Un Milagro Tras Otro- La Historia de Pavel Goia

IiA HISTORIA DE PAVEL ÖOIA

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1 A HISTORIA DE PAVEL GOIA

Un milagro tras otro La historia de Pavel Goia Greg G. Budd Título del original: One mí mí m ele af a fí e r anoth another. er. The Pave Pa vell Gola Gola Sto Story, Review and Herald Publ.  Assn  Assn., ., Ha Hagers gersto tow wn, MD, E.U.A .U.A., ., 2009 2009.. Dirección: Martha Bibiana Claverie Traducción: Traducción: Ooris Samojluk Diseflo: Nelson Espinosa ilustraciones: Nelson Espinosa, Propiedad de Shutterstock  Libro de edición argentina IMPRESO EN LA ARGENTINA - Printed in Argentina Primera edición Primera reimpresión MMXIV-3M Es propiedad. Copyright de la edición original en inglés © 2009 Review and Herald Publ.  Assn.  Assn. Tod Todos los los der derec echo hoss res rese ervad rvados os.. © 2014 Asociación Casa Editora Sudamericana. La edición en castellano se publica con permiso de los dueños del Copyright. Queda hecho el depósito que marca la ley 11.723. ISBN 978-987-701-196-8 Budd, Greg Un milagro tras tras otro ot ro : La historia de P Pavel avel Goia  Goia / Greg Budd Budd / Dirigido por por Martha Bibiana Claverie. Claverie. - 1 * ed. ed. 1* reimp reimp.. - Florid Flo rida: a: Asociación Casa Editora Editora Sudamericana, 2014. 208 p .; 21 21 x 14 cm. cm. Traducido por: Doris Samojluk  ISB ISBN 978-987-701-196-8 978-987-70 1-196-8

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1. Testimonio de Fe. i. Claverie, Martha Bibiana, dir. II. Samojluk, Doris, trad. NI. Titulo CDD 248.5

Se terminó de imprimir el 08 de septiembre de 2014 en talleres propios (Av. San Martin 4555, 45 55, B160 B 1604CD 4CDG G Florida Oeste, Oeste, Buenos Aires) Aires).. Prohibida la reproducció reproducción total tota l o parcia p arcial  l   de esta publicación (texto, imágenes y diseño), su  de manipulación informática y transmisión ya sea electrónica, mecánica, por fotocopia u otros medios, sin permiso previo de! editor. -107987-

DEDICATORIA 

edico este libro a quienes, con coraje, se mantienen firmes en su fe, a pesar de la oposición encarnizada de sistemas  políticos corruptos y religiosos. Alrededor del mundo, muchos están soportando persecución, encarcelamiento, hambre y muerte por su fe, en este mismo momento. Es mi deseo que recuerdes orar por ellos, mientras leas las páginas que siguen. En el futuro próximo, muchos más sufrirán persecución por estas mismas fuerzas corruptas, pues la  batalla espiritual está llegando a un clímax en el planeta Tierra. Si eres llamado a mantenerte firme por tu fe, oro para que las historias que figuran en este libro puedan servir como recordatorios poderosos de la fidelidad de Dios.

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 ACERCA DEL LIBRO

Este libro, excitante y bien escrito, aumentará tu fe y te animará a confiar y a conocer a Dios más íntimamente. La fe de Pavel en un gran Dios nos inspira a creer, a confiar, a orar, a esperar y a recibir.  R u t h ie J a c o b s e n , Ministerios de Oración de la División Norteamericana.

Las experiencias de Pavel Goia como cristiano adventista en la Rumania comunista, son realmente impresionantes. Este libro muestra que Dios está presente para ayudar a su pueblo cuando este se pone a su disposición. En el oeste, estamos acostumbrados a la libertad y a practicar nuestra fe sin conflictos. Necesitamos leer historias como esta para ayudarnos a prepararnos para tiempos más demandantes, que la profecía advierte que nos esperan. Recomiendo este libro a todos aquellos que desean una experiencia de fe más dinámica con Dios.  D o n a ld S . C o r k u m  presidente de la Asociación de Wisconsin de la Iglesia ,

 Adventista del Séptimo Día.

Este libro está lleno de historias maravillosas acerca de cómo Dios llegó a la vida de un joven que crecía en tiempos difíciles y peligrosos en la Rumania comunista, y cómo Dios habló es pecífica y personalmente con Pavel, a lo largo del camino. Es verdaderamente inspirador desde el comienzo hasta el final.  R a lp h H e d e r s h o t.

ACERCA DEL LIBRO

Como mi alumno, no me tomó mucho tiempo el darme cuenta de que Pavel Goia era un hombre guiado por Dios. Este libro es impresionante, al abordar vivencias sobre cómo Dios guía y contesta oraciones.  JackJ. Blanco, profesor emérito en la UniversidadAdventista del Sur [Southern  Adventist University],

Al leer el manuscrito de Pavel Goia, fui conmovido hasta las lágrimas, ante las increíbles historias de las intervenciones de Dios en respuesta a las oraciones de Pavel. También, fui profundamente impresionado a re dedicar mi propia vida en fidelidad a Dios y a tener la disposición de confiar en él sin importar lo que suceda, como lo hizo Pavel. Mientras escribo estas líneas, estoy enseñando en el Seminario Adventista de Rumania, a solo pocos kilómetros de donde tuvieron lugar muchas de las historias de este libro. ¡Conocer sobre los milagros tan poderosos que Dios obró en Rumania durante los días de la persecución y las pruebas del comunismo, ha hecho que cuando viajo por este país sienta que estoy pisando tierra santa! Recomiendo este libro a todos aquellos que deseen robustecer su fe en el Dios que contesta oraciones; y que todavía obra milagros poderosos como en los tiempos bíblicos.  RichardDavidson, decano del departamento de Antiguo Testamento, Seminaria Teológico de la Universidad deAndrems.

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UN MILAGRO T R A S O TRO

Las maravillosas experiencias del pastor Goia son del mismo tipo que las que leemos en el libro bíblico de los Hechos: milagros, fidelidad, intercesiones maravillosas del Dios del cielo. Todo esto fue posible porque un hombre eligió pertenecer a Dios, y solo a Dios, todos los días. Nada es imposible para Dios; y eso se extiende a quienes lo sirven completamente. Este libro hará que quieras caer sobre tus rodillas y entregarte completamente a un Señor que anhela realizar obras maravillosas en medio de su pueblo.  Ron Clouzet, director del Instituto de Evangelismo de la División Norteamericana.

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CONTENIDO Dedicatoria ............................................................................... 5 Acerca del libro......................................................................... 6 Capítulo 1:  No digas: soy un muchacho ............................ 13

C ap ítulo 2: Yo cuidaré de ti............................................... 28 C apítulo 3: Problemas con vidrios..................................... .39 C ap ítulo 4: ¿Dónde están tus libros?................................. .49 C apítulo 5: Tú no existes.................................................... .56 C ap ítulo 6: ¡Ya no eres libre! .............................................. .71 C ap ítulo 7: Todo lo que esté en tu mano hacer ............... .81 C ap ítulo 8: ¿Conoces al General? ...................................... 99 C ap ítulo 9: Daré naciones a cambio de tu vida.............. 113

Capítulo 10: En la prosperidad o en la adversidad ........135 Capítulo 11: El sobrino del Primer Ministro. .................. 147

Capítulo 12: Mene Mene .................................................. 165 Capítulo 13: Un día a la vez.............................................. 175 C on clu sió n ......................................................................... 191 A pelación de P a vel.......................................................... 200

no digas:

SOY UN MUCHACHO

STo creo que exista Dios balbuceó Pavel Goia en  j medio de la oscuridad. Estoy cansado de esa idea tonta. ¡Siento que voy a volverme loco! ¿Cómo  permití que me embaucaran? Creer en un Ser que ni siquie si existe se ha robado toda la diversión de mi vida. Mis am han salido y la están pasando en grande, mientras yo estoy acá, acostado, sintiéndome perdido y condenado. ¿Cuántas noches más tengo que dar vueltas y vueltas, sin poder dormir? Detesto escuchar cómo los segundos pasan interminablemente. Estar aquí, acostado, teniendo pensamientos de culpa que hacen eco en mi mente, es una verdadera pesadilla. Daría cualquier cosa con tal de silenciar esa voz que me persigue: “Pavel, si mueres esta noche, ¡estarás perdido para siempre!” Un pensamiento tras otro bombardeaba al joven angustiado, que trataba de escapar de la tortura de su alma. El pobre Pavel no tenía lugar adonde ir, ni dónde esconderse. Pero, había decidido terminar con su miseria. Tengo que dejar atrás estas ideas descabelladas sobre Dios y, simplemente, disfrutar de la vida como lo hacen mis amigos

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UN MILAGRO TRAS OTRO

se dijo Pavel, medio en voz alta, mientras se destapaba Está decidido: me voy al pueblo, a divertirme u n poco. De todos modos, no puedo dormir murmuró por lo bajo, mientras Tecorría el cuarto con la vista, en busca de sus pantalones.  No era una tarea fácil tratar de encontrar su ropa en la oscuridad de una habitación, pero con un poco de persistencia lo logró. Calculando su escape con cuidado, caminó de puntillas de una habitación a la otra, para no despertar a sus padres. Pero, cuando llegó a la sala se detuvo. La luz de la luna que entraba  por la ventana mostraba la silueta de su padre, arrodillado en oración. Pavel se había encontrado anteriormente con su padre orando, pero ¿por qué esa noche? Ver a su padre orando era lo último que deseaba su mente turbulenta, mientras escapaba de su casa y del Dios de sus padres. Apresuró sus pasos, al salir a la oscuridad. M iró las sombras que proyectaban los objetos a la débil luz de los faroles que alum braban las calles. La imagen de su padre orando lo perseguía, como un fantasma, de sombra en sombra, mientras se apresuraba a llegar a la ciudad para encontrarse con sus amigos. ¡Hola, Pavel! ¡Me alegra que hayas podido venir! lo saludó uno de sus amigos, arrastrando un poco las palabras, al aproximarse al lugar en que usualmente pasaban el rato. Uno de los parques centrales de la ciudad, conocido como el Pequeño Mercado, se había convertido en el lugar en que él y sus amigos pasaban las noches tomando y fumando; también, era un sitio ideal para mirar a las muchachas que pasaban. Muchos operarios de fábricas tenían que pasar por ese extraño lugar en su camino del trabajo a sus hogares, al finalizar el segundo tumo laboral. Cuando los muchachos tenían la suerte de que uno de esos trabajadores fuera una señorita, inmediatamente esta se convertía en el centro de su atención. A medida que pasaba frente a ellos, era saludada por una orquesta de silbidos penetrantes, seguida de una sarta de invitaciones sugestivas. Cada vez, la rutina era prácticamente la misma. Los parranderos continuaban con entusiasmo su pequeña charada, hasta que quedaba en claro que la muchacha en cuestión no había sido convenientemente 14

 NO DIGAS SOY UN MUCHACHO impresionada por sus payasadas. N os hemos estado divirtiendo mucho agregó uno de ellos. Su declaración fue inmediatamente confirmada por un concierto de risas fuertes, y que denotaban ebriedad. A pesar de la escasa luz, Pavel podía apreciar la evidencia en todos lados. Obviamente, la “pandilla del mercado” había llegado mucho antes que él. Viendo numerosas colillas de cigarrillos desparramadas descuidadamente y botellas casi vacías en las manos, no era difícil darse cuenta de que se estaba llevando a cabo un valiente intento de “divertirse”. Pavel, ¿qué tal alguno de tus chistes? ¿Tienes alguno para nosotros esta noche? dijo una voz familiar. En pocos momentos, Pavel era el centro de la atención, al contar chistes subidos de tono, de su repertorio. Estaba en su elemento.  Ninguno le ofreció algo de tomar o fumar, pues nunca había querido unírseles en sus vicios. Pero, con seguridad sabía cómo hacerlos reír. Pavel conocía más chistes sucios que todos los demás. Sin embargo, no se sentía realmente a gusto con este grupo alborotador, aun cuando había estado pasando mucho tiempo con ellos. Muchos de ellos habían demostrado poco interés en estudiar, y casi todos provenían de hogares que no tenían apoyo moral. En contraste, Pavel pertenecía a una familia que era la tercera generación de cristianos, y tenía muy buenas calificaciones en todas sus materias. A menudo, se sentía desubicado en este grupo de jóvenes a la deriva y sin un sentido. Vivían de una “diversión” a otra. A ninguno parecía importarle que Pavel fuera un poco diferente. Su rápida agudeza los hacía reír durante horas, noche tras noche. Una vez más, tenía a su audiencia sonriendo y riendo con su entretenimiento nocturno.  —¡Eh! Miren allá, a esa nena que viene hacia aquí interrum pió alguien del intoxicado auditorio de Pavel. El inesperado acercamiento de una muchacha en dirección a ellos creó una distracción instantánea. Ahora, ella tenía la atención absoluta de su audiencia. A medida que la joven se 15

U N MILA MILAGR GRO O T R A S OTRO

aproximaba, se escucharon sugerencias lascivas y obscenas, acompaña acom pañadas das por p or silb silbid idos os penetrantes. Al tratar de pasar frente a los muchachos ebrios, varios de ello elloss la rod r odear earon on rápidamente. rápidam ente. Desesperadament Desespe radamente, e, los los ojo ojoss desor bitado  bita doss de la much mu chac acha ha busc bu scaro aronn una un a vía ví a de escape. Pero, estaba esta ba completamente bloqueada. Aterro A terrorizad rizada, a, les les rogó que la dejaran deja ran ir; pero fue en vano. Pavel observaba con horror, mientras sus amigos comenzaron a mofarse de ella con gestos sugestivos e inapropiados. Parecían Pare cían hab h aber er enloquec enloquecido. ido. Luego de unos momo mentos, mentos, Pavel Pavel no pudo pud o sopo s oportar rtar más este este comportam compo rtamiento iento atroz. Enfrentan En frentando do a los los que la asediaban, gritó gritó:: ¡Déjen ¡D éjenla la irir! Las sonrisas que recién adornaban sus rostros mientras escuchaban sus cuentos y chistes, se transformaron en miradas de enojo y muecas de disgusto, mientras Pavel protestaba por su comportamiento. comp ortamiento. ¡Vamos, muchachos, muchacho s, déjenla déje nla ir! ir! Lo que están está n haciendo hacien do está mal ma l pidió pid ió Pave Pavel,l, con toda la fuerza que pudo reunir reu nir en su vo voz. Su intento de defensa cambió momentáneamente el foco de la atención, de la mucha mu chacha cha cautiva a su def defen enso sor. r. Enojado, uno u no de los los cabecillas cabecillas del grupo gru po retrucó: ¿Quién te crees que eres, al decirnos lo que está bien y lo que está mal? ¡No recuerdo que ninguno de nosotros te haya invitado a decirnos qué hacer! Sintiendo Sintiendo rechazo rech azo por p or su comportamien comp ortamiento, to, Pavel Pavel retrocedió. retrocedió.  No  N o q u e ría rí a form fo rmaa r p a r te de su loc lo c u ra insp in spir iraa d a p o r la pasió pa siónn  per  p erve vert rtid ida; a; solo dese de seab abaa ha h a lla ll a r un u n a for f orm m a de d e ay a y u d a r a la l a jove jo venn solloz sollozant ante, e, que rogab rog abaa que la dejar de jaran an ir. Al darse cuenta cue nta de que estaba tan ta n indefenso indefenso como como ella, ella, continuó con tinuó su retirada. Vete V ete de aquí, a quí, y no vuel vuelvas vas más le l e dijeron con sorna. Estaba Esta ba claro que no cejarían en sus sus inte intenci nciones ones.. U na sensa sensa-ción de náuseas llenó el estómago de Pavel mientras se alejaba de la ebria e bria y maldiciente “pand “pa ndilla illa del del mercado merc ado”. ”. ¿Eran ¿E ran estos estos lo los muchachos que hasta has ta hace un u n rato ra to pensaba pens aba que eran e ran sus sus amig amigos os?? Ahora, Ah ora, n ada ad a en ellos ellos parec pa recía ía muy atractivo. Esa E sa noche, las las cos cosas as no habían ha bían sali salido do para pa ra n ada ad a como él él había hab ía esper esperado. ado. 16

NO d i g a s : s o y u n m u c h a c h o

El intento de Pavel de huir de su conciencia culpable reuniéndose con sus amigos en el pueblo no había aquietado sus  pensam  pen samien ientos tos,, n i le hab ha b ía dad da d o la l a paz pa z que q ue esta es taba ba busc b uscan ando do t a n desesperadamente. El camino a su casa fue más miserable de lo que había sido su escape. El resto de la noche fue cualquier cosa, cosa, menos menos tranquilo. U na vez en la cama, cam a, siguió siguió dand da ndoo vueltas vueltas y vueltas. A los remordimientos de su propia conciencia se le sumaro sum aronn las imágenes frescas de de los ojo ojoss horroriza horr orizados dos y la voz solloz sollozant antee de la joven, que rogab ro gabaa que q ue la dejaran dejara n ir. ir. Comenzó Come nzó el día siguie siguiente nte torturad tortu radoo po p o r emocion emociones es turbulentas turbulentas.. Las escena escenass de la noche anterior a nterior se negaba neg abann a desaparecer, desaparecer, y ahora aho ra se sentía sentía peor que nunca. Pronto, las escen escenas as que lo atormen ato rmentaban taban se convirtieron en el disgusto disgusto profundo de todo tod o el e l vecindario. vecindario. ¿Has escuchado sobre los muchachos que anoche, en el  pueblo,  pueb lo, abus ab usar aron on viol v iolent entam amen ente te de d e un u n a de d e nue n uestr stras as muc m ucha hach chas as inocen inocentes? tes? La L a policía los los tiene a todos en custodia. ¡Esper ¡Esperoo que ninguno de ellos vuelva a ver la luz del día otra vez! Si los encierran y tiran la llave, aun sería demasiado bueno para esos vagos inútiles. Pavel Pavel se horrorizó horror izó cuan c uando do supo la suerte de la muchacha. mucha cha. VolVolvió a sentir sentir la sensaci sensación ón nauseab nau seabund undaa que había habí a experimentado experimen tado la noche anterior. anterior. Sin duda, aquel aquellos los que había ha bía pensado que eran er an sus amigos pasa pa saría ríann muchos m uchos y largos años en prisión. Pero, él se se había salvado. En realidad, sabía que fácilmente podría haber estado en ese mismo mismo momento m omento en e n prisión, prisión, esperando e sperando un juicio, juicio, si no se hubiera retirado re tirado cuando cuan do lo hizo. hizo. Comenzó a sentirse sumamente agradecido por el rechazo que había recibido de parte de la “pandilla del mercado”. Imaginar a la muchacha aterrorizada pidiendo ser liberada,  borr  bo rróó cual cu alqu quie ierr simpatí simp atíaa que p u d iera ie ra ha h a b e r expe ex perim rimen enta tado do po por quienes pensaba que eran sus amigos. La imagen de su padre que oraba volvió a él, mientras contemplaba su escape de una extensa sentencia en e n prisión. prisión. Como Com o el sueño sueño le le rehuía otra o tra vez, vez, yacía yacía miran mir ando do las las mismas mismas sombras sombras en el cielorr cielorraso aso que había ha bía contemplado la noche anteante rior. rior. Sin embargo, esta noche era er a muy diferent diferentee de las anteriores, 17

UN MIL MIL A G R O T R A S OTRO

cargadas de pensamientos ansiosos y culpabilidad. Esta noche, no la pasaría pas aría escapando de Dios, Dios, sino sino yendo hacia él  él. En E n la quieq uietud de la noche, la mente de Pavel Pavel comenzó a recorrer reco rrer los los años anteriores de su vida. vida.  No  N o ha h a b ía sido fácil fácil crece cre cerr en un u n a fami fa milia lia cri c rist stia iana na en la l a Ru Rum ania an ia comunista. El cristianismo cristianismo era visto visto como como un u n a “muleta” que necesitaban los débiles y simples. El asistir a la iglesia era abiertamente abiertam ente ridiculizado; ridiculizado; y las Bibli Biblias as estaban prohibidas. P ara ar a quienes insistían en abrazar la fe, la limitación en las oportunidades laborales era solamente una de las consecuencias que  po  p o d ían ía n esp e spera erar. r. Muc M ucha hass veces, su famili fam iliaa ha h a b ía atrav atr avesa esado do po p or las difíciles consecuencias resultantes de su fidelidad a Dios. A medida que Pavel revivió los numerosos desafíos que su familia había enfrentado, no pudo evitar sentirse agradecido  po  p o r la fuerte fuer te heren her enci ciaa cris cr istia tianna que su abuelo abue lo hab ha b ía transm tran smitid itido. o. Sentimientos de agradecim agrade cimiento iento desplazaron desp lazaron a lo los sentimientos sentimientos de resentimient resentimientoo y amarg am argur uraa de la noche noche anterior. anterior. Qué Q ué perspectiva diferent diferentee hab h abía ía producido u n a sola sola noche. noche. Ahora entendió que las oraciones de su padre, arrodillado noche tras noche, eran era n la única únic a diferencia diferencia entre en tre él y sus sus compañeros encerrados encerrado s en celdas de concreto. Sin duda d uda,, ellos ellos también tam bién  pas  p asar aría íann algun alg unas as noches noch es de d e insomni inso mnio. o. Pavel no pudo evitar sonreír, mientras acudían a su mente recuerdos de su infancia temprana. Crecer en Turnu Severin, en la zona sudoe sudoest stee de Rum Ru m ania, ania , junto jun to al Río Danubio, le le había  provisto  prov isto de u n vast v astoo cam ca m po p a r a explorar. expl orar. El río r ío ten te n ía muchos muc hos lugares hermosos, en los los cuales cuales él él y sus sus herm he rman anas as fueron fuero n a nad n adar ar duran du rante te los calurosos calurosos mese mesess del verano. O tro tr o siti sitioo favorito p ara ar a explorar eran las las antiguas ruinas ru inas romanas, romanas , que no estaban lej lejos de su hoga hogar. r. Solo Solo la imaginación imaginación de un u n niño n iño podía po día traer tra er a la vida toda la historia que había estado descansando en silencio durante muchos siglos. Continu Co ntinuando ando su noche insomne, insomne, vinieron a su mente recuerdos recuerdos de su igles iglesia ia,, y del amor am or que le habían hab ían demostrad dem ostradoo los los miembros. miembros. Siend Siendoo un niño pequeño, pequeño, había h abía sido sido agraciado con una un a memoria excepcional. Cada semana, esperaba con ansias para recitar de 18

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memori mem oriaa pasajes de las Escrituras Esc rituras a los miemb miembros ros de d e la igle iglesi sia. a. Los miembros más antiguos esperaban especialmente sus recitados. H abía llegado llegado a amar am ar las las alabanzas y la atención atención que seguían seguían a cada cad a un u n a de sus sus actuacion actuaciones, es, y en poco poc o tiempo recitaba capít capítulo uloss enteros de la Bibli Biblia, a, par pa r a gra g rann deleite deleite de la congregación. congregación. Al disfruta fru tarr de la atención espec especial ial de sus sus admiradores, admirado res, había h abía añadido, aña dido, a su repe re perto rtorio rio eclesiás eclesiástic tico, o, el canto de música músic a especial especial.. El canto can to hab h abía ía sido sido p arte ar te de la experiencia exp eriencia de los los cultos cultos de su familia desde desde que él tenía memoria. C on un u n a voz voz privilegiada y u na memoria mem oria excele excelente nte,, fue fue fácil fácil p ara ar a él aprender apren der canciones canciones para pa ra inter in terpr preta etarr en e n la igle iglesia sia. Muchos M uchos miembros de igles iglesia ia había ha bíann sid sido muy pródigos en alabanzas, alaban zas, elog elogio ioss y regid regidos, os, y muy temprano tem prano en su vida había hab ía llegado llegado a considerars considerarsee como un u n cristiano “es“es pirit  pi ritua ualm lmen ente te supe su perio rior”. r”. El peinado pein ado de los los muchachos comenzó a cambiar, c ambiar, pero pe ro no el de Pavel. Para acentuar su imagen de “niño bueno de iglesia”, iba fielm fielment entee a la peluquería peluqu ería cada ca da dos semanas. semanas. Mientra M ientrass revivía revivía los los recuerdos recuerdos de su su infancia, infancia, tuvo que adm ad m itir que podr po dría ía habe ha berr sido fácilmente uno de los fariseos más jóvenes: era un “niño  buen  bu eno”, o”, y lo sabía. El viaj viajee por po r su vida continuaba, mientras permanec perma necía ía acosacostado en la oscuridad. Uno de sus momentos más memorables ocurrió cuando cu ando tenía solament solamentee cinco cinco años de edad. U n pastor visitante visitante había hab ía llegado llegado como predicador predicad or invitado, invitado, para pa ra un culto culto especial especial en la igles iglesia ia.. Mucha M uchass veces veces había ha bía recorda reco rdado do parte pa rtess de ese ese sermón. sermón. M irando iran do a la congregación congregación de frente, el el pastor visi visitant tantee había comenzado su mensaje:  E l vers versíc ícul uloo par p araa esta noche noche se se encuentra en Jeremías 29:11. Tomando su Biblia, los invitó a leer el versículo en voz alta: “Porque “Porque yo sé muy bien los los planes que tengo para pa ra ustede ustedess afi a firm rm a el Señ Se ñ or, or , planes de bienestar y no de calam c alamidad, idad, a fin fin de darles darles un futuro y una u na esperanza” e speranza” (NVI). (NVI). Pavel Pavel había hab ía escuchado con atención, mientras el pastor pasto r exex plic  pl icab abaa con c on cuida cu idado do el versícul versículo: o: N o importa imp orta cuán cu án joven o anciano eres, eres, o cuál cuáles es puedan pue dan ser ser tus tus circunstanci circunstancias as actual actuales, es, Dios tiene un plan p ara ar a ti. ti. 19

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Mientras el mensaje continuaba, el pequeño Pavel había tratado de comprender cómo esto podía incluir a un niño de cinco años. No era difícil creer que Dios había tenido un plan para su abuelo, pues lo había seguido fielmente toda su vida. Mirando a su padre y a su madre, podía entender que Dios tuviera un plan  para sus vidas también. Pero ¿un niño de su edad? Parecía que el versículo no se aplicaba a él. Guando el mensaje concluyó, era claro que la congregación había sido bendecida e inspirada con una imagen maravillosa y fresca de un Dios personal. Uno por uno, los miembros saludaron al pastor mientras salían, agradeciéndole por su mensaje. Finalmente, era la oportunidad de dirigirse al orador. Parándose frente al pastor, levantó su vista mirándolo a los ojos, y preguntó con toda la sinceridad que poseía: ¿Tiene Dios un plan para mí, o soy muy pequeño? Con una amplia sonrisa, se le aseguró que los planes de Dios incluían hasta a un niño de cinco años. ¿Alguna vez has orado, y le has preguntado a Dios si tenía un plan para ti? le preguntó el pastor. No; supongo que no había respondido pensativamente, mientras se dirigía hacia la puerta. Meditando profundamente en el desafío del pastor, salió y se dirigió al enorme manzano que había en el patio de la iglesia. Había jugado muchas veces bajo ese árbol, pero ese día era diferente. Había ido para hacerle a Dios una pregunta muy importante. Cerrando sus ojos, comenzó a derramar su corazón ante Dios: Querido Dios, soy un niño de solo cinco años de edad. ¿Realmente tienes un plan para mí, también? Durante varios minutos, siguió derramando su corazón en oración. Si Dios tenía un plan para su vida, quería saber al respecto. Cuando sintió que había presentado su caso adecuadamente, esperó ansiosamente una voz del cielo que le hiciera saber el plan. ¿Qué le diría Dios? Esperó en silencio, para escuchar una voz desde arriba; pero, el único sonido que quebraba el silencio era d de las hojas movidas por el viento. 20

 NO d ig a s : s o y u n m u c h a c h o

Desilusionado, aunque no desanimado, ideó otra forma de abordar el asunto. Viendo a su padre con la Biblia, de pie, conversando con otro miembro de iglesia, enfrente de la iglesia, se encaminó rápidamente a su lado. Y levantando su vista, comentó: Recién oré, y le pregunté a Dios si tenía un plan para mL Pero, no me dijo nada. Una amplia sonrisa iluminó las caras de ambos hombres, al escuchar la situación de Pavel. Sin esperar a que alguno de ellos hablara, tomó la Biblia de manos de su padre. Sosteniendo el Libro sagrado, se preguntó cómo podría descubrir el plan de Dios para su vida en los versículos que contenía. Abrió la Biblia al azar, y puso un dedo en un versículo. Seguramente, Dios le mostraría su plan para su vida en su Palabra. M irando nuevamente a su padre, le pidió: ¿Podrías, por favor, leer este versículo? Lentamente, su padre comenzó a leer para sí mismoJeremías 1:5. Su amplia sonrisa se esfumó rápidamente, al darse cuenta del significado del pasaje que su hijo había señalado con el dedo. Con voz muy seria, comenzó a leer:  “Antes que te formase en el vientre te conocí, y antes que nacieses te santifiqué, te di por profeta a las naciones. Y yo dije: ‘¡Ah! ¡ah!, ¡Señor Jehová! He aquí, no sé Hablar, porque soy niño’. Y me dijo Jehová: ‘No digas: Soy un niño; porque a todo lo que te envíe irás tú, y dirás todo lo que te mande”’ (vers. 57). Al revivir ese momento durante su desvelo, una sonrisa se dibujó en su rostro. Sintió la emoción nuevamente. Durante los siguientes minutos había saltado de alegría, contándoles a todos que iba a hablar de parte de Dios. Lo informó sin reparos a los miembros de iglesia que estaban converando entre ellos. Seré un pastor o un misionero. Iba a hablar de parte de Dios. Dios lo había dejado rl—»r— las palabras: “No digas: ‘Soy un muchacho’”;n o am . á a ñ d o  pequeño para que él tuviese un plan para su vida. Ifahía ado elegido para ser el vocero especial de Dios. 21

U N MILAGRO T R A S OTRO

En ese momento, aceptó su comisión como mensajero de Dios. A partir de ese instante, evaluaba diligentemente a cada  persona, para determinar su condición espiritual y, en consecuencia, sus necesidades. A quienes estuvieran a la altura requerida (en su opinión, como pastor evangelista), los aconsejaría. Cada  persona que él considerara que necesitaba de arrepentimiento recibiría una admonición de corazón. Advertiría al mundo de su destino sin Dios. Al poco tiempo de comenzar el primer grado de la escuela, Pavel cambió su objetivo de evangelización a sus compañeros de clase. No le llevó mucho tiempo completar su evaluación de las necesidades de cada uno. En su opinión de “evangelista”, toda la clase estaba en falta... Con excepción de él mismo, por supuesto. ¡Qué oportunidad para su gran campaña de evangelización! Dirigiéndose al frente de la clase y en un enérgico estilo de  predicador, comenzó su discurso a los 45 alumnos:  —¡Todos ustedes tienen que comenzar a asistir a la iglesia, o con seguridad se quemarán en el infierno! Su presentación había sido breve, pero estuvo bien enfocada hasta el finaL Estaba convencido de haber provisto de inspiración espiritual a sus compañeros; quienes, seguramente, la habían estado deseando. ¿Qué podía haba1fallado?, se hahía preguntado Pavel mientras miraba hacia afuera, por la ventana. Era hora de salir para la iglesia, y ninguno de sus compañeros de clase estaba esperando afuera de su casa. La larga fila de compañeros que había imaginado, no se materializó. No había aparecido ni siquiera un converso, como resultado de su primer sermón. Desilusionado, pero sin desviarse de su plan de acción, Pavel comenzó a idear su estrategia para su próxima presentación. Quizás, el castigo que los aguardaba no había sido debidamente enfatizado. La próxima vez, se aseguraría de no restar importancia al castigo. A los pocos días, sintió que había llegado el momento de re petir su sermón. Al term inar su segunda presentación, se sintió seguro de que su mensaje no podía haberse malentendido, ni 2 2 

 NO d ig a s : s o y u n m u c h a c h o

haber sido tomado livianamente. Para su sorpresa, los sentimientos de sus compañeros no cambiaron. Varias veces se dirigió al frente de la clase, para recordar a sus compañeros que pronto sufrirían el castigo eterno, si no seguían su ejemplo. Luego de varios de estos sermones, Pavel decidió cambiar su estrategia. Si el miedo no lograba persuadirlos, quizás una táctica basada en las recompensas podría lograr el objetivo. Parándose frente a sus compañeros una vez más, Pavel comenzó su apelación final: M e gustaría compartir con ustedes el secreto de mi popularidad sin competencia. La razón por la que soy el más fantástico de la escuela es porque yo voy a la iglesia. Si quieren ser realmente fantásticos, como yo, tienen que ir a la iglesia, también. La siguiente semana, para el asombro de la congregación, Pavel guió por el pasillo hasta el frente de la iglesia a toda su clase, en busca de la recompensa prometida. Sin embargo, cada uno de ellos volvió a su oasa sin haber logrado ser más fantástico que antes del culto. En consecuencia, la asistencia de sus invitados terminó abruptamente, luego de su primera visita..., a pesar del esclarecimiento que les había brindado. Evidentemente, no habían captado que eran necesarias múltiples visitas a fin de producir aquello que admiraban en él. ¿Qué problemas tenían?, se preguntaba Pavel. Sin duda que no lograban ver quiénes eran realmente. Si no estaban listos para ser fantásticos todavía, quizás él debía comenzar a ayudarlos en la construcción de sus caracteres. Todo se estaba aclarando ahora: ¡el problema de ellos era la humildad! Pavel no pudo evitar sonreír mientras pensaba en su antiguo celo como pastor evangelista. Había puesto todo su corazón en su llamado, solo para descubrir que era más difícil de lo que había pensado. En solitario, en medio de la oscuridad, meditó en los cam bios que había atravesado de a poco en su vida. Gradualmente, la orientación de su invitación personal, de parte de Dios, se había desvanecido. Durante los últimos años, había aáa iA ) a la iglesia solamente para darle el gusto a su padre. Caria n 23

UN MILAGRO T R A S OTRO

más había buscado la aprobación de sus amigos antes que la de Dios. Ciertamente, el estar con sus amigos hasta las dos o tres de la madrugada había contribuido al deterioro de su fe. Muchas veces había escuchado la voz de Dios, recordándole su oración especial debajo del manzano y la respuesta que había llegado desde la Biblia de su padre. Pero, ignoró repetidamente la vocecita tranquila, que lo invitaba a volver a una vida de  paz y de felicidad. Ahora lo envolvían sentimientos de tristeza y de pesar, mientras pensaba en las elecciones que había tomado en los últimos años. Apartando las cobijas, se arrodilló junto a su cama. Señor, si no estás demasiado enojado conmigo y si todavía me quieres, deseo volver a ti. Si eras tú el que me hablaba afuera de la iglesia cuando tenía cinco años, quiero aceptar tu invitación. No sé cómo podrías perdonar a alguien como yo. ¿Acaso podrás aceptarme, después de todas las veces que te negué? ¿Existe todavía una manera de hacerlo? Postrado junto a su cama, continuó derramando su corazón a Dios hora tras hora. A las 5 de la mañana, una paz y un sentido de aceptación maravillosos llenaron su ser entero. Abriendo su Biblia, oró:  —Señor, por favor, habíame una vez más a través de tu Palabra. Abrió la Biblia al azar, en Isaías 54:8 al 10: “Con un poco de ira escondí mi rostro de ti por un momento;  pero con misericordia eterna tendré compasión de ti, dijo Jehová tu Redentor. Porque esto me será como en los días de Noé, cuando juré que nunca más las aguas de Noé pasarían sobre la tierra; así he jurado que no me enojaré contradi, ni te reñiré. Porque los montes se moverán, y los collados temblarán, pero no se apartará de ti mi misericordia, ni el pacto de mi paz se quebrantará, dijo Jehová, el que tiene misericordia dé ti”. Lágrimas de alegría llenaron sus ojos, al calar profundamente en su corazón la Palabra viva. Con la seguridad de su aceptación y libre del peso de su pecado, agradeció a Dios, y solemnemente hizo un pacto con él: 24

 NO d ig a s : s o y u n m u c h a c h o

N unca dejaré mi lugar de oración y adoración por la mañana, por ninguna razón, hasta que sepa con seguridad que tú estás conmigo. El corazón de Pavel desbordaba, al caminar hacia el dormitorio para despertar a sus padres, a fin de que pudieran compartir el gozo de su renovado compromiso con Dios. Una vez más, encontró a su padre de rodillas. Mientras su padre se incorporaba  para saludarlo, le rogó con sinceridad: P or favor, continúa orando por mí. He estado luchando por mucho tiempo, pero esta noche entregué mi corazón a Dios. Mirándolo a los ojos su padre le informó: C ada vez que me has visto orar, era por ti. Sé lo que se siente al luchar. Yo también luché cuando era joven pero, en medio de mi lucha, Dios me dio un versículo de las Escrituras que me  pareció que era todo para mí. Escucha las palabras que Dios me dirigió cuando era joven: “El volverá a tener misericordia de nosotros; sepultará nuestras iniquidades, y echará en lo profundo del mar todos nuestros pecados” (Miq. 7:19). Con una sonrisa, su padre le dijo: Q uizás, algún día Dios te dé un versículo. Ya lo ha hecho aseguró Pavel, con una amplia sonrisa. La almohada con la que había compartido muchas noches insomnes lo invitaba a volver a la cama. Descansando en la  primera paz verdadera que había experimentado en años, cerró sus ojos y durmió. ¡Qué dulce fue!

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Izquierda; Pavd. de  b c años de edad (19671 Derecha: ¡Esos bolsillai están repletos de golosinas! (1968).

Pavel, en tercer grado, tocando el violín en una sala de conciertos, en Turnu Severin (1973).

Alumnos de la escuela primaria a la que asistía Pavel cuando estaba en segundo grado. Llevó a sus compañeros a la iglesia un sábado. (Pavel aparece en  primera fila, primero a la izquierda).

CUIDARE DE TI

ntes de que los primeros rayos del amanecer penetraran por la ventana de su dormitorio, Pavel se deslizó de debajo de sus cobijas y se arrodilló al lado de su cama. Estaba determinado a cumplir la promesa que había hecho noche anterior.  ¿Estará Dios esperando? ¿Me hablará hoy otra vez?,  preguntó, mientras inclinaba su cabeza. Padre, soy yo, Pavel. Aquí estoy, como lo prometí. Por favor, ayúdame a ser un amigo verdadero para ti. Estoy tan agradecido  porque tú todavía me quieres. Por favor, cambia mi corazón. Hazme de nuevo, de la manera en que has estado esperando hacerme oró suavemente. Comenzó a sentir la presencia de Dios a su alrededor tal y como lo había experimentado la noche anterior. Cuán agradecido estaba porque Dios no lo había abandonado en su rebelión. Con una sonrisa, tomó su Biblia. ¡Cómo esperaba que las palabras cobraran vida una vez más! Maravillado, sintió como si cada palabra hubiera sido escrita específicamente para él. A medida que nuevas percepciones iluminaban su mente, leía y oraba:

A

YO CUIDARÉ D E TI

Padre, eres tan maravilloso. Estás fuera de toda comprensión.  Nunca había soñado que el Creador del vasto universo hablaría, personalmente, a alguien tan indigno como él. Su corazón rebosaba de una atmósfera de gracia. Tuvo la seguridad de que Dios lo acompañaría durante todo el día, así como la había tenido la noche anterior. Al terminar su cita matutina con Dios, Pavel pudo sentir que una amplia sonrisa iluminaba su rostro. ¡Qué hermosa manera de comenzar el día!, pensó, comparando esa mañana con tantas otras de los últimos años. Su nueva amistad con Dios lo había bendecido de manera que nunca podría haber imaginado. Mientras Pavel se gozaba en las bendiciones de su momento con Dios, venían a su mente recuerdos del caos que había resultado de sus intentos adolescentes de ser libre. Vio, en su mente, escena tras escena. La televisión y las películas habían ocupado la mayor parte de su tiempo libre, como así también el tiempo de las responsabilidades. M iraba una película tras otra hasta altas horas de la noche. Esta actividad había llegado a ser su rutina, en lugar de una diversión esporádica. Las mañanas siguientes a sus maratones de películas, se arrastraba, exhausto y somnoliento, fuera de la cama a las 7:45. Las clases comenzaban a las 8:00 y debía enfrentar el problema de siempre: caminar hasta la escuela le llevaba veinte minutos. Cada mañana, en un loco frenesí, buscaba alguna ropa que ponerse. Era una carrera contra reloj, y su dormitorio era la pista de carreras. Su cabello no estaba, precisamente, peinado cuando salía  por la puerta del frente de su casa, tratando de correr y atarse los zapatos al mismo tiempo. Más o menos a la misma hora cada mañana, Pavel hacía su entrada triunfal en el aula: siempre entre diez y quince minutos tarde, cuando el profesor ya había comenzado a dictar clase. Una m añana se le había ocurrido una excusa ingeniosa e infalible para su tardanza, y estaba seguro de que ni el profesor más inteligente podría sospechar de ella. Entrando en el aula cuando la clase ya había comenzado, comenzó su discurso: 29

U N MILAGRO T R A S OTRO

 —Esta mañana, temprano, salí para la escuela para ser uno de los primeros en llegar. Cómo calculé algunos minutos extra por el tráfico intenso, estaba seguro de que llegaría temprano. Todo iba bien, hasta que llegué al Boulevard Central. No tenía forma de saber que, en el mismo momento que necesitaba cruzar, iba a pasar una procesión fúnebre. La procesión debía ser para algún dignatario del Gobierno o alguien así, porque la fila de autos era larguísima. Esperé y esperé a que pasaran. La procesión iba realmente despacio, se movía a la mitad de la velocidad que los funerales normales. Parecía que nunca terminarían de  pasar. Luego de unos quince o veinte minutos, me di cuenta de que probablemente llegaría tarde, porque recién había pasado la mitad de los autos de la procesión. Hubiera cruzado corriendo,  pero por respeto .esperé pacientemente. Ni bien pasó el último auto, vine para acá, lo más rápido que pude. Terminando su dramática presentación, fue a ocupar su asiento en el fondo del aula. Estaba seguro de haber sido lo suficientemente convincente, y de que había persuadido hasta al más intuitivo con su elocuencia. A la mañana siguiente, razonó que ya que todo había salido tan bien, ¿por qué no usar la misma excusa otra vez? Una nueva “procesión fúnebre” pasaba por el Bulevar Central cada mañana, exactamente a la hora en que él estaba por cruzarlo. Luego de numerosas oratorias dramáticas, al profesor se le ocurrió una alternativa, para ahorrarle tiempo en su presentación. Cuando Pavel se acercaba a la puerta, simplemente preguntaba, sin siquiera mirarlo: G oia, ¿otro funeral? Pavel solo tenía que asentir y encaminarse a su asiento. ¡Su  plan había resultado más ingenioso de lo que había imaginado! Ahora, solo debía decir sí o asentir con la cabeza, para engañar a toda su clase. Sin embargo, posiblemente Pavel no había considerado un hecho: ¡había sido responsable por enterrar más dignatarios de gobierno que los que había en todo el país! ¿De dónde venían todas esas personas importantes? ¡Y qué desafortunado que todos murieran uno detrás del otro! 30

YO CUIDARÉ D E TI

Mientras su pasado reciente revivía en su mente, sintió una nueva sensación de gratitud. ¡Su pasado no había sido menos que caótico! La sorpresa más grande de todas se prodigo el primerdía en que realmente llegó temprano a clases. Toda la dase lo miró, sin poder creerlo. Qué agradecido debía de estar d “funebrero”,  por haber tenido un pequeño descanso. Cada día que pasaba, la relación de amw de Patvd can Dios se profundizaba. Las promesas de la Biblia que hahíaaprendido cuando era niño ñuían nuevamente a su mente. Ahora no eran simplemente lindas palabras: podía asegurar que eran promesas na ser  para él. Abrir su corazón a Dios en oración hahfallrgaH como hablar con su mejor Amigo. Cada «ñafiara^ abría sus ojos con una sensación de expectativa y de aidic^ndón sobre lo que el día podía depararle. La Biblia se convirtió en un lin t) vivo y con poder. Una y otra vez, experimentó cómo la lectura matutina de las Escrituras le proporcionaba la fuerza qne necesitaba para el día. Al encontrar las palabras deJeremías en Lamentaciones 3:22 y 23, solo pudo m irar hada y d délo y decir: Señor, tu Palabra es verdad. Esto es lo que hace por mí cada día. “El amor del Señor no tiene fin, ni sehan p otado sus bondades. Cada mañana se renuevan; ¡qué grande es su fidelidad!” (DHH). A menudo, mientras Dios le hablaba personalmente, las lágrimas asomaban a sus ojos.  Señor ; ¿cómo pude perderme todoestoamtes?susurraba. Una cosa era leer las palabras de Isaías 50, y otra cosa era experimentarlas: “[...] despertará mañana tras mañana, despertará mi oído  para que oiga como los sabios” (veis. 4).

necesitémirelojdespertador para desperasíarmoloAcetu Palabra. Tuspalabras  porlamañana.Esemocionante escucharte “Heestadoesperándote”. Tu amoestámásalládetodacomprensión oraba

 —Gracias, Señor, porque no tarme esta mañana. Tú eres fiel,  son las primeras que me saludan llamarme por mi nombrey susurrarme: rosa compasión verdaderamente

Pavel, reflexionando sobre la emodón que experimentaba en su nueva amistad con Dios. 31

UN MILAGRO T R A S O TR O Sabía que sin la ayuda de Dios su deseo de ser fantástico volvería a tomar el control de su vida. Buscar la aceptación de sus amigos lo había llevado lejos de Dios una vez, y había decidido que por su gracia no dejaría que el orgullo tomara el control de su vida nuevamente. Cada día, en oración, confesaba abiertamente su debilidad antes de salir de su casa. Oraba para que Dios lo ayudara a que le importara más lo que Dios pensaba de él que lo que pensaran los demás. Comenzó a producirse una transformación notoria. Pensar en el Señor santo y hablar con él cada mañana comenzaron a hacerlo cada vez más parecido a su Amigo. Las cosas que le ha bían demandado una lucha ser resistidas, comenzaron a perder su atractivo. El deseo, sencillamente, se había ido. Dios lo estaba cambiando, taj y como había prometido. La imagen de su padre arrodillado en oración siempre lo había dejado perplejo mientras crecía, hasta unos días atrás. Antes, para Pavel significaba un misterio total el por qué una  persona pasaría tanto tiempo hablando con un Dios al que no  podía ver o escuchar. Pero, ahora lo entendía perfectamente. El ejemplo de Jesús en el evangelio de Marcos se convirtió en su modelo para cada nuevo día: “Levantándose muy de mañana, siendo aún muy oscuro, salió y se fue a un lugar desierto, y allí oraba” (Mar. 1:35). Resolvió hacer suyo el lugar secreto de oración de Jesús, que daba poder a su vida. ¡Qué experiencia! La vida ahora tenía un nuevo y completo significado. Podía decir, con el salmista: “En ti están todas mis fuentes de gozo” (Salmo 87:7, Biblia de las Américas). Unas semanas luego de prometer a Dios qúe nunca se iría de su casa sin tener la seguridad de que él estaba con él, se presentó una prueba de fidelidad. Luego de invitar a Dios para que lo despertara a fin de pasar tiempo juntos, se despertó entre las 4 y las 5 de la mañana, pero por alguna razón se volvió a quedar dormido. Cuando volvió a mirar el reloj despertador, gruñó: ¡eran las 7:30!  ¿Cómo pudo haber pasado esto?, se preguntó Pavel. Ahora, ¿qué 32

YO CUIDARÉ DE TI

debía hacer? Debía decidir entre mantener su cita con Dios o emprender una loca carrera hacia la escuela. Comenzó una verdadera lucha. Su horario de clases había cambiado; en lugar del profesor que estaba familiarizado con los “funerales”, ahora tenía al profesor más comunista de la escuela. Todos le temían. Se había asegurado de dejar en claro que no sería muy sabio contrariarlo. Aún peor: abiertamente se burló de la idea de Dios. Llegar tarde a una de sus clases no sería olvidado así nomás. Comenzaron a perseguirlo imágenes de qué ocurriría, de contrariarlo. Una voz comenzó a instarlo a olvidar su promesa solo por esa vez. Después de todo, Dios seguramente quería que fuera un buen alumno. ¿Qué debía hacer? O tra voz comenzó a hablar tranquilamente con él:  ¿Vas a confiar en mí, y pasar el tiempo necesario para saber que estoy contigo? M e he adelantado a ti solucionando problemasy allanando dificultades. ¿Confiarás en mí también frente a este problema?

Sabía que había una sola opción que podía elegir para ser fiel a su promesa. En silencio, comenzó su tiempo con Dios. Por momentos, acudían a su mente imágenes de un profesor furioso, y cada vez que eso sucedía las entregaba a Dios. Unas dos horas más tarde, sintió la paz y la seguridad que necesitaba. Pavel oró durante todo el camino el más largo que hubiese recorrido para llegar a la escuela. ¿Qué ocurriría? ¿Sería ex pulsado de su primer período de clases? Sabía que era una clase obligatoria para poder graduarse. Cada vez que un pensamiento amenazaba quebrar su paz, decía simplemente: Dios, te lo entrego a ti. Eran casi las 10 de la mañana cuando entró en el aula. Había faltado a todo el primer período, y ahora estaba por comenzar el segundo. Al tomar asiento, miró a un amigo en la siguiente fila Su mirada fue respondida con una expresión de sorpresa. Indinándose un poco, su amigo susurró: ¿Cómo supiste que el profesor del primer pcrinrin f i f i « i ■ fermo hoy? Es impresionante, ¡llegasteji 11I4J ¥ U W W r tr ih tfr

U N MILAGRO T R A S OTRO

algún motivo, el profesor se olvidó de tomar asistencia. ¿Puedes creerio? ¡Esto nunca pasó antes! Goia, ¡debes de ser el muchacho más afortunado del mundo! Pavel suspiró, aliviado, al darse cuenta de que Dios lo había  bendecido por permanecer fiel a él. Una y otra vez, vio cómo  pequeños detalles se resolvían de formas que él nunca habría logrado solucionar por su cuenta. Las bendiciones de Dios lo siguieron no solamente en las clases, sino también en el trabajo. Desde que había entregado su vida a Dios, sentía un deseo creciente de ser un artesano sobresaliente. La excelente reputación de su padre como contratista de obras hacía que las personas estuvieran dispuestas a esperar, a fin de poder contar con su experiencia y habilidad para sus proyectos. Luego de clases, el negocio familiar proporcionó a Pavel la oportunidad de aprender varios aspectos de la construcción, así como también ganar algo de dinero para sus gastos. De todas las habilidades que aprendió, una de sus favoritas era cortar vidrio. Dios pronto lo bendijo con una exactitud y destreza que pocos artesanos logran alguna vez. Varios proyectos comerciales requerían vidrio armado de primera calidad, para ser utilizado en lugares específicos. Muy pocos artesanos tenían la experiencia para cortar este vidrio especial. Con su padre como tutor, aprendió los secretos de esta habilidad especial. Poco después de que Pavel cumpliera 16 años, tuvo la oportunidad de probar que era realmente un artesano competente, y no un simple adolescente punk  en una obra. El encargado de construcciones del condado acudía al padre de Pavel, a fin de que lo ayudara cuando estaba atrasado en sus proyectos. A menudo, se presentaban problemas inesperados, que causaban dilaciones costosas. Desesperado, el encargado contactaba al Sr. Goia para que lo ayudara a cumplir con los tiempos del proyecto. Una y otra vez Dios lo había bendecido, permitiéndole lograr mucho más de lo que nadie había pensado que fuera  posible. Pero, era un momento difícil cuando llegaba el fin de semana y el Sr. Goia anunciaba que no iría a trabajar al día siguiente, pues era su día de adoración. Repetidamente se le 34

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rogaba que acudiera a trabajar, pero siempre permaneció fiel a sus convicciones. Una vez más, el encargado de construcciones del condado estaba en apuros. Estaba en construcción uno de los centros de reparación de automóviles más grandes del país. Iba a ser un edificio con la más moderna tecnología, y con playas de estacionamiento en varios niveles a un costado. Se proyectaba terminarlo para fines de octubre, y estaba bastante atrasado. Para empeorar las cosas, el presidente del país tenía previsto visitar la ciudad en esa fecha, y estaba en su agenda visitar esta obra de arte de la arquitectura. Una de las áreas en las que estaba críticamente atrasado el  proyecto era en el corte de vidrio armado. Varias otras áreas necesitaban de este vidrio especial, para poder ser finalizadas. Había buscado por todas partes, pero pocas personas tenían la habilidad necesaria para cortar este tipo de vidrio; el Sr. Goia era uno de esos pocos que lo podían ayudar. Desesperadamente solicitó que el Sr. Goia acudiera en su rescate una vez más. Lamento no poder ayudarlo. Tengo compromisos propios impostergables hasta enero respondió el Sr. Goia, disculpándose. Pero conozco a alguien que podría hacerlo. Mi hijo ha llegado a ser muy diestro en el corte de vidrio armado. Puede cortarlo tan bien como yo. Estoy seguro de que con gusto lo ayudará—ofreció. Al encargado no le entusiasmaba mucho el contratar a un muchacho de 16 años para una tarea tan difícil pero, al tener que terminar el trabajo de dos meses en sedo uno, ¿qué opción tenía? Pavel estaba entusiasmado por poder probar que era un buen artesano. ¡Cuán agradecido estaba por la seguridad que le había dado su nueva vida! Cuando salió de clases, fue directamente al lugar de la construcción. Ubicó al ingeniero en jefe, y se  presentó como el cortador de vidrio que había sido contratado  por el encargado de construcciones. El altanero ingeniero no estaba complacido, y su rostro se ensombreció con una mueca de disgusto. Murmuró que le habían mandado “un niño”, en lugar de un hombre. El necesitaba un especialista, no un ado35

UN MILAGRO TRAS OTRO

lescente todavía “verde”. Tenía ya suficientes problemas como  para, además, estar haciendo de niñera. A pesar de este supervisor quejoso, Pavel fue alegremente a trabajar. Cada vez que usaba su herramienta de corte de diamante, lograba un corte perfecto. Todo anduvo sin problemas. No  pudo recordar un momento en el cual se hubiera desempeñado con tanta destreza. Con su espátula en una mano y una cuenta de cristal en la otra, formaba vidriados perfectamente simétricos, alrededor de los bordes del vidrio. Se maravillaba cuando cada abertura se completaba a la perfección y en tiempo récord. Trabajaba hasta tarde en la noche, con el propósito de cumplir en el tiempo límite. Cuando llegó el primer fin de semana, Pavel anunció que no iría a trabajar al día siguiente, pues era cristiano y era su día de adoración. Un acceso de maldiciones como nunca había escuchado antes comenzó a salir de la boca del ingeniero. El supervisor, enojado, le dejó bien en claro que odiaba tenerlo en el proyecto. Había estado seguro de que el joven no podría realizar el trabajo, y cuando este probó que podía hacerlo  perfectamente y en tiempo récord, el supervisor lo odió aún más. No había forma de agradar a ese hombre. A pesar de todas las amenazas y los insultos, Pavel estuvo en la iglesia al día siguiente. Cuando Pavel volvió a la obra, fue insultado de todas las formas posibles. Era evidente que su supervisor estaba decidido a hacerle la vida tan imposible como pudiera. No quería a un niño en su trabajo, y el hecho de que Pavel fuera cristiano em peoraba aún más las cosas. Pavel no podía ni siquiera ir de un lugar al otro de la obra, sin tener que soportar insultos profanos y gestos obscenos. Pacientemente realizó su tarea, soportando el diario ataque abusivo. Finalmente, el proyecto fue completado. Pavel estaba exhausto, pero orgulloso tanto de la calidad de su trabajo, como del tiempo récord en que lo había realizado. Cada tipo de trabajo se pagaba de diferente manera. Algunas tareas se pagaban por horas. A otros trabajadores, se les pagaba 36

YO CUIDARÉ DE TI

un cierto monto de dinero por cada ítem completado. El trabajo de corte de vidrio se pagaba por metro cuadrado de vidrio instalado. Mientras completaba cada abertura, Pavel llevaba un registro de sus metros cuadrados. Estaba ganando mucho más que los hombres que lo rodeaban. Los artesanos ganaban entre 1.600 y 1.800 lei \Nota\ el leu es la moneda oficial de Rumania, y lei es su plural] por mes trabajando por horas. El supervisor del  proyecto, que lo despreciaba, ganaba 2.400 lei por mes. En las tres semanas que trabajó cortando vidrio armado, que se pagaba  por metro cuadrado, había ganado 5.500 lei. Se habían calculado dos hombres y dos meses para realizar esa parte del proyecto. Con Dios como su socio, el muchacho completó la tarea en solo tres semanas. Había una canción en su corazón, cuando se fue de la obra por última vez. Pero, la canción pronto se desvaneció cuando fue a cobrar. El rostro del supervisor se contorsionó en un acceso de ira, con más maldiciones, mientras gritaba:  —¡Ni yo gano tanto dinero y soy el ingeniero en jefe! No voy a pagarle a un muchacho punk  el doble de lo que gano. ¡Te voy a pagar 1.200 lei y nada más! Pavel protestó, mostrando la escala de pagos que estaba exhibida en la obra, pero sin éxito. Se marchó a su casa triste. ¿Era esta la forma en que sería recompensado por las largas horas que había trabajado? No era justo, y no iba a conformarse sin protestar. El encargado de construcciones del condado había sido quien lo había contratado y, por lo tanto, apelaría ante el encargado de construcciones del condado. Al entrar en el edificio de administración del condado, se sintió algo intimidado. ¿Quién escucharía a un joven que  protestaba en contra de un ingeniero de proyecto? La secretaria del departamento Construcciones del condado escuchó su pedido de justicia. Vuelve a las 8 de la mañana en punto, y te daré los primeros cinco minutos del horario prometió. Con una sonrisa, Pavel le agradeció, dándose cuenta de que su Socio invisible ya estaba obrando en su favor.

n

UN MILAGRO T R A S OTRO

Con un estremecimiento, se sentó en la cama. Eran las 7:45. O h, no, me dormí otra vez se quejó. Debía estar en el edificio de Administración del condado en solo quince minutos. Tomando su ropa, se dirigió hacia la  puerta. Con su mano en el picaporte, escuchó una voz que decía:  Pavel, ¿oraste? ¿Vas a salir de casa sin mí hoy?  Pero, tengo una cita con el encargado. ¿Quépensará de mí, si ni siquiera me presento?, razonó Pavel.  ¿Vas a confiar en mí esta vez, o vas a andar por tu cuenta hoy?,  res-

 pondió la pequeña voz. Eligiendo confiar en Dios sin importar lo que pasara, decidió no salir hasta que supiera que Dios estaba con él. Eran las 10 horas cuando la paz que conocía volvió a su corazón. Mirando el reloj, pensó en cancelar el viaje al pueblo. Pero, luego de unos minutos se preguntó:  ¿Qué tengo que perder? Podría ir de todos modos, y ver qué pasa.

La misma sonrisa amable lo saludó al acercarse al escritorio de la secretaria, para disculparse por su tardanza. Ella le aseguró que no debía preocuparse, pues el primer ministro había llegado, y habían estado en reuniones toda la mañana con todos los jefes de departamentos. Vuelve mañana, y veré qué puedo hacer aseguró. Aliviado, Pavel se dio vuelta para irse. Justo cuando iba llegando a la puerta, al secretaria lo llamó: Espera. En ese preciso instante, el encargado de construcciones abrió la  puerta de la sala de conferencias y salió, para dirigirse al sanitario. Se acercó al escritorio de la secretaria, para ver de qué se trataba el asunto. Luego de escuchar por un momento, le indicó a su secretaria que comprobara la historia de Pavel con la información de la obra, y que le preparara un informe para que él lo revisara. Al día siguiente, Pavel recibió un llamado telefónico de la secretaria. Puedes venir a buscar tu cheque. Con un cheque equivalente a tres meses de sueldo, Pavel caminó hacia su casa, casi a los saltos. 38

PROBLEMAS CON  VIDRIOS

reo que puedo trabajar por mi cuenta, pensó

Pavel, mientras regresaba a su casa desde la oficina del encargado de construcciones.  Puedo ganar muy buen dinero si sigo trabajando con vidrio. El dinero que acababa de ganar en el proyecto de con trucción comercial era justo la inspiración que necesitaba para tratar de iniciar un negocio propio. Un simple cálculo le prometió más dinero que el que la mayoría de los artesanos ganaba para mantener a sus familias. Sabía que el Gobierno controlaba todos los emprendimien tos. Solamente podían trabajar por su cuenta quienes se registraban en la categoría de trabajadores por cuenta propia. Regularmente se realizaban inspecciones, con el objetivo de asegurarse que los cuentapropistas estuvieran en regla. El sistema era muy simple: el dueño del negocio podía quedarse con el 35 por ciento de la ganancia, mientras que el 65 por ciento

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UN MILAGRO TR A S OTRO

restante iba directamente al Gobierno. Nadie lo discutía; sim plemente, así eran las cosas. Luego de obtener su permiso, alquiló un local vecino a otro negocio. La ubicación era ideal. El frente de su negocio daba a la calle principal, cerca de la zona céntrica. Compró algunas herramientas, y estaba listo para comenzar su negocio. La gran cooperativa gubernamental, ubicada en el centro de cada ciudad o pueblo, regulaba la venta de todos los materiales de construcción. La cooperativa estaba compuesta por un complejo de grandes depósitos. Un edificio separado alojaba los materiales para cada actividad. Pavel ubicó la división de vidrios de la cooperativa local, y completó los formularios necesarios para comprar vidrio en consignación, permitiéndole  pagar solo por los materiales que usara. El enorme depósito estaba equipado con cajones de madera llenos de vidrios de diferentes tamaños y espesores. En un área, se exhibían vidrios decorativos especiales, tales como vidrios esmerilados, vidrios  biselados y vidrios armados. Pavel eligió dos cajones de vidrios del tamaño más común,  para tener en su nuevo negocio. Los cajones contenían 22 hojas de vidrio de 1,83 por 2,13 metros. Combinando el cajón y los vidrios, el peso de esos cajones podía exceder los 1.800 kilos. Un camión especialmente equipado con una grúa transportó el vidrio desde el depósito hasta el negocio. Ahora que tenía el vidrio, Pavel estaba listo para comenzar su negocio. Al poco tiempo, estaba ocupado cortando vidrio para casas nuevas y proyectos de remodelación decorativa. Su sonrisa fácil y su personalidad amistosa rápidamente ganaron la confianza de sus clientes. Muchos proyectos de sus clientes le representaban desafíos que no había encontrado antes pero, con la bendición de Dios, cada cliente salía de su negocio satisfecho. Muchos de ellos promovían el trabajo del vidriero más joven del país. Su  pericia y su atención a los detalles hicieron que se corriera la voz de que el nuevo muchacho del pueblo era “bueno”. Al poco tiempo, su negocio era uno de los más exitosos del pueblo, con más clientes de los que podía atender. Luego de establecerse, y 40

PROBL EM AS CON VIDRIOS

mientras también estudiaba, ganaba más del doble del salario que la mayoría de los hombres obtenían trabajando todos los días de semana y los fines de semana. Cada viernes de tarde cerraba temprano su negocio, hasta el siguiente lunes. La promesa de ganar más dinero no lo tentaba en lo más mínimo a mantener el negocio abierto durante los fines de semana. Pavel era considerado uno de los líderes de su iglesia. Su principal responsabilidad era con la juventud. Una vez al mes los organizaba como un equipo, que se hacía cargo de todo el servicio religioso. También disfrutaba de su cargo de director del coro. Unirse a los demás en adoración era su parte favorita de la semana. No podría perdérselo por nada. Cierto día, el presidente de la cooperativa, un hombre grande e imponente, entró en el negocio para felicitarlo por el éxito de su nuevo negocio. Con una sonrisa, dijo: Pavel, nos estás haciendo ganar mucho dinero. No podemos creer que te vaya tan bien trabajando a tiempo parcial. Si no fuera por el estudio, seguramente podrías duplicar tus ingresos. Queremos que dejes el colegio y te dediques a tu negocio tiempo completo.  —No, no puedo hacer eso —replicó Pavel, sacudiendo su cabeza.  —¿Por qué no? Tienes un excelente negocio, con un buen salario, ¿qué más podrías desear? Mientras se encaminaba hacia la puerta, dijo por sobre su hombro: Si piensas al respecto, estoy seguro de que cambiarás de idea. Un par de semanas más tarde, el presidente de la cooperativa volvió, con la esperanza de que sujoven emprendedor, de 17 años, hubiera considerado la sabiduría de su sugerencia. Para su desmayo, se enteró de que Pavel no había pensado en su propuesta ni siquiera por un momento. La disposición amistosa del presidente se esfumó. En tono de obvia frustración, dijo: N o trabajas durante las mañanas porque vas al colegio. No trabajas el sábado porque vas a la iglesia. No trabajas el domingo  porque es tu tiempo libre. ¡Simplemente, tienes que comenzar 

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a trabajar los fines de semana! Ese es el momento en el cual la mayoría de las personas hace arreglos en sus casas. Ya estoy ganando buen dinero. No necesito trabajar los fines de semana. Seguramente no entendiste lo que quiero decirte. No te estoy sugiriendo trabajar los fines de semana, como una opción: te estoy DICIENDO que es obligatorio. Bueno, lo siento. Pero, sencillamente, no puedo trabajar los fines de semana contestó Pavel sin alterarse.  Nuevamente, el presidente salió del negocio; esta vez, a todas luces disgustado. Una semana más tarde regresó, decidido a terminar con el tema del trabajo en el fin de semana. Tengo una directiva firmada por mis superiores, en la cual se insiste en que comiences a trabajar los fines de semana. Comenzando inmediatamente. Comenzaré a trabajar los domingos, para satisfacer al Go bierno. Pero, no trabajaré los sábados para nadie expresó Pavel con firmeza. Al domingo siguiente, comenzó el nuevo horario de trabajo. Luego de un par de semanas, los ingresos probaron que la teoría del presidente era cierta. Ahora estaba ganando aún más dinero. El negocio florecía. El presidente de la cooperativa volvió una vez más. Su presencia en la puerta de entrada estaba comenzando a volverse una costumbre. Sin perder tiempo en preámbulos, declaró: C reí que había sido claro sobre que trabajaras los sábados. Me estoy cansando de que ignores mis instrucciones. Ahora es pero estar siendo claro: trabajarás los sábados, como así también los domingos. No tienes alternativa. N o puedo. ¡Nadie me dice que no! ¡Lo que yo digo se hace! ¡Negarte a hacer lo que te digo no es una opción! Con calma, Pavel miró la cara del oficial, que se enojaba cada vez más a medida que pasaban los minutos. ¡Escúchame! O trabajas los sábados o te quedas sin trabajo. 42

PRO BLEM AS CON VIDRIOS

Eso depende de usted, supongo. Ya le dije que no trabajaré,  por lo que parece que me está obligando a dejar el negocio. Más enojado que nunca, el presidente salió intempestivamente del negocio. Ya no había nada más que discutir. No pensó que Pavel estuviera dispuesto a abandonar su negocio tan lucrativo: le había salido el tiro por la culata. Por algunas semanas, Pavel disfrutó del tiempo libre que significaba haber cerrado su negocio. Sin embargo, luego de un mes, el presidente lo visitó nuevamente. Esta vez, llegó con la noticia de que el nombre de su cooperativa se estaba opacando porque los negocios se estaban deteriorando. No solamente la división de vidrios estaba trabajando por debajo de los estándares, sino también cada una de las áreas estaba en decadencia. El ingreso fallante del negocio de Pavel hacía la situación aún más penosa. En vez de ser una de las mejores cooperativas, ahora estaban cerca del límite inferior. Pavel debía volver y reabrir su negocio. Estuvo de acuerdo en abrir su negocio una vez más. Luego de algunas semanas el presidente retornó, oscureciendo la puerta con su enorme cuerpo una vez más. Enseguida demostró que estaba más determinado que nunca. ¡El negocio debía estar abierto los sábados! Si no decides voluntariamente trabajar los sábados, he decidido obligarte dijo con voz firme. Su discurso estaba comenzando a sonar como un disco rayado. N o puedo declaró Pavel. N o te pongas terco y caprichoso conmigo, porque perderás. Escuche, esto no se trata de ser terco. NO PUEDO trabajar los sábados. Sí, puedes, N o, es imposible. ¡Sí, puedes, y LO HARAS! retrucó el presidente. ¡Nunca nadie me trató así! ¡Te enseñaré una lección que nunca olvidarás! ¡Te prometo que cuando termine contigo, respetarás mi autoridad y mis órdenes! gritó, mientras abandonaba el lugar. Un par de semanas más tarde, Pavel se dio cuenta de que su provisión de vidrios estaba casi agotada. Era el final de la 43

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semana, y necesitaría vidrios para continuar con su negocio la semana siguiente. Llamó al depósito, y solicitó su compra usual de dos cajones de vidrio. Cuando regresó el domingo, dos objetos familiares estaban frente a la puerta de entrada. Nunca hubiera soñado que vería enfrente de su negocio los dos cajones maltrechos que habían estado fuera del depósito de vidrios hacía dos años. Cuando los hombres entraban y salían del depósito con sus pedidos de vidrio, habían visto los cajones de madera deteriorándose mes tras mes. Al pasar los meses, los cajones se habían convertido en un chiste,  porque se estaban pudriendo a la intemperie. Ahora estaban allí,  bloqueando su entrada. Una simple lluvia podría arruinar un cajón lleno de vidrio. La temperatura cambiante de la humedad entre las láminas podía crear un vacío tan poderoso que podrían quedar, virtualmente, soldadas entre sí. Estas láminas de vidrio no habían soportado una lluvia, sino cientos de lluvias en los últimos dos años. Cómo alguien pudo sostener juntas las maderas que se deshacían al transportarlas, era ciertamente un misterio. Ahora tenía dos bloques sólidos de vidrio, que pesaban unos 1.800 kilos cada uno, frente a la puerta de su negocio, en cajones de madera demasiado podrida como para poder moverlos. Cumpliendo con su palabra, el presidente de la cooperativa había hecho los arreglos para que recibiera esa carga “especial”. Planeaba enseñarle a Pavel una lección que nunca olvidaría. Parado cerca de los cajones de vidrio, saludó a Pavel con una sonrisa siniestra. H ice traer estos cajones aquí ayer. Cuando los trajimos aquí estaban nuevos, pero mira lo que pasó porque no viniste a trabajar el sábado. La responsabilidad es tuya, porque no estabas trabajando, como se te ordenó. En nuestro país, se espera que las personas trabajen los sábados dijo, con una sonrisa de satisfacción. Mejor será que arregles este vidrio o tendrás que pagar por él. De aquí iré al tribunal, a entablar una demanda contra ti. Te daré diez días para arreglar el vidrio o pagar por todo el cargamento. Si no lo haces, irás a prisión sentenció con una mueca burlona. 44

PROBL EM AS CON VIDRIOS

Pavel sabía que el valor del vidrio era el equivalente a tres meses de salario, mucho más que cualquier juicio del gobierno contra él. Sin embargo, la perspectiva de ir a prisión no era una amenaza incumplible: la gente había ido a prisión por desaparición de dinero, aunque ellos no lo hubieran tomado. Si tan solo hubiera ahorrado algo del dinero que había ganado. Había sido dinero que se había ido tan fácilmente como había llegado. En vez de ahorrar, lo había gastado en viajes, y había comprado frívolamente motocicletas, equipo de camping  o cualquier cosa que deseaba en el momento. ¡Ahora estaba en una situación difícil! Si tan solo tuviera algo del dinero que había gastado tan libremente, no estaría en esa situación. Fue repetidamente a la oficina del presidente, tratando de razonar con él. El presidente se enojó cada vez más y se puso más firme en su posición. Pavel tenía que reparar el vidrio o pagarlo. Si no lo hacía, lo esperaba la prisión. Y si Pavel volvía a visitarlo, la policía lo iría a buscar. Luego de unos días, Pavel decidió arriesgarse a hacer una última visita a la oficina del presidente. Guando entró, comenzó su apelación: Puede enviarme a la cárcel, pero ¿en qué beneficiará esto a la cooperativa? Usted cree que puede hacerme trabajar los sábados, y que de esa manera sus ganancias se duplicarán. Pero aunque pierda mi libertad, no voy a trabajar los sábados. Por lo tanto, usted puede: o retirar su demanda o arruinar mi vida. Sin embargo, usted sabe que su negocio no ganará nada teniéndome en prisión. Su margen de ganancias se verá aun peor delante del Comité de Auditoría del condado. ¿Qué ganará con seguir adelante con su plan? Lo importante es que no voy a trabajar los sábados. Entonces, ¿por qué no me permite incrementar la cantidad de horas que trabajo los domingos? Y sus números también crecerán. Si esto es lo que quiere, también puedo aumentar las horas que trabajo durante la semana pidió. D e acuerdo. Si devuelves los dos cajones de vidrios sin daños y en buena condición, dejaré que continúes tu negocio. Por otro lado, si el vidrio se dañara al manipularlo, tendrás que pagarlo 45

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 por completo. Voy a castigarte y enseñarte una lección que creo que cambiará tu mente. Así que, adelante, trata de devolver el vidrio accedió, con una sonrisa hosca. Dado que la condición de los cajones de vidrio hacía imposible moverlos, su oferta no era otra cosa que una trampa para tontos. Durante días, Pavel había estado orando. Pero, ahora sintió como si su mundo fuera a colapsar con total seguridad. Viendo su cara larga, su padre le preguntó qué lo preocupaba. Luego de explicarle la situación, escuchó con atención lo que su padre compartió sobre su propia experiencia con Dios. N o tienes que rogar a Dios. Ya le contaste tu necesidad, ¿no  piensas que ya te escuchó? dijo. No tienes que seguir pidiéndole la misma cosa una y otra vez, sino que debes entregarle el  problema a él. N o sé cómo hacer eso reconoció Pavel débilmente. Si ya oraste una vez, no tienes que seguir pidiéndole la misma cosa una y otra vez. Dijiste a Dios que le dabas permiso para obrar; ¿por qué no le permites obrar en la forma que él considere mejor? Pero, nada está sucediendo... Bueno, Dios no siempre contesta en los tiempos que nosotros consideramos como mejores. Tienes que ser paciente, mientras esperas en Dios. No querrás ser como el rey Saúl. Esperó siete días el regreso del profeta Samuel para ofrecer sacrificios a Dios; se cansó de esperar al profeta, y decidió ofrecer él mismo el sacrificio. Conoces la historia: si solo hubiera esperado un poco más. Cuando oras, debes confiar en Dios y no ser impaciente. El te contestará a su tiempo y a su manera. Una última vez Pavel fue a la oficina del presidente, para informarle su decisión final de no trabajar los sábados. Pasará lo que deba pasar. M añana haré llevar los cajones a su depósito. Esa tarde contrató un camión de fletes con grúa, para que fuera a su negocio. No queriendo perderse el desastre que estaba seguro que ocurriría, el presidente de la cooperativa, con algunos de sus subalternos, fueron a presenciar el evento. Se les unieron, 46

PROB LEM AS CON VIDRIOS

como espectadores, algunos clientes que esperaban. Viendo que se reunía una muchedumbre, varias personas que pasaban por la calle decidieron detenerse y mirar, también. Cuando el chofer del camión de fletes llegó e inspeccionó los cajones, no quiso saber nada con moverlos. Estos cajones pesan unos 1.800 kilos, y como están podridos se desarmarán declaró sacudiendo su cabeza. Tomo toda la responsabilidad le aseguró Pavel. No tocaré esos cajones, a menos que firmes que te haces responsable. Una vez firmado el documento, el receloso chofer movió la grúa en posición, bajando los cables hasta los cajones. Enganchándolos a los aparejos montados en el primer cajón, comenzó a elevar la grúa. Sin aliento, Pavel observó mientras el cajón de madera podrida se elevó meciéndose suavemente, mientras dejaba de tocar la tierra. Con firmeza, el chofer alzó el cajón hasta que estuvo a unos dos metros y medio en el aire. Justo cuando estaba preparándose para colocar el cajón en el camión, se escuchó un sonido estridente de algo que se quebra ba. La base del cajón se había desprendido. Los muchos meses de estar en el agua y el barro se habían cobrado su tributo. No teniendo nada que los detuviera, el cubo de planchas de vidrio soldadas comenzó a descender en caída libre. Pero, para sorpresa de todos, se detuvo misteriosamente, en su descenso, justo debajo del cajón. ¡El cajón, sin fondo, se meció de un lado al otro sobre el cubo de vidrio de 1.800 kilos suspendido en el aire! Al unísono, la multitud de espectadores contuvo el aliento. Por un par de largos minutos, nadie se atrevió a respirar. Toda la gente quedó congelada en sus lugares. El tiempo se detuvo. Pavel sintió que sus rodillas comenzaban a chocarse entre sí. El chofer, todavía con sus manos en los controles de la grúa, también estaba aturdido. En tonos apenas más audibles que un suspiro, preguntó: ¿Qué hago? N o lo sé fue todo lo que Pavel pudo responder. De pronto, una idea vino a su mente como un relámpago. 47

UN MILAGRO T R A S OTRO

Baja el cajón otra vez sobre el vidrio instruyó al chofer. Lentamente, el chofer bajó el cajón otra vez sobre el cubo suspendido en el aire. Cuando el cajón cubrió por completo al vidrio, ambos descendieron, al unísono, otra vez al suelo. Los espectadores se mantuvieron en silencio mientras el camión se alejaba. No estaban seguros de si habían estado soñando o si una masa gigantesca de vidrio había estado suspendida en el aire sin apoyo alguno. El presidente de la cooperativa se acercó a Pavel, más tartamudeando que hablando. Pálido y conmocionado, intentó formar las palabras. Como pudo, susurró: Solo lleva el vidrio de vuelta al depósito. No debes preocuparte por el informe a la policía. Yo me ocuparé de todo. Unicamente deja tu negocio y no vuelvas más. Y por favor, no me maldigas a mí o a mi familia. Dando la vuelta, se alejó convencido de que si el Dios que Pavel servía podía suspender 1.800 kilos de vidrio en el aire, con seguridad podía ser muy rudo con él y con su familia, si Pavel así lo disponía. A partir de ese milagroso día, Pavel experimentó cómo Dios iba delante de él, quitando obstáculos y solucionando problemas,  pues él lo ponía en primer lugar. Nunca olvidó la hermosa promesa de Dios: “Si me pones en primer lugar, yo cuidaré de ti”.

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¿DONDE ESTÁN TUS LIBROS?

ing... ring... ring... ¿Quién podía estar llamando a las dos de la mañana? Se preguntó el Sr. Goia, mientras daba un vistazo al reloj despertador al lado de su cama. Manoteando el teléfono en la oscuridad, con voz medio dormida, se las arregló para contestar: Hola. Familia Goia. ¡No puede perder tiempo! ¡Saque los libros de su casa! dijo intempestivamente 1a voz del otro lado de la línea. ¿Quién habla? preguntó el Sr. Goia, ahora completamente despierto. N o puedo decirle. Lo que le digo es que ¡no tiene tiempo para hablar! ¡Es urgente:, saque sus libros ahoral  El zumbido del tono del teléfono le indicó que la llamada había finalizado. ¡Arriba todo el mundo! ¡Apúrense! ¡No hay tiempo que perder! apremió en alta voz el Sr. Goia a su familia dormida ¡El servicio secreto de la policía está viniendo a registrar nuestra casa,  buscando libros religiosos!

UN MILAGRO TRAS OTRO

Pavel y sus hermanas saltaron de sus camas, uniéndose a sus  padres, que ya estaban respondiendo a la emergencia. No era necesario que alguien les dijera que esto era grave. La familia Goia tenía una de las bibliotecas religiosas más exhaustivas del país.  Numerosas traducciones de la Biblia, colecciones de comentarios  bíblicos y libros inspirados tapizaban las paredes del escritorio del Sr. Goia. Estos libros eran la fuente primaria de la iglesia, cuando podían realizar copias. Desesperadamente quitaron los libros de los estantes y los pusieron en cajas. Cuando las primeras cajas estuvieron llenas, el Sr. Goia las llevó al sidecar de su motocicleta. Mientras tanto, instruía a los demás, con voz tan fuerte como se animaba a hacerlo, a seguir llenando cajas. Les dijo que regresaría en unos minutos. Sin siquiera detenerse a subir el cierre de su chaqueta, se alejó velozmente con su  preciosa carga. En tiempo récord, la motocicleta volvió desde la granja del abuelo Goia, que estaba situada en las afueras de la ciudad, para  buscar otra carga. La motocicleta hizo viaje tras viaje, cargada de libros. Aliviado, el exhausto equipo cargó rápidamente la última caja de libros en el sidecar, para llevarlo al seguro refugio en el campo. Hasta que la motocicleta no hubo regresado a su lugar de estacionamiento, el Sr. Goia no se atrevió a distenderse lo suficiente como para dar un gran suspiro; además, estaba exhausto. Pero, la familia había ganado la carrera contra el tiempo. Arrodillándose, juntos agradecieron a Dios por proteger a sus libros, ¡y a ellos! Cuando se volvien» a parar apagaron las luces, ansiosos  por aceptar la invitación de las sábanas, que los aguardaban. ¡Toe! ¡Toe! ¡Toe! La puerta de entrada se estremeció con golpes de puño que anunciaban la intención de un visitante de entrar. La familia no había tenido tiempo ni siguiera de taparse en sus camas, cuando los sonidos en la puerta de entrada les informaron que quienes esperaban del otro lado no habían venido para hacer una visita social. Tenemos una orden para registrar su casa en busca de libros religiosos —declaró un oficial en ropas de civil. 50

DÓNDE ESTÁN TU S LIBRO S?

El Sr. Goia miró, más allá del oficial, hacia el grupo que es peraba. Por la expresión de sus rostros, se veía claramente que la cosa era seria. Tenemos información que nos lleva a creer que ustedes tienen una cantidad considerable de libros religiosos ilegales agregó el oficial, entrando en la casa mientras empujaba al Sr. Goia a un costado. En un instante, el pequeño ejército de oficiales con ropas de civil y guantes negros, invadió la casa. Comenzaron a correr mue bles, cuadros y alfombras. Con diligencia, examinaron cada lugar que pudiera escondo: libros. Luego de unos minutos de búsqueda infructuosa, el Sr. Goia comenzó a desafiados como Elias había hecho con los profetas de Baal a i el Monte Carmelo: Seguramente, ustedes están entrenados para hacer su trabajo. Si vinieron por libros, ¿por qué no los están encontrando? ¡Ya encontraremos sus libros! Salga de nuestro camino re plicó el frustrado oficial. Intensificaron la búsqueda. Para consternación del jefe, el Sr. Goia continuó cuestionando su competencia, mientras desmantelaban la casa. Luego de ponerla de cabeza, los frustrados oficiales seguían con las manos vacías. Cuando finalmente el oficial a cargo ordenó terminar la búsqueda, parecían agradecidos de marcharse, pues sería el final de la humillación de que eran objeto por parte del Sr. Goia. La crítica a su eficiencia había sido cualquier cosa menos agradable; aunque el Sr. Goia  parecía disfrutarlo. Cuando las luces de los autos policiales desaparecieron, la familia Goia volvió a arrodillarse, en agradecimiento a la providencia de Dios en su favor. Esta vez, se durmieron enseguida. Al día siguiente, debían limpiar un desorden increíble, pero estaba bien: los libros de Dios estaban seguros. Aunque Pavel todavía estaba en la escuela secundaria, ya había pasado más pruebas de fe que las que otros tienen en toda su vida. La resistencia del Gobierno no tenía descanso, y ponía obstáculo tras obstáculo a su familia. Pero, junto con los demás 51

UN MILAGRO T R A S OTRO

creyentes, la familia Gola había hecho el pacto de permanecer fiel en su adoración y en compartir su fe. Las Biblias eran casi imposibles de obtener. Algunos de los creyentes más nuevos nunca habían sostenido una Biblia en sus manos. Reuniéndose en oración, los dirigentes se decidieron por una solución sumamente peligrosa. Se realizó un contacto fuera del país, como fuente de Biblias. Cuando se obtuvieron las visas, se programó un “viaje de negocios”. Cuando volvieron a la iglesia, los paneles de las puertas del automóvil fueron quitados, y se reveló el tesoro escondido. La siguiente semana, en la iglesia, nadie dijo algo sobre Biblias nuevas. Muchos adoradores, sorprendidos, encontraron una esperándolos en el banco en el que se sentaban regularmente. Varios emprendimientos exitosos los animaron a avanzar con un plan más arriesgado. Uno de los miembros de la iglesia tenía una ocupación que requería que realizara viajes de negocios frecuentes, con su camioneta, fuera de la frontera. Era una oportunidad perfecta  para expandir su operación encubierta de contrabando. Durante varias noches, cobijados por la oscuridad, su camioneta fue transformada en un transporte de contrabando de Biblias. Un soldador profesional creó en la camioneta un piso falso, que era parecido al piso original. Ahora tenían la capacidad de transportar Biblias, no una docena por vez, sino una gran cantidad. La operación de contrabando de Biblias estaba en proceso, cuando Pavel recibió un llamado del servicio de policía secreta local. Como un pequeño negocio que le proporcionara entradas adicionales, Pavel había comenzado a afinar pianos. Su fino oído musical y su amor pea la música lo habían convertido en uno de los mejores afinadores de pianos de la zona. Para cuando el piano estuvo afinado, entre él y el oficial había surgido un pequeño lazo de amistad. Me caes bien, Pavel. Eres un buen muchacho comentó el oficial con una sonrisa— ¿Hay algo que pueda hacer por ti? Habiendo crecido dentro de un sistema de gobierno plagado de 52

DÓNDE ESTÁN T U S LIBROS?

corrupción, cohechos y “favores”, Pavel entendió perfectamente lo que implicaba su pregunta. N o, no necesito nada. Bien; permíteme, de todas maneras, brindarte un poco de información interna. Tu congregación tiene 27 informantes que trabajan para nosotros. Pensé que esa información podría resultarte útil le dijo a Pavel, mientras este se alistaba para irse. Gracias por darme trabzgo, y por la información interna  correspondió Pavel, mientras salía por la puerta. La información interna de que disponía Pavel recordó a los dirigentes de la iglesia que su operación de contrabando de Biblias sería descubierta, si los miembros equivocados escuchaban algo. Con extrema precaución planificaron el primer “viaje de negocios”, usando la camioneta recientemente adaptada. El pequeño grupo de hombres que esperaba en la oscuridad detrás de la iglesia se preguntaba: “¿Habrá podido lograrlo?” Con cuidado, estudiaron las luces del vehículo que se aproximaba. Viendo que las luces se apagaban y que la camioneta continuaba hacia la parte trasera de la iglesia, pudieron respirar aliviados. Sacaron caja tras caja del compartimento secreto. Ninguno de ellos había visto tantas Biblias juntas en su vida. Estaban sumamente contentos al descargar la última caja, al pensar en cuántas familias serían bendecidas con la primera Biblia de su propiedad. La siguiente pregunta era dónde esconderlas. Las iglesias eran requisadas con frecuencia; por lo tanto, el escondite debía ser bueno. Algunos de los lugares que habían usado anteriormente con el fin de esconder Biblias no eran posibles, por la gran cantidad que tenían ahora. No podían pensar en un lugar lo suficientemente grande como para esconder un cargamento de esa magnitud. ¿Qué tal en el capitel? sugirió uno de ellos. Luego de pensarlo, decidieron que probablemente el capitel sería uno de los primeros lugares de la iglesia en ser revisados. ¿Qué tal el depósito de leña? sugirió otro. Fueron a ver el depósito de leña, que estaba lleno hasta la mitad con pilas de madera, y estuvieron de acuerdo en que era su mejor opción. Sacaron rápidamente las pilas de leña y apilaron »

U N MILAGRO T R A S OTRO

las cajas de Biblias en su lugar. Luego, volvieron a acomodar la leña encima de las cajas. Volvieron a sus hogares, y pidieron en oración la protección especial de Dios sobre el tesoro escondido. El siguiente fin de semana, los jóvenes tuvieron un  picnic de iglesia. Jugaron juegos y disfrutaron de una comida agradable al mediodía. Como algo especial, cortaron y sirvieron unas cuantas sandías. Los jóvenes comieron las sandías mientras corrían de un lado a otro de la iglesia, con sus caras y manos mojadas con el  jugo. Realmente disfrutaron de ese postre. Cuando la actividad terminó y los jóvenes se marcharon a sus hogares, los dirigentes se quedaron, para terminar de limpiar. Pavel se estremeció al mirar, por la puerta entreabierta, dentro del depósito de leña. Abriendo la puerta para inspeccionar descu brió, para su consternación, que varios jóvenes habían elegido el depósito de leña para dejar las cáscaras de las sandías. ¡Qué lío! exclamó, calculando el tiempo que llevaría limpiarlo. Como líderes de jóvenes, tendrían que volver en otro momento  para terminar de limpiar. Era tarde, y todos estaban listos para irse a sus casas. Unos días más tarde, un mensaje inquietante circuló rápidamente entre los dirigentes de la iglesia: ¡La pedida está en la iglesia! ¡Alguien les ha contado que hay un cargamento grande de Biblias escondido en la iglesia! Los hombres oraron, mientras se apresuraban a ver lo que  pasaría con su tesoro. Observando desde una distancia segura, oraron con fervor para que Dios protegiera su Palabra escrita. Cuán agradecidos estaban de no haber elegido el capitel como escondite. Podían ver a los oficiales de pedida dando vueltas todo, en su búsqueda. La búsqueda continuó durante un tiempo. Luego de sentirse seguros de que no había nada escondido dentro de la iglesia, los oficiales comenzaron a buscarcualquiercosa sospechosa en el patio. Los espectadores, escondidos, observaron sin aliento cómo uno de los oficiales se dirigía hacia el depósito de leña. Abriendo la  puerta, saltó hacia atrás. Un enjambre de abejas amarillas zumbó alrededor de su cabeza, no muy complacidas de que su banquete 54

DÓNDE ESTÁN TUS LIBROS? de sandías hubiera sido interrumpido. Al parecer, las sobras de las sandías habían invitado a todas las abejas amarillas desde ocho kilómetros a la redonda. Por este motivo, la leñera se había convertido más en un enjambre que en un edificio que contuviera madera para calentar a los miembros de iglesia durante los fríos meses de invierno. Allí no hay nada más que un enjambre enorme de abejas dijo el oficial a los demás, mientras escapaba del enjambre de abejas amarillas que zumbaban a su alrededor. Agachándose y dando manotazos, corrió a reunirse con los otros oficiales. Sintiéndose derrotados, pero con la seguridad de que no había Biblias escondidas en la propiedad de la iglesia, los oficiales de  policía subieron a sus automóviles y se fueron. Los dirigentes de la iglesia respiraron con alivio. Su fe se ha bía robustecido, al darse cuenta de que Dios puede usar hasta el descuido juvenil para proteger su preciosa Palabra. En la medida en que surgía la necesidad, se planificaron “viajes de negocios” adicionales. Cada misión era un emprendimiento sumamente peligroso, pero este grupo de dirigentes de iglesia, que oraba, sabía que estaba trabajando para Dios. ¡Y qué recom pensa era ver el rostro sonriente en uno de sus hijos aferrando su nuevo tesoro!

TU NO EXISTES

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uévoya hacercon mi vida?, se preguntaba Pavel. He soñado con convertirme en un pastor durante la mayor parte de mi vida. Pero, parece bastante poco realista, porque los seminarios teológicos han sido eliminadospor el comunismo. Además, ¿por qué debería tener una vida miserable, si no lo necesito?, razonó. Quizá debiera ser un profesor de música... O un ingeniero,  pensó,

mientras meditaba en el rumbo que definiría su vida. Evaluó cuidadosamente cada opción. Siempre me ha gustado la música. Quizá debería hacer de ella el estudio de mi vida. Por otro lado, si me convierto en ingeniero, no solamente podría tener un buen empleo, sino también diseñar  mi propia casa. Como ingeniero, seguramenle será una ventaja haber trabajado por años con nú padre en la construcción. Por varios años luchó

 por decidir qué carrera seguiría. A Pavel no lo emocionaba tener otro obstáculo para alcanzar sus sueños, pero pronto terminaría el secundario y era obligatorio  para todo joven de 18 años de edad hacer un viaje al Centro de Registro y Reclutamiento Militar. Una dura sentencia de cárcel aguardaba a quienes no se tomaban el tiempo de registrarse o de pensar en cómo ser exceptuados del servicio militar. Antes de continuar su educación, debía servir a su país. El Gobierno tenía dos opciones para el servicio militar. So-

TÚ NO EXISTES lamente eran obligatorios nueve meses de servicio para quienes  pudieran aprobar el examen de ingreso para una de las universidades; lo cual era mucho más atractivo que la segunda opción. Para quienes no asistirían a una universidad, era obligatorio un servicio militar de un año y medio. Debía decidir pronto su carrera. La opción más corta era una primera elección fácil  para todos; pero era, incluso, mucho más que solo una buena idea para un cristiano. Los militares no hacían excepciones con quienes deseaban servir a Dios. Pavel había escuchado suficientes historias como  para saber que el permanecer fiel a Dios sería la experiencia más difícil que alguna vez tendría que enfrentar. A pesar de lo que seguramente lo aguardaba, tendría que hacer un viaje al Centro de Registro y Reclutamiento Militar lo más pronto posible. Sin una tarjeta de registro, su vida estaría en suspenso. Esta tarjeta se solicitaba para todo, desde conseguir una licencia para conducir hasta postularse para la universidad. No podía aplazarlo otro día más: necesitaba su tarjeta. M e gustaría llenar mi tarjeta de registro de reclutamiento dijo Pavel, mientras se acercaba al oficial que atendía en la mesa de entradas.  —Llena este formulario usando tu nombre cpmpleto —le indicó el oficial. Luego de completar el formulario, lo puso sobre la mesa, para que fuera procesado. Pavel Goia —repitió para sí mismo el oficial, mientras se dirigía a los archivos alineados contra la pared. Luego de varios minutos de buscar en los cajones del archivador, alzó la vista, obviamente frustrado. Esto es imposible dijo, mirando desde el último archivador.  Nada parecido ha sucedido desde que yo trabajo aquí. Nuestros registros son actualizados e inspeccionados regularmente, pero no tenemos un archivo a tu nombre. Simplemente, no existes. Es como si nunca hubieras nacido informó, con incredulidad. Todo el asunto le pareció un poco gracioso a Pavel. Sonrió,  pensando en todo lo que podría disfrutar una persona que nunca 57

UN MILAGRO TRAS OTRO tuviera que enfrentar consecuencias. Si realmente no existía, ¿qué podían hacerle? Entonces, lo que me dice es que si yo lo golpeo ahora mismo, usted no puede hacerme nada porque yo no estoy acá realmente bromeó Pavel.  —No creo que sería uno de tus mejores momentos. Si lo intentaras, descubrirás enseguida que yo sí estoy acá. Tú existes,  por supuesto; es que no puedo encontrarte en nuestro sistema. Lo lamento. No hay nada que pueda hacer por ti concluyó el oficial, perplejo. Pavel se quedó allí, de pie, preguntándose qué hacer a continuación. Siempre pensó que existía. Era un concepto totalmente nuevo el descubrir que su existencia había sido solamente una ilusión. Bueno, si no existo, por lo menos no tengo que hacer el servicio militar. Esas son buenas noticias dijo, viendo el mejor lado del asunto. De pronto recordó su razón para haber ido: necesitaba su tarjeta de registro para poder postularse en la universidad.  —La mala noticia es que no podré asistir a la universidad  declaró con seriedad. E s cierto estuvo de acuerdo el oficial Irás a prisión por no hacer el servicio militar. Debes volver a registrarte por tu cuenta. ¿No está usted confundiéndose sobre quién irá a la cárcel? contestó Pavel—. Yo vine a registrarme pero usted no lo hizo, así que, será usted quien irá a la cárcel. Tiene que encontrarme.  No puedo ir a la universidad sin mi taijeta de registro. No puedo irme sin ella. T IENE que hacer algo ^pidió Pavel. El oficial desapareció en la oficina contigua por un momento, volviendo con el General. Luego de ponerlo al tanto de la situación brevemente, fue el tumo del General de buscar en cada uno de los archivadores. Pero, los documentos no estaban  por ningún lado. El General fue al escritorio, y buscó papel y lapicera. Voy a hacerte una nota de excepción temporaria, para que  puedas postularte en la universidad. Pero, tienes que prometerme 58

TÚ NO EXISTES que volverás luego de que hayamos tenido tiempo de buscar tus documentos. No se supone que haga esto, pero voy a confiar en que volverás expresó, con una sonrisa. Pavel le agradeció y le aseguró que volvería. Armado con una nota que llevaba la firma del General, se retiró, agradeciendo y alabando a Dios. Con varios años de experiencia en ]a «instrucción, seguramente, su mejor opción sería convertirse en un ingeniero en construcciones. Su próximo paso sería postularse en la universidad,  para luego conseguir su título de ingeniero. ¡Sería un ingeniero en construcciones! Sin embargo, en la Rumania comunista esto no sería una tarea fácil. Solamente un puñado de los alumnos más brillantes sería aceptado para cada carrera que se ofrecía. Estaba muy familiarizado con el sistema. Su hermana había estado estudiando música y practicando durante muchos años, para lograr una de las vacantes que se ofrecían en música. La única posibilidad de llegar al nivel de excelencia que se necesitaba era contratar un tutor privado. Cada lección era seguida por sesiones de práctica diarias, que duraban ocho horas. Esta había sido la meta de ella no por meses, sino durante muchos años. Finalmente, con la bendición de Dios, había logrado su meta. De los 1.200  postulantes que se habían presentado a la audición para lograr la oportunidad de estudiar piano en la universidad, ella había logrado una de las cinco vacantes. Pavel estaba orgulloso de los  prestigiosos logros de su hermana. ¿Qué hermano no lo estaría? Sabía que sería igual de desafiante ser aceptado en una de las universidades que ofrecían el título de Ingeniero. Unicamente serían aceptados los primeros diez postulantes. Con esas probabilidades tan remotas, solamente los estudiantes con notas excelentes se atrevían a inscribirse en el examen de calificación. Aunque Pavel había estado a la cabeza de su clase desde el comienzo de la escuela primaria, sabía que esta sería una competencia como nunca había conocido anteriormente. Qué agradecido estaba por su amistad con el omnisapiente Dios del universo. En ferviente oración, le presentó su plan.

UN MILAGRO TRAS OTRO Mientras oraba y estudiaba durante las siguientes mañanas, acudió a su mente, en forma vivida, la historia de Daniel y sus tres amigos. Dios los había bendecido con una sabiduría muy superior a la de cualquier otro estudiante del país, por su fidelidad. En cada categoría, se descubrió que su sabiduría era diez veces superior que la de los demás jóvenes. Repetidamente, Pavel invitó a Dios a bendecirlo de la misma manera, si eso traería honor y gloria a su nombre. Con la nota firmada por el General, se dirigió a postularse en la universidad cercana. Luego de escuchar su breve explicación, el secretario se negó a su pedido. No se harían excepciones en su institución: o presentaba su tarjeta de registro o no se postulaba. Pavel no pudo evitar sentirse un poco desilusionado. Como había otras universidades, simplemente, probaría suerte en otra. Pero, uno tras otro, los secretarios le dieron una respuesta similar: sin su tarjeta de registro no podía postularse. Luego de intentar sin éxito postularse en quince universidades, sus perspectivas parecían poco halagüeñas. Solamente quedaba una universidad que ofrecía un título en construcción.  ¿Pero para qué intentarlo, siquiera?,  pensó sombríamente. El desánimo se acrecentaba con cada cuadra que caminaba. Sus pies se arrastraban por el pavimento.  ¿Por qué Dios me hafallado?, se  preguntaba. Había abierto fielmente puerta tras puerta para él, hasta ahora. En oscuridad y penumbra, sintió como si hubiera sido olvidado. Decidiendo que no tenía nada que perder, dirigió sus pasos cansados hacia la última universidad. A última hora de la tarde, se acercó al escritorio de la secretaria. Vine a postularme para el curso de Ingenieríaen Construcciones comenzó. Sin esperar al rechazo, que estaba seguro que seguiría, procedió a contarle a la mujer que seguramente ella tampoco querría registrarlo; que podría ahorrarle el trabajo de rechazarlo. Cuando finalmente concluyó su miserable discurso, la mujer le sonrió amablemente y le dijo: Te dejaré postular. No es tu culpa que tus papeles se hayan 60

TÚ NO EXISTES  perdido. En su abatimiento, él ni siquiera escuchó las palabras amables que ella le dirigía.  ¿Para qué quedarme a esperarpalabras de rechazo?, rezongó, dándose vuelta para dirigirse a la puerta. ¡Espera! lo llamó la secretaria—Dije que permitiré que te postules. Pavel se detuvo. ¿Lo hará? ¿Está segura de que no se meterá en problemas? tartamudeó. D eja que yo me ocupe de mis asuntos. ¿Quieres postularte o no? preguntó, con un brillo en sus ojos. En unos pocos momentos Pavel estaba regresando a su hogar. ¡Estaba anotado en la universidad! Cuán agradecido estaba por no haberse desanimado y no haber dejado de intentarlo. Quizá Dios no lo había olvidado, después de todo. Tenía solamente tres meses para estudiar para el examen de ingreso. Y por cierto que estudió. Desde la mañana hasta la noche, día tras día, estudió intensamente todo material que  pudo encontrar. Al final de los tres meses, había completado ocho libros de Matemáticas y cuatro libros de Física, cada uno de ellos diseñado como un curso de año completo. Había orado pidiendo sabiduría, y había hecho todo lo que estaba a su alcance para llenar su mente con conocimientos. Ahora, el resto dependía de Dios. A medida que se acercaba la fecha del examen de Ingeniería, cada postulante recibió información para prepararse para el examen. El examen sería administrado durante dos días: un día  para Matemáticas y otro para Física. El examen de Matemáticas incluiría álgebra, cálculo, trigonometría y geometría. El examen de Física comprendería hidráulica, mecánica, electricidad y física molecular. Pavel supo que necesitaría de la ayuda de Dios  para convertirse en uno de los primeros diez postulantes. Antes de salir para su primer examen, mantuvo su cita diaria con Dios. No se iría en solitario de su casa. Con paz y con la seguridad de que Dios estaba con él, entró en el aula. El examen de Matemáticas fue el primero. Se sorprendió de 61

UN MILAGRO TRAS OTRO cuán claramente entendía cada problema y su respuesta. Con confianza, pronto resolvió cada uno de ellos. En solo la mitad del tiempo establecido, se adelantó con el examen completado. Sabía que Dios había bendecido su mente con la sabiduría que él le había pedido. Sintiéndose seguro de que también podría completar tem prano su segundo examen, compró su boleto de tren de regreso  para las 2:40 de la tarde, aun cuando el examen estaba previsto que terminara a las 4. Sabía que iba a estar un poco corto de tiempo, pues el viaje desde la universidad hasta la estación de trenes era de una hora u hora y media, dependiendo del tráfico. Si otra vez terminaba en la mitad del tiempo previsto, lo lograría sin problemas. Con un boleto que no podía devolver, debía asegurarse de terminar temprano. Al comenzar su examen de Física, descubrió que la facilidad con la que había dado el examen anterior había desaparecido. Estaba luchando con ese examen. Su mente parecía estar vacía. Ese día, en lugar del entendimiento instantáneo, directamente no entendía. ¡Esto no puede estar sucediendo!,  pensó, en estado de pánico. El  profesor había dado a los estudiantes la opción de hacer el examen A o el B. Luego de quince minutos de analizar el examen A con la mente en blanco, pidió cambiarlo por el examen B. El  profesor hizo el cambio, pero le advirtió que no podría hacer más cambios. Con diligencia, escudriñó su nuevo examen. Lentamente, las respuestas comenzaron a surgir en su mente. Finalmente, a las 2:30 de la tarde, terminó su último problema. Ahora estaba en una seria dificultad: su tren debía salir en unos minutos. No tenía tiempo para el viaje en ómnibus hasta la estación de trenes: tendría que tomar un taxi. O ró con ansiedad: Señor, por favor, permíteme llegar a tiempo a la estación. Desesperado, hizo señas a un taxi. Saltando en su interior y casi sin aliento, rogó al chofer que fuera lo más rápido que  pudiera hasta la Estación de Trenes Norte. ¿Me dijiste que condujera tan rápido como pudiera? ¡No 62

TÚ NO EXISTÍS creo que sepas lo rápido que significa eso! Una amplia sonrisa adornó el rostro del conductor, mientras el joven repetía el pedido: L o más rápido que pueda. Verás, hijo. Nunca olvidarás este viaje mientras vivas pro metió el conductor del taxi con una mueca. Antes de que Pavel tuviera tiempo de corar la portezuela, los neumáticos chirriaron en el pavimento. Yendo a toda velocidad hacia el tráfico más adelante, Pavel estaba seguro de que el conductor tendría que aminorar la marcha al acercarse a la masa de autos, camiones y autobuses que llenaban la calle. ¿Aminorar la velocidad? No este conductor. Solamente necesitaba un pedal: ¡el acelerador! Volar por este bulevar congestionado a cuatro veces la velocidad del resto del tráfico era más de lo que Pavel había pedido. Había escuchado de autos que iban a una velocidad tal en autopistas de cuatro carriles pero, al menos, todos iban a la misma velocidad. Se sujetó en resguardo de su vida. Con los  puños blancos de apretarlos, se sujetó de lo que podía, tratando desesperadamente de no golpearse dentro del auto; o, lo que sería peor, salir disparado por la ventanilla. Iban zigzagueando salvajemente entre autos y camiones. Seguro que a los costados del taxi hay unafranja de pintura de cada automóvil que pasamos, concluyó Pavel, mientras se sujetaba fuer-

temente. La posibilidad de que su taxi amarillo se transformara en un taxi “arco iris”, no parecía tan remota.  ¿T ahora qué?, se preguntó Pavel, mientras miraba a través del parabrisas hacia la intersección congestionada que estaba enfrente de ellos.  No tuvo que esperar mucho, pues el conductor, concentrado en su misión, viró bruscamente para no chocar el auto que estaba enfrente, cuyo conductor había llegado de pronto a la conclusión de que el semáforo en rojo significada que debía detenerse. Con su cabeza agitándose de atrás hacia adelante y de adelante hacia atrás, el conductor buscaba locamente entre qué autobús 63

UN m3SaBCBlH*¡S'OTRO o automóvilse escabulliría, todoel tiempo con su mano en la  boema^Virandorepentinamente con el fiñíde editar los autos qué venían de ambos lados, el conductor continuó su alocada carrera. Varios conductores respondieroncon susbocinas, por lasadudas que ei taxista no hubiese notadosus expresiones de disgusto o no haya escuchado si» gritos.  p Pasandopor intersecciones sinaminorar lavelocidad,e igno■ rando semáforos en rojo, dejó a Pavel horrorizado. C on el resto dei tráfico detenido en el semáforo en rojó 'que eltaxista había interpretado como “seguir” , la avenida seextencfió, libre, ante eUos.EstopQní&enpe%roala3víctimas más adelante. una carcajada* repitió: ^¿“Lom ásrápidoqüe pueda’ ? . Mirando 'at Pawel preguntó, para aclarar el asunto: ^Quieres que vaya más rápido? Débilmente, Pavelsacudió su cabeza de uniado al otro susurrando: ’•No^or  favor, no vaya más rápido» » ,O tra vez ei conductorrióymien*ras miraba a su paste ro que ahora sep arería más á un fantasm aquea unser mortal. Un poco adelante, había un embotellamiento de tráfico. Se encontraron con uñafila de autosque recorría toda una cuadra. Viendo íaimposibilidad dé pasar entre esa masa de vehículos, el conductor buscó una ruta alternativa. Sin previo aviso, giró brásoaanente hacáa la derecha, pasando el freno por pfcimera vez deaáeúque habían comenzado d viaje. Haciendo chirriar los ebaitiil^ariHsáticosy salvándose apenas dechocar a los autos queespettíbaÉft, «tataío se dirigió al eostadcrtMá calle. Cuando el taxi tomó la curva, el indefenso cuerpo de Pawdvoló hasta el té&tOi yluefoó^xaM vam eiite en d ’SMbmpSm puños no ha  bíán^sido capaces de sahenerio en *uhig*r*iurante lamaniobra. . Volviendo unavez ifais «cfefew»f,eiéOiiductor repitió: YéndOpor la acera, paáó a. to* vehículos que esperaban, én viandopeatones yvendedoiiesambulantesentodas direcciones. 6*

TÚ NO EXISTES Pavel tenía ganas de unirse a ellos, pero no podía hablar, y mucho menos gritar. Al llegar a la intersección por la acera, se lanzaron una vez más entre el pesado tráfico de la esquina, con insistentes bocina zos y virando violentamente de un lado al otro, casi quedando aplastados entre dos vehículos. Del otro lado de la intersección, el taxi, convertido en auto de carreras, volvió a seguir su curso velozmente por la ciudad. Pavel se preguntaba si viviría para ver la estación de trenes; ni pensaba ya en el tren a su hogar. Finalmente, la estación estaba a la vista. No hayforma de que ni  siquiera este conductorpueda abrirse paso aquí, pensó con su corazón encogido. Debido a otro embotellamiento masivo, había autos en fila por más o menos un kilómetro y medio. Esta vez, parecía que no había ruta de escape. Quizá su viaje desafiando a la muerte había sido en vano. Pero, una vez más Pavel había subestimado la creatividad de este conductor. La avenida por la que iban corriendo carreras estaba dividida, en el centro, por dos pares de vías de tren: una  para los pasajeros que llegaban y otra para los que partían. El tren que se dirigía al sur estaba por partir en pocos momentos,  pero la vía que iba hacia el norte estaba vacía. Con trenes constantemente yendo y viniendo, hasta las vías vacías no parecían ser una opción. Pero, poniéndose a la altura de las circunstancias, el conductor del taxi rápidamente se dirigió hacia las vías libres. Ahora, la precisión en el tiempo lo era todo. El ir a toda velocidad por las vías al costado de los autos que esperaban ya era suficiente  peligro; pero, además, los trenes en una y otra dirección pasarían en cualquier momento. Aun el avanzar a los tumbos por las vías no podía disminuir el pensamiento, o la posibilidad, de que en cualquier momento pudieran quedar entre dos trenes, como un emparedado. Con solo una fracción de segundo de ventaja, el taxi saltó sobre las vías, pasando enfrente de la larga fila de autos que esperaban para entrar en la estación. En una nube de polvo, el conductor frenó el auto en la misma fila del tren que estaba esperando, y que era el que Pavel tenía 65

UN MILAGRO TRAS OTRO que tomar. Para su sorpresa, el tren se había demorado. Mientras salía del auto, el tren demorado comenzó a moverse. En un instante, tomó su equipaje y emprendió una loca carrera por tomar el tren, que iba ganando velocidad. Por sobre su hombro, el conductor del taxi le gritó en medio de risas: ¿Eso fue bastante rápido? Guando Pavel alcanzó el tren en movimiento, era el último segundo en que podía abordarlo. Con un enorme salto, cayó dentro del tren. Derrumbándose en un asiento vacío, agradeció a su Padre celestial: Querido Dios, gracias por salvar mi vida en ese impresionante viaje en el taxi. Y por demorar el tren justo el tiempo necesario para que pudiera tomarlo. ¡Nunca antes había estado tan agradecido de abordar un tren! Estaba vivo, y en camino a su casa. Finalmente, llegó la fecha en que se darían a conocer los resultados de los exámenes. Con ansiedad, Pavel escudriñó la lista en busca de su nombre. ¿Cómo se había desempeñado frente a tremenda competencia? Encontró su nombre en la parte superior de la lista. Tenía la cuarta calificación más alta de los 87 postulantes que habían rendido el examen. El asterisco al lado de su nombre indicaba que había sido aceptado como estudiante de Ingeniería en Construcciones. ¡Qué honor!, sonrió para sí mismo. Pavel sabía que era Dios quien lo había bendecido, al igual que lo había hecho con los jóvenes hebreos en los tiempos bíblicos. Reconociendo a Pavel, la secretaría sonrió cuando él se acercó al escritorio. Eres un joven con suerte —le dijo. L o sé: ¡aprobé! respondió, con una sonrisa.de oreja a oreja. No, no es eso lo que quiero decir. Los militares están comenzando hoy un programa piloto, que incluirá solamente a los estudiantes aceptados en esta universidad. Cada uno de nuestros estudiantes estará en la escuela especial, que hasta ahora ha sido exclusivamente para los familiares de los oficiales de alto rango. El ejército es una experiencia muy difícil, por decir lo mínimo;  pero los que están en este programa disfrutarán de muchos pri-

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TÚ NO EXISTES vilegios, que el resto no tendrá. Así que, ves, si los militares no hubieran perdido tu carpeta, hubieras sido aceptado en alguna de las otras universidades y no hubieras podido formar parte de este nuevo programa de elite. ¡El momento en que viniste fue absolutamente perfecto! concluyó, sonriendo con satisfacción. La posibilidad que le había dado a este joven le había brindado la oportunidad de su vida. Abandonando la oficina de la secretaria, Pavel comenzó a orar: “Señor, ¿cómo pude haber dudado en algún momento de ti? Cuando todo comenzó a salir mal, pensé que me habías olvidado. Por favor, ayúdame a confiar en ti aun en los momentos sombríos y solitarios cuando tú estás silencioso. Cuando todo va mal, parece imposible que resulte algo de bueno. Quiero agradecerte por mantener tu promesa conmigo. Obraste para mi bien, cuando yo realmente no lo merecía. Eres un Padre tan maravilloso. Si la mujer de la universidad te conociera, sabría que no existe tal cosa como la buena suerte. ¡Tú realmente tienes un plan para mi vida!” Sonriendo, se dirigió a su hogar. Su Dios había probado una vez más su fidelidad. El oficial del Centro de Registro Militar sonrió cuando vio a Pavel regresar a la oficina. Encontramos tu carpeta hace unos días anunció, con un  poco de alivio en su voz Justo antes de que vinieras a registrarte, comenzamos a pintar nuestra oficina. Tuvimos que mover todos los archivadores, para que el pintor pudiera pintar la pared. Cuando estábamos moviendo uno de ellos, un cajón se salió y las carpetas se desparramaron por el piso. Creimos que habíamos vuelto a poner todas las carpetas en el cajón correspondiente,  pero, obviamente, faltaba la tuya. Hace irnos días terminamos la remodelación. Al mover los archivadores otra vez contra la  pared, vimos una carpeta: era la tuya. Evidentemente, se deslizó debajo de uno de los archivadores cuando se salió el cajón. ¡Ahora existes! Después de todo, parece que sí habías nacido explicó el oficial, guiñándole un ojo. Cuando terminó la explicación del oficial, el General levantó 67

UN MILAGRO TRAS OTRO la vista de los papeles de su escritorio. Pavel, hiciste una tarea excelente en tu examen. Tuvisl una muy buena calificación, entre los mejores estudiantes d nuestro país. Sin la nota de excepción, nunca hubieras podid  postularte en la universidad. Gomo resultado de tus excelente calificaciones, solamente tendrás que estar nueve meses en i servicio militar y en nuestras mejores instituciones. ¡Me alegr de haber confiado en ti! Yo también me alegro estuvo de acuerdo Pavel con un sonrisa, mientras se dirigía hacia la puerta de salida. Aunque estaba agradecido por el menor tiempo de servicic continuaba el hecho de que debía realizar el servicio milita  No pasó mucho tiempo hasta que estuvo a bordo del tren qu se dirigía a la base del ejército en Rámnicu Válcea. Mientras el tren se abría paso lentamente por el sendero em  pinado sobre las montañas Retezat, trató de imaginarse cóm sería estar en el servicio militar y, a la vez, mantenerse leal í Supremo Capitán, el Señor de los ejércitos. En silencio, oró í  Comandante del universo: Señor, como Capitán de las huestes celestiales, ayúdame ser fiel a ti, como mi oficial superior. Ayúdame a recordar quiéi está realmente al mando. Quiero ser un soldado fiel en tu ejércit aquí, en la Tierra.

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Arriba: Pavel, segundo de la derecha, toma parte en un programa de niños en la Iglesia Adventista del Séptimo Día de Tumu Severin. Izquierda: La iglesia de Tumu Severin, donde crecieron Pavel y su esposa, Dana.

El pastor Emilian Niculescu ofició en el bautismo de Dana en Tum u Severin en 1982 (ella es la tercera desde la izquierda).

Izquierda: D ana a los II años de edad. Derecha: En el ejército (19821983).

Con amigos de la iglesia i Tumu Severin, luego de i nar la construcción del ni templo (1981). La policía  para cerrar la iglesia y ar: a los miembros, pero Dio  protegió (Pavel está sobre capot del auto).

¡YA NO ERES UBRE!

uando Pavel bajó del tren para abordar el transporte militar, que aguardaba, supo que ahora sí estaba en el servicio militar. ¿Te dije que te sentaras? ¡PARATE! ordenó el Coronel del ejército. Asustado, y no sabiendo qué movimiento hacer a continuación, Pavel se levantó de prisa. Con los ojos bien desmesurados observó, al otro lado del escritorio de madera, la cara de piedra del oficial militar de alto rango. Los oficiales de policía del servicio secreto a cada uno de sus lados creaban una atmósfera intimidatoria. Toda la situación era muy desconcertante para un soldado de 18 años. La oficina, austera y gris, con el cartel de “Seguridad” en la puerta, solo necesitaba de las historias de quienes lo habían precedido para intimidar a cualquiera que fuera lo suficientemente desafortunado como para entrar en ella. Para quienes crecen en un país comunista, es una experiencia intimidante encontrar a la policía del servicio secreto, por la razón que fuere. S i esta oficina intentaba formar parte de la bienvenida de la orientación m ilitar con seguridad era un fracaso miserable.

C

UN MILAGRO TRAS OTRO Mirando con firmeza por sobre la mesa a Pavel, el Coronel continuó:  —Te conocemos. Sabemos lo que comes. Sabemos lo que dices. Y sabemos cómo te vistes. Sabemos dónde vives, y todo sobre tu familia. Si quieres, te podemos decir lo que hablaste ayer por teléfono. Espero que entiendas el mensaje. Sabemos todo acerca de ti. Sabemos que eres un adventista. Pero, realmente no importa lo que creas. ¡Ya no eres libre! A partir de ahora, nosotros te diremos qué hacer y cuándo hacerlo. Estás bajo nuestras órdenes. “Goia, espero haber sido claro. Debes hacer lo que se te dice. Tan pronto como te niegues a trabajar en sábado o comiences a predicar tus ridiculas creencias a quienes te rodean, ¡irás a  prisión! “Obedecerás cada orden de tu oficial a cargo. Si te niegas, ten la seguridad de que irás directamente a la cárcel. En nuestras  prisiones, sabemos cómo enseñar a obedecer a jóvenes como tú. Serás azotado REPETIDAMENTE, hasta que aprendas que es inútil resistir”. Una siniestra sonrisa reemplazó la mirada de burla, mientras llegaba al final de su discurso. Pavel escuchó sin aliento las perspectivas amenazantes que enfrentaba cualquiera que se mantuviera fiel a su fe en el ejército.  No había dudas, en su mente, de que el oficial decía muy en serio cada una de sus palabras. Vividamente acudieron a su mente los recuerdos de un amigo cercano de la familia, quien también había escuchado el mismo discurso que aún resonaba en sus oídos. Permanecer fiel a Dios había costado a muchos la vida. Goia, simplemente, aquí no hay ningún atajo. No hay forma de escapar a nuestra autoridad. Es mejor que decidas aquí y ahora dejar toda esa tontería sobre Dios. Ahora estás en el ejército. Ya no tienes la libertad de pensar o de elegir por ti mismo. Nosotros haremos eso por ti concluyó el oficial, en tono sarcástico. Pavel cerró la puerta, dándose cuenta de que estaba por ex perimentar una verdadera prueba de su fe. Pensativo, se dirigió a las barracas, cruzando el patio. 72

¡YA NO ERES UBRE! Hasta ese momento, el proceso de iniciación no había sido lemasiado placentero para él. La siguiente parte no fue mucho nejor. Parado desnudo, para que el personal médico hiciera ina inspección detallada de su anatomía, se sintió invadido y iumillado. Inspeccionaron su cuerpo con tanto detalle que no tabía duda de que sabían más sobre él que él mismo. Ni una tulga ni una marca podrían haber sido escondidas de aquellos ¡jos revisores. Luego, vino el lavado con agua lanzada con fuerza. Lo 11a naban una “ducha”. Seguramente, un automóvil en un lavadero le autos habría perdido parte de su pintura, si hubiera sido ibjeto del fregado que él soportó. Sentía como si su piel fuera i despellejarse. No cabía dudas al respecto: estaba muy limpio. Pasando la mano por su cabeza, palpó el lugar donde antes :stuvo el cabello. Su cabeza, ahora rapada, era el producto ter ninado de lo que el peluquero militar había denominado como ‘corte de cabello”. Vestido con traje de fajina color verde oscuro, no pudo evi ar sentir como si le hubieran arrancado parte de su identidad, rerminada la iniciación, solo podía preguntarse qué sería lo »róximo. Acostado en su catre esa noche, Pavel pensó cuánta diferencia labia hecho ese día en su vida. Estaba a seis horas de su hogar, :n viaje de tren cruzando las montañas; pero, en ese momento e sentía como si estuviera del otro lado del mundo. ¿Qué esta >a haciendo su familia, mientras él miraba la oscuridad desde u catre? Muchos recuerdos cálidos del hogar, la familia y los imigos inundaron su mente. Los pensamientos sobre su hogar :ausaron que la soledad golpeara a la puerta de su corazón. Con 'alentía lo resistió. Ahora era un soldado. El aroma de las galletitas caseras en su bolso, debajo de él, olo intensificaron los recuerdos de su amante familia. Cada uno le ellos, a su propio modo, lo había alentado a permanecer fiel. >onrió, al sentirse seguro de que habían estado orando por él lurante todo el día. Un sentimiento cálido lo inundó, al darse cuenta de que exala 73

UN MILAGRO TRAS OTRO hora en «pe su familia estaría reuniéndose para el culto familiar. Cuán bendecido había sido por haberse criado en una familia tan rica en fe y herencia cristiana. Pero, un recuerdo por sobre todos los demás lo hacía extrañar su pueblo: Dana. Desde que él tenía seis años de edad, le encanta ba el brillo de sus ojos. Le había informado, con toda la dignidad de que era capaz un niño de seis años, que iba a casarse con ella. Inicialmente, ella no había compartido su compromiso. Como en ese momento la dama solo tenía tres años, necesitaría algunos años más para madurar. El tendría que esperar. Y esperó. ¡Cuán agradecido estaba de que ahora ella también compartiera su sueño! Repasó, en su mente, cada detalle de su rostro. El pequeño  brillo de sus ojos, a los tres años, se había convertido en algo mucho más cautivante en los años recientes. Como solo un joven enamorado puede hacerlo, Pavel trató de imaginar cada uno de los detalles de sus delicadas facciones. Lo más importante era que su amor por Dios era profundo y sincero. Al despedirlo, le había prometido que siempre estaría en sus pensamientos y en sus oraciones. Sintiendo el amor de su familia y sus amigos, Pavel cerró sus ojos, para descansar. El poder de sus oraciones lo acompañaba. Temprano a la mañana siguiente, se despertó para orar, pidiendo la presencia y la compañía de Dios durante el día. Dado que el tener material religioso estaba estrictamente prohibido, no tenía consigo su Biblia. Agradecido porque había comenzado desde muy pequeño a memorizar partes de las Escrituras, uno tras otro acudieron a su mente pasajes de la Biblia. Aunque no  podía físicamente sostener su Biblia, en su mente podía ver las  páginas marcadas y las partes subrayadas. Mientras Dios ha blaba por medio de su Palabra otra vez a Pavel, sintió el coraje que necesitaba para comenzar un nuevo día en su nuevo mundo, lejos del que había dejado atrás. Luego del desayuno, los nuevos reclutas fueron reunidos  para recibir orientación. Se les explicó cada una de las áreas de entrenamiento que proveía la guarnición. Cada día se les presentaba un panorama de los programas en los que ingresarían. Se daban muchos detalles sobre políticas y procedimientos. El 74

UN MILAGRO TRAS OTRO hora en que su familia estaría reuniéndose para el culto familiar. Cuán bendecido había sido por haberse criado en una familia tan rica en fe y herencia cristiana. Pero, un recuerdo por sobre todos los demás lo hacía extrañar su pueblo: Dana. Desde que él tenía seis años de edad, le encanta ba el brillo de sus ojos. Le había informado, con toda la dignidad de que era capaz un niño de seis años, que iba a casarse con ella. Inicialmente, ella no había compartido su compromiso. Como en ese momento la dama solo tenía tres años, necesitaría algunos años más para madurar. El tendría que esperar. Y esperó. ¡Cuán agradecido estaba de que ahora ella también compartiera su sueño! Repasó, en su mente, cada detalle de su rostro. El pequeño  brillo de sus ojos, a los tres años, se había convertido en algo mucho más cautivante en los años recientes. Como solo un joven enamorado puede hacerlo, Pavel trató de imaginar cada uno de los detalles de sus delicadas facciones. Lo más importante era que su amor por Dios era profundo y sincero. Al despedirlo, le había prometido que siempre estaría en sus pensamientos y en sus oraciones. Sintiendo el amor de su familia y sus amigos, Pavel cerró sus ojos, para descansar. El poder de sus oraciones lo acompañaba. Temprano a la m añana siguiente, se despertó para orar, pidiendo la presencia y la compañía de Dios durante el día. Dado que el tener material religioso estaba estrictamente prohibido, no tenía consigo su Biblia. Agradecido porque había comenzado desde muy pequeño a memorizar partes de las Escrituras, uno tras otro acudieron a su mente pasajes de la Biblia. Aunque no  podía físicamente sostener su Biblia, en su mente podía ver las  páginas marcadas y las partes subrayadas. Mientras Dios ha blaba por medio de su Palabra otra vez a Pavel, sintió el coraje que necesitaba para comenzar un nuevo día en su nuevo mundo, lejos del que había dejado atrás. Luego del desayuno, los nuevos reclutas fueron reunidos  para recibir orientación. Se les explicó cada una de las áreas de entrenamiento que proveía la guarnición. Cada día se les presentaba un panorama de los programas en los que ingresarían. Se daban muchos detalles sobre políticas y procedimientos. El 74

¡YA NO ERES LIBRE! ejército invertía mucho tiempo en detallar la disciplina, y las penalidades por su incumplimiento. Había penas severas por desobedecer una orden en presencia de un oficial superior. Sin embargo, si un soldado desobedecía a un oficial en presencia de uno o más de los otros soldados, la pena se duplicaba. Las sesiones continuaron toda la semana. Al final de la semana, un punto había sido enfatizado muy claramente: cada soldado debía hacer exactamente lo que se le ordenara. £1 primer día para comenzar a trabajar luego de la semana de orientación, era el sábado. Luego del desayuno, el amplio patio se llenó con filas de soldados que miraban a sus oficiales comandantes. Guando se comenzó a formar la fila de la unidad de Pavel, se ubicó cerca de un amigo que reconoció de la iglesia. Ambos habían estado temiendo este momento toda la semana. Estaban parados uno al lado del otro, enfrentando a su Teniente. Desde que habían llegado a la guarnición, se habían preguntado qué pasaría cuando este momento finalmente llegara. Enfrentando a los 51 hombres que tenía enfrente, el Teniente impartió las órdenes de trabajo para el día. Era necesario llevar una gran cantidad de combustible en barriles de más de doscientos litros hasta la estación de servicio, y estibarlos en filas ordenadas. Luego de impartir algunas instrucciones menores, el Teniente se encaminó directamente hacia Pavel y su amigo. Voy a vigilarlos a ambos hoy, y ustedes trabajarán. Tan pronto como se nieguen a cumplir mi orden, veré que vayan directamente a la cárcel. Pavel oró fervorosamente: Señor, dime qué debo decir. Necesito de tu ayuda. Asustado por la amenaza de la prisión, el amigo de Pavel susurró: Trabajemos por un rato, y luego podremos parar. No; no iré en contra de mi conciencia susurró Pavel, en respuesta. En ese momento, su mente recibió una fuerte impresión: 75

UN MILAGRO TRAS OTRO Ve al baño.

Luego de declarar su necesidad, el Teniente estuvo de acuerdo, con la condición de que volviera inmediatamente. Sin contestar, Pavel se dirigió hacia su retiro sabático. Encerrándose en uno de los compartimentos del baño, puso la traba y comenzó a orar. Mientras lo hacía, comenzó a vislumbrar en su mente la historia de Daniel 3. La fidelidad de Sadrac, Mesac y Abednego al enfrentar la sentencia de muerte, lo inspiró con nuevo coraje. La respuesta de estos jóvenes ante un rey pagano vino a su mente con toda claridad: “Ahora, pues, ¿estáis dispuestos para que al oír el son de la  bocina, de la flauta, del tamboril, del arpa, del salterio, de la zampoña y de todo instrumento de música, os postréis y adoréis la estatua que he hecho? Porque si no la adorareis, en la misma hora seréis echados en medio de un horno de fuego ardiendo; ¿y qué dios será aquel que os libre de mis manos? Sadrac, Mesac y Abednego respondieron al rey Nabucodonosor, diciendo: No es necesario que te respondamos sobre este asunto. He aquí nuestro Dios a quien servimos puede librarnos del horno de fuego ardiendo; y de tu mano, oh rey, nos librará. Y si no, sepas, oh rey, que no serviremos a tus dioses, ni tampoco adoraremos la estatua que has levantado” (vers. 1518). Esta historia nunca había significado tanto para él como en ese momento, en que estaba sentado y encerrado en un compartimento del baño, para permanecer fiel al día de descanso de Dios. En realidad, Pavel no necesitaba recordar tiempos bíblicos. Su padre y su abuelo le habían repetido muchas de sus propias experiencias. Una historia en particular le dio valor, mientras oraba. Casi podía escuchar la voz de su abuelo,, mientras revivía en su mente los detalles de su historia.  No era un secreto que el cristianismo era considerado un enemigo en la Rumania comunista. La enseñanza de que Dios había creado y amado a la humanidad minaba directamente la filosofía y la seguridad del gobierno comunista. Como resultado, se realizaban esfuerzos diligentes por mutilar y extinguir, si fuera  posible, cada organización cristiana. 76

¡YA NO ERES LIBRE! Había quedado solo un puñado de cristianos luego de la persecución en los días del abuelo Goia. Cada vez que se planeaba una reunión, se realizaba en el mayor secreto. Nadie sabía en quién confiar. En algunas ciudades, tres de cada diez personas trabajaban como informantes de la policía del servicio secreto. El vecino que pensabas que era de confianza podía estar contando todo lo que veía y escuchaba. Una reunión de más de diez personas era considerada sospechosa, aun cuando se realizara en un centro comercial o en un mercado; y los participantes serían arrestados e interrogados para determinar los temas de la reunión. Todos vivían en un estado de miedo constante. Se realizaban azotainas despiadadas en público y torturas, como un recordatorio de los castigos por crímenes en contra del Gobierno, ¡y el cristianismo era uno de los peores! La muerte no era algo fuera de lo común, para quienes recibían una azotaina por parte de la policía del servicio secreto. Los que sobrevivían, sufrían de discapacidades por el resto de sus vidas. Estas realidades vivientes eran recordatorios constantes. Compartir el cristianismo era tan peligroso como ser un espía. En una localidad vecina, había fallecido recientemente el único miembro de iglesia que quedaba. El abuelo Goia era considerado el dirigente de la iglesia, en ausencia de un pastor. Los miembros deseaban enormemente un entierro cristiano para su amigo, que descansaba. Pero, todos entendían las consecuencias de tener una reunión de tal naturaleza. Sin duda, se produciría la muerte por azotes. Reuniendo a los miembros de iglesia que quedaban, el abuelo Goia hizo planes para un funeral, a pesar de la consecuencia inminente. Aseguró a los miembros temerosos que tomaría la responsabilidad total, sin importar el costo. Conocía demasiado  bien el precio: él mismo había sido interrogado y disciplinado  por la policía del servicio secreto, por alentar el cristianismo. Se corrió la voz por todo el poblado de que al día siguiente se llevaría a cabo un funeral cristiano, para su vecino y amigo que ya descansaba. A la mañana siguiente, en eljardín del frente de la casa de su querido amigo, el abuelo Goia se paró con su 77

UN MILAGRO TRAS OTRO Biblia cerca del ataúd. Empezó a llegar gente desde todos lados.  No pasó mucho tiempo hasta que todos los habitantes del lugar estuvieron en el jardín. La mayoría nunca había asistido a un funeral cristiano. Muchos acudieron por respeto, pero otros lo hicieron por simple curiosidad. Captando que era una oportunidad especial y sintiendo el  poder de lo alto, el abuelo Goia comenzó a compartir el plan de salvación y la bendita esperanza que aguarda a quienes aceptan el regalo ofrecido de vida eterna. Para la mayoría, esta era la primera vez que escuchaban sobre un Dios creador que los amaba a cada uno de ellos, personalmente. Les contó de un amor tan inmenso que el Dios del cielo dejó su Trono para venir y morir en una cruz cruel, con el objetivo de pagar la deuda por cada uno de sus pecados. Todos los que aceptaran el regalo de la vida eterna pronto serían resucitados, para nunca morir otra vez. Con sinceridad, apeló a los lugareños como si fuera su propia congregación. Si alguno de ellos tenía el deseo de aprender más,  podían sentirse libres de ponerse en contacto con él. Al enterarse de la reunión ilegal, la policía respondió alistando a un grupo de ebrios de la localidad para hacer cumplir la ley. Cuando el funeral estaba terminando, llegó la policía, con su “fuerza especial”. Repetidamente trataron de pasar por entre la multitud para llegar al abuelo Goia y los demás que conducían el funeral, pero los aldeanos estaban tan juntos y apretados entre sí que les era imposible pasar. Con disgusto, esperaron a que terminara el servicio. Mientras lo hacían, blandían sus garrotes enormes y amenazantes. Caminaban de un lado al otro, mientras esperaban la oportunidad de recordar a todos los presentes lo que podía esperarse  por una desobediencia tan flagrante a las políticas del Gobierno.  No habría misericordia. Más tarde o más temprano, quienes conducían el servicio tendrían que irse. Cuando el abuelo Goia terminó su apelación, la multitud se corrió, formando un largo corredor para que pasaran los que llevaban el féretro. Los oficiales de policía, secundados  por su fuerza especial de alcohólicos, se movieron rápidamente 78

¡YA NO ERES UBRE! llenando los lugares vacantes. El pasillo estaba alineado, de ambos lados, por hombres ansiosos de usar sus garrotes, que ya tenían levantados. Los lugareños y los miembros de iglesia, por igual, esperaron sin aliento la muerte inevitable por golpiza, que aguardaba a los responsables del funeral. Por unos momentos, el tiempo se detuvo. Orando en silencio, el abuelo Goia se adelantó valientemente y comenzó a caminar por el corredor, con el pelotón de muerte a ambos lados. Tal como había prometido, declaró ser el responsable de la reunión. Ojos llenos de odio lo miraron; paso a paso, se movieron hacia las amenazas maldicientes. Su próximo paso posiblemente fuera el último que alguna vez realizara. Siempre en oración silenciosa, se adelantó. Para su sorpresa, las amenazas con maldiciones cesaron, y los garrotes fueron bajados. Los rostros encolerizados de hacía un momento, en un instante se habían transformado en caras pálidas. Los ojos de estos asaltantes orgullosos estaban ahora desorbitados de miedo. Cada uno de los hombres armados retrocedió un paso, al acercarse el abuelo Goia. El jefe de policía de la aldea esperaba al final de la fila, también con sus ojos desorbitados, mientras el abuelo Goia pasaba, haciendo señas a quienes llevaban el ataúd para que lo siguieran. Maravillados, los aldeanos observaron mientras los miembros de iglesia proseguían hasta el cementerio, sin ser interrumpidos. El jefe de policía esperó a que los lugareños regresaran a sus hogares, antes de acercarse al abuelo Goia. Cuando el último aldeano se hubo retirado, se acercó rápidamente a su lado. ¿Quiénes eran los oficiales militares vestidos de gala que lo rodeaban durante el funeral? preguntó ansiosamente. ¿Qué oficiales militares? No estoy de ánimo para jueguitos. ¿Quiénes eran los oficiales y quién los envió? —demandó el oficial. De pronto, el abuelo Goia se dio cuenta del milagro que Dios había obrado en su favor. Angeles vestidos como oficiales militares de gala habían sido enviados desde el cielo, para acompa79

UN MILAGRO TRAS OTRO ñarlo con seguridad a través del pelotón de muerte. U na sonris; inundó su rostro, mientras en su mente recordaba promesa tra  promesa acerca de la protección de los ángeles celestiales. Coi una sonrisa cada vez más ancha, contestó:  —Los envió mi Comandante en jefe.  —Bien, quiero que sepa que cuando quiera realizar una reu nión en mi aldea solo tiene que hablar conmigo, y yo me ocupar  de que tenga protección —prometió el oficial, mientras se retiraba Dios no solamente lo había protegido de una muerte segure sino además había abierto la puerta para compartir su bonda con una aldea en la que sus hijos no lo conocían. Como resul tado de ello, varios lugareños fueron bautizados y se inició un congregación. Pavel sonrió, al recordar el valor de aquellos que lo había  precedido. Estar sentado en solitario en su compartimento d  baño no era lo peor que le podía pasar. El antagonismo de l militares por ser cristiano que estaba comenzando a exper: mentar personalmente, era bien entendido por muchos que habían precedido. Todo el día recitó las promesas de Dios, y lo alabó por s fidelidad hasta ese momento de su vida. Cada vez que escuche  ba que alguien entraba en el baño, se mantenía en complet silencio hasta que estuviese seguro de que la persona se habí ido. Nunca se había imaginado que un compartimento de bañ  pudiera ser un lugar de adoración, pero lo había sido ese díí con toda seguridad. Había entrado en el compartimento a k  7:30 de la mañana. Finalmente, a las 3 de la tarde escuchó qu los soldados llegaban al baño, para limpiarse luego del trabaje En silencio, se deslizó fuera del compartimento y volvió a k   barracas. Nadie lo notó; y nadie le dijo nada. Su primer sábado había transcurrido en un santuario comple tamente inusual, pero de todos modos henchido con la presenci de Dios.

80

TODO LO QUE ESTÉ EN TU MANO HACER nsiosamente, los jóvenes soldados se agolparon para tratar de encontrar la lista que contenía su nombre. Pavel era uno de los soldados que buscaba descubrir cuál sería su asignación para el entrenamiento militar. ¿Dónde encontraría su nombre? No lo vio en la Infantería ni en la Compañía de Cazadores de Montaña. No estaba en la división de tanques o con los tiradores. Siguió escudriñando las largas y numerosas listas, y llegó a las fuerzas tácticas especiales. Su nombre estaba  bajo una fuerza especial conocida como “Genialidad”. La breve explicación decía: “Esta fuerza especial será entrenada para trabajar detrás de las líneas enemigas, proveyendo trampas ex plosivas, minas terrestres y demoliciones tácticas”. Señor, yo no sé cómo esto se adecúa a tu plan oró Pavel silenciosamente, mientras se alejaba. Ayúdame a confiar en tu guía un día a la vez. El boletín de noticias de emergencias del Ministerio de Agricultura llegó antes de que pudieran comenzar el entrenamiento. Una de las inundaciones más grandes que se hubiese experimentado había dejado muchas de las grandes granjas del Gobierno  bajo el agua. Era otoño, y época de cosecha del maíz. Si los militares no podían cosechar el maíz, no habría alimento al año siguiente. Todo entrenamiento se suspendió de inmediato. Los soldados se organizaron en grupos, con el objetivo de ser 

 A 

UN MILAGRO TRAS OTRO enviados a las diferentes granjas, dispersas por todo el país. El pelotón de Pavel se enteró de que sería enviado a un campamento temporario cerca de Bucarest. Guando llegaron al campamento, al lado de la granja, se les encogió el corazón. Delante de ellos había cientos de hectáreas de maíz semisumergido en el agua, esperando ser cosechado. Los tallos parecían como si crecieran dentro de un lago gigante. No había nada atractivo en la tarea. Estaban claramente abrumados  por la imposible tarea que los esperaba. Los hijos de los oficiales de alto rango, los doctores y los  profesores universitarios no estaban acostumbrados a tareas de este tipo. La mayoría de ellos nunca había trabajado un día entero en toda su vida. A la mañana siguiente, el campamento se oía como un coro gigantesco, particularmente adicto a la “melodía” de quejas y rezongos. Tan lentamente como podían arrastrar sus pies por la tierra, se dirigieron hacia el campo de maíz semisumergido en el agua. Su nuevo oficial a cargo era un Teniente mayor que tomaba su trabajo muy en serio, y no perdía mucho tiempo en que sus cosechadores de maíz lo supieran. Cada soldado estaba ubicado frente a una larga hilera de maíz. Las instrucciones eran simples, pero abrumadoras: meterse en el agua y tomar tanto maíz como pudieran llevar a la carretilla, que esperaba al final de la hilera. Cuando aquella se llenaba, debía ser llevada para descargarse en uno de los grandes remolques que estaban ubicados al final del campo. El discurso terminó recordando a los cosechadores, malhumorados, que se aseguraran de no dejar maíz en los tallos. Era una de las tareas más miserables que Pavel hubiera realizado. El agua estancada había formado un olor desagradable, al darle el sol de otoño. Al tratar de tomar el maíz, salían insectos y arañas que huían en todas direcciones. Cada tanto, al tratar de tomar una mazorca, una serpiente se escurría por entre sus manos. No llevó mucho tiempo a los jóvenes soldados darse cuenta de que era más fácil arrojar el maíz a uno de sus amigos que llevarlo todo el trayecto hasta la carretilla. Las primeras 51 82

TODO LO QUE ESTÉ EN TU MANO HACER  hileras que debían ser cosechadas ofrecían un espectáculo de primente. Flotaba maíz por todos lados, y casi ninguna mazorca llegaba a una carretilla. Solamente una de las hileras había sido cosechada como se había ordenado. El Teniente estaba furioso, al mirar el desagradable desorden. Con amenazas furiosas, llevó a su equipo de cosecha a nuevas hileras. Acercándose a Pavel, le informó que sabía de su ausencia al trabajo el sábado anterior. Le prometió hacerlo trabajar el  próximo sábado, aun cuando tuviera que caminar detrás de él en el maizal todo el día. Trabajarás como todos los demás declaró. Pavel continuó orando, mientras recogía mazorca tras mazorca. Vino a su mente un versículo de la Biblia, que había aprendido de niño trabajando con su padre: “Y todo lo que esté en tu mano hacer, hazlo con todo empeño” (Ecl. 9:10, DHH).  —Señor, ayúdame a hacer esta tarea con todo empeño, aun cuando sea el único que lo haga. Ayúdame a trabajar de una manera que te agrade —oró Pavel, mientras tomaba otra mazorca. Observar a sus compañeros de tarea no facilitaba que fuera fiel. Algunos de ellos se habían escapado al pueblo y compraron grandes cantidades de alcohol. Muchos yacían ebrios. Estos soldados parecían espantapájaros desplomados, que dormían en los pocos lugares secos del campo. Ni siquiera las amenazas de  pasar un día en la brigada alteraron su “ética laboral” perezosa. Se podía ver maíz desparramado por todas partes, y había más maíz flotando en el agua que en las carretillas. Pero, cada hilera número 51 era cosechada en forma limpia y transportada en carretilla hasta el remolque. Día tras día, la historia era la misma. Las amenazas interminables no cambiaron en nada la situación. El jueves, un Teniente, muy asombrado, llegó a interrogar a Pavel. Simplemente, no entendía por qué Pavel continuaba fielmente cada día, mientras el resto de los soldados estaba en una modalidad “recreativa”. Con una expresión de interrogación, el Teniente le preguntó: 83

UN MILAGRO TRAS OTRO  —¿Pbr qué trabajas con tanto empeño?  —¿No se supone que trabaje duro?  —Por supuesto que sí. Pero, he revisado repetidas veces tus hileras y no has dejado ni una mazorca. Haces un trabajo perfecto, aunque no te estoy controlando. ¿Por qué lo haces? No estoy haciendo mi trabajo para usted, señor. Siempre hago mi tarea tan perfecta como me es posible para agradar a Dios. N o puedo creerte respondió el Teniente, trasluciendo igual incredulidad en su rostro. N o importa si usted me cree o no: esa es la razón por la que trato de hacer una tarea perfecta respondió Pavel, mientras el Teniente se alejaba sacudiendo su cabeza. Esa noche, sentados cerca de una fogata, el Teniente llamó a sus hombres a formarse enfrente de él. Intentar motivar a soldados jóvenes y haraganes no era una tarea fácil. ¡Estaba enojado! Mírenme, y escuchen atentamente gritó. ¡Goia! ¡Dé dos  pasos al frente! —ordenó el Teniente. Pavel se adelantó. ¿Ven a este soldado? Aunque no lo controle, hace su tarea en forma perfecta. Tiene una conciencia. ¡Muchos de ustedes ni siquiera saben qué es eso! Ustedes, manga de mocosos maleducados, hijos de generales, hijos de la realeza, vástagos de doctores, nunca han trabajado ni un solo día de sus vidas. ¿Saben lo que es la honestidad? ¿Saben lo que es la integridad? Me voy a ocupar de que paguen caro por su excusa para trabajar, inútil y mala.  No podrán recurrir a sus “papis” esta vez. ¡Y ahora váyanse, antes de que los muela a golpes! gritó el Teniente. El viernes de mañana, el Teniente fue detrás de Pavel, solicitando sus servicios para una nueva tarea. Mientras recoges tu hilera hoy, quiero que prestes atención a quién hace su trabajo y quién no. No puedo hacer eso. Tendrá que encontrar a otra persona respondió Pavel con firmeza. ¡Cómo te atreves a decirme lo que vas, o no vas, a hacer! Yo soy el que decide eso respondió el Teniente, indignado. 84

TODO LO QUE ESTÉ EN TU MANO HACER  C reo que si se pusiera en mis zapatos lo entendería. Usted tiene una familia, así que debe tener un corazón. Usted debe saber en qué posición me coloca. No puedo ser su informante. Luego de una larga pausa, el Teniente concedió: Lo sé; yo tampoco querría hacerlo. Pero, quiero que sepas desde ahora que no podrás dejar de trabajar el sábado. Tengo la intención de ver que cumplas tu horario como cualquier otro. Si usted lo desea, recogeré dos hileras a la vez durante el resto de la cosecha. Pero, no me pida que trabaje el sábado. O dio tu religión pero te admiro por ser tan firme y valiente, al mismo tiempo —dijo, pensativo, el Teniente. Pavel continuó orando, pidiendo sabiduría y coraje durante todo el día. Cada vez que veía al Teniente le repetía su pedido,  pero la respuesta siempre era la misma. Estaba decidido. Mientras trabajaba, volvía a recordar las muchas historias sobre la guía milagrosa de Dios en la Biblia. Casi siempre, las historias más emocionantes eran sobre situaciones justo como esa: IMPOSIBLES. Resolvió permanecer fiel, sin importar cuál fuera el costo. El viernes de tarde, mientras Pavel terminaba su comida, vio al Teniente parándose para irse. Fue hasta donde estaba, y le dijo:  —Tengo que hablar con usted. N o, no voy a escuchar más sobre tu tonta religión respondió, mientras continuaba caminando en la dirección opuesta. Pavel se apresuró y se adelantó, poniéndose en su camino.  —Voy a hablar con usted esta noche. No iré a dormir hasta que lo haga. D ate la vuelta y vete. ¡Es una orden!  —No me iré. Tendrá que ponerme en la cárcel, y si tengo que ir a la cárcel, está bien; pero no me iré hasta que hable con usted. Joven, estás loco. ¡Tienes que haber perdido la cabeza! No  podemos hablar aquí, donde otros pueden escucharnos. Vayamos afuera dijo, haciendo un ademán para que Pavel se dirigiera a la puerta de salida. Deteniéndose en un lugar apartado, el Teniente preguntó con impaciencia: 85

UN MILAGRO TRAS OTRO Ahora, ¿qué es lo que quieres?  —Veo que no me relevará de mi trabajo por la bondad de su corazón, así que le diré cómo será.  —No vas a decirme cómo será: ¡ese es mi trabajo! Yo soy quien está al mando aquí, ¡no tú! No voy a comenzar a cumplir órdenes de un chico punk  de 18 años. ¿Está eso claro? Tan decidido como siempre, Pavel continuó con su apelación: E sta vez, yo le diré a usted cómo será. Usted tiene dos opciones: puede dejarme seguir mis convicciones sabiendo que hizo algo bueno, o puede ordenarme trabajar. Pero, usted sabe que no voy a trabajar; y, como su orden será frente a otros soldados, tendrá que enviarme a la prisión. En consecuencia, arruinará mi vida para siempre. En cualquier caso, no trabajaré declaró Pavel con determinación. ¿Te has vuelto loco? En tiempos de guerra te fusilaría en el acto por insubordinación —gritó el oficial. M ire, usted tiene un arma; puede dispararme ahora mismo. Pero, no trabajaré m añana dijo Pavel con resolución, mientras miraba al oficial a los ojos. ¿Hablas en serio? ¿Morirías por tu fe? preguntó el oficial, asombrado. Sí afirm ó Pavel con firmeza. Sin hacer ninguna pausa, prosiguió: Escuche por un par de minutos más. Quiero contarle una historia. Mudo de asombro, el oficial escuchó a Pavel comenzar su historia: C uando yo era chico, decidimos construir una iglesia en mi  pueblo natal. Usted sabe que es ilegal construir úna iglesia sin un permiso; también, que nunca se dará permiso para construir una iglesia, por mucho que se espere. Así que, decidimos seguir adelante sin un permiso, construyendo la iglesia de noche, en silencio. Advirtiendo que todavía tenía la atención del Teniente, Pavel continuó: Los miembros se dividieron en grupos de 25, trabajando 86

TODO LO QUE ESTÉ EN TU MANO HACER  en forma rotativa. En la noche que debíamos trabajar, llegábamos un poco antes de las 11, para que nuestros ojos estuvieran acostumbrados a la oscuridad cuando fuera hora de comenzar. Trabajábamos toda la noche hasta las 5 de la mañana siguiente.  No usamos herramientas eléctricas, martillos ni cualquier otra cosa que causara sospecha. Era lento y tedioso, amarrábamos todo a mano con largos tomillos. Luego de tres meses, la mayoría de las paredes estaba levantada. El Teniente permaneció quieto, mientras Pavel continuaba su historia:  —Alguien avisó a la policía sobre nuestro proyecto de construcción de la iglesia. A la siguiente noche, llegaron al portón cerrado con llave, demandando entrar; pero no tenían una orden de allanamiento. “Mientras se fueron para obtener la orden, alentamos a nuestro pastor a que escapara mientras pudiera. Sabíamos que no lo volveríamos a ver, si se quedaba. Entendiendo que teníamos razón, se escabulló en la oscuridad. “En pocos minutos, con la orden de allanamiento en la mano, los oficiales de policía cortaron el candado de nuestro portón e ingresaron, demandando saber quién estaba a cargo del proyecto. Mi padre se adelantó, diciendo que él era el encargado. Pero enseguida otro se adelantó, diciendo que él lo era; luego, otro y otro. Para frustración de la policía, los 25 que estaban presentes se declararon como responsables por el proyecto. ¿Cuántos líderes tienen?’, preguntó el oficial de policía. ‘Somos todos iguales’, respondieron. ‘¡Están todos locos, manga de tontos!’, gritó el oficial. “Entonces, mi padre fue llevado al cuartel de la policía. El mayor, el jefe de la policía, y el jefe de la policía del servicio secreto lo llevaron a la sala de interrogatorios. Por varias horas golpearon sus puños en la mesa, gritando que la construcción debía detenerse inmediatamente. Mi padre se negó repetidamente. Con sus rostros enrojecidos, amenazaron: ‘Enviaremos motoniveladoras y demoleremos las paredes’. “Mi padre les informó que eran 270 miembros de iglesia; la 87

UN MILAGRO TRAS OTRO mayoría, con familias. Si las motoniveladoras iban, ellos traerían a sus esposas e hijos, y se pararían unidos enfrente del edificio. Si iban a demoler el edificio, tendrían que pasar por encima de los cuerpos de mujeres y niños. “Cada vez más enojados, gritaron: ‘Entonces los mataremos, uno por uno’. ‘Adelante. Es mejor morir por Dios que vivir sin él. Si comienzan a matarnos, iremos a los mercados y comenzaremos a predicar. Pronto seremos 2 mil, miembros en vez de 270’. ‘Usted está loco, completamente mal de la cabeza’, gritaron los oficiales en un arranque de ira. “‘Quizá lo estamos, a su parecer. Pero, la sabiduría de Dios es locura para el hombre; y la sabiduría del hombre es locura  para Dios’, respondió calmadamente mi padre. “La amenaza de golpear y matar a los miembros de iglesia no hizo cambiar a mi padre en lo más mínimo el rumbo. Les informó que la iglesia es la niña de los ojos de Dios, y que cualquiera que luche en contra de su iglesia está luchando en contra de Dios. “Exasperado, el mayor hizo su declaración de cierre: ‘¡No tememos al Dios que ustedes inventan! Cuando hayamos terminado con ustedes, veremos quién es Dios’, exclamó, mientras se retiraba intempestivamente de la habitación”. Fijando sus ojos en el Teniente, Pavel terminó su historia: En su regreso a casa desde la estación de policía, el mayor y otro alto oficial murieron en un accidente automovilístico. Liberaron a mi padre sin hacerle daño, pues temían por sus  propias vidas. Los miembros de iglesia terminaron el templo y construyeron una casa para el pastor, sin ninguna interferencia de las autoridades. “Por lo tanto, como usted ve, si tengo que ir a la cárcel o morir, lo haré con gusto. Existe un Dios. Y si él me permite morir  para su gloria, lo haré. Así que, haga lo que usted elija. Mañana no trabajaré. No estoy tratando deliberadamente de desobedecer sus órdenes; yo respeto su autoridad. Estoy dispuesto a morir  por mi país si es necesario, pero no quebrantaré ninguno de los Mandamientos de Dios por nadie”. No sé qué decir respondió el oficial, muy pensativamen88

TODO LO QUE ESTÉ EN TU MANO HACER  te. Si te dejo el día libre para adorar a tu Dios, alguien puede reportarme, y perderé mi empleo y mi libertad. Lo que pides es imposible, si quiero conservar mi trabajo. Pero, quizá tú puedas no trabajar y yo no necesito enterarme. Déjame pensar al res pecto dijo, mientras se retiraba. A la mañana siguiente, Pavel se despertó un poco más tem prano de lo acostumbrado. Quería asegurarse de tener la presencia de Dios con él, antes de enfrentar la prueba que seguramente vendría. Oró pidiendo coraje y fortaleza para mantenerse sin ser intimidado. Con paz en su corazón, se presentó a la formación con los otros soldados. C ada uno párese enfrente de su hilera de maíz ordenó el Teniente. Pavel lo miró sin moverse, como recordatorio de la conversación de la noche anterior. Mientras los demás caminaban hacia sus hileras, el Teniente le dijo en voz baja a Pavel que fuera con él por uno o dos momentos. Pavel caminó en silencio hacia su hilera. Todos comiencen ordenó. Todos comenzaron a trabajar. Pero, Pavel se mantuvo quieto enfrente de su hilera. Mirando directamente a Pavel, repitió su orden: Dije: “TODOS”. Pavel supo que estaba siendo probado, para demostrar si realmente se mantendría firme en su fe. Todos los ojos se volvieron,  para mirar lo que sucedería a continuación. Como si hubiera recordado de pronto una discusión previa, el oficial preguntó: A h, Pavel, ¿te acuerdas de lo que te pedí que hicieras?  No muy seguro de lo que pasaría a continuación, Pavel res pondió: C reo que sí. Pero ¿por qué no me lo recuerda?  —Te pedí que no trabajaras con el maíz hoy. Quiero que me  pongas al día mi papeleo, ¿recuerdas? Mientras Pavel se dirigía hacia el casino de oficiales, sonrió.  E l Teniente me ordenó no trabajar. Gracias, Padre, por una orden de no trabajar en tu día santo, oró Pavel.

UN MILAGRO TRAS OTRO El Teniente llegó a la oficina. No tengo nada de papeleo, así que, ¡fuera de aquí! Si los demás te ven dando vueltas por ahí, me reportarán. Solo vete. Vete a algún lugar donde no te vean, como el bosque, y haz lo que sea que haces con tu Dios. No puedo creer que haya dicho eso musitó el Teniente, mientras un soldado muy feliz se escabullía hacia los árboles cercanos. Todo el día Pavel adoró a su Dios. Cantó sus himnos favoritos con renovado entusiasmo. Había participado de maravillosos cultos en la iglesia, pero de alguna manera Dios parecía más cerca que nunca en su santuario del bosque. Sin duda, algún hijo de un oficial, descontento, hizo una llamada telefónica quejándose de la inequidad de un Teniente que había permitido a un soldado no trabajar los sábados, mientras el resto lo hizo. Sin aviso, un nuevo oficial comandante reemplazó al Teniente. Su nombre significaba “zorro”, y resultó interesante que su nombre y su carácter fueran una coincidencia. Era astuto, y no le llevó mucho tiempo darse cuenta de que le faltaba mucha moral. No le importaba nada ni nadie, incluyendo su país y el ejército, sino solamente en la medida en que lo beneficiara. Pavel  pudo entrever que razonar con este “zorro” no sería fácil. Supo que en una semana estaría nuevamente en el mismo lugar que había estado un par de viernes de tarde antes. Tratar de causar buena impresión en este oficial no era una tarea fácil. Decididamente, no estaba interesado en el bienestar de ninguno de sus hombres. Ciertamente, quienquiera que hubiera hecho el llamado al cuartel para pedir el reemplazo debió de haberse dado cuenta enseguida de que las cosas habrían estado mejor como estaban antes. ¡Pónganse a trabajar, manga de brutos! Ustedes no son soldados. Mírense, ¡no son más que un montón de muías de carga! Ustedes no le importan al ejército; de lo contrario, no estarían aquí, especímenes humanos inútiles gritó el nuevo Teniente. ¡Qué introducción!, pensó Pavel. Y no era el único que lo pensaba. Cada uno de los demás soldados lo habría cambiado de 90

TODO LO QUE ESTÉ EN TU MANO HACER   buena gana por el primer oficial comandante. Ya de por sí era humillante haber escuchado este discurso de iniciación al comienzo del día, pero continuó durante todo el día. Cuando consideraba que había que hacer un énfasis adicional, añadía una o dos palabrotas. Todo lo que salía de su boca era denigrante. Todo el día soportaron su acoso y maltrato constantes. Si algunos soldados tenían esperanzas de que las cosas me joraran al final del día de trabajo, estaban equivocados. Ordenándoles que se ubicaran cerca de sus pertenencias, comenzó la siguiente fase de su campaña. Muéstrenme quién tiene buen alimento. Lo que ustedes tengan me pertenece. Quiero sus galletitas, sus manzanas y naranjas, y cualquier otra cosa que me parezca buena. Revolvió bolso por bolso, tomando cualquier cosa que le gustara. Era un grupo muy desanimado de soldados el que fue a dormir esa noche. La vida se había vuelto más miserable de lo que se habían imaginado. Ansiaban desesperadamente que el día siguiente trajera alguna mejora. Al día siguiente, continuó el acoso. Las cosas no habían me jorado para nada. No solamente los maldecía y los llamaba con todo mal nombre imaginable, sino también añadió a su tortura un entretenimiento adicional. Quizás en un mal sueño, el “zorro” había decidido que podía hacerles la vida más miserable si les tiraba cosas mientras trabajaban. Era ya suficientemente malo ver que otro se comía tu manzana, pero era peor que el centro volara en tu dirección, después. Para los soldados humillados que trataban de recoger maíz, esquivar misiles de todo tipo hizo que ese día fuera muy largo. También era un error pensar que los objetos que volaban en su dirección dejarían de hacerlo cuando la comida hubiera sido consumida. Rodeado de maíz, el oficial ahora tomaba su propio maíz para arrojarlo al resto de ellos. Ahora tenían que vadear el agua nauseabunda, con insectos y serpientes deslizándose entre medio de ellos, y además tener como oficial comandante al individuo más odioso que alguna vez hubiesen conocido. Agradarle era, simplemente, imposible.

UN MILAGRO TRAS OTRO Toda la semana Pavel oró a Dios para que lo ayudara a sa ber qué hacer respecto del siguiente sábado. Parecía no haber esperanzas de encontrar una solución con un individuo tan im posible. El viernes de mañana Pavel se acercó al oficial, con el fin de presentar su pedido de un día de descanso y de adoración. Señor, he trabajado duro para usted toda la semana. He tratado de hacer el mejor trabajo que he podido. Mañana es mi día para adorar a Dios. El pedido de Pavel fue truncado por un oficial comandante muy antipático. N o me importan tus ideas locas y tu día de adoración. ¡Date la vuelta y vete de aquí! ¡Vuelve a trabajar ahora! ordenó. Pavel se quedó inmóvil durante unos momentos, esperand«) una oportunidad para explicar su posición. ¿No puedes oír? Dije que te dieras la vuelta y te fueras... ¡Ahora!  No había ninguna duda de que la conversación había terminado. Todo el día Pavel habló con Dios sobre qué debía hacer. El viernes de noche, necesitó todo el coraje que pudo reunir para enfrentar a su nuevo Teniente. Ver a Pavel de pie enfrente a él no le agradó para nada. Apartándose, disgustado, gritó enojado:  —No me hable, soldado. Váyase de aquí. Calmadamente, Pavel respondió: N o voy a trabajar mañana. Si quiere arruinar mi vida, es libre de hacerlo; pero, no voy a trabajar. Toda mi vida me ha ido  bien en los estudios y he trabajado duro en mis empleos. Pero, no  puedo ir en contra de mi conciencia. Con gusto moriría por mi  país si fuera necesario, pero quiero que sepa que, sin importar cuánto me cueste, no voy a trabajar en el día que Dios dice que debo descansar. Sí, lo harás ordenó. ¡Ahora date la vuelta y vete! El tono de su voz indicaba que hablaba muy en serio. Los primeros pensamientos que pasaron por la mente de Pavel a la mañana siguiente fueron: Señor, ayúdame a ser fiel a ti, sin importar lo que suceda. 92

TODO LO QUE ESTÉ EN TU MANO HACER  Llamando a sus hombres a formación, el Teniente comenzó sus tácticas diarias de intimidación. Sin poder evitarlo, una vez más tuvieron que soportar el ser llamados estúpidos, brutos inútiles, como así también algunos otros “nombres selectos”. Guando terminó, gritó: Ahora, pónganse a trabajar. Pavel se quedó quieto, mientras los demás soldados camina ban hacia sus hileras asignadas. Viendo a Pavel parado inmóvil, el resto de los soldados dejó de caminar, mirando primero a Pavel y luego al Teniente. El Teniente miró a Pavel con ojos que  parecían echar chispas. Nadie nunca había desobedecido una de sus órdenes anteriormente, y no dejaría que eso sucediera ahora. Mirando directamente a Pavel, dijo: ¿Por qué estás ahí parado? ¡Dije que fueran a trabajar! Todos continuaban paralizados; todos los ojos esperaban ver qué ocurriría a continuación. Pavel permaneció de pie, en calma, esperando que el oficial hiciera el próximo movimiento. Luego de algunos momentos, el aturdido Teniente ordenó: Goia, ven aquí. El resto de ustedes, vaya a trabajar, como les ordené. Respondiendo a la orden, caminó en silencio esperando ver qué sucedería. Tan determinado como su joyen soldado insu bordinado, el Teniente continuó: \Vas a trabajar, y es una orden! No, no lo haré. Con gusto sufriré por Dios, si tengo que hacerlo; aunque espero no tener que hacerlo contestó respetuosamente.  —Ahora me doy cuenta de que o te has vuelto loco o eres un completo idiota. ¿Por qué sufrirías por un Dios que ni siquiera existe? ¿Alguna vez viste a este Dios, del que hablas tan tontamente? preguntó el oficial. N o, pero hablo con él todos los días, y muchas veces he oído que me habla, también respondió Pavel. Ahora sé que eres estúpido, al decir que oyes hablar a un Dios que admites no haber visto nunca dijo el oficial, mirándolo con incredulidad.

UN MILAGRO TRAS OTRO Tratando de razonar con el oficial, Pavel argüyó: Pensemos en esto por un minuto. Si realmente no hay un Dios, usted no tendrá ningún problema al final de su vida. Por otro lado, si hay un Dios y usted ha vivido toda su vida negando su existencia, usted estará en grandes problemas. Pero, yo no tendré problemas de una u otra forma. Sí, los tendrás. Evidentemente, no has pensado sobre perder tu libertad. Veremos si todavía te sientes como un ganador, luego de pasar algunos años en la cárcel retrucó el oficial. Señor, creo que también está olvidando algo. Tarde o tem prano, todos nosotros moriremos. ¿Cuán libre será usted? res pondió Pavel. Sin esperar una respuesta, continuó: Permítame contarle una historia. N o tengo ganas de escuchar una de tus historias. He escuchado todo lo que quiero escuchar de ti respondió el Teniente con impaciencia. Toléreme por un par de minutos más, y creo que podrá entender mejor mi posición. El Teniente escuchó sin interés, mientras Pavel volvía a narrar la historia de la construcción de la iglesia de su pueblo. En silencio, Pavel oraba a fin de que Dios tocara el duro corazón de su oficial comandante. La historia terminó, una vez más, con el puño cerrado del mayor en el aire, desafiando la existencia de Dios. El rostro del oficial se estiró levemente, mientras escuchaba sobre la suerte del oficial de la ciudad. Tratando de no parecer conmovido por el aparente acto de juicio en contra del mayor, dijo con fuerza: Si crees que tengo miedo a morir, estás equivocado. No tengo miedo. Vivo solamente por un placer, que es divertirme de las demás personas; tu pequeña historia no ha cambiado nada. Bien, puede ser. Pero, espero que entienda que no es por mi ambición personal o mi deseo de resistir sus órdenes que no puedo trabajar en sábado. Simplemente, no puedo, pues mi conciencia no me lo permite. 94

TODO LO QUE ESTÉ EN TU MANO HACER  Eres prácticamente la persona más estúpida que he conocido respondió el oficial. Luego de estudiar la sinceridad en d rostro de Pavel durante unos momentos, añadió: Pero no te voy a enviar a la cárcel. No me importas tú ni tu Dios. Solo me importa de mí mismo. Enfrente de sus ojos, Pavel observó un corazón duro que se ablandaba. ¡Qué transformación impresionante! En silencio Pavel alabó a Dios, mientras el Teniente continuaba: Así es como lo voy a hacer. Si alguien me reportara por no hacer trabajar a uno de mis soldados, sería considerado un oficial débil e inferior. Cuando llegue el momento de mi revisión de desempeño, con seguridad seré degradado. Pero, lo voy a manejar de esta manera: cuando ordene trabajar, te asignaré la tarea de las compras en el pueblo. Pavel interrumpió: Espero que entienda que tampoco voy a hacer alguna com pra. Es el día de Dios. ¡Soldado estúpido! Vete de aquí. Vete y haz lo que sea que tengas que hacer. Pero, no te olvides de volver al final del día dijo el oficial, sacudiendo su cabeza mientras se alejaba. Pavel no pudo evitar cantar de alegría. Cambiar el corazón de este hombre, indudablemente, había sido una tarea más difícil que mantener abiertas las aguas del Mar Rojo para el pueblo de Israel. Su adoración comenzó mucho antes de llegar a las puertas de la iglesia. Todo el día sintió la bendición del Cielo rodeándolo con una atmósfera de paz y de felicidad. Acababa de ver a Dios obrar otro milagro poderoso. Esa noche, cuando regresó al campamento, el oficial continuó con su parte del plan. Cuando estaba seguro de que la mayoría de los soldados estaba mirando, le dijo a Pavel que se acercara:  —¿No compraste nada? ¿Estaban cerrados todos los negocios hoy? —preguntó en voz alta. Pavel permaneció callado, mientras el oficial hablaba y ha blaba, inventando su'historia en el momento. Su invento era una coartada perfecta, porque los negocios cerrados eran algo muy

UN MILAGRO TRAS OTRO común. La mayoría del tiempo no había nada en los estantes  para comprar; en consecuencia, los negocios cerraban, hasta que tuvieran algo en los estantes para ofrecer. Luego de algunos minutos, el oficial terminó su elocuente discurso con: Q uizá la semana que viene los negocios estén abiertos. El lunes de mañana, el Teniente llamó a Pavel aparte y le indicó que no volviera a asistir a la iglesia en su uniforme militar. Alguien había informado a los oficiales en el cuartel general sobre un joven soldado que había asistido a la iglesia, en lugar de reportarse a trabajar. Su pequeño plan sería sin duda descu bierto, si alguna vez volvía con su uniforme. Teniendo un interés compartido en su secreto, Pavel le aseguró que sería cuidadoso de no cometer el mismo error otra vez. Toda la semana Pavel trabajó con un corazón aliviado, sa biendo que no tenía que preocuparse en lo más mínimo por el próximo sábado. Según lo que habían escuchado los demás soldados, se le había encargado ir al pueblo. Trabajar en medio del lodo y el agua sucia, llena de insectos y serpientes, era el doble de malo que había parecido al principio. Pavel sabía que Dios lo estaba bendiciendo, en su deseo de ponerlo en primer lugar. Al encaminarse al pueblo el siguiente sábado, Pavel supo que sería su última oportunidad de asistir a la iglesia. El mes de trabajo de campo había llegado a su fin. Pensativo, revivió cada una de las maneras en que Dios lo había bendecido durante las últimas cuatro semanas. No solo se lo había exceptuado de tra bajar cada sábado, sino también había podido asistir a la iglesia, y adorar junto con otros que amaban y servían a Dios. Realmente esto no era un milagro menor, mientras se estaba en el ejército comunista de Rumania. M e pregunto con qué me enfrentaré cuando vuelva alaguarnición, pensó Pavel, mientras regresaba al campamento.

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rriba: Pavel y D ana (sentados en el medio) están rodeados por familiares y amigos en su ista de compromiso (el padre de Pavel está en la fila de atrás, cuarto desde la derecha).

:recha: Pavel (fila de :ás, segundo desde la uierda) cantó con el coro hombres en la iglesia en icarest, mientras estu aba en la Universidad de instrucción.

rajo: Miembros del ismo coro masculino, en encuentro en conmemo ción del 20° aniversario avel es el cuarto desde la quierda).

Arriba: U n Dacia 1100, como el pequeño auto “caja de fósforos” que Pavel chocó mientras transpo rtaba un gran cargam ento de Biblias desde Bucarest hacia los pueblos que rodeab an el distrito. >. Derecha: El Ford Taunus que los Goia recibieron como regalo desde Alemania, en reemplazo del Dacia 1100 destruido. ¡

¿CONOCES  AL GENERAL?

erminada la cosecha de maíz, el pelotón de Pavel empacó, I para volver a la guarnición. Con seguridad, volver a la  base tenía sus ventajas. Acampar en las montañas durante un fin de semana con amigos era una cosa, pero un mes entero en barracas improvisadas, era algo muy diferente. Todos estaban contentos de regresar. A la mañana siguiente, todos los soldados retomaron el entrenamiento que había sido interrumpido por la emergencia agrícola.  Me pregunto qué tipo de plan tendrá Dios para mí, rodeado de todos estos oficiales militares. En solo unos días, me enfrentaré con la cuestión de la fidelidad al sábado de nuevo, pensó Pavel mientras salía de las

 barracas. Sus pensamientos fueron interrumpidos al acercarse a su área de entrenamiento. Al pasar cerca de un grupo de oficiales de alto grado, escuchó que uno decía:  —¿Qué vamos a hacer? Tenemos que reparar esto, y no tenemos mucho tiempo. El General estará acá en unas pocas semanas. Otros oficiales enseguida añadieron que habían preguntado a todos aquellos que se les ocurrió, y nadie conocía quien tuviera destreza para trabajar la madera. Dirigiéndose respetuosamente a los oficiales, Pavel preguntó so bre su necesidad de alguien con habilidades para trabajar la madera.

UN MILAGRO TRAS OTRO Uno de ellos respondió: E l palacio que ahora usamos como cuartel general es un edificio histórico, que data del siglo XVI. Pertenecía al rey, en esa época. Muchos de los muebles son originales e irremplazables. Esta mañana, el mayor cerró la puerta con demasiada fuerza, y una de las grandes cenefas de arriba de la ventana se cayó al  piso y se rompió. Por unos centímetros no le pega en la cabeza;  pudo haberlo matado. Lo que empeora las cosas es que la cenefa tiene que ser reparada, y no reemplazada, porque tiene tallados intrincados todo a lo largo, realizados por un artista famoso. Tenemos que hacer la reparación lo antes posible, debido a la inspección del General en unas semanas. No sería bueno para la guarnición ser evaluada con el palacio en esas condiciones. Ahora, dinos cómo puedes ayudarnos —preguntó. M i padre es contratista de obra, y tengo muchos años de experiencia trabajando la madera. Estoy seguro de que puedo ayudarlos con las reparaciones que se necesitan comentó Pavel, con una sonrisa. Enseguida, los oficiales acompañaron a Pavel hasta el palacio, para inspeccionar la gran cenefa de madera que yacía en el piso. Examinando la gran pieza de madera, hermosamente tallada, y la ventana, que estaba bien alta, Pavel explicó con confianza las herramientas que necesitaría para reparar la cenefa, como así también los andamios para trabajar, con la finalidad de volver a colocarla con seguridad arriba de la ventana. En el momento, los oficiales, aliviados, le asignaron el proyecto de reparación. Le aseguraron que le proveerían de todo lo que necesitara para hacer la reparación.

únicoconlahabilidaddehacerestetrabajo no es tan malo, decidió rápidamente Pavel. Creoquepuedoacostumbrarme a tener  altos oficiales que m  feliciten e pormitrabajodíatras día, pensó. No era Ser el

difícil darse cuenta de que se iba ganando un respeto creciente,  por su habilidad y destreza. Luego de completar la reparación de la cenefa, con cuidado la volvió a colocar sobre la ventana, asegurándose de que no volviera a caerse. Mientras terminaba el proyecto de reparación, notó la exhi 100

¿CONOCES AL GENERAL?  bidón de armas históricas. Había cuchillos, espadas y armas de todo tipo. Muchas de las espadas debían de tener cientos de años de antigüedad; y algunas de las armas eran de las primeras que se hayan fabricado alguna vez. Estaban organizadas con prolijidad, y exhibidas en tablas cubiertas por hermosos géneros.  Esta no es la mejor manera de preservar estasarmasvaliosas, pensó para sí Pavel. Llamando al mayor a una de las mesas, Pavel le explicó el problema que surgiría con la corrosión, como resultado de una exposición prolongada a la atmósfera con altos niveles de humedad. Las armas deberían estar en exhibidores de madera con puerta de vidrio. De esta manera, su belleza se mantendría y, al mismo tiempo, estarían muy visibles.  —Veo que podrías hacer una hermosa tarea con la parte de la madera: Pero ¿dónde conseguiríamos todo el vidrio cortado a medida? preguntó el mayor. También trabajé muchas veces con vidrio le aseguró Por alguna extraña razón, hasta tengo conmigo mi diamante  para cortar vidrio, así que, puedo comenzar enseguida, si usted lo desea añadió Pavel. M e gusta tu idea. Déjame conversar tu propuesta con los otros oficiales —dijo el mayor, con una sonrisa. Luego de una breve conferencia, los oficiales estuvieron de acuerdo en que sería prudente “encerrar” las armas. Tener vitrinas de roble hechas a medida sería una hermosa mejora para la próxima inspección del General. Pavel nunca había imaginado que fabricaría vitrinas de roble a medida para un palacio. Cuán agradecido estaba porque su padre le había enseñado la importancia de un trabajo bien hecho. Con cuidado lijó, pintó y terminó cada vitrina. Cuando el último vidrio estuvo en su lugar, los oficiales estaban claramente impresionados. Examinando los estantes terminados que exhibían las armas, exclamaron con orgullo: N o habríamos conseguido mejores vitrinas, si las hubiéramos comprado a un fabricante de vitrinas a medida en la ciudad. Mientras los oficiales estaban felicitando a Pavel por su excelente trabajo, otro de ellos recordó otro proyecto que necesitaba 101

UN MILAGRO TRAS OTRO de atención. Algunas de las piedras que recubrían la entrada  principal no estaban en su lugar, y debían ser ubicadas nuevamente. Una vez más, Pavel se dispuso a realizar la reparación tan perfectamente como pudiera. Cuando terminó de colocar las piedras, era imposible darse cuenta de que se había hecho una reparación. Mientras los oficiales admiraban la entrada recientemente restaurada, comentaron: Joven, tú enorgulleces a tu país. Tu habilidad y tu ética de trabajo son impecables. En silencio, Pavel agradeció a Dios por bendecir su trabajo de manera de hallar gracia a los ojos de los altos oficiales militares de la guarnición. Mirando a Pavel y luego a los demás, uno de los oficiales comandantes dijo, con una sonrisa: Creo que estamos mirando a la solución de otro de nuestros problemas, caballeros. Ustedes saben bien del problema de hurtos que tenemos en el depósito. No hemos encontrado un hombre honesto que supervise el lugar. Sin lugar a dudas, estamos mirando a un joven que ha probado ser íntegro, y creo que demostrará ser honesto, también. G oia, quisiéramos que te encargaras de nuestro depósito. Pavel sonrió, mientras aseguraba a los oficiales que podían confiar en él. Sabía que Dios estaba obrando otro milagro en su favor. El depósito le daría un lugar de privacidad para adorar y orar. En las barracas, la búsqueda constante en las pertenencias  personales de los soldados hacía imposible que alguien le enviase material que lo alentara espiritualmente. Con la llave del depósito, sería quien estuviera a cargo. Y tenía su propio pequeño santuario en el medio de la base. Leal a su cometido, mantuvo perfectamente el inventario militar. Nunca faltaba cosa alguna. La organización y la prolijidad del depósito también causaron una buena impresión. Luego de un par de inspecciones del inventario, los oficiales a cargo pudieron darse cuenta de que ya no necesitaban preocu parse porque las cosas desaparecieran; estaba claro que habían encontrado al hombre indicado para la tarea. A partir de ese 102

¿CONOCES AL GENERAL? momento, la privacidad de Pavel en el depósito nunca se puso en tela de juicio. Dana comenzó a incluir promesas bíblicas y citas inspiradoras en sus cartas, para que él las guardara. Sin una Biblia ni libros inspiradores, las cartas de D ana eran como una corriente de agua viva del Cielo para su alma. Durante unas semanas, todo anduvo tan bien que Pavel casi no se sentía como un soldado en el ejército. Debido al respeto que se había ganado entre los oficiales por su competencia en los distintos proyectos que había completado, era tratado más como una celebridad que como el joven recluta que era. Pero, en un momento, su mundo apacible dio un vuelco completo. El Teniente principal de instrucción de su guarnición  planificó para el siguiente sábado un evento de entrenamiento que debía incluir a cada soldado, sin excepciones por razón alguna. Mientras Pavel leía el comunicado exhibido, supo que su fe y lealtad a Dios serían seriamente probadas una vez más. Toda la semana oró, pidiendo fortaleza para mantenerse firme de  parte de Dios. Una vez más, pensó en el coraje que necesitaron los tres hebreos para mantenerse en pie por su fe, delante de un horno de fuego ardiente. Señor, dame el corajepara honrarte, como estosjóvenes lo hicieron hace tanto tiempo. Ayúdame apermanecer enpie por ti una vez más, oró Pavel,

mientras pensaba en el desafío que lo aguardaba.  Hoy es el día, susurró Pavel para sí mismo, al abrir sus ojos en medio de la penumbra de la madrugada. Deslizándose de su catre, se dirigió al depósito a través de la base. Todo estaba en calma. Estaban disfrutando de su última hora de sueño. Encerrándose en su santuario, pasó tiempo refrescando su mente con promesas de Dios y en oración. Recordó los muchos milagros que Dios ya había obrado en su favor durante sus primeras semanas en el servicio militar. H asta ahora, Dios había sido muy bueno con él. Seguramente tenía un plan para este día, también. Con paz en su corazón y con la presencia especial de Dios que lo rodeaba, caminó tranquilo, saliendo del depósito para enfrentar el día. Pavel se unió a los demás, mientras iban hacia el lugar de

UN MILAGRO TRAS OTRO entrenamiento. Al formarse, los jóvenes soldados se encontraron mirando a los ojos de uno de los oficiales comandantes de mirada más dura que hubieran encontrado alguna vez. Había venido para hacerles saber quién estaba a cargo. Llamando a los soldados a atención, no perdió tiempo con formalidades o charla amable. Tenía un solo ítem importante en su agenda: era Pavel. Ubicándose directamente enfrente de él, comenzó a gritar y a vociferar con mucho menos dignidad de lo que sugería su rango.  —Lo he corroborado con tus otros tenientes. Cada uno de ellos admitió que no has trabajado un solo sábado desde que llegaste a la guarnición. Goia, tendrás que trabajar o ir a la cárcel. Me aseguraré de ello aunque sea lo último que haga. Hacer que trabajes en sábado será el objetivo de mi vida. Voy a hacer de ti un ejemplo que no se olvidará muy rápidamente. Y mientras te pudras en prisión, yo seré promovido a mayor gritó el Teniente como un loco. La actitud del oficial continuó deteriorándose con cada amenaza determinada. Su cuerpo entero comenzó a convulsionar, mientras pateaba el piso. Los jóvenes soldados miraban con los ojos abiertos al oficial, mientras continuaba su diatriba. E n este momento, soy un informante de la policía del servicio secreto. Intento que seas el motivo de mi próximo ascenso. Planeo ingresar en la Seguridad Nacional, y no dejaré que te interpongas en mi camino. ¡Has hecho un hazmerreír de este  país y del ejército por última vez! ¡Goia! ¡Un paso al frente! gritó con estridencia el oficial, en tonos que lo hacían casi inteligible. Goia obedeció, dando un paso al frente de sus compañeros. Ahora, cava una trinchera ordenó el Teniente con decisión. Señor, por favor, entienda que mi conciencia no me permitirá trabajar en sábado. Obedecí su orden de venir al lugar de entrenamiento con los otros soldados, pero no participaré hoy. El día de hoy pertenece a Dios, y no lo haré respondió resueltamente Pavel. ¿Dices, en presencia de todos estos soldados como testigos, que no vas a obedecer mis órdenes? gritó el Teniente con ojos 104

¿CONOCES AL GENERAL? desmesurados, que parecía que se saldrían de sus órbitas en cualquier momento. L o que estoy diciendo es que es sábado, y no voy a cavar una trinchera. Y que no voy a participar en el entrenamiento respondió Pavel, manteniéndose firme. Desobedecer mi orden directa en tiempo de paz significa entre siete y catorce años en la cárcel; y en tiempo de guerra es de catorce años a ejecución en el momento. ¿Todavía te niegas a desobedecerme, delante de todos estos soldados? gritó el Teniente, preso de una ira inimaginable.  —Señor, usted puede hacer que eso suceda, si eso es lo que elige. Pero es sábado, y mi conciencia no me permite trabajar declaró Pavel con calma. El Teniente perdió todo lo que fuera parecido a la cordura. Comenzó a formarse espuma en su boca mientras gritaba, se quejaba, despotricaba y se movía agitadamente. Todos los soldados permanecieron inmóviles, mientras observaban la demostración de ira e insania del oficial. Dejando solos a los soldados, el Teniente se dirigió intempestivamente al cuartel general en el palacio, más como un volcán en erupción que como un digno oficial. En estado de  shock y temerosos de moverse, los soldados permanecieron inmóviles durante un tiempo* sin saber qué se esperaba que hicieran. Luego de algunos minutos, rompieron la formación y comenzaron a volver a las barracas, para esperar nuevas órdenes. Nadie se atrevía a caminar cerca del objeto de la ira matinal. Pavel se dirigió al depósito. Encerrándose en el solaz de su santuario oró, mientras los oficiales realizaban una reunión de emergencia, con el fin de decidir sobre su suerte. El momento de la audiencia de Pavel no pudo haber sido  peor, pues el General arribó solo unos momentos antes de que comenzara la reunión. Se podía observar a los oficiales dejar sus puestos en diferentes partes de la guarnición, con el fin de  participar de la audiencia. La sesión comenzó con una dramática representación, por  parte del Teniente del enfrentamiento matinal, entre él y el jo105

UN MILAGRO TRAS OTRO ven soldado desafiante. Al final de su retrato gráfico, insistió en que se le impusiera la sentencia de encarcelamiento más larga  posible. Estando presente el General, el oficial que presidía la audiencia le delegó sus funciones. Ahora, uno de los más altos oficiales militares de la Nación estaba a cargo. ¿Qué posibilidades tendría un soldado joven, en esas circunstancias desfavorables? Su ruina parecía inevitable. Luego de escuchar las acusaciones y una breve discusión, el General solicitó más detalles sobre el soldado en cuestión. ¿Es una persona religiosa? preguntó. S í, es un adventista respondió uno de los oficiales.  —¿Predica o distribuye propaganda religiosa entre los otros soldados? No. Pero, su ejemplo tiene el mismo efecto. ¿Bebe y se pelea con los otros hombres? No, no bebe alcohol; y nunca ha tenido problemas con algún otro soldado. ¿Regresa a tiempo de sus viajes a la ciudad? Siempre regresa a tiempo y, a veces, un poco antes res pondió otro oficial. Entonces, ¿qué es lo que hace, que es tan intolerable?  quiso saber el General. S e niega a trabajar los sábados acusó con vehemencia el Teniente. Todo eso ya lo escuché. Pero ¿qué más ha hecho? Quiero saber más sobre quién es, antes de decidir sobre su caso —continuó el General. ¿Ve todas las vitrinas en el museo del palacio? El las diseñó y las fabricó. También, reparó la cenefa sobre la ventana que está encima de usted, cuando se cayó al piso hace unas semanas. El es también quien arregló las piedras del empedrado de la entrada explicó otro oficial. O tra consideración digna de mención sería sus responsa bilidades en el depósito. Desde que está a cargo, no ha faltado absolutamente nada añadió. ¿Y ustedes quieren arruinar su vida? preguntó con sor106

¿CONOCES AL GENERAL?  presa e incredulidad el General, mirando a los oficiales. Me gustaría que todos los soldados fueran como él. Debido a sus contribuciones, obviamente, el ejército es una mejor institución  —añadió el General, con irritación en su voz. Dándose vuelta para enfrentar al Teniente acusador, indicó, con un poco de indignación: ¡Déjelo tranquilo! Si toca a este soldado, estará haciendo caso omiso de mis órdenes, y le garantizo que perderá su empleo. Si no tienen nada más para tratar, ya he escuchado suficiente. El caso está cerrado. El General se puso de pie y se retiró de la habitación, echando una penetrante mirada final en dirección al ahora completamente apagado Teniente. Pavel, abre la puerta. Soy yo pidió una voz desde afuera del depósito. Reconociendo la voz de un oficial que lo había tratado ama blemente desde el comienzo, Pavel abrió la puerta. Mirando con intensidad a Pavel a la cara, el oficial preguntó: Sé honesto conmigo. Sabes que se supone que los cristianos no mienten. Puedes contarme, y lo guardaré como un secreto. ¿Tienes amigos en el Gobierno?  —No, no conozco a nadie en el Gobierno. ¿Eres amigo del General, entonces? N o, nunca lo había visto antes Pavel le aseguró. Bueno, entonces realmente hay un Dios, después de todo. El General acaba de ordenar a todos los oficiales de la guarnición que te dejen tranquilo. Nunca se ha escuchado algo así en un  país comunista dijo, visiblemente conmovido. Palabra por palabra, contó a Pavel la reunión que había tenido lugar. N unca lo habría creído, si no lo hubiera visto con mis pro pios ojos dijo, mientras se dirigía hacia la puerta. Otro llamado a la puerta interrumpió las oraciones de agradecimiento y de alabanza de Pavel. Era un sargento que también había sido amigable con él. Comenzó igual que el oficial anterior,  preguntándose si Pavel tenía conexiones en el Gobierno o si tenía 107

UN MILAGRO TRAS OTRO un conocimiento personal del General. El Sargento también se fue con la misma convicción: ciertamente debía existir un Dios. Un fuerte golpe en la puerta, seguido de: “¡Goia! ¡Abre la  puerta!”, anunció un visitante menos amigable. Pavel reconoció la voz del enfurecido Teniente. Antes de que la puerta estuviera completamente abierta, el Teniente gritó una amenaza final: Aunque sea la última cosa que haga, te voy a atrapar. Encontraré algo en contra de ti antes de que se cumpla tu tiempo aquí. Puedes contar con eso. Con ojos airados y que echaban chispas, se retiró intempestivamente, murmurando para sí mismo. A partir de ese momento, cada oficial de la base sabía quién era Pavel. Se esforzaban por asegurarse de que fuera tratado de manera que agradara al General. Quizás, una palabra positiva de Pavel les aseguraría una promoción. Con una sonrisa, sus oficiales comandantes le informaron que era libre de ir a la ciudad todos los sábados; pero, que se asegurara de vestir sus ropas de civil, para evitar cualquier posible controversia. También le dieron un pase de tren de oficial, permitiéndole ir a su casa de visita cualquier fin de semana que quisiera. El pase fue otorgado con la esperanza de que llamara al General, para hacerle saber cuán bien habían tratado a su amigo personal. Pavel no pudo evitar sonreír, ante la providencia de Dios. Los demás soldados recibían solamente tres pases para ir a sus hogares durante los nueve meses, y tenían que pagar el boleto de tren. Asimismo, la reputación de Pavel como artesano le valió muchos otros privilegios. Durante el tiempo restante en el ejército, los oficiales se valieron de sus servicios para reparaciones que se necesitaban en sus casas, fuera de la base. Entraba y salía del portón con tanta frecuencia que los guardias ni le pedían su identificación, y simplemente lo saludaban. El hecho de que Dios fuese el defensor de Pavel era conocido por todos. Este conocimiento general demostró ser muy  beneficioso. Todos los soldados en las barracas habían sufrido repetidamente el robo de sus pertenencias y alimentos especiales 108

¿CONOCES AL GENERAL? recibidos de sus hogares. Debido al temor a la retribución de parte del Dios de Pavel, nunca nadie tocó sus cosas; sencillamente, no valía la pena correr el riesgo: era más seguro robar a aquellos que no tenían Dios. Verdaderamente, sus nueve meses en el ejército fueron bendecidos de formas inimaginables. Ganó el favor de casi todos. Hasta el Teniente enloquecido se suavizó, con el tiempo. Pavel disfrutó de libertades y privilegios que no estaban al alcance ni siquiera de algunos oficiales. Dios le proveyó de su propio santuario. Para el tiempo en que estaba listo para regresar a su hogar, su biblioteca del depósito contaba con un volumen considerable de materiales espirituales, enviados por Dana. Faltando solo algunos días para completar el servicio requerido, todos estaban contando ansiosamente los días. Viendo la oportunidad de ir a la ciudad para una última llamada telefónica, tomó el autobús que se dirigía a la ciudad. Pavel deslizó la mano en su bolsillo, y sintió la moneda que había fortalecido su fe repetidas veces. Solo el sostenerla entre sus dedos era confortante. Apretando la pequeña moneda, cerró sus ojos y comenzó a orar: “Padre, quiero agradecerte tanto por ocuparte aun por las cosas pequeñas. Has sido tan bueno conmigo. Me has bendecido de maneras que nunca hubiera imaginado. Has realizado milagro tras milagro. Pero en este momento, quiero que sepas que esta pequeña moneda no se siente pequeña para nada. Se siente como una de tus mayores bendiciones para mí, mientras he estado en el ejército. Ayúdame a no olvidar jam ás tu amante cuidado. Hace mucho tiempo me prometiste que si te ponía en  primer lugar tú me cuidarías. Ahora, quiero agradecerte con todo mi corazón por la forma en que has cumplido tu promesa conmigo”. Por varios minutos, mientras el autobús avanzaba a los tumbos, Pavel oró en silencio, mientras sostenía la moneda en su bolsillo. Su tiempo de oración y de acción de gracias llegó a su fin cuando el autobús frenó con un chirrido en el final de su recorrido. Bajándose del autobús, comenzó su caminata ya co109

UN MILAGRO TRAS OTRO nocida hasta el teléfono público, que estaba afuera de la oficina de correos. Tomando la pequeña moneda de su bolsillo, la miró y sonrió. Parecía que recién ayer había hecho su primer viaje desde la base militar hasta la cabina de teléfonos. Volvió a recordar los sentimientos de soledad abrumadora, y la necesidad de escuchar la voz de aliento de alguien que también creyera en Dios. Si tan solo pudiera hablar durante unos breves minutos con alguien que entendiera, sabía que lo ayudaría a ser leal a Dios. Sin duda, su lealtad sería probada. Recordó su primer día en la cabina telefónica. Había buscado en sus bolsillos el dinero que necesitaría para hacer una llamada de larga distancia, y tuvo una triste desilusión. Todo lo que tenía era una pequeña moneda. Había visto a personas que hacían llamadas de larga distancia, que ponían puñados y  puñados de monedas en la máquina. Comparando esto con su moneda solitaria, había llegado a la conclusión que solamente  podría decir unos rápidos “Hola” y “Adiós”, y que eso sería todo. Su sonrisa se ensanchó cuando recordó haber sostenido su  pequeña moneda delante de Dios. Mirando hacia el cielo, había orado fervientemente a fin de que Dios hiciera que la monedita durara lo suficiente como para que esa comunicación lo fortaleciera, al enfrentarse con conflictos por no trabajar en sábado. Al entrar en una de las cabinas telefónicas vacías, se preguntó qué haría Dios. Puso la moneda en la máquina, marcó el número y esperó para ver qué sucedía. Luego de hablar por un p ar de minutos, supo que Dios estaba obrando otro milagro. Cuánto más hablaba, más emocionado se sentía. Escuchar pala bras de aliento de su hogar era maravilloso, ¡pero experimentar la libertad de hablar sin límite era simplemente extraordinario! Supo que estaba experimentando un milagro increíble. Luego de treinta o cuarenta minutos, tuvo que decir adiós y regresar a la base. Agradeció a su familia por alentarlo a ser leal a Dios sin importar el costo, y colgó el tubo del teléfono. Sin embargo, el sonido familiar de una llamada terminada fue seguido por un sonido inesperado. ¡Su moneda tintineó, al serle 110

¿CONOCES AL GENERAL? devuelta! Tomando la moneda, la miró asombrado. Dios no solamente le había permitido hablar con sus seres queridos durante media hora con una sola monedita, ¡también se la había devuelto, para suplir su necesidad en el futuro! Pavel no pudo evitar sonreír, mientras recordaba la forma en que había sostenido la moneda ese día, alabando a su amante Padre celestial todo el viaje de regreso a la base. Pensó en todas las llamadas que había hecho, y estaba muy agradecido por las que realizó a Dana. Cómo creció su amistad desde ese día en que él tenía seis años y había anunciado sus intenciones de casarse con ella. La buena nodcia era que, gradualmente, D ana había llegado a disfrutar de su compañía. Cuando se estaba preparando para ir al ejército, ella le prometió ser su apoyo fiel y su compañera de oración. Repetidamente, Dana había compartido su amor y su confianza en Dios durante sus conversaciones telefónicas. Su fe robusta había sido una verdadera bendición y una inspiración. La separación uno del otro había entrelazado sus corazones cada vez más cerca. El suave tono de la voz de Dana le había dado la seguridad de que no escaparía de él ahora. Más de una noche se había dormido soñando con quien había llegado a ser tan cara a su corazón. Ahora, estaba seguro de que podría contestar a la pregunta que había hecho Salomón en Proverbios: “Mujer virtuosa, ¿quién la hallará?” (Prov. 31:10). En verdad, la moneda de Dios había confirmado su bendición en su relación. Ahora estaba allí, en la cabina telefónica, nueve meses des pués, para hacer su última llamada, antes de regresar a su hogar. Al final de cada conversación, la moneda que había usado le había sido devuelta. Cuando estaba por ponerla en la máquina por última vez, no pudo evitar recordar la forma en que Dios la había usado  para hablar a otros. Luego de unas semanas de usar su moneda, había compartido el milagro de Dios con uno de sus amigos más cercanos. Convencido de que Pavel había inventado toda la historia, lo había desafiado a comprobarla. Siguiéndolo un

m

UN MILAGRO TRAS OTRO día a las cabinas telefónicas, su amigo se metió en la cabina contigua. Luego de ser testigo de una larga conversación, llegó a la conclusión de que, sin duda, Pavel había descubierto un teléfono averiado y que había podido usar la moneda repetidas veces, para su beneficio. D e acuerdo, cambia de cabina conmigo le había pedido Pavel, devolviendo el desafío. Luego de intercambiar cabinas telefónicas, y de oír el final de su propia llamada en menos de un minuto habiendo puesto una moneda del mismo valor, su amigo decidió que debería ser entonces la moneda de Pavel. Intercam bia la moneda conmigo desafió Pavel otra vez. Luego de haber intercambiado monedas, con resultados similares, no había nada que su amigo pudiera decir, salvo: Realmente hay algo con tu Dios. Con recuerdos que inundaban su mente, Pavel entró en una cabina telefónica vacía, para hacer su última llamada. Sintió fuertes emociones, al depositar la moneda y pensar en todas las veces que Dios había provisto para sus largas llamadas telefónicas. Luego de varios minutos, terminó su llamada a Dana con un...  —Te amo, y te veré en unos días. Al colgar el tubo, escuchó su moneda desaparecer dentro de la máquina. El lugar para el cambio estaba vacío. Dios sabía que no la necesitaría ya más. Caminando de regreso hacia la estación de autobuses, Pavel miró hacia arriba y susurró su plegaria de una sola palabra: ¡Gradas!

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DARE NACIONES  A CAMBIO DE TU VIDA  l silbato debe estar sonando justo en este momento, suspiró Pavel,

E 

mirando su reloj. El tren que se dirigía al sur partiría sin él. ¡Cómo había soñado con este momento! Su período en el ejército finalmente había llegado a su término. En ese mento debería estar experimentando verdadera libertad, so las ruedas del tren en movimiento. Pero, allí estaba: confinado a las barracas por un día más. Esperando ansiosamente la finalización de su período en el ejército, los soldados habían estado mirando el calendario durante los últimos cien días. Al haber tachado noventa días, decidieron que cada uno de los restantes diez días debía ser celebrado. Como gran culminación, los soldados protagonizaron una larga noche de juerga etílica. Algunos de los festejantes, ebrios, habían dado una mala imagen del ejército. Como lección final por parte de los militares, el Coronel decidió castigarlos y confinarlos a sus barracas por un día más. Ahora, aquí estaban; sentados en sus catres mirando el reloj avanzar 24 horas más. A ninguno se le permitió ni un solo privilegio, ni siquiera un llamado a sus casas. Sin lugar a dudas, sus familiares estarían viajando hacia la ciudad, para recibirlos cuando descendieran del tren. Pero, ellos no estarían allí; en cambio, estaban arrastrando los pies sin rumbo dentro de sus  barracas.

UN MILAGRO TRAS OTRO  Esto no es justo, pensó Pavel para sí. Yo no participé en su borrachera y su comportamiento irresponsable, pero estoy siendo penalizado junto con los que son culpables. Sabía que Dana estaría esperándolo. El

la había llamado, informándole el número de tren y la hora en que llegaría.  ¿Qué pasa si ella piensa que hice otros planes porque ella  ya no me importa? Sus pensamientos atormentadores iban de una  posibilidad a la otra, aumentando su miseria. Fue uno de los días más largos de su vida. Temprano al día siguiente, Pavel y los soldados rebeldes fueron cargados en camiones de transporte militar, para ser llevados a la estación de trenes. Los oficiales comandantes no querían correr riesgos de ser avergonzados por otra escena de último momento de los soldados. Los escoltaron personalmente hasta el tren. Al sonar el silbato, todos suspiraron, aliviados. Las ruedas comenzaron a girar debajo de ellos, y ¡al fin eran libres! Pavel oró, mientras el tren traqueteaba por las vías. ¡No  podía esperar para ver a Dana! Ella se estaría preguntando por qué él no había estado en la estación el día anterior. Si tan solo  pudiera hablarle. El tren emprendió la cuesta empinada de la montaña Retezat, y parecía que iba más lento que nunca. El aire que entraba por las ventanillas hacía poco por enfriarlo, pues era un caluroso día de verano. ¿Por qué este viaje a su hogar estaba demorando el doble que los otros? El quería apurarse, llegar a casa y sacarse el uniforme.  Nunca se había visto tan bien Turnu Severin. Desde su ventanilla, podía ver la ciudad rebosante de actividad. Nada había cambiado. Mientras las ruedas chirriaban y se detenían, no demoró ni un segundo más del necesario para tomar su bolso y saltar del tren. ¡Estaba en camino a casa! ¡Ay, hace calor!, se dijo, enjugando el sudor de su rostro. Era difícil tratar de trotar con su bolso bajo el sol de verano que pegaba sobre el pavimento. Aunque tenía calor y estaba  pegajoso, nunca pensó en detenerse para descansar. Pero ¿qué camino debía tomar dentro de la ciudad? Había tomado, por lo menos, doce rutas diferentes desde la estación de trenes hasta su hogar, en el pasado. Se decidió por una de las 114

DARÉ NACIONES A CAMBIO DE TU VIDA rutas más m ás directas, d irectas, y se dirigió dirigió al centro cen tro de la ciudad. Multitud M ultitud de personas llenaban las veredas, y parte pa rte de las las calle calles. s. Cada uno de los los 25 25 0 m il hom hombre bres, s, mujere mujeress y  y niño niñoss de Tumu Tum u Se Severi verin n debieron de haber  ber  decidi decidido do salir salir de comp compra rass el mismo mismo día d ía,, pensó par p araa sí mismo, mismo, mientras

tratab trata b a de pasar p asar con su bols bolsoo por en e n medio de la muchedumbre. muchedumbre. Cuanto Cu anto más se acercaba al centro de la ciudad, más congesti congestionaonado se ponía. Al llegar al mercado, mercad o, el avanz ava nzar ar era er a casi imp impos osib ible le.. El mercado mercado ocupada ocup ada cuatro manzanas, llenas de negocios negocios y de vendedor vendedores; es; todos, tratan tra tando do de atra a traer er clientes clientes al mismo tiempo. El aro ar o m a de las ollas de los vendedores ambula am bulantes ntes se volvía, volvía, a veces, asfixiante. Muchos de ellos lograban repelerlo, en lugar de convence convencerl rloo de prob p robar ar una u na muestra muestra.. M ientras ientras miraba mirab a pasar la marea h umana um ana en la que se se encontraba inmerso en ese momento, su vista captó una figura mposiible, ble, en en med medio de esta estasspers person onas as,, pensó. Cuando familiar.  Esto es impos ella bajó a la calle, calle, lo vio. vio. El corazón coraz ón de Pavel sal saltó tó.. Cam C amina inand ndoo  ¿Cuáles es son son las posibi posibili lidade dadess directamente hacia él, venía Dana.  ¿Cuál de que esto suceda?, pensó. Solo un minuto o dos antes o después de que hubiera pasado pasado cualquiera de nosot nosotro ros, s,y no nos hubiéramos encon encontra trado do..

Espontáneamente, Espontáneam ente, saltaron hacia hac ia adelante, adelante, corriendo corriendo hacia la reunión, tan largamente esperada. Con lágrimas de alegría corriendo por sus mejillas, se quedaron parados simplemente, mirándo mirá ndose se a los ojos ojos.. Sonriend Son riendoo a través de sus sus lágrimas, lágrim as, Pave Pavell le contó sus incontables sueñ sueños. os. Noche tras t ras noche, mientr m ientras as yacía en su catre, había imaginad imag inadoo el rostro rostro de ella. ella. Dan D anaa era aún aú n más  bella  be lla de lo que él recor rec orda daba ba.. ¡Estoy tan feliz de que todavía te importo! Pensé que te habías habías ido ido a tu casa por otro camino, camino, para pa ra evitarme dijo di jo Dana, Dan a, a través de sus sus lágrimas. ¿Si ¿S i tú me impor importé téis is?? ¡No puedo pue do im agin ag inar ar mi vida vid a sin titi! D ana an a conti continuó nuó:: Ayer quería sorprenderte con una verdadera bienvenida al hogar. hogar. Fui a esperarte esp erarte con mi vesti vestido do nuevo nuevo y tu perfume perfum e favorit vorito; o; y hasta te horneé unas una s galletita galletitas. s. Cuan C uando do no bajaste bajaste del tren, pensé que habías perdido el primer prim er tren, pero p ero que vendrías en el el de la tarde. tarde . Cuan Cu ando do no bajaste bajaste tampoco tampo co de ese ese tren, lloré lloré 115 115

UN MILAGRO TRAS OTRO todo el camino cam ino a casa. Sentí como si si me estuvieras evitando. evitando. Oh, Dana, nunca más pienses así susurró él, enjugando una tibia lágrima de sus mejillas. C aminaro am inaronn y conversar conversaron on por mucho tiempo, tiempo, sin dest destino ino alguno. Dan D anaa sonrió, sonrió, mientras él contaba cont aba nuevamente nuev amente las formas formas en que las oraciones y las cartas de ella lo habían fortalecido. Muchas veces, ella le había enviado exactamente el versículo de la Bibli Bibliaa o la cita inspirada insp irada que q ue él necesitaba p ara ar a ayudarlo con la difícil situación que estaba atravesando. Dios realmente la había hab ía usado p ara ar a ayudarl ayudarlo. o. Al llegar llegar a su hogar, hogar, comenzó com enzó otra otr a reunión reu nión maravillosa. Los aromas que provenían de la cocina significaban algo sobre lo que habí ha bíaa estado soñando: soñando: ¡comida ¡comida casera! casera! M ientras ien tras en familia disfrutaba disfrutab a de un u n a maravillosa ma ravillosa comida todos juntos, junto s, Pavel Pavel com par  p artitióó con ellos ellos las m aner an eras as en las que sus oracione oraci oness lo hab h abía íann fortalec fortalecido, ido, mientras estaba en el ejé ejérc rcitito. o. Nad N adaa menos que una u na seri seriee de milagros milagros podrí po dríaa haberle permitido la libertad de adoado rar a Dios semana tras semana, mientras servía en un ejército comunista. Juntos, agradecieron a su amante Padre en el cielo  po  p o r sus muchos muc hos actos de am a m o r a favor de Pavel. Luego de solo seis semanas de descanso del ejército, era tiempo de com c omenzar enzar sus sus clas clases es en la universidad en Bucarest. Bucarest. La La mayoría de los estudiantes se hacinaban en dormitorios. Unos  pocos  poc os estu es tudi dian ante tess de familia fam iliass de mejores mejor es ingres ing resos os alq al q u ilab il aban an  pequ  pe queñ eños os d epar ep arta tam m ento en tos, s, com co m p arti ar tien endd o el alqu al quile ilerr con co n otros otro s estudiantes. Pavel era uno de los pocos que tenía un departamento solo solo p ara ar a él. Teniendo dinero par p araa el alqu alquililer, er, la comida y algo más para sus gastos, sabía que su vida sería más fácil que la de la mayoría. Hasta tenía dinero para tomar taxis de ida y de vuelta a la universidad. La L a mayoría m ayoría de los los estudiantes estudiantes estaban contento contentoss si tenían tenía n dinero d inero par p araa pag p agar ar el autob autobús ús.. Sint Sintió ió que estaba e staba instalado. Sin embargo, quedab qued abaa un g ran ra n obstáculo obstáculo.. Sus Sus cla clase sess estaban  pro  p rogg ram ra m adas ad as p a r a seis días día s a la l a semana sem ana.. P arec ar ecía ía que volvería a revivir el desafío del sábado que hab h abía ía enfren e nfrentado tado en el ejér ejércit cito. o.  No  N o hab ha bía excepciones excepcio nes en la polític pol íticaa de asistencia. asisten cia. Un U n estud es tudian iante te 116 116

DARÉ NACIONES A CAMBIO DE TU VIDA que faltaba 16 períodos período s recibía una un a advertencia. adve rtencia. Si sucedía que alguien faltaba 21 21 períodos, períodos, se le hacía ha cía una un a segunda seg unda advertenadv ertencia. Luego de 26 ausencias, el estudiante era expulsado por un semestre semestre.. Si seguían más ausencias, ausencias, el estudiante estud iante era er a expulsado definitivamente. Teniendo clases todos los días, no era difícil darse cuenta c uenta de que la observancia o bservancia del del sábado sábado sería u n verdadero  proble  pro blema ma.. Luego Lueg o de solo solo cua c uatro tro seman sem anas, as, ya y a te t e n d ría rí a 16 ausenause ncia cias. No parecía parec ía hab h aber er una u na m anera an era de completar el el seme semest stre re sin sin ser expulsado. Pero, Dios había sido fiel hasta ahora. Decidió que debía confiar en él una semana sem ana a la vez. vez. Las clases eran muy demandantes. Todos los profesores enseñaban como como si si su su materia ma teria fuera la única. única. H abía abí a experimentado las tareas de la escuela secundaria, pero ciertamente ¡no se comparaban para nada con esto! Cada uno de sus libros de texto parecía más un diccionario exhaustivo que un texto para una sola materia. Desde el primer día, se aplicó diligentemente al estudio, teniendo teniend o calificaci calificaciones ones casi casi perfectas en cad c adaa materia m ateria.. Sus Sus com pañero  pañ eross y profesores profesores respe res petab taban an su aptitu ap titudd y su espíritu agradabl agrad ablee en clases. D uran ur ante te todo el semest semestre, re, asist asistió ió a la igle iglesia sia sin experim exp erimenta entarr  pro  p robl blem emaa alguno alg uno.. C uan ua n do volvía a clases luego de su ausencia aus encia del fin de semana, nadie decía u n a palabra. palab ra. Aveces, lo los alumnos le decían decí an que el profesor había ha bía olvidado tom ar asistenci asistencia. a. Otra O tras, s, el profesor profesor pasaba pas aba asistenc asistencia, ia, pero olvidaba entre en trega garr la lista. lista. PaP arecía que nadie n adie más se había dado d ado cuenta de que sus sus variacione variacioness en la asis asistenci tenciaa ocurría ocu rríann únicamen única mente te los los sábados. sábados. Como Com o era e ra tan  buen  bu en alumn alu mno, o, se asu a sum m ía que qu e h a b ría rí a estad est adoo enferm enf ermoo o que h a  brí  b ríaa tenido ten ido a lgú lg ú n o tro motivo motiv o válid vá lidoo pa p a r a falt fa ltar ar a clases. clases. C a d a m añan añ ana, a, Pavel Pavel agrade ag radecía cía a Dios p or su fideli fidelidad. dad. Su providencia estaba haciendo posi posible ble que él permane perm aneciera ciera estudiando. El mudarse a varias horas de viaje de su iglesia natal significaba encontrar otra en Bucarest. Al poco tiempo de unirse a la iglesia iglesia a la que asistía asistía su amigo Pitti, Pavel pudo pud o ver ve r que la necesidad de este grupo gru po era er a la misma que la de todos los los demás: demás:  bus  b usca caba bann dese de sesp sper erad adam amen ente te mat m ater eria iall impreso. impreso . Solame Sol amente nte unos uno s 117 117

UN MILAGRO TRAS OTRO  pocos  poc os pose po seía íann Biblias, y mucho mu choss menos men os ten te n ían ía n lecciones p a r a  pa  p a rtic rt icip ipaa r en el estudio estu dio de la Biblia en grupos gru pos.. A lguien lgu ien debía deb ía tratar de hacer copias para los hermanos. Sería una empresa arriesgada; si eran descubiertos, eso significaría una sentencia de cárcel muy prolongada. El Gobierno Gob ierno tenía ten ía un control con trol tan ta n estricto estricto sobre sobre el material ma terial impres impresoo que era er a neces necesari arioo un permiso permiso par p araa poseer una un a máqu m áquina ina de escribir. Para obtenerlo, ellos debían registrar la máquina. Los Los tipos tipos de cada cad a máqu má quina ina de escribir escribir del del Gobierno tenían te nían características racterísticas únicas, únicas, que posibilitaban rastrea rast rearr cada ca da documento. Cada máquina tenía sus propias “huellas digitales”, una especie de ADN. Si se descubría material de contrabando, el tipo fácilmente fácilmente identifi identificaba caba su su origen. origen. Con Co n la constante con stante amena am enaza za de los los informantes, informantes, el imprim im primir ir materiales religi religioso ososs era e ra extrema extre ma-damente peligroso. C ada ad a tanto, podía pod ía comprarse comprarse en el el mercado mercado negro máquinas de escribir de otros países. Dijeron a Pavel que le darían una máquina “segura”, si estaba dispuesto a copiar para la iglesia. O rand ra ndoo a Dios Dios a fin de de que lo protegiera, estuvo estuvo de acuerdo ac uerdo en usar su departam dep artamento ento como imp imprenta renta temporaria. Vaci Vacióó casi casi por po r complet completoo su enorme ropero, util u tilizó izó almo a lmohahadas y frazadas con la intención intención de convertir conv ertir la puer pu erta ta y las las p arear edes des a prueba prue ba de ruidos. Ahora, su ropero era er a el centro neurálgico de su operación operac ión ilegal. ilegal. Era E ra imperativo imperativ o que no se oyera el sonido sonido de la máquina durante la noche, pues a la policía del servicio secreto secreto le agrad agra d aban ab an los los ocupantes que informa infor maban ban de sonid sonidos os que provinieran provin ieran del departam dep artamento ento de algún algú n veci vecino no.. C on sus horarios horario s completamente ocupados, comenzó a tra tr a  baj  b ajaa r en e n su imp im p ren re n ta secret sec reta, a, trans tra nscr crib ibie iend ndoo a m á q u ina in a copias de las lecciones de la Biblia. Hacerlo con ocho o nueve hojas de carbónico era mucho más lento que hacerlo con una hoja simple de papel. Cada impresión de una de las letras requería un contacto deliberado, deliberado, par p araa que q ue la última últim a copia fuera legi legibble. le. Era un trabajo tedioso, pero sin ello, la congregación casi no tenía nad n adaa impres impreso. o. D uran ur ante te varios mese meses, s, todo marc m archó hó bien. Sus estudios iban iba n 118

DARÉ NACIONES A CAMBIO DE TU VIDA  bien, y las personas estaban encantadas de tener nuevos materiales para estudiar. Muchos días, Pavel luchaba por mantenerse despierto en clases. Sostener su doble vida le restaba tiempo de sueño. Mientras trabajaba durante las largas horas de la noche, agradecía a Dios que pudiera sacrificar su sueño a fin de que otros pudieran conocerlo mejor. Aunque estaba exhausto, ala baba a Dios por el privilegio de honrarlo. Una tarde, en su camino de regreso de la universidad, vio que se le acercaba uno de los dirigentes de la iglesia. Guando lo cruzó en la vereda, el dirigente, furtivamente, colocó en su mano un pequeño trozo de papel. Entendiendo el sistema, Pavel continuó hacia su casa como si nada hubiera pasado. Una vez dentro de la privacidad de su departamento, abrió el papel y leyó el mensaje: “Copias carbónicas descubiertas: devuelve la máquina”. En pocos minutos, la imprenta del ropero fue desmantelada, y todo fue restaurado a su estado normal. Con discreción, la máquina fue devuelta a su dueño, para ser escondida. Casi nos descubren, pensó Pavel, regresando a su departamento. Tendremos que encontrar otraforma de copiar materiales. Escribir a máquina será imposible por mucho tiempo.

Mezclándose casualmente con otros estudiantes, preguntó: ¿Dónde puedo encontrar una máquina de copiar? Lamentablemente, el Gobierno controla todas le informaron. Ya que el Gobierno controlaba las máquinas copiadoras, tendría que intentar pensar en otra forma de hacer copias. ¡DEBÍA haber una manera! Unos días después, su caminata por la ciudad fue interrum pida por el esplendor de uno de los edificios más grandes de la ciudad. Como estudiante de ingeniería, comenzó a estudiar la arquitectura del enorme edificio.  M e pregunto cuáles serán losfactores de estrés en esospuntos de carga, se planteó mientras estudiaba el edificio. ¿Yqué dimensiones tendrán los cimientos bajo esas columnas gigantes?, continuó su mente, mientras

imaginaba un pizarrón cubierto de fórmulas. 119

UN MILAGRO TRAS OTRO Su autoasignación como ingeniero en jefe de la estructura que se hallaba frente a él fue interrumpida por una voz musical, que saludaba al guardia de la entrada. Mirando en dirección a la puerta, alcanzó a ver la fuente de la interrupción de sus  pensamientos. Una mujer vestida profesionalmente y con una hermosa sonrisa era admitida al ingreso de la puerta de seguridad. Mientras Pavel se volvía para atravesar el portón, sus ojos visualizaron el cartel con su nombre, que llevaba prendido. Tienes una disposición agradable, María susurró para sí mismo, como si le estuviera hablando a ella. Ella continuó con su espíritu alegre, musitando una melodía mientras continuaba caminando hacia el edificio. “Edificio del Ministerio de Agricultura”, leyó Pavel sobre la puerta que María estaba por abrir. Mirándola desaparecer dentro del edificio, Pavel se preguntó: M e pregunto si... Sin terminar su oración, se dirigió rápidamente hacia la florería cercana. Esta vez, fue el turno de Pavel de saludar al guardia. Presentándose, compuesto y seguro de sí mismo, dijo con una sonrisa:  —Traje esto para María. ¿Puedo ver su identificación, por favor? preguntó el guardia, desarmado por el momento romántico que contemplaba ¿Ella lo está esperando? Bueno, mire lo que tengo para ella. ¿Usted qué piensa? respondió Pavel, con un brillo en sus ojos. El guardia observó a Pavel durante un largo momento, y luego preguntó: ¿Sabes cómo llegar hasta su oficina? í Pavel movió su cabeza afirmativamente, y el guardia le  permitió entrar sin hacerle más preguntas. Ahora, Pavel caminaba hacia la enorme puerta de entrada. •Señor, sé conmigo, oró, sin tener la menor idea de cómo encontrar a María una vez que estuviera dentro del edificio.  Me  pregunto cuántas otras Marías trabajan en este edificio, pensó, mirando hacia el corredor. 120

DARÉ NACIONES A CAMBIO DE TU VIDA ¿A dónde piensas que vas? le preguntó un guardia, aproximándose rápidamente hacia a él por detrás. Vine a ver a María.  —De acuerdo. Aquella es su oficina. Golpea a la puerta y ella la abrirá. Pavel llamó a la puerta, agradecido de que el guardia hu biese continuado por el corredor. La amable mujer que había visto hace unos minutos abrió la puerta y lo miró con intriga. Haciéndolo entrar en su oficina, le preguntó: ¿Quién eres tú? M i nombre es Pavel. Soy un estudiante universitario de Ingeniería. Por favor, escúchame por un minuto solamente. Lo que he venido a pedirte es muy peligroso. Puedes arriesgar tu vida por quienes necesitamos de tu ayuda, o puedes llamar a los guardias y ponerme a mí y a mi familia detrás de las rejas por el resto de nuestras vidas. Totalmente sorprendida, ella preguntó: ¿Cómo pudiste ingresar aquí, de todos modos?  No pudo evitar sonreír, mientras escuchaba la drástica maniobra que había inventado el joven a fin de conseguir una audiencia con ella. Eres un joven muy inteligente r ió  Fue muy amable de tu parte traerme flores. Esto no ocurre todos los días. Ahora, dime de qué se trata todo esto. Nuestra iglesia necesita materiales impresos para usar en las clases bíblicas semanales. Tú tienes una máquina de copiar y yo tengo conmigo un original. Esperaba que pudieras hacer copias para nosotros. Toda expresión abandonó el rostro de ella. En silencio total, permaneció mirando a Pavel, dándose cuenta de lo que le estaba pidiendo. Mientras captaba las consecuencias personales de dicho pedido, la sangre acudió a su rostro, reemplazando el color pálido por el rojo. Consciente de lo que se había hablado, rápidamente tomó el almohadón de su sillón y envolvió con él el teléfono de su escritorio, mientras susurraba: 121

UN MILAGRO TRAS OTRO  —Espero que nadie nos haya escuchado. En forma tranquila pero seria, ella respondió: Si yo hiciera lo que me pides, no solo perdería mi empleo: nunca más vería a mi familia. No estoy dispuesta a arriesgarlo todo en mi vida por las copias que necesitas. De todos modos, no tienes que preocuparte: no te pondré en prisión. Simplemente vete, y jamás cuentes a nadie que has venido aquí. Veo que no confías en mí presionó Pavel. N o confío en nadie en este país. Nunca sabes quién es un informante y quién no lo es. Se paga bien a los informantes, y todos necesitan dinero. Piensa en ello por un minuto. Si arriesgué mi vida viniendo hasta aquí, ¿piensas que hablaré cuando me vaya? No solamente irías tú a la cárcel, sino también yo. Te doy mi palabra delante de Dios que nunca hablaré. Estoy segura de que eres sincero con lo que dices, pero todos hablan si son torturados lo suficiente. Puedes estar seguro de que te golpearán y torturarán hasta la muerte, si necesitan hacerlo. Saben cómo hacer hablar a la gente.  —Preferiría morir que hablar. O h, no sé qué hacer... Déjame pensar al respecto. Al día siguiente, Pavel volvió a su oficina. Sin esperar su respuesta, le alcanzó el librito devocional  E l camino a Cristo.  —También necesitamos copias de este libro —le dijo, como si ella ya hubiera aceptado. Debo estar loca, pero voy a intentarlo. Me diste tu palabra delante de Dios de que nunca dirás una palabra sobre esto a nadie. No sé por qué, pero voy a confiar en ti. Ella comenzó haciendo pocas copias todos los días, para evitar usar gran cantidad de papel de una sola vez. Al final de su horario de trabajo, por seguridad, ella llevaba las copias a su casa. Cuando Pavel se encontró con ella al final del mes, ella tenía un pequeño maletín repleto de lecciones bíblicas y copias del libro E l camino a Cristo. Ambos sabían que el siguiente paso sería igualmente peligroso. Cualquier persona que llevara consigo un maletín sería 122

DARÉ NACIONES A CAMBIO DE TU VIDA sospechosa. Sin duda, un maletín invitaba a una inspección. Envolvieron las páginas en ropa sucia. Dejando la mejor ropa como “la frutilla del postre”, cubrieron estratégicamente la ropa sucia con pañales sucios. Agradeciendo de todo corazón a María  por ayudar a su congregación, Pavel salió a la calle, orando para  poder cruzar la ciudad sin ser descubierto. A las pocas cuadras, fue visto por la policía. ¿Qué llevas en tu bolsa, joven? —inquirió el oficial de policía. Sonriendo como si el oficial estuviera por llevarse una sor presa, él ofreció:  —Vea por usted mismo. Su comportamiento casual desarmó al oficial, mientras abría la bolsa. ¡Puaj! ¡Entiendo lo que quieres decir! Ya he visto suficiente dijo, cerrando la bolsa y extendiéndosela de nuevo a Pavel. Los miembros de iglesia estaban sumamente contentos, mientras Pavel distribuía la “ropa sucia” entre ellos. ¡Estudiarían la Biblia gracias a copias realizadas por máquinas copiadoras comunistas! El primer semestre llegó a su fin, con Pavel a la cabeza de su clase y los miembros de iglesia regocijándose en el Señor. Sin embargo, él sabía que se enfrentaría a un nuevo conjunto de desafíos cuando volvieran a comenzar las clases. Cada clase tendría un profesor nuevo. La gracia de que había disfrutado durante el semestre pasado no podía ser dada por sentada para este. Estaba completamente consciente de que cumplir con la  política de asistencia de la universidad sería directamente im posible, si era leal en guardar el sábado. Al regresar para el nuevo semestre descubrió, para su desmayo, que se le habían asignado dos profesores que serían extremadamente exigentes. Una de ellos se había ganado, con justicia, la reputación de ser la profesora más difícil de tratar de toda la universidad. Como meta personal, su política era enseñar a sus alumnos el verdadero significado del respeto. Si alguna vez hubo sonreído, no hubo testigos del hecho. Era dura, y estaba orgullosa de serlo. Sus estudiantes debían acatar las normas o 123

UN MILAGRO TRAS OTRO abandonar. Eso era todo. El otro profesor tenía una reputación por un motivo com pletamente diferente. Le importaba muy poco si sus estudiantes aprendían o no. Había descubierto una manera de “endulzar” significativamente su salario. Todo en su materia giraba en torno al cohecho, o “regalos”, como él los llamaba. Los estudiantes que entendían el sistema de “regalos” gozaban de privilegios ilimitados. Tenía una personalidad agradable y un buen sentido del humor, pero los estudiantes sabían que debían mantener el flujo de regalos o estarían perdidos. Ambos profesores dejaron en claro que tenían una estricta  política en relación con la asistencia. Un estudiante que faltaba estaba fuera. Por supuesto, por lo menos con uno de ellos, un “regalo” oportuno podía solucionar una ausencia a alguna de sus clases. Con estos nuevos profesores, Pavel podía darse cuenta de que no sería lo mismo que el semestre anterior. La lista de alumnos presentes sería entregada todos los días. Toda la semana, Pavel oró pidiendo coraje y sabiduría. No sabía cómo Dios lo solucionaría esta vez, pero resolvió ser fiel. El sábado se unió gozosamente a los servicios de adoración, en lugar de asistir para agradar a sus profesores. Al regresar a clases luego del primer fin de semana, fue reci bido por la mirada de acero de su dura profesora. Enfrentándolo, ella fue directamente al punto: Faltaste a mi clase el sábado. Si lo vuelves a hacer, te ex pulsaré. Terminado su discurso, se volvió y caminó otra vez al frente de la clase. El solo hecho de ver su mirada inspiraba a Pavel a orar durante toda la semana. En la siguiente materia, recibió otro saludo especial. La sonrisa en el rostro del profesor ayudó, pero el discurso que siguió no era del todo animador. Faltaste a mi clase el último sábado. Creo que fui claro sobre mi política de ausentismo. Sin embargo, todavía tienes la oportunidad de mantenerme “feliz”, si sabes lo que quiero decir. He sido conocido por ser bastante tolerante bajo las circunstan124

DARÉ NACIONES A CAMBIO DE TU VIDA cias apropiadas dijo, con una sonrisa. Luego de un par de días sin recibir cosa alguna de Pavel, se acercó una segunda vez: Parece que no tomas en cuenta mi sugerencia. Quizá tenga que ser más claro. Es realmente muy simple: o haces lo que se necesita para agradarme o descubrirás un lado mí que te garantizo que no te gustará. Si piensas que vas a llegar a algo en mi materiá sin mi aprobación, estás equivocado. Déjame expresártelo así: como profesor, yo tengo el cuchillo y puedo cortar el pan de la manera que yo quiera. Te conviene, en el futuro, decidir mantenerme feliz. Pavel respondió: Por favor, escúcheme solo por un minuto. Algunos de sus alumnos vienen a todas sus clases, pero nunca aprenden nada. Me parece que la razón de estar en la universidad es aprender. ¿No es la idea que sepamos el material al final de la clase? Yo aprendo, aunque no vengo los sábados. Si se fija en mi promedio de calificaciones, verá que soy un estudiante perfecto. ¿Cuál es el problema tan grande si no vengo a clases los sábados? Si me  pierdo de algo importante, los otros estudiantes con gusto com parten sus apuntes conmigo. En este momento no estoy atrasado en su materia, sino que estoy adelantado. Realmente no escuchas bien. A mí no me importa si aprendes algo en mis clases o no. Si no vienes con un regalo luego de una ausencia, estarás en graves problemas. Si faltas otra vez la semana que viene, es mejor que tengas un regalo súper especial. ¡Espero que ahora me entiendas! Su sonrisa había desaparecido. No había forma de equivocarse: hablaba en serio. Con dos profesores encima de él sobre sus ausencias de los sábados, era difícil apartar el tema de su mente. Durante toda la semana, sombrías dudas lo acuciaron de a ratos, tratando de. robar su paz. El sabía que al enemigo le encantaría romper su vínculo de confianza en Dios. Negándose a alentar las perspectivas del mal, aumentó su tiempo dedicado a repasar promesas de la Palabra de Dios. Por medio de su tiempo de oración, bebió 125

UN MILAGRO TRAS OTRO frescas dosis de coraje y de poder para continuar confiando en su Padre celestial. Como esta experiencia se había vuelto tan personal, su vida devocional continuó siendo la parte más importante de su día. Dios no lo había decepcionado hasta ahora, y él estaba seguro de que no había razón para dejar de confiar en él ahora. Volver a la universidad luego de haber faltado otro sábado no era algo que estaba ansiando hacer, pero luego de permanecer en oración temprano a la mañana, sintió la conocida paz de Dios que lo rodeaba. Con la cabeza erguida, se encaminó a clases. Con Dios de su lado, enfrentaría con valor lo que tuviera que afrontar. A poco de llegar al predio, se enteró de que sus dos profesores difíciles se habían reunido para discutir sus ausencias; antes de que él llegara a clases ya se habían reunido con el rector de la universidad, para informarle de sus repetidas ausencias. El rector era conocido por ser aún más severo que los dos profesores. Era un miembro respetado del Partido Comunista, y tenía mucho  poder e influencia. Su apoyo leal al Gobierno hacía que cualquiera que tratara con él lo hiciera con el mayor de los respetos. Al entrar en la oficina del rector, Pavel vio sus registros de ausencias, prolijamente ordenados sobre el escritorio. Sr. Goia, por favor, siéntese invitó el rector, mientras continuaba examinando los registros.  —Luego de revisar los registros de su semestre anterior, veo un patrón inusual. Nunca vi tanta incompetencia en llevar los registros en esta universidad. Pero, de los registros que han sido completados, veo que tiene 34 ausencias registradas declaró, sin demostrar emoción alguna. Levantando la vista de los registros, miró a Pavel a los ojos. Sé que eres un adventista y que no crees en asistir a clases o trabajar los sábados. Pero, déjame recordarte que en este país no hay Dios. Asistir a clases los sábados no es una opción: es la  política que tenemos. No hay forma de que continúes tu educación, si te tomas libre los sábados. Tendrás que elegir entre la educación y tu religión. Haciendo una pausa por un momento, para que se compren126

DARÉ NACIONES A CAMBIO DE TU VIDA diera el significado de sus palabras, estudió a Pavel. Estas serán las condiciones para que continúes tu educación, no solamente en esta universidad sino en cualquier universidad del país. El próximo sábado estarás en clases. No me importa lo que hagas cuando llegues a clases; ese es asunto tuyo.  No interesa si tus calificaciones son buenas o malas: ¡solo asiste a clases! Si concurres a clases, olvidaremos que esta reunión se llevó a cabo. Si no vienes, serás expulsado. Considera esta tu advertencia final —sentenció con énfasis. Asegurándose de que había sido claramente entendido, terminó con una promesa inquietante:  —¡Si me haces enojar, no asistirás a un solo día más de clases en toda tu vida!  —Señor, si me escucha solo un momento, creo que entenderá mejor mi posición —rogó Pavel. Ya date la vuelta y vete de mi oficina. No tengo más tiempo  para ti. Principalmente, este Dios que adoras nunca ha sido visto  por nadie: no existe. Segundo, no voy a arriesgar mi empleo por ti. Y. por último, creo que es una estupidez creer en Dios. La universidad es más importante: es tu futuro. ¡Fin de la discusión! Se puso en pie y se mantuvo ocupado, examinando un documento. Viendo que no había más posibilidades de seguir la conversación, Pavel se levantó para irse. Salió de la oficina del rector y caminó en silencio. Su destino parecía pender de un hilo. Si se mantenía fiel a Dios, no habría esperanzas de obtener una educación. Al día siguiente, Pavel fue a visitar a la secretaria del rector, con la esperanza de tener una oportunidad de explicar su  posición. ¿Puedo ayudarte? le preguntó la secretaria. ¿Hay alguna forma de que pueda entrar para ver al rector? Tú debes ser Pavel Goia. He escuchado todo sobre ti. En lo que respecta a entrar a hablar con el rector, estás perdiendo tu tiempo. Tu caso es un asunto cerrado en su mente. Escucha continuó ella, ¿por qué no vienes a clases este sábado y oras en tu pupitre? Tú dices que la Biblia indica que no se debe trabajar  127

UN MILAGRO TRAS OTRO en sábado. No estarías trabajando: estarías adorando aquí, en lugar de hacerlo en la iglesia. Simplemente, no podría venir a clases en sábado sin ir en contra de mi conciencia contestó con firmeza Pavel Iré a la iglesia este sábado.  —Bueno... Creo que es tu elección. Pero, es una lástima que alguien con tu talento e intelecto tire todo por la borda, ¿y por qué razón? Dándose cuenta de que seguir con la petición no tenía sentido, Pavel abandonó la oficina. Con cada momento que pasaba,  parecía acercarse cada vez más el final de su educación.  Noche y día oró, para permanecer fuerte y valiente. Seguramente, Dios todavía tiene un plan. No me habría bendecido durante todo el servicio militar para olvidarme ahora, se aseguró a sí mismo.

Al día siguiente, Pavel volvió a la oficina de la secretaria, con la esperanza de que le permitiera defender su caso.  Parece una mujer agradable. Quizá tenga algo de corazóny me escuche, pensó. Sin permitirle comenzar la conversación, él empezó a defender su caso: ¿Por qué tomaría usted parte en arruinar mi vida? Vine a la universidad con la intención de obtener un buen empleo. Si tengo buenas calificaciones y aprendo mis lecciones, ¿qué importa si asisto los sábados o no? No tiene ningún sentido discutir esto otra vez. Me temo que es demasiado tarde para las palabras. Todo ha sido decidido. Gomo dije antes, la única oportunidad que tienes de tener una educación es olvidar tus ideas extremistas. ¿Por qué no admites, simplemente, que eres un fanático? Abandonando la oficina de Administración, Pavel volvió a la clase del segundo período. Al cruzárselo en la puerta, el  profesor comenzó: Te dije lo que debías hacer para mantenerme feliz, y no lo hiciste. Ahora vas a sufrir las consecuencias. ¿Quién crees que te salvará del régimen comunista: tu Dios, que no existe? Si hu biera un buen Dios, no le importaría que obtuvieras una buena educación. Pero, todo es irrelevante, ya que no existe un Dios. 128

DARÉ NACIONES A CAMBIO DE TU VIDA Con las palabras de los administradores y de los profesores resonando en sus oídos, le resultó difícil a Pavel concentrarse en clases. Durante los siguientes dos días, pasó más tiempo orando que escuchando las clases. La noche del miércoles, el sueño directamente no llegaba. Comenzó a orar con fervor: Señor, reconozco que mi motivación para asistir a esta universidad fue el orgullo. Quería ser alguien importante con un título; alguien que la gente respetara. Quería el prestigio de  poder decir que era un ingeniero. ¿Qué pasará con mis sueños y con mi futuro? Una y otra vez, durante toda la noche, rogó a Dios, esperando “convencerlo” de que obrara en su favor. Cuanto más oraba, más frustrado se sentía. Sencillamente, no parecía que Dios estuviera escuchando. Luego de aumentar la fuerza de sus ruegos y al no experimentar la paz que buscaba, terminó su oración. Sintiéndose desanimado y olvidado, miró la oscuridad  por un largo rato. Buscando algo para leer que trajera alivio a su alma, tomó un librito devocional y comenzó a leer una porción que había subrayado anteriormente. Buscando en la página, sus ojos divisaron justo la respuesta que había estado buscando. Dos o tres  pensamientos parecieron saltar de la página hacia él. “Cuando oramos, necesitamos confiar los resultados a Dios.  Necesitamos permitirle que obre como mejor le parezca. No de bemos atrevernos a ponernos en el centro de nuestras peticiones. Siempre debiéramos poner a Dios en primer lugar, y dejar que él decida lo que es mejor para nosotros”. Como un relámpago, de pronto entendió: había estado tratando de convencer a Dios de responder a sus oraciones a su modo, en lugar de aceptar la voluntad de Dios para su vida. Al darse cuenta del egoísmo de sus oraciones pasadas, comenzó a derramar su corazón ante Dios nuevamente. Señor, estoy dispuesto a renunciar a la universidad, a mi futuro y a mi título. Ya no me importan. Simplemente, obra de la forma en que traerá mayor honor a tu nombre. Estoy eligiendo 129

UN MILAGRO TRAS OTRO tu honor por encima de mis deseos y necesidades. En el momento en que rindió su voluntad a Dios, volvió la  paz que había estado buscando. Al no sentirse ya ansioso por el resultado de su educación, se quedó dormido. Al día siguiente, cuando llegó a la universidad, fue saludado  por la secretaria. ¿Has decidido asistir a clases este sábado? preguntó. No, no estaré aquí respondió Pavel con calma. Pero, déjeme contarle sobre tres héroes en la Biblia. Se les pidió que comprometieran su fe. Ellos se negaron a inclinarse ante la estatua del rey cuando se les ordenó, aun cuando enfrentaran una muerte segura por eso. Ellos podrían haberse inclinado con los demás, haciendo de cuenta que se ataban los zapatos, pero no lo hicieron. Se mantuvieron de pie por Dios. Cuando el rey los confrontó, ellos le dijeron: “He aquí nuestro Dios a quien servimos puede librarnos del horno de fuego ardiendo; y de tu mano, oh rey, nos librará. Y si no, sepas, oh rey, que no serviremos a tus dioses, ni tampoco adoraremos la estatua que has levantado” (ver Dan. 3:17, 18). En un acceso de ira, fueron echados en un horno ardiente. El rey miró, asombrado, al verlos caminando  por el horno sin daño alguno. Y cuando salieron del fuego, no tenían ni siquiera un cabello chamuscado. Mirando fijamente a la secretaria a los ojos, Pavel afirmó:  —Dios puede salvarme, si lo deseara. Pero aunque él no lo hiciera, no voy a asistir a clases los sábados. Prefiero perder mi educación y mi futuro, que traicionar a Dios. Incrédula, ella dijo: Realmente has perdido la cabeza. Admiro tu coraje y determinación, pero no existe Dios. ¿Qué dios puede salvarte de un régimen comunista? Lo lamento, pero no hay nadie que  pueda salvarte ahora. Obviamente, usted no conoce a Dios respondió Pavel con tristeza. Al darse vuelta ella para alejarse, sus palabras de desafío y de negación de la existencia de Dios continuaron resonando en los oídos de Pavel. 130

DARÉ NACIONES A CAMBIO DE TU VIDA Señor, ella no me desafía a mí ahora: es a ti a quien está desafiando. Y realmente fui sincero cuando le dije que no importa lo que me suceda; ya no es importante. Pero, Señor, no dejes que tu nombre sea deshonrado. Yo sé que puedes mostrarle que tú eres un Dios poderoso, y que un orgulloso régimen comunista no es nada comparado contigo. Mientras Pavel se preparaba para acostarse esa noche, sabía que su destino sería decidido ese sábado. Pero, ya no se sentía ansioso respecto del futuro. Todavía sentía el regalo de la paz que había experimentado a partir del momento en que había rendido sus planes a Dios. Apoyando su cabeza en la almohada, repitió las palabras de un salmo favorito: “En paz me acostaré, y asimismo dormiré; porque solo tú, Jehová, me haces vivir confiado” (Sal. 4:8). A la mañana siguiente, Pavel comenzó su caminata hacia la universidad sabiendo que podría ser la última. Ahora, estaba más curioso por ver qué haría Dios, que temeroso por la dura realidad de ser expulsado para siempre.  No tuvo que esperar mucho tiempo. Ahora era la secretaria de la universidad la que caminaba de un lado al otro, nerviosamente. Apenas lo vio llegar, se apresuró a encontrarlo. Pavel nunca la había visto tan abatida. Su rostro cenizo le daba la apariencia de estar más muerta que viva. Definitivamente, algo andaba mal. Pavel, ¿conoces a alguien en el Gobierno? le espetó. N o. ¿Por qué me lo pregunta? Sin contestar, ella continuó: ¿Conoces a alguien en el Comité Central? No. Entonces, conoces a Ceausescu? No, por supuesto que no. ¿Cómo podría conocer al Presidente? ¿Estás seguro de que estás siendo honesto conmigo? preguntó con ansiedad. Sí, estoy siendo totalmente honesto. ¿Por qué cree que 131

UN MILAGRO TRAS OTRO  podría conocer a alguien en el Gobierno? Sacudiendo su cabeza con incredulidad, ella susurró más  para sí misma que para Pavel: ¡Entonces, sí existe Dios! Durante 21 años he trabajado en esta universidad. ¡Nunca vi al Gobierno tomar una medida como esta! Explicó:  —Esta mañana, la universidad recibió una orden del Go bierno con la firma del Presidente, que cancelaba las clases en sábado para todo el país, comenzando hoy. La carta informaba que el Gobierno estaba cancelando las clases en sábado en un intento de ayudar a la debilitada economía, al conservar energía. Si esta ley hubiera llegado el lunes en lugar de hoy, habrías sido expulsado de la universidad por el resto de tu vida. Ninguna  persona pudo haberte salvado. Debe haber un Dios, después de todo declaró, sin aliento. Pavel sintió como si estuviera parado sobre una nube, a medida que comenzaba a caer en la cuenta del milagro que Dios había obrado para su beneficio. Déjeme compartir una de mis promesas favoritas del libro de Isaías pidió Pavel, advirtiendo una ventanita de oportunidad. “Cuando pases por las aguas, yo estaré contigo; y si por los ríos, no te anegarán. Cuando pases por el fuego, no te quemarás, ni la llama arderá en ti. Porque yo Jehová, Dios tuyo, el Santo de Israel, soy tu Salvador; a Egipto he dado por tu rescate, a Etiopía y a Seba por ti” (Isa. 43:2, 3). Sonriendo a la secretaria, Pavel dijo: U na y otra vez he experimentado el cumplimiento de esta  promesa de Dios en mi vida. Pero ahora el versículo que está  justo debajo de estos tiene un nuevo significado. Escuche y fíjese si no está de acuerdo: “Porque a mis ojos fuiste de gran estima, fuiste honorable, y yo te amé; daré, pues, hombres por ti, y naciones por tu vida” (vers. 4). Explotando de emoción, Pavel dijo: 132

DARÉ NACIONES A CAMBIO DE TU VIDA ¿No es maravilloso? ¡Dios ha dado a nuestra nación por mí! La secretaria, visiblemente conmovida, se dio vuelta abruptamente y se alejó. No había más nada que decir. Al regresar a clases el siguiente lunes, Pavel se dio cuenta de que la nueva ley no había hecho nada para suavizar al profesor, determinado a enseñarle una lección por no seguir sus reglas de “obsequios”. Cuando Pavel entró en su clase, lo encontró más determinado que nunca a salirse con la suya. ¡Sin regalos, no hay clase, Goia! Cada día se volvía más y más enojado por la presencia de Pavel. Su falta de disposición a ceder a sus demandas no sería tolerada. Esta actitud minaba su autoridad. Parándose enfrente de la clase, le dio a Pavel el ultimátum: S i te encuentras aquí, conmigo, aunque sea un solo sábado,  puedes continuar con la materia; pero si te niegas, no voy a dejar que tomes tus exámenes. Luego de una visita al rector, el profesor recibió la orden de admitir a Pavel en su clase. Sin embargo, esto no mejoró la situación. Cada examen volvía a su escritorio con la calificación más baja. Entonces, el profesor anunció su decisión de term inar con su alumno, que estaba reprobando. No tenía la intención de sacar a Pavel de su lista negra. Pronto se desharía de él. Cuando el rector escuchó la situación de Pavel, no pudo creer que uno de sus profesores pudiera actuar de una manera tan poco profesional. ¡Esto es imposible! exclamó, incrédulo. Luego de reflexionar sobre la situación de Pavel, le informó que el asunto estaba fuera de sus manos, y que Pavel tendría que elevar una apelación a la Comisión de Educación del condado. Ser examinado por la Comisión significaba defender una materia ante un tribunal, con preguntas tanto orales como escritas. Muy pocos accedían a pasar por dicho proceso. No solo serían examinados en los temas cubiertos en clase, sino también de cualquier fuente que los examinadores eligieran. Pavel no tenía otra opción. Si quería continuar con su educación, tendría que presentarse ante la Comisión. 133

UN MILAGRO TRAS OTRO La fecha designada para el examen de Pavel le dejaba unas  pocas semanas para prepararse. Fue a la biblioteca, y se llevó en préstamo todo el material que pudo encontrar. En el término de semanas, terminó libros de texto diseñados para cursos de un semestre. Capítulo tras capítulo, oró a través de cada libro. Finalmente, llegó el día. De pie frente a un panel de nota bles, le hicieron preguntas primero desde un punto de vista, y luego desde otro. En cada pregunta, sintió que Dios bendecía su mente con comprensión y claridad, permitiéndole contestar con seguridad. Finalmente, terminó el largo y agotador proceso. El panel de profesionales parecía fascinado con el estudiante que acababan de examinar: H as contestado cada pregunta a la perfección le aseguraro n Esta comisión nunca se había encontrado con nadie así antes. Queremos hacerte una pregunta final, no como parte del examen sino por curiosidad, al observar tu habilidad de resolución de problemas. En Bucarest hemos estado estudiando un  problema con el sistema de cloacas. Luego de explicar el problema en detalle, preguntaron a Pavel cómo lo corregiría. La respuesta vino a su mente igual que las del examen. Sin vacilar, explicó la solución al problema. Por unos momentos, ellos solo lo miraron en silencio. Finalmente, uno de los examinadores comentó: Los dos mejores arquitectos de Bucarest llegaron a la misma conclusión, luego de estudiar el problema durante seis meses. ¡Tú diste la respuesta inmediatamente! El profesor que había rehusado admitir a Pavel en su clase tuvo que soportar estar presente en el examen. Luego de felicitar a Pavel por sus excelentes respuestas, el panel se volvió al profesor  para hacerle algunas preguntas. Definitivamente, estaba en una situación delicada. Cuando terminaron de vapulearlo, dejaron  poco para que la imaginación descifrara lo que pensaban de él como profesor. Dejó el examen en humillación total. Sorprendentemente, a partir de ese momento Pavel fue admitido a su clase sin siquiera una mención sobre regalos.

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EN LA PROSPERIDAD O EN LA   ADVERSIDAD uando Pavel completó sus primeros dos años de estudio, Dana y él decidieron que era tiempo de terminar con su relación a la distancia. Tendrían que correr para ubicar su casamiento entre un semestre y otro: pero, a ellos no les im portaba: ¡se iban a casar! Aceptaron el ofrecimiento del tío de Pavel en Turnu Severin de usar su espaciosa casa para la fiesta de bodas, e hicieron los  preparativos. A partir de ese momento, harían juntos los viajes de Turnu Severin a Bucarest. Finalmente, llegó el día con el cual venían soñando desde hacía un tiempo. Familiares y amigos que venían de cerca y de lejos llenaban la iglesia, ansiosos de celebrar con ellos el feliz día. Cuando Dana comenzó a caminar lentamente hacia Pavel y el  pastor por el pasillo, todos los invitados de la atestada iglesia se esfumaron de la visión de Pavel. La belleza de la joven, ataviada con su vestido de novia y caminando hacia él, capturó su atención por completo. Con cada paso hacia él, el objeto de sus sueños se acercaba más a transformarse en una realidad. Por años hahía

C

UN MILAGRO TRAS OTRO soñado con este momento, ¡y ahora lo estaba viviendo! Con sus ojos fijos uno en el otro, ella se acercó a él y se pararon junto con el pastor en el frente de la iglesia. Extendiendo su mano hacia ella, sus labios le enviaron un silencioso “te amo”, mientras sus dedos acariciaban su mano. Finalmente, Dana había dado el sí. Había aceptado casarse con él. Si solamente ella hubiera visto la sabiduría del plan de Pavel desde el principio, le hubiera ahorrado años de ansiedad. La falta de interés de Dana en ser su novia en primera instancia había sido la principal causa de la consternación de Pavel. Durante toda la escuela primaria, ella había ignorado hasta las tretas más impresionantes de él para impresionarla. Era realmente un misterio cómo ella había resistido su galanteo durante todos esos años. Ahora, parados de la mano ante el pastor, Dana y Pavel sabían que estaban destinados el uno para el otro. Fue una hermosa ceremonia, a la cual asistieron invitados y familiares del lugar, como así también muchos de los amigos que Pavel había hecho en Bucarest. En muchos sentidos, la lista de invitados se  parecía a un recital coral. El gobierno comunista había relajado un poco su política de hierro en contra de la religión, y habían surgido iglesias por todos lados. Durante el año anterior, Pavel había ido de iglesia en iglesia, formando coros. Varios de ellos se habían hecho famosos, ya que cantaban por todo el continente europeo. En su honor, varios habían llegado a cantarle a él y a su novia. Sin duda, esta boda tuvo más música coral que cualquier familia real tuvo alguna vez. Finalmente, el día de festejos y de celebraciones en el hogar del tío de Pavel llegó a su fin, y los invitados les desearon lo me jor, antes de regresar a sus hogares. Los festejos habían sido más maravillosos de lo que pudieran haber imaginado. Era realmente un día que recordarían por el resto de sus vidas.  No habría tiempo para una luna de miel, en ese momento. Tendrían que esperar un corte en las clases de Pavel, pues tenía que estar nuevamente en la universidad a la mañana siguiente. \

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EN LA PROSPERIDAD O EN LA ADVERSIDAD Cuán agradecido estaba por el agradable departamento y el estipendio mensual que su padre había provisto para su educación. Por lo menos, tenían un lugar al cual llamar hogar. Muy pocos  podían darse el lujo de continuar su educación sin tener que  preocuparse por las finanzas. Se sintieron realmente bendecidos. Durante varios meses, todo anduvo bien. Pavel continuó a la cabeza de su clase, y Dana se abocó a transformar un departamento de soltero en un pequeño hogar, realzado por el toque especial de una mujer. Pavel estaba asombrado por la transformación que había ocurrido. Usando unas pocas cosas simples, Dana había cambiado lo apagado y común en algo delicado y encantador. Cada día que pasaba, crecía su amor el uno por el otro, y por Dios. Sin advertencia previa, recibieron malas noticias. Al padre de Pavel le habían diagnosticado leucemia, y su enfermedad le hacía imposible continuar con su negocio. Además de la preocupación por su salud, estaba el hecho de que sin su asistencia financiera tendrían que reacomodar su presupuesto drásticamente. Al poco tiempo, los 2.500 lei que habían estado recibiendo mensualmente bajaron a 2.000 lei. Al mes siguiente, solo llegaron 1.500 lei. Como los gastos médicos del Sr. Goia aumentaban y los ahorros familiares disminuían, también disminuía el dinero que podían enviar a Pavel y a Dana. Sería un desafío terminar los dos últimos años de Pavel en la universidad. Simplemente, no había suficiente dinero para pagar el alquiler y comprar comida.  No añadía a su bienestar el saber que pronto serían padres. El nacimiento de su primer hijo se produciría en cualquier momento. ¿Cómo suplirían las necesidades de su bebé, si no podían cuidar de sí mismos? Tendrían que confiar en Dios, y hacer lo mejor que pudieran. Unas semanas más tarde, nació Gabriel. Estaban encantados con la nueva adición a la familia, pero las cosas se estaban volviendo desesperadas. Cada mes, los ingresos declinaban, hasta que estaban en 400 lei por mes. Había días en que no tenían comida. Ninguno de los dos había pasado tanta hambre antes. Algunas mañanas yacían en la cama, demasiado débiles para 137

UN MILAGRO TRAS OTRO levantarse. Juntos, reclamaban las promesas de Dios de cuidar de ellos. A menudo, les daba fuerzas pensar en los milagros que Dios había obrado para la generación anterior a ellos. Recordando una de las experiencias favoritas de su padre, Pavel dijo: D ana, permíteme contarte una historia. Acostado al lado de su esposa, mirando el cielorraso, comenzó: Tú sabes que la generación de nuestros padres vivió tiempos muy difíciles bajo el comunismo. A muchos de ellos, permanecer leales a Dios les costó todo lo que tenían. Pero no les importaba,  porque sus ojos miraban hacia adelante, a otra recompensa: hogares que los esperaban en el cielo. Vivían cada día deseando  presentar a otros a quien había muerto para ofrecerles vida eterna. “Cuando yo era pequeño, mi padre trabajaba duro y mucho, y ahorraba con cuidado su dinero, para poder tomar algunos días en su negocio de construcción. Con el dinero que había ahorrado con cuidado, compraba libros cristianos de proveedores clandestinos, para vender a los que vivían en aldeas cercanas. Tú sabes cuán extremadamente peligroso era compartir o vender libros religiosos. Hablar a la persona equivocada podía significar una larga estadía en la cárcel, o una muerte ‘accidental’, como resultado de una golpiza. Pero, las buenas nuevas eran demasiado  buenas para guardárselas: tenían que compartirlas. “Mi padre y su amigo Bennie con frecuencia salían juntos como un equipo, en expediciones de venta de libros religiosos. Recorrían rápidamente una aldea antes de que oscureciera, y luego se deslizaban hacia los bosques cercanos para protegerse, antes de que las autoridades, debidamente alertadas, tuvieran tiempo de comprobar si era cierto que estaban vendiendo libros cristianos. “Con frecuencia, caminaban toda la noche por entre el espeso bosque, a fin de estar listos para entrar en otra aldea a la siguiente nochecita. Por lo general, se quedaban sin comida y dinero antes de que estuvieran listos para volver a sus hogares. Cuando estaban exhaustos, dormían en el bosque, lo más có138

EN LA PROSPERIDAD O EN LA ADVERSIDAD modos que podían. Pasar la noche en el bosque con frío y ropas húmedas era miserable: pero, ellos perseveraban, con el deseo constante de que alguna persona más pudiera disfrutar de la eternidad, como resultado de su sacrificio”. Volviendo su rostro hacia Dana, continuó:  —En una de esas misiones para Dios, Bennie y mi padre habían compartido incansablemente pueblo tras pueblo. Habían  pasado varios días desde que se habían ido de sus hogares, y lo último que habían comido había sido hacía tres días. También, habían gastado todo el dinero. Se apresuraron, sintiéndose cansados, hambrientos y gozosos al mismo tiempo. Había valido la  pena el sacrificio, pues se habían abierto varias oportunidades delante de ellos para hablar de Jesús, a quien amaban de todo corazón. Sus dos mochilas, al principio repletas de libros, ahora estaban casi vacías. Muchas personas ahora encontrarían un sentido para sus vidas. “Mientras caminaban por el bosque a la luz de la luna, recordaron las providencias de Dios en su expedición misionera. Para mantenerse orientados, caminaban paralelamente a los caminos de montaña. Luego de andar cierta distancia, llegaron a un barranco profundo en la montaña. La única forma de cruzar al otro lado era a través de un puente para peatones, hecho de cuerdas y tablas. Era viejo y desvencijado, pero realmente no había otra forma de llegar al otro lado, sin tener que tomar una ruta alternativa muy larga y que daba un rodeo. “Con cuidado, observaron detenidamente el camino en ambas direcciones, para ver si había otros viajeros que pudieran descubrirlos. Cuando vieron que todo estaba despejado, se apresuraron a cruzar el puente. Con todo el cuidado que pudieron, caminaron con sus mochilas, tratando de mantener la cadencia necesaria para atravesar el gigantesco puente de cuerdas. Continuaron compartiendo sus experiencias mientras se apuraban a llegar al otro lado. Mi padre iba adelante, y Bennie lo seguía de cerca. “En la mitad de una frase, Bennie gritó :‘¡Detente!’Mi padre quedó petrificado. Sin animarse a moverse, movió lentamente 139

UN MILAGRO TRAS OTRO la cabeza cabez a hacia Bennie. Bennie. ¿Qué pasa?’ pas a?’,, pregun pre guntó tó ansiosamente ansiosamente.. ‘M ira hacia ha cia abajo’, abajo’, llegó llegó la débil respuesta. respuesta. Mi M i pad pa d re m iró hacia abajo. Su pie de adelante estaba apoyado en una de las tablas,  per  p eroo su pie de atrá at ráss estab es tabaa apoy ap oyad adoo sobre sobr e n ada: ad a: solo el aire. aire . Estaba parado sobre el puente completamente apoyado, como si todas las tablas estuvieran en su lugar. A la luz luz de la luna, lun a, pudo ver v er el fondo del profund prof undoo abismo abismo de monta mo ntaña ña debajo debajo de él. él. Siendo Siendo su pie delantero la única únic a parte de su su cuerpo apoyada apo yada en el puente, su corazón comenzó a latir alocadamente. Dándose Dán dose vuelta, vuelta, miró m iró cuidadosamente cuidado samente el agujero agujero creado por po r la tabla fágante. fágante. E ra más o menos menos cuatro y medio pie piess de ancho. En E n silen silenci cio, o, tanto tant o él como Bennie Bennie miraro m iraronn la brech b rechaa en el puente pue nte que los los separaba. separab a. Ahor A hora, a, Bennie se dio cuenta cue nta de que él todavía tenía que que encontrar enco ntrar una un a forma de cruzar cru zar la brecha. brecha. Sacándose Sacándose su mochila moc hila vacía, se se la arrojó a mi padre, padre , quien ahoah ora estaba parado del otro lado de la brecha. Avanzando varios  pasos h acia ac ia adela ad elant ntee p a r a d espe es pejar jar un u n a zona zo na de ‘a terr te rriz izaj aje’ e’,, mi  pa  p a d re esperó, esper ó, casi sin aliento a liento,, a que Benni Be nniee salt sa ltar araa la bre b rech chaa en el puente. puente . “Con un enorme salto, Bennie voló a través de la brecha, haciendo haciend o que, en respuesta, respuesta, el viejo viejo puente pue nte se bala ba lanc ncea eara ra violenviolentamente. C uand ua ndoo el puente dejó de sacudirse sacudirse de arrib arr ibaa abajo y de atrás hacia hac ia adelante, con cuidado continuaron c ontinuaron hasta has ta el el otro otro lado. U n a vez vez que sus sus pies pies estuvieron estuvieron de nuevo en tierra tier ra firme firme,, alabaron alab aron a Dios por salv salvar arlos los de un u n a muerte m uerte segura. segura. Juntos, Junto s, re pitie  pit iero ronn las p ala al a b ras ra s del Salm S almoo 91 91: ‘Pue ‘Puess a sus ángeles m a n d a rá acerca de ti, que te guarde gua rdenn en todos tus caminos. En E n las las manos te llevar llev arán án pa p a r a que qu e tu pie no n o tropiece trop iece en e n piedr pie dra’ a’ (ve (vers. rs. 11, 12). “Ciertamente, Dios había enviado a sus ángeles para poner sus manos bajo los pies de sus mensajeros de misericordia. M i padre pad re me contó que mientras viva, viva, nunca nun ca olvidará cómo se se siente estar parado sobre las manos de los ángeles en medio de la noche, suspendido sobre u n abismo profundo. “Luego “Luego de una un a hora hor a de cam inar y de hablar hab lar sobr sobree el milagro que Dios acababa de obrar en su favor, se inspiraron en las  pun  p unza zadd as de h amb am b re provo pro voca cada dass p o r tres días día s de ayun ay uno, o, p a r a 140

EN LA PROSPERIDAD O EN LA ADVERSIDAD elevar otra o tra oración: ‘Seño ‘Señor, r, si puedes sostenemos en las manos mano s de los ángel ángeles, es, seguramente puedes ayudam ayu damos os a enco en contrar ntrar algo de de comida. Nos sentimos débile débiless y cansados. Por P or favo favor, r, ayúdano ayú danoss a encontrar enco ntrar algo algo de comida, para pa ra que q ue podamos podam os llegar a la próxima aldea’. aldea’. Aunque Aunq ue no podía po díann ver la respuesta, respuesta, agradeciero ag radecieronn a Dios Dios  po  p o r su am a m o r y cui c uida dado do al atrav atr aves esar ar el bosque. bosq ue. “De repente mi padre pad re sinti sintióó que su cabeza golpeaba golpeaba contra un obje objeto to grande, que se se balanceaba balan ceaba desde desde una un a soga soga atad ata d a a un árbol. árbol. Meciéndose Meciéndose en la soga había ha bía un u n pan p an grande, grand e, redondo, del del tamaño tam año de un homo. h omo. U na vez vez más, agradecieron agradecieron a Dios Dios por po r tal abund abu ndan ancia cia de comida. El p a n gigantesco gigantesco fue más que sufici suficient entee  pa  p a r a satisfacer satisfa cer dos estómag e stómagos os muy m uy vacíos. vacíos. “Como “Co mo ves, ves, D ana, an a, a vece vecess hay que esperar. esperar. Pero, Pero, Dios nunca nunc a nos olvida en nues nu estra tra hor h oraa de necesidad n ecesidad —aseguró aseg uró Pavel, Pavel, term te rmiinando nan do la historia” historia”.. Juntos, Juntos , oraron pidiendo pidiendo fuerza fuerza y sabiduría sabiduría p ara ar a saber qué qué debían deb ían hacer. hacer. Sin dinero pa p a ra paga pa garr el alqu alquililer, er, se vieron obligado obligadoss a mumu darse da rse a la casa de un u n pariente. parien te. L a convivencia convivencia con ello elloss result resultóó en una u na situaci situación ón muy tensa. tensa. Luego de de algunas alguna s semanas, cuando cuand o las cosas se se volvieron insoportables, insoportab les, alguno alg unoss amigos vinier vin ieron on en su rescate, rescate, ofreciénd ofreciéndole oless un u n a parte pa rte de su casa como refugio, refugio, hasta has ta que pudieran pudie ran enco e ncontrar ntrar algo más. más. Aunque estaban agradecidos, agradecidos, seguían sin tener dinero para comprar comidapara ellos y el  pequ  pe queñ eñoo Gabri Ga briel. el. Ca C a d a tanto tan to,, Pavel salía a la calle a j u n t a r latas,  pa  p a r a p o d er c omp om p rar ra r leche p a r a su bebé. bebé . Pero, Pero , n unca un ca sobra so braba ba dinero para pa ra él y p ara ar a Dana. D ana. Estaban deses desespe pera rado dos. s. Recordó los 40 lei que había separado para el diezmo de los últimos 400 lei lei que había ha bía enviado su familia, y decidió que tenían que tener algún alimento. Tomaría prestados los 40 lei de Dios, y los los devolvería cuando cuan do recibiera recibie ra los próximos próximo s 400 4 00 lei lei  po  p o r corre co rreo. o. E s tab ta b a n dese de sesp spera erado doss de h amb am b re. re . S egu eg u ram ra m ente en te,, Dios entendería. Las buenas noticias eran que el Sr. Goia parecía estar haciendo verdaderos verda deros progresos en su lucha luch a cont co ntra ra la leucemia. leucemia. El conteo de sus glóbulos rojos había vuelto casi a la normalidad, 141 141

O H M A S R O T R A S OT OT R O h ego eg o de di d iez meses de tratamientos naturales. El médico permanecí ma necíaa optimista pero cauto, y le aconse aconsejó jó no retom reto m ar ningun nin gunaa actividad actividad cansadora cansa dora hasta h asta que su cuerpo gan g anara ara fuer fuerza zas. s. Sin embargo, el Sr. Goia tenía un negocio de miel, que no  po  p o d ía esp es p erar er ar u n a s sem se m anas an as más. má s. Si iba a ubic ub icar ar sus colmenas colme nas  pa  p a r a esa estación, estac ión, ten te n ía que hacer ha cerlo lo en ese momento mom ento.. C argó ar gó 85 colmena colmenass en un camión, y viajó viajó varias varias horas h oras hasta h asta las montañas, donde los abundantes campos de trébol le habían provisto de miel de alta a lta calidad en e n el pasado. Luego de descargar des cargar la última colmena colmen a se se acostó acostó,, exhausto, en e n el césped, césped, para pa ra descan des cansar sar unos unos minutos. Nueve horas más tarde, se despertó húmedo y frío, y sintiendo que tenía te nía fiebr fiebre, e, regresó a su hogar. En su débil débil condición ción había contraído contraído neumonía, por p or dorm do rmir ir sobre sobre la tierra fría y húmeda. húm eda. Su cuerpo tenía pocas fuerzas fuerzas p a ra luchar, lueg luegoo de su su larga larg a batalla ba talla contra con tra la leucemia. leucemia. En E n cinco cinco cortos días, días, su vali valiente ente lucha por p or la vida vid a conc conclu luyó yó.. Su vida había sido vivida como un verdadero campeón. H abía ab ía permanecido perm anecido fiel iel a Dios Dios enfrentando enfre ntando amarg am argaa opos oposic ició ión. n. Ahora Ah ora descans d escansaba, aba, en la bend b endita ita esperanza del pronto pronto regreso regreso del del Salvador. Salvador. Su nom no m bre sin duda du da estará esta rá entre e ntre los fiel fieles es que esperan recibir la corona coron a de vida eterna. Al regresar del funeral, Pavel y Dana se sintieron tristes y desesperanzados como nunca antes. La mudanza a la casa de sus amigos no había resultado mejor que con los familiares. Desesperados, aceptaron vivir en el ático de un miembro de igle iglesi sia. a. Esto hubiera hubie ra sido sido malo ma lo en cualquie cual quierr época épo ca del año, pero era mitad m itad del verano vera no ¡y h a d a mucho m ucho calor calor!! El aire en el ático ático era, simplemente, agobiante, y era casi imposible dormirse con sus ropas pegadas a sus cuerpos transpirados. Al pequeño Gabriel no le impo im portab rtabaa hacerles hacerles saber que tampoco tamp oco estaba complacido complacido con con la viv vivien ienda. da. ¿Qué ¿Q ué iban a hacer? hacer? ¿Cuánto ¿C uánto más tendrían ten drían que vivir vivi r en e n estas condiciones imposibl imposibles? es? P ara ar a aum a umen entar tar la miseria de Pavel, Pavel, su conciencia no le deja ba  b a olvi o lvida darr el dine di nero ro que h abía ab ía gasta ga stado do y que per p erte tenn ecía ec ía a Dios. Había planificado devolverlo con el dinero que llegaría al mes siguien siguiente. te. Sin embarg em bargo, o, el dinero din ero no n o hab ha b ía llegado llegado y no llegaría 142 142

EN LA PROSPERIDAD O EN LA ADVERSIDAD más. Con C on la muerte de su padr pa dre, e, lleg llegóó el final de cualquier es pe  p e r a n z a de rec r ecib ibir ir din d iner eroo de su casa.  Nubes  Nub es oscura osc urass lo seguía seg uíann a todos todos lados. S egur eg uram amen ente te Dios estaría castigá castigándol ndoloo por po r usar usa r su dinero. dinero. La L a pequeña pequ eña familia Goia había ha bía llegado llegado al final de sus recurs recursos. os. ¡Los ¡Los votos que hab h abía ía hecho el día de su boda bod a hab h abían ían resultado resultado “en la adversidad”, adversidad”, y no n o “en la prosp p rosperida eridad” d”!! Parecía Parec ía como com o si Dios los los hubiera hubier a olvidado. olvidado. En el ático ático,, caliente y pegaj pegajoso, oso, Pavel Pavel y Dan D anaa se arrodillaro arrod illaronn y pidieron a Dios que los los ayud ay udara ara a saber sab er qué hacer. hacer. Le L e “recor“recordaron” que él había prometido no abandonarlos ni olvidarse nunca nun ca de ello ellos. s. Le pidieron el valor para pa ra perm per m anec an ecer er leal leales es a él, él, mientras esperaban su resp respues uesta. ta. Cuand C uandoo terminaro term inaronn de orar, orar, estuviero estuvieronn de acuerdo a cuerdo en no contar con tar a nadie n adie sobre sobre su neces necesidad. idad. ¿Por ¿Por qué lo harían? harían ? Ya habían hab ían entregado el problema problem a a Di Dios os.. Al entrar en la iglesia, fueron saludados cálidamente por Titus, Titu s, uno u no de los los ancianos anciano s de la igle iglesi siaa. Pavel, Pav el, ¿puedo hablar hab lar contigo contigo un minuto? Curiosos, siguieron a Titus has h asta ta una u na esquina esqu ina de la igle iglesi siaa. Mirándolos Mirán dolos detenidamente, de tenidamente, el hombre, ya de edad, ed ad, come comenzó nzó:: H a c e unos días tuve u n sueño. sueño. En mi m i sueñ sueño, o, uste ustedes des venían a mí m í llora llorando. ndo. Cuando Cua ndo les les pregunté pregun té por po r qué estaban e staban llorando, llorando, me dijeron que no tenían te nían un lugar donde vivir vivir.. Haciendo una pausa, por un momento, para estudiar los rostros de la joven pareja p areja que tenía ten ía adelante, adelante , Titus preguntó: ¿Es verdad? verdad? ¿Han ¿Ha n estado orando por p or un u n lugar lug ar donde vivi vivir? r? Sí, S í, es cierto. cierto. No N o tenemos dinero, y hemos estado viviendo viviendo en un u n ático ático caluroso duran du rante te las las últimas semanas. semanas. Bien B ien,, ahor ah oraa sé sé p o r qué Dios me dio ese ese sueñ sueño. o. Verán, tengo tengo un lindo lindo departamento en una un a agradable parte de la ciudad, ciudad, que que está vacío. Mi esposa y yo vivíamos allí hasta que ella falleció hace u n pa p a r de años. años. Nadie ha h a vivid vividoo allí desd desdee entonces entonces.. Está E stá completamente amoblado, y queda qu eda cerca de uno un o de los los centr centros os comerciales más grandes de la ciudad. Creo que estarán muy cómodos allí, luego de limpiarlo un poco. Si están dispuestos a limpiarlo y a pagar los servicios, pueden vivir allí sin costo alguno, alguno , mientr mi entras as estés estés en la universidad. ¿Qué les parece? 143

UN MILAGRO TRAS OTRO Una lágrima de alegría corrió por la mejilla de Dana, en contestación a su pregunta. Juntos, le agradecieron por su maravillosa oferta en contestación a sus oraciones. Espero que disfruten del culto hoy dijo el anciano con un  brillo en sus ojos, mientras se volvía para entrar en el templo.  No hubo necesidad de convencer a D ana para que comenzara a empacar sus cosas en el ático. Aunque ciertas criaturas se habían mudado al departamento vacío sin invitación alguna, una vez más tenían un verdadero hogar. Luego de una larga semana de limpiar el departamento, finalmente quedó inmaculado. Era maravilloso tener un lugar donde vivir. Pero, seguían sin tener comida. Seguramente, Dios no había olvidado su otra necesidad. El darse cuenta de que el Señor había enviado un sueño a un miembro de iglesia para  proveer para ellos un lugar donde vivir, los animó a continuar confiando. Los días se volvieron semanas con casi ningún alimento, y experimentaron hambre como nunca habían tenido. Las pocas latas que Pavel podía vender apenas mantenían a Gabriel sin  pasar hambre, pero no hacían nada para aliviar las punzadas en sus estómagos. Ahora comenzaban a tener mareos, como resultado de estar días sin comer. ¡Se estaban muriendo de hambre! La única manera de conseguir un alivio temporario era acostarse y esperar a que el mareo pasara. ¡Algo tenía que suceder, y pronto! Pavel comenzó a orar un día, caminando a su casa desde la universidad: “Por favor, perdóname por usar tu dinero. Te prometo que si me ayudas a reponer tu dinero, nunca más usaré un solo centavo del dinero del diezmo para mí, aunque me muesra. A partir de hoy, seré fiel”. Continuó orando mientras caminaba el resto de los doce kilómetros que distaba la universidad de su departamento. Ansiaba tener paz con Dios tanto como deseaba alimento. Al llegar a su departamento, encontró una carta de su casa esperándolo. Adentro había 50 lei. ¡Qué repuesta a su oración: dinero para alimentos! A pesar de su hambre extrema, decidió 144

EN LA PROSPERIDAD O EN LA ADVERSIDAD mantener su promesa. Debía 40 leí del dinero que había tomado prestado previamente, y 5 lei por el diezmo de los 50 lei que acababa de recibir. Tomando 45 lei del sobre, los envió por correo al tesorero de la iglesia, antes de tener tiempo de tentarse a racionalizar y pensar en devolver el dinero más adelante. Solo le quedaban 5 lei. Dana y él caminaron hasta el almacén. Compraron algo de pan y algo de yogur, pues eran los alimentos más baratos que pudieron encontrar para mantenerse con vida. Era una bolsa muy pequeña de comestibles, pero ambos estaban complacidos de haber devuelto el dinero de Dios. Un par de días más tarde, cuando Pavel caminaba hacia su casa desde la universidad, decidió tomar un pequeño atajo a través de uno de los parques de la ciudad. Sin tomar en cuenta su entorno, oró y lloró cada cansado paso de su camino a casa. Sorprendido al escuchar su nombre, se dio vuelta, y vio a un hombre muy anciano sentado en un banco del parque. Pavel, ¿cómo estás? preguntó. Estoy bien. N o pareces estar bien: estás llorando. Tú no me conoces,  pero yo sí te conozco. Cada semana te veo cantando en el coro. Soy un abogado jubilado de 92 años, que me siento en la congregación y disfruto de tu canto cada semana. Ahora dime a dónde vas. C am ino a mi casa, desde la universidad.  —¡Es un largo camino para hacerlo caminando todos los días! No tienes dinero para el autobús, ¿verdad? N o hay problema; no me importa caminar. N o te ves bien; te ves miserable. Por favor, siéntate por un minuto, que quiero hablar contigo. He estado considerando ayudar a alguien con mi dinero, y he estado esperando a que Dios me señale alguien que realmente lo necesite. Creo que acaba de hacerlo. Esto es lo que voy a hacer por ti. Te voy a dar 500 lei cada mes, hasta que termines la universidad. También, tengo un traje y un sobretodo muy caros, que ya no uso, y quiero que los tengas. Quizá no los necesites ahora, pero lo harás el próximo invierno comentó, con una sonrisa. 145

UN MILAGRO TRAS OTRO Cuando intentó agradecer a su amable benefactor, aprendió una última lección de sabiduría. Muy solemnemente, el anciano caballero mencionó: Necesitas recordar que cuando tengas algo de dinero, siempre debes compartir con otros que lo necesiten. Verás, el dinero no nos pertenece a nosotros realmente, únicamente lo administramos para Dios. Pavel sintió como si tuviera aire bajo sus pies durante el resto del camino a su casa. Sabía que su esposa estaría de acuerdo en que las cosas estaban tomando el rumbo de “en la prosperidad”.

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EL SOBRINO DEL PRIMER MINISTRO ra el día de la graduación. Gracias a la bendición de Dios y a diligentes horas de estudio, Pavel pasó a recibir su título como estudiante de honor. Ciertamente, Dios lo había bendecido en cada paso del camino. Dios no solament había cambiado la ley de clases en sábado para él, sino tambié le había otorgado la misma agudeza mental en cada una de sus materias, tal y como lo había hecho con los fieles hebreos en Babilonia. Pavel tenía las calificaciones más altas de todos los estudiantes de Ingeniería. El sabía que nunca habría estado en una posición tan honorable de no ser porque la providencia divina intervino en su favor. Sin embargo, sus esperanzas de comenzar una carrera como ingeniero terminaron antes de siquiera tener la oportunidad de comenzar. Aunque se graduó a la cabeza de su clase, el Gobierno consideraba su afiliación religiosa como una amenaza para la seguridad, debido a la naturaleza estratégica de los proyectos que empleaban ingenieros. Desilusionado, pero no derrotado, Pavel decidió intentar la  pintura de casas, como ocupación. Pero, antes de que pudiera ensuciarse bajo las uñas con la pintura, se dio cuenta de que eso no era lo suyo. Necesitaría explorar otras opciones. Siendo que había trabajado como fotógrafo de tiempo par-

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UN MILAGRO TRAS OTRO cial durante sus últimos dos años en la universidad, decidió que le gustaría más operar un laboratorio fotográfico. Revelar rollos a mano era un trabajo lento y tedioso. El proceso requería que el film fuera sumergido a mano en la solución precisa durante el tiempo exacto, para que el color se viera brillante y claro. Al poco tiempo, se había vuelto muy competitivo en relación con otros laboratorios fotográficos. En solo unos meses, estaba ganando aproximadamente el triple del salario que ganaban los negociantes mensualmente. El dinero era bueno, pero se comenzó a cansar de sacar fotos en casamientos y fiestas. Tratar con clientes ebrios no era divertido. La noche de la fiesta, los participantes requerían una foto de todo. Al día siguiente, la sobria realidad los asombraba: las fotos eran costosas. Luego de revelar los negativos de todo un evento nocturno, Pavel podía vender solo unas pocas fotos. Con frecuencia, se desperdiciaba mucho tiempo y materiales. Trabajar sin cobrar se volvió casi algo rutinario. Tendría que mantener sus ojos abiertos, para entrever otra oportunidad. Los administradores de la Asociación de la iglesia en Rumania comenzaron a apoyarse más y más en sus habilidades de liderazgo, y su largo entrenamiento musical lo convertía en el hombre del momento para las iglesias que deseaban comenzar coros. También, su amor por los niños y sus actividades lo convirtieron en un dirigente juvenil natural. Cuando se organizaba un campamento a las montañas o un viaje al M ar Negro, lo llamaban para ayudar con la organización. Debido a la respuesta  positiva que la iglesia recibía de parte de la juventud, lo llamaban constantemente. Su siguiente pedido de liderazgo musical provino de Ca ransebe§, una ciudad en el oeste de Rumania. Esta iglesia tenía mucho talento musical, y solamente necesitaba un poco de coordinación. Durante varias semanas él viajó hacia el oeste los viernes de tarde, para unirse a la iglesia durante el fin de semana. Luego de varias semanas de tratar de estar en dos lugares a la vez, Pavel y Dana decidieron que sería mejor mudar el negocio fotográfico a Caransebes. 148

EL SOBRINO DEL PRIMER MINISTRO El momento de su mudanza no pudo haber sido más perfecto. Al poco tiempo de su mudanza, el pastor local fue transferido a otra iglesia. Pavel añadió, a sus previas responsabilidades como organizador del coro, las de pastor laico, responsable de jóvenes y evangelista. Todo marchaba bien. La iglesia estaba en auge, y el negocio de fotografía estaba haciendo una buena ganancia.  Debe de haber una maneta mejor deganarse la vida, pensó Pavel una mañana, cuando regresó a su hogar luego de estar en una fiesta con un grupo de ebrios bastante difíciles. Invitando a Dana a que se le uniera, Pavel comenzó a orar a fin de que si era su voluntad que iniciara otra línea de trabajo, Dios abriera otra puerta. Conociendo su frustración, algunos amigos de la iglesia los animaron a comenzar un negocio de confección de indumentaria. Podían ganarse la vida muy bien en su propio hogar, y evitar la frustración de fotografiar fiestas a altas horas de la noche. A Pavel le parecía un verdadero progreso. “Dios, si este es el negocio que quieres que iniciemos, que nos quede claro. Si no podemos ver claramente tu dirección, no  pensaremos más en esto”, oraron. Si habrían de comenzar un negocio de costura, lo primero que necesitarían sería una gran provisión de materiales. Definitivamente, se necesitaría un milagro para poder comprar material en una de las fábricas de tela de Bucarest. La economía estaba en crisis. Había escasez de todo. Las estanterías en los negocios estaban desnudas. Se podían ver largas filas de personas en las calles, esperando a que llegara un cargamento. En tiempos desesperados como ese, era generalmente imposible que un nuevo cliente pudiera comprar materiales al por mayor, directamente de las fábricas.  No era la mejor época del año para caminar de fábrica en fábrica en Bucarest, preguntando por materiales. El invierno estaba comenzando y, con frecuencia, caía nieve y aguanieve durante semanas enteras. A veces, un poco de nieve se mezcla ba con la lluvia, generando nieve semiderretida. Esto causaba mayor incomodidad a los peatones, es decir, a casi todos. Sim plemente, no había suficiente dinero para comprar un auto o 149

UN MILAGRO TRAS OTRO  para tomar el autobús. Caminar era la única opción, para la mayoría. Al llegar a Bucarest, Pavel tomó nota de las direcciones de las catorce fábricas textiles. Caminó hasta la más cercana, y entró en la oficina esperando negociar por materiales. Ubicó la oficina del gerente de ventas, y pidió una cita. Cuando el gerente descubrió la razón de su visita, informó a Pavel que estaba en el departamento incorrecto para abrir una cuenta al por mayor; tendría que hacer una cita con el gerente del depósito. Sin em bargo, esa persona ya se había retirado por ese día. No había nada que pudiera hacer, sino esperar hasta el día siguiente. A la mañana siguiente, Pavel llegó temprano, esperando  poder ver directamente al gerente del depósito. Cuando abrió la oficina, la secretaria le informó que el gerente estaría ocupado  por un tiempo. Si quería hablar con él, debía esperar un ratito, hasta que se desocupara. El “ratito” resultó ser toda la mañana y parte de la tarde. Luego de escuchar el pedido de Pavel durante solo un par de minutos, el gerente del depósito también le informó que estaba en el lugar incorrecto para abrir una cuenta al por mayor. Tendría que ver al gerente de operaciones. Pidiendo en oración un espíritu paciente, Pavel ubicó la oficina del gerente de operaciones...,  para enterarse de que no estaba trabajando ese día. El gerente tenía una reunión a la mañana siguiente, pero posiblemente  podría verlo a la tarde. Esto era desalentador. No obstante, no tenía elección, sino esperar la cita de la tarde. A la siguiente tarde, Pavel fue guiado hasta la oficina del gerente de operaciones. Luego de escuchar su pedido, le informó respecto del desabastecimiento en todo el país, lo cual hacía imposible que la fábrica pudiera cumplir con los pedidos que ya tenía. Simplemente, no había suficiente material para ello. L o siento, tendrá que intentar con las otras fábricas.  He perdido tres días, para enterarme de que no hay material disponible,

murmuró Pavel para sí mismo, mientras caminaba por la gélida aguanieve. Bucarest era una ciudad grande y extendida. Se necesitaba mucho espacio para acomodar sus negocios, fábricas, 150

EL SOBRINO DEL PRIMER MINISTRO y a 2,5 millones de estudiantes. El hecho de que las fábricas estuvieran en diferentes partes de la ciudad no hacía las cosas más fáciles. Cansado, mojado y miserable, llegó a la oficina de la siguiente fábrica. Todo el proceso comenzó de nuevo. Recorrió oficina tras oficina, a menudo con largas esperas entre medio. Luego de dos días dando vueltas, estaba otra vez en la calle, comenzando una caminata de más de 3 kilómetros hasta la siguiente fábrica. Luego de tres largas semanas de caminar las calles de Bu carest bajo la lluvia y el aguanieve, había sido rechazado por trece de las catorce fábricas. Desanimado totalmente, llamó a Dana diciéndole que se volvía. Era inútil perder más tiempo caminando a través de la ciudad hacia una fábrica más, que sin duda lo trataría de la misma manera como en cada una de las otras. Dana lo alentó a no darse por vencido sin por lo menos intentar la última fábrica. Pavel estuvo de acuerdo; aunque no muy convencido. Sus pies casi no se levantaban del pavimento mojado y los arrastraba al avanzar, sintiéndose frustrado porque su plan  para un nuevo negocio había sido meramente un sueño im posible. Sin suficientes materiales, un nuevo cliente no tenía mucha oportunidad. Para cuando llegó a la última fábrica, su ánimo reflejaba el clima existente. Se sentía miserable, y no iba a fingir otra cosa. Luego del tiempo de espera, fue a la oficina de la supervisora de la planta. Al entrar en la oficina, comenzó el discurso que había estado practicando mientras caminaba tres kilómetros  bajo la helada lluvia. He venido a comprar materiales para mi nuevo negocio de confecciones. Pero, estoy seguro de que no me venderá nada. ¿Por qué lo haría? ¡Nadie más está dispuesto a venderme! He caminado bajo la lluvia helada y la nieve durante las últimas tres semanas, esperando en línea para hablar con distintas personas, algunas de las cuales ni siquiera existen, solo para que se me informara que no hay material disponible. No estoy de ánimo  para que me paseen por todos los gerentes de su fábrica hoy. Así 151

UN MILAGRO TRAS OTRO que, no me haga perder tiempo. Sencillamente, dígame ahora que no me venderá material y me voy a ir por esa puerta de la misma forma que entré. La sorprendida supervisora de planta no pudo evitar ver la  parte graciosa en el cuadro del joven miserable parado enfrente de ella, con un discurso de ventas igualmente miserable. Para cuando el discurso llegó a su fin, su sonrisa se transformó en risa. ¿Q uién eres y de dónde vienes? preguntó, todavía riendo. N o tiene importancia, ¿verdad? Ambos sabemos que no me dará ningún material, entonces, ¿para qué quiere saberlo? Le dije antes que quiero comenzar mi propio negocio, pero usted no me estaba escuchando. ¡Nadie nunca escucha! ¿Por qué lo harían? ¡No les importa de nadie, sino de ellos mismos! Por eso, no me sorprendería que usted no haya estado escuchando, ¿por qué lo haría? Por favor, cálmate por un minuto y respira. Realmente, tengo curiosidad por saber de dónde vienes dijo ella, todavía sonriendo y haciéndole un ademán para que sentara. Ignorando su invitación, él respondió: Soy del sur. Bien, pero ¿qué parte del sur? Soy de Turnu Severin. Los ojos de la mujer se abrieron con interés. Allí crecí. Me fui hace 27 años, y nunca más he vuelto. Cuéntame cómo andan las cosas por allá preguntó. Convencido de que su tiempo estaba siendo desperdiciado una vez más, Pavel respondió con poco ánimo: Todo anda bien. Dime tu nombre insistió ella.  —Mi apellido es Goia. ¡Oh! Qué bueno encontrarte. ¡Mi apellido también es Goia! ¿Cuál es el nombre de tu padre? Su nombre es igual que el mío: Pavel. ¡Q ué interesante! Somos parientes. Tu padre es mi primo. Ahora, empecemos todo de nuevo. Por qué no te sientas, y me cuentas qué deseas y cuál es tu problema ^prosiguió ella, con una sonrisa. 152

EL SOBRINO DEL PRIMER MINISTRO Sintiendo que finalmente alguien a lguien estaba esta ba escuchándolo, Pa Pa vel se relajó en la silla que se le ofrecía. Comenzando con su experiencia en la primera fábrica, le detalló cada cad a desilu desilusi sión ón que que había ha bía experime e xperimentado ntado duran du rante te las tres tres últimas semanas. semanas. Cua C uand ndoo terminó, term inó, ella entendió perfectamente  po  p o r qué q ué se sentía sentí a ta t a n desan des anim imad ado. o.  —Sr. Sr. G oia, oi a, este es tu d ía de suerte. suert e. M i novio nov io es el prim pr imer er ministro ministro de Rum Ru m ania. Q uédate senta sentado do por po r un pa p a r de min minut utos os.. Creo Cre o que podemo p odemoss solucionar so lucionar tu proble pro blem m a enseguida ense guida —declaró con aire de confianza. confianza. Levantando el teléfono, marcó la línea directa del Primer Ministro. Min istro. Luego de interc int ercam ambia biarr salu saludos dos agradables, agrada bles, el tono de su voz cambió. Como únicamente puede hacerlo una mujer al mando man do de una un a relació relación, n, le le planteó un ultimátum contunden contundente: te: Te T e esto estoyy enviando a mi sobrino, sobrino, para pa ra que te vea. vea. Si quier quieres es verme esta noche, es mejor que lo atiendas bien. Si lo atiendes  bien,  bien , te h aré ar é u n hom ho m bre feliz. feliz. Pero si no lo haces, hace s, ¡nunca ¡nu nca más te hablaré! Claramente motivado, el Primer Ministro le dijo que lo envia en viara ra enseguida ens eguida al edifi edificio cio de Gobierno Go bierno con el chofer de ella, ella, y que lo estaría esperando. Luego de agradec agra decer er a su benefactora, Pavel se fue con c on el chofer chofer.. El Primer Ministro lo invitó a sentarse y a explicarle su  prob  pr oblem lema. a. Luego Lue go de d e escu es cuch char ar el dile d ilema ma de Pavel, dijo: dijo:  C r e o que podemos podem os solucionar esto esto sin sin mayores mayores dificu dificultad ltades. es. Levantó el teléfono y llamó a las fábricas, una por una, informándoles informándoles que estaba enviando a su sobrino con un camión con acoplado, para seleccionar materiales de la mejor calidad que tuvieran.  S i quieren qu ieren mante ma ntener ner su trabajo, le le d ará ar á n lo que desee desee.. Si no lo satis satisfac facen en completamente, completamente, mañ m añan anaa estarán esta rán buscando otro em pleo. ¿Estoy siendo claro? sen s enten tenci ció, ó, sin si n vacilacion vacila ciones es en su voz.  Es  E s impr impres esio iona nant ntee lo que puede puede hace hacerr un llama llamado do telef lefónico,  pensó Pavel, tratando de no aparentar estar tan paralizado por la sorpresa. Agradeció al Primer Ministro, y se unió el chofer del Gobierno pa p a ra visitar visitar cada cad a un u n a de las las fábri fábrica cas. s. Fue sorprendente sorprendente 155 155

UN MILAGRO TRAS OTRO la diferencia en la forma en que lo recibieron recibieron esta vez. vez. En E n cada ca da fábrica, los los gerentes gerentes lo estaban estaba n esperando. esp erando. Parec Pa recían ían ansioso ansiososs de mantenerlo sonriente. Fue llevado a lugares especiales en los depósitos, donde estaban los materiales más finos listos para ser exportados. Pavel estaba en éxtasis mientras elegía entre materiales que la mayoría de los rumanos nunca habían visto siquiera, y menos comprado. comprad o. Estos Estos materiales era e rann muy m uy vali valioso osos, s,  pa  p a r a mante ma ntene nerlo rloss den d entro tro de Ru R u m a n ia. ia . Siempre Siem pre se exp ex p orta or taba ban, n, y ahora él estaba cargando un camión con acoplado repleto de ello elloss. Por la respuesta que recibió recibió en cad c adaa fábrica, Pavel Pavel dedujo que los los gerent gerentes es disfrutaban disfru taban de su empleo empleo actual. Ciertamente, Ciertam ente, hicieron todo todo lo lo que estaba a su alcance p ara ar a agr a grad adar ar al “sobri “sobri-no” del Primer Prim er Ministro. Ministro. Luego de hacer su selección final en el último depósito, el enorme camión cam ión estaba cargado ca rgado con más de 52 mil metros metros de los los mejores materiales disponibles en cualquier lugar. Sintiéndose humilde humilde ante la providencia providenc ia de Dios, Dios, le agradeció agrad eció repetidamente, repetidame nte, mientras avan a vanzaba zabann con la preciosa carga. ¿Qué pensaría Dan D anaa cuando viera un camión camión con acoplaacoplado del Gobierno detener detenerse se frente a su propio jardín jard ín?? El Primer Prim er M inistro, inistr o, incluso incluso,, hab ha b ía pagado pag ado el flete flete de 750 kilómetros desde desde Bucarest a Caransebes. Pavel estaba muy agradecido porque D ana an a insis insisti tióó en que no volvie volviera ra hasta preg p regun untar tar en la última fábri fábrica. ca. Estaba E staba complac complacido ido porque la fe fe de Dan D anaa hab h abía ía perm pe rmaanecido fuerte, cuando la suya había sido “empapada” por una cam ca m inata ina ta de tres semanas bajo la llu lluvi via. a. Los Goia compraron equipamiento usado, y estaban en marcha otra vez. Desde el comienzo, experimentaron la bendición de Dios. El negocio creció rápidamente, permitiéndoles cont co ntrata ratarr a miembros de igle iglesi siaa que hab h abían ían perdido p erdido sus emple empleos os  po  p o r gua gu a rda rd a r el sábado sáb ado.. Pavel a h o ra ten t enía ía dos trabaj trab ajos os de tiemp t iempoo comp comple leto to:: estaba administra adm inistrand ndoo un u n negoci negocioo flore florecie ciente nte y traba tra ba- jab  ja b a como past pa stor or laico. laico. No N o tenía ten ía que q ue preoc pre ocup upar arse se po p o r saber sab er qué hacer hace r en e n su tiempo libr libre. e. Casi de la noche a la mañana, el nuevo negocio de confecciones comenzó a prosperar. Las ganancias mensuales estaban 154

EL SOBRINO DEL PRIMER MINISTRO es buen uen dinero en la la ec economía excediendo aho a hora ra los los 500.00 500 .0000 le lei. Este es de cualquier país, pa ís, pensó Pavel Pavel p a ra sí mismo, mismo, mientras mien tras convertía  L a ganan gananci cia a del mes mes pasa pasado do Jue  Ju e de de 500 50 0 mil m il lei lei.. .... Eso Eso los los lei en dólares. d ólares.  La es más de 55 mil dólares. Dios los estaba bendiciendo mucho más de lo lo que pudieran pud ieran hab h aber er imaginado. imaginado. Justo Ju sto cuando pensab pen saban an que no les les podía po día ir i r mejo mejor, r, recibier recibieron on el ofrecimiento ofrecimiento más lucrativo lucrativo de sus sus vidas. vidas. Un U n a gran gr an empresa emp resa de Alemania Alem ania había ha bía estado siguiendo siguiendo el crecimiento crecimiento de su negoc negocio, io, como así tambié tam biénn la calidad ca lidad de sus sus productos. Les ofrecieron ofrecieron 2 millone milloness de lei lei p or mes, mes, para pa ra hace ha cerr una u na fusión fusión con su empresa. empresa. Los Los miembros miembros de la familia familia Goia G oia oraron o raron juntos, par p araa que que Dios les les m ostrara os trara su voluntad respecto de esta oport op ortun unida idadd de negocios, que esperaba su aceptación. A la mañana siguiente, Pavel se levantó un poco más temprano de lo normal, con la intención de buscar busc ar la sabiduría y la guía gu ía de Dios. Dios. Directamente, Directam ente, no podía pod ía avanzar avan zar con una u na deci decisi sión ón tan importante imp ortante sin sin sentir sentir la la  paz  pa z de Dios. Luego de o rar ra r fervorosamente, decidió decidió espe es pera rarr hasta ha sta que pudiera pud iera vislumbrar vislum brar la dirección de Dios. Dios. La respuesta a sus oraciones llegó de la manera más ines per  p erad ada. a. A la noch no chec ecita ita siguiente, siguie nte, el secre se cretar tario io m inis in iste teria riall de la Asociación Asociación local local lo visit visitó, ó, invitándolo a convertirse convertirse en e n un u n pastor de tiempo tiemp o complet completo. o. Los admin a dministrado istradores res de la Asociación Asociación sabían que significaría un sacrif sacrifici icioo increíble para pa ra Pavel el reducir redu cir sus sus ingresos ingresos mensuales de 500 mil m il lei lei a 2.600 2 .600 le lei. No sabían nad n adaa de la oferta de 2 mill millones ones que esperaba espera ba por po r su aceptación. aceptación. Sabiendo Sabiendo que sería un u n a decisión decisión difíci difícil,l, le le pidieron pidie ron que o rara ra ra al a l respecto respecto.. Con fervor, Pavel y Dana pusieron su futuro delante del Señor. Cuando llegó la mañana, ambos sabían que Dios los estaba llamando al ministerio de tiempo completo. Luego de aceptar acep tar el cargo cargo de past pastor or,, llamaron llam aron a la compañía com pañía en Alemania con el fin de explicar exp licar la razón razó n del rechazo recha zo de su generosa oferta. oferta. Liquidaron Liqu idaron rápidamente ráp idamente su negoc negocio, io, p ara ar a dedicar d edicar su tiempo tiempo y sus sus talentos talento s al servicio servicio de d e Dios. Tenían un obstáculo más que sortear, si iban a ministrar eficazmente a los miembros de iglesia sufriendo de opresión extrem tre m a y pobreza. pobre za. Sus feli feligr gres eses es nunca nun ca se relacio rela cionar narían ían con ello ellos, s,

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UN MILAGRO TRAS OTRO si contin co ntinuab uaban an viviendo en su hermosa casa ca sa repleta de los los muemu e bles más m ás finos. finos. T ambi am bién én ten te n d rían rí an que vend ve nder er su automó auto móvil vil de lujo lujo y movilizarse movilizars e en uno u no de los autos tipo caja de fósfo fósforo ros, s, que la mayoría de la cla clase se trabajadora trabajad ora estaba estaba sumamente agradecida de tener. tener. Tend T endrían rían que vivir como los los demás. demás. En E n pocas semanas, habían renunciado a casi todo lo que poseían. Sin mirar atrás, a lo que el mundo podía ofrecerles, avanzaron hacia adelante, agradecidos po p o r el privilegio privilegio de servir servir.. Al poco poc o tiempo de d e comen co menzar zar sus sus responsabilidades responsabilidades pastora pas tora-les, les, recibieron recibieron un llamado de la Asociaci Asociación ón con un u n pedido ped ido especial cial.. No había h abíann podido encontrar enco ntrar a nadie dispue dispuesto sto a arriesgars arriesgarsee a las consecuencias de transportar un cargamento grande de Biblias Biblias desde Bucarest hasta ha sta los los pueblos pueblos que rod r odea eabb an el distrito de Pave Pavel.l. Completamente Com pletamente familiarizado con el contraban con trabando do de Bibl Biblia iass por po r sus sus experiencias anteriores, ante riores, Pavel Pavel aceptó la l a tarea. tar ea. Sería un emprendimiento emocionante, con su pequeño auto tipo caja de fósforos que tenía agujeros en el piso que de jab  ja b a n p asar as ar el a g u a del camino cam ino.. Su fam fa m ilia p ront ro ntoo apre ap rend ndió ió a levantar los pies cuando se aproximaban a un charco en el camino. El otro desafío desafío era el espaci espacio. o. ¿Cu ¿ Cuánta ántass Bibli Biblias as entra en traba bann én su pequeño auto? auto? Con C on u na oración en su corazón se dirigió dirigió a Bucarest. Al llegar al edifici edificioo donde dond e estaba es tabann alma a lmacen cenad adas as las Bibl Biblia ias, s, rápidamente rápidam ente cargó su pequeño auto. auto. C on cuatrocientas Bibl Biblia iass envueltas en frazadas, la suspensión de su auto estaba tocando fondo. Sin detenerse a descansar, inmediatamente partió de regreso. Sería una larga noche sin dormir pero, con la ayuda de Dios, lo lo lograría. lograría . Cuan Cu ando do el cargam carg amen ento to de Biblias Biblias estuvo estuvo seguro en e n su casa,  pudo  pu do res r espp ira ir a r aliviado, aliviad o, po p o r no h a b e r sido detenid dete nidoo en e n algu al guno no de los puntos punto s de registro reg istro a lo largo de la ruta. rut a. H abía ab ía varios cient cientos os de Biblias en Bucarest que esperaban ser transportadas, volvió al asiento asiento del conductor, conductor, para par a hacer hac er otro viaje viaje.. U na vez más, el  pequ  pe queñ eñoo auto au to fue carg ca rgad adoo h asta as ta el doble de su capa ca pacid cidad ad.. De nuevo, nuevo, con cuidado, envolv envolvió ió su su carga de contraba con trabando ndo con frazadas. Si lo detenían, estaría en verdaderos problemas. 156 156

EL SOBRINO DEL PRIMER MINISTRO Su viaje de regreso fue más difícil, luego de manejar dos días y una noche sin detenerse a descansar. Sus ojos, cansados,  pedían un par de horas de sueño. Pero, él continuó sabiendo que el manto de la oscuridad era el mgor amigo de su cargamento ilegal. Luego de unas horas de manejar, su agotado cuerpo comenzó a dejar de funcionar bien, y se quedaba dormido mientras manejaba. Trató desesperadamente de mantenerse despierto. Unos pocos kilómetros más adelante abrió sus ojos, para ver el guardabarros de un semirremolque estacionado al costado de la ruta. Se había deslizado hacia el costado de una autopista de cuatro carriles a más de 120 kilómetros por hora. En un segundo impactaría el semirremolque, destruyendo su auto. Rápidamente maniobró el volante hacia la izquierda, y su auto se encarrilló de nuevo hacia la autopista. Cuando su auto pasó chirriando la parte trasera del semirremolque, su guardabarros trasero chocó contra el guardabarros del semirremolque, haciendo que su auto girara en círculos por la autopista. Luego de dar una vuelta completa, el auto impactó la valla central, haciendo que volaran partes del vehículo en todas direcciones. Chocó repetidas veces con la barrera de concreto, girando y saltando hasta que finalmente el auto se detuvo. Detrás de él había casi doscientos metros de metal retorcido y partes rotas. Casi no quedaba nada de su auto, para que se pudiera reconocer. Saliendo del terrible desorden, supo que estaba en serios  problemas. La policía estaría allí en poco tiempo. Temía mirar en el asiento trasero. Estaba seguro de que las Biblias no habían sobrevivido a los repetidos impactos contra la pared de concreto. Su preciosa carga, sin duda, estaría desparramada a lo largo de la autopista. Pero, para su sorpresa, las frazadas estaban todavía envolviendo las Biblias, y ninguno de los preciosos libros siquiera había caído al piso. Suspirando aliviado oró, pidiendo la protección continua de Dios. Cuando llegó la policía, pronto captaron la situación, su poniendo que había sido un accidente fatal para cualquiera que hubiera estado dentro de esa masa de metal retorcido. Sin poder  157

UN MILAGRO TRAS OTRO creerlo, miraron primero a Pavel, y luego a los restos del auto. En su distracción, se olvidaron por completo de hacer la inspección de rutina para verificar el contenido del auto, y llamaron a un remolque para llevar los restos del auto de Pavel hasta su casa. Los oficiales asistieron fielmente a los operadores del remolque al cargar y asegurar el auto, para ser transportado. Mirando desde la cabina del remolque, Pavel musitó para sí mismo: Lospolicías están colaborandopara cargar mi auto al remolque, sin  saber que están ayudando a asegurar la entrega de un cargamento de Biblias  sanas y salvas. Otra vez en la autopista dirigiéndose a su casa,

suspiró aliviado. Iba hacia su casa, ciertamente no de la manera en que lo había imaginado, pero de todos modos iba a su casa. Varias horas más tarde de lo esperado, Pavel entró por la  puerta delantera, para encontrarse con su esposa que lo estaba esperando. Sin esperar una explicación, Dana dijo: Tuviste un accidente, ¿verdad? ¿Cómo lo supiste? N o podía dormir. Tuve una impresión muy grande de que debía orar por ti. Sabía que estabas exhausto; y que de alguna manera estabas involucrado en un accidente. Pero, Dana, hemos perdido nuestro auto. Es una pérdida total. ¿Cómo voy a hacer visitaciones y continuar con mi tarea  pastoral, sin un auto?  —¡Mira lo que quedó del auto! Deberías estar agradecido de no haber muerto le recordó Dana. ¿Y te olvidaste lo que  podría haber sucedido si la policía levantaba las frazadas y veía las Biblias? Lo importante es que tú y las Biblias están a salvo. Dana tenía razón. Pavel estaba olvidando el milagro que Dios había obrado en su favor. Luego de descargar las Biblias, Pavel cayó en la cama, para obtener un muy necesitado sueño. Durante los días siguientes, mientras Pavel oraba, recordó a Dios que había sacrificado su auto en una misión para él. ¿Cómo continuaría su trabajo sin un auto? Sin recursos para comprar otro, sencillamente, andaría a pie. Unos días más tarde, recibió una llamada telefónica de una señora de Alemania, que le pedía encarecidamente que fuera 158

EL SOBRINO DEL PRIMER MINISTRO a su casa a hacerle una visita. Luego de escuchar su pedido inusual, él le aseguró que no habría muchas posibilidades de que pudiera viajar. Como nunca había estado fuera del país, no tenía pasaporte ni visa para viajar a Alemania; la mayoría de las veces, era imposible conseguir estos documentos necesarios. El otro problema era sus cuatro iglesias. ¿Cómo podía subirse a un tren e irse de vacaciones a Alemania, cuando sus iglesias lo necesitaban tan desesperadamente? La mujer entendió los obstáculos que estaban en el camino, pero le pidió que orara al respecto. Pavel decidió que si Dios quería que fuera a Alemania, tendría que abrir el camino; si no lo deseaba, Pavel no se preocu paría al respecto. Presentó su pedido a los administradores de la Asociación, y ellos accedieron a adelantarle el dinero para el  pasaje en tren y dos semanas de vacaciones, con la condición de que regresara a tiempo para la serie de conferencias de evange lización planificadas por su iglesia. Si Dios iba a abrir el camino para que fuera a Alemania, conseguir un pasaporte sería la mayor dificultad. Los pasaportes se otorgaban en el lugar en que había nacido la persona. Para solicitarlo, tendría que viajar varios cientos de millas, hasta Tur nu Severin. Cuando Pavel llegó al cuartel de la policía, el oficial se rió a causa de su audaz pedido. Entonces, informó a Pavel que se necesitaban, por lo menos, seis meses solamente para solicitarlo. Pavel entendía el sistema demasiado bien: había escuchado de  personas que habían esperado más de dos años, sin éxito. Estoy al tanto de todo lo que usted dice, pero sigo necesitando un pasaporte —dijo Pavel, mirando con determinación al oficial Tengo catorce días de vacaciones que comenzaron ayer, así que, lo necesito ahora; dentro de seis meses no me servirá. Si no me lo otorga ahora, puede olvidarse del asunto. No podré usarlo. ¿Cómo puedo estar seguro de que regresará? N o lo sabe. Lo único que tiene es mi palabra, y acabo de decir que volveré. 159

UN MILAGRO TRAS OTRO ¿Dónde trabaja usted? preguntó el oficial. Soy pastor. Durante varios minutos, el oficial se mantuvo en su asiento, observando detenidamente al joven pastor, que no sería disuadido tan fácilmente. Luego de analizar la situación en silencio  por un rato, el oficial preguntó: Si no le doy un pasaporte, ¿qué hará? Nada. Iré a casa y volveré a trabajar. ¿No me dará un lindo regalo, para convencerme de que le otorgue un pasaporte? N o. Si Dios desea que vaya a Alemania, iré; si él no quiere, no me preocuparé al respecto. Con una sonrisa, el oficial dijo: Usted es un pastor loco. Entonces, ¿me dará un pasaporte o no? O voy a Bucarest a conseguir una visa o bien me voy a Caransebe§, a pastorear mis iglesias. ¿Cuál de las dos cosas sucederá? La sonrisa abandonó el rostro del oficial, mientras caminaba hacia la puerta de su oficina para cerrarla. En susurros, hizo un  pedido propio: M i esposa es cristiana. Por muchos años he querido darle una Biblia. ¿Tiene usted una? Abriendo su portafolio, Pavel sacó su propia Biblia. Puede darle la mía ofreció.  —Vaya a sacarse la foto y vuelva en una hora —dijo el oficial, tomando los formularios correspondientes. Cuarenta minutos más tarde, Pavel volvió y encontró su  pasaporte, listo y esperándolo. ¡Era realmente maravilloso! En menos de una hora, Dios había hecho los arreglos para lograr el pasaporte que ahora tenía en sus manos; proceso que normalmente llevaba meses y hasta años. Su próxima parada sería Bucarest, para tram itar una visa. En Bucarest, esperó en otra larga fila en la embajada de Alemania. La mujer que se encargaba de hacer los registros le informó que tendría que volver en diez días. No tengo diez días. Tengo vacaciones por catorce días y 160

EL SOBRINO DEL PRIMER MINISTRO comenzaron hace dos, lo que significa que solamente me quedan doce días. Si no consigo una visa ahora, no podré usarla. L o lamento, pero no hacemos excepciones. Las reglas son las mismas para todos. Si quiere registrarse, tendrá que poner su nombre en la lista y esperar su turno.  No muy convencido, Pavel fue a añadir su nombre a la larga lista. Mientras se daba vuelta para irse, escuchó que la mujer lo llamaba: Espere un minuto. ¿Veo que su apellido es Goia? Sí.

Alguien desde Alemania ya lo ha registrado, pagando todos sus aranceles y depósitos. Si quiere volver mañana por la mañana, tendré su visa lista. A la mañana siguiente, Pavel salió de la embajada con una visa en sus manos. Supo que Dios estaba obrando. Nunca se había conocido el caso de obtener un pasaporte y una visa en solamente dos días. El había accedido a viajar únicamente si Dios abría el camino, y ciertamente hasta ahora lo había hecho. Esperando en una fila para conseguir su visa de tránsito en Austria, oró: Señor, no creo que tú quieras que esté endeudado con la Asociación por todos estos gastos de viaje. Por favor, ayúdame a encontrar una manera de llegar a Alemania sin tener que gastar todo este dinero prestado. Has abierto las puertas hasta ahora. Tú puedes encontrar una forma de llegar a Alemania sin pagar todo este dinero en el boleto de tren.  Ni bien hubo terminado su oración, un caballero de edad avanzada anunció a los que estaban esperando en la fila: S i alguien que tenga una licencia de conductor está yendo a Alemania, le dejaré manejar mi auto y pagaré todos los gastos. Acercándose al caballero, Pavel le ofreció ser su chofer. Una vez que estuvieron de acuerdo en que sería beneficioso para ambos, el caballero anunció que quería salir bien temprano el sábado por la mañana. Me temo que eso será un problema. Vea, el sábado es el día en el cual adoro a Dios, y no quiero pasar el día manejando. 161

m .N 3 S .Q 'V R f - S , CTTO.O

Parecía que esto nos beneficiaría a ambos. Lamento que no funcionara dijo Pavel con un poco de desilusión en su voz, mientras caminaba de regreso a su lugar en la fila. Luego de unos minutos, el mismo caballero se acercó a él. ofreciéndole cambiar el horario. No confío en ninguna de estas personas. Podrían dejarme en algún lugar oscuro en el bosque, y llevarse mi auto y mi dinero. Pero, si tus convicciones son tan fuertes como para n< quebrantar el sábado, estoy seguro de que puedo confiar en ti Saldremos bien temprano el domingo de mañana. Pavel llevó en auto al caballero hasta Alemania, y lueg< abordó el tren hacia Frankfurt. Cuando bajó del tren, encontn a la amable mujer que lo esperaba. Lo llevó a su casa, y lo invito a ducharse y a descansar un rato. Una vez que hubiese desean sado, dijo que lo llevaría en un recorrido de tres o cuatro día  por Alemania. Cuando hubieran regresado, ella le contaría 1í razón de su invitación. Sin siquiera sentarse, Pavel respondió: Me temo que no tengo tiempo para ningún recorrido Por favor, cuénteme la razón de mi viaje. Si puedo ayudark de alguna manera, lo haré con gusto. De otra manera, simple mente, tomaré el tren a Rumania, para preparar una serie d< conferencias de evangelización. Usted hizo todo este viaje para llegar a Alemania. Yo sola mente quería que disfrutara de algunos días sin apresuramiento! dijo ella, sonriendo al comprobar su dedicación al trabajo. L o lamento; no puedo disponer de ese tiempo ahora res  pondió amablemente Pavel. Bien, entonces, tendré que contarle la razón por la cual k llamé. Dios nos ha bendecido grandemente este año. Mi espose y yo tenemos cada uno un auto. Hace poco tiempo, compré otre auto. Directamente, no los necesitamos a todos. Cuando supe qut había estrellado su auto trasportando las Biblias que nosotros en viamos a Rumania, decidí que usted era la persona a la cual querú regalar el auto que nos sobra. Así que, me gustaría reemplazar si auto y que vuelva a su hogar con algunos regalos para su familia 162

EL SOBRINO DEL PRIMER MINISTRO Lo llevó al registro de propiedad automotor y puso el auto a su nombre. Luego, contrataron una póliza de seguros que le  permitiera viajar de regreso a Rumania. En un par de horas, el papeleo estaba listo. Ahora, Pavel era dueño de un vehículo fabricado en los Estados Unidos, que era lujoso comparado con aquel pequeño auto tipo caja de fósforos, al que le faltaban  partes del piso. Con menos de 32 mil kilómetros recorridos, su auto “nuevo” estaba tan bueno como recién salido de la fábrica. Luego de pasar un breve día con sus amables benefactores, Pavel emprendió su largo viaje a casa. Casi en el mismo momento en que entró en la autopista, escuchó una voz que lo urgía a manejar más aprisa. La voz le hablaba una y otra vez, hasta que sintió que estaba volando. Nunca había manejado tan aprisa en toda su vida. Estaba agradecido de estar manejando un auto así a velocidades mayores a 170 kilómetros por hora. Cada vez que  bajaba un poco la velocidad, la voz le urgía a que se apurara. Sintió que atravesaba volando los países europeos. Cuando llegó a la frontera con Rumania, una fila de autos, la más larga que hubiera visto, estaba esperando para ingresar en el país.  ¿Por qué hay tantos autos?, se preguntó. Consultó con otro conductor que esperaba, y se enteró de que Rumania había aprobado una ley en la cual se especificaba que los autos de más de ocho años de antigüedad no serían admitidos en el país luego de la medianoche de ese día. Eran las 9 de la noche. En solo tres horas, sería imposible que pudiera ingresar su auto “nuevo” al  país a través de la frontera. Su auto tenía ocho años y tres meses. La voz que una y otra vez lo había urgido a manejar a mayor velocidad le habló nuevamente. Esta es la razónpor la que necesitabas manejar tan de prisa.

Calculando el tiempo que tomaba a cada auto cruzar la frontera, se dio cuenta de que había llegado justo a tiempo. Cuando faltaban siete minutos para la medianoche, llegó a la línea de la frontera. U na vez que completó su papeleo, manejó lentamente, mirando a los autos que estaban esperando para hacer sus trámites. Solamente dos autos más pudieron cruzar la frontera; luego, los oficiales cerraron el portón. Los conductores 163

UN MILAGRO TRAS OTRO del otro lado rogaron con lágrimas poder cruzar a Rumania. La ley era la ley. Era más oscuro que la medianoche, para cientos de conductores sollozantes que no pudieron cruzar la frontera. Como ciudadanos rumanos, ahora sus autos eran inútiles. La urgencia de ir a toda velocidad ya no existía. El resto del camino, Pavel recordó las maneras en que Dios había obrado  para que volviera en auto a su casa, en vez de tomar el tren. Es pontáneamente, sus alabanzas se elevaron hacia Dios. “Gracias, Padre”, susurró una y otra vez. Dios realmente nunca había olvidado su promesa de cuidar de él. Aunque eran las 4 de la madrugada, Pavel no pudo resistirse a sorprender a Dana. Llamó a la puerta, y le pidió que lo ayudara a entrar sus cosas. Restregándose los ojos, ella preguntó: ¿Dejaste tus cosas afuera, en la calle? No, están todas en el auto respondió Pavel. Con curiosidad creciente, Dana preguntó: ¿Te prestaron un auto? N o, es nuestro. Este auto es un regalo para reemplazar el que perdimos. Con lágrimas de alegría corriendo por sus mejillas, Dana exclamó: ¡Mira la manera en que Dios recompensó nuestra pérdida!

164

MENE MENE

la mañana siguiente, Pavel no pudo evitar sonreír mientras salía a cargar su auto con materiales para evangeli zación. El espacioso auto que había recibido como regalo de parte de la amable mujer de Alemania no podía haber llegado en mejor momento. Los rayos de sol matutino brillaban por toda la reluciente pintura del auto, y parecían rayos que venían directamente del cielo. La alegría que había experimentado al ver los rayos de sol  pronto se vio eclipsada por una nube oscura que se cernía sobre sus iglesias. Un gran obstáculo había estado estorbando el crecimiento de la iglesia durante años y, a menos que ocurriera un gran cambio, nunca podrían crecer y avanzar con la bendición de Dios. Lo que detenía a sus iglesias era los mismos miembros de iglesia. Era desafortunado para Pavel, pero sus congregaciones estaban compuestas por personas. Aunque algunos de ellos habían sido miembros de iglesia durante años, todavía estaban llenos de orgullo y de celos. El querer tener el cargo más alto en la administración de la iglesia no era un problema exclusivo de los discípulos; sus miembros también hacían todo lo que podían  para obtener el cargo más alto. Cada uno de los ancianos de iglesia estaba seguro de que su  posición ante Dios era superior que la del resto de los ancianos. Por lo tanto, cada anciano se consideraba a sí mismo como la

A

UN MILAGRO TRAS OTRO elección lógica para ser el primer anciano. Cuando uno de ellos era elegido, el resto andaba a sus espaldas, tratando de encontrar algo con el fin de desacreditar su liderazgo. Y así sucedía con cada uno de los oficiales de iglesia. Lamentablemente, el espíritu orgulloso de los dirigentes marcaba la atmósfera para el resto de los miembros. Con frecuencia, los miembros se enardecían en discusiones larguísimas, al debatir el orden de los servicios. Uno creía que era mejor recoger las ofrendas antes de la oración matutina, mientras que quien tenía a su cargo la oración consideraba que la oración tenía que estar primero, indignado ante la inmadurez espiritual evidenciada por no considerar que su oración era más importante. Luego de examinar la espiritualidad de los otros miembros, muchos estaban seguros de que únicamente ellos eran santos. Si no hubiera sido por las personas, el trabajo de Pavel no sería tan difícil, en absoluto. Pavel creyó que Dios nunca traería personas heridas de afuera, para unirse a una congregación que no estaba convertida. Dándose cuenta de la magnitud del problema, supo que sería humanamente imposible lograr la unidad y la armonía. Sin embargo, sabía lo que podía lograr el cambio: necesitaban visitar el “aposento alto”. Alentados por Pavel, comenzaron a encontrarse en diferentes hogares, para orar. Al arrodillarse juntos, comenzaron a darse cuenta de la condición de sus corazones. Al abrirse sus ojos espirituales, vieron únicamente “harapos”, en lugar de su supuesta “justicia”. El cambio de espíritu que experimentaron en sus pequeños grupos los motivó a unirse en oración en la iglesia. Como cuerpo de creyentes, clamaron por el poder sanador del Espíritu Santo, para que reinara supremo en sus vidas, como  bendición para la iglesia. Con gozo, los miembros experimentaron el amor y la unidad de encontrarse juntos como iglesia en el “aposento alto”. Como un cuerpo unificado, se abocaron ahora a compartir el evangelio. En el transcurso de dos años, la feligresía se había duplicado. Realizando esfuerzos conjuntos, añadieron una nueva 166

MENE MENE congregación a su distrito. Energizados por ia experiencia, fueron hacia ciudades cercanas, iniciando dos grupos adicionales de creyentes. O rar juntos realmente los había afectado de forma  positiva. Muchos de los jóvenes y los adultos jóvenes se habían desencantado de la religión de sus padres. El tipo de cristianismo que habían observado no les atraía. En lugar de pretender que todo estuviera bien, meramente, dejaron de asistir a la iglesia. Pavel puso especial cuidado en buscar a estos jóvenes que ya no concurrían, invitándolos a campamentos y otras salidas. Luego de ser invitados personalmente repetidas veces, algunos aceptaron... con vacilación. Cuando Pavel compartió sus experiencias personales alrededor de una fogata y comenzó a organizados en pequeños grupos para orar y debatir, muchos de ellos experimentaron la presencia de Dios por primera vez en sus vidas.  No era extraño que el teléfono sonara constantemente durante un par de días, luego de algún campamento. Los padres deseaban saber qué les había hecho Pavel a sus adolescentes. Actúan de manera tan diferente. Ahora están orando y leyendo la Biblia. Con frecuencia, Pavel les respondía: Yo no hice nada. Pero, Dios sí lo hizo. El sábado siguiente a un campamento, por lo general, llevaba jóvenes adoradores de regreso a la iglesia; ahora, como entusiastas participantes. Cada vez que un joven que había estado faltando por algún tiempo volvía a la iglesia, la ocasión se convertía en una celebración. Sus energías juveniles daban a la iglesia una calidez que ninguna otra cosa podía lograr. Tanto los  jóvenes como los mayores estaban encantados de cómo estaba marchando la iglesia. Sin embargo, el Gobierno no había mejorado. Si había ha bido algún cambio, fue para peor. La economía andaba mal, y muchos de los miembros de iglesia estaban luchando contra el hambre. Directamente, las cosas no alcanzaban. Cada día era una nueva prueba de fe y de confianza en Dios. 167

UN MJER<3?© TRAS OTRO La escasez incluía el combustible para sus autos. Las largas filas en las estaciones de servicio se habían convertido en una forma de vida. Los que querían andar en auto, tenían que esperar en fila todo el tiempo necesario; no había forma de evitarlo. A veces, significaba dormir en el auto durante uno o dos días, esperando en la fila. Una vez que un auto llegaba a los surtidores, solamente podía comprar menos de cuarenta litros por ese mes. El combustible era tan precioso que los conductores hacían avanzar sus autos en la fila de espera empujándolos, en lugar de desperdiciar combustible al encenderlos. Como tenía un compromiso al día siguiente, Pavel supo que tenía que hacer un viaje a la estación de servicio que estaba a las afueras de Otelu Rosu; solo esperaba que la fila no tomara más de un día. Justo cuando pasó el cartel de inicio de la ciudad, llegó a una larga y creciente fila de autos. Un caballo que arrastraba una carreta llena de leña avanzaba enlenteciendo todo. La carretera de dos carriles tenía pocos y preciosos espacios para avanzar, y la fila de autos continuaba alargándose detrás del caballo. Cuando el caballo y el carro tomaron una curva, se abrió un trecho recto de camino, dando a los conductores cansados una oportunidad de pasar, largamente esperada. Cuando Pavel llegó a la altura del carro, se corrió hacia el centro del camino,  para tener una visión clara del tráfico en el sentido opuesto. Dos autos y un gran camión cargado con materiales de construcción se acercaban, pero todavía estaban lo suficientemente lejos y  posibilitaban un paso seguro. Aprovechando la oportunidad,  pasó rápidamente al carro, volviendo luego a velocidad normal. Todavía estaba retomando la velocidad normal cuando pasó al tráfico en dirección opuesta, sin problemas. Sin embargo, cuando el guardabarros trasero del enorme camión estaba a la misma altura del auto de Pavel, un muchacho adolescente, que aparentemente había estado esperando  para cruzar la calle, corrió enfrente de él. Con el pie todavía moviéndose hacia el pedal de frenos, Pavel vio con horror cómo el lado izquierdo de su auto chocaba la cadera y la pierna del muchacho. Miró, incrédulo, a través del parabrisas, mientras el 168

MENE MENE impacto arrojaba al muchacho al aire y caía directamente en la trayectoria de su auto. Tratando desesperadamente de evitar chocar al muchacho por segunda vez, Pavel clavó los frenos y maniobró el volante hacia la izquierda. Las ruedas, chirriantes,  patinaron hacia el centro del camino. Cada segundo parecía una eternidad. El horrible sentimiento en su estómago se intensificó, mientras miraba el cuerpo flácido del muchacho caer frente al lado del acompañante de su auto. Era imposible esquivarlo. Con un ruido ensordecedor, el lado derecho de su auto impactó la cabeza y el hombro del muchacho, haciendo que volara en el aire por segunda vez. Angustiado, observó cómo su forma inerte caía, golpeando el costado del camino. ¡Qué daría porque fuera una pesadilla! Deteniéndose como pudo, Pavel saltó de su auto y corrió hacia el cuerpo inmóvil del muchacho, al costado del camino. Temió lo peor, mientras de arrodillaba junto a la forma des plomada, que perdía sangre por sus oídos, nariz, ojos y boca. Era evidente que estaba inconsciente, pero por lo menos estaba respirando. Quizá, solo quizás, habría una posibilidad de que sobreviviera. Pavel se sintió atontado por el impacto, mientras miraba, desvalido, al muchacho agonizante. El adolescente era conocido como Mene Mene, sobrenombre que le habían puesto por tener un severo problema de tartamudez. Al ser discapacitado, mentalmente retrasado, era conocido  por todos en la zona. Andaba por toda la ciudad cojeando y c a m i n a n d o de costado a la misma vez. Casi no tenía control de sus brazos, por lo que le pendían como sin vida. Nunca había  podido jugar con otros niños; y ahora, aunque tenía 19 años, era imposible que trabajara. Sin poder hacer nada, andaba por todos lados mendigando, esperando conseguir dinero suficiente  para comprar comida. Esta no era la primera vez que se había lanzado al tráfico. Había escapado de sus accidentes anteriores con heridas menores, pero esta vez no le había ido tan bien a su cuerpo traqueteado. Otro conductor, que había observado el accidente, se detuvo para ver si podía ayudar. Un vistazo rápido lo decía todo. 169

UN MILAGRO TRAS OTRO La única oportunidad de sobrevivir del muchacho era un viaje urgente al hospital. Con la ayuda de otros que se habían detenido a ayudar, Mene Mene fue cargado en el asiento trasero de un automóvil. Afortunadamente, el hospital de Otelu Rosu estaba cerca, y en pocos minutos el conductor lo llevó a la sala de emergencias. Luego de un breve examen, fue transportado en ambulancia a un hospital más grande en Caransebes, que estaba mejor equipado para pacientes traumatizados. Al observar su condición, el personal del hospital entró en rápida acción, administrándole oxígeno y medicamentos por vía intravenosa. Luego, fue rápidamente llevado al departamento de rayos X. Varios médicos y enfermeras se reunieron para observar la placa. Sus heridas eran tan importantes que no había nada que se pudiera hacer. Su cerebro sangraba profusamente, su columna vertebral estaba fracturada en dos lugares, tenía fracturas en una cadera, un brazo y una pierna, y uno de sus  pulmones estaba muy perforado, lo cual explicaba el borboteo que salía de su boca. Sin previo aviso, los sonidos del pulso cardíaco, que era monitoreado, cambiaron a un tono parejo e intimidante. Sin presión sanguínea, su vida había terminado. No se intentó la resucitación. Fue cubierto por una sábana, antes de ser transferido a la morgue. Uno a uno, los médicos y las enfermeras dejaron la habitación. Habían hecho todo lo posible. Simplemente, no había sido suficiente. Pavel permaneció en solitario en la habitación, con la figura inmóvil bajo las sábanas. Arrodillándose al lado de la cama, comenzó a orar: “Señor, ¿qué va a decir la gente de Otelu Rosu cuando sepan que maté a un joven que recién comenzaba su vida? Saben que soy un pastor. ¿Qué pensarán? Si es necesario, estoy dispuesto a cambiar mi vida por la de él. Sé que puedes volverlo a la vida, si lo deseas. Te lo pido por favor: tráelo de vuelta. ¡Por favor, Dios, por favor!” Mientras Pavel rogaba a Dios, uno de los médicos regresó a la habitación. Viendo a Pavel arrodillado al lado de la cama, susurró: 170

MENE MENE Pastor, está muerto. ¿No ve que es demasiado tarde ahora  para orar? Tendría que haber pensado en orar cuando todavía estaba vivo. Vaya a su casa. Vamos a llevarlo a la morgue.  —¿Cree que estoy orando a alguien con limitaciones humanas? Estoy hablando con Dios. El es el Dios de los milagros.  Nada es imposible para él. En la Biblia, resucitó a varias personas recordó Pavel al médico. Conozco esas historias. Pero, eso fue en esa época. Los tiempos han cambiado. Me temo que tengo malas noticias para usted, pastor. Dado que ninguno de nosotros ha visto últimamente por aquí caminar gente que hubiese muerto, le conviene irse a su casa. No fue su culpa, y no había nada que pudiera haber hecho para evitarlo. Solo enfréntelo: todo terminó. Terminando su consolación, el médico se dio vuelta y salió, dejando a Pavel arrodillado al lado de la cama. Luego de que el médico abandonara la habitación, Pavel se levantó y se encaminó hacia la puerta. Orando en silencio, miró por última vez hacia la forma del muchacho bajo la sábana. En su casa, le era imposible dormir. Cada vez que cerraba sus ojos, veía otra vez el accidente. Con los ojos enrojecidos e hinchados, él y Dana clamaron a Dios, pidiendo fortaleza. Estaban exhaustos, pero el sueño no venía. Mientras oraban, se dieron cuenta, con gratitud, de que no estaban sufriendo en solitario. Podían sentir la presencia de Dios como su Consolador, mientras susurraba: “Bástate mi gracia” (2 Cor. 12:9). Justamente esa mañana habían estado leyendo las palabras de ese versículo. Con seguridad, necesitaban de su gracia en ese momento. Toda la noche, él y Dana continuaron sus plegarias regadas de lágrimas. Juntos, rogaron: “Querido Dios, no estamos tratando de decirte lo que debes hacer, pero sabemos que puedes restaurar la vida. Tú eres el que la dio en primera instancia. Y, Señor, si hay alguna forma en la que puedas usar la resurrección de este muchacho para tu gloria y honor, por favor, hazlo. Si elijes no hacerlo, aprenderemos a vivir con ello; aunque no será fácil. Aceptaremos lo que consideres qué es mejor”. 171

UN MILAGRO TRAS OTRO Aunque les resultaba muy difícil, oraron: “Que se haga tu voluntad”. A la mañana siguiente, Pavel volvió al hospital, con la es peranza de conversar con la familia de Mene Mene. Abrió la  puerta de la habitación del joven, y lo encontró... ¡sentado en la cama y comiendo! Mientras la sorpresa de Pavel se convertía en puro gozo, se dio cuenta de que no era el único que estaba sorprendido. Una legión de médicos, enfermeras, especialistas y administradores del hospital llenaban la habitación de Mene Mene, comparando los dos conjuntos de placas de rayos X. A la izquierda estaban las placas del día anterior y a la derecha, las nuevas. Parado detrás del personal médico, Pavel escuchó sus desconcertadas observaciones: L a placa de ayer muestra claramente una hemorragia cere bral masiva; pero la de hoy no muestra absolutamente nada. Es fácil ver en la primera placa que su columna estaba fracturada en dos lugares, pero mira esta placa: ¡su columna vertebral está absolutamente perfecta! Y mira los pulmones. Todos lo escuchamos luchando por respirar, con sus pulmones llenos de sangre. Ahora mírenlos dijo el médico, señalando la placa. Están normales y saluda bles. Y miren su hombro y su cadera, aquí. No eran fracturas  parciales: los huesos estaban completamente destrozados. Pero, una vez más, están en perfectas condiciones en este nuevo juego de rayos X. Las únicas placas comparables son las de su brazo y su pierna. Parecen iguales en ambas. Tendremos que enyesarlos,  pero además de esto, parece gozar de buena salud Una y otra vez, observaron los dos juegos de rayos X, sin  poder encontrar una explicación razonable. Ninguno de ellos había visto alguna vez algo parecido. Absolutamente, no podían dar crédito a lo que veían sus ojos. Salvo que su equipo de rayos X estuviera seriamente averiado, no podían explicar que el paciente hubiera estado claramente muerto el día anterior y que ahora estuviera muy vivo ¡y tomando su desayuno, justo al lado de ellos, en ese mismo momento! Agotadas todas las explicaciones 172

MENE MENE científicas, la única opción restante era un milagro, motivado por las oraciones de un pastor. En silencio, el médico que se había  burlado el día anterior meditó en la realidad de que una persona muerta pronto estaría caminando por las calles. Pavel sonrió, al tratar de imaginar al funebrero llegando a trabajar esa mañana. Probablemente, había abierto la puerta, como hacía todos los días, esperando comenzar la rutina normal. Quizá se pellizcó, para asegurarse de no estar dormido cuando vio a Mene Mene sentado en la mesa de la morgue. ¡Nunca antes había sido saludado por un “cadáver”! Recordaba perfectamente haberlo dejado en la mesa, cubierto con una sábana. Ahora él estaba allí, ¡pidiendo el desayuno! Con los ojos a punto de salirse de sus órbitas, el hombre había tartamudeado en el teléfono, para que alguien viniera a la morgue y se llevara a Mene Mene nuevamente arriba. El muchacho ya no calificaba como ocupante de una de sus mesas de acero inoxidable: ¡estaba respirando! Muy probablemente, el empleado empezó a considerar un cambio de ocupación en ese momento. Cuando los médicos especialistas dejaron de mirar las placas de rayos X y comenzaron a examinar al paciente, quedaron confundidos por otro descubrimiento: ahora, Mene Mene ha blaba perfectamente. No podía detectarse ni siquiera un rastro de tartamudeo en su habla. Sin duda alguna, era su caso más misterioso. Los médicos enyesaron los dos huesos de Mene Mene y le dieron el alta del hospital. En pocas semanas, estaba listo para que le quitaran los yesos. Cuando pudo caminar sin muletas, se hizo evidente otro fenómeno inexplicable. Tenía una transformación total de su postura, y tenía un perfecto control de sus  piernas. A partir de ese momento, caminó tan normalmente como cualquier otra persona. Si conocieran a Dios, no estarían sorprendidos, pensó Pavel para sí mismo. ¿Para qué lo restauraría a la vida con sus limitaciones previas? Su vida sería nuevamente miserable. ¿Ellos pensaban que era más difícil,  para Dios, restaurar sus piernas que traerlo de vuelta a la vida?

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UN MILAGRO TRAS OTRO Al poco tiempo del accidente de Mene Mene, Pavel fue al almacén para comprar una botella de aceite para cocinar. No se sorprendió realmente cuando vio las estanterías vacías. Ubicando a la empleada, le preguntó si sabía cuándo llegaría otro cargamento de aceite comestible. Estudiándolo por un minuto, ella llamó a alguien al fondo del negocio:  —¡Sandy! El pastor adventista está aquí. ¿Tenemos aceite allá atrás? Si tenemos, será mejor que le des una botella. Nunca sabes: ¡podría orar por tu familia! Personas que nunca habían pensado en Dios estaban comenzando a hacerlo. Las noticias del milagro de Mene Mene se habían divulgado  por todo el pequeño pueblo. Guando las reuniones de evange lización comenzaron un par de semanas más tarde, la iglesia estaba repleta. Muchos de los visitantes se quedaban luego de las reuniones, pidiendo oraciones. La respuesta de las personas en estas reuniones fue como nunca habían verificado anteriormente los miembros de iglesia. Cuando las reuniones terminaron, la iglesia duplicó su feligresía por causa de personas que se unieron a través del bautismo. Juntos, los miembros de iglesia alabaron a Dios por transformar una verdadera tragedia en vidas transformadas. Mene Mene no era el único que había recibido otra oportunidad de vivir; aquellos que estaban experimentando nuevas vidas espirituales también se sentían increíblemente bendecidos. En el Evangelio deJu an, la “Resurrección y la Vida” llamó a Lázaro de su tumba polvorienta con una simple orden, y a partir de ese día Lázaro caminó por las calles de Betania como un testimonio viviente. En forma muy parecida, la vida restaurada de Mene Mene declaraba a las personas del pequeño pueblo de Otelu Rosu el poder infinito del Dador de la vida. La elasticidad de su paso y su andar perfecto eran evidencias irrefutables de que el poder divino es el mismo hoy.

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UN DIA A LA VEZ avel estaba sintiéndose frustrado. Había sido pastor durante varios años ya, sin haber recibido nunca una educación teológica. No le gustaba la forma en que se sentía cuando los miembros le hacían preguntas que no podía responder. N  parecía que estuviese satisfaciendo las necesidades de su feligresí o representando a Dios tan bien como debería. Si iba a continuar siendo pastor, sentía que sería importante tener alguna educación teológica. Luego de orar al respecto, envió una solicitud a casi cada seminario de Europa, esperando que alguno de ellos lo ayudara a terminar su educación. Tendría que esperar, y ver cuáles le responderían. Al conversar con Dana al respecto, estuvieron de acuerdo en que si llegaba alguna invitación, necesitarían dinero  para los gastos del viaje. Sin tener más recursos que su auto, decidieron ponerlo a la venta, mediante un aviso en el diario. Luego de esperar por algún tiempo sin recibir respuestas, decidieron ofrecerlo en una subasta de automóviles. Solamente una persona respondió. Mientras se dirigía hacia el auto con el posible comprador, Pavel le comentó lo felices que habían sido con él. Mientras caminaba, le habló de las muchas cualidades del auto. Había sido uno de los autos con mejor mecánica que habían tenido. Con una sonrisa, Pavel puso la llave en el arranque. Luego de repetidos intentos de encenderlo, el auto no arrancó; frustrado, se

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UN MILAGRO TRAS OTRO dio por vencido. Simplemente, el auto no arrancaba. Al hombre le gustaba la pintura, pero eso no serviría de mucho, si el motor no funcionaba. Cuando el posible comprador se fue, ambos estaban disgustados. Unos pocos minutos luego de que el posible comprador se hubo retirado, Pavel salió para tratar de descubrir qué es lo que había fallado en el auto. Esta vez, cuando giró la llave en el arranque, el auto arrancó al primer intento, ronroneando como si recién hubiera sido puesto a punto. Pavel se sintió tan aliviado como enojado, al mismo tiempo. Parecía que Dios no quería que vendieran el auto. Luego de pasar varios meses sin que ninguna universidad respondiera a sus cartas, sintió que deseaba darse por vencido, desanimado. Ahora estaba agradecido porque el auto no había arrancado: por lo menos, todavía tenían algo en lo cual andar. Pavel y Dana decidieron que no se iban a preocupar más por la educación seminarista. Si Dios deseaba que Pavel fuera al seminario, ahora era su problema, no el de ellos. Desechando la idea de sus cabezas, volvieron a trabajar para Dios de todo corazón. Luego de otros cuantos meses, Pavel recibió un llamado telefónico de su cuñado, que vivía en Alemania. Los animó a vender su auto. Tenía una fuente excelente de partes al por mayor, y les  pasaría los ahorros si compraban un auto hecho en Alemania. Pavel declinó amablemente su sugerencia, ya que habían intentado hacerlo antes. Parecía que intentarlo otra vez sería un desperdicio de tiempo y de dinero. ¿Por qué atravesar de nuevo por todo el  proceso desalentador? Al día siguiente, Pavel contestó un llamado a la puerta de su casa. Un desconocido se presentó, y preguntó si podía ver el auto que estaban vendiendo. Lo lamento, pero ya no está a la venta. De todos modos, ¿cómo se enteró? quiso saber Pavel. El hombre contestó:  —El otro día, mi esposa estaba por usar un periódico viejo  para encender el fuego. Antes de hacerlo, vio su anuncio. Era justo el tipo de auto que ella siempre quiso, hasta el color es su favori176

UN DÍA A LA VEZ to añadió el hombre, con entusiasmo Vine desde Timisoara solo para comprarlo. Creo que eso le debe decir cuánto desea el auto mi esposa. Mire, ella me envió con el dinero en efectivo,  para asegurarse de que no hubiera ningún problema mencionó, mostrando su mano llena de billetes. L o lamento. Realmente no está a la venta. Tendríamos que salir a conseguir otro auto, si vendiéramos este. H a sido un buen auto, y estamos contentos con él. Lamento que haya venido desde Timisoara para nada explicó Pavel al hombre desanimado. Esa noche, Pavel recibió una llamada telefónica totalmente inesperada. ¡Hola, Pavel! Soy Loren, desde los Estados Unidos. ¿Cómo has estado? Sorprendido, Pavel respondió: Creo que no te conozco, ¿o sí? ¡Claro que me conoces! Cantábamos juntos en el coro en Bucarest. Es mejor que te acuerdes de mí, porque ahora somos  parientes: me casé con tu prima. O h, sí, ahora te recuerdo. Pero ¿cómo esperabas que me acordara de ti, luego de no vemos por más de doce años? —respondió Pavel, mientras acudían a su mente muchos cálidos recuerdos. ¿Cómo van tus cosas; y cómo está tu familia? Nos ha ido muy bien aquí. Tenemos úna empresa de construcción que nos mantiene muy ocupados. Pero, déjame contarte la razón por la cual te llamo. Mi esposa y yo no podíamos dormir hace unas noches. No podíamos evitar pensar en ti. Dábamos vueltas y vueltas, pero no podíamos dormir. Al día siguiente, hicimos algunas averiguaciones, y nos enteramos de que ahora eres pastor.  Nos sentimos impresionados a invitarte a venir a Tennessee para estudiar. Estoy ganando buen dinero, y con gusto cubriríamos los costos de tu educación. Todo lo que le habían enseñado en la escuela, de parte del gobierno comunista, sobre vivir en los Estados Unidos vino a la mente de Pavel. Recordaba haber escuchado lo peligroso que era vivir allí. Las personas que iban caminando por la calle, con frecuencia eran apuñaladas o les pegaban un tiro. Las mujeres 177

UN MILAGRO TRAS OTRO y los niños eran secuestrados con frecuencia. La mayoría de las  personas era adicta a las drogas, y reinaba el vicio por doquier. N o hay posibilidades de que mude a mi familia a un lugar tan peligroso contestó Pavel. Loren le aseguró, riendo, que las cosas no eran para nada como la propaganda comunista las pintaba. Algunas de esas cosas pueden ser ciertas en las ciudades grandes, pero nosotros vivimos en el campo. Ni siquiera cerramos las puertas con llave de noche. En Rumania, tú sabes lo que pasaría si dejaras tu bicicleta enfrente de tu casa, aunque sea por un minuto. Acá, mi bicicleta ha estado afuera de mi casa por años, y nadie nunca la ha tocado. Déjame asegurarte que tu familia estará segura. ¿Por qué no oras al respecto, y ves si Dios te está guiando a continuar tu educación aquí? —sugirió su amigo. Luego del llamado telefónico, Pavel y Dana se dieron cuenta de que debió de haber sido Dios que inspiró el llamado desde Alemania y envió al hombre a comprar el auto. Si se iban a mudar a los Estados Unidos, necesitarían dinero para los gastos. Tendrían que vender su auto, después de todo. Ahora deseaban haber anotado el nombre y la dirección del hombre que había venido a ver el auto el día anterior. Sin siquiera saber su nom bre, sería imposible encontrarlo otra vez. Vivía en Timisoara, a unas 75 millas hacia el oeste; pero también vivían allí otras 300.000 personas. Si Dios quería que se mudaran a los Estados Unidos, tendría que abrir muchas puertas; la primera, la venta del auto. Se arrodillaron juntos, pidiendo que Dios revelara sus planes para sus vidas. “Si quieres que vendamos el auto, por favor, trae nuevamente al hombre que estaba interesado. Tú sabes que no tenemos forma de contactarlo. Dejamos todos nuestros planes en tus manos”, oraron. Al día siguiente el hombre volvió, con la esperanza de que hubiesen reconsiderado su oferta. Volver a su casa sin el auto con el que soñaba su esposa no había sido una experiencia placentera, y sabía que no tendría un solo momento de paz, a menos que volviera a su casa con el auto. 178

UN DÍA A LA VEZ  —Con gusto estoy dispuesto a pagar más de lo que piden para que les convenga. Pero, por favor, no me pidan que enfrente a mi esposa otra vez sin tener el auto rogó. Sin lugar a dudas, esta vez el viaje de regreso a Timisoara sería más placentero de lo que había sido el viaje anterior, para el aliviado esposo: iba manejando el auto con el que su esposa soñaba. Con seguridad, parecía que Dios estaba abriendo el camino  para que Pavel fuera al seminario en los Estados Unidos. La transición no sería fácil, especialmente porque Gabriel estaba en cuarto grado, y la más reciente adición a la familia, Ovidiu, en primer grado. Dana no ansiaba mudarse otra vez, por decirlo mínimamente. Estaba muy feliz donde estaban. Poco después del llamado de Loren, recibieron una carta de la Universidad Adventista del Sur [Southern Adventist University], en Collegedale, Tennessee. La carta decía que Pavel había sido aceptado como alumno para el próximo semestre, que comenzaba en agosto. Al final de la carta, figuraba la promesa que se encuentra en Jeremías 29:11. Si Dios realmente los estaba dirigiendo hacia Tennessee, sería necesario realizar un viaje a la embajada estadounidense, para obtener visas. Si llegaban a ser uno de los pocos afortunados de obtenerlas, sabían que no sería nada menos que un milagro. Casi todos aquellos que intentaban obtener una visa, volvían amargamente desilusionados. Teniendo una cita concertada, la familia Goia salió para Bucarest, en un auto que les prestó un buen amigo. Mientras via jaban, Dana clarificó mejor su posición. Ella no estaba a favor de mudarse a un país en el cual no tenían amigos ni familiares, y del cual no hablaban el idioma. Se aseguró de que Pavel supiera que estaba orando a fin de que su solicitud de visas fuera rechazada. Al llegar a la embajada a la noche tarde, estacionaron cerca y durmieron por algunas horas. A las 3 de la mañana siguiente, Pavel abrió su libro devocional, para pasar algunos momentos con Dios antes de comenzar su larga espera en fila para solicitar visas. Al abrir el devocional en la página correspondiente a ese día, descubrió que el texto de las Escrituras estaba en Jeremías 179

UN MILAGRO TRAS OTRO 29:11, el mismo versículo con promesa que figuraba en su carta de aceptación. ¿Era esto una coincidencia, o era Dios que trataba de decirle algo? Pronto lo vería. Salió del auto, y se unió a otros que estaban esperando en la fila que empezaba a formarse alrededor de la manzana, de cuatro en fondo. Aparentemente, quienes estaban primero en la fila habían estado allí toda la noche. Al registrarse después de las 3 de la mañana, le tocó el número 956. Esperando durante horas en la larga fila, observó una y otra vez cómo las personas salían de la embajada con sus esperanzas y sus sueños rotos. Algunos lloraban amargamente, al serle negado el privilegio de visitar a algún amigo o familiar en los Estados Unidos. De los cientos de personas que solicitaban una visa, había visto solamente a cuatro o cinco salir con sonrisas en sus rostros. Parecía que no sería tan difícil para Dios contestar la oración de Dana, y que sus visas fueran denegadas. Era casi el mediodía cuando llegó su turno para hablar con un representante. Se encaminó hacia el cubículo asignado, y se  presentó al oficial que esperaba. ¿Por qué quiere ir a los Estados Unidos? comenzó fríamente el cónsul. Q uiero ir a la universidad contestó Pavel con calma. Tiene que saber que hay universidades en Rumania. ¿Por qué no va a una de ellas? Yo sé que hay universidades aquí, pero no están acreditadas. Quiero concurrir a un seminario que me ayude a ser el mejor  pastor que pueda ser le informó Pavel. Tú eres exactamente como todos los demás. Simplemente, quieres ir y tratar de ganar un montón de dinero retrucó con soma el oficial. No, eso no es cierto. Renuncié a un montón de dinero para convertirme en pastor. El dinero no tiene nada que ver con esto. ¿Puede probar eso?  —Seguro, puede verificar fácilmente mi negocio anterior. Si te diera una visa, ¿cómo sabría que volverías? No lo sabe. 180

UN DÍA A LA VEZ Entonces, no puedo darte una visa. Por mí está bien dijo Pavel, dándose vuelta para retirarse. ¡Espera! Vuelve aquí un minuto —llamó el cónsul. ¿No lamentas no poder ir a la universidad? No. Estudiar en el seminario no depende de mí. Como he  puesto el asunto en oración a Dios, es decisión de él. No estoy rogando ir; sería mucho más fácil quedarme aquí. Si voy, tendría que comenzar la vida de nuevo; hasta incluso aprender un idioma nuevo. Por lo tanto, si Dios quiere que vaya, iré; si no, me quedaré. Si él quiere que vaya a una zona remota del Africa, iré. Si quiere que vaya a Yugoslavia, que está destruida por la guerra, iré. Bien, si te dejo ir a ti solamente, podrás ir a la universidad, y no tendremos que preocupamos por que vuelvas cuando termines. ¿Qué te parece? ofreció el oficial, como compromiso. Señor, ¿usted tiene una familia? Sí, la tengo. ¿La dejaría y se iría a otro país por varios años? No; creo que no lo haría admitió el oficial. Bueno, yo tampoco. Si no podemos ir todos nosotros, yo tampoco voy. Entonces, me temo que no puedo dejarte ir contestó, frustrado, el oficial. C omo le dije antes, no me interesa si voy o no.  —Entonces, nunca lograrás ver los Estados Unidos. N o me importa. Esa nunca fue mi razón para querer ir, de todos modos respondió Pavel sin interés. Si diera visas para tu familia, ¿me prometerías que volverás? N o contestó Pavel al sorprendido oficial. Entonces, no puedo darle visas a tu familia. E stá bien; no me importa. Verá, si Dios quiere que vuelva, volveré. Si él quiere que me quede, me quedaré. Pero, hasta que sepa lo que Dios quiere hacer, no puedo prometerle nada explicó Pavel. Eres un pastor loco contestó el oficial, desconcertado. Luego lo miró, en silencio, durante varios minutos, antes de decir: 181

UN MILAGRO TRAS OTRO Voy a darles visas a ti y a tu familia. Luego de retirar sus documentos, Pavel dejó la embajada, siri saber si sentirse feliz o triste. Considerando que era uno de los  pocos de casi mil postulantes que había recibido una visa, sabía que la mudanza a los Estados Unidos formaba parte del plan de Dios. También estaba muy seguro de que había una persona que no estaría contenta. Todas sus súplicas no habían alterado el plan de Dios para la familia. Cuando Pavel mostró a Dana sus visas, una para cada miem bro de la familia, ella no podía creerlo; también era testigo de la cantidad de personas que habían sido rechazadas. Las posibilidades de que Pavel volviera con las visas eran tan pequeñas que no estaba demasiado preocupada, aunque había continuado con sus  plegarias. Cuando Pavel volvió con los documentos en la mano, estaba claro que Dios y ella habían tenido planes diferentes. Luego de haberse deshecho una vez más de todo lo que poseían, se dirigieron al aeropuerto. Dana ya estaba extrañando. A pesar de sus sentimientos, ella también quería seguir a Dios dondequiera que él guiara. La pequeña familia abordó el avión. Destino: Tennessee; los Estados Unidos de América. Loren los ayudó a encontrar un departamento y a anotarse en la universidad, pagando todos sus gastos los primeros dos meses. Cuando era la fecha de pagar sus cuentas otra vez, Loren los llamó, avisándoles que se iría de la ciudad por un par de días. Iba a cobrar un pago final, de un gran proyecto de construcción que uno de sus equipos había estado haciendo. Cuando regresara, pagaría sus cuentas por el resto del año, como conveniencia  para ambos. Un día o dos más tarde, Pavel y Dana recibieron un llamado informándoles que Loren había tenido un paro cardíaco mientras estaba en su viaje de negocios. Luego de evaluar su condición, los médicos rápidamente determinaron que, como secuela, estaba sufriendo un caso agudo de amnesia. Loren no sabía quién era su esposa; mucho menos, Pavel y Dana. Sin seguro médico, Loren había acumulado tantos gastos médicos que no habría importado si los recordaba. 182

UN DÍA A LA VEZ Ahora estaban solos en un país extraño, y sin amigos. No conocían el idioma, y tenían muy poca comida en su despensa. Para empeorar las cosas, era fecha de pagar el alquiler. Se sintieron más desamparados y solos que en ninguna otra ocasión que  pudieran recordar. Llorando, Dana clamó en oración: “Querido Dios, tú sabes que no fuimos nosotros quienes  pedimos venir aquí; y yo hasta oré para que no lo hiciéramos. Pero, tú obraste milagro tras milagro, con el propósito de traernos aquí. ¿Por qué permitirías que esto pasara? Seguramente, no era tu plan traemos aquí para que nos muriéramos de hambre”. Una vez entregado el problema a Dios, decidieron que no le contarían a nadie de su desesperante necesidad; Dios la entendía completamente. Ciertamente, él tenía una solución para el dilema que enfrentaban. Al día siguiente, mientras caminaba por el predio, Pavel decidió hablar con Dios sobre su necesidad en un lugar especial, conocido como el Jardín de Oración. Se apoyó en un árbol grande de arce, y oró hasta que las lágrimas corrieron por sus mejillas. “Señor, yo sé que tú nos trajiste aquí. Por favor, no nos olvides ahora”. Una palmadita en su espalda interrumpió su oración llorosa. Era el rector del seminario. ¿Cuál es el problema, Pavel? Parece que las cosas no andan muy bien. Con las pocas palabras en inglés que sabía, Pavel le contestó: Estamos enfrentando algunos desafíos, como les pasa a todos los estudiantes, y le he estado pidiendo ayuda a Dios. Por favor, ven a mi oficina. Quiero escuchar más de tu historia le urgió el rector. Una vez en la oficina, Pavel explicó todas las desafortunadas circunstancias que habían tenido. No sabían qué hacer. N o estamos pidiendo nada a nadie. Pero usted preguntó, y ahora sabe algo de lo que estamos enfrentando. Simplemente, no sabemos qué hacer. 183

UN MILAGRO TRAS OTRO Bueno, si Dios los trajo aquí, seguramente él proveerá para sus necesidades. Estoy seguro de que tú sabes esto a esta altura de tu vida —le recordó el decano. El siguiente sábado, el pastor de la universidad predicó su sermón basado en Jeremías 29:11: “Yo sé los planes que tengo para ustedes [...]” (DHH). Las palabras de aliento de este pasaje eran exactamente lo que Pavel y Dana necesitaban escuchar. Acercándose a ella, él susurró: D ana, está predicando sobre nuestro versículo. Escucharon con atención, mientras el pastor detallaba los desafíos que Moisés enfrentó cuando Dios lo llamó para sacar a los israelitas de Egipto. Dios no necesitaba tanto de la habilidad de Moisés, sino de su disponibilidad. Lo decisivo no era lo que Moisés tenía en su mano, sino lo que Dios podía hacer con eso. Continuando con su mensaje, el pastor recordó a la congregación lo inadecuado que se sintió Moisés cuando el plan de Dios com prendía ir a un país en el cual ni siquiera sabía hablar el idioma. Mirándose el uno al otro en el banco de la iglesia, Pavel y Dana supieron que Dios les estaba hablando directamente a ellos. Allí sentados, con lágrimas corriendo por sus mejillas, pidieron a Dios que los perdonara por dudar de él. Una vez más, resolvieron confiar en él para todas sus necesidades. Al estrechar las manos del pastor a la salida del santuario, le agradecieron por permitir que Dios lo usara para exponer palabras que eran justo para ellos. ¿Quiénes son ustedes? les preguntó el pastor, sonriente. Somos estudiantes del seminario, de Rumania le dijeron, mientras le agradecían. Los estantes de la despensa aún estaban vacíos, pero la nube oscura que los había seguido a la iglesia esa mañana se había desvanecido. Ante la presencia de Dios, habían visto los rayos del sol del cielo. Sus circunstancias no habían cambiado, pero eran hijos de Dios y sabían que él los cuidaría. El siguiente jueves de noche, Pavel respondió a un llamado a la puerta. Era el pastor. Se preguntaba si podía pasar a hablar con ellos durante unos minutos. Les informó que el decano había 184

UN DÍA A LA VEZ compartido con él parte de la historia de ellos, y deseaba conocer el resto de ella. Cuando terminaron de manifestarle su situación, el pastor les comentó que el rector había ofrecido pagar los estudios de Pavel  para todo el año, pero con una condición: tenía que finalizar su curso de dos años en uno solo, y aun así mantener un promedio de calificaciones excelente. El pastor, entonces, aseguró que conversaría con la iglesia para que pagara su alquiler y los seguros. Ellos tendrían que pagar por su propia cuenta la comida, los servicios y los libros de texto de Pavel. Pronto, Dana encontró tres casas para limpiar, además de cuidar a una mujer anciana durante el día y un hombre anciano durante la noche. Pavel afinaba algunos pianos, y así podían mantenerse a duras penas. Para poder finalizar sus estudios en un año, Pavel tenía que tomar 21 créditos en el primer semestre y 19 en el segundo, seguidos de 17 durante el verano. En su tiempo “libre”, tenía que aprender inglés y tomar una clase de computación. Se sentía igual de perdido en ambas clases, pues no sabía ni cómo prender una computadora. Pasó muchas noches orando junto a su cama, con un diccionario en la mano, mientras trataba de descifrar cómo escribir usando caracteres extranjeros en el teclado. Completar sus tareas generalmente le tomaba hasta las 3 de la mañana. Solo podía dormir una hora, pues debía despertarse con tiempo para orar, antes de comenzar un nuevo día. Su horario era increíble, pero lo completaba con la ayuda de Dios. Cuando terminaron las clases, Pavel se graduó con honores (magna cum laudé). Cuando faltaban unas semanas para la graduación, el rector del seminario se acercó a Pavel con el mismo ofrecimiento  para obtener una maestría en Divinidad. Si lograba completar su maestría en la Universidad Andrews [Andrews University], en Berrien Springs, Michigan, en la mitad del tiempo, mientras mantenía el mismo promedio de calificaciones, una vez más él  pagaría el arancel. Solamente faltaban dos semanas para que comenzara el semestre de otoño en la Universidad Andrews. No tenía dinero ni 185

UN MILAGRO TRAS OTRO cómo mudar a su familia. Y tenía que salir de la vivienda para estudiantes, que era su residencia. Una vez más, no podían avanzar, y tampoco podían quedarse donde estaban. Al enterarse de su situación, el hijo del anciano que Dana cuidaba salió en su ayuda. Una y otra vez los había ayudado en diferentes emergencias. Toda la familia Goia estaba sumamente agradecida a este amable hombre, que había compartido su tiempo y sus recursos en repetidas ocasiones. Los había hecho sentir como si fueran miembros de su propia familia. Como miembros de su familia, los invitó a mudarse a su casa, hasta que decidieran qué iban a hacer. Aunque no estaban seguros de cómo harían para mudarse a la Universidad Andrews o dónde vivirían una vez que estuvieran allí, el rector anotó a Pavel y pagó sus estudios. Pavel llamó al Departamento de Viviendas de la universidad en repetidas ocasiones, con la esperanza de que algún departamento hubiera quedado disponible, pero todo estaba completo. Faltando dos días para que comenzaran las clases, parecía que la mudanza sería imposible. Aunque encontraran la forma de llegar hasta allá, no tendrían un lugar donde vivir. Más tarde, ese mismo día, el conductor de un camión llamó a la casa donde se hospedaba la familia Goia, para asegurarse de que hubiera alguien. Tenía una mesa que entregar, de parte de una tía de Florida. Ella había pedido al conductor que la llevara, ya que no le quedaría tan lejos de su camino. De allí, iría hasta la Universidad Andrews, con una carga de muebles de unos estudiantes. Una vez que el conductor descargó la mesa, el amable anfitrión de Pavel y de Dana le preguntó si había alguna manera de que entraran las cosas de la familia Goia en su camión, pues necesitaban llevarlas a la universidad. Es que tengo que cargar, en este camión, los muebles de toda una casa, que pertenece a un estudiante de aquí, Tennes see... Un par de horas después de que el conductor se fuera, llamó con buenas noticias. El estudiante de Tennessee había decidido 186

UN DÍA A LA VEZ  posponer su mudanza hasta el semestre siguiente. Se dirigía hacia allá, para cargar las posesiones de la familia Goia. Igualmente de maravilloso era que los gastos del viaje ya habían sido  pagados por las dos Asociaciones que estaban cubriendo los gastos de los dos estudiantes. El conductor les estaba ofreciendo llevar sus cosas sin costo alguno. Luego de cargar sus pertenencias, el conductor quiso saber dónde debía descargarlas, al llegar allá. Ese era otro problema. Todavía no tenían un departamento,  por lo que decidieron que un depósito sería la única opción. El conductor comenzó su viaje hacia el norte.  No más de una hora después de que el camión hubiera desaparecido de la vista, el teléfono sonó otra vez. Era el De partamento de Viviendas de la Universidad Andrews. Había un departamento disponible. Rápidamente, Pavel llamó al conductor con la nueva dirección. En solo dos horas, habían conseguido una mudanza, con todos los gastos pagos, y un departamento. Dios había movido montañas de imposibilidades, y estaban en camino al siguiente paso de la educación pastoral de Pavel. Se había deleitado en Dios en todos sus caminos, y ahora experimentaría los “deseos de su corazón” (Sal. 37:4). Cuando Pavel comenzó sus estudios en el seminario, su familia y él enfrentaban una serie de desafíos. Pero, estaban seguros de que Dios no los había conducido hasta tan lejos para dejarlos desvalidos con sus propios recursos, y confiaban en que Dios continuaría saliendo en su favor. Cada vez que la familia Goia experimentaba que Dios quitaba un obstáculo imposible de su camino, su fe crecía. Salió en su favor ante cada emergencia; aunque, generalmente, en el último minuto. El dinero que se necesitaba llegaba justo en el momento crítico de la crisis; el monto adeudado y el monto recibido, por lo general, eran exactamente iguales. Confiando completamente en el cuidado de Dios, Pavel y Dana decidieron no concentrarse más en sus problemas, sino encontrar y animar a otros que estuvieran experimentando necesidades mayores que las de ellos. Cuando recibían alimentos milagrosamente, lo compartían con quienes sabían que estaban 187

UN MILAGRO TRAS OTRO en extrema necesidad. Todas las veces compartían con otros, y Dios volvía a reaprovisionarlos. Recordaron repetidamente que es más emocionante ser un canal de las bendiciones de Dios que, simplemente, ser un receptor agradecido. Luego de verificar cómo Dios fielmente suplía sus necesidades, la familia Goia comenzó a alabarlo antes de vislumbrar evidencia alguna de su respuesta, y sus expresiones de gozo eran contagiosas. Muchos otros estudiantes que luchaban se sintieron animados a enfrentar sus problemas alabando a Dios, en lugar de rogar por su ayuda. Sin duda que el Cielo sonreía, al recibir la gratitud y la alabanza que fluía de la familia Goia y de quienes compartían su descubrimiento. Pavel se encontró sonriendo, mientras meditaba en las muchas providencias de Dios, para su familia y para él, desde que salieron de Rumania. Aunque había tomado una licencia en su ministerio para recibir mayor educación, su ministerio no había cesado. En su nueva vida como estudiante, Dios lo había utilizado con el objetivo de alentar a muchos estudiantes y profesores en el camino. Ellos eran su nueva “congregación pastoral”. Al acercarse la graduación del seminario, Pavel comenzó a preguntarse hacia dónde lo conduciría el plan de Dios a continuación. Recordó a Dios que había querido decir lo que realmente había dicho al oficial de aduanas en Rumania: iría dondequiera que Dios quisiera que fuera, cuando hubiese com pletado su educación. Mientras oraba para conocer la voluntad de Dios, vino a su mente vividamente su oración bajo el árbol de manzanas frente a la iglesia, cuando tenía cinco años de edad. Los versículos deJeremías prometían que él hablaría de parte de Dios. Al acercarse el final de su educación universitaria, decidió que, sin importar dónde lo llevara el plan de la Providencia, verdaderamente sería un VOCERO DE DIOS.

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CONCLUSION

onclusión es, quizás, una palabra inadecuada para em plear al term inar de relatar la historia de Pavel Goia, pues sus experiencias de oración continúan todos los días. Así como las historias precedentes de los primeros años de Pavel representan solo una pequeña parte de los milagros de parte de Dios que él experimentara, también es imposible detallar aquellos milagros que le siguieron. Su íntima amistad con Dios le permite vivir cada día en una atmósfera de luz y de gracia. La vida de Pavel continúa ejemplificando la promesa de la Palabra de Dios que se encuentra en Hebreos 11:6: “Es galardonador de los que le buscan”. Una semana luego de diplomarse en la Universidad Andrews, Pavel y Dana recibieron un llamado de la Asociación de Wiscon sin para servir como pastor. Sintiendo confianza en que Dios lo guiaba, Pavel retomó su vida como ministro en Wisconsin. Fue llamado a un distrito con varias iglesias, muy parecido al que

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UN MILAGRO TRAS OTRO había dejado en Rumania, y con muchos de los mismos desafíos. Con sus enseñanzas y ejemplo, él recuerda a sus feligreses que los problemas encuentran soluciones por medio de sus oraciones. Varios han seguido su ejemplo, y han descubierto una vida de milagros propia. Pavel siente pasión en alentar a otros a que compartan sus experiencias de oración. Ha impartido seminarios en varios continentes. Al principio, sus seminarios habían empezado con algunos cientos, y luego aumentaron a miles de asistentes. Las grabaciones en DVD de sus presentaciones han circuido el glo bo, con resultados de cambios de vida para quienes han elegido  poner en práctica los principios que él enseña. Se han verificado milagros en cada lugar en el que el pueblo de Dios ha humillado su corazón genuinamente en oración. A menudo, los resultados han sido reavivamientos individuales y colectivos. Las palabras de la promesa que Pavel escuchó leer a su padre cuando era un  pequeño niño continúan dándole fuerza: “No digas: soy un niño; porque a todo lo que te envíe irás tú, y dirás todo lo que te mande” (Jer. 1:7). Todavía se está cumpliendo la palabra profética de Dios. Como ejemplo de los milagros que la congregación de Pavel está experimentando en el presente al aprender a caminar por fe, debería incluirse un testimonio más. Durante años, la congregación que Pavel estaba pastoreando en Janesville, Wisconsin, había pospuesto la construcción de una nueva iglesia. Una barrera imposible tras otra les había impedido avanzar. Como resultado de muchas temporadas de oración, los miembros se sintieron impresionados a avanzar, a  pesar de los desafíos que aún enfrentaban. Era una congregación  pequeña, con recursos muy limitados, pero procedieron paso a  paso, mientras se abría el camino delante de ellos. Se aproximaba el Día de Acción de Gracias, cuando los cimientos y el nivel inferior estaban en su lugar y listos para que se colocaran las vigas de acero, como soportes del piso superior. Dada la gran amplitud de un lado a otro de los cimientos, se necesitaban vigas muy pesadas para soportar el peso. Por con192

CONCLUSIÓN siguiente, se necesitaría una gran grúa industrial, para colocar las pesadas vigas. La comisión de construcción se reunió, y decidió solicitar la entrega de las vigas, aunque les faltaban los 4.500 dólares para  pagar la grúa. Frank, un miembro de la comisión de construcción que también era soldador, se ofreció para llevar su soplete de corte y cortar las vigas del largo necesario, luego de que fueran entregadas. Era una gran tarea cortar las vigas. Debido al espesor del acero, debía aumentarse la presión del oxígeno y los cilindros de acetileno, para poder hacerlo. Cuando terminó el último corte, el marcador de presión de acetileno marcó cero,  por lo que los hombres estuvieron agradecidos por haber tenido suficiente gas para terminar el proyecto. Teniendo las vigas cortadas a la medida correspondiente, estaban listos para que la grúa las levantara para ubicarlas en las cavidades de concreto  preparadas para ese fin, a lo largo de la pared del cimiento. Como todos los miembros de la comisión de construcción estaban disponibles en el Día de Acción de Gracias, decidieron encontrarse por la mañana en la construcción. Luego de discutir el  problema del arancel de la grúa para colocar las vigas, uno de los miembros de la comisión decidió llamar al pastor Goia. Luego de escuchar la explicación de su imposible situación, Pavel preguntó: ¿Han orado y han entregado el problema a Dios?  —Por supuesto que lo hicimos —le aseguraron. Ustedes dicen que oraron. Pero ¿cómo oraron? Si Elias hu biera orado en el Monte Carmelo de la manera en que oramos hoy, todavía estaría esperando la lluvia. Tenemos que orar con fervor, pidiendo el honor y la gloria de Dios. Esta es su iglesia, y él puede solucionar cada problema que enfrentemos. Nos ha invitado a probarlo, para verlo obrar. Derramemos nuestros corazones delante de Dios ahora mismo, y observemos qué hará desafió Pavel. Al darse cuenta de que su pastor tenía razón, los hombres formaron un círculo en el lugar de la construcción. Con corazones fervientes, comenzaron a exponer su necesidad delante de Dios. Cuando cada uno de ellos hubo orado, no dejaron de rogar, sino 193

UN MILAGRO TRAS OTRO que continuaron orando en orden tres o cuatro veces. Cuanto más oraban, más fe y poder rodeaba sus oraciones. Mientras oraban, Lenny sintió que su teléfono celular estaba vibrando. Rápidamente atendió el llamado. La curiosidad del grupo de hombres que esperaba comenzó a aumentar, mientras escuchaban una parte de la conversación y estudiaban la expresión de gozo que florecía en el rostro de Lenny. Cuando agradeció al que llamaba y se despidió, todos estaban ansiosos  por conocer los detalles de la conversación que había interrum pido sus oraciones. Lenny se volvió a los demás, emocionado: E ra al operador de la grúa que contactamos para colocar las vigas. Dijo que no había manera de reducir su arancel por el trabajo, pero que le gustaría hacer algo especial para nosotros hoy. Me recordó el pedido que había hecho cuando estuvo aquí la primavera pasada, para que oráramos por la seguridad de su hijo, que estaba con el ejército en Iraq. Justamente esta semana, su hijo volvió sano y salvo. Así que, está ofreciendo venir hoy gratuitamente. Dijo que como es un feriado y de todos modos no trabajaría, no estaría perdiendo dinero. Está viniendo para acá en este momento explicó, jubiloso, Lenny. Antes de desarmar el círculo de oración, los hombres ofrecieron su alabanza y agradecimiento a Dios por el milagro que acababa de obrar para ellos. Con corazones agradecidos, los hombres se pusieron en acción, de modo de estar preparados  para la pronta llegada de la grúa. En pocos minutos, la grúa estaba en el lugar y en posición  para colocar las vigas. En menos de una hora desde el momento en que los hombres habían comenzado a orar, observaron cómo se izaba la primera viga desde el suelo y se balanceaba sobre las  primeras cavidades de cemento. Había hombres ubicados a cada lado de los cimientos, que guiaban al operador de la grúa para  bajarlas en el lugar adecuado. Cuando fue bajada la primera viga, se descubrió que era cinco centímetros más larga que la cavidad. Luego de algunas mediciones, quedó claro que todas las vigas habían sido cortadas 194

CONCLUSIÓN cinco centímetros más de lo que correspondía. Se dieron cuenta de que este era algo más que un pequeño retraso, pues Frank les recordó que había usado lo último que quedaba de acetileno y que el cilindro de oxígeno estaba prácticamente vacío cuando había terminado de hacer el último corte hacía unos pocos días. Como era Día de Acción de Gracias, sería imposible reemplazar los cilindros vacíos en el negocio de implementos de soldadura. Frank llamó a todos los que se les ocurrió para pedir prestado cilindros de gas, pero no obtuvo éxito. Por lo tanto, los hombres enfrentaron una realidad muy sombría: si las vigas no se podían cortar del largo correcto, no tendrían otra opción que abandonar el proyecto hasta el otro día. No podían creer que Dios hubiese contestado sus oraciones de una manera tan maravillosa hacía solo unos momentos, sin ninguna razón. Seguramente, él no habría impresionado al operador de la grúa para hacer una donación tan generosa solo para que volviera a su negocio y las vigas quedaran esperando ser colocadas. Una vez más, los tra bajadores llamaron a Pavel para ponerlo al tanto del problema de los cilindros vacíos.  —Tienen que orar con fervor otra vez. Los cilindros vacíos no son un problema para Dios. El puede proveer del oxígeno y el acetileno tan fácilmente como les envió la grúa les recordó. Mientras el operador de la grúa los observaba, los hombres se reunieron para orar una vez más. Luego de que terminaron de orar, uno de los hombres sugirió que trataran de encender el soplete, aunque las agujas del cilindro seguían marcando cero. Todos los ojos estaban fijos sobre Frank, mientras abría las válvulas del soplete. Buscó su encendedor para prender el soplete, cuando escuchó el ruido familiar del gas que salía por la punta. Con la primera chispa, el soplete se encendió. Sin saber cuánto tiempo iba a durar la llama, Frank comenzó a cortar rápidamente la primera viga. Cuando terminó la  primera, siguió con la siguiente. Mirando la larga fila de vigas que había que cortar, los hombres contuvieron el aliento, con la esperanza de que el “gas del milagro” continuara fluyendo lo suficiente para terminar el proyecto. 195

UN MILAGRO TRAS OTRO Finalmente, Frank llegó a la última viga con la antorcha funcionando perfectamente. Los hombres, emocionados, miraron la última pieza de acero que se desprendía de la viga y caía al suelo. Para su sorpresa, la llama se extinguió en el momento exacto en que la pieza de acero fundido se separaba de la viga. ¡Era el momento de una verdadera celebración de Acción de Gracias! El Creador de los elementos de la naturaleza había creado el gas necesario para continuar la construcción de su casa de adoración. Mientras las vigas iban siendo ubicadas, se sintió más como un servicio de adoración de alabanzas que un lugar de construcción. Cada uno de los trabajadores estaba ansioso de compartir la historia del cilindro vacío con su familia, que esperaba en casa; y estaba claro que el operador de la grúa contaría la historia en su casa, también. Aturdido, nunca había visto algo parecido en su vida. Cada centavo de su donación de 4.500 dólares había valido la pena, solo por presenciar la contestación de Dios a las oraciones de un grupo de hombres humildes, que deseaban hacer avanzar su causa y honrar su nombre. El proyecto de construcción de la iglesia continúa avanzando, aunque han aparecido muchos desafíos adicionales. De a poco, los miembros están aprendiendo que orar como lo hizo Elias en el Monte Carmelo es determinante. Aunque hemos llegado al final de esta narración abreviada de las experiencias de oración de un hombre sincero, posiblemente estés de acuerdo en que no existirá una conclusión para las oraciones de Pavel y las intervenciones de Dios. Para cada nuevo desafío, Dios continúa teniendo una solución. Para muchos, esta no será una conclusión, sino un comienzo. Para quienes ya no les satisface la mera lectura de las experiencias excitantes ocurridas en la vida de otra persona, ¡esta es una oportunidad para comenzar una nueva y completa vida de oración! ¿Por qué esperar? Dios te está invitando a comenzar tu  propio caminar íntimo con él ahora mismo. Amigo, mientras sostienes este libro en tus manos, puedes tener la seguridad de que Pavel está orando por ti. Su deseo más  profundo no es que sus experiencias con Dios te resulten agra196

CONCLUSIÓN dables y estimulantes, sino que hayas escuchado la voz de Dios que te invita a entrar en el círculo interior de su luz y gracia, a través de la oración. Quienes respondan a esta invitación especial, pueden tener la seguridad de que los espera una intimidad con Dios plena de gozo, que nunca antes hubieran imaginado. Un día a la vez, Dios continúa bendiciendo a Pavel y a su familia. Siempre ha permanecido fiel a la promesa que hizo a Dios cuanáo era un jovencito arrodillado al lado de su cama, y cuya respuesta divina fue: “Si me pones en primer lugar, cuidaré de ti”. Si preguntaras a Pavel la razón por la cual Dios pudo obrar tantos milagros en su favor, él sería el primero en contarte que no es porque Dios lo prefiera por sobre los demás. Quizás, en el registro del nombre de Pavel en el cielo, diga: “Porque oraste”. ¿Qué sucedería si cada uno de nosotros nos uniéramos a Pavel sobre nuestras rodillas?

Arriba: El día de la diplomatura en el Southern Adventist University, Collegedale, Tennessee, agosto de 1998. Abajo: Jack Blanco, doctor en Teología, ofrece sus felicitaciones.

Arriba: Unas vacaciones familiares en Washington, D C, Estados Unidos (2002). Abajo: D ana y Pavel de vacaciones en la Costa Este (2006).

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A lguna vez te preguntaste qué planes puede tener Dios  J ^ i \ para ti? En Jeremías 29:11 Dios dice: “Yo sé los planes que tengo para ustedes” (DHH). Dios tiene un plan para cada ser humano. Y no solo un  plan en general, sino también planes para cada día. Jesús se levantaba temprano para orar, con el deseo de descubrir los  planes de Dios para el día, y para recibir fortaleza de modo de seguir constantemente esos planes. David dijo, en los salmos, que aun antes de que naciéramos Dios conoce todos nuestros días. Con seguridad, conoce nuestras necesidades, nuestras fortalezas y debilidades, pecados y victorias. Conoce nuestros  problemas aun antes de que los tengamos. Es más: también tiene una solución ya preparada de antemano. Oramos y decimos: “Que se cumpla tu voluntad”. Pero ¿conocemos su voluntad? Con frecuencia oramos y pedimos  perdón; pedimos ayuda en diferentes situaciones y bendiciones: Pero ¿con cuánta frecuencia pedimos su presencia, y sus planes? En Romanos 8:32, Pablo declara que si Dios nos dio a Jesús, ¿cómo no nos dará todas las cosas en Cristo? Es decir, todas las cosas que necesitamos, en Jesús. Cuando tenemos a Jesús, cuando está presente y es real en nuestras vidas, él tiene el poder,

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la sabiduría, el amor y el deseo de brindamos todas las cosas; y todas las cosas buenas son realmente EN EL. Pero ¿no deberíamos desearlo a él más que a sus regalos? Dios pidió al Israel antiguo que construyera un santuario, para que pudiera morar con ellos. Jesús vino al mundo para estar con nosotros, y fue llamado Emanuel, que significa “Dios con nosotros”. Juan afirma que la vida eterna es conocerlo. En Salmo 63, David expresó que deseaba la presencia de Dios más que el agua; más que cualquier otra cosa. Cuán diferentes  podrían ser nuestras vidas si en lugar de procurar solucionar nuestros problemas con tanto esmero, para satisfacer nuestras necesidades, tratásemos de conocer a Dios; de experimentarlo diariamente; de tener su presencia real y constante. Y luego confiar nuestras necesidades a él y a su dirección. Una y otra vez oramos pidiendo su ayuda. Luego, tratamos de hacer lo que pedimos para nosotros, en vez de esperar en el Señor. Tratamos de encontrar la solución, en lugar de hacer lo que él dice y de seguir su solución. ¿No deberíamos confiar en que es mejor permitir que él se ocupe de las cosas, en lugar de tratar de cuidar de nosotros mismos? En general, oramos por nosotros mismos y por nuestras necesidades, lo cual nos ubica en el centro de nuestras oraciones y de nuestras vidas, cuando deberíamos colocar al Señor en el centro. Cuando Israel pecó y Moisés oró por ellos, no puso a Israel en el centro, sino el nombre y la gloria de Dios. De hecho, Moisés alegó con Dios: Sí, ellos han pecado y merecen morir: pero ¿qué dirán las naciones sobre ti? Aunque no lo merecen, por favor, obra en favor de tu nombre y de tu gloria. El apóstol Pablo reflejó la misma actitud: 201

UN MILAGRO TRAS OTRO Lo que me suceda a mí no es importante. No importa si vivo o si muero. Lo que importa es que lo sirvo; que él es el objetivo y el centro de mi vida. Señor, haz conmigo lo que sea  para tu gloria. Cuanto más preocupados estamos por nosotros mismos y tratamos de solucionar cosas, conseguir cosas y superar cosas, tanto más perdemos. Pero, cuando estamos preocupados por la gloria y los planes del Padre, negándonos a nosotros mismos, entonces su presencia en nuestras vidas trae paz, crecimiento, victoria, y las mejores soluciones para nuestras necesidades cotidianas. Jesús dice que quien intente salvar su vida la perderá, y que quien pierda su vida por él la salvará. Recuerda: él dice cualquier cosa que pidamos a Dios en su nombre, él lo hará por nosotros. También, asegura que si tenemos fe aunque más no sea del tamaño de una semilla de mostaza, podremos hacer cualquier cosa, e incluso haremos cosas más grandes que las que él hizo. ¿Está exagerando Jesús en estas declaraciones, o hay algo que está mal en nuestra forma de orar? ¿Podría ser que no sepamos realmente cómo orar; que no oremos lo suficiente; o que tengamos prioridades equivocadas en nuestras oraciones? ¿Podría ser que hablemos mucho sobre Dios, pero que no lo conozcamos realmente y que, por lo tanto, experimentemos su presencia solo esporádicamente en nuestras vidas? ¿Podría ser que necesitemos más de él que de las cosas que le pedimos?  No podemos ni siquiera imaginar cuán grandiosos son los  planes de Dios para nosotros. Nuestra imaginación es pobre, respecto de su poder y su amor. Oramos pidiendo cosas pequeñas, cosas que generalmente podemos hacer por nosotros mismos, con frecuencia sin animarnos a orar o a pensar en cosas grandiosas, olvidando que él es el Dios de lo imposible. ¿Podría ser que limitemos a Dios y a sus planes para nosotros? Dios nunca cambia; su poder es ilimitado y su amor es infinito. Quiere vivir con nosotros, obrar por nosotros, bendecirnos y usarnos para su gloria, con la intención de cumplir los planes que tiene para nosotros. 202

APELACIÓN DE PAVEL ¿Qué pasaría si, antes de comenzar cada día, lo buscáramos a él y su presencia, le preguntáramos cuáles son sus planes  para el día y luego nos pusiéramos a su disposición? ¿Puedes tener una visión de lo que él puede hacer en ti, y a través de ti diariamente? La Biblia declara que si buscamos con todo nuestro corazón a Dios, lo encontraremos. Y en él encontraremos  poder, paz, salvación, respuestas, victoria y gozo ilimitados. Y eso puede ser únicamente el principio.

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GREG BTJDD

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ih— h LA HISTORIA DE PATEL GOIA