CAPÍTULO 1 O QUE É DEPRESSÃO? Nas últimas décadas, vem se notando um crescimento assustador do número de pessoas com algum tipo de depressão, sobretudo as mulheres. Estima-se que 17 milhões de pessoas no Brasil tenham depressão, isto representa aproximadamente 10% da população. Ao todo, cerca de 15% da população mundial sofre com esse problema, ao menos alguma vez na vida, especialmente aquelas pessoas que estão entre 22 e 44 anos de idade, Sambem podendo apresentar alguns sintomas da doença durante a adolescência, a menopausa/ andropausa, ou na idade senil. Mas, afinal, o que é a depressão? Quais as possíveis causas e os sintomas dessa enfermidade? Como lidar com uma pessoa depressiva e tratá-la? Do ponto de vista médico, a depressão, ou transtorno depressivo maior, é um problema que tem diversas causas e que se apresenta com uma grande variedade de sintomas. Os mais comuns são humor rebaixado, acompanhado de tristeza, angústia e sensação de vazio, e redução da capacidade de sentir satisfação/prazer. Contudo, o estado depressivo não se caracteriza simplesmente por humor baixo, tristeza ou falta de otimismo. A depressão é um problema endógeno (bioquímico) que altera a forma como a pessoa enxerga a si própria e os outros, interpreta a realidade e manifesta suas emoções. Essa disposição mental normalmente afeta todo o metabolismo da pessoa, podendo diminuir sua imunidade e aumentar a chance de ela desenvolver doenças como infarto, derrame e diabetes, por exemplo. Em suma, trata-se de uma doença de fundo nervoso, que afeta a autoimagem e a autoestima da pessoa, a fisiologia do corpo e da mente, comprometendo o raciocínio, a memória e a concentração. Assim, uma pessoa em estado depressivo normalmente não tem vontade de fazer nada e pode ver-se dominada por desânimo, apatia, desesperança, sentimentos de perda e fracasso, falta de energia ou impaciência para realizar até as tarefas mais simples, como tomar banho, ver televisão ou comunicar-se com alguém.
