Stranac u ogledalu

119

osjeća da je spremna za ovakav izazov. Pod vodstvom nekoga tako briljantnog kao što si ti. Sam... Izbaci EPP — rekao je Sam. — Je li to njena  posljednja? Bojim se da jest, Sam. Oprosti. Barbara Čarter je imala lijepo lice, skladan stas i, koliko je Sam mogao zaključiti, bila je prava ženska. Promatrao ju je dok je sjedala na kožnati kauč u njegovom uredu i elegantno prekrižila svoje duge, li jepo oblikovane noge. Kad je progovorila, glas joj je zvučao malko promuklo, ali to je moglo biti zato što  je Sam tražio nekakav znak. Proučavala ga je blagim sivim očima pa rekla: — Čini mi se da sam u strašnom  položaju, gospodine, VVinters. Ne, nisam imala namjeru da ikoga lišim posla. Pa ipak — podigla je bespomoćno ruke — gospođica Brand kaže da jednostavno ne može snimiti film ako ja ne budem producent. Sto mislite da bih trebala učiniti?  Na tre nut ak je Sam bio u isk uše nju da rek ne. Umjesto toga je upitao: — Jeste li imali kakvih iskustava sa show businessom, osim što ste bili kostimografkinja?  — Bila sam razvodnica u kinu i vidjela mnogo filmova. Sjajno! — Zbo g če ga gos pođ ica Bra nd mis li da vi možete napraviti film? Kao da je dotakao skrivenu oprugu. Barbara Čarter je odjednom živnula. — Tessie i ja smo mnogo razgovarale o ovom filmu. — Nema više »gospođica  Br and«, opazio je Sam. — Mislim da u scenariju ima mnogo loših stvari, i kad sam je upozorila na to, složila se sa mnom. Mislite li da znate više o pisanju scenarija od  pis ca koji j e dobi o nagr adu Aka dem ije i koji j e na  pravio pet-šest uspješnih filmova i brodvejskih ko mada? O, ne, gospodine Winters. Samo mislim da znam više o ženama. — Sive oči sad su postale kruće, a ton 120

nešto tvrđi. — Zar ne mislite da je smiješno da muškarci uvijek pdsu ženske uloge? Samo mi uistinu znamo što osjećamo. Zar vam to nije logično? Sam se umorio od te igre. Znao je da će je uzeti i mrzio je samog sebe zbog toga, ali upravljao je studiom, a posao mu je bio da se stara o tome da se snimaju filmovi. Ako je Tessie Brand željela da njena maza vjeverica bude producent ovog filma, Sam će  početi naručivati orahe . Film s Tessie Brand lako bi mogao značiti dobit od dvadeset do trideset milijuna dolara. Uz to. Barbara Čarter nije mogla učiniti ništa što bi stvarno moglo naškoditi filmu. Bar ne za sada. Snimanje je bilo preblizu da bi se mogle napraviti bilo kakve značajnije izmjene.  — Uvjerili ste me — reka o je Sam ironi čno. —  Dobili ste posao. Čestitam. Slijedećeg jutra  Hollywood Reporter  i Variety su na prvim stranicama objavili da je Barbara Čarter   pro duc ent novog fil ma Tes sie Bra nd. Kad je Sam upravo htio baciti novine u koš, jedna mala vijest na dnu stranice privukla je njegov pogled: TOBY TEMPLE POTPISAO JE UGOVOR ZA NASTUP U PROSTORIJAMA HOTELA TAHOE. Toby Temple. Sam se prisjetio živog mladog komičara u uniformi, i ta je uspomena ozarila njegovo lice smiješkom. Zabilježio je u pameti da ode pogledati Templeovu predstavu ako ova ikad dođe u grad. Čudio se zašto Tobv Temple nije nikad stupio s njim u kontakt.

121