuierătură tăcută care să !ornească 12rteBul sinistru al relor de !ra>" adică al tuturor !lanetelor" ;i să le s+ul*ă din traiectoriile lor" iar !ă+2ntul să e zdro'it ;i el :n această catastro>ă !e c2t de 'ruscă" !e at2t de totală7 1 Ter+ină cu Boaca la +asă Cinci lo1ituri :n !lus" zise 3ătr2nul care" de 'ună sea+ă" 1ăzuse că Eri9 suFa :n *răun ale căii lactee7 Dar nici treizeci ;i cinci de lo1ituri cu !eria de (aine nu erau un +oti1 de :n*riBorare7 Era u=or să te concentrezi ti+! de treizeci ;i cinci de lo1ituri cu !eria de (aine" +ai ales dacă !ielea de !e >und ;i de !e s!inare ră+2nea c2t de c2t :ntrea*ă7 Aruncă :ncă o !ri1ire lun*ă s!re raza de soare cu rele de !ra>7 :;i >ăcu un calcul7 Co+!ară !lăcerea de a +ai suFa o dată asu!ra siste+ului

!ro'a'il un alt instru+ent" +ai dureros dec2t !eria de (aine7 Nu +erita7 SuFa asu!ra siste+ului !lanetar :n *2nd7 In s!atele u=iocul7 Se auzea că era le+n de 'rad ;i nu de +esteacăn" care era +ai scu+!7 &e !eretele scurt din ca!ătul su>ra*eriei lu+ina !uternică a soarelui cădea !e un !ătrat +ai desc(is la culoare dec2t restul ta!etului7 Acolo at2rna ieri un ta'lou7 A;adar" 12nduseră :ncă un ta'lou7 La  :nce!ut" du!ă ce >a+ilia !ărăsise cartierul  :nstărit din a>ara ora;ului ;i se +utase :n centru" tot !eretele su>ra*eriei era !lin de ta'louri7 De re*ulă" c2nd ter+inau de +2ncat se *ră'ea să aBute la str2nsul +esei ca să nu ca!ete :ncă o +aBorare a !ede!sei7 Du!ă ce 1asele erau ordonate" +a+a se ducea la 'ucătărie să !ună de ca>ea7 Atunci era +o+entul c2nd +er*ea cu 3ătr2nul :n dor+itorul !ărin
acea ?ară li'eră din 1est7 :ncercă să i+ite cu1intele necunoscute rostite de El1is &resle) ;i ră+ase lun*it +ult ti+!" :ntru totul >ericit7  :n ziua aceea totul +ersese ca !e roate7 :n !lus" nu inter1enise ni+ic s!ecial :n le*ătură cu 'ătaia6de6du!ă6+asă" iar >a!tul că nu +2ncaseră la ora o'i=nuită :nse+na că :n seara aceea 3ătr2nul :nce!ea lucrul +ai de1re+e7 Era =e> de salon la un restaurant" dar el :;i s!unea director7 C2nd 3ătr2nul :nce!ea lucrul de1re+e" se !utea +er*e la cine+a7 Erau trei cine+ato*ra>e unde intrai ;i la l+e interzise !entru co!ii la cel +ai a!ro!iat se dădea un l+ des!re răz'oiul din Coreea !e care a!tul că a1usese o zi at2t de 'ună7 usese ne1oit să6i tra*ă o 'ătaie arului7 Nu +ai su!orta a+2nare ;i" dacă n6ar  reu=it să !ună lucrurile la !unct" i6ar  scă!at din +2nă 'anda7 3anda ?i se su!une nu+ai at2ta 1re+e c2t c2=ti*i7 Era nedre!t" :n >ond" !entru că ar tre'ui ca alte lucruri" +ai i+!ortante dec2t o :ncăierare c2=ti*ată" să decidă cine are ulti+ul cu12nt :ntr6o 'andă7 Cu toate acestea" duelurile ră+2neau cele +ai con1in*ătoare do1ezi de co+!eten?ă" dre!t care ele tre'uiau c2=ti*ate ;i" dacă se *2ndea +ai 'ine" =tiuse el :ncă din ur+ă cu o Bu+ătate de an" c2nd arul :l !ro1ocase" că ziua duelului a1ea să 1ină7 Dar arul n6ar  niciodată :n stare să !reia c2r+a7 Ktia el să se 'ată" dar nu era 'un de *ură" a=a că" dacă ar  să c2=ti*e el +eciul" !2nă la ur+ă 'anda tot s6ar destră+a ;i" :ncetul cu  :ncetul" arul ar ră+2ne co+!let sin*ur ;i ni+eni n6ar +ai asculta de el7 Ar ră+2ne sin ur6sin urel

centi+etri +ai :nalt dec2t toără >antezie" dar c2nd" :n +od e8ce!uriile" era ce1a :ns!ăi+2ntător7 C2nd si+a<ă" !2nă c2nd considera el că !ro'le+a era re*lată7 arul era res!onsa'il cu str2nsul 'anilor7 Oricine din =coală se !utea adresa 'andei !entru un :+!ru+ut7 Condiace cu aru7 Era a'solut necesar ca arul să e tri+is la cel care nu !lătea" alt>el :ntre*ul siste+ s6ar  !ră'u=it de la 'un :nce!ut7  :n >ond" arul se 'ătea >ără a*resi1itate" dar cei !e care6i lua :n !ri+ire credeau c6o să e +ult +ai rău dec2t era :n realitate" doar !entru că  $n anii DK, Suedia nu a6ea un sistem unitar de n6#8#mnt, ci trecea 3rintr"o 3erioad# de tran!i8ie $n care durata, com3onenta şi denumirile ni6elurilor $n6#8#mntului 3reuni6ersitar 6ariau de la o reiune a 8#rii la alta. O 6ariant# 3osi7il# eraF 3atru clase 3rimare, cinci clase imna!iale şi 3atru clase de liceu. $n %&B, a de6enit o7liatoriu

GPran :nce!use să6i ia deo!arte !e arul ca să6i con1in*ă siste+atic să6i dea Bos !e Eri9" să !ună +2na !e !utere ;i să ia conducerea7 &oate că tentati1a lui GPran nu !ornea din credinusese +2na drea!tă a lui Eri9 cu un an :n ur+ă" c2nd luase in<ă 'anda" ;i c(estiunea conducerii era :ncă desc(isă7 usese ne1oit să6i 'ată zdra1ăn !e GPran" ca să se lă+urească lucrurile o dată !entru totdeauna ;i" ti+! de un an de zile" totul +ersese >oarte 'ine7 &ro'a'il că acu+ GPran :ncerca să6i >olosească !e arul ca ar+a lui !ersonală7 Eri9 se >ăcuse că !louă toată să!tă+2na dinaintea con>runtării7 :ntre ti+!" :;i cizelase tactica7 Un lucru :i era li+!ede orice co+!ro+is tre'uia e8clus7 Una din două ori c2=ti*a 'ătaia" ori o !ierdea" ;i dacă !ierdea ră+2nea co+!let sin*ur7 Su!erioritatea arului" cu *reutatea ;i alonBa lui" :l :n>rico=a +ult +ai !uactorul decisi17 arul :;i co+!ensa :ncetineala !rin *reutate ;i >or<ă7 A1ea :nsă ;i +intea  :nceată" dura +ult !2nă să6i sară +u=tarul7 A;adar" l6ar  !utut :n1in*e dacă trecea ur*ent ;i intransi*ent la acelul de 1or'e care" la r2ndul lor" i6ar  st2rnit arului dorinost +ult +ai *reu de c2=ti*at7 &ro1ocarea ur+a +ereu un anu+it ritual7 Co+'atana<ă6n >a<ă ;i" ti+! de a!ro8i+ati1 un +inut" se insultau" de cele +ai +ulte ori acuz2ndu6se reci!roc de la=itate7 A!oi

 :nce!ea 'ătaia7 :n ti+!ul ritualului" s!ectatorii se adunau :n cerc esorilor să6i !oată sur!rinde7 Era nor+al ca arul ;i GPran să creadă că a=a se 1or !etrece lucrurile că arul ;i Eri9 se 1or aFa >a<ă6n >a<ă" :nconBuraa<ă" ori să6i dea Bos =a!ca" ori ca+ a=a ce1a7 :n cazul ăsta" ar  >ost >oarte *reu să stră!un*i a!ărarea arului ;i să ri!ostezi" +ai ales din cauza distanect ce tre'uie să >acă7 Mai =tia că 1a c2=ti*a dacă reu=ea să6;i :nă'u=e ica7 Asta era de >a!t c(estiunea6c(eie să nu =o1ăie nici +ăcar o cli!ă7 Era !e la s>2r=itul recreaalnici din col

ranzelă dulce :+!letită7 1 Nu +ă duc" s!use arul cu 1oce *roasă7 Mai >ă6?i cursele ;i sin*ur" ce dracuQ i az12rli 'anul !e Bos" la !icioarele lui Eri97 1 Si*ur" zise GPran (lizindu6se din s!atele lui7 i nu uita să6i cu+!eri ;i arului Bu+ate de >ranzelă Su' castani nu se +ai auzea acu+ nici +usca7

1 iceai" !are6+i6se" că n6ai c(e> să >aci curse !entru alorără să scoată un sunet" cu res!ira?ia tăiată7 Eri9 :i trase ;i un !u+n direct :n nas7 Ne+uloarte i+!ortant7 &e de6o !arte" >ăcea i+!resie asu!ra s!ectatorilor" !e de alta" :l inti+ida ;i +ai a'itir !e ad1ersar7 :i +ai arse o drea!tă scurtă" o'lic" :n sus" s!re s!r2nceana st2n*ă7 O 12nătaie la oc(i era de ase+enea i+!ortantă" !entru că 2nătaia era !ata ru=inii7 arul se !ră'u=i :n *enunc(i7 sta era +o+entul decisi17 Tre'uia să !rote c2tă 1re+e tru!ul arului :ncă +ai era :ncle=tat de sur!rindere ;i s!ai+ă7 i ridică >ati+" s!use Eri9 :ntinz2ndu6i o 'atistă7 Hai" =ter*e6te" că arăranzelă" !e care o :+!ăr
n aceea=i seară" se delectă :n :ntunericul sălii de cine+a !ri1ind cu+ Ro'ert Mitc(u+ !ilota un Su!er Sa're ;i :i do'ora !e nenorociăcea +ari *reutăa<ă a >uzelaBului7 Du!ă o lu!tă a!ri*ă" dar cinstită" Ro'ert Mitc(u+ :i 1eni :n ne de (ac7 C2nd ie;i din sală" a1ea !ielea de *ăină !e ante'ra?e" cu toate că la cine+a ;tiai :ntotdeauna cu+ se 1a ter+ina l+ul7 C2;ti*au +ereu ăia cu care ?ineai tu7 :n 1ia?a ade1ărată nu era a;a7 :n du!ă6a+iaza aceea >usese c2t !e ce să ră+2nă sin*ur" >ără 'andă7 Dacă ar  ;o1ăit c2t de !u?in"

Clădirea Ju*endstil a ;colii trona +asi1ă ;i cenu;ie" ca o cetate" :n ini+a cartierului asastan7  :n (olul de la intrarea !rinci!ală" l2n*ă scara interioară" era !lasat un Icar e8ecutat de scul!torul na?ional" unul din cei doi >o;ti ele1i ilu;tri ai ;colii7 Scara era din +ar+ură cenu;ie7 Cel care intra !e !oarta *rea de steBar ;i >ăcea !ri+ii !a;i su' 'ol?ile :nalte ale coridoarelor  :ntunecate :n?ele*ea că era :n !ra*ul unei noi 1ie?i7 C2nd :nce!eai ;coala secundară" se ter+ina cu Boaca7 Nu +ai erai :+!reună cu cei care >ăceau doar clasele !ri+are" de care nu se ale*ea ni+ic  :n 1ia?ă7 Des!re asta >usese 1or'a :n cu12ntarea de 'un61enit a directorului7 Du!ă aceea" 'ăie?ii :;i !etrecuseră restul zilei >a+iliariz2ndu6se cu re*ulile de disci!lină ale ;colii7 14

ta'lă nu+ele celor care se co+!ortau nere*ula+entar :n a;te!tarea !ro>esorului" care  :nBurau" tr2nteau ca!acul !u!itrului sau 1or'eau !rea tare7 C2nd intra !ro>esorul" res!onsa'ilul stri*a dre!?i" a!oi >ăcea st2n*a6:+!reBur ;i ra!orta 1 Clasa a l6a A" a'sen?i Arnrud" CarlstrP+" S1ensVn ;i W+'er*7 1 3ună ziua" 'ăie?i Sta?i Bos stri*a !ro>esorul7 Du!ă aceea" !ro>esorul transcria :n condica clasei ce scrisese res!onsa'ilul !e ta'lă7 Trei notări din astea :ntr6un tri+estru :?i scădeau nota la !urtare cu un !unct7 Ele1ul căruia i se adresa !ro>esorul :n ti+!ul orei tre'uia să se ridice :n !ozi?ie de dre!?i7 a!tul că era ne!lăcut să stai :n !icioare ;i să anun?i clar ;i răs!icat@ !entru că tre'uia să e clar ;i răs!icat" alt+interi te !unea să re!e?i @ că nu ;tii să răs!unzi la :ntre'are a1ea" du!ă !ărerea ;colii" un e>ect !eda*o*ic !oziti1 cu ti+!ul" 'ăie?ilor nu le +ai con1enea să nu ;tie să răs!undă la :ntre'ări7 Nu !rea era dar con>or+ căror criterii era nu+it ;e>ul clasei7 Asta era trea'a diri*intelui" dar c2nd !ri+eai o clasă de 'ăie?i noi" necunoscu?i" nu era u;or de ales7 Un 'ăiat 'ine  :+'răcat" de >a+ilie +ai 'ună @ (ainele ;i nu+ele de >a+ilie >urnizau indicii i+!ortante @ ;i care nu arăta !rea s>riBit era ale*erea cea +ai !otri1ită :ntr6o clasă de :nce!ători7 Dar ni+ic nu6l  :+!iedica !e diri*inte să6i sc(i+'e >ără !rea1iz7 La *i+nastică" ale*erea era +ai !u?in  :nt2+!lătoare7 Corsarul a1ea +etodele lui  :ndelun* 1ericate7

aler*ător" :n ti+! ce el ?inea tactul scand2nd sonor ni;te sila'e al căror ecou se auzea su' ta1anul :nalt al :ncă!erii7 Aler*au de Bur6:+!reBur năuci?i" !entru că nu !rice!eau ce se :nt2+!la sau ce ur+ărea Corsarul7 Du!ă un ti+!" e8erci?iul era :ntreru!t ;i li se cerea să se a;eze !e două r2nduri :n >a?a >r2n*(iilor care at2rnau din ta1an de6a lun*ul !eretelui +are7 &2nă la ta1an erau 1reo ;a!te +etri7 @ Trece?i la că?ărat urlă Corsarul7 Da?i6i dru+ul" c2te !atru deodată ;i c2t de sus !ute?i7 Cei +ai +ul?i se o!riră !e la Bu+ătatea >r2n*(iei7 C2?i1a nu rezistară dec2t o 'ucă?ică" du!ă care" rese+na?i" :;i des!rinseră +2inile ;i6;i dădură dru+ul :n Bos" :n r2sul *eneral al s!ectatorilor7 Jo(an Grăsanul a'ia dacă reu;i să se ca?ere 1reun +etru" :ncuraBat de co+entariile dis!re?uitoare ale locotenentului  Jo(ansson7 Eri9 ;i :ncă doi 'ăie?i se că?ărară !2nă sus de tot7 tia acu+" instincti1" des!re ce era 1or'a7 Ur+ătorul e8erci?iu era la ca!ră7 Corsarul ridică tre!tat :năl?i+ea ;i" !2nă la ur+ă" nu+ai Eri9 ;i arul +ai ră+aseră :n Boc7 C2;ti*ă arul7 Corsarul ;i locotenentul Jo(ansson luau noti?e7 Ur+ă o scurtă e8!lica?ie a săriturii la cal cu 'ătaie7 Locotenentul arătă cu+ se >ace" descrise tra+'ulina ;i s!use că" dacă erau la !ri+a  :ncercare" tre'uiau să se :nar+eze cu +ult curaB" dar că nu era c(iar at2t de *reu !e c2t !ărea7 Cei +ai +ul?i ;o1ăiră ;i >r2nară :n ti+! ce aler*au locotenentul :i +u;truluia ;i le zicea că sunt la;i7 Eri9 :;i :ncle;tă din?ii" :;i +o'iliză toate >or?ele" se sili să nu ;o1ăie ;i tra+'ulina :l cata!ultă de !artea cealaltă a calului cu at2ta

&2nă la ur+ă" ră+aseră iar Eri9 ;i arul7 Era li+!ede că se >ăcea o selec?ie7 ură cu to?ii sur!rin;i c2nd li se ordonă să iasă  :n curte să Boace >ot'al7 Locotenentul >or+ă ra!id două ec(i!e ;i le aruncă o +in*e7 :n ti+!ul acestui +eci" care nu dură +ai +ult de un s>ert de ceas" continuară ;i :nse+nările acelea +isterioase7 Du!ă +eci li se ordonă să intre din nou :n sala de *i+nastică ;i să se alinieze7 1 Asculta?i aici" 'ăie?i" s!use Corsarul7 Asta6i e+'le+a ;colii ;i tre'uie să ?i +2ndri de ea Xinea sus o 'ucată de !2nză cu 'lazonul re*ilor din dinastia asa" un sno! de *r2ne cu ari!i *al'ene !e >ond al'astru7 1 Nu+ai Făcăii de calitate !oartă a;a ce1a" s!use :n continuare Corsarul7 Acu+ o să :+!ăr?i+ clasa :n !atru *ru!e7 iecare *ru!ă o să ai'ă un ;e> ;i ;e>ul o să !oarte e+'le+a !e cracul st2n* al !antalonului de s!ort" ui6 te6a;a7 iecare ;e> de *ru!ă o să ai'ă un :nlocuitor" un 1ice" ;i 1icele o să !oarte e+'le+a !e !artea cealaltă" a;a7 Acu+ o să anun? nu+ele celor !atru ;e7 Eri9 ;i arul >ură !o>ti?i să +ear*ă :n >a?ă ca să li se :n+2neze distinc?iile" alături de :ncă doi 'ăie?i care acu+ulaseră ;i ei suciente !uncte !entru >or?ă" 1iteză ;i :ncredere :n sine7 Se+ăna cu o decernare de !re+ii7 Corsarul stri*a c2te un !o>ti+" iar 'ăie?ii se :nclinau :n c(i! de +ul?u+ire !entru *radul do'2ndit7 La ecare oră de *i+nastică ;e>ul :;i alinia tru!a :n !ozi?ie de dre!?i7 Controla dacă  :+'răcă+intea su'alternilor era corectă" adică +aiou al'" !antalon al'astru" !anto al'i" ciora!i cura?i7 e>ul dădea ra!ortul" era răs!unzător de disci!lina tru!ei sale ;i de aranBa+entul acesteia c2nd se trecea la Bocurile cu +in*ea" ind deci 17

C2nd Bucau >ot'al :n curte" nu se +ai ?inea sea+a de tru!e7 Ec(i!ele erau alcătuite de către cei +ai 'uni" adică de GPran ;i Eri97 Mai :nt2i tră*eau la sor?i ca să 1adă cine :nce!e !ri+ul7 C2;ti*ătorul :;i ale*ea un coec(i!ier7 Ca o co+!ensa?ie" celălalt a1ea dre!tul să6;i alea*ă doi coec(i!ieri deodată7 C2nd ec(i!ele erau >or+ate ;i +ai ră+2neau c2?i1a 'ăie?i !e 'ancă" !ri1ind care :ncotro" uneori Eri9" alteori GPran !ro!unea celuilalt @ Ei" ia tu droBdia De re*ulă" droBdia era co+!usă din 1reo trei6 !atru 'ăie?i nu+i?i !e !ost de rezer1e" ceea ce de >a!t :nse+na că nu 1or Buca deloc7 or?a zică" un tru! >ru+os ;i +usculos" curaBul" a+'i?ia de a nu te lăsa :n1ins" acestea erau calită?ile des!re care Corsarul ne 1or'ea cu re*ularitate :n !redicile de la :nce!utul sau s>2r;itul orei de *i+nastică7 Mai zicea că noi" suedezii" sunte+ !uternici" 1iteBi" 'uni lu!tători ;i că toate astea le6a+ +o;tenit de la 1i9in*i ;i de la solda?ii lui Carol II7 A;adar" cultul cor!ului era !entru 'ăie?i te+elia siste+ului lor social7 Cei care a1eau cor!urile cele +ai arătoase ;i +u;c(ii cei +ai tari" cei care 'ă*au cele +ai +ulte *oluri la (and'al ;i >ot'al" sau e8ecutau 'ol?ile cele +ai  :nalte la cal ;i ca!ră" cei care !uteau să >acă rota?ii cu !icioarele a'solut dre!te la 'ara 8ă din !ozi?ie de re!aus ;i cu !riză in1ersă" cei care a1eau curaBul să !lonBeze de la tra+'ulina cea +ai :naltă sau :nre*istrau ti+!ul cel +ai 'un la  :not su' a!ă a!ar?ineau elitei din Burul ;e>ului de *ru!ă ;i al 1icelui7 Restul era droBdia7 Cei din această cate*orie nu a1eau acces dec2t la un sin*ur +od de a!ărare7 Tre'uiau să

deose'it7 Altele erau criteriile du!ă care a!ar?ineai unei *ru!e sau alteia7 Acolo 'ună1oin?a sau reaua61oin?ă a !ro>esorilor de!indea a!roa!e :n :ntre*i+e de li+'aBul ele1ului sau de rezonan?a nu+elui de >a+ilie7 Si*ur că ;i acolo a1ea i+!ortan?ă dacă erai cel +ai !uternic din clasă sau 'ă*ai cele +ai +ulte *oluri la >ot'al :n ti+!ul recrea?iei" nu+ai că lucrurile astea nu erau decisi1e7 E8istau le*i nescrise care :?i (otărau a!artenen?a7 Să i de >a+ilie 'ună" asta era7 Nu se !rea 1edea !e (aine dacă erai de >a+ilie 'ună" dar se auzea du!ă cu+ 1or'eai7 Dacă ;tiai să te !rezin?i clar ;i răs!icat" dacă :?i cereai :ntotdeauna scuze cu o >or+ulă +ai sosticată ;i dacă :n *eneral >oloseai +ai +ulte cu1inte neo'i;nuite dec2t al?ii" atunci erai de >a+ilie 'ună ;i că!ătai note +ari la toate +ateriile7 Dar aici" :n centru" se do1edise a  alt>el7 Era+ 4// de 'ăie?i de tot >elul @ unii de >a+ilie destul de 'ună" al?ii de >a+ilie +ai !u?in 'ună ;i al?ii >oarte de Bos7 Nici nu era *reu de *(icit7 Hainele unora +iroseau a *az7 Unii a1eau locuin?e s!a?ioase" cu ta'louri !e !ere?i ;i candela're7 ;tia erau de >a+ilie 'ună7 Cei cu locuin?e +ici" >ără ta'louri" nu erau de >a+ilie 'ună7 Dar di>eren?a se auzea du!ă *ra+atică" 1oca'ular ;i !ronun?ie cu +ult :nainte de a te :nt2+!ina +irosul de *az ori Bu!2neasa :n 1esti'ul7 Cu toate acestea" li se 'ă*a siste+atic 'ăie?ilor :n ca!" de la catedră" de la a+1onul aulei sau :n !rele*erile Corsarului" că ;coala este 1in a+al*a+" si+'olul Suediei noi" locul unde ecare 'ăiat :;i >ăure;te sin*ur 1iitorul :n li'eră concuren?ă ;i 'ucur2ndu6se de acelea;i condi?ii ca to?i ceilal?i7 Lu+ea nu se +ai :+!ăr?ea :n stă!2ni ;i slu*i" ca :n Suedia 1ec(e7 Cel care se 19

de+ocratică7 Noi re!rezenta+ 1iitorul ;i de aceea se i+!unea o educa?ie se1eră ;i o +inte sănătoasă :ntr6un cor! sănătos7 In restul lu+ii do+ina Răul" dar care era acest Rău nu se !rea :n?ele*ea7 Idealul de+ocra?iei era ca ecare să ai'ă !osi'ilitatea să e cel +ai 'un la ce1a :n do+eniul lui ;i să >acă >a?ă :ntr6o situa?ie de criză7  :n alte !ăr?i ale lu+ii" unde do+ina Răul" :n ?ările cucerite de Rusia" ase+enea !osi'ilită?i >useseră eli+inate7 :n acele ?ări oa+enii erau ca ni;te ro'o?i" to?i la >el7 A;a răsunau !redicile c2nd ne aduna+ !entru ru*ăciunea o'li*atorie de di+inea?ă7 Se dădea +ultă i+!ortan?ă ritualului ru*ăciunii de di+inea?ă7 3ăie?ii se a;ezau :n tăcere !e două r2nduri" :ntr6o anu+e ordine" dinainte sta'ilită7 &ro>esorul de ser1iciu :i trecea :n re1istă ;i controla dacă a1eau to?i cartea de !sal+i :n +2na st2n*ă Ydacă o uitai acasă" !ri+eai un a1ertis+ent trei a1ertis+ente duceau la scăderea cu un !unct a notei la !urtareZ7 C2nd directorul dădea se+nalul" zăn*ănind cu le*ătura lui i+!resionantă de c(ei" se intra :n aulă" tot :ntr6o anu+e ordine7 De6aici :ncolo 1or'itul era interzis7 Dacă erai !rins că 1or'e;ti" te !ă;tea a1ertis+entul7 Du!ă ce se c2ntau !sal+ii" 1enea !redica7 De cele +ai +ulte ori era 1or'a de c2te o lec?ie  :nc2lcită de +orală reli*ioasă7 De re*ulă 1eneau se+inari;ti care >ăceau !ractică la noi ;i" !entru că !e de o !arte a1eau trac" iar !e de alta >ăceau e>ortul să scrie !redici c2t se !oate de in*enioase din !unct de 1edere teolo*ic" ceea ce s!uneau ei acolo era !entru 'ăie?ii ;colii cu totul neinteresant7 A;a că 'ăie?ii :;i >ăceau :n +od discret lec?iile YEri9 nu ;i le :n1ă?a dec2t a;aZ7 Sau 20

NAINE 4E OAE OCROEE"TI INI/A CPCI 4IN EA IVORPE VIATA

Dar uneori !redica era ?inută c(iar de director sau de unul din !ro>esorii de reli*ie +ai talenta?i la retorică7 Lu!ta :+!otri1a Răului o c2;ti*a +ereu curaBul Yuneori se s!unea ini+a curată :n loc de curaB" dar curaBul se >olosea +ai >rec1ent dec2t ini+a curată :n aceste !rediciZ7 Mai 'ine să auzi cu+ :?i !lesne;te coarda arcului dec2t" de >rică" să n6o :ntinzi niciodată7 &erse1eren?a  :n1in*e toate o'stacolele ;i r21na ?i6e răs!lătită" du!ă cu+ ne do1ede;te Ro'inson Crusoe7 :n >a?a lui Du+nezeu sunte+ to?i e*ali ;i Du+nezeu ?ine sea+ă de toate 1ictoriile noastre c2;ti*ate :n co+!eti?ii7 La ;coală ra+urile !rinci!ale ale co+!eti?iei erau" desi*ur" s!ortul ;i +ateriile ;colare7 Acestea a1eau la r2ndul lor su'di1iziuni" ca de e8e+!lu săritura cu !răBina ;i analiza sintactică a !ro!ozi?iei ziarele l6au nu+it i+!ostor Yce rol *ra+atical are i+!ostorZ7 Dar cei +ai +ul?i oa+eni au o 1oca?ie a lor" uneori !oate ascunsă" o +enire" ca de e8e+!lu aceea de a6?i sal1a ora;ul natal !rintr6un act de curaB" !recu+ 'ăie?elul olandez care6;i 'ă*ase de*etul  :n +icu?a s!ărtură a di*ului ;i ast>el a!ele Atlanticului nu6i +ai inundaseră ora;ul7 i era doar un !u;ti  :n consecin?ă" co+!eti?iile nu :ncetau niciodată7 i cu+ Eri9 era cel +ai iute" 'ă*a cele +ai +ulte *oluri" ?inea cel +ai 'ine la 'urdu;eală" a1ea !u+nul cel +ai tare ;i" :n !lus" era !ri+ul la c2te1a +aterii" se :n?ele*e că >ăcea !arte din elita co+!usă :n total din cinci 'ăie?i7 C2nd te aFai at2t de sus" concuren?a era a!ri*ă @ nu aBun*ea să i cel +ai 'un la s!ort ;i la +ate+atică7 Nu+ai că Eri9 a1ea li!suri" !entru 6

un re!ertoriu satis>ăcător de :nBurături" că (a'ar n6a1ea unde erau 'arurile cu tono+at unde !uteai să6i auzi !e El1is ;i !e Little Ric(ard" că nu >usese nici +ăcar la +ati6 neele de du+inică de la Nalen" localul unde c2ntau orc(estre suedeze de roc96and6roll" că a1ea (aine cara*(ioase ;i :n !lus ;a!că @ !entru că6l o'li*a taică6său s6o !oarte @ ;i !entru că 1or'ea !rea !reten?ios7 Erau (andica!uri serioase" care l6ar  !utut scoate din co+!eti?ia !entru cucerirea +edaliei7 A1ea :nsă calită?i care le co+!ensau co+!ensau c(iar ;i ;a!ca aia cara*(ioasă7 Ardea ni;te directe e8tre+ de !uternice" care ni+ereau din !lin de la !ri+a :ncercare" ;i era uluitor de rezistent la 'ătaie7 Acestea erau" din !unct de 1edere social" calită?i la >el de i+!ortante7 Rezisten?a la 'ătaie ;i6o de+onstră :ncă din !ri+ele zile" c2nd !ro>esorul de desen le adresă un cu12nt introducti1" a;a cu+ >ăcea de ecare dată c2nd intra :ntr6o clasă nouă7 &reda de >a!t la 'ele6arte ;i orele de la liceu erau doar un ciu'uc ceea ce :l interesa !e el :n !ri+ul r2nd era ca 'ăie?ii să tacă din *ură ;i să deseneze o'iectele a;ezate !e catedră" :n ti+! ce el citea ziarul sau lucra la c2te ce1a !entru >acultate7 Metoda lui disci!linară se nu+ea Julius7 1 sta este Julius" s!use !ro>esorul ;i lo1i de c2te1a ori cu indicatorul !rin aer" lăs2nd ;uierăturile să trans+ită +esaBul7 1  Julius este !rietenul +eu cel +ai 'un aici" la ;coală7 Oricine deranBează ora are de ales :ntre  Julius ;i o o'ser1a?ie scrisă7 A?i :n?eles Delinc1entul 1ine aid" :n >a?ă ;i777 uierat :ncă o dată cu indicatorul7 1 E dar Sau 1re?i o de+onstra?ie A1e+ 1reun 1oluntar 22

1 Eu" do+Q !ro>esor stri*ă Eri9 ;i se ridică :n !ozi?ie de dre!?i6 1 De 'ună1oie &ro>esorul :l !ri1i cu oc(i +ari ;i 'ănuitori !e 'ăiatul aro*ant care6i 1or'ea cu z2+'etul !e 'uze7 1 Da" do+Q!ro>esor" de 'ună1oie7 Ce +are lucru Martoră a unei ase+enea !ro1ocări" clasa :;i ?inea res!ira?ia7 &ro>esorul n6a1ea :ncotro7 :l a;eză !e Eri9 :n >a?a ta'lei ;i dădu e8!lica?ii ele1ilor7 Eri9  tre'uia" a;adar" să stea a!lecat :nainte cu +2inile s!riBinite de +ar*inea de Bos a ta'lei ;i cu >undul  :n a>ară7 A!oi ;uieră cu indicatorul" dar se o!ri e8act :nainte de a lo1i7 Eri9 ră+ase ne+i;cat :n aceea;i !ozi?ie" a;a că !ro>esorul" dis!erat" lo1i cu toată >or?a7 Dar Eri9" care deBa :;i ?inea res!ira?ia ;i se concentra asu!ra i+a*inii 3ătr2nului" ră+ase co+!let ne+i;cat7 1 Ei" ce zid de Julius stri*ă !ro>esorul7 1 A?i ;i tras" do+Q!ro>esor :ntre'ă Eri9 ;i res!iră o dată" !entru ca a!oi să se concentreze din nou asu!ra c(icotelilor clasei @ e>ect u;or de !re1ăzut7 &ro>esorul :;i !ierdu autocontrolul ;i a!ucă să +ai lo1ească !uternic de 1reo cinci6;ase ori !2nă să6;i 1ină :n re7 Atunci se o!ri" ?in2ndu6l !e  Julius dre!t :n sus" ca !e o sa'ie7 &ărul ciu>ulit :i at2rna !e >a?ă ;i se >ăcuse ro;u din cauza e>ortului zic ;i a nea;te!tatului ;oc !si(olo*ic7 Eri9 :ncă +ai stătea cu +2inile s!riBinite de ta'lă" :ncerc2nd să !ară că nu si+?ise ni+ic7 1 Du6te ;i a;ază6te" neru;inatule stri*ă !ro>esorul7 Adică777 23

care" datorită ca!acită?ii lor de a :ndura c(inuri zice" au aBuns să de?ină ti+! :ndelun*at o !ozi?ie6c(eie :n !olitica Greciei7 3ăie?ii a1useseră acu+ !rileBul să 1adă cu oc(ii lor un e8e+!lu" dar de :n?eles nu !uteau  :n?ele*e" !entru că nu ;tiau ni+ic des!re 3ătr2n7 i c(iar :n seara aceea" du!ă 1ictoria u;or c2;ti*ată asu!ra ne:nse+natului indicator al !ro>esorului" se :nt2+!lă ca 3ătr2nul să e cu ner1ii :n !ioneze7 Tre'uia să +ear*ă :n 12r>ul !icioarelor" ca nu cu+1a 'ătaia6de6du!ă6+asă să de*enereze7 Eri9 !use +asa" o str2nse ;i ur+ări cu 1i*ilen?ă toate +i;cările7 Se 1edea clar" du!ă z12cniturile de !e >a?a 3ătr2nului" că era :ntr6o !asă din acelea c2nd ar  !utut să6i a!uce ne'unia :n ti+!ul 'ătăii7 Un alt se+n >u !lesnitura *ratuită !este 12r>ul nasului Yadică doar du!ă !lesnitură in1ocă +oti1ulZ7 Eri9 o'ser1ase z12cni tura de su' oc(i" 1ăzuse cu+ 1enea lo1itura" dar se :ncordase să n6o !areze c2tu;i de !u?in7 :l lăsă !e 3ătr2n să6i !ocnească nasul :n loc de u+ărul o'razului ;i o'ser1ă că i se lu+inase !u?in >a?a c2nd" cu o rotire di'ace a +2inii" :l ni+erise e8act su' nări7 O ast>el de !ocnitură suna :ntr6un >el anu+e ;i senti+entul de satis>ac?ie !e care :l !roducea era !ese+ne +ai +are dec2t dacă :i ni+erea u+ărul o'razului7  :ncă :nainte de desert" 3ătr2nul anun?ă că :i 1a da douăzeci de lo1ituri cu !eria de (aine7 C2nd  :nce!ea doar cu douăzeci :nse+na că :n ur+ătoarele zece +inute le 1a du'la7 Alt>el" ar  s!us de la :nce!ut douăzeci ;i cinci sau treizeci7 Douăzeci ;i cinci sau treizeci erau deBa !rea +ulte ca să le +ai du'leze dacă nu a1ea 1reun +oti1 s!ecial7 Dar dacă :nce!ea 'l2nd" :nse+na că

34

ratele +ai +ic a1ea ;ase ani ;i nu +2nca niciodată 'ătaie7 Ma+a ser1i cre+a ;i" c2nd toată lu+ea :nce!u să +ăn2nce" >ră?iorul se re!ezi să ia o lin*uri?ă de cre+ă din >ar>uria lui Eri97 Eri9 :l o!ri :n +od reFe8" !rinz2ndu6i +2na7 :;i dădu i+ediat sea+a ce *re;eală >ăcuse" dar era !rea t2rziu7 :n cli!a :n care :i a!ucă +2na >ră?iorului" cre+a sări din lin*uri?ă ;i ateriză !e >a?a de +asă al'ă7 3ătr2nul du'lă nu+ărul lo1iturilor la !atruzeci7 &atruzeci de lo1ituri cu !eria de (aine @ asta de!ă;ea li+ita toleran?ei7 &2nă la ur+ă ar   :nce!ut să !l2n*ă7 i !oate era o zi din acelea c2nd" a?2?at de !l2nsete" 3ătr2nul !ierdea nu+ărătoarea7 i nu tre'uia să te z'a?i !rea +ult" !entru că ;i asta ar  !utut duce la lo1ituri su!li+entare ;i atunci intrai :ntr6un cerc 1icios (o(otele des!erate de !l2ns nestă!2nit :l a?2?au !e 3ătr2n :n a;a (al" :nc2t lo1ea >ără să +ai res!ecte nu+ărul de lo1ituri sta'ilite" iar Eri9" care ?inea tot ti+!ul nu+ărătoarea" se z'ătea din ce :n ce +ai +ult" din deznădeBde@sau !oate din instinct de conser1are @" ceea ce6l >ăcea !e 3ătr2n" ne'un de 'ucurie" să6i toarne lo1iturile >ără nici un >el de socoteală" că tot nu +ai a1ea nici un sens" ;i 'ătaia continua !2nă ce dosul !eriei :i >ăcea !ielea să !lesnească" ;i s2n*ele ?2;nea !rin odaie" ;i doar !l2nsul +a+ei :l readucea :n cele din ur+ă !e 3ătr2n la realitate7 Cre+a de ciocolată :i cre;tea :n *ură7 La !atruzeci de lo1ituri nu >ăcuse niciodată >a?ă7 E8istau două +etode7 Una era să nu6;i  :ncordeze cor!ul7 Citise unde1a că ar aButa" dar e8!erien?a :i de+onstrase că era *reu de !us :n a!licare7 Cealaltă +etodă era să6;i :ncordeze la 25

să se concentreze asu!ra unui >ocule? strălucitor" unde1a" de!arte" :n s!atele oc(ilor :nc(i;i ura >a?ă de 3ătr2n :l aButa să trans>or+e i+a*inea >ocule?ului al'astru :n cea a unei !ietricele scă!ăr2nde7 Dar asta cerea antrena+ent  :ndelun*at7 &entru !atruzeci de lo1ituri tre'uia să se *2ndească ;i +ai intens la ura !e care i6o ins!ira 3ătr2nul7 &ărea a'sent :n ti+! ce str2n*ea +asa7 Mai6 +ai să sca!e !e Bos o >ar>urie" ceea ce ar  >ost catastro>al7 Ti+! de o Bu+ătate de secundă c2t dură +ane1ra de a sal1a din z'or >ar>uria aBunsă  :n dru+ s!re dor+itor" res!iră ad2nc de +ai +ulte ori7 :;i :nc(isese deBa oc(ii" dar !leoa!ele erau :ncă desc(ise7 A'ia auzi c2nd i se ordonă să6 ;i dea Bos !antalonii ;i să se a!lece :nainte7 Du!ă aceea" trase ză1orul ;i se retrase din lu+e7 Mai ins!iră o dată ad2nc7 Ni+ic nu +ai e8ista" doar >ocul al'astru al urii" acolo" :n stră>undul  :ntunecat al in?ei lui7 C2nd :;i dădu sea+a că :nce!ea să iasă din 'eznă@ca ;i cu+ s6ar  ridicat la su!ra>a?ă du!ă o scu>undare la +are ad2nci+e @" nici nu +ai era  :n dor+itor7 &ese+ne că a!ucase deBa să dea +2na cu 3ătr2nul" că se :+!ă6 caseră" dar c2nd ;i cu+" nu ;tia7 u cu!rins de 'ucuria triu+>ului7 Rezistase la !atruzeci de lo1ituri Si+?i un u;or >rison !rin tot cor!ul7 C2nd se lăsă seara" se 'ă*ă su' !la!u+ă :n ca+era lui să citească o carte interzisă !o1e;tile >ra?ilor Gri++7 Se s!unea că nu e o lectură !otri1ită !entru co!ii ;i că !o1e;tile sunt  :n>rico;ătoare7 Cu c2?i1a ani :n ur+ă >usese !rins  :n Fa*rant delict Ycirca treizeci de lo1ituriZ ;i i se e8!licase cu lu8 de a+ănunte cu+ intră >rica :n o+ c2nd e co!il ;i ră+2ne acolo toată 1ia?a7

!erisco! orientat s!re lu+ea de la su!ra>a?ă7 Dacă auzea !a;i re!ezi a!ro!iindu6se" stin*ea ur*ent lanterna ;i :ndesa cartea su' saltea Ynu su' !ernăZ7 Dar ce1a +ai :ncolo" :n :ntuneric" era >ratele +ai +ic" care nu ador+ise :ncă7 1 reau lanterna" :i ceru >ră?iorul7 Eri9 nu6i răs!unse7 1 Dacă nu +i6o dai" o să ?i! ;i o să6i s!un lui tata că +6ai 'ătut7 Eri9 analiză ra!id situa?ia7 Dacă ceda" nu nu+ai că ră+2nea >ără lanternă" dar l6ar +ai  ;antaBat ;i altă dată7 Dacă nu ceda" >ratele ar da >ără :ndoială curs a+enin?ării ;i atunci ar 1eni 3ătr2nul" s6ar re!ezi  :n ca+eră s+ucind clan?a ;i nici o e8!lica?ie de !e lu+e n6ar +ai aButa7 Dar !e ur+ă !oate că >ratele l6ar a+enin?a să6i !2rască din nou ;i 3ătr2nul ar 1edea ne*ru :n >a?a oc(ilor dacă cel +ic i6ar s!une" :n (o(ote de !l2ns" că iar +6a 'ătut Eri97 1 Nu+ăr !2nă la trei" s!use >ră?iorul7 Dacă ar ceda" !u;tiul ar !utea să6i ia tot ce are7 1 Unu777 A12nd :n 1edere toanele :n care era 3ătr2nul  :n ziua aceea" s6ar !utea !etrece lucruri  :norătoare :n ti+!ul 'ătăii care ar ur+a7 1 Doi777 Ar !utea să6i ade+enească !e >rate6său cu 1reo două coroane" dar nici asta n6ar sc(i+'a de >a!t situa?ia7 :ncetul cu :ncetul" i6ar lua ;i că+a;a de !e el7 1 Trei7 Acu+ ?i!" s!use >ratele7 1 Stai ni?el" s!use Eri9" nu ?i!a7 tii ce6?i >ac dacă ?i!i 27

1 Acu+ ?i!7 1 &e cu12ntul +eu de onoare că te ca>tesc i+ediat du!ă ce !leacă tata" s!use Eri9 !l2n*2nd7 ră?iorul ?i!ă7 3ătr2nul :;i >ăcu a!ari?ia cu !eria  :n +2nă ;i a!rinse lu+ina7 1 Eri9 +6a 'ătut" anun?ă cel +ic cu o 1oce surdă7 Du!ă ce taică6său :i ad+inistră !edea!sa url2nd ;i tun2nd că e o la;itate să dai :n i+ul +ai +ic ca tine" Eri9 ră+ase !u?in cu >a?a !e !ernă" !2nă :i trecu !l2nsul7 A!oi a!rinse lu+ina" se a!ro!ie de !atul >ratelui ;i trase la o !arte !la!u+a7 1 Mi6a+ dat cu12ntul de onoare" s!use Eri97 1 O să 1ină tata ;i iar o să te 'ată7 1 tiu" dar +i6a+ dat cu12ntul" secătură7 tia că n6o să6i aBun*ă ti+!ul7 Mai :nt2i tre'uia să6i s!erie" să6i 1or'ească des!re ca>teala !ro+isă !2nă c2nd !u;tiul :ncerca să6i stri*e !e taică6său7 Din cli!a aceea ;i !2nă să dea 3ătr2nul 'uzna !e u;ă a1ea doar ti+! de c2te1a scatoalce7 Dar unde să i le tra*ă Ar !utea să6i z'oare 1reo doi din?i !entru at2ta" ar a1ea ti+!7 Dar" !e de6o !arte nu era 1or'a să6i rănească +ai +ult dec2t tre'uia" ci doar at2t c2t să6i >acă să ter+ine deniti1 cu ;antaBul7 &e de altă !arte" indi>erent ce i6ar >ace" 3ătr2nul tot ie;it din +in?i ar  c2nd ar nă1ăli :năuntru7 Ar  :nsă o !rostie să6i +ai ;i 1adă s2n*er2nd7  :i trase re!ede două !al+e ;i un !u+n :n 'urtă7 &u;tiul :;i !ierdu res!ira?ia7 Asta :i dădu ti+! lui Eri9 să stin*ă lu+ina ;i să se strecoare :n !at :nainte ca !u;tiul să urle7 C2;ti*ul era du'lu dacă a!uca să se 'a*e su' !la!u+ă :nainte ca 3ătr2nul să dea 'uzna7 &e de6o !arte" n6a1ea +oti1e să creadă că 'ătaia ar  !rea serioasă" !e as

a!ăsat" ca să se :n?elea*ă că situa?ia era *ra1ă7 Eri9 :n*(e?ă de *roază7 :n?elese ce se !utea  :nt2+!la7 C2nd 3ătr2nul a!rinse lu+ina ;i se i1i :n !ra*ul u;ii" >a?a :i era :+!ietrită" *ura >ăcută !un*ă ;i :n +2nă :i !endula cra1a;a7 Cra1a;a era din !iele :+!letită" a1ea +2nerul *ros ;i se su'?ia s!re 12r>" unde at2rna un c2rli* de +etal care !utea  !rins de z*arda unui c2ine7 C2rli*ul acela de +etal :?i s>2;ia !ielea7 3ătr2nul :l ridică u;or ;i tandru !e cel +ic din !at ;i :l duse a>ară din odaie7 :nc(ise a!oi u;a cu c(eia ;i !use c(eia :n 'uzunarul de la !ie!t7 @Te ro*" n6a+ 1rut să777 n6a >ost cu+ crezi tu777 s!use Eri9 !l2n*2nd :n ti+! ce 3ătr2nul" de+onstrati1" se a!ro!ia :ncet6:ncet de !at7 tia că de*ea'a :l ru*a7 Dis!erat" :nce!u să '2B'2ie :n 12rteBul con;tiin?ei sale" du!ă >ocul acela al'astru" dar era !rea t2rziu7 Cel !u?in să6;i a!ere >a?a" se *2ndi el c2nd 3ătr2nul dădu la o !arte !la!u+a7 Nu >a?a7 Durează să!tă+2ni  :ntre*i !2nă se 1indecă7 Nu >a?a" la ;coală777 @ Te ro*" nu da !este >a?ă" s!use Eri9 !rintre lacri+i ;i se :ntoarse !e !artea cealaltă" a!ăr2ndu6;i o'raBii cu !al+ele ;i cu>und2ndu6;i ca!ul :n !ernă7 La !ri+a lo1itură" cra1a;a ni+eri e8act !este ;ale7 Eri9 a!ucă să identice lo1itura" ceea ce  :nse+na că era ori'il de treaz7 C2nd a doua lo1itură ni+eri a!roa!e :n acela;i loc ;i :n?elese că ur+ătoarele :i 1or arde toată s!inarea" de Bos  :n sus" centi+etru cu centi+etru" Facăra tre+ur2ndă a >ocului al'astru dis!ăru ;i Eri9   :nce!u să urle7 Nu +ai *2ndea" urla la ecare !lesnitură ;i la 29

se a!ere cu +2inile" dar atunci 3ătr2nul :i ?intea >a?a ;i" dacă :;i aco!erea >a?a cu +2inile" 3ătr2nul  :i lo1ea cor!ul7 &l2nsul era ro;u ;i u+ilitor7 E8act o!usul >ocului al'astru7 Ho(otele de !l2ns ?2;neau ca ni;te Făcări săl'atice" :i luau cu asalt con;tiin?a ;i  :i :nte?eau su>erin?a :ntr6o ase+enea +ăsură :nc2t du!ă un ti+! con;tiin?a nu +ai >ăcu >a?ă ca ;i cu+ su'con;tientul ar  :ncercat :n +od auto+at să6i aline durerea7 Dar !l2n*ea ;i !entru că !l2n*ea6" !entru că nu +ai !utea să6i ?ină !ie!t 'leste+atului ăstuia netre'nic ;i cra1a;ei lui ;uierătoare" setoasă de s2n*e7 Cu+ se ter+inase" (a'ar n6a1ea7 At2ta ti+! c2t te +acină durerea" si+?i că nu se 1a ter+ina niciodată" că ni+ic !e lu+e nu6?i !oate aduce alinare" ca ;i cu+ ai  aBuns :n iad7 Dar" cu+ necu+" se ter+inase7 Mai :nt2i re+arcă tăcerea7 Du!ă un ulti+ s!as+ al !lă+2nilor" ur+at de ulti+ele sus!ine" si+?i că !utea să res!ire nor+al ;i că era lini;te7 alele" >undul ;i dosul !ul!elor :i ardeau ca >ocul7 tia >oarte 'ine că era !lin de dun*i de cra1a;ă7 Lo1iturile cu cra1a;a erau :ntotdeauna :ndeaBuns de !uternice ca să6i lase ecare c2te o dun*ă ro;ie deasu!ra ecărei dun*i de s2n*e se u+Fa !ielea7 Dacă dun*a nu !lesnea" s2n*ele se retră*ea lăs2nd :n ur+ă o d2ră 1erde6al'astră care dis!ărea a'ia du!ă c2te1a să!tă+2ni7  :n1ăluit :n tăcere" :;i trecu +2na !este s!ate ;i o si+?i udă" năclăită de s2n*ele care cur*ea din rănile !e care i le >ăcuse c2rli*ul de +etal7 Rănile astea se aco!ereau de coBi lun*i" !urulente ;i *runBoase7 12cneau ;i se ru!eau de :ndată ce >ăceai o +i;care +ai ra!idă7 Nu era si*ur" dar !arcă :;i a+intea că du!ă 30

A1ea !ais!rezece ani ;i se 'ătea din ce :n ce +ai rar7 Din două +oti1e7 Mai :nt2i" era ;e> de 'andă ;i nu +er*ea să se 'ată !entru orice Feac7 Să zice+ că 1reun 'ăiat din clasa !aralelă nu 1oia să restituie 'anii :+!ru+uta?i de la 'andă7 :ntr6 un caz din ăsta era sucientă o c(el>ăneală" a;a că6l tri+itea !e GPran" !e arul sau !e altul7 Ca să se 'ată el" tre'uia să e ce1a i+!ortant7 Dacă cine1a nu !lătea nici du!ă al doilea a1ertis+ent" atunci da7 Tre'uia să tra1erseze el !ersonal curtea ;colii cu 'anda la c2?i1a !a;i :n ur+a lui" !2nă c2nd datornicul dădea să >u*ă" ceea ce era  :ntotdeauna i+!osi'il7 3anda a;te!ta +ereu +o+entul !rielnic c2nd !utea să se răs!2ndească !e dia*onala cur?ii" 'loc2nd ast>el a+'ele ie;iri :n acela;i ti+!7 Ce ur+a a!oi nu era dec2t un si+!lu Boc de6a ;oarecele ;i !isica 1ino1atul era :ncol?it :ntre două >a?ade :nalte ;i nu +ai a1ea scă!are7  :n +o+ente din astea nu +ai :ncerca senti+ente de 'ucurie sau triu+>7 Mai cur2nd i se >ăcea +ilă de cei care tre'uiau să :ncaseze c(el>ăneala7 Acesta era al doilea +oti1 !entru care se 'ătea din ce :n ce +ai rar" dar celorlal?i nu le s!unea de ce7 &e de altă !arte" nici nu !uteai să6i la;i să nu !lătească" !entru că" dacă ai  trecut cu 1ederea unuia" era de la sine :n?eles că ar  :ncercat ;i altul" ;i dacă ar  :ncercat +ai +ul?i :n acela;i ti+!" tot siste+ul s6ar  !ră'u;it ca un castel din căr?i de Boc" ;i atunci cu+ ar +ai !utea ei să cu+!ere >ranzele dulci sau c2+a?i la *rătar :n !auza de +asă" ca să nu +ăn2nce +2ncarea ;colii 3anii erau necesari" ci+entau 'anda7 A;adar" c2nd tre'uia să se 'ată el" nu lo1ea ca să rănească7 Mai 'ine o !al+ă zdra1ănă dec2t un nas s2n*er2nd7 E1entual" o 12nătaie la oc(i7 Un 31

Datornicul tre'uia ;i el s!eriat" dar !entru asta nu era ne1oie de cine ;tie ce 1iolen?ă7 C2te1a !al+e ;i era destul" !entru că era u+ilitor să i !ăl+uit nu nu+ai că !ăl+uitul nu :ndrăznea să ri!osteze" dar se ;i te+ea să nu e 'ătut de6a 'inelea7 Cel care aBun*e să stea :n *enunc(i !l2n*2nd ;i să e !ăl+uit !este >a?ă :n ti+! ce !ro+ite că 1a !lăti datoria si+te >rica :n el ca un *ol i+ens !e dinăuntru7 Nu durerea" >rica7 rica este :ntotdeauna >actorul decisi17 Eri9  ;tia lucrul ăsta >oarte 'ine7 Dar !arcă +aBoritatea oa+enilor erau" dintr6un +oti1 sau altul" ne!utincio;i :n >a?a >ricii7 &uteau să e +ari ;i !uternici" să ai'ă cele +ai 'une condi?ii de a!ărare" ;i totu;i >rica :i !araliza7 Era un 'ăiat :ntr6una din clasele su!erioare care de 1reo doi ani >ăcea 'o8 la clu'ul ulturul7 Se s!unea că era >oarte talentat ;i la ;coală toată lu+ea :i zicea 3o8erul7 ABunsese ;i :n nala ca+!ionatului de Buniori7 Dar !entru că 3o8erul :;i >ăcuse datorii +ari la 'andă ;i nu a1ea nici 'ani ;i nici c(e> să ;i le !lătească" era clar ce a1ea să ur+eze7 Cole*ii de clasă il tot z*2ndăreau" :ntre'2nd dacă o să le >acă >a?ă arului sau I1ii Eri97 :n acela;i ti+!" a1eau loc nes>2r;itele discu?ii des!re cine ar c2;ti*a :ntr6o :ncăierare dintre cel +ai 'un 'o8er din lu+e ;i cel +ai 'un atlet din lu+e7 :nce!use să circule z1onul că 3o8erul nu a1ea de *2nd să6;i !lătească datoria7 Deci tre'uia 'ătut7 3anda se adunase la 'u>etul de l2n*ă ;coală să c2ntărească di1ersele !osi'ilită?i7 Cel +ai si+!lu ar  >ost să se nă!ustească +ai +ul?i deodată asu!ra 3o8erului7 Eri9 res!inse !ro!unerea7 N6ar  o'?inut dec2t o trăncăneală inter+ina'ilă :n curtea ;colii7 S6ar 32

!u+nului7 tie cu+ să se a!ere" să !areze ;i să dea !u+ni :n serie du!ă o directă reu;ită7 Te(nica 'o8erului e :n acela;i ti+! !unctul lui sla'" deoarece e antrenat să lo1ească nu+ai cu +2inile7 &o?i să6i do'ori cu ;uturi" sau să te arunci !e el ;i să6i !ui la !ă+2nt7 1  O[" zise Eri9 desen2nd !ătră?ele cu d2re su'?iri de 9etc(u! !e cartoi !răBi?i din >ar>urie" ia6l tu :n !ri+ire" arule Xi se !otri1e;te !er>ect7  :l a!uci de +iBloc" :l tr2nte;ti la !ă+2nt ;i !e ur+ă ;tii tu" ca de o'icei7 N6ai !ro'le+e7 @Ei nu" de ce toc+ai eu" se codi arul7 Eu zic că e +ai 'ine să + +ai +ul?i ;i să6i ca>ti+ ce1a +ai serios ca de o'icei" ca să nu +ai iasă 1or'e7 Eri9 o>tă ;i" >ără să zică ni+ic" continuă să +ăn2nce din c2rnatul >ri!t" iar ceilal?i ;edeau tăcu?i ;i a;te!tau7 arului :i era >rică7 rica asta +isterioasă nu6l lăsa :n !ace nici !e arul" cu toate că !entru el ad1ersarul era Foare la urec(e7 Dar dacă :ntr6 ade1ăr :i era >rică@nu conta dacă ceilal?i !rice!eau asta sau nu @" tre'uia să renun?e7 Ar  !utut desi*ur să6i con1in*ă" dar cel căruia :i e >rică !ierde ;i" dacă arul ar  !ierdut" situa?ia ar  arătat +ult +ai rău du!ă aceea7 1 O[" zise Eri9" :n cazul ăsta a+ eu *riBă de el7 Dar tre'uie să ?i ;i 1oi acolo să 1ede?i cu+ decur* lucrurile7 1 i dacă6?i +er*e !rost" să te777 1 N6o să6+i +ear*ă deloc !rost7 Eu c2;ti* +ereu" ;i6 acu+ (ai să !une+ +2na !e el !2nă nu se ter+ină !auza de +asă7  :n dru+ s!re curtea ;colii" :;i re1izui !lanul de atac7 Lucrul cel +ai i+!ortant era să >acă :n a;a >el :nc2t să6i scoată 3o8erului la i1eală tea+a care cu si*uran?ă că era !itită unde1a :n in?a lui7

??

>el care cel !u?in să a+intească de 'o87 Alt+interi" iar :nce!ea trăncăneala !rin ;coală7 i a!oi" tre'uia să ac?ioneze ra!id7 3o8erul era +ai :nalt ;i +ai ro'ust dec2t el" a1ea o alonBă +ai +are" iar 'o8ul era s!ecialitatea lui ;i deci nu !utea  1or'a de o con>runtare !rea :ndelun*ată :n stil de 'o87 A;a ce1a l6ar des*ura *roaznic destul de re!ede ;i" c(iar dacă 3o8erul nu l6ar >ace 9noc96out" +eciul ar  ca ;i !ierdut7 Su!erioritatea 3o8erului ca *reutate >ăcea ca succesul unei lu!te cor! la cor! să e +ai +ult dec2t :ndoielnic Ynu+ai arul ar  reu;it >ără !ro'le+e să6i !ună la !ă+2ntZ7  :n concluzie" tre'uia +ai :nt2i să6i s!erie ;i !e ur+ă să6i ardă o directă :n *ură7 Nu aBun*ea să6i dea una :n oc(i" !entru că ;i6ar  re1enit i+ediat du!ă o ase+enea lo1itură7 Tre'uia să6i cur*ă s2n*e din nas7 Dar" ca să reu;e;ti să6i s!ar*i nasul unuia o'i;nuit să6;i a!ere >a?a" e ne1oie de >oarte +ultă >rică @ tre'uie să 'a*i s!ai+a :n el ;i să6i su*ru+i ast>el reFe8ul de a!ărare"  :ndelun* e8ersat7 Dacă nu ;tii să 'o8ezi cu un 'o8er" ceea ce !o?i >ace e să6i :ns!ăi+2n?i !2nă a!roa!e că >ace !e el" ;i !e ur+ă :i cră!i nasul7 Toată 'anda se o!ri :n col?ul cur?ii7 Con>or+ a;te!tărilor" 3o8erul era ;i el :n curte" ce1a +ai  :ncolo7 Eri9 :l tri+ise !e GPsta" cel +ai +ic din 'andă" să6i aducă7 Din acea cli!ă" 1estea că 1enise +o+entul decisi1 se răs!2ndi :n toată curtea cu ra!iditatea curentului electric7 Dar se !utea ca lucrurile să se o!rească acolo" !entru că 3o8erul era li'er să re>uze" să nu 1rea să se a!ro!ie" de tea+ă că toată 'anda a1ea să nă1ălească asu!ra lui7 Dar dacă le arăta că e la;"  :nse+na că se declara :n1ins" ;i era ca+ *reu de 34

Era !er>ect7 Mer*ea :n !as nor+al ;i cu +2inile !e Bu+ătate ridicate7 Ga;ca se retrase !u?in" >or+2nd un se+icerc cu Eri9 la +iBloc7 Sta'iliseră aranBa+entul ăsta :n dru+ de la 'u>et la ;coală7 3o8erul :;i :ncetini !asul ;i se o!ri :n interiorul se+icercului7 Se uită cu aten?ie +ărită :n drea!ta ;i :n st2n*a7 Eri9 nu6l scă!a din oc(i7 C2te1a cli!e" nici i+ul nu scoase o 1or'ă7 Nu+ărul s!ectatorilor cre;tea Ystri*ătele nu se !orniseră  :ncăZ7 1 3ună" zise Eri9 cu >oarte +ult cal+7 Ne e;ti dator ni;te 'ani ;i +6a+ *2ndit să6?i +ai dau o ;ansă" să6?i !lăte;ti datoria acu+7 Ca să lic(idă+ c(estiunea ;i să sca!i de ur+ări7 1 Nu" răs!unse :n1er;unat 3o8erul ;i :;i ridică +2inile :ncă !u?in7 @Cuu+ s!use Eri9 si+ul2nd un ton de ui+ire care a!oi de1eni a+enin?ător7 &ăi" dacă nu 1rei să !lăte;ti" tre'uie să te 'ate+" doar ;tii asta" nu Mo+eala era aruncată ;i acu+ 3o8erul tre'uia s6o :n*(ită restul ur+a de la sine7 1 La;ilor" +ai +ul?i contra unuia sin*ur ătălăilor N6a1e?i" +ă" curaBul să 1ă 'ate?i unul c2te unul" că 16a; >ace !ra> !e to?i 1 Ia6o +ai :ncet" s!use Eri9 ;i >ăcu o !auză tactică lucrurile stau +ai rău dec2t crezi tu7 A+ să te ca>tesc eu !ersonal7 3o8erul !ri1i ne:ncrezător :n Bur7 Eri9 continuă re!ede" ca să nu6i lase ti+! ad1ersarului să ia 1reo ini?iati1ă7 1 Dacă ar  >ost 1or'a de ni?ică 'ătaie" l6a;  !us !e arul să te ia :n !ri+ire7 Dar acu+ e :n >elul ur+ător ori !lăte;ti" ;i asta e a'solut ulti+a ;ansă !e care ?i6o dau" ori :?i ser1esc eu !ersonal o 'ătaie" de n6ai s6o ui?i toată 1ia?a7 35

@Ce 1or'e;ti zise 3o8erul" ;i Eri9 o'ser1ă s!re +area lui satis>ac?ie o nuan?ă de nesi*uran?ă :n 1ocea acestuia7 Cu tine6i u;or @ o drea!tă6st2n*ă ;i te6a+ ter+inat7 Haide" co+e on 3o8erul :;i ridică +2inile :n !ozi?ia de *ardă ;i >ăcu 1reo doi !a;i u;ori" ca de dans7 Acesta era +o+entul c2nd tre'uia să6i s!ul'ere :ncrederea  :n sine7 Eri9 stătea cu +2inile :n 'uzunar" indi>erent la *arda 3o8erului ;i la >a!tul că acu+ se aFa :n raza lui de 'ătaie7 tia de ase+enea că 3o8erul nu 1a lo1i at2ta 1re+e c2t ad1ersarul :;i ?ine +2inile :n 'uzunar7 @&ot să te >ac !ra> ;i !ul'ere dacă a+ c(e>" s!use Eri97 Dar nu6+i !un eu +intea cu unul care n6are nid o ;ansă7 A;a că +i6a+ zis să6?i dau o ;ansă7 Dar" :nainte de toate" un ulti+ a1ertis+ent nu 1rei să !lăte;ti 1 Nici nu +ă *2ndesc" răs!unse 3o8erul din s!atele *ărzii ;i :;i adul+ecă !u+nii !u>ăind" ca ;i cu+ ar  !urtat +ănu;ile de 'o87 La 1or'it 1ăd că te !rice!i" dar :ncearcă să +ă ni+ere;ti dacă !o?i 3o8erul :nce!u să ?o!ăie :n >a?a lui Eri9" 'a  :nainte" 'a :na!oi" 'a !e laterală" iar Eri9 z2+'ea u;or ;i dădea deza!ro'ator din ca!7 M2inile ;i le ?inea :ncă :n 'uzunar ;i cauta să !relun*ească la +a8i+u+ tăcerea" ca să6i ?ină !e 3o8er la li+ita dintre ridicol ;i (otăr2rea de a trece la atac7 Continua să ?o!ăie :nainte ;i6na!oi ;i !u>ăia ca un săl'atic deasu!ra +ănu;ilor ine8istente7 @ ?i acord două lo1ituri li'ere" :i s!use Eri97 Sur!rins" 3o8erul se o!ri dintr6un !as lateral ;i co'or:  

Erau acu+ >a?ă6n >a?ă7 3o8erul" ne+i;cat" cu *ura căscată" Eri9" si*ur că >rica era !e dru+ul cel 'un7  :;i scoase :ncet +2inile din 'uzunar" str2nse !u+nii" :i :+!reună tare de tot la ni1elul !ie!tului" !use !iciorul st2n* :nainte ;i" :n acela;i ti+!" >ăcu o Bu+ătate de !as :na!oi cu dre!tul" ca ;i cu+ s6ar  !re*ătit să tra*ă un ;ut7 Se a!ro!ia +o+entul decisi17 Acu+ era i+!ortant să se *2ndească la 3ătr2n7 Cu !u+nii  :+!reuna?i la ni1elul !ie!tului" nu dădea i+!resia că era :n *ardă" dar :l :+!iedica !e 3o8er să tra*ă două din cele trei lo1ituri uci*ătoare !osi'ile nu6l !utea lo1i :n !le8ul solar ;i nici nu6i !utea tra*e un u!ercut s!re 'ăr'ie iar o directă de drea!ta !este nas n6ar :ndrăzni să6i tra*ă c2nd era 1or'a de o lo1itură li'eră7 3o8erul nu !rea a1ea de ales7 1 Hai +ă" ce dracu s!une 3o8erul ;o1ăitor7 1 Nu7 Ră+2ne cu+ ?i6a+ s!us7 Ai două lo1ituri li'ere7 Ce" e;ti la; Tre+uri că o să te sno!esc !rea tare du!ă aia Gru!ul de 'ăie?i din s!atele 3o8erului stri*a ;i  :l :ndea+nă să6i ardă !e ad1ersar c2t !utea el de tare" dacă tot i se dăduse !rileBul7 3o8erul :ncă +ai ;o1ăia7 Eri9 :nce!use să se concentreze ;i 1edea deBa dar i+a*inea al'astră a 3ătr2nului7 &e ur+ă :;i auzi !ro!ria6i 1oce re!et2nd :nde+nul la cele două lo1ituri li'ere" 1or'ele des!re la;itate etc7 3o8erul tre'uia să lo1ească" dar :i era >rică7 Dădu să lo1ească ;i ;o1ăiala :l o!ri7 Atunci Eri9 !rotă de ocazie 1 Hai" nu6?i irosi ;ansa" că alta nu +ai !u!i7 Cel !u?in arată6ne că nu e;ti la; 3o8erul lansă lo1itura !e care n6o +ai !utea a+2na @ un s,in* la +a8ilar @" dar era at2ta ;o1ăială" at2ta nesi*uran?ă :n +i;carea 'ra?ului"

?>

'ătaie" indi>erent din !artea cui" doar să asiste la 'ătaie" c2t +ai +ultă 'ătaie7 oiau să 1adă a doua lo1itură li'eră ;i 1oiau să 1adă ce 1a ur+a" ce se 1a :nt2+!la cu 3o8erul7  :n oc(ii 3o8erului se citea dis!erarea c2nd trase aer :n !ie!t ;i :i a!lică lui Eri9 un s,in* :n !artea cealaltă a +a8ilarului7 Lui Eri9 :i 12B2ia ca!ul7 I+a*inea al'astră se :norase ;i" ti+! de o secundă" :;i !ierdu claritatea7 Acu+ totul tre'uia să +ear*ă e8tre+ de re!ede" !entru ca 3o8erul să nu +ai ai'ă ti+! să 'o8eze7 3o8erul :;i co'or2se !e Bu+ătate *arda@ ză!ăcit ;i :n>rico;at să 1adă că lo1iturile nu a1eau nid un >el de e>ect7 Eri9 :i z2+'ea !rin cea?a care :nce!use să se risi!ească :;i sc(i+'ă cu !recau?ie !ozi?ia ;i6l sur!rinse !e 3o8er cu un ;ut din !iciorul dre!t care6i ni+eri cu o >or?ă uluitoare su' centură7 Du!ă cu+ era de a;te!tat" 3o8erul reac?ionă instincti1 co'or2ndu6;i 'ra?ele ;i a!lec2ndu6se  :nainte ca să6;i atenueze durerea cu ante'ra?ele7  :n răsti+!ul acelor c2tor1a secunde !u+nul lui Eri9 :i ateriză cu o !recizie ire!ro;a'ilă la rădăcina nasului7 Eri9 si+?i trosnitura osului :ntre articula?iile de*etului +are ;i ale inelarului7 Ce lo1itură +inunatăQ7 S2n*ele ?2;ni !ur ;i si+!lu din nasul 3o8erului care" a;a cu+ era de a;te!tat din !artea unui cunoscător" :;i ridică iute ca!ul Yunul care nu a >ăcut 'o8 se :ndoaie :n +od auto+at  :nainteZ ;i" :n ciuda stării de ;oc 1izi'ilă :n al'ul oc(ilor" :;i reluă !ozi?ia de *ardă ca să6;i !ăzească >a?a de alte lo1ituri7 Atunci Eri9 :;i >ăcu 12nt ;i6i trase un ;ut lar* arcuit care" >ără nici o *reutate" :i !ăli 3o8erului rotula !icio6 rului de s!riBin toc+ai c2nd :ncerca 38

i a;a s6a ter+inat" :nainte ca 3o8erul să !oată :nce!e 'o8ul7 1 Cu+ dracuQ ai !utut să :ncasezi !u+nii ăia >ără să cli!e;ti :ntre'ă arul7 1 Ei" antrena+ent serios" nu *lu+ă" răs!unse Eri9" ;i to?i din 'andă se !orniră !e r2s >ără să ;tie că s!usese cel !u?in Bu+ătate de ade1ăr7 C2nd aBunse acasă" Eri9 o'ser1ă ca 3ătr2nul :;i >ăcuse rost de :ncă un instru+ent de tortură7 At2rna :n 1esti'ul" la 1edere7 Nu !uteai să nu6l re+arci @ asta ;i ur+ărise !ro'a'il7 :;i !use Bos *(iozdanul u;urel" a!ucă instru+entul ;i :l cercetă cu aten?ie ;i !rice!ere de e8!ert7 Era o li+'ă de !anto" una din aceea lun*ă din cro+ ;i cu +2nerul :n1elit cu >2;ii de !iele7 &artea de Bos era destul de :n*ustă" !entru că era un +odel de da+ă7 Toată li+'a a1ea 1reo cincizeci de centi+etri ;i era u;or cur'ată7 O :ncercă lo1ind cu ea :n *ol ;i constată că !unctul de *reutate era  Bos" s!re 12r>7 Dacă 3ătr2nul ar lo1i de la distan?ă !rea +ică" instru+entul ;i6ar !ierde >oarte +ult din >or?ă7 Dar desi*ur că asta ;tia ;i el" că doar el  :l cu+!ărase7 Tre'uie să6i  *ăsit :ntr6un +a*azin  :l :ntorsese ;i !e6o !arte" ;i !e alta" ;i" dacă nu era ni+eni !rin a!ro!iere să6i 1adă" cu si*uran?ă că6i :ncercase lo1itura a;a" :n aer7 :n orice caz" era un instru+ent +ai !ericulos dec2t !eria de (aine" !entru că ener*ia se concentra !e o su!ra>a?ă +ai +ică7 i totu;i era de !re>erat nuielelor de +esteacăn" ca să nu +ai 1or'i+ de cra1a;ă7 A*ă?ă li+'a de !anto acolo unde o *ăsise ;i se duse :n ca+era lui să citească o serie de 'enzi desenate ascunse :ntr6un 1olu+ de 3re(+" ia?a ani+alelor7 La inau*urare 1a !ri+i douăzeci ;i cinci de lo1ituri" dar !e ur+ă A;a s6a ;i :nt2+!lat7 La cină >u anun?at că 1a 39

des aten?ia să se co+!orte +anierat" iar >ră?iorul nu era !us !e ;otii" a;a că cina se ter+ină si+!lu" >ără +aBorarea !ede!sei" doar cu o !lesnitură !este nas !entru că a1ea o !ri1ire o'raznică" dar ni+ic +ai +ult7 Eri9 se lăsă lo1it c(iar !e 12r>ul nasului" ;i 3ătr2nului :i străluciră oc(ii :n ur+a acestui succes !entru că" zicea el" ra!iditatea o :n1ă?ase :n anii tinere?ii" c2nd >usese uluitor de talentat la scri+ă7 A>ară" !e stradă" se auzi sc2r?2itul unui tra+1ai care toc+ai trecea !rin >a?a casei7 La  :nce!ut le 1enise *reu să se o'i;nuiască cu z*o+otul de tra+1aie7 :n a>ara ora;ului" :n su'ur'ia :nstărită" era +ereu lini;te seara" c2nd cei +ici +er*eau la culcare7 Se trezeau nu+ai c2nd 3ătr2nul 1enea acasă cu ta8iul" 'eat" ;i c2nd se :n>uria at2t de tare din Du+nezeu ;tie ce +oti1" că !unea cra1a;a !e Ro+ulus ;i Re+us care urlau de durere7 Acu+ erau a+2ndoi +or?i7 Ro+ulus ;i Re+us erau doi do'er+ani" a!roa!e co+!let ne*ri ;i neo'i;nuit de !uternici7 Dar at2ta :i 'iciuise 3ătr2nul" că !2nă la ur+ă :nne'uniseră7 Cel !u?in a;a s!usese 1eterinarul du!ă ce se +utaseră :n centru ;i se constatase că nu era de trăit :n casă cu doi c2ini care urlau tot ti+!ul7 Ro+ulus ;i Re+us >useseră du;i la doctor ;i li se >ăcuse de !etrecanie7 Eri9 :;i a+intea că atunci !l2nsese sin*ura dată >ără să e 'ătut7 Iu'ise c2inii7 In su'ur'ia :nstărită" c2inii erau +ai tot ti+!ul  :n lesă7 Lesele erau le*ate de o coardă de o?el !rinsă :ntre doi steBari7 C2nd cole*ii lui Eri9  1eneau !e la el" nu intrau niciodată !e !oartă  :nainte de se asi*ura că cei doi c2ini erau 'ine le*a?i de !artea cealaltă a zidului care :n*rădea terenul enor+ al casei7 Toată lu+ea ;tia de c2inii

doi a1oca?i din Stoc9(ol+ care !ledaseră :n >a1oarea lui" s!un2nd că locul unde se  :nt2+!lase accidentul era !ro!rietate !articulară" că nu le era !er+is *unoierilor să intre oricu+ :n lăca;ul s>2nt al oa+enilor ;i că oricui tre'uia să i se acorde dre!tul de a6;i !ăzi !ro!rietatea :n 1re+uri c2nd >urturile erau din ce  :n ce +ai >rec1ente7 Totul se ter+inase !rin conciliere" adică un >el de co+!ro+is !rin care se sta'ilise că nu li se !utea interzice c2inilor să +u;te" dar că +u;caseră un !ic !rea +ult" a;a că 3ătr2nul tre'uise să !lătească !entru (ainele s>2;iate ;i onorariul doctorilor" du!ă care cazul >usese :nc(eiat7 Eri9 :l zărise !e unul din *unoieri du!ă 1reun an ;i :ncă +ai ;c(io!ăta7 C2nd :i lo1ea !e c2ini" 3ătr2nul >olosea cra1a;a de !iele :+!letită cu inelul de +etal :n 12r>7 3ătr2nul :;i lua cra1a;a" se :ndre!ta s!re coarda de o?el ;i :nce!ea să dea" iar c2inii urlau" dar :ndurau7 Cu+ se !utea asta Erau doar ni;te c2ini" de ce se *(e+uiau" urlau" c(elălăiau ;i se lăsau 'iciui?i Nu se te+ea niciodată 3ătr2nul că" dacă :ntrece !oate +ăsura" c2inii :;i 1or ie;i su'it din re ;i 1or sări asu!ra lui să6i o+oare &utea să6i 'iciuiască ne!ăsător cinci +inute :n ;ir con>or+ unui +inu?ios ritual" o cra1a;ă lui Ro+ulus" o cra1a;ă lui Re+us ;i a;a +ai de!arte7 C2nd Eri9 asista la scenele astea" se *2ndea că" dacă ar  a1ut un >rate *ea+ăn" !ro'a'il că 3ătr2nul ar  >ăcut la >el ;i cu ei7 Odată se rătăcise :n curtea casei un collie  Bucău;7 &ăstrase distan?a" dar se !usese !e lătrat la Ro+ulus ;i Re+us" care urlau de le cur*eau 'alele ;i se s+uceau :n lesa care6i su*ru+a7 Eri9  era coco?at :ntr6un !o+ ;i 1ăzuse totul7 3ătr2nul ie;ise din casă" aruncase o !ri1ire

ur*ent !e intrusul care sc(elălăia cu dis!erare ;i6l s>2;i6 aseră :n 'ucă?ele7 Toată !o1estea durase c2te1a secunde7 Lui Eri9 :i ră+ase :n +inte i+a*inea 1icti+ei cu 'urta s>2;iată ;i a do'er+anilor cu 'oturile !line de s2n*e7 C2te1a ore +ai t2rziu" !e la ti+!ul cinei" c2nd resturile c2inelui >useseră restituite ;i !e  Bu+ătate des!ă*u'ite :n ur+a unui co+!ro+is de+n de un *entle+an" 1ina căzu !e Eri97 Era oricu+ ne1oie de o e8!lica?ie !entru >a!tul că Ro+ulus ;i Re+us nu erau le*a?i ;i că se dăduseră la Ba1ra aia" care :n !lus era o Ba1ră de e8!ozi?ie7 Eri9 :n?elesese !rea 'ine că ar  >ost dezastruos să s!ună că6l 1ăzuse !e 3ătr2n a!ro!iindu6se de c2ini" uit2n6 du6se :n Bur ;i d2ndu6le dru+ul cu satis>ac?ie ca să6i 1adă cu+ ucid7 i dacă ar  s!us" rezultatul ar  >ost du'larea nu+ărului de lo1ituri su' !rete8tul că +inte7 A!oi" ar  >ost o'li*at să ad+ită că +in?ise" ceea ce" de ase+enea" ar  +aBorat !edea!sa7 i" :n ne" ar  >ost !us să6;i ceară iertare ;i să !ro+ită că nu o să +ai +intă niciodată7 Deci" cel +ai 'ine era să recunoască i+ediat7 S!use că se Bucase cu c2inii" cu+ >ăcea de >a!t :n ecare zi" dar că !e ur+ă uitase să6i le*e7 i" st2nd a;a ;i s!un2nd ce >ăcuse" :l !ri1ea !e 3ătr2n dre!t :n oc(i" ca un 1ino1at care :;i recunoa;te *re;eala ;i :;i cere iertare7 :nsă *re;eala asta costase 'ani" a;a că tre'uia aleasă o >or+ă ce1a +ai sole+nă de 'ătaie dec2t cea o'i;nuită de du!ă cină7 ură alese nuie6 lele de +esteacăn7 Ritualul nuielelor !utea să ia >oarte +ult ti+!7  :n !ri+ul r2nd" tre'uia să +ear*ă el :nsu;i să taie nuiele !otri1ite sco!ului res!ecti1" nu+ai că 49

centrul de *reutate să ni+erească *re;it7 Cu ti+!ul" :n1ă?ase cu+ tre'uia să arate o le*ătură !er>ectă" dar 3ătr2nul tot re!eta ritualul ăsta de c2te ori :;i !usese dinainte :n ca!7 Se :nce!ea de la douăzeci de lo1ituri7 &re+isa era" a;adar" deBa sta'ilită ;i se :n?ele*ea că 3ătr2nul nu se !utea o!ri la douăzeci c2nd era 1or'a de 1ia?a unei  Ba1re de e8!ozi?ie a!ar?in2nd altcui1a7 Eri9 ;tia că 3ătr2nul :i 1a *ăsi nod :n !a!ură ;i !resu!unea că6l 1a !une să re>acă le*ătura de 1reo două sau trei ori" ca !2nă la ur+ă !edea!sa să aBun*ă la !atruzeci de lo1ituri7 Insă :n ziua aceea" c2nd 3ătr2nul :;i as+u?ise c2inii asu!ra ne>ericitului ăluia de collie care se+ăna cu Lassie ;i !e care Ro+ulus ;i Re+us :l s>2;iaseră :n 1reo trei6!atru 'ucă?i" ritualul 1er*elelor nu se o!ri dec2t la ;a!tezeci ;i cinci de lo1ituri7 Eri9 ;tia că !ielea nu rezistă la ;a!tezeci ;i cinci de lo1ituri >ără să !lesnească7 A1ea să cur*ă +ult s2n*e7 &oate că 3ătr2nul nici nu6;i dădea sea+a c2t de +ult s2n*e a1ea să cur*ă7 Ca să se !oată a!ăra :+!otri1a celor ;a!tezeci ;i cinci de lo1ituri care de !e la a cincizecea  :ncolo a1eau să e s2n*er2nde" tre'uia să >acă :n a;a >el :nc2t să se u+!le de c2t +ai +ultă ură al'astră :naintea 'ătăii ;tia >oarte 'ine lucrul ăsta7 Merseră :n odaia co!iilor7 3ătr2nul :l luă de +2nă !e cel +ic" :l duse a>ară ;i :nc(ise a!oi cu *riBă u;a7 Du!ă aceea" se a;eză !e +ar*inea !atului ;i lo1i cu le*ătura !rin aer ca s6o !ună" c(i!urile" la :ncercare" de !arcă n6o 1ericase deBa de nu +ai !utuse7 @Dă6?i Bos !antalonii" s!use 3ătr2nul !e un ton neutru7 @ Să ;tii că te6a+ 1ăzut" tată7 edea+ sus" :n 6 6 43

(otarat sa nu cli!ească ;i să nu6;i +ute !ri1irea" c(iar dacă ar  :ncasat o !al+ă7 Se concentra e8clusi1 asu!ra urii de care a1ea ne1oie7 Dură o eternitate7 A!oi 3ătr2nul se ridică tacticos ;i se duse s!re u;ă7 O desc(ise" scoase c(eia din 'roasca din a>ară" :ncuie u;a de două ori !e dinăuntru ;i a!oi" cu !a;i la >el de tactico;i" se :ntoarse s!re !at7 @Dă6?i Bos !antalonii" s!use 3ătr2nul cu din?ii  :ncle;ta?i7 Nu6;i +ai a+intea a!roa!e ni+ic din 'ătaia aia7 A'ia :n cele din ur+ă" :ncă !e Bu+ătate :n 1isul lui al'astru" !arcă :i a!ăru +a+a" !l2n*2nd ;i d2nd cu !u+nii :n u;ă7 Dar si*ur nu era7  :l ?inură acasă 1reo să!tă+2nă7 Gri!ă" scrisese 3ătr2nul !e certicatul de 'oală tri+is diri*intelui7 Mult ti+! du!ă aceea" c2nd 1eni !ri+ă1ara ;i odaia era inundată de o lu+ină !uternică" desco!eri că de Bur6:+!reBur" !e

&e  noie+'rie" de săr'ătoarea na?ională" era o 1re+e ca :n l+e7 C2nd 'ăie?ii ie;iră din clădirea ;colii ca să deleze :n Burul cur?ii" cu dra!elul :n >runtea con1oiului" se lăsase o cea?ă s6 o tai cu cu?itul7 Orc(estra ;colii inter!reta un +ar; :n care !redo+inau to'ele7 Corsarul co+anda răcnind di1erselor >or+a?iuni ale claselor7 :n cele din ur+ă" ecare clasă se instală  :+!ăr?ită !e *ru!e" !atru la nu+ăr" ecare cu ;e>ul de *ru!ă :n >a?ă7 A!oi 'ăie?ii c2ntară Du+nezeu ne este 'astion +ăre?" du!ă care" :n !as de +ar; ;i :n sunetul to'elor" intrară din nou  :n ;coală ;i +er6 seră sus" :n aulă" unde directorul a1ea să le 1or'ească des!re răul din lu+e7

;i le s!use 'ăie?ilor că >usese cores!ondent de răz'oi7 Nu era !rea li+!ede ce >ăcea un cores!ondent de răz'oi" dar" Budec2nd du!ă cele !o1estite" directorul a1usese o contri'u?ie  :nse+nată la >elul :n care se ter+inase al doilea răz'oi +ondial7 Acu+ :nsă e8ista !ericolul ca 12rteBul răului să arunce din nou ?ara ;i !o!orul  :n răz'oi7 Dar !o!orul nostru a1ea tradi?ii de care tre'uia să + +2ndri" ;i ziua !e care o săr'ătorea+ era" !rintre altele" +enită să ne aducă a+inte de acest >a!t7 :n duda unei a!arente in>eriorită?i ini?iale" Gusta1 II Adol> :i  :n1insese !2nă la ur+ă !e ru;i ;i >ăcuse din 3altica o +are interioară suedeză7 Ele+entele (otăr2toare ale acestei 1ictorii >useseră disci!lina" o'iceiurile noastre si+!le ;i calită?ile rasei noastre7 Iar noi" 'ăie?ii" re!rezenta+ 1iitorul ?ării ;i era de datoria noastră să a!ără+ Suedia7 C(iar dacă n6a1ea+ să ne aFă+ :ntr6o con>runtare +ilitară desc(isă" ur+a să !artici!ă+ de6a lun*ul 1ie?ii la un alt >el de răz'oi" la locurile noastre de +uncă" unde ecare e>ort !e care ur+a să6i :nre*istră+ !e calea !ro*resului !ersonal a1ea să ne >acă ;i ?ara +ai !uternică ;i +ai rezistentă7 Asta era ;i esen?a de+ocra?iei" !e care tre'uia noi s6o a!ără+7 &entru +o+ent" c2+!ul nostru de 'ătaie era ;coala de cultură *enerală7 Ea era sursa >or?ei na?ionale" :n sensul că noi" de1enind >unc?ionari" te(nicieni" in1entatori" o?eri" ;e de  :ntre!rindere sau altce1a >olositor" >ăcea+ ca ?ara noastră să e su!erioară din !unct de 1edere te(nic ;i +oral unui a*resor 'ar'ar" c(iar dacă acesta ne6ar :ntrece ca nu+ăr ;i ar+a+ent7 Cur2nd ur+a să ai'ă ;i Suedia ar+e nucleare cu care să !oată distru*e Lenin*radul dacă era atacată7 G2ndi?i61ă la toate acestea ;i acu+ +ar;  :n clasele 1oastre i continua i lu ta de a ărare

&ro>esorul de +uzică a1ea o 'ăr'i?ă rară" ca de ca!ră" iar !ărul lun* :i cădea !e >runte de  :ndată ce se re!ezea !rintre r2nduri a*it2nd indicatorul sau o ri*lă ca să !ună la !unct 1reo necu1iin?ă7 AFat :ncă su' i+!resia at+os>erei sole+ne a di+ine?ii" le ?inu un +ic discurs :n le*ătură cu ru;ii" du!ă care dădu ordin să se c2nte Du+nezeu ne este 'astion +ăre?7 1 Do+Q !ro>esor 1rea să s!ună că dacă 1in ru;ii noi o să6i ni+ici+ c2nt2nd :ntre'ă Eri9  'atBocoritor ;i 'ine:n?eles că asta declan;ă c(icoteli :n clasă7 C(icoteala nu :ncetă7 3ăie?ii o !relun*iră anu+e ca să !ro1oace !edea!sa7 &ro>esorul se lăsă !ro1ocat" :n;>ăcă un indicator ;i se re!ezi s!re Eri97 Eri9 se ridică ra!id :n !icioare ;i :i ca!tă !ro>esorului !ri1irea7 Acesta ridică indicatorul" dar ezită 1ăz2nd că Eri9 stătea ne+i;cat" ca ;i cu+ nici nu se *2ndea să se >erească de lo1itura !e care ur+a s6o !ri+ească7 Eri9 a;te!tă c2te1a secunde !entru ca !ro>esorul să6;i consu+e ;o1ăiala ;i să atin*ă !unctul c2nd ar  tre'uit să6i tra*ă lo1itura7 1 Dacă dai" s!use Eri9" o să re*re?i la ecare lec?ie de acu+ :nainte ;i !2nă la s>2r;itul tri+estrului7 Mirat" !ro>esorul :;i co'or: indicatorul cu c2?i1a centi+etri ;i Eri9 ridică u;urel +2na st2n*ă ca să6i !rindă :nainte ca lo1itura să6i atin*ă o'razul7 1 Mă a+enin?i rosti *2>2ind !ro>esorul cu 'ăr'i?a de ca!ră7 @:?i !lace să dai :n noi ;i o să te coste" s!use Eri9 ridic2nd +2na st2n*ă sucient de re!ede ca să !oată !rinde indicatorul e8act :n cli!a c2nd

Lăsă indicatorul din +2nă ;i se a;eză7 :nce!u i+ediat să 'ată din !al+e ;i" :n rit+ul 'ătăilor" să scandeze ca!ra nai'ii" ca!ra nai'ii" ca!ra nai'ii777 " d2nd :ncuraBator din ca! către GPran ;i arul" care i se alăturaseră7 &ro>esorul era năucit ;i corul tot cre;tea7 &2nă la ur+ă" toată clasa stri*a la unison" diriBată de tactul !al+elor lui Eri97 Ca!ra" !entru că de acu+ :nainte a;a :l c(e+a !e !ro>esor" o z'u*(i din clasă7 Consecin?ele erau ine1ita'ile7 Du!ă !auza +are" directorul :l con1ocă !e Eri9 la intero*atoriu7 O ast>el de con1ocare :n 'iroul directorului era ce1a de *roază nu nu+ai !entru că !resu!unea :ntotdeauna ce1a e8tre+ de serios" care ducea la sanc?iuni ;tiute" din cele +ai ne!lăcute" dar ;i !entru că a1ea su' 'irou un c2ine6lu! 'osu+Fat care +2r2ia tot ti+!ul7 Eri9 se !re*ăti cu+ se cu1ine :n 1ederea intero*atoriului7 :;i scoase !antoi ascu?i?i al'a;tri din !iele :ntoarsă ;i :i !use !e ai lui Jo(an Grăsanul" unii *en di8ie" cu 'otul rotunBit ;i tal!ă *roasă7 :;i >ăcu o !ie!tănătură de 'ăiat cu+inte" cu !ărul +ai lins ;i cu 'retonul dat :ntr6o !arte" iar (aina de +ătase ro;ie ;i6o lăsă a>ară" !e coridor7 Asta era !re*ătirea zică a con>runtării cu autoritatea7 &artea a doua era >elul de a 1or'i7 Eri9 !utea să i+ite cu u;urin?ă li+'aBul unui adult educat din clasa +iBlocie ;i asta >ăcea +ereu i+!resie 'ună asu!ra oa+enilor +ari7 Le era >a+iliar" !entru că recuno;teau e !ro!riul lor li+'aB" e li+'aBul autorită?ilor7 &entru ei" un ase+enea li+'aB era o *aran?ie de inocen?ă" de 'ună cre;tere" !recu+ ;i !ro'a de calicare !entru un loc la liceu7 Li+'aBul te !utea scă!a ;i de e8+atriculare7 Lucrul cel +ai :n*rozitor care ?i se !utea :nt2+!la era să i e8+atriculat7 Asta

47

cu 1oce tare !e director" se :nclină cu oarecare rezer1ă :n direc?ia Ca!rei ;i se !ostă :n >a?a 'iroului cu +2inile la s!ate ;i !icioarele u;or de!ărtate7 Eri9 socotea că o ast>el de !ozi?ie dădea de >urcă" din !unct de 1edere !si(olo*ic" unui adult care !lănuia o 'ătaie7 Nu e u;or" de !ildă" să tra*i o !al+ă cui1a care stă cu +2inile la s!ate ;i nu se !oate a!ăra7 1 S!er că e;ti con;tient că istoria asta tre'uie să ai'ă ur+ări asu!ra notei la !urtare" s!use +ai  :nt2i directorul7 1 Da" do+nule director" răs!unse Eri9" :n?ele* >oarte 'ine că :n ur+a acestui incident 1a  !ro'a'il necesar să +i se scadă nota la !urtare7 1 i ce concluzii e;ti !re*ătit să tra*i din situa?ia asta @ n !ri+ul r2nd" că oricine se co+!ortă ur2t >a?ă de un !ro>esor" lucru de care +6a+ >ăcut >ără  :ndoială 1ino1at" tre'uie să su!orte :n +od ine1ita'il di1erse re!resalii" ca de e8e+!lu nota scăzută la !urtare7 :n al doilea r2nd" că totu;i uneori se !ot na;te situa?ii care :n +od ine1ita'il conduc la o con>runtare de acest *en" !entru că o altă cale nu e8istă7 1 C2?i ani ai tu" Eri9 1 &ais!rezece7 &ais!rezece ;i Bu+ătate7 Directorul se uita tăcut la +asa de scris" >rec2ndu6;i cu +2na c(elia7 Eri9 (a'ar n6a1ea ce si+?ea directorul sau la ce se *2ndea7 1 A;adar" continuă directorul du!ă c2te1a cli!e" :n !ri+ul r2nd tre'uie să6i ceri iertare do+nului !ro>esor Torsson7 &entru că !resu!un că ai res!ect !entru un !ro>esor" nu 1 Nu" do+nule director" nu a+7 Directorul :;i ridică !ri1irea7 :nce!u să se 48

1 &re>er să e8!lic7 Să s!ui că res!ec?i un !ro>esor nu are sens" deoarece !ro>esor este doar un titlu7 :ntre'area este dacă !o?i să res!ec?i o+ul din s!atele titlului ;i" :n cazul de >a?ă" eu nu !ot7 Do+nul !ro>esor Torsson crede că !oate trans+ite ele1ilor cuno;tin?e de +uzică d2nd :n ei cu indicatoare ;i ri*le7 Dacă d2nsul :;i cere scuze" atunci o să6i cer ;i eu scuze" dar alt>el" nu7 E8!lozia de >urie a directorului >u de ne:nc(i!uit" aido+a unei catastro>e naturale7 Mare lucru nu deslu;i Eri9 din z'ieretele directorului" :n a>ară de >a!tul că" :n calitatea lui de 'ăiat de ;coală de # ani" care nu era ca!a'il să c2;ti*e nici c2t să6;i cu+!ere o !un*ă cu 'o+'oane" nu a1ea dre!tul să 1or'ească des!re res!ect sau des!re cine nu +erită res!ect7 :n rest >u ca o >urtună care6i 12B2ia !e la urec(i7  :n toiul >urtunii" directorul se :ntoarse către Ca!ră ;i6i s!use ce1a" du!ă care Ca!ra se to!i ru;inată !rin u;a din s!ate" iar >urtuna +ai continuă o 'ucată de ti+!7 Eri9 nu !utea să acorde aten?ie ;i !erda>ului !e care i6l tră*ea directorul" deoarece :;i >olosea toată ener*ia ca să stea dre!t >ără să se clatine" să6;i ?ină oc(ii desc(i;i" să6i !ri1ească !e director ?intă :n oc(i ;i nu cu+1a să6i a!uce 1reun r2s ner1os7 1 Deci" s!use directorul >rec2ndu6;i >runtea" 1ei a1ea nota scăzută la !urtare7 i 'a*ă de sea+ă" te !re1in c2t se !oate de serios să nu +ai 1ii la +ine :ncă o dată cu o ase+enea !ro'le+ă7 Ai !rice!ut 1 Da" do+nule director" a+ !rice!ut7 1 i6acu+ !leacă de6aici" ticălosule7 1 ă +ul?u+esc" do+nule director7 3ună ziua7

Dar desi*ur că directorul :n?elesese totul *re;it7 Darul 1or'irii nu era nici un >el de talent" era un si+!lu +iBloc de a!ărare" ca at2tea altele7 i curaBos &oate dacă ar  :ncercat să6;i ?ină ec(ili'rul !e coa+a aco!eri;ului ;colii la douăzeci ;i cinci de +etri de !ă+2nt7 Dar ca să se a!ere" asta nu era o do1adă de curaB7 Du!ă director" un ;oricel e ;i el curaBos c2nd e :n*(esuit :ntr6un col? de o !isică" adică :n cli!a c2nd nu +ai are ni+ic altce1a de ales7 Cel care trăia cu un tată ca 3ătr2nul tre'uia să :n1e?e să e curaBos" ca un ;oricel !rins la str2+toare7 Era totu;i +ai u;or de e8!licat cu+ stăteau lucrurile cu res!ectul >a?ă de !ro>esori7 Ca!ra >olosea 'ătaia ;i de aceea i se >ăceau zile >ri!te :n clasă7 3i'anul" adică !ro>esorul de zică ;i +ate+atică" >olosea de ase+enea 'ătaia7 Eri9  !ro1oca at2ta (aos la orele lui" că !2nă la ur+ă 3i'anul luase o +ăsură radicală ;i" de cu+ intra  :n clasă" s!unea 3ună ziua" 'ăie?i" sta?i Bos ;i tu" Eri9" ie;i a>ară !e coridor Dar cu Tortul nu era a;a7 &ro>esorul de istorie" Tortul" un 'ăr'at z1elt" dar ie;it deBa la !ensie" era !ro>esor docent ;i trans>or+a ora de istorie :n arenă de lu!te ;i a1enturi7 Cu indicatorul :n c(i! de sa'ie Yo sa'ie ro+ană +ai scurtă din ziua :n care !ur ;i si+!lu o ru!sese !e *enunc(iZ ;i ec(erul :n c(i! de scut" se urca dintr6un salt !e catedră ca să de+onstreze cu+ !ornise >alan*a +acedoneană la atac atunci c2nd Ale8andru cel Mare a cucerit lu+ea7 Tortului nu i6ar  trecut niciodată !rin ca! să !ede!sească ele1ii" dară+ite să6i lo1ească7 Iar ele1ul care ar  a1ut !roasta ins!ira?ie să deranBeze o ase+enea lec?ie ar  >ost calul de 'ătaie al :ntre*ii clase :n recrea?ia i+ediat ur+ătoare7

de :ndată ce 1reunul din 'ăie?i :ndrăznea să suFe o 1or'ă ;i să deranBeze lec?ia7 Atunci :i dăscălea  :ndelun* ;i a!ăsat des!re res!ectul !e care tre'uiau să6i ai'ă !entru cuno;tin?e ;i !entru +uncă7 or'ea cu at2ta seriozitate ;i era >ără  :ndoială at2t de sinceră :n cele ce s!unea" că nu !utea dec2t să ins!ire res!ect7 Sau !ro>esorul de 'iolo*ie ;i *eo*rae" I1ar6 Lu!tătorul Y!racticase lu!te *reco6ro+ane :n tinere?eZ niciodată n6ar  ridicat el +2na să dea  :ntr6un ele17 &rin ur+are" orele lui erau e8act o!usul orelor de suedeză ale eti;canei care" de  :ndată ce !ri+ea un răs!uns *re;it la :ntre'ările ei idioate des!re !unctua?ie" se ;i re!ezea la incul!at ;i dădea să6i tra*ă de ciu> sau de urec(e7 Dar era c(iar at2t de si+!lu A1ea asta le*ătură cu !ro>esorul :nse+na asta că cel care >olosea 'ătaia a1ea de :n>runtat rezisten?ă ;i 'ala+uc :n clasă" iar cel care nu 'ătea a1ea ele1i ca +ieii Sau a1ea !oate de6a >ace cu :nsă;i !ersoana lui Eri9 ;i cu >a!tul că !ro>esorul care 'ătea ele1ii :i trezea :n +inte i+a*inea 3ătr2nului ;i ne1oia de a o!une rezisten?ă" a;a că toată 'anda lui !lus cei cărora le era >rică de 'andă se !orneau !e scandal de :ndată ce dădea el tonul Nu :n?ele*ea e8act cu+ stăteau lucrurile7 i nici !ro>e6 soru nu :n?ele*eau !rea 'ine" !entru că la consiliile !eda*o*ice a1eau loc discu?ii 1iolente :ntre Bu+ătatea cor!ului didactic care :l descria !e Eri9 ca ind un ele1 'l2nd" cu+inte" care :;i 1edea de trea'ă" un 'ăiat deose'it de inteli*ent ;i a+'i?ios" ;i cealaltă Bu+ătate" !entru care Eri9 era să+2n?ă de *an*ster" !lin de cruzi+e" care nu a1ea ce să caute !e 'ăncile ;colii ;i căruia i6ar  !rins +ult +ai 'ine să e tri+is la o casă de corec?ie" e1entual la o ;coală

că el era răs!unzător de or*anizarea rezisten?ei7 Dacă n6ar  !us el sta1ilă Ca!rei" ni+eni altul n6ar  >ăcut6o7  :n consecin?ă" nu e8ista nici o !orti?ă de scă!are dec2t să iasă din 'andă" să6i lase să se descurce sin*uri" de;i nu !rea 1edea cu+ a1eau să >acă ei asta7 &e de altă !arte" sin*urii lui !rieteni din lu+e erau toc+ai 'ăie?ii din 'andă7 Dar !utea  si*ur de asta &oate că le era >rică de el" !oate a1eau doar ne1oie de cine1a care să ia decizii ;i să or*anizeze ce era de >ăcut" >ără să e cu ade1ărat !rieteni cu cel care lua (otăr2ri !este ei sau or*aniza totul >ără să ai'ă ;i ei un cu12nt de s!us7 Acti1itatea ad+inistrati1ă a 'andei se lăr*ise  :n ulti+ul an7 &e de o !arte" se :+!ru+utaseră +ai +ul?i 'ani" !entru că Eri9 +ic;orase do'2nda7 Asta :nse+na că nu+ărul celor care  :+!ru+utau crescuse ;i că nu +ai era ne1oie !rea des de 'ătaie !entru :ncasarea datoriilor" dar tre'uia să ?ină cine1a ordine :n (2rtii ;i să se ocu!e de conta'ilitate7 C2nd Jo(an Grăsanul :;i o>erise ser1iciile" 'anda :l acce!tase7 Jo(an Grăsanul ?inea e1iden?a tuturor :+!ru+uturilor ;i a1ea *riBă de :ncasări7 &entru asta !ri+ea o +ică retri'u?ie7 Din cli!a :n care de1enise +e+'ru"  Jo(an Grăsanul nu +ai >usese luat :n zeFe+ea !entru cu+ arăta de :ndată ce intrai :n 'andă" ceilal?i tre'uiau să te a!ere7 Tot lui Jo(an Grăsanul i se :ncredin?ă ;i e1iden?a !lăcilor de !ate>on >urate" c2nd 'anda ini?ie această acti1itate7 Totul :nce!use >oarte si+!lu7 GPran cu [ac9e ;i arul intraseră :ntr6un +a*azin de +uzică din a!ro!iere ;i" c2nd 12nzătorul :ntorsese s!atele" ;ter!eliseră un teanc de !lăci cu El1is ;i &at 52

co+enzi !entru ulti+ele discuri roc9" care se 1indeau :n curte cu o reducere de cincizeci la sută7 Cele zece +a*azine de +uzică din a!ro!iere erau !un6 *ă;ite :n +od siste+atic" :ntr6o ordine sta'ilită de Eri97 Se +er*ea la ;ter!elit :n ordinea acelor de ceasornic ;i nu !uteai să re1ii la acela;i +a*azin ;i să >olose;ti aceea;i +ane1ră7 Trucul era si+!lu7 3ăiatul nr7 # intra :n +a*azin" se interesa de o !iesă clasică anu+e" !e care dorea să o ;i asculte7 La ora !r2nzului era ca+ li!să de 12nzători :n ti+! ce 12nzătorul  :nce!ea să caute >redon2nd !rin ra>turi" 1eneau 'ăiatul nr7 . ;i 'ăiatul nr7 5" se uitau !e ?uicile cu co+enzi ;i se :ncărcau cu un nu+ăr 8 de Roc9nQ Roll III ;i un nu+ăr ) de Tutti rutti cu Little Ric(ard ;i altele ase+enea7 Ace;tia ie;eau a!oi din +a*azin7 Mai ră+2nea doar 'ăiatul nr7 #" care  :;i asculta discul7 Du!ă aceea :l cu+!ăra" !leca ;i arunca discul :n !ri+ul co; de *unoi7 A;a arăta !lanul" ;i 'anda considera că a>acerile +er*eau strună7 &rotul ;i6l :+!ăr?eau  :n +od ec(ita'il sau cu+!ărau to?i c2te o (aină din +ătase i+!ri+ată cu 'alauri sau alte lucruri >olositoare7 &entru Eri9 era de la sine :n?eles că du!ă un ti+! toată a>acerea asta a1ea să sară :n aer7 Dar ace;tia erau sin*urii lui !rieteni ;i !e !rieteni tre'uie să6i s!riBini7 Nu !o?i să dis!ari dacă !rietenii au ne1oie de tine" dacă 'anda nu se descurcă >ără s!iritul tău or*anizatoric" !entru că n6ar +ai !utea  aceea;i 'andă7 A;a credea Eri97 &rietenii tre'uie să se aBute" to?i !entru unul ;i unul !entru to?i" iar el le sărise +ereu :n aButor7 Nu de +ult" :l cususeră deasu!ra s!r2ncenei st2n*i cu cinci co!ci @ do1adă că era +ereu *ata

;tiau sa se 'ata" erau la;i" le cădea *reu sa" se co+!ortau cu !rea +ultă a*resi1itate ;i !rea !u?ină tactică7 Dacă6?i ie;ea :n cale unul sin*ur" >ără ceilal?i" !uteai !ur ;i si+!lu să te ui?i la el de sus" ;i *ata7 Dar acu+ era toată 'anda" cu ar+ele lor ridicole@'2te ;i lan?uri de 'icicletă7 Erau cu totul 1reo ;a!te sau o!t nu era de stat !e *2nduri" tre'uia s6o iei la !icior7 Din !ăcate" GPran aler*a ca+ :ncet7 C2nd Eri9  nu +ai auzi !a;i :n ur+a lui" se o!ri" se :ntoarse ;i 1ăzu că GPran le căzuse :n !lasă7 &ri+ii cinci sau ;ase :l :ncercuiseră ;i :l :n*(esuiseră :n zidul unei clădiri ca să6i ia i+ediat :n !ri+ire7 Ar  ur+at o 'ătaie zdra1ănă7 Eri9 ră+ase c2te1a cli!e !e *2nduri7 G2>2ia din *reu ;i" ind o'li*at să se (otărască re!ede" ini+a :i 'ătea +ai6+ai să6i iasă din !ie!t7 Ar  durat !rea +ult să aler*e du!ă :ntăriri7 Să des!artă 'anda :n două n6ar  +ers" sau +ai 'ine zis n6ar  aButat la ni+ic" !entru că GPran oricu+ n6ar  >ăcut sin*ur >a?ă unui *ru! de !atru" cinci indi1izi7 Să6i a+enin?e de la distan?ă cu o răz'unare >or+ida'ilă" n6a1ea nici un sens7 Ei tot l6ar  >ăcut zo' !e GPran7 Dar nici să6;i 1adă de dru+ nu !utea ;i nici să stea a;a locului ;i să se uite la ei7 GPran era !rietenul lui ;i unui !rieten tre'uie să6i sari :n aButor7  :n secunda :n care luă (otăr2rea" :nce!u să aler*e !e o traiectorie arcuită ocolind *ru!ul care6i :ncol?ise !e GPran" dar reu;ind să6i taie dru+ul unuia din cei +ai +ici din 'andă" care toc+ai :i aBun*ea !e ceilal?i 12nătoridin ur+ă7 C2nd :l 1ăzu !e Eri9 a!ro!iindu6se" !u;tiul ridică S4

a*resorilor ;i6i stri*ă lui GPran să >u*ă7 ăzu cu coada oc(iului cu+ GPran se strecoară din cerc ;i o ia la !icior7 A!oi" dintr6o dată" n6a +ai >ost ni+ic de >ăcut7  :l :ncercuiseră ;i nici 1or'ă să !oată scă!a7 Trei 'ăie?i erau răni?i ;i s2n*erau7 Din ace;tia" doi ;edeau :ncă !e Bos" dar du!ă Eri9 nu !ărea să e !rea *ra17 Nu lo1ise să6i rănească" ci doar să6i ză!ăcească ;i să le s!ar*ă cercul unde6l !rinseseră !e GPran7 Golanilor de la ;coala !ri+ară le +ai era !u?in >rică de Eri9" dar >rica asta a1ea să le treacă destul de re!ede ;i cu darul 1or'irii nu !utea să iasă acu+ din i+!as7 Soarele strălucea ;i !e stradă trecu un ca+ion ca ;i cu+ nu s6ar  !etrecut ni+ic neo'i;nuit7 Eri9 :;i +ăsură cu !ri1irea ad1ersarii7 A1eau !antaloni scur?i" !anto *rosolani ;i !ese+ne că +iroseau a *az de la o !o;tă7 :i urau !e to?i 'ăie?ii de la *i+naziu" dar acu+" :n oc(ii lor" nu se citeau nu+ai ura" tea+a trecătoare ;i !lăcerea triu+>ului i+inent" era ce1a :n !lus" ce1a c2inesc" ca ;i cu+ a!roa!e că nu6;i dădeau sea+a :n ce situa?ie uluitor de a1antaBoasă se aFau7 Erau aido+a lui Ro+ulus ;i Re+us care l6ar  !utut s>2;ia !e 3ătr2n a;a cu+ :l s>2;iaseră !e acel collie" :n loc să se su!ună url2nd de durere su' lo1iturile cra1a;ei7 Doi din *olani erau +uco;i tu;eau de *2>2ială ;i din cauza tensiunii ner1oase7 &ri1indu6i" Eri9  si+?ea cu+ i se to!e;te a*resi1itatea7 Ce sens ar  a1ut un răz'oi idiot :ntre ;coala lor ;i a lui Cu at2t +ai !u?in !entru ei" ele1i de *i+naziu7 Nu a1eau ne1oie de răz'oi !entru ca +ai t2rziu" :n lu+ea adul?ilor" să e su!eriorii sau ;ei *olanilor ăstora7 Eri9 :;i ?inea '2ta solid :n +2nă ca să !areze !ri+a lo1itură7 :n >ond" !recau?ia era inutilă" l6ar

@Mă dau 'ătut" s!use Eri97 Tot n6a+ nici o ;ansă c2nd 1oi sunte?i o!t ;i eu sin*ur7 Toc+ai :i dăduse !rin ca! că a;a >ăceau ani+alele de !radă7 Uneori" c2nd se :ncaieră lu!ii" cel care se aFă dedesu't se !redă" :;i  :ntinde 'ere*ata !entru ca ceilal?i să6;i 'a*e col?ii :n ea" ;i :n >elul asta :n1in*ătorilor le dis!are instantaneu a*resi1itatea7 La :nce!ut !ărea că o să +ear*ă7 Golanii de la ;coala !ri+ară >useseră lua?i !rin sur!rindere7 o1ăiau dacă să lo1ească +utra unuia care nu se a!ăra nici +ăcar cu 'ra?ele7 &ro'a'il că ura lor >a?ă de ;coala lui Eri9 era !rea !uternică7 Eri9 su!ortă !ri+ele !atru" cinci lo1ituri st2nd locului ;i >ără să se a!ere7 Du!ă aceea dădură :n el +etodic ;i cu !recizie" ca să6i do'oare7 &ese+ne că :;i !ierduse cuno;tin?a :nainte de a se !ră'u;i la !ă+2nt7 &e ur+ă :l luară :n ;uturi7 Du!ă nici trei să!tă+2ni" Eri9 :nce!u să +ear*ă din nou la orele de *i+nastică ;i de'ută ca inter drea!ta :n ec(i!a ;colii7 :i !useră co!ci !e >runte ;i !e un 'ra?" deasu!ra cotului c2te1a coaste :i erau u;or >racturate7 Dar a1ea to?i din?ii  :ntre*i7 La :nce!ut" 'anda !etrecuse +ult ti+! căut2nd o cale să se răz'une7 Discutaseră ;i dacă n6ar  'ine să se :nar+eze e8act ca *olanii de la ;coala !ri+ară7 [ac9e :;i >ăcuse rost de un stilet7 Dar Eri9 le interzise orice ră>uială7 Ar*u+entele lui de 'ază erau că se !ierdea inutil o *roază de ti+! :n detri+entul a>acerilor ;i că ar  arătat Balnic să e 1ăzu?i cutreier2nd străzile ora;ului :nar+a?i cu '2te7 :n a>ară de asta" conFictul nu s6ar  ter+inat niciodată7 Ori de c2te ori *olanii ar  +2ncat 'ătaie" ar  căutat să le6o !lătească" !rinz2ndu6i nu :n >ront" ci !e ecare din 'andă" unul c2te unul7 i6ar  irosit tot ti+ ul urt2nd un răz'oi care nu le6ar  >ost de

Mai erau ;i alte +oti1e" dar Eri9 nu 1oia sau nu !utea să le discute7 :n +intea lui" era :n !ri+ul r2nd 1or'a de !ri1irea aceea de c2ine !e care o o'ser1ase :n oc(ii *olanilor7 &resu!un2nd că :ntr6 o 'ună zi 'anda ar  !us +2na !e doi6trei *olani din ă;tia" ar  >ost i+!osi'il să6i 'a?i7 La >el cu+ nu !uteai să !ui 'iciul !e Ro+ulus ;i Re+us7 Ei :i urau !e cei de la *i+naziu ;i asta era !oate de  :n?eles7 Dar era i+!osi'il ca din acest +oti1 să6i ură;ti ;i tu7 Nu erau :n stare să6i sno!ească :n

&2nă la ur+ă" a>acerile s6au :+!ot+olit7 Eri9  'ănuia de +ult că a;a o să se :nt2+!le7 &oli?ia le6 a :ntins o cursă lui [ac9e" GPran ;i arului" i6a !rins :n Fa*rant ;i *ata" n6a +ai >ost ni+ic de >ăcut7 useseră !rin;i" a;a cu+ era ;i de a;te!tat" !entru că se duseseră la acelea;i +a*azine trei zile :n ;ir7 Ideea era ca +a*azinele de discuri să e  Be>uite du!ă +odelul e1antai" cu ;coala ca !unct de !ornire" ast>el :nc2t să dureze ca+ două să!tă+2ni !2nă să se intre din nou :n acela;i loc7 Selec?ia +a*azinelor o >ăcuse Eri9 !ersonal care" aButat de Jo(an Grăsanul" :ntoc+ise !lanul !e care 'anda tre'uia să6i ur+eze ca atare7 i totu;i trei dintre ei socotiseră că distan?a asta :n ti+! era inutil de lun*ă ;i (otăr2seră să +ear*ă :n acela;i +a*azin trei zile la r2nd7 :n ziua a treia" !oli?ia era acolo ;i !use +2na !e ei la ie;irea din +a*azin7 Ur+ă o serie inter+ina'ilă de intero*atorii la !oli?ie" cu asisten?i sociali ;i cu directorul7 Lu+ea 1or'ea că >usese s!artă o 'andă de adolescen?i7 Intero*atoriile :l !useră !e Eri9 :ntr6o dile+ă 57

A;adar" col +ai 'ine să recuno;ti tot ce ?i se i+!uta" a!oi sa te căie;ti ;i a;a +ai de!arte7  :n >elul ăsta ar  !utut să iasă >oarte u;or la li+an7 Cel !u?in a;a credea7 N6ar  tre'uit dec2t să ado!te 1oca'ularul de adult intelectual" să se la+enteze !u?in ;i să s!ună că !ărin?ii erau :n di1or?" că +aică6sa a1ea !ro'le+e cu ner1ii" a!oi să +ai in1oce c2te1a +oti1e +inore" ni;te scuze ;i *ata7 iind con1ins că ceilal?i :;i 1or ne*a 1ina" deoarece !rietenii :;i Buraseră să nu se toarne niciodată unul !e altul" el ar  a!ărut ca 1icti+a ne1ino1ată a celor +ai +ari ;i +ai escroci dec2t el ;i ar  scă!at de e8+atriculare" :n ti+! ce anc(etatorii" inFuen?a?i de +ărturisirea lui" i6ar  !rins :ncet" dar si*ur" :n ca!cană !e ceilal?i" care  :;i !ericlitaseră situa?ia ne*2nd7 &rin ur+are" ne*ă tot ;i se+nală că nu e8istau do1ezi :+!otri1a lui7 Nici unul din 12nzători nu !utuse ar+a că el ar  >ost unul din 1ino1a?i" asta ;i datorită >a!tului că la intero*atoriu 1enea alt>el :+'răcat ;i alt>el !ie!tănat7 Dar ;i !entru că" a12nd răs!underea !rinci!ală !entru distri'uirea +ări >urate" nici nu !rea a1usese ti+! să ia !arte acti1ă la +unca de teren7 Oricu+" ne*ă totul" iar du!ă intero*atoriu aFă de la ceilal?i că ;i ei ne*aseră @ 'ine:n?eles7 Asisten?ii sociali >ăcură ni;te cercetări stranii 'azate !e inter1iuri cu :ntre'ări de +are ne?e !si(olo*ică" de *enul :?i ură;ti !ărin?ii YNor+al că nu" :i iu'esc !e a+2ndoi7Z" >or+ulare de co+!letat cu răs!unsuri la o serie de :ntre'ări din cele +ai !uerile" sau teste :n  :ntuneric7 Te !uneau să atin*i ni;te !ietre" du!ă care a!rindeau lu+ina ;i :?i cereau să s!ui :n ce ordine le6ai atins7 3anda a >ost sus!endată de la ore !e toată !erioada cercetărilor7

 c(e+at ulti+ul ;i că a!oi nu6;i 1a +ai 1edea !ro'a'il niciodată !rietenii7 Nu ;tia de ce" dar era a!roa!e si*ur că nu6i 1a +ai 1edea niciodată7 i a;a a >ost7 arul a >ost !enulti+ul care a dis!ărut7 Du!ă nu+ai c2te1a +inute" secretara directorului a!ăru :n !ra*ul u;ii ;i6l c(e+ă :năuntru" ca la dentist7 C2nd intră" toată lu+ea a;te!ta :n tăcere7 Se o!ri :n +iBlociii :ncă!erii cu +2inile la s!ate ;i căută să ai'ă o !ri1ire c2t +ai neutră7 C2inele6lu! +2r2ia ;i de la !endula din col?ul ca+erei se auzea un tic6tac *reoi" ca ;i cu+ ti+!ul a   :naintat ;o1ăind7 &e *ura directorului nu se !utea citi ni+ic7 Nu :i erau u+Fate 1inele la t2+!le" culoarea >e?ei era c2t se !oate de o'i;nuită" c(iar ;i oc(ii !re1estitori de rău erau cal+i7 Unul din asisten?ii sociali !rezen?i a1ea o +ină care nu e8!ri+a altce1a dec2t dez*ust !rost +ascat7 Mai erau doi din !ro>esorii 'uni" !recu+ ;i +ărun?ica doa+nă !ro>esoară Anna" care !l2nsese ;i ?inea str2ns o 'atistă :n +2na drea!tă7 Lui Eri9 nu6i era *reu să :n?elea*ă ca+ cu+ stăteau lucrurile@+ult +ai rău dec2t ;i6ar  !utut i+a*ina 1reodată7 La :nce!ut" directorul 1or'i cu stă!2nire de sine7  :;i adună :n +od de+onstrati1 un teanc de (2rtii ră1ă;ite :n >a?a lui !e 'irou ;i declară că de data asta ;coala ;i autorită?ile +erseseră !2nă la rădăcina !ro'le+ei7 Se constatase că de6a lun*ul anilor Eri9 >ăcuse !e des!otul :n ;coală" i+!usese un re*i+ de inti+idare ;i +altratare a cole*ilor ;i că >urtul" ca+ăta ;i 12nzarea de o'iecte >urate >useseră la ordinea zilei7 El >usese ini?iatorul ;i or*anizatorul >urtului de discuri ;i n6a1ea nici un sens să ne*e7 To?i ceilal?i 'ăie?i dăduseră do1adă

ti+!ul7 Săr+anul 'ăiat le !o1estise cu+ !l2*ea no!?ile de >rică ;i c2te re*rete :l c(inuiau" dar că Eri9 :l silise" :n>ri6 co;:ndu6l" să continue acest *en de acti1ită?i7 Cel care :;i terorizează ;i :;i c(inuie cole*ii  :ntr6un ase+enea (al nu +erită să ai'ă !arte de educa?ia care se dă :n ;coală7 A;a ce1a era sucient !entru e8+atriculare7 Ră+2nea" desi*ur" :ntre'area de ce toc+ai Eri9 de1enise ce de1enise7 &ro'a'il că ceea ce6i li!sea lui :n 1ia?ă era o +a+ă zdra1ănă de 'ătaie7 C2t !ri1e;te :n1ă?ătura" unii !ro>esori :i *ăsiseră circu+stan?e atenuante" s!un2nd că Eri9 era un ele1 deose'it de dotat7 &oate că tre'uia su'liniat lucrul ăsta" c(iar dacă ar  ră+as doar :n !rocesul61er'al7 Din !unctul de 1edere al directorului" acestea nu erau circu+stan?e atenuante" d" di+!otri1ă" a*ra1ante7 Cu ele1ii +ai săraci cu du(ul" ca de e8e+!lu cu [arlsson YarulZ" !o?i să i ce1a +ai  :n*ăduitor" să :n?ele*i că se !ot lăsa du;i de nas" dar !edea!sa tre'uie să e cu at2t +ai drastică !entru unul care :n +od con;tient :;i a'ate cole*ii de la calea cea drea!tă7 &entru +ai +are si*uran?ă" se !rocedase la teste indi1iduale cu to?i 'ăie?ii i+!lica?i :n delict" >ăcute de către e8!er?i !si(olo*i de !e l2n*ă co+itetul !entru ocrotirea co!ilului7 :n cazul lui Eri9" rezultatul testului >usese de6a dre!tul :ns!ăi+2ntător7 Nu !entru că do1edea c2t de inteli*ent este@ni+eni nu se a;te!ta la altce1a @" ci !entru că !artea testului re>eritoare la !ersonalitatea lui dez1ăluia un caracter crud ;i cri+inal" a!roa!e incura'il7 A;a că era destul de lesne să se tra*ă o concluzie Y:n acel +o+ent" :n ne" directorul :;i +o'i6 liză indi*narea" 1inele t2+!lelor i se u+Fară" i se

la !urtare ;i că directorul :n !ersoană :;i 1a a1ertiza cole*ii de la alte licee din ora; ca nu cu+1a să ri;te ;i să6;i e8!ună ;coala unei catastro>e +orale ase+ănătoare celei !rin care trecuse liceul lui7  :n acea cli!ă Eri9 >ăcu st2n*a6+!reBur ;i ie;i din 'iroul directorului ca să nu6l +ai audă7 C2nd să :nc(idă u;a" o'ser1ă că se >ăcuse lini;te de!lină :năuntru7 ABuns :n curtea ;colii" se o!ri să6;i !li+'e oc(ii !e toată :ntinderea aceea de as>alt7 De!arte" s!re ie;irea din st2n*a" un *ru! Buca oină7 Unii Bucau +in*ea la !erete" !e latura scurtă a sălii de *i+nastică7 Al?ii se antrenau la săritura :n lun*i+e su' castani7 Trei 'ăie?i dintr6a cincea se  :ntorceau de la 'rutărie" ecare cu c2te o >ranzelă dulce :n1elită :n (2rtie al'ă7 Su' castani se 1edeau deBa >ructele răs!2ndite !e !ă+2nt7 Soarele strălucea" !e cer nu era nici ur+ă de nori ;i !e el nu6l 1edea ni+eni7 or'ele directorului :i răsunau >ără :ncetare :n ca!7 E;ti răul :ncarnat ;i cei ca tine tre'uie ni+ici?i7 GPran recunoscuse tot" dar dăduse 1ina !e el7 Min?iseră cu to?ii la intero*atoriu7 useseră cu to?ii !rietenii lui7 Cine nu6;i ter+ina *i+naziul nu intra la liceu ;i nu6;i !utea lua 'acalaureatul7 Cine nu6;i lua 'acalaureatul :;i distru*ea 1ia?a7 Ceea ce îi lipsea era o mamă  zdravănă de bătaie? Oare nu înţelegeau nimic? Nu înţelegeau ciar  deloc cum era cu bătaia? O !orni s!re ie;ire7 Deodată se răz*2ndi" se o!ri ;i se duse sus :n clasă7 Era ora de reli*ie cre;tină ;i ni+eni nu s!use nici !2s c2nd Eri9  intră :n clasă7 ără să scoată o 1or'ă" se duse la locul lui" :;i tr2nti căr?ile :n *(iozdan ;i :;i s+ulse 61

Se a;eza !e o 'ancă :n !arcul asa ;i :;i trecu  :n re1istă ideile" dar !2nă la ur+ă se do1edeau toate i+!osi'ile7 Să se :nscrie la o altă ;coală su' nu+e >als nu +er*ea7 Era i+!osi'il să se +ute altunde1a" deoarece la #0 ani nu a1eai 1oie să te +u?i sin*ur :ntr6un alt ora;7 Desi*ur că nu !utea a;a" 'ăt2nd din !al+e" să !lece !e +are7 &e scurt" ni+ic nu era !osi'il dacă toate căile s!re studii :i erau :nc(ise7 Ce rost a1ea să +ai ză'o1ească Mai 'ine să +ear*ă acasă ;i să6;i :ncaseze 'ătaia" că oricu+ nu !utea să *2ndească a;a cu+ tre'uie cu ca!ul !lin de ecoul celor s!use :n 'iroul directorului" că e un cri+inal incura'il ;i că n6a !ri+it destulă 'ătaie7 ai de lo*ica asta li+itată de director de ;coală" de a>urisita asta de :ncredere nai1ă :n >a!tul că testele lor ridicole le dez1ăluiau ade1ărul" ca ;i cu+ nu ;tia el +ai +ulte des!re 'ătaie dec2t aFase directorul :n toată 1ia?a lui" ca ;i cu+" ca ;i cu+777 Ni+ic nu a1ea nici un sens tre'uia +ai :nt2i să +ear*ă acasă ;i să6;i +ăn2nce 'ătaia" !entru ca a'ia a!oi să !oată *2ndi li+!ede7 i ce 'ătaie >eno+enală a1ea să !ri+ească de data asta" c2nd +oti1ul era at2t de sole+n C(iar că6i 1enea să r2dă *2ndindu6se la ce e>orturi de i+a*ina?ie :l !unea !e 3ătr2n7 Se o!ri 'rusc7 De ce ar +ai acce!ta de6acu+ :ncolo să e 'ătut  Dacă i6au distrus 1iitorul" dacă 1a tre'ui să :ncea!ă să lucreze" să6;i c2;ti*e e8isten?a" ;i !oate c(iar să se +ute de acasă" sau c(iar dacă nu s6ar +uta de acasă" nu +ai e co!il de ;coală7 A;a că s6a ter+inat cu 'ătaia7  :;i continuă dru+ul7 Dar cu+ să :n?elea*ă 3ătr2nul a;a ce1a Ar !utea el să :n?elea*ă >ără să se recur*ă la

Tentati1a tre'uia să se 'azeze !e un >el de sur!riză6;oc7 S!re deose'ire de el" 3ătr2nul a1ea o alonBă enor+ă ;i :ncrederea :n sine :i era nezdruncinată7 Această :ncredere tre'uia >r2ntă re!ede" ca să si+tă că cel !e care6l :ncuiase l2n*ă el ;i :l crezuse c2ine era lu!7 A1ea de ales :ntre două tactici" dar lucrul cel +ai i+!ortant era să6;i cont contro role leze ze sent senti+ i+en entu tull de ură" ură" să6; să6;ii !ăst !ăstre reze ze s2n*ele rece ;i să6;i +en?ină a1antaBul !e care :l c2;ti*i +ereu c2nd dai tu !ri+a lo1itură7 Cu+ ar reac reac??iona iona 3ăt ătrr2nul 2nul c2nd 2nd ;i6a i6ar 1ed 1edea !ro! ro!riul riul s2n*e Ar a+u?i sau ;i6ar ie;i din +in?i de >urie  :n  :n dor+itor nu era dec2t o sin*ură ar+ă +ai !ericuloasă" 1ătraiul de l2n*ă so'a de teracotă" ceea ce re!rezenta un >actor de risc7 Dar dacă ar !une el +2na !e 1ătrai Nu" nu era 'ine" !entru că at atun unci ci 3ătr 3ătr2n 2nul ul ;i6a ;i6arr :nc(i nc(i!u !uii că s6ar s6ar !ute !utea a răz'una de :ndată ce l6ar !rinde !e c2ine >ără 1ătrai7 Dacă :nainte de toate ar scoate re!ede 1ătraiul din odaie ;i a!oi ar :nc(ide u;a cu c(eia" deza1a a1anta ntaBul ar  că 3ătr2nu 2nul ar a!uca uca să6; ă6;i redreseze !si(icul" să iasă din ;oc" ceea ce ar !ute !utea a !rel !relun* un*ii :ncă :ncăie iera rare rea a care care"" oric oricu+ u+"" nu se ;tie cu+ s6ar ter+ina7 Dar dacă di+!otri1ă777 C2nd aBunse acasă du!ă o Bu+ătate de oră" dăduse deBa de două ori ocolul !arcului" ca să !ună la !unct toate detaliile7 Era si*ur de reu;ită" !entru că tre'uia să e si*ur de reu;ită7 C2nd 'ă*ă c(eia :n 'roască" si+?i că :i tre+ură +2na" dar se autosu*estionă că6i tre+ură de neră'dare" nu !entru că i6ar  >rică7 Cel căruia :i e >rică n6ar !utea nicic2nd să6l 'ată !e taică6său" a;a cu+ a1ea el de *2nd s6o >acă7 Nu+ai că 3ătr2nul nu era acasă7  :;  :;i dă dădu se sea+a :nc :ncă ă du du!ă to tonul +uzicii7 Ma+ Ma+a a c2nta un 1als de C(o!in ;i era ce1a tără*ănat :n

Coridorului care ducea s!re salonul unde +a+a era a;ezata a;ezata la !ianul ne*ru ne*ru cu coadă7 coadă7 &erdele &erdelele le de tul al' erau trase si Eri9 o !ri1i :ndelun* :n lu+ina ast>el ltrată7 A1ea !ărul str2ns :ntr6un coc !e cea>ă ;i !urta o roc(ie al'as6 tru6desc(is ca ;i cu+ a1ea să +ear*ă unde1a" cu toate că :n ulti+ul ti+! rareori +ai ie;ea din casă7 Ră+ase  :n  :n !icioare :n s!atele ei ;i o ascultă cu+ c2n c2ntă era i+!osi'il să6l  auzit intr2nd7 C2ntă >ără nici o *re;eală" >ără nid o ;o1ăială" !2nă la s>2r;itul 'ucă?ii7 Du!ă aceea ră+ase ne+i;cată cu +2inile  :n  :n !oală7 @A;ază6te A+ ce1a i+!ortant de 1or'it cu tine" s!use +a+a dintr6o dată" >ără să se  :n  :ntoarcă ;i cu un *las at2t de su*ru+at" :nc2 nc2t !entru o >rac?iune de secundă crezu că nu auzise ni+ic7  :n  :nce!u a!o a!oi să c2nt 2nte altă 'uca ucată" tot +elanc ancolic lică ;i tot tot de C( C(o! o!iin" iar iar el tra1e a1ersă salonul" se a;eză :ntr6unul din >otoliile de !iele ;i o ascultă cu oc(ii :nc(i;i7 i cu+ +ai c2nta Ca ;i cu+ ar  >ost i+!osi'il i+!osi'il să e ea +a+a lui" c2nd 3ătr2nul era tatăl lui" ca ;i cu+ senti+entele acelea de care :;i i+a*ina că to?i cole*ii lui a1eau !arte la ei acasă" alături de !ărin?i" se aFau adunate :n sunetul +uzicii ei" ca ;i cu+ a;a ar  !utut să e +ereu" dar ca ;i cu+ el n6ar  tre'uit să !oarte ast>el de senti+ente ad2n ad2nc c su' su' !iel !iele" e" :n locu locull nes> nes>2r 2r;i ;ite teii 'ătă 'ătăi6 i6de de66 du!ă u!ă6+a 6+asă" nes>2r s>2r;i ;itta 'iciuială ală" nes>2r;ita  :n  :ncăierare" nes>2r; 2r;ita dece!?ie din !artea !rie rietenilo nilorr care are nu erau rau !riet ieteni eni nes> nes>2r 2r;i ;itta s!ai+ă că 1a da cine1a 'uzna să tra*ă zdra1ăn cu un ciocan :n cla1iatură7 Muzica :ncetase7 Ma+a se a!ro!ie ;i se a;eză  :n  :n cel celălal ălaltt >ot >otoliu de !i !iele7 Erau Erau >a? >a?ă ă :n >a >a?ă7 Er Eri9 

!e 'uza de Bos" !entru că :;i 'ă*ase ?i*ara !rea ad2nc :ntre 'uze7 :+!inse cutia s!re el7 @ &resu!un că >u+ezi7 Eri9 luă o ?i*ară ;i stătură tăcu?i c2te1a cli!e7 Ea :;i adună a!oi >or?ele ;i6i s!use că stătuse deBa de 1or'ă cu diri*inta clasei @ cu două zile :n ur+ă7 @reau să6?i s!un că e o !ersoană cu+secade" dar cred că ai :n?eles ;i tu de +ult asta7 Crede :n tine ;i777 i6a+ s!us ce *reută?i ai cu tata ;i777 Ma+a se cutr utre+ură de !arcă dădea să se su>oce" ;i Eri9 se *2ndi că nu 1a su!orta s6o 1adă că :nce!e să !l2n*ă orice" doar să nu !l2n*ă7 Dar reu;i să se stă!2nească @ trase st2n*aci două >u+uri din ?i*ară ;i continuă să6i 1or'ească7 @Sunt +ulte lucruri !e care ar  tre'uit să le >ac !entru tine" Eri9" dar nu le6a+ >ăcut ;i nu ;tiu dacă o să !o?i să +ă ier?i7 Dar acu+ tre'uie să sal1ă+ cu+1a ace;ti ulti+i doi ani" !2nă intri la liceu7 M6a+ *2ndit să nu6?i s!un :nainte de6a  totul aranBat777 Acu+a" :n ne" este7 Ai să !leci cu trenul !este două ore ;i ai să +er*i la o altă ;coală7 i să 1ezi că o să iasă 'ine7 O să iasă 'ine7 O !ri1e ri1ea a dre!t re!t :n oc(i7 (i7 Stăt Stătea eau u tăcu? ăcu?ii7 Nici ici unul" nici altul nu scotea o 1or'ă7 Două ore +ai t2rziu" se aFa :ntr6un tren care se :ndr ndre!ta s!re sud ;i !ri1ea cu+ scli!e;te lu+ina !e lacul dintre insulele Stoc9(ol+ului7  :n  :n ca+era lui" +a+a :i !re*ătise nou noua uni>or+ă @ (aină al'astră" că+a;ă al'ă" cra1ată al'astră ;i !anto ne*ri7 Era uni>or+a ;colii care" con>or+ re*ula+entului" tre'uia !urtată :n zilele de săr'ătoare" !recu+ ;i :n alte zile 'ine sta'ilite7  :n  :n 'uzu uzunarul arul de la !ie!t al (ainei se aFa e+'le+a cu si+ si+'olu 'olull ;col ;colii ii"" ;i anu+ anu+e e cons conste tela la?i ?ia a Orio Orion7 n7 E+'le+a tre'uia cusută !e 'uzunar7 :i u+!luse ;i un *ea+antan cu toate cele necesare" :n a>ară de

cea>ă" a1u senza?ia că e un arici" iar !ărul ondu ondula latt din din >a >a?ă ?ă >use >usese se :nlo :nlocu cuit it de un 'reto reton n scurt" !ie!tănat :ntr6o !arte7 Ni+eni nu tre'uia să ;tie ni+ic des!re trecutul lui" iar el n6a1ea să6 ;i 'ată niciodată cole*ii7 De 1re+e ce ei n6a1eau să ;tie ni+ic des!re el" nu +ai a1ea de ce să se 'ată" nu +ai erau +oti1e de 'ătaie7  :;  :;i !ri1i +2in 2inile7 Dacă s6ar 6ar  uit uitat cin cine1a e1a +ai de a!roa!e la +2inile lui" ar  !utut distin*e !e ici !e colo cicatrice +ici" al'e +aBoritatea erau ur+e de +u;cături7 Dar noii cole*i de clasă n6 a1eau să aFe ni+ic des!re asta7 Cu ecare trecere sacadată a ro?ilor de tren !este o :+'inare de ;ine" Eri9 se :nde!ărta ;i +ai +ult de 3ătr2n" de cra1a;ă" de li+'a de !anto" de !eria de (aine" de ritualul cinei" de6'ătaia6de6 du!ă6+asă" de senza?ia !e care o ai c2nd ni+ere;ti cu !u+nul o'razul altuia" de răz'unare" de ură" de !rieteni care nu6?i sunt !rieteni" de (aina cu 'alaurul !e s!ate" de *olanii de la ;coala ala !ri+ară care căuta utau !ricină de răz'oi7 Merse la toaletă să se !ri1ească :n o*lindă7 Nodul de la cra1ată era ca+ str2+' ;i arăta ca 1ai de lu+e cu >reza lui nouă7 :;i ?inu e+'le+a Orion :n >a?a 'uzunarului de la !ie!t al (ainei ;i  :n  :nce!u o con1ersa? sa?ie !oliticoasă de !ro'ă" cu *esturile de ri*oare7 Mer*ea7 Nu !rea se si+?ea  :n  :n !i !ielea lu lui" da dar +e +er*ea *ea7 Sa Sau +a +ai cur cur2 2nd era to tot el" Eri9" ;i totu;i un alt Eri9" !entru că cei care a1eau să6i e cole*i de clasă nu 1ăzuseră un altul" ci doar !e acesta7 :;i z2+'i cu to?i din?ii care nu6i >useseră z'ura?i :n di1erse :ncăierări ;i se :ntoarse la locul lui" unde :;i !use !icior !este !icior ;i :;i a!rinse o ?i*ară a cărei e8tre+itate o ?inea :ntre arătător ;i de*etul +iBlociu" cu totul 6 6

 :n  :n alt alta" ea :i +ărturisi cu :nsuFe?ire că +er*e la con* con*re resu sull tine tinere retu tulu luii soci social alis istt care care se ?ine ?inea a la [al+ar" unde ur+a să se discute !ro'le+a ar+elor ato+ice era !acistă" a;adar :+!otri1a ar+elor ato+ice7 Mai :nt2i se *2ndise să !retindă că e ;i el !acist" dar se ză!ăci ;i6i s!use că" du!ă el" ar tre'ui ca Suedia să ai'ă ;i ea ar+e ato+ice cu care să distru*ă Lenin*radul :n caz că777 etei :i tre'uiră douăzeci de +inute să c2;ti*e disc discu? u?ia ia"" ar*u ar*u+e +ent ntul ul ei de 'ază 'ază ind ind !eri !erico colu lull răs!2ndirii ar+a+entului ato+ic Y!entru că dacă Suedia" care e o ?ară +ică" neutră ;i cu re!uta?ie  :n  :n lu lu+e" se se a! a!ucă să să >a >acă ar ar+e at ato+ice" at atunci nci i6 i6 ar ur+a e8e+!lul ;i alte ?ări +ici" ;i a!oi dacă ?ări ca India" &a9istanul" Israelul ;i E*i!tul777Z7 @Ai @Ai dre! dre!ta tate te"" s!us s!use e Eri Eri9" !oat !oate e sunt sunt ;i eu !aci !aci st7 st7 Ce Cell !u?i !u?in n :n ad2n ad2ncu cull suF suFet etul ului ui77 De Dete test st 1iolen?a su' orice >or+ă7 Era uluit de ce !utea să s!ună cu1intele !arcă ră+ăseseră at2rn2nd :n aer ;i sc2r?2ind de at2ta >ă?ărnicie7 Ei nu i se !ărea ni+ic ie;it din co+un ;i acu+ se concentra să6l recruteze7 A>ar A> ară ă de dela natu natura ra din din SPr+ SPr+la land nd"" ca :ntr :ntr6un 6un l+ des!re două !ersoane care se :nt2lnesc :ntr6 un tren7 Era c2t !e6aci să de!ă;ească sta?ia la care tre'uia să co'oare ;i" c2nd :i 1ăzu c(i!ul dis!ăr2nd o dată cu trenul" :;i dădu sea+a că nici +ăcar nu :ntre'ase cu+ o c(ea+ă" :i atinsese +2na a;a" ca din :nt2+!lare" ea nu ;i6o >erise" ;i tot nu6i trecuse !rin ca! s6o :ntre'e cu+ o c(ea+ă sau cu+ ar !utea s6o re1adă7 &e !laca al'ă de !e !eron scria Sol(o17 #/5  /untele constelaiilor. constelaiilor. ; *.t.)

%

67

L2n*ă c(io;cul de ziare era o *a;că de tineri cu +otorete care6l luă :n zeFe+ea" ;i tre'ui să6;i  :n  :n>r2n r2neze i+! i+!uls ulsul de a se duce la ei ;i de a777 777 a;a a;a cu+ ar  >ăcut 1ec(iul Eri97 1 Ei" Ei" (ai să +er*e er*e+" +" s!us s!use e ;o>e ;o>eru rull !u?i !u?in n dis!re?uitor7 i taică6tău din ce >ace 'ani Nu răs!unse7 Ma;ina o luă din loc7 Nu era *reu de :n?eles ca+ cu+ stăteau lucru cruril rile7 Se+ăna ăna cu ura !e care o nutreau reau *olanii de la ;coala !ri+ară >a?ă de 'anda de la *i+naziu7 Internatul StBärns'er* costa !e an c2t  Bu  Bu+ăt ătat ate e din din sal salari ariul anu anual al al unui +uncito itor" ce ceea ce :nse+na că ele1ii de acolo erau to?i 'ăie?i de 'ani *ata7 Tre'uia să e a!roa!e ca atunci c2nd +er*e +er*ea a la ;coala ;coala !ri+ !ri+ară ară din ti(ni ti(nita ta Su'ur Su'ur'ie 'ie 3o*ată7 Ma+a 12nduse ta'loul de Cour'et ;i din 'anii aceia crease un >el de >ond !e care :l ad+inistra a1ocatul E9en6 *ren7 Asta !entru ca 3ătr2nul să nu !oat !oată ă sc(i sc(i+' +'a a ni+ic i+ic77 Ta8a a8a de ;col ;colar ariz izar are e !ent !entru ru ecar ecare e tri+ tri+es esttru" ru" !rec !recu+ u+ ;i 'ani 'aniii de 'uzunar ur+au să e tri+i;i" :n ur+a unei 1eri 1eri cări cări >ă >ăcu cute te de a1oc a1ocat at"" dire direct ct 'iro 'iroul ului ui de ad+inistra?ie al ;colii7 Ta'loul de Cour'et lăsase o *ăurică !e !eretele de acasă" dar acea *ăurică  :i  :i asi asi*u *urra lu lui ce cei do doi an ani de de ;co ;coal ală ă !2n !2nă ă la la li liceu @ cu !ro+isiunea de a6;i 1edea de trea'ă ;i de a o'?ine ine 'ar 'are+ul de !uncte nec necesar sare !entru tru ad+iterea :ntr6un liceu de stat" *ratuit7 Nu +ai a1e a1eau aca acasă ta ta' 'louri su sucient de 1alo aloroase ase !entru a i se !lăti toată ;colarizarea la StBärns'er* !2nă la 'acalaureat7 1 E acolo" dre!t :nainte" +or+ăi ;o>erul7 StBärns'er* se zărea :nconBurat de 1erdea?ă" !e +alul unui lac7 Cele +ai +ulte din clădirile co+!le8ului erau al'e" cu aco!eri; de ?i*lă ro;ie :n centru se

Ră+ase locului :n >a?a u;ii" cu 1aliza :n +2nă7  :;i :ndre!tă cu st2n*ăcie nodul de la cra1ată7 Toc+ai atunci ie;i !e u;ă 3ern(ard 1on Sc(rantz7 &ărea să ai'ă 1reo douăzeci de ani7 Era su'?ire" cu o tinută ri*idă" :ncordată" un ti! din acela cu s!atele dre!t" :l salută d2ndu6i +2na du!ă o'iceiul o?erilor ;i !ro>esorilor de *i+nastică" cu 'ra?ul :ntins ;i cu o str2n*ere de +2nă inutil de !uternică7 &urta o (aină dintr6o sto>ă reiată aido+a sc(eletului de !e;te" cu !iele la coate" !antaloni ;i ciz+e ne*re de călărie7 olosea un curios a+estec de li+'aB o'i;nuit ;i li+'aB de o+ +atur7 :n?ele*2nd du!ă !ri1irea lui Eri9 că tre'uie să6;i e8!lice ?inuta" :i s!use ce 'ătaie de ca! era să ?ii caii de călărie !rin zonă" din cauză că ;coala nu a1ea *raBd7 :n rest" terenurile de s!ort erau al nai'ii de 'une" s6ar !utea zice c(iar e8ce!?ionale7 3ern(ard era" a;adar" !re>ectul" adică !re;edinte al consiliului asocia?iei ele1ilor ;i al tri'unalului ele1ilor" iar una din atri'u?iile lui era să le arate noilor ele1i ;coala7 Merseră +ai :nt2i la că+inul Casio!eea7 Era cea +ai ur2tă clădire din toate lun*ă ;i cenu;ie ca o'aracă" cu două etaBe7 Acolo locuiau cei din clasele +ici7 &rinci!iul era ca" !e +ăsură ce a1ansai :n ierar(ia ;colară" să i din ce :n ce +ai 'ine cazat7 Du!ă ce treceai deci !rin Steaua &olară" Calea La!telui" Ursa Mare ;i Ursa Mică" Leu ;i &e;ti" aBun*eai :n Oli+!7 Oli+!ul era nu+ai !entru cei din anul !atru de liceu7 A;adar" Eri9 ur+a să locuiască :n Casio!eea" dar cole*ul lui de ca+eră nu era acasă c2nd 3ern(ard ;i cu el intrară cu 1alizele7 :n ca+eră erau două !aturi" o +asă de scris" un scaun" două 'i'lioteci" două co+ode" o *ardero'ă ;i o 69

>ru+os tunsă" iar'a !roas!ătă ;i e*ală !este tot" >ără nici un loc *ol7 Cercurile !entru aruncarea *reută?ii ;i a discului" !ista !entru săritura :n lun*i+e" cea !entru săritura cu !răBina" :n ne" totul era :ntre?inut at2t de ire!ro;a'il" :nc2t !uteai crede că e un stadion !entru ca+!ionate de !ro>esioni;ti7 :?i >ăcea i+!resia că toate a!aratele erau nou6nou?e7  :n (olul sălii de :not erau 1itrine unde se !ăstrau cu!ele de ar*int ;i alte !re+ii !e care ;coala le cucerise la di1erse ca+!ionate inter;colare7 Ici ;i colo treceau >e+ei de ser1iciu care 1or'eau nlandeza7 Sala de :not a1ea un 'azin cu culoare de .0 de +etri7 Erau instalate !or?i !entru !olo !e a!ă ;i crono+etre +ari !e !ere?ii de la a+'ele ca!ete ale sălii7 Nu :nota ni+eni7 Su!ra>a?a 1erde a a!ei era ne+i;cată ;i nu se auzea ni+ic dec2t *2l*2itul ce 1enea de la siste+ul de scur*ere7 Eri9 !ri1i :ndelun* o*linda a!ei7 :n ulti+ii ani" +ersese la :not a!roa!e :n ecare seară" lucru la care" alături de altele" crezuse că 1a tre'ui să renun?e7 i iată că aici a1eau instala?ia asta !er>ectă care6i !utea ser1i dre!t !orti?ă de scă!are ori de c2te ori s6ar  i1it c2te ce1a care să nu6i !lacă :n ;coală7 N6a1ea dec2t să 1ină să  :noate ;i să uite de tot ;i de toate" e8act cu+ >ăcuse la Stoc9(ol+7 Era !rea >ru+os ca să e ade1ărat7 i !e ur+ă" aici nu +ai :n?ele*ea ni+eni de unde a1ea toate cicatricele acelea +ici ;i al'e de !e articula?iile !u+nului ;i ni+eni nu6l cuno;tea de !e 1re+ea c2nd !urta (aină de +ătase cu 'alauri !e s!ate" !ăr lun* ;i 'uclă lar*ă >ăcută cu !ie!tenele ud7 :;i trecu +2na !rin !ărul scurt de la cea>ă ;i a1u senza?ia aceea străină că atin*e 70

 :n >elul acesta" !ro>esorii !uteau  e8clu;i din certuri sau conFicte le*ate de nota la !urtare7 Era !rea >ru+os ca să e ade1ărat7  :l *ăsi !e cole*ul de ca+eră" &ierre" lun*it !e !at ;i citind7 Se salutară oarecu+ cere+onios ;i"  :n ti+! ce Eri9 :;i des!ac(eta lucrurile" căutară să aFe dacă nu cu+1a a1eau cuno;tin?e co+une" !entru că &ierre era ;i el din Stoc9(ol+" cu toate că de >a!t locuia la Gene1a7 Nu" nu !ăreau să ai'ă cuno;tin?e co+une7 &ierre :i o'ser1ă *(etele cu cra+!oane" c(ilotul de 'aie ;i !antoi de >ot'al7 @Aa" e;ti unul din ăia ne'uni du!ă s!ort" zise &ierre !ronun?2nd cu1intele ne'uni du!ă s!ort cu *las de do+ni;oară" :nsă >ără inten?ia de a6l lua :n r2s7 1 Da" ;i ce terenuri >ru+oase a1e?i Dar tu  :ntre'area era de >a!t inutilă7 Nu nu+ai !entru că &ierre era *ras ;i a1ea o +utră de ;ar!e cu oc(elari" dar a1ea un >el anu+e de a ?ine o carte  :n +2nă ;i un stil de (aine care dez1ăluiau de la 'un :nce!ut că nu !utea  'un la *i+nastică" că !ro'a'il era ulti+ul ales c2nd se >or+au ec(i!ele de >ot'al :n sc(i+'" !ro'a'il că era 'un la toceală7 C(iar a;a ;i era7 &ierre declară" e8act cu 1or'ele !e care le6ar  !utut rosti Jo(an Grăsanul" că nu6i !lăcea să trans!ire" că du!ă el era o idio?enie să aler*i du!ă o +in*iucă ;i că era o 'elea să i o'li*at să !artici!i la ca+!ionatele s!orti1e de toa+nă care a1eau loc la :nce!utul ecărui an ;colar7 Ca+!ionatul de atletis+ se ?inea c(iar :n ziua ur+ătoare ;i cel de :not !este  :ncă o să!tă+2nă7 1 M(+" răs!unse Eri9" e;ti *ras ;i de6aia ?i se 71

&ierre răs!unse i+ediat" !oate ca să e1ite su'iectul" declară că era de acord" că nici el nu a1ea ni+ic :+!otri1a ne'unilor du!ă s!ort" du!ă care trecu la altce1a7 @ Dar de ce ai 1enit la cazar+a asta Te6au e8+atriculat" e;ti !rea !rost ca să >ad >a?ă :ntr6o ;coală o'i;nuită" e;ti !rea 'o*at ;i !rea n !entru o ;coală o'i;nuită" sau dai 1ina" cu+ >ac al?ii" !e !ărin?i" !entru că lucrează :n străinătate Eri9 nu ;tia ce să s!ună7 usese e8+atriculat ;i desi*ur că ăsta era +oti1ul7 Dar dacă ad+itea asta" tre'uia !ro'a'il să ;i e8!lice de ce >usese e8+atriculat" ceea ce ar  dus la o su+edenie de +inciuni :nc2lcite ;i nu +er*ea" indcă" din +o+entul :n care se dusese la tuns ;i :i >ăcuseră >reza asta cara*(ioasă" era un alt Eri97 i s!use că au >ost ni;te scandaluri acasă ;i sc(i+'ă su'iectul7 l :ntre'ă dacă !ro>esorii erau se1eri ;i dacă6i 'ăteau !e ele1i7 S!re +area lui +irare" aFă că !ro>esorii nu6i 'ăteau deloc !e ele1i" nu6i 'ăteau niciodată7 Se ca+ o'ser1a că lui &ierre :ntre'area i se !ăruse ridicolă ;i Eri9 era c2t !e6aci să se co+!lice e8!lic2nd că lui nu6i era >rică de !ro>esorii care dădeau :n ele1i" că nu de aia  :ntre'ase7 Dar se stă!2ni7 Celuilalt Eri9 nu6i era >rică de !ro>esori" 1ec(iului Eri97 n sc(i+'  :ntre'ă dacă ar !utea *ăsi !e cine1a cu care să >acă lec?ii !articulare de +ate+atică" !entru că era :n ur+ă cu +ate+atica7 Y3i'anul :l tot dăduse a>ară de la ore7Z &ierre s!use că ar !utea c(iar el să6l +editeze cu Bu+ătate de !re? ;i cu *aran?ia că6;i !ri+e;te 'anii :na!oi :n cazul :n care rezultatul nu ar  satis>ăcător7 Xinu să6i e8!lice că tatăl lui se :+'o*ă?ise din a>aceri ;i c(estia cu *aran?ia era unul din trucurile lui !re>erate7

;i la ecare stăteau douăzeci de ele1i :ntr6o ordine anu+e" du!ă ran*7 n ca!ul !ri+eia era locul ;e>ului de +asă ;i al adBunctului7 Ur+au ele1ii de liceu a;eza?i :ntr6o ordine care a+intea de dineurile !ri1ate unde a1eau :nt2ietate :nalta no'ili+e ;i +arii 'o*ăta;i" du!ă care ur+au +ica no'ili+e ;i cei +ai !u?in :nstări?i7 Mai de!arte ;edeau ele1ii din clasele +ici" ale căror locuri erau de ase+enea ocu!ate con>or+ acelora;i criterii7 Dar unui ele1 nou i se dădea :ntotdeauna locul din e8tre+itatea o!usă7 M2ncarea era ser1ită :n ordinea ran*ului !e !latouri +ari din o?el ino8ida'il de ni;te c(elneri?e nlandeze7 Masa :nce!ea ;i se s>2r;ea cu o ru*ăciune7 Du!ă cină" ele1ii a1eau două ore li'ere !entru s!ort ;i studiu" a!oi cei din clasele +ici tre'uiau să +ear*ă :n ca+erele lor7 C2nd Eri9 se :na!oie  :ntr6a lui" &ierre nu era acolo" a;a că se lun*i !e !at ;i se 'ucură de c2te1a +o+ente de co+!letă li'ertate7 Dar !entru că a doua zi erau !ro*ra+ate  :ntreceri s!orti1e i+!ortante" tre'uia să se culce ;i să doar+ă ca lu+ea" ca să e 'ine odi(nit ;i să !oată c2;ti*a c2t +ai +ulte 1ictorii7 nse+na +ult să se >acă re+arcat :n >elul ăsta @ ar  >ost !er>ect !entru noua lui 1ia?ă7 Dar cu+ să adoar+ă a;a u;or c2nd !ulsul o luase razna de 'ucurie ;i de neră'dare &oate că i6ar  >ăcut 'ine să +ear*ă să :noate a;a" de*aBat" 1reo #/6#0 'azine7 C2nd intră cu !roso!ul !e u+ăr" sala era a!roa!e *oală7 A!a era 1erde ;i :ntinsă7 n ca!ătul celălalt" l2n*ă tra+'ulină" c2?i1a ele1i stăteau a!leca?i !este un !lan de antrena+ent !e care :l discutau7 1 Salut &ot să >ac ni;te 'azine" nu

>?

!entru +e+'rii consiliului asocia?iei ;i !entru ec(i!a scolii" a;a ca 1alea 1 A(a" credea+ doar că777 1 Cei care sunt noi6;i6o'raznid n6au ce să creadă7 A>ară cu tine Du!ă care6i :ntoarseră cu to?ii s!atele" iar el si+?i cu+ :l nă!ăde;te un clocot de >urie" un clocot din acela căruia luase (otăr2rea să6i !ună cu orice !re? sta1ilă7 o1ăitor" ră+ase locului !2nă c2nd :l o'ser1ară iar7 1 N6ai auzit ce ?i6a+ s!us alea 1 Nu" nu !lec7 Tăcere7 ir6ar să e de trea'ă Reu;ise să arunce !ri+a !iatră7 Acu+ c(iar că nu +ai !utea să !lece7 @ n c2t ti+! tre'uie să >aci 0/ de +etri ca să intri :n ec(i!a ;colii :ntre'ă Eri9 Ycealaltă +odalitate de a ie;i din :ncurcătură ar  dus :n +od ine1ita'il toc+ai la ceea ce nu tre'uia să se  :nt2+!leZ7 @Ce 1or'e;ti s!use un altul" ce1a +ai scund" din anul !atru7 &ractici :notul 1 Da" de !atru ani7 Deci" care6i ti+!ul !entru 0/ de +etri 1 Su' 5# de secunde7 &o?i 1 Dacă ai crono+etru" :?i arăt că !ot să6i >ac su' .$ de secunde7 Desi*ur" nu era :ncălzit7 i totu;i ar  tre'uit să reu;ească" !entru că lun*i+ea 'azinului era de .0 de +etri ;i se c2;ti*a cel !u?in o secundă la  :ntoarcere7 3ăie?ii nu +ai !ăreau ostili7 1 O[" s!use cel +ai :nalt7 A+ eu un ceas7 Recordul ;colii e de .$"7 Eri9 :;i ridică 'ra?ele de c2te1a ori deasu!ra ca!ului ca să6;i o8i*eneze !lă+2nii7 Tre'uia să reu;ească7 Se sui !e 'loc6start7 A+ să6?i arăt eu ?ie" 3ătr2ne" :;i s!use c2nd !lonBă" a+ să6?i arăt 7 4

le +ai !ăsa lor de scuzele lui" ci6i s!useră că de6 acu+ :ncolo >ăcea !arte din ec(i!a ;colii ;i că se !utea antrena oric2nd dorea7 Se !rezentă ecăruia :n !arte ;i to?i :i str2nseră +2na cu z2+'etul !e 'uze7 Du!ă aceea :;i >ăcu 'azinele :ntr6o e8u'eran?ă totală7 u1oaie de a!ă 1erzuie :i :+!ro;cau ca  :ntotdeauna oc(ii7 i totu;i nu era ca :ntotdeauna nu era ca :n ulti+ii ani" c2nd :nota serile la &alatul S!orturilor din Stoc9(ol+" unde +er*ea ca să nu +ai *2ndească" ca să e altunde1a >ără să e altunde1a7 C2nd :nota la &alatul S!orturilor" nu6i a1ea l2n*ă el !e 'ăie?ii din 'andă @ c2nd era cu ei seara" era cu totul altce1a dec2t :n ti+!ul zilei @ ;i c2nd :nota era de!arte ;i de 3ătr2n" iar c2nd 1enea acasă a1ea oc(ii ro;ii ca de ie!ure din cauza dorului care6i s!ăla >a?a" ;i 1edea totul :n  Bur licărind ;i arcuri lu+inoase :n Burul ecărei lă+!i" dar >ăcuse s!ort ;i cel care >ace s!ort nu e 1ino1at de ni+ic care să +erite 'ătaie" ;i du!ă o!t +ii de +etri de dat din 'ra?e ;i !icioare dor+ea >ără 1ise" >ără să6i 'u'uie ini+a" >ără ură" ca ;i cu+ lu+ea n6ar  >ost dec2t un ;u1oi de a!ă 1erzuie ;i sin*ura *riBă !e care o a1eai era să ?ii nu+ărătoarea lun*i+ilor ;i să i atent la linia de >aian?ă nea*ră de !e >undul 'azinului7 Dar acu+" c2nd :nota !ri+ii 9ilo+etri :n 'azinul ăsta de .0 de +etri unde c2;ti*ai ;i +ai +ult ti+! datorită 1iraBului a+erican !e care antrenorii de la Stoc9(ol+ toc+ai :l introduseseră c2nd el era !e !icior de !lecare" totul i se !ărea ca o +uzică" ca 1alsurile !e care le c2nta +a+a la !ianul ne*ru de acasă" sau ca o sonată de 3eet(o1en @ ca ;i cu+ a!a nu6i o!unea nici o rezisten?ă ;i !utea să :noate >ără nici un !ic de e>ort ;i !utea să 1adă tot ti+!ul cu+ :i delau

>K

el ca +a+a iar cor!ul :i asculta !2nă ;i cea +ai ne:nse+nată co+andă ;i ar  continuat să :noate dincolo de li+ita o'oselii ;i dincolo de o'oseala aceea de care a1usese ne1oie ca să !oată dor+i ;i >ace >a?ă :ncă unei zile7 Acu+ era Eri9" +e+'ru  :n ec(i!a de :not a ;colii7 At2t ;i ni+ic +ai +ult7 Adio 'andă" adio 1iolen?ă" adio !ro>esori care6i 'at !e ele1i7 Era doar Eri96:notătorul ;i +2ine a1ea să e Eri96aler*ătorul ;i toată lu+ea :l 1a cunoa;te ca :notător ;i aler*ător ;i ni+eni nu 1a +ai ;ti ni+ic altce1a des!re el" ni+eni nu6i 1a desco!eri cicatricele al'e de !e articula?iile de*etelor7 iua s!orti1ă era or*anizată ca un >el de +ane1ră +ilitară de !ro!or?ii +ai +ici7 A'solut to?i ele1ii erau o'li*a?i să !artici!e :n ti+!ul di+ine?ii la !ro'ele eli+inatorii la toate disci!linele" iar du!ă6a+iază a1eau loc nalele7 La nale !artici!au !ri+ii ;ase clasa?i de la ecare disci!lină7 S!re sur!rinderea lui Eri9" ele1ii claselor +ici concurau alături de ele1ii de la liceu" asta !entru ca ele1ii +ari să6i :n1in*ă +ereu !e cei +ici7 &ri+i o e8!lica?ie *reu de !rice!ut" cu+ că asta a1ea de6a >ace cu s!iritul ;colii ;i !rinci!iul educa?iei ca+aradere;ti con>or+ căreia cei +ici tre'uie să :n1e?e care le este locul7 Siste+ul de calicare :i a1antaBa" 'ine:n?eles" !e cei +ai 'uni" adică !e liceeni7 Cel care se calica !entru nală du!ă o sin*ură :ncercare la săritura :n lun*i+e a1ea e1ident un a1antaB >a?ă de un concurent +ai t2năr care trecea !rin toate cele ;ase !ro'e :n s!eran?a de a !une +2na !e un loc :n nala de du!ă6a+iază7 Erau necesare calcule +inu?ioase7 Tre'uia să nu !ierzi ti+!ul cu !ro'e la care oricu+ nu a1eai nici o ;ansă7 La săritura :n :năl?i+e" Eri9 >ăcu :n 7 6

un loc :n nală7 La >el de u;or :i +erse la săritura  :n lun*i+e" dar la tri!lu salt ciu!i iar !ra*ul" aler*ă u;or ;i se lăsă să cadă :n nisi!7 La 0 /// de +etri se trecea direct la nală" dar nu !uteau !artici!a dec2t cei care intraseră deBa  :n nala unei alte !ro'e7 Cel +ai *reu era cu !ro'ele de s!rint" !entru că acolo n6a1eai ce >ace @ tre'uia să aler*i ca lu+ea" sau a!roa!e7 La !ri+ele :ncercări de calicare !entru se+i6 >ond" clasele +ici concurau se!arat de cele +ari" a;a că !utea să o'?ină un loc :n se+inală >ără să6;i irosească !rea +ult din >or?e7 Dar ca să ai o serie 'ună" tre'uia să ale*i cu ca!7 Mai :nt2i a1eai de ales :ntre #// ;i .// de +etri7 Eri9 alese să aBun*ă :n nală la #// de +etri ;i să aler*e !rost la .// de +etri" ca să e si*ur că 1a  descalicat de la !ri+a :ncercare7 La >el !rocedă c2nd tre'ui să alea*ă :ntre // ;i %// de +etri7 Nu se o'osi deloc la %// de +etri"  :n sc(i+' :;i dădu toată silin?a să aBun*ă :n nala de //7 La %// de +etri n6ar  a1ut nici o ;ansă" nici :nainte" nici du!ă cursa de 0 /// de +etri7 inalele nu se ter+inară dec2t !e la 4 seara7 Du!ă calculele lui" ar  tre'uit să e dece!?ionat7 Nu c2;ti*ase nici o nală7 Ie;ise al doilea la săritura :n lun*i+e" al doilea la aruncarea *reută?ii" al treilea la disc" al treilea la // de +etri" al doilea la #// de +etri ;i al doilea la 0 /// de +etri7 La #// de +etri ar  !utut să iasă +ai 'ine" dar la altce1a" nu7 La #// de +etri ră+ăsese :n ur+a de la 'un :nce!ut" !entru că ;o1ăise la start c2nd 1ăzuse că 'ăiatul de l2n*ă el ciu!ise !ra*ul7 &e ur+ă" nu reu;ise să recu!ereze co+!let a1ansul celorlal?i ;i c2;ti*ătorul ie;ise cu o Bu+ătate de +etru  :naintea lui" de;i la se+inale :l :ntrecuse >ără 77

 :n ti+! ce6;i des>ăcea ;ireturile de la !antoi cu cra+6 !oane du!ă cursa de 0 /// de +etri" care era ulti+a nală a zilei" !ro>esorul de *i+nastică ;i antrenorul se a!ro!iară de el să6l 'ată !e s!ate ;i să6l >elicite7 &ro>esorul de *i+nastică se nu+ea 3er*" a1ea o +ustăcioară su'?ire ;i !ărul tuns scurt de tot7 i str2nse +2na cu toată !al+a" a;a cu+ >ac to?i !ro>esorii de *i+nastică ;i to?i o?erii7 1 E(" +2r2i Eri9" a+ calculat *re;it7 Ar  tre'uit să nu +ă 'a* la // de +etri ;i să caut să intru :n nala de .//7 i a+ !ierdut ;i startul la #// de +etri777 3er* :l !ri1i cu z2+'etul !e 'uze ti+! de zece secunde7 1 Nu6?i !lace să !ierzi" nu6i a;a :ntre'ă 3er*7 1 Ei" c2nd n6a+ nici o ;ansă777 ca la săritura :n lun*i+e" de e8e+!lu7 A+ ie;it cu 50 de centi+etri +ai !u?in dec2t cel care a c2;ti*at7 Atunci nu +ai e ni+ic de s!us7 1 E;ti 'un la >ot'al 1 N6a+ cine ;tie ce te(nică" dar n6a >ost +eci să nu 'a* ;i eu c2te un *ol7 1 Asta6i 'ine" Eri97 StBärns'er* este e8act locul care ?i se !otri1e;te ;i :n trei6!atru ani o să c2;ti*i tot ce6?i !ui :n ca!7 Ai !rice!ut ce6?i s!un 1 Da" nu+ai că acu+ asta nu6+i ser1e;te la ni+ic7 3er* :nce!u să r2dă ;i :l 'ătu din nou !e s!ate" de data asta ni?el ca+ tare7 1 E;ti un ti! care 1rea doar să c2;ti*e ;i a1e+ ne1oie de 'ăie?i din ă;tia7 E 'ine !entru StB\rns'er*" !entru s!iritul ;colii7 C2nd se :ntoarse :n ca+eră ca să se sc(i+'e

Y&ierre era tot cu oc(ii :n carte7Z 1 Cu+ adică &entru că noi" din clasele +ici" tre'uie să ne luă+ la :ntrecere cu ăia de la liceu7 Nu e a;a de u;or să6i 'a?i !e unii care au trei6 !atru ani a1ans >a?ă de tine7 Dacă a+  concurat se!arat" a;  c2;ti*at la cinci6;ase !ro'e" dar a;a777 e( &ierre luă un se+n de carte de !e +asa de scris" :l !use :n carte" o :nc(ise ;i se ridică :n ca!ul oaselor7 1 i de ce crezi tu că tre'uie să ne :ntrece+ cu 'ăie?ii de la liceu :ntre'ă &ierre !e un ton ironic7 1 DracuQ ;tie7 Mi se !are tare ana!oda7 1 &ăi toc+ai ca să +2ncă+ 'ătaie7 E c2t se !oate de clar7 N6ai :n?eles :ncă lucrul ăsta 1 Nu se !oate7 Ce +are sco>ală e dacă 1lăB*ani de #$ ani alear*ă +ai iute dec2t cei +ai +ul?i dintre noi" ă;tia de #56# ani i !e ur+ă" ce :nsea+nă educa?ie ca+araderească @ nsea+nă !ur ;i si+!lu că noi tre'uie să +2ncă+ +ereu 'ătaie de la ei7 i nu nu+ai la s!ort" :n *eneral7 1 rei să s!ui că sar la 'ătaie 1 E8act7 Mai +ult dec2t :?i :nc(i!ui tu7 Asta se nu+e;te educa?ie ca+araderească7 Este777 teroare" ni+ic altce1a7 C2nd să s!ună teroare" &ierre :;i !otri1i +ai  :nt2i oc(elarii !e nas :n c(i! de !auză stilistică ;i a'ia a!oi !ronun?ă acest cu12nt din 1oca'ularul adul?ilor7 Eri9 cu*etă !u?in asu!ra :n?elesului !e care &ierre l6ar  !utut da acestui cu12nt7 1 rei să zici că +ăn2nci des 'ătaie de la cei care si+t la liceu 1 Da" ;i :n orice caz nu tre'uie să te re+arci" s!use &ierre cu 1oce scăzută7 1 i cu+ >aci ca să nu te re+arci 1 Si+t ras a+ note 'une i a+ re uta ia de 7 9

c2nd un !u;ti de la *i+naziu :i 'ate !e ei la s!ort7 O să ai de :n*(i?it ni;te usturici :n zilele care ur+ează7 1 Ce6i aia usturici 1 E c2nd lo1e;ti 'aza craniului cu +2nerul unui cu?it de +asă7 Sau ?ii +2na str2nsă ;i cu >alan*a inelarului ?inte;ti t2+!la sau cre;tetul ca!ului7 Eri9 stătea ne+i;cat" ?in2nd :n +2nă un !anto>  cu cra+6 !oane7 Căuta să !ricea!ă că nu >ăcuse 'ine :ncerc2nd să c2;ti*e !ro'ele acelea la s!ort" !entru că acu+ :l considerau nou ;i o'raznic7 Asta :nse+na că 'ăie?ii de la liceu" care erau ;e de +asă" :i 1or da ordin să6;i !lece ca!ul ;i să !ri+escă usturici7 1 Lua6o6ar dracuQ de trea'ă stri*ă Eri9 ;i :;i az12rli !anto>ul :n !erete7 Iar să6ncea!ă 1ec(ea !o1este Nu 1reau să +ă 'at" nu6+ai61reau ;i *ata7 M6a+ săturat @La ;coala de unde 1ii a1ea?i consilieri  :ntre'ă &ierre circu+s!ect7 1 Nu777 Ei" nu !ot să6?i e8!lic acu+7 A+ să6?i e8!lic altă dată7 Hai să +er*e+ să +2ncă+  :n dru+ s!re cantină" &ierre :i s!use că" dacă erai su!us ;i te lăsai lo1it >ără să 'oce;ti sau să te :+!otri1e;ti" 1edeai că trece *reul :n c2te1a să!tă+2ni7 &ri+ele să!tă+2ni erau i+!ortante" atunci tre'uiau cei noi să e dresa?i :n s!iritul de la StB\rns'er*7 La :nce!ut era *reu !entru to?i nou61e6 ni?ii" dar dacă te o!uneai ordinelor  :ncasai :ntotdeauna +ai +ultă 'ătaie ;i te nu+eau nou ;i o'raznic ti+! +ai :ndelun*at dec2t !e ceilal?i" care nu !rotestau7 Eri9 se *2ndi că ar  !utut e1entual să se +o'ilizeze ;i să !ri+ească lo1iturile ca atunci c2nd i le dădea 3ătr2nul7 Nu+ai că" dacă se arăta !rea indi>erent" ar  !utut s6o ia ca !e un >el de

1 De ce 1 Ei" !entru că dacă6l iei la 'ătaie !e unul dintr6a !atra de liceu se consideră o'răznicie >a?ă de un ele1 dintr6a !atra ;i e;ti !ede!sit cu o s2+'ătă6du+inică7 Cel dintr6a !atra te recla+ă la un consilier ;i !e un consilier nu !o?i să6l 'a?i" !entru că te e8+atriculează7  :n ti+!ul cinei" un 'ăiat de la *i+naziu" care ;edea 1iza1i de Eri9" !ri+i o usturică !entru că se  :ntinsese !este >ar>uria altui 'ăiat ca să ia solni?a7 l o'ser1ase ;e>ul +esei" care răcni o >or+ulă scurtă de co+andă7 ino1atul se ridică" se duse  :n >a?a ;e>ului +esei" se o!ri :n !ozi?ie de dre!?i ;i6;i a!lecă u;or ca!ul7 M2inile le ?inea  :+!reunate la s!ate7 e>ul se ;terse la *ură cu ;er1e?elul ;i se răsuci a*ale s!re delinc1ent7 A!ucă a!oi un cu?it curat" :l c2ntări de c2te1a ori  :n +2nă ;i6l !ocni cu +2nerul e8act :n +iBlocul ca!ului7 3ăiatul sc2nci ;i se duse să se a;eze la locul lui" :n (o(otele de r2s ale celorlal?i7 Oc(ii :i erau :nlăcri+a?i7 A;adar" usturică nu era cine ;tie ce7 Lo1itura ca atare nu durea" dar să stai acolo cu ca!ul !lecat ;i să a;te!?i777 i !e ur+ă r2setele777 Era ne1oie de un co+!ro+is oarecare7 &e de o !arte" era >oarte si+!lu să acce!?i lo1itura" dar !e de alta tre'uia să nu ară?i nicicu+ că te doare7 n >elul ăsta !uteai cel !u?in să neutralizezi r2setele7 Orice altă cale ducea e la o e8!lozie a 1iolen?ei" e la !o1ara 'atBocurii7 Iar el" Eri9 cel nou" cu >reza lui cara*(ioasă" tre'uia să alea*ă co+!ro+isul7 Nea!ărat7 &e c2nd se *2ndea ast>el" cantina răsună de r2sete ;i (uiduieli7 La 1reo !atru6cinci +ese +ai  :ncolo i se ordonase unui ele1 de la *i+naziu să stea :n !ozi?ie de dre!?i cu >a?a la !eretele cel

1 i dacă re>uzi o usturică 1 Atunci treci direct la !erete" dar se socote;te ca trei usturici7 1 i dacă re>uzi să te duci la !erete 1 Atunci ca!e?i auto+at o s2+'ătă6 du+inică7 1 i s2+'ăta6du+ineca !o?i s6o re>uzi nu" !entru că atunci te 1 Asta e8+atriculează7 1 &o?i să re>uzi usturică c(iar dacă ;e>ul +esei e +e+'ru :n Consiliu 1 Con>or+ re*ulilor" da7 Consilierul !oate totu;i să 1ină du!ă tine c2nd s6a ter+inat +asa ;i să dea ordin de usturică :n a>ara cantinei7 Dar la +asa noastră ;e>ul nu e din Consiliu" e doar dintr6a !atra de liceu7 Ceea ce auzise o>erea noi !osi'ilită?i" dar tre'uia *2ndit ca lu+ea7 Munca silnică ;i arestul  :n zilele de s2+'ătă ;i du+inică l6ar  scutit de +ers acasă7 A1antaBul era că ar  scă!at de 'ătaie >ără să :ncalce re*ula+entul ;i deci >ără să ri;te e8+atricularea7 Dar +etoda asta a1ea cu si*uran?ă ;i deza1antaBe7 Tre'uia să discute !ro'le+a cu &ierre" care a1ea e8!erien?ă  :ndelun*ată :n arta de a scă!a ti+! c2t +ai  :ndelun*at de co+!lica?ii7 C2nd co+!ara usturicile cu lo1iturile !e care i le dădea 3ătr2nul !este nas la +asă" di>eren?a era totu;i i+!ortantă7 Usturică o !ri+eai dacă :ncălcai :ntr6 un >el sau altul 'unele +aniere :n ti+!ul +esei" nu :n +od cu totul *ratuit sau !entru că a;a i se năzărea ;e>ului de +asă7 Ar  tre'uit să e c2t se !oate de si+!lu să +ăn2nci >ru+os la +asă >ără să :nc2lci re*ulile 'unelor +aniere7 El le ;tia !e toate7 i totu;i" ind nou ;i o'raznic" era li+!ede că" orice ar  >ăcut" n6a1ea să6i e u;or să se strecoare neo'ser1at7 sa

Eri9 era +ai cur2nd +irat dec2t contrariat7 1 A(a" ăsta6i unul din Consiliu 1 Nu" dar e dintr6a !atra de liceu ;i777 adică de la Oli+!7 1 Du6te ;i s!une6i că" dacă are ne1oie de ser1icii" să 1ină la +ine la Casio!eea ;i o să 1ede+ noi dacă6i >ac 1reunul" s!use Eri9 ;i dădu să6;i continue dru+ul7 1 Nu" nu !o?i să777 1 De ce să nu !ot 1 &ăi dacă +ă :ntorc la 1on Sc(en9en ;i :i s!un că ăla nou ;i o'raznic nu 1rea777 re>uză să 1ină" :+i dă +ie o s2+'ătă6du+inică7 Eri9 analiză situa?ia7 Nu +er*ea să :ncurce 'orcanele" nu se !utea ca un ne1ino1at să e !ede!sit din cauza lui7 C(estia cu >ăcutul !antolor era o *ăselni?ă ca să r2dă de el" dar :n deniti1 !utea să6i >acă !antoi ;i cu asta" 'asta7 Dacă se !unea de la :nce!ut de6a cur+ezi;ul" risca o :nrăută?ire ra!idă a situa?iei" cu tot >elul de re!resalii" ;i nici nu6i +ai ră+2nea ti+! să cu*ete la ce are de >ăcut ca să sca!e c2t +ai ie>tin7 1 O[7 Hai să +er*e+ AFă că 1on Sc(en9en >usese c2;ti*ătorul la suta de +etri7 ;i :n;irase ca+ zece !erec(i de !anto" !rintre care unii de >ot'al !lini de noroi" o !erec(e de ciz+e +ilităre;ti ;i +ai noroioase" alături de !anto din !iele" unii de antilo!ă de di>erite culori7 C2nd Eri9 dădu cu oc(ii de !anto" !rice!u că toate !lanurile lui de su!u;enie a1eau să se ducă !e a!a s2+'etei7 n !lus" 1on Sc(en9en :;i in1itase c2?i1a cole*i să !ri1ească s!ectacolul7 &antoi erau :n;ira?i :n +iBlocul ca+erei de zi a ele1ilor de la Oli+!" iar ei" ele1ii dintr6a !atra de liceu" stăteau !e cana!elele ;i scaunele :n;irate 6

Nu tre'uie să ridic +2na7 Nu tre'uie să +ă iau la 'ătaie" :;i s!unea Eri9 :n *2nd" dar :n acela;i ti+!" :n +od auto+at" nu >ăcea dec2t să cerceteze *reutatea ;i alonBa ad1ersarului" +u;c(ii 'ra?elor ;i ai a'do+enului7 Meciul n6ar  o !ro'le+ă7 Ar  :nsă catastro>al7 1 Cu+ de nu E;ti un ie!ura;7 Cel !u?in ?o!ăi ca un ie!ura;7 Sau !oate un ie!uroi" s!use 1on Sc(en9en ;i dădu se+nalul cascadei de r2s a cole*ilor7 1 La nala 1iitoare a+ să te :ntrec la >el de u;or ca la !reli+inarele de azi" zise Eri97 S!un2nd asta" Eri9 a!ărea !e !icior de e*alitate cu 1on Sc(en9en" ;i era e8clus ca 1on Sc(en9en să nu6;i  dat ;i el sea+a7 Tre'uie să6i e !este +2nă unui s!rinter dintr6a !atra de liceu să ia :n zeFe+ea !e un s!rinter din clasele +ici care alear*ă +ai 'ine ca el7 Ri!osta nu >u li!sită de un oarecare e>ect7 Oricu+" r2setele :ncetară" iar 1on Sc(en9en trecu de la zeFe+ea la o'iect7 1 &antoi tre'uie să6i >aci 'ine" ca să ?ină la ins!ec?ie7 Mai cu sea+ă !antoi de >ot'al @ să6i >ad să strălucească aido+a curului de nou6 născut7 Ai !rice!ut Aid a1ea de ales7 Cea +ai !roastă ale*ere era să6l 'ată zdra1ăn !e 1on Sc(en9en7 Dacă l6ar ataca a;a" !rin sur!rindere" ar aBun*e destul de de!arte cu cotono*eala" :nainte ca ceilal?i să a!uce să sară ca să6i des!artă7 Dar ur+ările ar  *reu de !re1ăzut" ;i !e ur+ă 'ătaia era e8act lucrul care tre'uia e1itat cu orice !re?7 nsă dacă s6ar !une :n *enunc(i să6i >acă !antoi lui 1on Sc(en9en" tre'uind să6i audă :n acela;i ti+! !e to?i cu+ co+entează ;i6l iau :n r2s" s6ar :n>uria at2t de tare" că !2nă la ur+ă tot la 'ătaie ar 8 4

Si*ur că se !utea nu+i co+!ro+is" dar scandal tot a >ost" ;i !ro'a'il că era de a;te!tat ce1a ;i +ai ;i dec2t o s2+'ătă6du+inică7 Dar ar  !utut el să stea acolo :n *enunc(i" ti+! de o oră" ;i să su!orte insultele liceenilor ;i !retinsele ins!ec?ii !eriodice" a;a cu+ su!orta nuielele 3ătr2nului N6ar  tre'uit să !oată Dacă !o?i (otăr:" !e 'ază de 1oin?ă" să su!or?i lo1ituri la 'aza craniului" tot a;a ai !utea (otăr: să su!or?i cu1inte de 'atBocură7 Unde era di>eren?a" !entru că lui i se !ărea că di>eren?a era +are tiau des!re el doar că era 'un la s!ort ;i că :i >usese u;or să 'ată recordul ;colii la 0/ de +etri  :not li'er7 N6ar  tre'uit să le e +ai u;or să6l acce!te !e unul ca el dec2t !e unul ca &ierre @Nu" :i s!use &ierre" tre'uie să te re+arci c2t +ai !u?in dacă nu 1rei să ai ne!lăceri7 Cu c2t ie;i +ai +ult :n e1iden?ă" cu at2t +ai interesant li se !are să6?i dea ordine" să te tri+ită la c(io;c du!ă cu+!ărături" să te !ună să le >aci !antoi ;i a;a +ai de!arte7 Nu tre'uie să i nici 'un" nici rău nici ;ar!e cu oc(elari ca +ine" nici zis la s!ort ca tine7 Idealul este să i c2t se !oate de co+un" adică să nu sari :n oc(i7 1 Tu ce6ai  >ăcut" &ierre Ai  >ăcut !antoi ăia &ierre ră+ase c2te1a cli!e !e *2nduri :n  :ntunericul din col?ul lui de :ncă!ere7 1 Da" s!use :n cele din ur+ă" i6a;  >ăcut totu;i7 Ur+ară din nou c2te1a cli!e de tăcere7 1 i i6ai  >ăcut !entru că ?i6e >rică de 'ătaie 1 Da" !oate7 Cel !u?in c2nd e 1or'a de 1on Sc(en9en" !entru că e unul din ăia care !re>eră rănile cu co!că7 Tu nu ;tii ce6i o rană cu a*ra>ă" !entru că de asta a+ uitat să6?i s!un c2nd +6ai  :ntre'at ce e usturica7 Usturica o ri+e ti de cele 8 5

s2n*e7 atunci tre'uie să +er*i la ca'inetul +edical ca să6?i !ună sora o co!că7 ;tia de tea!a lui 1on Sc(en9en sunt ?icni?i7 on Sc(en9en e !e deasu!ra ;e>ul +esei la care stau eu" a;a că" dacă a;  re>uzat să6i >ac !antoi" nu +6a;  ales doar cu o s2+'ătă6du+inică" !entru că n6ar  !ierdut el ocazia să +ă aranBeze cu o co!că7 Eri9 nu +ai !use alte :ntre'ări ;i !este c2te1a +inute auzi că &ierre ador+ise7 Dacă 1on Sc(en9en l6ar lo1i !e &ierre :n >elul ăsta" ce ar !utea el" Eri9" să >acă Dacă ar 1edea că se  :nt2+!lă a;a ce1a" lucrul cel +ai Bust ar  să ia do!ul de la +asa lui" să se ducă !e la s!atele lui 1on Sc(en9en ;i să6i stră!un*ă !ielea ca!ului" de !re>erin?ă :nainte ca &ierre să e lo1it7 Nu" nu era 'ine" !entru că cine ;tie la ce s6ar aBun*e !oate că atunci 1on Sc(en9en ar considera că are :ntr6 ade1ăr datoria +orală să6i >acă lui &ierre o *aură  :n ca!7 Ca să arate că nu se lasă el s!eriat de unul6nou6;i6o'raznic7 Ar !utea oare să6l ia la o !arte !e 1on Sc(en9en ;i" >ără să audă ni+eni" să6i !ună :n 1edere că" dacă :i atin*e doar un r de !ăr lui &ierre" o să6i tra*ă o +a+ă de 'ătaie de o s6o ?ină +inte toată 1ia?a Nu" nici asta n6ar +er*e7 Condi?ia ar  ca cel a+enin?at să creadă cu ade1ărat că a+enin?area !oate de1eni realitate7 La ;coala *enerală din Stoc9(ol+ ar  +ers" dar aici nu6l cuno;teau ;i nici nu tre'uia să aFe cine1a7 Tre'uia să e1ite 1iolen?a7 Aid" dacă6l 'ăteai !e unul de la liceu" ur+a o serie nes>2r;ită de :ncăierări ;i" !2nă la ur+ă" :ntr6un >el sau altul" tot ei c2;ti*au7 C2te s2+'ete6du+inici erau :ntr6un se+estru A!ro8i+ati1 #07 Du!ă ce re>uzai să te su!ui ordinelor de #0 ori" se !unea oare !unct ăcutul !antolor de azi a1ea să ducă" 'ine:n?eles" la alte ordine de acela i en 2nă c2nd or să se lase 8 6

V  să6;i continue a!oi liceul la Stoc9(ol+7 A;adar" tre'uia să se su!ună Consiliului ti+! de doi ani7 i atunci" nu era +ai 'ine să ca!ituleze c2t +ai re!ede" ca să sca!e de *riBă Dacă nici +ăcar !e &ierre nu6l !utea a!ăra Se cră!a deBa de ziuă c2nd" :n ne" ador+i :n !atul er'inte de sudoare" cu cear;a>urile răsucite ca >r2n*(iile de6a lun*ul saltelei7 C2nd se 1or trezi" :i 1a  ru;ine de &ierre7 &ri+a oră a1eau istoria7 &ro>esorul de istorie" decanul ;colii" >ăcu o di*resiune ;i le 1or'i des!re +i*ra?iunea !o!oarelor7 Tri'urile *er+anice tra1ersaseră Euro!a :n toate direc?iile" unele tri'uri sla1e 1eniseră dins!re răsărit ;i di>eren?a dintre aceste tri'uri era că *er+anicii erau cei +ai !uternici" cei +ai >ru+o;i ;i cei +ai 'uni :n toate !ri1in?ele" ceea ce lăsase ur+e !2nă :n e!oca +odernă7 C(iar :n zilele noastre se !uteau distin*e ur+ele !e care le lăsaseră :n Euro!a aceste două rase7 Ele se !uteau 1edea !2nă ;i :n clasa noastră7 1 Eri9" 1ino" te ro*" aid :n >a?ă ;i stai a;a ca să te 1adă 'ine to?i cole*ii" s!use 'ătr2nelul7  :;i luă a!oi un indicator ;i6l !li+'ă !e ecare !arte a cor!ului lui Eri9" de !arcă ar  >ost o !lan;ă colorată re!rezent2nd un tru! de +ai+u?ă antro!oidă sau or*anele o+ene;ti :n sec?iune trans1ersală7 1 Uita?i61ă7 nce!e+ cu oc(ii al'a;tri ;i !ri1irea 8ă YindicatorZ7 &e ur+ă" nasul dre!t7 ntoarce6te !u?in :n !rol Aaa;a" 'ine7 3ăr'ie !uternică" +a8ilare lar*i" dar o >a?ă cu trăsături re*ulate" ar+onioase" ;i nu cu !o+e?i !roe+inen?i cu+ au nlandezii" la!onii ;i unii sla1i7 O+o!la?i !uternici ;i u+eri dre!?i7 Uita?i61ă ce >ru+os dez1olta?i sunt +u;c(ii 'ra?elor YindicatorZ7 Co;ul !ie!tului solid ;i +u;c(ii a'do+enului 'ine dez1olta?i" ;oldurile +ult +ai

a;a tre'uie să  arătat7 Ga+'ele tre'uie să ai'ă o cur'ură >ru+oasă" uite a;a YindicatorZ nu tre'uie să e doar un >el de !relun*iri su'?iri ale !ul!elor7 A;a" +ul?u+esc Eri9" ;i acu+ !o?i să +er*i la loc7 Eri9 se a;eză :n 'anca lui a!roa!e anesteziat7 Cole*ii nici +ăcar nu r2seseră" ur+ăriseră s!ectacolul cu toată seriozitatea7 Dar du!ă aceea 1eni !artea cea +ai :n*rozitoare7 @Ei" ;i dacă a+ ale*e ti!ul o!us777 Tan*u)" 1ino te ro* :n >a?ă7 &ierre >u deci o'li*at să stea :n acela;i loc ca ;i Eri9" ;i indicatorul :nce!u călătoria !e tru!ul lui7 1 Aici a1e+ c2te1a caracteristici ale ti!ului sudic7 Oc(i castanii :n>unda?i :n or'ite ;i 1ăzul sla'" de unde oc(elarii7 Nasul nu este dre!t" ci !oate  :nco1oiat :n di>erite >eluri@de la nasul ac1ilin al e1reilor" !2nă la 1arianta !e care o 1ede+ aid" >oarte co+ună !rintre sudici7 O'raBii !u?in !u(a1i ;i 'ăr'ia Fască YindicatorZ7 ede?i a!oi u+erii căzu?i *en sticlă7 Ur+ează cor!ul a!roa!e :n >or+ă de !o!ic ;i căruia :i li!se;te ar+onia tru!ului *er+anic7 &ri1i?i acest a'do+en !roe+inent ce >or+ează 'aza !o!icului7 Moti1ul este ali+enta?ia +ai !u?in sănătoasă a sudicilor" ceea ce cu ti+!ul a de1enit o trăsătură ereditară7 i a!oi" !icioarele care sea+ănă cu 'e?ele de c(i'rituri !e care le :n*ea+ c2nd era+ +ici :n conuri de 'rad ;i >ăcea+ 1ăcu?e" (a (a (a Y&ierre :;i !otri1i oc(elarii" dar :n rest :;i !ăstră nesc(i+'ată +inaZ7 Ei" ;i a!oi la'a !icio6 rului" cu de*etele :năuntru ;i de o'icei cu tendin?ă de !lat>us7 A;a" Tan*u)" +ul?u+esc" du6te acu+ la locul tău7 Deci iată că 1ede+ :ncă ;i azi deose'irea dintre ti!ul *er+anic ;i cel sudic7 St2nBenit" Eri9 se duse du!ă &ierre :n recrea?ie 8 8

1 Mai sunt ;i al?i !ro>esori ca el 1 Nu" nu+ai el a +ai ră+as7 nainte 1re+e tre'uie să  >ost +ai rău7 N6ai 1ăzut cu+ arată >rescele de la cantină 1 Adică 1 Ei" ce dracu777 n6ai 1ăzut Ni;te co*ea+ite >e+ei 'londe cu ?2?e c2t toate zilele" !ărul  :+!letit ;i căr2nd :n 'ra?e co;uri +ari cu !2ine7 Iar 'ăr'a?ii cu !ărul al'" scurt" de !arcă i6au tuns cu o oală !e ca!" cu to!orul !e u+ăr" care6;i (ol'ează oc(ii al'a;tri" cică *er+anici" ;i6;i arată nasul dre!t7 i solda?i cu lănci ;i +usta?ă al'ă ;i !ri1ire cruntă7 &o?i să +ori de r2s" nu alta7 1 Dar nu +ai crede ni+eni :n c(estiile astea" nu Adică ceilal?i !ro>esori" 1reau să zic7 1 Nu" le6a trecut7 Acu+ :i !ri+esc aici ;i !e e1rei" a;a că cel +ai rău era acu+ 1reo ./ de ani7 Uite" [alle de la noi din clasă e e1reu ;i e la >el de 'lond ca ăia de !e !erete" ;i are nasul cd !u?in la >el de dre!t ca al tău7 Asta i6a scă!at lui +o;ulică7 Ce t2+!enii  :n rest" orele se des>ă;urau :ntr6o at+os>eră +ult +ai cal+ă dec2t la ;coala din Stoc9(ol+7 A1eai 1oie să stai Bos c2nd răs!undeai la  :ntre'ări7 &ro>esorii nu te a+enin?au cu tot >elul de !ede!se" ;i nu se dădeau a1ertis+ente" din c2te se !ărea era o a+'ian?ă de*aBată" a!roa!e cole*ială7 Munca +er*ea :nainte lin" >ără >ric?iuni" ni+eni nu !rotesta :n ti+!ul orelor ;i nici nu e8istau +oti1e a!arente de !rotest7 &ro>esorii !ăreau destul de 'uni ;i a'solut nici unul nu dădea i+!resia că ar dori să recur*ă la 1iolen?ă7  :n dru+ s!re cină" Eri9 o'ser1ă că !lutea ce1a straniu :n Burul lui" ca ;i cu+ s6ar  aFat :ntr6un 'alon care6l izola de to?i ceilal?i7 i aBun*eau la urec(e cr2+!eie zeFe+itoare des!re el" cel nou  8 9

Mur+urul !lin de a;te!tare se do+oli >oarte re!ede7 @Consiliul are ;edin?ă i+ediat du!ă +asă" :n sala ;ase7 Se 1or !rezenta ur+ătorii777 Du!ă ecare nu+e anun?at ur+au r2sete sau (uiduieli" +ai +ult sau +ai !u?in sonore7 Eri9 a1u i+!resia că la nu+ele lui (uiduielile se auziră cu +ai +ultă intensitate dec2t la celelalte nu+e7 Era" a;adar" c(e+at la Budecată !entru că re>uzase să6i >acă !antoi lui 1on Sc(en9en7 Sala ;ase se aFa :n clădirea !rinci!ală a ;colii7 Cei care ur+au să e Budeca?i a;te!tau a>ară !e coridor" a;eza?i !e !odeaua de steBar de culoare  :nc(isă" dar strălucind de cură?enie7 3a *lu+eau" 'a se la+entau7 To?i erau de la clasele +ici" de la *i+naziu" ;i din discu?iile lor Eri9 :n?elese că cei +ai +ul?i se aFau acolo !entru că >useseră !rin;i >u+2nd !e ascuns a doua sau a treia oară7 Nu+ai unul sau doi >useseră" ca ;i el" o'raznici cu +e+'rii din Consiliu sau cu ele1i dintr6a !atra de liceu7 Dacă erai o'raznic cu unul dintr6a !atra de liceu" te ale*eai cu o s2+'ătă6du+inică7 ură c(e+a?i :năuntru !e r2nd" unul c2te unul7 iecare ie;ea du!ă c2te1a +inute ;i6i anun?a !e ceilal?i ce !edea!să !ri+iseră7 Unii !ri+eau +ai !u?in dec2t se a;te!taseră" al?ii +ai +ult7 Unul sin*ur ie;i dis!erat de6a 'inelea7 Nu i se +ai dădea 1oie să !lece acasă de ziua lui7 Secretarul Consiliului stri*a din u;ă nu+ele incul!atului" iar acesta intra ;i :nc(idea u;a du!ă el7 C2nd Eri9 intră :n sală" :n?elese i+ediat că era cu totul alt>el de cu+ crezuse7 Se a;te!tase ca +e+'rii Consiliului să stea :ntr6un col? al clasei" să te salute" să *lu+ească un !ic" să6?i dea un a1ertis+ent ;i !e ur+ă să6?i anun?e !edea!sa7 Dar nu" 'ăncile erau aranBate alt>el7 9 0

de la uni>or+ă cu e+'le+a ;colii :nconBurată de un ;iret auriu care le su'linia >unc?ia ;i !resti*iul7 A1eau că+a;ă al'ă" cra1ată" >reza le era !ie!tănată cu a!ă ;i !ăreau c2t se !oate de serio;i7 Erau a;eza?i ;i ei :n ordinea ran*ului7 Cel +ai a!roa!e de 'anca acuzatului ;edeau cei doi +e+'ri ai Consiliului ale;i din clasa :nt2i de liceu a!oi" un !as +ai a!roa!e de !re;edinte" erau cei ale;i din anul doi ;i a;a +ai de!arte7 Eri9 :;i ocu!ă locul :n 'anca acuza?ilor cu +2inile la s!ate" :ncerc2nd să ado!te o +ină neutră7 Secretarul Consiliului a1ea sarcina de a !rezenta acuza?ia" con>or+ celor scrise :n !rocesul61er'al7 Deci" :n ziua de cutare" la ora cutare" Eri9 re>uzase să e8ecute un ordin !ri+it din !artea ele1ului 1on Sc(en9en din ulti+a clasă de liceu7 Recuno;tea acuzatul :n1inuirea ce i se aducea 1 Da" răs!unse Eri97 Este o descriere o'iecti1ă a situa?iei7 1 Stai ca lu+ea se răsti la el 3ern(ard7 1 Stau cu+ +i se !are +ai co+od7 Asta nu !rea !oate inFuen?a +ersul !rocesului" răs!unse Eri97 1 N6ai 1oie să i o'raznic c2nd te aFi :n >a?a Consiliului Tre'uie să6?i intre 'ine :n ca! asta Consiliul te !ede!se;te la o s2+'ătă6du+inică de +uncă silnică7  :l ro* !e secretar să noteze 1erdictul7 Secretarul notă7 Me+'rii Consiliului :;i !ăstrară aerul serios7 Eri9 :;i :ndre!tă !u?in ?inuta7 @A;a" acu+" că a+ !us lucrurile la !unct" ce ai de s!us :n >a1oarea ta re>eritor la re>uzul de a te su!une unui ordin dat de un ele1 dintr6a !atra de 9 1

1 Controlează6?i li+'aBul c2nd te adresezi Consiliului 1 N6a+ >ăcut dec2t să citez7 Ordinul !e care l6 a+ !ri+it a >ost !e deasu!ra >or+ulat :ntr6un li+'aB 1ul*ar7 Mi6a s!us să a+ :n s!ecial *riBă de !antoi de >ot'al ;i să6i >ac să strălucească aido+a unui cur de nou6născut7 @A;a care 1a să zică" s!use 3ern(ard7 Dore;te Consiliul să deli'ereze cu u;ile :nc(ise :n această !ri1in?ă sau !ute+ trece la 1erdict Me+'rii Consiliului res!inseră !rintr6un *est !ro!unerea de a deli'era cu !ri1ire la cul!a acuzatului7 1 3ine" s!use 3ern(ard7 Deci te6ai >ăcut 1ino1at de insu'ordonare de *rad +inor ;i co+!orta+ent aro*ant :n !rezen?a Consiliului7 Consiliul te conda+nă la două s2+'ete6du+inici ;i te !re1ine să6?i sc(i+'i !urtarea ca să nu te +ai 1ede+ aici :n 1iitor7 &entru că :n 1iitor 1ei e8ecuta ordinele" nu 1 Nu !e cele ale ele1ilor dintr6a !atra de liceu7 Ordinele celor din Consiliu tre'uie să le e8ecut" indcă alt>el si+t cu si*uran?ă e8+atriculat7 Dar să u eu al dracului dacă a+ să6i lustruiesc !antoi lui 1on Sc(en9en7 Tăcere7 @Este a doua oară c2nd >olose;ti un li+'aB ur2t :n !rezen?a Consiliului7 n consecin?ă" Consiliul te conda+nă la o s2+'ătă6du+inică de arest !entru o'răznicie :n !rezen?a Consiliului7 A;te!tă+ de ase+enea să :?i cer scuze7 1 Nu7 1 Nu 1rei să6?i ceri scuze 1 Nu" !entru că deBa +6a?i conda+nat să stau la arest ca să6+i !lătesc cri+a de a  :nBurat :n !rezen?a Consiliului" ;i atunci ce rost +ai are să6 +i cer scuze 1 9 2

se deli'era7 Asta declan;ă o !loaie de s>aturi7 Dacă erai o'raznic :n !rezen?a Consiliului" nu se lăsau !2nă nu6?i cereai scuze7 Deci ce a1ea de >ăcut acu+ era să6;i ceară scuze de :ndată ce6l c(e+au :năuntru" !entru că alt+interi +ai :ncasa o s2+'ătă6du+inică" a!oi se re!eta !rocedura7 Du!ă nu+ai c2te1a +inute" :l c(e+ară ;i Eri9 :;i reluă locul :n 'anca acuza?ilor7 1 Ei" Eri9" ?i6ai analizat situa?ia 1 Da" >oarte serios7 @ ?i ceri scuze acu+" ca să :nc(eie+ c(estiunea 1 Nu7 1 Consiliul te conda+nă la !atru s2+'ete6 du+inici" din care două la arest7 Acu+ :?i ceri scuze @Nu" ;i ia6o +ai :ncet cu >razele astea +ecanice7 M6a?i conda+nat deBa !entru  :nBurătură ;i !entru că nu +i6a+ cerut scuze7 N6 a+ să6+i cer nici un >el de scuze ;i nici n6a+ să +ă răz*2ndesc7 &ute+ să stă+ aici toată noa!tea dacă 1ă >ace 1ouă !lăcere ;i o !ute+ duce a;a" eu nu6+i cer scuze ;i 1oi :+i tot da?i c2te o s2+'ătă6du+inică7 E ridicol7 Ur+ă o nouă deli'erare7 Du!ă cinci +inute" se aFa iar :n >a?a Budecătorului7 1 Consiliul a luat (otăr2rea nală7 Te conda+nă+ la două s2+'ete6du+inici de +uncă silnică ;i o!t s2+'ete6 du+inici de arest !entru aro*an?ă ;i co+!orta+ent neo'răzat >a?ă de Consiliu7 Audien?a e ter+inată7 Hotăr2rea a >ost luată :n unani+itate" cu e8ce!?ia unei rezer1e din !artea 1ice!re;edintelui7 &o?i să !leci7 Eri9 era :n dru+ s!re u;ă c2nd unul din +e+'rii Consiliului" ele1 :ntr6a treia de liceu" :i tăie calea ;i6l !use să ridice 'ra?ele7 Eri9 ;o1ăi" 9 3

e;ti e8+atriculat7 Ca să ai 1oie să >u+ezi tre'uie să  :+!linit #4 ani ;i să ai ;i :ncu1iin?area scrisă a tutorelui7 1 N6a+ >u+at !e ascuns7 N6a+ >u+at deloc de c2nd a+ 1enit aici7 1 i atunci cu+ e8!lici că ai tutun asu!ra ta 1 L6a+ a1ut cu +ine de la Stoc9(ol+ ;i ulti+a oară a+ >u+at :n tren7 &e ur+ă a+ uitat de !ac(et7 Doar nu crede?i că sunt at2t de idiot ca să aduc un !ac(et de ?i*ări aici" toc+ai la ;edin?a Consiliului7 @Tutunul *ăsit asu!ra !ersoanei este identic cu >u+atul !e ascuns7 Xi*ările :?i sunt acu+ conscate ;i ai de ales ori le dai +e+'rului din Consiliu care te6a !rins cu ele" ori le distru*i aici"  :n >a?a tuturor7 Care din două @In cazul ăsta" le distru*7 re?i să da?i i+!resia că sunte?i un tri'unal" dar +ă !ede!si?i !entru că a;  >u+at !e ascuns de;i :n?ele*e?i >oarte 'ine că sunt ne1ino1at sau că a; !utea  ne1ino1at7 Conda+na?i >ără do1ezi ;i a1e?i !reten?ia să ?i res!ecta?i @ cine dracuQ a +ai 1ăzut a;a ce1a 1 &e l2n*ă cele zece s2+'ete6du+inici !e care le6ai !ri+it deBa" +ai ca!e?i o s2+'ătă6 du+inică !entru !ri+a a'atere ;i :ncă una !entru  :nBurături :n !rezen?a Consiliului7 Ai :n?eles 1 Nu" a?i o+is un lucru7 Acu+a" de >a!t" !edea!sa e !rea +ică7 1 Cu+ adică 1 &entru că acu+ o să +ă !une?i să6+i cer scuze !entru :nBurătură ;i" cu+ n6a+ s6o >ac" circul !oate continua7 &rota?i de ocazie" !entru că eu oricu+ n6a+ să lustruiesc !anto ;i nici alte lucruri de *enul ăsta n6a+ să >ac" iar 1on Sc(en9en ;i al?ii :+i 1or tot da ordine din astea7 9 4

neadec1at >a?ă de Consiliu" c(estiune care !utea  discutată iar de :ndată ce Consiliul socotea de cu1iin?ă7  :n dru+ s!re ca+era lui" Eri9 se si+?i u;urat" dar nu ;i con1ins că !rocedase 'ine7 erdictul  :nse+na" !e de o !arte" că !utea să e lini;tit ;i să re>uze orice nou ordin ;i toate usturicile din !artea ;e>ului +esei7 &e de altă !arte" >ăcuse senza?ie7 Se 1ăzuse clar de tot asta du!ă >elul :n care reac?ionaseră ceilal?i acuza?i c2nd ie;ise din sala ;ase7 Ni+eni nu +ai !ri+ise !2nă atunci o !edea!să at2t de se1eră c(iar de la !ri+a  :n>ă?i;are la Consiliu7 i" :n *eneral" ni+eni nu +ai !ri+ise 1reodată at2tea !ede!se deodată7 Era u;or de !re1ăzut că o ase+enea senza?ie !unea la :ncercare autoritatea Consiliului7 Tre'uia nea!ărat să *ăsească ei o cale !entru a6l >ace !e Eri9 să cedeze7 +!otri1a +e+'rilor Consiliului n6a1eai 1oie să !rotestezi7 Cu ele1ii dintr6a !atra de liceu nu +ai a1ea !ro'le+e" dar ră+2neau cei dois!rezece consilieri cărora tre'uia să li se su!ună >ără discu?ie7 Asta !utea  :nse+na +ul?i !anto de lustruit7 Se :nrăută?ise cu+1a situa?ia @ A+ ;tiut eu că a;a o să se :nt2+!le" s!use &ierre7 &oate nu6+i :nc(i!uia+ că6?i 1or da c(iar #. s2+'ete6du+inici deodată7 Dar !e6a!roa!e7 ăd :nsă c6ai :n?eles *re;it c(estia cu ordinele7 Nu tre'uie nea!ărat să6i ascul?i" e;ti li'er să ale*i !edea!sa7 De!inde7 i" :ntr6ade1ăr" se do1edi că re*ulile nu erau !rea clare7 E8ista :nsă un !rinci!iu de 'ază ;i anu+e că nu a1eai niciodată 1oie să ri!ostezi :n >a?a unui +e+'ru al Consiliului7 Asta ducea :n +od ine1ita'il la e8+atriculare i+ediată7 Dar dacă unul din ei :?i cerea să6i >aci !antoi" să6i cu+!eri ce1a de la c(io;c sau alte ser1icii de

!reaba e dată dracului" #ierre" asta e $ e dată dra cul ui % C& nd am v eni t" aici am 'urat c(am să mă )eresc de scandal% !u n(ai de unde să *tii *i nici  nu cred că sunt dispus să te pun ciar  la curent" dar la *coala de unde vin am trecut prin mult prea multe scandaluri% +u nu sunt ca tine% Suntem di)eriţi *i  am să(ţi spun eu care(i di)erenţa" dar  trebuie să(mi promiţi că n(ai să su,i o vorbă nimănui% +u *tiu să mă bat% -i  c&nd spun asta" nu înseamnă că mă descurc a*a" oarecum. înseamnă că s un t a t& t de versat la bă ta ie" că ţie nici prin g&nd nu(ţi trece la ce nivel mă a,u% Nu" nu e vorba de nici un )el de lăudăro*enie" pentru că de )apt nu sunt deloc m&ndru de treaba asta" cum oate îţi încipui tu% Adevărul e că toată viaţa mea" cel puţin at&ta c&t îmi  aduc eu aminte" a )ost plină de bătaie" bătaie *i iar bătaie% /nul care a trecut  rin ce(am trecut eu *tie mai bine ca oricare altul că" dacă începe" nu se mai  termină% 0a început e*ti cel mai   uternic din clasă% #robabil că ai   obs erva t *i tu lu crul ăs ta% #e urmă " dacă e*ti cel mai puternic" te provoacă din c&nd în c&nd unii din clasă" pentru că vor să preia ei titlul% #e urmă" încearcă alţii" din clasele paralele" să vadă care e cel mai puternic din seria ta" *i pe urmă te provoacă restul *colii  *i" uite a*a" nu se mai termină niciodată% Aici credeam că o să pot să scap de bătăi% Nu că mi(e )rică de 9 6

că *coala *i studiile pe care le vom )ace în viitor sunt importante" că viaţa i nt el ec tu al ă e l uc ru l c el m ai v al or os % Dar crede(mă" de multe ori mi(am dorit  să 1 u *i eu ca tine" să le(o plătesc" să  pot *i eu să îndrăznesc să spun 2nu3 o di o* il or ă st or a c &n d v in c u o rd in el e lor neru*inate" să le )aci patul" să le cumperi ţigări sau mai *tiu eu ce% Dar  dacă nu e*ti unul care se bate" ce )aci? 4aci poate ca Arne" de la noi din clasă" care se proste*te *i se maimuţăre*te sau )ace un număr de circ ori de c&te ori prime*te o usturică *i toată cantina moare de r&s% + *i ăsta un mod de a pă ra re * i t oa tă lu mea î nţ el ege " nu ? într(un )el" trebuie să te aperi" dar mie m i( a ) os t î nt otd ea un a g re u% D ac ă n u *tii cum să te aperi r&de toată lumea de tine *i atunci atragi *i mai multă violenţă" e*ti ca un )el de magnet al  violenţei% C&nd te aud că nu ai    prieteni" parcă mi se pare absurd% Cine crezi tu că vrea să 1e prieten cu un gras caragios care boce*te ca un copilandru de îndată ce l(ai lovit    puţin? Nici nu *tii tu de c&te ori doresc să 1u în pielea ta" să 1u" dacă s(ar   putea" în locul tău" dar în acela*i timp să răm&n eu însumi%

1 Dar" &ierre" nu crezi că e Bust să le o!une+ rezisten?ă 1 3a da" si*ur că e7 Metodele lor sunt de o cruzi+e777 Sunt Bosnici ;i !ro'a'il că +ai t2rziu" c2nd o să + +ari" o să a1e+ de6a >ace cu ?i!i din 9 7

1onul des!re se1eritatea 1erdictului se răs!2ndi :n toată ;coala :n +ai !u?in de o zi" lucru re+arcat :n di>erite >eluri" at2t a;te!tate" c2t ;i nea;te!tate7 Se auzea că unii ele1i dintr6a !atra de liceu cereau" de;i ca+ ane+ic" di1erse ser1icii su' a+enin?area că orice insu'ordonare 1a  ra!ortată Consiliului7 Asta era de a;te!tat" a!roa!e su':n?eles7 u intri*at :nsă că auzea 'o+'ăneli ;i insulte la adresa lui ca nou ;i o'raznic c(iar din !artea ele1ilor de la *i+naziu7 n +od nor+al" ar  tre'uit ca cei care" ca ;i el"  :ndurau usturici ;i tot >elul de cor1ezi să6l ad+ire !e unul care re>uză să se su!ună7 Dar la StB\rns'er* +ulte lucruri erau de6a6ndoaselea" era o lu+e a!arte" :n care nu ;tiai si*ur dacă !uteai lua de 'ună ceea ce 1edeai7 StB\rns'er* a1ea le*i !ro!rii" re*uli !ro!rii ;i o +orală !ro!rie7 Morala era un cu12nt !e care de alt+interi at2t !reotul" c2t ;i directorul :l >oloseau adesea :n !redicile de di+inea?ă" dinaintea orelor7 Un ele1 de la StB\rns'er* era instruit să >acă >a?ă *reută?ilor" să e +ai dur ;i +ai disci!linat dec2t al?i 'ăie?i7 Tre'uia să :n1e?i ;i să dai ordine" dar ;i să e8ecu?i ordine7 Erau calită?i necesare :n 1iitor" c2nd 'ăie?ii de la StB\rns'er* a1eau să diriBeze industria ?ării ;i >or?ele ei ar+ate7 Eri9 se aFa :n ;u1oiul de ele1i care urcau !e scara lar*ă ce ducea la cantină7 E8act :n +o+entul c2nd aBunse !e !alier" unde scara >ăcea o cotitură de $/ de *rade" doi ele1i de liceu  :l de!ă;iră de o !arte ;i de alta" :n*(iontindu6l cu coatele7 Eri9 :;i su*ru+ă ur*ent reFe8ul de a6i lo1i ;i se o!ri ca să le dea ti+! să6l de!ă;ească ;i să e1ite ast>el cearta7 Dar c2nd res!ecti1ii  :ntoarseră ca!ul" Eri9 :;i dădu sea+a că toc+ai ceartă căutau7 1 nici să te dai la o !arte nu ;tii" o'raznic +ic

cu aten?ie la cei doi7 Nici unul nu era +e+'ru :n Consiliu" deci nu era o'li*at să asculte de ordinele lor ;i nici nu risca să e !ede!sit la +uncă silnică dacă re>uza să6;i ceară scuze7 A1eau ei cu si*uran?ă un !lan !re1ăz2nd re>uzul lui Eri97 1 Xin2nd cont că 1oi +6a?i :+!ins !e +ine" 1oi tre'uie să6+i cere?i +ie scuze" nu eu" răs!unse Eri9 care" trec2nd !e l2n*ă ei" 1ru să6;i continue dru+ul :n sus !e scară" s!re cantină7 Unul din cei doi :l a!ucă de 'ra?" dar" s!re +irarea tuturor" nu6l lo1i7 Tăcerea :ncordată din  Bur !re1estea totu;i ce1a7 @ n cazul ăsta" !o?i să te consideri !ro1ocat la o con>runtare7 Ne 1ede+ :n careu la o!t 8" o oră du!ă cină" s!use cel +ai :nalt dintre ei7 &u'licul reac?ionă cu stri*ăte de satis>ac?ie ;i r2sete7 1 Ai !rice!ut" ;o'olan +ic ce e;ti Ne 1ede+ to?i trei la o!t :n careu" re!etă celălalt oarecu+ sole+n7 1 Da" da" s!use Eri9 ;i6;i continuă dru+ul s!re cantină" unde se a;eză la locul lui de la +asa a treia7 At+os>era >u ne!lăcută :n ti+!ul cinei7 De la +esele din ca!ătul o!us al sălii se auzea un >el de c2ntec din care se distin*eau ri+ele careu6 der'edeu" !lan6;o'olan" lec6 ?ie6corec?ie7 L2n*ă Eri9" la +asă" ;edeau 1reo 60 ele1i de la clasele +ici" dar nici unul nu era din clasa lui7 u;oteau intens des!re careu ;i se uitau la el !e >uri;" !2nă c2nd unul din ei :l :ntre'ă dacă el >usese c(e+at7 1 M(+" răs!unse Eri97 Doi ?i!i dintr6a treia de liceu +6au :n*(iontit !e scară ;i +i6au s!us că ne 1o+ :nt2lni :n careu la o!t7 S!une?i6+i ;i +ie"

acolo tre'uiau să +ear*ă" deoarece careul era sin*urul loc unde a1eau 1oie să se 'ată al?i ele1i dec2t consilierii ;i ele1ii din ulti+a clasă7 Dar con>or+ tradi?iei lor !ro!rii" cei dintr6a treia de liceu care nu erau consilieri :i so+au :n careu !e ele1ii noi ;i o'raznici ;i :i 'ăteau zdra1ăn7 Mai  :nt2i erai !ro1ocat la o oră anu+e" de o'icei ora o!t" du!ă cină7 Acolo" :n careu" cel nou ;i o'raznic era 'ătut +ăr !2nă c2nd se t2ra :n *enunc(i :n a>ara careului i+!lor2nd :ndurare7 n interiorul careului" totul era !er+is ;i erau +ereu doi de la liceu contra unuia din clasele +id7 De 1re+e ce nici unul din cei +ici nu >ăcea >a?ă unei con>runtări cu doi ele1i de la liceu" totul se ter+ina +ereu la >el7 Dar :ntre'area era c2t ti+! !utea cel nou ;i o'raznic să reziste :n careu  :nainte să iasă de6a 'u;ilea7 Unii ie;eau a!roa!e i+ediat" al?ii a'ia du!ă +ultă cotono*eală7 Cel care se ?2ra re!ede a>ară din careu era 'atBocorit ;i (ulit luni de zile du!ă aceea7 Cu c2?i1a ani :n ur+ă" un 'ăiat care acu+ era :ntr6a doua de liceu ră+ăsese :n careu !2nă c2nd i se >ăcuse ne*ru :n >a?a oc(ilor" at2t de tu+ea?i :i erau din cauza 'u;iturilor7 A;a ce1a i+!unea res!ect" era un 'ăiat care ;tia să >acă >a?ă *reută?ilor7 1 i ce se :nt2+!lă dacă nu te !rezin?i  :ntre'ă Eri97 Se uitară i+ediat cu dis!re? la el7 Tre'uie să te !rezin?i7 Indi>erent c2tă 'ătaie ai :ncasa" tot tre'uie să te !rezin?i7 Alt>el" c2t ti+! ră+2i :n ;coală" din ;o'olan nu te +ai scot7 Nu nu+ai ei" a'solut toată lu+ea :?i 1a s!une ;o'olan" !2nă la ur+ă c(iar ;i !ro>esorii7 Unuia dintr6a !atra de liceu  :ncă i se +ai s!unea ;o'olan cu toate că atunci c2nd nu se !rezentase era la *i+naziu7 Era :nsă 100

Ni+eni nu a1ea 1oie să !ună !iciorul :n careu at2ta ti+! c2t lu!ta era :n toi" indi>erent ce se  :nt2+!la7 1 Asta :nsea+nă că !oate să se ter+ine rău de tot7 Si*ur că da" s!useră r2z2nd7 Nici nu se !utea să !lece de acolo !rea >ru+os la >a?ă7 n ocazii din astea" sora +edicală era :ntotdeauna !re1enită să se ducă la ca'inet ;i să a;te!te :n caz că tre'uia să coasă 1reo rană7 1 Cu alte cu1inte" nici !ro>esorii nu se a+estecă Nici 1or'ă7 C2nd :nce!e să se răs!2ndească !rin cantină z1onul că unul nou ;i o'raznic o să e luat :n !ri+ire :n careu" !ro>esorii au *riBă să se :nc(idă :n casă" să !ună tare radioul sau +ai ;tiu eu ce7 Le este a'solut interzis să se a+estece" e :+!otri1a tradi?iei ;colii ;i :+!otri1a educa?iei ca+aradere;ti7 1 S6a :nt2+!lat 1reodată să c2;ti*e unul de la clasele +ici 1reo 'ătaie din asta Nu" 'ine:n?eles că nu7 ia dintr6a treia de liceu sunt +ult +ai +ari" ;i a!oi si+t doi contra unu7 Nu e 1or'a să c2;ti*i" e 1or'a să rezi;ti c2t se !oate de +ult ca să nu6?i s!ună ;o'olan tot ti+!ul c2t ră+2i :n ;coală7 1 i dacă unul e at2t de !lin de răni :nc2t sora nu >ace >a?ă Da" se :nt2+!lase să e ne1oie de ta8i să6l ducă !e rănit la unul din s!italele din a!ro!iere7 Al?ii se aleseseră" de e8e+!lu" cu din?ii s!ar?i" ;i tre'uiseră să +ear*ă du!ă aceea la trata+ent7 Dar" :n *eneral" sora era >oarte !rice!ută la cusutul rănilor" a;a că de cele +ai +ulte ori se descurca >ără !ro'le+e7 1 i ce se :nt2+!lă dacă nu ie;i din careu 6 101

1 &e rand Adică nu te atacă a+2ndoi deodată Nu" !e r2nd7 nce!eau a;a" +ai u;urel" ;i a!oi tră*eau lo1ituri din ce :n ce +ai !uternice7 A;a li se !ărea lor +ai interesant ;i !e ur+ă a1ea ;i !u'licul !artea lui de distrac?ie7 Doar s!re s>2r;it se  :n*ro;a *lu+a7 Eri9 +2nca :n tăcere ;i c2ntărea situa?ia7 A;adar" dacă nu te duceai" asta :nsea+nă doi ani de dis!re?" !e l2n*ă !orecla aia ori'ilă !e care o !urtai ca !e o tinic(ea de coadă oric2t ai   :ncercat să sca!i de ea7 Era +usai să se !rezinte7 Du!ă ru*ăciune" ie;i din clădirea cantinei ;i se duse să6l caute !e &ierre7 1 &ierre" 1reau să +er*i cu +ine să6+i ară?i careul7 1 Hai +ă Eri9" dă6o dracului Era+ a!roa!e si*ur că de tine era 1or'a7 Dacă ai  auzit :n ce >el 1or'eau la +asa +ea777 E *roaznic" do+nule Ce siste+ 1 O[" dar acu+ a+ ne1oie de tine" că nu6+i +ai ră+2ne dec2t o Bu+ătate de oră7 Tre'uie să +ă aBu?i7 E ur*ent7 Hai" 1ino să6+i ară?i Co'or2ră :n s!atele 'ucătăriei7 Acolo" :n curte" erau cisternele de !ăcură" :n*ro!ate :n !ă+2nt su' o !lat>or+ă din ci+ent de cinci +etri !e ;ase" care se aFa la 1reo treizeci de centi+etri deasu!ra ni1elului cur?ii7 la era careul7 &ă+2ntul din dre!tul laturii care ducea la clădirea 'ucătăriei era aco!erit cu !ietri;7 Acolo erau" cu+ s6ar zice" locurile de la !arc(et" rezer1ate +e+'rilor din Consiliu ;i ele1ilor dintr6 a !atra de liceu7 n s!ate" la etaB" se 1edea un ;ir de >erestre7 Acolo locuiau c(elneri?ele nlandeze care6;i >ăceau +ereu a!ari?ia la *ea+ :n 102

din o?el" care stăteau dre!t :n sus ;i de care se tră*ea la o !arte !lat>or+a c2nd 1enea trans!ortul de !ăcură7 Col?ul ăla era !ericulos" !entru că !uteai să te :+!iedici ;i de disc" ;i de +2nerele de o?el7 Eri9 :;i linse +2na" se a!lecă ;i o trecu !este !lat>or+a de ci+ent7 Era as!ră ;i z*run6 ?uroasă ;i c2te1a *ranule de ci+ent i se li!iră de !al+ă7 Nu era deloc 1esel7 &uteai să te ale*i cu Bulituri >oarte ur2te la coate sau !e o'raz" care !e ur+ă se inFa+au" >ăceau !uroi ;i te c(inuiau să!tă+2ni :ntre*i7 @3ine" +6a+ lă+urit7 Hai acu+ :n ca+eră" să6 +i s!ui cu+ se !rocedează7 Lui &ierre a!roa!e că6i dădeau lacri+ile :n dru+ s!re Casio!eea7 1 ai de ca!ul tău" Eri9" nici nu6?i :nc(i!ui ce au de *2nd să6?i >acă7 1 Ei" de :nc(i!uit" :+i :nc(i!ui7 Dar nu ;tiu e8act7 A;a că 1reau să6+i s!ui tu cu+ se 'at ti!ii ăia" că doar i6ai 1ăzut" nu &ierre :i s!use ;o1ăind ;i >ără !rea +ulte detalii7 nce!ea ca un Boc7 De >a?ă cu toată ;coala" care :;i scandează ri+ele ;i r2de7 Dar :ncetul cu  :ncetul trea'a de1ine serioasă ;i cel care iese din careu :n !atru la'e e +ereu !lin de s2n*e" a!roa!e +ereu7 1 &ierre" asta nu6i *lu+ă7 Tre'uie să +ă aBu?i7 i cu+ te lo1esc :?i dau ;uturi Dau :n tine cu !u+nii Cu +uc(ia +2inii Te atacă a+2ndoi deodată sau !e r2nd :?i 1izează >a?a" cor!ul" :?i tra* cu !iciorul :n !ulă Hai" +ă &ierre" s!une" că e i+!ortant Eri9 :;i ale*ea (ainele7 n acela;i ti+!" :ncerca să scoată cu de;tele detalii de la &ierre7 Dar &ierre nu6i s!unea concret cu+ se !etreceau lucrurile7 or'ea de senti+ente" de ce si+?eai ca

 +ai tare ;i dacă ti!ii l6ar tr2nti la !ă+2nt ;i ar ni+eri su' ei n6ar risca să6;i Bulească *leznele de ci+ent7 &e de altă !arte" n6ar a1ea sta'ilitate cu o tal!ă tare de !lastic7 Granulele de nisi! de !e !lat>or+a de ci+ent erau ca ni;te roti?e !e care" c2nd te +i;ti ra!id" :?i alunecă !icioarele :ncolo ;i6ncoace ;i" dacă ar cădea" s6ar !o+eni su' 1lăB*anii ăia doi" ceea ce ar  >atal" !entru că ar  al dracului de *reu să le sca!e din !rinsoare ;i să se ridice din nou :n !icioare dacă ar reu;i totu;i să sca!e" >a?a i6ar  toată !lină de Bulituri" ;i dacă ar +ai ;i s2n*era serios de !e la s!r2ncene" de e8e+!lu" nici n6ar +ai !utea să 1adă ca lu+ea" ceea ce ar  o catastro>ă7 Nu" nu !utea să6;i !ună !antoi de >ot'al7 N6a1ea de ales dec2t !antoi de *i+nastică7 i *in;ii7 3lu*ii erau +oi ;i :i !urtase o *roază de ti+!" a;a că se si+?ea >oarte li'er :n +i;cări7 Nu c(iar la >el de li'er ca :n ni;te !antaloni de trenin*" dar +aterialul !antalonilor de trenin* era +oale" >ără >or+ă ;i le6ar  u;or să te a!uce ;i să te ?ină str2ns7 De aceea :;i scoase ;i cureaua de la 'lu*i7 C2nd te 'a?i unu contra doi este >oarte i+!ortant să nu dai ocazia ca unul să te ?ină ;i celălalt să te a+e?ească :n !u+ni ;i ;uturi7 Deci" !anto de *i+nastică ;i 'lu*i" iar ;ireturile nu tre'uie să at2rne" tre'uie să e le*ate ca lu+ea7 &ro'le+a cea +ai *rea era ce să6;i !ună :n !artea de sus7 Cel +ai 'ine ar  să6;i !ună un tricou cu +2necă lun*ă ;i care să6i stea sucient de str2ns !e cor!" ca să nu e u;or de !rins" dar nici să nu6i :+!iedice +i;cările7 O Bac(etă lar*ă de trenin* i6ar a!ăra coatele dacă ar cădea !e ci+ent" dar ar  si+!lu să6l a!uce ;i să6l ?ină str2ns7 Jac(eta lui &ierre ie;ea din discu?ie ;i el 104

Se duse la o*lindă ;i se !ri1i dre!t :n oc(i7 ;i des>ăcu lar* 'uzele" ca să6;i e8a+ineze din?ii7 &ierre ;edea tăcut :n !at" cu !icioarele su' el7 @ ?i tra* lo1ituri ;i :n >a?ă dacă te !un Bos :l  :ntre'ă Eri9 >ără să6;i ia oc(ii de la din?i7 @Nu ;tiu" nu cred7 Dar acu+ un an s6a dus totu;i unul la dentist să6i !ună un !i1ot7 Un !i1ot Sau doi Se a;eză !e !atul lui ;i" cu ca!ul a!lecat" :;i !ri1i +2inile !e care :ncă se +ai 1edeau cicatricele al'e7 l a;te!ta oare !edea!sa Oare  :nce!2nd de azi ;i c2?i1a ani de acu+ :ncolo a1ea să !lătească !entru răul !e care6l >ăcuse altora Se uită la ceas7 Mai era o Bu+ătate de oră7 &ierre continua să tacă ;i trăsăturile >e?ei :i erau  :n?e!enite ca ;i cu+ ar  >ăcut e>orturi să se stă!2nească7 1 A!ro!o" &ierre" scu+!ul +eu !rieten +eridional cu nas de ti! ne*er+anic" s6ar !utea ca !este 1reo oră să a+ ;i eu un nas ca al tău7 Dar (ai să6?i s!un un lucru" că tu !oate n6ai !rice!ut :ncă@s6ar !utea să nu !ierd7 S6ar !utea să c2;ti*7 1 A" da i c2t de +ari sunt ;ansele alea 1 Ha'ar n6a+7 Sincer să u" n6a+ nici cea +ai +ică idee7 Eu :ncă n6a+ 1ăzut cu+ se 'at 'ăie?ii ă;tia ;i tu n6ai !rea ;tiut să6+i descrii ca lu+ea ce te(nică >olosesc7 Dacă i6a;  1ăzut +ăcar o dată" a;  ;tiut e8act7 Acu+ ;tiu doar că ei sunt doi" că unul din ei !arc6ar c2ntări +ai !u?in dec2t +ine" iar celălalt +ai +ult7 n !lus" nu ;tiu ni+ic7 1 DaQ c(iar dacă ai să c2;ti*i" cei dintr6a treia nu se dau ei !e 'razdă ;i or să te tot c(e+e la careu !2nă or să c2;ti*e ei7 i cu c2t 1ei :n1in*e +ai +ul?i" cu at2t +ai zdra1ăn or să te ca>tească atunci c2nd 1ei !ierde7

1 M6a; duce acolo" a; !ierde" ar r2de to?i de +ine ;i cu asta" 'asta7 S!er" !entru că nu se dau la acela;i 'ăiat de două ori la r2nd7 1 Da" dar +ai e ce1a ce nu ;tii" !entru că nici n6ai cu+7 Dacă !ierd" o să arăt ca dracul" dar ce +are lucru Ceea ce este a'solut si*ur e că n6o să ies de acolo t2r2ndu6+ă :n !atru la'e7 Dar dacă a+ să c2;ti*" o >ac :n a;a >el :nc2t niciodată să nu +ă +ai c(e+e :n careu7 1 Nu cred eu asta7 Or să 1rea să6;i ia re1an;a ;i nu se lasă ei !2nă nu ;i6o iau7 1 De!inde7 A; !utea să6i 'at :n a;a (al" :nc2t s!ectatorilor să li se :ntoarcă sto+acul !e dos7 Asta :n cazul :n care c2;ti*7 Dacă !ierd" or să +ă >acă zo'" !ur ;i si+!lu or să +ă 'ată !2nă n6a+ să +ă +ai !ot +i;ca7 Durerea i+!lică două lucruri una e" 'ine:n?eles" su>erin?a" cealaltă e >rica7 Cunosc c(estiile astea +ai 'ine dec2t ti!ii cu care o să +ă 'at7 Altce1a nu ;tiu des!re ei" dar de asta si+t a'solut si*ur7 1 Eri9" tu nu e;ti nor+al la ca!7 De unde ?i se tra*e 1 &ierre" :n careu" :n careul ăla +2r;a1 unde +i6ai s!us că !2nă ;i tu te6ai si+?i o'li*at să te !rezin?i" sin*ura +onedă e 1iolen?a7 Acolo nu +er*e să sca!i cu discu?ii ;i ar*u+ente sau cu nota zece la trei6!atru +aterii cu+ ai tu7 1 Oricu+" e :n*rozitor7 S!er să6?i +ear*ă 'ine7 1 reau să 1ii să te ui?i7 1 Nu 1reau7 1 Xi6e tea+ă c6a+ să !ierd 1 Dacă 1rei să ;tii" da 1 &oate !ierd" &ierre" dar tot 1reau să 1ii7 reau ;i eu să ;tiu că e acolo +ăcar un suFet care ?ine cu +ine7 n?ele*i 106

1 &e cu12nt7 @ Ne 1ede+ acolo !este un s>ert de oră7 Acu+ ies să >ac c2?i1a !a;i ;i să +ă concentrez7 Salut 1 Salut ;i 'a>tă Merse cu !a;i +ărun?i" sălta?i" !e dru+ul cu !ietri; care ducea de la ;coală s!re ni;te ora;e +ai +ici ;i a!oi s!re Stoc9(ol+7 Se o!rea din c2nd :n c2nd ca să >acă ni;te :ntinderi @ cu 'ra?ele deasu!ra ca!ului ;i :n Bos" s!re !ă+2nt7 ăcu de c2te1a ori sărituri laterale ;i ni;te *enuFe8iuni7 Mai a1ea ;a!te +inute7 Să e totul !ierdut :ncă din start Era oare 1ina lui Ar  !utut să e1ite toată !o1estea asta" să ia e8e+!lu de la &ierre" să e unul din ăia care se !rezintă :n careu doar ca să !iardă c2t se !oate de re!ede" care6i slu*ăresc !e cei dintr6a !atra doar ca să sca!e de scandal Acu+a" *ata7 De*ea'a se +ai *2ndea la toate !osi'ilită?ile astea" !entru că" !este doar c2te1a +inute" tre'uia să intre :n ac?iune ;i să se ia la 'ătaie7 i nu era 1or'a de o !al+ă6două ;i a!oi 1alea7 Era 1or'a de o 'ătaie zdra1ănă :n care să6;i !ună la  :ncercare toată >or?a ;i nici +ăcar nu era >urios7 Nu si+?ea a'solut deloc că era un co;+ar :;i si+?ea ini+a 'ăt2nd !entru că6i crescuse !ulsul" ins!ira ad2nc ;i :;i u+!lea !lă+2nii cu aer" :;i a*ita !u+nii str2n;i :n >a?a oc(ilor ;i totul era c2t se !oate de real7 Nu +ai era cale de :ntoarcere !este !atru +inute tre'uia să e la careu7 N6a1ea cu+ să dea 'ir cu >u*i?ii7 Nu !utea să >u*ă de la StB\rns'er*" !entru că StB\rns'er* era sin*ura lui sal1are7 Ca ;i cu+ StB\rns'er* era !atria lui" ;i s6 ar  aFat :n răz'oi" ;i nu ar  a1ut altce1a de >ăcut dec2t să lu!te :+!otri1a ocu!an?ilor7 N6a1ea de ales7 Nu nu+ai !entru că era o'li*at" dar ;i :n

el acolo doar ca să le arate c2tă 'ătaie e :n stare să :ncaseze" se ducea ca să c2;ti*e7 Aler*ă cu !a;i +ărun?i !2nă la clădirea cantinei ;i :ncetini rit+ul c2nd nu6i +ai ră+aseră dec2t o sută de +etri7 Dins!re *roa!a din s!atele cantinei unde se aFa careul se auzeau ?i!ete ;i c2ntece7 &ărea că se adunase +ultă lu+e7 C2nd aBunse acolo" totul era :ntoc+ai cu+ :i !o1estise &ierre7 C(elneri?ele at2rnau la >erestre7 3ăie?ii dintr6a !atra de liceu ;i +e+'rii Consiliului ocu!au locurile cele +ai 'une" ;i" de !artea cealaltă" :năl?i+ea aco!erită cu iar'ă era ticsită cu ele1i de la *i+naziu7 l căută cu !ri1irea !e &ierre ;i :l zări de!arte" :n s!ate de tot7 Atunci se re!ezi ca un a!ucat s!re &ierre" croindu6;i dru+ !rin !u(oiul de s!ectatori care (uiduiau ;i stri*au cu1inte de 'atBocură7 C2nd aBunse la &ierre" :;i scoase ceasul de la +2nă ;i s!use 1 Xine6l tu ;i ai *riBă de el ăcu st2n*a6+!reBur ;i co'or: s!re careu7 Mai a1ea c2?i1a !a;i" c2nd :i a!ăru :n >a?ă unul dintre consilieri" care6l :nt2+!ină ?in2nd :n +2nă un sce!tru cu *arnitură de ar*int7 1 Salut" s!use consilierul7 ăd că cel !u?in 1ii la ti+!7 Eu sunt +aestrul de cere+onii ;i o să dau se+nalul de :nce!ere al +eciului7 Stai aici ;i a;tea!tă7 l :+!inse !2nă la +ar*inea !lat>or+ei de 'eton :n a;a >el :nc2t Eri9 se aFa acu+ cu s!atele la s!ectatorii de la *i+naziu7 Cei doi ad1ersari erau de !artea cealaltă a !lat>or+ei" cu >a?a s!re el ;i cu s!atele la cei de la liceu7 Maestrul de cere+onii se urcă !e !lat>or+ă ;i" ridic2nd sce!trul" ceru să se >acă tăcere7 Xi!etele a+u?iră 'rusc ;i >ură :nlocuite de un +ur+ur !lin de e8!ectati1ă7 1 A;adar" stri*ă +aestrul de cere+onii" a1e+

1 Eri9" :?i con>er titlul de ;o'olan de StB\rns'er*" s!use +aestrul de cere+onii ;i6l atinse !e Eri9 cu sce!trul de două ori !e u+ăr7 S!ectatorii Bu'ilau" entuzias+ul cre;tea ;i ri+ele scandate des!re ;o'olan ?inură 1reo  Bu+ătate de +inut7 n acest ti+!" Eri9 :;i !ri1ea ad1ersarii cu +irare ;i satis>ac?ie răutăcioasă7 A1eau a+2ndoi ;i inele" ;i ceas7 Unul din ei :;i !usese (aină de costu+7 C(iar a1ea de *2nd să se 'ată cu (aina !e el A1eau !anto de stradă ;i" cel !u?in unul dintre ei" cel :n (aină de costu+" a1ea !anto cu tăl!i de !iele ;i !i!ă :n 'uzunarul de la !ie!t al (ainei7 Celălalt a1ea că+a;ă cu +2necă lun*ă ;i curea la !antaloni7 Nu !ărea să ia con>runtarea asta :n serios7 1 i acu+" !re>ec?ii !enalizării z'ieră +aestrul de cere+onii" ;i cei doi ad1ersari urcară !e !latou ridic2n6 du6;i 'ra?ele cu+ >ac 'o8erii :n se+n de 1ictorie ;i adres2nd c2te1a co+entarii 1esele !u'licului a cărui dis!ozi?ie :nForitoare se +ani>esta !rin noi scandări re!etate cer2nd ni+icirea ;o'olanului7 1 ă con>er titlul de !re>ec?i ai !enalizării" s!use +aestrul de cere+onii lo1indu6i de două ori !e u+ăr cu sce!trul ar*intat" ;i 1ă :nde+n să da?i o >ru+oasă lec?ie de educa?ie" delă s!iritului ;colii noastre7 Din cli!a :n care eu !ărăsesc careul" ni+eni nu +ai are 1oie să !ună !iciorul aici ;i lu!ta continuă !2nă c2nd una din !ăr?i iese din careu !e 'r2nci7 Declar lu!ta desc(isă Stri*ătele luară din nou a+!loare ;i +aestrul de cere+onii !ărăsi !latoul7 Se instală :n >a?ă de tot !rintre ele1ii dintr6a !atra de liceu ;i ceilal?i consilieri7 Ad1ersarii luară !ozi?ie de *ardă ;i  :naintară s!re Eri9" care :i !ri1ea cu +2inile :n 'uzunar7 Cel >ără (aină" care era +ai :nalt ;i +ai su'?ire" a1ea un nas lun*" cu osul i+ediat su'

 :nainte7 Arătau :n*rozitor de cara*(ios7 A;adar" (a'ar n6a1eau ce :nsea+nă să te 'a?i7 n cazul ăsta" n6ar  e8clus să6i !oată s!eria ;i să c2;ti*e el7 Cu si*uran?ă că >rica le era !itită i+ediat su' !iele n6a1ea dec2t să6i z*2ndă6 rească !u?intel ;i >rica ar  ie;it la i1eală7 Era clar că se si+?eau ca+ nesi*uri 1ăz2nd că Eri9 stătea neclintit" cu +2inile :n 'uzunar7 Mai >ăcură ei c2?i1a !a;i" dar distan?a era :ncă !rea +are !entru un sc(i+' de lo1ituri7 Eri9 a;te!tă !2nă ce ad1ersarii se a!ro!iară e8act c2t era ne1oie ;i a'ia atunci :;i !use !lanul :n a!licare7 1 Sta?i un !ic" s!use Eri97 nainte de6a :nce!e cred că a+ dre!tul să cer o lă+urire +aestrului de cere+onii" O[ Desi*ur" era O[ ;i +aestrul de cere+onii se a!ro!ie cu c2?i1a !a;i ca să dea e8!lica?ia cerută7 Eri9 a;te!tă să se +ai !otolească a*ita?ia din tri'une7 @Deci cu+ e Tre'uie să6i 'at !2nă ce a+2ndoi ies din careu !e 'r2nci sau aBun*e dacă iese doar unul Se lăsase o tăcere a!roa!e +or+2ntală ;i +aestrul de cere+onii nu !rea ;tia ce să răs!undă7 1 &rin ur+are777 lu!ta continuă ori !2nă ie;i tu !e 'r2nci din careu" ori !2nă ies a+2ndoi !re>ec?ii !enalizării7 1 3ine7 n cazul ăsta +ai a+ doar o  :ntre'are" continuă Eri9 cu 1ocea din ce :n ce +ai Boasă" ca să o'?ină tăcere a'solută !rintre s!ectatori7 &ot să +er* !2nă la ca!ăt &ot să ru! un 'ra? sau să s!ar* osul nasului" de e8e+!lu Din cli!a aceea" Eri9 nu6i +ai slă'i din oc(i !e !re>ec?ii !enalizării7 De :ndată ce +aestrul de cere+onii re!etă" du!ă cu+ era ;i de a;te!tat" re ula că orice era er+is i că ni+eni nu a1ea 110

@Nu sunt stan*aci" răs!unse !re>ectul !enalizării cu nesi*uran?a cresc2ndă de care era ne1oie7 @&er>ect7 Atunci a+ să6?i ru! 'ra?ul st2n* e8act la :nc(eietura cotului7 A?i !rice!ut ce 16a+ s!us &re>ec?ii r2seră ca+ ner1os" continu2nd să6;i a*ite *arda aceea cara*(ioasă ;i +ai >ăcură un !as :nainte" a;a că acu+ erau :n raza de 'ătaie a lui Eri97 Eri9 cu*etă c2te1a cli!e dacă era 'ine să continue !e aceea;i linie ;i să le !ro!ună ad1ersarilor să se a;eze :n *enunc(i ;i să iasă :n !atru la'e din careu c(iar :nainte de a :nce!e 'ătaia7 Nu" :n !runul r2nd ar  o !ro!unere cu totul a'surdă ;i dacă !u'licul" care !2nă acu+ !ăstrase tăcerea" ar :nce!e să r2dă !rea z*o+otos" s6ar strica at+os>era ;i n6ar  deloc 'ine7 Grasul se aFa la drea!ta lui Eri9" o idee :n s!atele celui :nalt ;i cu nasul lun*7 I6ar 7 >ost u;or să >acă ra!id un !as :nainte ;i să6l ni+erească !e ti!ul :nalt cu un cro;eu de st2n*a" nu+ai că nu i6ar  ni+erit nasul ;i atunci ce rost a1ea Eri9 :;i :n!se !ri1irea :n ad1ersarul năsos ;i6;i scoase +2inile din 'uzunar" :ncet6  :ncet" ca să6i >ascineze ;i să le taie a12ntul de a !o+i la atac" !entru că tot nu ;tiau cu+ să se 'ată7 i a1ea acu+ la +2nă7 Calea :i era li'eră7  :ntreru!se !e nea;te!tate +i;carea :nceată a +2inilor cu un !as du'lu :nainte ;i6i arse *răsanului un ;ut su' centură7 Si+?i că6i reu;ise a!roa!e !er>ect7 ;i continuă :naintarea"  :n;uru'2ndu6se ca !entru aruncarea discului ca să6;i >acă 12nt ;i să dea elan cotului !e care6l  :ntoarse 'rusc :n sus s!re >a?a celui :nalt7 M2na st2n*ă o ?inea str2ns :n Burul !u+nului dre!t" ca să dea >or?ă +a8i+ă lo1iturii" ;i 'ine:n?eles că :i desin ă ti ului arda aceea idioată a oi :ntors

la cot ;i :n?elese că a1ea răni >ăcute de din?i7 Nu se auzeau dec2t c2te1a stri*ăte de 'ucurie ;i a!lauze de la >erestrele c(elneri?elor nlandeze7 Reu;ise" a;adar" nu+ai !e Bu+ătate7 Nu tre'uia să !iardă 1re+ea7 Lun*anul nu dădea se+ne că s6ar !une !rea re!ede !e !icioare7 Era con;tient" dar 1ădit ;ocat" ;i :;i trecea +2na !este *ură7 Grasul :nce!ea să6;i re1ină ;i să6;i adune !uterile7 Deci *rasul tre'uia luat :n !ri+ire !runul7 Se re!ezi s!re el aler*2nd ;i6l !ocni de c2te1a ori !este >a?ă de Bos :n sus" ca să6l >acă să se  :ndre!te ;i să lăr*ească ast>el s>era de atac7 l 'u;i a!oi de c2te1a ori :n 'urtă" !2nă c2nd se  :ndoi ;i se !ră'u;i iar" ceea ce6i dădu ti+! lui Eri9  să6i ru!ă nasul lun*anului care toc+ai :ncerca să se ridice :n !icioare7 Cel +ai re!ede ;i +ai u;or ar  >ost să6i ardă un !u+n :n nas" dar din !unct de 1edere !si(olo*ic nu era sucient dacă :ntr6 ade1ăr 1oia ca asta să6i e !ri+a ;i ulti+a a!ari?ie :n careu7 Tre'uia să !rocedeze :ntr6un alt >el" să arate ;i +ai *ra17  :naintă" :l a!ucă !e lun*an de ciu> ;i6l :+!inse  :na!oi !e s!ate" cu *2ndul de a6l da cu ca!ul de ci+ent7 &e ur+ă se a;eză cu *enunc(iul !e 'ra?ul lui st2n* ;i6i !ri1i o cli!ă oc(ii !lini de *roază7 3uza su!erioară :i era cră!ată !2nă a!roa!e de nări7 S2n*ele cur*ea z12cnind7 1 De nas era 1or'a" !arcă a;a ?i6a+ !ro+is" nu s!use Eri9 sucient de tare ca să se audă !2nă :n ulti+ele r2nduri ale s!ectatorilor de la *i+naziu7 I+ediat du!ă aceea :i trase cu toată >or?a o lo1itură cu +uc(ia !al+ei !este rădăcina nasului7 Eri9 a!roa!e că si+?i cu+ lo1itura !ătrunsese !rin cartila*iul nasului !2nă la osul o'razului ;i" du!ă cu+ era de a;te!tat" s2n*ele :nce!u să 112

Eri9 si+?ea că6i cur*e s2n*e !e ante'ra?ul dre!t7 &ro'a'il că din?ii lun*anului :i !ătrunseseră ad2nc :n ca+e7 Dar a1ea să +ai dureze !2nă să si+tă din !lin durerea ;i 'ra?ul :i era :n?e!enit7 În concluzie" se !utea considera !roas!ăt !entru ce a1ea să ur+eze7 1 Hai" t2ră;te6te N6auzi ce6?i s!un Ie;i de6 aici Eri9 se a!ro!ie :ncet" dinadins :ncet" de !re>ectul care stătea :n *enunc(i ;ocat ;i >ornăind ;i se :ntre'a ce dracuQ >ăcea dacă idiotul nu ie;ea din careu7 Se +ai a!ro!ie cu un !as ;i 1ăzu :n acela;i ti+!" cu col?ul oc(iului" cu+ *rasul dădea să se ridice :n !icioare7 Tre'uia să ac?ioneze ra!id de tot7 1 A>ară cu tine E ulti+a oară că6?i s!un7 Ie;i !2nă nu6?i ru! ;i un 'ra? Atunci nenorocitul ie;i ;i căzu *reu !e !ă+2ntul din a>ara careului7 &l2n*ea7 &oate !entru că :nce!ea să6;i re1ină din ;oc ;i !entru că se si+?ea u+ilit" sau !oate !entru că :i era din ce  :n ce +ai clar că a1ea ni;te din?i li!să ;i nasul s!art7 C2?i1a dintre cole*ii lui de clasă se a!ro!iară de el să6l ridice ;i să6l ducă de acolo7 Eri9 se :ntoarse a*ale s!re cel *ras" ;i6;i 'ă*ă +2inile :n 'uzunar" studiind rezultatul lo1iturilor7 Deoca+dată *rasul a1ea să se alea*ă cu o 12nătaie la oc(i7 Se :ntre'a dacă ar tre'ui să6i ru!ă ;i 'ra?ul7 nc(eietura cotului e car6 tila*inoasă" rezistentă" ;i durerea e at2t de insu!orta'ilă" :nc2t ti!ul ar le;ina :n urlete7 Era !osi'il ca nici atunci să nu inter1ină care1a O solu?ie ar  să dea nu+ai i+!resia că6i ru!e 'ra?ul ;i să6l ?ină :ncle;tat :n urlete ;i z'ierete !2nă ce s!ectatorii n6ar +ai rezista ;i s6ar re!ezi să !ună ca!ăt ne'uniei7 Dar nenorocitul era at2t de :ns!ăi+2ntat" că6l a!ucase z*2l?2iala" a;a că oate ar tre'ui să ăsească o solu ie +ai 'ună7 113

1 Hai" răs!unde" !arcă a;a zicea+" nu 3ra?ul st2n*" că ziceai că nu e;ti st2n*aci7 Nici un răs!uns7 S!ai+a cre;tea :n oc(ii !re>ectului ;i" din c2nd :n c2nd" !ri1irea :i aluneca s!re consilieri ;i ele1ii dintr6a !atra de liceu7 Eri9  nu6;i lua oc(ii de la el" dar !utea să 1adă !iezi; că :n r2ndul consilierilor nu >ăcea ni+eni nici o +i;care7 Erau c(iar at2t de cruzi oiau :ntr6 ade1ăr să asiste la :ntre*ul s!ectacol 1 Răs!unde c2nd te :ntre' ;i ridică6te ca lu+ea :n !icioare Răs!unde 1 Daa777 s!use 'ăiatul cu 1ocea s>2;iată7 &er>ect7 1 O să te doară7 nici nu6?i !o?i :nc(i!ui :n ce (al o să te doară7 Ai să urli ca un !orc :nBun*(iat o să audă toată ;coala ;i o să creadă că se taie !orcul7 &ro'a'il că (a'ar n6ai c2t o să te doară7 Eri9 +ai >ăcu un !as :nainte" dar +2inile tot :n 'uzunar le ?inea7 S!ectatorii nu dădeau se+ne c6 ar a1ea inten?ia să inter1ină7 Tăcerea lor era totală @ o tăcere :n*rozitoare7 1 i c2nd o să te ducă la s!ital" tu o să i deBa le;inat" ;i acolo" :nainte de o!era?ie" au să te6 adoar+ă7 Eri9 >ăcu :nceti;or :ncă un !as +ic :nainte7 Distan?a dintre ei era acu+ de doi +etri7 ncă !u?in ;i intra :n raza de 'ătaie7 Cu +2inile :n 'uzunar" Eri9 1ru să6l a?2?e !e *ras la atac ca !e un taur l6ar  o!rit i+ediat cu un ;ut" du!ă care ar  !utut să re!ete +ane1ra7 Dar +ai 'ine să nu >acă !e toreadorul7 Tre'uia să6i :ntre?ină *rasului inca6 !adtatea de ac?iune7 1 E !osi'il să nu +ai !o?i >olosi niciodată 'ra?ul ca lu+ea7 Ce ;tiu eu c2t de 'uni sunt c(irur*ii la [atrine(ol+7 Tu ;tii Răs!unde" tontule" sunt 'uni sau nu sunt 'uni c(irur*ii la [atrine(ol+ 114

@Dar a+ să6?i dau o ;ansă" una sin*ură7 Ce zici" 1rei La :ntre'area asta nu se !utea ca t2+!itul să nu răs!undă7 1 Măi" 1rei să6?i dau o ulti+ă ;ansă" sau n6 auzi 'ine ce6?i zic Răs!unsul tre'uia să e da7 1 Daa777 1 O[" a;a >ace+7 Eri9 +ai :naintă un !as7 Era acu+ :n raza de atac" se i+!unea aten?ie +ărită7 1 Hai" :n *enunc(i ;i t2ră;te6te a>ară din careu  :nce!use să se audă un +ur+ur !rintre s!ectatori care" seto;i de s2n*e" a;te!taseră :n tăcere să 1adă că  :ntr6ade6 1ăr se :nt2+!lă lucrurile acelea ne+aiauzite7 @&une6te :n *enunc(i ;i ie;i de6aici !2nă nu+ăr la777 Eri9 cu*etă o cli!ă7 Trei era !rea !u?in7 @77 7!2nă nu+ăr la zece7 Tre'uie să i a>ară  :nainte de zece ;i asta e a'solut ulti+a ta ;ansă7 Ai !rice!ut 1 Daa777 lua6te6ar777 Mai că dădea să !l2n*ă7 Nu era se+n 'un7 nse+na că te+!eratura >ricii scădea ;i deci nu era e8clus un contraatac dis!erat de ulti+ +inut7 Atunci ce6ar >ace L6ar c(inui +etodic ;i >ără cru?are" !2nă c2nd !re>ectul !enalizării n6ar +ai  ca!a'il să se a!ere ;i atunci ar trece iar la o ulti+ă ;ansă7 Dar alt>el777 @ nce! să nu+ăr7 Unu777  :n cli!a aia :nce!ură ;i s!ectatorii cu stri*ătele lor scandate7 3a :l :+'ăr'ătau să nu e la;" să nu se !oarte ca un ;o'olan" 'a :l luau :n r2s ;i :l a+enin?au că6l 1or !orecli ;o'olanul7 &ese+ne

1 !rei%%% Grasul ;o1ăia7 Se uita :+!reBur7 Eri9 :;i :ntinse atunci cu :ncetineală studiată 'ra?ele :n >a?ă" :;i  :+!reună +2inile" :;i :+!leti de*etele ;i se  :ntinse ca di+inea?a" du!ă so+n" trosnind din articula?iile de*etelor7 1 #atru%%% 3ăie?ii de la liceu 'ol'oroseau din ce :n ce +ai tare" :n ti+! ce stri*ătele de 'atBocură ale celor din clasele +ici :ncetaseră7 Cei dintr6a !atra ;i consilierii erau !ur ;i si+!lu +u?i7 1 Cinci%%% Oare să6l +ai a+enin?e !u?in T2+!itul nici +ăcar nu a!ucase să se a;eze :n *enunc(i7 Dar nici nu dădea se+ne de atac7 1 -ase%%% Ce dracuQ o să >acă du!ă ce aBun*e la zece Să6l !ocnească ;i cu drea!ta ;i cu st2n*a !este +utră" ca să se dea :na!oi :+!leticindu6se ;i :n >elul ăsta să iasă din careu Ce se :nt2+!la dacă cine1a se !ră'u;ea :n a>ara careului Conta &ese+ne că nu7 1 -apte%%% usese necesar să alea*ă ce1a at2t de e8tre+ Si*ur că da" ca să6i dezlăn?uie >rica dar era la >el de necesar ca a+enin?area să e !usă  :n a!licare >ără nici o rezer1ă dacă ur+ărea să nu +ai e niciodată con1ocat :n careu7 Că des!re asta era 1or'a" nu Sau reu;ise să6i :n>rico;eze at2t de +ult că deBa renun?aseră 1 Opt%%%  :l !ri1i !e *ras dre!t :n oc(i7 Lacri+ile :i  :+!ăienBeneau !ri1irea care zadarnic căuta sal1area !entru că" e1ident" ea nu a1ea să 1ină7 &oate totu;i !lanul 1a reu;i7 1 Nouă%%%

'ra?ul Ei" ;tia el7 Du!ă ce l6ar !une la !ă+2nt" i6 ar a!ăsa cea>a cu un *enunc(i ;i atunci !ielea o'razului i+o'ilizat !e ci+ent i s6ar u+!le de  Bulituri la cea +ai +ică +i;care celălalt *enunc(i i6ar  !unct de s!riBin c2nd i6ar răsuci 'ra?ul st2n* ;i i l6ar tra*e :n un*(i dre!t s!re *enunc(i7 &e turnă" cu *enunc(iul" l6ar a!ăsa tare de tot ;i ?i!etele" urletele de durere le 1or  !2nă la ur+ă tuturor de6a dre!tul insu!orta'ile7 i dacă le 1or su!orta 1  5ece6  :;i ridică :ncet 'ra?ele7 Nu6i +ai ră+2nea dec2t să 'a*e *roaza :n el ;i" doar s>redelindu6l cu !ri1irea" să6l o'li*e să cadă :n *enunc(i7 1 Nu777 nu777 nu777 se s+iorcăi !re>ectul !enalizării" nu 1reau777 nu !o?i să777 nu e;ti :n toate +in?ile777 1  Jos :n *enunc(i Grasul căzu :n *enunc(i ;i" :n acela;i ti+!" :l !odidi !l2nsul7 Nu +ai era +ult7 Meciul era a!roa!e c2;ti*at7 Reu;ise7 1 A;a" ;i6acu+ a>ară cu tine7 Hai" t2ră;te6te &re>ectul !enalizării stătea ne+i;cat :n !atru la'e" de !arcă6l 1răBise care1a" ;i !l2n*ea :n (o(ote7 Nu !utea s6o ?ină a;a la innit7 &oate că un ;ut :n >und" nu !rea tare" ar aButa7 Eri9 :i dădu u;or cu !iciorul :n >und !re>ectului !enalizării7 1 A>ară" +ă N6auzi ce zic Stri*ătele 'ăie?ilor de la liceu se :nte?eau" dar ?i!etele erau !rea stridente ;i !rea a+estecate" a;a că toate :nde+nurile de a se ridica ;i a continua 'ătaia se :necau unele :ntr6altele7 n ne"  :n ne" :n ne *rasul ie;i :n !atru la'e din careu Acolo" Bos" la +ar*inea !lat>or+ei de ci+ent" se !use :n *enunc(i ;i iz'ucni :n (o(ote nestă1ilite 117

Dar atunci :i trecu ce1a !rin ca!7 Ideea co+!orta un +ic risc" dar" dacă reu;ea" +erita riscul7 Se :ntoarse :ncet către 'ăie?ii dintr6a !atra ;i consilieri" se a!ro!ie de +ar*inea !lat>or+ei de ci+ent ;i6i !ri1i c2te1a cli!e :n tăcere7 &u'licul a+u?ise7 O să +ear*ă &ese+ne că da7 @ ouă" care sunte?i :ntr6a !atra de liceu sau  :n Consiliu" 1ă ca+ !lace să ne 'ate?i !e noi" ă;tia de la *i+naziu7 ăcu a!oi !auza stilistică necesară7 @Nu +ai a1e?i ni;te !re>ec?i ai !enalizării de rezer1ă De !re>erin?ă doi consilieri sănăto;i7 Eri9 :i !ri1ea !e cei cărora li se adresase cu ură !re>ăcută7 Nu !utea să a;te!te oric2t7 Dacă ar ză'o1i !rea +ult" s6ar !utea >oarte 'ine trezi cu :ncă doi candida?i7 Dar dacă ar ră+2ne e8act c2t tre'uie ;i a!oi ar !leca" e>ectul ar  su!er' @ cine ;i6ar +ai !ierde ti+!ul cu discu?ii inutile cu+ că de >a!t ;i de dre!t ar  tre'uit ca cine1a să se ducă :n careu ;i să6i ser1ească ticălosului ăluia o lec?ie Nu+ără :ncet !2nă la zece" străduindu6se :n acela;i ti+! să6;i !ăstreze +asca aceea de ură intensă7 Du!ă aceea >ăcu st2n*a6+!reBur ;i !ărăsi careul >ornăind a dis!re?7 Lăsa :n ur+ă o zu+zăială cresc2ndă" care lua tre!tat locul tăcerii7  :ncă :i +ai cur*ea s2n*e din 'ra?ul dre!t ;i cotul :i z12cnea de durere7 Rana era cu si*uran?ă ad2ncă !ese+ne că lun*anul a1usese *ura !e  Bu+ătate desc(isă" !oate că :ncă +ai r2nBea c2nd lo1itura :i ru!sese din?ii ;i 'uza su!erioară7 Cu !as *ră'it" Eri9 se duse :n ca+eră să6;i ia sli!ul ;i un !roso! de 'aie7 La 'azin era !ustiu7 nici nu era de +irare7 Cei care a1eau acces la

des!rinse din 12r>ul de*etului +ic de la +2na drea!tă" căzu :n li+!ezi+ea a!ei" se desco+!use ;i dis!ăru7 Atent" :;i !i!ăi u;urel rana cu !al+a st2n*ă7 Rana era ad2ncă" !oate că tre'uia cusută7 Intrase ;i +urdărie7 Scoase cu două de*ete ce1a +ic de acolo ;i ră+ase ui+it7 Nu  :ncă!ea nici o :ndoială era un incisi1" a!roa!e  :ntre*7 l ?inu :n !al+ă c2te1a cli!ă ;i !e ur+ă :i dădu dru+ul :n 'azin" :i ur+ări !iruetele s!re >und" !rin a!a li+!ede ;i lini;tită a 'azinului7 A!oi" cu un c(iot" sări :n a!ă ;i :notă !ri+a sută de +etri cu o 1iteză ne'ună7 Se si+?ea iar ca atunci c2nd :nota la &alatul S!orturilor din Stoc9(ol+" unde +er*ea ca să e altunde1a7 notul nu6i !rocura nici o !lăcere nu era 1or'a dec2t de +i;care" de antrena+ent ;i cur2nd se instală o'oseala7 C2nd ie;i din 'azin ;i se ;terse" rana :ncă +ai s2n*era7 I se s!usese că sora +edicală a1ea ca'inetul desc(is du!ă ecare con>runtare :n careu7 &utea să +ear*ă la ea ;i s6o roa*e să6l coasă7 Rana tre'uia oricu+ cusută c2t +ai re!ede" alt>el se năclăia ur2t de tot7 Ca'inetul +edical se aFa c(iar :n clădirea !iscinei ;i lu+ina era a!rinsă7 nse+na că nu ter+inase cu ceilal?i" nu !lecaseră :ncă la s!ital7 &oate ar tre'ui să se ducă la ei ;i777 să dea o e8!lica?ie7 Nu c(iar să6;i ceară scuze" dar !oate să se e8!lice7 De :ndată ce desc(ise u;a ca'inetului" :;i 'leste+ă ideea7 &re>ec?ii !enalizării nu erau sin*uri acolo" ci :nso?i?i de 1reo trei6!atru dintre cole*ii lor7 To?i a+u?iră c2nd a!ăru Eri9 :n !ra*7 Unul dintre !re>ec?i" *rasul" cu (aina de costu+" ;edea !e un scaun ;i se 1edea că sora :i cususe o rană deasu!ra s!r2ncenei7 edea a!lecat !e s!ate ;i ?inea o !un*ă cu *(ea?ă !e o'razul o!us 119

@A;a" 1a să zică" s!use sora cu 1oce tare" dar >ără ostilitate :n *las" +atale e;ti cel care e de !ărere că 'ăie?ii +ei tre'uie să e du;i la s!italul din len7 Eri9 :;i a!lecă !ri1irea" >ără să răs!undă7 N6 a1ea nici un rost să răs!undă" nici 'atBocoritor ;i nici !e ocolite7 3ăie?ii dintr6a treia se uitau 8 la el @ nu era *reu de :n?eles des!re ce 1or'iseră  :nainte să 1ină el7 @Să auzi+ acu+" ce dore;ti continuă sora cu aceea;i sus!ectă li!să de :n1er;unare7 @Asta" s!use Eri9 ;i :i arată cotul7 E ne1oie de c2te1a co!ci7 @ino să 1ăd" s!use sora ;i luă cu !enseta o co+!resă +uiată :n s!irt7  :;i :ndre!tă oc(elarii !e nas ;i :nce!u să cure?e rana7 @Da" da" si*ur că tre'uie cusut7 Dar" dacă do+nul !er+ite" !entru asta nu e ne1oie de c(irur*7 1 Nu" nu e" sunt de aBuns două6trei co!ci ;i un !lasture7 1 Nu+ai că s6a consu+at ce1a +ai +ult anestezic dec2t credea+" s!use sora a!roa!e >ăc2nd (az de necaz7 1 Coase6l >ără anestezic" ticălosul ;uieră unul dintr6a treia de liceu7 1 E8act" s!use Eri9" uit2ndu6se 8 :n oc(ii celui care 1or'ise7 ără anestezic7 @Cu+ 1rei Dă :ncoace 'ra?ul" s!use sora ;i 'ă*ă a?a :n ac7 Eri9 :;i a?inti oc(ii asu!ra ti!ului dintr6a trda ;i ar'oră un z2+'et studiat c2nd sora :i :+!unse carnea ca să !rindă !ri+a co!că7 1 3ra1o" 'ăiatuQ zise sora7 i :ncă o dată7 E;ti *ata La a doua co!că" cei dintr6a treia :;i luară oc(ii 120

1 i ăluia de6acolo" cu+ :i e :ntre'ă Eri9  >ăc2nd se+n cu ca!ul s!re cel care stătea lun*it !e 'rancardă7 1 &ăi" credea+ că ;tii" s!use sora" de data asta cu o u;oară se1eritate :n *las trei din?i" o 'uză cu care n6a+ !utut >ace ni+ic dec2t s6o anesteziez" ;i !e ur+ă nasul7 Dar n6o să e trea'ă u;oară să i6l !ună la !unct7 E;ti +ul?u+it 1 Nu" nu sunt7 Din?ii ;i 'uza nu erau :n !lan" dar a+ dat *re; la !ri+a lo1itură7 &e de altă !arte" ălălalt a scă!at cu 'ra?ul :ntre* ;i nu6+i !are rău7 Mul?u+esc !entru co!ci7 La re1edere7 A'ia aBuns la u;ă" :;i re*retă cu1intele7 Dacă 'ăie?ii dintr6a treia de liceu n6ar  >ost :n ca'inet" ar  !utut >oarte 'ine să s!ună ade1ărul că nu6i !lăcea ce se :nt2+!lase" dar că ăsta era !re?ul de !lătit ca să nu +ai e c(e+at niciodată :n careu" a;a că" la ur+a ur+elor" realizase o econo+ie de asisten?ă +edicală ;i trans!orturi cu ta8iul la s!ital7 Acu+" !entru că erau ;i ceilal?i acolo" :;i continuase discursul :n 1irtutea iner?iei" dar :n >ond ceea ce s!usese nu era deloc de!arte de ade1ăr7  :nce!use să se :ntunece c2nd ie;i din clădire ca să +ear*ă la el" la Casio!eea7 Din !artea o!usă 1enea un ta8i" !ro'a'il co+andat !entru trans!ortul la s!italul din len7 C2nd aBunse :n ca+eră" &ierre era :n !at7 &usese !e +asa de scris ceasul !e care i6l dăduse  :n !ăstrare7 Eri9 a!rinse lu+ina deasu!ra c(iu1etei" ca să6;i :ntindă sli!ul la uscat ;i &ierre" care era c2t se !oate de treaz" :l :ntre'ă cu 1oce  Boasă 1 Ai  +ers c(iar !2nă acolo 1 Adică777 rei să ;tii dacă i6a;  ru!t 'ra?ul 1 M(+7 121

1 Atunci e !er>ect7 nsea+nă că n6o să +ai  Boc niciodată :n s!ectacolul ăla din careu7 Nu6i a;a 1 &oate că a;a e7 Dar" s!une777 1 Ce 1 C(iar i6ai  ru!t 'ra?ul 1 Nu ?i6a+ s!us că nu ;tiu 1 Ascultă" nu :n?ele* cu+ !o?i să dai :n oa+eni :n >elul ăsta7 &are at2t de calculat" at2t de777 inteli*ent !us la !unct7 Cu+ e !osi'il777 &ierre nu a!ucă să6;i continue *2ndul7 Se auzea tro!ă6 ială a>ară" !e coridor @ u;i desc(ise cu >or?ă" răsunet de ordine răcnite7 1 Iar 1in cu razia" constată &ierre7  :n acela;i +o+ent" u;a odăii lor >u s+ucită" lu+ina a!rinsă ;i :n !ra* se arătă 1ice!re>ectul7 @Razie Co'or2?i cu to?ii :n ca+era de zi ordonă 1ice!re>ectul z'ier2nd7 Se !reci!itară laolaltă cu 1ecinii de coridor" cu to?ii ele1i de la *i+naziu7 Consilierii trecură din odaie :n odaie" traseră sertarele" de;ertară totul !e Bos" :ntoarseră !aturile cu susul :n Bos" scotociră !rin dula!uri ;i toate un*(erele i+a*ina'ile7 Găsiră tutun de !i!ă la unul din 'ăie?i" un a!arat de rulat ?i*arete la altul ;i c2te1a re de tutun :n 'uzunarul altui 'ăiat7 Incul!a?ii >ură !u;i la !erete" !e coridor ca să e  :nre*istra?i7 In odaia lui &ierre ;i a lui Eri9 nu *ăsiră ni+ic7 Dar le az12rliră toate (ainele :ntr6un +or+an !e !odea" !este ele toate căr?ile de !e ra>turi" iar deasu!ra le turnară con?inutul sertarelor de la +asa de scris7 A!oi" unul dintre consilieri stoarse tu'urile cu !astă de din?i" *arnisind ca !e un tort căr?ile" (ainele ;i a;tenu6 turile7 Du!ă aceea" li se ordonă tuturor să intre ;i să6 IM

@ De6ai dracului ce sunt" de6aia7 Născocesc di1erse +izerii ;i le a!lică :n >unc?ie de c2t de o'raznic consideră ei că e cel care stă :n ca+era res!ecti1ă7 A;a că" :n?ele*i tu" !e noi ne +ai !a;te c2te o razie din c2nd :n c2nd7  :;i ;terseră căr?ile de !astă c2t !utură de 'ine" !useră căr?ile cu+ se ni+eri !e ra>turi" (ainele :n dula!" a!oi se culcară7 Nu trecu +ult ;i iar le desc(ise cine1a u;a cu o s+uci6 tură7 De data asta" era 1or'a de ins!ec?ia cură?eniei ;i ordinii7 Du!ă cu+ era de a;te!tat" nu !ri+iră notă de trecere" li se ordonă să se ridice din !at ;i iar se treziră cu +or+anul de lucruri aruncate :n +iBlocul ca+erei" !e !odea7 &rocedura se re!etă a!oi :ncă de c2te1a ori7 &2nă la ur+ă" :i lăsară :n !ace ;i se duseră +ai de!arte7 Se auzeau ?i!etele ele1ilor din clădirea ur+ătoare7 7e zi * i t u c um s ta u l uc ru ri le " +r i8 % Consilierii pot s9 ne )acă 1 gura asta cu inspecţia în 1 e care seară dacă li se năzare% 0or n(are de ce să le 1e )rică de tine" pentru că tu n(ai ce rău să le )aci lor" dacă nu vrei să 1i   e:matriculat% Nu poţi să te aperi dec&t  eventual în careu" dar" cum bine ai    priceput" acolo n(or să te mai ceme" că nu sunt ei ciar at&t de t&mpiţi% -i  cum crezi că poţi să te aperi împotriva violenţei" )ără ca la r&ndul tău să ai  acces la violenţă? De la tine se a*teaptă doar să te con)ormezi   regulilor" *i regulile sunt )ăcute de ei% ;egulile astea sunt valabile de aici *i   p&nă la
 pacetul acolo% Ar trebui să încep să )ac *i eu ca ăia care au primit de'a t re i( pa tr u a ve rt is me nt e" a di că s ă( mi   ascund ţigările într(o pungă de plastic în pădure" împreună cu cibriturile *i  cu 7ademecum% 7ademecum e" *tii tu" apa de gură cu care te clăte*ti după ţigară" ca să nu miro*i a tutun c&nd vii  din pădure% !rebuie neapărat să găsim o altă cale de a opune rezistenţă" nu violenţa% O cale intelectuală" )ără maltratare% !e(ai g&ndit la asta? # ier re" a m i mp res ia că î n o c ii tă i   sunt un sadic% Să *tii că nu(i a*a% Crezi  că(mi )ace cine *tie ce plăcere să(i   lovesc pe alţii în a*a al înc&t să răm&nă cu semne pentru tot restul   vieţii? C&nd am intrat în *coala asta" mi(am zis c(am terminat cu bătaia" că n(am să mă mai bat niciodată în viaţa mea% +i" poate nu niciodată" dar   înţelegi tu% -i n(a )ost cum mi(am încipuit% Dar ce eram să )ac? +ra să mă duc acolo" în careu" să mă pre)ac că pierd" să(i las să mă bată măr" să ies în patru labe din careu *i să suport  r&setele *i dispreţul tuturor numai ca este un timp ni*te idioţi dintr(a treia de liceu să mă po)tească iar acolo? -i  da ta ur mă to ar e c e( a* 1 ) ăcu t? Nu (ţi   dai seama că cel puţin am scăpat   entru totdeauna de usturici" de careu *i de bătăile celor dintr(a patra de liceu? Spui că răm&n consilierii" *i  

spun eu ţie e că poţi )olosi violenţa ca să scapi de violenţă% /neori" este ciar  singurul mi'loc% !o at a t e a st s t ea e a s un u n ă ) oa o a rt r t e b in i n e" e " + ri r i 8" 8" dar eu tot nu cred sută la sută în ce spui tu% Cau ţi să te pui în a)ara s i s t e m u l u i S t ' ä  r n s ( berg" crezi că reu*e*ti să des1inţezi legile" usturicile sau obligaţia de a(i slugări pe cei dintr( a patra de liceu%
nedrepte *i a*a mai departe% Dacă am reu*i să(i )acem pe cei din S indicat să i a î n d is i s cu c u ţi ţ i e" e " d e e :e : e mp m p lu l u " p ro r o bl b l em em a u s t u r i c i l o r" p o a t e c ă a m r e u * i s ă scăpăm de ele% >ă înţelegi" nu ? !rebuie !rebuie )olosite )olosi te alte metode" met ode" nu violenţa" viole nţa" ca să s e t e r m i n e c u t o a t e c r u z i m i l e" e" d a r e nevoie de mulţi liliputani uniţi" pentru că alt)el nu merge% /nited e stand $ d i v i de de d  e ) a l l @ " c u m s c r i e p e s t e m a  Am  A m e r i c i i % #ierre" #ierr e" ce spui tu sună adevărat" adevă rat" dar  ceva nu e în regulă cu adevărul ăsta. la )el ca atunci c&nd răspunzi în clasă la istorie" să zicem" sau la *tiinţe sociale *tii că răspunsul pe care(l dai e răspunsul considerat corect" dar simţi  că e ceva care nu merge% Bntr(un )el" seamănă cu ce se înt&mplă la )otbal" c &n & n d a nt n t re r e no n o ru r u l n e o mo m o ar a r ă c u t eo e o ri r i a" a" ne învaţă ce poziţie să avem pe teren" c u i s ă( ă ( i p a s ăm ă m m i n ge ge a " * i t o t u l p a r e bine *i )rumos" dar se *tie că de )apt  lucrurile nu se petrec a*a. în realitate" despre despr e ce e vorba? Să(ţi )aci un culoar" culoar" să înaintezi" să bagi gol *i să ai un dram de noroc la c&t mai multe d e sc s c i  i de d e r i" i " c & t m a i m u lt l t e * ut u t ur u r i% i % + " " cam proastă comparaţia asta" pentru că tu nu 'oci )otbal" dar ce spui tu e numai  teorie" teor ie" #ierre% Sună bine *i )rumos" )rumo s" dar  ca să se realizeze ceva" e necesar ca băieţii din Sindicat să 1 e pregătiţi să(ţi  apere cauza" *i pentru asta trebuie să + Unii, re!ist#m 1 de!7inai, c#dem ;l7. enl.=. 126

Ur+ătoarea Ur+ătoarea zi de ;coală :nce!u cu două ore de *i+nastică7 n !ri+a oră" se antrenară la startul !entru curse de s!rint ;i la !redarea ;ta>etei7 Antr Antren ena+ a+en entu tull decu decurs rse e +eto +etodi dic c ;i disc disci! i!li lina nat7 t7 To?i ele1i e1ii tre'uiau uiau să >a >ac că ace acela;i a;i nu+ăr u+ăr de e8erci?ii ;i 3er* nu !er+itea nici un >el de ironii la adre adresa sa lui lui &ier &ierre re ;i a alto altora ra care care ie;e ie;eau au ulti ulti+i +ii7 i7 E8erd6 ?iile se reluau tot ti+!ul7 La ;coala lui Eri9  din Stoc9(ol+ era cu totul alt>el7 Rezultatul ecărui e8erci?iu :+!ăr?ea ra!id ele1ii :n cei +ai tari ;i cei +ai sla'i7 Aid" Eri9 !ri+i a!roa!e la >el de +ulte o'ser1a?ii de ordin te(nic ca to?i ceilal?i7 La ora a doua :nsă" clasa >u anun?ată că 1a ie;i să Boace >ot'al !e terenul cel +are al ;colii" nu !e cel rezer1at antrena+entelor7 Ele1ii reac?ionară cu stri*ăte de >ericire" dar ;i cu stu!oare7 Tosse 3er* :+!ăr?i clasa :n două ec(i!e Yla ;coala asta ec(i!ele nu erau >or+ate de cei doi 'ăie?i care erau !ri+ii la >ot'alZ ;i se !lasă el :nsu;i :n ec(i!a lui Eri97 Terenul era o +inune" *azonul era +oale ;i 'ine tuns" su!ra>a?a lar*ă de +i;care se !otri1ea !er>ect *reută?ii ;i ra!idită?ii lui Eri97 La un +o+ent dat" Eri9 o'ser1ă că !ro>esorul căuta să s!ar* ar*ă zid zidul a!ăr a!ără ării rii ad1e ad1errse ;i să !rindă ndă ulti+a !asă ca să 'a*e el *olul7 O dată" c2nd Eri9  aBunsese :n e8tre+a drea!tă ;i toc+ai :;i de!ă;ise >unda;ul" rată co+!let centrarea s!re 3er*7 n loc să tri+ită tri+ită +in*ea cu 'oltă" s!re 3er*" ;ută ;ută !ute !utern rnic ic"" dire direct ct"" a;a că +in*e in*ea a lo1i lo1i 'ara 'ara !or?ii ad1erse ;i intră a!oi :n !oartă7 Judec2nd du!ă reac?iile de ui+ire" era dar că nu to?i !ri6 ce!u ce!use seră ră că" că" din din :nt2+ nt2+!l !lar are" e" o !asă !asă rata ratată tă se trans>or+ase :ntr6un *ol artistic7 ără să cli!ească" Eri9 se :ntoarse re!ede s!re +iBlocul tere te renu nulu lui7 i7 Du Du!ă !ă acee aceea" a" lucr lucrur uril ile e se !e6 !e6 trec trecur ură ă +ai nor+ nor+al al77 3ă*ă ă*ă trei trei6! 6!at atrru *olu *oluri ri"" cu ;utu ;uturi ri 127

1 Ei" nu" s!use Eri9" asta a >ost din *re;eală7 oia+ oia+ să centre centrezz cu inte interio riorul rul !icio !iciorul rului ui către către do+nul !ro>esor" !entru că do+nul !ro>esor era li'er7 Nu+ai că a+ ratat ;i s6a :nt2+!lat să iasă 'ine7 Dar a >ost o *re;eală7 @Da" +ă :ntre'a+ ;i eu ce6a >ost" s!use 3er*7 Dar ;tii să 'a*i *oluri" se 1ede asta7 1 &oate că n6a+ te(nica altora" dar de cele +ai +ulte ori reu;esc să stră!un* a!ărarea ;i să +ă a!ro!ii sucient de +ult de !oartă ca să nu ratez *olul" ;i du!ă aia nu6+i ră+2ne dec2t să tra* un ;ut +ortal7 N6are a >ace dacă ;utul e centrat" i+!ortant e să intre +in*ea :n !oartă7 Tot *ol e7 Ec(i!a !a ;col ;colii ii are are antr antren ena+ a+en entt du+i du+ini nica ca 1 Ec(i du!ă6a+ia6 ză7 Să ;tii că e;ti 'ine 1enit7 Unul ca tine" care ;tie să 'a*e *oluri" este e8act ce ne tre'uie7 1 Nu !ot7 Adică777 nu !ot du+inicile7 Cel !u?in nu se+estrul ăsta" du!ă c2te :n?ele* eu7 1 Muncă >or?ată ;i arest 1 M(+7 @Ce t2+!enie reau să s!un că777 nu e Bust c2nd Bucători de 1aloarea ta777 nu" de >a!t tot siste+ul nu e Bust7 i nu6i ni+ic de >ăcut7 Dar uite" +iercurea seara e antrena+ent de 'o87 &o?i să 1ii" dacă ai c(e>7 1 Nici 1or'ă7 1 Ei" cu+ a;a Se 1or'e;te că ai un !u+n ca o co!ită de cal ;i era+ si*ur că te6ai ocu!at ;i de777 1 O" nu" nici !rin ca! nu +i6ar trece să intru  :n  :ntr6u tr6un n rin* de 'o87 3o8 3o8ul n6are 6are ni+ic de6a >ace ace cu s!ortul7 Nu" +i6ar  !ur ;i si+!lu i+!osi'il7 1 Mă +iră ce s!ui" !entru că eu a+ auzit că777 @Da" :n?ele* eu ce6a?i auzit" dar ce6a?i auzit n6

1 De >a!t" eu la :not sunt cel +ai 'un" dar acu+ nu +ai sunt la Stoc9(ol+ ;i e cu totul altce1a dacă n6ai ocazia să te antrenezi la un clu' de :not7 La un clu' te antrenezi ca să i cel +ai 'un ;i !oate !2nă la ur+ă a;  ie;it !runul !e distan?ele scurte dacă +6a; +ai  antrenat acolo c2?i1a ani7 Dar acu+" cine ;tie O să +ă +ai ;i dez1olt c2?i1a ani de6acu+ :nainte" a;a că e *reu de s!us7 1 M(+7 Să!tă+2na care 1ine a1e+ ca+!ionatul de :not al ;colii7 Nu 1rei să !artici!i ;i tu la distan?ele scurte 1 tiu eu Nu !rea e interesant să c2;ti*i >ără ad1ersari ca lu+ea7 Te !o?i si+?i ;i !rost" oarecu+7 Tosse 3er* se a;eză l2n*ă Eri9 o>t2nd7 &ri1ea soarele !rintre *ene" d2nd i+!resia că 1rea să cu*ete c2te1a cli!e :nainte să 1or'ească7 Nu +ai era ni+eni !e teren" doar ei doi7 1 Ascultă6+ă" Eri9777 Antrenez atle?i ;i >ot'ali;ti la ;coala asta de 1reo !atru6cinci ani ;i a+ con1in*erea" ca ;i al?ii ca +ine" că >ac o trea'ă 'ună sau că :+i dau silin?a să >ac o trea'ă 'ună7 Dar nu !o?i să nu s!eri tot ti+!ul că :ntr6o 'ună zi 1a a!ărea +arele talent7 i uite că dintr6o dată a!ari tu" cu un talent de care nici tu nu cred că e;ti con;tient c2t de +are e7 &lus latura aceea stra strani nie" e" e8!l e8!loz ozi1 i1ă" ă" a te te+! +!er era+ a+en entu tulu lui" i" care care te  :+  :+!in*e să c2;ti*i !e ulti+ii +etri7 Să ;tii că tre'uie să +ai 1or'i+6noi des!re asta" dar !2nă una6alta ?ine +inte un lucru 1ino la +ine dacă se6nt2+!lă să ai 1reo !ro'le+ă7 Dacă si+?i ne1oia să 1or'e;ti cu cine1a7 Dă6+i să6?i str2n* +2na ;i c2nd sunte+ doar noi doi s!une6 ne6+i Tosse" alt>el sunt do+Q !ro>esor" ca !entru ceilal?i7 Ne6a+ :n?eles 139

Cei !ede!si?i ia +uncă >or?ată ;i arest tre'uiau să se !rezinte s2+'ăta di+inea?a la ora 7// la [a8is" :n >a?a celor doi +e+'ri din Consiliu care erau su!ra1e*(etorii res!onsa'ili7 [a8i [a 8is s era col? col?ul ul >u+ăto >u+ătoril rilor or77 Acest Acesta a a1ea a1ea două două ni1ele7 n centru era o !lat>or+ă :naltă de treizeci de centi+etri rezer1ată ele1ilor dintr6a !atra de liceu ;i +e+'rilor din Consiliu7 Ceilal?i cu dre!tul de a >u+a ocu!au ni1elul in>erior7 Unul dintre su!ra1e*(etori a1ea *riBă de ele1ii de la arest" adică 1reo cinci" ;ase7 Erau condu;i :n !as de +ar; s!re clădirea ;colii ;i :ncuia?i ecare  :n  :ntr6o clasă se!arată" du!ă ce li se >ăcea !erc(ezi?ie cor!orală ;i li se consca literatura nea neaut utor oriz izat ată ă"" ;i du!ă du!ă ce res! res!ec ecti ti1a 1a sală sală de clasă era 'ine !ie!tănată de e1e e1entualele +iBl +iBloa oace ce de dist distra rac? c?ie ie intr introd odus use e !e >uri >uri;7 ;7 &rin &rin literatură literatură !er+isă se :n?ele*ea" :n?ele*ea" :n a>ară de 3i'lie" +anualele ;colare sau căr?ile care a1eau o le*ătură do1edită cu !redarea din clasă7 n ti+!ul arestului" so+nul era interzis7 Din c2nd :n c2nd se >ăceau controale ;i cel care era *ăsit dor+ dor+in ind d că!ă că!ăta ta :ncă :ncă un ares arestt !ent !entru ru s>2r s>2r;i ;itu tull să!tă+2nii ur+ătoare7  :n  :n *r *ru!ul co conda+na?ilor la la +u +uncă >o >or?ată ca care a;te!tau ;i ei la [a8is" at+os>era era +ieroasă7 Tre'uia să ;tii cu+ să dai din coate ca să !ri+e;ti o trea'ă +ai acce!ta'ilă7 Acce!ta'il :nse+na să *re'lezi aleile sau să tai iar'a7 Nu era o'ositor ;i !uteai s6o lun*e;ti la innit7 Muncă *rea  :n  :nse+na" de e8e+!lu" să ai de să!at ri*ole :n  Bu  Burul terenului !entru antrena+entul de >ot'al" să rea+e a+enaBe naBezi zi tran;e an;ee ele din !reaB reaB+ +a zone onei !entru a!ărarea ci1ică sau să lăr*e;ti >osele de +arcaB de la !oli*on@sau alte +unci din astea care :nse+nau trudă" nu *lu+ă" ;i care !e 130

!e l2n*ă consilieri ;i >ăceau !e +ăscăricii7 Restul" care a1eau >ai+a de aro*an?i" !ri+eau +uncile cele +ai *rele7 Siste+ul era e1ident de la :nce!ut" de la re!artizarea !ri+elor +unci7 Eri9 nu6;i >ăcea nici o iluzie ;i" du!ă cu+ se ;i a;te!tase" +ai :nt2i >ură tri+i;i to?i ceilal?i" ecare la +unca lui" ;i a'ia du!ă aceea 1ice!re>ectul se :ntoarse către el ;i6i dădu ordin să6l ur+eze7 Merseră !2nă la terenul nisi!os din s!atele !oli*onului7 Consilierul desenă !e !ă+2nt un !ătrat ;i6i ordonă să sa!e o *roa!ă de doi +etri !e doi ;i ad2ncă tot de doi +etri7 n cursul du!ă6a+iezii a1ea loc ins!ec?ia7 Metru ;i lo!e?i *ăsea :n +a*azie7 i să 'a*e de sea+ă" doi +etri e8act" nu #"%0 !e ."/07 Clar Nisi!ul era destul de !oros" dar tot :i tre'uiră 1reo !atru ore ;i >ăcu doar c2te1a !auze >oarte scurte7 Se *2ndi tot ti+!ul că ar !utea lua +unca asta ca !e un >el de antrena+ent" de 'od)6 'uildin*" dar tre'uia să ai'ă *riBă ca din c2nd :n c2nd să sc(i+'e lo!ata dintr6o +2nă :ntr6alta" ca nu cu+1a să :n?e!enească zilele ur+ătoare din cauza unei :ntinderi sau a >e'rei +usculare7 Ca+!ionatul de :not era +iercuri7 Se duse să6;i aducă un to!or cu care să reteze rădăcinile de 'rad ;i o !2r*(ie ca să scoată !ietroaiele7 Unele erau ade1ăra?i 'olo1ani" *reu de urnit7 Tre'uia +ai :nt2i să lăr*ească *roa!a !e laterală ;i să creeze un !lan :nclinat" !entru ca du!ă aceea să !oată rosto*oli 'olo1anii cu aButorul !2r*(iei7 i a!oi tre'uia să u+!le din nou locul cu nisi!" să6l 'ătătorească ;i să ai'ă *riBă ca di+ensiunile să cores!undă7  Culturism ;l7. enl.=. ;N.0.= 131

a!ucă să citească 1reo două !a*ini c2nd :;i >ăcu a!ari?ia 1ice!re>ectul" :nso?it de !re>ectul 3ern(ard" de secretarul Consiliului ;i de :ncă doi consilieri7 Eri9 se ridică :n !icioare" :;i adună uneltele ;i le s!riBini de un co!ac7 C2nd :nce!u ins!ec?ia" Eri9 :ncă +ai ?inea :n +2nă o lo!ată7 1 Da" da" s!use 1icele sălt2ndu6se a>ară din *roa!ă" arată cu+ tre'uie7 Ai >ăcut trea'ă 'ună" Eri97 icele se a!ro!ie de Eri9 ;i6l 'ătu !e u+ăr z2+'ind7 Dar ce1a nu era :n re*ulă cu a+a'ilitatea asta" !entru că ceilal?i c(icoteau :n s!atele cole*ului lor7 1 Ei" acu+ ;tii ce ai de >ăcut 1 Nu" 'ine:n?eles că nu ;tiu" răs!unse Eri9  li!sit de orice 'ănuială7 1 Uite" :?i s!un eu acu+ tre'uie" 'ine:n?eles" să u+!li la loc *roa!a7 Să 'a*i la loc ;i !ietroaiele astea" că nu6i >ru+os să ră+2nă a;a7 Ins!ec?ie !este două ore Eri9 se 1ăzu" ca :ntr6un l+" cu+ ridică lo!ata ;i :i !o*oară cu !utere +uc(ia !e urec(ea ;i cea>a 1ice!re>ectului7 Auzi acela;i sunet ca atunci c2nd dai cu lo!ata :ntr6un trunc(i de !in cu scoar?a *roasă7 n l+" se 1edea cu+ 1icele cade !e s!ate" :ntr6o !arte7 Oc(elarii i se >ăceau !ra> ;i cio'urile de sticlă !luteau !rin aer7 n rana ad2ncă" lar* desc(isă" se zărea stratul de *răsi+e al'ă de su' !iele ;i craniu" iar s2n*ele ?2;nea 1aluri" 1aluri7 S2n*ele atin*ea !ă+2ntul a!roa!e :n acela;i ti+! ca ;i tru!ul 1ice!re>ectului7 Eri9 :;i ?inea +2inile :ncle;tate !e coada lo!e?ii" cu !ri1irea !ierdută :n zare7 n realitate" nu se clintise nicicu+" ră+ăsese !ironit locului7 &ărea !ur ;i si+!lu :n?e!enit" :n ti+! ce r2nBi?ii de consilieri a;te!tau să6l audă s!un2nd ce1a7

care :i !useseră sta1ilă cor!ului c2nd creierul a!ucase să ridice lo!ata ;i să lo1ească din răs!uteri Du!ă c2te1a ore" *roa!a era din nou !lină ;i din nou ins!ectată7 De data asta" Eri9 ;tia care e  Bocul ;i luă (otăr2rea să nu s!ună nici o 1or'ă ;i să nu >acă nici un *est in le*ătură cu co+anda a!roa!e e1identă !e care ur+a s6o !ri+ească7 @ Acu+ ne tre'uie o *roa!ă aici777 dar de ce nu :n acela;i loc7 Tre'uie să e de doi +etri !e doi ;i ad2ncă de doi +etri777 &2nă să se lase seara" +ai să!ă ;i +ai u+!lu o *roa!ă" ;i :ncă una du!ă aceea7 Nu +ai a1ea !utere să +ear*ă la 'azin7 ăcu un du; ;i ador+i

] Are dre3tul s# 0ume!e ele6ul care a $m3linit %> ani şi care a 3re!entat o ade6erin# din 3artea tutorelui leal 3rin care acesta $l autori!ea!# s# 0ume!e. Ade6erina tre7uie 3redat# 6ice3re0ec" tului Consiliului s3re $nreistrare şi 6a 2 re$nnoit# la $nce3utul 2ec#rui semestru. Un ele6 0#r# ade6erin# 6ala7il# care este 3rins c# 0umea!# 6a 2 3ede3sit 3entru 0umat neautori!at c-iar dac# a $m3linit 6rsta de %> ani. W> Xumatul autori!at este 3ermis numai $ntr"un loc re!er6at $n acest sco3, ln# cantina şcolii. Etajul su3erior este 3entru 0um#torii din clasa a 3atra de liceu, 3recum şi 3entru mem7rii Consiliului. Xumatul $n incinta şcolii are dre3t consecin# imediat# ematricularea. Xum#torii autori!ai au de asemenea dre3tul s# 0ume!e 3n# la ? de metri distan# de terenul şcolii. Xum#torii tre7uie s# 2e 3rudeni, 3entru a nu 3ro6oca incendii $n natur#.

]% 5enali!area 3entru 0umatul neautori!at se a3lic# ele6ului

6ino6at $n unna 3erc-e!iiei de 3osesie de tutun sau instrumente care $n mod e6ident sunt 0olosite 3entru 0umat ;3i3#, -rtie sau a3arat 3entru 0#cut iarete etc.=, ori, $n mod 6#dit, a 0umat scurt tim3 $nainte de 3erc-e!iia sau controlul Consiliului. Xumatul neautori!at se 3ede3seşte du3# cum urmea!#. 5rima a7atere se 3ede3seşte cu o sm7#t#"duminic# de munc# 0orat#. A doua a7atere cu o sm7#t#"duminic# de munc# 0orat# şi o sm7#t#"duminic# de arest. A treia a7atere se 3ede3seşte cu 3atru sm7ete"duminici de arest. A 3atra a7atere se 3ede3seşte cu şa3te sm7ete"duminici de arest. A cincea a7atere se ra3ortea!# directorului. n li3sa circumstanelor atenuante, directorul -ot#r#şte ematricularea incul3atului. W& Consiliul sta7ileşte 3ede3sele 3entru 0umatul neautori!at, 3recum şi 3entru alte a7ateri de la disci3lina şcolar#. Consiliul 6a 2 ne3#rtinitor $n ceea ce 3ri6eşte anali!a do6e!ilor şi 6a aranta 2ec#rui acu!at dre3tul de a"şi a3#ra cau!a $n 0aa Consiliului. 4irectorul 3oate reeamina, $n ca!uri ece3ionale, -ot#rrea Consiliului. n urma unei asemenea reeamin#ri, directorul 3oate con2rma, sus3enda sau modi2ca deci!ia Consilului 0#r# s# se mai consulte cu acesta. 4irectorul 3oate de asemenea s# remit# ca!ul Consiliului. W 10  $n 6irtutea 3rinci3iilor educaiei camaradereşti, ele6ii mai tineri au datoria s# se com3orte res3ectuos şi manierat cu coleii lor mai $n 6rst#. Un ele6 mai tn#r tre7uie s# se con0orme!e 0#r# discuie eienelor e3rimate de un mem7ru al Consiliului sau de un ele6 din clasa a 3atra de liceu. Consiliul are dre3tul ca, du3# o reeaminare a 0a3telor, s# decid# asu3ra 3ede3sei 3entru insu7ordonare.

§11 Ele6ilor şcolii le este inter!is s# $ntrein# relaii de 3rietenie cu 3ersonalul de ser6iciu. Ele6ilor le este inter!is s# staione!e $n !ona de locuine a 3ersonalului de ser6iciu. 4ac# ast0el de 6i!ite au loc noa3tea sau du3# stinere, 134

4irectorul decide dac# este indicat# imediat# a incul3atului.

ematricularea

W%B /em7rii Consiliului sunt aleşi 3rin 6ot uni6ersal secret. Cu aceeaşi oca!ie, dar $n urma unui 6ot s3ecial, sunt aleşi 3re0ectul, 6ice3re0ectul şi secretarul. 4irectorul sta7ileşte care ele6i sunt elii7ili. Noi aleeri au loc $n 2ecare an şcolar, $n octom7rie. /em7rii Consiliului 3ot 2 realeşi.

1 Re*ula+entul ăsta are o *roază de li!suri" s!use Eri97 Ti+! de 1reo două ore se ocu!aseră cu ecua?ii7 Se a!ro!ia !ri+a teză a se+estrului ;i situa?ia nu !ărea c(iar dis!erată !entru Eri97 Nu era e8clus să e !ri+a lui teză cu notă de trecere" din ulti+ul an ;i Bu+ătate7 Du!ă ce ter+inară cu ecua?iile" se lun*iră ecare !e !atul lui să citească !ara*ra>ele re*ula+entului !ri1ind acti1itatea Consiliului7 1 Ce contează La ur+a ur+elor" deciziile le iau +ai +ult sau +ai !u?in du!ă 'unul lor !lac" !entru că zic că se 'azează !e tradi?ie7 1 Dar uite" să s!une+ că 1ine la tine unul din Consiliu" 1rea să te !erc(ezi?ioneze ;i tu re>uzi7 nsea+nă că ai  :ncălcat !ara*ra>ul777 să 1ede+777 !ara*ra>ul #/" unde scrie că tre'uie să te su!ui ordinelor7 &ăi atunci o să i !ede!sit doar !entru insu'ordonare" nu !entru >u+at neautorizat7 1 Nu" nu6i a;a" !entru că" dacă cite;ti !ara*ra>ul %" 1ezi că scrie ori" :n +od 1ădit" a >u+at scurt ti+! :nainte de !erc(ezi?ie" a;a că" dacă nu te la;i !erc(ezi?ionat" :nsea+nă că :n +od 1ădit ai >u+at777 ;i tot le cazi :n !lasă7 1 M(+7 Dar uite aici Tot :n !ara*ra>ul #/ consilierii sunt !u;i !e !icior de e*alitate cu ele1ii dintr6a atra7 Reiese că dacă nu ascul i de un 13S

1 Nu" nu ?ine dacă ai su' #4 ani7 Dacă n6ai  :+!linit #4 ani" oricare te !oate controla oric2nd ;i nu sca!i de controale" nu !o?i să te o!ui" !entru că dacă te o!ui de +ai +ulte ori te !a;te e8+atricularea7 1 Da" rQar să e" e lo*ic7 i !ara*ra>ul #5 te nenoroce;te Ele1ul care lo1e;te un +e+'ru al Consiliului sau e8ercită asu!ra lui orice altă >or+ă de 1iolen?ă 1a  de ur*en?ă e8+atriculat7 Ce dracuQ 1or să s!ună cu e8ercită asu!ra lui orice altă >or+ă de 1iolen?ă Să lo1e;ti" :n?ele* eu" dar ce :nsea+nă să e8erci?i orice altă >or+ă de 1iolen?ă O !al+ă" un 'o'2nac" sau ce @Ce rost are să6?i 'a?i ca!ul cu c(estiile astea Tot n6ai să !rice!i ni+ic7 @Si*ur" ei scriu le*ile ;i tot ei (otărăsc cu+ să e inter!retate7 Ia6?i !un*a de !lastic cu c(estiile de >u+at ;i (ai s6o ascunde+ ;i să e8ersă+ >u+atul neautorizat A doua zi i6au ;i !rins7 Mo+entul cel +ai dicil al >u+atului neautorizat era c2nd trans!ortai ?i*ările sau !i!a ;i tutunul la ascunzi;7 Dacă se ni+erea să i !erc(ezi?ionat toc+ai atunci" o :ncurcai7 Tre'uia să i cu oc(ii6n !atru" ca nu cu+1a 1reunul din consilieri să se >uri;eze :n s!atele tău" să te ur+ărească" să6;i >acă !e nea;te!tate a!ari?ia ;i să te !rindă cu +2?a :n sac7 &e ur+ă" tre'uia să ai *riBă să nu +iro;i c2nd te :ntorceai din !ădure ;i să nu6?i ră+2nă re de tutun !rin 'uzunare7 n *ură te !uteai clăti cu ade+ecu+" dar uneori 1oiau să6?i +iroasă de*etele" ;i atunci tot te !enalizau con>or+ !ara*ra>ului % Yori :n +od 1ăditZ7 Dar dacă a!ucai o cren*u?ă" ;i doar o des!icai la +iBloc" dar o lăsai să at2rne de scoar?a co!acului" !uteai 13C

+irosit a ade+ecu+ a;a" i+ediat du!ă cină Ur+au deci să se !rezinte la ur+ătoarea ;edin?ă a Consiliului !entru !enalizare7  :ncercară di1erse +etode ca să sca!e de +irosul de ade+ecu+ ;i aBunseră la concluzia că" dacă +esteci ace de 'rad din cele +ai >ra*ede" ca să ai'ă ;i *ust +ai 'un" :?i dis!are +irosul de ade+ecu+ ;i ră+2i cu un +iros indenit" !entru că ade+ecu+ te sca!ă :n !reala'il de +irosul de tutun7 Nu+ai că6i costase !e ecare c2te un a1ertis+ent !2nă să le 1ină ideea asta" !entru că" 'ine:n?eles" >ură sco;i 1ino1a?i7 Eri9 era !erc(ezi?ionat de c2te1a ori !e zi7 i nu at2t !entru că se a;te!tau să6l !rindă cu ?i*ări asu!ra lui" ci +ai +ult ca să6l o'li*e să se su!ună ordinelor7 Se *2ndeau !ro'a'il că !2nă la ur+ă a1ea să6;i !iardă ră'darea" o!u6 n2ndu6se !erc(ezi?iilor7 Cel !u?in a;a credea &ierre7 i dacă se o!unea" :l !2ndea :ncă un a1ertis+ent !entru >u+at neautorizat" ceea ce :nse+na că :n +ai !u?in de Bu+ătate de se+estru situa?ia ar  de1enit critică !entru Eri97 Cel +ai si+!lu era" re;te" să nu >u+eze deloc7 Oricu+" nu a!ucai să >u+ezi +ai +ult de două ?i*ări !e zi" !entru că era !rea co+!licat să aBun*i la ascunzi;ul din !ădure >ără să te 1adă ni+eni7 Dar nu discutau !rea +ult des!re asta7 ;i >u+au cele două ?i*ări zilnice +ai cur2nd din !rinci!iu dec2t din irezisti'ilă !lăcere7 i" :n a>ară de asta" Eri9 se antrena serios !entru ca+!ionatul de :not" care se a!ro!ia 1erti*inos7 Mai e8act" +er*ea la 'azin :n ecare seară" !entru că :n ecare seară si+?ea ne1oia să e sin*ur c2te1a ore7 In a!ă nu era 1iolen?ă" nu era nici un consilier" nu risca să e atras :n conFicte7 137

ca era li+!ede că 1a c2;ti*a cutare sau cutare !ro'ă a ca+!ionatului" cu toate că :n >ond era at2t de li+!ede" că de1enea Benant7 Dacă :l  :ntre'au cole*ii" s!unea că nu se ;tie" că e *reu" că o să >acă tot ce6i stătea :n !uteri" ceea ce !ro'a'il nu erau dec2t ni;te +inciuni *o*onate7  :nsă nu era u;or să si+tă !ulsul clasei7 Aici erau alte re*uli sociale dec2t la ;coala din Stoc9(ol+ ;i :?i tre'uia ti+! !2nă să !rinzi ;!ilul7 &ierre era !re+iantul clasei" dar du!ă el nu 1enea ni+eni" ;i !e ur+ă iar ni+eni" ;i !e ur+ă e1entual Eri97 C2?i1a erau !ro;ti de6a 'inelea" ;i dacă ar  >ost la ;coala lui din Stoc9(ol+" +ulte ar  a1ut ei de su!ortat din !artea cole*ilor de clasă7 Aici nu6i deranBa c2tu;i de !u?in că a!roa!e niciodată nu ;tiau să răs!undă la :ntre'ări7 C2nd  :i :ntre'a !ro>esorul ce1a ;i nu ;tiau să răs!undă" sc(i?au doar un z2+'et ;i >ăceau o *lu+ă des!re cu totul altce1a" :n ti+! ce !ro>esorul" >ără nici un cu12nt de re!ro;" !asa u;urel :ntre'area altuia care ;tia7 ?i lăsau i+!resia că nu le !ăsa nici un !ic că (a'ar n6a1eau să răs!undă7 Cel !u?in cinci sau ;ase din clasă >ăceau !arte din cate*oria asta7 &e deasu!ra" erau ;i cei +ai +ari" a!roa!e de 12rsta >u+atului autorizat era clar că ră+ăseseră re!eten?i de c2te1a ori :n ecare clasă7 Se'astian Lillie(PP9 era unul din ă;tia7 Uliul se lăuda cu o su+edenie de lucruri *reu de !rice!ut" !rintre care acela că >a+ilia lui era  $n traducere, numele $nseamn# 9crin: (lil'a) şi 9uliu:, 9şoim: (-k).  Este o 0amilie no7il# suede!# de la $nce3utul secolului al YVII"lea. (*.t.)  $n suede!#, Riddaruset  1 construcie $n stil renascentist 0rance! du3# 3lanurile din %'% şi ulterior modi2cate ale ar-itectului Simon de la VallZe terminat# $n %>K sediu al no7ilimii ca stare, clas# social#. (*.t.)

dec2t o (aită de !un*a;i :+'o*ă?i?i de !e ur+a răz'oaielor la care !artici!aseră7 Gusta> 1on Rosensc(naa'el era conte ;i +o;tenitor de dei co++issu+7 Eri9 nu auzise niciodată cu12ntul ăsta" dar nu6i tre'ui !rea +ult ti+! ca să !ricea!ă că Gurra" cu+ i se s!unea" era !ro!rietarul c2tor1a !alate din S9^ne !e care a1ea să le !reia la +oartea tatălui său7 Nici unul din !alate nu !utea  +o;tenit de >ra?ii ;i surorile lui" !entru că toate re1eneau !runului născut" iar !runul născut era Gurra7 Taică6său a1ea deBa 1reo 0/ de ani" a;a că Gurra ur+a să e relati1 t2năr la +o;tenirea !alatelor7 Tre'uia doar să6;i ia 'acalaureatul ;i să >acă o !artidă 'ună7 Asta era tot7 Eric( Le,en(eusen @ Eric( se !ronun?a Eri9 @ era ca+ din acela;i aluat ca ;i Gurra7 Era 'aron7 Uliul :l tot lua !este !icior ;i sus?inea că >a+ilia Le,en(eusen" neind :nre*istrată :n Casa No'ili+ii" nu !utea să se considere no'ilă" ;i cu at2t +ai !u?in să s!ună că +e+'rii ei sunt 'aroni7 Cu+ necu+" Eric( a1ea să +o;tenească ;i !alate" ;i o >a'rică de !lastic7 Uliul" Gurra ;i Eric( erau +ereu :+!reună" >or+au un *ru! a!arte7 n clasă erau cei +ai sla'i la a!roa!e toate o'iectele7 Uliul era acce!ta'il la >ot'al" dar :n rest to?i trei >ăceau s!orturi din acelea +ai neo'i;nuite @ tir" scri+ă ;i călărie7 iecare a1ea caii lui :n *raBdurile unui !alat din a!ro!iere7 Eric( :;i !urta +ai tot ti+!ul ciz+ele de călărie ;i uneori :;i lua su' 'ra? ;i cra1a;a cu care" la ne1oie" :;i !ocnea car2+'ul ciz+ei ca să dea *reutate celor s!use :ntr6o con1ersa?ie@  ;$n trecut= 5arte de moştenire inaliena7il# l#sat# de o7icei 3runul ui n#scut. (*.t.)  Reiune din sudul Suediei, unde se a+# şi oraşul /alm(. 139

din ?ară" un al treilea era 'ăiatul directorului *eneral de la Atlas Co!co ;i al !atrulea a1ea .0_ din liala suedeză a co+!aniei Mercedes 3enz7 Se 1edea clar că 'o*a?ii erau +ai !u?in t2+!i?i dec2t no'ilii7 E8ista un >el de ri1alitate !a;nică :ntre cele două *ru!uri" :n sensul că no'ilii :i nu+eau !e 'o*a?i ?ărani !ar1eni?i" iar 'o*a?ii :i >ăceau !e no'ili de*enera?i7 &oate că ;i unii" ;i al?ii a1eau dre!tate7 Aceasta era cre+a clasei7 Ta?ii celorlal?i erau doctori" ar(itec?i" +a*istra?i sau di1er;i oa+eni de a>aceri7 n cate*oria asta" a clasei de Bos" rela?iile nu ur+au un anu+e ti!ar" erai li'er să te co+!or?i oricu+7 Nu erau +ul?i :n clasă" :n co+!ara?ie cu ;coala din Stoc9(ol+" a;a că ră+2nea +ai +ult ti+! !entru ecare ele1 :n !arte7 &ro>esorii :;i !etreceau +ai tot ti+!ul orelor a!leca?i asu!ra no'ili+ii" :ncerc2nd să le e8!lice" dis!era?i dar rese+na?i" !entru a nu ;tiu c2ta oară" că !i este e*al cu 5"#" că rază e una ;i circu+>erin?ă alta" că aerul nu e o su'stan?ă si+!lă" că eus sau Ju!iter e acela;i lucru" că Istan'ul nu !oate  ca!itala E*i!tului" că !arla+ent ;i *u1ern sunt două lucruri di>erite Ysau că nu e8ista un !artid cu nu+ele de Gărzile Ro;ii ;i că ele nu de?ineau !uterea :n re*atul SuedieiZ ;i că" du!ă #$0" nu era corect să s!ui că e1reii sunt ni;te solda?i ne!rice!u?i7 Cu toate că se tără*ănau :n >elul ăsta" orele erau !lăcute" !entru că nu e8ista nici ur+ă de a+enin?are" nici ur+ă de 1iolen?ă7 &ro>esorii nu dădeau a>ară !e ni+eni ;i ni+eni nu deranBa orele7 a!tul că e8!lica?iile se re!etau la innit ;i !e :ndelete :i con1enea de >a!t ;i lui Eri9" +ai ales la o'iectele la care" 1re+e de un an ;i 140

!ede!se ;i nici +ăcar te+e :n !lus7 Era o lu+e a!arte7 De :ndată ce !ă;eai :n curte" te !o+eneai  :ntr6o altă lu+e" o lu+e unde !uterea era !reluată de Consiliu7 Era *reu să intri :n rela?ii cu cole*ii de clasă7 No'ilii >or+au un *ru! a!arte ;i :?i dădeau >oarte 'ine de :n?eles că se cu1enea să !ăstrezi distan?a7 Nu se a+estecau :n +od inutil cu !le'ea7 De re*ulă" nici cei din clu'ul 'o*a?ilor nu se a+estecau a;a de +ult cu al?ii" dar nici nu se izolau !rea cate*oric7 Iar restul ele1ilor duceau un >el de !olitică de e8!ectati1ă" *reu de !rice!ut7 Ca ;i cu+ erau at2t de distin;i" :nc2t nu6;i !er+iteau nici cel +ai +ic conFict7 Trecu +ult ti+! !2nă ca Eri9 să ridice tonul la unul din cole*i7 Asta se :nt2+!lă c2nd" intr2nd :n 1estiar du!ă ora de *i+nastică" 1ăzu cu+ (a(alera de Arne" care :nainte >usese ;i cel +ai !uternic din to?i" :l tră*ea !e &ierre de colacul de *răsi+e din talie" stri*2ndu6i că e coada clasei7 Eri9 se a!ro!ie de Arne" !e la s!ate" ;i6i reteză c2te1a o'răznicii din +ers7 @Lasă6l i+ediat :n !ace s!use Eri9" >ără să e8a*ereze tonul de a+enin?are7 1 &entru că" alt>el" ce :ntre'ă Arne ;i se 1edea 'ine că nu6;i dă sea+a la ce se !utea a;te!ta7 Răs!unsul ni+erit ar  tre'uit să e 1 Alt>el" :n cinci secunde" :?i +ut >alca st2n*ă din loc7 Dar Eri9 se stă!2ni ;i6i s!use că" dacă 1oia nea!ărat să tra*ă de un colac de *răsi+e" !utea să i6l tra*ă !e6al lui ;i !e ur+ă să se !otolească7 Eri9 se >elicită du!ă incidentul ăsta7 Nu luase el (otăr2rea să nu +ai e 1iolen?ă :ntre el ;i cole*ii 141

Xara cu le*i se >ăure;te7 Le !lăcea să re!ete citatul ăsta" unul din e8tre+ de !u?inele citate !e care le ;tiau ;i ei7 Era nor+al că nu 1oiau să6i 1or'ească des!re ce se !etrecuse :n careu7 Da" :ntr6un >el nici nu era de +irare7 De 'ună sea+ă că ardeau de curiozitate să aFe cu+ de se !utuse ca unul de la *i+naziu să +ear*ă acolo ;i să iasă" !entru !ri+a oară :n istoria ;colii" :n1in*ător ;i totul >usese at2t de *roaznic" :nc2t" cine ;tie" li se !ărea că era la >el de *roaznic să :ncea!ă cu  :ntre'ările7 Dar Eri9 'ănuia că alt>el stăteau lucrurile *ăseau că era !eni'il ce >ăcuse el" că era ca o cri+ă la adresa tradi?iilor" ca o r2*2ială z*o+otoasă :n ti+!ul +esei7 i dacă a;a *2ndeau" nu era nor+al" era cel !u?in o do1adă de la;itate" sau" :n orice caz" ridicol ca ;i cu+" la >ot'al" ai ?ine +ereu cu ăia care si+t :n >runtea ca+!ionatului" 'a cu unii" 'a cu al?ii" :n loc să ?ii +ereu nu+ai cu ec(i!a ta" sau să6l :ncuraBezi !e cel care e tr2ntit la !ă+2nt :ntr6o lu!tă cor! la cor!7 Nu" ei nu >ăceau a;a7 Ei ?ineau +ereu cu cel care ni+erea deasu!ra :ntr6o lu!tă" c(iar dacă unul de6al lor era dedesu't7 @ Asta do1ede;te c2t de +ult lasă de dorit si+?ul lor +oral" conc(ise &ierre cu un u;or aer de su!erioritate" :ndre!t2ndu6;i oc(elarii7 Eri9 nu !rea era si*ur că :n?elesese ce 1oia &ierre să zică7 i dacă :n?elesese" nu !rea era si*ur că &ierre a1ea dre!tate7 &oate că !ur ;i si+!lu cole*ii de clasă" sau cel !u?in *ru!ul no'ililor" ;tiau că :ntr6o 'ună zi 1or de1eni consilieri Y+aBoritatea celor din Consiliu erau no'iliZ" ;i" dacă erau si*uri de lucrul ăsta"  :nse+na nu+ai că le li!se;te si+?ul +oral La teza de +ate+atică luă notă de trecere" 142

toc+ai e8erci?ii de soiul ăla" ca să6i 'a*e :n ca! un lucru cu+ nu se !oate +ai u;or" ;i anu+e re*ula de 'ei si+!lă7 Dacă s6ar  concentrat" ar  !utut să ia a!roa!e nota +a8i+ă7 Nu+ai că" !entru acest !ri+ se+estru" Eri9 nu6;i !ro!usese +ai +ult dec2t să ia notă de trecere la +ateriile la care ră+ăsese coriBent ;i a'ia :n se+estrul de !ri+ă1ară să >acă !oate un e>ort :n !lus ;i să ia note +ai 'une7 Acu+ se a!ro!ia ca+!ionatul de :not ;i Eri9  a1ea e+o?ii6 :n >ond" el era un :notător ade1ărat" cu !atru ani de antrena+ent :ntr6un clu' de co+!eti?ii" ;i n6ar  tre'uit să !artici!e la un ca+!ionat ;colar7 Dac6ar aFa >o;tii lui ca+arazi de clu'" ar r2de de el" iar de la antrenor nu s6ar !utea a;te!ta dec2t la co+entarii !line de ironie" !oate c(iar ;i de a+ărăciune" !entru că renun?ase la a+'i?iile de altădată7 Ca+!ionatul ăsta nu era o :ntrecere cinstită7  :n a>ară de asta" !resi+?ea că o să de1ină ;i +ai ne!o!u6 lar dec2t era7 n orice altă ;coală din lu+ea lar*ă" unde re*ulile Bocului erau nor+ale" ar  >ost o ne+ai!o+enită 'ucurie ca un ele1 de la o clasă +ică să6i :ntreacă !e liceeni7 Dar aici era a!roa!e de6a6ndoaselea7 Era ru;inos ;i se !utea ca o ast>el de 1ictorie să declan;eze noi discu?ii7 &e tă'li?a nea*ră de la 'azin erau notate recordurile ;colii" !e distan?e7 La 0/ de +etri li'er a1ea un a1ans de !este o secundă" la #// de +etri li'er +ai 'ine de ;ase secunde" iar la 5// de +etri ar  !utut să 'ată recordul cu o di>eren?ă de o Bu+ătate de +inut dacă ar  tras tare de tot" cu toate că de o'icei nu dădea randa+ent +a8i+ la distan?e de !este #// de +etri7 Niciodată nu se !usese !ro'le+a să de1ină altce1a dec2t s!rinter7 Dar :i !ro+isese lui Tosse 3er* să c2;ti*e la 143

 :n seara dinaintea ca+!ionatului" Tosse 3er* :l in1ită !e Eri9 la +asă :n locuin?a lui de la ulti+ul etaB al Ursei Mari7 Du!ă cină" +erseră :n 'iroul lui 3er* unde >ură ser1i?i cu ca>ea de doa+na 3er*" care a!oi se retrase ;i :nc(ise u;ile7 3er* a1ea" a;adar" un !lan7 or'iră +ai :nt2i a;a" :n *eneral" des!re colec?ia de !re+ii a !ro>esorului ;i des!re ce !lanuri de 1iitor a1ea Eri9 :n le*ătură cu  :notul7 Eri9 răs!unse că" dacă reu;ea să se +en?ină c2t de c2t :n >or+ă la StB\rns'er*" !oate că s6ar  re:ntors la clu'ul lui de :not c2nd a1ea să intre la liceu la Stoc9(ol+7 Nu+ai că acu+ i se !ărea *reu să se antreneze sin*ur7 C2t des!re atletis+" se :ndoia că ar  !utut !ro*resa destul de +ult ca să aBun*ă :n elită era destul de 'unicel la +ai toate !ro'ele" dar nu era :n to! la nici una ;i !oate că nu +erita să insiste7 A1ea un cor! !rea 12nBos ;i nu se 1edea aler*2nd suta de +etri :n +ai !u?in de ## secunde" c(iar cu ani ;i ani de antrena+ent7 i" :n >ond" nu a1ea !rea +are i+!ortan?ă7 Du!ă liceu" i+!ortant era să se concentreze asu!ra studiilor ;i să ter+ine cu  Boaca7 3er* a1ea o'iec?iile lui7 Dacă era deBa 'un la  :not ;i la aler*ări" n6ar  >ost !oate indicat să se a!uce de tir" de scri+ă ;i călărie Ca să !artici!e la !entatlon7 La tir ;i scri+ă se !utea antrena la StB\rns'er*" iar la călărie777 !oate căuta să intre  :ntr6un *ru! al ălora cu cai" !e la di1erse !alate din a!ro!iere7 Dar nu" nu credea c6ar +er*e7 Acolo e cuiul@;i Eri9 ca+ *(icea ce ur+ează @" nesu>eri?ii ăia de sno'i se :n1răB'iseră :+!otri1a lui Eri97 i ce +oti1 a1eau &o1estea cu Consiliul Da" ;i !e ur+ă c(estia cu careul7 A(a" deci !ro>esorii erau la curent 3ine:n?eles7 Re*ula era" de 'ună sea+ă" ca !ro>esorii să !ară că nu o'ser1ă ni+ic" dar :n cancelarie se discutase 144

Ce dracuQ" :;i s!use Eri9" de asta +6a c(e+at 3er* Asta 1rea Un re>erat :l +eciului din careu Nu+ai des!re asta o să 1or'ească Nu" nu nu+ai des!re asta7 C2nd 1ăzu că Eri9  e1ita c(estiunea careului" 3er* trecu re!ede la ce6l interesa !e el7 oia să6l >acă !e Eri9 să !artici!e la :ncă o distan?ă7 i aBunsese la urec(i că 'ăie?ii de la clu'ul de :not se a!ucaseră să calculeze !unctaBul ;i *ăsiseră cu+ să >acă !entru ca unul din ei să6l 'ată !e Eri9 la totalul de !uncte7 &entru ecare !ro'ă !ri+eai 5/ de !uncte dacă ie;eai !runul7 Locul doi aducea ./ de !uncte" locul trei #/ !uncte7 3er* scoase (2rtie ;i creion7 Dacă Eri9 ar !artici!a la cele trei distan?e de  :not li'er" trei 1ictorii i6ar aduce $/ de !uncte7 Clu'ul calculase că Le,en(eusen" dintr6a treia de liceu" sec?ia reală" ar ie;i !e locul doi ;i ar a1ea deci / de !uncte7 Ca+!ionatul +ai o>erea #// de +etri 'ras" 0/ de +etri s!ate ;i 0/ de +etri Future7 Asta :nse+na că" du!ă distan?ele de :not li'er" Le,en(eusen ar  cu 5/ de !uncte :n ur+a lui Eri97 Acu+a" dacă Eri9 +ai c2;ti*a la :ncă o distan?ă ;i acu+ula #./ de !uncte" de1enea i+'ata'il" deoarece" :n cazul :n care doi !artici!an?i aBun*eau la e*alitate de !unctaB" c2;ti*a cel cu cele +ai +ulte 1ictorii7 Clu'ul !utea să se dea ;i !este ca!" că tot nu !utea să6l scoată !runul !e Le,en(eusen7 Tre'uia doar ca Eri9 să se +ai :nscrie la o distan?ă7 Hai să zice+ că 3er* a1ea dre!tate7 Dar lui i se !ărea ridicol7 i la ce ser1eau toate astea La :not li'er ;tia că 1a scoate un ti+! at2t de 'un" că n6o să6i e ru;ine7 Dar la 0/ de +etri Future" de 145

era nici de+ocratic ;i nici :n con>or+itate cu ceea ce se nu+ea atitudine s!orti1ă7 Ma) t(e 'est +an ,in" nu atunci +ulte lucruri si+t 1 &ăi nede+ocratice :n ;coala asta7 i atunci ce să ne +ai +iră+ că ;i6au !us :n ca! să c2;ti*e unul din Consiliu Sau că ne !un !e noi" de la clasele +ici" să concură+ alături de ăia de la liceu la atletis+ doar ca să +2ncă+ 'ătaie A;a6i la StB\rns'er*7 1 Da" a;a6i la StB\rns'er* s!use 3er*  :nFăcărat" :ncle;6 t2ndu6;i !u+nii7 E8act a;a e ;i nu6i s!orti1" deloc nu e7 De6aia +6a+ *2ndit că a+ !utea să le >ace+ o *aură :n *ard dacă ai să c2;ti*i7 n?ele*i ce s!un" nu @ n?ele*" dar nu ?ine7 Eu a+ :notat serios ani de zile" ei nu7 Unde6i de+ocra?ia" dacă un  :notător ade1ărat :noată +ai re!ede ca unii care nu6s :notători 1 &entru că tu e;ti +ai 'un dec2t ei" Eri9" !entru că ai !utea să le ară?i că nu +er*e să tri;ezi :n s!ort" nu +er*e ca !e cel care c2;ti*ă să6l c(e+e :n +od o'li*atoriu Le,en6 (eusen7 i !e ur+ă" ia *2nde;te6te ce *roza1 ar  !entru cei de la *i+naziu să ai'ă un ca+!ion777 1 Crezi că a;a Budecă ei 1 Nor+al că a;a Budecă :n s!ort e de+ocra?ie" nu uita asta @ n ce ordine sunt distan?ele @ nt2i 0/ de +etri li'er" !e ur+ă 0/ de +etri s!ate" !e ur+ă 0/ de +etri Future" #// de +etri li'er" #// de +etri 'ras ;i la ur+ă 5// de +etri li'er" care trece ca distan?ă lun*ă7 1 &ăi atunci tre'uie să iau 0/ de +etri s!ate7 Suta de +etri 'ras e :ntre două distan?e de :not  S# cştie cel mai 7un ;l7. enl.=. (*.t.)

1 N6are a >ace7 G2nde;te6te că6i !une+ la !unct !e ă;tia care cred că !ot tra*e s>orile7 Tosse 3er* :i :ntinse +2na lui Eri9" i6o str2nse o?ere;te" adică a;a cu+ >ăcea +ereu" !uternic ;i 'ăr'ăte;te ;i !ri6 1indu6l ?intă :n oc(i7 l 'ătu a!oi !e s!ate ;i6i s!use c2t de +ul?u+it era7 1 CuraB" Eri9" ;i arată6l e ticălo;ilor ălora că s!ortul n6are ni+ic de6a >ace cu >rauda7 elul :n care decurseră lucrurile do1edi că Tosse 3er* a1ea ;i nu a1ea dre!tate7 &2nă ;i discursul de inau*urare a ca+!ionatului" ?inut de directorul ;colii" dădea de :n?eles că !lutea ce1a necurat :n aer" at2t !rintre !artici!an?i" c2t ;i !rintre s!ectatorii de la liceu" care tot ;u;oteau ;i arătau cu de*etul7 Cu!a de ar*int Le,en(eusen >usese adusă :n sala de :not ;i a;ezată l2n*ă tri'una directorului" dar ur+a să e  :n+2nată c2;ti*ătorului a'ia la s>2r;itul se+estrului7 Se si+?ea o oarecare distan?ă :ntre Eri9 ;i restul :notătorilor din ec(i!a ;colii7 Si+?ise asta :n !reziua ca+!ionatului" :n ti+!ul calicării" c2nd de la !ri+a :ncercare !entru 0/ de +etri li'er Le,en(eusen ie;ise !e locul doi" du!ă Eri9" cu toate că ar  !utut să iasă ;i +ai !rost +ai era cel !u?in unul care ar  !utut să6l :ntreacă7 La >el a >ost ;i la 0/ de +etri s!ate7 C2nd :;i ter+inase cursa" Eri9 1ăzuse >oarte 'ine cu+ doi :notători  :ncetiniseră !e ulti+ii +etri" a;te!t2nd ca Le,en(eusen să6i de!ă;ească7 Se >ăcea c2te o !auză de ./ de +inute :ntre !ro'e ;i" dacă Le,en(eusen a1ea de *2nd să !artici!e la toate" era i+!osi'il să nu 'ată la oc(i7 Le,en(eusen c2;ti*ă la 0/ de +etri Future" dar cu un stil care era un >el de co+'ina?ie :ntre :nec i 'ras7 La #// de +etri li'er iar :l lăsară e 147

&entru ca Le,en(eusen să >acă un +a8i+u+ de !uncte tre'uia ori ca Eri9 să e descalicat la ulti+a cursă" ori ca Le,en(eusen s6o c2;ti*e7 Oare ce !lanuri a1eau Să s!ună că a1usese un start *re;it &oate că era 'ine să !ornească :n +od de+onstrati1 ce1a +ai t2rziu7 Să s!ună că 1iraBul a >ost nere*ula+entar I+!osi'il Cu+ ar arăta !unctaBul dacă `rede" care se odi(nise tot ti+!ul du!ă !ri+a cursă" ar c2;ti*a la 5// de +etri ;i Eri9 ar sosi al doilea" iar Le,en(eusen al treilea Cu o zi :n ur+ă" `rede ie;ise al doilea" dar nu !utea ni+eni să creadă că ar  >ost :n stare să recu!ereze cele ./ de secunde cu care era Eri9 :n a1ans7 Dar ;i a;a" tot nu i6ar  aBuns !unctele lui Le,en(eusen7 Sau !oate că deBa renun?aseră" !entru că nu 1oiau să se 1adă !rea clar că tri;ează Startul +erse 'ine" nu tre'uiseră să6l re!ete7 Dar `rede :;i dădu dru+ul cu o 1iteză cu totul ;i cu totul re+arca'ilă7 Mai :nt2i" Eri9 :ncercă să ?ină !asul cu el" dar se răz*2ndi destul de re!ede ;i (otăr: să :ncetinească ;i să6;i e8ecute cursa :n >elul lui7 Du!ă #0/ de +etri" `rede era ter+inat ;i :nce!u să ră+2nă :n ur+ă7 Oare asta ur+ăriseră Să6l atra*ă :ntr6o cursă ne'unească !ri+a sută de +etri" ca să6l distru*ă &ese+ne că da7 C2nd Eri9 ie;i din a!ă" ;ase concuren?i dădeau i+!resia că se scăldau :n 'azin" a;te!t2nd ca Le,en(eusen să iasă !e locul doi7 A;adar" tri;aseră !2nă la s>2r;it" >ără nici un rezultat7 Ce !orci @Aten?ie stri*ă 3er* :n +icro>on7 C2;ti*ătorul ca+!ionatului ;i noul de?inător a trei recorduri ;colare este Eri9" de la *i+naziu7 Se lăsă o tăcere a!roa!e totală7 De la tri'una 148

*enerală" cinci secunde !ăreau o eternitate7 n ne" i se alătură ;i directorul" d2nd tonul7 Eri9 toc+ai ie;ea !e u;ă c2nd :nce!u să a!laude ;i tri'una liceenilor7 Se :n1inuia că se !retase acestei >arse7 Ii era ru;ine ;i !entru el" ;i !entru 3er*" ;i !entru tot ca+!ionatul7 Ma) t(e 'est +an ,in Aiurea Aici" la StB\rns'er*" erau alte le*i" alte re*uli7 Consiliul se :ntruni :n sala ;ase i+ediat du!ă cină7 Le,en(eusen arăta >r2nt de o'oseală7 Eri9 :i z2+'i lar*" dar Le,en(eusen :i ocoli !ri1irea" arăt2ndu6se !reocu!at de caietul lui de  :nse+nări7 &re;edintele Consiliului" 3ern(ard 1on Sc(rantz" luă cu12ntul7 @a să zică a;a" Eri9" iar a1e+ de6a >ace cu tine7 Cred că ;tii de ce te6a+ c(e+at acu+" nu @&entru insu'ordonare re!etată" dar de asta +ă doa6 re6n cot" ;i un al doilea a1ertis+ent !entru >u+at neautorizat" :n !ri1in?a căruia a+ de *2nd să +ă a!ăr7 @Controlează6?i li+'aBul c2nd te aFi :n >a?a Consiliului E ulti+a oară că6?i atra* aten?ia asu!ra acestui lucru !e ziua de azi7 1 Hai" +ai las6o 'altă cu cara*(iosl2curile astea Treci la acuza?ii @ nainte de toate" tre'uie să notă+ că !ri+e;ti două s2+'ete6du+inici de arest !entru co+!orta+ent necu1iincios :n !rezen?a Consiliului7 l ro* !e secretar să ai'ă a+a'ilitatea să noteze7 Secretarul notă cu *riBă totul7 Me+'rii Consiliului stăteau tăcu?i7 rezele le erau !ie!tănate lins" cu a!ă" ;i !e >e?e !urtau +asca stă!2nirii de sine ti!ică +e+'rilor de tri'unal" dar cu o ur+ă de ostilitate7 Eri9 a1ea senti+entul că 149

ice!re>ectul constată !entru :nce!ut că a1eau de a >ace cu un caz e8tre+ de *ra1" deoarece era 1or'a de re>uzul incul!atului de a e8ecuta ordinele ele1ilor dintr6a !atra de liceu" re>uz care" ?in2nd sea+a doar de in>rac?iunile ra!ortate Consiliului" se re!etase :n #. ocazii7 Consiliul se considera :ndre!tă?it să !resu!ună că nu+ărul real al delictelor :l de!ă;ea cu +ult !e cel ra!ortat" a12nd :n 1edere că unii din ele1ii dintr6a !atra socotiseră inutil să +ai tri+ită !l2n*eri scrise :n le*ătură cu acela;i 1ino1at7 Acest lucru tre'uia să e cu !recădere luat :n sea+ă la (otăr2rea ur+ărilor7 Du!ă aceea" dădu ra!id citire recla+a?iilor scrise sosite la Consiliu7 Era acu+ r2ndul !re;edintelui7 1 Are incul!atul ce1a de declarat :n >a1oarea sa 1 Ni+ic deose'it7 Du!ă cu+ a+ +ai s!us" nu6+i !asă +ie de ordinele celor dintr6a !atra ;i nici de ale 1oastre" dacă nu si+t :ntr6ade1ăr o'li*at" adică" ;ti?i 1oi" ca să nu u conda+nat !entru >u+at neautorizat con>or+ !re1ederilor din !ara*ra>ul %" adică alea cu :n +od 1ădit7 i" de >a!t" nu e corect să tot lua?i :n sea+ă cu !recădere lucruri de care nu +6a+ >ăcut 1ino1at7 A;adar" răs!und nu+ai de acuza?iile e8istente ;i cer Consiliului să acce!te acest !unct de 1edere7 1 Dore;te Consiliul să deli'ereze cu u;ile  :nc(ise asu!ra acestor o'iec?iuni din !artea incul!atului :ntre'ă !re;edintele7 Consiliul o!tă !entru cinci +inute de deli'erare7 l c(e+ară a!oi :năuntru ;i6i co+unicară că o'iec?iile sale >useseră acce!tate de Consiliu ca ind !er>ect corecte7 Nu !utea 

1 Nu 1ăd de ce nu a+ lua ra(atul tot deodată7 &re;edintele se !re>ăcu a nu auzi cu12ntul ne!otri1it >olosit de Eri97 1 oarte 'ine7 Să 1ede+ ce ai de s!us cu !ri1ire la cele #. cazuri de insu'ordonare7 1 Acuza?iile si+t corecte" dar a+ s!us deBa că n6a+ de *2nd să e8ecut nici un >el de ordin 1enit din !artea 1reunui ele1 dintr6a !atra" ceea ce" :n !rinci!iu" :nsea+nă că ecare din ra!oartele  :naintate Consiliului este corect7 Eu nici +ăcar nu ;tiu cu+ :i c(ea+ă !e cei care +6au recla+at" dar recunosc situa?iile descrise7 A;a că" O[" +ă declar 1ino1at7 Să trece+ la !edea!să 1 Este Consiliul !re*ătit să treacă la 1erdict  :ntre'ă !re;edintele7 Me+'rii Consiliului dădură ar+ati1 din ca!7 Eri9 :;i re!eta !ara*ra>ul :n +inte 777un ele1 +ai t2năr tre'uie să se con>or+eze >ără discu?ie e8i*en?elor e8!ri+ate de un +e+'ru al Consiliului sau de un ele1 din clasa a !atra de liceu777 &2nă aici" se !uteau aduce o'iec?ii te8tului7 E8i*en?e ar  tre'uit să se re>ere la co+!orta+entul res!ectuos +en?ionat :n alineatul !recedent al !ara*ra>ului ;i nicidecu+ la e8ecutarea unor ser1icii7 &e de altă !arte" :n acela;i alineat citeai :n 1irtutea !rinci!iilor educa?iei ca+aradere;ti" ceea ce se !utea inter!reta oricu+7 i" !e deasu!ra" alineatul ur+ător nu lăsa loc nici unui du'iu Consiliul are dre!tul ca" du!ă o ree8a+inare a >a!telor" să decidă asu!ra !ede!sei !entru insu'ordonare7 Cu alte cu1inte" dacă nu >ăceai ce s!uneau ei"

silnica !resu!unea tot soiul de cor1ezi ;i că !uteai" dacă te !loconeai ni?el" să ?i se dea ce1a +ai u;or de >ăcut7 &entru că ni+eni n6ar rezista să sa!e o *roa!ă să!tă+2nă de să!tă+2nă" ;i s6 ar aBun*e la situa?ii descrise :n !ara*ra>ul #5 Ele1ul care lo1e;te un +e+'ru al Consiliului sau e8ercită asu!ra lui orice altă >or+ă de 1iolen?ă 1a  de ur*en?ă e8+atriculat7 &rin ur+are" arestul era !edea!sa ideală !oate că era 'ine să se arate ne+ul?u+it" toc+ai ca ;i :n 1iitor să6i dea tot arest7 Dar nu" de >a!t nu risca ni+ic7 1 Ai :n?eles 1erdictul :ntre'ă !re;edintele7 1 Si*ur că da7 1 Ai 1reo o'iec?ie 1 Nu7 1 &er>ect7 Atunci !ute+ să trece+ la !unctul ur+ător" :l ro* !e !rocuror să !rezinte c(estiunea >u+atului neautorizat7 &rocurorul" adică 1ice!re>ectul" :;i răs>oi :n +od deli'erat (2rtiile" ca să dea +ai +ultă *reutate rolului său Budiciar" ;i !2nă la ur+ă *ăsi :nse+nările re>eritoare la Eri9" &ierre ;i +irosul de ade+ecu+7 Eri9 ;i &ierre >useseră" a;adar" !rin;i 1enind din !ădure ;i +irosind a ade+ecu+" cu toate că nu trecuseră nici ./ de +inute de la cină7 Circu+stan?ele conduceau la concluzia că cei doi se dedaseră >u+atului neautorizat" du!ă care in(alaseră sau :;i clătiseră *ura cu ade+ecu+" :n sco!ul de a :nde!ărta ur+ele in>rac?iunii7 Eri9 se +ai >ăcuse 1ino1at de >u+at neautorizat ;i" !rin ur+are" tre'uia considerat >u+ător7 &ierre Tan*u)" cole*ul lui de clasă" era la !ri+a contra1en?ie ;i se !utea !resu!une că Eri9 >usese ca!ul răută?ilor" >ăc2ndu6l co+!lice !e &ierre7 152

&rocurorul căută c2te1a cli!e !rintre (2rtii ;i constată că nu era ni+ic conse+nat :n le*ătură cu !erc(ezi?ia7 1 &ăi si*ur" continuă Eri9" !entru că" du!ă cu+ se ;i :n?ele*e" consilierul cu !ricina" JPnsson sau ca+ a;a ce1a777 1  Jeanson s!use !re;edintele7 @77 7ei" JPnsson sau Jansson" n6are a >ace" nu a *ăsit a'solut ni+ic asu!ra noastră" nici +ăcar un r de tutun7 Nici +iros de tutun" nici a!arat de >ăcut ?i*ări" ni+ic" ni+ic7 Sin*urul ar*u+ent !e care 1ă 'aza?i este că +irosea+ a ade+ecu+7 1 Hai" (ai" treci la su'iect" :l :ntreru!se !re;edintele" :?i asu+i 1ina 1 Să +i6o asu+ :ncerca?i să 1or'i?i +ai nor+al Toată !arodia ăsta Budecătorească e un cara*(iosl2c" !entru că" dacă a?i  un tri'unal :n ordine" ar tre'ui să e8iste ;i un a1ocat al a!ărării Unde e 1 A;adar" recuno;ti 1ina ce ?i se atri'uie 1 Nu" nu recunosc7 Sunte+ ne1ino1a?i7 Nu !ute?i să considera?i dre!t do1adă con1in*ătoare >a!tul că cine1a +iroase a ade+ecu+ 1 &o?i să Buri că n6a?i >u+at :ntre'ă !rocurorul7 1 Ce :ntre'are Jură+2ntul ca +iBloc de a scă!a de !edea!să a >ost desin?at :ncă din E1ul Mediu7 E trea'a 1oastră să do1edi?i că a+ >u+at ;i sin*urul lucru !e care6l cita?i este că +irosea+ a ade+ecu+7 E !ur ;i si+!lu ridicol7 &ute?i să 1ă !ie!tăna?i 1oi c2t dracuQ 1re?i de lins ;i să 1ă  :nc(i!ui?i c2t 1re?i că sunte?i a1oca?i" că tot circ e7 Hai" do1edi?i că a+ >u+at &une?i do1ezile !e +asă 1 Ce 1or'e;ti" do+nule Nu crezi că ;ti+ noi de ce +iros >u+ătorii neautoriza?i a ade+ecu+

1 Nicidecu+7 &entru că" dacă ;ti+ că o adunătură de ne'uni cu cerc auriu :n Burul e+'le+ei ;colii au ca distrac?ie !re>erată să ne !enalizeze !e noi" de la *i+naziu" ;i să ne tracaseze de :ndată ce !une+ !iciorul :n curtea ;colii777 atunci cel +ai 'ine e să +iro;i tot ti+!ul a ade+ecu+7 De ce &entru că atunci nu !oate nici un consilier >ără scaun la ca! sau into8icat de !rea +ultă nicotină să te acuze că +iro;i a tutun7 i !e ur+ă" +ai sunt ;i unii care du!ă +asă se s!ală !e din?i7 Secretarul :ncercă să rezu+e :nse+nările din a;a6zisul !roces61er'al7 1 Ceea ce 1rei tu să ar+i" conc(ise secretarul" este că ai >olosit ade+ecu+ at2t s!ăl2ndu6te !e din?i du!ă +asă" c2t ;i ca +ăsură de !recau?ie :n e1entualitatea unei !erc(ezi?ii7 A;a este 1 E8act7 i :n cazul ăsta nu cred că sunte?i c(iar at2t de li+ita?i :nc2t să considera?i că asta e acela;i lucru cu :n +od 1ădit din !ara*ra>ul %7 n a>ară de asta" ?in să 1ă a+intesc că" a tund c2nd +6a?i !ede!sit !ri+a oară !entru >u+at neautorizat" era+ nou :n ;coală ;i +6a?i *ăsit cu un !ac(et de ?i*ări :n 'uzunar7 1 C(estiunea aceea este irele1antă :n cazul de >a?ă7 &e aceea a+ rezol1at6o atunci" s!use !re;edintele7 1 &entru +ine !ersonal nu este deloc irele1ant" indcă +ă consider ne1ino1at7 Nu e 'ine să >u+ezi nici !entru condi?ia zică" lucru !e care l6a?i !utut >oarte 'ine constata c2nd a?i 1ăzut cu+ se lu!ta Le,en(eusen ca un :necat la ca+!ionatul de :not" nu Le,en(eusen dădu să ri!osteze" dar !re;edintele :l descuraBă !rintr6un *est7 @Consiliul 1a !roceda la deli'erări7 A;tea!tă

+ai +are seriozitate să6?i 'a*i +in?ile6n ca!7 Sanc?iunile de !2nă acu+ se :ntind +ult ;i :n se+estrul de !ri+ă1ară" cu toate că e;ti la ;coala asta de nu+ai ;ase să!tă+2ni7 Ai o !roastă inFuen?ă asu!ra ele1ilor de la *i+naziu" ceea ce tre'uie cu orice !re? :+!iedicat7 A;adar" at2t !entru tine !ersonal" c2t ;i !entru at+os>era *enerală din ;coală" ?i se cere să6?i sc(i+'i co+!orta+entul7 n caz contrar" nu 1ede+ cu+ 1ei !utea ră+2ne ti+! !rea :ndelun*at aici" la StB\rns'er*7 A+ (otăr2t ca azi" c2nd te !ede!si+ !entru a doua oară !entru >u+at neautorizat" să sc(i+'ă+ :n +od e8ce!?ional !edea!sa ;i să6?i dă+ nu+ai arest :n loc de arest co+'inat cu +uncă silnică7 Asta :nsea+nă :ncă două s2+'ete6 du+inici de arest7 i *2nde;te6te 'ine" dacă te +ai !rinde+ de trei ori" ai z'urat din ;coală7 @ n?ele* că o să +ă !ede!si?i :ncă de trei ori indi>erent dacă +iros sau nu a ade+ecu+7 E o a+enin?are :n loc să sta?i acolo ;i să 1ă Buca?i de6 a tri'unalul" *2ndi?i61ă ;i la ce zice !ara*ra>ul $ Consiliul 1a  ne!ărtinitor :n ceea ce !ri1e;te analiza do1ezilor ;i 1a *aranta ecărui acuzat dre!tul de a6;i a!ăra cauza :n >a?a Consiliului ;i a;a +ai de!arte7 Ce6ar  să 1ă >ace?i rost ;i de ni;te !eruci al'e ca să e ;i +ai co+ică !arodia 1 Dacă nu >u+ezi !e ascuns" n6o să ?i se  :nt2+!le ni+ic" !o?i să i con1ins de asta7 Dar dacă >u+ezi" 1ei  !rins ;i a cincea oară7 De asta !o?i să i de ase+enea con1ins7 1 &er>ect7 O să e o !lăcere !entru ăla care +ă !rinde a cincea oară" !entru că atunci ce i+!ortan?ă +ai are ce6a+ să >ac cu 1oi O să 1ede+ noi atunci c2tă 1aloare are dre!tatea 1oastră reau să s!un" socotită :n din?i s!ar?i ;i altele de *enul ăsta7

1 i atunci nu +ă !ute?i !enaliza7 Cine1a care nu e :n de!linătatea >acultă?ilor sale +intale nu !oate  conda+nat7 Seria 1oastră de !enalizări nu include casa de ne'uni7 De >a!t" 1oi sunte?i cei care +ă a+enin?a?i !e +ine că +ă 1e?i acuza de in>rac?iuni !e care nu le6a+ co+is" !2nă c2nd o să u e8+atriculat7 1 Deloc7 Nu te6a a+enin?at ni+eni" dar tu777 1 Atunci nici eu nu 16a+ a+enin?at7 Sunte+ c(it7 1 Consiliul ia o !auză !entru deli'erări Eri9 ie;i !e coridor ;i re!etă" ca să audă ;i ceilal?i acuza?i de la *i+naziu !artea din ur+ă a dialo*ului7 Iz'ucniră r2sete ;i stri*ăte de 'ucurie care cu si*uran?ă că se auzeau ;i :năuntru" unde deli'era tri'unalul7 Asta era *roza1" !entru că +eritau să e lua?i :n r2s7 n ti+! ce acuza?ii de !e coridor >ăceau tot >elul de !ronosticuri >anteziste des!re ce !edea!să 1a ale*e Consiliul de data asta" Eri9 :;i dădu cu12ntul că" indi>erent de !edea!să" :i 1a con1oca !e !re>ect ;i !e 1ice  :n careu7 Acolo o să6i >acă ;i +ai tare de r2s7 Era sin*urul +od :n care te !uteai a!ăra7 Eri9 >u c(e+at :năuntru la o nouă ;edin?ă ;i !ri+i :ncă cinci s2+'ete6du+inici de arest7 @ n cazul ăsta" a+ doar două :ntre'ări" zise Eri97 1 Acuzatul dore;te să !ună :ntre'ări7 A !une  :ntre'ări intră :n dre!turile tale" dar ai *riBă ;i nu +ai s!une 1reo i+!ertinen?ă7 1 &ri+a :ntre'are este ur+ătoarea +ai are 1reun sens să continuă+ tot circul Inten?ia +ea este să ră+2n aici nu+ai doi ani deci a; !utea să u scutit de s!ectacolul ăsta" de :ndată ce cota +ea de !enalizări :+i u+!le toate s2+'etele ;i du+inicile din ace;ti doi ani7 Dacă +ă a!uc să 156

Me+'ru Consiliului clocoteau din cauza e>ortului de a se Buca de6a tri'unalul7 &re;edintele >ăcu un *est o'osit :nainte de a lua cu12ntul7 1 Răs!unsul la cele două :ntre'ări este !recu+ ur+ează7 Consiliul nu !enalizează dec2t in>rac?iuni recile ;i ecare in>rac?iune co+isă" :n !arte7 Nu !ute+ a!lica !enalizări *enerale !entru că ar  :+!otri1a le*ii7 C2t des!re a doua c(estiune" cred că *lu+e;ti777 1 Nu" nu *lu+esc deloc" sunt >oarte serios7 1 77 7;i c(iar dacă nu e *lu+ă" d nu+ai :ncă o do1adă a li!sei tale o'i;nuite de discernă+2nt" te in>or+ez că este interzis unui ele1 de la *i+naziu să con1oace +e+'ri ai Consiliului7 1 Da" doar la 1or'e 1ă !rice!e?i777 1 Ei" ;i cu asta :nc(eie+ discu?ia7 A+ !ierdut deBa !rea +ult ti+! cu tine7 &o?i să !led ;i s!une6i lui Tan*u) că e r2ndul lui7 Eri9 !lecă ;i le conr+ă 1esel celor de !e coridor că :i con1ocase !e !re>ect ;i !e 1ice" dar că re>uzaseră7 Nu era *reu de *(icit cu ce 1iteză ur+a să se răs!2ndească !o1estea asta !rin ;coală7 &ierre intră la Budecată ;i" cu toate că6;i ne*ă 1ino1ă?ia" >u conda+nat !entru o !ri+ă a'atere

O dată de!rins cu rutina arestului" ti+!ul !etrecut acolo i se !ărea a*rea'il7 Căr?ile autorizate erau +anualele ;colare" 3i'lia ;i alte +ateriale de re>erin?ă necesare studiului7 Nu+ai at2t ;i era de6aBuns7 Dar" cu !u?ină i+a*ina?ie ;i aButor din !artea 1reunuia din !ro>esori" !uteai lăr*i a!recia'il c2+!ul căr?ilor care a1eau le*ătură cu ce se >ăcea la ore7 Istoria celui de6al doilea răz'oi +ondial scrisă de C(urc(ill :n #. 157

!ro>esorul de istorie7 Erau autorizate căr?ile de literatură suedeză cu co!ertă tare7 Autorii străini nu intrau :n cate*oria literatură necesară studiului" cu e8ce!?ia nor1e*ienilor" ca I'sen ;i Ha+sun" sau a nlandezilor @ dar cu rezer1e :n !ri1in?a lui \inP Linna" !entru că nu elucidaseră c(estiunea dacă Linna era co+unist" caz :n care nu era indicat7 i te8tele !orno*race erau interzise7  :n cate*oria reli*ie cre;tină intrau toate căr?ile de reli*ie ;i de istorie a reli*iilor7 Totul" inclusi1 'udd(is+ul zen7 &entru studiul li+'ii en*leze erau autorizate căr?i :n en*leză de autori cunoscu?i" dar tre'uia să ca!e?i ade1erin?ă de la !ro>esorul de en*leză7 Gra(a+ Greene +er*ea" !2nă ;i !licticosul ;i co+!licatul de S(a9es!eare Y:l cereai +ai +ult ca să6l ener1ezi !e consilierul de *ardăZ" !recu+ ;i al?i autori 'ritanici" cu e8ce!?ia celui care" ind (o+ose8ual" era neindicat7 &entru 'iolo*ie a1eai 1oie să cite;ti c(iar descrieri de călătorii :n A+erica de Sud sau Noua Guinee" cu condi?ia ca autorii să e suedezi7 &e scurt" 1ia?a la arest :nse+na o !relun*ită !lăcere a lecturii7 Eri9 :;i or*aniză ti+!ul7 Mai :nt2i" :;i !er+itea ;i el" ca to?i ceilal?i" să se scoale +ai t2rziu7 Deci de la  la #/ dor+ea7 Si*ur că din c2nd :n c2nd :l trezea consilierul de *ardă care :l a+enin?a" din ce :n ce +ai rese+nat" cu o +aBorare a !ede!sei" !entru că de >a!t era interzis să dor+i :n arest7 Orele care6i +ai ră+2neau !2nă la +asa de !r2nz le consacra +ate+aticii sau altor +aterii la care a1ea de recu!erat7 Restul zilei ;i6l rezer1a e8clusi1 !lăcerii de a citi" iar seara" :nainte de culcare" >ăcea !u?in :not7 At+os>era din Burul lui se sc(i+'ase" sau cel !u?in a;a a1ea el i+!resia7 Din ziua :n care :i

&ro>esorii >ăceau *lu+e des!re c2t era de silitor ;i des!re c2t de >olositor este arestul7 N6ar  >ost rău ca toată clasa să e ?inută la arest s2+'etele ;i du+inicile" !oate s6ar  :+'unătă?it rezultatele la :n1ă?ătură7 Ori de c2te ori era !osi'il" !ro>esorii :i luau !artea lui Eri9 :n conFictele lui cu Consiliul dacă era 1or'a de căr?ile ce !uteau  considerate +anuale sau lucrări de re>erin?ă !entru +ateriile !redate :n ;coală7 Cu ti+!ul" re1istele !orno*race ;i căr?ile scrise de (o+ose8ualul en*lez ră+aseră sin*urele !u'lica?ii care nu intrau :n cate*oria căr?ilor de ;coală" a;a că" !2nă la ur+ă" de c2te ori 1enea la arest nici +ăcar consilierul de *ardă nu se +ai o'osea să6i scotocească *(iozdanul doldora de căr?i7 Asta :nce!ea să +iroasă a 're;ă :n siste+7 nici unul din ele1ii claselor +ici nu6;i a+intea de o !erioadă :n care nu+ărul de+onstra?iilor de 1iolen?ă din careu să  >ost +ai scăzut ca acu+" ceea ce era cu totul re+arca'il7 &arcă nu +ai era o do1adă la >el de incontesta'ilă de 1irilitate să sno!e;ti :n 'ătaie un ele1 de la *i+naziu7 Dar 'ine:n?eles că se +ai :nt2+!la din c2nd :n c2nd7 Eri9 re>uză să asiste la !ri+ele două 'ătăi care ur+ară du!ă ce >usese el :n careu7 A1ea senza?ia că o să6l a!uce un >el de sc2r'ă7 O dată" !e la s>2r;itul lunii octo+'rie" se duse totu;i ;i se instală ;i el :n !u'lic" !arcă atras de un +a*net7 Le,en(eusen :+!reună cu altul din clasa lui ur+au să6l cotono*ească !e un slă'ăno* dintr6a o!ta7 Era ca+ neclar de ce anu+e se >ăcuse 1ino1at delinc1entul" dar se z1onea că >usese o'raznic cu ;e>ul lui de +asă" consilierul Le,en(eusen" ;i că6i s!usese că" dacă6i !lăcea at2t de +ult să se 'ată" de ce n6a !rotat c2nd 6 159

ace ca lu!ii" :;i zicea Eri9" :ncearcă să se a!ere ca lu!ii :;i :ntinde 'ere*ata ca să6i >acă să nu +ai dea :n el7 Nu+ai că :n >elul ăsta nu o'?ine ni+ic7 Ca să nu ră+2nă cu !orecla de ;o'olan" tre'uie să iasă din careu :n !atru la'e" ;i nu !oate să iasă :n !atru la'e dec2t du!ă ce e 'ătut +ăr" a;a că au să6l nenorocească :n 'ătaie7 i Le,en(eusen" ;i celălalt lo1eau de !arcă ar  >ost :+!iedica?i sau idio?i7 C2nd trecură la lo1iturile cu !u+nii" una din două ni+erea e :n *ol" e !iezi;" cu toate că cel care tre'uia să6i  :ncaseze a'ia dacă se a!ăra7 n cele din ur+ă" delinc1entul" aBuns la dis!erare" :;i luă 12nt" lansă un s,in* ne+ai!o+enit :n direc?ia lui Le,en(eusen ;i6l ni+eri !este *ură" de;i lo1itura >usese anun?ată cu +ult" +ult :nainte7 Atunci lui Le,en(eusen :i sări +u;tarul ;i" ie;it din +in?i" se re!ezi la cel care tre'uia sno!it ;i  :nce!u să6i care !u+ni cu ne+iluita" 'a din drea!ta" 'a din st2n*a7 Cel care tre'uia sno!it se !ră'u;i instincti1 su' lo1ituri" dre!t care !u+nii  :i ni+eriră +ai +ult u+erii sau !ăr?ile laterale ale cor!ului" >ără să6i !ro1oace de >a!t nici o rană7 Du!ă ce Le,en(eusen o'osi" trecu la ac?iune a+icul7 Cel care tre'uia sno!it stătea a!lecat :nainte ;i te :n*rozeai 1ăz2nd c2t de e8!us era la lo1ituri din toate direc?iile7 A+icul lui Le,en(eusen  :naintă ;i6i trase un *enunc(i :n >a?ă celui care tre'uia sno!it acesta dădu să se :ndre!te din ;ale ;i atunci :ncasă un !u+n :n 'urtă7 Cel care tre'uia sno!it se !ră'u;i :n *enunc(i *e+2nd" dar nu 1ru să iasă din careu7 ăz2nd asta" Le,en(eusen se a!ro!ie ;i :nce!u să6i tra*ă ;uturi7 Cel care tre'uia sno!it căzu a!roa!e lat" dar Le,en(eusen nu se o!ri din ;uturi" +itra6 liindu6l :n acela;i ti+! cu insultele de ri*oare @ 6 160

&2nă la ur+ă" cel care tre'uia sno!it ie;i :n !atru la'e din careu7 Du!ă c2te !utea Eri9 să 1adă de 1inde se aFa" 'ăiatul nu s2n*era !rea tare ;i !ro'a'il că nici nu a1ea ne1oie să e cusut7 &l2n*ea" cu si*uran?ă +ai +ult de u+ilin?a !e care o :ndurase dec2t de durere7 Stătea lun*it !e ci+ent !l2n*2nd cu su*(i?uri" iar Le,en(eusen" cu!rins de un >el de >renezie a 1ictoriei" se !ostă :n >a?a !u'licului de la *i+naziu7 @ede?i" a;a se :nt2+!lă cu ăia care au *ura !rea +are7 Ei" acu+a ;ti?i" le stri*ă Le,en(eusen triu+>ător7 1 Mai e 1reunul care777 s!use Le,en(eusen du!ă aceea" dar se 1edea !e el că se !ri!ise ;i că ar  1rut să6;i +u;te li+'a7 Era deBa !rea t2rziu7 Eri9 nu !ierdu nici o secundă7 1 Da" eu Sla1ă Do+nului că te6ai (otăr2t odată" Le,en(eusen stri*ă Eri9 din ulti+ul r2nd al ele1ilor de la *i+naziu care" du!ă c2te1a +o+ente de tăcere" :nce!ură să r2dă !e  :n>undate7 Le,en(eusen :n+ăr+urise7 1 Ei" ce zid stri*ă Eri97 Unii :nce!useră să r2dă nestin*(erit" dar  :ncetul cu :ncetul r2setele izolate se :n+ul?iră" d2nd na;tere unui tu+ult *eneral" ;i" !2nă la ur+ă" (o(otele de r2s răsunară :n tot sectorul claselor +ici7 &2nă ;i cel care toc+ai >usese sno!it :n 'ătaie se ridicase :n !icioare ;i r2dea ;i el !rintre sus!ine" alături de ceilal?i7 Eri9 :;i c2ntărea !osi'ilită?ile de ac?iune7 &utea să6;i croiască dru+ ;i să suie :n careu7 atunci !oate că Le,en(eusen s6ar  si+?it o'li*at să ră+2nă !e loc" ceea ce ar  >ăcut ca ;i cole*ul lui să ră+2nă !e loc7 Dar cole*ul ar  !utut să6;i 6 161

Cealaltă !osi'ilitate" ;i du!ă Eri9 cea +ai 'ună" era să6l >acă !e Le,en(eusen să 'ată :n retra*ere :n oc(ii tuturor7 @Hei stri*ă Eri9 din nou" a+ i+!resia că toc+ai a c(i6 ?ăit un ;o'olan" auzi ce s!un" Le,en(eusen" un O3OLAN care !o>te;te să6l sno!ească !e unuQ de la *i+naziu7 Ui6 te6+ă Nu6 ?i ră+2ne dec2t să +ă con1oci" ;i 1in c2t ai zice !e;te7 Hai" *ră'e;te6te" ;o'olan +ic ce e;ti" Le,en(eusen" că eu clocotesc de neră'dare7 Cascade de r2s :l inundau !e Le,en(eusen7 &2nă ;i ele1ii de liceu se do1ediră destul de ne+ilo;i" !re>er2nd !artea co+ică a situa?iei :n loc să le !ese de onoarea lui Le,en(eusen" a;a că se !useră ;i ei !e r2s7 @ Ei lasă" de tine o să a1e+ *riBă altă dată" 'ol'orosi Le,en(eusen >ără !rea +ultă con1in*ere :n *las7 Le,en(eusen dis!ăru din careu :n r2setele de dis!re? ale celor !rezen?i" care6l >ăceau ;o'olan7 Eri9 era >oarte +ul?u+it7 Era +ult +ai 'ine a;a dec2t cu 'ătaie7 Consiliul tre'uia tratat cu dis!re?" era cea +ai 'ună solu?ie7 i dacă din ce  :n ce +ai +ul?i :;i arătau !e >a?ă dis!re?ul" atunci777 Atunci ce De >a!t" ce s6ar realiza +ri8" părerea mea este să nu(ţi mai   pese de ei% Bn )ond" pentru ce să(i pese cuiva de ni*te t&mpiţi ca ei" mai ales cuiva în situaţia ta?+ grozav că ai   )ăcut ce(ai )ăcut cu 0eeneusen% !e( ai pus la adăpost" adică" at&ta vreme c&t vei răm&ne în *coala asta" n( or să te mai ceme absolut niciodată în careu% Ai scăpat *i de usturici" *i de

măsuri" *i atunci nu *tiu ce(o să se înt&mple% Dar" orice s(ar înt&mpla" nu merită% +*ti de*tept" *i după bacalaureat o să se aleagă ceva de tine" ca *i de mine% A*a că" în c&ţiva ani" c&nd o să 1 m *i noi bărbaţi în toată 1 rea" crezi că o să ne mai g&ndim vreodată la consilierii ă*tia? #oate doar a*a" din c&nd în c&nd% >ă g&ndesc că" pe undeva" e )olositor" ai o e rs pe ct iv ă m ai c la ră a su pr a p ro st ie i   omene*ti după ce ai avut de(a )ace at&t  de îndeaproape cu mitocani din ă*tia% -i atunci noi n(o să putem 1 niciodată ca ei" cel puţin nu noi doi% #robabil că /liul *i alţii ca el a*a o să 1e *i la liceu" *i mai departe" ca adulţi% Dar nu noi doi% Noi o să 1 m intelectuali *i   a tu nci " c &n d co ns il ier ii n u v or ma i 1   consilieri" vreau să spun" c&nd nu o să le mai 1e permis să se bată" n(o să se mai poată ei pune cu noi" 1 indcă singura luptă va 1 lupta pe note pentru intrarea la )acultate" sau" dacă vom da este ei mai t&rziu în lupta pentru un ost" va conta cine are cele mai multe cuno*tinţe" cele mai înalte studii" cele mai valoroase merite% + mult mai   important să c&*tigi atunci dec&t acum% Sper că e*ti de acord" nu? C&nd o să 1 m adulţi" vom 1 scăpat de mult de a )ur is it a a sta de cl ăd ir e * i de ca re ul   din spatele cantinei% -i de )apt   ro)esorii sunt de partea noastră" dacă stai să te g&nde*ti% Ce )el de elevi îţi  încipui tu că pre) eră pro) esorii?#e 163

 8 il om et ri r eg ul ame nt ar i% A m p ut ea să urmărim păsările călătoare sau să )a cem a ltce va su plimentar ca s ă ne ridică m nota la biologi e% Doi iepuri   dintr(un )oc" nu(i a*a? Nu ciar% Ai *i nu ai dreptate%%% dar  ce se(aude? /)" credeam că iar vin cu razia" dar probabil că era doar cineva care s(a dus la closet% De mult n(a mai  ) os t ra zi e% + i" î n mu lt e pr iv in ţe s( ar   ărea că ai dreptate% ineînţeles" *i eu c re d c ă 2 vi aţ a i nt el ec tu al ă3 e st e c ea ma i importan tă % Alt)el n( a* ră m& ne aici" dar eu trebuie să )ac anii ă*tia de gimnaziu aici" pentru că la Stoc8olm nu pot" după povestea aia" *tii tu% A*a că stau aici tocmai pentru că cel mai  important e să pot să(mi )ac liceul *i  e urmă )acultatea" sigur că e important% Nici vorbă că noi doi o să reu*im mai bine cu studiile dec&t /liul  *i unii din Consiliu% +i" *i pe urmă? #este zece ani" am terminat *i tu" *i eu c&te o )acultate *i tipii ă*tia nici   măcar *coala de o1ţeri de rezervă% Dar  asta o să 1 e peste zece ani" ce dracuE6 !u vorbe*ti ca *i cum o să ne putem răzbuna pe ei atunci" dar noi abar n( avem dacă o să(i mai înt&lnim vreodată în meseriile noastre% Bn orice caz" acum e vorba de ă*tia doi ani de aici *i n(are rost să tot discutăm cum o să 1 e în viitor mai *tiu eu unde% Aici *i  acum se aplică usturici" aici sunt   careul" razia *i circul cu tribunalul" *i 

trebuie s9 luptăm împotriva a tot ce este diabolic? Dar cum? Asta(i   întrebarea% Dacă am continua" vreau să  zic dacă *i alţii" nu numai eu" *i(ar bate  'oc de consilieri" dacă din ce în ce mai  mulţi le(ar r&de în nas. ar însemna că am )ăcut un prim pas% la g&nde*te(te" dacă am convinge din ce în ce mai   mulţi elevi să re)uze usturicile" de e:emplu" n(ar dura mult *i ar 1 obligaţi  să le des1 inţeze" pentru că nici nu poţi  să umpli arestul cu 2obraznici3" că s(ar   prăbu*i atunci tot sistemul% 0a început  ar 1 de(a'uns ca *apte(opt elevi să r e) uz e" t e( ai g &n di t l a a st a? S ig ur c ă violenţa poate 1 combătută prin rezistenţa pasivă $ ideea ta pre)erată" nu? Ca >aatma aatma
să )aci pe vreunul să se alieze cu tine" sau cel puţin eu unul a*a cred% <&nde*te(te *i tu" suntem încon'uraţi  doar de cretini care nu vor dec&t să a'ungă *i ei consilieri% 0as(o baltă" +ri8" nu te mai pune cu ei *i nu încerca să scimbi lucrurile6 #entru tine" ce(a )ost mai greu a trecut" nu? Nu mai vreau să aud de cretini în sus *i cretini în 'os" pentru că nu(i a*a% Doar unii sunt a*a" ca /liul *i amicii lui  debili care )ac pe aristocraţii în mica noastră Casă a 0orzilor din )undul   clasei% ;estul sunt ca noi toţi" nici mai   pro*ti" nici mai de*tepţi% Nu asta e buba% uba e că sunt de at&ta timp în *coala asta înc&t au a'uns să creadă cu adevărat că aici" la St'9rnsberg" devii  un individ mai rezistent" care se descurcă mai u*or în viaţă" pentru că înveţi să încasezi lovituri *i să dai   lovi turi" să e: ecuţi ordine *i s ă da i  

Două +oti1e erau considerate 1ala'ile !entru ne!re6 zentarea la arest sau la cor1ezi7 n !runul r2nd" to?i a1eau dre!tul" du+inica di+inea?ă" la !li+'area de trei 9ilo+etri !2nă la 'iserică" !entru a asista la litur*(ia +are" ceea ce nu reducea :nsă !edea!sa7 Doar !ri+ă1ara" c2nd 1re+ea era deose'it de :+'ietoare" se +ai  :nt2+!la ca e1la1ia să !ătrundă un nu+ăr +ai +are de ele1i" :n a>ara celor doi6trei !io;i o'i;nui?i7

StB\rns'er* era o lială a!arte" care din c2nd :n c2nd era ins!ectată de un colonel7 A!ărarea ci1ilă :;i a1ea de!ozitul :n două 'arăci din a!ro!ierea c2+!ului de tra*ere77 Era acolo o colec?ie de că;ti de o?el din anii Q5/" cu ste+a ?ării @ cele trei coroane @ *ra1ată :n >runte" o colec?ie de uni>or+e cenu;ii de ca+!anie" +odel #$/" !u;ti Mauser" 'aionete" *renade" e8!lozi1e" detonatoare" ciz+e de c2+!" !u;ti auto+ate" +itraliere @ ca+ uzate ;i ru*inite @" !recu+ ;i !atru !u;ti auto+ate T(o+son ;i o +are cantitate de +uni?ii7 Se !utea s!une că" !entru 1re+urile acelea" de!ozitul era neo'i;nuit de 'ine :nzestrat" ;i asta se datora !ro'a'il +ulti!lelor contacte !e care ;coala le a1ea cu >or?ele ar+ate7 Ele1ii din clasele +ici nu a1eau o atitudine e*ală >a?ă de a!ărarea ci1ilă7 &oate că te si+?eai  :ntr6ade1ăr +ai 'ăr'at dacă +2nuiai o +itralieră cu *loan?e ade1ărate7 Dar erai cara*(ios :n uni>or+a aceea +ult !rea +are ;i" :n a>ară de asta" e8erci?iile a1eau loc :n ti+!ul li'er7 &entru că !artici!au !rea !u?ini ele1i de la *i+naziu" li se o>ereau di1erse !ri1ile*ii care să6i atra*ă7 Un !ri1ile*iu era că li se !er+itea să >u+eze c(iar ;i celor >ără ade1erin?ă de la tutore7 Mai !recis" a1eai 1oie să >u+ezi at2ta ti+! c2t !urtai uni>or+a" ;i toate instru+entele necesare >u+atului erau a!oi de!use ;i !ăstrate :+!reună cu ec(i!a+entul +ilitar7 u+atul ;i >a!tul că erai scutit de arest sau cor1ezi c2t ti+! !artici!ai la e8erci?iile +ilitare e8!licau cu+ se aBunsese la >or+area acelui in+ contin*ent de ./ de in;i de la *i+naziu7 Ele1ii de la *i+naziu erau i+!ortan?i" deoarece tre'uia să crească e>ecti1ul solda?ilor de r2nd7 Cei dintr6a !atra" liceenii din >a+iliile 167

>a!tului că a1ea doi incisi1i +ari ;i >oarte !roe+inen?i7 La catedră era ti+id ;i ca+ ză!ăcit" dar" c2nd :;i !unea !e el uni>or+a cu *radul de ;e> al :ntre*ului !luton" !ersonalitatea lui su>erea o +eta+or>oză care te ducea cu *2ndul la Dr7  Je9)ll ;i Mr7 H)de7 De :ndată ce Castorul aFă că Eri9 ;i &ierre a1eau a+2ndoi +uncă silnică :n ur+ătoarele s2+'ete6du+inici" :i ru*ă să ră+2nă du!ă ora de +ate+atică ;i6i con1inse să !artici!e la e8erci?iile de a!ărare ci1ilă cel !u?in de !ro'ă" at2ta ti+! c2t dura +unca silnică" +ai e8act c2t dura +unca silnică a lui &ierre7 &ro!unerea nu li se !ăru !rea atră*ătoare" dar le 1eni *reu să s!ună re!ede ;i a!ăsat nu" a;a că :n s2+'ăta i+ediat ur+ătoare se  :nin?ară la ora $ di+inea?a :n >a?a cartierului *eneral" adică :n >a?a celor două 'arăci 1o!site :n ro;u7 or+a?iunile ar+ate se aliniară :n >ront :n s!ate de tot" ele1ii de la *i+naziu" :+!ăr?i?i :n cinci tru!e +ici" cu c2te un o?er :n >runtea ecărei tru!e ;i Castorul :n >runtea tuturor7 Castorul trecu la introducerea orientati1ă @ aceasta era >or+ula >olosită :n loc să li se s!ună direct ce a1eau de >ăcut7 Castorul era de nerecunoscut7 A1ea casca !e ca!" 'anduliera la uni>or+ă ;i" c2nd tre'uia să 1or'ească" ?i!a" arăta de+onstrati1 cu +2na" :i nu+ea !e ele1i Făcăi" :nBura ;i >olosea di1erse denu+iri ale or*anului *enital >e+inin c2nd 1oia să su'linieze c2te ce1a din ce s!unea sau e8!lica7 i o?erii din Consiliu ;i din ulti+a clasă :l i+itau7 1 i6i luQ !izda aia lene;ă să 'a*e 1iteză ;i să6 ;i ridice curuQ din căru?ă 1 Ce6i cu +itraliera aia de nu i se ridică Q

!e6acolo ;i !e care Castorul :i a+enin?a din c2nd  :n c2nd că le 1a nota nu+ele" dar erau doar 1or'e :n 12nt7 Eri9 ;i &ierre erau :ncolona?i :n ulti+ul r2nd ;i +ai !ri+eau ;i ei c2te o o'ser1a?ie c2nd nu res!ectau caden?a sau c2nd nu6;i !uteau stă!2ni crizele de r2s7 @ i?i dracului serio;i" că nu e ni+ic de r2s urla Castorul" dar nu+ai >a!tul că dracu ie;ea din *ura Castorului :l >ăcea !e &ierre să se :nece de r2s7 E8erci?iile de tir erau de !re>erat din toate !unctele de 1edere7 Nu >oloseau ?intele cu cercuri ale ;colii" ci a1eau un set s!ecial de ?inte de c2+!" din carton" re!rezent2nd e siluete de +ări+e naturală" e 'usturi" e doar ca!ete7 Du!ă ecare e8erci?iu se co+anda !auză de >u+at ;i atunci ele1ii de la *i+naziu se lun*eau !e iar'ă ;i >u+au alături de consilieri !entru că acu+ erau 'ăr'a?i :n uni>or+ă7 De ecare dată antrena+entul cu!rindea o !arte teoretică !rezentată de Castor" care le 1or'ea des!re cu+ ar tre'ui dus răz'oiul :n cazul  :n care ar  >ost ataca?i de ru;i7 Ru;ii care ar 1eni !este ei !rin Norrland ;i S9^ne" adică ;i din nord" ;i din sud" le6ar  'ine:n?eles su!eriori nu+eric7 nsă" datorită >a!tului că din !unct de 1edere calitati1 suedezii777 ;i a;a +ai de!arte7 Suna ca :n ti+!ul ru*ăciunii de di+inea?ă la ;coala din Stoc9(ol+7 E8ista o'iceiul ca la s>2r;itul zilei de instruc?ie să ne Bucă+ de6a răz'oiul7 Ne :+!ăr?ea+ :n două ta'ere du;+anii" adică ru;ii" ;i suedezii7 Ele1ii de la *i+naziu erau +ai to?i :n ta'ăra du;+anilor" iar liceenii erau suedezii" su' co+anda Castorului7 A1ea+ două e8erci?ii standard7 Unul era a;a suedezii" retra;i :ntr6o >ortica?ie sus" !e un deal" 169

atacau" +arc2nd :ncă o 1ictorie strălucită a suedezilor7 i asta cu at2t +ai +ult cu c2t Castorul (otăra c2nd ;i cine era +ort sau luat !rizonier7 ntr6un >el" se Bucau de6a al'ii ;i indienii" dar tri;2nd7 Ceea ce i6a deter+inat !e Eri9 ;i &ierre să se retra*ă din >or?ele ar+ate a >ost e8erci?iul cu 'aioneta7 Toate celelalte acti1ită?i erau :n cel +ai rău caz su!orta'ile" ca de e8e+!lu e8erci?iile de instruc?ie sau :ntre?inerea ar+elor" iar unele erau c(iar interesante" ca tirul" lansarea *renadelor sau declan;area e8!lozi'ililor7 Dar cu 'aionetele se de!ă;ea li+ita7 Era :ntr6o du+inică du!ă6a+iază ;i solda?ii stăteau alinia?i !e terenul de >ot'al7 Trei saci de >2n 8a?i :n c2te un cadru de le+n re!rezentau du;+anii7 Solda?ii erau :nar+a?i cu !u;ti Mauser !e care erau +ontate 'aionete ;i stăteau :n trei coloane" ecare coloană :n >a?a du;+anului său7 Din cerul :ntunecat" de culoarea *ratului" cădea o !loaie +ăruntă ;i !ersistentă7 iecare tre'uia" c2nd :i 1enea r2ndul" să se re!eadă asu!ra du;+anului cu casca !e ca! ;i 'aioneta :nainte" să tra*ă un urlet" să6i stră!un*ă 'urta ;i să6i răsucească 'ine de tot 'aioneta :n rană7 Urletul era >oarte i+!ortant7 Cine nu urla cu toată >or?a tre'uia să se a;eze din nou la coadă ;i să re!ete *ura7 La >el ;i cel care nu răsucea ca lu+ea 'aioneta du!ă ce6l  :nBun*(iase !e du;+an7 Castorul arăta ;i +ai ie;it din +in?i ca de o'icei" !entru că6;i +2nBise >a?a cu ne*ru ;i :;i !usese !e ca! o căciulă de l2nă" tot nea*ră" !e care ;i6o trăsese !e >runte !2nă la al'ul oc(ilor7 Credea că se+ăna cu căciula !e care 1ăzuse că o !urta [ir9 Dou*las :n l+ul de s2+'ătă @

Eri9 ;i &ierre erau ulti+ii din coloană ;i se tot >oiau" !entru că li se !ărea totul >oarte ne!lăcut7 Lui &ierre :i at2rna casca !este oc(elarii care" din cauza !loii" i se ;i a'uriseră7 1 Să u eu al dracului dacă !ot să Boc teatrul ăsta7 E de6o t2+!enie ne+ai!o+enită" zise &ierre7 @Nici eu" s!use Eri97 Crezi că tre'uie să urlă+  :n (alul ăsta Că doar nu cu urlete o să6i ni+ici+ !e ru;i" nu 1 &ăi si*ur că nu" dar i se !are Castorului că e +ai interesant a;a7 &oate că doar de r2s ar +uri ru;ii7 Oricu+" dacă ne6ar 1edea ei acu+777 Dar e8erci?iul >u e8ecutat cu cea +ai +are seriozitate7 Ni+eni nu sc(i?ă nici +ăcar un z2+'et7 C2nd le 1enea r2ndul" co!iii aler*au cu ar+a :n +2nă" tră*eau un urlet ;i stră!un*eau sacii de >2n cu 'aionetele !e care a!oi le răsuceau cu >urie ;i la drea!ta" ;i la st2n*a7 Du!ă aceea" Castorul :l răs!lătea !e ecare cu laude" dar destul de +oderate7 1 3ine7 Dar !u?in +ai777 cu +ai +ult s!irit de lu!tă Coada se +ic;ora :n +od i+!laca'il ;i !loaia se :nte?ea7 Lui Eri9 :i 1eni r2ndul e8act :naintea lui &ierre7 3ăiatul dinaintea lui Eri9 se re!ezi cu ca!ul !lecat ;i cu 'aioneta :nainte" sco?2nd un stri*ăt !relun*7 1 UUUUUAAAAA urlă 'ietul de el" dar 'aioneta nu6i ni+eri :n sacul cu >2n" ci :n cadrul de le+n" a;a că toată instala?ia >u dată !este ca!7 1 UUUUUAAAAA +ai urlă el o dată" ridic2ndu6;i ar+a ca !e o 'ară de er" stră!unse cu 'aioneta sacul cu >2n care acu+ zăcea !e Bos ;i o răsuci de c2te1a ori :n nisi!7 171

Dac6ai a1ea :n >a?ă un rus :n ca+e ;i oase" dacă toată c(estia ar  de6ade1ăratelea" dacă ar  un răz'oi !e 1ia?ă ;i !e +oarte" atunci ai stri*a" ca să6?i de!ă;e;ti !ro!ria >rică" de aceea ai stri*a" nu ca să6i 'a*i :n s!erie?i !e du;+ani" cu+ :;i  :nc(i!uia Castorul7 i la ur+a ur+elor" cine nu l6 ar 'ă*a :n s!erie?i !e Castor :ntre'area era dacă nici unul din 'ăie?ii de la coadă nu a1usese +ăcar un +o+ent de ;o1ăială :nainte să !ornească la >u*ă !roste;te ;i să stră!un*ă cu o?elul sacul de >2n" url2nd ca ne'unul7 Oare >ăceau cu to?ii ce li se s!unea !entru că ;tiau că unui o?er tre'uie să i te su!ui indi>erent de ordinul !e care ?i6l dă" sau !entru că a1eau o i+a*ina?ie at2t de :ner'2ntată :nc2t" :ntr6 ade1ăr" 1edeau altce1a :n >a?a oc(ilor dec2t ni;te sad uzi leoarcă din !ricina !loii" aBun;i :ntr6o stare la+enta'ilă 1 Hai" aici n6a1e?i 1oie să sta?i !e *2nduri ca ni;te !izde 'ătr2ne urlă Castorul7 Ur+ătorul" NAINTE MAR

i !e deasu!ra să te >acă ;i !izdă 'ătr2nă7 &e Eri9 :l !u>ni dintr6o dată r2sul7 To?i cei din s!ate ră+aseră nedu+eri?i7 @Hai" !orne;te :i stri*ă iar Castorul" dar cu oarecare nesi*uran?ă :n *las7 1 Da" da" i+ediat" s!use Eri9 ;i >ăcu 1reo două salturi s!re sacul cu >2n7 C2nd aBunse la un +etru de el" se o!ri să6l !ri1ească7 1 UURAAA stri*ă Eri9" :+!l2nt2ndu6;i 'aioneta :n !artea de Bos a sacului" des!ic2ndu6l de Bos :n sus ;i răs6 !2ndindu6i tot con?inutul !rin aer7 1 i acu+" răsuce;te6o :i ordonă Castorul7 1 DaQ de ce" do+Q!ro>esor Uita?i" tre'uie să

@E8ecută ordinul stri*ă din s!ate unul dintre consilieri" care >ăcea !e o?erul7 Dar &ierre nu sc(i?a nici o +i;care7 Stătea acolo ;i nu6;i ridica ar+a ca să !ornească la atac7 Eri9 :l 1edea doar din s!ate" dar :n?ele*ea du!ă !ozi?ia cor!ului că &ierre :;i !usese :n ca! să nu se su!ună7 @Hai" dă6i 'ătaie" ca să ter+ină+ odată" că ne6 a!ucă noa!tea" insistă ce1a +ai 'l2nd Castorul"  :n?ele*2nd că tre'uie să6;i sc(i+'e !u?in tactica7 1 Nu" s!use &ierre dar ;i răs!icat7 Este su' de+nitatea +ea7 E o !rostie !rea +are ;i de aceea re>uz7 Se 1edea cu+ al'ul oc(ilor cre;tea !e >a?a +2nBită cu ne*ru a Castorului" iar din?ii :i străluceau *al'eni :n *ura lar* desc(isă de ui+ire7 ;i 1eni re!ede :n re ;i declară că :n ar+ată tre'uie să e8ecu?i ordinele" a;a că" să6i dea dru+ul" un atac c2t de +ic" ;i să nu +ai răsucească 'aioneta dacă i se !ărea !rea realist7 1 Nu" a+ s!us deBa ce a1ea+ de s!us" re!lică &ierre7 Nu >ac a'solut ni+ic ;i acu+ !lec de6aici7 &ierre :;i aruncă !u;ca !e u+ăr ;i !lecă din r2nd c2t se !oate de cal+7 Ni+eni nu s!unea nici !2s7 Cu oc(ii 8a?i !e s!inarea lui &ierre" :l !ri1eau cu+ se :nde!ărta de terenul de instruc?ie7 @ ?i ordon să 1ii i+ediat :na!oi iz'ucni Castorul7 &ierre nici +ăcar nu :ntoarse ca!ul7 ;i continuă lini;tit dru+ul s!re de!ozitul de ar+e7  :n seara aceea stătură +ult de 1or'ă" du!ă stin*ere" :ncerc2nd să :n?elea*ă !rin ce trecuseră7 Du!ă cele !etrecute" &ierre >u e8clus de la a!ărarea ci1ilă ;i se :n?ele*ea că Eri9 nu a1ea nici un c(e> să +ear*ă acolo >ără &ierre" !entru că :n arest :;i !etrecea :n orice caz +ai !lăcut ti+!ul

Ie;it din +in?i7 Dar ar  altce1a dacă ar  ade1ărat7 Nu :nca!e :ndoială că :n caz de răz'oi ecare ar !une u+ărul să6;i a!ere ?ara7 Dar ce >ăceau ei era altce1a7 n !runul r2nd" era ireal cu ?icni tul de Castor !ostat :n centrul +icului teren de >ot'al ;i cu căciula lui cara*(ioasă" >a?a +2nBită cu ne*ru ;i oc(ii care i se roteau ca unui ne*ru din l+ele +ute de altădată7 Dar !artea *ra1ă era totu;i coada" ;irul ăsta de ele1i din >a?a ta ;i >a!tul că nici unul nu6;i dădea sea+a c2t de co+ic" c2t de straniu sau c2t de !eni'il era ceea ce li se ordona să >acă scotea ecare urletul o'li*atoriu" !ornea la atac ;i :;i :n*ea 'aioneta  :n ina+ic7 E8act asta era !artea dez*ustătoare" >a!tul că StB\rns'er* 1oia să se e1iden?ieze !rin ce1a s!ecial7 La o ;coală o'i;nuită" ni+eni n6ar  reu;it să6i :ncoloneze !e ele1ii de la *i+naziu ;i să6i >acă să urle :n >elul ăsta7 Me+'rii Consiliului urlaseră" 'ine:n?eles" cel +ai tare7 Sau !oate doar  :;i i+a*inau ei asta Nu" ;i Eri9" ;i &ierre erau c2t se !oate de si*uri că toc+ai consilierii urlaseră +ai a'itir dec2t to?i ceilal?i" ;i lucrul ăsta >usese (otăr2tor !entru a+2ndoi7 1 C2nd stătea+ acolo ;i nu ;tia+ :ncă ce să >ac" !o1estea &ierre" +ă uita+ la Castor ;i la nenorocitul ăla de sac @ nu 1edea+ eu !rea 'ine cu oc(elarii !rin !loaie" dar +ă ro* @" ;i +i6a trecut !rin ca! ideea că to?i consilierii :;i i+a*inau că sacii care at2rnau acolo era+ noi" ă;tia de la *i+naziu" 'ăie?i ca +ine ;i ca tine" ;i că de6aia urlau cu at2ta :nFăcărare7 1 Ei (ai" că6i !rea de tot7 Le !lace !ur ;i si+!lu 1iolen?a" se si+t 'ine cu o ar+ă :n +2nă7 De >a!t" orice6ai zice" ar+a :?i dă o senza?ie s!ecială7 Dar dacă ar a1ea de s>redelit o in?ă o+enească" n6ar  ei la >el de curaBo;i7 @ n orice caz" a;a +ă *2ndea+ eu :n 174

1 Te6ai777 Nu" ni+ic7 1 3a nu" (ai s!une 1 Ei" +ă6ntre'a+ ;i eu a;a777 dacă te6ai culcat cu 1reo >ată7 Eri9 reu;i să6;i stă!2nească ra!id răs!unsul !e care6l dădea de o'icei c2nd i se !uneau ast>el de  :ntre'ări7 Dar cu &ierre era altce1a" era !rietenul lui ;i !e el nu !utea să6l +intă7 1 Nu" sau oricu+ niciodată de6ade1ăratelea7 i tu 1 O dată" c2nd era+ >oarte :ndră*ostit7 Dar a tre'uit să +ă :ntorc aici ;i777 n orice caz" +i se !are că777 cu+ să s!un" doar la ea +ă *2ndea+ c2nd Castorul stri*a 1or'ele alea777 ;i si+?ea+ ca ;i cu+777 nu" nu ;tiu cu+ să6?i e8!lic7 &ierre ră+ase tăcut c2te1a cli!e :n :ntuneric ;i a!oi s!use 1 Dar cred că :n?ele*i ca+ ce 1reau să s!un" nu

Eri9 :nota :n ecare seară" dar :n ciuda antrena+entului sta*na7 Era la o 12rstă c2nd ar  >ost nor+al să6;i :+'unătă?ească ti+!ul cu cel !u?in o zeci+e de secundă :n ecare lună" dar de c2nd 1enise la StB\rns'er* nu !ro*resase deloc7 Te(nica nu6i +ai era la >el de 'ună ca :nainte" !entru că nu a1ea un antrenor care să6l ur+ărească de !e +ar*inea 'azinului ;i să6i corecteze +i;carea 'ra?elor deasu!ra ca!ului" !ozi?ia ca!ului :n a!ă" un*(iul !al+elor c2nd 'ăteau a!a" te(nica la :ntoarcere ;i !ozi?ia 'ustului7 ntr6o zi" :i tele>onă >ostului antrenor de la clu'ul din Stoc9(ol+" &uricele" ca să6i ceară ce1a s>aturi7 &uricele se o>eri i+ediat să6l aBute

de antrena+entul de 'ază a1ea să reu;ească destul de re!ede" c(iar ;i du!ă un an ;i Bu+ătate" să6;i coriBeze te(nica ;i să ;i6o !er>ec?ioneze7 n două !ri1in?e !utea >ace !ro*rese c(iar dacă se antrena sin*ur7 &uricele toc+ai >usese :n SUA ;i  :n1ă?ase unele lucruri noi7 A+ericanii :nce!useră să +izeze enor+ !e 'od)6'uildin*7 E8ista :nainte !ărerea că 'od)6'uildin*6ul :l distru*e !e  :notător !entru că :i cre;te :n +od inutil *reutatea" iar +i;cările :i de1in ri*ide ;i nesi*ure !entru că +u;c(ii nu6i cresc cu+ tre'uie" adică !rin +i;cări !ro!rii :notului7 Or" se do1edise că era *re;it7 E8istau acu+ !ro*ra+e s!eciale de 'od)6'uildin* !entru :notători ;i &uricele :i !ro+ise să6i tri+ită c2te1a sc(i?e7 O altă +etodă" care 1enea tot din SUA" era de a :nota cu un cordon de cauciuc" la inter1ale7 &uneai ca! la ca! c2te1a ca+ere de 'icicletă !2nă >ăceai un cordon elastic de 1reo !atru6cinci +etri7 Du!ă aceea :?i 8ai una din e8tre+ită?i :n Burul *leznelor" cealaltă e8tre+itate de 'loc6start" ;i :notai !2nă c2nd nu +ai !uteai a1ansa d2nd din 'ra?e7 Tre'uia să ră+2i :n !ozi?ia aceea zece secunde7 E8erci?iul tre'uia re!etat de cincis!rezece ori la ecare ;edin?ă de antrena+ent7 i a!oi" două6 trei ore de 'od)6'uildin* !e să!tă+2nă7 Nu tre'uia să se descuraBeze dacă la :nce!ut se si+?ea ?ea!ăn ;i o'osit :n 'azin du!ă 'od)6 'uildin* ;i dacă ti+!ul era +ai !rost ca :nainte7 Era nor+al7 Du!ă două luni a1ea să constate o a+eliorare ;i atunci ur+au să +ai 1or'ească la tele>on7 Ce !ărere a1ea A+ericanii erau >or+ida'ili ;i se antrenau ca ne'unii cu +etodele astea7 Totul se !etrecu e8act cu+ !re1ăzuse &uricele7 &ri+ele trei6!atru să!tă+2ni se si+?ise 176

!rin ea doar :n 1irtutea iner?iei @ cel !u?in !runul 9ilo+etru7 Acel !ri+ 9ilo+etru era o !lăcere sucient de +are ca să ră+2nă +ai de!arte :n a!ă ;i să6;i (ăituiască cor!ul :nainte ;i :na!oi" de6 a lun*ul celor .0 de +etri ai 'azinului7 &e +ăsură ce se instala o'oseala" :;i auzea e8!ira?ia :n 'ă;icile de a!ă a!a :i !ărea o +uzică de !ian  :nde!ărtată" !ro'a'il de C(o!in" care6l aco+!ania c2nd >ăcea cele trei +i;cări de 'ras cu oc(ii s!re linia de >aian?ă nea*ră" :n ti+! ce 'ă;icile de aer i se urcau :n 12rteBuri +ici !e >a?ă ;i s!re urec(i7 Ur+a ins!ira?ia ;i o !ri1ire scurtă" ra!idă" s!re ca!ătul 'azinului7 Mai zărea !oate c2te o siluetă trecătoare sau !e cine1a care stătea ;i se uita la el !e >uri; Y!entru că uneori se uitau la el !e >uri;" crez2nd că nu 1edea ni+ic c2nd :notaZ" !e ur+ă iar un ;u1oi de 'ă;ici :n rit+ul celorlalte trei +i;cări de 'ras" !e ur+ă ins!ira?ia !e !artea o!usă Y;i asta era o noutate" să ins!iri alternati1" c2nd !e drea!ta" c2nd !e st2n*aZ" a!oi iar +uzica" o oc(eadă la secundarul neo'osit al crono+etrului ca să 1adă dacă !ierde 1iteză" o tu+'ă iute :n a!a :n1ol'urată la 1iraB"  :+!in*erea" trei +i;cări de 'ras :nainte de res!ira?ie ;i tot a;a" :ncă o dată ;i :ncă o dată7 i de >a!t" ce rost a1ea totul &entru a;a6 nu+ita 1ia?ă ade1ărată" 1ia?a intelectuală" cu+ :i s!unea &ierre" ;i care6l a;te!ta c2nd1a :n 1iitor" nu a1ea nici o i+!ortan?ă că ini+a :i 'ătea doar de 5% de ori !e +inut :n stare de re!aus" că 1iteza de o8i*enare :i cre;tea" că 1aloarea >unc?iilor 1itale era de 0"0 sau că antrena+entul nes>2r;it cu (alterele" sus" Bos ;i iar sus !e cea>ă :i dez1oltase o+o!la?ii :ntr6o ase+enea +ăsură  :nc2t nu6l +ai cu!rindeau (ainele nu :nse+na de >a!t ni+ic altce1a dec2t o eli'erare" !osi'ilitatea

a;a" sau cel !u?in nu nu+ai a;a7 Cu ecare lun*i+e de 'azin" cu ecare serie de trei +i;cări rit+ice de 'ras :ntre ins!ira?ii" cu ecare e>ort de a ridica (alterele alea !uturoase de sudoare" cu +2nere striate ;i Be*oase" si+?ea că se !re*ătea !entru ce1a" că era o !re*ătire asu!ra căreia tre'uia nea!ărat să insiste :n 1ederea acelui 1iitor neclar" unde6l a;te!ta !oate nu careul" dar ce1a ase+ănător7 Da" la asta era 'un :notul" ca să *2ndească de >a!t cu 1oce tare" să6;i 1or'ească :n 12rteBul 'ă;icilor de aer c2nd e8!ira" să6;i i+a*ineze cu+  :l aBun*ea din ur+ă !e unul ca Le,en(eusen ;i a!oi cu+ :l zărea că ră+2ne din ce :n ce +ai :n ur+ă" să6;i :nc(i!uie că trecea !e l2n*ă [a8is" unde (oarda !ri1ile*ia?ilor :;i >u+a !re?ioasele !i!e en*leze;ti" ;i că tr2ntea ni;te co+entarii care ori st2rneau r2sul" ori :i cu>unda !e to?i :n tăcere7 Era 'un !entru toate aceste *2nduri care6 i !re*ăteau de>ensi1a" sau !oate o>ensi1a" :n orice caz" :l !re*ăteau !entru situa?ii ine1ita'ile" situa?ii din *(earele cărora nu era c(i! să sca!i" ;i de >a!t nici nu 1oia să sca!e !entru tot ce se !etrecea :n +intea lui :ntre ins!ira?ii ;i e8!ira?ii"  :notul era ne+ai!o+enit7 &ierre re>uzase !entru !ri+a oară :n 1ia?a lui o ustu6 rică7 tia că6l 1a costa o s2+'ătă6du+inică" dar tot re>uzase7 Cu aceea;i sur!rinzătoare >er+itate ca atunci c2nd !lecase de la e8erci?iul cu 'aioneta ;i6l lăsase +ască !e Castor7 &2nă ;i Arne" +ăscăriciul clasei" care de o'icei >ăcea nu+ere de co+edie c2nd !ri+ea c2te un ordin su!ărător sau c2te o usturică" re>uzase o dată c2nd lucrurile +erseseră at2t de de!arte" :nc2t ar  tre'uit să i se >acă o rană din aceea care tre'uia !rinsă :n co!ci7 178

reu;eau să6i >acă !e +ai +ul?i să re>uze ;i să desin?eze ast>el usturicile" !uteau să treacă la ur+ătorul atac" ;i anu+e să se ter+ine cu cor1ezile la care :i !uneau cei dintr6a !atra de liceu" adică să aler*e du!ă cu+!ărături" să le >acă !atul sau să le lustruiască !antoi7 &runul !as era să6;i 'ată Boc de ei ;i să6i i+ite" !entru că a!oi toată lu+ea ar  r2s de ei din c2nd :n c2nd7 Al doilea !as era să le :n*rădească dre!tul de a lo1i ;i să atra*ă c2t +ai +ul?i din ele1ii de la *i+naziu de !artea lor7 iraB" 1iraB !e Bu+ătate ratat" trei +i;cări de 'ras" res!ira?ie7 nce!use ulti+ul 9ilo+etru ;i" cu+ se instala o'oseala" *2ndurile :i 1uiau :n ca!7 Dar dacă a1ea dre!tate &ierre" +ereu la >el de  :n?ele!t" care6?i 1enea cu ar*u+entele lui *reu de !rice!ut des!re Gand(i ;i rezisten?a intelectuală @ ce cu1inte Dar dacă a1ea el dre!tate că nu +erită" că cel +ai 'ine e să te situezi !e o !ozi?ie de +iBloc" un >el de !ozi?ie de ec(ili'ru" ;i să nu +er*i +ai de!arte cu rezisten?a La ce 'un să te !ui cu idio?enia asta de siste+ !e care oricu+ :l 1ei !ărăsi !este un an ;i Bu+ătate" du!ă care :?i +ai ră+2n :ncă 1reo / de ani de 1ia?ă ade1ărată >ără StB\rns'er*" >ără 3ătr2nul" unde totul se 1a !etrece ca :n +ediul uni1ersitar din co+ediile en*leze;ti care uneori :nlocuiau s2+'ătă seara l+ele de răz'oi ;i unde co+ici :n (aine ele*ante tra1ersau tacticos curtea uni1ersită?ii su' 'ol?ile aco!erite cu iederă ;i e+iteau co+entarii s!irituale des!re !rostia ;i 'rutalitatea o+enească Atunci n6ar  +ai 'ine să dai nai'ii totul ;i să6?i trans>eri ener*ia ;i să te concentrezi asu!ra c(estiunilor de zică ;i *eo+etrie iraB !er>ect" trei +i;cări de 'ras ;i res!ira?ie7 Nu +ai era +ult7

lor" o lu+e a dre!tă?ii ;i u+orului" a;a că nu te !uteai co+!ara cu ei7 Cu si*uran?ă că ar  o!us ;i ei rezisten?ă" !entru si+!lul +oti1 că tre'uie să o!ui rezisten?ă7 E c2t se !oate de si+!lu tre'uie să te o!ui7 Lui &ierre :i tre'uiau o su+edenie de cu1inte" uneori cu1inte neo'i;nuite" ca să sus?ină contrariul7 i c(iar dacă nu era u;or să6l co+'a?i" tot n6a1ea el dre!tate c2nd :?i ser1ea tot >elul de ar*u+ente cu+ că Al*eria nu s6ar !utea eli'era !e cale 1iolentă7 Dar ce" erau să c2;ti*e lu!ta cu u+or ;i ironii &ierre" care ;tia >ranceza" citise introducerea lui Jean6&aul Sartre la cartea aceea des!re torturile la care se !retaseră >rancezii ;i alte *roză1ii7 Jean6&aul Sartre era un intelectual" se !are că era c(iar un +are intelectual" dar 1edea lucrurile cu totul alt>el dec2t &ierre7 i totu;i &ierre :i citise din Sartre ca să do1edească ce1a777 des!re777 Ulti+ii cinci +etri ;i !al+a !e >aian?ă7 Ră+ase c2te1a cli!e cu un 'ra? at2rnat !e cordonul de nailon !re1ăzut cu !lute care des!ăr?eau culoarul lui de restul 'azinului7 O'oseala :l co!le;ea :n 1aluri ;i toate sursele de lu+ină ale sălii !ăreau :ncercuite de +ici curcu6 'eie7 Oc(ii :i erau !ro'a'il +ai ro;ii ca de o'icei din cauza dorului ;i 1edea totul ca !rin cea?ă" iar ini+a :i 'ătea at2t de tare" că6i si+?ea !ulsul !2nă :n stin*(ii7 Unde ră+ăsese La un scriitor >rancez Nu" la >a!tul că tre'uie7 &ur ;i si+!lu tre'uie să te o!ui :n nu+ele dre!tă?ii7 i careul ar tre'ui desin?at7 i s6ar !utea desin?a dacă777 dacă777 Acu+ era !rea o'osit7 Nu +ai era :n stare să *2ndească7 Se aruncă !e s!ate cu ca!ul :n a!ă" ca de

ri*iditate7 ncetul cu :ncetul" i se li+!ezi ;i +intea" ;i :i re1eniră *2ndurile" la >el ca 'ă;icile de aer care6;i >ac loc ;i urcă la su!ra>a?ă7 &ierre :nce!use să se o!ună7 &2nă ;i Arne6 +ăscăriciul :nce!use să se o!ună7 Ar  tre'uit ca ur+ătorul 'ăiat căruia i se >ăcea o rană desc(isă să e luat deo!arte ;i con1ins să se alăture celorlal?i doi7 Nu +ai ră+2nea dec2t să se i1ească ocazia ;i !ersoana !otri1ită7 Ocazia se i1i a!roa!e i+ediat7 Cel +ai rău ;e> de +asă era unul Otto Sil1er(iel+" din !enulti+a clasă de la real7 Nu era +e+'ru :n Consiliu7 Era el de 1i?ă no'ilă" dar nu ;i consilier7 A!roa!e că nu era +asă la care să nu dea cui1a o usturică ;i se 1edea c2t de colo că6i >ăcea !lăcere7 Se a*ă?a de toate Feacurile su' !rete8tul că >useseră :ncălcate 'unele +aniere ;i  :l c(e+a !e incul!at să6i ad+inistreze !edea!sa7 i !lăcea să6;i 'ată Boc de 1icti+ă" :;i lua a12nt ca !entru o lo1itură zdra1ănă ;i :;i :n>r2na *estul la nu+ai c2?i1a centi+etri de craniul celui care tre'uia ars" :n r2setele dis!re?uitoare ale celorlal?i din Burul +esei" care :l 1edeau !e 1ino1at  :ndoindu6;i s!inarea" ca ;i cu+ deBa ar  !ri+it lo1itura dureroasă !ro+isă7 Sil1er(iel+ era :n stare să re!ete *ura asta de două6trei ori :nainte să lo1ească de6ade1ăratelea7 Cel +ai :n*rozitor era c2nd Sil1er(iel+ considera că a'aterea era at2t de *rosolană" :nc2t tre'uia >olosit do!ul de la cara>a de o?et7 Ur+area era" a;adar" rana desc(isă7 Eri9 >usese de nenu+ărate ori +artorul unor ast>el de situa?ii" !entru că +asa lui era alături de cea unde ;edea Sil1er(iel+7 De data asta" 1ino1atul era un 'ăiat 12nBos din ulti+a clasă de *i+naziu ;i unul dintre cei +ai

Y!ro'a'il că sora :;i e8!ri+ase :ntr6un >el dorin?a ca lo1iturile cu rană desc(isă să se a!lice e8act acoloZ7 Dar Sil1er(iel+ ni+eri *re;it !ri+a oară7 &oate din cauză că >ăcuse !rea +ult (az ;i nu >usese atent7 &oate din cauză că @ ;i asta era de 'ună sea+ă e8!lica?ia lui Sil1er(iel+ @ cel care tre'uia să :ncaseze lo1itura nu stătuse locului7 Gaura nu era sucient de +are" e8!lică Sil1er(iel+ s!ectatorilor7 A;a că" Bos cu ca!ul ;i  :ncă o lo1itură7 Cel care tre'uia 'ătut +ai6+ai că era *ata să se o!ună7 Cel !u?in lui Eri9 i se !ăru că interce!tase o u;oară +i;care ce !utea  inter!retată :n >elul ăsta7 Dar 'ăiatul :;i a!lecă din nou ca!ul ;i lo1itura >u at2t de inutil de !uternică" :nc2t !ede!situl se !ră'u;i *e+2nd :n *enunc(i7 De !l2ns nu !l2nse" dar se 1edea >uria !e >a?a lui c2nd :;i reluă locul la +asă ;i c2nd" !i!ăindu6;i locul rănii" :;i 1ăzu +2na +2nBită de s2n*e7 3ăiatul acela ar  !utut  con1ins7  :l c(e+a Jo(an ;i a1ea un nu+e de >a+ilie o'i;nuit" care se ter+ina cu son7 Taică6său era un >el de o+ !olitic care a!roa!e că >ăcea !arte din *u1ern" +oti1 !entru care Jo(an era adesea luat !este !icior" deoarece tatăl era 'ine:n?eles socialist" iar el" ul" nu declarase niciodată !u'lic că n6ar  ;i el socialist7 Eri9 :l :nso?i !e Jo(an la ca'inetul +edical ;i" >ără nici un >el de ocoli;uri" !use !unctul !e i7 Erau deBa trei care se (otăr2seră să >acă o!ozi?ie7 Dacă Jo(an 1oia să li se alăture" ar  !atru7 Cu ti+!ul" nu+ărul lor ar cre;te ;i 'ătălia :+!otri1a usturicilor ar !utea  c2;ti*ată7  Jo(an S7 acce!tă >ără să ;o1ăie7 Se arătă c(iar entuzias+at ;i !ro!use ca ideea să e !ro!a*ată

alt>el" oare nu Consiliul dese+na co+!onen?a Sindicatului &ăi atunci" să + serio;i" de !artea cui !utea să e Sindicatul Eri9 nu cuno;tea !ersonal dec2t un sin*ur +e+'ru al Sindicatului" ;i anu+e !e Uliul" cu care era cole* de clasă" ;i"  :ntr6ade1ăr" !e Uliul nu te !rea !uteai 'aza7 El ;i6 ar !lesni de c2te1a ori cra1a;a de car2+'ul ciz+ei ;i ar s!une că *ra'a strică trea'a" ori că e ne1oie de discernă+2nt ;i c(estii din astea7 &oate ar +ai zice că le*ile sunt >ăcute ca să e ur+ate7 &ro'a'il că ;i ceilal?i din Sindicat erau e8act ca el7 Cu+ să nu e" c2nd to?i erau consilieri :n de1enire i !entru că nu erau dec2t ni;te 1iitori consilieri" Consiliul :i scutea !e to?i de usturici ;i  :n !lus nu le >ăceau a!roa!e niciodată ser1icii celor din6 tr6a !atra de liceu7 N6ar  +ai 'ine să6i dea nai'ii ;i să :ncerce să c2;ti*e ei sin*uri c2t +ai +ul?i ele1i de !artea lor Acu+" ind deBa !atru care o!uneau rezisten?ă" :nse+na că >oarte cur2nd nu+ărul ar !utea cre;te7 Dacă ecare din cei !atru ar reu;i să +ai con1in*ă !e c2te unul" ar  o!t ;i ar  sucient ca să slă'ească 'ala+alele siste+ului7 Să zice+ că cei o!t !ri+esc cinci s2+'ete6du+inici de arest !entru că re>uză usturicile7 Ar :nse+na / de s2+'ete6du+inici7 Nu i6ar  u;or Consiliului să se descurce7 Dar dacă ar +ai a1ea :ncă o!t Atunci c(estiunea ar  rezol1ată" nu Totu;i" Jo(an S7 sus?inea că tre'uia luată le*ătura cu Sindicatul7 @ O să 1or'i+ a+2ndoi cu ei" s!unea el7 Dacă 1or'i+ ;i tu" ;i eu" ;i le e8!lică+ ce6a1e+ de *2nd să >ace+" nu se !oate să nu e de acord" că doar asta e trea'a lor" să ne a!ere nouă interesele7 Sindicatul tre'uia să se :ntrunească du!ă două zile7 Eri9 se duse la ;edin?a res!ecti1ă

 :n ca!7 n a>ara zidurilor liceului StB\rns'er*" un ase+enea lucru era considerat ile*al ;i se !unea  :ntre'area dacă nu tre'uia să e ile*al ;i la StB\rns'er*7 Că doar nu se !utea ca le*ile liceului să c2ntărească +ai *reu :n 'alan?ă dec2t le*ile statului suedez7 Erau" nici +ai +ult nici +ai !u?in" ni;te acte de 1iolen?ă7 Dacă Sindicatul ar inter1eni" s6ar ter+ina i+ediat cu usturicile7 Nu a1eau de ce să stea !e *2nduri era doar 1or'a de o +ică +odicare@o +odicare a re*ula+entului sau a ceea ce se nu+ea tradi?ia ;colii7 i" la dre!t 1or'ind" nu !u?ine din tradi?iile acelea a!ar?ineau unor 1re+uri :ntunecate" a;a că oricu+ +ai tre'uiau aerisite7 Dacă Sindicatul :;i lua :n serios rolul de re!rezentant al claselor +ici" nu6i ră+2nea dec2t să ridice !ro'le+a :n >a?a Consiliului7 &utea cel !u?in să ridice c(estiunea su' >or+ă de !ro!unere" ca să 1adă care ar  reac?ia Consiliului ;i c2t de de!arte s6ar !utea +er*e  :ntr6o eta!ă ur+ătoare7 S6ar !utea ca cel !u?in să se aBun*ă la un >el de co+!ro+is7 3ăie?ii de la Sindicat erau ca !e ace7 Se 1edea c2t de colo că nu erau dis!u;i să s!ună nici că si+t !entru" nici că si+t contra7 Arătau to?i +ai +ult sau +ai !u?in ca Uliul7 Trei din ei !urtau (aina de la uni>or+ă de !arcă ar  >ost deBa la o ;edin?ă a Consiliului" :n calitate de consilieri7 De alt>el" reuniunea se ?inea tot :n sala ;ase" dar scaunele nu erau a;ezate ca la ;edin?ele Consiliului7 Me+'rii Sindicatului se instalau :ntr6 un col? din >undul clasei ;i nu >ăceau dec2t să adune !u?in 'ăncile ca să arate +ai a ;edin?ă7 Care 1a să zică" nu era o trea'ă c(iar at2t de u;oară cu+ ai  crezut c2nd :l auzeai !e c2te un socialist 1or'ind7 &entru că astea erau de >a!t 184

la +asă" ce era a;a de senza?ional că :ncasase o usturică Oricare altul ar  !ri+it o usturică :ntr6o ast>el de situa?ie" deci era la >el !entru toată lu+ea7 Era c2t se !oate de de+ocratic7 i !e ur+ă" ăsta era re*ula+entul" iar Sindicatul n6 a1ea cu+ să6l sc(i+'e7 Era ;i 1or'a de tradi?ii" tradi?ii 1ec(i ;i !re?ioase" !e care nu !uteai să le dai la o !arte 'ăt2nd din !al+e7 n !lus" to?i erau e*ali ;i !rin >a!tul că" +ai de1re+e sau +ai t2rziu" a1eau să aBun*ă ele1i :ntr6a !atra de liceu7 Mai era ce1a7 Ar  necole*ial ca unii să re>uze usturi6 cile7 Adică unii să re>uze ;i restul cole*ilor să le !ri+ească Asta ar dăuna educa?iei ca+aradere;ti" ar duce la discri+inare" la crearea unei +ici elite" ceea ce ar  nede+ocratic7 1 O castă scutită de usturici" s!use Uliul" lu2nd ;i el !entru !ri+a oară cu12ntul7 Nu >ace?i dec2t să :ncerca?i să 1ă esc(i1a?i de la educa?ia ca+araderească ;i să crea?i o castă !ri1ile*iată >ără usturici7 Sunte?i un *ru! >oarte +ic care 1ă ocu!a?i cu c(estii din astea7 1 Lua616ar dracuQ de reac?ionari iz'ucni  Jo(an S7 1 ede?i" asta e" e8act ce6a+ zis eu" >asoane socialiste7 N6o să acce!tă+ niciodată a;a ce1a7 &ute?i să 1ă ;ter*e?i la >und cu !ro!unerea 1oastră7 i cu asta cazul se consideră :nc(eiat7  Jo(an S7 si+?i c(iar a doua zi 'iciul răz'unării ;i nu :ncă!ea nici o :ndoială că Sindicatul a1usese un cu12nt de s!us :n această !ri1in?ă7 Otto Sil1er(iel+ ;i cole*ul lui de clasă" Gusta>  Da(lVn" care a1ea un tic ner1os la oc(i" :l con1ocară !e Jo(an :n careu7  :l tă'ăciră :ndelun* ;i :nd2rBit7 Dar c2nd Jo(an" !lin de s2n*e" era *ata să iasă de6a 'u;ilea din 18S

Eri9 se aFa :n ulti+ul r2nd al celor de la *i+naziu" cu +2inile :+!reunate la s!ate ;i lacri+i :n oc(i" c2nd Jo(an ca!itulă" tră*2ndu6;i s2n*ele !e nas" ;i !ro+ise ca :n 1iitor să nu +ai !rotesteze :+!otri1a usturicilor7

 :naintea ca+!aniei electorale circulaseră ni;te z1onuri curioase" cu+ că !re>ectul ;i 1icele 1or  sco;i din >unc?ie ;i :nlocui?i cu Otto Sil1er(iel+ ;i cole*ul lui" Gusta> Da(lVn" dar ni+ic din 1or'ele astea nu aBunsese !2nă la clasele +ici7 A'ia c2nd a!ăru !e a;ierul de l2n*ă cantină lista directorului cu nu+ele celor eli*i'ili se do1edi că z1onurile >useseră :nte+eiate7 Directorul no+inaliza +ereu un nu+ăr du'lu de eli*i'ili >a?ă de nu+ărul celor care erau !2nă la ur+ă ale;i7 Eli*i'ilii se :ntruneau :n aulă :n 1ederea dez'aterilor ;i !urtau dez'ateri :n contradictoriu ti+! de o Bu+ătate de zi @ asta era ca+!ania electorală !ro!riu6zisă @" ;i seara"  :nainte de cină" ele1ii :;i introduceau 1otul :ntr6un !lic :nc(is ;i :i dădeau dru+ul :ntr6o urnă >erecată cu un lacăt7 Du!ă aceea" urna era trans!ortată :n 'iroul directorului ;i a doua zi se arăta rezultatul !e a;ier7 Sil1er(iel+ ;i Da(lVn circulaseră !rin ;coală >ăc2nd !ro!a*andă ;i s!un2nd că" :n ulti+ul ti+!" Consiliul ca+ scă!ase >r2iele din +2nă" că disci!lina :n ;coală tre'uia resta'ilită" că 'unele tradi?ii ;i educa?ia ca+araderească tre'uiau a!ărate7 Tot asta a >ost ;i te+a discu?iilor !e care le !urtaseră :n ti+!ul ca+!aniei din aulă7 Cel care 1or'i !runul de la tri'ună >u un ele1

;i că niciodată nu se !o+enise at2ta aro*an?ă ;i at2ta dezordine !rintre cei de la *i+naziu7 Tre'uia nea!ărat să se ia ni;te +ăsuri7 Era a'solută ne1oie de >or?e !roas!ete :n Consiliu" !entru ca acesta să e la :năl?i+ea sarcinii de a readuce ;coala !e calea cea 'ună7 &re>ectul 3ern(ard nu >ăcuse o +uncă !roastă ;i nu i se !utea re!ro;a ni+ic7 A12nd :nsă :n 1edere că la !ri+ă1ară :;i lua 'acalaureatul ;i a1ea" a;adar" din ce :n ce +ai +ult de studiat" nu era Bust să i se ceară ca :n acela;i ti+! să6;i sacrice o !arte at2t de +are din ti+! @ căci era  :n6 tr6ade1ăr ne1oie de +ult ti+!@!entru resta'ilirea disci!linei7 i" du!ă cu+ ;tia ecare" 3ern(ard a1ea dicultă?i la c2te1a +aterii la care tre'uia să se !ună la !unct !2nă la !ri+ă1ară7 In sc(i+'" celălalt candidat la !ostul de !re>ect" Otto Sil1er(iel+" a1ea note 'une ;i >oarte 'une ;i era :n !enulti+a clasă7 Otto !utea să6;i asu+e sarcina *rea de a !une Consiliul !e !icioare :n ur+ătorul an ;colar" >ără să6;i !ericliteze studiile7 Trei 1or'itori e8!ri+ară" unul du!ă altul" ca+ aceea;i idee7 iecare a1u *riBă să6i aducă laude lui 3ern(ard !entru nu+eroasele +erite :n  :ndelun*ata ;i e8celenta sa +uncă de ;e> al Consiliului" dar :n acela;i ti+! :;i e8!ri+au  :n*riBorarea :n le*ătură cu a!ro!iatul său e8a+en de +aturitate7 Trecură a!oi la calită?ile lui Otto Sil1er(iel+7 Era ne1oie de un ti! dur" care să nu se tea+ă de ni+ic7 3ern(ard era !oate !rea  :n*ăduitor ;i !rea a+a'il !entru +ăsurile care se i+!uneau7  :i 1eni a!oi 'ine:n?eles r2ndul lui Otto Sil1er(iel+ să 1or'ească din a+1on7 ;i drese *lasul ;i >o;ni o (2rtie !e care :;i notase ce ur+a să s!ună7 187

&e de altă !arte" desi*ur" era ne1oie de >or?e noi ;i e>orturi sus?inute7 Sil1er(iel+ !utea să conr+e ceea ce su'li+ase unul din 1or'itorii !receden?i" ;i anu+e că niciodată" de c2nd era el  :n ;coală" nu se !o+enise at2ta insu'ordonare !rintre clasele +ici7 Nu 1oia să dea nu+e :n acest sens" dar se constatase că e8ista un *ru! +ic dar z*o+otos de ele1i din clasele de la *i+naziu care duceau siste+atic o acti1itate de sa'otaB7 Gru!ul res!ecti1 +ersese !2nă :ntr6acolo :nc2t se adresase c(iar ;i Sindicatului cu inten?ia de a6l >ace să insti*e tot *i+naziul la un >el de *re1ă7 Unii din *ru! erau sociali;ti7 Era c2t se !oate de clar că această acti1itate su'terană de sa'otaB tre'uia :nă'u;ită cu >oarte +ultă as!ri+e7 Tradi?iile ;colii tre'uiau a!ărate  :+!otri1a tuturor a*itatorilor ;i acti1i;tilor clandestini7 Alt+interi" dacă lucrurile continuau să e1olueze :n această direc?ie" nu !este +ult ti+! toată ;coala a1ea să e doar un (aos ;i  :ntre*ul siste+ al educa?iei ca+aradere;ti a1ea să se aFe :n !ericol7 i :n cel +ai rău caz" se !uteau trezi că !ro>esorii se a+estecă" a;a cu+ se :nt2+!la :n alte ;coli" :n tre'urile ele1ilor ;i  :nce! cu a1ertis+ente ;i alte Feacuri de *enul ăsta7 A;adar" era ne1oie ur*entă de o +2nă de er care să resta'ilească ordinea o dată !entru totdeauna7 C2t des!re !ro!ria lui candidatură" considera că era de datoria lui să candideze" de 1re+e ce i se acordase :ncrederea de a  !ro!us7 Iar dacă ar  ales" ;i6ar !une toată ener*ia :n sluB'a sarcinii de a >ace ordine :n ;coală ;i de a re!ri+a +i;carea *re1istă7 ;i dădea cu12ntul de onoare"  :n cazul :n care ;coala l6ar !re>era !e 3ern(ard" ar " 'ine:n?eles" o c(estiune de con;tiin?ă a

!ostul de !re>ect" Consiliul a1ea oricu+ ne1oie de o >or?ă !roas!ătă ;i aceasta nu !utea  alta dec2t Gusta> Da(lVn7 @ :nce!e să sune a declara?ie de răz'oi" :i ;o!ti &ierre lui Eri97  :i 1enea acu+ r2ndul lui 3ern(ard să 1or'ească7 &ărea stresat7 3ern(ard :nce!u !rin a +ul?u+i !entru a+a'ilele a!recieri !e care le auzise7 Să i la conducerea Consiliului era o trea'ă *rea" !resu!unea +ai :nt2i de toate e8!erien?ă7 C2t des!re +ersul studiilor" !entru că" :n ciuda tuturor cu1intelor de laudă" era li+!ede că des!re studii era 1or'a" eli'erarea din !ost n6 a1ea să6l inFuen?eze nici :n 'ine" nici :n rău7 Cu !ri1ire la Otto Sil1er(iel+" socotea că Otto era total li!sit de e8!erien?ă7 Era >oarte neo'i;nuit ca cine1a să e ales :n !ostul de !re>ect >ără să  a1ut la acti1 cel !u?in un an ca si+!lu +e+'ru" !entru a se >a+iliariza cu >elul :n care >unc?ionează Consiliul7 Această li!să de e8!erien?ă era ar*u+entul cel +ai serios  :+!otri1a lui Otto7 Mai erau :nsă ;i alte ar*u+ente7 Otto e8a*erase" descrisese situa?ia :n culori !rea su+'re7 Nu e8ista nici o +i;care *re1istă clandestină a claselor +ici7 A 1or'i :n ast>el de ter+eni era ridicol7 Ele1ii de la *i+naziu erau :n *eneral loiali ;colii ;i res!ectau directi1ele date de Consiliu sau de ele1ii din ulti+a clasă7 E8istau !oate c2te1a cazuri de co!ii care iscau !ro'le+e @ nu era ne1oie să se dea nu+e" deoarece asta era o c(estiune de !rinci!iu" nu de !ersoane @" dar c2te1a ele+ente din acestea nu6l  :ndre!tă?eau să ar+e că tot siste+ul educa?iei ca+aradere;ti era a+enin?at7 189

destul de utilă7 3ern(ard nu era :nsă de acord cu >a!tul că lui Otto :i >ăcea :n +od e1ident !u?in ca+ !rea +ultă !lăcere7 Ele1ii de la *i+naziu ar tre'ui să cu*ete asu!ra consecin?elor !e care le6 ar !utea a1ea ale*erea unui ast>el de 'ăiat :n !ostul de !re>ect7 &ede!sele tre'uiau sta'ilite :n +od Budicios ;i la +o+entul !otri1it7 Acordarea !ede!selor nu tre'uia să de1ină un *en de s!ort7 &rin ur+are" ele1ii de la *i+naziu ar tre'ui ca"  :nainte să 1oteze" să se *2ndească dacă 1or ca situa?ia să e a;a cu+ a >ost :n ulti+ul an ;colar sau dacă 1or ;i +ai +ultă 'ătaie7 &entru că des!re asta" nu des!re altce1a" 1or'ise tot ti+!ul Otto7 N6a1eau dec2t să alea*ă7 reo ;a!te6o!t 'ăie?i din clasa lui Otto ;i a lui Gusta> Da(lVn 1or'iră ;i ei des!re >a!tul că se i+!unea resta'ilirea ordinii" că tre'uia să se ?ină sea+a de studiile lui 3ern(ard ;i că Gusta>  Da(lVn ar  cu si*uran?ă s!riBinul !er>ect de care Otto ar a1ea ne1oie dacă ar  ales direct :n !ostul de !re>ect7 Deoarece era c2t se !oate de li+!ede că se i+!uneau ni;te >or?e !roas!ete !entru a !une din nou ;coala !e !icioare7 3ern(ard luase !rea u;or ideile socialiste care se +ani>estau din ce :n ce +ai !re*nant :n ;coală7 Te !uteai :ntre'a dacă nu cu+1a 3ern(ard :nsu;i era socialist7 YLa asta 3ern(ard răs!unse cu indi*nare" dar otra1a >usese scui!ată nu iese >u+ >ără >oc7Z i a;a continuă toată ca+!ania electorală7 Eri9 ;i &ierre nu a1eau nici o :ndoială des!re cu+ tre'uia 1otat7 Gi+naziul a1ea +ai +ulte 1oturi dec2t liceul ;i" :n consecin?ă" !ărerea lui Eri9 era că Otto ;i Gusta> Da(lVn a1eau să !iardă7 Era lo*ic de !resu!us că ele1ii de la *i+naziu ur+au să 1oteze ca Eri9 ;i &ierre" din !ur instinct de conser1are7 190

@ Ei" atunci a :nce!ut răz'oiul ;i noa!tea asta 1a  Noa!tea Monastică7 Ai *riBă că6?i !re*ătesc ce1a de6o să ?ii +inte7 Tre'uie să do1edească i+ediat de ce sunt ca!a'ili ;i că nu 1or'esc :n 12nt7 Noa!tea Monastică era !ri+a noa!te du!ă rezultatul deniti1 al ale*erilor7 Ni+eni nu ;tia de ce se nu+ea Noa!tea Monastică" a;a i se s!usese dintotdeauna7 n orice caz" era noa!tea :n care cei noi6;i6o'raznici a1eau să !ăti+ească di1erse c(inuri" +ai +ari sau +ai +ici" :n >unc?ie de *radul de o'răznicie de care dăduseră do1adă :n se+estrul de toa+nă7 Se !roceda :n di1erse >eluri" dar :nce!ea +ereu la >el +e+'rii Consiliului dădeau 'uzna :n ca+era celui 1izat ;i :l tră*eau Bos din !at7 Des!re >elul :n care se !utea continua circulau o serie de !o1e;ti7 Odată" un ele1 deose'it de o'raznic >usese le*at de !icioare ;i suit !e catar*ul de stea* al ;colii" la zece +etri deasu!ra !ă+2ntului7 At2rnase acolo !l2n*2nd ;i ?i!2nd ca un !orc :nBun*(iat ti+! de a!roa!e o oră" !2nă ce un cole* de ca+eră sau de clasă  :ndrăznise să iasă :n curte ;i să6l dea Bos7 &e un altul" tot e8tre+ de o'raznic" :l t2r2seră la du;uri ;i6i răseseră cu >or?a Bu+ătate din craniu" iar un alt o'raznic >usese +2nBit cu +iniu !e toate !ăr?ile !ăroase ale cor!ului Ytre'uise să6;i radă !ărul :n acele locuri ;i6i ie;iseră ;i un >el de 'u'e !e l2n*ă sulăZ7 Dintre trata+entele +ai 'l2nde" cel +ai o'i;nuit era scosul la du;uri" unde 1icti+a era o'li*ată să stea :n di>erite !ozi?ii su' un Bet de a!ă rece ca *(ea?a7 E8istau zeci de +etode !rin care cei noi6;i6aro6 *an?i erau c(inui?i7  :n Noa!tea Monastică" !ro>esorii se retră*eau  :n locuin?ele lor" :;i !uneau 1ată :n urec(i" un disc cu `a*ner la !ate>on sau *ăseau altce1a de >ăcut" nu+ai să nu audă ;i să nu 1adă a'solut 191

Care1a auzise că :l 1or le*a *ol !u;că de co;ul de !e aco!eri;ul clădirii !rinci!ale a ;colii7 Altul ;tia si*ur că :i 1or trece o s2r+ă de o?el :n Burul din?ilor din >a?ă ca să tra*ă de ei ;i să :i scoată7 Un altul ;tia" la >el de si*ur" că :i 1or !rinde un testicul cu s!ăr*ătorul de nuci7 I+a*ina?ia le era nestă1ilită acolo" :n sala de +ese7 Eri9 >usese +utat de la +asa lui o'i;nuită7 Stătea acu+ :n >und" la +asa de l2n*ă !erete" la doi +etri de locul unde ;edeau directorul ;i !ro>esorul de ser1iciu7 La +asa unde >usese !lasat acu+ era ;e> Otto7 Otto :;i !usese (aina de uni>or+ă ;i :n Burul e+'le+ei Orion :i scli!ea ;nurul auriu de !re>ect7 Otto :ncercase să6l c(e+e !entru o usturică i+ediat du!ă ru*ăciunea de la :nce!utul cinei Yn6ai stat lini;tit :n ti+!ul ru*ăciuniiZ" dar 'ine:n?eles că Eri9 re>uzase7 1 ezi că 1ine Noa!tea Monastică7 Hai" 1ino6 ncoace ca un 'ăiat ascultător ;i a!leacă6?i ca!ul" i se adresă Otto !e un ton dis!re?uitor7 Eri9 se uită :n ta1an" ca ;i cu+ ar  auzit un *las 1enind de acolo7 1 Ce curios" zise" +i s6a !ărut că a+ auzit un nec(ezat7 Se !oate să  nec(ezat un cal de ar*int Du!ă aceea :;i 1ăzu +ai de!arte de +2ncare"  :n ti+! ce restul ele1ilor :;i ?ineau res!ira?ia"  :ncerc2nd să6;i :nă'u;e c(icotele7 Eri9 se *2ndea ca +ai :nt2i din Cască de Ar*int să6i s!ună Cal de Ar*int" a!oi Călu? de  Joc de cu6inteF ilverielm M 9casc# de arint: ilverästen / 9cal de arint: ilverkusen M 9c#luul de arint: 0usen M 9c#lu:. ;N.0.=  Concern industrial suede! de renume internaional 0ondat $n %&', numit AGA din %&&. 5rintre 3roduseF 0aruri, a3arate de sudat. ; *.t .= 192

să e Cli!i>arul7 &orecla era e8celentă" ar  !rins i+ediat" ;i +ai era ;i Bi*nitoare deoarece se re>erea la un de>ect7 Eri9 a;a le 1a s!une Călu?ul ;i Cli!i>arul7 1 ino i+ediat aid" stri*ă Sil1er(iel+7 Eri9 !ăru să n6audă ;i !arcă nici nu 'ă*a de sea+ă că toată acti1itatea de la +asă :ncetase7 M2nca +ai de!arte" cu un cal+ >or?at" ;i du!ă c2te1a cli!e :;i re!etă re!lica 1 Ce curios" !arcă iar a+ auzit nec(ezatul ăla7 atunci Sil1er(iel+ sări de !e scaun cu ase+enea 1iteză"  :nc2t scaunul se !ră'u;i :n s!atele lui ;i6;i croi dru+ !rintre +ese s!re locul unde stătea Eri97 Eri9 se ridică i+ediat :n !icioare ;i se !use !e  Bu+ătate :n *ardă7 A >ost sucient !entru ca Sil1er(iel+ să se o!rească ;i să ;o1ăie7 @Ia te uită" Calul de Ar*int ;i6a ca+ !ierdut >r2nele" s!use Eri9 cu un z2+'et 'atBocoritor !e 'uze7 l !ri1ea dre!t :n oc(i !e Sil1er(iel+ ;i se >ăcea că nu6l 1ede cu+ ridicase +2na drea!tă calcul2nd o lo1itură7 Un +o+ent de ezitare7 C(iar a1ea Sil1er(iel+ de *2nd să dea lo1itura !e care o anun?ase at2t de 1izi'il &oate era +ai 'ine să se a;te!te la cu totul altce1a7 I ORICE S6AR NTM&LA" NU TRE3UIE SA NTORCI LOITURA7

Sil1er(iel+ :l lo1i a;a cu+ dăduse de :n?eles" dar Eri9 :i !ară u;or lo1itura cu ante'ra?ul st2n*7 n acela;i ti+!" >ăcu un !as :nainte ;i se aFa acu+ la nu+ai c2?i1a centi+etri de >a?a uluită a lui Sil1er(iel+" care >usese si*ur că lo1itura :i 1a reu;i7  1link$2ren M 90arul cli3itor: de aici, Cli3i0arul. 193

că Eri9 ră+ase ne+i;cat7 Trucul era +ult !rea si+!lu să te !re*ăte;ti de lo1itură doar ca să6l !rinzi !e ad1ersar :ntr6o !ozi?ie *re;ită7 1 Dis!ari de6aici" ;uieră Sil1er(iel+ ;i >ăcu un *est at2t de lar* s!re u;ă" că toată cantina tre'uie să6l  1ăzut7 Eri9 se (otăr: să ri;te7 ăcu a*ale st2n*a6+!reBur" cu un z2+'et 'atBocoritor !e 'uze" :;i trase scaunul" se a;eză"  :;i luă >urculi?a ;i cu?itul ;i :nce!u să taie tacticos din 'ucata de >ri!tură Ynu tre'uia să ai'ă >urculi?a :n *ură :n cazul :n care Sil1er(iel+ i6ar  ars una din s!ateZ În ti+! ce tăia carnea" s!use ce1a 'ăiatului care stătea :n >a?a lui" doar ca să6;i ridice oc(ii din >ar>urie ;i să arate c2t de i+!ertur'a'il este Ydacă Sil1er(iel+ se !re*ătea să6l lo1ească din s!ate" Eri9 ar  :n?eles asta i+ediat du!ă e8!resia oc(ilor celui din >a?ăZ7 Dar Sil1er(iel+ nu6l lo1i@a;adar" c2;ti*ase !ariul @" dar >ăcu !rostia să stri*e :n s!atele lui Eri9 tot >elul de a+enin?ări :n le*ătură cu Noa!tea Monastică7 Eri9 :n?elese că !ericolul i+ediat trecuse ;i că !utea să6;i !ună :n *ură ;i să +estece 'ucă?ica de ca+e !e care ;i6o tăiase7 Sil1er(iel+ se  :ntoarse >uri'und ;i 'o+'ănind la locul lui7 &ri+a 'ătălie >usese c2;ti*ată7 1 Ce s6a +ai !ornit Calul de Ar*int la tra! !rintre +ese" s!use Eri9" ;i se 1edea cu+ ele1ii de la *i+naziu care ;edeau de !artea cealaltă a +esei z2+'eau !e su' +usta?ă7 &este c2te1a zile" ar  ti+!ul să treacă de la Calul de Ar*int la Călu? de Ar*int ;i" du!ă ce 1a aBun*e ;i la Călu?" ar !utea !ur ;i si+!lu să6i zică uneori ;i Călu? Mucos7 Cu !rocedee de >elul ăsta" nu era e8clus ca Sil1er(iel+ s6o ia +ai u;or cu !ro+isiunile !e care le >ăcuse cu o zi :nainte la 194

C2nd 1alul de ele1i !ărăsi cantina" :nce!use deBa să se lase seara7 3ătea 12ntul ;i !loua toren?ial7 &ro'a'il că ur+a să e a;a toată noa!tea7 &e scară" :n dru+ s!re ie;ire" c2?i1a ele1i de liceu :l de!ă;iră :n*(esuindu6se !e l2n*ă el ;i 1or'ind toc+ai atunci" ca din :nt2+!lare" des!re a!ro!iatele e1eni+ente ale no!?ii7 1 i ele1ului ăluia su!ero'raznic dintr6a o!ta" ;ti?i ce6o să6i >acă @O să >acă din el777 cal de 'ătaie7 Oricu+" ce1a e8traordinar7 1 E8act" a+ auzit că au str2ns 'ale*ă :ntr6o *ăleată ;i777 ei" :n?ele*e?i 1oi ce au de *2nd777 nu C2nd Eri9 intră :n ca+eră" &ierre stătea lun*it  :n !at cu Odiseea :n +2nă ;i căuta să !ară cu>undat :n lectură7 Eri9 controlă +ai :nt2i 'roasca u;ii7 M2nerul era o1al de a+'ele !ăr?i7 &e !artea dinăuntru" +2nerul era at2t de a!roa!e de st2l!ul u;ii" :nc2t l6ar  !utut 'loca doar :n6 *2nd 1olu+ul de !sal+i :ntre +2nerul +etalic ;i st2l!7 Dar ;uru'urile care 8au 'roasca se aFau !e !artea e8terioară ;i u;a nu se !utea :ncuia cu c(eia" ceea ce nu era 'ine deloc7 1 Nu +er*e" s!use &ierre >ără să6;i ridice oc(ii din carte7 &ot să de+onteze 'roasca din e8terior" cu o ;uru'elni?ă" ;i atunci !sal+ii nu aBută la ni+ic" nici +ăcar 3i'lia7 O'ser1a?ia era c2t se !oate de corectă7 1 Crezi că a; !utea să 'at u;a :n cuie  :ntre'ă Eri97 1 Nu" !entru că atunci o s!ar* ;i te +ai ;i !un să !lăte;ti o u;ă nouă7 Au :ncercat asta ;i al?ii  :naintea ta7 &ierre :;i ascundea >a?a :n s!atele căr?ii ;i :ncă se +ai !re>ăcea că cite;te7 Eri9 se a;eză !e !atul lui7 195

@ nce!e du!ă stin*erea de la nouă ;i  Bu+ătate7 &ot să 1ină la orice oră" :ntre nouă ;i  Bu+ătate ;i !atru di+inea?a7 ine tot Consiliul :n !ăr" doi;!e in;i" n6ai scă!are7 1 Da" nu6i a 'ună7 Tu ce crezi c6or să >acă 1 nici nu 1reau să +ă *2ndesc la asta7 1 3ine" dar ce crezi 1 Au circulat o su+edenie de !o1e;ti toată ziua7 Xi6e >rică 1 Da7 1 Dacă !2nă ;i tu recuno;ti că ?i6e >rică777 la asta nu +ă a;te!ta+7 @&ierre" nu se !oate să nu6?i e >rică :nainte de6o 'ătaie7 Mai +ult sau +ai !u?in" dar a!roa!e  :ntotdeauna7 1 Dar ai trecut 1reodată !rin a;a ce1a reau să zic" o 'ătaie !e care ;tii că tre'uie s6o !ierzi @Da" cu 3ătr2nul" ;tii tu" dar era altce1a7 nsă ca acu+" nu" acu+ e cu totul altă !o1este7 Tre'uie să *ăsi+ o solu?ie7 A1e+ e8act două ore la dis!ozi?ie7 Al?ii ce >ac 1 Se culcă nor+al" ca :n ecare seară" ;i !e ur+ă" ce 1rei să >acă A;tea!tă7 Unii c(iar a!ucă să adoar+ă !2nă 1in7 i eu a+ ador+it c2nd era+ nou aici7 1 Cu+ adică" ;i !e tine te6au777 1 M(+7 1 Xie ce ?i6au >ăcut 1 Nu +are lucru7 M6au scos doar la du;uri nu li s6a !ărut că >usese+ c(iar a;a de o'raznic7 1 Dar dacă deBa te6au :n(ă?at o dată ;i nu +ai e;ti nici nou" !e tine n6or să te atin*ă acu+" nu 1 tiu eu Mai e ;i 1or'a de ?icneala aia cu +i;carea noastră de răz1rătire" sau" cu+ s!unea Sil1er(iel+" acti1itatea socialistă clandestină7 6

@Nu" a+ ne1oie de c2te1a lucruri +ărunte7 Mă  :ntorc i+ediat7 Eri9 sună la u;a lui Tosse 3er*7 1 3ună seara" a+ ne1oie de aButor7 Tosse 3er* :i dădu re!ede dru+ul :n casă ;i" cu a!roa!e aceea;i +i;care" :nc(ise u;a :n ur+a lui Eri97 Du!ă aceea trecu la su'ter>u*ii7 &ro>esorii nu a1eau dre!tul să se a+estece :n !ro'le+ele astea era :ntr6ade1ăr un a'uz e8ecra'il" nes!orti1 ;i la;" dar asta era situa?ia ;i un si+!lu !ro>esor de *i+nastică nu !utea să >acă +are lucru7 Eri9 :i e8!lică atunci că nu des!re asta era 1or'a" ci de un >oarte +ic ser1iciu7 N6ar !utea să6i  :+!ru+ute c(eile de la sala de t2+!lărie Tosse 3er* ră+ase !u?in !e *2nduri7 Nu+ai cu o condi?ie" ;i anu+e să6i s!ună cinstit ce anu+e 1oia să ia de acolo7 Si*ur că da" !u?ină s2r+ă ;i un cle;te !lat7 Ni+ic altce1a7 &e cu12nt de onoare că ni+ic altce1a Da" !e cu12nt de onoare că ni+ic altce1a7 i >ără su!ărare" dar la ce >oloseau lucrurile alea 1 Ei" Tosse" nu :n?ele*i Doar nu crezi că a+ de *2nd să +ă dau 'ătut c(iar a;a de u;or7 @Nu" nu cred7 Dar la ce6?i >olosesc c(estiile de la t2+!lărie 1 Nu +ă +ai descoase" ca să nu se !oată s!une că ai a1ut 1reun a+estec7 n orice caz" nu a+ de *2nd să +ă dau !rea tare la 1reun consilier" !entru că nu 1reau să +ă e8+atriculeze" ;i !e ur+ă +ai a1e+ de lucru cu ec(i!a ;colii" nu @E;ti un *(ter" Eri97 T(e ,(ole ,orld lo1es a *(ter77  sau !oate lu+ea :ntrea*ă cu e8ce!?ia liceului StB\rns'er*7 Noroc Tosse 3er* :i str2nse tare +2na ;i6i dădu  Lu3t#tor... oat# lumea iu7eşte un lu3t#tor ;l7. enl.=. ;N.0.= 197

&ierre :l *ăsi :n aceea;i !ozi?ie" lun*it !e !at ;i cu Odiseea su' oc(i7 Eri9 se duse la >ereastră ;i :nce!u să :n12rtă s2r+a :n Burul ză1oarelor7 Trase a!oi cu cle;tele de ca!etele s2r+ei" !entru ca le*ătura să e str2nsă 'ine de tot" ;i reteză ca!etele de s2r+ă care erau :n !lus7 1 La ce6aBută trea'a asta :ntre'ă +irat &ierre7 1 Noi sunte+ a!roa!e la !arter" ;i nu se !oate intra :n ca+eră dec2t :n două >eluri7 Dacă s!ar*i două oc(iuri de *ea+" 'a*i +2na !e acolo" ridici ză1orul" desc(izi >ereastra ;i ai intrat c(iar dacă u;a e 'locată7 A;a că" de6acu+ :ncolo" nu le +ai ră+2ne dec2t u;a7 1 De*ea'a :ncerci tu să te a!eri :+!otri1a lor7 N6ai 1oie să dai :ntr6un consilier ;i to?i care 1in sunt consilieri7 1 O9" tu ;tii asta7 Dar nu ei" a;a că le e ;i lor !u?in >rică" tot a;a cu+ ne e ;i nouă7 Hai cu +ine la du; ;i !e ur+ă a+ să aranBez alt>el +o'ilele aici :n ca+eră7 1 i cu+ ai să te a!eri >ără să te a!eri 1 Ei" asta e Dar ne +ai ră+2ne 1reo oră ;i ce1a !2nă :nce!e noa!tea ;i :n !runul r2nd a1e+ altă !ro'le+ă de rezol1at7 &ro'le+a era &ierre7 N6ar  >ost +ai 'ine ca &ierre să nu e :n ca+eră c2nd 1eneau ei &entru că" dacă &ierre e :n ca+eră ;i dacă dau to?i 'uzna !este ei" nu +ai e ni+ic de >ăcut ;i n6or să se +ul?u+ească să se distreze doar cu Eri97 Dar dacă &ierre nu e :n ca+eră" n6or să se *2ndească să6l caute !e el7 Ja9o'sson" care stătea la !atru u;i +ai :ncolo" a1ea !oBar sau ca+ a;a ce1a" oricu+" era la inr+erie7 Deci acolo era un !at li'er ;i cole*ul de ca+eră n6ar !rotesta dacă i s6

@ E;ti !rietenul +eu cel +ai 'un" ;i nici !rin +inte nu6+i trece să !lec de aici ;i să +ă culc :n altă !arte7 Eri9 nu !rea ;tia ce să zică7 &ierre 1or'ise !e un ton >oarte (otăr2t7 @oarte 'ine" s!use Eri9" ;i să ;tii că orice s6ar  :nt2+!la 1ei ră+2ne ;i tu cel +ai 'un !rieten !e care l6a+ a1ut 1reodată7 Ia te uită" 'ăiatul e curaBos" nu *lu+ă tii" +i6aduc a+inte c2nd ai !lecat atunci de la e8erci?iul cu 'aioneta" de6a ră+as Castorul +ască7 @Ei" ce +are lucru" zise &ierre" e doar o c(estiune de !rinci!iu7 Tre'uie să ai !rinci!ii7 i acu+" (ai la du;" ca să ter+ină+ cel !u?in cu asta7 La :ntoarcere" Eri9 trase :n dre!tul u;ii scrinul lor co+un7 Intra !er>ect :n s!a?iul :n*ust dintre !erete ;i *ardero'ă7 Scrinul era :nalt ;i aco!erea +ai +ult de Bu+ătate de u;ă7 Asta era 'ine7 &e ur+ă" Eri9 trase iar :na!oi scrinul" ca să scotocească !rin *ardero'ă" unde &ierre :;i aruncase crosa de 'and)7 Eri9 c2ntări crosa :n !al+ă" o a!ucă a!oi zdra1ăn cu a+2ndouă +2inile ;i +i+ă c2te1a !ase :n direc?ia u;ii7 Era +ul?u+it7 3ine:n?eles că tre'uia să e atent să lo1ească de sus ;i !e dia*onală" ca să nu ni+erească :n *ardero'ă sau  :n !erete" dar a1ea destul loc7 La+'riul de !e !eretele din >a?a u;ii *ardero'ei a1ea o ad2ncitură destul de !ronun?ată" ca o ra+ă ad2ncă de o*lindă7 &useră acolo două cala!oade de le+n ;i controlară rezultatul du!ă ce :+!inseră scrinul la loc :n >a?a u;ii7 Cala!oadele ?ineau at2t de 8 scrinul" :nc2t  O 6arietate de -oce[ 3e -ea# de oriine 7ritanic#, introdus# $n Suedia $n %@&K. ;N.0.= 199

!a*u'ele din Noa!tea Monastică tre'uiau !lătite de 1icti+e @ asta era tradi?iaZ7 Eri9 trase +ai :n >a?ă >otoliul" !ro!ti crosa l2n*ă el ;i aruncă o !ernă !e >otoliu7 &re*ătirile erau ter+inate7 Cur2nd se >ăcea nouă ;i  Bu+ătate ;i :nce!ea Noa!tea Monastică7 Eri9 se dădu un !as :na!oi să !ri1ească aranBa+entele7 1 A;a" zise du!ă aceea" acu+ nu le +ai ră+2ne dec2t o desc(idere de a!ro8i+ati1 un s>ert de +etru7 Mi6aduce a+inte de lu!ta aia cu *recii antici" c2nd du;+anii tre'uiau să se strecoare !rintr6o trecătoare" dar trecătoarea era at2t de :n*ustă :nc2t era a!ărată de nu+ai c2?i1a oa+eni7 1 Si*ur" nu+ai că !e ei nu6i a;te!ta e8+atricularea dacă :i răneau !e du;+ani7 1 3ine" dar du;+anii no;tri nu ;tiu dacă eu a+ de *2nd să +ă las e8+atriculat sau 'a7 &ierre nu +ai răs!unse7 ;i desc(ise cartea la locul unde !usese se+nul ;i citi cu 1oce tare  2!rupulFle(mbucătăţi *i(*i pregăti  os pă ţu l F -i p ri ns e s ă( i î ng i or ţă ie c a leul FCrescut pe munţi% >&nca de(a valma carnea F-i maţele *i măduva din oase% 1 tii de unde e :ntre'ă &ierre7 @&ăi 1ăd ce carte cite;ti7 A+ citit6o ;i eu la arest să!tă+2na trecută7 E;ti la uria;ul &oli>e+7 Dar Ulise ;i to1ară;ii lui au :ncins un !ar de le+n" i6au stră!uns ciclo!ului oc(iul ;i l6au or'it7 1 Sunte+ ;i noi >ereca?i aici ca :ntr6o *rotă7 1 rei să s!ui că la desc(izătura :n*ustă a *rotei stă de 1e*(e &oli>e+ 1 Ca+ a;a ce1a7 &oli>e+ e si+'olul răului7 1 Adică !rost ;i !ericulos Ni+eni nu +i6a  Ve!i Homer, Odiseea, trad. de G" /urnu, ES5LA,
@E ti+!ul să stin*e+ lu+ina7 Ne6a;tea!tă acu+ nouă ore de Noa!te Monastică7 1 A+ !utea să lăsă+ lu+ina a!rinsă" ce i+!ortan?ă +ai are Su!ra1e*(etorul n6o să !ornească :n ins!ec?ie toc+ai :n noa!tea asta7 @Nu" tre'uie să stin*e+ lu+ina" ar !utea  :n a1antaBul nostru7 Eri9 se duse să :ntoarcă 'utonul co+utatorului7 Du!ă aceea se a;eză :n >otoliul din >a?a scrinului cu crosa !e *enunc(i7 Mult ti+! nu +ai scoaseră nici o 1or'ă7 *o+otele din celelalte ca+ere se to!eau :ncetul cu :ncetul ;i !2nă la ur+ă nu +ai auziră dec2t !loaia ;i 12ntul de a>ară7 Noa!tea se >ăcuse nea*ră ;i ti+!ul :nainta ca +elcul7 @De ce :?i e cel +ai >rică :ntre'ă &ierre !rin  :ntuneric7 1 De e8+atriculare7 Mi6ar >ace !ra> tot 1iitorul7 @tiu" dar nu la asta +ă re>erea+7 Din tot ce ?i6ar !utea >ace" ce te :n>rico;ează cel +ai tare @Lucrul cel +ai *roaznic nu e durerea7 a?a" +i6e >rică de e8e+!lu că 1in cu o '2tă ;i6+i dau cu ea !este >a?ă !2nă6+i sar to?i din?ii ;i6+i >ac nasul ciula+a7 Ar  ;i lo*ic să le treacă lucrul ăsta !rin ca! c2nd au 1ăzut ce i6a+ >ăcut lui Lelle atunci :n careu7 A;a ce1a nu doare" dar ară?i ori'il du!ă aia7 1 &e cu12ntul tău că nu doare Nu6+i 1ine să cred7 1 De ce să nu crezi C2nd e;ti :n toiul unei ast>el de 'ătăi" te si+?i at2t de6al dracului de >urios" că nici nu +ai si+?i durerea7 Uite" de e8e+!lu auzi cu+ lo1itura :?i ni+ere;te >a?a" dar durerea n6o si+?i dec2t +ult +ai t2rziu7 C2nd

li se !are destul de !otri1ită7 &e ur+ă" ora douăs!rezece noa!tea e o oră +a*ică @ e ;i asta o c(estie7 @Da" !ro'a'il că a;a o să e7 Stau ;i +ă :ntre' des!re ce 1or'esc7 Mai tocară ti+!ul" i+a*in2ndu6;i cu+ discutau ceilal?i7 Era nor+al ca Sil1er(iel+ să se si+tă nelini;tit" deoarece +iza lui era +are de tot7 i !ro'a'il că cel +ai +ult 1or'ea el" că acu+ el era ;e>ul7 Reca!itula la nes>2r;it !lanul" 1edea cu oc(ii +in?ii triu+>ul" 1or'ea des!re cu+ se 1a z12rcoli Eri9 :n c(inurile !e care i le !re*ăteau sau c2t de +ult :l 1or u+ili cu e8cre+entele alea Yde!indea un !ic de ce anu+e :;i !useseră :n *2nd să >acăZ7 Era de ase+enea lo*ic să6l ia :n !ri+ire +ai :nt2i !e Eri9" ca să nu audă z*o+ote din alte !ăr?i :nainte de6a nă1ăli la el7 Du!ă aceea le +ai 1eneau ;i alte idei ;i !ro'a'il că le c2ntăreau ;i le 1otau dacă erau 'une sau nu7 Ce !ărere ar !utea să ai'ă des!re z1onul cu testiculul ;i s!ăr*ătorul de nuci Ar  ce1a at2t de neo'i;nuit" :nc2t ar st2rni senza?ie ;i la s!ital" !entru că era e8clus să ?ină e8!lica?iile o'i;nuite !e care le auzeau de la răni?ii din StB\rns'er* Ya alunecat !e scări" a căzut de !e aco!eri;" a intrat :n ;an? cu 'icicletaZ7 Oare ce s!unea le*ea des!re asta Adică le*ea statului suedez" nu le*ea de la StB\rns'er*7  Jo(an S7 !o+enise cu12ntul ile*al atunci c2nd călcase :n străc(ini la Sindicat7 Dar nu !uteai să crezi c(estia cu s!ăr*ătorul de nuci7 Era de6aBuns să te *2nde;ti că cine1a tre'uia totu;i s6o !ună :n a!licare" ;i tre'uia să e ori'il" !ur ;i si+!lu sc2r'os" să a!uci cu s!ăr*ătorul de nuci testiculul unui 'ăiat care se z'ate să sca!e" dar nu !oate" !entru că6i le*at" ;i

Era +ai 'ine să lo1ească din?ii" nasul" 'uzele ;i oc(ii" !entru că se !utea s!une că era 1or'a de unul din accidentele o'i;nuite7 Nu+ai că +ai erau ;i t2+!i?i !e deasu!ra" ;i nu !uteai  si*ur că :i 1a duce +intea să renun?e la actele de tortură !ură7 Erau ca &oli>e+7 Dialo*ul se stinse7 Ur+ă iar tăcerea aceea cu+!lită" !ătrunsă doar de !loaia ;i 12ntul de a>ară7 Nu se auzea ni+ic altce1a7 Eri9 !i!ăia 'anda de !iele care :n1elea +2nerul crosei7 Situa?ia era de >a!t cu totul a'surdă7 A;te!ta :n :ntuneric ;i a1ea :n +2nă o crosă cu care !utea să6;i >acă !ra> tot 1iitorul !este o Bu+ătate oră sau !este două ore sau !este !atru ore ;i trei s>erturi7 Dar la ur+a ur+elor" ce se :n?ele*ea !rin 1iitorul lui Se  :n?ele*ea să intre la liceu ;i să6;i ia 'acalaureatul7 Ni+ic +ai +ult7 ără 'acalaureat" nu !uteai să de1ii ceea ce !ro'a'il doreai să de1ii" dar ce" +ureai Nu +ureai" 1ia?a +er*ea +ai de!arte7 Dacă o să e +ai !uternici dec2t el" si*ur c6or să6l >acă zo'" dar din asta nu ră+2ne dec2t o 1a*ă a+intire :n 1iitorul :nde!ărtat ;i nu +erita 'acalaureatul lui c2?i1a din?i >al;i ;i un nas str2+' Dar 'atBocura" u+ilin?a a?a +2nBită cu e8cre+ente ;i r2setele +ul?i+ii Din astea ce ră+2nea :n 1iitorul :nde!ărtat ;i c2t c2ntăreau ele  :n 'alan?ă >a?ă de 'acalaureat Si+?ea că :i era i+!osi'il să se decidă7 &ese+ne că ra?iunea :i s!unea să se lase :n>r2nt7 Dar senti+entele :i s!uneau că nu se !oate7 i totu;i" :n realitate nu se 1a !une deloc !ro'le+a unei ale*eri" !entru că" dacă reu;eau să intre :n ca+eră" era :ncol?it7 &loaia 'ătea :n *ea+ ;i era :ncă lini;te7 Oare >ăcuse 'ine să >erece *ea+urile :n 6 203

1 Ei da" si*ur7 Mă *2ndea+ că ce6ar  să 1ină cu o tor?ă din aia >u+i*enă din de!ozit ;i să ne a>u+e7 1 Nu" n6au a;a ce1a7 Ei nu se6a;tea!tă c6o să le e *reu să intre :n ca+eră7 1 3ine" dar ar !utea să +ear*ă :n de!ozit să6 ;i aducă una7 1 E(" să6l scoale !e Castor :n +iBlocul no!?ii ;i să6i ceară res!ectuos !er+isiunea să intre :n localurile >or?elor ar+ate !entru că tre'uie să se  :nar+eze :n 1ederea unor o!era?iuni nes!ecicate !entru Noa!tea Monastică7 Ce !ărere ai  :i a!ucă !e a+2ndoi !entru !ri+a dată r2sul7 @Da" a;a e7 &ro'a'il că la asta nu s6au *2ndit ;i o s!ar*ere la de!ozitul de ar+e nu le6ar con1eni7 Dar dacă @ zic dacă@1in cu o >aclă" atunci tre'uie să i !e >ază" s6o ridici re!ede" să s!ar*i un *ea+ ;i s6o arunci al nai'ii de re!ede7 Că" dacă nu" ne >ac scru+'ii a>u+ate7 1 Nu" ne >ac >u+ători autoriza?i7 i iar :i !u>ni r2sul7 &e ur+ă" aceea;i tăcere" !loaia 'ăt2nd :n *ea+ ;i 12ntul7 Ti+!ul trecea :ncet ca +elcul7 Era c(inuitor7 @Cel +ai 'ine e să stă+ a;a" de 1or'ă" dar :n ;oa!tă" ca să creadă că sunte+ !e Bu+ătate ador+i?i c2nd or să 1ină7 Des!re ce să 1or'i+ :n orice caz" nu des!re ce6o să e c2nd or să 1ină ;i777 ei" ;tii tu7 1 Să 1or'i+ des!re &oli>e+" de e8e+!lu7 Deci" du!ă +ine &oli>e+ este si+'olul Răului7 Tu ce crezi Eri9 nu era de acord" adică doar la :nce!ut" !entru că 1oia să st2rnească discu?ia7 n !runul r2nd" c2nd Ho+er !o1estea des!re &oli>e+ nici 

nu era un si+'ol" era la >el de real !entru Ho+er ca ;i Sil6 1er(iel+ !entru cei care6l a;tea!tă acu+  :n :ntuneric7 Dar de ce era &oli>e+ :ntruc(i!area Răului Dar dacă stai să te *2nde;ti" era el c(iar at2t de crud I6a +2ncat !e to1ară;ii lui Ulise !entru că erau 'uni la *ust" nu din cruzi+e7 &entru &oli>e+" să i o+ :nse+na să i uria;" să ai un sin*ur oc(i ;i să !ăze;ti ni;te oi uria;e @ tre'uie să  >ost uria;e" !entru ca Ulise ;i oa+enii lui să ai'ă loc su' ele" nu @" a;a că o+ule?ii care 1eniseră să6i +ăn2nce oile erau !entru el ni;te ani+ale de !radă" ca ni;te lu!i" doar că erau 'uni la *ust7 Ce" la!onii o+oară lu!ii din cruzi+e Era &oli>e+ doar !ericulos ;i !rost Cu Sil1er(iel+ lucrurile stau cu totul alt>el7 Sil1er(iel+ e o+ ;i :n !rinci!iu ar tre'ui să6i considere !e ceilal?i oa+eni dre!t e*alii lui" adică nu ca !e ni;te ani+ale dăunătoare7 Că doar Sil1er(iel+ nu e !rost" e doar crud7 Inteli*ent ;i crud7 Lăca;ul răută?ii nu !oate  altul dec2t creierul7 Rec(inul nu e crud !entru că nu are un creier care să6l :+!in*ă la tot soiul de cruzi+i7 &oli>e+ era a+enin?area aceea necunoscută" ele+entul !ericulos al i+a*ina?iei o+ene;ti7 Cruzi+ea lui Sil1er(iel+ era con;tientă" inteli*entă7 Dar de ce era a;a Sau !oate nici el nu era crud :n ade1ăratul sens al cu12ntului7 &ierre :i 1or'i des!re torturile Inc(izi?iei @ dar !reo?ii care torturau erau cruzi Si*ur că :ntr6un >el erau" !entru că torturau7 &e de altă !arte" !oate erau con1in;i că ceea ce >ăceau era !e !lacul lui Du+nezeu7 Dacă erau cu ade1ărat con1in;i că" :n calitatea lor de sluBitori ai lui Du+nezeu" a1eau datoria să cure?e lu+ea de 9 0 5

scuza +iBloacele" iar ei nu erau dec2t ni;te !reo?i cura?i la suFet7 A;a era Nu" nu se !utea7 Hai să ne concentră+ ;i s6o luă+ de la :nce!ut7 Deci @ c2nd Sil1er(iel+ dădea :n cei +ici" se 1edea dar că6i >ăcea !lăcere7 Ni+eni altul nu distri'uia +ai +ulte usturici cu rană desc(isă ca el ;i nici un alt ele1 dintr6a treia de liceu nu c(e+ase :n careu +ai +ul?i 'ăie?i de la *i+naziu dec2t el7 li >ăcea !ur ;i si+!lu !lăcere7 &entru că e8istă oa+eni cărora le >ace !lăcere să6i c(inuie !e al?ii7 Ca de e8e+!lu un anu+e tată7 i !e ur+ă" dacă te *2ndeai +ai 'ine" Sil1er(iel+ +in?ea7 In ti+!ul ca+!aniei electorale 1or'ise des!re o +i;care socialistă a claselor claselor +ici" +ici" de;i de;i toată toată lu+ea lu+ea ;tia că că nici 1or'ă 1or'ă să e8iste o ase+enea +i;care7 Min?ise ca să aBun*ă la !utere ;i 1enise cu +oti1e +incinoase ca să e8!lice !entru ce era ne1oie ne1oie de ;i +ai +ultă 'ătaie7 A;a că nu !utea  el co+!arat cu !reo?ii Inc(izi?iei7 Dar era era li+ li+!ede că !o1e !o1est stea ea cu soc social iali;tii ;tii a1usese e>ect" :i >ăcuse use *reută ută?i !2nă 2nă ;i lui 3ern 3ern(a (ard rd :n ti+ ti+!ul !ul ca+! ca+!an anie iei" i" c2nd c2nd !use !usese seră ră !aie !e >oc !retinz2nd că 3ern(ard era c(i!urile ind indul ul*e *ent nt cu soci social ali; i;ti tii i77 Sil1 Sil1er er(i (iel el+ + +ai +ai :nt2 :nt2ii in1entase i+a*inea aia cu !ericolul socialist care tre'uia co+'ătut7 &e ur+ă" dădu de :n?eles că el" !ersonal" ar  :n*erul !ăzitor" ca un >el de S>2nt G(eor*(e Yiar tradi?iile ;colii etc7 erau ecioara Mari MariaZ aZ"" :n 1re+ 1re+e e ce ei" ei" !ret !retin in;i ;iii +ora +orali li;t ;ti" i" erau erau 'alaurul7 &entru tot teatrul ăsta era ne1oie de int inteli* li*en?ă" n?ă" de un !lan" lan" de di' di'ăci ăcie tact actică ;i cola' ola'o orare rare"" o :nt :ntrea* rea*ă ă stra stratte*ie *ie7 &oli> oli>e e+ nu co!sese nici un !lan" doar se trezise '2ntuit de 2 0 6

at+os>era din ;coală7 3ern(ard a1ea ;i el aceea;i 1ec(i+e :n ;coală" dar 1edea alt>el 1iolen?a" nu era la >el de crud ca Sil1er(iel+7 I+!osi'il de *ăsit o e8!lica?ie" nu aBun*eau nic nicăier ăierii cu disc discu? u?iia ast asta7 Un sin* sin*u ur luc lucru era era li+!ede7 Tre'uie :ntotdeauna să te o!ui celor de tea! te a!a a lui lui Sil1 Sil1er er(i (iel el+" +" tre' tre'ui uie e să ri!o ri!ost stez ezii cu+ cu+ !o?i +ai 'ine7 Oa+enii ca Sil1er(iel+ nu tre'uie lăsa?i să :n1in*ă7 Tre'uie o!ri?i cu >or?a dacă se !oate ;i" dacă nu se !oate @ adică +ai tot ti+!ul @" cu dis!re?ul ;i 'atBocura7 Ei 'ine" u;or de s!us" nu+ai că :n +o+entul de >a?ă situa?ia nu era !rea lu+inoasă7 &ro'a'il că de data asta 1ictoria a1ea să e de !artea lui Sil1er(iel+ ;i +2ine a1ea să se u+Fe :n !ene ;i să s!u s!ună tutur uturo or cu+ arăt arăta a Eri9 ri9 c2nd 2nd 1eni 1enise se sal1ar sal1area ea să6l să6l ducă ducă la s!italu s!italull din len7 len7 &ăca &ăcatt că ur+a să se ter+ine a;a" ;i totu;i +i;carea de rezisten?ă tre'uia să continue" oric2t de +ici erau s!eran?ele7 Un lucru era si*ur ;i anu+e >a!tul că Sil1er(iel+ ;i al?ii ca el tre'uiau să e do'or2?i" nu nu+ai aici ;i acu+" ci ;i +ai t2rziu" :n lu+ea adul?ilor7 Era li+!ede ca a!a7 Ră+2n ă+2nea ea :ntre ntre' 'area area ce +iBlo iBloac ace e tre tre'uia 'uiau u >olosite7 &ro'le+a asta :i !urta din nou la Gand(i ;i la Al*eria7 Nu aBun aBuns seră la nici o concl ncluzie deniti1ă7 Tăcură7 &loaia :ncă se +ai auzea 'ăt2nd :n >erestre7 2ntul se +ai !otolise" dar tot nu răz'ateau alte sunete7 &rin :ntuneric" li+'ile >os>orescente ale ceasului le s!unea că e douăs!rezece >ără cinci7 1 Du!ă tine" +ai e !u?in ;i :;i >ac a!ari?ia" zise Eri97 &ierre a1u dre!tate7 Mai :nt2i" crezură că6;i i+a*inează ;oa!te ;i !a;i >ăcu?i u?i !e >uri;7 Dar !e ur+ă se a!rinse lu+ina !e coridor @ o rază ra1ă intră :n ca+eră 207

at2t de tare" :nc2t tot cor!ul :i !ulsa" de la co;ul !ie!tului !2nă la stin*(ie7 Adrenalina" *2ndi Eri9" duce de la ini+ă :n tot cor!ul" ;i si+?i cu+ sudoarea !al+elor :l >ăcea să6i slă'ească !u?in controlul asu!ra +2nerului lăcuit al crosei7 oa!tele de a>ară erau din ce :n ce +ai clare7 Distinse ce1a de *enul nu+ără !2n6la trei7 Se auzi cu+ unul din ei s!use unu ;i !arcă se 1ăzu cu+ clan?a se +i;că 1reun +ili+etru :n  :n  :ntuner neric7 Doi777 ?i *ata Trei S+uciră u;a ;i Eri9" de;i or'it de lu+ina de a>ară" a!ucă să 1adă cu+ Sil1er(iel+ intră dre!t  :n  :n scrin7 Eri9 oc(i c2t !utu de 'ine ;i lo1i la zece cent centi+ i+et etri ri deas deasu! u!ra ra ca!u ca!ulu luii lui lui Sil1e Sil1er( r(ie iel+ l+ cu at2t at 2ta a >or >or?ă ?ă"" :nc :nc2t z'ur 'urară ară a;c(i ;c(iii de le+n e+n din din st2l!ul u;ii7 Sil1er(iel+ scoase un stri*ăt" dar nu !utu să sca!e i+ediat din str2nsoare" !entru că ceilal?i" din s!atele lui" dăduseră nă1ală !este el7 Eri9  trase :ncă o dată cu crosa" u;a se :nc(ise re!ede ;i ca+era ră+ase din nou scu>undată :n  :n  :ntuner neric7 1 sta a >ost !runul rond" s!use Eri9" ;i6acu+ o să 1ede+ ce le +ai trece !rin ca!7 De !artea cealaltă a u;ii 1or'eau cu to?ii de6a 1al+a" indi*na?i" dar nu se auzea ni+ic clar" doar cu1int cu1inte e dis!ar dis!arate ate"" crosa crosa de 'and) 'and)777 777 co+! co+!let let trăsnit777 e8tre+ de !ericulos777 to?i deodată7 &e ur+ă se >ăcu tăcere7 1 Ascultă" Eri9" +6auzi ?i!ă Sil1er(iel+7 1 Da" aud un Cal de Ar*int care nec(ează" răs!unse Eri97 1 Lasă dracului crosa E ulti+ul a1ertis+ent (

1 Ascultă" +ă" tot n6ai scă!are +ai 'ine dă6 te 'ătut" că alt>el tot de tine o să e +ai rău :l a+enin?ă o 1oce necunoscută de a>ară7 Se auzeau acu+ ;i cu1inte de co+andă" ceea ce :nse+na că ceilal?i de !e coridor se treziseră" ie;iseră din odăi ;i căutau să 1adă cu+ +er*ea Noa! oa!tea Monas onasttică7 Acu+ li se ordon rdona a să se  :nt  :nto oarc arcă ur*ent :n ca+e a+ere7 1 &er>ect" ;o!ti Eri97 Dacă ar  >ost si*uri !e ei" nu i6ar  deranBat să ai'ă +artori ;i i6ar  lăsat ;i !e ceilal?i să !ri1ească7 Iar se lăsă tăcerea7 Se cocea atacul ur+ător7 Eri9 :;i ridică crosa7 C(iar s6ar !utea să  :nd  :ndrrăznească 1reunul să6;i 6;i 'a*e ca!ul :n ca+eră Oare 1a :ncerca unul din ei să6;i >acă 12nt ;i să !lonBeze :n ca+eră !e deasu!ra scrinului Yel asta ar :ncerca să >acă dacă ar  :n locul lor !entru că" dacă reu;ea unul să aterizeze :năuntru" restul era era Foare oare la urec urec(e (eZ Z Eri9 Eri9 :;i :;i sc(i sc(i+' +'ă ă !ozi !ozi?i ?ia a +2inilor !e crosă o a!ucă str2ns cu toată lă?i+ea !al+elor" ca s6o !oată ridica :n 1iteză ;i să6l să6l 'loc 'loc(e (eze ze !e cons consil ilie ierrul care care s6ar s6ar re!e re!ezi zi  :nă  :nău untru Yd Ydar cu+ cu+ ar !ute utea să să nu6 nu6ll ;i ;i lo lo1ească scăZ7 Nu" !ro'a'il că altce1a !lănuiseră ei7 Unul să desc(idă cu o s+uci6 tură u;a ;i altul să az12rle un scau scaun n :năun năunttru" ru" dea easu su!r !ra a scr scrinulu nului7 i7 Dacă acă scaunul :i ni+ere;te >a?a celui care e :n s!atele scrinului ;i :l tr2nte;te !e s!ate" secundele care ur+ează sunt de6aBuns !entru ca scrinul să e dat la o !arte ;i ei să nă1ălească :n ca+eră7 Eri9 se trase !u?in la o !arte" ca să !oată e1it e1ita a scau scaunu nul" l" ;i6; ;i6;ii a!uc a!ucă ă din din nou nou cu năde nădeBd Bde e crosa" ca să trăsnească st2l!ul u;ii7 Din nou ;u;oteli7 Nu +ai era +ult7 Cine1a s+uci u;a ;i :n cadrul ei a!ăru unul dintre consilieri ?in2nd :n +2nă o căldare !e care 6 209

aceea;i cli!ă c2nd se auzi !lescăiala !e !odea7 Intru;ii :nc(iseră a!oi u;a" iute ca >ul*erul" ;i de a>ară se auziră (o(ote de r2s7 ni+erit ;o!ti ;o!ti Eri97 Eri97 1 Te6au ni+erit @Nu" sunt aici" :n s!atele tău" la st2n*a7 Cel +ai +ult s6a +urdărit !e Bos ;i !e +asa de scris7 i un !ic !e !atul +eu7 Ce !orci" do+Qne 1 Da" ce !orci i ce crezi că >ac acu+ @&oate că a;tea!tă să ie;i+7 Dar e clar că nu ;i6au !us :n ca! să ne >acă scru+'ii a>u+ate7 R2se R2 seră ră"" a!ro a!roa! a!e e ca iste isteri rici cii" i" !ent !entru ru a trei treia a oară :n Noa!tea Monastică7 De a>ară" de !e coridor" 1enea un z*o+ot de +o'ile +utate din loc7 +!in*eau ce1a :n >a?a u;ii7 1 &ese+ne că e cana!eaua din ca+era de zi" ;o!ti &ierre" 1or să 'loc(eze u;a ca să ră+2ne+ aici :n ra(atul ăsta7 Ce >ace+ i+ic77 Doar Doar să ne :nc(i nc(i!u !ui+ i+ că sunt unte+ 1 Ni+ic  :n  :ntr6un 6un closet set de la ?ară ară7 Auzi uzi cu+ '2z2ie 'ondarii i ce1a +ai :ncolo +u*e;te o 1acă" nu 1 Da" da" le6aud !er>ect7 E;ti :n 1izită la noi" la ?ară" sunte+ :n 1acan?a +are" la 50/ de 9ilo+etri de StB ärns6 'er*7 Acolo unde a1e+ noi casa de la ?ară" c(iar că e un closet din ăsta :n curte" ;i c2nd se u+!le tre'uie să :n*ro!ă+ tot ce se adună acolo7 1 M(+" ;tiu7 ad o *roa!ă" !e ur+ă :?i !ui +ănu;i" cari 'utoiul la *roa!ă ;i !leosc" !leosc :l *ole;ti acolo7 1 i !e ur+ă dai cu lo!ata ;i aco!eri tot ra(atul7 1 Dar +ai :nt2i ar tre'ui să >ace+ !auză ;i tra*e+ o ?i*ară7 @N6ar  rău" nu+ai că tutunul nostru e :n !un*ile de !lastic din !ădure7

@Hai" +ă" du6te6ncolo cu Jo(n Sil1er6ul tău" zise &ierre" eu !re>er Marl'oro7 @ +i +i !ar !are e rău rău"" dar dar altc altce1 e1a a n6a n6a+ +7 i o ?inură tot a;a !2nă ce" du!ă toate a!a a!aren?ele" le" Consil siliul !lecă de6acolo7 &utea" 'ine:n?eles" să e doar o >entă" :nsă era si*ur că le 'locaseră u;a7 Eri9 se a!lecă s!re u;ă ca să si+tă cu +2na ;i" intr6ade1ăr" a;a era7 &ro'a'il că noa!tea se ter+inase" iar so>aua a1ea să ră+2nă acolo !2nă di+inea?ă7 Deci u;a nu +ai tre'uia !ăzită7 1 Ce zid" a!rinde+ lu+ina :ntre'ă &ierre7 1 Ai :nne'unit Nu uita că e;ti :ntr6un closet de la ?ară" nu :ntr6o ca+eră >ăcută closet7 1 &oate ar tre'ui să desc(ide+ un *ea+ &acostea e că le6a+ >erecat cu s2r+ă7 1 &acostea 1 &ăi si*ur" *enială idee ai +ai a1ut cu s2r+a aia7 @Asta e" ;i acu+ ei ;tiu că tre'uie să desc(ide+ >ereastra7 Ia să 1ede+" tra*e storurile &ierre or'ecăi :ns!re +asa de scris călc2nd cu aten?ie !e +izeria de !e Bos" se a!lecă s!re *ea+ ;i ridică storurile7 &ri1iră cu oc(i +ari :ntunericul ;i !loaia de a>ară" dar nu era ni+ic de 1ăzut7 &utoarea :nce!ea să e a+e?itoare7 Să stea Consiliul acolo6n !loaie ;i să6i a;te!te !e ei să desc(idă *ea+ul i să 1adă că unul din ei :;i dă dru+ul !e *ea+ ca să ocolească clădirea ;i să suie !e la intrarea !rinci!ală ca să dea la o !arte cana!eaua din >a?a u;ii Sau a;te!tau la intrarea !rinci!ală Nu era e8dus7 &ierre se că?ără '2B'2ind !e +asă" ca să dea de de;te7 Tră*ea c2te o :nBurătură c2nd ni+erea cu +2na 2na :n altce1 ce1a7 Me;teri c2te1a +inute" des des>ă >ăc cu s2r+ 2r+a din Bur Burul ză ză1o 1oru rulu luii ;i" ;i" !2nă 2nă la ur+ă" reu;i să desc( sc(idă o >ereastră ;i să se 211

1 &ăi 'ine" dar !entru asta tre'uie să dă+ la o !arte cana!eaua7 Să +ai a;te!tă+ !u?in  :ntoarseră !ro'le+a !e toate !ăr?ile7 Deci a1useseră dre!tate ăia care 1or'eau că se adunaseră e8cre+ente7 Stai ;i te6ntre'i unde le de!ozitaseră :n ti+! ce le tot adunau7 Dar nu !uteau crede că se +ul?u+eau doar să az12rle cu ra(at" a;a" la :nt2+!lare" :n ca+era lui Eri9 ;i a lui &ierre7 &ro'a'il că !lănuiseră ca du!ă aceea să6l 12neze !e Eri9" să6l ducă a>ară" să6l le*e ;i să >olosească e8cre+entele :n +od +ai siste+atic7 Nu+ai că acu+ li se ter+inaseră rezer1ele ;i considerau !ese+ne că Noa!tea Monastică >usese rezol1ată7 Dar" !e de altă !arte" !uteau >oarte 'ine să se  !ostat la intrarea !rinci!ală ;i să a;te!te să !ună la'a !e cel care :ncerca să se >uri;eze  :năuntru ca să +ute cana!eaua !entru că lor le trecuse cu si*uran?ă c(e>ul să +ai dea 'uzna :n ca+eră7 A;a tre'uia să e7 Ori !lecase ecare :n ca+era lui să se culce" ori a;te!tau la intrare7 Sau !oate se duseseră să6i !ede!sească !e al?ii7 Oricu+" ce1a tre'uia >ăcut7 Nu !uteau să stea  :n?e!eni?i toată noa!tea :n ca+era asta" !ardon"  :n closetul ăsta de la ?ară7 1 Uite cu+ >ace+" s!use Eri97 Eu sar !e >ereastră ;i ocolesc casa !e !artea cealaltă" !rin s!atele 'razilor7 Mă uit să 1ăd dacă dru+ul e li'er" intru ;i dau cana!eaua la o !arte7 Dacă aBun* la cana!ea" te anun? că si+t acolo7 i tu să i !re*ătit să :nc(izi *ea+ul" că !oate ne atacă din nou7 n :ntuneric +ă descurc eu" asta6i si*ur7 1 Si*ur 1 Da" si*ur7 Nu e interzis s6o iei la >u*ă c2nd :i 1ezi !e consilieri7 Nu !ot să s!ună că >u* de !erc(ezi?ie a+ dre!tul să >u*7

Eri9 :;i !use !antoi de *i+nastică7 C2nd se că?ără !e +asa de scris ca să aBun*ă la >ereastră" 'ă*ă +2na :ntr6o *ră+adă de >ecale7 De cu+ ateriză !e !ă+2nt" a>ară" s!rintă !u?in  :ntr6o !arte ca să se >erească de un e1entual atac7 Dar nu !ărea să e cine1a !e6acolo7 Aerul curat era ca a!a rece c2nd +ori de sete7 A!oi" !e >uri;" dădu ocol clădirii !e l2n*ă !erdeaua de 'razi7 Tăcerea !ărea la >el de de!lină7 nici un suFet de o+ :n !reaB+a intrării7 A;te!tau oare :n (ol De >a!t" era locul de a;te!tare cel +ai 'un" cel +ai co+od7 Ca să e c2t +ai si*ur" ocoli de c2te1a ori ;i celelalte două că+ine din a!ro!iere7 Lu+ina era stinsă !este tot" doar >ereastra lui Sil1er(iel+ din Ursa Mică era lu+inată7 Eri9 se că?ără :ntr6unul din ul+ii din a!ro!iere7 Da" ;edeau acolo ;i discutau7 EtaBul doi7 A treia u;ă !e drea!ta7 oarte 'ine7 Dru+ul !ărea li'er7 Cu toate acestea" desc(ise 'rusc !oarta la Casio!eea ca să6i scoată la i1eală !e cei care e1entual ar  stat la !2ndă7 nici un sunet7 nici o +i;care7 Lăsă u;a să se :nc(idă :ncet6:ncet :n ur+a lui7 Mai ră+2nea dula!ul din drea!ta" unde se ?ineau o'iectele !entru >ăcut curat7 Desc(ise iar lar* de tot u;a de la intrare" ca să se re!eadă !2nă la dula!" să6l desc(idă cu o s+ucitură ;i" la ne1oie" s6o ia la *oană c2t ti+! u;a de la intrare ră+2nea desc(isă7 Nu era ni+eni nici acolo7 A!rinse atunci lu+ina !e coridor7 nici un suFet7 Tăcere de +or+2nt7 &uteau >oarte 'ine să a;te!te :ntr6una din  :ncă!eri ce1a +ai de!arte" !e coridor7 Dacă ar 213

Trecu !e la toate ca+erele" desc(iz2nd ;i  :nc(iz2nd ecare u;ă" ;i !este tot erau nu+ai ele1i de la *i+naziu care dor+eau7 Noa!tea Monastică luase" a;adar" s>2r;it7 Ciocăni la u;ă :nainte să dea cana!eaua la o !arte ;i e8!lică de ce :nt2rziase7 C2nd a!rinseră lu+ina :n ca+eră 1ăzură că +izeria era +ai +are dec2t :;i !utuseră ei i+a*ina7 Toată !odeaua era năclăită7 La asta contri'uiseră :n !arte ;i ei" '2B'2ind de colo colo !rin :ntuneric7 &atul lui &ierre era leoarcă7 La >el toată +asa de scris7 Erau !ete !2nă ;i sus" !e ra>turile cu căr?i7 @Acu+ asta e" s!use &ierre7 n dula!ul de !e coridor a1e+ tot ce ne tre'uie @ *ăle?i" c2r!e" deter*ent" raclete cu +uc(ie de cauciuc" a'solut tot7 Oricu+" ce !orci 1 Mai rău ca !orcii7 tii" !orcii sunt ca &oli>e+7 La at2ta6i duce !e ei ca!ul7 Dar Sil1er(iel+777 lasQ că6i !re*ătesc eu ce1a :n noa!tea asta" de nici cu *2ndul nu *2nde;te7 Cu racletele adunară destule >ecale a+estecate cu urină ca să u+!le *ăleata *al'enă de !lastic ce1a +ai +ult de Bu+ătate7 Două ore du!ă aceea >ăcură curat :n ca+eră" cu >erestrele lar* desc(ise ;i u;a la >el7 Cărară sacul de ru>e +urdare" u+!lut !2nă la re>uz" :n dula!ul de !e coridor7 Trecuse de trei c2nd ter+inară trea'a7 Sus" la Sil1er(iel+" lu+ina se stinsese :ncă de !e la unu Bu+ătate7 La s>2r;it" !useră iar scrinul :n >a?a u;ii ;i le*ară ză1oarele >erestrelor cu s2r+ă de o?el7 1 Acu+a !lec ;i +ă6ntorc ca+ !este zece +inute" s!use Eri97 &runul !e care6l auzi aler*2nd aici" !e coridor" eu sunt7 Du!ă cinci +inute" dăduse deBa două ocoluri 214

Se auzea clar s>orăitul cui1a :ntr6una din ca+erele +ai de!ărtate7 n rest nici un sunet7 Deci" a treia ca+eră !e !artea drea!tă7  :ntoarse :ncet clan?a u;ii lui Sil1er(iel+ ;i o  :nc(ise a!oi :n ur+a lui7 Ră+ase ne+i;cat o  Bu+ătate de +inut" ascult2nd res!ira?ia re*ulată a celor doi care dor+eau :n ca+eră7  :n +2nă ?inea *ăleata *al'enă de !lastic7 Tre'uia să ni+erească !e cine tre'uie7 Tre'uia să6l ni+erească !e Sil1er(iel+" dar care din ei era Sil1er(iel+ Atinse co+utatorul cu +2na ;i se *2ndi !u?in7 Cel +ai *roaznic era" totu;i" să ni+erească *re;it7 A1ea două lucruri de :nre*istrat c2t se !oate de ra!id7 A!rinse lu+ina ;i o stinse i+ediat7 Stătu să asculte7 Aceea;i res!ira?ie re*ulată7 Sil1er(iel+ era cel din st2n*a7 i +ai dor+ea ;i !e s!ate7 Contactul 1eiozelor ;i al lă+!ii de !e +asa de scris se aFa c(iar su' +asă7 A;eză u;urel *ăleata !e Bos7 Du(oarea :nce!ea să se răs!2ndească :n ca+eră ;i !utea să6i trezească7 Se a!lecă su' +asă ;i '2B'2i !2nă ce"  :n ne" ni+eri !riza7 Dar :n acela;i ti+! lo1i cu !iciorul scaunul de la +asa de scris ;i se auzi un u;or (2r;2it7 Celălalt 'ăiat se răsuci nelini;tit :n !at7 Nu !utea ză'o1i" :nsă nici nu tre'uia să6;i !iardă controlul !entru că alt+interi se ducea totul de r2!ă7 Scoase ;tecărele din !riză ;i ie;i :ncet de su' +asă7 &e ur+ă ridică scaunele ;i le adună :n +iBlocul ca+erei7 Ridică a!oi *ăleata ;i" cu +2na li'eră" !i!ăi u;or ;i cu aten?ie !erna lui Sil1er(iel+7 Acu+ nu !utea să +ai dea *re;7 Ridică *ăleata" o *oli re!ede e8act deasu!ra

Du!ă :ncă cincizeci de secunde" era :na!oi :n  :ntunericul ca+erei lui" :n !reaB+a >otoliului ;i a crosei de 'and)" :n dosul scrinului6'aricadă7 Din nou tăcerea ;i !loaia7 Trecu at2ta ti+! !2nă să desc(idă &ierre *ura" :nc2t Eri9 crezu că ador+ise7 Eri9 :;i luă !ulsul cu de*etul li!it de *2t7 Cincizeci de 'ătăi" adică a!roa!e de !ulsul stării de re!aus7 nse+na că era c2t se !oate de cal+" sau că cel !u?in tru!ul luase (otăr2rea să e cal+" indi>erent ce6i +ai născocea +intea des!re >elul :n care se 1a răz'una Consiliul7 1 Ai *olit *ăleata :n ca+era lui :ntre'ă &ierre7 1 Nu" +6a+ dus l2n*ă el ;i i6a+ *olit *ăleata direct !e >a?ă7 1 Nu e;ti :n toate +in?ile7 1 3a 'ine:n?eles că si+t7 Nici că se !utea ce1a +ai ni+erit !entru Sil1er(iel+ ;i !ro+isiunile lui ne+ai!o+enite le*ate de Noa!tea Monastică7 1 Au să te sno!ească :n 'ătăi7 1 Sil1er(iel+ o să e" oricu+" de r2sul lu+ii7  :ndesară o 3i'lie :ntre clan?ă ;i st2l!ul u;ii7 Dacă 1enea care1a :n ti+!ul no!?ii să >or?eze clan?a ;i să scoată de6a6 colo 3i'lia" ar  a1ut ti+! să se trezească7 &e Eri9 :l >ură so+nul i+ediat ;i dor+i >ără 1ise" !2nă sună de;te!tătorul7 Atunci sări din !at ca ars ;i se re!ezi direct la crosa de 'and)7 Era deBa ziua de du!ă Noa!tea Monastică7 Scoase din dula! o că+a;ă ro;ie ca să nu se 1adă !rea 'ine s2n*ele dacă a1ea să se :nt2+!le ceea ce !ro'a'il era +usai să se :nt2+!le7 Dar Sil1er(iel+" adică ;e>ul +esei" nu6;i >ăcu a!ari?ia la +icul deBun7 Nu era de +irare că ceilal?i se uitau !e >uri; la Eri9 @ erau :n !runul

Sil1er(iel+ cu o *ăleată de ra(at7 Eri9 răs!unse că nu era el să >acă a;a ce1a toc+ai ;e>ului Consiliului7 De;i tre'uie să  >ost acela;i ra(at !e care Sil1er(iel+ :ncercase să6l toarne !e >a?a lui" dar nu reu;ise7 i le >ăcu se+n cu oc(iul celor din anul :nt2i" du!ă care se to!i :n +ul?i+ea care ie;ea !e !oarta cantinei7 Era" a;adar" li+!ede că !2nă la ora !r2nzului  :nt2+!larea" cu :nForituri care +ai de care trase de !ăr" a1ea să e cunoscută de toată ;coala7 Asta :nse+na că6l 1or :n(ă?a ca să6l căsă!ească e du!ă !r2nz" e du!ă cină7 Era de a;te!tat că 1or ale*e o oră la care să !oată 1eni c2t +ai +ul?i s!ectatori7 Dar ce anu+e :;i !useseră :n *2nd să >acă era +ai *reu de *(icit7 Orele de clasă trecură >oarte :ncet toată di+inea?a7 Li se aduse a doua teză de +ate+atică a se+estrului ;i nota 'ună !e care o că!ătase do1edea că reu;ise să >acă saltul la nota de trecere :ncă din !runul se+estru7 De alt>el" n6 a6 1ea să ră+2nă coriBent la nici un o'iect" deoarece ti+!ul !etrecut la arest :i >usese ar(isucient ca să se !ună la !unct ;i la zică" ;i la c(i+ie7 Dar acu+ :i era a!roa!e i+!osi'il să se *2ndească la altce1a dec2t la ceea ce tre'uia să se :nt2+!le :n cursul zilei7 Cel +ai i+!ortant era să nu6;i !iardă a1antaBul >a?ă de Sil1er(iel+ :n +aterie de dis!re?7 &u?ină 'ătaie sau" de >a!t" c(iar +ultă 'ătaie" nu !utea să6i anuleze acest a1antaB" :ntre'area era dacă Sil1er(iel+ :;i dădea ;i el sea+a de lucrul ăsta ;i dacă era :n stare să *ăsească ce1a care să6l u+ilească ;i +ai tare !e Eri97 E8ista" la ur+a ur+elor" acel ce1a Oc(i !entru oc(i sau dinte !entru dinte nu6i era sucient lui Sil1er(iel+" !entru că Sil1er(iel+

A;adar" du!ă +asa de seară7 Ar  !utut să a;te!te !2nă se lăsa noa!tea" dar nu" cine6ar crede c6ar +ai risca să e :+!un;i cu crosa de 'and) Dar stai" dacă le 1ine ideea cu tor?ele >u+i*ene din de!ozitul a!ărării ci1ile Cel +ai 'ine ar  să6i !ro1oace la ale*erea unei solu?ionări i+ediat du!ă cină7 Orice altă idee era +ai !roastă" +ai ales că nu era deloc *reu să6 l >aci !e Sil1er(iel+ să6;i !iardă autocontrolul la cantină7 3ine:n?eles" dacă 1enea7 i Sil1er(iel+ 1eni7 Se aFa deBa la locul lui ;i cantina era !e Bu+ătate !lină c2nd a!ăru Eri97 Se >ăcu tăcere c2nd se a!ro!ie de +asă" ur+2nd să treacă !e l2n*ă Sil1er(iel+ :n dru+ s!re scaunul lui din >und" l2n*ă !erete7 Se o!ri :n s!atele lui Sil1er(iel+ !2nă c2nd tăcerea se lăsă cu totul !e o su!ra>a?ă de c2?i1a +etri !ătra?i :n Burul lui7 Trase a!oi z*o+otos ;i de+onstrati1 aerul !e nas ;i s!use 1 Ce curios &arcă +iroase a căcat !e6aici" nu 1i se !are Nu te6ai s!ălat ca lu+ea" Sil1er(iel+ Cei din Bur !u>niră :ntr6un r2s !e Bu+ătate su*ru+at7 Sil1er(iel+ sări :n !icioare ;i" cu *lasul c(inuit de un a+estec de isterie ;i !l2ns" :i stri*ă lui Eri9  să se a;eze la locul lui ;i să6;i ?ină *ura" !entru că o să6l ia ei :n !ri+ire +ai re!ede dec2t :;i  :nc(i!uia7 1 Hai" (ai" +ai :ncet" re!lică Eri9" a+ s!us doar c6ar  tre'uit să te s!eli ce1a +ai 'ine" că doar sunte+ la +asă7  :;i continuă dru+ul ins!ir2nd z*o+otos ;i aco+!aniat de noi ra>ale de r2s7 Se :ntre'a !2nă unde !utea să :ntindă coarda c2t ti+! erau la +asă7 &oate că :;i scu>unda sin*ur coră'iile" !entru că" dacă nu se :nt2+!la

Du!ă ru*ăciune se a!lecă :nainte ;i :i stri*ă lui Sil1er(iel+ că +irosul se si+?ea !2nă la celălalt ca!ăt al +esei7 &e ur+ă" :i ură !o>tă 'ună7 Sil1er(iel+ nu răs!unse7 Du!ă c2te1a cli!e" Eri9 :l atacă iar7 1 Dar ?i6a intrat :n *ură căcat de6al 1ostru din ulti+a clasă ;i de6al Consiliului" nu i doar e +ai 'un la *ust dec2t al nostru" de la *i+naziu Sil1er(iel+ nu răs!unse7 1 i" dacă ne *2ndi+ +ai 'ine" o !arte era c(iar al tău7 Dacă e;ti o+ norocos" !oate că toc+ai ăla ?i6a !icat :n *ură7 Era sur!rinzător că Sil1er(iel+ !utea să se stă!2nească7 Nu !rea era se+n 'un7 &ro'a'il că a1ea un !lan at2t de 'ine !us la !unct" că !entru ni+ic :n lu+e nu s6ar  a'ătut de la el7 La s>2r;itul ecărei +ese" ie;eau +ai :nt2i ele1ii dintr6a !atra" ;ei de +ese ;i +e+'rii Consiliului du!ă ei" ceilal?i ele1i de la liceu ;i de la *i+naziu" :n ordinea +eselor" +esele ind nu+erotate7 La o adică" !uteau să6l a;te!te la ie;ire7 Deci n6a1ea rost să se *ră'ească ;i să iasă  :nainte de6ai 1eni r2ndul7 Mai de1re+e sau +ai t2rziu" tot l6ar :n(ă?a ei7 Asta unu la +2nă doi la +2nă" nu a1ea dec2t de !ierdut dacă le arăta că se te+e de ei7 Sin*ura lui ;ansă de a c2;ti*a runda a doua era să nu se arate inti+idat7 Cel +ai 'ine ar  să6l !oată !ro1oca !e Sil1er(iel+ acu+" :năuntru" !entru că :n >elul ăsta ar anula e>ectul unei 'ătăi de du!ă +asă7 1 ăd că nu !rea ai !o>tă de +2ncare S9iten(iel+" de;i +2ncarea n6are nici un cusur"  5ronunat 9itenielm:. n suede!# skit   ;şit= 1$n tet cu articolul de2nit 9en:1$nseamn# 9c#cat:, 9murd#rie: c0. enl. sit. Aşadar, numele, $n $ntreime, $nseamn# 9Casc# de c#cat:.

Sil1er(iel+ :;i lăsă cu?itul ;i >urculi?a din +2nă" 'ătu cu !u+nul :n +asă" dar nu6;i ridică oc(ii din >ar>urie7 &er>ect" reu;ise să6l :ntăr2te7 @ Ce6ar  s6a1e+ ca desert cre+ă de ciocolată" continuă Eri9" cre+ă de ciocolată cu sos *al'en de 1anilie :+i dai +ie !or?ia ta" S9iten(iel+" ce zici Asta >usese" :n ne" ulti+a !icătură7 Sil1er(iel+ se ridică :n !icioare7 Eri9 se ridică ;i el" >ăcu doi !a;i :na!oi era cu s!atele la !erete ;i Sil1er(iel+ se a!ro!ia7 Eri9 :;i duse +2inile la s!ate ;i cu drea!ta :;i a!ucă zdra1ăn :nc(eietura +2inii st2n*i7 A1ea trei lucruri asu!ra cărora tre'uia să se concentreze Să nu cadă. să nu se lase dobor&t" orice s(ar înt&mpla% Să nu(l lovească" orice s(ar   înt&mpla% Să nu pl&ngă" să nu arate că(l doare *i să( i a rate mereu acela* i dis preţ" orice s(ar înt&mpla% Sil1er(iel+ se o!ri e8act :n >a?a lui7 Se 1edea că era ie;it din +in?i ;i tre+ura din toate  :nc(eieturile7 Ru+oarea din cantină :ncetase7 Eri9 se uita cu coada oc(iului la +esele cele +ai :nde!ărtate @ se suiseră to?i !e scaune să 1adă +ai 'ine ce se  :nt2+!la7 Cu coada celuilalt oc(i 1edea că directorul ;i !ro>esorul de ser1iciu continuau să +ăn2nce ;i că con1erseze ca ;i cu+ nici nu 'ă*aseră de sea+ă ce se :nt2+!la la 1reo trei +etri de ei7 Eri9 :ncercă să6i :nt2lnească !ri1irea lui Sil1er(iel+ ;i" :n acela;i ti+!" se concentră asu!ra i+a*inii 3ătr2nului ?in2nd :n +2nă cra1a;a sau li+'a de !anto7 Si+?ea cu+ +2na 220

Sil1er(iel+ res!ira ad2nc" dar ;o1ăia" cu toate că nu +ai era cale de :ntoarcere7 N6a1ea ce >ace" tre'uia să lo1ească7 Eri9" sau !ersoana cealaltă de l2n*ă el care era +artora s!ectacolului" o'ser1a că lui Sil1er(iel+ :i 1enea să !l2n*ă7 Acu+ Eri9 ;tia că :i era e8tre+ de si+!lu să declan;eze totul" ca atunci c2nd a!e;i !e un 'uton7 Oc(ii lui Sil1er(iel+ rătăceau 'a :ntr6o !arte" 'a :ntr6alta" dar c2nd" :n ne" :i ca!tă !ri1irea" Eri9 :i z2+'i c2t !utu el de 'atBocoritor ;i a!ăsă !e 'uton 1 Du(ne;ti" +ă" S9iten(iel+777 R2setele su*ru+ate ale celor din Bur" r2sete ner1oase ;i r2sete ce !ăreau !re>ăcute" !uneau laolaltă !aie !este >oc7 Sil1er(iel+ trase atunci !ri+a lo1itură7 Eri9  auzi cu+ lo1itura :i !ocne;te !artea st2n*ă a >e?ei ;i +ai auzi cu+ Sil1er(iel+ scoase ;i el" lo1ind" un sunet" ca un a+estec de dis!erare ;i *ea+ăt de tenis+an :n ti+!ul ser1iciului7 1 &2nă ;i +2inile :?i !ut" S9iten(Biel+" s!use Eri97 Atunci Sil1er(iel+ :nce!u să6i care !u+ni lui Eri9" de !arcă :;i ie;ise din +in?i7 Dădea 'a cu drea!ta" 'a cu st2n*a" s,in*uri direct :n >a?ă ;i" de ecare dată c2nd lo1ea" scotea un a+estec de *ea+ăt din cauza e>ortului ;i de sc2ncet dis!erat ;i cu c2t se :n+ul?eau lo1iturile" cu at2t era +ai  :n>rico;at7 Eri9 asculta lo1iturile ;i si+?ea cu+ i se :n12rte ca!ul :ntr6o !arte ;i :n alta7 Sil1er(iel+ !urta un inel cu si*iliu !e care era *ra1ată e+'le+a >a+iliei lui ;i a!roa!e de ecare dată c2nd :l iz'ea cu !u+nul dre!t inelul :i >ăcea o rană7 &ro'a'il că du!ă un ti+! Eri9 s!use ce1a ;i n6a!ucă să

>or?e noi !entru :ncă o serie de s,in*uri7 Inelul cu si*iliu :i >ăcu lui Eri9 alte răni" ni+erindu6l uneori  :n acela;i loc ;i des!ic:ndu6i col?ul *urii7 Eri9" sau !ersoana aceea care se aFa :n a>ara lui" !erce!ea >oarte 1a* urlete" ?i!ete de 'ucurie" !e director ;i !e celălalt !ro>esor care continua să6;i ducă nestin*(eri?i" c2nd ;i c2nd" >urculi?a la *ură" +2inile lui Sil1er(iel+ care erau acu+ !line de s2n*e ;i s2n*ele care aBun*ea !2nă la cei din  Bur ;i !e cele două +ese din a!ro!iere7 Dar !e Sil1er(iel+ nu6l +ai 1edea clar7 Să nu cazi" :;i zicea" să nu cu+1a să cazi" ?ine6te !e !icioare S2n*ele :i ;iroia cald !e >a?ă ;i de !e 'ăr'ie :n  Bos" !e că+a;a ro;ie7 i dintr6o dată se ter+ină" ;i6l zări !e Sil1er(iel+ *2>2ind ;i cu 'ra?ele 'ălăn*ănindu6i6se7 @ &u?i a căcat" ;uieră Eri9 cu *ura !lină de s2n*e7 Sil1er(iel+ scoase un stri*ăt de dis!erare ;i" cu >or?e re:nnoite" :nce!u iar cu s,in*urile7 Eri9  si+?ea !e unde1a cu+ +2na drea!tă se des!rindea de :nc(eietura +2inii st2n*i ;i cu+ cantina :nce!ea să se :n12rtească cu el7 Dar deodată se auzi o 1oce străină ;i Sil1er(iel+ se o!ri7 Era directorul" care stătuse acolo ;i se >ăcuse că !louă" dar c2nd se trezi cu s2n*e :n >ar>urie nu +ai rezistă7 Se ridică :n !icioare ;i le ordonă scurt celor doi să6l ur+eze a>ară din cantină7 Eri9 1ăzu ca !rin cea?ă cu+ Sil1er(iel+ o luă  :n >a?a lui !rintre +ese ;i i se !ărea că i+a*inea a1ea o :nclina?ie de 0 de *rade7 Tre'uia să  :ncerce să se ?ină du!ă el7 Tre'uia să se >or?eze să se ?ină !e !icioare ;i să +ear*ă7 N6a6 1ea 1oie să cadă" era +usai să +ear*ă" c(iar dacă si+?ea că !icioarele :i erau :n;uru'ate :n du;u+ea7 ără să ;tie cu+" se !o+i du!ă Sil1er(iel+ 222

 :i răs!unse" dar nici acu+ Eri9 nu auzi7 Du!ă aceea" directorul :i s!use !ese+ne lui Eri9 să dis!ară din cantină @ curios" !entru că erau deBa a>ară @ ;i să se s!ele7 i !e ur+ă directorul  :nc(ise din nou u;ile ;i Eri9 ră+ase sin*ur7  :ncet" ca :ntr6un 1is" i se +uiară !icioarele ;i se !ră'u;i :n *enunc(i" !ri1ind 8 cu un oc(i Ynu +ai 1edea dec2t cu un oc(iZ 'ăltoaca de s2n*e care cre;tea !e desenul dre!tun*(iular al !arc(etului7 Du!ă cinci +inute" sau !oate să  >ost doar o  Bu+ătate de +inut" reu;i să aBun*ă Bos" la toaletele de su' cantină" ;i să dea dru+ul ro'inetului de a!ă rece7 C(iu1eta se >ăcu ro;ie ;i Eri9 se >eri să se !ri1ească :n o*linda de deasu!ra7 Luă c2te1a ;er1ete de (2rtie" le  :+!ături" le u+ezi :n a!ă rece ;i le a!ăsă !e >a?ă" d2nd ca!ul !u?in !e s!ate7 Tra1ersă a!oi curtea" acu+ *oală" ;i o luă s!re clădirea unde era sala de :not ;i ca'inetul +edical7 &e u;ă era un 'ilet !e care scria Intră ;i in i+ediat7 Intră ;i se lun*i !e tar*a de !lastic aco!erită cu (2rtie cre!onată7 &e +ăsură ce si+?ea din ce :n ce +ai !re*nant durerea" rede1enea din ce :n ce +ai con;tient" ca ;i cu+ !ersoana aceea care se aFase :n a>ara lui :;i relua tre!tat locul :n !ro!riul lui cor!7 S9iten(iel+" :;i s!unea Eri9 :n *2nd" de6acu+  :nainte a;a o să te c(e+e" S9iten(iel+7 i a!oi nu se +ai *2ndi la ni+ic7 Du!ă c2te1a cli!e" :;i dădu sea+a că deasu!ra >e?ei lui era a!lecată >a?a sorei +edicale7 i 'adiBona rănile cu co+!rese !e care le ?inea cu o !ensetă lun*ă7 @ l ro* !e do+n să +ă scuze" zise ea" dar do+nul a sosit +ai de1re+e dec2t +ă a;te!ta+7 Eu credea+ că se 1a :nt2+!la du!ă cină7 223

&e ur+ă se !o+eni in :ntuneric !e 'anc(eta din s!ate a ta8iului7 Ca!ul :i duduia" :n *ură a1ea *ust de s2n*e" iar +intea i se lu+ina tre!tat7 Nu !utea să res!ire !e nas ;i" c2nd tră*ea aerul !e *ură" si+?ea o durere ascu?ită :n locul unde i se ru!sese dintele7 Dar !ese+ne că6l >urase so+nul" !entru că i se !ăru că nu trecuseră dec2t c2te1a +inute !2nă să aBun*ă la len7 Ră+ase lun*it :n lu+ina !uternică de la ur*en?e" !e o tar*ă de !lastic 1erde aco!erită cu (2rtie cre!onată" e8act ca aceea din ca'inetul sorei +edicale de la ;coală7 Doctorul a1ea oc(elari :n*u;ti" 'ar'ă al'ă ;i" >ără să se ;tie de ce" :i a+intea lui Eri9 de Geor*e 3ernard S(a,7 1 Ai căzut !e scările alea de la StB\rns'er*" nu s!use Geor*e 3ernard S(a, ridic2nd :n lu+ină serin*a cu anestezic ;i d2nd dru+ul unui scurt Bet de lic(id :n aer7 Stai a;a ;i nu te +i;ca i s6o ru*ă+ !e soră să !re*ătească :ncă o serin*ă7 A;a" t2nărul +eu do+n" acu+ :?i 1oi da !ri+a doză7 A1e?i scări ca+ !ericuloase la StB\rns'er*" nu6i a;a Eri9 nu6i răs!unse7 Doctorul :i >ăcu !ri+a inBec?ie unde1a" !e o'raz" su' oc(iul st2n*7 1 E +uQt de cu;ut :ntre'ă Eri97 1 H+" a+ 1ăzut ;i cazuri +ai *ra1e" s!use doctorul :n ti+! ce6;i !re*ătea ur+ătoarea inBec?ie7 Dar o să6+i ia c2te1a ore" de asta sunt si*ur7 1 C2te co!;i o ;ă e ;i unde @Aici" !e o'raz" tre'uie să !un 1reo ;a!te6o!t co!ci :n două locuri7 Rănile nu !rea arată 'ine" si+t ca+ nere*ulate !e +ăr*ini7 n li+'aB !oli?ienesc se nu+esc contuzii" adică răni !roduse de lo1ituri 1iolente cu un o'iect tare7 Adică scara7 Q 1

ca să6;i re1ină ;i să !oată !ri1i din nou dre!t  :nainte7 Xi6au dat cu !iciorul :n >a?ă Eri9 nu era si*ur ce să s!ună ;i zise doar 1 Nu7 @Mă +ir" continuă Geor*e 3ernard S(a, ;i se a!lecă să6i 1adă +ai 'ine >a?a7 Arată a lo1ituri de !icior ;i +ar*inile astea nere*ulate ale rănilor ar !utea  >ăcute de tocul !anto>ului7 Ia zi Doctorul :i >ăcea acu+ a treia inBec?ie ;i Eri9 se *2ndea ce răs!uns ar !utea să6i dea7 Oare to?i care aBun*eau la s!ital du!ă un trata+ent :n careul de la StB\rns'er* +in6 ?eau ;i nu s!uneau din ce +oti1 arătau cu+ arătau 1 A;a" zise doctorul" acu+ a;te!tă+ !u?in să6 ;i >acă inBec?ia e>ectul7 Ai 1o+itat :n dru+ s!re s!ital Acu+ ?i6e *rea?ă Soră" 1rei te ro* să i a+a'ilă ;i să ne6aduci o !loscă 1 Nu" răs!unse Eri9" de (a!t +ă ;i+t (oarte 'ine7 Doctorul :;i !ri1i instru+entele :n lu+ină ;i !use !runul r de a?ă :n cle;te7 1 ai" 1ai" 1ai" ce scări" do+nule" o>tă doctorul7 Dar" si*ur" !ot s!une că a+ 1ăzut cazuri ;i +ai *ra1e7 La :nce!utul se+estrului a >ost aici unul Lennart" !arcă7 A 1enit cu trei din?i li!să ;i cu nasul s!art :n cinci 'ucă?i7 Nasul tău a !lesnit doar  :ntr6un sin*ur loc7 Xi se 1indecă :n două să!tă+2ni" nu+ai că o să ră+2nă ca+ turtit7 Doctorul !rinse !ri+a co!că" o ru*ă !e soră să taie a?a ;i :i +ul?u+i7 3ănuiesc că 'ăiatul cu nasul s!art :n cinci 'ucă?i ;i cu trei din?i li!să a căzut !e aceea;i scară ca ;i tine7 &oate că erai ;i tu acolo ;i ai 1ăzut cu+ s6a :nt2+!lat7 Doctorul !rinse a doua co!că7 a să zică des!re Lelle 1or'ea doctorul7 Oare

1 De >a!t ;i de dre!t" continuă doctorul du!ă c2te1a cli!e de tăcere ;i c2te1a co!ci" noi a1e+ o'li*a?ia să ra!ortă+ !oli?iei toate cazurile de +altratare a co!iilor7 n >a?a le*ii e;ti :ncă un co!il" do+nul +eu7 i dacă !oli?ia ar a>u+a cui'ul ăsta nazist de unde 1ii tu" !oate că ne6a+ !utea ocu!a de lucruri +ai >olositoare dec2t să !etici+ co!ii +altrata?i care sosesc aici din cinci :n cinci +inute7 Ce zici" nu6i a;a 1 &o'le+a e că te'e ;ă +ai ;tau doi ani !2nă intru la un li;eu la toc9o+7 1 A(a" 1a să zică o să sus?ii !o1estea cu căzutul !e scări 1 Io n6a+ zi; ni+ic de 1o ;cală ;i ni;i !in *2nd nu6+i tre;e ;ă zic a;a ;e1a7 Io tre'e ;ă ră+2n acolo ca+ tei ;e6 +e;te ;i cu a;ta 'a;ta7 1 Doa+ne >ere;te" o>tă doctorul" cel !u?in dacă 16a?i ocu!a cu scri+a *er+ană" ca să a+ de :nsăilat răni dre!te" e*ale" ;i nu zdren?e din astea7 Tăia?i aici" 1ă ro* Mul?u+esc7 tii cu+ e scri+a *er+ană  1 Nu ;tiu7 @E8traordinar7 Credea+ că acolo" la StB\rns'er*" ;ti?i tot des!re asta7 Ei" :nsea+nă că doi nazi;ti >ac scri+ă cu sa'ia la o distan?ă care nu le !er+ite dec2t să6;i ni+erească o'raBii7 C2;ti*ător e cel care ter+ină cu cele +ai +ulte răni ;i 1a a1ea cele +ai >ru+oase cicatrice7 Si+!atic" nu 1 e t2+!enie7 De ;e 1oQ să ai'ă ;icatri;e @Li se !are că sunt do1ezi de 'ăr'ă?ie ;i se si+t >uduli7 Acu+ ai  ;i tu unul din ă;tia dacă a?i !ractica *enul ăsta de scri+ă7 E ca un >el de societate secretă ;i cei cu ase+enea cicatrice se

1 Ei" nu c(iaQ a;a" continuă Eri9 ca+ nesi*ur" daQ a!roa!e" e *(eu de e;!licat7 Doctorul care arăta ca Geor*e 3ernard S(a,  :;i 1ăzu de cusut ;i nu +ai s!use ni+ic7 Du!ă aceea :i s!ălă cu aten?ie nările de s2n*ele  :nc(e*at ;i :i :ndoi nasul u;urel cu +2na la st2n*a ;i la drea!ta7 1 Te doare aici :ntre'ă doctorul7 1 &u;in7 1 A(a7 Du!ă cu+ ?i6a+ zis" o să ră+2i un ti+! cu nasul ca+ turtit ;i !u?in sensi'il" dar osul e :ntre*7 ăcu un !as :na!oi să6;i !ri1ească o!era7 @Da" eu zic că arată destul de 'ine7 Ce !ărere are sora Sora era de aceea;i !ărere ;i :ntre'ă dacă să dea cu s!ra)7 @ ncă nu" +ai a1e+ de lucru :n interior7 A;adar" t2nărul +eu do+n" :nce!e+ acu+ !artea +ai !ro'le+atică ;i +ă te+ că de acu+ :ncolo con1ersa?ia o să e ca+ unilaterală7 Dar :nainte să6nce!e+" ia s!une" la ce te *2ndeai c2nd ai zis că ;i cicatricele tale tot a;a or să >unc?ioneze" că eu a+ de la natură o re incura'il de curioasă7 1 Nu c(ed că !o ;ă e;!lic" :nce!u Eri9" daQn !ri+u r2nd ni+eni nu dă :n unu cu ;a!te co!;i !e oraz7 1 Nu crezi De ce nu crezi 1 A;a e7 1 Nici la StB\rns'er* 1 Ni;i7 1 A(a" ;i :n al doilea r2nd @Nu !ot ;ă e;!lic@are le*ătuQă cu ;cala aia (anto+ă7 Dacă ne 1ede+ !e;te tei ;e+e;te" a; !utea ;ă e;!lic7 DaQ la to;i 'ăie;ii le e că de 'ătaie ;i ;icatri;ele le aduc a+inte de a;ta7 Nu +e*e ;ă e;!lic +ai 'ine (ără ;ă 1o'e;c de ;ea ;e Q 227

sora de la StB\rns'er* să6?i ia oră la dentist7 Eu o să te cos acu+ !e dinăuntru ;i o să e ca+ co+!licat7 &une6te !e o !arte ;i desc(ide *ura c2t !o?i de +are7 Sora +edicală :i !use o 'ucată de !2nză al'ă !e >a?ă" cu o *aură :n dre!tul *urii !e care i6o ?inu desc(isă cu c2te1a co+!rese ;i cu un dis!oziti1 de !lastic :n ti+! ce doctorul :;i >ăcea trea'a7 C2nd >u *ata" Eric a1ea trei co!ci !e !artea interioară a o'razului st2n*7 Du!ă aceea :i dădu un strat su'?ire de s!ra) cicatri6 zant !e rănile e8terioare" iar sora :i !use c2te1a co+!rese !e care le 8ă cu 'andă adezi1ă7 C2nd :n cele din ur+ă :ncercă să se ridice" Eri9 :;i si+?i cor!ul ca+ :n?e!enit ;i :l luă cu *rea?ă7 Doctorul :i ordonă c2te1a zile de re!aus din cauza co+o?iei cere'rale7 n +od nor+al" ar  tre'uit să e re?inut la s!ital !este noa!te" dar a!ar?inea unui alt district ;i !e ur+ă StB\rns'er* a1ea inr+erie7 @ă +ul;u+e;c" s!use Eri9 ;i dădu +2na cu doctorul7 @Das 1ar a'er nic(ts" răs!unse doctorul !e un ton *reu de tăl+ăcit7  :n ta8iul care6l ducea :na!oi la StB\rns'er*" Eri9 reFectă !u?in la ce6i s!usese doctorul des!re le*e ;i !oli?ie7 Dar n6ar ser1i la ni+ic" nu l6ar aButa :n nici un >el :n ur+ătoarele trei se+estre7 Le*ea nu era 1ala'ilă la StB\rns'er* StB\rns'er* era ca un ora; :n stare de asediu" unde le*ea era dictată de co+anda+entul >or?elor de ocu!a?ie7 Dar cu+ de 1or'ise doctorul des!re scri+a aceea !racticată de studen?ii ne+?i ;i de ce6;i luase la re1edere !e ne+?e;te &ese+ne că" :n +intea  5entru nimic ;l7. erm.=. ;N.0.=

des!re !ilo?ii en*lezi" !rizonieri :n Stala* #5 ne+?ii nu reu;iseră să se a!ere de *lu+ele !ilo?ilor en*lezi7 i" oricu+" !rizonierii de răz'oi nu !uteau  e8ecuta?i7 Nu a!rinse la+!a c2nd aBunse :n ca+eră7 &ierre dor+ea7 Să se a;eze iar :n >otoliu cu crosa !e *enunc(i Nu" aBun*ea 3i'lia !ro!tită :ntre clan?ă ;i st2l!ul u;ii7 n >elul ăsta" s6ar trezi de  :ndată ce6ar :ncerca cine1a să intre :n ca+eră7 Reu;ise să6;i desc(idă sucient de +ult *ura ca să introducă !eriu?a de din?i7 &e ur+ă" ador+i  :n treizeci de secunde du!ă ce6;i !use ca!ul !e !ernă7 A doua zi >ăcu :n a;a >el :nc2t să aBun*ă ce1a +ai t2rziu la +icul deBun" ca să e si*ur că Sil1er(iel+ se aFa deBa la locul lui c2nd a1ea să6i treacă !rin s!ate7 C(iar a;a a ;i >ost7 Sil1er(iel+ era la +asă ;i nu6l 1ăzu c2nd intră" de;i ar  tre'uit să o'ser1e că cei a;eza?i :n >a?a lui :;i ridicaseră oc(ii ;i" >ără să scoată o 1or'ă" !ri1eau  :ntr6un >el +ai a!arte7 C2nd aBunse e8act :n s!atele lui Sil1er(iel+" Eri9 se o!ri" trase de c2te1a ori aerul !e nări ;i s!use +ai tare dec2t ar  >ost necesar @Ce curios" s6a scă!at care1a Sau e !rietenul nostru" co+andantul S9iten(iel+" care tot nu s6a s!ălat ca lu+ea  :n cli!a :n care Sil1er(iel+ toc+ai dădea să sară de la +asă" Eri9 :l o!ri a!ăs2ndu6l cu +2na" ;i a!oi !o+i s!re locul lui" de+onstrati1 de :ncet" dar cu urec(ile ciulite" ca să audă dacă Sil1er(iel+ se ridicase să6l ur+eze7 Nu" Sil1er(iel+ ră+ăsese !e loc7 Ni+eni nu zise nici !2s :n !artea lui de +asă" dar :i !ri1eau >a?a !e su' s!r2ncene7 Eri9 :;i des>ăcuse cu aten?ie co+!resele" a;a că acu+ rănile si co!cile se 1edeau >oarte 'ine7 n >elul

 :n ziua ur+ătoare" oc(iul i se dezu+Fase at2t de +ult" :nc2t :nce!use să 1adă clar7 A1ea o 12nătaie 1erde6al'astră care i se :ntindea de la a+'ii oc(i s!re u+Fătura nasului ;i rănile cusute" +er*2nd !2nă :n Bos" s!re +a8ilare7 La cină >ăcu 1reo două co+entarii a;a" +ai !e ascuns" des!re +irosul de ra(at ;i alte lucruri ase+ănătoare" nu+ai ca să6i arate lui Sil1er(iel+ că de acu+ :nainte asta era +elodia !e care o 1a auzi7 Sil1er(iel+ se uita ori :n >ar>urie" ori :n ta1an ;i se >ăcea că nu aude ce auzeau to?i ceilal?i de la +asă7 Sil1er(iel+ era :ncol?it7 Nici nu !utea să se re!eadă la Eri9 ;i să6l ia la 'ătaie @ e i+!osi'il să lo1e;ti o >a?ă care arată :n (alul ăsta @" nici nu6i !utea ordona să se !rezinte !entru o usturică" ;i nici nu6i !utea cere să !ărăsească i+ediat cantina" !entru că unicul rezultat ar  >ost ca Eri9 să nu se su!ună7 Sil1er(iel+ :i căzuse" a;adar" :n !lasă7 i at2ta ti+! c2t +ai a1ea co!cile !e o'raz era :n si*uran?ă sau oarecu+ :n si*uran?ă7 Dar era +iercuri" deci ziua c2nd se :ntrunea Consiliul du!ă +asa de seară7 S!re sur!rinderea lui" Eri9 :;i auzi nu+ele !rintre cei con1oca?i7 De la un ti+!" Consiliul nu6l +ai c(e+a c2nd re>uza ordine@ce i+!ortan?ă +ai a1ea o s2+'ătă6 du+inică :n !lus sau :n +inus i nici nu se >ăcuse 1ino1at de >u+at clandestin7 Erau c(iar at2t de redu;i :nc2t să ridice !ro'le+a *ăle?ii cu e8cre+ente !e care i6o turnase lui Sil1er(iel+ !e >a?ă Cel +ai rezona'il ar  >ost s6o lase +oartă7 C(iar 1oiau să6l !ede!sească !entru c(estia cu *ăleata Nu se !utea7 Dacă6;i Buca 'ine căr?ile" era i+!osi'il7 Du!ă +asă" Eri9 analiză :+!reună cu &ierre !re+isele7 A1eau la dis!ozi?ie ca+ un s>ert de

Eri9 trase din nou de+onstrati1 aerul !e nas c2nd intră :n sala ;ase ;i a'ia se a'?inu să nu r2dă c2nd 1ăzu +i+ica celor din Consiliu7 @Cred că :n?ele*i de ce te aFi aici :nce!u Sil1er(iel+7 1 Nu" do+nule co+andant" de >a!t nu :n?ele* deloc7 1 Dar ce" e;ti ;i !rost !e deasu!ra 1 Nu" nu sunt7 A!ro!o" cred c6ar tre'ui să aerisi?i !u?in sala7 Re!lica asta >u ca o lo1itură de 'ici7 Sil1er(iel+  :n*(i?i :n sec de c2te1a ori" concentr2ndu6se asu!ra celor !e care ur+a să le s!ună +ai de!arte7 1 Cu+ de nu Tre'uie să :n?ele*i că e 1or'a de :ncălcarea !re1ederilor din !ara*ra>ul #5" ;i !edea!sa !entru cel care se a'ate de la !re1ederile !ara*ra>ului #5 este e8+atricularea7 &ro'a'il că ;tii asta" nu :n orice caz" e de datoria ta să cuno;ti lucrurile astea7 @Si*ur" dar eu nu te6a+ lo1it7 Cred că6?i dai sea+a că" dacă +6a;  a!ărat atunci la cantină" n6 ai +ai  >ost tu azi aici7 Nu+ai că eu a+ stat tot ti+!ul cu +2inile la s!ate ;i tu ai tot dat ;i ai tot dat ;i ai crezut c6o să +ă la;i lat7 1 Hai" n6o +ai >ace !e !rostul" că nu de asta 1or'i+7 tii tu >oarte 'ine des!re ce e 1or'a7 1 A(a" că :ntr6un alt >el a;  +altratat !e cine1a" adică !e do+nul co+andant :n !ersoană" turn2ndu6i :n ca! !i;atul ;i căcatul ele1ilor dintr6a !atra de liceu ;i al consilierilor :n ti+! ce dor+ea Des!re asta e 1or'a 1 Da" ;i ar  'ine să recuno;ti de la :nce!ut" !entru că ;ti+ că ai >ost tu7 Asta era cea +ai 1ec(e +etodă de >raudă :ntr6 un intero*atoriu" !entru că sin*urii care cuno;teau ade1ărul erau el ;i &ierre7 De >a!t"

*2ndea +ai 'ine" nici +ăcar a+!rentele de !e *ăleată nu do1edeau ni+ic7 Iar &ierre nu l6ar  trădat niciodată7 1 A" des!re asta era 1or'a" s!use Eri9 du!ă o !auză !relun*ită7 +i !are rău" dar nu a+ >ost eu7 nici nu 1ă !ute?i :nc(i!ui ce !lăcere +i6ar  >ăcut să6i dau eu do+nului co+andant S9iten(iel+ e8act lucrul de care a1ea ne1oie7 Din !ăcate :nsă" a a1ut altcine1a ideea asta e8traordinară" :naintea +ea7 1 Nu !utea să e altul dec2t tine" zise 1ice!re>ectul Da(lVn7 Eri9 :l 8ă !e Da(lVn cu !ri1irea destul ti+! !entru ca Da(lVn să :ncea!ă să cli!ească7 @i dacă :+i e !er+is să :ntre'" cu+ de !oate 1iceco6 +andantul Cli!i>arul să tra*ă concluzia asta @ ncetează cu neo'răzările astea răcni Sil1er(iel+7 err Ko mmandant" 1  Haol răspunse +ri8% @O să dai de dracuQ" nu6?i dai sea+a ;uieră unul din noii consilieri7 Eri9 :i >ăcu se+n cu +2na că ar  'ine să tacă din *ură ;i a!oi se :ntoarse către Sil1er(iel+7 1 A1e?i o'li*a?ia să do1edi?i că a+ >ost eu7 A;a că să 1ede+ care6s do1ezile Un lucru e si*ur" ;i anu+e că tu" :n !ersoană" ai aruncat o *ăleată cu !i;at ;i căcat :n ca+era +ea ;i a lui &ierre Tan*u)7 i toată lu+ea aici !rezentă a >ost +artoră7 C2t !ri1e;te cele ce6au ur+at" a+ auzit o serie de !o1e;ti a+uzante" cu+ că cine1a a aruncat acela;i căcat :n ca!ul lui Sil1er(iel+ !ardon" S9iten(iel+7 1 Dacă nu recuno;ti" o să e +ai rău" :l a+enin?ă Sil1er(iel+ cu din?ii str2n;i7 1 C(iar dac6a+ zice că eu a+ >ost ăla care te6 2 3 2

1 oarte 'ine" dar atunci 1eni?i cu do1ezile 1 O să te >ace+ noi să recuno;ti" s!use a+enin?ător Gusta> Da(lVn7 Eri9 :i căută din nou !ri1irea" dar de data asta nu iz'uti să i6o ca!teze7 1 N6o să !ute?i niciodată să +ă >ace?i să recunosc" răs!unse Eri97 1 3a" de recunoscut" tot ai recunoscut" s!use Sil1er(iel+" !entru că ce :nsea+nă c2nd s!ui că n6ai de *2nd să recuno;ti :nsea+nă că" :n +od indirect" recuno;ti" nu :l ro* !e secretar să noteze :n !rocesul61er'al că Eri9 a declarat că nu are inten?ia să recunoască" deoarece nu 1rea să e e8+atriculat7 @Nu" n6a+ s!us asta7 A+ s!us doar că niciodată n6o să +ă !ute?i >ace să recunosc7 Asta ;i ni+ic +ai +ult7 1 Ai *riBă" că nu ;tii de ce sunte+ :n stare dacă 1re+" :l a+enin?ă unul din cei noi7 Eri9 se strădui să6i ser1ească noului consilier un z2+'et c2t +ai lar* !osi'il :nainte să răs!undă Ysi+?ea cu+ :l ?ineau co!cile din col?ul *uriiZ7 1 O +ărturisire su' tortură nu are 1aloare" ;i asta de la +iBlocul secolului al I6lea7 &2nă ;i un +ic +oco>an de consilier ar tre'ui să ;tie asta7 i nici cu +etode din astea" care or  ele" cu care  :ncerci să +ă a+enin?i" n6o să 1ă +ear*ă7 1 Atunci !ute+ să6l luă+ de c2te1a ori :n !ri+ire !e cole*ul de ca+eră" răs!unse Sil1er(iel+7 Eri9 ar  1rut să le !ună :n 1edere ce s6ar  :nt2+!la dacă s6ar atin*e de &ierre" dar :;i dădu re!ede sea+a că n6ar >ace dec2t să le dea ideea de a6l c(inui !e &ierre7 @Si*ur că da" zise Eri9 ;i :;i lăr*i z2+'etul at2t

1 Recunoa;te că tu ai >ost stri*ă Sil1er(iel+7 E !ur ;i si+!lu ridicol" toată ;coala ;tie că tu ai >ost" ter+ină cu tot circul ăsta 1 Toată ;coala are a+a'ilitatea să creadă că eu a+ >ost cel care i6a turnat do+nului co+andant trea'ă +are :n ca!7 Dar de ;tiut" nu ;tiu7 Dacă :n?ele* eu 'ine" sin*urul care ;tie e ăla care a co+is actul7 i du!ă c2te a+ !rice!ut eu" ni+eni nu l6a 1ăzut7 @i cu+ de ;tii s!use Gusta> Da(lVn  :ncerc2nd să >acă !e ;+ec(erul7 Cu+ !o?i să ;tii că nu l6a 1ăzut ni+eni 1 &entru că" dacă l6ar  1ăzut cine1a" a+  a1ut +artori ;i n6ar +ai  tre'uit să ne ciondăni+ at2ta7 1 rei să s!ui că" dacă ar  >ost +artori" n6ai  a1ut scă!are7 1 Ei 'ine" iar :nce!e?i reau să s!un că nici nu +6a;  aFat aici" !entru că a?i  !us +2na !e 1ino1at7 Deci" n6ar +ai  tre'uit să ne ciondăni+ at2ta7 1 Să nu6?i :nc(i!ui c6o să sca!i" s!use un altul din noii consilieri7 1 3a 'ine:n?eles că6+i :nc(i!ui7 reau să 1ăd că +er*e?i la director să6i s!une?i crede+ că Eri9 i6a turnat co+andantului trea'ă +are :n ca!7 i eu" ce crede?i că i6a; s!une directorului dacă +6ar c(e+a la intero*atoriu i !e ur+ă" crede?i 1oi că directorul e8+atriculează !e cine1a >ără +oti1e re*ula+entare" >ără să ri;te un scandal Nici 1or'ă7 Nu +ă !une?i 1oi la !erete !entru trea'a asta7 @Oricu+" nu sca!i" s!use acela;i consilier care6l a+enin?ase :nainte7 E;ti de6o i+!ertinen?ă A;tea!tă ;i6ai să 1ezi tu 1 Da" da" ;ti+ noi cu+ 1ă ?ine?i 1oi

1 Ce >aci" a+enin?i Consiliul răcni Sil1er(iel+ cu o 1oce !e care nu ;i6o +ai !utea controla7 Eri9 z2+'i ;i stătu :n cu+!ănă7 Ca să c2;ti*e ti+!" trase aer !e nas ca ;i cu+ +irosea ur2t :n  Bur ;i du!ă aceea răs!unse că nu !utea ;ti dacă a+enin?a sau dacă nu a+enin?a Consiliul7 Nici un r de !ăr nu6i 1a urni 1reunui consilier c2tă 1re+e era ele1ul ;colii ;i c2tă 1re+e se aFau cu to?ii !e o rază de 0 9ilo+etri de la StB\rns'er*7 Dar dacă s6ar :nt2lni unde1a" :n Suedia" unde le*ile de la StB\rns'er* n6ar +ai  1ala'ile" atunci ar  cu totul altce1a7 i de 'ună sea+ă că se *2ndea :n !runul r2nd la Sil1er(iel+7 1 Nu6?i dai sea+a" continuă Eri9" adres2ndu6i6 se direct lui Sil1er(iel+" că dacă ?i6a;  turnat eu ra(atul :n ca! +6a; si+?i at2t de +ul?u+it :nc2t nu +i6a; +ai !ierde ti+!ul cu 1reo răz'unare Te 'a?i ca un >ătălău" nu e;ti nici +ăcar :n stare să do'ori !e unul care nu se a!ără7 i cu ce te6ai ales Ai cră!at un dinte" dar c2t e>ort" c2tă trudă !entru asta" do+nule Ia *2nde;te6te cu+ ar  să ne :nt2lni+ noi doi altunde1a7 A+ i+!resia că n6 ar  1or'a doar de un dinte7 Eri9 :;i :ntinse din nou 'uzele :ntr6un >el de r2nBet" căut2nd să6l !ri1ească !e Sil1er(iel+ dre!t :n oc(i7 Tăcerea era totală7 Doi din consilieri ;edeau +ai a!roa!e de el ;i :i 1edea cu+ >ăceau di1erse desene :n caietele de noti?e !e care le a1eau :n >a?ă7 1 Acu+ !ot să !lec :ntre'ă Eri97 1 &entru o'răzniciile !e care le de'itezi :n >a?a Consiliului e;ti !ede!sit cu !atru s2+'ete6 du+inici7 Hai" :ntin6 de6o" ;i să6?i 'a*i +in?ile6n ca! de6acu+ :nainte7 1 Da" da" da" s!use Eri9 cu un o>tat teatral 235

Ciar a meritat" +ri8? Stai de aproape două săptăm&ni cu copcile alea pe )aţă *i abia acum începi să 1i  de recunoscut% #&nă nu demult" arătai  de speriat% Nu s(au mai atins de tine de( atun ci" dar poa te pen tru că " a*a cum ziceai *i tu" a*teaptă să 1 se vindece rănile% De*i eu nu cred că ni*te ticălo*i ca ă*tia ar avea ast)el de reţineri% Ii(au dat at&tea s&mbete( d um in ici " că 1 ( ar a' un ge p en tr u * as e sau *apte ani de liceu" *i ciar dacă mai ai de stat un an *i 'umătate n(o să ai nici o s&mbătă(duminică liberă p&nă  pleci de aici la Stoc8olm% Sigur că ţi(a  prins bine pentru că te(ai pus la punct  cu matematica *i cu altele" dar în rest? Dacă continui a*a încă trei semestre" c&ţi dinţi de aur o să ai? - i nu vezi că nu e nimeni de partea noas tră? !oţi vor  ca lucrurile să răm&nă a*a cum sunt% Nici nu(ţi vine să crezi $ pentru că nici  nu e de crezut $" dar p&nă *i cei de la gimnaziu vor la )el% Noaptea >onastică a )ost un e*ec pentru Consiliu" dar să *tii că nici pentru ceilalţi n(a )ost altceva dec&t o decepţie% -i se înţelege că" într(un )el" a )ost o decepţie" în ciuda )aptului că  povestea cu Silverielm a bătut  recordul% A )ost o cestie de pomină *i  e clar că Silverielm o să aibă de tras ti ni c eaua asta c& tă vreme o să ma i   stea aici% Dar îţi spun eu" ma'oritatea b ăi eţ il or d e l a g im na zi u a r 1 d or it d e )apt ca p&nă la urmă să 1 i tu ăla pus la 2 3 6

 poţi a*tepta dec&t la un singur lucru din partea Consiliului $ cotonogeală *i  iar cotonogeală% ineînţeles că or să se dea iar la mine" înţeleg *i eu asta% Dar" spre deosebire de tine" eu nu cred că o să mă mai duc de prea multe ori la croitoria spitalului% !u nu înţelegi asta *i de )apt sunt multe lucruri pe care nu l e î nţ el egi c &n d e v or ba de v io le nţă % *a e cum zic eu% -tii de ce m(au lăsat  în pace de*i am tr&mbiţat cestiile alea despre Silverielm" că mirosea a căcat  *i a*a mai departe? Nu numai din cauză că mai am copcile pe )aţă% Jsta e doar  motivul de supra)aţă% Celălalt e )rica"  pentru că violenţa îl sperie *i pe cel  care love*te% Nu se poate să nu simţi  într(un )el )rica asta c&nd te iei la bătaie% + lege% -i nu cred că poţi trece vreodată printr(o spaimă mai mare ca atunci c&nd îi dai cuiva un pumn în )aţă" *i dai" *i dai" *i respectivul   răm&ne drept în )aţa ta *i nu cade% Nu l(ai văzut pe Silverielm? Spre s)&r*it" era pur *i simplu disperat% De ce? Din c au za s pa im ei $s pa im a c ă e u î nc ă m ă mai ţineam pe picioare% !ocmai de aia am *i putut să rezist" pentru că *tiam c um s e p et re c l uc ru ri le % C e st ia a st a le(a rămas întipărită în minte% 4iecare se g&nde*te cum m(a* 1 descurcat eu dacă a* 1 )ost în locul lui Silverielm? -i se mai întreabă c&t de departe î*i   permite să meargă ca să nu a'ungă în 237

!ot timpul% Nu merge să spui că lasă" altă dată" altundeva" c&nd noi suntem aici" la St'9rnsberg% Nu *tiu dacă înţelegi" dar pot să(ţi spun că mi se  părea *i mie că eram ceva de speriat  c&nd vedeam în oglindă cum arătam în  primele zile de după bătaia lui  Silverielm la cantină% Dar" *i acum 1i  a te nt la c e( ţi s pu n" p en tr u că ă st a( i   lucrul cel mai important dacă n(a* 1  avut atitudinea pe care am avut(o *i  d ac ă a * 1 p le ca t d e a c ol o )ă ră n ic i o  zg&rietură pe )aţă" mi(ar 1 )ost *i mai  greu să mă privesc în oglindă% +u nu vreau să 1 u ca ei% #entru nimic în lume% Nici tu nu vrei% Să nu(mi spui că vrei" că nu(i adevărat% -i puţin îmi    pasă dacă idioţii ăia de la Sindicat *i  ceilalţi idioţi de la gimnaziu sunt de  partea Consiliului% +i nu *tiu ce )ac"  pentru că de )apt ar trebui să ţină cu

Sindicatul 1oia să discute cu el ra?ional7 Ca+aradere;te" ca :ntre ele1i de la *i+naziu" ca ;i el 1oiau să !ri1ească c(estiunea :n +od lo*ic7 i s!useră că discutaseră cazul lui at2t :ntre ei" c2t ;i cu +e+'rii Consiliului7 Oricu+" lucrurile nu !uteau continua a;a7 Dacă Eri9 considera că StB\rns'er* nu i se !otri1e;te" n6a1ea dec2t să !ărăsească ;coala ;i atunci n6ar +ai  nici o !ro'le+ă" nici !entru el !ersonal ;i nici !entru s!iritul ca+araderesc7 A(a" nu !utea să !lece Da" dar ceea ce se !etrecea :n ;coală era :n 238

ca Eri9 să nu  re+arcat lucrul ăsta" nu A;a că >elul :n care se co+!orta el era de6a dre!tul dăunător7 C2?i1a din ele1ii +ai +ici dec2t el  :nce!useră să >olosească !oreclele lui Eri9 c2nd 1or'eau des!re !re>ect ;i 1ice!re>ect7 Cu+ adică" el nu ;tia :n orice caz" a;a era7 i nu era 'ine7 &entru că s6ar !utea răs!2ndi ;i ar :nse+na !aie !este >oc ;i nu+ărul !ede!selor ar cre;te ;i asta nu+ai !entru că Eri9 :i ză!ăcise" !e ăia +icii adică7 Era do1ada unei totale li!se de solidaritate din !artea lui Eri9" un co+!orta+ent de su!rao+ sau ca+ a;a ce1a" ;i un ast>el de co+!orta+ent tre'uia co+'ătut7 Ni+eni altul n6ar sta +inute :n ;ir să :ndure lo1iturile alea >ără să cli!ească" ni+eni altul nu !utea să6i ducă de nas !e consilieri a;a cu+ se distra el să >acă din c2nd :n c2nd7 Nu era de+ocratic ;i 'ine:n?eles că Sindicatul tre'uia să co+'ată ast>el de >asoane7 Erau deBa 1reo trei6!atru care :nce!useră cu *ăselni?a aia de a re>uza usturicile ;i de a !re>era arestul7 Cu+ a1ea să se ter+ine totul Se !utea aBun*e la o scindare a ele1ilor de la *i+naziu dacă Sindicatul nu reu;ea să6i +en?ină uni?i7 Linia de+ocratică era ca siste+ul cu usturicile ;i cu ordonan?ele să e acela;i !entru to?i7 Cu toate acestea" Sindicatul !ro!unea un co+!ro+is7 Discutaseră ;i cu Consiliul" Consiliul era de acord" dar se :n?ele*e că nu !utea să 'ată to'a7 Co+!ro+isul tre'uia să ră+2nă o c(estiune internă ;i !utea  !ri1it ca un >el de !erioadă de !ro'ă :n ti+!ul ne*ocierilor7  :n cazul :n care la :nce!utul se+estrului de !ri+ă1ară Eri9 s6ar !otoli ;i ar renun?a total la atitudinea sa aro*antă de !2nă atunci" Consiliul l6 ar lăsa :n !lata Do+nului7 Dacă nu i6ar +ai s!une !re>ectului S9iten(iel+ etc7 etc7 ;i ar sta >ru+os

ti+!ul !e care6l a1ea de !etrecut :n ;coală7 Du!ă un se+estru >ără tur'ulen?e" !oate că s6ar *ăsi !osi'ilitatea de a anula celelalte aresturi7 Ar a1ea cu to?ii de c2;ti*at7 El !ersonal ar  lăsat :n !ace ;i ar  scutit de 'ătăile !e care" :n caz contrar" Consiliul ar tre'ui să i le ser1ească" iar Consiliul" la r2ndul lui" ar !utea să se dedice altor lucruri +ai i+!ortante dec2t să tre'uiască să6;i 'ată ca!ul cu ce !ede!se să6i a!lice lui Eri97 At+os>era ar  de ase+enea +ai lini;tită !rintre ele1ii de la *i+naziu7 Co+!ro+isul ar  cu ade1ărat :n >a1oarea tuturor7 Dacă re>uză co+!ro+isul" :nsea+nă că se situează !e !ozi?ia unui conFict desc(is ;i tot el ar a1ea cel +ai +ult de !ierdut7 Ar !utea cel !u?in să cu*ete asu!ra c(estiunii  :n ti+!ul 1acan?ei de Crăciun7 @&ro!unerea asta ca+ +iroase a !utred" s!use &ierre7 Ei :?i !ro!un" :n >ond" un >el de ec(ili'ru de teroare :ntre tine ;i Consiliu" dar nu 1or să se ;tie că a?i căzut de acord7 1 Ca+ a;a a+ :n?eles ;i eu trea'a7 1 Dacă6i la;i :n !ace" te lasă ;i ei :n !ace7 Dar atunci :nsea+nă c6ai c2;ti*at7 Să ;tii că la a;a ce1a nu +ă a;te!ta+7 1 Nici eu" adică nu +ă a;te!ta+ să +ear*ă at2t de u;or7 Dar ce1a tot nu e :n re*ulă7 or să  :nc(eie un ar+isti?iu cu +ine" dar ei tot cu+ :i taie ca!ul să se !oarte cu ceilal?i ele1i de la *i+naziu7 Se !are că au luat :n serios !o1estea aia cu inFuen?a +ea dăunătoare de socialist" sau cu+ s6au e8!ri+at7 1 i ce6ai de *2nd să >aci 1 Ha'ar n6a+7 O să +ă *2ndesc :n 1acan?ă7 Acasă" :n lini;tea Crăciunului" l2n*ă !re>ectul

lui 1enea din El1e?ia ;i ur+au să !etreacă toată 1acan?a :n casa lor de la +unte din S älen7 Tatăl lui &ierre tre'uia să 1ină să6i ia cu +a;ina ;i să6i ducă direct la S älen7 A;adar" Eri9 era in1itat acolo" ceea ce :nse+na că scă!a de +ers acasă" cel !u?in :n !erioada Crăciunului7 &este o să!tă+2nă" a1ea loc ser'area de s>2r;it de se+estru7 Du!ă !sal+i ur+a cere+onia  :n+2nării c2tor1a 'urse ;i !re+ii s!orti1e7 C2nd Eri9 !ri+i cu!a Le,en(eu6 sen" care6l reco+!ensa !e cel +ai 'un :notător al ;colii" se auziră (uiduieli răzle?e7 Eri9 :;i !use certicatul cu notele :ntr6un !lic

Stri*ătul cucu1elei se auzea la un 9ilo+etru de!ărtare :n noa!tea de iarnă7 Era s!re s>2r;itul lui >e'ruarie7 Ti+! de două ore" Eri9 ;i &ierre +erseseră ti!til6ti!til :n s!atele Cocorului" !2nă c2nd se a!ro!iaseră sucient de +ult ca să6l !oată localiza !e +ascul7 a+ilia :;i >ăcuse cui' :n *aura unui !lo! tre+urător" :ntr6o !ădurice la 1reo doi6trei 9ilo+etri de ;coală7 &ro>esorul de 'iolo*ie se nu+ea TranstrP+er ;i" ind !ro>esor de ;tiin?e naturale" :;i !urta !orecla cu o desă12r;ită indi>eren?ă7 C(iar ;i :n clasă a1eau 1oie să6i s!ună Cocorul7 Eri9 ;i &ierre" care :;i !useseră :n +inte ca la nele se+estrului de !ri+ă1ară să ca!ete nota +a8i+ă la 'iolo*ie" !ri+iseră o te+ă  Localitate turistic# din nordul Suediei, la a3roimati6 BK de ilometri de rania cu Nor6eia. (*.t.) ++ Numele s"ar traduce a3roimati6 3rin 9rul cu cocori:. (*.t.) 241

de la ;coală7 i" deoarece cucu1elele >ac deBa !ui  :n >e'ruarie" :;i :nce!useră o'ser1a?iile cu ele7 Acu+ nu se ;tie dacă !uteau s!une că era c(iar +unca lor !ersonală" indcă !ro>esorul :i :nso?ise 1reo două6trei no!?i la r2nd" !e ur+ele cucu1elei7 Era lună !lină" cinci6;ase *rade +inus ;i ză!ada :n*(e?ată7 Se a!ro!iaseră at2t de +ult"  :nc2t !uteau 1edea cucu1eaua :n lu+ina lunii7 Era de necrezut că6i lăsase să se a!ro!ie" !entru că nu se !oate să nu le  auzit !a;ii trosnind !e !oB*(i?a de *(ea?ă7 @ Lucrul ăsta se !oate e1entual e8!lica !rin e8tazul :+!erec(erii" ;o!ti Cocorul7 E un instinct at2t de !uternic" :nc2t !oate in(i'a 1i*ilen?a ani+alului :n caz de !ri+eBdie7 Coco;ul de +unte" s!re e8e+!lu" !oate  at2t de e8citat :n !erioada  :+!erec(erii" :nc2t atacă 1ite +ari ;i c(iar ;i oa+eni7 A+ !utea s!une că instinctul se8ual anulează instinctul de a!ărare7 Du!ă aceea se :ntoarseră :n !as *ră'it !rin >ri*ul no!?ii de iarnă ;i săr'ătoriră !ri+ele o'ser1a?ii cu cacao er'inte la Cocorul acasă7 Nu era u;or de !rice!ut ce căuta Cocorul la S?Bärns'er*7 ;i dăduse doctoratul ;i era e8!ert :n do+eniul unor +odicări :n +oleculele de acizi *ra;i" +odicări care ar !utea a1ea le*ătură cu a!ari?ia 1ie?ii7 Du!ă &ierre" Cocorul 1enise la ;coala lor :n ur+a unor conFicte la ni1el uni1ersitar7 De >a!t" Cocorul ar  tre'uit să e doctor docent la Lund" dar >usese !us un altul :n locul lui ;i !ostul de lector la StB\rns'er* era >oarte 'ine !lătit ;i deci un suro*at acce!ta'il" +ai ales dacă te interesa ;i studiul naturii7 StB\rns'er* a1ea o !ozi?ie ne+ai!o+enit de >ru+oasă" cu lacuri ;i !ăduri de  Bur6:+!reBur7 i dacă una din !asiunile 1ie?ii era

nu sunt ca ani+alele ;i că@n6o s!usese !e ;leau" dar !ri6 ce!useră ei@oa+enii ar tre'ui să re>uze ser1iciul +ilitar7 Se :n?ele*ea că asta era ;i !ărerea lui7 i atunci" dacă asta era !ărerea lui ;i dacă a1ea si+?uri at2t de ascu?ite :nc2t era ca!a'il să localizeze o cucu1ea la distan?ă de c2?i1a 9ilo+etri" cu+ de !utea să ră+2nă la StB\rns'er*" alături de to?i ceilal?i !ro>esori" ;i să se >acă" e8act ca ei" că nu 1ede ;i nu aude ce se  :nt2+!lă Ca de e8e+!lu 1iolen?a !racticată la cantină7 i 1enea ;i lui din c2nd :n c2nd r2ndul" ca ;i celorlal?i !ro>esori de la +asa directorului" să su!ra1e*(eze cantina7 O dată ;i o dată ar tre'ui să6i ceară o e8!lica?ie Cocorului7 Trecuseră a!roa!e două luni din se+estrul de !ri+ă1ară7 Consiliul :l lăsa !e Eri9 :n !ace ;i ele1ii dintr6a !atra de liceu nu6l ru*au nici unul să le >acă 1reun ser1iciu" nici +ăcar să le cu+!ere ?i*ări de la c(io;c7 Iar el :i trata !e consilieri ca ;i cu+ n6ar  e8istat" !ri1ea !rin ei ;i nu le adresa niciodată nici un cu12nt7 A;adar" ec(ili'rul terorii @ cu+ :i s!usese &ierre @ >unc?ionase >ără cea +ai +ică a'atere ti+! de două luni7 Eri9 ;i &ierre :ncetaseră c(iar să se contrazică  :n !ri1in?a +oti1elor7 Renun?aseră oare consilierii la conFict ;i :i acordaseră :n +od tacit lui Eri9 o !oli?ă de asi*urare ca să nu +ai e !u;i :n situa?ii din care nu ;tiau cu+ să iasă &ierre a;a credea7 Sau >oloseau ti+!ul ca să !ună la cale ce1a cu ade1ărat ecient ;i a;te!tau să se i1ească +o+entul !otri1it ca să dea lo1itura Eri9 a;a credea7  :n orice caz" >usese lini;te tot ti+!ul de la

+ult la :not ;i 'od)6'uildin* Dar i se !ărea că te(nica la 'azin era din ce :n ce +ai !roastă7 a!tul că :;i :+'unătă?ea ti+!ul n6a1ea ni+ic de6 a >ace cu te(nica" se e8!lica !ur ;i si+!lu !rin >a!tul că" antren2ndu6;i :n !aralel +u;c(ii" a1ea +ai +ultă >or?ă :n a!ă ;i a1ansa +ult +ai ra!id" !2nă la un +inut ;i Bu+ătate !este recordul dinainte7 Lec?iile ;i le >ăcea ca de o'icei s2+'ăta ;i du+inica" la arest7  :n luna +artie" c2nd :nce!use să !icure *(ea?a de !e aco!eri;uri" se ter+ină cu ec(ili'rul terorii7 Trecuseră deBa c2te1a să!tă+2ni de c2nd &ierre :;i !etrecuse ulti+a s2+'ătă6du+inică la arest !entru re>uzul usturicilor ;i de atunci nu +ai dăduse ocazia să e so+at de ;e>ul +esei" care era ;i +e+'ru :n Consiliu7 Dar iată că :ntr6o zi iar :l c(e+ă" de;i +oti1ul era cu totul >antezist7 &ierre re>uzase usturica ;i ur+a să !ri+ească o s2+'ătă6du+inică7 A doua zi" Arne" din clasa lor" ;i un alt 'ăiat@ a+2ndoi re>uzaseră :nainte usturicile@>ură so+a?i" ca ;i &ierre" >ără un +oti1 !lauzi'il" ;i re>uzară din nou7 Nu se !utea să nu se ascundă ce1a :n s!atele acestor +ane1re7 C2nd &ierre se :ntoarse de la ;edin?a Consiliului unde >usese c(e+at :+!reună cu ceilal?i doi răz1răti?i" reie;i că :ntr6ade1ăr e8ista un !lan :n dosul acestor :nscenări7 To?i trei !ri+iseră trei s2+'ete6du+inici deodată7 i" :n !lus" >useseră a+enin?a?i că 1or  in1ita?i :n careu dacă +ai :ndrăznesc să re>uze usturicile7 Sil1er(iel+ le adusese a+inte de socialistul ăla de Jo(an S7" sau cu+ :l c(e+a" care tre'uise să !ărăsească ;coala :n se+estrul !recedent7 MesaBul era trans!arent7 &lanul era ca orice tendin?ă de insu'ordonare a ele1ilor de la 244

Stăteau acu+ :n locul unde se ascundeau de o'icei ca să >u+eze ;i :ntorceau c(estiunea !e toate !ăr?ile7 Dacă :n >ond Consiliul s!usese A" tre'uia să s!ună >oarte cur2nd ;i 37 Asta :nse+na că" :n zilele i+ediat ur+ătoare" &ierre ;i ceilal?i a1eau să !ri+ească usturici indi>erent dacă se !urtau 'ine sau rău la +asă7 i atunci &ierre a1ea de ales :ntre usturică ;i arest sau +uncă silnică !lus 'ătaie zdra1ănă :n careu7 1 A de1enit a!roa!e insu!orta'il" zise &ierre7 ?i dai sea+a ce >rică :+i e :+i e !ur ;i si+!lu >rică de 'ătaie7 1 Oricui :i e >rică7 Ni+ic neo'i;nuit" :i s!use Eri97 @Mai +ult sau +ai !u?in" da7 Dar aici e 1or'a de +ult +ai +ult ;i +ult +ai !u?in7 E o di>eren?ă de ani6 lu+ină :ntre tine ;i noi ceilal?i7 Eu nu >ac >a?ă" si+t si*ur că nu >ac >a?ă7 1 3a >ad" 'ine:n?eles că >ad >a?ă7 Dacă +oti1ele si+t sucient de !uternice" oricine >ace >a?ă7 Cu creierul tre'uie să >ad >a?ă" nu cu si+?urile7 Nu 'ătaia :n sine doare" ceea ce doare e >a!tul că te o'li*ă să le ascul?i ordinele" să te t2ră;ti :n >a?a lor7 1 Nu+ai tu !o?i să 1or'e;ti a;a 1 Deloc" e a'solut la >el !entru to?i7 Tre'uie să e la >el !entru to?i7 Cel !u?in !entru ti!ii ca +ine ;i ca tine7 Cel +ai *roaznic e să i o'li*at să ascul?i de ordinele unor idio?i ;i !e ur+ă să6i +ai auzi ;i !e cola'ora?ioni;tii ăia că6?i r2d :n nas7 Du!ă 'ătaie" te si+?i ca du!ă o ;edin?ă serioasă de antrena+ent ;i o !or?ie 'ună de saună7 C2tă 1re+e e;ti :n toiul e>ortului e ca iadul !e !ă+2nt" dar du!ă aia e;ti +ul?u+it7 1 Dar cu+ !ot eu să >ac >a?ă 'ătăii din careu 245

Nu era u;or să răs!unzi la a;a ce1a7 Lui &ierre nu !uteai să6i s!ui Lasă6i să6?i sucească 'ra?ul !2nă ?i6l ru!7 A12nd :n 1edere că lui &ierre :i era >rică ;i nici nu6i ura destul de +ult@:i dis!re?uia nu+ai" a;a" din dosul oc(elarilor @" n6a1ea cu+ să se a!ere :+!otri1a durerii di+!otri1ă" >rica l6 ar >ace să si+tă ;i +ai !uternic durerea7 In sc(i+'" ura !oate do+oli durerea !2nă la li+ită" !2nă dis!are !ur ;i si+!lu ca :ntr6o cea?ă al'ă ;i nu +ai si+?i ni+ic7 &ierre era :n căutarea unei solu?ii intelectuale" dar o ast>el de solu?ie era ca+ *reu de *ăsit7 Rezisten?a intelectuală dă rezultate :n !ers!ecti1ă" dar la locul e8ecu?iei nu !rea e de >olos7 i totu;i777 !oate că este7 1 &ierre" ia *2nde;te6te de c2te ori a+ citit des!re unii care +er* la e;a>od ;i c2ntă i+nul ?ării" sau stri*ă trăiască re*ele" sau c2ntă Interna?ionala :n >a?a !lutonului de e8ecu?ie" cu+ au >ăcut *ărzile ro;ii :n inlanda" ;tii tu7 1 Da" dar nu e acela;i lucru7 Dacă ;tii c6or să te6+!u;te" nu e de +irare că ulti+ul lucru !e care6l >aci e să te +o'ilizezi" să te ?ii tare7 Dacă nazi;tii ă;tia +i6ar >ace de !etrecanie" a;  ;i eu  :n stare să c2nt i+nul ?ării sau +ai ;tiu eu ce7 Nu+ai că acu+ nu asta o să6+i >acă7 Or să6+i ru!ă 'ra?ul" de e8e+!lu" ca să +ă >acă să le !ro+it ce dracuQ 1or ei7 1 Ce 1aloare are o !ro+isiune din asta @Ei ;i ce dacă nu are tii ce se :nt2+!lă Re>uz ur+ătoarea usturică7 i !o?i să i si*ur c6or să +ă !ună destul de re!ede la o nouă :ncercare ;i iar aBun* :n careu7 1 i Te o!ui din nou7 @E inu+an7 Doar nu 1rei să777 nu rezist eu la a;a ce1a7 Niciodată" :n 1ecii 1ecilor7

+ic ;i +ai sla' dec2t ei ;i că n6are nici o i+!ortan?ă dacă te >ac să !ro+i?i ce1a7 Că ei tot netre'nici sunt7 &rice!i ideea" nu Mai !ute+ să lucră+ la ea" s6o :+'unătă?i+7 @Ce 1or'e;ti Ca să :n*(it ;i +ai +ultă sno!eală dec2t ;i6au !us :n +inte i !e ur+ă să re>uz alte usturici ;i iar să +ă c(e+e :n careu La ce 'un toate astea O[" !oate duce la o oarecare  :+'unătă?ire7 n?ele* eu cu+ te *2nde;ti" dar de c2te ori :?i :nc(i!ui că rezist :n careu Ei si*ur" !oate că ar  *reu să +ear*ă !2nă la ca!ăt7 Nu +ai a1eau dec2t c2te1a zile la dis!ozi?ie7 Ar !utea oare să6l :n1e?e !e &ierre cu+ să se a!ere" să6i arate c2te1a lo1ituri sau ;uturi cu care să6;i do'oare ad1ersarii Nu" cu &ierre nu +er*ea a;a7 i nu !entru că nu a1ea sucientă >or?ă@nu e c(iar at2t de i+!ortant c2t de !uternic e ;utul su' centură" i+!ortant e să ni+erească e8act unde tre'uie @" ci !entru că &ierre nu era :n stare să lo1ească7 iolen?a :;i are lăca;ul :n creier" nu :n +u;c(i7 nici +ăcar un antrena+ent :ndelun*at nu l6ar !utea  :n1ă?a !e &ierre un lucru at2t de si+!lu@să cotono*ească doi sno'i de la StB\rns'er* care n6 au ;tiut niciodată să se 'ată cu ade1ărat7 @ Ei" o să 1ede+ noi cu+ o să +ear*ă" dar !ărerea +ea e ca a tund c2nd urci !ri+a oară :n careu să6i !ri1e;ti cu tot dis!re?ul de care e;ti :n stare7 Tu n6ai ni+ic de !ierdut" !e c2nd ei" da7 i să6i tra*i o !al+ă lui Sil1er(iel+7 Uite6a;a" o !al+ă" nu o lo1itură care să lase ur+e" o lo1itură care să6l u+ilească" care să6l >acă ;i +ai ridicol dec2t dacă l6ai do'or:7 A+ să6?i arăt eu cu+ se tra*e o !al+ă din asta care nu dă *re;7 Stai cu a+2ndouă +2inile Bos" :n >a?a sto+acului" uite6 a;a7 i !e ur+ă lo1e;ti cu drea!ta :n sus" o'lic" :n a;a >el :nc2t să6i arzi o'razul dre!t cu dosul al+ei7 Ai rice ut A a E reu să arezi

1 Ei 'ine" ;i !e ur+ă 1 &e ur+ă777 1ai &ierre" dacă a; !utea să intru :n !ielea ta :n acele zece +inute Dacă a; !utea :ntr6un >el să sc(i+' locul cu tine" să +ă de*(izez" să6+i !un oc(elarii tăi Ar  *roza17 1 Si*ur c6ar  *roza1" nu+ai că" 1ezi" nu +er*e7 1 Da" ;i nici nu !ot să te6n1ă? să te 'a?i7 Nu dură dec2t două zile !2nă c2nd Sil1er(iel+ ;i Gusta1 Da(lVn :l scoaseră !e &ierre :n careu7 Eri9 se instală sus de tot" !e !o12rni;ul rezer1at celor de la *i+naziu7 ;i si+?ea !al+ele u+ede ;i >runtea 'ro'o6 nită de o sudoare rece7 Ritualul :nce!u ca :ntotdeauna7 Maestrul de cere+onii :l atinse !e &ierre cu 'a*(eta de ar*int ;i :i con>eri titlul de ;o'olan" du!ă care recită re*ulile7 n !ri+ele r2nduri ale ele1ilor de la *i+naziu se auzeau deBa unii care intonau c2ntecul ;o'olanului7 @Xine?i61ă *ura stri*ă Eri9 cu 1ocea lui :n sc(i+'are" ?ine?i61ă *ura" că" dacă nu" a1e?i de6a >ace cu +ine :n careu C2ntecul a+u?i7 Ritualul luă s>2r;it :n careu ;i acu+ tre'uiau să :ncea!ă 'u;iturile7 1 Scoate6?i oc(elarii co+andă Sil1er(iel+7 1 De ce a; asculta de un +izera'il ca tine răs!unse &ierre c2t se !oate de cal+7 &2nă ;i Eri9 !utea să constate că 1ocea lui &ierre nu era deloc sc(i+'ată7 1 Scoate6i" :?i zic &ierre >ăcu un !as scurt :nainte ;i :;i ridică u;urel +2inile :ns!re 'urtă7 a să zică a1ea de *2nd să6i ardă !al+a7 E8traordinar :l !ri1i !e Sil1er(iel+ dre!t :n oc(i ;i trase aer !e nas de c2te1a ori7 @ ncă +iro;i a ra(at7 Unul ca tine nu !oate

ce c(elneri?ele a!laudau de la >erestre ;i ele1ii de la *i+naziu traseră un c(iuit de 'ucurie7  :n cli!a :n care Sil1er(iel+ dădu să sară asu!ra lui" &ierre :l o!ri ridic2nd +2na7 @ Sto! A;tea!tă să6+i scot oc(elarii Sil1er(iel+ stătea acu+ ne+i;cat ca un !rost"  :n !ozi?ie de *ardă" :n ti+! ce &ierre" c2t se !oate de tacticos" :;i scoase oc(elarii ca să6i !ună :n 'uzunarul de la !ie!t al (ainei7 @Acu+ sunt *ata" do+nule co+andant S9iten(iel+" a;a că da?i6i dru+ul" dacă !o>ti?i" s!use &ierre" ;i !ri+ul !u+n :l ni+eri dre!t !este *ură" e8act c2nd scotea ulti+a sila'ă a !ro!ozi?iei7 Du!ă a!ro8i+ati1 un +inut" &ierre s2n*era ;i din nas ;i din *ură7 Du!ă c2te :;i dădea Eri9  sea+a" lo1iturile nu >useseră nici !rea reu;ite" nici destul de !uternice ca să6l rănească !rea *ra17 oarte cur2nd du!ă aceea" &ierre" care nu >ăcea altce1a dec2t ni;te :ncercări ane+ice de a se a!ăra" :nce!u să !l2n*ă ;i căzu la !ă+2nt7 3ăltoaca de s2n*e de su' >a?ă nu cre;tea alar+ant de re!ede7  :nce!ură" 'ine:n?eles" să6i tra*ă ;uturi :n >und ;i să !eroreze des!re cu+ tre'uie !ede!si?i sociali;tii ă;tia care credeau că6;i !ot !er+ite aro*an?a de a re>uza usturicile7 &ri+ele ;uturi nu >useseră !rea !uternice ;i &ierre stătuse sucient de +ult ti+! :n careu ca să iasă de acolo :n !atru la'e cu onoarea intactă7 @Să auzi+ acu+ răcni Gusta> Da(lVn7 O să +ai re>uzi usturici :n 1iitor ;i o să :ncetezi cu o'răzniciile &ierre dădu să s!ună ce1a" dar >u :ntreru!t de Sil1er(iel+" care6i trase un ;ut :n coaste7 Se auziră !roteste din r2ndurile ele1ilor de liceu care  249

@O[" !ot să6?i !ro+it acu+ ce dracuQ 1rei" !ot să !ro+it că6?i aduc luna de !e cer dacă 1rei7 Dar n6a+ de *2nd să +ă ?in de !ro+isiune" lua6te6ar dracuQ de !orc la; :+!u?itule Ur+ătorul ;ut :i tăie res!ira?ia7 De data asta" ;utul lui Sil1er(iel+ >usese !e 'une7 Ridicase !iciorul deasu!ra lui &ierre ;i :l lo1ise :n coaste de sus :n Bos" cu tocul !anto>ului7 i reu;ise !er>ect @ !2nă ;i lui Sil1er(iel+7 Oare cine l6o   :n1ă?at 1 Ce ziceai că sunt :ntre'ă Sil1er(iel+ ;i &ierre nu răs!unse7 @&orc stri*ă Eri9 de6acolo sus unde se aFa7 Un !orc :+!u?it" asta e;ti S9iten(iel+ @A;a" 1a să zică" s!use Sil1er(iel+ !re*ătindu6se să6i +ai tra*ă un toc lui &ierre7 Ia +ai s!une tu o dată 1 S9iten(iel+ stri*ă Eri97 Sil1er(iel+ trase cu toată >or?a :n &ierre7 Un ;ut din ăsta" dacă ni+erea rău" !utea să6i zdro'ească c2te1a coaste7 1 Ei" +ai s!ui odată :ntre'ă Sil1er(iel+ ;i ridică din nou !iciorul7 Eri9 nu răs!unse7 Era destul de clar7 iecare răs!uns :nse+na c2te un toc :n coastele lui &ierre7 S!ectatorii a;te!tau :n tăcere ur+area7 @S9iten(iel+" :+!u?itul dracului de co+andant" s!use &ierre *e+2nd7 Ur+ătoarele ;uturi le auzea ca atunci c2nd dai dru+ul unui sac *reu ;i +oale !e o !odea de ci+ent7 &ierre nu +ai era :n stare să iasă de6a 'u;ilea din careu7 Merseseră !rea de!arte7 l !rinseră de !icioare ;i6l t2r2ră :n a>ara careului7 Trase de !e !lat>or+a de ci+ent" 'ra?ele li!site de 1la*ă ;i ca!ul aterizară !e !ietri; cu un z*o+ot :nă'u;it7 Le +ai adresară ele1ilor de

i :nc(ise a!oi >ereastra cu z*o+ot7 Eri9 se a!ro!ie să6l aBute !e &ierre să se ridice7 A'ia i se +ai auzeau *e+etele7 S!ectatorii se răs!2ndeau discut2nd ca du!ă un +eci de >ot'al7 C2te1a ore +ai t2rziu &ierre era :n stare să >acă *lu+e !e socoteala :ntre*ii :nt2+!lări7 Eri9 :l s!ălase de s2n*e ;i constatase că &ierre nu a1ea ne1oie de co!ci7 Nasul era :ntre*" iar 'uzele cră!ate doar ici ;i colo7 A+2ndoi oc(ii a1eau să6i e 'ine:n?eles :n1ine?i?i" iar !e s!ate o să ai'ă" de ase+enea" ni;te 12nătăi ur2te de tot du!ă toate ;uturile !e care le :ncasase7 1 Ce !erec(e *roza1ă sunte+ E clar că" :ntr6 un >el" a+ c2;ti*at" dar ;tii" :ncă o 1ictorie din asta ;i777 a+ ca+ 'ă*at6o !e +2necă7 Eu sunt &irus" nu Sanc(o &anza" cu+ credea+ la :nce!ut7 Si*ur că !e tine te 1ăd :n rolul ca1alerului tristei *uri" dar eu +ă credea+ a+ăr2tul ăla *ras" călare !e +ă*ar" ;i uite că nu sunt7 1 Hai" ter+ină Eu :+i i+a*inez că sunt S!artacus" *ladiatorul răz1rătit ;i tu 1ii ;i6+i s!ui că sunt un idiot care se 'ate cu +orile de 12nt Orice6a+ zice" co+andan?ii no;tri sunt totu;i ce1a +ai de;te!?i dec2t ni;te +ori de 12nt7 1 O[" să zice+ că e;ti S!artacus" dar eu altce1a dec2t Sanc(o &anza nu si+t7 i !e ur+ă" doar ;tii ;i tu cu+ a s>2r;it S!artacus7 1 Da" !2nă la ur+ă a cucerit6o !e Janet Lei*( cel !u?in" acel S!artacus la care +ă *2ndesc eu" adică [ir9 Dou*las7 1 i Ton) Curtis  1 Nu +ai ;tiu7 n orice caz" era alta" nu Janet Lei*(7 1 Eri9" dacă lăsă+ acu+ *lu+a la o !arte777 &ierre ;o1ăi" dar Eri9 'ănuia ce 1oia să s!ună7

@ n orice caz" tre'uie sa s!un că ai >ost ne+ai!o+enit de curaBos7 i ce 'ine ?i6a ni+erit lo1itura Ce6ai >ăcut" te6ai antrenat !e ascuns 1 Ei" a+ tras ;i eu" doar a;a7 @Groza1" do+nQe7 nsea+nă că ai talent7 A!roa!e că nu +i6a+ dat sea+a c6ai să6l !ocne;ti7 1 Dar ai 1ăzut" nu 1 Da" a+ 1ăzut cu+ ai >ăcut !asul ăla :nainte" a;a" u;urel" ;i cu+ ?i6ai ridicat +2inile :ncet6:ncet" e8act !2nă unde tre'uia7 A >ost !er>ect7 1 Interesant" !entru că eu nu +i6aduc deloc a+inte ce ;i cu+ a+ >ăcut a'ia ?in +inte că i6a+ tras !al+a7 Cred că n6a+ +ai lo1it !e a'solut ni+eni de c2nd era+ co!il7 Cred că acu+ a >ost !ri+a oară7 1 Re!et" ai talent7 1 3ine" dar ne6nde!ărtă+ de la su'iect ;i 1ăd eu că tu ca+ asta 1rei7 Nu +ai rezist :ncă o dată7 R2ndul 1iitor ale* usturica7 Dece!?ie Eri9 nu ;tia ce să răs!undă7 Si*ur că" !e de o !arte" :l deza+ă*ea7 Dar" !e de altă !arte" ce !reten?ii !o?i să ai de la un 'ăiat care nu s6a 'ătut niciodată :n 1ia?a lui ;i care (a'ar n6a1ea cu+ să se a!ere7 1 Nu ;tiu ce să zic ;i nici +ăcar nu ;tiu e8act ce !ărere a+7 Hai să nu +ai 1or'i+ des!re asta azi7 Cu+6ne6 cu+" ai >ost ne+ai!o+enit de curaBos7 Toc+ai !entru că nu ;tii să te 'a?i@de6 aia ai >ost ne+ai!o+enit de curaBos7 Hai ;i tu cu +ine să :notă+ !u?in" ca să nu i !rea :n?e!enit +2ine7 @Da" dar seara e nu+ai !entru cei din ec(i!ă ;i !entru Consiliu7 @E8act7 Ia ;i cite;te o carte ;i eu +ă duc la 'azin7 Salut7 2S2

serioase" dar nu durerea zică era acu+ sco!ul !rocedurii7 I+!ortant era să se resta'ilească ordinea7 Eri9 :;i reluă ca+!ania de 'atBocorire a !re>ec?ilor7 Desi*ur că a!roa!e ni+eni nu +ai cuteza să c(icotească la +asă sau :n curtea ;colii c2nd !re>ec?ii erau lua?i !este !icior7 Consiliul :ncercă să introducă un siste+ de turnătorie7 Ele1ul !ede!sit cu +uncă silnică sau arest :;i !utea sal1a o s2+'ătă dacă denun?a 1reun 'ăiat de la *i+naziu care >olosea !orecle la adresa !re>ec?ilor7 Siste+ul >unc?iona destul de !rost" dar Consiliul nu renun?ă la el7 n sc(i+'" lăsă să se :n?elea*ă că turnătorii 1or !ri+i" ca răs!lată" !ede!se +ai 'l2nde ;i 1or   :ntotdeauna scuti?i de cor1ezi7 Atunci lucrurile +erseră +ai 'ine7 Eri9 :i s!use lui &ierre că turnătorii ar tre'ui sno!i?i :n 'ătaie" dar &ierre se o!use cu >er+itate" !entru că n6ar  >ost altce1a dec2t lo*ică de 'andi?i7 Mai 'ine era să deseneze cu 1o!sea ro;ie c2te un T !e u;ile turnătorilor7 is ;i >ăcut" :n noa!tea ur+ătoare +erseră ti!til" ti!til" !rin clădirea ele1ilor de la *i+naziu ;i desenară litera T !e cinci u;i7 1 O să radă ei 1o!seaua" dar nu6i ni+ic" !entru că o să se 1adă ur+e de răzături ;i toată lu+ea o să ;tie des!re ce e 1or'a7 1 E8act" s!use Eri9" ;i T !entru turnător e >oarte li+!ede7 Ni+eni n6ar  :n?eles dacă scria+ C" de la cola'ora?ioni;ti7 tii" a+ >ost un t2+!it să cad de acord cu ei atunci" cu ec(ili'rul ăla al terorii7 1 3a n6ai căzut deloc de acord7 Ei te6au lăsat  :n !ace ;i tu i6ai lăsat :n !ace7 Asta a >ost totul7 Mer*e c2t +er*e" ;i c2t ti+! a +ers a >ost 'ine ;i 2S3

E8act7 Ce6a1eau de *2nd coala :nce!use din nou să 1i'reze de z1onuri ca :naintea No!?ii Monastice din anul !recedent7 Se :n?ele*ea că +e+'rii Consiliului :;i !useseră :n +inte să6l dreseze !e Eri9" dar ni+eni n6a1ea nici cea +ai 1a*ă idee ce !lanuri a1eau7 Ce1a tre'uia oricu+ să se :nt2+!le7  :n s2+'ăta aceea se lăsase iar *erul ;i s!re du!ă6a+iază se >or+aseră ?ur?uri de *(ea?ă care at2rnau de la strea;ină clădirii !rinci!ale7 Eri9 era cu>undat :n 1olu+ul ;a!te al căr?ii O +ie ;i una de no!?i c2nd se desc(ise u;a arestului" :n cadrul u;ii" doi consilieri din ulti+a clasă7 A1eau cu ei un 'ăiat dintr6a cincea care !ri+ise o s2+'ătă6 du+inică !entru o'răznicie7 i e8!licară cu+ că 'ăiatul a1ea !u?in *uturai ;i că i se sc(i+'ase !edea!sa :n arest" a;a că Eri9 tre'uia să >acă +uncă silnică :n locul celui răcit7 Eri9 :;i s!use că n6a1ea cu+ să re>uze7 Consilierii :l :nso?iră !2nă la +icul teren de !ietri; din >a?a ane8ei" o clădire cu săli de clasă de care se >oloseau :n caz de ne1oie7 Se aFau !e  Bos !atru dru*i lun*i de o?el" din aceia care se >oloseau !e 1re+uri la s>ăr2+area *ranitului7 Erau destul de :n*u;ti" ca+ ca o ran*ă" ;i lun*i de 1reo Bu+ătate de +etru7 L2n*ă ?ăru;i" un 'aros7 Consilierii trasară !e !ă+2nt !atru !atrulatere cu laturile a!roa!e e*ale7 Cei !atru dru*i tre'uiau :n!?i c2t se !oate de zdra1ăn !rin crusta de !ă+2nt :n*(e?at" ca să e de neclintit7 Era dar C2nd ter+ina" !utea să !ună 'arosul :n de!ozitul de unelte ;i să se ducă :n ca+eră7 Du!ă aceea consilierii !lecară7 Eric căzu !u?in !e *2nduri" analiz2nd dru*ii ;i 'arosul7 Dru*ii a1eau să +arc(eze col?urile unui !ătrat cu latura de a!ro8i+ati1 doi +etri7 Era de

de ce 1oiau să6i dea li'er Ce6;i i+a*inau c6o să >acă dacă e li'er C6o să +ear*ă :ntr6un loc anu+e :i :ntinseseră 1reo cursă :n dru+ s!re c(io;c sau ce a1eau de *2nd Ter+ină :n +ai !u?in de o Bu+ătate de oră7 Dru*ii stăteau a'solut ?e!eni7 &use 'arosul :n de!ozit ;i se duse a!oi :n ca+eră7 &ierre era acolo ca de o'icei" :ntins !e !at" ;i citea7 i lui &ierre i se !ăru că nu +irosea a 'ine" că toată !o1estea asta !re1estea ce1a sinistru" dar nici el nu !utea să *(icească !lanul consilierilor7 @ Tre'uie să a1e+ ră'dare" că altce1a nu6i de >ăcut" s!use Eri9 :;i desc(ise iar 1olu+ul ;a!te din O +ie ;i una de no!?i ;i6l :ntre'ă !e &ierre cu+ de a1enturile +arinarului Sind'ad se+ănau at2t de +ult cu cele ale lui Ulise7 Care6l !la*iase !e care &ierre era con1ins că O +ie ;i una de no!?i era +ai recentă dec2t e!o!eile lui Ho+er ;i6i :n;iră o serie de ar*u+ente7 Era c(iar >oarte interesant" !entru că e!isodul cu &oli6 >e+ a!ărea a!roa!e identic :n Odiseea ;i  :n O +ie ;i una de no!?i7 La +asa de seară" ni+ic ie;it din co+un7 De aceea" Eri9 >u e8tre+ de sur!rins c2nd la ie;irea din cantină 1ăzu că to?i +e+'ru Consiliului a;te!tau a>ară7 A(a" :;i zise Eri9" +ai de1re+e sau +ai t2rziu ce1a tot tre'uia să se :nt2+!le7 O să +ă coste 1reun dinte de aur sau doi" dar tot nu6i las eu să c2;ti*e7 Consilierii se re!eziră asu!ra lui din toate !ăr?ile" :l a!ucară de 'ra?e ;i" url2nd de 'ucurie" :l duseră !2nă la locul de l2n*ă ane8ă unde erau  :n!?i dru*ii7 Acolo :l !useră Bos" :l a!ăsară cu toată >or?a !e !ă+2nt @ orice :+!otri1ire ar  >ost :n zadar @" :i le*ară :nc(eieturile +2inilor ;i

adunase :n Burul lui7 Ici ;i colo se auzea c2te o *rosolănie la adresa lui Eri97 Era a!roa!e :ntuneric7 La orizont" in s!atele clădirii !rinci!ale" o dun*ă lată" ro;ie7 Cerul era al'astru6:nc(is ;i se 1edeau deBa stelele7 Eri9  nu+ără stelele Ursei Mari ;i se *2ndi că a;a tre'uie să se si+tă cei aFa?i :n !ra*ul +or?ii7 Dacă i6ar  1enit :n +inte 1reun c2ntec" s6ar  !us !e c2ntat7 Asta ur+ăriseră să 8eze c(iar el dru*ii de care !lănuiseră să6l le*e7 i de6aia :i dăduseră li'er" ca să nu re>uze cor1oada7 Sil1er(iel+ era unde1a" :n s!atele ca!ului lui Eri9" ;i se auzea >oarte 'ine că r2dea7 @Ei" o'răznicu?ule" 1ăd că ?i6ai >ăcut trea'a ca lu+ea" a;a că n6ai să sca!i de6aici oric2t de dis!erat ai 7 Si*ur că da" era *lasul lui Sil1er(iel+7 Cel +ai 'ine era să nu răs!undă ni+ic tre'uia +ai :nt2i să 1adă ce 1oiau să6i +ai >acă7 A1eau c(iar de *2nd să6i >acă *ura cu s!ăr*ătorul de nud :n cazul ăsta" ar  tre'uit să6i scoată +ai :nt2i !antalonii ;i !e ur+ă să6l ?intuiască a;a" :n >or+ă de cruce7 &2nă la ur+ă" Sil1er(iel+ >ăcu 1reo doi !a;i" :n a;a >el :nc2t Eri9 să6l !oată 1edea :n :ntre*i+e" ;i scoase :ncet@ 'ine:n?eles" de+onstrati1 de :ncet @un cu?it !e care a!oi :l ?inu :n Bos e8act deasu!ra oc(ilor lui Eri97 1 Nu6i a;a că te ca+ a!ucă >rica" ticălo;iile s!use Sil1er(iel+7 Nu era ni+ic de >ăcut7 Indi>erent ce6ar s!une el" ei :;i 1or 1edea de !lanurile lor7 1 Cui i6ar !utea  tea+ă de un ti! la+enta'il ca tine ;uieră Eri9 !rintre din?i7 i !u?i a ra(at" +ă" Stin9en(iel+" S9iten(iel+7 6  tinka ;67.= $nseamn# 9a mirosi urt:, 9a 3ui:. 256

1 Retra*e ce6ai s!us" :i co+andă Sil1er(iel+ ;i co'or: cu?itul s!re nasul lui Eri9 !2nă ce tăi;ul  :i atinse nările7 Eri9 nu răs!unse7 1 Retra*e ce6ai s!us" re!etă Sil1er(iel+" a!ăs2ndu6i +ai tare cu?itul !e nas7 Eri9 si+?ea cu+ :i cur*e s2n*e :ntr6una din nări7 1 Ei" ce +ai a;te!?i or'e;te" !2nă nu6?i retez nasuQ ăsta de Bidan7 @E;ti o Bi*odie ;i ai să !u?i c2t ai să trăie;ti" s!use Eri97 Si+?ea cu+ la+a cu?itului :i intra :n cartila*iu7 Dintr6o dată" Sil1er(iel+ dădu la o !arte cu?itul ;i se ridică :n !icioare >ără să6i taie lui Eri9  nici o 'ucă?ică din nas7 1 &orcul tre'uie o!ărit răcni Sil1er(iel+7 S!ectatorii intrară :n stare de a*ita?ie c2nd a!ărură c2?i1a consilieri căr2nd *ăle?i cu a!ă clocotită7 n s!atele lor se auzeau ?i!ete ;i 1ăicăreli7 Eri9 :;i ridică !u?in ca!ul ;i 1ăzu cu+ 1eneau s!re el !atru din cole*ii lui de clasă" ecare tras de c2te un consilier7 Consilierii :i ?ineau str2ns de cea>ă cu o +2nă ;i cu cealaltă le :ndoiseră un 'ra? sus" !e s!ate7 1 Hai" da?i6i dru+ul" o!ări?i !orcul ordonă Sil1er(iel+7 &runul la r2nd era Uliul7 ;i trase cu *reu *ăleata c2?i1a !a;i ;i6i dădu a!oi dru+ul cu o 'u>nitură" a;a că :+!ro;că !u?ină a!ă l2n*ă ca!ul lui Eri97 A!a era a'urindă7 1 Nu e;ti :n toate +in?ile dacă6i ascul?i !e do'itocii ă;tia" s!use Eri9 ridic2ndu6;i !u?in ca!ul ca să :nt2lnească !ri1irea Uliului acolo sus" !e  4e!olat, 7#trne ;l7. enl.=. (*.t.)

 :n secunda ur+ătoare" scoase ;ocat un urlet de durere ;i trase ca un dis!erat de s>orile cu care era le*at de dru*ii ăia :n?e!eni?i7 Creierul !arcă6i e8!lodase" era ca ;i cu+ un ter+inal in>or+atic ar  >ost lo1it de trăsnet7 Se instală a!oi un cal+ care6l lăsă să zărească !rin a'uri" >oarte neclar" cu+ ur+ătorul 'ăiat :;i căra  :ns!re el a!a7 Era r2ndul lui Arne" 'ăn6 cosul de Arne" care !arcă@nu !arcă" ci si*ur@!l2n*ea7 i urlă :ncă o dată c2nd :l lo1i din !lin al doilea 1al de durere7 Ur+ătoarele două *ăle?i erau cu a!ă rece ;i" c2nd cel care 1enea la r2nd @ nu +ai era :n stare să6l identice @ i6o turnă" i se !ăru că tot er'inte era" !2nă c2nd creierul rătăcit a!ucă să aBun*ă din ur+ă e1eni+entele7 Ulti+a *ăleată o si+?i rece ca *(ea?a de la :nce!ut" cel !u?in a;a i se :nti!ări :n +e+orie7 Sus" !e cer" Ursa Mare se tot :n12rtea :n cea?ă7 Ti+! de c2te1a +inute nu6 ;i auzi dec2t !ro!ria res!ira?ie" *reoaie7 Sil1er(iel+ se !ostă a!oi :n s!atele lui ;i6i s!use 1or'e !e care Eri9 nu le deslu;ea !e ur+ă se a!ro!iară unii de el" era si*ur" de;i nu6i 1ăzu ;i6l scui!ară7 Cel !u?in a;a suna7 &e ur+ă se lăsă tăcerea7 &lecaseră7 &lecaseră cu to?ii ;i tăcerea era a'solută7 Cor!ul :nce!u să6i tre+ure" dar" !e +ăsură ce >ri*ul :i !ătrundea +ădularele" :;i recă!ătă cuno;tin?a7 edea clar stelele sus !e cer ;i c2nd :;i +i;că !u?in ca!ul se auzi ca un >el de clinc(et de !a(are din cauza a!ei care6i  :n*(e?ase :n !ăr7 Hainele se :ntăreau ;i ele7 nc(ise oc(ii7 *2l?2iturile :l ?ineau :nsă treaz7 Era i+!osi'il să +ăsoare trecerea ti+!ului7 &oate zăcuse acolo o oră sau !oate nu+ai cinci +inute" c2nd auzi ni;te !a;i a!ro!iindu6se din

Din c2te1a +i;cări ra!ide" tăie s>orile care6l ?ineau le*at de dru*ii :n?e!eni?i :n !ă+2nt7 Eri9   :;i :+!reună :ncet6:ncet +2inile ;i" a!roa!e >ără să6;i dea sea+a" :;i >recă :nc(eieturile a+or?ite7 &e ur+ă :i tăie s>orile din Burul *leznelor7 @Aa;a" acu+ :ncearcă să te ridici" :i s!use sora tră*2n6 du6l de 'ra?e7 G(ea?a trosni c2nd :;i s+ulse (ainele li!ite de !ă+2ntul :n*(e?at7 Se ridică :n !icioare clătin2ndu6se7 1 Hai să +er*e+" zise sora7  :i ridică un 'ra? a;a *reu cu+ era" :l !use !e u+erii ei ra1i ;i :l aBută să >acă !ri+ii !a;i nesi*uri s!re Casio!eea7 Nu era !icior de o+7 &e la Bu+ătatea dru+ului" Eri9 s!use *ea+2nd că !oate să +ear*ă sin*ur ;i se eli'eră a!roa!e cu >or?a de s!riBinul inr+ierei7 C2nd aBunseră @ cor!ul i se z*2l?2ia :n a;a (al" :nc2t a'ia :;i !utea controla cu1intele @" o :ntre'ă !e soră dacă era 'ine să >acă un du; er'inte ;i !e ur+ă să se culce7 &ro'a'il că6i răs!unsese ar+ati1 ;i :l lăsase acolo !entru că" i+ediat du!ă aceea" se trezi +er*2nd !e două cărări !e coridor s!re ca+era lui7 Se :nt2lni cu doi cole*i de clasă care ră+aseră  :+!ietri?i" dar nu s!useră ni+ic7  :n ca+eră" lu+ina era stinsă ;i tre'ui să '2B'2ie !u?in !2nă să *ăsească co+utatorul7 C2nd a!rinse lu+ina" 1ăzu că &ierre era lun*it :n !at" cu !la!u+a trasă !2nă la 'ăr'ie" dar a'solut treaz7 1 M6au le*at" zise &ierre" de6aia n6a+ !utut să 1in să te dezle*7 Eri9 se a!ro!ie de !atul lui &ierre  :+!leticindu6se ;i" cu o +i;care st2n*ace" dădu la o !arte !la!u+a7 l le*aseră de Bur :+!reBur" >ăcuseră din el o sar+a7

Intră su' du; cu (aine cu tot ;i dădu dru+ul la a!ă7 Cor!ul :l durea rău ;i :i z12cnea din cauza a!ei calde7 Ră+ase +ult ti+! s!riBinit de !eretele de >aian?ă" +as2n6 du6;i :nc(eieturile +2inilor7 Ridică a!oi te+!eratura a!ei ;i6;i scoase cu +i;cări nesi*ure (ainele" una du!ă alta7 Nu ;tia să s!ună c2t ti+! stătuse su' du; :nainte de a se :ntoarce  :n ca+eră unde :;i !use un (alat ;i :nce!u să6i taie lui &ierre le*ăturile7  :l ustura cor!ul !e ici" !e colo" dar +intea i se li+!ezise7 1 Au dat ordin să nu 1ină ni+eni să +ă dezle*e" e8!lică &ierre7 Cel care ar  :ndrăznit să +ă dezle*e" ar  !ri+it cinci s2+'ete6du+inici7 1 Alt>el ai  1enit să +ă dezle*i 1 Si*ur că da7 1 Nu6s :ntre*i la +inte Ni+eni n6ar risca !entru asta cinci s2+'ete6du+inici i dacă  :ncerca cine1a să +ă dezle*e acolo" a>ară" tot cinci s2+'ete6du+inici ar  !ri+it 1 Da7 Mai :nt2i i6au alun*at !e to?i ;i !e ur+ă +6au :n(ă?at !e +ine7 1 i c2t ti+! :;i !useseră :n +inte să +ă lase să zac acolo Nu !rice!eau deloc ce >ăceau Cine !utea ;ti7 Nu era u;or de *ăsit un răs!uns7 Eri9 :;i !use două !iBa+ale" se :n>o>oli 'ine cu !la!u+a ;i căldura :nce!u să6i :n1ăluie tru!ul7  :l dureau :nc(eieturile +2inilor ;i ale !icioarelor" !ăr?i ale !ie!tului" >a?a7 Nu6;i dădeau sea+a ce >ăceau :;i :nc(i!uiau că ni+eni nu !utea  :n1inuit dacă unii :l le*aseră" al?ii turnaseră a!a ;i cu to?ii stătuseră să se uite >ără să6i taie >r2n*(iile @Credea+ c6o să +or" +or+ăi Eri9" a;a credea+" dar nu6i ade1ărat că6?i 1ezi toată 1ia?a ca :ntr6un l+7 Eu n6a+ 1ăzut dec2t stelele7 MO

Ridică 'arosul ca să s!ar*ă lacătul ;i i se !ăru u;or ca >ul*ul7 Reteză lacătul dintr6o lo1itură" de !arcă era o 'ucată de le+n !utred7 Cara'inele erau aliniate >ru+os ;i luceau răs!2ndind o lu+ină *al'en61erzuie7 O 1ra'ie z'ura dis!erată iz'indu6se 'a de un oc(i" 'a de altul al >erestrei" >ără să !oată ie;i a>ară7 Culasele +itralierelor erau năclăite de un strat *ros de unsoare 'run6 *ăl'uie" !e care6i 1eni u;or să6o ;tear*ă cu (ainele lui ude era cald ca :ntr6o zi de 1ară acolo"  :n de!ozit" dar a>ară se auzeau ari!ile 'eca?inelor ale căror !ene z'2rn2iau !e la >ereastra de care se tot iz'ea 1ra'ia7 ncărcătoarele +itralierelor at2rnau *reu din cauza cartu;elor" dar el le lua :n +2nă ;i le si+?ea u;oare ca ni;te >ructe7 Trase ra>ale scurte de !e aco!eri;ul ;colii asu!ra consilierilor care cădeau la !ă+2nt de la !runul !2nă la ulti+ul" ca ni;te 'e?e de c(i'rituri7 C2nd se :ntruni a!oi Consiliul ca să6l Budece ;i să6l !ede!sească !otri1it !ara*ra>ului #5" trase din nou :n ei ;i :n !ere?ii clasei" s!ul'er2nd zidăria" :n acordurile din ce :n ce +ai !uternice ale unei +uzici de C(o!in7  :notă :n +are7 A!a era caldă ca :ntr6o cadă ;i 1alurile :i !lesneau >a?a :ntre ins!ira?ii ;i dădea din ce :n ce +ai re!ede din 'ra?e" >ără să  :nainteze nici un !ic din contră" ni;te >r2n*(ii de cauciuc :l tră*eau :na!oi" +ereu :na!oi7  :l trezi setea7 Gura :i era :n*rozitor de uscată7 &ierre !lecase ;i :n ca+eră era lu+ină7 ntinse +2na du!ă de;te!tător ;i 1ăzu că +ai erau o!t +inute !2nă se se :nc(idă u;ile cantinei !entru +icul deBun7 u cu!rins de >risoane c2nd :;i clăti >a?a ;i 'ău a!ă de la ro'inet7 n !at" cear;a>urile erau răsucite ca ni;te >r2n*(ii7 Ju+ătate din >a?ă :i ardea ca >ocul7

nu+ărul ." a;a :nc2t acesta să nu a!uce să o'ser1e că cei a;eza?i :n >a?a lui a+u?iseră7 l a!ucă zdra1ăn !e Sil1er6 (iel+ de !ăr" se a!lecă s!re el ;i :i ;o!ti c2te1a cu1inte7 A!oi" du!ă ce6l z*2l?2i 'ine" :i dădu dru+ul ;i se duse la locul lui" se a;eză ;i :ntinse +2na du!ă cana cu cacao7 La celălalt ca!ăt al +esei tăcerea era +or+2ntală7 1 3ună di+inea?a" s!use Eri9 !rintre din?i7 Nici unul nu răs!unse7 edeau cu nasul :n căni" a+estecau cu lin*uri?a :n cacaua cu la!te sau :;i >ăceau sand1i;uri7 Nici unul nu 1oia să dea oc(ii cu el7 Se a!lecă s!re drea!ta du!ă unt" ca să6l zărească o cli!ă !e Sil1er(iel+7 Da" nu :ncă!ea  :ndoială că6l tul'urase7 edea acolo" !e scaunul lui" ;i !arcă era :+!ietrit7  :n !reaB+a lui Eri9" ni+eni nu scoase o 1or'ă tot ti+!ul +icului deBun7 A;te!tă ca Sil1er(iel+ să se ridice ;i să !lece7 &e ur+ă" se duse direct :n ca+eră" :;i aranBă a;ternutul ;i se 'ă*ă iar :n !at" !entru ca so+nul să6i scadă >e'ra7 Se trezi c2nd sora :i 'adiBona >a?a cu o c2r!ă udă7 Era trecut de uns!rezece di+inea?a7 ără să s!ună un cu12nt" sora :i :ntinse ter+o+etrul7 n ti+! ce Eri9 stătea cu ter+o+etrul :n >und" ea :;i aranBă cocul cenu;iu" tot >ără să zică ni+ic7 @ă sunt recunoscător că +6a?i dezle*at" :i s!use Eri9 :ntinz2ndu6i ter+o+etrul7 Sora !ri1i +ai :nt2i ter+o+etrul ;i a!oi s!use 1 5% cu 0" dar ar  !utut să e ;i +ai rău7 Ai tu;it azi6noa!te 1 Nu" n6a+ si+?it c6a;  tu;it7 n orice caz" azi6di+i6 nea?ă n6a+ tu;it7 S!unea+ că sunt recunoscător că +6a?i dezle*at7 1 In calitatea +ea de soră +edicală nu !ot să acce!t c(iar orice7 Se !are că e;ti rezistent ca un ar+ăsar dar" oricu+" dacă ai +ai  ră+as !u?in

Iar era cu +2inile !e la coc ;i :l !ri1ea *2nditoare" dar de s!us nu +ai s!use ni+ic7 Se  :ntoarse :nsă din u;ă ;i zise @ De acu+ :nainte tre'uie să >ad ce6?i s!un7 A!oi ie;i ;i :nc(ise u;a >ără să a;te!te ca Eri9  să6i răs!undă7 Se cu>undă a!roa!e i+ediat :ntr6un so+n >ără

1 Acolo stri*ă Cocorul triu+>ător ;i le arătă cu de*etul !ri+a 'eca?ină care toc+ai ateriza !e !aBi;te 'ăt2nd din ari!i7 &aBi;tile erau inundate ;i :nce!useră să se 1adă ;tiu6 cile" !entru că era ti+!ul de 'oi;te7 Seara dinainte 1ăzuseră Fuierari6*ulera?i7 A!usul era ca de Băratic ;i se si+?ea un iz de  :n*ră;ă+inte care 1enea de !e c2+!urile de dincolo de StB\rns'er*7 &ri+ă1ara era ti+!urie ;i deBa o'ser1aseră !ri+ele cioc2rlii" o să!tă+2nă +ai de1re+e dec2t de o'icei7 Nu +ai era +ult ;i a1eau să 1ină !ăsările ră!itoare7 De :ndată ce se s!ăr*ea *(ea?a" se !uteau a;te!ta să 1adă !ri+ii 1ul6 turi6 !escari7 Ciz+ele li!ăiau ;i a1eau de +ers 1reo c2?i1a 9ilo+etri !2nă să aBun*ă din nou la ;coală7 &ierdeau cina" dar nu conta" deoarece Cocorul era cu ei" ;i le !utea !er+ite ele1ilor cu note +ari să se aFe :n natură" :n anu+ite locuri ;i la anu+ite ore deter+inate de cerin?ele o'ser1a?iilor !e care le >ăceau7 C2nd se a!ro!iară de c2+!urile din a!ro!ierea ;colii" :nce!use să se :ntunece7 Auziră :n de!ărtare un ?i!ăt !relun* ;i t2n*uitor7 @ nsea+nă că a sosit ;i na*2?ul" constată 963

 :n !ri1in?a Consiliului" se !utea s!une că era statu6buo7 Trecuse o lună de c2nd Eri9 >usese o!rit :n >a?a ane8ei" ;i nici Eri9" nici &ierre nu +ai intraseră :n conFict cu consilierii" :n a>ara (ăr?uielilor socotite o'i;nuite sau de rutină c2te1a razii sau c2te1a !erc(ezi?ii cor!orale" care nu dăduseră nici un rezultat7 Ideea cu o!ăritul nu re!rezentase o 1ictorie !entru Consiliu7 Se z1onea c(iar că !entru !ri+a oară :n istoria ;colii directorul :l c(e+ase la el :n 'irou !e !re>ect ;i6i trăsese un !erda> >ără +artori7 Desi*ur" erau doar z1onuri" ;i nici directorul" nici 1reunul dintre !ro>esori nu lăsaseră să se :n?elea*ă că ar  auzit de  :nt2+!larea cu a!a o!ărită7 Dar ar  !utut să e ;i ade1ărat" !entru că" +ult ti+! du!ă aceea Sil1er(iel+ renun?ă la ini?iati1ele lui ;i Consiliul se ocu!ă nu+ai cu ur+ărirea re*ulată a unui nu+ăr" considerat sucient" de >u+ători neautoriza?i de la care să6;i !rocure ?i*ări !e *ratis Yera >oarte neo'i;nuit ca >u+ătorilor !rin;i  :n Fa*rant delict să le treacă !rin ca! să6;i distru*ă ?i*ările :n loc să le dea consilierilorZ7 Uliul" Arne ;i ceilal?i doi din clasă care !artici!aseră la o!ărirea lui Eri9 erau ?inu?i la distan?ă7 Eri9 ;i &ierre re>uzau consec1ent să le adreseze 1reun cu12nt sau se >ăceau că nu aud c2nd s!uneau ;i ei c2te ce1a7 Mai +ul?i 'ăie?i din clasă >ăceau la >el7 Incidentul cu a!a o!ărită de!ă;ise li+ita educa?iei ca+aradere;ti ;i era  :n1ăluit de un >el de ru;ine colecti1ă7 @Acu+ le e >rică se te+ că ar !utea să li se  :nt2+!le ;i lor c2nd1a acela;i lucru7 Du!ă &ierre" +ai e8ista totu;i :n ;coală o ur+ă de >air !la)7 Dacă l6ar  lăsat !ironit acolo 264

duseseră la s!ital" dar nu se +ai :ntorsese niciodată de acolo ;i nici ziarele nu scriseseră nici un r2nd des!re asta7 @Nu6+i s!ui ;i +ie ce i6ai ;o!tit lui Sil1er(iel+ atunci" a doua zi :ntre'ă &ierre7 Ai cu12ntul +eu de onoare că nu s!un la ni+eni7 Eri9 auzise de 1reo sută de ori :ntre'area asta7 &2nă ;i unii de la liceu 1eniseră la el" :l 'ătuseră !e u+ăr" :i ser1iseră unele a+a'ilită?i" ca !2nă la ur+ă să6i !ună aceea;i :ntre'are7 iindcă Sil1er(iel+ ră+ăsese cu o e8!resie stranie !e >a?ă nu +ai !u?in de o Bu+ătate de zi du!ă aceea7 1 Nu" :i răs!unse Eri9" +i6a+ !ro+is +ie  :nsu+i să nu s!un ni+ănui7 ntr6un >el" +i6e ;i un !ic ru;ine7 Dar !ro'a'il că :n?ele*i tu că l6a+ a+enin?at cu ce1a a'solut :ns!ăi+2ntător" ce1a ce nu i6a; >ace niciodată7 Nu+ai că el n6are cu+ să e si*ur de asta7 Ei" :n orice caz" nu 1reau să s!un ni+ănui a; 1rea să !ot c(iar eu uita7 @Oricu+" n6ar  :ndrăznit să re!ete !o1estea cu o!ăritul7 1 &oate că nu" dar eu n6a1ea+ de unde să ;tiu7 1 i acu+ crezi că au ter+inat cu +izeriile @Nu" nu cred" dar dacă e ade1ărat că directorul l6a !us la !unct !e Sil1er(iel+" o să stea cu 'otul !e la'e o 1re+e nu+ai de dra*ul directorului7 Dar *ăsesc ei altce1a du!ă aia7 Nu se lasă ei cu una" cu două7 Dură :nsă ca+ +ult7 &erioada de statu6buo se !relun*i !2nă cu două zile :nainte de săr'ătoarea  S#r7#toare de oriine erman#, datnd din secolul al YIV" l ea, care are loc 3e ? a3rilie, $n ajunul !ilei de % mai, cnd $n Suedia este !iua S0. Val7or. Cu acest 3rilej, se a3rind 0ocurile care sim7oli!ea!# s0rşitul iernii şi $nce3utul 3rim#6erii. ;N.0.=

M

Mai era un s>ert de oră !2nă să sune stin*erea" adică ora la care ele1ii de la *i+naziu tre'uiau să se aFe ecare :n ca+era lui7 Se auzi cu+ cine1a de la etaBul doi al clădirii liceului desc(ise cu z*o+ot !uternic >ereastra7 Era ca+era lui Gusta> Da(lVn" sin*urul ele1 care6 ;i a1ea dor+itorul acolo" e8act l2n*ă locuin?a !ro>esorului de istorie7 1 A?i >u+at Ia 1eni?i 1oi sus !entru ins!ec?ie ;i !erc(ezi?ie le stri*ă Gusta> Da(lVn de la >ereastră7 Nu !uteai să nu te su!ui unui ordin din ăsta7 Ridicară din u+eri ;i intrară :n clădire7 Cli!i>arul nu !utu să *ăsească nici +ăcar un r de tutun asu!ra lor ;i de +irosit" nu +iroseau nici a tutun" nici a ade+ecu+7 Era 1or'a doar de un >recu; de rutină7 Cli!i>arul nu era sin*ur :n ca+eră7 Mai era ;i Sil1er6 (iel+" care ;edea tolănit :ntr6un >otoliu +are de !iele7 Cli!i>arul a1ea !e el un >el de (alat de casă" din +ătase" ;i un >ular al' :n Burul *2tului7 Arăta ca un *an*ster din ăia cu+ se 1ăd  :n l+e" cu toate că el cu si*uran?ă 1oia s6o >acă !e ti!ul de no'il en*lez" *en Leslie Ho,ard7 Dar re+arca'il era altce1a7 Era re+arca'il că a+2ndoi" ;i Cli!i>arul" ;i Sil1er(iel+ tră*eau ecare dintr6o ?i*ară de >oi7 C(iar ;i un +e+'ru din Consiliu tre'uia e8+atriculat de ur*en?ă dacă >u+a :n interior7 1 A;a" 1a să zică" s!use Sil1er(iel+ ridic2ndu6 se ;i d2nd de c2te1a ori ocolul celor doi acuza?i care stăteau s+irnă :n +iBlocul ca+erei7 Sil1er(iel+ trase :n +od de+onstrati1 din ?i*ară ;i :ncercă să suFe un cerc de >u+ :ns!re ta1an7 1 Deci ă;tia sunt >u+ătorii clandestini care

de la *i+naziu :i acuză !e !re>ect ;i !e 1ice!re>ect >ără do1ezi7 Ei" :n cazul ăsta cred că tre'uie să :ncasa?i o !edea!să !entru insolen?ă ;i calo+nie7 i +ai suFă un cerc de >u+7 De data asta reu;i7 1 Dez'răca?i61ă" le ordonă Gusta> Da(lVn7 1 Hai să !lecă+" zise Eri9 ;i se :ntoarse ca să se :ndre!te s!re u;ă" dar Sil1er(iel+ :i sur!rinse +i;carea ;i6i tăie dru+ul7 Acu+ era i+!osi'il să ie;i de acolo >ără să  :nc2lci !re1ederile !ara*ra>ului #5" ;i !oate c(iar asta !useseră la cale7 @Dacă 16a?i !ro!us să +ă !rinde?i in !lasă cu !ara*ra>ul #5" s!use Eri9" să ;ti?i că n6o să e 1or'a doar de sau alt act de 1iolen?ă" ci o să 1ă sno!esc :n a;a (al" :nc2t nici +a+ele 1oastre n6or să 1ă +ai recunoască7 N6ar  !rea +are riscul 1 Nu cred" răs!unse Gusta> Da(lVn !ri1indu6l !e &ierre ;i d2nd ar+ati1 din ca!" cel !u?in nu de data asta7 Nu era c(iar >oarte li+!ede la ce se re>erea a+enin?area7 Esen?ialul era să nu !oată  1or'a de e8+atriculare7 Eri9 :nce!u să se dez'race cu cal+ ;i" du!ă c2te1a cli!e" :l ur+ă ;i &ierre7 Ră+aseră a+2ndoi doar :n c(ilo?i7 1 Da?i Bos ;i c(ilo?ii" că cine ;tie dacă n6a?i uitat ce1a de >u+at !e6acolo7 o1ăiră ;i se uitară ra!id unul la altul7 Eri9  dădu din ca! ;i a+2ndoi :;i scoaseră c(ilo?ii7 1 &er>ect" s!use Sil1er(iel+ ;i iar le dădu un ocol7 Acu+ :+'răca?i61ă i se :+'răcară7 Du!ă ce se :+'răcară" Cli!i>arul :;i a+inti" c(i!urile" că uitase să6i !erc(ezi?ioneze" a;a că6i !use iar să se dez'race7 Se dez'răcară :n tăcere7 De data asta" Cli!i>arul se :n12rti :n Burul lor"

&lănuiseră" a;adar" să nu se lase !2nă nu se isca o 'ătaie" ;i lucrul ăsta era at2t de li+!ede"  :nc2t Eri9 ;i &ierre se >ăceau că !louă ;i nu scoteau nici o 1or'ă7 Eri9 clocotea7 Atunci" ca din :nt2+!lare" ?i*ara Cli!i>arului +ai6+ai să6i atin*ă lui &ierre un s>2rc7 &ierre tresări" >ăcu o Bu+ătate de !as :na!oi" dar tot ni+ic nu s!use7 Cli!i>arul se :ndre!tă s!re scru+iera de !e +asa de +ar+ură ;i6;i scutură scru+ul ?i*ării7 Du!ă aceea se :ntoarse :ncet6:ncet la &ierre" ?in2nd :n +od de+onstrati1 Barul ?i*ării dre!t :n >a?ă7 Se o!ri la nu+ai c2?i1a centi+etri de &ierre7 Sil1er(iel+ a;te!ta l2n*ă u;ă7 Cli!i>arul :;i duse ?i*ara la *ură ;i trase din ea !relun*7 A!oi :i suFă tot >u+ul lui &ierre :n >a?ă" a!ro!iindu6se din ce :n ce +ai +ult de s>2rcul lui cu 12r>ul ro;u al ?i*ării7 1 Cred că e +o+entul să stin* ?i*ara7 Eri9 :i 8a Cli!i>arului un !unct !e cea>ă" su' urec(e" unde tre'uia !lasată lo1itura7 Nu era altă ie;ire7 @Nu +ai e +ult ;i6o să +iroasă a !orc >ri!t" s!use Cli!i>arul :n 'ătaie de Boc ;i :naintă :ncă un centi+etru cu ?i*ara s!re s>2rcul lui &ierre7 nici acu+ &ierre nu zise ni+ic" cu toate că  Barul era at2t de a!roa!e" :nc2t !ese+ne că6i si+?ea er'in?eala7 1 Ce +ai a;te!?i s!use Eri9" !un2ndu6;i arătătorul !e !ie!t" (ai" 1ino ;i stin*e6?i ?i*ara aici dacă ai curaBul" >ricosule Cli!i>arul ;o1ăia7 1 Hai" 1ino6ncoa continuă Eri97 Stin*e6?i ?i*ara ;i să 1ede+ dacă doare c(iar a;a cu+ :?i  :nc(i!ui tu7 ?i dau 1oie" să ;tii" !e cu12nt că6?i dau 1oie" >ricosule" al dracului de la; cli!itor ce e;ti7 Hai să 1ede+ c2t de la; e;ti" să 1ede+ dacă 268

trans>or+2ndu6se :ntr6un 'loc de ci+ent7 ncă!erea :;i !ierdea >or+a ;i dis!ărea din c2+!ul lui 1izual nu +ai 1edea dec2t >a?a Cli!i>arului ;i" de Bur6:+!reBur" doar s!a?iu ne*ru7 Eri9 :;i auzi !ro!ria 1oce ca 1enind de >oarte de!arte7 1 E;ti la;" Cli!i>arule" e;ti at2t de la;" că nu cred să :ndrăzne;ti c(iar dacă6?i s!un că a+ să stau ne+i;cat ;i nici n6a+ să te atin* du!ă aia7 Stin*e6?i ?i*ara ;i (ai să 1ede+ ce se :nt2+!lă7 Cli!i>arul cli!i7 C2nd a!ro!ie ?i*ara de !ie!tul lui Eri9" +2na :i tre+ură at2t de tare" :nc2t se auzi s>2r2itul c2tor1a re de !ăr7 Eri9 :i ca!tă !ri1irea Cli!i>arului ;i :i ser1i un r2nBet cu 'uzele  :ntinse ;i din?ii str2n;i7 1 Ei" n6ai curaBul" canalie Cli!i>arul ;o1ăia ;i :nce!use să6i trans!ire >runtea" dar nu tre'uia lăsat să sca!e" nu acu+7 Ar  >ost de6aBuns să >acă un !as :na!oi ;i ar  scă!at din :ncurcătură" dar nu tre'uia lăsat să sca!e7 Unde1a" :n :ntunericul total din a>ara in?ei lui" Eri9 auzi că Sil1er(iel+ s!unea ce1a7 Atunci Cli!i>arul scoase un sc2ncet ;i :n!se Barul ?i*ării  :n !ie!tul lui Eri97 n acela;i ti+!" >a?a :i >u tra1ersată de con1ulsii ner1oase7 Eri9 ră+ase cris!at cu z2+'etul !e 'uze7 Mirosea a ca+e >ri!tă" dar nu si+?ea dec2t duduitul ascu?it al !ulsului :n urec(i7 Cli!i>arul +ai scoase un sc2ncet" care a!roa!e dădea :n !l2ns" c2nd :;i :n12rti +ucul ?i*ării :nainte ;i  :na!oi :n rană" ca să6l stin*ă de tot7 Ta'loul :nce!ea să6;i reca!ete conturul7 S>era c2+!ului 1izual se lăr*ea din ce :n ce" +ai :nt2i :n urul *urii con1ulsionate a Cli!i>arului cu!rinse a!oi +asa de +ar+ură" >ereastra cu a!usul soarelui ;i" :n cele din ur+ă" !e Sil1er(iel+" care

Cli!i>arul se !ră'u;i :n >otoliu cu +2inile tre+ur2nde7 &ierre se :+'răcă ;i el7 Eri9 ridică +ucul ?i*ării de !e co1or" ?in2ndu6l  :ntre de*etul +are ;i arătător7 &e ur+ă" >ăcu doi !a;i :n direc?ia Cli!i>arului" :ntinse 'ra?ul" dădu dru+ul +ucului :n scru+ieră" >ăcu st2n*a6 +!reBur ;i se :ndre!tă s!re u;ă7 C2nd co'or: !e scară" cu &ierre :n s!atele lui" se o!ri ;i6;i :ncle;tă +2na !e 'alustradă7 O durere ca de suli?ă :i s>redelise !e nea;te!tate cor!ul7 Scoase un *ea+ăt ;i se lăsă :n *enunc(i7 Ră+ase a;a c2te1a cli!e" !2nă !utu să se ridice din nou ;i să co'oare scara7 Rana era de +ări+ea unei +onede de o coroană" !lină de scru+ ;i tutun7 Intră su' du; cu o !erie de un*(ii" ins!iră ad2nc" :nc(ise oc(ii ;i cură?ă re!ede cu !eria scru+ul" resturile de !iele ;i lic(idul rănii7 Cur*ea acu+ >oarte +ult s2n*e curat7 S2n*ele se a+esteca +ereu cu a!a du;ului ;i dis!ărea :n s!irală !rin *ăurile !u?in !rea +ici ale discului de zinc al canalului de scur*ere7 &ierre a1ea :n trusa de toaletă un dezin>ectant

&istele de aler*ări ;i terenul +ic de >ot'al se uscaseră sucient :ncă de !e la +iBlocul lui a!rilie" a;a că orele de *i+nastică !uteau să se ?ină :n aer li'er7 Antrena+entul ne'unesc căruia i se dedicase Eri9 toată toa+na ;i toată ia+a dădu rezultat7 &ri+a oară c2nd Tosse 3er* :i crono6 +etră suta de +etri" Eri9 ter+ină cursa cu două zeci+i de secundă su' recordul !ersonal ;i nici +ăcar nu se :ncălzise ca lu+ea7 &oate contri'uise ;i >a!tul că" :ntre ti+!" crescuse 1izi'il :n  :năl?i+e7 &antoi cu ?inte :nce!eau să6l ca+ str2n*ă7

Toate internatele din ?ară !artici!au la o co+!eti?ie s!orti1ă care :nce!ea la nele se+estrului de !ri+ă1ară ;i se :nc(eia toa+na7 iecărei ;coli :i 1enea r2ndul să se de!laseze cu auto'uzul la ;coala concurentă ;i acu+ era r2ndul ;colii Lunds(o1 să 1ină cu auto'uzul la StB\rns'er*7 Co+!eti?ia aceasta era >oarte !resti*ioasă" +ai ales !entru StB\rns'er*7 Nu nu+ai din cauză că" de6a lun*ul anilor" StB\rns'er* c2;ti*ase de cele +ai +ulte ori" dar ;i !entru că e8ista ideea !reconce!ută că ele1ii de la StB\rns'er* erau  :ntotdeauna +ai !uternici" +ai ra!izi ;i +ai 'uni dec2t to?i ceilal?i7 i c2nd StB\rns'er* c2;ti*a" se conr+a ideea7 Iar dacă StB\rns'er* nu c2;ti*a" se dădea +ereu 1ina !e c2te un +oti1 s!ecial7 Dacă ele1ul cutare n6ar  a1ut o :ntindere de +u;c(i la distan?a a doua a ;ta>etei" dacă un altul n6ar  +u;cat linia de !ornire la a treia săritură :n lun*i+e" dacă  n6ar  dăr2+at 'ara cu c(ilotul la a treia :ncercare de a sări #"4% + :năl?i+e" dacă n6 ar  >ost ace;ti dacă" si*ur că StB\rns'er* ar  c2;ti*at7 Dar de;i nu :ncă!ea :ndoială că StB\rns'er* era ;coala !articulară care dis!unea de cele +ai 'une condi?ii de antrena+ent" rezultatele +eciurilor erau de cele +ai +ulte ori sur!rinzător de str2nse7 i !entru că !unctaBul se calcula ca la co+!eti?iile interna?ionale" cu nu+ăr du'lu de !uncte !entru ;ta>etă" ;ta>eta de  ori #// era cea care deseori (otăra rezultatul nal al co+!eti?iei7 A;a a >ost ;i de data asta7 Du!ă6+asă t2rziu" c2nd :ntrecerile la toate celelalte ra+uri se  :nc(eiaseră ;i nu +ai ră+ăsese dec2t ;ta>eta" StB\rns'er* nu a1ea dec2t un a1ans de trei !uncte >a?ă de Lunds(o17 ta>eta era decisi1ă" ;i 371

ur+a să e cel care o'?inuse cel +ai 'un rezultat la suta de +etri indi1idual" !entru ecare din cele două ;coli" a;a că se !utea ter+ina oricu+7 Eri9 se !re*ăti +inu?ios7 ;i !use !antoi noi cu ?inte" ni;te !anto &u+a din !iele de can*ur" care costaseră +ult !rea +ult Ysi*ur că a1ocatul E9en*ren 1a !retinde o re+iză :n contul acestei cu+!ărături c2nd 1a !ri+i >actura de la ;coalăZ7 Era ;i sucient de :ncălzit" a;a că totul tre'uia să +ear*ă ca !e roate7  :nce!useră să se !re*ătească !entru start ;i stri*ătele de :ncuraBare ale su!orterilor celor două ec(i!e răsunau de la tri'una !rinci!ală !e toată !or?iunea ulti+ului sc(i+'" !2nă la linia de sosire" adică e8act !e distan?a !e care tre'uia să o !arcur*ă Eri97 De;i >oarte concentrat" Eri9 auzea cu+ su!orterii de la StB\rns'er* :i stri*au nu+ele ERI\] ERI\] ERI\] VRE/"SA"L "VE4E/"5E"AL"NOSRU ERI\]

ir6ar să e Nu se !oate să nu c2;ti*e7 Nu se !oate Se dădu startul ;i !ri+ii 'ăie?i aler*ară a!roa!e la >el de re!ede7 S!ectatorii o ?ineau  :ntr6un urlet7 La al doilea sc(i+'" cei de la Lunds(o1 se ca+ :+!leticiră ;i ră+aseră cu c2?i1a +etri :n ur+ă7 C2nd să se !reia ;ta>eta la al treilea sc(i+' ;i c2nd to?i credeau că 1ictoria e la doi !a;i" StB\rns'er* sc(i+'ă ;i +ai alandala @ era toc+ai nenorocitul de Sil1er(iel+" care acu+ !ierdu el c2?i1a +etri" :n urletele !u'licului7 Di>eren?a se +en?inu !e toată lun*i+ea ulti+ei cur'e ;i s!ectatorii acla+au deBa Eri9" Eri9" Eri97 Ulti+ul sc(i+' al ad1ersarilor ie;ise !e locul doi la cursa indi1iduală de #// de +etri" dar Eri9  nu o'ser1ase cu c2t >usese acela :n ur+a lui7 O să !oată să c2;ti*e doi +etri 272

C2nd !ri+i ;ta>eta@!reluarea +erse destul de 'ine" dar la >el de 'ine +erse ;i !entru ceilal?i @" di>eren?a era de doi +etri7 S6ar !utea să +ear*ă7 Tre'uia să +ear*ă La Bu+ătatea distan?ei" adică e8act :n dre!tul tri'unei !rinci!ale" di>eren?a se >ăcuse de nu+ai un +etru ;i continua să se +ic;oreze@:ncet6  :ncet" ca :ntr6un co;+ar7 Auzea res!ira?ia celuilalt *e+ea ;i sc2ncea ;i accelera ;i insista ;i aBunseseră u+ăr la u+ăr !e ulti+ii +etri" acei ulti+i zece +etri inter+ina'ili" +arca?i +etru de +etru cu c2te o linie al'ă trasată cu creta !e z*ura ro;ie7 Luă :n !ie!t cordonul de 'u+'ac al' care" din cauza 1itezei" ră+ase li!it de el >2l>2ind !2nă c2nd Eri9 reu;i să :ncetinească7 ăcu un salt ;i z'ură s!re Tosse 3er*" care6l a;te!ta cu 'ra?ele desc(ise7 1 3ra1o" +ă Ai >ăcut6o ;i !6asta" r6ai tu să  Ai c2;ti*at Aler*ă cu !a;i +ărun?i :na!oi" !2nă la +iBlocul tri'unei !rinci!ale7 Mai a1ea :n +2nă ;ta>eta7 i scandau nu+ele ;i le*ănau cu +i;cări lar*i" :n drea!ta ;i :n st2n*a" dra!elul ;colii cu e+'le+a constela?iei Orion7 Eri9 le răs!unse" >ăc2ndu6l e se+ne cu ;ta>eta sus" deasu!ra ca!ului" ;i ridic2ndu6;i ener*ic !u+nul st2n* :n se+n de 1ictorie" :n aceea;i cli!ă" :;i dădu sea+a că6i cur*eau lacri+i !e o'raz7 Atunci aruncă ;ta>eta sus de tot" s!re s!ectatorii din tri'ună" ;i se  :ntoarse tot :n !as aler*ător s!re *azonul din +iBlocul terenului unde" discret" :;i ;terse oc(ii cu dosul !al+elor7 Tosse 3er* :l aBunse din ur+ă" :l luă !e du!ă u+eri ;i6l duse :na!oi :n >a?a tri'unei7 1 E ne+ai!o+enit" s!use Tosse 3er*" a'solut

1 3a să 1ezi tu c6ai să sco?i" doar să 1rei" ;i la ca+!ionatul na?ional din toa+nă o să6i +ături !e to?i din anul tău7 Tosse 3er* :l ?inea tot ti+!ul !e Eri9 !ărinte;te !e du!ă u+eri7 ăcu un *est lar* cu +2na s!re s!ectatorii de la StB\rns'er*" care nu conteneau să stri*e de 'ucurie" să Future stea*urile ;i să6l acla+e :n cor !e Eri97 @Uite" acu+ se !oate 1edea ce >or?ă !oziti1ă are s!ortul" s!use !ro>esorul ;i antrenorul lui Eri97 Ce +ai contează s2c2ielile Consiliului >a?ă de a;a ce1a Ur+ă o cină ele*antă !entru s!orti1ii oas!e?i7 To?i !urtau (aina cu e+'le+a ;colii" cantina era ticsită ;i a'solut ni+eni nu !ri+i usturici7 E8act :nainte de desert" directorul 'ătu cu cu?itul :n !a(ar7 C2nd se a;ternu tăcerea@cu contri'u?ia s2s2itului ser1il al consilierilor @" directorul ?inu o scurtă cu12ntare" :n;ir2nd toate 'analită?ile de ri*oare des!re at+os>era >ră?ească a acestei no'ile co+!eti?ii" des!re i+!ortan?a 'unelor tradi?ii ;i des!re >ru+oasele rezultate ale ec(i!ei oas!ete7 Lui Eri9 :i 'u'uia ini+a :n !ie!t7 Mai era !u?in" doar !u?in de tot" !2nă la :n+2narea cu!ei !entru cel +ai 'un rezultat indi1idual7 Un ele1 de la Lunds(o1 ie;ise !runul ;i la aruncarea discului" ;i la aruncarea *reută?ii" dar Eri9 c2;ti*ase trei titluri" dacă se !unea la socoteală ;i ;ta>eta7 Tiradele directorului erau din ce :n ce +ai lun*i" de !arcă :i 1enea *reu să aBun*ă la su'iect7 Ridică" :n ne" cu!a +ică de ar*int !e care erau *ra1ate nu+ele celor care o !ri+iseră :n anii !receden?i7 1 777;i decizia +e+'rilor Buriului co+!us din +ine !ersonal !lus ;ei catedrelor de educa?ie

174

+etri a ;ta>etei7 l in1it !e Eri9 să 1ină aid" :n >a?ă" ca să6i :n+2nez !re+iul at2t de 'ine +eritat7 Lui Eri9 :i dădură din nou lacri+ile c2nd se a!ro!ie de director ;i" !ri+ind cu!a" +ul?u+i cu o :nclinare a ca!ului el" care nu !l2nsese nici +ăcar o sin*ură dată de c2nd 1enise la StB\rns'er* A!lauzele ;i scandările de :ncuraBare ale ;colii +ai6+ai să s!ar*ă ta1anul7 Eri9 ridică triu+>ător cu!a deasu!ra ca!ului ;i căută !ri1irea lui Sil1er(iel+ " care ;edea la !atru +etri +ai :ncolo" :n ca!ul +esei nu+ărul .7 Dar Sil1er(iel+ se uita :n altă !arte7 Lu+ina era :ncă a!rinsă :n ca+era lor" de;i stin*erea >usese !relun*ită cu o oră7 Eri9 stătea lun*it !e !at cu +2inile su' ca! ;i oc(ii :n ta1an7 Dacă :;i :ntorcea o idee ca!ul :ntr6o !arte" !utea să6;i 1adă cu!a :n 'i'liotecă7 Ulti+ele coBi ale rănii de !e !ie!t :i dădeau +2ncări+i rana !e carei6o >ăcuse Cli!i>arul cu ?i*ara de >oi era a!roa!e 1indecată7 @ ?i dai sea+a ce :nsea+nă asta :ntre'ă &ierre 1 Nu ;tiu ce 1rei să s!ui" dar eu +ă si+t a!roa!e >ericit7 &oate ?ie ?i se !are că6i de r2s că +ă si+t >ericit doar !entru că a+ aler*at cu un 'ă? :n +2nă7 @Nu6i deloc de r2s7 Cel !u?in" nu :n ceea ce te !ri1e;te !e tine acu+ ;i aid" la StB\rns'er*7 Nu6?i dai sea+a că de6acu+ :nainte nici n6o să se +ai atin*ă de tine Să  1ăzut ce a*ita?ie era acolo sus" :n tri'ună O să tre'uiască să renun?e la ideile cu o!ăritul du!ă ziua de azi7 1 Uite că la asta nici nu +6a+ *2ndit7 1 Da" a;a o să e7 i să!tă+2na 1iitoare cei dintr6a !atra de liceu o să6;i dea 'acalaureatul ;i

1 Cred c6o să lucrez :n !ort la Stoc9(ol+7 Cunosc un ti! care zice că 1ara !o?i să >ad o +ie de coroane !e să!tă+2nă7 Nu+ai că tre'uie să ai ;ai;!e ani" dar a+ a!roa!e ;ai;!e7 1 Eu +er* :n El1e?ia" să6l 1ăd !e tata" ;i !e ur+ă la un curs de 1ară :n An*lia7 1 Ce6?i tre'uie ?ie curs de en*leză" cu notele !e care le ai 1 Ei" tata zice că e >olositor" că >ad !ro*rese7 Asta e :n au*ust" două să!tă+2ni :nainte să  :nce!e+ ;coala7 1 i c2t costă" ;tii 1 Ha'ar n6a+7 reo +ie" două" cred7 @ Atunci 1in ;i eu" 1reau să zic dacă e :n au*ust7 Dacă +er*e trea'a cu !ortul" !ot să str2n* c(iar +ai +ul?i 'ani dec2t at2t !2nă :n au*ust7 i o să !ot să6?i !lătesc ;i ?ie ce6?i datorez !entru lec?iile alea de +ate+atică" ;tii tu" c2nd +6 ai aButat7 E9en*ren n6a >ost de acord să !lătească !entru lec?ii !articulare" !entru că nu +i le dădea un !ro>esor7 @E(" nu te +ai *2ndi la asta7 Doar sunte+ !rieteni" nu 1 Toc+ai !entru că sunte+ !rieteni7 Mă *2ndesc de +ult la asta ;i 1reau nea!ărat să6?i !lătesc7 1 Ce contează 'anii

Soarele ardea :n !ortul li'er din Stoc9(ol+7 &uteai ridica :n două >eluri sădi de ca>ea ca să6i !ui !e !laca trans!ortorului7 Ori a!ucai sacul de col?uri" ori :?i :n*eai !atru de*ete :n col?urile sacului" ca să >ad o +ică toartă ;i să6l sal?i7 Mănu;i de !rotec?ie nu !uteai să6?i !ui c2nd 976

să6i a!uci ca lu+ea7 Dar dacă nu a1eai e8!erien?ă" dacă !ielea :?i era su'?ire ca a unui 'ăiat de ;coală ;i dacă a!ucai sacii de col?uri" te ale*eai cu 'ă;ici !e toată !al+a ;i de6a lun*ul arătătorului7 Dacă treceai la +etoda cealaltă" de a 12r: !atru de*ete :n col?uri" si+?eai du!ă un ti+! cu+ :?i a+or?esc 12r>urile de*etelor ;i cu+ ?i se zdren?uie;te !ieli?a un*(iilor7 Lăzile cu !ortocale sau cu +ere tre'uiau +ai  :nt2i luate :n 'ra?e ca să le !ui !e !lacă7 Eri9 a1ea 'ra?ele un !ic !rea scurte !entru lăzile cu !ortocale @ col?urile de sus :i tăiau !artea su!erioară a 'ra?ului" iar cele de Bos :i intrau :n  :nc(eietura +2inii7 Cu ti+!ul" +2inile i se tă'ăciră ;i" cu toate că nu era dec2t un ;colar" +uncitorii se !urtau 'ine cu el7 R2deau un !ic de >elul :n care :l !ronun?a !e i" dar :l 'ăteau !e s!ate din c2nd :n c2nd" se+n că >ăcea trea'ă 'ună7 inerea se a;ezau cu to?ii la r2nd :n >a?a 'iroului de retri'u?ie ;i ecare !ri+ea un !lic +aro ca!sat :n care se aFau 'ancnotele7 C2nd Eri9 a;te!ta la coadă" !rintre +uncitori" :;i ?inea ?i*ara e :ntre de*etul +are ;i arătător" ca +aBoritatea +uncitorilor" e :n col?ul *urii7 Stătea !u?in adus de s!ate ;i se si+?ea ca Marion 3rando :n l+ul On t(e `ater>ront7 Lucrul :nce!ea di+inea?a la 75/7 Tra1ersa cu 'icicleta" Fuier2nd" cartierul asastan" !ustiu la ora aceea" o lua a!oi !e Oden*atan ;i" :n continuare" !e al(alla1ä*en7 Doar de c2te1a ori  :l !rinse !loaia7 3ătr2nul era !lecat din Stoc9(ol+7 nici nu6;i !utea i+a*ina o coinciden?ă +ai >ericită7 Din tot ce era 'un !e lu+e" să se  :nt2+!le toc+ai asta @ să e !lecat 3ătr2nul din

Uneori se ducea la !iscină ;i acolo se :nt2lnea cu &u6 ricele7 A;a cu+ era ;i de a;te!tat" &uricele r2se cu !o>tă de ciudă?eniile te(nice la care recursese Eri9 c2nd se antrenase sin*ur :n 'azinul acela scurt de la StB\rns'er*7 Dar !entru că nu asi+ilase cu totul noile o'iceiuri" &uricelui :i 1eni destul de u;or să6i corecteze :ncetul cu :ncetul toate *re;elile7 i !entru că Eri9 :;i dez1oltase at2t de +ult ;i >or?a" ;i rezisten?a" !ro*resele erau e1idente7 Unii din >o;tii lui cole*i de antrena+ent i6o luaseră :nainte" dar nu cu +ult7 1 Ei" s6a zis cu Ro+a" s!use &uricele" dar nu6i ni+ic7 Dacă ai  reu;it să !led la Ro+a la anul" tot n6ai  >ăcut +ai +ult dec2t să :n1e?i c2te ce1a" !entru că un s!rinter nu aBun*e la !er>or+an?e de to! la 12rsta de # ani7 Dar !e ur+ă tre'uie să tra*i tare" 'ăiete" că !este cinci ani te6a;6 tea!tă To9io7 To9io !este cinci ani7 Asta :nse+na #$" dar lui i se !ărea că #$ era la >el de :nde!ărtat ca anii din ro+anele 1iitorului" !utea la >el de 'ine să e #$%7 &entru el" era totuna7 C2nd o să e oli+!iada la To9io" o să ai'ă .# de ani" o să e 'ăr'at :n toată rea" cu 'acalaureatul luat ;i student la >acultate7 Cinci ani de6aici :ncolo era o eternitate7 1 Nu !o?i să 1ii la Stoc9(ol+ din c2nd :n c2nd ca să +ai cizelă+ te(nica :l :ntre'ă &uricele7 Adică6i !ăcat să la;i să treacă :ncă un an :n >elul ăsta" !entru că o să ai !rea +ult de recu!erat7 Asta 1reau să s!un7 @Nu" nu !rea !ot" !entru că a+ +uncă silnică ;i arest :n ecare s2+'ătă ;i du+inică7 &uricele :l !ri1i lun* ;i dădu din ca!7 1 Credea+ că e o ;coală" dar se !are că e o casă de ne'uni" zise &uricele7

i  :n An*lia era o'iceiul să !ui la!te :n ceai ;i 'erea 'rună era +ai desc(isă la culoare dec2t cea suedeză" ;i +ai !u?in *azoasă7

Se+estrul de toa+nă :nce!u cu două triu+>uri" unul du!ă altul7 Mai :nt2i" a >ost iua colară" cu :ntrecerile la atletis+7 Eri9 se antrenă !entru !atru !ro'e // de +etri" săritura :n lun*i+e ;i cursele de s!rint de #// ;i .// de +etri ;i le c2;ti*ă !e toate7 La săritura :n lun*i+e" aler*ă cu 1iteză +are de la start !2nă :n !ra* ;i sări !este  +etri" adică sucient !entru 1ictorie7 Datorită antrena+entului de 'od)6 'uildin* din anul !recedent" ;i !oate c(iar ;i datorită +uncii din !ort" +asa +usculară :i crescuse at2t de +ult" :nc2t a1u o 1iteză constantă a!roa!e toată cursa de // de +etri7 A!oi" c2nd ec(i!a de >ot'al a ;colii Bucă !runul +eci cu Si*tuna" 'ă*ă două *oluri @ !runul ;i ulti+ul *ol :ntr6un +eci !e care StB\rns'er* :l c2;ti*ă cu 56.7 Tri'una Bu'ila" ceea ce :nse+nă  :ncă un 1accin :+!otri1a Consiliului7 Cel !u?in asta a >ost !ri+a i+!resie" dar roata se :ntoarse :n octo+'rie" c2nd Sindicatul :l c(e+ă la o ;edin?ă7 Uliul era !e !ost de !re;edinte ;i ciocănea cu creionul !e 'ancă" e8act cu+ >ăcea orice !re;edinte de Consiliu la :nce!utul ecărui nou !unct de !e ordinea de zi7 Uliul luă cu12ntul @ Ne6a+ *2ndit că tre'uie să discută+ cu tine o c(estiune serioasă !ri1ind co+!orta+entul tău insolent7 Eri9 le e8!lică celorlal?i că" dacă au ce1a de 279

Sindicatul luase (otăr2rea să coo!teze un !re;edinte interi+ar !entru !unctul de 'ază al ordinii de zi7 n !rinci!iu" nu era corect să se dea curs unor !resiuni de acest *en" dar Sindicatul dorea să6;i do1edească 'ună1oin?a" !entru ca să se !oată !o+i discu?ia7  :?i stătea +intea6n loc @ Sindicatul :nce!use să se e8!ri+e la >el ca ;i Consiliul7 Deci Deci era 1or'a de insolen?a lui Eri97 Tot anul ;colar !recedent >usese :n +are +ăsură +arcat de conFictul iscat datorită >a!tului că Eri9  sa'otase :n +od consec1ent !rinci!iile de 'ază ale ;colii" adică !rinci!iile re>eritoare la educa?ia ca+araderească7 Dar acu+" c2nd Eri9 era cu un an +ai +are Y;i" :;i s!unea Eri9" a1ea cel !u?in cinci 9ilo*ra+e de +u;c(i +ai +ultZ" tre'uia să se aBun*ă la solu?ionarea !a;nică a situa?iei7 A!ăruse acu+ o !ro'le+ă care" dintr6un anu+it !unct de 1edere" era ;i +ai *ra1ă" ;i anu+e !ro'le+a le*ată de a!ortul lui Eri9 la renu+ele ;colii7 Era 1or'a de rezultatele lui s!orti1e" care" de 'ună sea+ă" erau un lucru !oziti1" dar care :n acela;i ti+! a1useseră un e>ect oarecu+ ne>ericit asu!ra unui nu+ăr +are de ele1i +ai tineri" !oate +ai neco!?i ;i +ai >ără discernă+2nt" de la *i+naziu @ ;i" ca să + cinsti?i" c(iar ;i din alte clase @" care :n?eleseseră *re;it !ozi?ia lui Eri9 :n ;coală7 Ace;ti ele1i nu erau :n stare să >acă di>eren?a :ntre s!ort ;i777 !oate nu c(iar !olitică" dar (ai să zice+ :ntre s!ort ;i 'unele +aniere sau stil7 Era o !ro'le+ă *ra1ă" care tre'uia nea!ărat rezol1ată :ntr6un >el sau altul7 Sindicatul dusese tratati1e neociale cu Consiliul ;i a+'ele !ăr?i aBunseseră la acelea;i concluzii7

era aceea;i !entru toată lu+ea ;i Eri9 era sin*urul care 1oia să se !laseze :n a>ara le*ii7 Se  :n?ele*ea de la sine că nu era de+ocratic ca un indi1id să6;i creeze !ri1ile*ii nu+ai !entru că a1ea +u;c(ii +ai tari dec2t ceilal?i7 Sindicatul tre'uia să co+'ată cu tărie ast>el de atitudini7 i" la ur+a ur+elor" era +ai *reu !entru al?ii să su!orte o usturică dec2t !entru Eri9" care su!orta !2nă ;i Barul de ?i*ară !e !iele777 Si*ur că Sindicatul n6a1ea de ce si analizeze c(estiunea cu ?i*ara" dar toată lu+ea ;tia cu+ se !etrecuseră lucrurile" ;i toc+ai de aceea o usturică nu era dec2t un Feac !entru care n6a1ea de ce să >acă at2ta *ălă*ie7 Iar dacă Eri9 a1ea +oti1e !ersonale ;i nu su!orta ca Sil1er(iel+ să e ;e> toc+ai la +asa lui @ !oate ci :i era *reu să :n*(ită usturici toc+ai de la Sil1er(iel+" du!ă toate c2te se  :nt2+!laseră @" re;te că Sindicatul !utea să !ro!ună ca Eri9 să e +utat la o altă +asă7 Dacă se +uta" scă!a ;i de locul acela din >und" unde tre'uia +ereu să :ntindă !latourile *oale sluBnicelor7 C2t des!re usturici " nu !utea  1or'a de !rea +ulte" dacă s6ar cădea la o :n?ele*ere7 C(iar di+!otri1ă" s6ar !utea zice7 i n6ar !utea >ace ;i el c2te un ser1iciu celor care erau acu+  :ntr6a !atra de liceu Ce" i6ar cădea cerul :n ca! !entru at2ta lucru Ele1ii dintr6a !atra erau ca+  :n*riBora?i că Eri9 n6a1ea de *2nd să renun?e la insu'ordonare7 i" dacă stai să te *2nde;ti" nici atitudinea asta nu era de+ocratică era +esc(in >a?ă de cei dintr6a !atra" !entru că +ul?i se aFau acolo" la StB\rns'er*" de ani ;i ani de zile ;i !ri+iseră usturici" slu*ăriseră" >ăcuseră !aturi ca to?i ceilal?i" iar acu+" c2nd :n s>2r;it aBunseseră ;i ei :ntr6a !atra" de ce să li se >acă at2tea !ro'le+e co+!let inutile Era !ur ;i si+!lu nedre!t7

situa?ii" ceea ce i+!lica o serie de +ăsuri7 Dacă Eri9 re>uza să ne*ocieze !entru a se aBun*e la o  :n?ele*ere" ei erau ne1oi?i să ia +ăsuri7 n consecin?ă" Sindicatul considera că Eri9 >usese !re1enit ;i era re*reta'il că tre'uia să se treacă la +ăsuri" deoarece :n +od indirect" toată ;coala a1ea de su>erit7 Dar din două rele tre'uia ales cel +ai +ic rău7 Adică Din !ăcate" Sindicatul se 1edea o'li*at să6l sus!ende !e ti+! nedeter+inat de la acti1ită?ile s!orti1e de >ot'al" atletis+ ;i :not ale ec(i!elor ;colii7 Cu+ dracuQ !utea o +inusculă or*aniza?ie ridicolă de cinci 'ăie?ei de la *i+naziu" des!re care toată lu+ea ;tia că si+t lac(eii Consiliului" să6;i !er+ită +odicări din astea :n ec(i!ele s!orti1e ale ;colii Dar dacă Sindicatul re!rezenta clasele +ici ;i dacă Sindicatul cădea de acord cu +e+'rii ale;i ai Consiliului" !utea >oarte 'ine să ia unele (otăr2ri" !entru că era o cale !er>ect de+ocratică7 3ine:n?eles că nu Consiliul a1ea +enirea să decidă co+!onen?a ec(i!elor s!orti1e ale ;colii" dar cei +ai +ul?i din ec(i!a de >ot'al erau din clasa a !atra de liceu ;i dintre ace;tia trei erau ;i +e+'ri  :n Consiliu7 Situa?ia era aceea;i la atletis+7 A;adar" o !ro!unere >ăcută de co+un acord" adică !e 'ază de+ocratică" de către Sindicat ;i Consiliu s6ar 'ucura de :n?ele*erea tuturor" nu6i a;a &oate că Eri9 +ai dorea !u?in ti+! de *2ndire777 Nu7 Ei" :n cazul acesta Sindicatul re*reta" dar se 1edea o'li*at să a!lice +ăsurile ;i !oate că la  Bu+ătatea se+estrului !utea desc(ide din nou c(estiunea7 282

@Nu" a;a ce1a nu +er*e" s!use &ierre7 n !ri+ul r2nd" !e Tosse 3er* o să6l a!uce ne'unia c2nd o să aFe ;i !e ur+ă Bu+ătate din 'ăie?ii de la *i+naziu o să6i (uidu6 iască c2nd o să aFe că te scot din co+!eti?ii7 @3a să 1ezi tu cu+ o să +ear*ă" răs!unse Eri9 o>t2nd7 Ia *2nde;te6te 'ine" că e de la sine  :n?eles7 Ce !oate să >acă un !ro>esor c2nd ;i Consiliul" ;i Sindicatul" !lus ăilal?i din ec(i!a de >ot'al o să s!ună că" ne !are rău" dar e o decizie de+ocratică ;i e 1or'a de educa?ia ca+araderească" nu e trea'a !ro>esorilor7 @Dar :;i taie sin*uri craca de su' !icioare ;i ar tre'ui să nu uite cu+ ?i6a crescut !o!ularitatea :n se+estrul trecut" du!ă !ro'a de ;ta>etă contra celor de la Lunds(o17 1 E8act7 Acolo6i 'u'a7 Ai să 1ezi tu cu+ or să6 ntoarcă totul :+!otri1a +ea7 1 Cu+ adică 1 &ăi" e li+!ede7 Din cauză că sunt at2t de a>urisit ;i re>uz să u lo1it :n ca! sau să6i >ac !atul lui Sil1er(iel+" re>uz :n +od indirect să u  :n ec(i!a ;colii7 Adică !re>er să ies din ec(i!ă dec2t să +ă su!un ca to?i ceilal?i" nu 1 E !er1ers" dar !er>ect lo*ic7 Ce !orci" do+nule 1 Asta e7 Nu nu+ai că6+i !er+it !ri1ile*ii nede+ocratice" dar +ai ;i re>uz să c2;ti* la suta de +etri !entru onoarea ;colii7 Asta :nsea+nă :n total ./ de !uncte la ecare co+!eti?ie s!orti1ă ;colară @ adică trădare curată" du!ă lo*ica lor

Interdic?ia a >ost !usă :n a!licare7 &antoi &u+a ro;ii" cu ?inte" at2rnau :n >undul dula!ului7 Eri9 :nota di+inea?a :nainte de +icul

du!ă cină" dar nu si+?ea nici o 'ucurie@ !ro*resele erau din ce :n ce +ai lente @" doar o >urie a!ri*ă" surdă" care la (altere :l :+!in*ea să tot !ună discuri !e 'ară" aBun*2nd la 0/ de 9ilo*ra+e7 Stătea lun*it !e 'anc(etă ;i" cu 'ra?ele :ntinse" >ăcea un se+icerc cu 'ara"  :nce!2nd din s!ate" a!oi deasu!ra cor!ului" !2nă  Bos" s!re a'do+en7 i :na!oi7 De o!t ori7 De o!t ori de la cea>ă ;i a!oi sus" cu 'ra?ele  :ntinse7 &e ur+ă" cu !riză in1ersă" !ornind de la !ul!e ;i !2nă sus" s!re !ie!t7 De o!t ori deasu!ra u+erilor cu *enunc(ii :ntin;i ;i !icioarele dre!te7 De o!t ori cu !riză directă" de la !ul!e :n sus" s!re !ie!t" ;i" !2nă la ur+ă" c2nd +u;c(ii a1eau ne1oie de ulti+ul Fu8 de co+'usti'il !entru a ;a!tea ;i a o!ta oară" totul :nce!ea să6i !2l!2ie :n >a?a oc(ilor" ;i !2l!2ia" ;i !2l!2ia" ;i iar !2l!2ia" ;i Eri9 :nc(idea oc(ii ;i acolo" :n s!atele !leoa!elor"  :i a!ăreau ura ;i *ura 3ătr2nului ;i a lui Sil1er(iel+" sala de Budecată a Consiliului ;i +utra Cli!i>arului7 i a;a se re!eta totul" o dată" ;i :ncă o dată" :n a'solută tăcere7 Era e8tre+ de concentrat" :nc(is :n s!atele !leoa!elor" unde ur+ărea delarea i+a*inilor al'astre7 Nu le adresa nici o 1or'ă ele1ilor de la liceu care se antrenau ;i ei du!ă cină ;i care se uitau la el !e >uri;" crez2nd că Eri9 nu6i o'ser1ă era ca un >el de !re*ătire" ca ;i cu+" !2nă la ur+ă" tre'uia să 1ină :n +od ine1ita'il ziua c2nd se 1or 'ate din nou ni;te dru*i de o?el :n !ă+2nt cu 'arosul :n >a?a ane8ei" unde 1a :ncălca din nou !ara*ra>ul #57 ncă o dată ;i :ncă o dată7 Seară de seară7 i !e ur+ă" !runul 9ilo+etru de 'azin" :n rit+ul lent al unei +uzici care se auzea unde1a" :n +ur+urul ;i cli!ocitul a!ei din Burul ca!ului ;i :n aerul e8!ira?iei7 Din ce :n ce +ai des se+ăna cu 284

nici nu se +ai o'oseau să6l trezească :n !ri+ele ore !e care le !etrecea dor+ind s2+'ăta di+inea?a la arest7 &e de altă !arte" ca+!ania Consiliului ;i a Sindicatului cu !ri1ire la atitudinea lui nesolidară >a?ă de ec(i!ele s!orti1e ale ;colii dăduse roade7 La >ot'al a1useseră noroc du!ă +edul c2;ti*at cu 56." !entru că reu;iseră să c2;ti*e :ncă un +ed" dar la atletis+ :i 'ătuseră ane+icii de la Si*tuna @!entru !ri+a dată :n ;a!te ani7 StB\rns'er* !ierduse cu ## !uncte" a;a că nu era *reu de calculat ce s6ar  :nt2+!lat dacă Eri9 ar  c2;ti*at cele două !ro'e de s!rint ;i dacă ar  !artici!at ;i la !ro'a de ;ta>etă" !e care acu+ o rataseră cu +ai !u?in de un +etru7 Acesta a >ost +inunatul rezultat al lo*icii lor satanice" !ro!a*ată :n !runul r2nd de Sindicat" care tr2+'i?ase necontenit cu+ că Eri9 era un trădător@trădase ;coala ;i educa?ia ca+araderească7 Se a!ro!ia ca+!ania electorală7 &ierre crezuse că direc?ia" cu !uterea sa eni*+atică" luase (otăr2rea ca nu Sil1er(iel+ " ci un altul să c2;ti*e ale*erile de+ocratice !entru !ostul de !re>ect7 Dar c2nd >u a;ată lista candida?ilor !e !anoul de la intrarea :n cantină" constată că era e8act !e dos7 Sil1er(iel+ era" 'ine:n?eles" unul din cei doi candida?i" deoarece de?inea deBa !ostul7 Ca ri1al >usese dese+nat de către direc?ie un tont +olatic din anul trei de liceu" care a1ea el note +ari" dar ca !re>ect ar  >ost de r2sul lu+ii7 Dintr6un +oti1 oarecare" direc?ia dorea ca Sil1er(iel+ să ră+2nă !e !ostul de !re>ect" dar nu se :n?ele*ea de ce7 Se ;tia dinainte care 1a  rezultatul ale*erilor7 Eri9 ;i &ierre aFaseră din auzite că aula nu era nici !e Bu+ătate !lină c2nd a1usese loc acea 2SS

că oricine înţelege" dacă are un dram de inteligenţă" cum stă treaba cu e:cluderea mea din ecipele *colii% Dar  nu e numai vorba de ce ai în cap" e *i  vorba de ce simţi% Iie poate ţi se pare că e de r&s" dar singurul meu moment  de )ericire în *coala asta a )ost   semestrul trecut" la proba de *ta)etă" c&nd am simţit pe piept cordonul de la linia de sosire. un timp" am crezut că asta va scimba mersul lucrurilor *i că r os ti a l or n u p ute a 1 ma i p ute rn ică dec&t realizările mele sportive% -i să *tii că de )apt nu sunt pro*ti deloc. ) ac em a m& nd oi g re *e al a c ă( i c re de m r o* ti % + u" c el p uţ in " ) ac i nc on* ti en t   gre*eala asta" de*i îmi dau )oarte bine seama că nu e adevărat% !u o ţii una *i  bun ă că in tele ctu l trebu ie mereu să învingă brutalitatea" dar uneori nici nu mai *tiu ce e una *i ce e alta% /ite" de e :e mp lu " a tu nc i c &n d C li pi )a ru l * i( a stins ţigara pe pieptul meu *i n(am simţit nimic% N(am simţit pentru că în momentul ăla îl uram cu at&ta înver*unare" înc&t ura avea asupra mea e)ectul unui anestezi c *i eram sigur că o să(l distrug dacă stau a*a" n emi *c at " *i (l p ri ve sc 1 : î n oc i " în timp ce el )ăcea ce )ăcea% =a spune(mi  tu mie" #i erre" as ta ce( a )os t" )or ţa intelectului sau a brutalităţii? Nu e:istă limitele despre care vorbe*ti tu% !u c&nd 'udeci a*a" parcă ai citi dintr( un manual de *coală% Nervii mei nu sunt deosebiţi de ai tăi. din punct de

lecţia" ai învăţat de la bruta de taică( tău" *i ai mai învăţat ani *i ani de(a r&ndul" c&nd i(ai snopit *i tu pe alţii% Dar la un lucru nu te(ai g&ndit% De c&nd  ai venit aici" nu te(ai bătut dec&t o dată" atunci" în careu. nu ţi se pare că e interesant?De atunci n(ai mai ridicat  m&na asupra nimănui *i uite că acum te a,i totu*i în situaţia că nimeni nu se mai atinge de tine% A*adar" ai reu*it să învingi prostia" în orice caz" brutalitatea" )ără să te baţi% 4iindcă ţi( a i ) ol os it i nt el ig en ţa % Da că s pu i c ă e vorba de ură" atunci trebuie s(o numim o ură inteligentă" deoarece n(ai recurs la violenţă% /ra e de mai multe )eluri% #resupune că *i Clipi)arul te ură*te pe tine la )el de mult cum îl ură*ti tu pe el% + o presupunere plauzibilă" nu? Să s pu nem că u ra e st e n ec un os cu ta  a un ei ecu aţi i *i că  a pare în ambele e: presi i a le ecu aţiei% Di) eren ţa e că valoarea (ului tău e superioară"  pentru că tu *tii că ai dreptate" în timp ce Clipi)arul nu(i altceva dec&t un mizera bi l coma ndan t servil% S implu % D ec i e v or ba de v ic to ri a i nte le ct ul ui   asupra brutalităţii *i a răului% Ceea ce era de demonstrat% Da" ce să spun%%% vorbe*ti de parcă vrei să mai înaţi o notă mare la matematică% 2Ceea ce era de demonstrat%3 înnebunesc c&nd te(aud" entru că n(ai dreptate dec&t pe umătate" dar ai un talent la vorbit%%%

sunt? S9 presupunem" în glumă" că sunt *i ei la )el de inteligenţi ca noi *i" con)orm metodei tale" 2ai să numim inteligenţa L *i atunci avem L în a mb el e e :p res ii a le e cu aţi ei 3% De c e cred ei că trebuie să toarne apă clocotită pe băieţii de la gimnaziu" că trebuie să mă suspende de la sport" că trebuie neapărat să(i scalpeze pe cei  din clas ele mici cu do pu l cara )ei de oţet" *i de ce" pe deasupra" ne mai   spun *i 2sociali*ti3? Că doar e la mintea coco*ului că suntem la )el de  puţin sociali*ti ca *i ei% Dar să nu ne abatem de la subiect% Bntrebarea e de ce consideră ei că este drept să(i   scalpeze pe cei mici?

Nu e8ista un răs!uns7 &2nă ;i &ierre a+u?ise acolo" :n 12r>ul !atului7 &e ur+ă" se a!ucară să cutreiere istoria cu *2ndul" ca să aFe +oti1ul7 Constatară că nazi;ti e8istaseră de >a!t  :ntotdeauna7 E8istaseră +ereu nazi;ti inteli*en?i" instrui?i" culti1a?i" co+!eten?i7 i cu+ >usese st2r!it răul ăsta Ar  a1ut Gand(i +ai +ult e>ect dec2t Ar+ata Ro;ie ;i *eneralul &atton Consiliul n6a1ea de *2nd să cedeze7 Sil1er(iel+ ;i Cli6 !i>arul 1oiau să e tari !e !ozi?ie" !2nă a!roa!e de 'acalaureat" ca să !oată s!une că au c2;ti*at7 Mai de1re+e sau +ai t2rziu" asta a1ea să ducă din nou la 1iolen?ă7 Consiliul !lănuia noi tentati1e" iar Eri9 :;i >ăcea socoteala că !entru el asta :nse+na" !rintre altele" ni;te din?i de aur :n !lus !2nă la s>2r;itul anului ;colar7 Dar se :n;ela7  :n Noa!tea Monastică" Consiliul +erse la atac

A!oi" ca+ la o să!tă+2nă du!ă Noa!tea Monastică" ur+ă sur!riza7 &ierre era so+at !entru c2te o usturică la ecare cină ;i >usese +utat la +asa Cli!i>arului7 C2nd trecea !rin curtea ;colii" e că era sin*ur" e că era :+!reună cu Eri9" consilierii se a!ro!iau de el su' !rete8tul că 1or să6l caute de tutun ;i6l ciu!eau de colacii de *răsi+e sau" uneori" :i tră*eau c(iar o !al+ă7 ncetul cu :ncetul" 1iolen?a contra lui &ierre se accentuă7 Mereu contra lui &ierre7 Niciodată contra lui Eri97 &2nă :n noie+'rie &ierre >usese deBa cusut de trei ori :n ur+a lo1iturilor7 Atunci &ierre :nce!u iar să re>uze ustu6 ricile" lucru !entru care >usese con1ocat :n careu" ;i asta :nse+nase :nce!utul unui nou cerc 1icios7 Uneori" se :nt2+!la să !ună +ai +ul?i deodată +2na !e el a>ară" :n curtea ;colii" să6i dea Bos !antalonii ;i să6i scoată cu >or?a c(ilo?ii7 i aruncau a!oi !antalonii de la unul la altul ;i :;i 'ăteau Boc de *oliciunea lui7  :i dădeau ;uturi :n >und ori de c2te ori *ăseau !rileBul" :i s+ul*eau oc(elarii ;i :i aruncau !rin curte" :l !ocneau :n ca!" :i dădeau *(ionti+ tari cu coatele :n rinic(i" dacă se ni+erea să treacă !e l2n*ă el !e scara ce ducea la sala de +ese" :l ciu!eau de nas" :i tră*eau cu *enunc(iul su' centură zi de zi" noa!te de noa!te7 Uneori 1eneau cu razia trei sau !atru no!?i de6a r2ndul" ;i atunci  :i răscoleau !atul" :ntorceau totul cu susul :n Bos" +2nBeau a;ternutul cu !astă de din?i sau cu altce1a ;i erau e8tre+ de aten?i să nu atin*ă nici un lucru;or care6i a!ar?inea lui Eri97  :n noie+'rie" Sindicatul :i o>eri din nou lui Eri9  !osi'ilitatea de a ne*ocia7 Era" 'ine:n?eles" o  :ncercare neocială" care nu !utea  declarată

3a da" :nsă răs!unsul era nu7 Nu era asta li!să de solidaritate >a?ă de un !rieten 3a da" era7 i era :norător7 Totu;i" răs!unsul era nu7 Dar Eri9 nu +ai era c(iar at2t de si*ur7 Ce i+!ortan?ă a1ea dacă Sil1er(iel+ :i tră*ea c2te una :n ca! din c2nd :n c2nd Se a!ro!ia s>2r;itul se+estrului7 &este !u?in ti+!" cădea !ri+a ză!adă7 enea !e ur+ă 1acan?a de Crăciun" a!oi  :ncă cinci luni" ulti+ul se+estru7 O ca!itulare !ro1izorie de cinci luni7 Dar" !e de altă !arte" cu+ !uteai  si*ur că 1or res!ecta contractul Dacă el" Eri9" le dez1ăluia +area lui slă'iciune" ce i6ar :+!iedica să6l c(inuiască !e &ierre ;i de6acu+ :nainte Nu era c2t se !oate de li+!ede că nu ur+ăreau dec2t ca Eri9 să :ncalce !ara*ra>ul #5 Dacă ar ceda de data asta" le6ar da de :n?eles că aleseseră cea +ai 'ună +etodă ;i" !resu!un2nd c6a1eau să continue cu !ersecu?iile" nu se !utea să nu se ia Eri9 de 1reunul din consilieri" ;i atunci se ducea totul de r2!ă7 Dar nici nu !uteai  si*ur că a;a *2ndeau7 Cine ;tie" !oate se +ul?u+eau totu;i să6l 1adă !e Eri9 :n s>2r;it cu ca!ul !lecat !entru usturici7 &oate că ar  considerat că" :n s>2r;it" c2;ti*aseră ;i că reu;iseră să resta'ilească ordinea ;i le*ea7 &ierre era :ntr6un (al >ără de (al ;i se 1edea !e el că n6a1ea să +ai reziste +ult :n >elul ăsta7 1 &ierre" :+i 1ine să :nne'unesc" :n?ele*i C2nd au 1enit cu !ro!unerea aia de ne*ocieri" le6 a+ s!us că nici 1or'ă" că să6;i 1adă de trea'ă7 Dar de >a!t nu +ai su!ort" ce >ace+ 1 Si+t e8act de aceea;i !ărere7 Dacă cedezi" o să e ;i +ai ai dracului cu +ine ca să te >acă să6 ?i ie;i din re ;i să te e8+atriculeze7 1

că tot sunt !runul din clasă7 &e ur+ă" a+ să ră+2n la tata :n El1e?ia de săr'ători" !2nă la  :nce!utul se+estrului 1iitor7 N6o să + la Gene1a" ci la er+att" la sc(i7 1 in ;i eu cu tine la er+att7 Mai a+ 1reo ;ase +ii de coroane la 'ancă ;i !a;a!ortul e aici" la ;coală7 Dar eu a;te!t !2nă intră+ :n 1acan?ă7 1 Nu ;tiu dacă !o?i să stai cu noi" adică" du!ă +ine si*ur că !o?i" dar tre'uie să6i scriu lui tata să6l :ntre'7 @Nu6i ni+ic" !entru că 'ani a+ ;i !ot să stau la (otel" :+i *ăse;ti tu o ca+eră c2nd aBun*e?i acolo7 1 3ine" ;i :n orice caz c2;ti*ă+ ti+!7 Mai ;tii" !oate se !lictisesc ;i ei ;i :n?ele* că" orice6ar >ace" cu tine nu +er*e7 1 Mai rezi;ti zece zile @Da" rezist7 ace+ o cruce !e zid !entru ecare zi care trece ;i a;a o să 1ede+ cu oc(ii no;tri cu+ ne a!ro!ie+ de s>2r;it7 1 M(+7 i la !ri+ă1ară 1 La !ri+ă1ară" o+ 1edea7

er+att se aFa la !oalele >alnicului Matter(orn" un +unte :n>rico;ător7 n ABunul Crăciunului" +erseră de6a lun*ul !istei :nză!ezite" !u?in +ai sus de ulti+a sta?ie a tele>ericului7 Crestele +un?ilor scli!eau de Bur6:+!reBur :n 'ătaia razelor de soare ;i !ri1eli;tea era >eerică7 &ierre :i arătă lui Eri9 c2te1a din celelalte !iscuri7 Cel +ai de!arte se zărea `eiss(o+" dincolo erau 3reit(o+ ;i L)s6 9a+" ;i e8act l2n*ă ele Castor ;i &ollu87 Dincolo de Monte Ro;a era Italia7 Dar nici  4enumirea erman# a masi6ului /onte Cer6ino. 291

 :;i !li+'ară !ri1irea !2nă s!re !iscul cel +ai  :nalt" cu>unda?i +ult ti+! :n tăcere7 @ ntr6o 'ună zi a+ să urc !2nă acolo sus" zise Eri97 1 E sinucidere curată 1 &oate da" !oate nu7 Dar c2nd aBun* sus de tot" a+ să le stri* ălora din Consiliu ENIXI S &UNEXI MNA &E MINE DAC SUNTEXI N STARE

Ecoul se rosto*oli !e !anta al'ă a +untelui7  Jos" :n 1ale" se *ăsea er+att ;i arăta ca o +asă de Crăciun :ncărcată cu 'unătă?i" :ntr6un local select din Stoc9(ol+7 1 Mie +i6ar !lăcea de >a!t să de1in scriitor" s!use &ierre" dar !ro'a'il că o să >ac ce1a le*at

 :n !ri+a să!tă+2nă de du!ă 1acan?a de Crăciun :l lăsară :n !ace !e &ierre7 Dar :n a doua să!tă+2nă o luară de la ca!ăt7 &ierre !ri+ea usturici la ecare cină7 Dădeau :n el de +ai +ulte ori !e zi ;i 1eneau cu razia :n ecare seară ;i" la >el ca :nainte" nu se atin*eau de !artea ca+erei care6i a!ar?inea lui Eri97 ntr6o s2+'ătă seara" c2nd Eri9 se :ntoarse de la arest" :l *ăsi !e &ierre lun*it !e !at" cu un oc(i tu+eat7 &erna era !lină de s2n*e7 1 Nu6i a;a *ra1" s!use &ierre" +i6a curs !u?in s2n*e din nas7 1 A;a nu +ai +er*e" &ierre" e de nesu!ortat7 1 Dar nu te !o?i da 'ătut :n >a?a unor ast>el de !orci7 1 &oate că uneori tre'uie" dacă sunt !rea +ul?i6 Ro+anii l6au :n1ins !e S!artacus7 1 Să +ai a;te!tă+ !u?in" !oate ne 1ine 1reo idee7 Ce zici

1 &ăi atunci n6o să te 1ezi tu niciodată a1ocat al a!ărării" 1reau să zic" dacă te e8+atriculează7 1 3ine" dar ce >el de nenorocit de a1ocat +ai e ;i ăla care n6a >ost nici +ăcar :n stare să6;i a!ere cel +ai 'un !rieten la anan*(ie 1 O[" dar 1rei să ne +ai *2ndi+ !u?in 1 3ine" dar nu+ai !u?in7 Eri9 a1u o du+inică :ntrea*ă la dis!ozi?ie să se tot *2ndească7 Mai erau cinci luni de zile !2nă la 1acan?a +are ;i se :ntre'a dacă cinci luni era +ult sau !u?in7 &entru &ierre" !utea să e ori'il de +ult7 &entru Eri9" erau doar cinci luni ;i !e ur+ă *ata" !entru totdeauna7 Ce era +ai *reu de su!ortat C2te1a usturici din c2nd :n c2nd" 'ătaia !ro!riu6zisă" slu*ări tul ăla :nBositor" lustruitul !antolor" >ăcutul !aturilor" sau să6i la;i !e !orci să c2;ti*e Desi*ur" cel +ai rău era să !ierzi :n >a?a !orcilor ăstora7 Ce ar+ă ar  !utut >olosi :+!otri1a lor A12nd  :n 1edere că Eri9 ter+ina deniti1 cu StB\rns'er* du!ă se+estrul de !ri+ă1ară" :;i !utea !er+ite să :ncalce !ara*ra>ul #5 cu+ !o>tea :n ulti+a să!tă+2nă de ;coală" sau cel !u?in :n ulti+ele zile7 &utea deci să6i s!ună lui Sil1er(iel+ că ulti+ele zile ale se+estrului a1eau să e cele +ai *roaznice din 1ia?a lui7 Nu" nu +er*ea deloc" r6ar să e7 C(iar dacă >ăcea a'strac?ie de >a!tul că o a+enin?are adresată cu at2ta ti+! :nainte era" :n +od e1ident" o a+enin?are cu e>ect redus" Sil1er(iel+ ;i Cli!i>arul :;i luau 'acalaureatul cu o lună :nainte de 1acan?ă" a;a că :n ulti+a să!tă+2nă de ;coală ei nici nu +ai erau acolo7 &oate o răz'unare Dacă s6ar >uri;a :n ca+era lui Sil1er(iel+ noa!tea ;i777 !rin :ntuneric" >ără să6 i 1adă care1a" să re!ete c(estia aia cu *ăleata

!atra de liceu" ;i nu se !utea să6i iei !e to?i la r2nd noa!tea >ără să te desco!ere" odată ;i6 odată" ;i atunci +ai 'ine să6i sno!e;ti ziua :n a+iaza +are7 Să se ducă la Sindicat ;i să le s!ună O[" +ă !redau" s!une?i @ le ălora din Consiliu că" :n cli!a c2nd se ter+ină cu (ăr?uiala lui &ierre" :nce! ;i eu să ascult de toate ordinele777 Dar dacă !e ur+ă tot n6or să6l lase :n !ace !e &ierre Nu se !oate" de ce să nu6l lase :n !ace N6ar c2;ti*a ni+ic :n !ri1in?a lui Eri9" !entru că era si+!lu de :n?eles ce6ar >ace atunci Eri9 cu ordinele lor7 Cel +ai lo*ic era să se 'azeze !e >a!tul că  :n?ele*erea 1a >unc?iona7 In caz contrar" nu li se !utea re!ro;a că nu >ăcuseră o :ncercare7 is ;i >ăcut7 Toate celelalte solu?ii erau +ult +ai i+orale7 Du+inica aceea i se !ăru cea +ai lun*ă din toate c2te !etrecuse la arest7 Nu desc(ise nici o carte7 ntorcea !ro'le+a ;i !e >a?ă" ;i !e dos" ;i de ecare dată aBun*ea la acela;i rezultat7 Tre'uia să cedeze7 Tre'uie să e8iste situa?ii c2nd e Bust să cedezi" c(iar ;i :n >a?a unora ca 'ăie?ii din Consiliu7 Se si+?i oarecu+ u;urat c2nd auzi zdrăn*ănit de c(ei7 Consilierul de *ardă 1enise să6i descuie u;a7 Eri9 se *ră'i să aBun*ă :n ca+eră ;i să6i s!ună lui &ierre că acu+ ni+ic nu6l +ai !utea >ace să re1ină asu!ra (otăr2rii !e care o luase7 @ &ierre" :nce!u Eri9" desc(iz2nd cu >or?ă u;a" +6a+ (otăr2t să777 Eri9 :+!ietri :n !ra*ul u;ii7 Ca+era era *oală ;i rece7 3i'lioteca lui &ierre era a!roa!e *oală ;i de !e +asa de scris dis!ăruse tot ce era al lui7

Se a;eză !e +ar*inea !atului cu !licul :n +2nă7 I+!osi'il7 Nu !utea să e ade1ărat7 Scrisoarea :i ardea !al+a" tre'uia s6o desc(idă" tre'uia să *ăsească o conr+are a ceea ce 1edea cu oc(ii lui7 &ierre dis!ăruse" ne+ernicii :l (ăituiseră !2nă6l >ăcură să !lece7 Dragă +ri8" C&nd vei citi scrisoarea asta" eu voi  1 probabil undeva deasupra
Ră+ase cu scrisoarea :n +2nă ;i o citi de nenu+ărate ori7 &e ur+ă" :ncet6:ncet se :ntinse !e !at" :;i :n>undă >a?a :n !ernă ;i nu6;i +ai !utu o!ri (o(otele de !l2ns7 Ră+ase a;a ti+! :ndelun*at7 6

!e zidul de calcar7 Mai t2rziu" tăiaseră ad2nc te8tul ;i6l auriseră7 Acu+ se 1edea nu+ele cu litere de aur Gusta> Adol>7 Atinse te8tul cu de*etele ;i6;i trecu arătătorul !este literele din Adol>7 Sus" :n a!arta+entul directorului" lu+ina era a!rinsă7 Eri9 :;i s!use cu 1oce tare &ierre" :?i !ro+it c6a+ să te răz'un" a+ să le !lătesc eu7 Dar a+ să +ă *2ndesc +ai :nt2i 'ine de tot" ca ;i cu+ ai  ;i tu aici" ca nu cu+1a să >ac 1reo !rostie" !rostia !e care a; a1ea c(e> s6o >ac acu+7 Dar :?i Bur" &ierre" o să te răz'i+7 ?i Bur7 C2nd să se culce" :l !odidiră iar lacri+ile7 A doua zi du!ă6a+iază" la ora de 'iolo*ie" Cocorul intră :n clasă cu >a?a al'ă ca 1arul ;i *ura >ăcută !un*ă7 1 Ce sunte?i +ă" ni;te Bi*odii Nu 1ă da?i sea+a ce6a?i >ăcut Toată clasa era cu nasul :n 'ănci7 1 De e8e+!lu tu" Eri9 Doar era?i !rieteni 'uni" de ce nu l6ai a!ărat Eri9 se >ăcu ro;u la >a?ă ;i nu6;i ridică !ri1irea de la cercul !e care6l desena cu creionul ne*ru7 @Cel !u?in" răs!unde &entru ce nu l6ai a!ărat E;ti ;i tu la >el de la; ca ceilal?i 1 Te e8+atriculează dacă 'a?i 1reun +e+'ru din Consiliu" +or+ăi Eri97 Cocorul o ?inu a;a ca+ un s>ert de oră7 &ierre era unul dintre cei +ai dota?i ele1i !e care6i a1usese 1reodată StB\rns'er*7 i din to?i cole*ii lui de clasă nici +ăcar unul nu ridicase un de*et ca să6l a!ere7 De ce nu se duseseră la Sindicat" de e8e+!lu @ Cocorul nu !rice!ea deci ni+ic" nu ;tia deloc cu+ stau lucrurile @" de ce nu se uniseră c2?i1a ca să6i e scut Că doar a1ea ni;te oa+eni :n >a a oc(ilor nu ani+ale7 n re nul

ce :i deose'e;te !e oa+eni de ani+ale nu e doar inteli*en?a" d ;i +orala" ca!acitatea de a distin*e 'inele de rău7 Dar ei se !urtaseră ca ni;te do'itoace" ca ni;te 1ulturi care a;tea!tă ca leul să6;i o+oare !rada7 Era ru;inos" inad+isi'il" ne+aiauzit7 Le li!sea cu totul i+a*ina?ia Ce6ar  zis dacă ar  >ost ei :ntr6o situa?ie *rea ca a lui &ierre ;i cole*ii de clasă n6ar  ridicat un de*et să6i aBute Nu se +ai !utea a;a" a1ea să 1or'ească !ersonal cu directorul" !entru ca cel !u?in să nu se +ai acce!te siste+ul ăsta de !enalizări7 &e ur+ă" ora de 'iolo*ie continuă ca de o'icei" de;i nu toc+ai7 Du!ă oră" ie;iră cu to?ii din clasă :ntr6o tăcere a!ăsătoare7 Deodată" ce1a +ai :ncolo !e coridor" se auzi cu+ Uliul :l i+ita !e Cocor De ce nu +er*e?i la Sindicat i6l !u>ni r2sul7 Atunci 'ăie?ii din clasă se :+!ăr?iră :n două ta'ere7 Eri9 >ăcu doi !a;i :nainte" :l s+uci !e Uliu ;i6l tr2nti de !erete" :n ti+! ce restul cole*ilor se adunau :n s!atele lui7 Ii auzea" !rin z12cnetul ne'un al ini+ii" cu+ :l :nde+nau să6i dea +i;elului ce +erită7 Uliul era +ort de >rică7 Eri9 :l a!ucă ;i +ai zdra1ăn de (aine ;i6l iz'i :ncet ;i >ără !rea +are >or?ă de zid7 1 tii de ce n6a+ să te 'at" ne+ernicule N6ai cu+ să ;tii" a;a" astu!at la +inte cu+ e;ti7 Dacă ?i6a; da 'ătaia !e care o +eri?i" te6a; o+or:" dar la ce 'un Lua6te6ar dracuQ să te ia de Bi*odie cu !ene Găină" asta e;ti" nu Uliu7 Cole*ii stri*au ;i a!laudau7 Stri*au :n cor" :n rit+ul 'ătăilor din !al+e7 Găina Găina Eri9 :i dădu dru+ul Găinii ;i >ăcu st2n*a6 +!reBur7 1 Să 1ede+" s!use Eri9" care din 1oi +ai 1rea să ai'ă de6a >ace cu Sindicatul de acu+ :nainte 397

ti+!ul !auzei de !r2nz" adunară se+nături ;i de la celelalte clase de la *i+naziu7 &2nă la s>2r;itul zilei" se+naseră !este $/_ din ele1i7 ntr6o ase+enea situa?ie" re*ula+entul !re1edea dizol1area Sindicatului7 Consiliul tre'uia să acce!te7 Era i+!osi'il de răstăl+ăcit acest !unct din re*ula+ent7 Dacă se do1edea că Sindicatul nu se 'ucură de :ncrederea ele1ilor de la *i+naziu" +e+'rii tre'uiau eli'era?i din >unc?ie7 Merseseră +ult !rea de!arte cu &ierre se constatase că" :n a>ară de c2te1a e8ce!?ii izolate" to?i ele1ii de la *i+naziu erau de !ărere că ceea ce se >ăcuse cu &ierre nu a1ea nici o le*ătură cu educa?ia ca+araderească7 Dar >usese ne1oie de o ulti+ă !icătură !entru ca !a(arul re1oltei să se re1erse7 Era :nsă re+arca'il că cel care adău*ase această !icătură >usese un !ro>esor7 Se lăsase seara ;i ză!ada cădea lini;tit7 Eri9 se  :ntorcea de la locul unde +er*ea de o'icei  :+!reună cu &ierre să >u+eze !e ascuns ;i dădu ocol ;colii !e dru+ul +are7 Ici ;i colo" :nt2lni 'ăie?i autoriza?i să >u+eze" !recu+ ;i ele1i din ulti+a clasă de liceu care >ăceau !e ne'unii :n >a?a c(elneri?elor nlandeze ie;ite ;i ele !u?in seara la !li+'are7 Eri9 nu6;i clătise *ura cu ade+ecu+" !entru că ;i a;a nu6l +ai ins!ectaseră de6un car de 1re+e7 Dar c2nd se a!ro!ie de un *ru! care stătea ;i 1or'ea at2t de tare" :nc2t se :n?ele*ea că tre'uiau să e !e acolo ;i c2te1a nlandeze" recunoscu du!ă 1oce !e unul din consilieri7 Ar  >ost !oate +ai 'ine să se  :ntoarcă ;i să !lece de6acolo7 Mer*2nd :n direc?ia *ru!ului" :i 1eni a;a" deodată" ideea să6;i tra*ă căciula de l2nă !este >a?ă7 Cu oarecare dicultate" se !utea totu;i distin e rin oc(iurile căciulii a cui >a ă era7

+2na !e el" ceea ce era ;i de a;te!tat7 Eri9 o ;terse de su' nasul consilierului nedu+erit ;i" c2nd distan?a i se !ăru si*ură" :;i ridică de !e oc(i căciula ;i +erse +ai de!arte ca ;i cu+ ni+ic nu s6ar  :nt2+!lat7 Atunci consilierul :nce!u iar să6l >u*ărească7 Eri9 :l lăsă să se a!ro!ie destul de +ult" dar a!oi" >ără nici un >el de e>ort" o z'u*(i" dis!ăr2nd :n :ntuneric7 Auzea di1ersele a+enin?ări ale consilierului ;i cu+ :i ordona să se o!rească !entru a  ins!ectat de tutun7 Eri9 o luă !e un dru+ +ai ocolit" ca să6i deruteze !e cei care se aFau e1entual !e ur+ele lui7 C2nd aBunse :n ca+era lui !ustie" Eri9 :;i scoase (ainele" le az12rli !e +asa de scris ;i se lun*i :n !at" !e s!ate7 i :ncol?i :n ca! o idee7 Dacă se *2ndea 'ine" Bu+ătate din ele1ii de la *i+naziu erau :+'răca?i la >el7 Mai to?i a1eau (aină de ia(tin*" adică un sacou +are de culoare al'astră cu că!tu;eală *roasă care" con>or+ recla+ei" a1ea rol de !lută dacă se :nt2+!la să cazi !este 'ord7 Moda asta >usese lansată :n ;coală de >anaticii s!ortului cu 1ele din GPte'or*" a;a că acu+ a!roa!e to?i !urtau un ast>el de sacou7 Mai to?i a1eau 'lu*i ;i *(ete" un >el de *alo;i de !2slă cu >er+oar7 Eri9 se ridică din !at să6;i ia căciula al'astră7 Da" o căciulă din asta de l2nă" tricotată" a1eau ;i ceilal?i7 Scoase o >oar>ecă din sertarul +esei de scris ;i tăie trei *ăuri :n căciulă" !entru oc(i ;i !entru *ură7 &e ur+ă :;i !use sacoul" :;i trase căciula !este >a?ă ;i se duse să se 1adă :n o*lindă7 Haina era at2t de *rosolană" :nc2t +ai to?i arătau ca+ la >el de 1olu+ino;i7 Nu6?i !uteai da sea+a dacă cel care o !urta era *ras sau slă'ăno*7 Ni+eni nu te !utea recunoa;te du!ă oc(i :n 2 9 9

!uteau să6l dea de *ol7 De e8e+!lu" ceasul de la +2nă7 Tre'uia să6;i scoată ceasul c2nd trecea la ac?iune7 &lanul era a!roa!e in>aili'il7 n !lus" :i !ro+isese lui &ierre @ ;i nu nu+ai at2t" Burase @ să6l răz'une7 Sunt *ata" &ierre" s!use Eri9 :n ;oa!tă c2nd ie;i din ca+eră :n seara aceea7 O9" c2t ti+! ai >ost tu aici nu +6a+ 'ătut cu ni+eni7 A+ zis că tre'uie să >olosi+ doar +etode intelectuale7 &ierre" acu+ a+ ter+inat cu +etodele intelectuale7 Se :ndre!tă s!re !artea dru+ului unde stăteau de o'icei 'ăie?ii dintr6a !atra de liceu ;i6;i trase căciula !e o'raz7 Nu era nici un consilier ;i nici un ele1 din ulti+a clasă :n !runul *ru! !e l2n*ă care trecu7 Mira?i" :i stri*ară ce1a" dar nu răs!unse7 Era i+!ortant să nu răs!undă a'solut niciodată7  :n *ru!ul ur+ător erau doi din Consiliu" :ncă 1reo trei de la liceu ;i trei nlandeze7 Se o!ri c2nd aBunse la cinci +etri de *ru!7 iind :ntuneric" trecu un ti+! !2nă să6i desco!ere !rezen?a7 Unul din ei  :l :ntre'ă cine e7 Eri9 nu răs!unse7 @ino aici să te ins!ectă+" ordonă unul din consilieri7 Eri9 nu răs!unse" dar ;tia deBa care din consilieri 1a  1icti+a acela dintr6a !atra de liceu" din st2n*a" !entru că se distrase cel +ai +ult d2ndu6i Bos !antalonii lui &ierre7 @ N6auzi ce6?i s!un ino :ncoaQ stri*ă consilierul" ca ;i cu+ i s6ar  adresat unui c2ine7 Se *2ndi că" dacă se a!ro!ia consilierul cu !ricina" ră+2nea !e loc7 Dacă nu" o lua la >u*ă" ca să6i >acă să aler*e du!ă el" !entru ca a!oi să se  :ntoarcă ;i777 să6i !rindă !e a+2ndoi7 Dar deodată toc+ai consilierul !e care6l oc(ise se a!ro!ie de el cu !a;i (otăr2?i ;i :ntinse +2na 300

ăsta" a1ea sucent elan ca să6i trăsnească rădăcina nasului cu +uc(ia !al+ei7 &e ur+ă se ridică :n !icioare ;i >ăcu un !as  :na!oi7 Consilierul se suci !u?in *e+2nd acolo Bos" la !icioarele lui Eri97 3ăltoaca de s2n*e cre;tea re!ede !e ză!adă7 Ceilal?i" ;oca?i" :ncre+eniseră7 Consilierul nu+ărul doi urlă că" ce dracuQ" ti!ul nu era :n toate +in?ile7 1 Cine e;ti" +ă" s!une cine e;ti Eri9" nu Eri9 :i >ăcu se+n consilierului să 1ină +ai a!roa!e7 Dar consilierul" ;o1ăitor" >ăcu un +ic !as  :na!oi7 Atunci :naintă Eri9 s!re el7 Nici unul din +artorii !rezen?i nu sc(i?ă 1reo +i;care care să !oată da de :n?eles că ar a1ea inten?ia să inter1ină7 1 Ai :nne'unit Nu6?i dai sea+a c6ai să i e8+atriculat zise consilierul :nce!2nd să 'ată :n retra*ere7 Eri9 *ră'i !asul ;i atunci consilierul o luă la >u*ă7 Eri9 :nce!u să aler*e du!ă el" aruncă o !ri1ire ra!idă !este u+ăr" 1ăzu că nu +ai era ni+eni :n ur+a lui ;i acceleră" :l aBunse !e consilier ;i6l tr2nti la !ă+2nt" !un2ndu6i o !iedică7 Consilierul zăcea !e s!ate ;i :;i a!ăra >a?a cu +2inile7 1 Eri9" ?i6ai !ierdut +in?ile Să nu dai Dar ter+ină odată777 niciodată n6a+ să +ai777 Eri9 :;i :n!se +2na st2n*ă sus" :ntre !icioarele consilierului" iar !e cea drea!tă ;i6o ?inea ridicată deasu!ra ca!ului acestuia7 A!oi :l str2nse tare de testicule ;i" c2nd consilierul :;i duse :n +od reFe8 +2inile de la >a?ă la locul durerii" Eri9 :l !ocni !este rădăcina nasului7 &entru +ai +ultă si*uran?ă" :l +ai !ocni o dată7 &e ur+ă se ridică ;i se uită !rin :ntuneric la 301

Du!ă aceea se :ntoarse s!re celălalt *ru!7 Cel +ai 'ine ;i +ai si*ur era să dis!ară :n direc?ia aceea7 C2nd aBunse :n dre!tul lor" reu;iseră să6l ridice !e rănit :n !icioare" dar nu !utea sta dec2t a!lecat :nainte ;i se tot clătina :n drea!ta ;i6n st2n*a7 &e ză!ada al'ă se răs!2ndise cel !u?in un decilitru de s2n*e7 Eri9 se o!ri la o distan?ă de doi +etri7 Se (ol'au la el ca 1răBi?i ;i ni+eni nu scotea o 1or'ă7 Eri9 :;i 1ăzu de dru+ ;i cur2nd :l :n*(i?i  :ntunericul7 A doua zi" ;coala era ca un stu! roind de z1onuri7 Doi dintre +e+'rii Consiliului >useseră du;i la s!ital :n ti+!ul no!?ii ;i" du!ă c2te auzise cine1a de la soră" erau :ntr6o stare at2t de *ra1ă"  :nc2t a1eau să ră+2nă acolo o să!tă+2nă sau două7 Un ti! cu 1in >el de +ască nea*ră se aruncase !ur ;i si+!lu asu!ra lor" :i 'ătuse +ăr ;i totul se !etrecuse at2t de re!ede" :nc2t nici unul din cei care se aFau :n a!ro!iere nu a!ucase să inter1ină7 Era un 'ăiat :nalt" cel !u?in de un +etru o!tzeci ;i cinci Yse :n;elau cu zece centi+etriZ" care nu scosese o 1or'ă" doar :i 'ătuse7 C2nd sună de !ri+a recrea?ie" cei din clasa lui Eri9 :nce!ură cu s!ecula?iile" care de care +ai >anteziste7 &oate era care1a din a>ara ;colii" 1reun ar*at ne'un sau ca+ a;a ce1a Sau un cri+inal e1adat &entru că :n ;coală nu era ni+eni care să !oată777 S!ecula?iile :ncetară 'rusc7 1 Nu cu+1a ai >ost tu" Eri9 :ntre'ă Arne7 1 Dacă a;  >ost eu ;i a; răs!unde da la  :ntre'area asta" +6ar e8+atricula7 Atunci se re!eziră la el ;i6l 'ătură !e s!ate7 Ce c(estie *roza1ă Ce 'ine >ăcuse E8act ce le

lucrurile7 Dacă6i ade1ărat că le6a ru!t nasul" ori i6 a lo1it cine1a cu un 'aston" ori cu +uc(ia +2inii" uite6a;a i Eri9 >ăcu o de+onstra?ie lo1ind at2t de !uternic :n ca!acul unui !u!itru" :nc2t răsună toată clasa7 1 Ca+ a;a cred că a >ost" s!use Eri97 La +asa de !r2nz" Sil1er(iel+ :l !ri1i lun*7 Eri9   :;i :ntinse 'uzele ;i :;i arătă din?ii" dar nu era nici !e de!arte 1or'a de un z2+'et7 Sil1er(iel+ :;i sc(i+'ă i+ediat !ri1irea7 Seara" du!ă 'od)6'uildin* ;i :not" se retrase :n ca+eră :n a;te!tarea raziei7 Razia" care se >ăcea nu+ai la el :n tot coridorul" 1eni cu cinci +inute :nainte de stin*ere7 Dădură 'uzna cinci consilieri deodată" care6i răscoliră (ainele din sertare ;i dula!" :i controlară cu aten?ie +ănu;ile" dar Eri9 a1usese *riBă să nu ai'ă nici cea +ai +ică ur+ă de s2n*e7 Unul dintre ei :i scoase triu+>ător din 'uzunarul (ainei o căciulă al'astră tricotată" dar c2nd o cercetă neră'dător +ai 'ine constată" s!re +area lui dece!?ie" că era :ntrea*ă Ycealaltă era 'ine ascunsă unde1a :n !ădureZ7 1 Ei" a?i *ăsit ce1a interesant :ntre'ă Eri9 :n 'ătaie de Boc din 12r>ul !atului7 Nu cu+1a 12na?i 1reo +ască nea*ră @Hai" +ai ter+ină cu teatrul" că doar ;ti+ c6ai >ost tu stri*ă Sil1er(iel+7 1 Ia te uite ce 1or'e;te +icu?ul de S9iten(iel+ Iar :nce!i N6a+ +ai !us noi o dată la !unct lucrurile astea Dacă :+i aduc 'ine a+inte" cu o altă ocazie +6ai acuzat că >ără  :ndoială ?i6a+ turnat ra(at ;i !i;at :n o'raz7 Nu6i a;a 1 Nu !utea să e altul Nu +ai u+'la cu >o>2rlica 6 1 3 0 3

din !at ;i" >ăc2nd doi !a;i s!re Sil1er(iel+" se trezi >a?ă6n >a?ă cu el" la nu+ai zece centi+etri distan?ă7 1 &o?i tu să +ă a+enin?i c2t !o>te;ti" ticălosule" dar dacă +ai :ncerci să6+i >aci zile >ri!te" adu6?i a+inte de s>atul !e care ?i6l dau eu acu+ ai *riBă ca nu cu+1a să +er*i 1reodată sin*ur !rin :ntuneric ;i nu uita să arunci c2te o !ri1ire !este u+ăr dacă :?i +ai 1ine c2te o idee năstru;nică seara7 i6acu+" (ai" ce +ai a;te!?i Lo1e;te dacă 1rei 1 E;ti un777 (ai" recunoa;te" se '2l'2i Sil1er(iel+7 1 U> A+ +ai trecut !rin asta o dată" S9iten(iel+7 3ine:n?eles că6l ;tiu !e 'ăiatul care se răz'ună aici no!?ile7 &ot să6?i trans+it salutări din !artea lui" du!ă cu+ ;i tu :i !o?i trans+ite salutări !rin +ine7 tii >oarte 'ine ce 1reau să s!un7 ă6?i rost de do1ezi" dacă 1rei să +ă e8+atriculeze7 Sil1er(iel+ +ai 'ol'orosi ni;te a+enin?ări" du!ă care :;i luă tru!a ;i !lecă7 Acu+ tre'uia să se *2ndească 'ine de tot7 Sin*ura do1adă ar  să6l !rindă cu căciula7 Lucrul ăsta era destul de u;or de e1itat7 Dar :n >ond nici nu a1eau ne1oie de do1ezi7 &uteau iar să6l o!ărească sau cine ;tie ce altce1a să >acă" ;i atunci ce +ăsuri de !recau?ie l6ar  aButat Ar !utea >oarte 'ine să 1ină to?i zece" să6l !ună la !ă+2nt ;i să6i toace >a?a cu o '2tă7 De >a!t" cel +ai lo*ic asta ar 7 i" desi*ur" toc+ai des!re asta 1or'eau ei acu+7 Dacă cei +ai +ul?i *2ndeau a;a" ceilal?i nu 1oiau să arate că le era >rică" a;a că !ro'a'il" la  :nce!ut" se discuta +ai +ult des!re di1erse +etode de răz'unare7 Dar dacă stăteau să 304

;i e1entual c2?i1a ele1i din ulti+a clasă de liceu a1eau să >or+eze un deta;a+ent de lin;aB care să !atruleze :n zilele ur+ătoare !e dru+urile din a!ro!ierea ;colii7 Cei +ai +ul?i a!ărură :n !ri+ele seri @ cei +ai 1i*ilen?i ;i +ai neră'dători să dea lo1itura7 Dar du!ă trei6!atru seri situa?ia se  :+'unătă?i7 Era +iBloc de ianuarie" :ntunericul se instala de1re+e ;i a;a a1ea să e !2nă s!re  :nce!utul lui +artie7 MaBoritatea dintre ei :;i dădeau 'acalaureatul  :n !ri+ă1ara aceea ;i !e +ăsură ce se a!ro!ia e8a+enul erau din ce :n ce +ai !u?in dis!u;i să ri;te 1reun accident @ o concluzie !e c2t de rezona'ilă" !e at2t de i+!ortantă7 Tre'uia să :ncea!ă ;i el să >acă !li+'ări seara7 n loc de :not" o !ornea la !li+'ări nocturne7 Alt>el" s6ar  tras concluzia că necunoscutul +ascat dădea lo1ituri e8act :n serile c2nd Eri9 nu +er*ea la :not" ;i atunci s6ar  !utut ca direc?ia să considere lucrul ăsta dre!t o do1adă" alături de celelalte indicii7 Solu?ia era" a;adar" +ersul la !li+'are serile" cu sau >ără caciula *ăurită7 &utea să le :nt2rzie ;i :ntr6un alt >el 1iolen?a :n *ru! ;i să6i >acă să alea*ă calea do1ezilor7 Ar !utea să6i re!ete lui Sil1er(iel+ a+enin?area aia *re?oasă7 Ar !utea să se a!lece :ncă o dată asu!ra lui la +icul deBun ;i să6i ;o!tească cu1intele alea !e care ar  !re>erat să le uite7 A;a cu+ stăteau lucrurile acu+" Sil1er(iel+ ar a1ea +oti1e să ia a+enin?area ;i +ai :n serios dec2t !ri+a dată7 A doua zi di+inea?a" la +icul deBun" c2nd trecu !e l2n*ă Sil1er(iel+" Eri9 se a!lecă s!re urec(ea lui ;i6i ;o!ti re!ede 1or'ele acelea dez*ustătoare7 Seara ie;i la !li+'are7 Era cer senin" se+ilună ;i se 1edeau stelele7 De6a lun*ul dru+ului" 'ăie?ii de liceu stăteau de 30S

Nu era nici un +e+'ru din Consiliu :n !runul *ru!" doar doi 'ăie?i din ulti+a clasă7 C2nd Eri9 :i de!ă;i" se uitară lun* la el ;i unul din ei :i s!use o 1or'ă de ocară7  :n *ru!ul ur+ător erau trei consilieri" care dădură să se ascundă :n s!atele celorlal?i7 C2nd Eri9 aBunse :n dre!tul *ru!ului" consilierii ?2;niră s!re el" :l traseră de 'ra?e ;i6i căutară căciula *ăurită7 Nu+ai că :n seara aceea căciula lui Eri9  era :ntrea*ă7 1 Sunte?i *ata cu !erc(ezi?ia :ntre'ă Eri9  continu2n6 du6;i dru+ul ;i arunc2ndu6l e o !ri1ire !este u+ăr7 Cei care se ascunseseră :n !ădure se i1iră ;i ei ca să6i 'loc(eze" 1ezi Doa+ne" >u*a :n sens in1ers7 ;i :nc(i!uiau că" dacă ar >u*i" tre'uia nea!ărat să >u*ă de6a lun*ul dru+ului Nu6i tre'ui cine ;tie ce >or?ă ca să sca!e din +2inile lor7 1 Acu+" că n6a+ re>uzat !erc(ezi?ia" cred că !ot să !lec" nu o1ăiră" uit2ndu6se unii la al?ii7 1 &ot s6o ;i iau la >u*ă" dacă a+ c(e>" ;i Eri9  >ăcu st2n6 *a6+!reBur" cu urec(ile ciulite" !re*ătit să s!rinteze dacă s6ar  luat du!ă el7 Era li+!ede că unul dintre ei :l ur+ărea7 Du!ă !a;i s6ar  zis că era sin*ur7 Nu i6ar  >ost *reu să sca!e ;i s6o :ntindă de6acolo dacă era doar unul7 ără să :ncalce !ara*ra>ul #57 1 A;tea!tă" ia6o +ai :ncet Eri9 se :ntoarse" sur!rins7 l des!ăr?eau acu+ 1reo 5/ de +etri de *ru! ;i >ata era sin*ură7 1 3ună" si+t eu" MarBa7  9j: se citeşte 9i: şi accentul cade 3e 3rimul 9a:1nume 2nlande!. ;*.t.)

1 N6ai de ce să i a;a de 'ănuitor" s!use >ata cu 1or'a ei c2ntată" 1reau doar să 1or'esc cu tine7 Tu e;ti Eri9" nu 1 Da7 ata se a!ro!ie de el cu cea +ai +are naturale?e ;i6l luă" >ără să ;o1ăie" de 'ra?7 1 Hai să +er*e+ a;a" !u?in" s!use ea7 Merseră !2nă la ur+ătoarea a+'uscadă ;i o de!ă;iră7 Gru!ul de acolo :n?elesese !rea 'ine situa?ia ;i socoti că Eri9 >usese !erc(ezi?ionat sucient7 &ro'a'il că !rezen?a >etei :i :+!iedica să se re!eadă la Eri9 ;i să6l >acă să se o!rească !entru ins!ec?ie" a;a că !utură trece ;i ni+eni nu inter1eni7 1 Te6a+ 1ăzut acu+ c2te1a seri" s!use MarBa" ;i +i6a !lăcut *roza1 să !ri1esc Eri9 stătu !u?in !e *2nduri7 ă!ada le sc2r?2ia su' !a;i7 1 Nu ;tiu ce 1rei să s!ui" s!use Eri9 !e un ton total indi>erent7 1 C2nd i6ai >ăcut +ăr !e ne+ernicii ăia7 Mai auzise co+entarii "de *enul ăsta7 Nu se !utea :n;ela7 1 Da" ;tiu" odată c2nd l6au 'ătut rău de tot !e un !rieten de6al +eu :n careu" una din 1oi a stri*at de la >ereastră Să te ia nai'a" S9iten(iel+7 &ese+ne că erai tu7 1 Da" eu era+7 ă!ada le sc2r?2ia su' !a;i7 Trecuseră ;i de ulti+ul *ru! al >or?elor ina+ice7 1 Erai aici ;i c2nd consilierii ăia au +2ncat 'ătaie :ntre'ă Eri97 1 Da" a+ 1ăzut tot7 Ce *roza1 a >ost 1 De ce crezi că a+ >ost eu ata +erse !u?in :n tăcere" cu oc(ii !leca?i s!re ciz+ele ei nlandeze de !iele cu 12r>ul 307

1 De unde e;ti Din Helsin*>ors 1 Nu" nu din Helsin9i7 Din Sa1ola9s7 Sa1ola9s7 Suna >ru+os" dar nu6i s!unea a'solut ni+ic7 1 Ai de *2nd să6i iei la r2nd !e to?i :ntre'ă >ata cu si*uran?ă :n *las7 Si*ur că ea :i stri*ase atunci lui S9iten(iel+ 1or'ele acelea ;i tr2ntise >ereastra7 Era a'surd să creadă că6i :ntindea 1reo cursă ;i că a1ea 1reo  :n?ele*ere cu Consiliul7 @Da" răs!unse Eri97 Cel +ai +ult +i6ar !lăcea să6i iau !e to?i la r2nd7 Unul c2te unul7 1 E;ti e8act ca Mi99o" s!use MarBa du!ă c2te1a cli!e7 Ulti+a dată c2nd a+ >ost acasă ;i i6 a+ !o1estit des!re !rietenul tău" +i6a s!us că ?i!i din ă;tia ca +e+'rii Consiliului 1ostru ar tre'ui să e sno!i?i :n 'ătaie de :ntrea*a co+!anie" e8act cu+ a >ost cu al'ii :n răz'oiul nostru ci1il" ;tii tu7 Eri9 !arcă :n?ele*ea" !arcă nu :n?ele*ea7 Răz'oiul inlandei cu ru;ii Al'ii Nu" nu era li+!ede" dar că Sil1er6 (iel+ ar tre'ui să :ncaseze o sno!eală *enerală" asta da" era li+!ede ;i si+a >ru+os7 1 Tre'uie să ne :ntoarce+7 &este ./ de +inute or să sune" ;i noi" din clasele +ici" tre'uie să + :n ca+eră7 ata :l +ai ?inea de 'ra?7 Nu 1or'eau se auzea doar ză!ada care le sc2r?2ia rit+ic su' !a;i7 N6a1eau cu+ să nu aBun*ă e8act la cărarea ce ducea la cantină7 Era o zonă strict interzisă i  4enumirea suede!# a oraşului Helsini. ;N.0.=  Xinlanda a 0ost recunoscut# ca stat inde3endent in %&%@, cnd a i!7ucnit r#!7oiul ci6il $ntre 9al7i:, a3#r#tori ai noului u6ern şi 9roşii:, care re3re!entau 0alana radical# a social"democraiei şi care 3l#nuiau r#sturnarea u6ernului şi crearea unei re3u7lici socialiste, mem7r# a 0ederaiei 308

@Si*ur" o să ies ;i +2ine7 La o!t" !e l2n*ă c(io;cul de !e dru+ul +are7 Se :ntoarse ;i dis!ăru7 Eri9 stătu !e loc să6i asculte !a;ii sc2r?2ind :n ză!adă" !2nă nu se +ai auzi ni+ic7 A doua seară :l sărută7 C2nd aBunseră >oarte de!arte de ceilal?i" Eri9 se :nclină !u?in să6i +iroasă o'raBii@cel !u?in a;a6i s!use@;i să ins!ire !ar>u+ul acela de lăcră+ioare care a1ea să6l ur+ărească ani de6a r2ndul ca si+'ol al  :nc2ntării ;i des!re care a1ea să aFe +ai t2rziu că era o a!ă de colonie >oarte ie>tină" dar care +ult ti+! du!ă aceea :i ră+ase :n ad2ncul +e+oriei ca un *răunte indestructi'il de +aterie astrală7 Acel !ar>u+ >u +oti1ul sau !rete8tul să se a!lece s!re o'razul ei" ;i atunci ea :;i ridică :ncet +2inile" :i cu!rinse o'raBii cu !al+ele desc(ise" :l trase u;urel s!re ea ;i6l sărută7 Dra*ostea !use stă!2nire !e el :n +od ire1ersi'il ;i irezisti'il" ca re1ărsarea unui Fu1iu c2nd se dăr2+ă 'araBul care !2nă atunci :i o!rise cursul7 Mai :nt2i" Eri9 nu :n?elese !rea 'ine de ce >ata 1enise du!ă el :n seara aceea7 O 1ăzuse uneori !rin *ea+ul rotund al u;ilor de la 'ucătărie ;i" da" !oate re+arcase că se uita la el ;i si*ur că ;i el :i aruncase c2te o !ri1ire" totu;i777 MarBa :i 1or'i des!re cealaltă lu+e de la StB\rns'er*" des!re zona cantinei 1inde se 1or'ea nu+ai nlandeză" unde uneori >etele stăteau la !ala1re" !2nă noa!tea t2rziu" des!re StB\rns'er* ca des!re un loc rezer1at al'ilor" adică unora care a1eau să de1ină e8!loatatori" sau" +ai !e scurt" du;+ani de clasă7 i +ai s!use că" din di1erse +oti1e" ie;eau la !li+'are serile ;i se lăsau curtate de 'ăie?ii ăia 'o*a?i care a1eau

Era i+!resionant ;i :n acela;i ti+!  :ns!ăi+2ntător s6o audă 1or'ind at2t de clar ;i de si+!lu des!re du;+ani" cu totul alt>el dec2t *2ndea el7 &uteai să ură;ti !e cine1a doar !entru că a1ea 'ani +ul?i &oate că da" dacă erai din Sa1ola9s ;i c2;ti*ai #.0 de coroane !e să!tă+2nă" >ără să i +ăcar +e+'ru :n 1reun sindicat7 @Atunci sunt ;i eu777 nu o :ntre'ă Eri9  re*ret2nd i+ediat că !usese :ntre'area" dar :n acela;i ti+! ne!ut2ndu6;i stă!2ni curiozitatea7 1 Nu" tu nu e;ti ca ei" răs!unse ea scurt" a+ 1ăzut eu :ncă de !ri+a dată" acolo" :n careu7 Ce *roza1 a >ost să 1ăd ce6ai >ăcut i a!oi" ;tii tu" să!tă+2na trecută7 1 Cu+ de6ai ;tiut că era+ eu 1 &ăi" Doa+ne Du+nezeule" cine altul !utea să e  :l ducea din ce :n ce +ai de!arte !e cărarea ei777 ca o in?ă >er+ecată" :;i s!unea Eri9 eu>oric" ca o z2nă din !o1e;ti ;i 1or'a ei +elodioasă" :nde+nul ei c2t se !oate de li+!ede ca el să le !lătească :n ne consilierilor ce +eritau" 'a c(iar +ai +ult dec2t +eritau @!utea o >ată să e a;a Misteriosul ei loc de 'a;tină" acest Sa1ola9s" unde era la >el de u;or să deose'e;ti 'inele de rău ca ne*rul de al' unde un consilier tre'uia să e 'ătut de :ntrea*a co+!anie" dar ;i de Mi99o ;i de ceilal?i >ra?i ai MarBei7 i !ar>u+ul ei de lăcră+ioare :n aerul no!?ii de iarnă" >a?a ei i+aculată ;i tru!ul +lădios" +2inile care6l atin*eau ca ;i cu+ tot ce era ane1oios" tot ceea ce :n +od o'i;nuit se !o1estea :n cu1inte crude" ca la ar+ată" nu era c2tu;i de !u?in ane1oios toate acestea :l atră*eau din ce :n ce 310

cuno;teau el ;i &ierre !rin !ădurile din Burul ;colii @" ;i !2nă la ur+ă ie;i la dru+ul +are" ca ;i cu+ nu 1enea nici dins!re ;coală" nici dins!re c(io;c7 Se a!ro!ie !rin :ntuneric de un !ri+ *ru! unde se >u+a ;i se stătea de 1or'ă7 &e ulti+a !or?iune" :ncetini !asul ca să nu i se desco!ere căciula cu cele trei *ăuri7 Dar nu" acolo nu era cine6i tre'uia lui7 C2nd trecu !e l2n*ă ei" se lăsă tăcerea7 Du!ă ce6i de!ă;i o 'ucată 'ună" *ră'i !asul" ca să nu a!uce 1reunul din ei s6o ia !e cărăruia de l2n*ă dru+ul +are ;i să6i !re1ină !e cei care e1entual stăteau la !2ndă7 ări c(iar ni;te ?i*ări a!rinse :n direc?ia aceea7 Dar !arcă nu 1oia ni+eni să 1ină du!ă el7 Se o!ri să asculte7 Nu" nu era nici o +i;care acolo" :n !ădure7 Trecuseră zece zile ;i tot nu+ai zece consilieri erau7 Ceilal?i doi erau :ncă la s!ital7 Cur2nd se a!ro!ie at2t +ult de ur+ătorul *ru!" că le !utea auzi 1ocile7 Mai >ăcu 1reo doi !a;i" a!oi se o!ri să asculte7 i :ncă doi !a;i7 Cerul era !e Bu+ătate aco!erit ;i luna 'a intra co+!let :n nori" 'a te sur!rindea re1ăr6 s2ndu6;i lu+ina7 Se a!ro!ie ;i +ai +ult ;i ascultă7 Norii aco!ereau luna" a;a că si*ur nu6l 1edeau7 Nu +ai :ncă!ea nici o :ndoială7 Una din 1oci era a Cli!i>arului7 Se aFa :ntr6un *ru! de 1reo cinci6;ase !ersoane7 Auzea două 1oci de >ete7 nsea+nă că erau 1reo trei sau !atru 'ăie?i" inclusi1 Cli!i>arul7 Ră+2nea de 1ăzut care anu+e7 Nu tre'uia să a;te!te !rea +ult" !entru că cei care deBa :l 1ăzuseră ar  !utut să aler*e du!ă aButor7 Acu+ tre'uia să +ear*ă direct s!re ei ;i !e ur+ă să decidă !e loc dacă 1oia să6i de!ă;ească >u*ind sau să se o!rească7 Se o!ri la o distan?ă de cinci +etri de ei7 Era

1 Cine777 ia 1ino6ncoace ordonă Cli!i>arul cu o 1oce care deBa trăda >rica7 Eri9 >ăcu trei !a;i :nainte" se o!ri 'ăt2ndu6;i de+onstrati1 ;i sonor !u+nii :n+ănu;a?i unul de altul7 A!oi >ăcu :ncet un !as :nainte" ;i :ncă unul7 1 Tu e;ti" Eri9 Hai" răs!unde" lua6te6ar dracuQ Ter+ină cu c(estiile astea" că777 Cli!i>arul >ăcu doi !a;i ;o1ăitori :na!oi ;i acu+ se !utea s!une că se izolase sucient de restul *ru!ului7 Eri9 !ăstră distan?a :naint2nd u;or s!re Cli!i>ar care :nce!u atunci să aler*e7 Eri9 +erse !e l2n*ă ceilal?i" d2ndu6i ast>el Cli!i>arului un a1ans de #0 +etri" ;i a'ia du!ă aceea 'ă*ă ;i el 1iteză" :l aBunse re!ede din ur+ă"  :ntinse un !icior ;i6i !use !iedică7 Cli!i>arul căzu ;i +ai alunecă 1reo c2?i1a +etri !e stratul neted de *(ea?ă de !e dru+7 Eri9 era acu+ l2n*ă el ;i i se a;eză cu c2te un *enunc(i !e !artea de sus a 'ra?elor" i+o'iliz2ndu6l7 A!oi :;i ciuli urec(ile ;i !ri1i cu +are aten?ie :na!oi" dar nu !ărea să e cine1a !rin a!ro!iere7 Cli!i>arul sc2ncea ;i se sucea" :ncerc2nd să sca!e din str2nsoare7 1 Nu nasul" c(i?ăi el" te ro*" (ai să >ace+ !ace" dar nu nasul777 Eri9 !ri1i iar :na!oi7 Dintr6un +oti1 oarecare" nici unul din ceilal?i nu 1enea du!ă el7 Ce straniu" oare de ce nu 1eneau &entru că dacă s6ar  aFat care1a !e6a!roa!e" nu se !oate să nu  re+arcat777 dar acu+ nu tre'uia s6o +ai lun*ească7 1 Te ro*" Eri9" nu nasul ;i niciodată n6o să +ai777 Eri9 :l a!ucă cu nădeBde !e Cli!i>ar de *2t cu +2na st2n*ă" ca să6i ?ină ca!ul ne+i;cat :n !ozi?ia de care a1ea ne1oie" 'ine !ro!tit de stratul de 319

Du!ă aceea se ridică să asculte7 Tot ni+ic nu se auzea" doar (o(otele de !l2ns ale Cli!i>arului7 i de!arte de tot un ?i!ăt de 'u>ni?ă" dar :ncolo ni+ic7  :l !ri1i !e Cli!i>ar" care se :ntorsese cu >a?a :n s2n*e ;i cu >undul :n sus" de !arcă s6ar  aFat :n +iBlocul unei ru*ăciuni rituale7 Se a!ro!ie de el"  :;i ridică !iciorul dre!t ;i :i trase" nu !rea tare" un ;ut cu tocul :n coaste7 A;a :i >ăceau ei lui &ierre7 Nu se !utea să nu :n?elea*ă Cli!i>arul asta7 &e ur+ă !lecă de6acolo7 Merse ce +erse ;i" c2nd consideră că n6o să +ai dea !este *ru!uri de consilieri sau al?i ele1i" o luă la >u*ă7 Tot aler*2nd" aBunse !e un dru+ !entru trans!ortul de c(erestea care era :n >or+ă de cerc lar*" dar ducea ;i el la ;coală7 Era un dru+ 'ine 'ătătorit de tractoarele ?ăranilor" !e care !a;ii nu lăsau ur+e care să dea de 'ănuit7 Se o!ri l2n*ă o sti1ă de le+ne" :;i 'ă*ă acolo caciula ;i" !entru +ai +are si*uran?ă" c(iar ;i +ănu;ile7 S6ar  !utut să e s2n*e !e +ănu;i7 ;i scoase cealaltă căciulă ;i6;i continuă dru+ul7 Du!ă o Bu+ătate de oră" se a!ro!ie de Casio!eea din direc?ia o!usă7 3ine:n?eles că erau acolo ;i6l a;te!tau7 Eri9 se >ăcu a nu6l 1edea !e consilierul dintr6a doua de liceu care stătea !itit !e du!ă unul din ul+ii din >a?a intrării ;i se duse direct :n ca+eră" unde ur+a să6l ia :n !ri+ire co+itetul de rece!?ie7 2+'i c2nd 1ăzu că :n ca+eră lu+ina era a!rinsă7 nici +ăcar nu le dăduse !rin +inte să6l a;te!te :n :ntuneric7 Eri9 desc(ise cu >or?ă u;a ;i se arătă sur!rins c2nd se re!eziră cu to?ii la el7 l căutară !rin 'uzunare ;i6i cercetară :n a+ănunt căciula >ără *ăuri7 @ S6a :nt2+!lat ce1a s!ecial :ntre'ă Eri9  313

@G2nde;te6te 'ine ce >aci" s!use Eri9" *2nde;te6te 'ine :nainte să lo1e;ti" ca nu cu+1a să6?i !ară rău du!ă aia777 că ai lo1it un ne1ino1at" 1reau să zic7  :ncurcat" Sil1er(iel+ ră+ase cu +2na :n aer destul ti+! !entru ca Eri9 să6;i !oată eli'era cu o s+ucitură 'ra?ele7 &e ur+ă :i dădu un ocol lui Sil1er(iel+" care ră+ăsese cu 'ra?ul !e Bu+ătate ridicat" ;i se a;eză !e !at cu !icioarele trase su' el7 1 A?i ter+inat S6a ter+inat razia @O să :ncasezi +2ine o 'ătaie soră cu +oartea" +2r2i unul din secunzii lui Sil1er(iel+7  :n cli!a aceea se desc(ise u;a ;i consilierul care stătuse tot ti+!ul de !ază intră :n ca+eră s!un2nd că nu" a 1enit din !artea cealaltă7 @Hai" că +or de curiozitate" s!une?i6+i ;i +ie ce s6a :nt2+!lat s!use Eri9 cli!ind de c2te1a ori i+it2ndu6l !e Cli!i>ar7 1 tii tu ce s6a :nt2+!lat" s!use Sil1er(iel+7 Gusta> Da(lVn7 L6au dus la len ;i tu ;tii al nai'ii de 'ine de ce7 1 A(a" Gusta> Da(lVn a căzut !e scară ;i ;i6a ru!t nasul 1 Nu nasul" 'estie 1 Nu De o'icei e nasul7 1 Te luă+ noi :n !ri+ire +2ine" ne+ernicule @Nu cred" :nce!u Eri9 ;i >ăcu o !auză destul de lun*ă :nainte să continue" nu cred c6o să +ă lua?i7 1 Nu crezi i de ce n6ai crede :ntre'ă unul din secunzi7 @ n !runul r2nd" !entru că" :nainte de a trece la +ăsuri !ri!ite tre'uie să6l *ăsi?i !e rău>ăcătorul ăla nocturn" ;i" :n al doilea r2nd777 acu+ a?i ră+as doar nouă ;i dacă 16a?i !us :n +inte să +ă !rinde?i :n !lasă cu !ara*ra>ul #5" 2ndi i61ă că unul din 1oi tre'uie să e ri+ul i 314

 :l +ai a+enin?ară ei !u?in" !entru că a;a cerea situa?ia" dar !e ur+ă !lecară tr2ntind u;a >ără să6 i +ai :ntoarcă odaia cu susul :n Bos7 A1eau să ?ină sea+a de a+enin?ările lui Discuta'il era !u?in s!us7 &2nă ;i un co!il ar  !rice!ut că nu !utea să rănească !rea *ra1 !e nici unul dacă se nă!usteau cu to?ii asu!ra lui7 &e de altă !arte" ce !u?in ;tiau ei des!re *enul de 1iolen?ă de care se >olosea Eri9 &oate :;i  :nc(i!uiau că a s!ar*e nasul cui1a intr6o  :ncăierare *enerală e la >el ca atunci c2nd i6l zdro'e;ti unuia care stă ne+i;cat !e Bos7 &oate nu6;i dădeau sea+a de di>eren?ă" !oate nu re?inuseră dec2t rezultatul celor trei incidente ;i se *2ndeau că i s6ar  !utut :nt2+!la ecăruia din ei acela;i lucru7 Erau c(iar at2t de la;i &osi'il" de;i ca+ *reu de crezut dar nu era e8clus" !entru că se :n1ă?aseră să6i 'ată doar !e ăia +ici" care nu se !uteau a!ăra7 O să 1adă el reac?ia la cina ur+ătoare7 n caz că 1eneau" nu6i ră+2nea dec2t să se dedare :n1ins dacă nu 1oia să e e8+atriculat7 Mai a1ea trei luni !2nă să ca!ete 'iletul de intrare :n 1iitor7 Nu era :nsă u;or să ia o (otăr2re deniti1ă7 Dar nu 1eniră7 Dintr6un +oti1 cu totul ;i cu totul de ne:n?eles nu6;i >ăcură a!ari?ia du!ă cina de a doua zi7 Asta :nse+na că erau ;i +ai :ncuia?i dec2t te6ai  !utut a;te!ta7 n orice caz" cel +ai 'ine era să +ai lase deo!arte căciula *ăurită7 &oate că cel +ai inteli*ent lucru era să renun?e co+!let la ea7 Ur+ătoarele trei zile nu se :nt2+!lă +ai ni+ic7 Cine1a scrisese ne:nde+2natic" cu tu; ro;u ;i litere rotunde" co!ilăre;ti o !e ei" Eri9 !e la+'riul scării ce ducea la cantină7 3ine:n?eles" !ortarului i se ordonă să s!ele cu1intele acelea 315

ră+aseră :n !ra*ul u;ii" la ca!ătul celălalt al sălii" Eri9 :;i 1ăzu de !ro*ra+ul lui de antrena+ent" dar c2nd :nce!ură să se :ndre!te s!re el" se ridică ;i a!ucă o 'ară de o?el >ără discuri de *reută?i7 Era  :n ;ort" sudoarea :i cur*ea !e cor!" ?inea 'ara :ntr6 o +2nă ;i a;te!ta s!riBinit de !erete7 I se !ărea de ne:n?eles că aleseseră un ase+enea loc unde a1ea la :nde+2nă at2tea ar+e :norătoare7 naintau >ără să scoată o 1or'ă7 Ce +ai :nse+na ;i asta Ado!taseră +etoda răz'oiului !si(olo*ic de inti+idare C(iar at2t de !u?in ;tiau ei des!re >rica o+enească :nc2t să nu6;i dea sea+a că acela !e care6l a1eau :n >a?a oc(ilor" adică Eri9" cu ar+a lui :norătoare :n +2nă" :l 1a :ns!ăi+2nta ;i +ai +ult !e ecare :n !arte" >ără ca 1reunul să dea de  :n?eles acest lucru celorlal?i A doua zi" !ri+ii doi consilieri se :ntoarseră de la s!italul din len cu ni;te 12nătăi care li se  :ntindeau :n Bos !e o'raz ;i !2nă !e *2t" iar nasul arăta ca un !ac(et :n>ă;urat :n 'andaB 8at cu !lasture7 Unul din ei a1ea acu+ o !roteză de ar*int care :i :nlocuia osul nasului7 Celuilalt i6l !utuseră re>ace din 'ucă?ile de os s!arte7 Nu era u;or de *(icit ce inFuen?ă ur+a să ai'ă  :ntoarcerea lor asu!ra at+os>erei *enerale7 De >a!t" una din două ori a1ea să se si+tă un clocot de ură ;i un :nde+n la răz'unare" ori ;i +ai +ultă ;o1ăială7 Noa!tea" Eri9 dor+ea cu 3i'lia 12r2tă :ntre clan?ă ;i st2l!ul u;ii ;i cu crosa lui &ierre !ro!tită

ăcea !li+'ări lun*i cu MarBa ;i o asculta 1or'indu6i des!re 1ia?a *rea ;i stranie din Sa1ola9s ;i des!re >a!tul că cele 40 de coroane !e 316

acasă re!rezentau di>eren?a :ntre sărăcia o'i;nuită ;i sărăcia lucie7 C2nd serile se >ăcură +ai lu+inoase ;i ro;ul a!usului ză'o1i la orizont" MarBa :l seduse cu tandre?e7 Eri9 :i s!use c6o iu'e;te ;i nu !utea să e dec2t ade1ărat" din toate !unctele de 1edere7  :i e8!lică >a!tul că" at2ta ti+! c2t o a1ea !e ea" nu !utea să +ai ri;te :ncă o dată ;i să iasă cu căciula aceea cu trei *ăuri" c(iar dacă :n >elul ăsta Sil1er(iel+ scă!a ne'ătut7 i atunci MarBa :i s!use" cu lo*ica ei i+!laca'ilă ;i cu 1or'a ei at2t de !lăcută ;i de +elodioasă" că" orice ar  >ost" el tot :i era dator !rietenului să se răz'une !e Sil1er(iel+7 Si*ur că a1ea dre!tate" dar :i s!use :ncă o dată că o iu'e;te ;i6i +ai s!use" :ntr6un >el ;i cu ni;te cu1inte care sunau ca ;i cu+ ar  !utut să +ute +un?ii din loc" că +ai !resus de orice tot iu'irea este7 Dar :n +iBlocul acestor declara?ii  :n>ocate ;i !line de seriozitate ea :i r2se :n nas ;i6l >ăcu !rostănac7 St2nBenit" Eri9 :;i !lecă !ri1irea z2+'ind ;i oc(ii i se o!riră !e ciz+ele ei nlandeze din !iele" cu 1:r>ul ascu?it7 Da" s!use Eri9 i+it2ndu6i 1or'a" se !rea !oate să  >ost un !rostănac7 Rela?ia lor nu era un secret nu a1ea ni+ic s!ecial sau neo'i;nuit7 Interzise erau 1izitele nocturne :n zona cantinei" dar a1eai 1oie să te !li+'i la 'ra? cu o >ată7 Mai >ăceau ;i al?ii asta totdeauna >useseră c2te unii care >ăcuseră asta7  :ntr6o du+inică du!ă6a+iază o dădură a>ară ;i o tri+i6 seră acasă7 Eri9 aFă c2nd ie;i de la arest7 Era :nce!ut de a!rilie ;i serile erau acu+ !rea lu+inoase !entru căciula cu trei *ăuri7 Circulau tot >elul de z1onuri !line de răutate 317

i ce !utea  +ai u;or dec2t să concedieze o t2r>uli?ă de 'ucătăreasă estea" cu tot lu8ul de a+ănunte" :i !ar1eni lui Eri9 la nu+ai cinci +inute du!ă ce ie;ise de la arest" cu teancul de căr?i su' 'ra?7 La :nce!ut a+u?i" se duse :n ca+eră ;i se a;eză !e !at" !ri1ind :n *ol7 Se ridică a!oi :n !icioare ;i" cu lacri+ile ;iroindu6i !e o'raBi" :;i descărcă toată >uria !e +asa de scris ;i !e scaun" !e care le >ăcu ?ăndări7 Du!ă aceea" !o+i s!re sala de *i+nastică" a!ucă (alterele" adău*ă *reută?i ;i" url2nd de ură ;i e>ort" ridică (alterele de nenu+ărate ori" !2nă c2nd :i a+or?iră 'ra?ele7 &use atunci la loc (alterele ;i se !ră'u;i !e un cal de le+n +ai scund" cu >a?a :n +2ini7 Se :ntoarse :n ca+eră" adună resturile +o'ilelor distruse" !a*u'ă care >ără :ndoială a1ea să se 1adă !e >actura lunii :n curs7 A1ocatul E9en*ren" care se ocu!a de >unda?ia !entru !ro*resul studiilor lui Eri9" ur+a să6i scrie" desi*ur" :ncă o scrisoare !lină de >raze ridicole des!re răs!undere" 1iitor ;i :n?ele!ciune7 i  Budecată sănătoasă Din tot 1oca'ularul adul?ilor" astea erau cele +ai insu!orta'ile cu1inte @  Budecată sănătoasă  :n seara aceea" nu6;i +ai 'ătu ca!ul să 'loc(eze u;a cu 3i'lia7 Se tr2nti !e !at cu >a?a :n  Bos ;i 'ra?ele :n Burul !ernei7 MarBa" niciodată n6 a+ să iu'esc !e altcine1a dec2t !e tine" ;o!ti Eri9" ;i >or?a de nestă!2nit a si+?ă+intelor lui de adolescent :i s!unea că era cu totul ;i cu totul ade1ărat7 Era cu!rins de un >el de s>2r;eală ;i cur2nd :l >ură so+nul7 Dar nu se +ul?u+iră cu at2t7 MarBa :i scrise7 Scrisoarea aBunse la o să!tă+2nă du!ă ce o dăduseră a>ară" duc2nd6o 318

Era c2t se !oate de li+!ede ce căutau ;i" c2nd *ăsiră scrisoarea" !atru din ei se re!eziră să6l ?ină !e loc @ căci e Foare la urec(e" dacă sunt sucient de +ul?i @" :n ti+! ce Sil1er(iel+" triu+>ător" trecu ra!id !rin scrisoarea !e care Eri9 o ;tia deBa !e de rost" !2nă c2nd *ăsi ce s!era să *ăsească 1 Ia asculta?i" că e +ai ce1a dec2t ne  :nc(i!uia+777 sta?i ni?el777 uita?i ce scrie777 1 77 7;i a!roa!e că s!era+ să ră+2n cu co!il du!ă tine777 Ce !ărere a1e?i A dracului de t2r2tură" nici nu ;tie suedeza ca lu+ea rea să zică 'or?oasă7 i +ai de!arte că ulti+a oară c2nd ne6a+ 1ăzut nu +i6a+ !us !esarul777 DaQ unde ;i6o  !us 1entuza :n ca! :n loc de777 777te iu'esc cu ade1ărat" dar nu cred c6o să ne +ai 1ede+ 1reodată777 A(aa" dez+ă?atule" să ;tii că acu+a ?i s6a :n>undat rău de tot Te6ai culcat cu o t2r>ă de sluBnică7 E8+atricularea &o?i să i si*ur că asta te6a;tea!tă" de :ndată ce aFă ;i directorul7 Eri9 str2nse din din?i ;i :nc(ise oc(ii7 Indi>erent ce6ar  si+?it că 1rea să s!ună" ar  re*retat dintr6o +ie de +oti1e du!ă aceea7 M2nia :i  :n*(e?ase +ăruntaiele" si+?ea o răceală al'ă !e dinăuntru7 A!roa!e că nici nu 'ă*ă de sea+ă c2nd ie;iră din ca+eră trăncănind7 C2nd se :nde!ărtară" :;i !use (aina ;i se duse la de!ozitul de ar+e al a!ărării ci1ile7 C2ntări :n +2nă lacătul ;i restul 1ie?ii lui7 Ce u;oare i se !ăreau Ar !utea să se descurce c(iar ;i >ără to!or la ur+a ur+ei" n6a1ea dec2t să s!ar*ă *ea+ul din s!ate7 Ră+ase ne+i;cat cu lacătul :n +2nă7 i dădu a!oi dru+ul" >ăcu st2n*a6+!reBur ;i !o+i la o !li+'are de !atru ore7 &loua cu *ăleata7 A doua zi du!ă6a+iază" Sil1er(iel+ 1eni

Directorul stătea la 'irou cu 12r>urile de*etelor :+!reunate ;i" din s!atele oc(elarilor" :l s>redelea !e Eri9 cu !ri1irea7 ntre'ă directorul 1 Ei" cu+ e8!lici asta :ntr cioc ciocăn ănin ind d de c2te c2te1a 1a ori ori scri scriso soar area ea cu de*e de*etu tull +are7 @O iu'e iu'esc sc"" răs! răs!un unse se Eri9 ri9 cu oc(i oc(iii :n :n!?i !?i :n oc(elarii directorului7 Directorul sc(i?ă :n col?ul *urii lui de o+ 'ătr2n ce1a care aducea a z2+'et7 1 A;a care 1a să zică" o iu'e;ti7 1 Da" o iu'esc7 @i nu te6ai *2ndit deloc la ce s6ar  !utut  :nt  :nt2 2+!la 1 Dacă s6ar  :nt2+!lat ce1a" a+  >ost i+!lica?i a+2ndoi7 O iu'esc ;i +ă iu'e;te7 C2nd ter+in ;i !lec de6aici" +ă duc direct :n inlanda" la Sa1ola9s" de unde e ea7 @ n caz azul ul ăsta" sta" s!us s!use e direc irecto torrul @ ;i acu+ acu+ c(iar că z2+'ea @" cel +ai 'ine ar  ca deoca+dată să a1e+ *riBă să stai !e loc aici ;i să6 ?i 1ezi de trea'ă !2nă te +ai răcore;ti !u?in7 M6 a+ uitat să6?i 1ăd notele7 Ai o +edie 'ună" Eri9 ;i !ro> !ro>es esor orii ii n6au n6au dec2 dec2tt cu1i cu1int nte e de laud laudă ă des! des!re re tine7 I6a+ :ntre'at !e to?i c(iar azi7 E8istă" du!ă cu+ !ro'a'il ;tii" un !re+iu care se acordă la s>2r;itul ecărui an ;colar celui +ai 'un ele1 de la *i+naziu ;i ar  i+!ortant !entru tine să6l !ri+e;ti" acu+" c2nd777 Directorul ;o1ăi dintr6o dată :n +iBlocul >razei7 cu+" c2nd 2nd &ie &ierre rre Tan*u an*u) ) nu +ai e aici" 1 Acu+ co+!letă Eri97 1 A+ !utea s!une a;a" da7 Ne!lăcută !o1estea cu Tan*u)777 Eri se st#3ni. O 5OVESE NE5LPCUP. 4ar se st#3ni.

1 Asta e7 &e ur+ă" l6a+ contactat !e a1ocatul

Eri9 se ridică :n !icioare ;i 'ătr2nul se a!ro!ie de el cu 'ra?ul dre!t adus +ult s!re s!ate ;i !al+a desc( sc(isă" !re*ătit !arcă să6 să6i tra*ă o !al+ă7 Eri9 se *ră'i să6;i :+!reuneze +2inile la s!ate ;i să6;i ?ină str2ns cu drea!ta :nc(eietura +2inii st2n*i7 Directorul :i arse o !al+ă ui+itor de zdra1ănă7 @i acu+" dis!ari din oc(ii +ei" ticălosule :i răcni directorul" dre!t care Eri9 :;i !use ur*ent coada !e s!inare ;i se >ăcu >ăcu ne1ăzut7  :i  :i 12B2 2B2ia ca!ul7 nse nse+na că nu6 nu6l e8+atricula ulase se E1ident că nu7 Li'ertatea era la o distan?ă de nu+ai două luni7 Dar :;i adu aduse deoda odată a+inte nte de ce1a7 Se  :n  :ntoarse la 'iroul directorului" ui" 'ătu la u;a ră+asă desc(isă7 1 Iar tu777 se +iră directorul7 Da"" a+ uita uitatt ce1a ce1a77 Scri Scriso soar area ea77 Adre Adresa sa ei 1 Da este :n scrisoare7 @Uite Uite"" e ult ulti+a i+a oară că6?i ă6?i s!u s!un să dis! dis!ar ari" i"  :n  :nce!u directorul !e un ton re?inut7 ut7 Scrisoa soarea asta este conscată ;i acu+ nu +ai 1reau să te 1ăd :n >a? a?a a oc(ilor &2nă nu te nen nenorocesc" 'ăiatule Dar lucrurile nu ră+aseră acolo7 A doua oua zi" zi" du!ă u!ă ru*ăc u*ăciiune unea de di+ di+inea? nea?ă" ă" directorul se sui :n a+1on ;i6i urlă lui Eri9 să se ridice :n !icioare7 Ur+ă" ti+! de zece +inute" o !red !redic ică ă de !eni !enite ten? n?ă ă care care"" !ent !entru ru urec urec(i (ile le lui lui

&este două zile" !ri+i o scrisoare e8!res reco+andată de la a1ocatul E9 E9en*ren7 en*ren7 Dacă nu ar  >ost reco+andată ;i e8!ediată e8!res ;i dacă nu ar  a1ut un si*iliu ro;u !e s!ate" ar  luat6o 321

de ri*oare !entru c(eltuielile lunare !rea ridicate7 De data asta :nsă con?inutul scrisorii >u o sur!riză Eri9"  :n  :n calitatea +ea de tutore ;i re!rezenta ntant  Bu  Buridic" +ă 1oi re>eri :n cele ce ur+ează e8clusi1 la c(estiuni !ri1itoare la situa?ia de >a!t" care au o i+!ortan?ă strict >or+ală7 Cu alte cu1inte" nu a+ a'so a'sollut nic nici un +oti1 oti1 să6+ să6+ii e8!un 8!un !unc !uncttele ele de 1ede 1edere re !ri1 !ri1in ind d le*ă le*ătu turi rile le ta tale le cu !ers !erson onal alul ul de ser1 ser1id idu7 u7 Cu+ +i se !are !are că la StB\ StB\rrns'e ns'er* r* nu e +ereu si*ur că !o;ta aBun*e la destinatar" este cu at2t +ai ni+erit ca !ărerile de ordin !ersonal să e rezer1ate !entru o altă ocazie7 Con>or+ re*ula+entului ;colii !e care eu" :n calitatea +ea de tutore" de;i :n anu+ite !ri1in?e >ără !rea +are entuzias+" l6a+ a!ro'at" rela?iile se8uale cu !ersonalul constituie o in>rac?iune de o ase+enea *ra1itate" :nc2t :n +od nor+al consecin?a nu !oate  alta dec2t e8+atricularea7 Re*ula+entul nu este totu;i >oarte e8!licit cu !ri1ire la acest !unct7 Se s!une că orice 1izită nocturnă :n zona locuită de !ersonalul de la cantină este :n +od o'iecti1 o in>rac?iune7 &e de o !arte" nu ?i se !oate i+!uta această in>rac?iune" a;a cu+ este ea descrisă :n re*ula+ent7 &e de altă !arte" este li+!ede că >elul :n care are s6a e8!ri+at t2năra doa+ doa+nă nă :n scri scriso soar area ea cătr către e tine tine e8cl e8clud ude e oric orice e  :n  :ndoială cu !ri1ire la natura >a!tei7 La :nce!u :nce!utul tul deli'e deli'erăr rărilo ilorr noastr noastre" e" direc director torul ul L777 a s!us că se i+!unea >ără discu?ie e8+atricularea7 A +ai >ăcut unde o'ser1a?ii cu !ri1ire la >a!tul că ai  'ănuit de 'ruta6 lizarea unor +e+'ri din Consiliul ele1ilor7 Dar ca!itolul do1ezi era deoca+dată la un stadiu care e8cludea 6 322

Re1enind la rela?ia se8uală !e care se ar+ă că ai :ntre?inut6o cu acea >ată de la cantină" este e8tre+ de i+!ort ortant >elul :n care conducerea ;col ;colii ii a aFat aFat des! des!re re ea ea"" ;i anu anu+e !e o cale ce !oat ate e  consi onsid derat rată nu nu+ai u+ai insultătoare cu !ri1ire la inte*ritat ate ea !ersoane anei tale" dar ;i ile*a le*ală lă Yaic aici se !oate in1oca actul nor+ati1 al &o;teiZ7  :n  :n calitatea +ea de de re!rezentant ant Buridic" +6a+ 1ăzut o'li*at să6+i !er+it a ac?iona >er+" >ără  :n  :nt2rziere ;i >ără să discut cu tine :n !reala'il7 A+ ar+at că" dacă se recur*e la e8+a e8+atr tric icul ular are" e" nu6? nu6?ii ră+ ră+2ne 2ne altc altce1 e1a a de >ă >ăcu cutt dec2t să dai :n Budecată ;coala" cu asisten?a +ea  Bu  Buridică7 Rezultatul !ractic al unei ast>el de ur+ăriri Budiciare ar  restituirea ta8elor ;colare" a unor su+e :ncasate !entru :ntre?inerea ;colii etc7 Yo su+ă ne*liBa'ilăZ" dar nu acela ar  !unctul 1ulnera'il !entru ;coală7 I6a+ s!us directorului L777" :n cu1inte care s!er că au >ost sucient de eloc1ente" că" dacă se 1a ini?ia sus6nu+i6 tul !roces" eu !ersonal nu 1oi !ute !utea a să nu :+!ă :+!ărt rtă;e ă;esc sc cont contac acte telo lorr +ele +ele din din !resă" :n s!ecial de la E8!ressen" >a!tul cu totul re+arca'il că un t2năr cade 1icti+ă unor re*uli draconice c2nd sin*ura lui cri+ă a >ost că a intrat intr6o rela?ie a+oroasă cu o altă !ersoană t2nără7 Directorul L777 a ascultat cu 1ădită :n?ele*ere aceste !uncte de 1edere7 Lu2nd :n considerare ;i >a!tul că nu +ai ai dec2t >oarte !u?in ti+! !2nă 1ei !ărăsi deniti1 ;coala" a+ reu;it să aBun*e+ la o :n?ele*ere cu al cărei con?inut e;ti !ro'a'il deBa la curent7 A;adar" nu 1ei  e8+atriculat7 n sc(i+'" nota  Cotidian de sear# li7eral, care a3are din %&''. ;*.t.) 323

toa+nă nota aceasta dra+atică la !urtare asu!ra !lanurilor tale de a intra la un liceu din Stoc9(ol+7 Oricu+" este clar că celelalte note sunt at2t de 'une" :nc2t 1ei acu+ula un !unctaB su!erior celor +ai se1ere cerin?e de intrare7 reau să cred că" dacă eu" ca a1ocat al tău" 1oi alătura o scrisoare e8!licati1ă :n le*ătură cu nota la !urtare" +oti1ul acel acelui ui ze zero ro !ent !entru ru cond condui uită tă nu 1a a1ea a1ea dec2 dec2tt e1entual un e>ect co+ic7 Directorul liceului Norra Real" liceul unde a+ >ost eu ele1" :+i este !rieten a!ro!iat7 Acestea ind zise" s!er că ?i6a+ relatat destul de clar care sunt condi?iile :n care :?i 1ei !etrece restul de ti+! @ scurt" dar i+!ortant @ la StB\rns'er*7 Discu?ia +ai !ersonală :n le*ătură cu cele de +ai sus" !e care o a;te!t cu neră'dare" o a+2nă+ !2nă c2nd 1o+ !utea 1or'i :ntre !atru oc(i7 La s>2r;itul se+estrului" 1or +ai  a!ro8i+ati1 % 4// de coroane :n >ondul tău de studii !e care ?i6 l ad+inistrez7 C2nd ne 1o+ :nt2lni aici" la Stoc Stoc9( 9(ol ol+" +" 1o+ 1o+ disc discut uta a ;i des! des!re re >e >elu lull cel cel +ai +ai  :n?  :n?ele!t de a >o >olosi ace această stă su+ă7 u+ă7 O scur curtă ;ede ;ederre  :n str străină ăinăta tatte n6ar  !oat ate e o idee rea7 rea7 Cu urări de 'ine" Hennin* S7 E9en*ren Me+'ru al Cole*iului a1oca?ilor din Suedia Eri9 cit scrisoarea de nenu+ărate ori7 a să zică zică a;a a;a stăt stătea eau u lucr lucrur uril ile7 e7 Era Era ile* ile*al al să6i să6i >ure >ure scrisoarea7 i totu;i nu ăsta era lucrul cel +ai i+!ortant7 Un !roces ar  :nse+nat un scandal enor+ !entru ;coală7 Asta era i+!ortant7 Deci nu le*ea" le*ea ade1ărată" era +ai !uternică dec2t le*ea de la StB\rns'er*7 Era 1or'a de altce1a7 Mai ră+2nea riscul de a  e8+atriculat :n 'aza

o'ser1a?ii cu !ri1ire la >a!tul că ai  'ănuit de 'rutalizarea unor +e+'ri din Consiliul ele1ilor777 te6a; 6a; s>ătui ca :n 1iitor să e1i?i :n*reunare area situa?iei :n acest sens7 Dar Sil1er(iel+ era !ese+n e+ne nelini; ni;tit :n le*ătură cu notele ;i !unctaBul de care a1ea ne1oie ca să intr ntre la +edicină ;i a1e a1ea acu acu+ o'i o'icei ceiul să >a >ac că sin* sin*ur ur !li+'ă i+'ări ri lun* lun*ii7 Eri Eri9 :l 1ăzuse 1ăzuse a!uc2 a!uc2nd6 nd6o o !e dru+u dru+ull tract tractoar oarel elor or"" care care ducea de!arte" !2nă la +la;tina unde asistase  :+  :+!reună ună cu &ierre la :+!erec(erea *otcanilor !ri+ă1ara trecută7 Re1enise a'ia du!ă două ore ;i douăzeci de +inute7 De două ori" :l zărise !e Sil1 Sil1e er(ie r(iel+ l+ dis! dis!ăr ăr2n 2nd d :n dire irec?ia ace aceea ;i de ecare dată durase ca+ două ore ;i douăzeci de +inute !2nă se :ntorsese7 Mai :nt2i nt2i a1e a1ea :nsă :nsă ce1a e1a +ai i+!o i+!ort rtan antt de >ăcu >ă cut7 t7 Eri9 Eri9 căut căută ă să le 1or' 1or'ea easc scă ă nlan nlande deze zelo lorr care se !li+'au !e dru+ul către c(io;c ;i le s!use că6i luaseră scrisoarea !ri+ită de la MarBa ;i că nu6i +ai a1ea adresa7 A doua zi" la cantină" !ri+i :n +2nă o ?uică atunci c2nd :ntinse !latoul de o?el ino8ida'il ca să i se +ai aducă +2ncare7 &e ?uică era adresa7  :nc  :nce e!u să scrie scrisori inte nter+ina'ile !e care are le ducea cu 'icicleta la cutia !o;tală de la +ar*inea dru+ului !rinci!al7 Nu !utea să ai'ă :ncredere :n cutia !o;tală a ;colii7 &e ur+ ur+ă" la ares arest" t" ră+ ră+ase ase ti+ ti+! :nde :ndelu lun* n*at at studiind (arta to!o*racă a :+!reBuri+ilor ;colii" !e care care :nse :nse+n +nas ase e :+!r :+!reu eună nă cu &ier &ierre re locu locuri rile le unde o'ser1aseră !ăsările7 Dacă Sil1er(iel+ +er*ea s!re +la;tină777 ;i se  :n  :ntorcea du!ă două ore ;i douăzeci de +inut nute777 ori o lua !e dru+ul de la răsărit" de6a lun*ul (a+'arului !ărăsit al ;colii7 77 ;i aBun*ea aici ;i atunci tre'uia să continue777

Eri9 se duse :n ca+eră" :;i !use trenin*ul" !antoi de cros ;i" aler*2nd cu !a;i +ărun?i" o luă  :n cu totul altă direc?ie dec2t Sil1er(iel+" ca ;i cu+ >ăcea o rundă de antrena+ent7 tia de acu+ la !er>ec?ie toate cărăruile" toate dru+urile !entru trans!ortul c(erestelei7 I6ar  >ost >oarte u;or s6o ia !e o scurtătură ;i să 1adă ce ale*ere >ace Sil1er(iel+ !entru ulti+a !arte a !li+'ării7 Se o!ri !e o +o1ilă :n s!atele unor 'razi :nal?i unde toa+na cre;teau ciu!erci de ti!ul au*usta" ;i6l 1ăzu !e Sil1er(iel+ a!ro!iindu6se a'solut sin*ur7 Aici" !e unde1a" tre'uia să >acă ale*erea !e ur+ă" dru+ul era dar dacă tre'uia să se :ncadreze  :n două ore ;i douăzeci de +inute7 Sil1er(iel+ o luă s!re răsărit" a;a că" !este zece sau douăs!rezece +inute" tre'uia să aBun*ă la st2nca uria;ă de la :ntorsătura dru+ului7 Un loc >oarte !otri1it7 Eri9 o luă !e scurtătură !rin !ădure ;i aBunse acolo ce1a +ai :nainte7 Se instală :n s!atele st2ncii" ca să6l 1adă !e Sil1er(iel+ a!ro!iindu6se7 Se a;eză ;i re1izui :ncă o dată !lanul la care se *2ndise deBa de o +ie de ori7 In +2nă a1ea o ra+ură *roasă de co!ac7 Sil1er(iel+ ocoli st2nca >ără să !ri1ească :n Bur ;i a'ia du!ă trei6!atru +etri se !o+eni >a?ă :n >a?ă cu Eri9" care ie;i din ascunzi;7 1 Ei" Otto" să ;tii că n6a; 1rea să u :n !ielea ta7 Sil1er(iel+ se răsuci 'rusc" se uită 8 la Eri9" du!ă care !ri1i ra!id :+!reBur7 1 Nu" Otto" nu e nici suFare de o+ !rin a!ro!iere7 Nu+ai noi doi" tu ;i eu7 Cel +ai a!ro!iat dru+ !u'lic e la trei 9ilo+etri de aici ;i coala e la atru 9ilo+etri7

Sil1er(iel+ :n*(i?i :n sec7 Era se+n 'un7 1 Xi6ai ie;it din +in?i777 or să te e8+atriculeze de ur*en?ă dacă777 1 Deloc :?i s!un eu" Otto" n6a+ să u e8+atriculat7 N6or să te *ăsească a;a re!ede7 &e dru+urile astea" nu se !rea circulă dec2t ia+a" c2nd ?ăranii trans!ortă c(eresteaua7 i ia+a e ză!adă7 Ar !utea să treacă ani de zile !2nă să te *ăsească7 Eri9 se ridică :ncet6:ncet" la >el de :ncet ca atunci c2nd" de nenu+ărate ori" :;i re!etase !lanul :n *2nd" luă :n +2nă craca !e care ;i6o a;ezase la !icioare ;i :naintă !2nă aBunse la +ai !u?in de un +etru distan?ă de Sil1er(iel+7  i 1edea >oarte clar tre+urăturile ;i trans!ira?ia rece7 Sil1er(iel+ se lăsă :n *enunc(i" de !arcă nu6l +ai ?ineau !icioarele7 De!ă;ea orice a;te!tări7 1 ac orice dacă nu777 Sil1er(iel+ tre'ui să :n*(ită ca să !oată continua7 Gura i se uscase de tot7 Minunat7 @ ?i dau c2t 1rei777 s!use a!oi Sil1er(iel+777 zece +ii :?i dau zece +ii de coroane c(iar +2ine7  Jur Eri9 !u>ni :n r2s ;i nici +ăcar nu tre'ui să se !re>acă7 1 Hai +ăi Otto" zece +ii At2ta crezi tu că 1alorezi Doar !u?intel +ai scu+! dec2t un 9il de leu de 1acă ece +ii777 1 Da" de at2ta !ot să >ac rost" 'ani *(ea?ă" dar dacă 1rei s6a;te!?i777 n c2te1a zile !ot să777 1 Da" da" ;ti+ noi7 nici !rin *2nd nu ?i6ar trece să nu te ?ii de o ase+enea !ro+isiune" nu6i a;a @ ?i Bur7 Doar ?i6a+ s!us7 &e onoarea +ea de no'il7 Lui Eri9 :i 1eni din nou să r2dă7 1 Onoarea ta de no'il DaQ unde6 i era 327

1 Dacă ce Dacă sca!i cu 1ia?ă Asta 1rei să zid 3a nu" atunci e si*ur că ne6a+ 1edea ur*ent  :n 'iroul directorului7 A!ro!o de inelul ăla :n care6 ?i zace coloarea de no'il" să ;tii că +6a costat 1reo zece6cin;!e co!ci7 Ia dă6l :ncoaQ Eri9 :;i +ută craca :n +2na st2n*ă ;i :ntinse +2na drea!tă ca să ia inelul7 Sil1er(iel+ :l răsuci cu dis!erare ca să6l scoată ;i i6l :ntinse lui Eri9" tre+ur2nd 1izi'il7 Eri9 :l luă ;i6l !ri1i :ndelun*" cu !re>ăcută curiozitate7 @Coroana de deasu!ra e+'le+ei" coroana aia de +ăr6 *elu?e" aia arată că e;ti 'aron 1 Da777 1 Este e8act unul din lucrurile necesare unei identicări ra!ide" indi>erent du!ă c2?i ani de zile7 n rest" un cada1ru *ol" !utrezit de6a 'inelea ;i +ărun?it" !entru că 1ul!ile ;i 'ursucii ;i6au luat ecare !artea7 Dar ră+2ne inelul7 i +ai ră+2n din?ii7 U;or n6o să e să ?i6i scoată !e to?i" nu+ai că atunci tot n6o să +ai si+?i ni+ic7 Ce crezi c6or să zică la ;coală c2nd o să 1adă c6ai dis!ărut !ur ;i si+!lu Sil1er(iel+ a'ia +ai !utea 1or'i7 I se a!ro!ia s>2r;itul7 1 Hai" Sil1er(iel+" răs!unde Ce6or să creadă 1ăz2nd că dis!ari a;a" cu o să!tă+2nă :nainte de 'acalaureat Că erai de!ri+at" că ai e1adat" că nu +ai >ăceai >a?ă tensiunii" că6?i era tea+ă c6o să iei note !rea +ici" cu toate că taică6tău a >ăcut cadou c2te un tele1izor ecărui 'loc de dor+itoare al ;colii :n +e+oria anului c2nd u6său ;i6a luat 'acalaureatul A!ucături de 'ur*(ez" nu Ei" ce6or să s!ună Sil1er(iel+ tre'ui să >acă e>orturi ca să !oată răs!unde7 @O să777 n ca+era +ea e totul neatins777 o să

aici" de aici :ncolo s6a zis cu ur+ele7 i să zice+ că te6ar *ăsi" nu crezi că !2nă atunci a!uc să6+i s!ăl +2inile de s2n*e ;i să6+i arunc (ainele !e care le a+ acu+ !e +ine i atunci dis!ar do1ezile" ai !rice!ut La >el ca atunci c2nd aler*a+ du!ă 1oi cu căciula aia cu trei *ăuri" sau c2nd ?i6a+ turnat *ăleata cu căcat !este >a?ă7 Să ;tii că +ai :nt2i a+ stat ;i +6a+ uitat la tine  :ndelun* ;i a'ia du!ă aia ?i6a+ turnat6o7 Dor+eai !e s!ate" cu *ura desc(isă7 De6aia ?i6a intrat at2ta :n *ură7 A >ost 'un" nu Sunt si*ur că dacă te *2nde;ti 'ine" +ai ;tii ;i azi ce *ust a1ea7 Sil1er(iel+ se !ră'u;i cu >a?a ;i +ai a!roa!e de !ă+2nt7 &e nea;te!tate" :nce!u să6i cur*ă sali1ă din *ură ;i se a!lecă :nainte7 Dădea se+ne clare că6i 1enea să 1erse7 @ Hai" Sil1er(iel+" adu6?i a+inte cu+ :?i cur*ea ra(atul :n *ură" ra(atul a+estecat 'ine cu tot !i;atul 1ostru777 cu+ :?i aluneca ;i cu+ ?i s6a !us :n *2t ;i te6a >ăcut să tu;e;ti777 cu+ ai  :ncercat să te clăte;ti ;i cu+ te6ai s!ălat de nu ;tiu c2te ori !e din?i" ;i cu+ *ustul de căcat nu6?i trecea777  :n ne" Sil1er(iel+ 1o+ită7 Stătu :n !atru la'e la !icioarele lui Eri9 ;i 1o+ită ca ;i cu+ toate +ăruntaiele i s6ar  :ntors !e dos7 Ră+ase a!lecat :nainte" cu >a?a l2n*ă ce 1ărsase" de !arcă nu +ai a1ea !utere nici să6;i +i;te >a?a7 Eri9 :l a!ucă de ciu> ;i6i ridică !u?in ca!ul7 Oc(ii lui Sil1er(iel+ a1eau acu+ o e8!resie !e care Eri9 a1ea s6o !oarte +ult ti+! 1ie :n +e+orie7 Misiunea >usese :nde!linită7 @&o>ti+" s!use Eri9" ;i dădu dru+ul inelului cu si*iliu :n 1ărsătura 'aronului7 L2n*ă inel" aruncă ;i craca !e care o a1usese

iua s>2r;itului de an ;colar a >ost un scurt triu+>7 Notele le !ri+iră deBa de di+inea?ă" c2nd diri*in?ii :;i ?inură tradi?ionala !redică" un a+estec de elo*ii ;i !enalizări7 Du!ă ce i se  :n+2nară notele" Eri9 :;i luă !e r2nd la re1edere de la to?i !ro>esorii7 A >ost un +o+ent >oarte e+o?ionant !entru to?i7 Tosse 3er* :l a!ucă de u+eri ;i" cu lacri+i :n oc(i" :i s!use să se antreneze serios !entru To9io7 @Tu e;ti un lu!tător" Eri9" t(e ,(ole ,orld lo1es a *(ter" ?ine +inte lucrul ăsta acu+" c2nd !leci de aici ;i intri :n6 tr6o altă lu+e" unde nu te +ai !2ndesc consilierii7 Ca+ la >el :i 1or'i ;i Cocorul7 Tre'uie să ?ine+ le*ătura" 1reau să ;tiu cu+ :?i +er*e7 1 La re1edere" Cocorule" ;i +ul?u+esc !entru note7 1 Nu tre'uie să6+i +ul?u+e;ti" doar 1oi doi a?i +eritat cu ade1ărat" tu ;i cu ;tii tu777 1 &ierre 1 E8act7 Salută6l din !artea +ea dacă o să6l +ai 1ezi 1reodată7 Ur+ă un du6te 1ino de ta8iuri :ntre ;coală ;i *ara Sol6 (o1" !entru trans!ortul celor !e care nu 1eniseră să6i ia !ărin?ii7 Curtea ;colii strălucea ;i sc2nteia de li+uzine" +ai toate ne*re7  :nainte de cere+onia :+!ăr?irii !re+iilor la  :n1ă?ătură ;i s!ort din a+teatru" Eri9 dădu o raită !2nă la dru+ul c(erestelei ;i la +or+anul de le+ne7 Da" căciula cu trei *ăuri +ai era acolo" +uce*ăită" ca ;i +ănu;ile7 Nu se a;te!ta să !ri+ească 1reun !re+iu7 Dar c2nd să se acorde !re+iul !entru cele +ai 'une note de la *i+naziu @ un 1olu+ i+!resionant de Carl ries" ilustrat cu *ra1uri ;i !urt2nd si*iliul 330

;i se :nclină +ul?u+ind c2nd i se :n+2nă !re+iul care alt+interi i s6ar  cu1enit lui &ierre7 De sus" de !e estradă" Eri9 !ri1i a+teatrul  :+!odo'it cu cren*i de +esteacăn" ele1ii :n uni>or+ă care a1eau sa re1ină in acest iad du!ă 1acan?ă ;i !e !ărin?ii lor !o+6 !o;i care nu ;tiau" sau nu 1oiau să ;tie" sau !ur ;i si+!lu a!ro'au ce se !etrecea la StB\rns'er*7 Ar  de o la;itate de neiertat dacă n6ar >ace6o7 Toată 1ia?a ar re*reta7 Cu >a?a la !u'lic ;i s!atele la director" scoase  :nceti;or căciula cu cele trei *ăuri ;i o :ntinse !e dinăuntru cu +2na" ca să 1adă 'ine toată lu+ea7 A!lauzele :nce!ură ti+id @ erau c2?i1a din cole*ii lui de clasă7 Eri9 ră+ase !e loc" se >or?ă să ră+2nă acolo :+!ietrit cu căciula ridicată deasu!ra ca!ului7 i atunci a!lauzele se :nte?iră ;i6i cu!rinseră !2nă la ur+ă !e to?i cei de la *i+naziu" a;a :nc2t sala duduia ;i lui Eri9 i se !ăru că era ca ;i cu+ un 1iolonist cele'ru toc+ai  :;i ter+inase concertul7 Atunci +ul?u+i cu o !lecăciune" se+n că s!ectacolul luase s>2r;it" ;i >u*i :n Bos" !e scară" ;i direct s!re unul din ta8iurile care a;te!tau :n curte7 C2nd !o+i +a;ina" :;i s!use să nu6;i  :ntoarcă !ri1irea" să nu se uite nici +ăcar o dată  :na!oi7 StB\rns'er* nu +ai e8ista7 Se a;eză :ntr6un co+!arti+ent *ol7 La *ară :;i cu+!ără două ?i*ări Jo(n Sil1er" :n 1ăzul a doi consilieri care se >ăcură că nu 1ăd ni+ic7 Dar se uitară la el !e >uri;" !este u+ăr" cu nelini;te :n !ri1ire" ;i se urcară :n !enulti+ul 1a*on" cu toate că !ro'a'il a1eau ;i ei 'ilete la clasa :nt2i7 2+'i >ără răutate" sau cel !u?in a;a dorea" să z2+'ească >ără nici o ur+ă de răutate" 331

S6ar si+?i ca :ntr6o ca!cană" >ără nici o !osi'ilitate de e1adare" ca ni;te ;o'olani" ;i Eri9  se strădui din nou să nu z2+'ească răutăcios7 N6 a1eau cu+ să ;tie că totul se ter+inase" că se ter+inase o dată !entru totdeauna7 Toate astea a!ar?ineau unei alte lu+i ;i acu+ StB\rns'er* nu +ai e8ista7  :;i :ntinse +2inile să ;i le !ri1ească ;i :;i des>ăcu de*etele7 Le ?inea ne+i;cate" >ără să6i tre+ure7 Cu doi ani :n ur+ă" erau !line de cicatrice +ici" al'e" ur+e ale din?ilor altora7 Acu+ +ai toate cicatricele dis!ăruseră" sau tre'uia să te ui?i >oarte atent ca să 1ezi se+nele7 M2inile erau curate7 ;i !i!ăi cotul dre!t" unde a1ea o cicatrice serioasă de la din?ii lui Lelle @ a;a6l c(e+a @" dar o ase+enea cicatrice !uteai s6o ai de la orice7 De e8e+!lu" dacă se :nt2+!la să cazi de !e 'icicletă !e un dru+ cu !ietri;7 Dar acu+ se s>2r;ise7 Se s>2r;ise" !entru totdeauna7  :;i des!rinse de !e 'uzunarul uni>or+ei e+'le+a ;colii" cu Orion7 O luă :n +2nă ;i6i dădu >oc" ?in2nd su' ea un c(i'rit a!rins7 Ardea :ncet" +ocnit7 ăr2+i?ă :ntre de*etul +are ;i arătător ulti+ele resturi de cenu;ă deasu!ra scru+ierei ;i6 ;i a!rinse a!oi una din cele două ?i*ări7 Unde1a" acolo" :n !ădure" se aFa ascunsă !un*a lor de !lastic" a lui ;i a lui &ierre" cu o  Bu+ătate de !ac(et de Jo(n Sil1er" două 'e?e de ?inut ?i*ările" o cutie de c(i'rituri ;i o sticlu?ă de ade+ecu+7 &oate că 1or trece sute ;i sute de ani ;i nu 1a *ăsi ni+eni co+oara asta7 Dacă totu;i o 1a *ăsi cine1a !este c2te1a sute de ani" nu 1a !utea *(ici des!re ce e 1or'a7 Atunci nu 1a +ai  nici ur+ă de StB\rns'er*" a'solut nici una7 Trenul se !use dintr6o dată :n +i;care cu o s+ucitură7 e>ul de *ară" care dăduse se+nalul de !lecare" se :ntoarse :n clădirea *ării cu ste*ule?ul

Natura din SPr+land :i aluneca !rin >a?a oc(ilor :nlăcri+a?i de *oana 12ntului 'osc(ete de liliac" !o+i >ructi>eri :n Foare Ynu !uteau  +eri era ti+!ul !runilorZ" *os!odării ?ărăne;ti cu oa+eni care se zăreau :n s!atele c2te unui tractor sau al unei ;ure" 1ite" tracul de +a;ini ;i" din c2nd :n c2nd" lacuri ;i cr2n*uri @ :ntrea*a lu+e li'eră a;a arăta7 Se a;eză" :nc(ise oc(ii ;i6i 1ăzu :n s!atele !leoa!elor !e &ierre ;i MarBa7 Cur2nd !utea să se  :nt2lnească cu ei" !entru că a1ea 'ani ;i acu+ !utea să lucreze :n !ort >ără să6i +ai e tea+ă că n6are 12rsta le*ală" ;i !e ur+ă !utea să +ear*ă la Gene1a ;i la Sa1ola9s7 Mai :nt2i Sa1ola9s ;i a!oi Gene1a7 C2nd trenul se a!ro!ie de Gara Centrală din Stoc9(ol+" era din nou la >ereastră" cu ca!ul  :ntins" ca un c2ine" :n 'ătaia 12ntului7 Razele soarelui se reFectau strălucitor :n a!ele lacului Mälar7 Acu+ era li'er" nu6l cuno;tea ni+eni ;i de aceea 1iolen?a dis!ăruse7 Se ter+inase" :n ne se ter+inase ;i se si+?ea li'er ;i >ericit7 C2nd intră :n a!arta+ent" constată că nu era ni+eni acasă7 ;i t2r: *ea+antanele *rele de căr?i !2nă :n ca+era care >usese a lui ;i a >ratelui +ai +ic7 Se 1edea că acu+ nu era dec2t a >ratelui7 ;i des!ac(etă o !arte din căr?i ;i a!oi ră+ase c2te1a cli!e ?in2nd :n +2nă o !erec(e de !anto cu cra+!oane" usca?i ;i !rost :ntre?inu?i7 Erau ni;te !anto &u+a" din !iele ade1ărată de can*ur7 i ră+ăseseră +ici" a;a că n6a1ea de ce să6i !ară rău7 Cercetă !u?in dula!urile" ca să6;i >acă ;i el !u?in loc7 ntr6unul din dula!uri" :n >undul ra>tului !entru !ălării" *ăsi un !ac(et cu nu+ele lui7 usese e8!ediat cu ani :n ur+ă de la ;coală" dar

Era un 'luzon +ic ;i cara*(ios de +ătase" cu un 'alaur !e s!ate" o'iectul care odinioară :i >usese !ro'a'il 'unul cel +ai dra*7 Scoase 'luzonul din !ac(et ;i" z2+'ind" :l ridică să6l !ri1ească7 Arăta a!roa!e ca o (ăinu?ă de co!il7 C2nd :ncercă a;a" :n *lu+ă" să6;i treacă 'ra?ul !rin +2necă" +aterialul" delicat cu+ era" dădu să se destra+e c(iar c2nd ante'ra?ul :ncerca să6;i >acă loc :n s!a?iul +ai lar* de l2n*ă u+ăr7 Se duse :n 'aie ;i se !ri1i :n o*lindă7 Ră+ase +ult ti+! a;a" !ri1indu6se ;i :ncerc2nd să aBun*ă la un >el de concluzie7 De1enise adult7 A1ea l"40+" 4 de 9ilo*ra+e" # ani ;i Bu+ătate ;i destul de +ulte co;uri7 ;i a!lecă >a?a +ai a!roa!e de o*lindă ;i o'ser1ă clar c2te o cicatrice al'ă !e id" !e colo7 I+a*inea lui Sil1er(iel+ 1o+it2nd trecu !recu+ o 'riză rece ;i ne!lăcută :ntre el ;i *ura din o*lindă7  :;i !use certicatul cu note !e !ianul +a+ei ;i se duse la !o;tă să e8!edieze cartea de !re+iant cu si*iliul ;colii !osesorului :n dre!t" care se aFa la Gene1a7 ntorc2ndu6se acasă" :l iz'i >a!tul că nu6l +ai recuno;tea ni+eni !e stradă7 Trase concluzia că a;a si+?i c2nd e;ti li'er7 Nu se 1ede ni+ic !e tine" ni+eni din Burul tău nu ;tie de unde 1ii7 C2nd aBunse acasă auzi :ncă din Bosul scării că +a+a lui c2nta la !ian7 &arcă era &oloneza :n >a +aBor7 C2nd intră :n ca+eră" +a+a se ridică a*ale" z2+'ind" :i :ntinse 'ra?ele ;i se :+'ră?i;ară  :ndelun*" >ără să rostească un sin*ur cu12nt7 I se !ăru că se >ăcuse +ult +ai +ică :n cei doi ani care trecuseră ;i că !arcă a1ea un tru! de !asăre7 Se des!rinse u;urel din 'l2nda ei :+'ră?i;are ;i :;i ;terseră lacri+ile unul altuia7 Cu toate acestea" la cină se si+?i ca un +usar7 334

s!usese lui &ierre" a1ea să6l escaladeze  :ntr6o 'ună zi" des!re cu+ 1a studia dre!tul ca să se >acă a1ocat al a!ărării" des!re ce liceu să alea*ă @ Norra ;eal  sau stra Real @" ;i că !utea să6l alea*ă !e oricare" deoarece la Stoc9(ol+ !unctaBul +a8i+ necesar era de ./" iar el a1ea Ydatorită arestului" dar asta !ăstră !entru elZ .4 de !uncte7 1 Dar nota la !urtare e !roastă de tot7 N6a+ auzit niciodată de cine1a care să  că!ătat zero la !urtare" s!use 3ătr2nul7 Tre'uia nea!ărat s6o re*ulezi !e c(elneri?a aia 3ătr2nul :;i +esteca nestin*(erit +2ncarea ;i  :;i dădea silin?a să arate ca ;i cu+ >ăcuse :n trecere o re+arcă des!re starea 1re+ii7 Eri9  !rinse din z'or !ri1irea +a+ei" care6l !unea :n *ardă7 1 C(estia asta nu te !ri1e;te !e tine ;i te ro* să nu te +ai 'a*i 1reodată :n 1ia?a +ea !articulară" răs!unse Eri9" du!ă c2te1a secunde de *2ndire" :n ti+! ce :ntindea +2na du!ă solni?ă7 Atunci 3ătr2nul recurse la lo1itura !este nas7 AUNCI
1 Deci" cu+ s!unea+" re!etă Eri9" să nu cu+1a să te +ai le*i 1reodată de >ata asta7 i dacă 1rei să ;tii" c2t se !oate de cur2nd a+ să !lec s6o 1ăd7 1 Nici 1or'ă 1 3a da7 ără doar ;i !oate7 1 Ei" o să !une+ la !unct lucrul ăsta du!ă +asă7 &entru !ri+a oară auzi clar o să !une+ la !unct7  :nainte auzea +ereu o să te !un eu la !unct" ;i

>ost +ai t2năr" !e !ost de !re>ect la locul ăla care acu+ nu +ai e8ista7 De ce nu Iar Sil1er(iel+ ar !utea să de1ină ca 3ătr2nul7 Oa+enilor ăstora nu le !iere să+2n?a niciodată7 C(iar să nu !o?i scă!a niciodată de ei N6a1ea nici o i+!ortan?ă că ardeai e+'le+a cu Orion" sau că6?i s!uneai că StB\rns'er* nu +ai e8istă" sau că !ur ;i si+!lu uitai nu+ele StB\rns'er*7 Se *2ndi !u?in la e+'le+a !e care o arsese :n tren ;i cu+ >ăr2+i?ase cenu;a :n scru+iera din co+!arti+ent7 Masa se ter+inase" +a+a :nce!use să ducă 1asele la 'ucătărie ;i" e8act ca de o'icei" :l ru*ă !e >ratele +ic s6o aBute7 i tot ca de o'icei el ;i 3ătr2nul ră+aseră tăcu?i c2te1a +inute la +asă7 1 A;aaa" s!use 3ătr2nul ;i se ridică :n !icioare" (ai dincolo să rezol1ă+ re!ede !ro'le+a7 3ătr2nul !o+i s!re u;a dor+itorului ;i nici +ăcar nu se :ntoarse să 1adă dacă Eri9 :l ur+a7 Mer*ea s!re u;a dor+itorului" a;a cu+ >ăcuse toată 1ia?a" ca ;i cu+ totul era clar" su':n?eles" ca ;i cu+ era si*ur că Eri9 1enea du!ă el" ca ;i cu+ Eri9 era Ro+ulus sau Re+us7 Eri9 :l ur+ă7 Intră :n dor+itor ;i :nc(ise u;a7 &rin >ereastra desc(isă se auzea o !itulice ;i" +ai de!arte" dincolo de curte" o +ierlă7 Aerul era căldu?" a!roa!e ca de 1ară7 3ătr2nul se !ostă ca de o'icei l2n*ă !at7 A1ea  :n +2nă cara*(ioasa aia de li+'ă de !anto din cro+" cu +2nerul :n>ă;urat :n !iele7 Ce !ăcat" :;i zise Eri9" ce !ăcat că nu luase cra1a;a" cra1a;a !entru c2ini" cra1a;a :+!letită din !iele as!ră +aronie" :n*ustată s!re ca!ăt ;i cu inelul acela +etalic :n 12r>" care des!ica at2t de 'ine carnea7 Ce !ăcat că nu6;i alesese cra1a;a !entru ziua de azi7

st2n* al !antalonilor7 i !ri1i !e 'ăr'atul din >a?a lui" care :ncă era +ai :nalt dec2t el ;i a1ea :ncă o alonBă +ai +are dec2t a lui7 Dar nici alonBa" nici li+'u?ă aia de !anto nu6i 1or  de >olos !este un +inut7 3ăr'atul nu dădea :ncă se+ne de >rică" doar de nedu+erire7 Deci :n !runul r2nd" tre'uia s!eriat de6a 'inelea7 Eri9 trase aer :n !ie!t7 1 reau să ascul?i 'ine ce6?i s!un7 E;ti răul  :ncarnat" ;i oa+enii ca tine tre'uie ni+ici?i7 &este o Bu+ătate de oră ai să te aFi la s!italul San9t GPran7 N6ai să 1ezi cu nici unul din oc(i7 Nasul are să6?i e s!art :n +ai +ulte locuri7 O să ai un 'ra? ru!t ;i c2?i1a din?i sări?i7 i ;tii ce6ai să le s!ui N6 ai să :ndrăzne;ti să le s!ui ni+ic din ce s6a  :nt2+!lat" ai să le s!ui că ai căzut !e scări7 i ni+eni n6are să te creadă" dar tu a;a ai să le s!ui7 Eri9 >ăcu o !auză" ca să dea ti+! cu1intelor să se i+!ri+e ;i să le 1adă e>ectul7 oia să 1adă cu+ cu1intele :l s!erie !e 3ătr2n" cu+ >rica i se răs!2nde;te !recu+ otra1a :n s2n*e trans>or+2ndu6se :ntr6un 12rteB ca de lilieci ca!ti1i :n cu;ca !rea :n*ustă a craniului7 Da" da" 'ăr'atul ridicase li+'a de !anto !e Bu+ătate" doar !e Bu+ătate" du!ă care *estul :i :n?e!enise7 Groaza :;i >ăcuse e>ectul ;i cur2nd" cur2nd 1a  co+!let inca!a'il să se a!ere7 Ce straniu" :;i s!use Eri9" !asărea aia de6a>ară" !e care o aud clar de tot" sin*urul sunet !e care6l !erce! acu+ :n a>ară de res!ira?ia 3ătr2nului @ de ce nu6+i 1ine6n +inte cu+ se nu+e;te E o !asăre o'i;nuită" acu+ o Bu+ătate de an a;  !utut s!une i+ediat ce e" iar acu+ +i6a ie;it co+!let din ca!7 Dar cred că e +o+entul să6i +ai !o+!ez o !or?ie de >rică7 1 A;a ai să s!ui" c(iar dacă n6o să te creadă

cuno;tin?a7 Ai cu12ntul +eu7 C(iar a;a a+ să >ac7 A+ să te >ac să ?i!i ;i să urli !2nă ai să le;ini de durere7 Eri9 :l !ri1i !e 'ăr'atul din >a?a lui7 E>ectul era de!lin7 3ăr'atul ră+ăsese :+!ietrit :n aceea;i !ozi?ie" cu li+'a aia ridicolă de !anto ridicată !e  Bu+ătate" ;i co+!let >ără a!ărare7 Res!ira *reu !e nări era inca!a'il să6;i ia oc(ii de la c(i!ul Iui Eri97 De ce nu +i6aduc a+inte cu+ se nu+e;te !asărea i oare cu+ se >ace că sunt at2t de lini;tit" cu toate că a+ a;te!tat toată 1ia?a +o+entul ăsta &ro'a'il că adrenalina +i s6a răs!2ndit :n tot cor!ul" dar ini+a nu6+i 'u'uie ca altădată" nu sunt at2t de tul'urat !e c2t ar tre'ui să u7 Ce curios că nu si+t nici o ur+ă de tul'urare" cu toate că" :n +ai !u?in de zece secunde" s2n*ele 'ăr'atului 1a :+!ro;ca !odeaua ;i !ere?ii Y1a tre'ui să a+ *riBă să nu alunec :n !etele de s2n*eZ" 'ra?ele i se 1or 'ălă'ăni ;i de 1ăzut nu 1a +ai 1edea ni+ic7 Si+t totu;i c2t se !oate de lini;tit7 n orice caz" asta