Tema 05 La acción humana sobre el medio. Problemática actual

Tema 5. La acción humana sobre el medio. Problemática actual 1. Introducción 2 2. Evolución histórica de la transformación transformación del medio 2

2. 1. 1. Tec Tecno nolo loggía y tra trans nsfo form rmaació ción en en el el Pa Paleol leolít ítiico 2. 2. La revolución neolítica 2. 3. La invención de la metalurgia 2. 4. La civilización urbana 2. 5. La Revolución industrial

3. Transformaciones del medio por el hombre

3. 1. Contaminación atmosférica

3. 1. 1. Actividades contaminantes 3. 1. 2. Efectos de la contaminación atmosférica

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3. 2. Contaminación de las aguas 3. 3. Contaminación y destrucción del suelo 3. 4. De Defo fore rest stac ació iónn y dest destru rucc cció iónn de biod biodiv iver ersi sida dadd 3. 5. Contaminación radiactiva 3. 6. Contaminación acústica

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4. El El deba debate te sobr sobre e la degr degrad adac ació ión n medi medioa oamb mbie ient ntal al

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4. 1. Primeros debates sobre medio ambiente 4. 2. La cumbre de Río

La Cumbre para la Tierra La Declaración de Río Los Convenios de Biodiversidad y Cambio Climático El Programa 21 El Foro Global El Tratado de Educación Ambiental

4. 3. El Protocolo de Kioto (1997) 4. 4. Cum Cumbr bree de de la la Tie Tierr rraa de de Joha Johann nnes esbu burg rgoo (20 (2002 02)) 4. 5. Cumbre Río+20 (2012)

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TEMA 5 —LA ACCIÓN HUMANA SOBRE EL MEDIO

1. INTRODUCCIÓN El medio, como contexto natural en el que conviven e interactúan los seres vivos, ha sido abordado por naturalistas y geógrafos desde bases epistemológicas diferentes, pero nunca antes se había tratado con la preocupación actual, que da lugar, según algunos autores, a un nuevo enfoque paradigmático. La expresión “medio ambiente” plantea problemas a la hora de su definición. Esta complejidad se acentúa desde el momento en que el aumento de su uso en el lenguaje cotidiano traspasa el ámbito científico, convirtiéndose en un asunto de creciente preocupación social (asociaciones ecologistas y conservacionistas), política y económica (ecocapitalismo). (ecocapitalismo). La utilización masiva del concepto lo altera y se asocian a él otros que vienen a crear mayor confusión a la hora de definirlo. Los ecólogos hablan de medio ambiente para definir el marco en que se desarrolla un organismo, es decir, el medio biótico (biocenosis) y abiótico (biotopo) interrelacionados entre sí mediante flujos de materia y energía (ecosistemas de escala planetaria). El hombre forma parte de este entramado, pero con una capacidad de modificación muy superior a las demás especies de la que parte la actual preocupación medio-ambiental.

2. EVOLUCIÓN HISTÓRICA DE LA TRANSFORMACIÓN DEL MEDIO El ser humano posee una gran capacidad de transformar el medio, incrementada enormemente desde la Revolución Industrial hasta alcanzar niveles preocupantes en los años 80. Paralelamente, sobre todo a partir de los años 60, la sociedad ha ido tomando conciencia del problema, plasmada en el nacimiento de los movimientos ecologistas y conservacionistas. 2 de 32


El poder transformador del hombre sobre la naturaleza se ha ido manifestando a lo largo de la historia con distintas intensidades, dependiendo de las progresivas capacidades técnicas:

2. 1. TECNOLOGÍA Y TRANSFORMACIÓN EN EL PALEOLÍTICO Durante el extenso periodo Paleolítico, la técnica y el instrumental eran sofisticados pero muy rudimentarios y, por lo tanto, la capacidad de los grupos humanos para destruir el bosque era muy limitada. En una economía cazadora-recolectora apenas se transforma el medio sino que se toma lo que ofrece para la supervivencia. No existe la necesidad de acondicionar el paisaje, de crear espacios abiertos, y tampoco de explotar más los recursos con el fin de acumular bienes. El paisaje, por lo tanto, debía de presentarse en un estado similar a su estado natural. Circunstancialmente pudo darse en algunas áreas una disminución de las poblaciones de determinadas especies animales debido a la presión cazadora. También la recolección especializada de frutos pudo tener algunos efectos en el medio que obligarían a los grupos humanos a desplazarse a nuevas zonas. El uso del fuego era la principal técnica de transformación de la naturaleza de que dispuso el hombre del Paleolítico.

2. 2. LA REVOLUCIÓN NEOLÍTICA Se ha denominado “revolución neolítica” al periodo en el que se produce la invención de la agricultura y la ganadería, uno de los hitos más importantes de la historia del dominio de la naturaleza por parte del hombre. Con las nuevas prácticas, apoyadas en nuevas tecnologías y necesidades, se empieza a producir una intensa transformación del medio de la que existen indicios. En áreas centrales de la revolución neolítica, no solo desaparecieron muchas especies de la megafauna sino que también se redujeron de una manera significativa las superficies arboladas. Una de las primeras prácticas para la preparación de campos para el cultivo que se ha podido documentar es 3 de 32


la quema selectiva de los bosques, que alteraría profundamente los ecosistemas. La transformación del medio ambiente por el fuego para la puesta en cultivo, y sus efectos sobre la erosión, dio lugar a una afluencia masiva de carbono en los ríos, y emisiones de gases efecto invernadero inducidas por la destrucción a gran escala por el fuego. El proceso destructor continuó debido a fenómenos como la erosión y el desarrollo de un laboreo destructor del humus, auténtico almacén de carbono. Esto, lógicamente, tuvo repercusiones en el clima, aunque los entendidos no se ponen de acuerdo a la hora de establecer en qué grado pudo verse afectado. Éste es, por otra parte, un periodo de relativa estabilidad climática, pasada ya la última glaciación y con una consiguiente subida de las temperaturas que se extiende hasta nuestros días, factor que en gran medida ha posibilitado el rápido desarrollo de la civilización. La nueva economía agrícola y ganadera supuso también el comienzo de las primeras aglomeraciones urbanas, pequeñas agrupaciones de cabañas de base circular con muros de adobe y madera.

2. 3. LA INVENCIÓN DE LA METALURGIA Otro hito importante en la historia de la acción humana sobre el medio lo constituyó el inicio de la metalurgia. La llegada de los primeros metales trajo consigo, por una parte, un instrumental más efectivo para la tala y el desbroce de la vegetación y, por otra, una mayor necesidad de combustible, carbón, para abastecer los hornos con los que fundir los metales. Esta situación se intensificó en la Edad del Hierro. Hay que tener muy en cuenta que la metalurgia no hubiese sido posible sin el carbón vegetal, ya que las elevadas temperaturas que se requieren para fundir los minerales no pueden alcanzarse utilizando simplemente madera. Además, el carbono que contiene el carbón vegetal actúa como reductor de 4 de 32


los óxidos del metal que forman los minerales y con la técnica apropiada parte de este carbono puede alearse con el hierro para dar lugar al acero, mucho más duro que el hierro y fundamental para el desarrollo de armas y herramientas más resistentes. En términos generales, el carboneo, o lo que es lo mismo, la obtención de carbón a partir de restos vegetales, se ha practicado hasta épocas muy recientes y ha constituido uno de los principales motivos de la degradación actual. La actividad de la obtención del mineral también empezó a producir efectos sobre el paisaje (canteras a cielo abierto, etc.)

2. 4. LA CIVILIZACIÓN URBANA Con la aparición de las primeras civilizaciones urbanas de la Edad Antigua surgen nuevos sistemas de explotación que supondrán impactos de mayor alcance que durante la etapa anterior (talas masivas, construcción de infraestructuras, etc), especialmente en la última fase de esta etapa con imperios como el romano. Durante la Edad Media y Moderna va aumentando la capacidad de transformación del medio, de tal forma que en el continente europeo comienza a desequilibrarse la relación del ser humano con el medio, aunque los efectos cuantitativamente son todavía escasos y de alcance local; la contaminación atmosférica o hídrica aún no ha alcanzado niveles tan preocupantes. Hitos como el descubrimiento y conquista de América o el inicio de la colonización europea de África supusieron que nuevas grandes zonas del planeta fueran sometidas a una intensa explotación de sus recursos, con los consiguientes efectos sobre el medio natural.

2. 5. LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL Será a partir de la Revolución Industrial cuando la agresión al medio adquiera mayor dimensión y comience una carrera en su destrucción, alterando el equilibrio natural. Este proceso desemboca en una situación de “crisis ecológica” donde el me5 de 32


dio natural es total o parcialmente destruido en alguno de sus componentes, apareciendo los primeros indicadores alarmantes (capa de ozono, cambio climático, desertización, etc.). Hay que tener en cuenta que estos y otros indicadores, sobre todo el clima como factor ecogeográfico esencial, no son estáticos y, a lo largo de la historia del planeta han sufrido constantes modificaciones, a veces, catastróficas. Esta transformación se vuelve contra la propia humanidad y sus consecuencias son imprevisibles aunque claramente negativas para el desarrollo humano.

3. TRANSFORMACIONES DEL MEDIO POR EL HOMBRE 3. 1. CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA Puede ser entendida como la emisión de partículas y gases nocivos que alteran la composición natural de la atmósfera. 3. 1. 1. ACTIVIDADES CONTAMINANTES

Los focos de emisión de contaminantes son fundamentalmente: —Actividad urbana. La contaminación es emitida fundamentalmente por vehículos y calefacciones (dióxido de carbono y óxidos de azufre). Por término medio la combustión de un litro de gasolina emite unos 400 gramos de contaminantes de diferente naturaleza (360 gramos de monóxido de carbono, 30 de CO2, 15 de óxido de nitrógeno y 4 de otras partículas). —Actividad industrial. El sector industrial-energético suele estar concentrado en áreas urbano-industriales. Por eso, los efectos de la actividad industrial suelen sumarse a los de la actividad urbana, lo que da lugar a situaciones críticas en la atmósfera de las ciudades, que se agravan con determinados tipos de tiempo anticiclónico. El alcance de esta contaminación no es

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solo local, ya que la propia circulación atmosférica traslada estos contaminantes a lugares muy lejanos de su origen. El tipo de contaminantes emitidos a la atmósfera depende, lógicamente, del tipo de actividad industrial (por ejemplo, el 66% de la emisión de SO2 —dióxido de azufre— procede de las centrales termoelétricas). En general, los países más industrializados son los que contribuyen, en mayor medida, a la contaminación del aire. Dentro de este apartado, también deben mencionarse las emisiones secundarias (reacción química de contaminantes primarios). 3. 1. 2. EFECTOS DE LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA

Son múltiples y se pueden dividir en diferentes grupos, aunque en realidad están totalmente interrelacionados: —Sobre las personas. Esta contaminación, a escala local, produce periódicamente un aumento de defunciones (en 1952 el “smog” causó en Londres entre 3.000 y 4.000 muertos). La OMS aconseja un nivel de dióxido de azufre de 150 mgrs., siendo peligroso a partir de 1.000-1.500). —Lluvia ácida. El dióxido de azufre y los nitróxidos vuelven a la superficie disueltos en agua en forma de ácido sulfúrico y ácido nítrico. Su efecto destructivo se deja sentir en edificios histórico-artísticos (mal de la piedra) y en las masas forestales. —Efecto invernadero. En principio, los gases de efecto invernadero (GEI) ejercen un papel positivo en la dinámica planetaria, y permiten la vida tal y como la conocemos, ya que parte de la energía devuelta al exterior en forma de onda larga es atrapada por ellos. Esto posibilita que la superficie terrestre esté 33º C más caliente de lo que le correspondería. El problema se plantea si se incrementa este efecto debido al dióxido de carbono procedente de las energías fósiles, la combustión de la biomasa y la deforestación.

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En la actualidad hay un 35% más de dióxido de carbono que al finalizar la era preindustrial y las previsiones hablan de que aumentará al doble en 2030 y al triple en 2100, por lo que desde los foros internacionales se está llamando la atención sobre el riesgo de modificaciones en los parámetros del clima. Teniendo en cuenta la gran cantidad de variables que intervienen en el clima y los cambios producidos en el mismo de forma natural, no existe consenso científico a la hora de valorar si realmente asistimos a un cambio climático y si, de ser así, cuál es su causa y las repercusiones del mismo. El hecho es que vivimos en un periodo interglacial (Holoceno) y sabemos que la Tierra ha experimentado grandes fluctuaciones climáticas cuya duración y alcance se escapan a la experiencia de la corta vida del hombre en el planeta. Lo único claro es que el calentamiento a corto y medio plazo (en cualquier caso, muy rápido para la adaptación progresiva de los seres vivos), del que parecen existir evidencias contrastables, supondría graves trastornos para el ecosistema (subida del nivel del mar, inundaciones, etc.). —Destrucción de la capa de ozono. La capa de ozono actúa en la estratosfera como pantalla filtradora de los rayos UVA. Su destrucción está relacionada con la emisión de los clorofluocarbonos (refrigerantes, pulverizadores, propelentes, disolventes, etc.). En la Conferencia de Londres (1988) las potencias industriales llegaron al compromiso de reducción progresiva de la producción de clorofluocarbonos, aunque sus efectos perdurarán más de cien años.

3. 2. CONTAMINACIÓN DE LAS AGUAS El volumen de agua del planeta es constante (Ciclo Hidrológico) y “suficiente” para satisfacer las necesidades de la humanidad. El problema deriva de la calidad de la misma y de su desigual distribución, que dan lugar a problemas de abastecimiento.

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En la actualidad, además, se asiste a un crecimiento ininterrumpido del consumo (urbano, agrícola, industrial y personal) que obliga a plantearse el uso racional y adecuado de los recursos hídricos. Se entiende que un agua está contaminada cuando su composición es alterada por la adición de contaminantes (pierde propiedades naturales de olor, sabor y color). Su grado de contaminación se mide por la Demanda Bioquímica de Oxígeno (DBO). Si el oxígeno se agota (eutrofización) da lugar a la mortalidad de la fauna y pérdida de la calidad del agua. Los principales focos contaminantes de las aguas son la actividad agrícola, la industrial y los núcleos de población: —Contaminación del agua por actividades agrícolas. En las faenas agrícolas se utilizan una serie de productos químicos para fertilizar los suelos y para desinfectar o prevenir plagas en los cultivos (fertilizantes, pesticidas, herbicidas, insecticidas, etc.). Estos productos se depositan en el suelo y se transportan en el agua, a veces llegando a los ríos y luego a los lagos o al mar. Otras veces afectan a los reservorios de agua subterránea. Cuando la cantidad de estos elementos llega a alterar la vida animal, vegetal o al hombre, se habla de contaminación. Un ejemplo de producto tóxico usado en la agricultura es el DDT, que a mediados del siglo XX fue muy utilizado en la agricultura de todo el mundo. A raíz de que se comprobó que era nocivo para la salud humana y para el medio ambiente, se prohibió su uso mediante un acuerdo internacional. —Contaminación del agua por actividades industriales. La mayoría de las industrias en todo el mundo necesitan grandes cantidades de agua limpia para sus procesos de producción. Un tipo de contaminación se produce cuando las industrias cambian la temperatura del agua, ya sea enfriándola o calentándola. El agua caliente contiene menos oxígeno que la fría, y el cambio brusco puede causar daño a animales acuáticos que están acostumbrados a una cierta cantidad de oxígeno. En el caso de la generación de energía eléctrica, se libera agua fría sobre una capa de agua superficial normalmente más tibia. 9 de 32


Otro tipo de contaminación sucede cuando las industrias usan el agua para lavar sus productos en la fabricación. Entonces acarrea sustancias tóxicas como ácidos, metales pesados, sales y restos de materiales en descomposición. El agua es lanzada por grandes tubos a ríos, lagos o mares, como un líquido contaminado. Los afectados directos son la flora y la fauna acuática, sobre todo los peces más pequeños. Los peces grandes son más resistentes a los compuestos tóxicos que llegan al agua y, en vez de morir, los acumulan en sus cuerpos. Cuando se consumen estos pescados, se están recibiendo de vuelta los desechos de las industrias. —Contaminación del agua por la ocupación urbana. Las áreas urbanas se construyen con frecuencia cerca de los cursos de agua existentes para facilitar el transporte y el abastecimiento. La contaminación del agua en áreas urbanas proviene de varias fuentes, incluyendo las aguas residuales y los residuos industriales y radiactivos. La contaminación del agua se produce en las aguas superficiales, es decir, ríos, lagos y océanos y en las aguas subterráneas. La contaminación de aguas subterráneas causada por los pesticidas en el suelo puede contaminar el agua potable de millones de personas en las zonas urbanas. La consecuencia es la contaminación de ríos y lagos, con la consiguiente desaparición de piscifauna o su asimilación de productos cancerígenos que luego se integran en la cadena alimenticia humana. La contaminación de las aguas subterráneas es más problemática por su escasa capacidad de autodepuración, al no estar en contacto con el oxígeno atmosférico. La contaminación de las aguas continentales y el vertido directo de residuos a los mares son los factores de la contaminación marina. Aunque el mar posee un elevado grado de autodepuración, existen graves problemas de contaminación en mares interiores (Negro, Caspio, Mediterráneo, etc.). La contaminación es más intensa en las zonas costeras, provocando daños en la fauna, problemas sanitarios y económicos. En alta mar, la limpieza de buques cisterna y los accidentes de los petroleros 10 de 32


provocan las denominadas “mareas negras”. A todo esto hay que añadir el alto grado de dispersión de los contaminantes provocado por las corrientes marinas.

3. 3. CONTAMINACIÓN Y DESTRUCCIÓN DEL SUELO La contaminación del suelo está provocada por la acumulación de metales pesados (cadmio, mercurio, etc.) y biocidas (pesticidas, herbicidas, fungicidas, etc.) que alteran su naturaleza y su fertilidad, provocando la desaparición de vegetación y fauna. Además, los agrotóxicos pueden ser absorbidos por los cultivos e introducidos en la cadena trófica. La destrucción del suelo viene determinada por la erosión, potenciada por la desaparición de la cubierta vegetal protectora debido a prácticas agrarias inadecuadas y la deforestación. El problema puede ser muy grave y desembocar de forma irreversible en un proceso de desertización, con la consiguiente pérdida de suelo para el cultivo, colmatación de embalses, etc. Por otro lado, el crecimiento urbano e industrial o la construcción de infraestructuras del transporte producen, en muchas ocasiones, la desaparición de suelo fértil.

3. 4. DEFORESTACIÓN Y DESTRUCCIÓN DE BIODIVERSIDAD La deforestación o tala de árboles es un proceso provocado generalmente por la acción humana, en el que se destruye la superficie forestal. Es causada principalmente por las talas o quemas realizadas por la industria maderera, así como por la obtención de suelo para la agricultura, minería y ganadería. Talar árboles sin una eficiente reforestación resulta un serio daño al hábitat por la pérdida de biodiversidad y el aumento de la aridez, además de tener un impacto adverso en la fijación de dióxido de carbono (CO2). Las regiones deforestadas tienden a sufrir la erosión de sus suelos, convirtiéndose frecuentemente en tierras improductivas. 11 de 32


Entre los factores que llevan a la deforestación a gran escala se cuentan: el descuido e ignorancia del valor intrínseco de los bosques, la falta de valor atribuido, el manejo poco responsable de la forestación y leyes medioambientales deficientes. En muchos países, la deforestación causa la extinción de especies, cambios en las condiciones climáticas, desertificación y desplazamiento de poblaciones indígenas.

3. 5. CONTAMINACIÓN RADIACTIVA Se denomina contaminación radioactiva o contaminación nuclear a la presencia no deseada de sustancias radioactivas en el entorno. Ésta contaminación puede proceder de radioisótopos naturales o artificiales. Los primeros existen en la corteza terrestre o se generan continuamente en la atmósfera por la acción de los rayos cósmicos. Los radioisótopos artificiales, por el contrario, no existen de forma natural en la corteza terrestre, sino que se han generado en alguna actividad humana. Cualquier cantidad presente de estos en la naturaleza se puede considerar contaminación. Cuando se habla de contaminación radiactiva, en general se tratan varios aspectos: 1. La contaminación de las personas. Esta puede ser interna, cuando han ingerido, inyectado o respirado algún radioisótopo, o externa, cuando se ha depositado el material radiactivo en su piel. 2. La contaminación de alimentos. Puede haberse incorporado al interior de los mismos o estar en su parte exterior. 3. La contaminación de suelos. En este caso, la contaminación puede ser solo superficial o haber penetrado en profundidad. 4. La contaminación del agua. Aquí la contaminación aparece como la presencia de radioisótopos disueltos en la misma. Procedencia de la contaminación radiactiva: 1. Médica: en Medicina Nuclear y Radioterapia se generan residuos contaminados (metales de las jeringas irradiadas, mate12 de 32


rial de laboratorio, excretas de pacientes tratados, aguas residuales, etc.) 2. Producción de energía: por la producción de energía nuclear en centrales que emiten a la atmósfera sustancias radiactivas, controladas legalmente para que estén por debajo de los límites legales. Igualmente, los residuos radiactivos pueden ser fuentes de contaminación. El desmantelamiento de las centrales nucleares produce grandes cantidades de residuos radiactivos de los dos tipos. Las centrales envejecen en 30 o 40 años y deben ser desmontadas. Los materiales de la zona del reactor son residuos de alta actividad en gran parte y otros muchos son de media o baja actividad. 3. Otras industrias: las sustancias radiactivas tienen un sinfín de aplicaciones en muchos campos, lo que conlleva una cierta generación de residuos radiactivos en diferentes industrias que cumplen las mismas restricciones que los residuos generados en medicina o en la producción de energía nuclear de igual nivel. 4. Militar: Debida a los ensayos, a cielo descubierto o subterráneos, de las bombas atómicas, a su fabricación o a la investigación asociada. 5. Accidental: la contaminación radiactiva artificial puede ser resultado de una pérdida del control accidental sobre los materiales radiactivos durante la producción o el uso de radioisótopos. Por ejemplo, si un radioisótopo utilizado en imágenes médicas se derrama accidentalmente, el material puede dispersarse por las personas que lo pisen o puede ocurrir que se expongan a él demasiado tiempo. También se produce cuando ocurren grandes accidentes nucleares como los de Chernóbil y Fukushima, en los que se pueden dispersar elementos radiactivos en la atmósfera, el suelo y las masas acuáticas (ríos, mares, capa freática, etc.). Hay dos grandes grupos de residuos radiactivos:

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—Residuos de alta actividad. Son los que emiten altas dosis de radiación. Están formados, fundamentalmente, por los restos que quedan de las varillas del uranio que se usa como combustible en las centrales nucleares y otras sustancias que están en el reactor y por residuos de la fabricación de armas atómicas. También algunas sustancias que quedan en el proceso minero de purificación del uranio son incluidas en este grupo. En las varillas de combustible gastado de los reactores se encuentran sustancias como el plutonio 239 (vida media de 24.400 años), el neptuno 237 (vida media de 2.130.000 años) y el plutonio 240 (vida media de 6.600 años). Se entiende que el almacenamiento de este tipo de residuos debe ser garantizado por decenas de miles de años hasta que la radiactividad baje lo suficiente como para que dejen de ser peligrosos. —Residuos de media o baja actividad. Emiten cantidades pequeñas de radiación. Están formados por herramientas, ropas, piezas de repuesto, lodos, etc. de las centrales nucleares y de la universidad, hospitales, organismos de investigación, industrias, etc.

3. 6. CONTAMINACIÓN ACÚSTICA La contaminación acústica presenta unas características concretas que lo diferencian de otros contaminantes: —Es el contaminante más barato de producir y necesita muy poca energía para ser emitido. —Es complejo de medir y cuantificar. —No deja residuos, no tiene un efecto acumulativo en el medio, pero sí puede tener un efecto acumulativo en el hombre. —Tiene un radio de acción mucho menor que otros contaminantes, es decir, se localiza en espacios muy concretos. —No se traslada a través de los sistemas naturales, como el aire contaminado movido por el viento, por ejemplo. 14 de 32


—Se percibe sólo por un sentido: el oído, lo cual hace subestimar su efecto. Esto no sucede con el agua, por ejemplo, donde la contaminación se puede percibir por su aspecto, olor y sabor. Actualmente la contaminación acústica es una de las mayores procupaciones en las áreas urbanas. De hecho, ha crecido desproporcionadamente en las últimas décadas y sólo en España se calcula que al menos 9 millones de personas soportan niveles medios de 65 decibelios, el límite aceptado por la OMS. Efectos de la contaminación acústica. Algunas reacciones fisiológicas y psicológicas que surgen como consecuencia de sonidos excesivamente altos tienen su origen en el deseo natural de autoprotección. Los animales silvestres reaccionan a sonidos con un estado de alarma, por lo que están más atentos a posibles riesgos. Se despiertan, se esconden o se enfrentan a la causa del ruido y el cuerpo reacciona inmediatamente con la secreción de adrenalina. El hombre no es una excepción, por tanto el ruido provoca en él de forma instintiva las mismas reacciones aunque con frecuencias moduladas o inhibidas por la voluntad, lo que incrementa el nivel de estrés. Así podemos observar consecuencias psicológicas, físicas, sociales y económicas: —Malestar y estrés —Trastornos del sueño —Pérdida de atención —Dificultad de comunicación —Pérdida de oído —Afecciones cardiovasculares —Retraso escolar —Conductas agresivas —Dificultad de convivencia —Costes sanitarios —Baja productividad —Accidentes laborales —Pérdida de valor de los inmuebles 15 de 32


—Ciudades inhóspitas —Retraso económico y social

4. EL DEBATE SOBRE LA DEGRADACIÓN MEDIOAMBIENTAL 4. 1. PRIMEROS DEBATES SOBRE MEDIO AMBIENTE La degradación ambiental es objeto de la preocupación de gobiernos y científicos. La opinión pública ha tomado conciencia del problema, lo que se ha materializado en la creación de múltiples movimientos ecologistas. El primer debate internacional tuvo lugar en 1972, cuando el Club de Roma publicó un informe alarmante sobre la situación del planeta, refiriéndose al crecimiento descontrolado de la población, a la creciente industrialización y a sus efectos sobre el agotamiento de los recursos naturales. En ese mismo año se reúne la comunidad internacional en la Conferencia de Estocolmo, donde se plantea la necesidad urgente de emprender una estrategia a escala mundial para el desarrollo sostenible. Los desastres ecológicos de Bopal, en 1984, y Chernobil en 1986 impulsan las iniciativas internacionales sobre el control de la degradación medioambiental, surgiendo por primera vez la idea de que el desarrollo económico y la conservación ambiental deben estar indisolublemente ligados. En 1987 ven la luz dos documentos que sustentan esta idea: el Informe (Informe Brundtland) de la Comisión Mundial de Medio Ambiente y Desarrollo de las Naciones Unidas, que habla por primera vez del concepto de desarrollo sostenible, y el informe “Perspectiva en el horizonte del 2000”, que marca el comienzo de una estrategia política al respecto, a través del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. Entre los objetivos planteados por ambos documentos destaca la propuesta de celebrar una conferencia a escala internacional que perfile, a corto plazo, la implantación del desarrollo soste16 de 32


nible, llegándose, en marzo de 1990, durante el 44 período de sesiones de la Asamblea General de Naciones Unidas al Acuerdo Sobre Medio Ambiente y Desarrollo (UNCEA), fijando su celebración para junio de 1992. En mayo de 1990, y como apoyo a la iniciativa del gobierno noruego de organizar allí una conferencia regional para el seguimiento del Informe Brundtland, la Comisión Económica para Europa (CEPE) organiza la Conferencia Bergen titulada “Acciones para el futuro común”, donde se redacta un documento que exige a los países industrializados un compromiso de esfuerzo para la integración de las consideraciones ambientales en las políticas económicas y, en general, para el estímulo de las actividades sostenibles. En virtud de la Resolución 44, entre el 3 y el 14 de junio de 1992, delegaciones del mundo entero se reunirán en la Cumbre de Río con la esperanza de materializar el deseo compartido internacionalmente de asegurar la pervivencia de la humanidad, sustentada en la conservación de los valores ambientales. Todas las acciones y propuestas que se han llevado a cabo hasta hoy ya se discutieron en la Cumbre de Río (densidad de población, transferencia de tecnologías, mecanismos financieros y modelos de producción y consumo, etcétera).

4. 2. LA CUMBRE DE RÍO La década de los noventa fue un periodo de profunda crisis ambiental en el que a los problemas de deforestación generalizada, cambio climático, etc., se unieron grandes hambrunas, guerras de enorme contenido ambiental y unos desequilibrios demográficos que tendrán su manifestación en que la población del planeta alcanza los 6.000 millones en 1998, antes de lo establecido por las previsiones. Al mismo tiempo, se acentúan los desequilibrios no sólo entre países ricos y países pobres sino también en el seno de las propias comunidades industrializadas. Europa, por ejemplo, tiene en estos momentos cincuenta millones de pobres. Los EE.UU. de América, treinta y cinco millones. Es el llamado 17 de 32


“Cuarto Mundo”, testimonio de un crecimiento económico desequilibrado que no es verdadero desarrollo para todos. En este contexto, planteada la necesidad de una reflexión colectiva sobre las relaciones desarrollo-medio ambiente, comienzan los trabajos preparatorios para la que se denominaría ECO-ED 92, el mayor encuentro de personas de toda índole interesadas por cuestiones ambientales, que tuvo lugar en Río de Janeiro (Brasil) en junio de 1992. La ECO-ED se compuso de dos foros de trabajo bien diferenciados: por un lado, la denominada Cumbre de la Tierra, un encuentro de Jefes de Estado y de Gobierno procedentes de países de todo el planeta. Por otro lado, el Foro Global, ámbito para el debate de la sociedad civil, representada por más de 15.000 personas de diferentes movimientos de base, interesadas en el avance de la conciencia ambiental y la formulación de propuestas alternativas. LA CUMBRE PARA LA TIERRA

El evento reunió a representantes gubernamentales de 160 países, el mayor encuentro de Jefes de Estado después de la Conferencia de Yalta (1945). Los objetivos de la Cumbre se concretaban en el esfuerzo por integrar el desarrollo y la protección ambiental, dando prioridad a ambos en el proceso de adopción de decisiones económicas de las esferas gubernamentales, industriales y nacionales. En los debates se pusieron de relieve los vínculos entre el desarrollo y el medio ambiente, y la necesidad de adoptar modelos y procesos de desarrollo sostenible. Los países en vías de desarrollo defendieron la necesidad de recibir ayudas financieras y tecnológicas para poder integrar la dimensión ambiental en sus políticas de desarrollo y participar plenamente en la cooperación ambiental internacional. Es interesante señalar que ya en un documento preparatorio redactado por M. Strong (secretario de la Conferencia) se hacen algunas consideraciones que posteriormente reaparecerán 18 de 32


en los debates y que se verán reflejadas en los documentos finales. Entre ellas pueden destacarse las siguientes: —Los países en desarrollo consideran que las causas principales de sus problemas ambientales son la pobreza y el subdesarrollo, y que en un proceso de transición hacia el desarrollo sostenible las condiciones del momento imponen desventajas específicas a los pobres. Por otro lado, el documento preparatorio de Strong recomienda a estos países que impulsen el desarrollo de sus recursos humanos y sus capacidades institucionales en los campos de la ciencia, la tecnología, la administración y las aptitudes profesionales y que reorienten el destino de sus recursos desde, por ejemplo, los gastos militares, hacia esos campos porque la base principal de la competitividad son los conocimientos. —Necesidad de cambios fundamentales en el comportamiento económico, los estilos de vida y en la gestión de los procesos de desarrollo en los países ricos. —La transición hacia la sostenibilidad debe depender principalmente, a juicio de Strong, de que se faciliten los incentivos necesarios para alcanzar el cambio, en vez de confiar en extremo en las medidas normativas. Y afirma que “el funcionamiento de las fuerzas del mercado puede y debe ser un aliado poderoso para propiciar los incentivos para el cambio”. Conviene detenerse en esta consideración, pues va a reaparecer constantemente en los documentos finales de la Conferencia, y revela una confianza en el actual modelo de mercado que, a nuestro juicio, es bastante ilusoria y no está avalada por la experiencia de nuestra historia reciente. —Se resaltan los fenómenos de interdependencia y mundialización que trascienden las fronteras nacionales, de modo que la seguridad ambiental y económica mundial requiere una cooperación internacional. LA DECLARACIÓN DE RÍO

Los resultados más visibles de esta reunión de Jefes de Estado y de Gobierno se plasman en la Declaración de Río, que con19 de 32


tiene 277 principios interrelacionados en los que se establecen criterios para el desarrollo sostenible y se fijan responsabilidades individuales y colectivas. No obstante, la Declaración de Río es un documento de recomendaciones, no vinculante para los Gobiernos de los países que lo firman. El documento reconoce como su objetivo el de "establecer una alianza mundial nueva y equitativa" mediante la creación de nuevos niveles de cooperación entre los estados, los sectoresclave de las sociedades y las personas, procurando alcanzar acuerdos internacionales en los que se respeten los intereses de todos y se proteja la integridad del sistema ambiental y de desarrollo mundial. LOS CONVENIOS DE BIODIVERSIDAD Y CAMBIO CLIMÁTICO

También se firmaron en Río dos Convenios que sí son vinculantes, para los firmantes: —Convenio Marco sobre el Cambio Climático. Recoge, tras un reconocimiento expreso de los cambios que se están produciendo en el clima mundial y de la importancia de la acción humana en la emisión de gases de efecto invernadero a la atmósfera, una serie de principios y compromisos, en 26 artículos, que emplazan a los países firmantes generadores de tales emisiones a tomar medidas de modificación y ajuste de las mismas, en un contexto de cooperación científica y tecnológica que permita la observación sistemática y el establecimiento de datos fiables relativos al sistema climático en su conjunto. El objetivo central del Convenio queda recogido en su artículo 2: "lograr la estabilización de las concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmósfera a un nivel que impida interferencias antropógenas peligrosas en el sistema climático. Ese nivel debería lograrse en un plazo suficiente para permitir que los ecosistemas se adapten naturalmente al cambio climático, asegurar que la producción de alimentos no se vea amenazada y permitir que el desarrollo económico prosiga de manera sostenible”. 20 de 32


Es de destacar que el artículo 4-i, que se desarrolla posteriormente en el artículo 6, hace referencia a la educación, formación y sensibilización del gran público, estableciendo que los países firmantes del Convenio promoverán la elaboración y aplicación de programas y materiales educativos sobre este tema, y su difusión generalizada. —Convenio sobre Diversidad Biológica. Se desarrolla en 42 artículos. Plasma la conciencia de las partes firmantes del valor intrínseco de la diversidad biológica y de los valores ecológicos, genéticos, sociales, económicos, científicos, educativos, culturales, recreativos y estéticos de la diversidad biológica y sus componentes. Sus objetivos, establecidos en el artículo 1, se concretan así: "la conservación de la diversidad biológica, la utilización sostenible de sus componentes y la participación justa y equitativa en los beneficios que se deriven de la utilización de los recursos genéticos, mediante, entre otras cosas, un acceso adecuado a esos recursos y una transferencia apropiada de las tecnologías pertinentes, teniendo en cuenta todos los derechos sobre esos recursos y a esas tecnologías, así como mediante una financiación apropiada". El artículo 13 se refiere a la educación y conciencia pública, estableciendo la necesidad de que se promueva y fomente la comprensión de la importancia de la diversidad biológica y de su conservación, a través de programas de educación y sensibilización del público e incluyendo estos temas en los programas educativos de carácter general. EL PROGRAMA 21

A fin de desarrollar la Declaración de Río, estableciendo orientaciones precisas sobre las políticas y estrategias pertinentes para la transición hacia modelos de desarrollo sostenible, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo adoptó una estrategia global de acción que se recoge en el denominado "Programa 21" Este es un verdadero programa de acción que plantea medidas para la cooperación 21 de 32


internacional en este campo, la conservación y gestión de los recursos para el desarrollo y el fortalecimiento del papel de los grupos principales implicados, así como también ofrece directrices sobre los medios de ejecución, asignación de recursos financieros, científicos, tecnológicos, etc. El Programa se estructura en cuatro secciones con los siguientes contenidos: —Sección I. Dimensiones sociales y económicas: Incluye directrices como la cooperación internacional para acelerar el desarrollo sostenible de los países en desarrollo, lucha contra la pobreza, evolución de las modalidades de consumos, dinámica demográfica y sostenibilidad, protección y fomento de la salud humana, fomento del desarrollo sostenible de los recursos humanos e integración del medio ambiente y el desarrollo en la adopción de decisiones. —Sección II. Conservación y gestión de los recursos para el desarrollo: Incluye medidas para la protección de la atmósfera, la planificación y la ordenación de los recursos de tierra, la lucha contra la deforestación, ordenación de los ecosistemas frágiles (lucha contra la desertificación y la sequía), fomento de la agricultura y del desarrollo rural sostenible, conservación de la diversidad biológica, gestión ecológicamente racional de la biotecnología, etc. —Sección III. Fortalecimiento del papel de los grupos principales: Incluye medidas de ámbito mundial en favor de la mujer para lograr un desarrollo sostenible y equitativo, en favor de la infancia y la juventud, del papel de las poblaciones indígenas y sus comunidades. Fortalecimiento del papel de las organizaciones no gubernamentales asociadas en la búsqueda de un desarrollo sostenible, del papel de los trabajadores y sus sindicatos, del papel del comercio y la industria, de la comunidad científica y tecnológica y fortalecimiento del papel de los agricultores. Sección IV. Medios de ejecución: 22 de 32


Recursos y mecanismos de financiación. Transferencia de tecnología ecológicamente racional, cooperación y aumento de la capacidad. La ciencia para el desarrollo sostenible. Fomento de la educación, la capacitación y la toma de conciencia. Mecanismos nacionales y cooperación internacional para aumentar la capacidad nacional en los países en desarrollo. Arreglos institucionales internacionales. Instrumentos y mecanismos jurídicos internacionales. Información para la adopción de decisiones. Un documento tan ambicioso y necesitado de un consenso tan amplio no es de extrañar que contenga contradicciones profundas, como la de plantear, por un lado, la necesidad de cambios profundos en los modelos de gestión de los recursos y defender, por otro, que una mayor liberalización del comercio en todos los sectores económicos, a nivel mundial, sea una contribución importante para el desarrollo sostenible, cuando es precisamente ese modelo liberal el que ha producido la crisis ambiental que padece el planeta. Merece destacarse el Capítulo 36, que se refiere al fomento de la educación, la capacitación y la toma de conciencia. El capítulo se centra en tres áreas de interés: —Fomento de la educación medioambiental. Integración acelerada del medio ambiente y el desarrollo en los programas educativos, a través de procesos interdisciplinarios, destacando el papel de las universidades y la necesidad de que la educación ambiental sea una educación permanente. —Concienciación ambiental. Se considera como parte indispensable de una campaña mundial de educación que ayude a reforzar las actitudes, los valores y las medidas compatibles con el desarrollo sostenible. —La capacitación. Se contempla orientada a impartir conocimientos científicos y técnicos que permitan incorporar la componente ambiental a la formación de los trabajadores en el 23 de 32


campo de la industria, las universidades, las administraciones, las organizaciones no gubernamentales y, en general, todos aquellos que tienen a su cargo actividades relativas al medio ambiente y el desarrollo. EL FORO GLOBAL

Al mismo tiempo que la Cumbre que reunía a Jefes de Estado y de Gobierno, Río celebró el Foro Global, denominado por algunos "Cumbre paralela", en el que la sociedad civil, representada por más de 15.000 personas provenientes de todo el mundo, debatió durante varios días sobre los problemas ambientales, no sólo sobre aquellos que se estaban tratando en los encuentros oficiales sino también algunos otros (como, por ejemplo, el problema nuclear) que prácticamente estaban quedando olvidados en las altas instancias. El esfuerzo desarrollado en el Foro se concentraba fundamentalmente en usar la imaginación, unida al rigor científico, para vislumbrar alternativas, soluciones inéditas a los problemas existentes. Por eso, los 32 tratados que allí se firmaron tienen un gran valor prospectivo, como orientadores de un futuro que quisiera manifestarse bastante diferente, en términos ambientales, a nuestro presente. En ese Foro Global, una de las grandes reuniones celebradas fue precisamente la Jornada Internacional de Educación Ambiental, que tuvo lugar del 1 al 14 de junio. En ella estuvieron presentes representantes de países en vías de desarrollo y países desarrollados, lo que dio una gran riqueza a la reunión, porque realmente los planteamientos que allí se movieron no eran nada teóricos: se trataba de enfocar y llevar adelante, desde la educación ambiental, problemáticas que se estaban viviendo como consecuencia de los desequilibrios económicos y sociales; realidades casi siempre vinculadas a la pobreza, la dependencia tecnológica y económica, la pérdida de autosuficiencia, etc. Los trabajos desarrollados en el Foro sobre Educación Ambiental fueron promovidos por el Consejo Internacional de Educa24 de 32


ción de Adultos, como expresión de una actitud que testimonia el interés y la urgencia por incorporar la educación ambiental en la formación permanente de todas las personas, más allá de los períodos que abarca la educación formal de niños y jóvenes. EL TRATADO DE EDUCACIÓN AMBIENTAL

El Tratado de Educación Ambiental para Sociedades Sustentables y Responsabilidad Global es uno de los 32 documentos de este tipo suscritos en el Foro Global. Su elaboración comenzó en enero de 1992, habiéndose sometido el borrador del texto a discusión en diversos foros, asambleas y encuentros preliminares, con traducción a varios idiomas nacionales e indígenas. Su revisión, hasta el momento en que se consensuó el texto definitivo, tuvo lugar en los debates de trabajo de los expertos reunidos en Río a tal efecto en la jornada Internacional de Educación Ambiental Si algo conviene resaltar de este Tratado es ya su propio título, porque en él queda reflejada la necesidad de incorporar a la educación ambiental la perspectiva del desarrollo sostenible. El Tratado muestra el compromiso de la sociedad civil con el cambio y plantea la exigencia de que los gobiernos cambien sus políticas de desarrollo y atención al medio ambiente. El valor (y el vigor) de estos planteamientos radica en que el Tratado ha sido elaborado desde las bases, no redactado por los políticos; lo hicieron los ciudadanos y ciudadanas que sufren los problemas ambientales, con una alta representación de los países en vías de desarrollo. Un análisis pormenorizado de su contenido nos muestra cómo, al lado de aspectos ecológicos (como es la defensa de la biodiversidad o el énfasis por resaltar los fenómenos de interdependencia que se dan en los procesos naturales) se destacan en el Tratado aspectos éticos y sociales muy importantes. Por ejemplo, se dice textualmente que "es inherente a la crisis la no participación de la casi totalidad de los individuos en la construcción de su futuro". Aquí se está planteando el gran problema de 25 de 32


los millones y millones de seres humanos que realmente no tienen capacidad para tomar decisiones respecto al uso y la propiedad de los recursos. Se habla también en el Tratado de que es necesario desarrollar una conciencia ética sobre todas la formas de vida con las cuales compartimos el planeta. Es importante destacar que esta afirmación se refiere a "todas las formas de vida" (no sólo la vida humana) y que se utiliza la expresión "compartir", que está muy lejana a la idea de dominar la tierra. En el plano cultural, el Tratado insiste en la necesidad de favorecer, al mismo tiempo que la diversidad ecológica y con el mismo rango, la diversidad cultural y lingüística. De manera que propone que se estimule la interacción entre las culturas. Este planteamiento es de gran importancia, en una época en la que la cultura occidental se ha impuesto a través de los miles de cauces de penetración cultural que nosotros poseemos, lo que "de facto" está contribuyendo a un fenómeno generalizado de destrucción de culturas originarias. También aboga por la eliminación de los enfoques etnocéntricos de las cuestiones medioambientales y culturales. Desde el punto de vista pedagógico, se dice en el Tratado que la educación ambiental tiene que "formar ciudadanos con conciencia local y planetaria". Esto conecta indudablemente con las apreciaciones del Informe Brundtland pero también con la experiencia directa de los educadores ambientales reunidos en el Foro, para quienes las acciones emprendidas para la concienciación global se venían mostrando insuficientes cuando no llevaban aparejado un compromiso real con el entorno próximo. En el Tratado se plantea algo muy importante si lo examinamos en conexión con lo que estaba ocurriendo en aquellos momentos en la Cumbre de Jefes de Estado, donde se discutía el problema de la propiedad intelectual de muchas patentes. Dice el Tratado que "el conocimiento es diversificado, acumulado y producido socialmente". Esta concepción del conocimiento como construcción social es una idea importantísima, que choca frontalmente con los esquemas asumidos en nuestra cultura 26 de 32


occidental. Advirtamos también que es una propuesta que reta a los educadores y que sería útil rescatar y utilizar en la enseñanza: cómo en la escuela se podría conseguir que el conocimiento fuese, a la vez que una conquista individual, una construcción colectiva, de modo que se viviese como tal, compartiendo los problemas desde su planteamiento hasta su posible solución como situaciones que afectan al grupo en su conjunto y que el grupo, como tal, puede y debe afrontar. El Tratado también plantea otras cuestiones de la educación medioambiental como la necesidad de abordar los estudios del medio desde una perspectiva interdisciplinar, etc. Un aspecto muy importante del Tratado es que adopta una perspectiva radical en cuanto reconoce la necesidad de transformar profundamente las sociedades actuales, esencialmente injustas, para conducirlas hacia otros modelos de convivencia basados en la equidad y el equilibrio ecológico. Para ello se considera que la Educación Ambiental debe tener como base el pensamiento crítico e innovador. En este sentido el Tratado se utiliza un concepto muy interesante que conviene tener presente en el trabajo educativoambiental: es el concepto de "equidad". En efecto, se recomienda que se estimule la equidad, que es algo distinto de la simple igualdad. Para llevar a sus últimas consecuencias estos planteamientos, en el Tratado se acepta y se explica algo que ya venía siendo discutido largamente entre los educadores ambientales de todo el mundo: que "la educación ambiental no es neutra" sino que realmente requiere de una cosmovisión, de un modelo del mundo y, consecuentemente, de un modelo educativo innovador y transformador.

4. 3. EL PROTOCOLO DE KIOTO (1997) El Protocolo de Kioto sobre el cambio climático es un protocolo de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC), y un acuerdo internacional que 27 de 32


tiene por objetivo reducir las emisiones de seis gases de efecto invernadero que causan el calentamiento global: dióxido de carbono (CO2), gas metano (CH4) y óxido nitroso (N2O), y los otros tres son gases industriales fluorados: hidrofluorocarburos (HFC), perfluorocarbonos (PFC) y hexafluoruro de azufre (SF6), en un porcentaje aproximado de al menos un 5 %, dentro del periodo que va de 2008 a 2012, en comparación a las emisiones a 1990. Por ejemplo, si las emisiones de estos gases en 1990 alcanzaban el 100%, para 2012 deberán de haberse reducido como mínimo al 95%. Esto no significa que cada país deba reducir sus emisiones de gases regulados en un 5% como mínimo, sino que este es un porcentaje a escala global y, por el contrario, cada país obligado por Kioto tiene sus propios porcentajes de emisión que debe disminuir la contaminación global. El protocolo fue inicialmente adoptado el 11 de diciembre de 1997 en Kioto, Japón, pero no entró en vigor hasta el 16 de febrero de 2005. En noviembre de 2009, eran 187 estados los que ratificaron el protocolo. Estados Unidos, mayor emisor de gases de invernadero mundial, no ha ratificado el protocolo.

4. 4. CUMBRE DE LA TIERRA DE JOHANNESBURGO (2002) Cumbre Mundial del desarrollo sostenible organizada por la ONU en 2002 en Johannesburgo (África del Sur), con la asistencia de más de un centenar de Jefes de Estado y de alrededor de 60.000 personas, incluidos los delegados, los representantes de ONG, los periodistas y las empresas. Este encuentro pretendía ofrecer un discurso ecologista como parte de la labor de concienciación sobre la importancia del desarrollo sostenible, para que todas las personas puedan satisfacer sus necesidades presentes y futuras, sin dañar el medio ambiente. Se constituyó como un instrumento de coordinación entre distintos actores de la sociedad internacional con el propósito de incentivar a la población internacional, y que la protección ambiental fuese compatible con el crecimiento económico, y el desarrollo 28 de 32


social, mediante la suma de los esfuerzos y de las capacidades de las partes involucradas. Esta edición sirvió para hacer un balance de la anterior Cumbre de la Tierra, celebrada en Río de Janeiro en 1992. Centrada en el Desarrollo Sostenible, su objetivo era la adopción de un plan de acción de 153 artículos divididos en 615 puntos sobre diversos temas: la pobreza y la miseria, el consumo, los recursos naturales y su gestión, globalización, el cumplimiento de los Derechos humanos, etc. Como consta en el Informe de la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible, Johannesburgo, Sudáfrica, 26 de agosto a 4 de septiembre de 2002, se instó a los países desarrollados a alcanzar los niveles intencionalmente convenidos de asistencia oficial al desarrollo, fuertes para promover la cooperación internacional, afirmar que el sector privado también tiene el deber de contribuir al desarrollo sostenible, y por último llamar a crear instituciones internacionales y multilaterales más eficientes, democráticas y responsables. Público al que iba dirigida. El público al que iba dirigida esta Cumbre fueron los gobiernos, la sociedad civil y las grandes empresas, para alentarlas a que presenten iniciativas para establecer acuerdos de colaboración mediante los cuales se aborden problemas específicos y se logren resultados mensurables que mejoren las condiciones de vida de la gente en todo el mundo. Esta Cumbre incluyó además, las voces, experiencias y puntos de vista de representantes de distintos grupos de la sociedad, tales como: Funcionarios de Gobierno y Jefes de Estado, Organizaciones no gubernamentales, Empresas e industrias, Poblaciones indígenas, Trabajadores y sindicatos, Comunidades científica y tecnológica, Campesinos, Autoridades locales, Agencias y programas de la ONU, y por último, niños y jóvenes. Ellos representan los Grupos Principales identificados en el Programa 21. El dossier de la energía. La energía es otra cuestión delicada discutida en esta edición. Los países del Norte, incluido los Estados Unidos de América, son acusados regularmente de ser culpables de un excesivo consumo de energía. Las reservas de 29 de 32


combustibles fósiles estarán en riesgo de agotamiento en las próximas décadas, y el petróleo será prohibitivo para los países del Sur. A pesar de este contexto de tensiones económicas internacionales, las energías renovables y sus usos siguen estando fuera del alcance de muchos países emergentes. La producción agrícola. La productividad agrícola a través de la agricultura intensiva suscita algunos revuelos en la comunidad científica y entre los consumidores. Además de la regresión y degradación del suelo, este método de producción aumenta, por el uso de fertilizante y pesticidas, una contaminación de los productos finales y de las aguas subterráneas. Otros sistemas de producción agrícola han conocido una moda pasajera, tal como la agricultura biológica, pero sigue fuera del alcance de los países del Sur que luchan para alimentarse a sí mismos. Biodiversidad de las especies animales. Bajo el efecto de la presión demográfica, numerosas reservas ecológicas han visto disminuir su extensión y ven su existencia amenazada por las necesidades económicas de los países. Así numerosas especies de plantas y animales desaparecen bajo la influencia de la deforestación o de la destrucción de su medio ambiente. Salud. Mientras que los laboratorios están buscando nuevos ingredientes activos en las especies del Sur, muchos de ellos siguen careciendo de acceso a las farmacopeas de los países desarrollados, privándoles de la atención a poblaciones enteras enfrentadas a menudo a los flagelos del SIDA y la malaria. Una cuestión simbólica. La Cumbre de la Tierra presenta una importante cuestión simbólica. Es la prueba del Desarrollo de una cultura mundial por el respeto a la ecología. Su objetivo es demostrar la capacidad colectiva frente a los problemas planetarios y oponerse al poder unilateral de la principal potencia, Estados Unidos. Afirma la necesidad de un crecimiento en conformidad con el medio ambiente, con el objetivo de la salud, la educación y la justicia.

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El desafío político de la Cumbre es también importante, ya que demuestran que la guerra contra el terrorismo no es el único problema mundial al día de hoy. Polémica: inercia de las grandes potencias. El gobierno de Estados Unidos no deseaba participar en la Cumbre. La Unión Europea dijo en la apertura de la Cumbre de la Tierra que no renegociaría los acuerdos recientemente alcanzados en Monterrey (México) y en Doha (Catar). Estos acuerdos versaban sobre los importes de la ayuda oficial al desarrollo (AOD) y la liberación del comercio internacional. Sostuvo que la Cumbre de la Tierra no era lugar para las negociaciones sobre el desmantelamiento progresivo de las subvenciones a los países desarrollados. Dos cuestiones clave bloquearon la aprobación de un Plan de Acción: La solicitud del Norte al Sur para que se respetaran los derechos humanos y luchar contra la corrupción; y el establecimiento de nuevos objetivos para la reducción de la pobreza. Los ob jetivos fueron, por ejemplo, reducir a la mitad, en 2015, la población del mundo carente de saneamiento de (aguas residuales) y de elevar al 15% en 2010 la proporción de las energías renovables (por ejemplo energía eólica, solar).

4. 5. CUMBRE RÍO+20 (2012) El martes 19 de junio las 193 delegaciones que participan en la Conferencia de desarrollo sostenible de Naciones Unidas "Rio+20" alcanzaron un acuerdo de mínimos sobre el borrador de conclusiones titulado "El futuro que queremos" que tendrá que ser aprobado por los más de 100 jefes de Estado y de Gobierno que asistirán a la cumbre (en la que habrá importantes ausencias como Barak Obama, Angela Merkel o David Cameron). Las organizaciones ecologistas y ambientales calificaron el texto de "decepcionante" o de "fracaso colosal". "Una madrugada de negociaciones para que los diplomáticos acaben decepcionando al mundo. Deberían sentir vergüenza de su incapacidad para alcanzar un acuerdo en un asunto tan crucial", 31 de 32

Tema 05 La acción humana sobre el medio. Problemática actual

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