La alimentación constituye uno de los componentes esenciales del bienestar y un valioso indicador de los niveles de vida de una comunidad, y representa, junto con otros indicadores, el grado de desarrollo de un país. Una de las formas de expresión del atraso y la pobreza de una colectividad está dada por el hambre y la desnutrición. Los niños y las madres son los grupos poblacionales que sufren más los efectos de una alimentación desbalanceada. Una de las causas de la alta tasa de mortalidad infantil es la desnutrición proteico calórica.
El estado nutricional de las niñas y niños está asociado a la capacidad de respuesta frente a las enfermedades y al desarrollo cognitivo cognitivo y social, un estado nutricional deficiente tiene efectos adversos sobre el proceso de aprendizaje y el rendimiento escolar. Los principales indicadores empleados para evaluar el estado nutricional de los niños y niñas son la desnutrición crónica y la anemia.
Situación nutricional en el Perú
En el Perú, la desnutrición crónica y la anemia muestran una tendencia decreciente en el último quinquenio. En el año 2011 aproximadamente 573 mil niños y niñas menores de 5 años tienen desnutrición crónica, representando el 19.5% de los niños de este grupo de edad; y aproximadamente 734 mil niños y niñas menores de tres años tienen anemia, representando el 41.6% de este grupo de edad (Gráfico Nº 01).
La mayor proporción de niños y niñas con desnutrición crónica y anemia se concentra en las zonas rurales. En los años 2007-08 y 2011 se evidencia una reducción de los indicadores en ambas áreas geográficas, aunque se mantienen las brechas: el problema de la desnutrición crónica es tres veces mayor en el área rural, mientras que la anemia se presenta en forma casi similar en ambas áreas. (Gráfico Nº 02).
A nivel departamental se evidencian y subrayan las desigualdades del problema nutricional. Los departamentos de la sierra y selva son los que presentan la mayor proporción de niños y niñas afectados por la desnutrición crónica y por la anemia como se muestra en los Cuadros Nº 01 y Nº 02.
A nivel distrital las desigualdades son más pronunciadas. El 41% de los distritos (755 de los 1837) presentan una prevalencia de desnutrición crónica igual o superior a 40% en niños y niñas menores de cinco años. Los 755 distritos que presentan una gran proporción de sus niños con desnutrición crónica están distribuidos en los 24 departamentos del país (Cuadro Nº03).
La mejora en la situación de la desnutrición crónica en el Perú también se evidencia cuando la comparamos con otros países de América Latina. A nivel de promedio nacional, el Perú (19.5%) se encuentra en una mejor situación respecto a países como Guatemala (48%), Honduras (29%) y Bolivia (27%). Sin embargo, aún nos encontramos en una situación crítica si nos comparamos con países como Paraguay (18%), Colombia (13%), Argentina (8%) y Brasil (7%), como se puede apreciar en el Gráfico Nº 03.
El gobierno peruano a través de sus instituciones viene implementando el Programa estratégico articulado nacional (PAN), el cual fue diseñado en el ejercicio fiscal 2007, junto a otros cuatro Programas, en el marco de la implementación de la Estrategia de Presupuesto por Resultados y la política de reducción de la pobreza. Es una intervención articulada del Estado, multisectorial y en los tres niveles de gobierno, tiene como objetivo final reducir la desnutrición crónica en niños y niñas menores de 5 años en el país. La meta de reducción en la proporción de niños y niñas con desnutrición crónica infantil para el año 2011 fue de 16% y lo alcanzado según la ENDES es de 15.2%.
La Estrategia Sanitaria de Alimentación y Nutrición Saludable está consolidada a nivel nacional y es referente en temas alimentario nutricionales y contribuye a que la población peruana tenga estándares de alimentación y nutrición saludable, con hábitos alimentarios adecuados, para mantener un buen estado de salud, con equidad, universalidad y participación activa, con ejercicio pleno de sus derechos OBJETIVOS •
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Contribuir la reducción de problemas por malnutrición por etapas de vida con énfasis en desnutrición crónica y anemia en mujeres en edad fértil y niños menores de 36 meses. Lograr el compromiso político y la articulación intra e intersectorial en los diferentes niveles de gobierno en problemas de malnutrición.
Garantizar la capacidad de respuesta de los establecimientos públicos del sector salud en problemas de malnutrición. Lograr la participación activa de la población: persona, familia, comunidad, de manera articulada con otros sectores, gobiernos locales y otros actores de la sociedad civil para que adopten prácticas adecuadas de alimentación y nutrición.
Asegurar un sistema de información en temas de malnutrición útil y de calidad que permita la toma de decisiones en los diferentes niveles de gobierno.
