Robin T. Popp
Muy cerca del sol
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ACor kySandman, ques ehal eí docadapal abradet odasycadauna del a sve r s i o ne sq uehee s c r i t odee s t el i br o . Tuf ee nmíyenes t ahi s t ori asuper abaenocasi onesl amí mí a.
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Í NDI CE Agr adeci mi mi ent os. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4 Rí ndet e. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5 Capí t ul o1. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6 Capí t ul o2. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17 Capí t ul o3. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25 Capí t ul o4. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34 Capí t ul o5. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44 Capí t ul o6. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52 Capí t ul o7. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62 Capí t ul o8. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68 Capí t ul o9. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74 Capí t ul o10. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85 Capí t ul o11. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97 Capí t ul o12. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104 Capí t ul o13. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111 Capí t ul o14. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 120 Capí t ul o15. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 128 Capí t ul o16. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130 Capí t ul o17. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 141 Capí t ul o18. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 149 Capí t ul o19. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 157 Capí t ul o20. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 164 Capí t ul o21. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 176 Capí t ul o22. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 183 Capí t ul o23. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 188 Capí t ul o24. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 196 Capí t ul o25. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 205 Capí t ul o26. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 213 Capí t ul o27. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 219 Capí t ul o28. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 226 Capí t ul o29. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 231 Capí t ul o30. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 238 Epí l ogo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 245 RESEÑA BI BLI OGRÁFI CA. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 249
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Agr adec i mi ent os Megust ar í aexpr es armimáspr of undoagr adec i mi ent oa: Mar y O' Connory Geor gi a War d porserl asme mej or es comp mpañer ascr í t i cas . Vues t r osconsej ost i enenunval ori ncal cul abl eyvues t r aami mi s t adesi r r eemp mpl azabl e. Nopodr í ahaberl l egadohast aaquísi nvosot r asdos. Adam Popp,mimar i doymihér oeper sonal ,pordar mel osáni mos,elt i emp mpoy elapoyoqueme mehanper mi t i doreal i zarmisueño. Dakot a,Mi hkayGar r et tporl ashorasdesut i emp mpol i breyporhaberset eni do quepr epar arel l asmi mi smasl acomi mi dapar ai ralcol egi o—yes peci al ment e,porno dudarniunasol avezquesumadr el l egarí aaserpubl i cadaal gúndí a. Kat eSéaver ,miedi t or a,porof r ecer mees t aopor t uni dad.
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Rí ndet e Ángeli nt ent ól i ber arsuespada,per ol af uer zadeNi Ni col iysupr opi ocansanci o l ohi ci eroni mposi bl e. —Rí ndet e—E —Elt onopausadodeNi Ni col isuger í aqueel l aseent r egar amu muchomá más al l ádeunasi mpl epart i da. —Nunca—Á —Ángelacar i ci óelbot ónenl aemp mpuñadur ades ues padayl oapr et ó. Laemp mpuñadur asesepar ó delr es t o del aes pada y,con un úl t i mo ar r anquede ener gí a,Ángelal zól amanor ápi dame ment eyl ecol ocóelfil odel adagacont r ael cuel l o. Der epent e,éll edi ounapat adaenl ospi es.I ncapazdeecharat r ásl osbrazosa t i emp mpopar aamor t i guarl acaí da,Ángelcayócont r aelsuel oconl asufici ent ef uer za como mo par a des i nflar se.En l af r acci ón de segundo que nec es i t aba par a cogerl a r espi r aci ón,Ni col iapr ovechópar aacor r al ar l acont r aelsuel ocon sucuer po.El l a l evant ól osbr azospar apegar l e,per oéll ascogi ósi nni ngunadi ficul t adyl asat r apó conunadel ass uyas,ut i l i zandol aot r ama manopar aapoyar se. Ent onces ,hi zounamu muec a. —Lec ci ónnúmer ouno,muñequi t a.Quenoset eocurr asacarl al enguaanoser quet engasi nt enci óndeusar l a. Ángell uchócont r aél ,per osusesf uer zossól osi r vi er onaquesuscuer posse f r ot ar anelunocont r aelot r o.Elar oma madecés pedmachacadocont i er r aseme mezcl ó consuol ordehomb mbre,r el l enandot odossussent i dos.Sument el esupl i cabaqueno ser i ndi er a,per osu cuer ponor es pondí aal aorden.Baj osu cuer po,su pul sose aceleró. —Rí ndet e—s —susurr óél ,acar i ci ándol el acar aconsual i ent o.Unavezmás,el l ase r et orci ódebaj odeél ,envano.Cuandooyóquesel eesc apabaungemi mi do,el l ase quedó qui et a,si nt i endo porvez pr i mer a su er ecci ón f r ot ar secont r a su vi ent r e. Dur ant eunbuenr at o,quesel ehi zoet er no,susoj osseencont r ar on,buscándose mut uame ment e,cal i br ándose.Expect ant es.Ent onces ,l abocadeNi Ni col icapt ur ól asuya.
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Capí t ul o1 Pl ayade We s tCoas t LasVe gas ,Ne vada Pl anet aTi e rr a,2503D. C.
—Not i enesmi edo. Er amásunobser vaci ónqueunapr egunt a,as íqueNi col iAl exandr esRomanof nisemol es t óencont es t ar .Aunqueent endí al ai nqui et uddesuami go,amenosque cambi asedei dea,noi baaconsegui rt r anqui l i zar l e. Habí amásgent eenl apl ayadi sf r ut andodeunabuenanochedepes ca,del as es t r el l as,del al uzdel al unaydel acompañí a.Habí aunaparej asent adaenl aor i l l a quemi r abacómoelr omperdel asol ass eguí al ospasosdesusj óveneshi j osporl a or i l l a.Suscar caj adas flot ar on hast a Ni col it r anspor t adas porl a br i sa sal ada y conf undi dasconelsuavecr uj i rdel asol as.Sedet uvounmoment opar aobser var l es , consci ent edeno t enerr ecuer dosf el i cesdesu pr opi ai nf anci a.Lesobr evi no un enor mesent i dodecul pabi l i dadypensóqueoj al apudi er aavi sar l esat odos,dej ar l es abuenr ecaudo.Per onopodí a.Nol oharí a.Síl apl ayaest uvi er avací a,ent oncesel l os no vendr í an.Y er a neces ar i o queel l osapar eci er an.I ncl uso asabi endasdeque al gunaspersonasenl apl ayamori r í anhorr i bl ement eesami smanoche,semant uvo fir me en su dec i si ón.I nt ent ó consol ar se pensando que l o que haci a er a más i mport ant equel apér di dadees asvi dasi nocent esyqueamenudoelmaldepocos comport a elconsuel o de muchos.Si n encont r ar consuel o,i nt ent ó vol ver a concent r ars eensust areas. —Es t oser vi r á—di j oconvozat er ci opel ada,el i gi endount r amodepl ayaal go apar t adodel agent e. Elmayordel osdosasi nt i óconl acabezaymet i ól amanoenelbol si l l odesu chaquet apar asacarunfinodi scopl at eado,demedi dasi nf er i oresal apal madesu mano.A cont i nuaci ón,sequi t ól acadenaquel l evabaent or noalcuel l o,alfinaldel a cualcol gabaunt ubodecr i s t albr i l l ant edeunosc uat r ocent í met r osdel ar go.Lomi r ó fij ament e,conoj osdubi t at i vos. —Sí ,es t oser vi r á—confir móNi col i ,asi nt i endoconl ami r adapues t aeneldi sc o. —Es t onoesl omej orques et épodí ahaberocurr i do,Al ex. A Ni col isel ees capóunasonr i saaloí r l eusars usegundonombre.Sól oYanur Snel l en i nsi s t í a en l l amar l e Al ex por que,según él ,«CoronelRomanofsonaba demasi ado mi l i t ary Ni col i ,demasi ado f ormal ».Ni col isel ot ol er aba,no porque Yanurf uer aelci ent í ficomásbr i l l ant equehabí aconoci doensuvi da,si noporque -6-
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ademáser asuami go.Ent odoeluni vers o,l l enodegent e,sól ot ení aunami go. —Sil osSegadoresaparec enes t anoche—pr osi gui óYanur —,ysif unci onaest e pl an t uyo,podr í an pas ardí as ,ei ncl uso semanas,has t a que podamosvol vera t r ansf er i rt u es enci a vi t ala t u cuer po.—Hi zo una pausa par a des puésañadi r si gi l osament e—:Ynisi qui er aest oysegur odepoderl ogr ar l o. —Novoyacambi ardepar ecer . —Todoes t epl anesunal ocura.¿Ysimeencuent r oconpr obl emasal ahor ade buscart ucuer po?¿Ysinol oencuent r o? —Dej aqueRi char dsonseocupedebuscarmicuer po.Paraes ol ehecont r at ado. —Val e,di gamosque encont r amost u cuer po,per o no somoscapaces de r est i t ui r t e.¿Es t arí aspr epar adopar avi vi rt odat uvi damet i doaquí ?—Al zóelt ubo. Ni col isuspi r ó. —Sino puedesres t i t ui r me,haz queprogr amen micuer po par a elsexoy r egál asel oat ut í a,l asol t er ona.Nopi ensesquenomehedadocuent adel af or maen quememi r a.Así ,l avi ej apodr áhacerl oquequi er aconmicuer poy,comoyono es t ar é,nomei mport ar ál omásmí ni mo. —Noesmoment opar abr omas. —Nol odi godebr oma.—Al zól ami r adayvi oenl osoj osdesuami gouna ci ert apr eocupaci ón—. Val e,l osi ent o.Mi r a,t engounaf et ot alent i ,Yanur .Loharásl o mej orquepuedas. —¿Yquépasasies onobas t a?I gualconsi guesacabarr eal ment econt uvi daes t a vez. —Nol et engomi edoal amuer t e—l easegur óNi col i . —Espr ec i sament eesol oquemepreoc upa. —Yanur ,hayquedet eneral osSegador es .Nopodemosper mi t i rquecont i núen ani qui l ando si s t emát i cament e a nues t r a gent e —Ni col iper di ó su mi r ada en el hori zont eamedi daques upaci enci aempezabaaflaquear . —Siyoes t oydeacuer do.¿Per oqui ént emandaas umi rl ar esponsabi l i dadde sal varaluni verso? —Yomi smo. —¿Porqué?¿Porquét ú? —Por quet engoexper i enci ami l i t ar .Por quenot engof ami l i aquedej arat r ás. —Se vol vi óhaci aYanuryl emi r ódi r ec t ament eal osoj os—. Yporquesemehaocurr i doa micómohacer l o. —Elt onofir medesuspal abr asnodabapi eal arépl i ca—.Asíque manosal aobr a.Cadavezesmásdenoche. Ni col iset umbóenl apl ayayl evant ól osbr azospar al l evars el asmanosdet r ás del acabezaconl osdedosent r el azados.Cr uzól aspi er nasal aal t ur adel ost obi l l os, demaner aque,at odosl osef ect os,par ecí aes t ardescansandoenpaz.Másal l á,enl a mi smapl aya,ot r os«dur mi ent esl unar es»yací anenposi ci ónsi mi l ar . Conr esi gnaci ón,Yanursearr odi l l óyl ecol ocóeldi sc opl at eadoenl af r ent e. Col ocóelt uboer gui dosobr eeldi sco,des puésacar i ci óelbor decon eldedopar a act i varuni nt err upt orocul t o,peroalfinalvaci l ó. -7-
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—¿Est ássegur odequenohayot r amaner a?—pr egunt óconl avozent r ec ort ada del aemoci ón. Lares puest aest abai mpl í ci t aenl aexpr esi óni nexor abl edeNi col i . —Recuer daquet i enesquei r t eunavezcompl et adoelpr oces odet r ansf usi ón. Ser ápel i gr oso.Regr esaconl apr i mer al uzdelamanecer .Sisehanl l evadomicuer po, corr eal a nave.Ri char dson t e est ar á es per ando.Simic uer po si gue aquí ,l o vol ver emosai nt ent armañana. —Pero. . . —Nodi scut asconmi go.Hazl oquet edi go. —Ni col ivaci l óporunmoment oal sent i rdenuevol ascar caj adasdel osni ños.Ser epudi óenvozbaj aporsert andébi l , consci ent edequeapes ardet oda unavi dai nt ent ándol o,no habí a consegui do des hacer sedesu l adoemoci onal .¿Cuánt ospl anessel ehabí an i doalgaret epor cul padel asemoci ones ?A sust r ei nt ayochoaños,es t abahechot odounbl andengue —. Una cosa más —di j o con del i cadeza—.Cuando t evayas,l l évat ea es af ami l i a contigo. Yanurasi nt i ó y,act o segui do,mi ent r asamboscer r aban l osoj os,acc i onó el i nt errupt or . I nmedi at ament e,aNi col isel epusi er onl osoj osenbl ancoyunat enuel uzde col orámbarsedes pr endi ó desu cuer po.Lal uzsehi zomási nt ensal l egandoa f ormarunaaur eol aal r ededordesusi l uet apost r adaenl aar ena.Lapar t esuper i or delt uboseabri óaut omát i cament e,emi t i endounsuavesi l bi do.Yanurobser vó,con ci er t asat i sf acci ón,cómol al uzsecompr i mí ayer aabsorbi daporelt ubo. Cuandot odal al uzt er mi nóeneli nt er i ordelt ubo,baj ól at apahast aqueseoyó unl evecl i ck,señaldequeelt uboes t abacorr ect ament ecer r ado.Yanurl epusodos dedosenelcuel l oaAl exynol osr et i r óhast aquesi nt i óelbat i rdesupul sofir mey f uer t e.Habí af unci onado.Al exseguí avi vo o,almenos,su cuer po l o es t aba.Ni si qui er al apr eocupaci ón del o quel esquedabaporveni rpodí aensombrec erel moment odef r ui ci ónant eeléxi t odeunexper i ment o. Recogi óelt ubo,queahor abr i l l abares pl andeci ent econl aesenci adel avi dade Al exensui nt er i or ,yl oenganchóal acadenaant esdecol gárs el aalcuel l o.Vol vi óa met er seeldi sc oenelbol si l l oyl evant ól ami r adahaci aelci el odel anochecomopar a compr obaral go.Todoest abaencal ma. Cami nóporl apl ayapar ahabl arconl osj óvenespadr es ,ysequedódepi easu l ado mi ent r asrecogí an susper t enenci asyl l amaban asushi j ospar ai r seacas a. Cuandoyasehabí ani do,vol vi óall adodesuami goy,haci endooí dossor dosal as i ns t r ucc i onesquel ehabí adado,sesent ópar aesper ar . En menosdeunahor a,unapar cel aai sl adadelci el odel anocheempezóa r es pl andec ery,comounhol ogr amaquevat omandof orma,semat er i al i zóenuna naveespaci alal i ení gena.Yanur ,ador mi l ado,sal t ósobr esuspi esymi r óalc i el o, t emer oso.Agarr óconf uer zaelt uboquel l evabacol gadoenelcol l aryobser vóel cuer podeAl exporúl t i mavez.Rezóunaoraci ón ensi l enci oydes puéss edi ol a vuel t ayechóacorr erdej andol apl ayaasuses pal das. -8-
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Lat aber nadeSkeet erer aelúl t i movest i gi odeunaépocaant er i or .Si t uadaenel r emot oconf í ndelAer ódr omoCost er odeLasVegas ,es et ugur i odelVi ej oMundo of r ecí acobi j oavi aj er osdelmundodej adosdel amanodeDi os.Puedequel acer veza es t uvi er aaguada,per ocos t abapoco.Lasc omi dasnoer andegour met ,per oes t aban cal i ent esyl asr aci oneser ansat i sf act or i as.Lashabi t aci onesdelpi sodearr i baer an pequeñasy,par al oquecost aban,not ení annisi qui er al asvent aj asdel oshot el esde l amásbaj acat egor í a.Per onot ení ani nsect os( deni ngúnt i po)ysepodí anal qui l ar pormuypocodi ner oyaf uer aporhor as,dí asomes es ,si nmost r arelDNIysi n pr egunt as.Enl ashabi t aci onesdel apar t emáshúmeda,sej ugabavei nt i cuat r ohor as aldí adel unesadomi ngoalbordedel al egal i dad.Lasact i vi dadesquet ení anl ugar enl ashabi t aci onest r aseraserandi r ect ament ei l egal es.Lacl i ent el ahabi t ualeraruda yresol ví al osent uert ossi nposi bi l i t arcual qui ert i podei nt ervenci ónl egal .Poreso,l a t aber na de Skeet er no er a un ant r o nada r ecomendabl e par al os ci udadanos r espet uososc onl al ey.Además,er aelúl t i mol ugardondeset eocur r i r í abusc arauna j ovenci t adecol egi o depago y f ami l i aacomodada.Pr eci sament eporeso Ángel Tor r encel aconsi der abasuhogar . Sent adaenl acabi nadesuFal conXLT,l achi caobser vabafij ament eelbr i l l ode l asl ucesdelt ugur i oalot r ol adodel api s t a.Habí asi dounesc ondi t esegur opar al os úl t i mosdosaños.Dadasl asci r cunst anci as,habí al ogr adosercasif el i zal l í .Perodos añoser anunañoymedi omásdel odes eado.Tení aquemoverficha. Per oest avezser í adi f er ent e.Acar i ci ócont er nur al aconsol adesunave.Ahor a t ení al osmedi osneces ar i ospar ai radondesel eant oj ar a.Con eldi ner oquehabí a ganadoensuúl t i mot r abaj o,podr í aef ect uarelúl t i mopago.Es t anaveer al al l avede sul i bert ad. Li ber t ad.Ll evaba huyendo des del osqui nceaños.Escapándosedequi enes quer í an cont r ol ar l a,ut i l i zar l a par a suspr opi os fines .Escapando de qui enesse negabanadej ar l aenpaz.Enal gunasocas i oneshabí ai ncl usot emi doporsupr opi a vi da.Si nembar go,er amásdur adel oquepar ecí a.Yl asuert el ehabí aacompañado cas it odoelt i empo.Ahorat r abaj abacomomensaj er agal áct i cai ndependi ent e.No t ení aelcar nédepi l ot o,por quepar aesol epedí anes t arr egi st r adaycompr obarsu hi st or i al .Peroasucl i ent el aesedet al l enol ei mpor t abal omásmí ni mo.Elt r anspor t e debi enesi l egal esnosi empreer at areaf áci l ,peroerar ent abl e. Ahorami smot ení aunt r abaj oquet er mi narycuant oant esl ohi ci er a,mej or . Duganl aesper abapar asabercómohabí ani dol asc osasenFel i nea.Yl oqueesmás i mpor t ant e,quer r í asudi ner o. Ángelobt uvodel at or r edecont r olelper mi sofinalpar aelFal con,veri ficóque elcampodet r acci ónmagnét i caes t abaenordenysepr epar ópar ades embarcar .Se det uvoenl apequeñacabi nadeabor dopar ar et i r arsuscosas.Ser ecogi ósul ar ga mel enaenunat r enzaquel el l egabaporl aci nt ur aysel amet i ódebaj odel acami sa. Deber í ahaber secort adoelpel ohací at i empo,per oer at anal t a,t andel gadayt eni a unascur vast an sut i l es,casii mper cept i bl esbaj ol ar opa,queelpel ol ar goer asu -9-
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t oquemásf emeni no.Ll evabaunes t i l odevi dat ansacr i ficadoquedej ar seelpel o l ar goer asuúni cac onces i ónal avani dadf emeni na. Cogi óunagor r adelar mar i o,sel apusobi enbaj aenl acabeza,dej andol acar aa l asombr a.Compr obó quel api s t ol aes t abaensu f undaal aal t ur adelhombro, asegur ándosedequequedabaocul t abaj osuchaquet adevuel o.AIcogerl amochi l a coneldi ner odeDuganycol gársel aporenci madelhombro,si nt i óundol orenel cost ado,quel er ecor dóquel l evabal aher i dadecuchi l l ot odaví aabi er t a.Echóun vi s t azo baj ol a chaquet a y vi o que l a sangr e habí a empapado l a venda hast a al canzar l el acami sa.Per ol amanchaer apequeñayest abaseca,asíquei nt uyóquel a her i dahabí adej adodesangr aryquenoneces i t ar í aquel epusi er anpunt osdes pués det odo. Abandonól anaves i gi l osament e. Elsolempezabaasal i rporeles t e,col or eandoelaer ódr omodeazulgr i sáceoy amari l l or osác eo.Lapi s t aes t abaenbuenascondi ci ones,t eni endoencuent aqueera suj et odecont i nuosat aquest er r or i st as.A es ahor a,aunqueerat empr ano,habí aun fluj odeact i vi dadcons t ant e.Almenosunacent enadenaveshací anmani obr asent r e l ospi vot esdel api s t adeat er r i zaj e;l oscamposdet r acci ónmagnét i cal asmant ení an fij assobreelsuel omi ent r aselper sonaldemant eni mi ent ol assomet í anadi ver sos cont r ol esant eri or esypost eri or esalvuel o.Del ant edel api st aseerguí al at or r ede cont r ol ,des del aquesecoor di nabant odosl osdes peguesyat er r i zaj es.Desdedonde es t abaper ci bí ai ncl usoelol orf ami l i ardelhumodet i r i l i o.Respi r óhondo,mi ent r as cont empl abacómol ospi l ot osyelr es t odelper sonalcor r í andeunl adoaot r opar a r eal i zarsut r abaj o.I baaechardemenost odoest o. Sevol vi óhaci asupr opi anavepar aechar l edenuevounvi s t azo.Todopar ecí a es t aren or den.Yaseaporcost umbreo porcur i osi dad,sefij ó en l asnavesde al r ededor .Lamayorpar t el asconocí adevi st a.A manoi zqui er da,mani obr abal a naveabandonadadeTJ ,unat í pi canavecomer ci al .A manoder ec ha,habí aunanave pequeñadeaspect oes t upendoquenohabí avi s t oant es .Unaverdader amar avi l l a.Se t r at abadeunanavepequeñadeal t avel oci dadpar at r esocuat r opers onasdi señada par at r ayect osl ar gos.Sepr egunt ósif unci onabat anbi encomoparec í aas i mpl evi s t a, aunque dec i di ói gnor arun r epent i no i mpul so de aver i guar l o porsími sma.Al acer car se,l el l amaronl aat enci ónl aspecul i arescompuer t asacadal adodel apunt a. Audazment e empot r ados en l a cor aza ext er i or habí a dos l anzapr oyect i l es . Defini t i vament e,noer aunanavecual qui er a.Par ecí adelgobi er no,per oesonot ení a ni ngúnsent i do.LasFuer zasdeSegur i daddel aConf eder aci óndePl anet asUni dos ( CPU)t ení ansupr opi oaer ódr omoapocadi s t anci a. Sunombr esepodí al eerenunl at er al ,esc r i t oconl et r asgr andesdecol orazul : Í car o.Ese nombre l er es ul t aba f ami l i ar .Ras t r eó su memori a de f ol cl ore de l a ant i güedadenelpl anet aTi er r ayr ecordóunper sonaj edel ami t ol ogí agr i egaque t ení aal asmol deadasencer aypl umaspar avol ar .Pordes gr aci a,sehabí apues t oa vol ar ,i ngenuo,demasi adocer cadelsol ,yseder r i t i ól acer a.Habí acaí doenpi cado haci asu pr opi amuer t e.Ángelsepr egunt ó sief ec t i vament ees t eer aun nombre -10-
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apr opi adopar aunanaveespaci al .Qui záelpr opi et ar i odel anavet ení aunsent i do delhumormacabr o.Y,enes ecas o,quedabaanul adal at eorí adelgobi er no,pues t o quees t enot ení ani ngúnsent i dodelhumor ,nimacabr onideni ngunaot r aí ndol e. Sedi ol avuel t a,dej andol anaveasusespal das,yobser vól api st aunavezmás ant esdeempezaracr uzar .Losmal osaugur i osdel anocheant er i or ,ant esdedej ar Fel i nea,vol vi eronaasol ar l a.Sil oquel ehabí aocur r i doal l íer ai ndi cat i vodel oque est abaporveni r ,cuant oant essef uer a,mej or . En l at aber na de Skeet er ,t odo es t aba en cal ma.Sól o sus cl i ent es más empeder ni doss eguí anenpi eaesahor a.Alent r ar ,unascuant ascabezassevol t ear on unmoment opar ami r ar l a.Alot r ol adodel asal a,Mar t i nes t abat r asl abar r a,conun t r apo en l amano,l i mpi ando elmos t r ador .Ol ' J oees t abai nconsci ent een su si t i o habi t ualconl acabezacont r al ames a.Unfinochor r odesal i val ecol gabadel acomi sur adel abocahast al amesa.Enl azonadel ases cal er as,Pi xi eest abat er mi nando dehacer«negoci os»con un pot enci alcl i ent e.Ángelsedet uvo par a admi r arl a enor meper sever anci adel amuj er ,másvet er anaqueel l a.Er apr obabl ement esu déci mocl i ent edel anoche.Ot r osest abansent adosal r ededordel asmes asdej uego, apos t andoybebi endocer veza.Er al ami smaesc enadet ant asot r asveces ,i ncl ui doel f or ast er osent adoenl aesqui na. Élsíqueparecí aest arsi empr ef uer adel ugar ,bebi éndosesucaf éahísol o.Porl o menosi baal osuyo.Yes oer aal goqueel l ar es pet abapr of undament e. Ángelsemoví aporl asal aconai r ei ndi f er ent e.Bast ant et ení aconpr eocupars e desuspr opi osasunt os.Lapuer t adel aofici nadeDuganes t abacer r adaysabí aque er a mej orno l l amar .Si n duda,Mar t i n habí a acci onado elbot ón de debaj o del most r adorpar aadver t i raDugandesul l egada,asíqueseacer cóal abar r apar aesperar. —¿Quét al ,Ángel ?—Lasonr i sadeMar t i ner acál i dayami s t osa.El l aset emí a quel asuyal esal i er aunpocomásagr i aalt enerquesacarl apunt adel abot aquese l ehabl aquedadoencaj adadel abarr ai nf er i ordeunt abur et e.Sesent ódeunsal t oy dej óunpi eenelsuel opar amant enerelequi l i br i o.Conci er t oes f uer zosequi t ól a mochi l adelhombroyl apusosobr eelmost r ador . —Di osmí o,chi ca,¿quét ehapasado? Ángelal zól ami r adayvi oaMar t i nfij ándoseenl apar t edesuchaquet aquese l eabr í aporelcost ado.I nmedi at ament e,set apó. —Nada. —Nomecuent eshi s t or i as.Sérec onocerper f ect ament el asangr e.¿Temet i s t een al gúnl í oenFel i nea? —Nadaquenopudi er asol uci onaryosol a.Deberí ashabervi st oalot r ot í o. Comochi s t e,nof unci onó. —¿Ahsí ?—di j oéles cépt i co—.Qui zádeber í aec har l eunvi st azo.Li mpi arl a her i da.Poner l eunospunt os. —No,graci as . Mar t i nnol apr es i onómás.Sacóunvasodechupi t odobl ededebaj odel abar r a -11-
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yl or el l enóconunl í qui doazulcel est et or nasol ado. Empuj óelvasohaci ael l a.Ángelsebebi óell í qui dohel adodeunsol ot r ago.La cer veza mar ci anabaj abaf r í a,per ol l egabacal i ent e.Mi ent r asl aondadecal orse ext endí aporsucuerpo,si nt i óeldol orenelcost ado. Empuj óelvasovací oat r avésdelmost r adorehi zounass eñasaMar t i npar a quesel orel l enara. Éll ami r óescépt i co. —Nuncabebesmásdeuna.Tedebedees t ardol i endomuchoes aher i da. —Es t oycel ebr andoal go—l econt es t ómi ent r asl emi r abar el l enandoelvasoot r a vez. —¿Ahsí ?¿Tei mport ar í acompar t i rconmi gol abuenanueva? —Desdees t anoche,soyl af el i zpr opi et ari adel anaveespaci alFal conXLT. Es t anoche,porpr i mer avezenmivi da,soyl i bre,pensó,aunquenol odi j oen vozal t a. —Yat uedad—di j oMar t i nconunasonr i saenl osl abi os—.Bueno,es per oque acept esmimáss i ncer aenhorabuena. Empuj óelvasohací ael l aydes puéss epusoot r omáscort opar aél .Al zar onl os vasos,bri ndar on ensi l enci oybebi er on.Es t avezelr es quemorhel adonof uet an sobr ecogedorcomol avezant er i or . —¿Quédi cenporahídelfiambr ees edel aes qui na?—pr egunt óÁngelpar a cambi ardet ema. —Nol osé.Nohabl amucho,sól osesi ent aybebecaf é.Devezencuando,mi r a elr el ojysal e.Unavezl eseguípar averadondei ba. —¿Yqué?—pregunt óÁngeli mpac i ent e. —Ynada.Cami nahas t aes apequeñanavet anchul aquehayenelaer ódr omo. ¿Sabesacuálmerefier o?Y sequedaahípar adounosmi nut os,comosies t uvi es e es per andoaal gui en.Luegovuel veaent r arypi demásc af é. Ángelsepr egunt óaquésededi cabareal ment e.Gr aci asal acervezamar ci ana, se sent í a como nueva.Susmanosj uguet eaban con elvaso vací o mi ent r asel l a, ausent e,di ri gí asuat enci ónhaci aelot r ol adodelbar . —¿Meheper di doal go?—pr egunt óseñal andoconl acabezal asi mágenesque pasabanporl aví deopant al l a. —Unat aquedel osSegadores ,nomuyl ej osdeaquí .EnWes tBeac h. Ángelasi mi l ól anot i ci asobr ecogi da.Acababadesobr evol aresazonahací a menosdeunahor a. —Hos t i a. —Sí—as i nt i óMar t i nconl acabeza—.Hemosl l egadoaunpunt oqueyanoes segur opar al asper sonasdecent essal i rdenoche. Ángell el anzóunami r adal evant andol ascej as.¿Cuánt ot i empohací ayaque ni ngunodel osdospodí aserconsi der ado«per sonadecent e»? —Lacues t i ónesqueyanoess egur opar anadi e—mat i zóconl ami r adapues t a enl azonadondeel l at ení al aher i da. -12-
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—Puesyomel asar r egl omuybi ensol a. —¡ Tor r ence!—gri t óunavozdehombre—. Venaquíi nmedi at ament e. —Ya es t amosot r avez. . .—Empuj ó elvas ovací o hací aMar t i n ysebaj ó del t abur et e—.Encant adadehaber t evi s t o.—Es t avezcas inol ehi zodañocuandose l l evól amochi l aalhombro.Conmáscal madel aquesent í a,sef uehaci al asal ade atrás. Al i st ar«Skeet er»Dugan,j ef ecl andest i nodelWestSi de,t ení aci ncuent ayt ant os añosyl ucí auncuerpoat l ét i coapunt odeempezarar ebl andecer se.Su pr es enci a aut or i t ar i al econcedí al at al l aquesuver dader aes t at ur anol edaba.Er adés pot a, r encor oso,ysusent i dodelhumors ehabí amuer t oj unt oconsues posaysuhi j adi ez añosat r ás.Er aelt i podehombrec onelquemej ornot enerpr obl emasyaÁngelnol e cabí al amenordudadeque,sil ei r r i t abal osufici ent e,l eharí aol vi darl omuchoque l erecordabaasubi j a. —Nof uecul pamí a—di j oel l a,at r aves andoeldes pachohast asumes a.Sequi t ó l amochi l adelhombr oyl adej ócaersobr eelescr i t or i o—.Aquít i enest udi ner o. —¿Cómoquenoescul pat uya?—gri t óDugan,cer r andol apuer t adeungol pe —.Hasdi spar adoalhi j odelcr i mi nalmási mpor t ant edeFel i nea. —Dameunr es pi r o,nol omat é.Fues ól ounar añazo. —Ledi spar ast een. . . —Séper f ect ament edóndel edi spar é—l ei nt er r umpi óÁngel —.Mi r a,elt í ose mees t abaechandoenci ma.Ledi j equenoest abai nt er es ada,per ocuant omásl edecí a queno,élmásent endí aquesí .Nomequedóot r aal t er nat i va.Además,¿cuálesel pr obl ema?Levol veráacrec er ,esunf el i neo. Dugansepr eci pi t óhaci ael l a,obl i gándol aaret r oceder .Pr ef erí aquehubi eseuna ci er t adi st anci aent r eel l os,pors iacaso.Deunmanot azo,l aagarr óporelbr azoyl a agi t óvi ol ent ament e.A causadelf or cej eo,l evol vi óadol erl aher i dadelcost adoyno t uvo l os r eflej os sufici ent espar a ocul t arsu r eac ci ón a t i empo.Dugan l a pi l l ó despr eveni dayl el evant ól asol apadel achaquet a. —Expl í camees t o—l edi j oalver l el asangr e. —Comot ehedi cho,aTonynol egus t abaoí rqueno.Lascosassecompl i car on has t aquec onseguíhacer meent ender . Duganl aobser vóunmoment oyel l apudovercomol aexpresi ónf ur i osadesu car aempezabaacambi araot r abi endi s t i nt a.Resi gnaci ón,qui zá. —Sif uer ascual qui erot r aper sona,t ecort ar í al acabeza y sel aser vi r í aen bandej aaFel i neaconmi smássi ncer asexcusas. Ángelt r agósal i va,por quesabí aqueDugani baenser i o. —Losi ent o,per oelt í osel omer ecí ayt ampocol ehi ceundañoi r r epar abl e. —Síquesel ohi ci s t e. —Deni ngúnmodo.Ut i l i céapost aunr ayoext r afinopar aasegur ar medel i mi t ar eldaño aesazona.Y aun as í ,t odo f ue muy conf uso y ademáser aun bl anco pequeño,per o. . . —¡ Ah!Yl edi s t edondequer í as.Peronot epi ensesquet evasal l evarl apal ma -13-
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del aor i gi nal i dad.Aunquesíhasc onsegui doocuparelnovenopues t oy,comodi cen el l os,al anovenaval avenci dapar al osf el i neos.Nohaymásr egener aci onesposi bl es par aes emi embro en par t i cul ary l agent eporal l íes t amuy enf adada.Tony,en part i cul ar . Esai nf ormaci ón l ehabí a sent ado como unabof et ada,per oi nt ent ór es t ar l e i mpor t anci a. —Er aunpocodur odemol l er a.Deber í anagradecér mel oporhaber l eel i mi nado delconcur sogeni t al . —A Tom no l eha hecho ni nguna gr ac i a.Quer í a serabuel o.Ahor aqui er e venganza. —Dugan sepusodepi edet r ásdesues cr i t ori o.Acer cól amochi l ayl a abri ó.Met i ól amano dent r o,s acól osf aj osdebi l l et esy l oscont ó.Des puésde haber l oscont adoporsegundavez,l ami r ódenuevo—.Noest át odo. —No,noes t á.Hesacadol oquemedebí as ,menoselúl t i mopagopar al anave, como habí amosacor dado. —Ángelno l eapar t ól ami r ada,al aes per adeversu r eacci ón.Después,paras ut r anqui l i dad,elvi ej oasi nt i ó.A cont i nuaci ón,Dugancogi ó unodel osf aj osysel oquedómi r andounmoment o,comosies t uvi er adec i di endo quéhacerconél .Ent onces,sel oof r eci ó. —Ll évat ees t o—l edi j o—.Loneces i t ar ásadondevayas. —¿Yadondevoy? —Nil osé,nimei mpor t a,per onopi er dast i empoenl l egaral l í . Ángelsacudi ól acabeza. —Nonecesi t ot udi ner o,mel asar r egl aré. Dugan r odeó eles cr i t or i oyl emet i ó elf aj o debi l l et esen elbol si l l o del a chaquet aconmuchocui dadodenohacer l edañoenelcos t ado. —Noseast ancabezot a.LosFel i neoses t ar ánpr ont oaquí .Porr azonespol í t i cas , noser éyoqui enl espar el ospi es .Per oes t ácl ar oqueabor r ezcol ai deadequet e mat enycr eoqueesmej orquenoes t ésaquícuandol l eguen.Tepuedoenvi arl as cosasdet uhabi t aci ónmást arde,siqui er es. —Esonoser ánec es ar i o. Ángelhabí a apr endi do hada t i empo a no ac umul armásde l o que podí a l l evar se.Demaner aque«suscosas»er anelmedal l ónquel l evabaenelcuel l o,un r egal odesumadr e,yl api s t ol al áserquel l evabaenf undada,r egal odeDugan.Todo l odemáspodí aserr eempl azado. —¿Cómol l evases aher i da?¿ Qui er esqueMar t i nl eecheunvi st azo? —No,es t ar ébi en. —Ent onces ,mej orquet evayas . Y asídesenci l l o,habí al l egadoelmoment o.Ángelsabí aquet eni aquei r se, i ncl usol ohabí apl aneado,per odeal gúnmodol edol í aquel edi j er anquesef uer a.En l osúl t i mosdosaños,apes ardesusesf uer zospormant enerl asdi s t anci as,habí a des ar r ol l adoun ci er t ocar i ñopores t agent e.Er an comounaf ami l i a.Sedi j oasí mi smaquenot ení apor quésert andi f í ci l .Noer al apr i mer avezquedej abaat r ásasu f ami l i a.Peroalmi r araDugan,seapoder ódeel l aunsent i mi ent odesol edad t an -14-
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gr andequesesi nt i ódes ol ada.Laemoci óncr eci ósi nmes ur ahast aat r agant arenel si l enci ocual qui erpal abr aquepudi er ahabermusi t ado. Mi ent r asl uchabaporrec omponer se,l edi s t r aj ounaconmoci ón enl asal ade afuera. Ángelseacer cócuri osaaDugan pordet r ásdeles cr i t ori opar apoderverl os moni t oresdel ascámar asdesegur i dad.Del ant ehabí a depi esei shombres ,de sembl ant eser i oydur o,conpi s t ol asenl asmanos.Habí ames asbocabaj oal r ededor deel l osyl amayorpart edel acl i ent el aest abadepi e,expect ant e,cont r al asparedes. —¿Ter r ori s t as?—pr egunt óÁngeles per anzada. —Vengador esFel i neos—corr i gi óDugan. —Mal di t asea. Es t abacl ar oquees t enoer asudí a.Podí averaMar t i nconunamanodebaj odel most r ador ,si ndudaapunt andoalgrupoconunar ma.Per odees emodosól opodr í a cargars eados,al osumot r es.Elr est odel oscl i ent esnoi banai nt erf eri ryél ,comoya l ehabí aadvert i do,t ampocol ohar í a.Esol edej abaat r esdeel l ospar ael l asol a. Semej ant edes vent aj anol ehadani ngunagr aci a. —Salpormipuer t apr i vada—di j oDugan,apr et andounbot ónbaj oeles cr i t ori o. Par asus or pr es a,det r ásdeel l aseabri óunacompuer t aenl apar ed—.Poraquísesal e unpardepuer t asmásabaj o,det r ásdelcont enedordel abasur a. Ángelpusounpi eenl acompuer t a,per onot uvoelcor aj edei r seasícomoasí . Habí at r aí dopr obl emasal at aber nadeSkeet eryasusami gos.Nopodí adej ar l es t i r adosc onsemej ant epapel et a. —Dugan. . . Élasi nt i óconl a.cabezaenseñaldehabercompr endi dosupr eocupaci óny,a cont i nuaci ón,sesac ódel achaquet auni mpr es i onant eDes t r uct orSmi t h& Wes son. Lehi zoungest oconl acar a. —Másval equet edespr i sa. El l asonr i ó,sedi ol avuel t aysef ue.A pes ardel oquehabí adi cho,Dugan nuncai baaf aci l i t ar l eselt r abaj oal osVengador esFel i neos.Nadi evení aal at aberna deSkeet erbusc andogr esc a,si nl l evars egr esc aacambi o. Secol ór ápi dament eporelt únelysal i ópordet r ásdelcont enedordel abasur a. Rodeóeledi fici oymi r óalot r ol adodelt r amoabi er t odeasf al t adoquel asepar abade l anave. Nohabí aVengadoresf uer aes per ándol a,per odet odosmodosseguí acon l a moscadet r ásdel aorej a.Unasensaci ón dedes as t r ei nexor abl eseapoder ódeel l a mi ent r ascruzabal api st adeat err i zaj e.Si nt i óquel epesabanl ospi es,perosef or zó pori rmásr ápi do. Nohabí adadonit r espasosc uandooyól aexpl osi ón. Laondaexpansi val ehi zot r opezaralmi smot i empoquel ecaí aenci mauna l l uvi adegr ava,sal pi cándol el acabezayl aespal da.I nst i nt i vament e,sedi ol avuel t a par a ver ,unosmet r osmásal l á,l a perf or aci ón en els uel o.I nt ent ól ocal i zaral Vengadorresponsabl e,per onohabí anadi eal avi s t a,asíqueexami nóelr es t odel -15-
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aer ódr omo.En t odas par t es ,l a gent e per manecí ai nmóvi li nt ent ando di scer ni r t ambi énl oquehabí aocurr i do. Ot r aexpl osi óni r r umpi óenelsi l enci o,est avezalot r ol adodelaeródr omo.Los Vengador esnoi banavol arporl osai r est odal abasesól opar aacabarc onel l a.Tení a queserunat aquet er r or i s t a.Comosil ehubi er anl eí doelpensami ent o,l asal armas ant i t er r or i smoempezaronasonaryent oncessedesat óelcaosabsol ut o.Par aÁngel er acomounabendi ci óndelci el o.Sobr et odosisal í ai l esa. Lagent esedi sper sósi nr umbofij oenuni nt ent odeesc apar sedel osat acant es i nvi si bl es.A l ol ar goyanchodelper í met r odelaer ódr omo,habí acl i ent esquesal í an despavor i dosdebar esyr es t aur ant espar al l egarasusnaves.Ángelseper di ópr ont o enelt umul t o.Alecharl avi s t aat r ás,vi oal osVengador esabandonarl at aber nade Skeet erydi r i gi r sehaci ael l a.Ent oncessedi ol avuel t aydej óquel amul t i t ud l a l l evaraendi r ecci ónhaci asunave. A medi ocami no,ot r aexpl osi ón l api l l óporl aes pal dayl aderr i bócont r ael suel o.I nt ent ól evant ars e,perounpesol aopr i mí a. Ent onces,t or ci óelcuerpoy,almi r arhaci aarr i ba,seencont r óalf or ast erodel a t abernadeSkeet ert i r adosobr eel l a. —Levánt at e—l egr i t ó,per oélnosemoví a.Agot ada,i nt ent óenvanoqui t ársel o deenci ma.Mi r óasual r ededorpar apedi ra yuda,per ot odost ení anyabast ant econ i nt ent ars al var se,comopar aponer seaat enderal osdemás.Ent onces ,vi oquet ení a l asmanosensangr ent adas.¿Sel ehabí avuel t oaabr i rl aher i daalcaer se?Nol ocr eí a. Pr eocupada,i nt ent óaver i guardedóndesal í al asangr e. Yl oaver i guó.Elf orast er ot ení aun t r ozoenormedemet r al l acl avadoenl a espal da.A j uzgarporl acant i dadyelcol ordel asangr e,l edi ol asensaci óndequeel met ales t abapr of undament ei ncr us t ado.Vol vi óami r aralf or ast er oal acar ayes t a vezseper cat ódesusoj osenbl anco,si nvi da.Derepent e,l edi s t r aj ounaespeci ede si l bi dof uer t eporenci madeel l a.Sel l evól asmanosal acabezaalpasar l eunmi si l porenci mayr ezópar aquel at r ayect or i aquel ehabí apar eci doquedescr i bí af uer a otra. —Porf avor ,Señor—r ezóensi l enci o—,quesuobj et i voseal anavedeTJ .
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Capí t ul o2 Laexpl osi ónl epi l l ódemasi adocer ca.Un i nt ensocal orcorr osi vo i nvadi ól a ondaexpansi va,quedes pl egó t odassusf uer zas.Par adój i cament e,elcadáverde aquelhombr el epr ot egi ódel osf r agment osr es t ant esdelpr oyect i l ,del osescombr os y,en ci er t amedi da,del amuer t e.Cuandofinal ment eal zól acabeza,vi ol oque quedabadesunave,ahor aenl l amas,ydesul i ber t ad.Fuedemasi adopar ael l a.Pr esa del adeses per aci ón,sepusoagr i t ar .Cuandot odosenubl ó,sef r ot óconr abi aes as i ndeseabl esl ágr i masysepr omet i ó,desafiant e,quenol esi baadej arsal i r seconl a suya. Todaví aat r apada,l uchóporl i berar sey,enunúl t i moydes es per adoi nt ent o, consi gui óhacerr odarelcuer pohaci aunl ado. Sepusodepi eymi r óasual r ededorbuscandoot r aví adeescape,anal i zando ment al ment el asposi bi l i dades.Si nquerer ,susoj oss evol vi eronhaci aelcuerpoi nert e delf orast er oasuspi es .Seper cat ódequet ení aunamanoapr et adaenunpuño.Si n sabermuybi enporqué,l eabr i ól osdedosycompr obóquel l evabaunal l avede acceso. Er al al l avedeacc es o aunanavees paci al .Sedi ol avuel t ay vi o elÍ car o i nmacul ado,al aesper adeunpi l ot o.Echóacorr er . Enunpr i nci pi onol ovi o,pr eocupadapori nt r oduci rl at arj et aenl ar anur a. Per odet r ásdel arampaseescondí aun señormayorqueaguant abaconelpuño cer r adounamul et oquel l evabacol gadoalcuel l ocon uncol l ar .Es t abacl ar oque habí at eni dol amal asuer t edees t ardondenodebí aenelmoment oequi vocado.Per o, sobr et odo,noer apr obl emadeÁngel . Ángelmi r óasual r ededor .Elr es t odeper sonashabí ant eni dol asensat ezde ec har a cor r erpar a poner se a sal vo.Sól o es t e hombre per manecí ai nmóvi l , apar ent ement epet r i ficadoporelmi edo.Sil odej abaahí ,mori r í aamanosdel os t er r or i s t asocomoconsecuenci adelf uegoar r oj adoporl ospr opul sor esdel anaveal despegar .Mal di ci éndol eensi l enci o,l et i r ódel amangadel acami sapar aempuj ar l o haci adel ant e. Parec í aausent e,cl avadoalsuel o,conci er t ami r adadedeses peraci ón.Def ondo, seoí anl ospr oyect i l es.Ángelabr i ór ápi dament el aesc ot i l l aybaj ól ar ampa.Sevol vi ó haci aélyl ecogi óelbr azoconf uer zapar acapt ars uat enci ón. —Vamos—l ei nst óÁngel . —Per o. . .—Unaser i edeexpl osi onesl ehi zovaci l ar . —Nopasanada—l edi j ocont onot r anqui l i zadormi ent r ast i r abadeél .Habí an l l egadoal apar t esuper i ordel ar ampa,per ot odaví aelhombremost r abaci er t o r ecel o.Ángelnopodí adej ar l oat r ás,per onohabí at i empoqueper der . -17-
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—¿Er eselpi l ot o?—l epr egunt óelhombreconvozt embl or osa. —Sí ,per oes pabi l a,quel ascosasandanunpocor evuel t asporaquí , —Ángel ac ababa de sol t areleuf emi smo delaño—.En miopi ni ón es t ar í asmásseguro conmi goqueahíf uer a.Túdeci des ,pors upues t o.Perohazl or ápi do—di j oconcal ma alt i empoqueacc i onabal osi nt er r upt or esnecesar i ospar acal ent armot or es.Echóun vi s t azoporenci madelhombroysel oencont r ói nmóvi lal aspuer t asdelpuent ede mandoall adodel aescot i l l a. —¿Vi enesot equedas?—l egr i t óent r eelr ui dodel osmot oresdel anave—.Si qui eresmiconsej o,¡ ent r a! Enesemoment o,ot r anavesal t óporl osai r est ancer caquesi nt i er oneli mpact o. Laexpl osi ón par eci ór eani maralhombre,queseapr es ur óhaci aelasi ent ovací o det r ásdelpi l ot oysepusoelci nt ur óndesegur i dad. —¡ Vengo!—gri t ó—.¡ Vamos! —Puesvamos—asi nt i óÁngel ,not andouncl ar oacent oext r anj er oenelhabl a delhombr e.Tur i s t a.Vayamoment opar aunavi si t a,pensómi ent r asapr et abaelbot ón deci er r eaut omát i codel acompuer t a.Consci ent edequeelpr ot ocol oer aunapér di da det i empodadasl asci r cuns t anci as,abr i óuncanalpar acomuni car seconl acent r alde vuel os—. Tor r edecont r ol ,aquíÍ car o.Sol i ci t oper mi sopar adespegar . —Í car o, per mi so denegado—sent enci ó una voz a t r avés del canal de comuni caci ón—.Laescal et adevuel oses t ál l ena.Ret r asesuvuel o. —¿Ret r as ar l o? ¿Lo dec í a en broma?—pensó.Port odaspar t es ,habí a naves des pegando,des es per adaspores caparal ospel i gr osdequedar seent i er r a.Nomuy l ej os,est abanl ost err or i st ascon susgabardi nashaci aat r ás,dej andoaldescubi ert o susl anzapr oyect i l esenl l amas.Al l ídondefij abansuobj et i vo,noquedabaot r acosa quedes t r ucci ón.A menosdedi ezmet r osdel anave,l ocal i zóadosdel ossei s Vengador es.Y j us t ocuandol oses t abami r ando,sevol vi er onhaci ael l a.Susoj osse cr uzar onconl osdeunodeel l osy ,enesemoment o,Ángelempezóaver seyaconun pi eenl at umbasinoreacc i onabar ápi do. —Lat orr edecont r olnonosvaaser vi rdenada. —Encendi ól aspant al l asde vi s t aper i f ér i cami ent r asaument abal apot enci adel ospr opul soresdel ant er os—. Esper ayverás—l egr i t óalpasaj er o—.Es t epáj arovaavol ar . —Per ohaydemasi adasnaves—pr ot es t óél .Er aver dad.Vi oquehabí api l ot os port odaspar t esr ompi endoelpr ot ocol opar asal varsel avi daydes pegandosi nel per mi sor egl ament ar i o. —Puest endr ánquehac er l eunhuec oaot r anavemás . —Suvozt r ansmi t í auna mayors egur i daddel aquesent í ar eal ment e. —¿Ysinol ohac en? —En ese cas o ser á un vi aj e másbi en cor t o. —Cer r ó elc ampo de t r ac ci ón magnét i cayl anave,l i beradadesuáncor a,i ni ci óeldespegue.Mant uvol anaveen posi ci ón en cont i nuo asc enso,ut i l i zando eldespeguepar asacarci er t aal t ur ade vent aj aaal gunasdel asot r asnavescuyospi l ot oser anmáspr ecavi dos. Ángelmant uvodes conec t adosl osr adar esext er i oresconfiandoensu pr opi a -18-
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i nt ui ci ónpar al ogr areldi f í ci lr et odeponerl anaveasal vo.Habí aapr endi dohací a t i empoaconfiarensusi ns t i nt osyensuhabi l i dad.Cuandouncr ucer oes t el arOr i on sel escr uzóder epent epordel ant e,Ángeldes l i zóbruscament el apal ancademando haci al ai zqui er da.Lanaverespondi óensegui daal aor den.Mi nut osmást ar de,hi zo caerelÍ car oenpi cadopar aevi t arelchoquecon uncr ucer ocl andes t i nof uer ade cont r olyr esi st i óeli mpul sodeagachars ecuandodi sparócont r al apr oa. Vol vi óat i r ardel apal ancademandohaci aat r ásdevol vi endo l anaveal a t r ayect or i ahori zont alcuando seper cat ó del apr es enci adeun cr ucer o decar ga Tal bar ' tquesees t abaponi endo en su cami no másadel ant e.Dadal anat ur al eza al t ament eexpl osi vadesucar ga,l anavei baapocavel oci dad,apesardel ocr í t i code l asi t uaci ón.YelÍ carol l evabaunat rayect ori adecol i si ónf ront al . UnSt arFi ght erT150,demasi adopequeñopar adej armar cadal ahuel l adesu pr opi at r ayect or i a,l eseguí adecer caensubr uscaret i r ada.Unenor mecr ucer ode bat al l a Soni cl e bl oqueaba eldesví o haci al ai zqui er da y,almi smo t i empo, apar eci er on var i ost r ansbordador esespaci al espr i vadosporl a der echa.ElÍ car o est abaacor r al ado.Parecí ai mposi bl eescapar . Aument óelni veldepr opul si ón post er i oralmáxi mocont r ar r es t andol al eve r esi s t enci adel agr avedadmi ent r asacel er abaendi r ecc i ónalcr ucer odecar gaauna vel oci dadal ar mant e.Echóunúl t i movi s t azoal asnavesquei banca yendodet r ásy t i r ódel apal ancademandocon t odassusf uer zaspar aqueelÍ car or eal i zar auna esc al adavert i calquel ocol ocaseporenci madel asot r asnaves. Unavezquel ogr óes qui varalcr ucer odecar ga,Ángelvol vi óades cendery pr ocedi ó aunavel oci dad másr azonabl e.Aunquehabí aes qui vadoalcr ucer o de car ga,elt r áficonohabí adi smi nui do.Suni veldeadr enal i nanodescendi óenni ngún moment omi ent r ases qui vabaunayot r anave.Tení aunaes pec i eder el aci óndeamor yodi ocones t et i podevuel os.Unsol omovi mi ent oenf al sopodí aserl oúl t i moque hi ci ese. Cuandofinal ment esel i ber aronyl l egaronal at r anqui l i daddelespaci oext er i or , Ángelaument ól avel oci dadpar aponerdi s t anci aent r eel l osyelcaosquedej aban atrás. Ahoraquees t abanasal vo,not óquel eempezabanadol erl osmúscul os.Hi zo gi r arelasi ent odelpi l ot opar adi r i gi r seasupasaj ero.Sucar aest abaempezandoa r ecobr arpart edelcol orper di do. —Losi ent oporesedes peguet anbr usco.Noquedabaot r a.¿Teencuent r asbi en? —l epr egunt óconunavozquel esal i óás per aydur a.Habí at r agadomáshumodel ques epensaba. —Cr eo que. . . sí —l e r espondi ó esbozando una l i ger a sonr i sa—. Es i mpr esi onant ecómopi l ot as.Mehass al vadol avi da.Gr aci as. Comono! econt es t aba,elpasaj er osel evant óysemudóalasi ent odelcopi l ot o. Gi r óelasi ent o,sacudi ól acabezayl evol vi óasonr eí r . —Noer espar anadal oquemeesper aba. Ángell emi r óesc épt i ca. -19-
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—Lodi goporl aedad—añadi ó,comosies ol oexpl i car at odo.Comoel l aseguí a concar adenoent endernada,seexpl i cómej or—.Meesper abaunhombremayor ,no unni ñodet uedad.Cuandoac ept ées t ecompr omi so,mei magi néquehabr í acon nosot r osunpi l ot omáscurt i do.Per odes puésdevert u capaci dad devuel o,t odo encaj aper f ect ament e. —Losi ent oper onosoyqui ent út ecr ees . —¿Noer esRi char dson? —Pues ,no—A Ángelsel evi noal acabezaelf oras t er odel at abernadeSkeet er , muer t oenl api s t adelaer ódr omo—.Tupi l ot onosobr evi vi óalat aque. —¿Quél epasó? I nt ent óbuscarunamaner adel i cadadeexponér sel o,per oacabópordesi s t i r . —Lapal mó. —Oh. Hubounmoment odesi l enci ocomosies t uvi er aasi mi l andol ai nf ormaci ón.A cont i nuaci ón,l eext endi ól amano. —Mel l amoYanurSnel l en.¿Yt ú? —Mi chel s—mi nt i óel l a,dándol el amano.Nuncadabasuverdader onombrea l osdes conoci dos. —Nodebesdet enermuchosaños.¿Cuánt ot i empol l evast r abaj andopar al as F . S . ? Lasol ai deadet r abaj arpar al asFuer zasdeSegur i daddelEs t adol earr ancóuna sonrisa. —Not r abaj oexact ament epar al asF. S. —¿No t e han mandado aquí par a encont r ar t e conmi go? ¿Al pues t o de Ri char dson? —No. —Perosit ení asl al l avedel anave. —Ci er t o. —Yaveo—Elvi ej ol ami r óconai r epat er nal i s t aenseñaldedes apr obaci ón—. Robarvaencont r adel al ey. —Ya.Nosabescuánt omeremuer del aconci enci a.Mevoy aent r egaren l a pr óxi maes t aci ónes paci al .Mi ent r ast ant o,¿dóndequi eresquet edej e?—Ángelpensó queyahabí at eni dobast ant e. —Not enemost i empoqueper der .Tendr emosquer eaj us t arnues t r ospl anes .A Al exnol egus t ar á. Sequi t óelt ubobri l l ant ecol orámbardelcol l ar ,serecl i nósobrel aconsol adel a naveydes l i zóelt uboporunar anur asecr et a.Ant esdequeel l apudi es ehacernada pordet ener l e,acci onóuni nt err upt ordel aconsol a. —¿Quéeses o?¿ Quéac abasdehacer ?—Ángelqui t óelt uboyl eapar t ól amano condet er mi naci ón. —Yanur ,¿er est ú?—Una prof undavozdehombr esal i ó del osal t avoces—. ¿Vamosbi endet i empo? -20-
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—¿Qui éneses e? —pr egunt óÁngelconf usa. —No exact ament e—r espondi ó Yanur ,haci endo oí dos sor dos a l a chi ca—. Tuvi mospr obl emasen elaer ódr omo. —Ent onces ,sepuso r ápi dament eadet al l ar t odol osucedi do.Ángeli nt ent abacompr enderl oquees t abapas andocuando,de r epent e,empezóas onarunaal ar ma. —¿Quépasaahora?—Ángelbuscóenl aconsol a,i nt ent andoencont r arunapi s t a quel eayudar aasol uci onarelpr obl emaypensóqueoj al aes t uvi er aensuFal conXLT, queconocí amej or . —Aer of aroI GT—di j ol avoz—.Aj ust anues t r at r ayect or i ayl avel oci dad. —¿Cómo?—Nosel edabanadabi enr ec i bi rór denes ,es pec i al ment ecuandono sabí aqui énsel ases t abadando. —Tenemosmenosdeun mi nut o par ano sal i mosdeldi ámet r o delobj et i vo segúnelr adar .¡ Ut i l i zaelaerof aro! —¿Quéaer of ar o?—pr egunt óÁngeli r r i t ada—.¿Quédemoni osocur r e? —Mi r al apant al l a. —Lavozpar ecí ahabl ar l ear egañadi ent es —.Deber í asver nuest r oobj et i voenelbor dedel apant al l a. Mi r ól apant al l a. —¿Eli nt er mi t ent er oj o? —Esoes.Vamos—or denól avoz. —Mi r a,yosoyelpi l ot odees t anaveyno voyamoverun dedohas t aque al gui enmeexpl i quequéesl oquees t ápasandoaquí . . .—Der epent e,l anavecambi ó det r ayect ori a. —¿Quédemoni os. . . ?—Exami nól asi ns t r ucci onesdel aconsol aenbuscadeuna señaldeerr or . —Nol l evamoss ufici ent evel oci dad—anunci ól avoz—.Acci onal ahi per mar cha. Esneces ar i oqueal cancemosnues t r oobj et i vot anpr ont ocomoseaposi bl e.Hazl o ahor ami smo. Ángeles t abamásquef r ust r ada. —¿Quédemoni oses t ápas andoaquí ?—i nt er pel óalpas aj er ocon f uegoenl a mi r ada—.¿Qui énes t ádandoór denes ? —EsAl ex. Ángell el anzóunami r ada. —Conesonomedi cesnada.¿Dóndees t á? —Enelor denador . —¿Elor denador ?—Ángelaguar dót odat ensaaqueélas i nt i er a—.¿Mees t ás di ci endoqueun or denadormees t ádandoór denes ?—Si nduda,l acar adeÁngel r eflej abaalmáxi mosuenor merec el o,per oelvi ej o,pors upart e,sel i mi t abaaasent i r conl acabeza.Es t abaapunt odeañadi ral gocuandoelr ui dodelmot orempezóa c a l a r . Oh,no,pensó. —¡ Esper a! —gri t ó Ángelalt i empo quel anaveent r aba en hi per mar cha.La f uer zaci negét i car esul t ant el aempot r ócont r aelasi ent o.Ent onces,si nt i óunasúbi t a -21-
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ol adenáuseahas t aqueseacci onó elsi st emadedes pr es ur i zaci ón delai r ey se est abi l i zól apresi óni nt erna. Des puésdeunr at o,l aal ar madej ódesonaryelpuent edemandosequedó mást r anqui l o quedecost umbre.Ángelechó un vi st azo at r avésdel aes cot i l l a del ant er a,desdedondeseveí aelr eflej ol umí ni codel asest r el l as,ybl asf emópar asus adentros. —¿Est ásbi en?—Sedi ol avuel t aymi r óasucompañer o.Aunquepar ec í aquese habí aquedadopál i do,l ogr óasent i rc onl acabeza.Ángelvol vi óaconcent r art odasu at enci ónenl anave,al aesper adequehubi er aunaseñaldeerr orqueexpl i car aese i mpr evi st osobr esal t o. —Or denador—di j oenvozal t a—.I dent i ficaeler r ordef unci onami ent odel a nave. —No ha habi do ni ngún er r or —r espondi ó el or denador —Fui yo qui en i nt r oduj oelcambi odemar cha. —¿Cómo?—excl amóconl avozquebr ada. —Tees t abal l evandodemasi adot i empor eac ci onar . —¡ Demasi ado!Si nl ascoor denadascorr ect asunsal t oal ahi per mar chapuede r e sul t arf at al . —Lascoordenadasyal ashabí acal cul adoyo.Nohabí apel i gr oal guno. —Oye,per dona—sol t óel l a—,per oaquíelpi l ot osoyyo. —Puesva aserqueno.Vi s t at u cl ar ai ncapaci dad par ar eci bi rór denes,he asumi doelcont r oldel anave. —Tendr ásquepas arporenci mademicadáver —mas cul l óÁngel .Lai deade queunordenadorpensant et omaseelcont r oll eat er r ori zaba.Quer í aponerpunt o finalaest ai nsol enci a.Esc r i bi óunaor denpar aanul arelaut omat i smodelor denador , per ol anavenol er es pondi ó.Lanzóunami r adaenf ur eci daalpasaj er o—.Des conect a eso. Élsacudi ól acabezaant esusol i ci t ud. —No. Ángelcogi óelt uboyt i r ódeél ,mi ent r aséll aobser vabasi ni nmut ars e,comoun padr equeesper apaci ent equeasuhi j osel epasel aper r er a. —¿Hayal gúnpr obl ema?—pr egunt ópac i ent eelor denador . —Síquel ohay.Hasaut omat i zadoelcont r oli nf or mát i comut ant e.Desconéct at e deminavei nmedi at ament e. Per ocómoseat r eví aunmal di t oor denadorat omar l eelpel o.Comounamano hel adasobr el aespal da,es avozdehombrel ehi zoent r arenr azón,apes ardesu enfado. —Paraempezar ,es t aesminave.Y deahoraenadel ant eaquíl asór denesl as doyyoyt út el i mi t ar ásahacerl oqueyodi go.Sies t ot esuponeal gúnpr obl ema, hazt eal ai deaol árgat e.Túdeci des.¿Qui eresquet eabr al aescot i l l a? Comosif uer at ansenci l l ocogerl apuer t aei r se,pensóf ur i osa.Ledi ounúl t i mo t i r ónal apal ancademandoant esdedes i s t i r .Nosemovi ó. -22-
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—Pareces erquet úganas—l edi j oalordenador—.Porahora. —Es t á cl ar o.Ahora sé buen chi co,s i ént at ey r el áj at e.No sé has t a dónde t enemosquel l egaroquéespaci or ecorr er emospar al l egaral l í . ¿Unbuenchi co?Has t aelordenadorsepensabaqueer aunni ño.Es t abacl ar o queYanurhabrí amenci onadoques et r at abadeunamuj er ,sisehubi er aper cat adode susexo.Sel l evól amanoal anucapar ar ascar seysedi ocuent adequel l evabal a t r enzat odaví aescondi dadebaj odel acami sa.Conl agor r at apándol el acar ayl avoz ásper adet ant ot r agarpol voyhumodur ant eelat aqueenelaer ódr omo,qui zát ení a vozdechi co.A findecuent as,qui záer amej orasí . —Or denador ,¿cuánt ot i empot i enespensadoret ener mecomorehén? —Has t ac ompl et armimi si ón. —¿Qué mi si ón?—Alr ec i bi run si l enci o porr es pues t a,Ángeles t r ec hó l os párpadospar ami r ares cépt i caalvi ej o,que,pors upart e,l ami r abadecer caconuna expr es i óni ndes ci f r abl e—.¿Dóndevamosexact ament e? —Alpl anet anat aldel osSegadores —pr onunci ócadapal abradet eni dament e. —Esoesi mposi bl e.Nadi esabedóndeest á.Sól oexi s t enmi t osyl eyendas,per o nohayhec hospr obados. —Esonoesdelt odover dad—mat i zóél . —Ya,bueno,per oi ncl usosuponi endoquet eencont r ar asc onuncont r abandi s t a es paci aldel o máscl andes t i no,nuncaconsegui r í asar r ancar l eaélnianadi el a ubi caci ónexact adeesepl anet a. —Esoesver dad,per ononec es i t amosquenosl odi gan. —¿Porqué? Elor denadorseadel ant óconl arespues t a: —Por queser ánl ospr opi osSegador esl osquenosl l evaránhast aal l í . AÁngell el l evósól ounmoment oat arcabos. —Esa señalque hemos es t ado si gui endo. . .¿esuna de l asnaves de l os Segadores ?—Se f r ot ól af r ent e,es per ando des car garl at ensi ón que se l e habí a acumul adoenl asi en—.¿Cómoosl ashabéi sar r egl adopar aacer car osl obast ant e comopar acol ocarunl ocal i zadorenunades usnaves ? —En r eal i dad,ell ocal i zadores t ái ncr us t ado en elcuer po de una de l as ví ct i mas. —¿Cómo? —Lei mpl ant amosun l ocal i zadoren elcuer po aun vol unt ar i o quesedej ó sec uest r arporl osSegador esenelúl t i moat aque. Set r at abasi mpl eyl l anament edeunsui ci di o. —¿Yqui éndemoni oses t abal osufici ent ement el ococomopar ahaceres o? —Yo—r espondi óelor denador . —¿Cómoquet ú?Per osit úer esunor denador . —Hubounsi l enci o—.Er esun ordenador—r epi t i ó el l a,sól o quees t a vez alno es t art an segur a,l esal i ó una afirmaci óncasii nt err ogat i va. —Ess ól ounes t adopasaj er o.Per ot epuedoasegur arquesoydecar neyhues o. -23-
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—Nopuedeser . —Pues ,sí .Mel l amoNi col iAl exandr esRomanof .Soycoroneldel asFuer zasde Segur i daddel aConf eder aci óndePl anet asUni dos. —Nuncaheoí dohabl ardet i . —Normal ,t r abaj ocomosec r et a. —Ah—Ángelsi nt i óunpi t i doeneloí doquenol eper mi t í asegui rl oquel e dec í ademaner aquesacudi ól acabeza—.¿Yes t aesunadet usmi si ones ? —Sí .Mimi si ónesl ocal i zarydes t r ui ral osSegador es. —Esoesunal ocur a—di j osacudi endol acabeza—.Nol odi r ásenser i o.Er esun ordenadory t ef al t a un t orni l l o.Y a t i —di j o señal ando alvi ej o—,mást eval e ayudar meades conec t ar l oant esdequeacabemosdever dad enelpl anet adel os Segadores. —Mides t i noeselpl anet adel osSegadores ,t egust eono—di j oelordenador conunavozi r r i t ant ement eseduct or a. —¿Y ent oncesqué?¿ Ses uponequemet engoquequedardebr azosc r uzados mi ent r ast úvasyt ecar gasaesosal i ení genas? —Pues ,cl ar oqueno—di j oelordenador ,mi ent r asÁngelsuspi r abaconal i vi o —.Esper oquemeayudes .Y,par aempezar ,vasar ec uper armicuer po.
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Capí t ul o3 —Pues ,cl ar oqueno.—Ángelsacudi ól acabezapar aacent uarsuspal abr as —. Meni ego.—Sequi t óelci nt ur óndesegur i dadysepusodepi e—.Es t oesr i dí cul o. Tú. . .—di j obl andi endoeldedoenelai r epar aapunt aralvi ej o—.Túyt uami goel or denadores t ái sl ocosdeat ar .Maj ar as.Pi r aos.¿Mees t áses cuchando?—I nt ent óhacer cas oomi soal aexpr esi ónat ur di dadelvi ej oysal i ódelpuent edemando. Pasóat odavel oci dad pordel ant edel aes cot i l l aysemet i óporeldi mi nut o pasi l l oquedabaal osdormi t ori os.Yaquenopodí aabandonarelbarco,quémenos queecharunvi s t azoal r ededor . Lapr i mer apuer t aquesecr uzóes t abaabi er t a,asíquesedeci di óaent r ar .A pes ardenoserunasui t edel uj omodel o250convi s t as,noes t abamaldelt odo.Las di st i nt asgamasdebei gecl ar o,mar r ón ycorall edaban al ahabi t aci ón un t oque es paci osoyt r anqui l o.J us t oal ader echadel apuer t ahabí aunapequeñames acon dossi l l as.Porenci madeel l as,empot r adosen l apared,es t aban eli nt er f onoyel r eci cl ador .Habí aunacamapequeñacont r al apar edder echay,enf r ent e,es t abal a puer t adelcuart odebaño. Er auncuar t opequeñodot adodeunauni daddedes ec hosbi odegr adabl es ,con ell avabo aun l ado y l aduchaalot r o.Funci onaba con unasol uci ón ul t r al i ger a es t ándarl l amadaSuper cl ean,quegener abaunvaporl i mpi ador ,f áci ldesec ar .Noer a t anr el aj ant ecomodar seunbañodever dad,per ocumpl í asuf unci ón. Ángelsal i ódelcuar t o debañoyvi ol apuer t adelar mar i o.Movi daporl a curi osi dad,echó un vi s t azo ali nt er i or y encont r ó vari ascami sasy pant al ones col gados or denadament e.Hur gó ent r el ar opa,per ci bi endo elsuave ar oma al mi zcl adodesudueñoaúni mpr egnadoenel l a.Er aunar omacl ar ament evaroni l quel ehací apensarenbosquesoscur osyavent ur asdeal t ori esgo.Respi r óhondouna vezmásysuspi r óant esdecer r arl apuer t a,aregañadi ent es. Sei baaquedarcones ahabi t aci ón.Almenoshas t aquel l egar anal aes t aci ón es paci aloaal gúnl ugardesdedondepoderes capar .Er asól ocues t i óndet i empo. Una vez t omada l a dec i si ón, pr ocedi ó a expl or ar el r es t o de l a nave, asegur ándosedecompr obarc adarec oveco.Cuandol eempezar onarugi rl ast r i pas, sedi ocuent adequenohabí acomi do,yf ueami r arenl ades pensa. Er at anpequeñacomoelr es t odel oscamar ot es ,per odec i di dament eelmás sofis t i cadocon susur t i dodecomi dacósmi cayl apant al l adesel ec ci ón demenús pr ec oci nados.Tecl eósusel ecci óndecarneHol wr ai t h,unsandwi chdeques oZant l enpani nt egr alyunvas odezumoAl denber r y.Menosdedosmi nut osmást ar de, es t abadevuel t aensucamar ot e,comi éndosel acomi daydándol evuel t asal acabeza. Habí anpasadot ant ascosas—elencuent r oconTony,elat aquet er r or i s t a,l at r ági ca -25-
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Alpensaren elor denador ,se l e vi no a l a ment e que oj al a se hubi er a pr eocupadodeapr enderaserunhackerdepr ogr amasi nf ormát i cos .Pr ec i sament e esahabi l i dadl evendr í aahor acomoani l l oaldedo.Per onoer aelcaso,quésel ei baa hacer. Dec í aseruncoronel .¿Cómohabí adi choquesel l amaba?¿ Romanof ?Mi r aque habí avi st ocosasrarasenl avi da.¿Perot andi f í ci lresul t abacr eersel ahi st ori aquel e es t abancont ando?¿Porquénoi baaserver dad?¿Ser í aqui endecí aser ?Laver dades quees eordenadornosonabanidel ej oscomoni ngúnot r oor denadorquehubi er a oí donunca.Ni ngunot ení aesavozat er ci opel ada,nies acal i daddepr i mer a. —Mi chel s,pr es ént es eenelpuent edemando. Sel ehabí aol vi dadoi ncl ui rdéspot ayaut or i t ari aenl adescr i pci óndesuvoz. —Tengocosasquehacer —r es pondi ói r r i t adaporl ai nt er r upci ón,mi ent r ass e acababaelsandwi chyl edabaunúl t i mot r agoasubebi da.Nol egus t abar ec i bi r órdenesycuant oant essel emet i er aenl acabezaaeseor denadorl l amadoRomanof , mej or .Esper óensi l enci o,aunqueelsi l enci odur ópoco. —Mi chel s,un pi l ot o queno col aboremesi r vei gualqueun pi l ot o muer t o. Acudealpuer t odemando. Ángelr espondi óconunsal udomáscar act er í st i codel acal l equedelej ér ci t o,se pusodepi eyt i r óelpl at oyl acopaenelr eci cl ador .A cont i nuaci ón,conuni nsol ent e gest oi nf ant i l ,baj óelvol umendeli nt er f onopar aquenopudi er amol es t ar l amásyse di ri gi óalarmari o. Hur góenl abasei nf er i ordelarmar i ohast aqueencont r óunabot avi ej a.Sacóde l achaquet aeldi ner oqueDuganl ehabí adadoyl omet i óenl abot a.Not ení asent i do l l evarenci mat odoes edi ner o,almenosporelmoment o.Escondi ól abot aalf ondo delarmari oycer r ól apuer t a. Ent onces,l esobr evi noelcansanci oacumul adoporl osacont eci mi ent osdel as úl t i mascuar ent ayochohor as,j unt oconl af al t adesueño,ybos t ezó.Er acomosil a camal aes t uvi er al l amandoagr i t osynot ení ani ngunai nt enci ónder es i s t i r se.Se t umbó,sól opar adescansarunr at o,ysedur mi ócas ii nmedi at ament e. Ni col isedi spusoaeval uarsu si t uaci ón act ual .Su pl an es t abacal cul adoal mi l í met r o.Sabí aquel osSegadoreshabrí an r et i r ado su cuerpodel apl aya.Al t o, muscul oso—gr aci asal osañosdegi mnasi o— y,segúndecí an,at r act i vo,Ni col it ení a elperfilf í si codel osescl avossexual esmássol i ci t ados.Noset r at abadevani dad,si no deunhec ho.Unhec hoqueaument abal asposi bi l i dadesderec uper arsucuer poen unadel asvi l ess ubas t asquet ení anl osSegadoresenelmercadonegro.Eseer ael qui ddes upl an. La baj a de Ri char dson habí a supues t o un gol pe baj o.Ni col il o habí a sel ec ci onado per sonal ment eporsu gr an habi l i dad par api l ot ary porsu ampl i a experi enci a.Necesi t abaal gui encur t i doenl abat al l a,capazdei nfil t r ars eydest rui ra l osSegador es.AunqueYanurest arí adi spues t oat odoporél ,Ni col inuncaper mi t i r í a queelvi ej oar r i es gar asusegur i dad.Ahorat ení aunhombremenosy,ensul ugar , -26-
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habí aunni ño.Per onounni ñocual qui er a,esoes t abacl ar o.Es t ej ovenpr esunt uoso habí asobr evi vi doaun at aquet er r or i s t a,habí at eni dol ahabi l i dad der obar l esu pr opi anave,habí asi docar i t at i voconYanur ,i nvi t ándol oabor doenvezdedej ar l o t i r ado,ydespuéshabí api l ot adounanaveaj enaal ol ar godeunt r ayect oi mposi bl e hast aelespaci oext er i orc onunades t r eza,segúnYanur ,ej empl ar . Per ot odoelcor aj eyelt al ent odeluni vers oenes t adopur onoser ví anpar anada sielni ñonoer acapazderec i bi rór denesyl l evarl asacabo.Quedabaporvers iNi col i podrí adar l el avuel t aal at ort i l l a. Compr obó l at r ayect ori a del anave.Acababan deent r aren ElCuar ent ay Cuat r o,unaguj er onegr odescubi er t ohací adécadas.Losaguj er osnegr oss er ví ande at aj oeneles paci oext er i oryenconcr et oes t el esconducí aauncuadr ant emenos conocido. Desdeeli nt er i ordelaguj er o,noer aposi bl eest i mars upr oxi mi dadalobj et i vo. Es t abanganandot i empo,per oaNi col inol ebast aba.Aument arl avel oci daddel a nave,dañarí a ser i ament el os mot ores ,que ya empezaban a r es ent i r se.Por no menci onarl ospot enci al espel i gr osquel eses per abanalot r ol ado. Ni col inohabí ament i doaYanuraldeci r l equenot ení ami edodel amuer t e,al cont r ari o.Lai deadevi vi ret er nament el edababast ant emi edo.¿Vi vi ret er nament e comounor denador ?Nogr ac i as . Aument ól avel oci daddel anave. Aque ldí ac umpl í aqui nc eañosyl avi danopodí ai r l eme j or .El l ays uspadr e ss ehabí an i dodepi cni cymi ent rascomí an,supadr el econt óunashi s t ori asmara vi l l osasquel ehi ci er on r e í rae l l ays o nr e í raé l . Der e pe nt e ,e lc ue r podes u padr epe góunas ac udi day s us onr i s as eempe zóa t r ansf or mare nunahor ri bl emue caamedi daqueunamanc har oj al ebaj abapore lpec hohast a e mpapar l el acami s a.Es t abaapunt odeca er s eals ue l o,cuandoÁngell esuj et ó.Cogi óun mont ónderopaypusoas upadr ee nci mat i r andodeé lcont odass usf uer zas.Per oalmi r ar l ea l acara,sedi ocuent adequeyanoer aél .Ensul ugar ,sel eapar eci ól acaramal humoradade suabuel o. As us t adayc onf undi da,s equi t ól ac ami s e t aymi r óas ual r e de dor .Sumadr e ,ve s t i da conunatúni canegradel ut o,seaparec i óder epent easul ado.Ent onces ,elj ardí nenelque es t abanseconvi rt i óenunce ment er i oyel l asee ncont r óder epent edef r ent eaunat umba.La l ápi dal l evabaelnombredes upadre . Ánge ls ee c hóagr i t ar ,pe r onof uec apazdee mi t i rni ngúns oni do.Si ndarc r é di t oas us oj os,vi ocómosumadr esemar chaba.I nt ent ósegui r l a,per ol epesabanl ospi esynoer acapaz demover l os.Ent once s,sel eapar ec i ósuabuel oconunasonri samal vadaquel eext endí al os brazosparacoger l aent res usgarr as.Muer t ademi edo,ec hóacorr er ,si nosarmi r arat r áspor e nc i made lho mb r o .Co mopo ra r t ed eb i r l i b i r l o q ue ,s el ea pa r e c i óunac a s aa nt ee l l a . I nt ent óbusc arr ef ugi oenel l a.Corr i óat ra vésdel asal apri nci pal ,mi ent rasoí aunos pas osquel as e guí an.Te ní aquee s c apar .Habí amat adoas upadr eyahor aé ll amat ar í aae l l a. Laspuer t asdelpasi l l oes t aban ce rr adas.I nt ent óabri runacual qui er a,per oes t aba
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ce rr adaconl l ave.I nt ent ól asi gui ent e.Tambi énce rr ada.Loi nt ent óunayot r avezhast aque, alfinal ,consi gui óabri runa.Porfin,pare cí aquel asuer t el esonr eí a.Cuandoent r ó,sequedó horr ori zadaalcompr obarquel ahabi t aci ón es t abavací a.Si narmari os.Si n muebl es .Si n ni ngúnl ugardondee s conde r s e. Cor r i ó hac i al a ve nt ana, per oc ompr obó que t e ní a bar r ot e s .Es t aba at r apada. Hor r or i zada,mi r ófij ame nt el apue r t a.Podí aoí rl ospas osac e r c ar s ec adave zmás .Sel ec aí an got asdes udorporl af r e nt e ,has t ai nundar l el osoj os .Hac í amuc hí s i moc al or .Fr e né t i c ame nt e , mi r óasual r ededor .Der epent e,apar ec i óunapuer t adondeant esnohabí ani nguna. Corr i óhaci ael l aypusol amanoenelpomo.Seabri ó. Semet i ódent r oycer r ól apuer t a.Comonot ení acandado,agarr óf ue rt ement ee lmango conl asmanos.I nt ent ócont enerl ar es pi r aci ónaloí rasuabuel oacer car se .Oyósuspi sadas cadavezmásce r ca.Yes t abanj ust oalot r ol adodel apuer t adelarmari o.Lahabí aencont rado. Conl asmanosaf er radasali nt er i ordel apuer t a,elpomopar eci ómover se ,per oel l al o a pr e t óc onf ue r z a .Ent o nc e s ,é ls ep us oago l pe a rl apue r t a ,mi e nt r a se l l as es o b r e c o g í aac a da gol pe .De nt r ode lar mar i ohac í ac adave zmásc al orype ns óques eahogaba.I nhal óai r ee nl os pul mone s ,aunquenof ues ufic i e nt e .Élc adave zgol pe abal apue r t ac onmásf ue r za,¿Cuánt o t i empomáspodr í amant ener l ace r r ada?
Ángelsedes per t óder epent e.Compl et ament esudadayal t er adaporelsueño, se sent ó en l a cama e i nt ent ót r anqui l i zar se un poco.Cada vez t ení a peor es pesadi l l as,másf r ecuent esy másr eal i s t as.I ncl usoen esei ns t ant equei nt ent aba r espi r arhondo,l eseguí ar esul t andodi f í ci lhacer l o.No,nol oest abasoñando.Hací a cal ordever dadenl ahabi t aci ón. Habí aal gúnpr obl ema. Derepent e,al gogol peól anave,sacudi endol acama.Habí asonadocomoun t orpedoder adón. Sal t ódel acamaysal i ódel ahabi t aci ón api esdes cal zoshaci aelpuent ede mando.Sel oencont r óvací o. —¿Quédemoni oses t ápasando?—gri t ó,consci ent edequeelor denadorpodí a oí r l a. —Es t amossi endoat acados—r es pondi óelordenadori nqui et o. —Poca br oma. —No i nt ent ó ocul t arsu sar cas mo mi ent r asse sent abaen el asi ent odelpi l ot opar aexami nareli nf or medeles t adodel anaveenl apant al l a. Loses cudosaut omát i coses t abanact i vadosyaguant abanadur aspenas.Como seacababadel evant ar ,not ení anii deadecuándohabr í aempezadoelat aque,per o es t abacl ar oquehaci abas t ant er at ocomopar ahaberpr ovocadovari osi mpact osde gr avedad.Eles cudot r aser opr es ent abadañosconsi der abl esyempezabaadarsi gnos dequer erc eder .Noes t abasegur adecuánt ot i empor esi s t i r í a. Ent onces ,vi ol ascoor denadasdel anaveenl apant al l a. —¿Cómohemosl l egadot anr ápi doal aZonaDar wi n? —Heaument adol avel oci dad. —Es t azonaespel i grosa. —Ahor aquesabí adóndees t aban,sepodí asuponer -28-
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qui éneser anl osaut oresdelat aque—.¿Porquénomel l amast enadamásent r ar ? —Lohi ce—l edi j ocont onof r í oydur o. —Oh.—Alcabodeunr at o,seac ordódehaberbaj adoelvol umendeli nt er f ono. —Heal t er adol oscont r ol est er moes t át i cosdet uhabi t aci ónpar adesper t art e. — Esoexpl i caporquéhaci at ant ocal or .Met emí aqueelcont r oldedespr esur i zaci ón es t uvi er aaver i ado. —Sedet uvoami r aral r ededordelpuent edecont r ol —.¿Dónde es t át uami go? —¿Qui én? — Elvi ej o. —Sel l amaYanur .Y no sédóndeest ar á.No r esponde ami sl l amadas . —El ordenadorparec í apr eocupado,per onohabí at i empoahoradepensareneso.Ángel sepr opusoobt enerunai dent i ficaci ónacer t adaal osat acant es. Act i vól apant al l adevi si ónmul t i angul ar .Set r at abadeunanavemuchomás gr andequel asuya,capazdedarcabi daaunat r i pul aci óndevei nt eper sonasomás. Per oesonoer al oquel ai dent i ficaba,si nol amaner adeest arpi nt ada.Sól ohabí aun col ect i voqueos t ent abanavesnegr asconflechasr oj asent r ecr uzadas.LosRebel des Li br es.Pi r at ases paci al esquesurc aban l osci el os,at acando al asmal avent ur adas navesquesecr uzabanensucami no.Sequedabancont odol oquepi l l aban:l acar ga, elsumi ni st r oo,i ncl uso,conl aspr opi asnaves. Per onuncat omabanrehenes. Ángelcompr obóeles t at usdelsi s t emaarmament í s t i codeabor do.Par ecí aque habí asuf r i domayoresdañosdel oquecr eí a.Lasar masdelal ai zqui er daes t aban i nut i l i zadasyelpr opul sort r aser onof unci onaba,conl ocuall ost or pedosi óni cosno ser ví andenada.Demodoquequedabaunsol opul sarel ec t r omagnét i coaest r i bory l osl anzaproyect i l esdel apart edel ant eradel anave.Undesast ret ot al . Lanaveacel er ócuandol osRebel desLi bresdes car gar ondenuevocont r ael l os comoquer i endodaraent enderqueseguí ani nt er esados.Ángelt omóelcont r ole i nt ent óal t er arl aposi ci ón,per ol anavenor espondi ó. —¿Quéprobl emahay?Er esunor denador ,porDi os.Sácanosdeaquí . —I nt ent adi spar armant eni endot odosl ossi s t emasdear masyescudos. —¿Mequi er esdej arpi l ot aramíl anave? Hubounbr evemoment odes i l enci o. —Ten,hazl ot ú. Ángelvol vi óat ocarl oscont r ol es,per oes t avezr espondi er onasusór denes . Reaj ust ól aposi ci ón delÍ car o,r eubi candol oses cudosmásf uer t esen l azonade pr oveni enci adelat aque.Nol egus t abanadaencont r ars eal adef ensi va. —Noes t oysegur adequepodamosganar l esenvel oci dad—pensóÁngelenvoz al t a—. Yes t oycasiconvenci dadequenopodr emosganarl esenarmament o. —Tengounpl an. Tant ocomounpl an,qui záer amuchodeci r . —Oi gámos l o. Per oenes emoment o,l anavedel osRebel desLi bresseacer cóyelci el ose -29-
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i l umi nó con una breveexpl osi ón de l uz.Cas ii nmedi at ament e,Ángelsi nt i ó el i mpac t o.Lasl ucesdelpuent edemandopar padear onyseapagar on,demodoque l asdeemer genci acol or ear onelambi ent edeunmi s t er i osot onover de.Seesf or zópor es cucharc ual qui err ast r odesoni doenes erepent i nosi l enci oysedi ocuent adeque l osmot or ess ehabí andet eni do.¿Er aelpr i nci pi odelfin? —¿Romanof ?—Aunquel odi j ocasienunsusur r o,suvozret umbóenl acabi na. —Si l enci o.—Ángelapenaspodí aoí rsuvoz—.Heapagadol oscont r ol esdel a nave. Cuando l os Rebel des Li br es es caneen l a nave, l es cons t ar á que es t á compl et ament ei nut i l i zadayquenohayr ast r odevi daenel l a.Qui záasípi er dan i nt er ésysemar chen. ¿Ysinosei ban?Ángelmi r óat r avésdel aesc ot i l l ades desuasi ent o.A medi da quepasabaelt i empoyl anavedel osRebel descont i nuabai nmóvi lanal i zándol os, mayorer aelnudoques el ehací aeneles t ómago. Lel l amól aat enci ónunr ui doenl apart et r aser a.Elvi ej oes t abaapoyadocont r a l aent r ada.Tení aher i dasdesangr eenl acabeza,enelbr azoi zqui er doyenl api er na. —¡ Sant o ci el o! —Ángels e pr ec i pi t ó a ayudar l e,col ocándol e en uno de l os asi ent osdepasaj eros. —Si l enci o—mas cul l óRomanof . —¿Est ás muy mal her i do?—l e pregunt ó el l a en voz baj a. Di st r aí da moment áneament eporl osRebel des ,Ángelseagachóhaci aélacont i nuaci ónpar a compr obar l oporsími sma. —Cr eoquet engol api er narot a—di j o.Ángell emi r ósorpr endi da. —¿Quét ehapas ado?—Cogi óunpocodeal godónes t er i l i zadodelbot i quí nde pr i mer osauxi l i osquehabí aenelpuent edemandoyl el i mpi ól oscort esdel af r ent e. . —Nol osé.Es t abaec handounasi es t a.Nosabí aqueelbarcoest abasi endo at ac ado has t a que sent íl osi mpac t os.En un moment o es t aba dur mi endo y al si gui ent emeencont r abaenelsuel o,t i r adodebaj odel amesa.Ali nt ent arl evant arme, not équemedol í amuchí si mol api er na. —Tedebi s t edecort aralcaer t e. —Ángelcogi óot r oal godón yl el i mpi ócon cui dadol aher i daabi er t adelhombr o.Sefij óenl aspupi l asdelvi ej oyvi oquet ení a l osoj osdesor bi t ados. —Si l enci o—i nsi s t i óRomanof —.Niunasol apal abr amás . Ángelsedi ol avuel t ahaci aelar mar i opar acogerunamant ay,decami no, regi st róunahorr i bl evi si ónporelr abi l l odeloj o. —Meparec equeelpl annohaf unci onado. —Horr ori zada,compr obóat r avésde l aesc ot i l l adel ant er aquesel eses t abaacer candount r asbor dadordeRebel desLi br es. Conl osmot or esapagados,l anavees t abaal ader i va.Nohabí at i emposufici ent epar a cal ent armot oresyponer l aenmar cha. Ángelseesf or zópormi r arat r avésdel aesc ot i l l al at er alpar acompr obarsiel t r asbor dadorsel esponí aall ado.Ent onces ,al goempezóasal i rdel anave.Vi ocon horr orcómodeel l asal í aunt uboes paci alqueseconect óconelÍ car o,cubr i endo compl et ament el apuer t aext er i or . -30-
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—Act i val oses cudosaut omát i cos—or denóÁngel . —No puedo. —Lossi s t emases t aban aver i ados—.Nosl l evar í aunosnovent a segundoscodi ficaryarr egl arelpr obl ema. Elr ui dodeunt al adr omet ál i col asobr ecogi ó. —Eso son novent a y un segundos más delt i empo que t enemos .Est án t al adr andol acer r adur adel apuer t aext er i or . —Ángell eechól amant aalvi ej opor enci may seapr es ur ó asal i rdelpuent edemando.Sil osRebel desf or zaban l a cer r adur a,l apuer t aseabr i r í asi npr obl emas.Enesecas o,apar ecer í analmenosuna vei nt enadeRebel desLi br es,sedi ent osdesangr e,cont r aunor denador ,uni nvál i doy el l a.Noeraunbal ancedemasi adoal ent ador . Sedi r i gi óalarmar i oconl osdedoscr uzadospar aquet uvi er al oqueneces i t aba. Es t avez,l asuer t ees t uvodesul ado.Sacódelar mar i ounexpl osi voT120con un cr onómet r o y se ac er có a l a escl usa de ai r e.A medi o cami no,se det uvo, mal di ci éndoseasimi sma,y vol vi ó alar mar i o.No podí aper mi t i r seniun sol o des cui domás .Cogi óunamás car adeoxí geno,unar nésyunacadena,yvol vi óal a escl usa. —¿Hanacabadoya?—gri t ómi ent r ascorr í a,sabi endoqueRomanofpodí aoí r l e. —No. Elt i empoacuci aba.Respi r óhondoyabr i ól apuer t ai nt er i or .Seguí adesuert e. Unavezdent r odel aescl usadeai r e,cer r ól apuert at r asdesí ,quedandoencer r ada ent r eunayot r acompuer t a.Sepusoelarnésyseaj ust ól ascorr eascont r aelpecho. Des puésenganchóunext r emodel acadenaalar nésyelot r o,aunganchoenl a pared.Sel l evól amáscar adeoxí genoal acarayr espi r óvar i asvecespar aregul arel fluj odeai r e.Alfinal ,conect óelcr onómet r oalexpl osi vo.Ahor aempezabal obueno. Pr ogr amóelcr onómet r opar at r ei nt asegundos.Cont óment al ment ehas t adi ez, acci onóelcr onómet r oycol ocóelexpl osi voenelsuel odel ant edeel l a.Acc i onóel cont roldel apuert aext eri or . Des pr eveni dos,l os Rebel desLi bresse det uvi er on alal zar se l a compuer t a. Cuandol l evabacas imedi omet r oabi er t a,Ángell esl anzól abombayacci onóde nuevoelcont r olparabaj arl acompuert a.Yahíl asuert edeci di ódar l el aespal da. Unodel osRebel desLi br esc onsi gui ómet erelt al adr odebaj odel apuer t apar a quenosepudi er acer r ar .Ángelcompr obóhorr or i zadacómoseabr í apas oporl a r anur a.Cuandoeli nt r usosepusoenpi e,Ángelpudoverporpri mer avezensuvi da aunRebel deLi bre.Er aunhumanoi de,per onot ení aas pec t ohumano. Sus i nsondabl es oj os negr os l a es cr ut aban des de es a cabeza cr et ácea y cadavér i ca.Sequedaronmi r andomut uament edur ant eunmoment o.A j uzgarporl a sonr i sacani nadesuoponent e,Ángelnot óquel ahabí aconsi der adomer ecedorade sersucont r i ncant e. Enesepr eci soi ns t ant e,l abombaexpl ot óal aent r adadelt uboconect ordel os al i ení genas.Eli mpact ohi zoqueelt al adr oquesuj et abal apuer t asal i er adespedi do haci af uer a,pr ovocandoelci er r edel acompuer t a.AhoraÁngeles t abaat r apadacon elr ebel de.Noesquef uer amuchomásgr andequeel l a,per ol acadenadelar nésque -31-
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l asuj et abaal aparedl adej abai nmovi l i zada.Ángeli nt ent ósol t arl acor r eadelarnés paral i ber ars e,peronoseabr í a.Ent onces,mi r óhaci aar r i bayvi oqueelr ebel desel e es t abaec handoenci ma. Alr eci bi relpr i mergol peen l acabeza,secayóhaci aat r ás.Muer t adedol or , ar r emet i ócont r aélpr opi nándol eunapat adadi r ect aales t ómago. Elsedobl óporl aci nt ur a,r et r ocedi endoun paso,mi ent r asÁngeli nt ent aba l i ber ar sedenuevo.Es t abat oquet eandosi néxi t ol ascor r eas,cuandoeli nt r usose vol vi óaer gui r ,es t avezconun cuchi l l oenl amano.Ángelr et r ocedi óalverque i nt ent abaapuñal ar l a,perol aparedl ei mpi di ócont i nuar .Alsi gui ent ei nt ent o,elfil o delcuchi l l ol erozóelarnés.Lapuñal adal er aj ól acami saendosyÁngelsemor di ó ell abi opr esadeldol orc uandoelcort el eal canzól api el .Af or t unadament e,er aun cor t esuper fici al ,per ol acami sa r asgada dej aba aldes cubi er t o sussecr et osmás í nt i mos.Alverl osoj osdelRebel def uer adesusórbi t as,Ángelcompr endi óquehabí a des cubi er t osusecr et omej orguar dado.Ent onces,elmi edoseapoder ódeel l a.Una cosaer aquel aat acar anyot r amuydi st i nt aquel avi ol ar an. —Mi chel s,acudealpuent edemando.¡ Mi chel s! —seoí adeci rdef ondoal avoz deRomanof . ElRebel deLi bresel eec hó enci ma,empot r ándol a cont r al apar ed.El l ase def endí a,per oélconseguí abur l ars usesf uer zos.Ent onces ,elmons t r uol epusouna manocont r al agar gant a,dej andocaerelcuchi l l o,mi ent r asl eacar i ci abaelpechocon l aot r a.Ángeldi oungr i t oalapr et ar l eelpechoconbr usquedad. —Mi chel s,¿t eencuent r asbi en? —¡ Abre l a puer t a ext er i or! —l e gri t ó,def endi éndosea empuj onescont r a el al i ení gena,f or zándol ear et r oceder .Lapuer t aext eri orseabr i óei nmedi at ament e t odol oquenoes t abaamar r adof uesucci onadoales paci oext er i or ,pasandopor del ant edel osr est osmut i l adosdelt uboconect ardel osRebel des. Par adef ender sedél asf uer zasdesucci ón,elal i ení genaseagarr óat odol oque pudoy,másenconcr et o,aÁngel .Per di éndol el abat al l aal af uer zasucci onador adel es paci o,sumanosef uedes l i zandoporelcuerpodeÁngelhas t aques ól ol equedaba agarr ars econf uer zaasut obi l l o.Ángelvi osupr opi agor r asal i rvol andoporl asal a hast a des apar ecer .Sus pi es sal t ar on por l os ai r es cuando l a succ i ón l a hi zo suspender sesobr eelsuel o.Ent onces,not óquesumal t r echoar nésempezabaaceder . Rápi dament e,cr uzól osbr azospordel ant eenunpr ecar i oi nt ent odeagarr ar seal a vida. Es t aban enpunt omuer t o.Elal i ení genasel eagarr abaalt obi l l oconl asdos manosyel l anopodí ahacerot r acosaquet ambal ear seenelext r emodel acuer da comounaser pent i naat adaaunvent i l ador .Enesei ns t ant e,vi ocomoelt uboconect ar t er mi nabadedes pr ender sedelÍ car o,empuj andoconsi goal anavedel osrebel des queseper dí aal ader i vaenl al ej aní a. Alecharl avi s t aat r ás,Ángelvi oqueelganchodel apar edseest abasol t ando. Tení aelt i empocont ado.Cuandomi r óhaci aabaj o,elal i ení genaes t abasonr i endo.En susoj os,Ángelpudovi sl umbr arl apr omes adel amuer t e;desumuer t e,par amás -32-
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señas.Yes t onosent abanadabi en. —No,quer i do,hoynomevaat ocaramí . —Ángelapr et ól osdi ent esconf uer za, al zól api er naquel equedabal i br eyl edi ounapat adaf uer t eenl acar a.Elsoni dode car t í l agor ot ol eani móadar l eot r a.Not óqueelRebel deLi br el aagarr abacadavez conmenosf uer zay,enes emoment o,l epr opi nóunat er cer apat ada.Debi l i t ado,el al i ení genacedi óant el af uert esucci ónespaci alysesol t ó.Absorbi dohaci aelext er i or del anave,nor et i r ó su mi r adai mpas i bl edel adeÁngelhas t ades apar ec erpor compl et o. Act osegui do,Ángelnot óquesedes l i zabahaci adel ant e.Almi r ardenuevo haci aat r ás,compr obóquesees t abasol t andounodel osremachesquesuj et abanel ganchoal apar ed.Der epent e,sedes enganchóy elr emachesal i ódes pedi do al espaci oext er i orant esusoj os.Ángelsabí aqueencues t i óndepocossegundosel l ai r í a det r ás. —¡ Ci er r al aescot i l l a!—gr i t ó,mi ent r asot r or emacheempezabaasol t ar sedel a pared.Deses per ada,di ounzarpazohaci aat r ás,r et or ci éndosepar ai nt ent aragarr ars e aal go. Depur af r us t r aci ón,sument equer í aechar seagr i t aralverquel apuer t anose moví a.Ent onces,sedes enganchódel apar edelúl t i mor emacheyÁngelsal i óporl os aires.
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Capí t ul o4 Ángelsepr eci pi t abahaci al aosc ur i daddelespaci oext er i or ,cuandol apuer t ase cer r ój us t oat i empoysucuer poseempot r ócont r al acompuer t a.Cayór endi daal suel oysequedóal l ít i r ada,aver gonzadadesupr opi areacci ón.Derepent e,seoyóel soni dodel osmot or esdel anave,aunquefloj oydi s t ant e.Al goensument el edecí a queRomanofhabí apues t oenmar chal anave.Dudabaquel osRebel desLi bresl es si gui er an.Dehecho,nocr eí aquequedar ani ngunovi vo.Lehabí apar ec i doquel a expl osi óndelt uboconect orhabí ades t r ui dosinot oda,casit odasunave. —Mi chel s,ac udealpuent edemando.—LavozdeRomanofr et umbóat r avés deli nt er f ono.El l al oi gnor óyr espi r óhondodenuevo. —¡ Mi chel s,mal di t asea,acudealpuent edemando!¿Est ásbi en? Sequi t ól amásc ar adeoxí genoyelarnés,yl osdej ócaerporsupr opi opeso. —¡ Mi chel s,r es ponde!—Ángelr eparóenl ocur i osoqueer aquesuvozsonas e t anhumana,ent r epr eocupadaei r r i t ada. —Es t oybi en.—Lecost abaapar ent arunamayort r anqui l i daddel aques ent í a. —Bueno,puesvuel veaquí .Yanurneces i t at uayuda. Dej ócaerl acabezahaci adel ant econr esi gnaci ón.Aquel l onoer apr eci sament e comoes t ardevacaci onesenunbal near i o.Esosí ,Yanures t abaher i doyel l ano,así queser ecompuso,r ecogi ól amáscar a,l osr es t osdelarnésydel acadena,yabandonó l aescl usadeai r e. Siquer í amant eners uf al sai dent i dadsexual ,necesi t abaponer seal go.Asíque decami noalpuent epasóporsuhabi t aci ón.Almi r ars ealespej o,i nt ent óamai narl os r emol i nosdepel oquet ení aal bor ot adosport odal acabeza.Asínopodí apr esent ar se. Encont r ósusbot asysel aspuso.A cont i nuaci ón,sacóelcuchi l l oquehabí a es condi doyl ousópar acor t ar sel aspunt asmásr evuel t asdelpel o.Vol vi óaesconder elcuchi l l oenl abot aysedi r i gi óalbaño.Enelarmari oenl apared,l ocal i zóasi mpl e vi s t a un cepi l l o y una goma de r epues t o par a elpel o.No t ení at i empo de desenr edar l ot odo,asíquesel ocepi l l óunpocoporar r i bapar aqueabul t ar amenosy des puéssel orecogi óconl agoma.Denuevo,semet i ól amel enadebaj odel acami sa. Encont r óot r agorr aenelar mar i odel ar opa,quel esi r vi ópar ar eempl azarl aque habí aper di do.Sel acol ocóbi enbaj aymi r óasual r ededorenbusc ades uchaquet a. Es t abat i r adaal ospi esdel acama,dondel ahabí adej adoant es.Sel apusopor enci madel acami sar asgadaycer r ól acr emal l er a.Almi r arsefij ament eeneles pej o, seaugur óqueelvi ej onol ami r asedecer ca. Cuandol l egóalpuent edemando,unsol ovi s t azoal oscont r ol esdemandol e si r vi ópar acompr obarqueRomanofl ot ení at odobaj ocont r ol .Mi ent r ass eacer cabaa Yanur ,sepr egunt ópordóndeempezar .Concaut el a,l et ocól api er napar ai nt ent ar -34-
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—Nol os é. —Es t oybi en,Al ex.Nomecansodedec í r t el o.—Yanurs onr i ó,mi ent r asl edaba l amanoaÁngel —.Conquemepongasunaabr azader aenl api er naymeayudesa l l egarhast amihabi t aci ón,meconf or mo. Enelbot i quí ndepr i mer osauxi l i osencont r óunaabr azader al ar ga.Leest i r ól a pi er na,l ecol ocól aabr azader aporl apar t edeat r ásysel afij óconespar adr apo.Al dardospas osat r áspar acont empl ars u apaño,Ángelpensó queno es t abamal , t eni endoen cuent aquesu exper i enci aenpr i mer osauxi l i ossel i mi t abaal oque pudi er ahaberapr endi docui dandodes ími smaconelpas odel osaños. Des puésl el i mpi óuncort equet ení aenelhombro.Ynadamásc er r ár sel ocon unat i r i t a,l eayudóaponer sedepi e. J unt os,consi gui er onl l egaradur aspenashas t asuhabi t aci ón. —Er esmuyval i ent e—l edi j oYanur .A l oqueañadi óenvozbaj a—:Sobr et odo t r at ándosedeunamuj er . Ángelsevol vi óboqui abi er t a. —¿Cómol ohassabi do?—Habl abaenvozbaj apar aqueRomanofnol eoyese. —Quer i da,val equeseavi ej o,per onoci ego.—Yaensuhabi t aci ón,elvi ej ol e hi zounaseñalconl amanopar aquenodi j er anada—.No,yasél oquepenséyl oque di j edes puésdelat aquet er r or i s t a,per oes t abaconf undi doy t ú er asun desast r e. Des deent onceshet eni domást i empopar aexami nar t e. Ángelseencogi ódehombros.Alpar ecer ,sudi sf r aznoer at aneficazcomose esperaba. —¿Puedohacer t eunapregunt a? —Porsupues t o. —¿Esdever dad? —¿Qui én,Romanof ?Sí ,cl ar oquel oes. —¿Cómopuedes erposi bl e? —¿Aquét er efier es ? —¿Cómoesposi bl equeRomanofsi gavi vosi nsucuer po? —Ah,eso.Esunbi odi sposi t i voci ber nét i co. Ángelsel equedómi r ando,conf usa. —Elt ubo.¿Sabes?Elquel l evabaenelcuel l o.—Lami r óun moment opar a compr obars iseacor dabaycont i nuóalverqueasent í aconl acabeza—.Set r at ade unabi ot er mi nalci ber nét i ca,queact ual ment econt i enel aesenci avi t aldeAl ex.Su nat ur al ezaci bernét i cal epermi t ei nt er act uarconelor denadordel anave,at r avésdel cualélsecomuni caconnosot r osy. . . —Ycont r ol al anave—seadel ant óel l a,t er mi nandol af r ase. Yanursonr i ó. —Cor r ect o. Ángelsacudi ól acabeza. —Es t ál oco.¿Cómosel ehaocurr i dohaceral goasí ? —La r espues t a a eso escompl i cada.Di gamosque espor que se l o podí a -35-
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permi t i r . —Per o eso esuna l ocur a.—Apenashubo pr onunci ado es t aspal abr as ,se ar r epi nt i ó.Not ení ai nt enci óndeof enderaRomanof ,niasuami go—.Losi ent o,no pret endí ai nsul t ar .Essól oquees. . . —Esunal ocur a—r emat óélconunasonr i sacompr ensi va—.Déj ameaquí—di j o Yanurseñal andol acama. ÁngelayudóaYanurhas t aquepudosent ar seporsími smoalbor dedel acama. Mi ent r asl ohací a,sepr egunt óporquéal gunosmort al ess eempeñanenj ugaraser Di os.ConYanuracomodado,Ángelsedi r i gi óhaci al apuer t a.A mi t addecami nose det uvoysevol vi óhaci aél . —¿Yl ohacemuyamenudoes t odeext r aer sedelcuer pol aes enci adevi da?— I nt ent ódeci r l ocomosit alcosa,peronol esal i ó. —Lohemoshec hounpardeveces ,per o. . . —¿Per oqué?—sabí aquel eocul t abaal go. —Es t aesl apr i mer avezquel ohacemosdur ant eunper í ododet i empot an prolongado. —¿Quéqui er edeci res oexact ament e? —Hemosef ec t uadol aext r acci ón t r esvec es ,per oporun per í odomáxi mode doshoras. AlverqueYanurs eechabaar eí r ,sepudoi magi narl acar adeper pl ej i dadque sel ehabí aquedado. —Yahanpas adomásdedoshor as ,¿cómosabesquel evamosapoderdevol ver su es enci avi t al ?¿O sea,asu cuer po?Puedequeest ami si ón seaunapér di dade t i empo. —Nohayni ngunarazónpar apensarquenof unci onar ái gual ment e.—Sut ono noerat anconvi ncent ecomosuspal abr as. —Vaya,puesquéci ent í fico.Ahorasíquemesi ent omej orent odaest aavent ur a —di j o con sar casmo—.Suponi endo por un moment o que síf unci one y que encont r emossu cuer po,¿cómosabeRomanofquel osSegadoresno l ehanhecho nada?Comoporej empl o,cort ar l oenpedazos.Por quet ambi énvendenór ganospara t r aspl ant es,nosól ovendenescl avos,¿sabes? —Eseesunr i es goqueAl exest ádi spues t oacorr er .Perot enemosr azonespar a pensarquesucuerpoes t ar ái nt act ocuandoyovayaarecuper ar l oenunasubast a. —¿Yquépasas it eequi vocas ?—pr egunt ó. Yanursepus oner vi osoporunmoment o. —Enes ecaso,sepasar át odal aet er ni dadcomounordenador . —Todal aet er ni dadesmuchot i empo—di j oel l aconsuavi dad. —Demas i ado,met emo,par aal gui encomoAl ex. Ángelnosabí aquéquer r í adec i rcones oexact ament e,per osel oi magi naba. Tampocoael l al ehar í ani ngunagr aci aquedar seat r apadaenunordenadorparat oda suvi da. Sef uehas t al apuer t aysedet uvoconelpomoenl amano. -36-
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—¿Segur oquees t ar ásbi en? Yanursonr i ó. —Sí ,sól ovoyades cansarunr at o.Qui zádeberí ashacerl omi smo. Mi ent r asvol ví ahaci aelpuent edemandopar areal i zarot r odi agnós t i co,Ángel pensóqueoj al asepudi er aper mi t i rt ambi énel l aesel uj o.Comparól osr esul t adoscon l osdat osdel osdi ver sosr egi s t r os.Romanofdebí ahaberarr egl ado elpr ogr ama, porquel osdat oscoi nci dí an.Sat i sf echa alcompr obarqueelexpl osi vo no habí a dañadoalÍ car oyqueRomanofes t abaef ect uandol asrepar aci onesoport unas,se pusoapensarenl ai nf ormaci ónqueYanuracababadecompart i rconel l a.Noes t aba segur adequéer al oquel asacabamásdequi ci o:quel aesenci avi t aldeesehombre es t uvi er a met i da en un ordenadoro quees t eor denadorpr ec i sament ef uer a en r eal i dadunhombre. —Elpr ogr amadeaut oayudanovaapoderar r egl ar l ot odo—sent enci ól avoz deRomanof ,r ompi endoelsi l enci o—.Peromel ashear r egl adopar aredi r ecc i onarel pr ogr amahas t adondehepodi do.Nodeber í asencont r argr andesdi f er enci asenel manej odel anave, —Eso es t á bi en.—Por un moment o,se hi zo els i l enci o,mi ent r asÁngel el abor abal oquei baadeci r —.Quer í adart el asgr aci asporl oquehi ci s t eahíat r ás. Porcer r arl acompuer t aenelmoment oj us t o.Porunmoment openséquei baaacabar convert i daenundesechoespaci al . —Noquer í aper der t e.—Esavozcál i da,pr of unda,l el l egóalal ma. —Sí ,ya.—Est abai ncómoda.Aún no habí aas i mi l ado queesavozt ansexy per t eneci er aenr eal i dadaunhombre—.Es t oycont ent adequel opeorhayapasado. —Todaví ano,Mi chel s.Aúnt enemosquel ucharcont r al osSegadores . Ángelsuspi r ó.Porsupuest o,t odaví aquer í acompl et arl ami si ón. —Enesecaso,mevuel voamihabi t aci ón. —¿Porqué? —Qui er odar meunaduchaycambi ar meder opa.Eseat aquehasi doduro. —¿No has di cho que t e encont r abas bi en? —pregunt ó apar ent ement e preocupado. —Sí ,sól ot engounpardear añazos.Medaquel acuchi l l adadelcos t adomees t á vol vi endoasangr ar . Ángelnosequedóacompr obarsil er es pondí a.Elcami nohas t asuhabi t aci ón sel ehi zoet er noy,unavezdent r o,sedej ócaerdeespal dascont r al apuer t acerr ada, exhaus t a.Cer r ól osoj os,r espi r óhondoei nt ent ócal mar se.Ent onces ,apr ovechando unúl t i moar r anquedeener gí a,cami nóal ol ar godel ahabi t aci ónysequi t ól asbot as deunapat ada.Luegosequi t ól achaquet ayl at i r óalsuel o,del ant edelarmari o.Act o segui do,l agor r a.Sedes abr ochóelmono,pr es t andoespeci alat enci ónal asher i das desangr equet ení aent ornoalpechoyenelcost ado.Lacami saquel l evabadebaj o es t abades t r ozada,asíquesel aqui t óyl at i r óenelr eci cl ador .Enelúl t i momoment o, sel eocur r i ósubi relvol umendeli nt erf ono. Es t avez,sequi t ól agomaconcui dado.Ladej óaunl adoyvol vi óacogerel -37-
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cepi l l o.Consumocui dado,i nt ent ódes enr edar seelpel oempezandoporl aspunt as hast aqueelcepi l l ol ogr ódesl i zars esi npr obl emaent r esusl ar goscabel l os.Cuando not óelpel osuavealt act o,apar t óaunl adoelcepi l l oyent r óenelbaño.Loquede verdadl eapet ecí aeramet er seenunabañer adeaguacal i ent econsal esar omát i cas , per opar aesot ení aqueesper arhast al l egaracasa. Quécas a.Sinot ení ahogar .Conesai deat andepr i ment e,seconsumi óelr es t o desuener gí a.Ent r óenl aduchayact i vóelspray super l i mpi ador .Tr ashaberaj us t ado l at emper at ur a,apoyól acabezacont r al aparedydej óqueelvaporl aenvol vi er a. Yanures t abasent adoenl acama,mar avi l l adoconMi chel s.Alpr i nci pi ol ehabí a par eci doun si mpl el adr onzuel odepocamont a,per oen l asúl t i masvei nt i cuat r o hor ashabí a demost r ado que no t ení a un pel o de si mpl e.Con una i ni gual abl e habi l i dadpar aelvuel o,unament er ápi dayuncor aj ei nquebr ant abl e,l er ecor dóaun j ovenquehabí aconoci dounavez,unhombr equehabí aar r i esgadot odopar asacar del acárc elaunpr i si oner opol í t i coent i emposdeguer r a. Cuandor ec or dabal ost i emposmozosdeAl ex,aYanurs el eponí aunasonri sa enl osl abi os.Ydel asonr i sapasabaal acarc aj adaalpensarenl osf uegosart i fici al es quei banaest al l arporl osai r esc uandoelAl exdecar neyhues oseencont r ar acar aa car acones epedazodemuj erquedecí al l amar seMi chel s. Concui dadodenodes car gardemasi adopes osobr el api er narot a,sepusode pi e y se ac er có coj eando hast al a mes a donde habí a dej ado elneces erde l as medi ci nas.Per oall l egaral l í ,compr obóquenoes t aba.Poruni ns t ant e,elpáni cose apoder ódeél ,mi ent r asmi r abaagi t adoasual r ededor .Fi nal ment e,l oencont r ót i r ado enunaes qui nadel ahabi t aci ón,dondehabí ai doapar ars egur ament ealvol carl a mesa. Semovi ót anr ápi docomol eper mi t í asupi er namal her i dayseagachópar a r ecoger l o.Elneces ercont ení asusi nvent osc i ent í ficosmáspr eci adosyt ení ami edode queal gosehubi er arot oensui nt eri or .Ent onces ,al gomuchopeorsel epasóporl a cabeza.¿Ysisehabí arot oeldi scodet r ansf usi ón? Unmi edohel adol eacuci ómi ent r asr evol ví aeneli nt er i ordelneces er . Encont r ó eldi sc o en l apart esuper i ory,aldar l el avuel t avar i asveces,se cer ci or ódequeest abai nt act o.Ent onces,suspi r óal i vi ado.Alvol veramet er l o,not ó unavi br aci ónpr oveni ent edelf ondodelneces er .Cuandoi nt ent óaver i guars uor i gen, encont r óelRepar adorCel ul ar .Deal gúnmodo,alcaer seelneces ers ehabí aact i vado elReparador .Losacóyl edi ol avuel t aparal eereli ndi cadordel abat erí adecri st al . Comoset emí a,elni veldebat er í aes t ababaj oei ndi cabaquel oscr i s t al essehabí an cas iagot ado.Qui zánoquedabansufici ent esc omopar acur ar sel api er narot a. Sequi t ól asvendasadhesi vasquel easegur abanl api er naalcor r ect orycol ocó l aabr azader aenci madel ames i t a.Sacóunes cal pel odesubot i quí n,ser emangóel pant al ónhast al ar odi l l ayapart óelt ej i do.Seapl i cóelvaporcal i ent edelReparador porenci madel api er nades nuda,si nt i ó elhormi gueodel ai nci pi ent eact i vi dad mol ecul aralempezarar egener ars el ascél ul as.Per oant esdequel eci cat r i zar abi enl a -38-
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car nealhues oseapagóelRepar ador . Elsent i mi ent odel ader r ot al econsumi ó.Al excont abaconsuayudaunavez l l egar anasudes t i no.Per onoi baaser vi rdemuchoconl api er nar ot ayl oci er t oes quenopodí acur arsel api ernasi nr eempl azarl oscr i st al esener gét i cos.Y,pors ieso f uer a poco,r eempl azar l os cr i s t al es no er a una l abor senci l l a.ElRepar ador f unci onabacont í r i l i opur o,abasederocaspr eci osasdeenormepot enci a,di f í ci l esde encontrar. Mi chel s.Sel eocur r i ól ai deadegol pe.Yanurs abí aconcer t ezaqueAl exi baa sugeri rqueMi chel sl esubst i t uyer aparaelr est odel ami si ón. Per o no podí aper mi t i rquees t o ocur r i er a.Ent r aren un r ecóndi t o mer cado negr oer apel i gr oso.¿Y sialencont r arelcuer podeAl ex,t uvi er aquel ucharpar a consegui r l o? Ángelhabí a sobr evi vi do elat aque de l os Rebel desLi bres,pero. . . ¿podr í al ucharcont r al osSegador es?Es t ospodí anser ,si ndudaunadversar i omucho peor .¿Ysil ehadandaño?¿Ysil amat aban? Alfinal ,t odoses t ospensami ent osl el l evar onacondenarl ai dea.Sel odi r í aa Al ex.LosAl t husi anoser anmuypr ot ec t oresc onsusmuj er esyAl ex,mást odaví a. Pr ef er i r í amori ren elact omi lvecesant esdeper mi t i rqueunamuj ersuf r i es eel mí ni mor as guño. Bas t abaconqueYanurr evel ar at odal aver dadsobr eMi chel spar aqueAl exse negaraadej arl eayudar .Porot rol ado,sihací aeso,¿cuálser í aelcost eparaAl ex? Concui dado,vol vi óamet erelRepar adorenelneces erysevol vi óasuj et arel r epar adoral r ededordel api er narot a. Alponer ser ec t o,s uspi r ó y seencogi ó dehombros.Ent onces ,sedi r i gi ó al puent edemando.
Cámar agube r nat i vadeScyphor Pl anet adelCor onado
Sent ado det r ásdeles cr i t ori o donde l l evaba a cabo l a mayorpar t e de sus negoci os,elal t oconsej er odel aCámar adeScyphor ,l aregi óndomi nant edelPl anet a delCoronado,mant ení auncar aacar acondosdesussol dados,depi eant eél .Sus t r espr i nci pal esasesorespermanecí ani nmóvi l es,ensi l enci o,asuver a. —Excel ent í si moConsej er o,hemoses t adoen elPl anet aTi er r asi gui endosus ór denes—comenzóadec i relpr i mersol dado.Er aelmayorymásc ur t i doenl a bat al l adel osdos.Ll evabaci cat r i cesquel eat r avesabanl acar adel adoal adoyl os br azosaldescubi er t o.Amboser anal t osymuscul ososcomol amayorpar t edel os hombrescoronadi ensesyl l evabanes padasdeguer r acol gandoaunl ado. —¿Dóndees t áel l a?—Elt onodelanci anoer af r í oycort ant ecomounvasode c r i s t alr ot o. Ni ngunodel osdosguer r er osdej abaes caparelmí ni moat i sbodeexpr es i vi dad emoci onalenl acar a. -39-
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—Lasegui moshas t aelaer ódr omo—di j oelmásvet er ano—.UnosVengador es Fel i neosl aseguí an,asíqueseescapó.Ant esdequepudi ésemosi nt er cept ar l a,unos Per t ur badoresCol oss usat acar onelaer ódr omo.—Vaci l óporunmoment oant esde cont i nuar —.Laper di mosenmedi odel aconf usi ón.—Sequedóensi l enci o.Habí a f r acas adoensumi si ón.Er aunamanchanegraensur eput aci ónyenl ar eput aci ónde t odal al egi óndeguer r er osquerepr esent aba. —¿Tengoquepensarquet r asqui nceañosdepi sar l el ost al onesydehacer l e cr eerquesehabí al i ber ado demíalfinals eha sal i do con l a suya?—ElAl t o Consej er opegóungol peenl ames aysepusor oj oder abi a—.¿Esoesl oquees t ái s di ci éndome? —Sí ,SeñorConsej er o. —¿Yl osFel i neos?Mei magi noquet ambi énl esdej as t ei ses capar . —No,SeñorConsej er o.Yol osej ecut é. —Muy bi en.Dej adme sol o.—ElAl t o Consej er o gr uñó y agi t ól a mano br uscament ehaci al apuer t a.Cuandol ossol dadossehabí ani do,sedi ol avuel t apar a di ri gi rs easusasesores. —Cont act adconnues t r osemi sar i os.Encuant ovuel vaaapar ecer ,qui er oserel pr i mer oensaber l o.El l a. . .—Ledi ounat aquedet osdelquemuypr ont oser ecobr ó. Losj óveness el eacer car on,haci endoademándeayudar l e,aunquesabí anqueno habí anadaquehacer .Elanci anosees t abamur i endo.Er asól ocues t i óndet i empo. Pasadoelmalt r ago,elal t oconsej er oal zól amanoyl oshombr ess er et i r aron. —Encont r adl ayt r aedl adevuel t a.Ahor adej adme.Necesi t oest arsol o. A suses pal das,l oshombress ei nt er cambi ar onunami r ada,aunquesur ost r o i nexpr es i vonor evel abasuspensami ent os.Asi nt i er onconl acabezayabandonar on l ahabi t aci ón.Ni ngunodeel l oshi zoni ngúncoment ar i oant esdesal i r ,cadaunoen unadi r ecci ón,supues t ament epar acumpl i rór denesdelAl t oConsej er o. Ali r se,unodeel l ospensóqueer amej orcumpl i rl asórdenesdelConsej er o.El ot r osededi cóaf ant asears obr el aj ovencoci ner acuyosencant osesper abasabor ear enunf ut ur onol ej ano. Yelúl t i mopensóenl ospl anespar asal varas ugent eei nvadi relpl anet a.
Ángelper di ól anoci óndelt i empodebaj odel aduchaydej óqueelcál i dovapor sel ei nt r oduj er aen cadaporoy l er el aj ar al osmúscul os.Adormi l ada,pensó en Romanof . ¿Quécl asedehombreser í a?Unoconmuchopel i gr o,pensó,mi ent r ast ení aen ment el aoscur ai magen deun hombresensual ,con l acar aocul t aenl asombr a. Movi éndoseconl agr aci adeunapant er a,supoder osocuer poes bel t oseacer cabaal suyo.Susmanosdur asl aacar i ci aban,pr ovocandoensusensi bl epi elunhormi gueo alpasodesuscál i dascari ci as.Alsusur r ar l epal abr asdepasi ónaloí do,esc uchól a vozi nt ensaymas cul i nadeRomanofquees t abaacost umbr adaaoí r .Oh,sí ,qué peligro. -40-
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Der epent e,pensóquequi záhabí aes t adosol ademasi adot i empo,siempezaba at enerf ant así asconunor denador ,yal ej ódeunmanot azol osúl t i mosr et al esdesus pensami ent os.Encuant oaRomanof ,segur oqueset r at abadeunvi ej ocomoYanur , per oconunavozes t upenda. Ángelapagóelvapordel aduchayper maneci ó depi edur ant eunoodos mi nut os mi ent r asse evaporaban l asúl t i masgot asde humedad.Esasf ant as í as er ót i caser anabsur das.Supr i mer apr eocupaci ónenes t emoment odeber í aservol ver al aTi er r adondepodr í acont arc on l aayudadeDugan par aencont r arun buen es condi t e,queademásf uer ades uagr ado. Alsal i rdel aducha,Ángelsef ueaporl ar opa.Unavezmás,es eagr adabl e ar omaal mi zcl adol aseduj oalabri relar mar i oyl ehi zor evi vi rl ai magen dees e oscur oamant edeensueño.Act osegui do,sel eocur r i óot r ai dea.Not odasl asnaves vení an equi padascon unar anur aenl aconsol apar aelbi odi sposi t i voci ber nét i co. Es t at ení a que serl a nave de Romanof .¡ Y es t a er a pr obabl ement el ar opa de Romanof !I ncapazdedet ener se,serecl i nóhaci adent r odelarmari opar ai nhal ares e ar omaal mi zcl ado,mi ent r aspasabal amanoporl aspr endasdi sf r ut andodelt act ode l ar opabi encui dadasobr el asyemasdes usdedos. Paraponerunnuevof r enoasui magi naci ón,Ángelsacóunpet odelar mar i oy sel o puso.Cogi ó elcepi l l o y secepi l l ó elpel o,i nt ent ando concent r art oda su at enci ónenesat ar eamundana. Cuandot er mi nódearr egl ars eelpel o,vol ví aat enert odobaj ocont r ol .Es t avez nosemol es t óenocul t arl amel ena.¿Dequéser ví a?Sepusol asbot as,r ecogi ól os ut ensi l i osquehabí acogi doant esysedi spusoasal i rdel ahabi t aci ón. Vol vi óamet erenelarmari ot odol oquehabí asacadodeély,alcer r arl apuer t a del ahabi t aci ón,unasvocesenelpuent edemandol el l amar onl aat enci ón. —Losi ent o,Al ex.—Ángeldet ec t óunt onodedi scul paenl avozdeYanur . —¿Quépas a?—Ent r óenelpuent edemandoysesent óenelas i ent odelpi l ot o. Alr eci bi run si l enci o porrespues t a,mi r ó aYanur .En cambi o,élsemost r ót an i nexpr esi vo,quenodabapi eaposi bl esl ect ur as. —Yanuracabadedeci r mequel es er ái mposi bl ea yudar mec uandol l eguemosal pl anet adel osSegadores—di j oRomanof . —¿Porc ul padel api er nar ot a?—pr egunt óÁngel . —Cor r ect o.Porl ot ant o,r equi er ot uayuda,Mi chel s. —¿Cómo?—pregunt óÁngelalmi smot i empoqueYanurexcl amaba«No». —¿Hayal gúnprobl ema?—pregunt óRomanof . Ángelmi r óaYanurcont ant acur i osi dad,quenisi qui er al echi r r i óaloí dol a or den,deci ert ocari zaut or i t ari o,queacababadereci bi r . —Ent i endoqueyot engami sr es er vas,¿per oporquédeber í asdet ener l ast ú? ¿Not epar ecequeyopodr í aserút i l ?¿ O esqueacasonot ef í asdemí ? —Cr eoqueyasabesporquémeopongoal ai dea.Asíquesel odi cest úosel o di goyo. —¿Deci r mequé?—pregunt óRomanof ,mi ent r asÁngelsequedabami r ando -41-
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fij ament eaYanur .Cual qui err et r asoenr ecuper arelcuer podeRomanofaument aba l asposi bi l i dadesdenor ecuper ar l onuncamás.¿Porquéi baYanuracondenarasu ami go a vi vi rcomo un or denadorpar al a et er ni dad,si n hacernis i qui er a una t ent at i vader escat e?Romanofes t abades eandoquel eayudase,anoserque. . . Der epent e,t odo encaj ó en su si t i o.Qui záYanuraún no l ehabí adi cho a Romanofqueer aunamuj er .Lecl avól ami r adaalvi ej o. —Ant esmedi j i s t equet ení a mucho cor aj e.¿No cr eesquepuedo con es t a mi si ón? —Loi mport ant eenes t ecasonoesl oqueyopi ense. Demodoquel asr es er vasl asi baat enerRomanof .I nt er esant e,pensó. —Puesélqui er equevaya. —Per onosabel aver dad. ¿Quer í adec i rqueRomanofc ambi ar í adepar ec ers isupi er aqueer amuj er ? Ángelsehabí acr i ado con hombresdees agui sa,hombresquepensabanquel as muj er eser ani nf er i or es,desi gual esal oshombr eseni nt el i genci ayendest r eza.De hec ho,si empr ehabí ahui dodeeset i podehombres ,buscandosui ndependenci ade l aúni camaner aques abí a,demost r ándoseas ími smayal osdemásquel asmuj er es er an i gualdecapacesdesobr evi vi ral ospel i gr osdeluni ver soquel oshombres. Romanofnuncaper mi t i r í aqueunamuj erar r i es gasesuvi da,nisi qui er apar asal var l asuya.Ant espr ef er i r í apasar sel avi daencer r adoenunor denador . Puesesol ees t ar í amuybi enempl eado,pensóÁngel .Yqui záest aer asugr an oport uni dad devol veracasa.Podí aconf es arqueer aunamuj er ,élordenarí ael r egr esodel anave,yasípront oest arí al i bre,asuai re. Ent onces ,seacor dódelhombr edesusf ant así assexual ese,i nmedi at ament e,se l oqui t ódel acabeza.¿Es t abadi spues t aasent enci araRomanofavi vi rpar asi empr e como un or denadorsi ni nt ent arayudar l e?Además ,Romanof ,con su concept o pr i mi t i vo del asmuj er es ,no hací aot r acosaquet r azarunal í neaen l aar enay desafiar l apar aquel at r aspasar a. Yel l aquerí at r aspasar l a. —Nocr eoquet engamosni ngúnprobl ema.—Ángell ecl avól ami r adaaYanur —. Yoest oydent r o. Yanur se l a quedó mi r ando fij ament e, boqui abi er t o. Después par eci ó r ec omponer se. —Nopuedoper mi t i r l o.Losi ent o,Mi chel s,per onec es i t amosunhombrepar a l l evaracaboes t ami si ónyt únoeresunhombre. —¿Cómo?—gr i t óRomanof . —Pues,no,Al ex.Loci er t oesqueMi chel ses . . . —¡ Unni ño!—sepr ec i pi t óadec i rÁngel —.Quees t ádal equet epegoconque soyunni ñat o.Per onoesas í .Ess ól oquepar ezcoj oven.Tengovei nt i cuat r oañosy puedo hacerl o mi smo quecual qui erhombr e.Además ,mepar eceque yal o he demost r ado.—Mi r óaYanurenf ur ec i da,des afiándol eades cubri rs ument i r a.Sabí a queest abaenl aencr uci j adadepr ot eger l aael l aosal var l el avi daasuami go.El l a -42-
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apost abaporl asegundaopci ón. I mpasi bl e,Ángelper maneci óal aes per adequeYanurt er mi nasesubat al l a mor ali nt erna.Yl aesper asel ehací ai nt ermi nabl e. —Qui záMi chel st engar azón—di j ofinal ment eYanur . —Bueno,puespongámonosmanosal aobr a—di j oRomanof —. Yanur ,ens éñal e a Mi chel scómo se ut i l i za l a uni dad de t r ansf usi ón.Cuando hayasacabado,l e expl i car emosmipl an. —¿Vamos?—Yanursel evant ódesuasi ent oyseñal óhaci al apuer t a.Ángelse l evant óyl es i gui ó—.A l omej orpodí amoshacerunapar adaenl ades pensa—añadi ó —.Cr eoquenecesi t ounabebi da.
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Capí t ul o5 Trasunahoradecurs i l l osobr eeldi scodet r ansf usi ón,Yanurdi ct ami nóque Ángeles t abapr epar ada.Comonosabí aquées per ar seenl asmedi aci onesdelpl anet a del osSegadores,Romanofmoni t ori zabat odasl ast r ansmi si onesdel asot r asnaves del azona.Ángelsehabí ar et i r adoasuhabi t aci ónpar adescansar .Neces i t abaes t ar pr epar adapar aelmoment oenqueent r asenenl aat mósf er adelpl anet a. CuandoelCont r oldeBasedel osSegadoresl esc ont act ó,Romanofnegoci óel per mi sopar aeldescenso.Enseñaldebuenaf e,per suadi óal asaut or i dadesdequeel mot i vodel avi si t aer areal i zarunacompr ai mpor t ant e.Porsupuest o,est at r ansacci ón supondr í aunaconsi der abl econt r i buci ónmonet ar i apar al abancacent r al . A cambi o,l esdi er onl ascoor denadaspar al api s t adeat er r i zaj e.Ángeli nt r oduj o l anaveenelconcurr i doent r amadodet r áficoaéreo,des cendi endol ent ament eal a super fici e,sobr eunaes peci edepi st agi gant e.Tanpr ont ocomoes t uvi er onsobr eel suel o,un campo de t r acci ón magnét i ca succi onó l a nave,fij ándol a cont r al a super fici e.Loscamposdet r acci ónmagnét i canoer annadaf uer adel ocomún,per o sol í anseract i vadosporl osmi smospi l ot os.Ángelnohabí aej ecut adodi chaor den. —¿Romanof ? —Debe de t r at ar se de una pol í t i ca de seguri dad a es cal a pl anet ar i a. Pr obabl ement epar aasegur ar sedequesal damosnues t r asdeudasant esdei r nos— el ucubró—.Lospl anet asdelmer cadonegronoat r aenpr ec i sament eacl i ent esmuy fiables. Ángelapagól osmot ores . —¿Yahor a? —Eshor adei rahacerl acompr a. —¿Tanpr ont o?—Der epent e,l eent r óun at aquedemi edo i nvol unt ar i o.Se habí ament al i zadodequet ení aquesal i racodear seconl osSegador es,per o. . .¿Qué pr i sahabí a? —Hees t adomoni t ori zandol ast r ansmi si onesl ocal es .Esmedi amañanayel cent r odenegoci oses t áapunt odeabr i r .Lanavequehemoss egui dol l egój us t oant es delamanecer ,asíqueesdi f í ci lqueyahayanvendi dol oscuer posquel l evabana bor do.Tenemosquet enercui dadodenol l egart ar deal asubas t ademicuer po. —Peronisi qui er aséquéaspect ot i enes—pr ot es t óÁngel . —No hay ni ngún probl ema —expl i có Romanof —.Yo vendré cont i go.Me t r ansf er i r é al bi odi sposi t i vo ci ber nét i co par a f aci l i t ar el t r anspor t e. Nos comuni car emosat r avésdeunaur i cul arocul t o.Lanavesegui r ál aseñaldemicuer po yt r ansmi t i r ásul ocal i zaci ónenr el aci ónconelbi odi sposi t i vo.Yot eavi sar écuandol o encont r emos.Sól ot endr ásqueef ect uarl acompr aconl oscr édi t osquet ehadado -44-
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det ect esal gún pr obl ema,des pega.I nt r oducel aorden «Vol veraCasa»y l anave ef ect uaráunat r ansf erenci adecr édi t ossufici ent esparaposi bi l i t areldespegue.Eso deber í abast arpar aquel i ber enelcampodet r acci ónmagnét i ca.Lanavet edevol verá aut omát i cament eal aTi er r a.Porl ami smaregl adet r es,sinoes t amosaquíant esde ses ent ahor as,r egres adet odasf ormasal aTi err a. —Nomevoyai rsi nvosot r os—pr ot es t óelvi ej o. —Sinohemosvuel t oensesent ahor as,yanovol ver emosnunca. Ci nco mi nut os más t ar de,Ángeles t aba de pi e en l a es cot i l l a,con el bi odi sposi t i vocol gadoalcuel l oyconl auni daddet r ansf usi ón,unpequeñodi sco pl ano,enelbol si l l o.ComoYanurt ení aunat al l amáss i mi l aral asuyaqueRomanof , l ehabí apr es t adounpardepant al onesoscur osyunacami sa.Asíves t i dai bamás acor deconelaspect odeuncomer ci ant edelmer cadonegroqueconelpet oquet r aí a puesto. Ángelhabí aencont r adounchal ec onegroenelar mar i oquel eayudabaacubri r suscur vas.Aunquehabí aal gunaqueot r amuj ercomer ci ant e,no er andel omás común.Habí andeci di doquecuant omenosl l amar al aat enci ón,mej or .Luegoel l a habí aar r ancadount r ozodet el anegrodeunadel ascami sasdelar mar i oysel o habí apues t oporl acabezaamododepañuel o,at adoporl apar t edeat r ás.Muchos cont r abandi s t asl l evabanelpel ol ar goyell ar godes umel enai ndi cabacuánt ot i empo l l evabandedi cándosealcomer ci oi l egal .Todosel l osl l evabanunpañuel oat adoenl a cabezapar aqueelpel onol esmol es t ar a.Ángelsel ohabí apues t oporl ami sma r azón.Suúl t i moacces or i o,unpequeñovi ci oper sonal ,er al l evarunapequeñapi s t ol a l ás ers uj et aal r ededordelbr azopordebaj odel amanga.Er asu pr opi aar made defensa. —¿Est ásbi en?—Yanurs eacer cóael l aenl aescot i l l aconoj osc ompasi vos. Voyasal i r ,pr áct i cament esol a,aunpl anet ahabi t adoporal i ení genassedi ent os desangr epar ar ecuper arelcuerpodeunhombrecuyaes enci adevi dal l evocol gada alcuel l oyquevaaenf adar seenor mement ecuando seent er edequeno soyel j ovenci t oqueélsecr ee.¿Yt eat r evesapr egunt ar mesies t oybi en?,pensó. —Sí ,cl ar o.Es t oybi en—r es pondi ó.Enes emoment o,l avozdeRomanofr es opl ó ensuoí do. —Eshor adei r nos. Yanurasi nt i óconl acabeza.Aunqueélnohabí aoí dol aordendeRomanof ,di o aent enderqueest abaalt ant odel ai mpaci enci adesuami go.Abr i ól aescot i l l ayse hi zoaunl adopar adej ar l apasar . Unavezf uer a,sedet uvoysegi r ópar ami r ar l e. —Tencui dado.—Par ec í aqueYanurquer í adec i ral gomás ,per oqui zánose at r evi ó,asabi endasdequeRomanofl oest abaoyendot odo. Ángeli nt ent óes bozarunasonr i sa,quepr obabl ement er es ul t óserunamueca. —Tendr é cui dado —di j o con mayorsegur i dad del a quesent í ar eal ment e. Ent onces,esperóaqueYanurc err asel aescot i l l a. Lapi s t adeat er r i zaj enoer amásqueun t r amoabi er t odet i er r aár i da;una -45-
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l l anur al l enadeenor mest orr esdecont r oldecampomagnét i co,moni t ori zandoel aeródr omo.Separ andol api s t adeat er r i zaj edelr est odelpl anet a,habí aunper í met r o i mpenet r abl edeverj aal t í si maqueempequeñecí ai ncl usoal ast or r esdet r acci ón magnét i ca.Par ecí aquehabí asól odosf ormasdesal i ryent r arenelaer ódr omo:en naveoat r avésdel at or r edecont r ol .Aunquehubi er apr ef er i dol apr i mer a,Ángelse dec ant óporl asegunda. Yadeberí aest arac os t umbr ada,pensó.Tr abaj andoenelt r anspor t edemer cancí a i l egal ,habí aat er r i zado en pl anet asext r añosy hos t i l est odo elt i empo.No t ení a r azonespar apensarquel osSegadoresl af ues enai mport unarmásquel agent uzaa l aquees t abaacost umbr ada.Per oelcas oesquel opensaba.Qui zápor queseparecí an alc oco de l aspes adi l l asde l ai nf anci a,aquelque podí a apar ecerde ent r el a osc ur i dad del anochepar avi ol arasusdes vent ur adasví ct i mas.Deberí ahacer me anal i zarl acabezaport enerest asocur r enci as. Di r i gi éndoseal at or r edecont r ol ,Ángels econf undi ócon l at r i pul aci ón de ot r asdosnavesquei banenl ami smadi r ecc i ón.Mi ent r asl osot r osent r aban,Ángelse separ ó un moment o del amul t i t ud,dando un pas o at r áspar aec harun vi s t azo gener al .Lat or r edecont r oler aunaes t r uct ur adedospl ant asque,aunquet ení al as ofici nasenelsegundopi so,es t abaabi er t aent odosl osni vel es.Ell ugart ení aun ext r añool orant i sépt i coqueencaj abaper f ect ament econl asári dasparedesbl ancasy con elsuel o.Elúni co t oque de col or pr ovení a de l ar opa que l l evaban l os cont r abandi s t asqueent r aban y sal í an,y del aspl ant asar t i fici al esr epar t i dasde maner ades i gualport odaspar t es . Devezencuando,veí apas arfigur asencapuchadascon t úni casbl ancas .Se i magi nóqueset r at abadeSegadores. Cer cadel asal i dadel ant er adel at or r esehabí af ormadounacol aal aesper ade r eci bi relper mi soopor t unopar aent r arenelpl anet a.Losvi aj er osi banpasandouno auno pordel ant edeunosguardas .Tení anquepas arat r avésdeunaes pec i ede puer t adesegur i dad.Ángelsepusoal acol a. Der epent e,unhombresepusoagr i t ar .A cont i nuaci ón,sehi zounsi l enci o absol ut o,f uer a del o común.Ent oncesseempezar on a oí rmur mul l osdes deel pr i nci pi odel acol ahast al l egargr adual ment ehast adondeest abael l a. —. . . vapor i zaci ón,quéver güenza. —. . . regul ar. —. . . comosinoconoci er al asr egl as. —. . . i nt ent andopasarunar maaescondi dasdel osguar das. —Unmi nut oyt odoest át r anqui l o. . . —. . . yalsi gui ent e. . .¡ bang! Ángeldej ódees cucharysepus oabuscarunl ugardondedeposi t arsupi s t ol a l ás er .Romanofno l ehabí a menci onado quel asarmases t uvi er an pr ohi bi dasal i nf ormar l esobr eelpr ocedi mi ent odeent r adaenelpl anet a.Nosoport abat enerque deshacer sedel api s t ol a,per onot ení ani ngunai nt enci óndequel avapor i zaran. —¿Quépr obl emahay?—l es usur r óRomanofaloí do. -46-
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—Luegot el ocuent o—r es pondi óenvozbaj apar anol l ama marl aat enci ón.A un l ado,det r ásdeunaspl ant as ,habí aunapant al l apanor ámi mi cacon elmapadel a ci udad.Ángeldej ól acol aysedi r i gi óaunapar ed másal l ádel aspl ant aspar a obser varun mapa con un dobl epr et ext o.En pr i merl ugar ,quer í at enerma mayor conoci mi ent odel aci udad másal l ádel at orr edecont r ol .En uni ns t ant e,Ángel memo mori zó elt r azado capi l arde l a ci udad y l ocal i zó elmer cado pr i nci palmás cercano. Ensegundol ugar ,quer í aqui t ar seunpr obl ema madeenci macuandovol vi er aal a col a.Ángelact i vóelmecani smo mopar al i ber arelarma madema maner aquel api s t ol al áserse des l i zóhas t asumano.Echóunvi s t azoasual r ededor .Todoses t abanmi r andopar a t odaspar t esme menoshaci ael l a.Alpasarc er cadel aspl ant as,ext endi ól amanoent r e l ashoj asar t i fici al esydej ócaerl api s t ol a.Elarmacayóenelf ondodel amacet a, t ot al ment ef uer adel avi s t a.Suspi r óal i vi ada,mi ent r ascami mi nabacondi si mul opar a vol veraponer seenl acol a. Cuandol el l egóelt ur noenl aspuer t asdesegur i dad,super ól ai nspecci ónsi n cont r at i emp mpos.Dosdel osencapuchadoscont áni cabl ancal epr egunt ar on porsus i nt enci onesenl avar i ant eest ándardelTerr an,eldi al ect omáscomú múnenl amayor í a depl anet ascome mer ci ant es ,l egí t i moso delmer cado negro.Susrespues t asf uer on sat i sf act or i as,gr aci asal asi ndi caci onesqueRomanofl ei basopl andoaloí do.Tr as pasarfinal ment eporunest eri l i zadordei nf r arr oj osparadest rui rposi bl ess ust anci as cont ami mi nant es,s i gui óalr es t oder eci énl l egadosat r avésdel apuer t adesal i dapar a abandonareledi fici o. Unavezf uer a,Ángelpr efir i ór ecorr erapi el ascar r et er asyl ospaseosl l enosde peat onesent r el osedi fici osbl ancosqueflanqueabanl ascal l es,ant esquecogerl os t r anspor t esdet i err aodeai r e. Alecharl avi st aat r ás,not óqueelpasi l l oporelquehabí asal i doer adeunsol o sent i do.A manoder echa,medi ama manzanamá másal l á,seveí al aent r adadel at orr ede cont r ol ,f uer t eme ment ecus t odi ada.Obser vól azonaat ent ame ment epar amemo mori zarsu l ocal i zaci ón.Ll egadoelmoment o,neces i t arí asaberc ómor egr esaralaer ódr omo. —¿Hac i adónde?—pr egunt óÁn Ángelenvozbaj a. —Nol osé.Noes t oyr eci bi endobi enl aseñal .Debedehaberi nt er f er enci ascon l at or r edecont r ol .Pont eacami mi naryt edi r ésivuel voacogerbi enl aseñal . Seacor daba de habervi s t o en elmapa de l a pant al l a panorámi mi ca que el mer cadopr i nci pales t abaamanoder echa,asíquesedi r i gi óhaci aal l íj unt oconun gr an númer oder eci én l l egados.Alcami mi nar ,l eent r ó un cal orhorr i bl e.Echó un vi s t azoal r ededorenbuscadeunazonaal asomb mbraycomp mpr obóquenohabí aár bol es en t odal acal l e.Dehec ho,no habí ar as t r o deveget aci ón porni ngunapar t e.Ni árbol es,nihi er ba,niflor es.Nadadenada. —¿Cómo mopodr ásobr evi vi runpl anet asi npl ant as ?—m —mas cul l ó. —Cr eoquel ar es pues t aesquenosobrevi ve—l —l er es pondi óRoma manofaloí do—. —. Lehepasadoeles cáneralpl anet ayeldi agnóst i coi ndi caqueelpl anet asees t á muri endo. -47-
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Leent r i s t ecí apensarqueunpl anet aseest uvi er amur i endo,i ncl usosiset r at aba delpl anet adel osSegador es.Sepr egunt ósiel l osl osabrí an.Es t abasegur adequeasí era. —Cr eoquehemo mosl l egado—l —l es usur r óaRoma manofall l egaraunacal l el l enade t i endas—. —.¿Es t ásr eci bi endol aseñaldet ucuerpo? —No. —¿Al gunasuger enci a? —Mi r aent r el ast i endasei nt ent aapar ent arqueest ási nt er es adoporl oqueves, per onocomp mpresnada. —Sí ,bueno.I nt ent arér esi s t i r me.—Ángeldescorr i ól acort i nadepi edr asal a ent r adadel apr i mer at i endaques et r opezóysequedóacuadr os. Apoyadoscont r aelmur ohabí ahi l er asdecuer poshumanoscon l ami r ada per di daeneli nfini t o,si nvi da,per oal avezmu muyvi vos. —Tr anqui l o, Mi Mi chel s, no dej es que nadi e se dé cuent a de que es t ás i mpr es i onado. —Hayt ant os—m —murmuró—. —.Nomedabacuent a. . .—sel equebr ól avozyno pudocont i nuar . —Yal osé.Per o,par ael l os,l opeoryahapasado.Recuer daqueset r at asól ode l acar cas a.Bueno,di mequévesahor a. I nt ent óserobedi ent eydej araunl adosusemo moci onespar aconcent r ar seenl a mi si ón.Mecáni came ment e,sepuso ades cr i bi rl oscuerpossemi des nudosquet ení a delante. —Veohomb mbres ,humanoi desdeedadescomp mpr endi dasent r el oscuar ent ayl os ci ncuent a,sanos,peronomeat r everí aadeci rqueat l ét i cos. —¿Todos ? Ángeli nspecc i onót odasl aspar edes . —Sí . —Val e,ent oncespuedesi r t e.Micuer ponoest áaquí . —¿Porqué? —Esenoesmiper fil . Nosabí aaquéser ef er í aconeso,per oant esdepr egunt ar ,sal i ódel at i enday si gui ócal l eabaj o. —¿Qui er esquei nt ent emi mi r arenl apr óxi mat i enda? —Sí ,déj ame me. . .esper a. . .¡ ahí !¡ Reci bol aseñal !Est áaunos750met r oshaci ael nordeste. Ángelmi r óasual r ededor .Des dedondees t abaenes emo mome ment o,elnor des t e caí a det r ásde l a si gui ent e cal l e,haci a donde vi o que se di r i gí a un grupo de come mer ci ant es .Lessi gui óypr ont oseencont r óenunacal l ej uel aqueconducí a,por ent r edost i endas,aun r eci nt o queparec í aun t eat r oalai r el i br e,si n hi er ba,ni árbol es.Habí ahi l er asdesi l l asdecar aaunesc enari ovací o,conect adoaunpequeño edi fici o.Habí averj asbaj asal r ededordet odal apl at eaysól ohabí aunaent r adaa t r avésdel apuer t adei ngr eso. -48-
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Unavezmá más,aÁn Ángell et ocóhacerl acol a. —¿Est ándardec r édi t o?—l —l epr egunt óelencapuchadocuandol el l egóelt ur no. —Ter r an—cont es t óel l a. —¿Nave? —I car o. Elhomb mbr ehi zoanot ac i onesen un or denadory despuéssac ó un cuader no el ect r óni co si mi l aralque l l evaban l asper sonasquees t aban en l a zona de l os asi ent os.Comp mpr obóelnúmer oenell omo mo,l ot ecl eóensuordenadorydes puésl edi o elaparat o. —Es t eess ucuader nodeapues t as .Cuandoveaundonant eporelquequi er a apos t ar ,i nt r oduzcasunúmer odecol l ar—l —l edi j oseñal andoalcuader noel ect r óni co —.A cont i nuaci ón,i nt r oduzcaeli mport edesuapues t a.Sól ot endr áci ncomi mi nut os es t ándarpar ar eal i zarsuapues t a.En eset i emp mpo,puedevar i arl acant i dad t ant as vecescomo mous t edqui er a.Unal uzver dema mar car áelfinaldel ases i ón.Sisuapues t aes l amásel evada,sel eapar ecer áunal uzr oj a.Sinohayl uz,nohaydonant e.Puede apost arport odosl osdonant esqueus t ed qui er ahas t aqueseacabel aapues t a, mome ment oenelcualt endr áqueper sonar seus t edaquípar aver i ficars u comp mpr ay hacer l aef ect i va.Unavezconfir madoelpagopodr áret i r areldonant eodej arnosl as i ns t r ucc i oneses pecí ficaspar aquel opr ogr ame memo mossegúnsuspr ef erenci as.Unavez ef ect uadal acomp mpr a,noseadmi t endevol uci ones.¿Ti eneal gunapr egunt a? —¿Cuánt ot i emp mpof al t apar aqueemp mpi ecel asubas t a? —Unoscuar ent at ocks—r —r espondi ó—. —.Que en Ter r an es t ándars er í an unos vei nt emi mi nut os. Ángell edi ol asgr aci asyent r óenl azonadel osasi ent os. —¿Todaví acogesl aseñal ? —Sí ,asól ounosme met r osdeaquí . —Pr obabl eme ment een es eedi fici odeahí .—Ángeldes cr i bi óeles cenar i odel a subast ayRoma manofl esugi r i óquesesent ar at ancer cadeles cenar i ocomo mopudi er a, par apoderc ogerbi enl aseñal .Esc ogi óunasi ent oenl asegundafil a,haci aunl at er al . Nohabí amu muchoscomp mpr adores ,asíquenot uvoni ngúnpr obl ema maenencont r arsi t i o. —Es t agent edebedees t arobses i onadaconl al i mpi eza—d —di j oÁngel ,mi r andoa sual r ededor—.Parecequehaybuzonesdedescont ami mi naci ónport odaspar t es . Como mo Roma manofno decí a nada,Ángelse di s t r aj o obser vando a l os ot r os comp mpr ador espul ul arporl azona.Per oer adi f í ci lconcent r ars eyl aesper al edi opi ea met er seensuspr opi ospensami mi ent os. —¿Cr eesqueal gunodeest osdonant eshasobr evi vi do? —No,queyosepa—r —r espondi ósuavement e. —Tehasj ugadoelpel l ej o.Nocr eoquehayamu muchagent edi spues t aahacerl o quet úhashec ho. —Hi cesól ol oqueme mepar ec i óquehabí aquehacer . —¿Ha HacerqueYanurt es acar al aes enci avi t aldelcuerpo?Me Mepareceunaopci ón bas t ant eext r emadahas t apar aunacausanobl e. -49-
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—Espancomi mi doenal gunospl anet as.Esc ues t i óndesaberenquépl anet as. —Puedeser .Per osi gopensandoquet el aj ugast e.Podí ashaberacabadoenel grupodedonaci óndeór ganos. —Deni ngúnmo modo. —¿Porqué? —Como mot ec ome ment aba,not engoelper fildeundonant edeórganos. —Habl andodeper fil esf í si cos,¿me mequi er esdeci rcómo moer es ? —Nohayt i emp mpo,l asubas t aes t áemp mpezando.Mant énl osoj osbi enabi er t os. Ángelvi ocómoseabr í al apuer t al at er ali zqui er dadelescenar i o.Deel l a,sal i ó unencapuchadogui andoalpr i merdonant e.Er aunaespec i eal i ení genaqueÁn Ángel nohabí avi s t onunca.Lepar ecí aunamanchaazulgi gant econbrazosal ar gados,o qui zápi er nas,nosedi st i nguí abi en.Al gui enanunci óquel asubast ahabí aemp mpezado ofici al ment e. Lapr i mer apar t edel asubast apasóconr el at i vat r anqui l i dad par aÁngel ,ya que f uer on l l evadas ales cenari o y vendi das var i as especi es ,ni nguna de el l as humanoi de.Nof uehas t aqueent r óenes cenaelpr i merdonant ehumanoi de,una muj erdeunosvei nt i t ant os,queÁn Ángell oemp mpezóaencont r ardesagradabl e.Unot r as ot r o,l osdonant eser anconduci dosant eelpúbl i co,cami mi nandosobr eelescenar i ocon l ami r adapér di da,comp mpl et ame ment edes nudosaexc epci óndeuncol l arme met ál i coque l l evabanent ornoalcuel l oconunnúmer o.Ángelsesobrec ogi óyRoma manofsedi o cuenta. —Mi chel s,r ecuer daqueno si ent ennadayquenopodemoshacernadapor ayudarles. —Es t oybi en. —Puedosent i rcómo mot el at eelcorazón.Es t ái nt er fir i endocon mir ec epci ón. I nt ent arel aj art e. Ángel i nt ent ó sobreponer se. Se quedó sent ada, vi endo pas ar donant es mascul i nosyf eme meni nospordel ant edeel l a.Deacuer doconl oscánonesdebel l eza humanos,esoscuer poser ant odosdel omej or ci t o,r ozandol aper f ecci ónf í si ca,t ant o en elcas o de l oshombr es ,como mo en elde l asmu muj er es .Si n emb mbar go,ales t ar des pr ovi s t os de vi da que ani mar a es os cuer pos,l e par ecí a es t arvi endo a l os andr oi des sexual es de Del t a Sesent a y Nueve, una cadena espaci al de ent r et eni mi ent o. —Sabes,Roma manof ,al gunosdees t osdonant esmascul i noss onbast ant eguapos. Enr eal i dad,deci r«guapos»er adeci rpoco.Tení andi s t i nt aal t ur aycol ordel a pi el ,per ot odosest abanensupl eni t ud,al gunosmá másci ncel adosqueot r os,yt odos muybi endot ados. —Qui zádeber í aspensaren. . .umm,¿cómo modeber í adec i r l o?¿Ha Hacerunt r ueque? —¿Unt r ueque? —Cl ar o.Teol vi dasdet uant i guocuerpoyt ecogesunodeest os.Tegar ant i zo quenuncat endr í aspr obl ema masconl asmuj er esconunodeest osc uer pazos. —Yaes t ásdi ci endo t ont er í asot r avez.Y par at ui nf ormaci ón,yo no t engo -50-
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ni ngúnpr obl ema maconl asmuj er es .Megus t ami micuerpot alcomo moes,yme megus t ar í aque pr es t asesmá másat enci ónal asubast a. —Bueno,almenosmí r al odes deelpunt odevi s t adel aedad.Si hases t adomu muchot i emp mpoenl asFuer zasdeSegur i dad,segur oque t i enesmu muchosr asguñosenelcuer poy. . .osea. . .ohDi osmí mí o —¡ Mi chel s!¿Quépasa? —Na. . . da—m —mas cul l ó. —Set ehanacel er adol osl at i dosdelcor azónyt eest ásubi endol at emp mper at ur a delcuerpo.¿Quéocur r e? ¿Cómo mo podí a dec i r l e que en es e pr ec i so i ns t ant e es t aba vi endo sobr e el es cenar i o alt í o másbuenoquecual qui erot r o quehubi er avi s t o ant es ?Er aal t o, muscul osodebr azosydepi er nas,si nunsol omi chel í n.Laspunt asdelpel ocas t año oscur o,cas inegr o,l eacari ci abanl apar t edearr i badesusabundant eshombr os.Una exuber ant emat adepel oi gual ment enegro seext endí a def ormaovalsobreun enorme mepechoquehadal abocaagua.Losoj osdeÁngelsi gui er onbaj andopors ul i so est ómago.Alsubí r sel el osc al or esal acara,al zól ami mi r adayt r agósal i va.Nuncahabí a vi s t oaunhomb mbret anper f ect o,unhomb mbrequel epr ovocar ama mar eoss ól oconmi r ar l o. —Esees—di j oat ur di da—. —.O sea,queeses e. —Puespont eaapost ar ,mal di t asea.—LavozdeRoma manofl er et umbóaloí do. —¿Cómo mo?¿ Quequi er esquec omp mpr ees t e?—Es t abas eguradehaberent endi do mal . —Cl ar oquequi er oquel ocomp mpr es—l eespet ó—. —.Eselmí o. —Es t e. . .—Ángelcar r aspeó—. —.¿Est eest ucuerpo?¿Tuverdader ocuer po? —Sí ,ycomo monot epongasaapos t ar ,vamo mosaper der l o. Puesvayapel i gr o,pensó,mi ent r ast ecl eabaelnúmer odelcol l ardeldonant e. Ni col iRoma manofnopodí aserest eAd Adoni squet ení aant eel l a.I nt ent ónopensaren el l o.La subast a habí a escal ado ya a t r ece mi l l onesde cr édi t os.Di gi t ó cat or ce mi l l ones. —¿Cuálest ul í mi t edecr édi t o?—p —pr egunt óalsubi rl aci f r aadi eci séi smi mi l l ones —. Tucuer poes t áalr oj ovi vo. Enmásdeunsent i do,pensó. —Nohayl í mi t e—r —r epl i cóAl exbr uscament e.Ángeldec i di ócort arporl osanoy t ecl eóci enmi l l ones.Noquerí aarr i esgar seaper derest ecuerpo.Ent onces,der epent e, seencendi ól al uzver dey elt i emp mpo deapues t asset er mi nó.Ángelcont uvo l a r espi r aci ón,mi ent r asesper abaqueseencendi er al al uzroj ai nt ermi mi t ent e,enseñalde quehabí aganado. Noseencendi óni ngunal uz.Ansi osa,obser vóelapar at o,i nt ent andoaver i guar cuáler aelpr obl ema ma.Act osegui do,elcuer podeRomanoff uer et i r adodelescenar i oy al gui enent r el amu mul t i t uddet r ásdeel l adi oungr i t odeal egr í a. —¿Sehat er mi nado?—pr egunt óRoma manof —.¿Lohasconsegui do? Ángelperma maneci ósent ada,at ur di da,ei nt ent ór esi st i relf r í ochaparr ónquesel e es t abacayendoenci ma.¿Cómo mol ei baaexpl i caraRoma manofqueacababadeper dersu -51-
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cuerpo?
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Capí t ul o6 —Mi chel s,¿hasconsegui domicuer poono? —No—admi t i óÁngel . —¿Hasper di doenl asubast a?—Elgruñi dodeRomanof ,i ncr édul o,hi zoque Ángelsequi t aseelaur i cul arparanovol vers esorda. —Recuper ar ét ucuer po—r es pondi ó,casit anf r us t r adacomosei magi nabaque debí aes t arél .Secol ocóelaur i cul arcer cadeloí dopar aasegur ars equeelvol umen habí adescendi doalni velnor malant esdevol vérs el oaponer . —¿Cuánt o?—l epregunt óRomanofcont onodepri mi do.Ángelpensóqueer a nor malquesi nt i er acur i osi dad.—I baport r ecemi l l onesdecr édi t oscuandoyoof r ecí mipr i mer aapues t adecat or cemi l l ones. —Deber í ashaberapos t adoci ncuent ami l l ones.Hubi er asi dodi f í ci lr euni r l os, per ohabr í aval i dol apenaporsal varmicuer po.Lel l amól aat enci ónquedi j er aeso. —¿Not i enesc i ncuent ami l l onesdecr édi t os?Medi j i s t equenohabí al í mi t e. —Sérazonabl e.Nadi et i eneci ncuent ami l l onesdecr édi t ospar agast ar seenun donante. —Vaya,puespar ecequeal gui ensíquel ost ení a,porquel aúl t i macant i dadque of r ecíport ucuerpof uer onci enmi l l onesdecr édi t osyal gui ensuper óesaci f r a. Su afir maci ón t uvo porr es pues t a un si l enci o grat i ficant e.En eles cenari o, es t abansacandoot r odonant eyl asubast adi ocomi enzo.Ángelabandonósuasi ent o ycami nóat r avésdel asfil asdecompr adoreshas t al ames al at er alenl aquese es t abancer r andol ascompr as. —Per done—l edi j oalencapuchadodedet r ásdel ames a—.¿Mepodr í adec i r qui énesl aper sonaquehacompr adoelúl t i modonant e? —Todasl ascompr asson confidenci al es .—Al zól acabezapar ami r ar l a,per o Ángelnoconsi gui óver l el acar apordebaj odel acapucha—.¿Al gunaot r acosa? Sut onosuger í acl ar ament equenodes eabaseri mport unado. Seec hóaunl adopar apensar .Cont r abandi s t as,comer ci ant esyencapuchados det úni casbl ancasc i r cul abanasual r ededor ,aunquenadi el epr es t abaat enci ón. —¿Todaví a puedes cogerl a señaldelbuscador? —pr egunt ó en voz baj a, mi ent r assel eocurr í aot r ai dea. —Vagament e.Es t áaunosdi eci nuevemet r osalsurdenues t r aposi ci ónact ual . Esoquer í adeci rqueelcuer poes t abat odaví aent r ebast i dor es.Ángelsal i ódel r eci nt oydi ol avuel t aat odoelper í met r ohast al apart edeat r ásdeledi fici o. —¿Cuálest upl an?—pregunt óRomanof . —Voyar ecuper art ucuer po.—Lacuest i óner acómohacer l o.Enfin,qui zásel e ocurr i rí aal go. -53-
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donde habí a vari os t r ansbor dadores es paci al eses t aci onados.Alc ont empl arl as puer t as,pensandoensipodí aar r i esgars easal i rporunadeel l as,oyóelsoni dodeun mot or .Semet i óporunl at er aldeledi fici ohaci aat r ásj us t oant esdequeent r aseenel apar cami ent o un enorme t r as bor dador de t i er r a. Pas ó por del ant e de l os t r ansbor dadores es paci al esy avanzó a r i t mo pes ado has t a eledi fici o ant esde detenerse. Ángel vi o a dos conduct or es, compl et ament e encapuchados, sal i r del t r asbor dadory ent r areneledi fici o.En unosmi nut os,un encapuchado apar eci ó empuj andouncont enedor .Al gohi zoenl apart edeat r ásdelt r asbor dador ,quese abr i er onl aspuer t ast r aser asybaj ól ar ampahast aelsuel o.Elencapuchadopr ocedi ó aempuj arelcont enedorhaci aarr i badel ar ampaydesapareci óporl apar t edeat r ás delt r asbor dador .Vol vi óaapar ecermi nut osmást ar de,si nelcont enedor ,yvol vi óa ent r areneledi fici o. Si nt enermuy cl ar o qué hacer ,Ángelesper ó.A l os pocos mi nut os,dos encapuchadossal i er ondeledi fici o,es t avezempuj andouncar r oent r el osdosconun cuerpoenci ma.Elcuerpoes t abaaldescubi er t oydes nudo.Undonant e.Ángeles t aba t an cer caquecasipodí al eerelnúmer o desu col l armet ál i co.Losconduct ores empuj aronelcar r ocues t aarr i baporl ar ampahast al apart edeat r ásdelt r asbor dador yl odevol vi eronvací o,casisi nmanos,aledi fici o. Al ospocosmi nut os,l eesc enaserepi t i óconot r ocar r oyot r odonant e.Ángel cont i nuabami r andoal osencapuchadoscar garelt r asbor dador .Sepr egunt ócuánt o t i empol esquedabaal osconduct orespar at er mi narsut r abaj o.Encuant oRomanofse l oi ndi có,Ángelsepusomanosal aobra. —Las eñales t áavanzandohaci anosot r os. Cuandovol vi er onaapar ec erl osencapuchados,compr obóqueeldonant edel car r oer a,si nduda,elguapoAdoni sporelquehabí aapost adoant es .Tambi énél desaparec i óporl apart edeat r ásdelt r asbor dador . —¿Adondel oes t ánl l evando?—musi t óÁngel . —Nol osé,per omást eval es egui r l es. —Lohar é—mascul l ó.Mi ent r asl odecí a,sepr egunt ósinol eval dr í amásqui zá r ecuper arelcuer poydej arat r áss uesenci adevi da. Tr asc ar garelcuer podeRomanof ,l osencapuchadoss al i er ondelt r asbor dador . Unodeel l osvol vi óadesaparec ereneledi fici oyelot r ohi zoal goenl apart edeat r ás delt r asbor dador .Larampaseal zódelsuel oydesapar eci óbaj oelvehí cul o.Cuando elencapuchadocer r ól aspuer t ast r aser asysedi r i gi óhadal apart epos t er i or ,Ángel sepuso ner vi osa.¿Y sisei ba?¿Quépodr í ahacer ?¿Corr ery met er seporat r ás i nt ent andoagarr arsesi nservi st a? Si nembar go,elSegadorsel i mi t óaent r ardenuevo.Ángelsabí aquehabí a l l egadoelmoment odepasaral aacc i ón. Corr i óhaci aelt r asbor dadoryencont r óelmecani smopar aabr i rl aspuer t as t r aser as.Seabr i eronf áci l ment e,asíqueent r óyapr et óelbot ónparacerr arl ast r asde sí .Ahor aÁngeles t abaencer r adaconl osc uer posdent r odelvehí cul o. -54-
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Eneli nt er i or ,cuat r odonant esyací andesnudos,expuest osencar r os,dosal o l ar goydosal oancho.A Ángel ,sel ef uer onl osoj oshaci aelcuer podeRomanof .Así quesedi r i gi óhaci aél .Comosisemovi er anporcuent apr opi a,l osdedosdeÁngel acar i ci ar onsushombroscondel i cadeza,comopar adar l eáni mooasegur ar sedeque est abaent er o. —Comi enzaelpr ocesodet r ansf usi ón—l eor denóRomanof . —Aquíno.Esosc onduct orespodr í anvol verencual qui ersegundo.—Echóun úl t i movi s t azoporl avent anat r aser aysepr egunt ócuánt ot i empot ení ar eal ment e. Pi ensa,pi ensa,serepr endí aasími sma.Mi r óasual r ededorenbuscadeunsi t i o dondeesconder sey encont r óunenormecont enedorenl aesqui na.Es t abamedi o es condi dodet r ásdeunasl ar gast úni casbl ancasquel osSegador est ení ancol gadasa l ol ar go de l a par ed t r aser a.Almi r aren su i nt er i or ,Ángeldes cubri ó que el cont enedorest abal l enoder opa,per onot úni casbl ancasc omol asquehabí aal l í col gadas.Er aropadeot r opl anet a.Sepr egunt abasiser í al aropadel osdonant es. Enesemoment o,es cuchóelr ui dodel apuer t adeledi fici oabr i r seycer r arse.Al ec harun vi s t azoporl avent anadeat r ás ,compr obóquel osdosencapuchadosse di r i gí analt r asbor dador .Nol equedabamást i empo.Pasóunapi er naporenci madel bor dedelcont enedorydespuésl aot r a,seescondi ódebaj odel ar opayapi l óunas cuant aspr endasporenci madeel l a. Alesc ucharqueseabr í anl aspuer t asdeat r ás,cont uvol ares pi r aci ón,per ono ent r ónadi e.Oyóelr ui doacol chadodel aspuer t asdel ant er asalcer r ars e,j us t oant es desent i rl asvi br aci onesdelmot ordearr anque.Noes t abasegur adequéi baapasar cuandonot óqueelt r asbor dadoravanzaba. Elt r ayec t o sel ehi zoet er no.Cuando elt r asbor dadorfinal ment esedet uvo, Ángelper maneci ó compl et ament ei nmóvi l ,mi ent r asl osconduct oressal i er on del vehí cul o.Seabr i eronl aspuer t ast r aserasyÁngell esescuchól l evars eelpr i mercar r o. Esper ó has t aquet odo es t uvo en si l enci o y,s ól o ent onces ,asomó l acabezacon caut el a. Losconduct oresnoes t aban.Per ot ampocoest abaelcuer podeRomanof . Porl avent anat r aser a,vi ounedi fici odesc onoci do. —¿Pordóndeval aseñal ?—susur r ó,consci ent edequel eoi r í ai gual ment e. —Sees t ámovi endohaci aelsur . Mal di t asea.Nohabí aal t er nat i va.Tendr í aqueent r arabusc ar l o. Sal i ódeent r el ar opaysebaj ódelcont enedor .Vol vi óacol ocarl aspr endas dent r o,delmi smomodoenquel ashabí aencont r ado,as egurándosedevol vera cubr i relcont enedorcon l osbaj osdel ast úni casquehabí acol gadasen l apar ed. Ent oncessel eocur r i óunai dea. Echóunvi s t azor ápi doal apar t edeat r ásdelt r asbor dadorpar aasegur ar sede quenohabí anadi e,des col góunat úni caysel aendosó,poni éndosel acapuchapor enci madel acabeza.Podí averat r avésdelt ej i doquecubr í al osoj osmuchomej orde l oquesehabí ai magi nado.Lat ext ur adelmat er i all eper mi t í aunasorpr endent e vi si bi l i dad.Ángelsesi nt i ósegur adesími sma.Su i deapodr í af unci onarmucho -55-
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mej ordel oques ees per aba. —¡ Eh,t ú!—gr i t óunavoz,quel aasus t ó.Ángelsedi ol avuel t apar aponer sede car aalencapuchadoquet ení aj us t odel ant edel aspuer t asdelt r asbor dador . —Per dón, Dr . Huan' t r e —di j o el encapuchado, cont r i t o—. No l e habí a reconocido. Ángelechóunvi s t azoal osbaj osdesut úni cayadvi r t i ól apr esenci adeunas l et r aspocof ami l i ares .Almi r arhaci al at úni cadelencapuchado,vi oquel l evabal a mi smaescr i t apordel ant e.Aunquel ehabl abaenTerr anes t ándar ,l asl et r asdebí ande est arescr i t aseneldi al ect ol ocal .Porl ovi st o,sól osepodí anr econocerunosaot r os gr aci asal apr es enci adelnombreen l ast úni cas .A Ángel ,l epar eci óun si s t ema demas i ado si mpl i s t a par a una r aza t an avanzada.Y,como el l a mi sma par ec í a const at ar ,est abacl aroquenoerai nf al i bl e.Peorparael l os,quedi rí anenl aTi err a. —Losi ent osil eheof endi do—pr osi gui óelencapuchado,nosi nci er t or ecel o,a j uzgarporsupr ol ongadosi l enci o—.Soynuevo.Medes t i nar onayermi smol osdel a Cent r aldeOper aci ones .Nomevaaent r egar ,¿ver dad? Ángelsacudi ól acabeza. —Gr aci as.—Sonaba al i vi ado—.Smi t hee y But ch me han envi ado par a desc ar garelr est odel osdonant es. ¿Acasoseencont r abaant el aoport uni dadqueest abaes per ando?Pensóenel t i empoqueseahorr ar í a,s ial gui enl aconduj er adi r ect ament ehas t aelcuerpode Romanof . —Teec har éunamano—seof r ec i óÁngel .I nt ent ómant enerbaj al avoz,porque not ení anii deadesieset alDr .Haun' t r eser í ahombr eomuj er . —Ah,val e.Gr aci as .—Elhombrenopar ec í asospec harnada.Di ounpas ohada del ant epar at i r ardelcar r omáscer cano,mi ent r asÁngelcogí adelot r oext r emo. Empuj ándol ocuest aabaj o,at r aves aronl apuer t aysedi spusi er onaavanzarporun pasi l l of rí oyoscuro. Traspasarpordel ant edevari ashabi t aci onesaambosl ados,sedet uvi er onal l l egaralascensor ,alf ondodelpasi l l o.Empuj aronelcar r ohaci adent r oyelhombr e apr et óunbot ónpar abaj ar .Noparecí aext r añar l esusi l enci o,si not odol ocont r ari o. Elencapuchadonodej ódehabl arent odoelr at o,al goqueÁngelagr adecí a. Hac í ayaunbuenr at oqueRomanofnol edec í anada,per oÁngelsabí aque es t abamoni t or i zandot odal asi t uaci ón.Cuandoseabr i er onl aspuer t asdelasc ensor enelpi sodeabaj o,l eayudóaempuj arelcar r o.Pasar onot r ast ant aspuer t asdel ar go, t odasel l ass eñal i zadasenundi al ect oi ncompr ensi bl epar aÁngel . All l egaral acuart apuert a,sedet uvi eron. —Esaquídent r o—di j oelhombre,mi ent r asempuj abal apuer t apar aabr i rel paso. Aquell ugar par ec í a un t anat ori o.Est aba l l eno de cuer pos de donant es t umbadosenci madesuscar r os,di spues t osenhi l er as.Todosl l evabanconect adoun got aagot a.Ángeli nt uyóquedebí adesers umododeal i ment arl oscuerpos.En unasr epi sasal ol ar godel asparedeshabí adi vers asher r ami ent asdel abor at or i o.En -56-
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elcent r odel apar ed,alfinaldel asal a,habí aunapuer t aquedabaaunat r ast i enda, pordondemet i er onelcuer po.Ángell anzóunsuspi r oalcompr obaral i vi adaqueel cuer podeRomanofyací aapocosmet r os.Ant esdequel edi er at i empoapensarqué hacer ,elencapuchadol evol vi óai ndi carl asal i dapar ai rarec ogerot r ocuer podel trasbordador. —Noesust edcomomeesper aba—di j ofinal ment eelencapuchado—.Habí a oí dohabl ardeust ed—di j oconunasonr i sacohi bi da—.¿Qui énnohaoí dohabl arde us t ed?Esust edl ar azónper soni ficada.—Mi r óasual r ededorybaj ól avozcomosi es t uvi er aconspi r ando—:Laoper aci ónRenaci mi ent oesposi bl e.—Vol vi óaal zarl a vozhas t aelni velnormal —. Yaquíes t áus t ed,ayudándomeades car garc uer posde donant es.¿Qui énvaacr eer sees t o? Esomi smosepr egunt abaÁngel .SeguroqueRomanof ,no sel ocr eer í a.De hecho,yahabí aempezadoasopl ar l ecosasaloí doat r avésdelaur i cul aryadeci r l e quedej ar ade«hacerelt ont o». Af ort unadament e,elSegadornopar ecí aper cat ar sedelr ui dodesuaur i cul ar . Empuj ar onalsegundodonant eporelmi smocami noporelquehabí anveni doy,al l l egaral at r ast i enda,l ocol ocaronenunhuecol i bre. Cuandoes t abansal i endoaporelúl t i modonant e,l apuer t aseabr i óydeel l a sal i er onot r osdosSegador es,queseabr i er onpasoent r eel l osbrusc ament e. —ParecequeaPer r i nl ehaent r adol aneur acones t egr upodedonant es—di j o unodel oshombres —.Cuandoseponeas í ,t edemues t r acómoesr eal ment e. —Ya—r es pondi óelot r o—.Escomosil ehubi er andi choquei banamandar l oa Rec i cl aj e,y no a Renaci mi ent o. . .¡ Oh!Doct or Huan' t r e.—Los dos hombresse det uvi er onencuant ol avi er on—.¿Quées t áhaci endoaquí ? Si nsaberquédeci r ,Ángelsequedócal l ada.Sucompañer opar eci ósent i r seen sudeberdedef ender l a. —Dr .Haun' t r e,mees t abaayudandoades car gardonant es . —¿Ayudando?—pregunt óelpri mer o. Ángeli nt ent óext r aers uspr opi asconcl usi ones.Evi dent ement e,elDr .Huan' t r e er aunper sonaj ei mpor t ant e.¿Quépodí aj us t i ficars upr esenci aal l í ? —Es t aba es per ando l a nueva par t i da de donant es—di j o par aj us t i ficar se, si empr emant eni endobaj al avoz. Elhombrel ami r ó,ocul t andosuenf adobaj ol acapucha. —Dej émonosdepal abr er í as—di j ofinal ment e—.Séporquées t áaquí .Yal ehe expl i cado aPer r i nl o dell í o del aset i quet as.Mehevi s t o obl i gado amandara Reci cl aj eal gunosdemi st r abaj ador esy,conl apl ant i l l ar educi da,puesesnor malque hayaal gún queot r o er r or .Per ol epuedo asegur arquet odo vuel veaes t arbaj o cont r ol ,asíquenoesneces ar i oquebaj eaquíasuper vi sar .Es t oy segur odeque t endr ácosasmuchomási mport ant esquehacer .—Di choes t o,l ehi zounges t oen di r ecci ónal apuert a. Quer í anquesef uer a.TresSegadorescont r ael l a.Ynol l evabaar mas.Comosi es t uvi er al eyéndol el ament e,Romanofl esusurr óaloí do: -57-
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—Hazcomosif uer aselpr opi et ari o.Ydi l es. . . Ángeles cuchósuspal abr as,es per andoquesupi es el oqueest abadi ci endo.A cont i nuaci ón,r epi t i ósudi scur soenvozal t a. —Noseat r evaaut i l i zares et onoconunsuper i or .Lesugi er oquesi gaconsu t r abaj o,mi ent r asyosi goconelmí o. Enes emoment o,par ecí aqueal l ínadi er es pi r ase,aexcepci óndel osdonant es quehabí aasual r ededor .Elsi l enci onopar eci ói nt i mi daraRomanof ,quecont i nuó susur r andoporelaur i cul ar .Ángelsedi spusoar epet i rs uspal abr as: —Comobi enhadi choant es ,yanoshemosvi s t oobl i gadosaenvi araReci cl aj ea mást r abaj adoresde l a cuent a.Ser í a una pena que me obl i gase a per derot r o t r abaj adormás.—Ángeldi r i gi óunami r adaacadaunodel osSegadores . —Sí ,Dr .Huan' t r e.Lepi dodi scul pas—mascul l óelencapuchadoalquehabí a ayudado,mi ent r as se r et i r aba de l a sal a.Els egundo t ambi én murmur ó sus «di scul pas»y si gui ól ospasosdelpr i mer o.A Ángelsel ees capóunasonr i saal compr obarelef ec t of ul mi nant edesuspal abras.Seal egr aba dequel acapucha ocul t arasuexpr esi ón.Ent onces,sevol vi óhaci aelSegadorr est ant e. —Nodi gasnada—or denóRomanof —.Dej aques eaélqui enr ompaelsi l enci o. Comosit úf uer asexper t oengol pesdeef ect o,pensó.Encual qui ercas o,hi zol o quel edecí a.Esperó.Laesper asehi zoet er na,per ofinal ment eelSegadors eencogi ó dehombr os . —Lepi dodi scul pas,Dr .Huan' t r e.¿Lepuedoser vi rdeayudaenal go? —No,me gust ar í a quedar me a sol as un moment o par a exami nar es t os donantes. —Muybi en.Simeper dona,t engount r abaj oquet er mi nar . Abandonól ahabi t aci ónyÁngelsepudocal marunrat o. —¿Yas ehani do?—pregunt óRomanof . —Sí ,¿qui er esquemel l evet ucuer poaot r apart epar ar eal i zarl at r ansf usi ón? —No,es demasi ado ar r i esgado.Val e másesper arun moment o.Vamosa as egur ar nosdequenovi enenadi eacompr obarl oqueest áshaci endo.Dat euna vuel t ayhazcomoqueexami nases t osc uer pos. Conl acapuchapues t a,nol ehací af al t ami r aral osdonant esr eal ment e,si no sól o apar ent arquel o hací a.Esper ó unosci nco mi nut ospar avers ial gui en más ent r abaenl asal a.Como t odo seguí aencal ma,dec i di ó queer aelmoment o de r eal i zaralprocesodet r ansf usi ón. Sedi r i gi ódi r ect ament eal at r as t i endaaporelcuer podeRomanof .Echóun vi s t azoasual r ededor .Nohabí aniarmari os,nir i nconesocul t os.Loúni coquehabí a enaquel l asal aer andonant es ,ensumayor í ades nudos.Habí a,si nembargo,unoo dosquesíes t abancubi er t osc onsábanas.Deci di óusarunadel ass ábanaspar at apar elcuer podeRomanof ,mi ent r ast ení al ugarl at r ansf usi ón.Esaer al aúni capr ot ecc i ón adi ci onalquel epodí apr opor ci onar . Alpasarpordel ant edelpr i mer odel oscuer poscubi er t os,l equi t ól asábanay sol t óungri t o. -58-
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—¿Quéesl oquepasa?—l es usur r óRomanofconur genci aaloí do. —Nada,nada.Nopas anada.—Elas pec t odeaqueldonant el ahabí api l l ado despr eveni da.Tení aunpr of undocort er eci ent eat r avesándol eelt ors oysel ehabí a coagul ado l a sangr e pordebaj o de l asci cat r i ces —.A es t el o han des t i nado a donaci óndeórganos—excl amó,des cr i bi éndol eaRomanofl oqueveí a.Seacer cóa ot r ocuerpocubi er t oyl eret i r ól asábana.Er aelmi smocas o.Lot apódenuevoy vol vi ó haci a elpr i mercuer po.Ent onces ,empuj ó elcar r oyl o puso all ado de Romanof . —Cr eoquet odosl oscuer poscubi er t ossondonant esdeór ganos—di j o—.Si dej ounoaldescubi ert oyent r aal gui en,l onot ará. —Escucha,es t o esl o quequi er o quehagas .Cuando i ni ci eselpr oceso de t r ansf usi ón,seencender áunal uz.Nol at oques .Cuandosehayaapagado,poneses e cuerpodeahíenci madelmí oynoscubresal osdosconl asábana.Ent onces,empuj as elcar r ovací ohaci aat r ás,demaner aquesient r aal gui en,nonot enada. —Val e,l oquet údi gas.—Ángelnosól osonabaes cépt i ca,si noquel oes t abapor dentro. —Cuandohayast er mi nado,qui er oquedes apar ezcas .Quevayasr ápi doal a naveymeesperesal l í ,conYanur . —No,novoyadej ar t eaquísol o. —Mi chel s,noset r at adeuncapr i cho.Es t asal aest ádemasi adoconcurr i da.No sél oquepuedet ar darmies enci avi t alenr ei ncorporar seamicuer po.Nopuedes quedar t eaquíaesper arc r uzadodebr azos.Esdemasi adoar r i esgado.Sit ecogi er an, pondr í asenpel i gr ot odal ami si ón.Ent oncesmet endr í aqueencar gardesal var t e. Ángelsequedóensi l enci o. —¿Mi chel s? —Bi en,deacuer do.—Sequi t ól at úni capar apoderaccedermásr ápi doasus bol si l l os—.Di osmí o,esper oquees t of unci one—di j omi ent r assesacabaeldi scode t r ansf usi óndelbol si l l o. Si gui endol asi nst r ucci onesdeYanur ,Ángelsequi t óelbi odi sposi t i vodelcuel l o yl ocol ocósobr eeldi sco.Uni ncompr ensi bl emecani smot ecnol ógi col omant ení a suj et oaldi sc o,mi ent r assel ocol ocabaaRomanofenl af r ent e.Ant esdeapr et arel bot ónpar aempezarelpr oceso,ser ecl i nóunmoment oaexami narelcol l armet ál i co queRomanofl l evabaaúnenelcuel l o.Alexami nar l odecer ca,des cubr i óquenol e r odeabat odoelcuel l o,si nosól ol ami t adf r ont al . Cuandol ot ocóconl asmanos,encont r óquel asuper fici edelcol l arer asuaveal t act o.A si mpl evi s t a,not ení ani ngúnmecani smodeci er r eoi nt er r upt or .Aldar l eun t i r ónalazar ,sedesl i zóf áci l ment eensumano. Sequedómi r andounmoment oat anr epugnant ear t i l ugi oydes puésl ot i r óal suelo. Habí al l egadol ahor adei ni ci arl at r ansf usi ón.Almi r araRomanofal acara,l e ent r óci er t ocar godeconci enci a.¿Ysinosobr evi ví a?¿Quépasabasinosobr evi ví a? Ángelsequedómi r andoaldi sco,at ur di da.Porun l ado,t ení aganasdeque -59-
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t odoseacabar a.Per oporot r o,l eechabapar aat r ásquedescubr i esel aver dadsobr e el l a.Es t aba ant el aúl t i maoport uni dad desersi ncer acon élant esdequef uer a demasi adot ar de. —Hayal goquedeber í adec i r t eant esdequet edes pi er t esent upr opi ocuer po —empezóÁngel . —Ahorano,Mi chel s.Apr i et aelmal di t obot ón. Yasíhi zo. Alpr i nci pi onoocur r i ónada.Despuésl apar t esuper i ordelbi odi sposi t i vose abr i ól ent ament e,emi t i endounl evepi t i do.Empezóasal i rdelt ubounabr i l l ant el uz i nt er mi t ent e de col orámbar ,que r odeó a Romanof ,par t i endo de l a cabeza y ext endi éndoseport odoelcuer po.Ler ecordabaal ani ebl adelamanec erflot ando sobr el a super fici e delocéano.Dur ant e unos i ns t ant es ,elcuer po de Romanof per maneci ór odeadoporunauradecol orámbar .Des pués ,gr adual ment eempezóa absorberl al uz. Compl et adoelpr oces o,Ángelsopes ól amej ormaner adecol ocaraldonant ede órganosenelmi smocar r odeRomanof .Alr odearl oscuer pospar aes t udi ar l osdes de t odosl osángul osposi bl es ,seper cat ódequehabí aunamani vel aal ospi esdecada car r o.Gi r ól amani vel adelcar r o deRomanofy l acami l l aseel evó.Algi r arl a mani vel aenl adi r ecc i ónopues t a,l acami l l acomenzóadescender .Cont i nuógi r ando l amani vel ahas t aqueelcuer podeRomanofes t abaaunosdocecent í met r ospor debaj o delr es t o dedonant es .A es aal t ur a,er amássenci l l o hacerrodaralot r o donant eenci madeRomanof . Cuandol osdoses t uvi er oncubi er t osconl asábana,t ení anelmi smoaspect oque elr es t odecuer post apados.Yasól of al t abaempuj arelcar r ovací ohaci aat r ásy esperar. Recordabaper f ect ament el asi ns t r ucc i onesdeRomanof ,per oes t abai ndef enso eneseest ado.Noi baadej ar l esol o. Asíquesequedó aes per ar .Devezen cuando,cami nabaensi l enci oporl a habi t aci ón.Cuandol edabaporquedar sedepi eall adodeRomanof ,dudabasobresi es t abahaci endoelpapeldelángeldel aguar daoeldel aosamadr ecui dandodesu osi t o.Sepr egunt abaapar t i rdecuándot endr í aqueempezarapr eocupar se,cuando seabr i er onl aspuer t asdel asal acont i gua.Rápi dament e,semet i ódebaj odelcuer po deRomanof . —Yadecí ayoquehabí aal gúnprobl ema—l eoyódec i raunodel osr eci én l l egados—.Elver dader oDr .Haun' t r enisedi gnar í aabaj aral ossót anos.Tenemos queencont r arali mpos t or . —¿Yquévamosahac erconél ? —Leenvi ar emosaReci cl aj e.—Ángelsequedópál i da.Comol aencont r asen,i ba at enerser i ospr obl emas. —Asegúr at edemi r arbi endebaj odecadacar r o. Ángeloyó al osdoshombrescami narhast aelext r emodel asal acont i gua. I nt ent óbuscarunsi t i odondees conder seenl at r ast i enda,mi ent r asbuscabanent r e -60-
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l ashi l er asdecuer posenl aot r asal a.Nohabí amásquefil asymásfil asdecuer pos i nert es,yuncarr ovací o. .Mi ent r ass equi t abal ar opa,seagachóhast al acabezadeRomanof . Ma l di t as e a —Sipuedeses cucharme,quédat equi et o.Vi eneal gui en. Lel l evóunoss egundosqui t ar set odal aropa.Ent onces ,hi zoconel l aunf ar doy l omet i ódebaj odel asábanadeRomanof .Act osegui do,sesubi óalcar r ovací o. Aunquedabaci er t opudorest ardes nuda,set umbócomoelr es t odedonant esdel a sala. Alsent i rl ospasosqueseacer caban,cer r ól osoj os,mi ent r asseesf or zabapor es cucharcadar ui do.Ent onces,oyóqueent r abanenl at r as t i endaysedi sponí ana cami narent r el ashi l er as.Porelmoment o,sól o habí ar ec onoci do l avozdedos per sonas.Sil ascosass eponí anpel i agudas,qui zápodr í aconl osdos. Lospasoss eacer car on. Porf avor ,queno encuent r en aRomanof .Queno l o encuent r en.Su r uego si l enci ososeconvi r t i ócas ienunmant r a.Unodel osdosdet uvosuspasosasul ado. —Hey,éc hal eun vi s t azo aes t a —di j o una vozporenci madeel l a—.¿No deberí adees t arenRenaci mi ent o? Elot r oseacercó. —¿Cr eesqueal gui enl apudoponeraquíapost a? Unasegundavozpregunt ó: —Qui er odeci rque,conesoscor t esyesosmor at ones ,qui zál ahayanet i quet ado par adonaci ones . Ángeli nt ent ó qui t ar se de l a cabeza l ai dea de dos hombr es cl avando i mpunement esumi r adas obr esucuer podes nudo.Tení aquet omár sel oconci er t a di st anci aoecharí aaper dercual qui eropor t uni daddepr ot egeraRomanof . —Nol ocr eo—di j oelpr i mer o—.Noes t át anmal her i da.Sehanequi vocadode sal a.—Ent onces ,unospas osseacer car onhas t al ospi esdesucar r o—.Cogeporel ot r ol ado.Vamosal l evarl aasusi t i o. Elcar r oempezóamover se. —Esper a—di j ol asegundavoz—.Sel ehacaí doelcol l ar . Ant esdequel edi er at i empodeent enderl oqueocur r í a,Ángelt ení aalcuel l o uncol l ar ,pr obabl ement eeldeRomanof .Seconcent r óenmant enerl osoj oscer r ados yl ares pi r aci óncont eni da,i nt ent andocont r ol arelmi edoent odomoment o.Elcar r o es t abaempezandoamover seot r avez.Habí al l egadol ahoradepasaral aacci ón. Cont óhast atr es.Uno. . .dos. . .t res. Di ounapat adaalai r e,oesoi nt ent ó,per onopasónada.Lovol vi óai nt ent ar , conl ami smasuer t e.Gi r ól acabezahaci aunl ado,per osequedóqui et a.Tampoco podí amoverelbrazo.Nol ef unci onabanada. Es t abapar al i zada. l arhabí ahechoeso? ¡ Elc o l l a r !¿Elcol LosSegadorescont i nuar on empuj ando elcar r o con su cuer po f uer a del a habi t aci ón,mi ent r asel l ayací ai nert e,si npoderdet ener l es. -61-
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CuandoRomanofs edes per t ase,sepodr í asuponerl oocur r i doyl abuscar í a. Susesper anzasempr endi er onelvuel opar ades puéscaerenpi cado.Nol abuscar í a. Habí aordenado a Mi chel squevol vi er aa l anave.E i ncl uso sisospec haba que Mi chel shabí at eni do pr obl emasy sepusi er a a buscar l e,es t ar í a buscando a un hombre,noaunamuj er . Yanurpodí adec i r l el aver dad,per onosesabí acuánt ot ar dar í aRomanofen vol veral anave.Encasodequevol vi er a. Af r ónt al o,Ánge l .Podr í ast i r ar t eaquímuc hot i e mpo. Depr ont o,empezóaent umecér sel eelcuer poysuspensami ent ossevol vi er on bor r osos.Ensi l enci o,unnuevomant r aseapoder ódesument e.Oh,Di osmí o.Oh, Di os.Oh. . .
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Capí t ul o7 Lospr i mer osredobl esdeconci enci apar aNi col if uer oncomogot asdelr ocí oal al baenBet aCuat r o,i nsus t anci al esei mposi bl esdeabarc ar .Alvol verunpocomásen sí ,seper cat ódequesuáreadeconci enci avol ví aaes t arl i mi t adaasupart ecor pór ea y al o que sussent i dospudi er an det ec t ar .Y,aunque habí a di sf r ut ado de una conci enci acasiomni sc i ent eensui nt er acci ónconelor denadordel anave,apr eci aba decorazónsuvuel t aal asl i mi t aci onesdesuant i guocuer po. Unavezquel at r ansf usi ónsehabí acompl et ado,si gui ót umbadodondeest aba con l os oj os cer r ados.De maner a si s t emát i ca,flexi onó y r el aj ól os múscul os, sat i sf echoalcompr obarque,apes ardelent umeci mi ent oqueer adees per ar ,t odo par ecí af unci onarc orr ec t ament e.Almenosporelmoment o.Er ahoradevol veral mundodel osvi vos. Abr i ól osoj os,mi r óasual r ededoryvi o. . .novi onada.Abr i óycer r ól osoj os var i asvecesconl aesper anzader ecuper arl avi st a,per of uei nút i l .Sesent í acomosi es t uvi er at umbadoenmedi odeunvadocósmi co,asol as.Cer r ól osoj osmi ent r asun finohi l odemi edoseenhebr abaensuconci enci a,ext r añoei noport uno.Luchópor r ecobr aresaf r í al ógi casobr el aquehabí acons t r ui dosur eput aci ón,sucar r er avsu vida. Alpar ecerhabí aunpr ec i oquepagarporelt i empoquehabí apasadof uer ade sucuerpo.Seobl i góareal i zarunaseri edeej erc i ci osmat emát i cos,r el egandol apart e emoci onaldes ucer ebr oaunsegundopl anoyl l evandol apar t el ógi ca,alpr i mer o. Concent r ándose,vol vi ó aabri rl osoj os.Es t avez,sedi o cuent adequesu ceguer asedebí amásbi enaunaf al t adel uz,queaunpr obl emadevi s t a.Al i vi ado, i nt ent ósent ar se,per osucuerpol epes abamásdel oquer ecordabaysupr opi opes o l eopr i mí a.Pusounamanoaunl adopar aempuj ar sehaci aarr i ba,per ol aret i r óal t opar seconunabar r er ai nvi si bl e.Comonopasabanada,i nt ent óext enderl amanode nuevo.Est avez,alencont r ars econl abarr er a,l aempuj ópar averl oqueocur r í a.La bar r er acedi óf áci l ment e,per osevi noabaj oencuant oqui t ól amano. Si gui óunacor azonadaei nt ent óagarr arl abar r er a,consi gui endoabar carun puñadodet el apes ada.Ent oncessedi ocuent adequees t abat umbadodebaj odeuna es peci edesábanaquel ecubrí a.Conl at el acogi daaúnenelpuño,di ount i r óncon t odassusf uer zasysi nt i ócomol at el acedí a.Alverquef unci onaba,vol vi óaagarr ar l at el a,es t avezmásarr i ba,yt i r ódenuevo.Unavezmás,semovi ó.Repi t i óelpr oces o hast aquel asábanasec ayóalsuel o. All l egar l eunar áf agadeai r ef r esco,r espi r ócont ant oal i vi oquenisi qui er al e per t ur ból avi si óndelcadáverquet ení aenci ma. -63-
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A dur as penas,Ni col is e di spuso a l evant ar se sobr e elbor de delc ar r o, empuj ando a l a vez elcuer po en l a di r ec ci ón opues t a.Le l l evó unascuant as mani obr as,per oalfinall ocons i gui ó.Conmuchoesf uer zo,sel i ber ódelcadáveryse cayóalsuel o.Al go t embl orosoenunpr i nci pi o,l ogr óponer sedepi eysequedó par ado,dej andoquesument eseacost umbrar aalhechodees t ardepi e.Par ecí aque suspi er nasaguant abanelt i r ón.Si nt i óqueempezabaacont r ol armej orl asi t uaci ónv mi r óasual r ededor . Un marde cuer pospost r adossi n vi da l er odeaba.Una sal a dedonant es . Ent onces,seacor dódedóndees t abaysaboreól asmi el esdeléxi t oalcompr obarque l apr i mer apar t edesumi si ónhabí asal i dosegúnl opl aneado.Ahíes t abaél .Nosól o enelpl anet adel osSegadores,si noademásenunodesuspr i nci pal esedi fici osde oper aci ones.Yest abasol o. Mi r óasual r ededorunavezmás,medi oexpect ant e,par aasegur ar sedequeno aparec i er ani ngúnj ovenquedi j er al l amars eMi chel s.Sesi nt i óal i vi adoalaveri guar queelj ovenpi l ot ol ehabí ahechocas o,vol vi endoal anave.Noest abamuysegur ode quel ohubi er ahecho. .Un susur r o delpas ado r evol ot eó en su ment ey despuéss e Al gui e n vi e ne des vanec i ó.Ni col iseencogi ódehombros.Tení acosasmási mport ant esquehacer queponer seahur garensumemori aper di da. Ni col ir ecogi ól asábanadelsuel opar avol veracubr i relcuer poqueyací asobr e elcar r o.Als acudi r l a,seca yer on vari ascosasals uel o.Asíqueseagachó par a recogerlas. Enpr i merl ugar ,r econoci óeldi sc odet r ansf usi ónyelbi odi sposi t i vo.Esper aba quenosehubi er anr ot oalcaer .Loscol ocóenelcar r oysevol vi óaagacharpar a r ec ogerl o que quedaba,un f ar do.Con cui dado,l o des hi zo,si n saberl o que encont r arí aensui nt er i or .Lat el adef uer ar esul t óserunaenor met úni cabl ancacon capucha.Eneli nt er i or ,encont r óunpardebot as,unpañuel opar al acabezanegro, unacami sanegr ay unospant al onesnegrosaj uego.Alsuj et ar l osenal t o,pudo compr obarquenol ei banacaberdeni ngunamaner a. Conf undi do,sepr egunt ódequi énpodr í aser .Ot r omi s t er i opar aelquenot ení a t i empo.Tení aunami si ónquecompl et ar . Ni col ir evi só ment al ment e sus opci ones .Eran l i mi t adas .Lo pr i mer o que necesi t abahacerer asal i rdeesahabi t aci ón.Querí aencont r arelcent r odeoper aci ones del osSegador es.Pors upr opi aexper i enci a,sabí aquenosepodí anr eal i zarest et i po deoper aci oness i nordenadores .Demaner aquequi zásiencont r abaelordenador cent r al ,podr í adespej arpi st assobr ecuálser í al af uer zamot r i zdel osSegador esy,l o queer amási mpor t ant eaún,cómodes t r ui rl es.Ni col il eest abadecl ar andol aguer r aa l osSegador es,per oes t aguer r anosei baal i br arabasedepoder .Est aeraunaguer r a dei nt el i genci a. Consci ent e de que no podí a pas ear se des nudo,Ni col ial zó l at úni ca par a mi r ar l a.Pensóquepodr í aval er l e.Sel apuso.Lequedabaunpococor t aysel eveí an pordebaj ol ospi esdescal zos,per onohabí anadaquepudi er ahaceralr espect o.De -64-
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t odasf or mas,esper abaquenol evi er an,sipodí a. Sedi spusoahacerunf ar doconelr es t odel ar opay,alhacer l o,sel ecayóal suel ounaespeci edet el aazulpál i do.Seagachópar acompr obarqueset r at abadeun parde medi asazul es ,de muj er .Lasvol vi ó a mi r ardes de máscer ca.Es t aban t ot al ment ef uer adel ugarenmedi odees amazmorr ademuer t e.Mi ent r asi nt ent aba ext r aersuspr opi asconcl usi oness obr ecómohabr í ani doapar aral l í ,sel asmet i óen unodel osenor mesbol si l l osdesut úni ca.Comol asbot asnocabí an,l asdej óal l í . Sedi r i gi óali ngr es oqueconducí aal ahabi t aci óncont i guayasomól acabeza con cui dado.Como nohabí anadi e,ent r ó en l asal a.Paso porent r el asfil asde donant eshast al apuer t aquedabaalpasi l l o.Conl aor ej apegadaal apuer t a,i nt ent ó es cucharal gúnr ui do.Comonooí anada,abr i ól apuer t ayas omól acabeza.Todo es t abadespej ado. Alsal i ralpasi l l o,cer r ól apuer t at r asdesí .Recordóqueest abaenunsót ano. Losl abor at or i osyl asofici nasdebí andeest arenelpi sodearr i ba.Sepusoacami nar porelpasi l l o en buscadelascensor ,i nt ent ando r ec ordarelc ami no que habí a r ecorr i do ant escon Mi chel s.Decami no alascensor ,pasó pordel ant edevari as puer t ascer r adas.Set r at abapr obabl ement edesal asdedonant es,per onoes t abade máscompr obar l o.Enelcas odequehubi er aunordenadorenunadeel l as,ahorr ar í a unval i osot i empo. Escogi óunaalazar ,l aabr i óyechóunvi s t azodent r o.Sól oer aunal macén. Cer r ól apuer t aysedi r i gi óal asi gui ent e.Asomól acabezadenuevo,per ol al uzera t an t enuequel er esul t abadi f í ci ldi sc er ni rl oquehabí adent r o.Comonodet ect ó ni ngún movi mi ent o en eli nt er i or ,di o un paso alf r ent e,vaci l ando,pero sevi o obl i gadoadarmar chaat r ás,acuci adoporunf ét i dool or .Reconocí aeseol or .Er ael ol ordel acar neput r ef act a. Mi ent r ass et apabal anar i zyl abocaconl amano,pudovi sl umbrarl oscuerpos i ner t est umbadosenci madel oscar r os.Habí acuat r o cuer posen t ot aly,aunque l l evabancol l ares,est oscuerposdebí andeest arf uer adecont r ol .Alt omar l eselpul so pr i mer o en l asmuñec asy des puésen elcuel l o,no si nt i ó nada.Er an donant es muer t os,pr obabl ement edej adosahípar aquesepudr i er an.Paraunacul t ur aque concedí at ant ai mport anci aal al i mpi eza,comosedesprendí adel ades cr i pci ónde Mi chel sydel acant i daddeuni dadeses t er i l i zant esquet ení an,not ení asent i do.Er a comosil aper sonaencar gadadecui daraest osdonant essehubi er aol vi dadodeel l os. Ni col isedi spuso aabandonarl asal ay,nadamáscer r arl apuert at r asél , empezó a r espi r ar ai r el i mpi o a bocanadas.Quedaban sól o dos puer t as por compr obar .Abri ól apr i mer a. Er aot r oal macéndedonant es ,muysi mi l aradondesehabí adesper t ado.Ent r ó enl asal aymi r óasual r ededor .Habí avar i asher r ami ent asdel abor at ori ocol gadas porl aspar edes,per o nada par ec i do a un or denador .Elai r e par ec í al i mpi oy es t er i l i zado,yl oscuer posdel osdonant est ení an un aspect osano y,hast aci er t o punt o,vi t al ,dadasl asci r cuns t anci as.Alavanzar ,seper cat ódeal goquenohabí a not adoenl ahabi t aci óndondesehabí ades per t ado. -65-
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Todosl oscuer posdees t asal aer andecons t i t uci ónyapari enci asi mi l ar .Er an humanos,var ones,muscul osos.Guer r er os,si nduda.Seacer cóalpr i mer oysefij óen su pel o de col or pl at i no.Si gui endo una cor azonada,l el evant ó elpár pado y compr obóquet ení al osoj osver des ,comoer adees per ar .Pr ocedi óporl ami sma hi l er adecuer posycompr obóelcol ordelpel oydel osoj osdecadadonant e.Todosy cada uno de el l os t ení an elpel o de col or pl at i no y l os oj os ver de océano. Cor onadi enses,si nduda.¿Per oporquét ant os?Mi ent r assedabal avuel t apar asal i r , pensóquel ar es pues t asel adar í aqui záelor denador .Y enesepr eci soi nst ant e,l a vio. Es t abat umbadaenuncar r o,haci al apar t et r aser adel asal a.Comomovi dopor f uer zasi nvi si bl es,Ni col is eacer có par a cont empl ar l a desdemáscer ca.Tení al a mel enaal bor ot adaporenci madel acabezaydel oshombros.Laencont r ópr ec i osa. Supr opi ar eacci ónant eel l al epi l l óporsorpr es a.Habí aconoci domuchasmuj er es bel l asa l ol ar go desu vi da.Sino conseguí ar ecor darni ngunadeel l asen ese moment o,si mpl ement edebí aseracausadesur eci ent econval ecenci a. Sesent í acomounmi r ón,mi ent r assusoj osrecorr í ant odosucuerpo.Ent onces, sel i mi t óaexami nars ól ol acar a.Unasf acci onesdel i cadament eesc ul pi dasper fil aban un r ost r ot anpur ocomol amásfinaporcel ana.Acent uandosusoj os,t ení aunas pes t añasoscur ast an l ar gasquel eacar i ci aban l ospómul os.I ncl uso ahora,en el descansoi nmóvi ldeesamuer t efingi da,subarbi l l adej abat r asl uci rquehabí avi vi do l avi daconunadet er mi naci óndehi er r o.Segur oquenosehabrí arendi dof áci l ment e al amuer t e.Ni col ihi zoes t areflexi ónconunasuer t edeadmi r aci ónposes i vaqueno t ení ani ngún der echo asent i r .I ncapazdeapar t arl ami r ada,susoj osrec or r i er on i mpasi bl essuesbel t ocuel l ohast aencont r ar seconl aapaci bl evol upt uosi daddesus senos,cadaunor emat adoconelmi smocol orr osadodesusl abi os,queer aelmi smo col ordel apues t adesolal t husi anoenunacál i danochedever ano.Si nt i ócómosu cuerposeendur ecí aalver l ayl uchóport ener l obaj ocont r ol . Tení amorat onesyar añazossur cadosenl asuavepi eldesupechoquepar ecí an quer erdel at arl amar cadeunamano.Cadamar at óner al ahuel l adeundedo.Cada ar añazo,l amar cadeunauña.Enelcost adot ení aunahendi dur ademayorgravedad queelr es t odes usher i das.Ent onces ,unar abi adesmesur adaseapoder ódeél .Habí a l uchadoporsuvi dapar areci bi rl ai nj us t arecompensadees t avi dademuer t os. Det ant o apr et ar l os,l eempezar on adol erl ospuños.Asíquesedi spuso a abr i r l os.Respi r óhondoei nt ent ócal mar se.Er aneces ar i oquevol vi er aat omarel cont r oldesusemoci onesant esdeque. . . —¿Quées t áus t edhaci endoaquí ? Repr obándoseasími smoporhaberbaj adol aguar di a,Ni col isegi r ódegol pey seencont r ódecar aaunencapuchado.Er adesumi smaes t at ur a,aunqueunpoco másgr ueso,sil at úni canoengañaba.Alver l ebaj arl acabeza,Ni col icompr endi óque habí adesc ubi er t oquei badesc al zo. —¿Qui énesus t ed?—pr egunt óelencapuchado—.Esi gualqui énsea.Másl e val esegui r me.—Lecogi ódelbr azo,per oNi col il osacudi óysel i ber ó. -66-
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Enf adado,elSegadorar r emet i ócont r aNi col i ,quel ecogi ódel osdosbrazosy, apr ovechandosupr opi oi mpul so,l ozar andeó,l anzándol obruscament econt r al os car r osquet ení aall ado.Tant ol oscar r oscomol oscuer posdel osdonant esacabaron enelsuel o. Mar eadoporelr epent i noesf uer zo,Ni col iser ecl i nópar adescansaral aesper a dequeelmundosel eordenaseenl acabeza.ElSegadort ar dómenosenr ecuper ar se yar r emet i ócont r aél .Amboss ecayerondees pal dasc ont r aot r ogr upodecar r os.Por elr abi l l o deloj o,Ni col ipudo verque se caí a ot r o cuerpo als uel o.Ent onces, compr obóqueer aelcuer podel amuj er . Poni éndosedepi e,Ni col idi ounpasoalf r ent e,conl ospuñosapr et ados.En cuant o sel evant ó elencapuchado,Ni col il ear r eóun puñet azoen l amandí bul a. Comol acapuchal ecubr í al acar a,l er esul t abadi f í ci lsaberadondeapunt aba.El puñet azol ecayóenunhuesoi ndefini do,pr ovocandosucaí dahaci aat r ás.Ni col il e si gui ó,per oant esdequepudi er aat acardenuevo,elSegadorar r emet i ócont r aéla puñetazos. Unodel ospuñet azosl edi oenl acabeza,t i r ándol ealsuel oyhaci éndol everl as es t r el l asaoj osc er r ados.Suoponent enoer adi gnodemenosprec i o.Si nt i empopar a r ecuper ar se,Ni col il e pr opi nó ot r o puñet azo,vol vi éndol o a noquear .Los dos hombresc ont i nuar oni nt er cambi ándosepuñet azos,per oacadai mpact ol osgol pes per dí an f uer zaporambaspar t esdepur oagot ami ent o.Ni col icr eyóqueest abaa punt odedes vanec er se.Er aahoraonunca. Acuci adoporelmi edodeconvert i r seenundonant epar asi empr e,r euni ósus úl t i masf uer zas.ElSegadorgol peópr i mer o,per oNi col ies t abapr epar ado.Bl oqueóel asal t oconsubr azoi zqui er doypr ocedi óconelder echoadevol ver l eelpuñet azo.La cabezadelhombresevi noaunl adoysucuer popar ec i ót ambal ear seacámar al ent a. A cont i nuaci ónseder r umbósobr eelsuel o.Yanosemovi ómás. Ni col isepusoencucl i l l asyseabr azóal asrodi l l as,r espi r andohondopar a hacerqueelai r el ei mpr egnar al ospul mones .Sent í aunadebi l i dad embri agadora. Tendr í aquehabl arconYanurapr opósi t odel ost er r i bl esef ect ossec undar i osdel a transfusión. Cuandoseempezabaaes t abi l i zars ur es pi r aci ón,oyó un gemi do.Sevol vi ó haci aelcuer podelencapuchadoporsies t uvi er avol vi endoensí .Per oaloí relr umor des demásc er ca,compr obó quevení ademásal l á.Mi r óauno yot r ol ado par a l ocal i zardedóndepr ocedí aelr ui do.Alvol veraoí r l o,susoj oss edet uvi eronant el a bel l acor onadi ense.Tení al acabezaapoyadacont r aelsuel o,adondehabí ai doapar ar t rasl apel ea. Aunqueelsent i docomúnl edec í aqueaquelgemi donopodí ahabersi dosuyo, Ni col iseacer cóysearr odi l l óasul ado.Ledi ol avuel t aalcuer po,col ocándol aboca arr i ba.Alhacer l o,sel edespr endi ódelcuel l oelcol l armet ál i co,quehabí adebi do afloj ars edur ant el acaí da. Ni col iseagachópar averl el acar a.Ent onces ,susl abi osseabr i eron,emi t i endo unsuavequej i do.Éll ami r ófij ament e.Enesei nst ant e,parpadeóyabr i ól osoj os. -67-
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Ni col icompr obóquesel ei banes t abi l i zandol osoj os,vi dr i ososy,enpr i nci pi o, di st ant es.Des paci o,movi ól acabezadeunl adoaot r o,comosies t uvi er aper di dae i nt ent ar aencont r arelnor t e.Lent ament e,sevol vi óydi r i gi ósumi r adahaci aNi col i , parpadeandovar i asveces.Ent onces ,sel eabr i er onl osoj oscomopl at osyseapar t ó desul ado.Ni col iabr i ól abocapar at r anqui l i zar l aydeci r l equenohabí ani ngún pr obl ema,per onot uvol aoport uni dad dedeci rnada.Dereoj o,l epar eci óvers u manoacer car sej us t oant esder eci bi runpuñet azo.
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Capí t ul o8 Eli mpact ol epi l l ódespr eveni doysecayóhaci aat r ás.Enesepr eci soi nst ant e,l a muj erconsi gui óponer sedepi eadur aspenas.Ni col isemar eócomor es ul t adodel i mpact o,mi ent r asobser vabaconcur i osi dadcómol amuj ersal í acorr i endo.Nol ogr ó l l egarmuyl ej os,por queset r opezócas ii nmedi at ament econt r aunahi l er adecarr os. Mi ent r ass eal ej abahor r or i zadadelpr i mercuer poquesec r uzó,sedi odebr ucescon elsegundo.Asust ada,sevol vi óhaci aélconoj osacusador es,t andes or bi t adosque Ni col icasises i ent ecul pabl e.Ant esdequel edi er at i empoaexpl i car l equenoer ael enemi go,el l aseabr i ócami noent r el osc uerposycor r i óhaci al at r ast i enda. Ni col isel l evól amanoal anari zpar at ocar sel aher i da,per ol oúni coquepudo t ocarf uet el a.Sehabí aol vi dadodequel l evabal at úni capues t a.Cómonoi baahui r deél ,pensómi ent r assequi t abal acapuchadel acabeza.Ent onces,es cuchóenl a t r ast i endaelr ui dodemuebl esyher r ami ent asgol peandocont r aelsuel o.Sinol e par abal ospi esr ápi do,i baaconsegui rquet odosl osSegador esdeledi fici ovi ni er ana porel l os. Dej andoes caparunquej i dodepur odol or ,l ogr óponer seenpi eyabr i r sepaso hast al at r ast i enda.Acababadel l egaral aent r ada,cuandovi oquesepr eci pi t aba cont r aélunaespeci edemasabor r osa.Susi ns t i nt osl el l evaronaagar r ar l aconuna dobl ei nt enci ón.Nosól opar aevi t arqueamboss ecayesenhaci aat r ás,s i not ambi én par a evi t arque el l a sees capar a cor r i endo porelpasi l l o.La cogi ó con r el at i va suavi dad par anohacermorat onessobr eaquel l api elt an del i cada,per o su f ur i a def ensi var endí aar dual al abor . —Es t ábi en—di j oNi col i —.Novoyahacer t edaño. Lamuj erapr et ól osbr azosconvi ol enci a. —¡ Asesi noasangr ef r í a! —¡ Cal l a!Tevanaoí r . Lachi cal ogr ól i ber ar seunodel osbr azosyempezóagol pear l eenl acar ayen l oshombros.Con un brazoat r apadoent r esuscuerpos,Ni col ii nt ent óf r enarsus at aquesc onelbr azoquel equedabal i br e.Pordebaj o,el l al ei badandopat adasenl a espi ni l l a. —Noper mi t i r équemecoj as—gr i t óel l ami ent r asl evant abal api er napar adar l e unapat adaenl ai ngl e.Éll ovi oveni r ,per onoat i empodeevi t ar l o. —Hi j ade p . . .uuf —mal di j oNi col i ,mi ent r asset r agabal aspal abr aspar anogr i t ar . Comosel eest abaagot andol apaci enci a,l epusoelbr azocont r al agar gant ayl ahi zo r et r ocederhast aacorr al ar l acont r al apar ed.Cont i nuóempuj ándol acont r aelmur o has t aquedej ódepel earysel equedómi r ando,conoj osasust ados,per odes afiant es . Leapr et ómásf uer t ehas t aquesuspul monesempezar onarespi r arc ondi ficul t ad.A -69-
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—Nosoyni ngúnSegador—gruñóNi col i —.Per osiqui er esveruno,t úsi gue poresec ami noyverást úquépr ont osenosl l enaest amal di t ahabi t aci óndeel l os.¿Es es ol oquequi er es ?—Leempezóasepar arl ent ament eelbr azodel agargant a—.No oi gonada. —N. . . no—di j oÁngelar egañadi ent es . —Yameparec í a.¿Ahor avasacer r arelpi coo. . .—Ni col isevol vi óacer ni rsobr e sugar gant a—,esquenec es i t asmást i empopar apensár t el o?—Ángell ear r oj óuna mi r adal et al ,per oper maneci óensi l enci o.Ni col idej ócaerelbr azodespaci oydi oun pasoat r ásvaci l ant e.Sequedar onpar ados,mi r ándosemut uament econr ecel o. —¿Dóndees t oy?—el l af uel apr i mer aenr omperelhi el o. —Es t ásenunal macéndedonant esdel osSegadores . —¿Cómohel l egadoaquí ? —Mei magi noqueporl aví ahabi t ual .LosSegadorest ehabránsecues t r ado. Ángell adeó l acabezay ent ornó l osoj oshaci aun l ado,como sies t uvi er a i nt ent andor ecor dar .Ent onces,sel ef r unci óelceño. —Nor ec uer donada.¿Y t ú qui éner es ?—l epr egunt ó si n qui t ar l eeloj ode enci ma. —¿Yes oquéi mport a?¿Pr efier essucompañí aal amí a? Tení acar adees t arc onsi der andosusopci onesc uando,der epent e,sel ecambi ó r adi cal ment el aexpr esi ón. —¿Dóndees t ámír opa? —Nol osé.Yoyat eencont r éas í . Cuandoel l al ef uear es ponder ,Ni col iyanol aes t abaes cuchando.Habí aoí do unospasosenelpasi l l o.Lepusounamanoenl aboca,mi ent r ass eponí aeldedo í ndi cecont r al osl abi ospar ai ndi carl equeguar dar a si l enci o.El l aasi nt i ó con l a cabeza.Ent onces,éll aagarr ódelbr azoyl al l evóal at r ast i enda. —Tenemoscompañí a—murmuró Ni col i ,mi ent r ascr uzaban l aent r aday se echaban aunl ado.Alacer car sel ospasos,Ni col iconsi der ól asdi s t i nt asopci ones posi bl es ,cal cul andocuánt ot i empol el l evar í aal canzarl apuer t ayquépodr í ausar comoarma.Ensuscál cul os,l amuj erer aunavar i abl ei mpr edeci bl e.Ni col iseaugur ó quenoechaseacorr erhaci al apuer t a,pr esadelpáni co.Lospasoss eacerc abancada vezmáshast aquesedet uvi er ondel ant edel apuer t adel asal acont i gua.Ent onces, hubounmoment odes i l enci oyl apuer t aseabri ó. Ni col iagudi zóeloí do,i nt ent andoes t i marl aposi ci óndelr eci énl l egadoporel r ui do desuspas os.Seoyó un gri t o deexcl amaci ón cuando encont r ól oscar r os t i r adosyl osdonant esdes par r amadosporelsuel o.Des pués ,seoyóelt r aquet eode l oscar r osdeunl adoaot r oyNi col ies cuchóalhombremal dec i renvozbaj a.Los pas osempezar on ar ec orr erl ashi l er asdeun l ado aot r o.¿Quépas ar í acuando desc ubr i er aalSegadori nconsc i ent e? Des dedondees t abapegado al apar ed,Ni col iec hó un vi s t azor ápi do al a t r ast i enda.Tení aelaspect odeunáreadet r abaj o.Enl asparedes,habí aenci mer asy vi t r i naspequeñasy,enelcent r o,unobr ador .Habí avari asher r ami ent asesparc i das -70-
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porelsuel o,al gunasdeel l asrot as.Si n embar go,nohabí aarmar i os,niposi bl es escondites. Cuandol ospasosseacer car on,Ni col isepusodel ant edel amuj er .Ret r ocedi ó has t a sent i rsussuavescurvasapr et ar se cont r a su espal da y cont r a su ci nt ur a. Pl ant ar í a car a alenemi go y l e harí a de es cudo,de l a mej or f orma posi bl e. I nmovi l i zadaent r eélyl apared,sil amuj ernosemoví a,ser í apor quehabí acal i br ado elpel i gr odel asi t uaci ón.Ni col ivol vi óaecharunvi st azoal ahabi t aci ónenbuscade unes condi t e,es per andoquesel ehubi es eescapadoant esal gúnr ecoveco.Ynada. Sevol vi óadarl avuel t apar acal i br armej orl aposi ci óndelSegadorysumi r ada sedet uvoenl apuer t aabi er t a.Si npensár sel odosveces,seec hól amanoat r ásysel a col ocóal amuj erenl acader a.I nt ent ói gnor arl asuavesensaci óndesupi elyl al eve i nt er r upci ón en l ar espi r aci ón del achi caalt ocar l a.Sól oent onces ,l aapr et ómás f uer t e cont r a él .En cuant o Ni col is e puso a cami narde l ado,el l al e si gui ó. Cont i nuar on pasoapas oensi l enci ohas t aquees t aban di r ect ament edet r ásdel a puer t aabi er t a.Er aunapr ot ecc i ónunt ant opr ecar i a,per onot ení aunaopci ónmej or . Almenosas í ,ser eser vabal aposi bi l i daddeungol pedeef ect o,encas odequef uer a necesario. Lossegundospasabanmi ent r aséles per abaalr eci énl l egado.Demot upro pri o, dej óquesument eseevadi er apensandoenunpardepi er nasl ar gasquecul mi naban en cader ascur vi l í neas .El l aer amásal t aquel amayorpar t edel asmuj er esque conocí a y,asíde apr et ados,no podí a evi t arpensaren l o bi en que encaj aban. Ent onces ,empezóanot arunospec hosbi enr ol l i zosquel er ozabanporl aes pal da haci aarr i bayhaci aabaj o.Comosiel l ahubi esenot adoelcont act oí nt i moyses i nt i ese i ncómoda,éldeci di ócal i br ars ur eacc i ón.Cadamovi mi ent oer apar aélunat or t uosa pr uebadeaut ocont r ol . —Di osmí o,muj er ,par adecont onear t edees emodo.¿Quét ecr eesquesoyde hi el o?—murmurósuavement e. Echando mano de una f uer za ocul t a,obl i gó a su cuer po a i gnor ares as sensaci onesyaconcent r ar seenl aper sonaqueseavec i naba.Cuandol ospasosse det uvi er onnadamásent r arporl apuer t a,cont uvol ar es pi r aci ón.Nol opodí aver , per osel oi magi nabapar ado,mi r andoasual r ededor .Lapuer t asedesl i zóhaci ael l os yNi col iseapr et óaúnmáscont r al amuj er ,aguant andol arespi r aci ónpar apermi t i r quel apuer t asemovi er aconmayorl i ber t ad. Cuandol ospi esdelhombresobresal i er onporelbordedel apuer t a,Ni col il a empuj óconf uer zacont r aél .Alcompr obarqueelSegadorsal í aempuj adohaci aun l ado,Ni col isal i ódesues condi t eyl egol peóeneles t ómago.Elhombreper di óel equi l i br i oysecayóenci madeunadel asenci mer asdell at er al .Cuandosevol vi óa ponerdepi e,su manoempuñabaunt ubodemet al .Aúndebi l i t ado porl apel ea pr ecedent e,Ni col iseenf r ent abaaot r odol or osoasal t o. ElSegadordi ounpasoalf r ent e,bl andi endoelt ubopordel ant edeélenuna t r ayect or i asemi ci r cul arquei mpedí aqueNi col isel eacer cas e.A cadapasoquedaba, obl i gabaaNi col iar et r oceder .Lart er cer avezquebl andi ól aes t aca,Ni col inose -71-
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movi óconsufici ent erapi dezyelt ubol egol peóenelbrazo.Enr eacci ónasudol or , Ni col iserecl i nó,l l evándoseelbr azoheri dohaci al abarr i ga.Alcr eer l emal heri do,el Segadorc ambi ódet áct i ca.Al zóelt ubopar agol pear l eenl acabezaaNi col i .Esef ue sugr aner r or . Mi ent r aselhombr eaúnt ení al osbr azosenal t o,Ni col il earr eóunpuñet azoen l abar r i ga.Dobl adoporl aci nt ur a,elhombr eexpul sót odoelai r equel l evabaenl os pul mones , dej ando caer al suel o el t ubo met ál i co. Si n dej ar l et i empo par a r ecuper ars e,Ni col idi ounpasoalf r ent e,l erodeól acabezaconelbr azoyl eret or ci ó elpesc uezoconl asdosmanos.Seoyóunhor r i bl ecr uj i do.Encuant ol osol t ó,sec ayó degol pealsuel o. —¿Est ámuer t o?—Aunquel amuj erhabl óenvozbaj a,supr egunt ar et umbóen medi odelr epent i nosi l enci odel asal a. —Sant oci el o,es oesper o. Ent onces,Ni col ipensóquequi zápodr í aes t arsobrecogi da.Asíqueseol vi dó delcadáverqueyací aasuspi esycor r i óhaci ael l a. Fueuner r or .Encuant oes t uvoant eel l a,r evi vi ól asensac i óndesuscuer pos apr et ados.Sumi r adar ecorr i óhambri ent at odoelcuer podel amuj erhast aquese det uvoal aal t ur adel osoj os.Alverquel emi r aba,l erec or dóaunapr esaacor r al ada pors udepr edador .Enungest odeapar ent ener vi osi smo,l aobser vóhumedecer sel os l abi osysederr i t i ó.Sesi nt i ócomosiseest uvi eracayendoeneli nt eri ordeesosl abi os húmedost i nt adosder osa.Pasadal aamenazadelpel i gro,sucuer por eac ci onóal i ns t ant e.Hi pnot i zado,l evant ól as manos par a acar i ci ar l e suavement el a car a, agachandol acabeza. —Porf avor—susur r óel l a.Conf undi do,sedet uvo.¿Porf avorcont i núaopor f avores t at equi et o?Derepent e,seacor dódesusmorat ones .Noes t abadandomej or ej empl ocual qui er adel osani mal esquel ahabí anat acadoant es . Mal di ci endo,di ounpasoat r ás.Der epent e,sesent í acul pabl e.Novol verí aa ocur r i rot r avez.Lamuj ers ecr uzódebrazospar acubr i r semi ent r asl eobser vaba at ent ament e,si ndudapensandoquecual qui ermoment oélcambi ar í adei deayl a vol verí aaat acar .Vol vi óamal deci r ,másf uer t eest avez,pasándoseunamanoporel pel omi ent r asmi r abahaci aot r ol ado. —Not evoyahacerdaño—di j oconvozásper a.Echól avi s t aat r ásyencont r ó unami r adaesc épt i caensucar a.El l anosefiabadeél —.Mi r a,encant o,not ehagas unai deaequi vocada,noer esmit i po,¿val e?Fuesól ounar r ebat odeadr enal i na,nada más .—Tuvounmoment odedes azónpor ques abí aquees t abami nt i endo. Alparecer ,el l al ecreyó,por quef runci óelceñoyl evant ól abarbi l l aor gul l osa. —Enes ecas o,sinot ei mport a,voyavest i r me.—Echóunvi st azoal r ededorde l ahabi t aci ónpar aacabarfij andodenuevosusoj osenél —.Sif uer asuncabal l er o,me of r ecer í ast ut úni ca.—Lavozcal i ent equel er epr obabasabí aabrandyrequemado. —Bueno,nunca he di cho que f uer a un cabal l er o,ya l o di ce elr ef r án — r es pondi ómal humor ado—.Además ,amímegus t acómovas .I gualhast ares ul t a út i l .Podr í aponer t eenunodeesoscarr osyempuj art eporl ospasi l l oshast aencont r ar -72-
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l oqueest oybuscando.Nadi esos pec har í anada.¿Quét epar ec e?—Esper abauna r eacc i ón,per onol at uvo—.¿No?Bueno,puesno.Enesecas o. . .—busc óenelbol si l l o del at úni caelf ar doder opaquehabí aencont r adoysel ot i r ó—.Pr uébat ees t o. Enl ugardeponer sel ar opadei nmedi at o,sel equedómi r andofij ament e. —Mi r a,no t i enesnadaqueyono hayavi st oyadecer ca—gruñó.Per oel l a per maneci ói nmóvi l —.Val e,yamevoy.Per odat epr i sayví s t et e.Teesper o. Sedi ol avuel t aysal i ódel asal a,nosi nant esper cat ars edequeel l asehabí a sonr oj ado.Unavezmás ,i nvocó al osdemoni os.Pr i mer o,porhaberher i do sus sent i mi ent osy,segundo,porhaber sepr eocupado. Enl asal acont i gua,elSegadoryací ai nconsc i ent eenl ami smaposi ci óndeant es. Ni col il eregi st r óaf ondol osbol si l l osdel at úni ca,peronoencont r ónada. Lequi t ól acapucha,másporcuri osi dadqueporot r acosa.Después ,seechó haci aat r ássorpr endi do.Lacar adelhombr ees t abapl agadadehorr i bl esci cat r i ces . Es t abal l enadeparc hesdepi eldevari ast onal i dadesyt ext ur asdi vers as.Comot odos l osSegadorest uvi er an es t easpect o,no er a neces ar i o pr egunt ar seporquéi ban encapuchados.AIoí rungemi doasuses pal das,compr endi óquel amuj eres t abaal l í conél . —¿Est ámuer t o? —No,aún no.—Lami r ódi r ec t ament eal osoj os,per ono hi zoni ngún ot r o coment ar i o.Sepusodepi e,pensandoenquédeci r l e,per oseencont r ócaut i vadopor l obi enquel equedabal aropa. —Veoquet equedabi endet al l a.—I nt ent óapar ent arnat ur al i dad. —Sí ,umm,graci as . —Ni col i . —¿Qué? —Mel l amoNi col i—añadi ó,r es pi r andohondo.I baat enerqueec harmanode t odasu l egendar i af uer zadehi er r opar ar es i s t i r seal ospoder esdees t amuj er —. Bueno,es t aesl asi t uaci ón.Ni ngunodel osdossepuedeper mi t i rquedar seaquí demasi adot i empo,per onopuedoi r mei nmedi at ament e.Todaví ahayal goquet engo quehacer ,oseaquenonosquedaot r aquees t arj unt osunbuenr at o.I nt ent emosque seapr oduct i vo. —Nocr eoquehagaf al t a—mat i zóel l a—.Puedocui dar meyosól i t a. —Sí ,encant o,t ei badeper l ascuandoent r éaquí .Post r adai nconsci ent eenci ma deuncar r o.¿Dequéset r at aba?¿Deunpl ansecr et o?¿Deencont r arporfinal os Segador esypi l l ar l esdespr eveni dos? —Puessí ,osea,no. Ni col il ami r ódereoj o. —Ya,es oesl oquemepensaba.Tút evi enesconmi go. —No voy a ni nguna par t e.Est ar é bi en pormicuent a.—La muj eres t aba enfurecida. —I nsi s t o—gruñóNi col iapr et andol osdi ent es —.Parat ui nf ormaci ón,noes sól ocuest i óndet usegur i dad.Nopuedoper mi t i rqueandesc orr et eandoporahípar a -73-
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quet odoelmundosepaquehassobr evi vi do.Mear r ui nar í asl ospl anes . —¿Quépl anes? —Esoessec r et odes umar i o. —Puessivoyaarr i es garmivi da,mepar ecequet engoélder echodesaber l o. Ni col inopodí acr eer sequees t uvi er anahípar adosdi scut i endosobr ees t o.Le ec hó una mi r ada f r í a y cal cul ador a, es per ando i nt i mi dar l a par al ogr ar su conf or mi dad.El l amant uvoelsembl ant e,si necharl avi s t aabaj oohaci ani ngúnot r o l ado.Mal di t at est aruda. —Es t oyaquíenunami si óndebúsquedaydes t r ucci ón—di j ofinal ment e. —Oh—sol t óel l a—.Ent onces ,yamequedomást r anqui l a.Gr aci as .Cr eoque mevoypormicuent a. —I rconmi goesmuchomássegur oquequedar seporaquíesper andoaquet e convi er t anenl aes cl avasexualdeal gui en.A noserqueseaes ol oquet eponga. Por queenes ecas oseguroquepodemosl l egaraunar r egl ot úyyo.—Leechóuna mi r adacomodecompr obaci ón,comosies t uvi er aval orandosusencant osol af al t a deest os.Unavezmás,l avi osonr oj ars eysesi nt i ócul pabl e.Habí aal goenel l aquel e hací asacars upeorcar a. —Mi r a,cuandoes t ohayat er mi nado,t el l evar éacas aoalmenosl oi nt ent ar é. Er esdeCoronado,¿no?—Ni col inuncahabí aes t adoal l í ,per osabí adóndees t aba. Comonor es pondí a,élsi gui óensust r ece—.Eh,encant o,noquer í aent r omet er me.Te puedodej ardondequi er asquet edej e. Ángelsemovi óagi t ada. —¿Qui er esdej ardel l amar meencant o? —Ni ngúnpr obl ema.¿Quédeber í al l amar t e? —Minombrees . . .—Sedet uvoalt i empoques el eponí aunaext r añaexpr es i ón enl acar a. —¿Qué ocurr e? —pregunt ó Ni col i al comprobar que su expr es i ón se t r ansf ormabaenpáni co. —¡ Minombr e!Noconsi goac or dar medeminombr e.Nomeacuer dodenada. —Lomi r ódesesper adament e—.¡ Noséqui éns oy!
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Capí t ul o9 Aquel l amuj er ,quehabí at eni doelval ordedar l eunpuñet azoenl anar i zant es dedar seal af ugaalt omar l eporunSegador ,par ecí adest r ozadaant eelvar apal ode supér di dadememor i a.Conl ai nt enci óndemant enerl asdi s t anci as,Ni col ir ecor r i ó l acor t adi s t anci aquel ess epar abayl aagarr ósuavement edel osbrazos,apr et ándol a hast aqueconsi gui óquel emi r aseal osoj os. —No pas a nada.—I nt ent ót r anqui l i zar l a con una sonr i sa,es per ando que sur t i eseef ect o—.Lomássegur oesqueseat empor al .Sonl osef ect osdelcol l ar ,el sus t oport odol oqueacabadepasar ;enfin,eset i podecosas . At er r or i zada,l emi r ófij ament eal osoj os.Elpáni coquet ení ar eflej adoenl a mi r adaalpr i nci pi oi badesaparec i endo. —Val e.—Pocoapoco,l achi cal edevol vi ól asonr i sayaunquet ení al osoj osun pocovi dr i osos,pr ont o sel epasar í a.No der r amó unal ágri ma,nisevi no abaj o. Recor dandosusobr ecogedor ar eacci ónaldesper t ar se,Ni col il econcedi óelbenefici o del aduda.Er aunamuj erdur a. Encuant oseasegur ódequesehabí aes t abi l i zado,l esol t ódelbr azoysedi r i gi ó haci aelSegador ,cuyocuerposeguí at umbadoenelsuel o.Trasconsi der ar l oporun moment o,ser ecl i nóyl ecogi ódel ost obi l l os. —Espér ameaquí—or denó al achi cami ent r asar r as t r abaelcuer pohaci al a t r ast i enda.Sabí aquesidej abavi voalsegundohombreal er t ar í aal osdemásdesu pr esenci a,per onoquer í aqueaquel l amuj erpr esenci asemásat r oci dades .Acuci ado porl asdudass obr el ahumani daddesuspr opi osac t os,l er ompi óelcuel l oydej ól os dos cuer pos en l a es qui na másremot a de l a sal a,donde no l esencont r ar í an f áci l ment e.Lesqui t ól ast úni casyl asbot as.Lasbot asdelmásal t oer andelnúmer o deNi col i ,asíquesel aspuso.Nosepodí apermi t i rl l amarmásl aat enci ón pori r desc al zo.Conl asbot asdelot r ohombr eyl asdost úni cas,sedi r i gi óal ahabi t aci ón contigua. —Pr uébat ees t asbot as.—Alenseñar l el asbot aspequeñas,compr endi óqueno l egust aban—.Mi r a,not enemosmuchasopci onesenes t emoment o.Sit eval enes t as, vasat enerqueponér t el as.Ll amar ásmenosl aat enci ón. Conci er t or ecel o,ext endi ósumanopar aacept arl asbot as.Unavezpues t as,se quedó al l ípar ada comounani ñaqueesper aquesupadrel edésuaprobaci ón. Suspi r ando,Ni col iseagachópar at ocar l el apunt adeldedogor doat r avésdel api el del abot a. —Tequedanunpocograndes ,per onodelt odomal .—Al zóenelai r el asdos r úni casquesobr aban.Ladelpr i merSegadorer al amásl ar ga,asíqueNi col isequi t ó -75-
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Habí a ol vi dado que no l l evaba nada debaj o de l at úni ca.Not ó cómo mo susoj os exami mi naban su cuerpo.Esedi abl i l l oquet odosl l evamo mosdent r ol el l evóagi r ar se haci ael l apar adar l euname mej orpanorámi mi ca.Ent onces,set omó mót odosut i emp mpopar a poners el aot r at úni ca. —¿Hast er mi nado?—pr egunt ó él ,j us t o ant esdeac abardeponer sebi enl a túnica. Subocacast añet eóalcer r ars e,mi ent r asal zabal avi st aparami mi r ar l eal osoj os. Act o segui do,s evol vi ó asonr oj ar ,un gest o ya habi t ualen el l a,mascul l ó unas di scul paspococl arasysedi ol avuel t a. Gr at ame ment esorprendi do,Ni col isesacóeldi scodet r ansf usi ón yelt ubodel bol si l l odel at úni caqueseacababadequi t arysel omet i óenl aquel l evabapues t a ahora.Le al canzó l asdost úni casr es t ant espar a que es cogi er al a que mej orl e quedaba,quer esul t óserl ami mi sma maques eacababadequi t arél . —Pónt el a. Mi ent r assel aponí a,Ni col isef uehaci al apuer t ayl aabr i ól oj us t ocomo mopar a asomarl acabezaalpasi l l o.Est abavací o. —¿Est áspr epar ada?—E — Esper óaqueas i nt i er acon l acabeza—.Val e,pont el a capucha porenci madel acar a,as ícomo mohago yo.—Leseñal ósu pr opi at úni ca —. Venga,vamo mos.—Con Ni col ial acabeza,sal i er on del ahabi t aci ón ycer r ar on l a puert at r asdesi .Alfinaldelpasi l l o,Ni col il ocal i zóelascensorysubi eronalpi sode arriba. Laspuer t asseabr i er ondandoaot r ol ar gopasi l l oalfinaldelcualhabí aot r a puer t aenor me.Sei magi nóqueest eer aelcami mi noporelquel ehabí anl l evadoal edi fici o.Dej óquesecer r ar andenuevol aspuer t asdelascensoryapr et óelbot ónpar a subi runpi somá másar r i ba. Cuandol aspuer t assevol vi er onaabr i r ,es t abanenunenor meves t í bul ol l eno deSegadorescon t úni cas .Al gunoses t aban al l ípar adoshabl ando,mi ent r asot r os si mpl eme ment epasabanporelvest í bul odecami mi noaot r apar t e.Ni col il acogi ódel br azoyl adi r i gi óhaci aelves t í bul o.Nadi el espr es t abaat enci ón. —¿Yahor aqué?—susur r óel l a. Ni col imi r ó asu al r ededor .Desdees t aper spect i va,eledi fici o par ecí aes t ar di señadocomo mol aruedadeuncar r oma mat o.Er acomo mosielvest í bul of ues eelcent r ode l aruedayl ospasi l l os,l osr adi osquesal endeél .Ant esdeabandonarell ugar ,Ni col i sehabí apr opues t oexpl or art odosycadaunodel ospasi l l os. —Vamo mosaverquéhayporaquí . Cami mi nóhast aelr adi omáscer canodel aruedayseme met i óporelpasi l l o.Par ecí a muyconcur r i do,per onadi eseacer cópar adet enerl es.ANi col il el l amó mól aat enci ónl a f al t ades egur i dad.Enelaer ódr omo moyenelmer cadoalmenoshabí avi s t ounmí ni mo des pl i eguepol i ci al .¿Porquéaquíno?¿Est aban l osSegadorest an segur osdesí mi smosquenot emí mí anni ngunaame menazaext er na? Peorparael l os,pensóNi col i .Sunegl i genci al ef aci l i t abaelt r abaj o. All l egaralfinaldelpasi l l osi nquenadi el esdet uvi ese,ent r aronporl apuert a -76-
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quehabí aalf ondo. —Guau —excl amó mól amuj er ,como mo sies t uvi er al eyéndol eelpensami mi ent o.A amb mbosl ados,seext endí anpordel ant edeel l oshi l erasdepl ant asdevari oski l ómet r os del ongi t ud.Encadahi l er a,cr ecí aunavar i edad di f er ent edepl ant as;enal gunas, f rut a;enot r as,Verdur a. —¿Cuánt ocr eesquemi mi dendeal t o? —Puest r esocuat r omet r os,t r anqui l ame ment e.—Seacer cóhast al aúl t i mafil a par aec har l eunvi s t azoconmáscal ma—. —.Noes t ánpl ant adasent i er r a.Noséqué demo moni oseses t o,per opar ec equeest ánger mi nando. —¿Par aquél asusar án? —Decome mes t i bl e,mei magi no.Rec uer dooí rdec i rquenohabí apl ant ass obr el a super fici edelpl anet a.Noes t oysegur o,per odi r í aqueelpl anet anoesapt opar aque l aspl ant asger mi nenenelext er i or .Mei magi noqueasíesc omol aspl ant an. Lamu muj ermi r óasual r ededory,después,sedi ol avuel t ahaci aNi Ni col i . —Par ec equeaquínohaynadi emá másquenosot r os. Ni col isedi spusoai nspecci onarl azona.Tr asunosbre vesi nst ant es,seemp mpezó adarcuent adeunl i ger opi t i do.Alsal i ralpasi l l opr i nci pal ,encont r óelor i gendel pi t i do. Enunasecc i óndelcent r odel asal a,sehabí apuest oal l over .Alsubi rl avi st aal t echo,Ni col ipudoverunast uber í asdi spues t asenhor i zont al .Lal l uvi apr ocedí ade al l í .Dej ó quesusoj osr ecor r i er an l ast uber í ashast aelpunt o deori gen,quese encont r abaenci madel apuer t aporl aqueélyl amu muj erhabí anent r ado.All adodel as t uberí ashabí aunacaj apequeña quecont ení aunaser i edel ucesroj asy ver des . Mi ent r asNi Ni col iobser vabal acaj a,l asl ucesver dessevol vi eronr oj as.Ent onces,dej ó del l over .Unsegundomást ar de,unasl ucesr oj assepusi er on ver desysepusoa l l overenelrest odel asal a. —Funci onanporor denador—obser vóNi col i —.Par ec equees t agent edepende t ot al ment edesuss i st ema masi nf or mát i cos. —¿Yquéhayder ar oenes o?Esl omi mi smoqueocur r eenl ama mayorpar t edel as soci edadesdel aact ual i dad. —Exact o—d —di j oNi Ni col iconpaci enci a—. —.Vamo mos. —¿Dónde? —Abuscarunor denador . Doshorasmá mást ar de,Ni col ivol ví aat enerl ame ment epues t aenl ai magendesu comp mpañer a,t alcomo mol ahabí avi st oporpr i mer avez.Nodej abadedes concent r ar l e.Y desconcent r aci óner al oúl t i moquel ehací af al t aenest ami mi si ón. —¿Ybi en? Ni col ii gnoról apr egunt ayseocupól ame ment econelasunt oquel epr eocupaba: ent r arenelor denadordel osSegador es.Susandanzasl eshabí anl l evadohast al oque parecí aelal asani t ari adeledi fici o.Vari aspuert asenelpasi l l oconducí anaunassal as deesper a,queasuvezt ení anpuer t asqueconducí anaot r ashabi t aci onesequi padas -77-
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concami mi l l as,her r ami mi ent asdel abor at or i oy,sobr et odo,or denador es. Habí an si do capacesdeecharun vi s t azo en al gunasdees t ashabi t aci ones , porque elal a sani t ar i a deledi fici o es t aba muy poco concurr i da.Ni col iparecí a i nqui et oporelhecho dehaber secr uzado con t anpocosSegadores .Dudabaque hubi er andes cubi er t oyaal osdosencapuchadosquehabí ama mat ado,porquenohabí a oí doni ngunaal ar ma.¿Cómo mohabrí asobr evi vi does t epuebl odur ant et ant ot i emp mpo si endot andes cui dado? Er al aot r acar adel amonedal aquemásl epr eocupaba.LosSegador esno podr í anhabersobr evi vi do,sif uer anr eal ment enegl i gent es.Vi s t oasí ,qui zánol es quedabamu muchot i emp mpopar as erdes cubi er t os. —¿Qué?—i —i nsi s t i óel l a.Lesacabadesuscas i l l asqueset uvi er anquepasaral l í t ant ot i emp mpo haci endo mér i t ospar aquel esechar an porl apuer t adeat r ás,por indeseables. —¿Quédequé?—r ef unf uñóNi col i ,i nt ent andonomi r ar l a. —Quesihasacabadoya.Lodi gopor quepar aes t asal t ur aspodr í ahaber me des car gadoyadel ar edt odoelAcuerdodeCome mer ci oI nt er gal áct i codel aCPU. Ni col ii nvocóal osdemo moni os,mi ent r asi nt r oducí auncódi goconl aes per anza deencont r arunl enguaj edepr ogr ama maci ónqueelordenadorent endi er a. —¿Endóndehasoí dot úhabl ardelAcuer dodeCome mer ci oI nt er gal áct i co? Hubosi l enci omi ent r asel l asel opensaba. —Nol osé—d —di j ofinal ment e—. —.Der epent e,meac or daba.¿Cr eesqueme mees t ar á vol vi endol ame memo mori a? —Pr obabl eme ment e.Vuel veal apuer t a—l —l egri t óencuant ooyóquesuspasoss e acer cabanpordet r ás. —¿Todaví anohasconsegui doent r arenelor denador?—P —Parecí aexas per ada—. —. ¿Mees t ást oma mandoelpel o? —No—Tuvoqueapr et ar sel osdi ent espar anobl asf ema mar —.Qui zát ei nt er es e saberquenoest ansenci l l ocomopar ece. —¿Est ássegur odeques abesl oquees t áshaci endo? Ni col isevol vi óhaci ael l a. —Yporquénopr uebast ú,queer est anl i s t a. Ángelsel equedómi r ando.Ent onces,ext endi ól ama manopar aponer seat ecl ear . —¿Quées t áshac i endo?—L —Le cogi ól amanoant esdequel o echas et odo a perder. —Puesnoser ápeorquet odasesasgal i mat í asquet ecl east ú. —Túpont eat ec l earl aordenequi vocada,queyaver ásc ómo mosenosechaenci ma unal egi óndeSegadores . —Nol ocr eo—d —di j oel l a—. —.Has t aahor anohemo mosvi s t oniunsol oguar dacon t odoelr at oquel l evamo mospaseándonosporaquí .A nadi el ei mport aquees t emo mospor aquí ,except oqui záaesosdost í osquet ehascar gadoahíabaj o. Lamu muj eres t abai nsopor t abl e.Ni col il anzóunsuspi r odesesper ado. —Mi r a,muñequi t a,sit egus t aandarporahídes nuda,es per andoaconver t i r t e -78-
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enelj uguet i t osexualdeal gui en,meal egr arédeponer t eent usi t i oenl anave.Per o aquíno.Ahoraqui er oquedej esdeme met er t eendondenot el l ama manymees per esj unt o al apuert a. El l asel equedómi r andoconl abocaabi er t ay,acont i nuaci ón,l acer r ódegol pe. —¿Mehasl l amadomuñequi t a? —Espér ame mej unt oal apuer t a. —¿Mehasl l amadomuñequi t a? —Queme mees per esj unt oal apuer t a,sinoqui er esquet edéunapat adaenel culo. —Nol ohar ás . Ni col ial zól acej aysel aquedómi r ando. —Val e,val e—d —di j oel l a,al zandol ama mano—. Yamevoy. Ni col ies per ó aquees t uvi er aj unt o al apuer t aant esdevol vera sent ar se. Tot al ment ef uer adesí ,i nt ent ói gnorar l ami ent r aspr obabaconunnuevol enguaj e i nf or mát i co.Teni aqueconsegui rent r arenelsi st ema maat odacos t a. Muñe qui t a.¡ Lahabí al l amadomuñe qui t a! Leechóunaúl t i mami mi r adaant esdevol vers ehaci al apuer t a. Aquelhombr eer ama mal educado,domi nant e,i r r i t ant eei nsopor t abl e.Der epent e, seacor dódesu mi r adaama mabl eydesussuavespal abr asaldes cubri rquehabí a per di dol ame memo mori a.Pensóenl obi enquesehabí ades envuel t oconl osSegadores , conunapr eci si óncas imi l i t ar .Ysufir medet er mi naci ónenes t ami mi si ón. Yr ec or dóelmi edoquehabí asent i donadamá másdesper t ar seenelal macénde donant esde l os Segadores .Er a un mi l agro que t odaví a es t uvi er a vi va y,por supues t o,es per abaqueelmi l agr ocont i nuase.Eset alNi col ier aelt í pi cohombr e capazdeme met er seenunni dodeví bor asenelNast aOr Or i ent alysal i ri l eso.Loci er t oes quees t abaasal voasul ado.Y,sies oi mpl i cabat enerqueaguant aral gúnqueot r o i nsul t o,puesqueasíf uer a. Dur ant eunr at o,sequedóasoma madaal apuer t a,i nt ent andoport ar sebi en.Si n emb mbar go,pasadoes er at o,l epudol acur i osi dad. —¿Quét alva? —Heconsegui do ent r aren l ar ed gl obaly he i nst al ado un pr ogr ama ma que r edi r ecc i onar át odosl osdat osat r avésdeunl i nkaunsi t i or emo mot o.Elor denadorde minavei nt er cept ar áes t osdat osamedi daqueseant r ansf er i dosyl osanal i zar ápar a encont r arelmej ormododedes t r ui r l os. —¿Ycuánt ot i emp mpot ar dar á? —Nol o sé.Dependedel acant i dad dedat osy l oquet ar desu si st emaen r edi r ecc i onar l osat r avésdell i nk.Not i enepi nt adeserunsi s t ema mamu muypunt er o. Des puésdeunr at o,oyóqueNi Ni col isel evant abayemp mpezabaacami mi narporl a sala. —¿Cómo moest ánl ascosasporahíaf uer a? —Todoest áencal ma.—Vol vi óaasoma mar seal asal adees per aporl ar anur ade
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l apuer t a.Nopodí amá másdeest arpar ada,vi gi l andounahabi t aci ónvací a.Sees t aba quedandodormi mi dacuando,derepent e,unr ui dol ades per t ó.Alabri rl osoj os,vi oa unencapuchado,ent r andoenl asal adeesperades deelpasi l l o. Car r aspeóconl aesper anzadel l ama marl aat enci ónaNi Ni col i .Acababadevol verse haci ael l a,cuandooyóalencapuchadodel asal adeesper aal zarl avoz. —¿Hol a?¿Her manoNa Nat hzur ?¿Es t ásahí ? Mi r óaNi Ni col isi nsaberquéhaceryj unt oss evol vi er onhaci aelor denadorpar a comp mpr obarquel osdat oss eguí anpasandoporl apant al l a.Nopodí anper mi t i r seque l espi l l ar an.Tení aqueent r et eneralencapuchado par aganart i emp mpo,mi ent r asel or denadort er mi nabadet r ansf er i rl osdat os. Si npensár sel odosveces ,sepusol acapuchasobr el acar ayent r óenl asal ade espera. —Ah,ahíes t ás—e —excl amó mó elhombrealver l a.Seacer có ael l ay l edi o un car i ñosot i r ón del at úni ca—. —.Hazelf avordedec i r mequel l evaspues t oes t opor como modi dadynoporquet ehayasec hadoat r ás—di j ori éndose. Como monosabí amu muybi enquédeci r ,niquéhacer ,sequedócal l ada.Ent onces,el r eci énl l egadoi nt erpret ómalsusi l enci o. —Rel áj at e,vi ej oami mi go.Qui er oquevengasconmi go,pont el oquequi er as.— Suspi r ó—. —.Est anes t i mul ant e.Unnuevocomi mi enzo.Unanuevavi da.Noveol ahor a. —Alver l emi mi r arporenci madeel l a,Ángelsedi ol avuel t apar ami r arenl ami mi sma di r ecci ón.Col gadaenl apar ed,habí aunapant al l aconnúmer os.Nadamásverl os númer os,Ángelr et r ocedi ó. —Senoses t áacabandoelt i emp mpo—di j oelhombre—. —.Tenemo mosquedar nospr i sa ant esdequeseadema masi adot ar de.¿Es t át odol i s t o?—E —Encuant ovi oquesedi sponí aa ent r arenl aot r asal a,el l asel epusodel ant eparabl oquear l eelpaso. —¿Quét epas a?—p —pr egunt óenl apuer t a.Mi ent r asi nt ent abaencont r aruna excusa,elencapuchadoseabri óelpasoyent r óenl asal a. Ángelcorr i ót r asél ,t emi mi éndosel opeor .Pero,alent r ar ,sequedóboqui abi ert a. Nodabacr édi t oasusoj os. Ni col iyací adesnudosobr el acami mi l l aquehabí aenelcent r odel ahabi t aci ón.A su l ado,habí auncar r oequi padoconher r ami mi ent as,delquesal í ant ubosycabl es apar ent eme ment econect adosadi ver sospunt osdes ucuerpo.Tení aelmi smoaspect ode un donant epr epar adopar aunaoper aci ón.En unaes qui na,elor denadorseguí a pr oces andodat os.Elr eci énl l egadoseacer cóaNi Ni col iysedet uvoasul ado. —Nat hzur .—Suvozr eflej abaci er t at ur baci ón—.Eses pect acul ar . Ángel agr adeci ó que no esper as e r espues t a al guna por su par t e. I nst i nt i vame ment e,seacerc óaNi Ni col i .Nosabí asiparapr ot eger l eoparaserpr ot egi da. —Esma magní fico— cont i nuóelSegador .Col ocándol eundedosobreelhomb mbr o, sel odesl i zóporelbr azodeNi Ni col i .Cuandot ermi mi nóconelbr azo,pasóal aci nt ur ay cont i nuóporl api erna.Ay,pensóel l a,mi ent r asseguí aconl osoj osl at r ayect or i ade aqueldedo.Ni col ier aver dader ame ment ema magni fico.Elhomb mbresedet uvoami mi t addel a pant orr i l l aysevol vi óhaci ael l a. -80-
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Aunquenopodí aver l el acar a,Ángelsi nt i óquel ami r abafij ament e. —¿Esparamíopar at i ?Ynomemi ent as.Sédi s t i ngui rper f ect ament ecuándo es t ásmi nt i endo.—Ant esdequesedi er acuent a,elhombr esel eacer cóyl equi t ól a capucha. Elencapuchadosol t óun gemi doydi oun pasoat r ás.Porelr abi l l odeloj o, ÁngelpudoveraNi col iapr et andol ospuños. —Tranqui l o,nopasanada—di j oel l aconl aes per anzadequeNi col isedi er a poral udi do. —¿Que no pas a nada?Nazt hur ,porelamorde Al á.Tu nuevo cuer po es es t upendo.—Elhombresequi t ól acapuchadel acar a,dej andoaldes cubi er t oun r os t r ol l enodeparc hesyci cat r i ces ,quel erecor dabaaldel osot r osdosSegador es. Aj enoasucar adeci r cunst anci as,elhombr esel i mi t óadarvuel t ass ual r ededorpar a obser varl ades det odosl osángul osposi bl es —.Est ásdi vi no.Perdonaquenoocul t e misor pr esa,per onuncahabí apensadoquet ú. . .osea,yasabí aqueaal gunosnosi ba at ocaracept arelcambi odesexo.Essól oquenosabí aquet úes t uvi er asi nt er esado. ¿Lohashechovol unt ar i ament e? Ángelasi nt i ó,por quel epar ecí al omásapr opi ado. —Pues ,bueno.Cont ent ot ú,cont ent oyo.—Vol vi óami r arhaci aelcuer pode Ni col iydenuevohaci ael l a—.Est oymuycont ent o.Esper oquenues t r aexper i enci a enRenaci mi ent oseadel omásf r uct í f er a.—Di ounapal madaenelai r eyañadi ó—: Manosal aobr a. ElSegadorsef uehast aelot r ol adodell abor at or i o,dondehabí auncar r ovací o yl oempuj óhadaelcent r odel ahabi t aci ón,col ocándol oall adodeNi col i . —Es t oyhar t odees t ecuer poi nút i lquenisi qui er ar eacci onacomoDi osmanda ant eunamuj erapet ec i bl e.—Señal ó con l amano l asher r ami ent asquees t aban enci madel ames a—.Cogel oqueneces i t es.Yoes t oyl i s t o. Ángelsedi r i gi ó alot r ol ado del ahabi t aci ón y sepusoahacercomoque hur gabaent r el asher r ami ent asdell abor at or i o,comosisupi er al oquehací a.Como nosabí aquéut ensi l i oss esuponí aquedebí asel ecc i onar ,apr ovechópar aescogeruno quel epudi er aser vi rdearma,porsiacaso. —Nat hzur ,es t e cuer po no se par ec eal osot r os.¿Es t ássegur o de que es coronadiense? —¿Cómo?—Aquelt opóni mo l er es ul t aba f ami l i ar ,as íque se det uvo par a r ebuscarenl amemori a. —Quedi goques iescor onadi ense.Elher manoJ oh' nandej óbi encl ar oques ól o debí amosusarcuerposde. . . —¿Quédemoni ospas aaquí ?—Unnuevoencapuchadoapar eci óporl apuer t a. Ll evabal acapuchal evant adahaci aat r ásyl acar a,des figur ada,aldescubi er t o.Sus oj osl esmi r ar oni nqui si t or i al ment e,pr i mer oalSegador ,despuésael l a—.I br an' n, ¿mequi er esexpl i carquéest áshaci endoenmil abor at or i oconest a. . .est a. . . Elsegundohombr eent r óenl asal aymi r óaÁngelconelmi smoasombroque elpr i mer o. -81-
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—Nat hzur ,pensabaquet ú. . .—LavozdeI bran' nsedes vanec i ómi ent r asmi r aba conf uso,pr i mer o alr eci én l l egado,des puésa el l a—.¿Per ot ú qui én er es ?—l e preguntó. En es e moment o,Ni col is al t ó delcar r o.Los dos Segadores l e mi r ar on at er r ori zados,comosiacabasen deverr es uci t araun muert o,al gocompr ensi bl e desdesuper spect i va. Si ndar l est i empoparar ecuper ars edelsust o,Ni col iarr emet i ócont r aI br an' n,el másgrande de l os dos.Nat hzur se quedó hel ado en su si t i o,comprobando boqui abi er t o elpuñet azo que Ni col il e pegaba a I br an' n en l a car a,con el consi gui ent er ui do des al ent adorquepr ovocaun puño algol pears obr ecar ney hueso.Sel equedaronl osoj osenbl ancoysec ayóalsuel oi nconsc i ent e. Der epent e,ungr i t oi nt er r umpi óelsi l enci o.Nat hzursehabí aquedadopar ado delsus t oygi mot eabacomounamuj er .Paraqueelhombrecer r aseelpi coant esde quesusgri t osl l amasenl aat enci óndemásvi si t ant esi ndeseados,Ángelsepr eci pi t ó cont r aél .Alverl aveni r ,Nat hzurs evol vi ópar ahui rporl apuer t ahaci al asal ade espera. —No,no.Tú no t evasani ngún l ado —mas cul l óÁngel ,agar r ándol edel a t úni caconl asdosmanosyt i r andodeélhar í aat r ás. Cuandoconsi gui ódar l el avuel t a,élseagachó,al zandol osbr azosalai r epar a pr ot eger se,mi ent r asmi r abades es per adoporenci madelhombroi zqui er dodeÁngel . —¿Yahoraqué?—l epr egunt óaNi col i ,quees t abadet r ásdeel l a. —Mát al os . Nazt hurabri ól osoj oscomopl at osyemi t i óun quej i doj us t oant esdecaer des mayadoalsuel o. Ángelmi r óhaci aelsuel opar averelcuer poi ner t e. —Muyeficaz.Tuspal abr asl ehandej adomuer t odemi edo.Per oahor aenser i o, ¿quéhacemosconel l os? —Mát al os . Elt onodeNi col ier af r í oydur o. —Nopuedesmat ar l os. —Puescl ar oquepuedo. —No,es onoest ábi en.Nopuedoper mi t i r l o. Ni col il ami r ófij ament e,desafiándol aas egui rhabl ando. —Sipr et endes poner t e mor al i s t a,más val e que t e ahor r es eldi scur so, muñequi t a.Es t osal i ení genasnomer ecenvi vi r . —¿Esquenot i enesni ngúnr es pet oporl avi da? —Cl ar oquel ot engo,per onoporl asuya.Hanmat adoami l esdeper sonas i nocent es;per sonasquenuncat uvi er onl aopor t uni daddedef ender se.El l oss onl os quenot i enenni ngúnr espet oporl avi da.Cadacr i ment i enesucast i go. —¿Yt úqui éner espar aer i gi r t ecomoj uezs upr emo? —Ahor ami smo,par aes t oshombr es ,soyDi os. Not ení ani ngúnsent i dosegui rdi scut i endoconél .Encuant ol evi odarunpaso -82-
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haci aaquelpobr ehombr epos t r adoenelsuel o,Ángell eagar r ódelbr azo. —Novoyaper mi t i rquel osmat es . Ángelpodí asent i rl ai nt ensi daddesumi r adaar derensupr opi amanoat r avés delbrazoquesuj et aba.Aun así ,senegabaar et i r arl amano.Ni col isegi r ópar a mi r ar l acar aacar a.Susoj ossecr uzaron.Losdeél ,f r í ament edur os.Losdeel l a, i nflexi bl es.Almenos,esoesper abael l a.Dur ant eunl ar gor at o,semi r ar onfij ament e, si nperders edevi st a,cal i br andoconr ecel ol adet ermi naci óndelot r o. Encuant oNi col ii nt ent ópasarpordel ant edeel l a,Ángell ebl oqueóelcami no. —Luchar écont i gosiesneces ar i o—l eadvi r t i óel l a.Conunar ápi damani obr a,l a agarr ódel osant ebr azos,l al evant ódelsuel oyl apusoaunl ado. —Yonol uchoconmuj er es—gr uñó. Er aevi dent equenuncai baasuper ar l enienf uer za,nienvol unt ad,asíque empezóaverquel abat al l asel ei badel asmanos. —Porf avor—l er ogó,cas isupl i cando. Ni col isedet uvo par a mi r ar l aunavezmásy,ent onces ,bl as f emó par a sus adentros. —Es t oesuner r or .—Agarr óelcuerpoaúni nconsci ent edeNat zhuryl oar r ast r ó has t aelcent r odel ahabi t aci ónj unt oalcuerpodeI bran' n—.Ayúdamear omperen pedazoses t ast úni caspar aamor dazar l os.Noqui er oquesesuel t en. Unosmi nut osmást ar de,Ángelsequedódepi epar aobser vardesdearr i baa l osal i ení genas,i nconsc i ent es.Sial gunodeel l ossehubi er adesper t adomi ent r asl e at aban depi esy manos,sehabrí a guar dado bi en dedi si mul ar l o.Y con r azón. Tambi énel l ahabrí afingi does t ari nconsci ent edel ant edeunaposi bl eamenazade muer t e.I bran' nnohabí amovi doniunsol opár pado,mi ent r asNi col il equi t abal a r opa.Alhacer l o,Ni col ihabí aadver t i doqueer adesumi smacompl exi ón. Elcuer po des nudo delSegadorevi denci aba que no s ól ot ení a par chesy ci cat r i cesenl acar a.Teni aot r asdef or mi dades,t al escomoat r ofiasmusc ul ares ,en segúnquézonas,ehi nchazonesanómal os,enot r as.Qui zát uvi es eal gunaqueot r a er upci óncut ánea,per oÁngelsenegóacompr obar l odecer ca.Conl oquehabí avi s t o, yat eni abast ant er evuel t oeles t ómago.Sít ení acl ar aunacosa.Quesif ueseel l al a des nuda,pr ef er i r í a quedar se así ,ant esque andarqui t ándol el ar opa a ni ngún Segador .Per oNi col inoparec í at eneres et i podeescr úpul os.Éli baal osuyo. Lesamordazóporsepar adousandol osret azosdel ast úni casr ot as.Des pués , l osar r ast r óhast aelarmari o,cer r andol apuert aporpr ecauci ónparaocul t ar l os. —De ac uer do, muñequi t a —di j o poni éndose det r ás de el l a—.Vuel ve a vi gi l armel apuer t aaversies t aveznoent r anadi epar ai nt er r umpi r nos. Elor denadorhabí at er mi nadodepr ocesarl osdat os.Alcompr obarcon sus pr opi osoj osl osr es ul t adosdel abúsqueda,Ni col isesi nt i óacuci adoporunr enovado sent i mi ent odef r us t r aci ón.Comoset emí a,t odoelpl anet aes t abaconect adoauna sol areddeor denador esyl aspr i nci pal esf unci onespl anet ari asseoper abanat r avés deesesi st ema.Paracol apsart odal aredbast arí aconi nst al arl aúl t i maver si ónVi r us delHol ocaus t o.Esaser anl asbuenasnot i ci as. -83-
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Lasmal aser anquenopar ecí aneces ar i oi nst al arunvi r uspar ades t r ui ral os Segadores.Dehecho,deldi agnóst i codel apant al l asedes pr endí aquet odaes t a mi si ónhabí asi doi nneces ar i a;unapérdi dadet i empo.LosSegador esysupl anet ase es t aban mur i endo.Según l os dat os que l eí a,haci at ant ot i empo que es t aban mur i éndosequeyasól oquedabanunospocosconvi da. Alpar ecer ,l osSegadoressehabí ant i r adodécadasbuscandol ai nmort al i dad. Convenci dosdequel acl aveest abaeneldesar r ol l oembr i onari o,sehabí anr eal i zado exper i ment osconmuj er esembarazadas.Enal gúnmoment odelpr oceso,al gohabí a i domalyl asmuj er eshabí anmuer t oj unt oconsusf et os.Cadavezquesemorí auna muj erconsuf et o,l abúsquedadel ai nmort al i dadseacent uaba.Cuandofinal ment e habí anl ogr adodarc onl asol uci ón,er ademasi adot ar de.Yanoquedabanmuj er es Segadoras. Dur ant eunt i empo,habí ant r aí domuj er ess ecues t r adasdeot r ospl anet as,per o t odasl asuni onesf uer onest ér i l esyl ar azacont i nuósucami nohaci al amuer t e. Ll egadosaes t epunt o,l osSegadoreshabí an empezadoar eempl azarpart es det er i or adasdelcuer poyt ej i dos,si empr equef uer aneces ari o,par amant enervi vaal r es t o de l a pobl ac i ón hast a que l l egar a el úl t i mo dí a de un hol ocaust o aut oor ques t ado.Par aasegur ars el osórganosyelt ej i doneces ari os,r obabancuer pos deot r ospl anet as.Comoes t apr áct i caresul t abamuycost osa,l osSegador eshabí an empezadoaecharmanodesusres er vasdet i r i l i o.Comoer asupr i nci palf uent ede ener gí a,l asvent asdet i r i l i ohabí anapor t adoal osSegador eseldi ner oyelpoder neces ar i ospar aconsegui rt ecnol ogí aenelmer cadonegroquel eshabí aper mi t i do r eal i zarmásexper i ment os.Per oamedi daquesuspr opi asr eser vasdet i r i l i ohabí an empezadoaagot ar se,sehabí anvi s t oobl i gadosar obarmáscuer pospar avender pos t er i or ment eenelmer cadonegr ol osquenol esi nt er esaban. Lavent adecuerposhabí ar es ul t adoserunnegoci ol ucr at i vo,per onohabí a r es uel t oelpr obl emadebase.A medi daquesel esi baagot andoelt i empo,sehabí an empr endi dovari asc ampañasypr oyect ospar asal varas ugent e.Ensumayorpar t e, f al l i dos . Sól ounol l amado«Renaci mi ent o» par ecí ahaberof r eci do ci ert asesper anzas. Per ol ai nf ormaci ónsedet ení aahí .Nadadel oqueNi col ies t abal eyendosugerí aque es t aúl t i macampañahubi er asi domásexi t osaquel asant er i or es. Con l asensaci ón dehaberext r aí dol amáxi mai nf ormaci ón posi bl e,Ni col ise pusoat r abaj arenelt ecl ado.Supr opi aexper i enci ai nt er act uandoconelor denador del anaveno habí ahecho si no aument ars u yadeporsíavanzadasf acul t ades i nf ormát i cas ,asíquenot ar dóenpr epar arelpr ogr amadelVi r usdelHol ocaus t oe i ns t al ar l o.Unavezact i vado,elvi r usseext ender í ar ápi dament eport odal ar ed, cr eandounaspot ent esdesc ar gasel éct r i casquequemarí anelci r cui t oi nt er nodet odo elsi s t ema.Hast al af echa,noseconocí amodoal gunodef r enarelvi r us.Encuarent a y ochohoras,t odo elsi s t emai nf ormát i codelpl anet aser í ades t r ui do demaner a i rr epar abl e. Ni col it ecl eól aúl t i maor denparaact i varelvi r usycerr óelordenador . -84-
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—Vamonos—di j omi ent r assevol ví ahaci al amuj er ,queseguí avi gi l andol a puer t aconsumadi l i genci a. Cuandoel l asevol vi óhaci aél ,Ni col icompr obóqueempezabaaes t arcansada. Per oyaquedabamenos. —¿Yahor aadondevamos ? —Ahoranosvamosaminave.En cuar ent ay ocho horas ,t odo elsi s t ema i nf ormát i coquedar ádes t r ui do,asíquepar aent oncest enemosquehabers al i dodel planeta. Ni col iconsi gui óor i ent ars eparasal i rdelal asani t ari a,peronot ení anii deade haci adóndequedabaelaer ódr omodes deeledi fici oenelqueseencont r aban.Su pr i merobj et i voer asal i rdeledi fici o,l ocualr esul t ósorpr endent ement ef áci l .Ali r vest i dosc onl ast úni casbl ancas,anadi esel eocur ri ódet ener l os. Lasuer t eseguí adesul ado.Alsal i rporunapuer t al at er al ,seencont r aronen unaespeci edeapar cami ent oconci ncot r ansbor dador esflot ant eses t aci onados. —¿Locogemos?—pr egunt óNi col i ,señal andounodeel l os. —¿Sabesc ómopi l ot arunodees t os? —Porsupues t o.—Seacer cóalpr i mer oyl oencont r ócer r ado.Ent onces,pr obóa abr i relsegundoyelt er cer o,per onol oconsi gui ó.Encambi o,l apuer t adelcuar t o t r asbor dadorseabri óal apr i mer a. Si nmásdi l aci ón,sesubi eronal anave.Ni col isesent óenelasi ent odelpi l ot oy compr oból oscont r ol es. —¿Est ásl i s t a?—Sedi ol avuel t apar aasegur ars equel achi cal l evabaelci nt ur ón puest oenelasi ent odeat r ás.Sat i sf echo,buscól al l aveparaar r ancarelmot or ,perono l aencont r ó.Pormuchoquebuscar a,nohabí acer r adur a,nir anur adeni ngúnt i popor l aquei nt r oduci rl al l ave.Asíquel acuest i óner acómoarr ancarelt r asbordador . Ni col ibuscóport odal aconsol a,i dent i ficandocadabot ónycadapal ancacon unaf unci ón del anave;ni ngunadeel l ast ení anadaqueverc on l af unci ón de ar r anque.Alfinal ,habí aencont r adoexpl i caci ónpar at odosl obot onesexcept opar a uno.Ent onces,seencogi ódehombrosyl oacci onó. I nmedi at ament e,l osmot oress epusi er onenmar cha.Per oant esdequeNi col i pudi es el evant arl apal ancapar aeldespegue,l anavedespegósol a.Almi smot i empo, Ni col ioyóelrui dodelci err edesegur i daddel asescot i l l asext eri ores. Élyl amuñequi t asemi r ar onsor pr endi dos.Si gui endosuspr opi osi ns t i nt os,l a muñequi t asepr eci pi t ócont r al aspuert asei nt ent óabr i r l as. —Esi nút i l—sent enci ómi ent r asvol ví aasent ar sej unt oaNi col i —.Novana abr i r se.¿Yahor aqué? Elt r as bordadorempezó amover sehadadel ant eauna vel oci dad cada vez mayor .Ni nguno del osi nt ent osde Ni col ic onsi gui ó al t er arl at r ayect or i a,nil a vel oci dad.Nosees t abanpr eci pi t andosi ncont r olhaci aelespaci o.Nies t abandando vuel t asenes pi r alsi ncont r ol .Tampocoes t abanapunt odechocarcont r anada.Lo ques íest abaner aat r apados. At r apadosenunt r asbor dadorenmovi mi ent oquel esl l evaba -85-
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aundes t i nodes conoci do.Ynopodí anhacerot r acosaqueesper ara verl oquepasaba.
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Capí t ul o10 —Bi enveni dos.Mel l amoJ uh' r enyvoyaservues t r oGuí adeAcl i mat aci ón. Elj ovenl eses per abaf uer adelt r asbor dadorc onunasonr i sa,cuandol anavese det uvo.Ent onces ,l eshi zoungest oconl amanopar aquesebaj ar andelt r asbor dador . Ni col isel equedómi r andoporl avent anal at er al ,desdeelasi ent odelpi l ot o.Elj oven t ení api nt adevei nt eañer oyl ucí aunr os t r osuaveyl umi nosoqueaúnnohabí avi st o enni ngúnSegador .Baj ol osr ayosdelsol ,supel or ubi obr i l l abacomounaaur eol ay su cuer po semi des nudo most r aba un excel ent e es t ado de sal ud y un f í si co de pr i mer a.Ni col imi r óasucompañer a,queseguí asent adaenelasi ent odelcopi l ot o. Ent onces ,l eparec i óveruni ncr eí bl eparec i doent r eel l ayelj oven.Y unat er r i bl e sospechaempezóaecharr aí cesensument e. Dur ant el asúl t i masdoshor as,t ant oélcomosucompañer ahabí anhechot odo l o posi bl e por r ec uper ar elcont r olde l a nave,per o habí a si do en vano.El t r asbor dadorhabí avol adohaci aundes t i noyapr esel ecc i onado,at r avésdevast as l l anur asdet i er r aári dahast al l egarfinal ment eaes t eremot ol ugar .Si npoderhacer nada,es per ar onaqueelt r asbor dadorl l egaseaunpequeñoaer ódr omo,dondehabí a at err i zado.Losmot or ess ehabí andet eni doyl osc i err esdesegur i daddel asescot i l l as sehabí anabi ert o. Mi ent r asNi col ipensabaquéhacerdes desuasi ent o,t r eshombresempezar ona cami narhaci ael l osat r avésdel api st adeat err i zaj e. Ni col is ehabí apr epar ado par aun r eci bi mi ent o host i l .En cambi o,l acál i da bi enveni daquer eci bi er onl epi l l óporsor pr esa. —Porf avor ,her manos,sent í osasal vo—excl amóJ uh' r en,abr i endol aescot i l l a par aent r arenelt r asbor dador .Pr i mer omi r óaNi col iydespuésdesl i zól ami r adacon l ent i t udhaci al amuj er —.Muybi en—coment ó—.Losher manosI br an' nyNat hzur mefigur o.Oses per ábamosmañanaporl amañana,per opuedoent enderquehayái s quer i do veni rant es .—Elj oven l esmi r ó dear r i ba abaj o si n ni ngún di si mul oy des puése vi denci ósucl ar aapr obaci ónant el oqueveí a—.Mei magi noquequer r éi s serpar ej a,per osicambi asei sdeopi ni ón—di j omi r andoconcr et ament eaÁngel —, porf avor ,nodudéi sencont act ar me.Ospuedoasegur arque,aunquepar ezc oj oven, soyl obast ant eexper t opar acompl et arcual qui ert r abaj odemaner asat i sf act or i a.— Ret r ocedi óhast al aes cot i l l adelt r asbor dador—.Ahora,acompañadmesisoi st an amabl es.—Alsal i rdel anave,sedi ol avuel t apar acompr obarquel eseguí an. Ni col ii nt er cambi ól ami r ada con su compañer a.Sedabacuent adequeno es t aba cómoda con l ai dea de abandonarelt r asbor dador .Per or es i st i r se a l a i nvi t aci ón al ar mar í aasu anfit r i ón.Además,Ni col iveí aen es t aexper i enci auna -87-
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oport uni dadpar arecopi l armási nf ormaci ón.Sisuss ospechass econfir maban,qui zá l ai ns t al aci óndelvi r usenl arednohabí aest adodemás. Ni col iext endi ósumanoyes per óaquel amuj erl ecol ocar al asuyaenci ma. —¿Vamos?—Laconduj ohas t aelext er i ordel anaveysedet uvoj us t odel ant e del aesc ot i l l apar aexami narbi enl azona.Nodemasi adol ej osdeal l í ,sedi vi sabal a si l uet adeunpequeñopuebl o.Aúncogi dosdel amano,si gui er onasuanfit r i ón,que l essac abayaunoscuant osmet r osdevent aj a. —Ya no i mpor t a qui énes er ai s ant es —di j oJ uh' r en cuando l e hubi er on al canzado—.Os r ogamos encar ec i dament e que no habl éi s de vues t r a ant er i or i dent i dadmi ent r ases t éi saquí .Osdar ánunapul ser adei dent i ficaci óncomoes t a. —Al zól amanopar aenseñar l esl apequeñapul ser aquel l evabaenl amuñec a—. Des pués ,seospedi r áquees coj ái sunnuevonombre.Es t eesunnuevocomi enzopar a t odos nosot r os.—Gi r ando l a cabeza por enci ma delhombr o,sonr i ó ant esde pr osegui relcami no. Sedet uvi eronall l egaralpr i meredi fici o,dondel eses per aba.Tení aelpel orubi o yelr os t r oi mpecabl ecomoeldesuguí a.Lesr eci bi óconunacál i dasonr i sa,mi ent r as l edabadosbr azal et esaJ uh' r en. —Es t assonvues t r aspul ser asdei dent i ficaci ón.—J uh' r enl esdi ounaacadauno yl esenseñócómoponér sel as—.Porf avor ,l l evadl assi empr epues t asdur ant et oda vues t r aes t anci a.Hemosi nt ent adoemul arelent ornopr i mi t i vo denues t r onuevo hogar ,per o ser áneces ar i o mant enerpar t edenues t r at ec nol ogí aporr azonesde segur i dadypar afinesdel ocal i zaci ón.Cones t aspul ser as,nodeber í ai st enerni ngún pr obl emapar aconsegui raccedera t odasl asár easdelpobl ado.Siper di esei sl a pul ser a,vol vedaest apuer t ayosdar ánot r a. —Ahora,simeseguí s,voyahacer osunpequeñor ecorr i dodebi enveni daant es dei ralcomedorpr i nci palpar al acena.Tenemosunaat r acci ónespeci alest anoche.El her manoJ oh' nannosdar áunnuevopar t eact ual i zadosobrenues t r onuevomundo. Ser áemoci onant e. Ni col imi r óasual r ededor ,mi ent r asi baasi mi l andot odogr aci asal osr et azosde i nf ormaci ón quehabí aext r aí do delordenadory al aspi ncel adasquel esest aba dando J uh' r en con sus coment ar i os.Est o er a elRenaci mi ent o.La úl t i ma gran t ent at i vadel osSegador espar asal varsur aza.Noer acas ualquel oshabi t ant esdel puebl osepar eci er ant ant oal osdonant esdelal macéndondehabí aencont r adoasu compañer a.Yanurhabí ades cubi er t ocómodi soci arelcuer podeunaper sonadesu es enci a vi t alpar a des pués vol vér sel aai nyect ar .Per ol os Segadores l e habí an super ado:habí andes cubi er t ocómoi nyect arunaes enci avi t alenelcuerpodeot r a per sona.Loshabi t ant esdelpuebl o er an cuer posdedonant esr eposeí dosporl a esenci avi t aldel osSegador es. Di s t r aí dopors uaver i guaci ón,Ni col iseguí amecáni cament eaJ uh' r enmi ent r as l esenseñabaelpequeñopuebl o.Al r ededordelper í met r odelasent ami ent o,habí a docepequeñascas as,t r esacadaunodel oscuat r ol adosdel apl azamayor .Enel cent r o,separ adoporunanchopaseodet i er r abat i da,habí aunaenormeest r uct ur a -88-
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queJ uh' r en i dent i ficabacomoelcent r oder euni oneso elcomedorpr i nci pal .En l í neasgener al es,Ni col iencont r abaquel aar qui t ect ur at r adi ci onaldel osedi fici os cont r ast abaconl at ecnol ogí ai ncr eí bl ement emodernaquet ení anasudi sposi ci ón:l os t r asbor dador esespaci al es,l aspul ser asdesegur i dadyl ast or r esdel ucesquehabí a apos t adasacadaunadel ascuat r oesqui nasdel apl azadelpobl ado. Ant esdequel edi er at i empo asegui rpensando,dobl ar on l aes qui nay se encont r ar ondel ant edevari osgruposdehombresymuj er es . —¿Quées t ánhaci endo?—pr egunt ócuri oso. —Cadaunot i enequeapr endersunuevor olenl asoci edad.Porej empl o,l os hombresdees t egrupoest ánapr endi endoal uchar .—J uh' r enseñal óalpr i mergr upo dehombres ,al t osy muscul osos.Es t aban di vi di dosen dosgr uposopues t os,cada hombrebl andí aunaes padadet r i pl efil o.Ni col inuncahabí avi s t onadai gual —. ¿Quét i podear maeses t a? —Esunaes padadeguer r a—seapr es ur óaresponderl achi ca,adel ant ándosea J uh' r en. —Veo que t e vas f ami l i ar i zando r ápi do con l as nuevas cost umbr es.Es encomi abl e—excl amóJ uh' r en,mi ent r asas ent í aenseñaldeapr obaci ón. Ni col isevol vi óhaci ael l aconcur i osi dad. —¿Habí asvi s t oant esunadees ases padas ?—Habl abaenvozbaj apar aqueel guí anol esoyese. —Sí .—Ángelpar ec í a desconcer t ada—.No r ecuer do dónde,nicuándo.De hecho—seacer cóaélpar aquenol eses cuchar a—,es t el ugarmer es ul t af ami l i ar .Me dar abi aporquequer r í aacor dar me,per onomeacuer do. —Yat evendr áenment e.Nol af uer ces. J uh' r en l esl l evó pordel ant edelsegundo gr upo dehombr es.No er an t an muscul osos,nit anal t oscomol osdelpr i mergr upo.Enl ugardeespadas,l l evaban pal asyazadas.Aunquenot ení annadaquepl ant ar ,es t abanar andol at i er r a,cavando ydándol el avuel t a.Másadel ant e,ungr upodemuj er eses t abanmet i endoal go,par a el l osi rr econoci bl e,enunaespeci edepozodeaguaart i fici al .Cercadeal l í ,habí aot r as muj er esqueper manecí ani nmóvi l esconunospequeñosbul t osent r el osbr azos. —¿Quées t ánhaci endoes asmuj er es ?—pr egunt ól achi ca. —Al gunases t án apr endi endoal avarl ar opaenelar r oyo yl asot r asl l evan ni ñosen l osbrazos.No son ni ñosdever dad,cl ar oes t á.Son t odo si mul aci ones . Ni ngunamuj erhasi docapazdedaral uzt odaví a,per osegui mosi nt ent ándol o.— J uh' r en sonr i ó—.Comomuj er ,ser ásadi es t r adaen elmét odomásadecuadopar a l l evarl acasaycri arni ños. —¿Y qué es t án haci endo esos?—Ni col iseñal ó un grupo en elque unos hombresgr i t aban aunasmuj er es ,mi ent r asel l asper manecí an en s i l enci o con l a cabezagacha. Derepent e,aJ uh' r ensel ebor r ól asonr i sadel acar a. —Esaesl apar t emenosaf ort unadadenues t r opr ogr ama.Es t ossonnues t r os mej oresr ecl ut asyest ánreal i zandoelt r ai ni ngi ni ci aldeacl i mat aci ón.Esdi f í ci lpara -89-
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nosot r osent enderunasoci edadenl aquel oshombreses t ánal acabezayl asmuj er es deben obedeceri ncondi ci onal ment e.Y siyaesdi f í ci lpar anosot r osent enderuna si t uaci ónasí ,i magí nat epar al osvar onesquehanescogi douncuer podemuj eri r seal NuevoMundo.Sil osrec l ut asnosoncapacesdeapr enders unuevor ol ,corr enel r i es godeponerenpel i grot odoelpr ograma.Asíquet enemosqueasegur ar nosde que acept en es t asnormassoci al es ,somet i éndol esa horasde ent r enami ent o de sumi si óndur ader a.—Sacudi ól acabeza—.Noesunaexper i enci aagr adabl e,per oes necesaria. Si gui ócami nando,esper ando,si nduda,queNi col iyl amuñequi t al esi gui er an. —Aquíhayot r ogr upoder eci énl l egados. Ni col iechóunvi st azoal oshombresymuj er esquer ecogí anl ai nmundi ci a. —¿Quées t ánhaci endoexac t ament e? —Es t ánapr endi endoat ol er arl ai nmundi ci a.—J uh' r enal zól amanocomopar a i ndi carquenopr ot es t ar an,comoer adeesperar —. Yaséquepar ec edes agradabl e, per ol ohacemosporunabuenacausa.Val el apenahacerunpardesacr i fici os.— Acabar onsurec or r i dodebi enveni daj us t ocuandoelsolsees t abaponi endo. Con elr edobl e de un gong,t odos l os hombr es y muj er es delpuebl o abandonar onsust ar easyempr endi er onsucami nohaci aeledi fici opr i nci pal .Ni col i yl amuñequi t asi gui er onaJ uh' r en,uni éndoseal amuchedumbre. En gr upo,ent r ar on en eledi fici o y pr osi gui er on porun l ar go pasi l l o que conducí aaunahabi t aci óngr andeydi áf ana.Enelcent r odel asal a,habí aunal ar ga mes adebanquet esconcapaci dadpar at r ei nt acomensal es . La mes a ya es t aba pues t a.Si gui endo i ndi caci onesde J uh' r en,Ni col iy l a muñequi t at omar on as i ent ocer cadeuno del osext r emosdel ames a.Demaner a cas ualo pr emedi t ada,elgrupo t er mi nó dándose de acuer do con una suces i ón al t er nant edehombr eymuj er .Ni col icont óqui nceparej asent ot al . A unext r emodelcomedor ,habí aunal ar gapant al l aquedes ent onabaconel r est odel adecor aci óndeest i l orúst i co. Mi ent r asl amuñequi t asees t abasent adaasuder echa,Ni col isegi r ópar ami r ar al amuj erquet ení aamanoi zqui er da.El l al eagr aci óconunasonr i sa,mi ent r asl e hací aundes car ador epasodearr i baabaj o.I nt i mi dadoporsuf al t adepudor ,mi r óa l amuñequi t a,quehabí apr esenci adot odal asi t uaci ón. —Par ecequel odel aact i t udsumi sanoseapl i caal ahoradel acena—mascul l ó e l l a . Unoss i r vi ent esconbandej asdecomi daapar eci er onporunaspuer t asquehabí a det r ásdel apant al l a.Ni col ipodí aoí rcómoal amuñequi t al ecr uj í anl ast r i pas. —¿Hayhambr e? —Sí ,nor ec uer docuándof uel aúl t i mavezquemecomíal go.—Ángell egui ñó eloj opar ahacer l eent enderqueeldobl esent i doer ai nt enci onado. A medi daquel ossi r vi ent escol ocabanl asbandej asdecomi dadel ant edel os comensal es,Ni col iempezóanot arelol oracar neasadayaverdur aalvapor . —Mepregunt odedóndehabr ánsacadol acar ne—mas cul l óNi col i . -90-
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Elt enedordel amuñequi t asedet uvoamedi ocami nodes ubocapar ami r ar l ea l acar a. —¿Quéqui er esdec i r ? —¿Hasvi s t oal gúnani malporal gúnsi t i o? Ángelvol vi óaposarelt enedorenelpl at oconunaexpr es i ónent r easus t adae incrédula. —No pensar ás que son. . .—se acer có haci a élpar a susur r ar l e aloí do—, . . . donant es,¿no? Ni col inol equi sodeci rexact ament el oquesei magi nabaquepodí aser .J us t oen es emoment o,elher manoJ uh' r enseacer cóael l osyserecl i nóent r el osdospar a hablar. —¿Cómoes t ái s?Esper oquet engái shambr e,porqueadondevamossi empr e t i enenl acoci namásexqui si t a.—Señal ócon l amanol asbandej asdecomi daque habí aport odal ames a—.Es t ol ohant r aí doporai r edes denues t r onuevohogarpar a quenosacost umbremosalsabor .Yamedoycuent adequenohabéi sc omi docar ne ant es ,per ovai sades cubr i rquenoesnadades agr adabl e.—Ledi ounapal madaenl a es pal daaNi col icon unamano mi ent r asdej abal aot r acaer ,casicon demasi ada f ami l i ar i dadsobr eelhombrodel amuñequi t a—.Quedi sf r ut éi s.—Y,di choes t o,se fue. Ni col iyl amuñequi t asemi r ar onmut uament e. —¿Quét epar ece?—El l al edi r i gi óunami r adapr i mer oaélydes puésalt r ozo decar nequet ení aaúnpi nchadoenelt enedor .Ni col iechóunvi st azoalr es t ode comensal es.Todospar ecí ancomersi nr es er vas. —Puesnoséquédeci r t e.—Ent onces ,pi nchóunt r ozodecar neenelpl at oyl o l evant ó—.Voyyopr i mer o.Asísipasaal gomal o,quemepaseamí . El l asacudi ól acabeza. —¿Y pret endesdej ar me aquís ol a?Nihabl ar .—Ant esde hacernada por det ener l a,Ángelse habí al l evado un bocado a l a bocay es t aba mas t i cando—. Ummm.Es t oes t ábueno.Deber í aspr obar l o—l edi j osonr i ent e.Vol vi óami r aral pl at oysec omi óot r obocado.Obnubi l ado,Ni col il ami r ómet er seelbocadoent r el os l abi osysacar l odelt enedor .Alsecár sel edegol pel agargant a,Ni col icogi ósuvasoy l edi ount r agoalagr adabl el í qui dodul cequehabí aensui nt er i or .Vol vi óaposarel vasoydi r i gi ósumi r adaalot r ol adodel ames a. Dej ó que su ment e se evadi er a mi ent r asobser vaba alr es t o de i nvi t ados. Nec es i t aba saber más sobr el as i mpl i caci ones delpr oyect o Renaci mi ent o.Y neces i t abaencont r arunmododevol veralt r asbor dador .Sel eest abaagot andoel t i empo. Cogi óot r obocadoysel ol l evóal aboca.Enes emoment o,Ni col ivi ocómol e mi r abal amuj erquet ení asent adaenf r ent e.Alverquel ami r aba,l amuj ersepasól a l enguaporl osl abi osy,después,l esonr i ó.Sor pr endi do,Ni col isevol vi óhaci al a muñequi t apar avers isehabí afij ado,per oel l aes t abai nmer saenunaconver saci ón conelhombr equehabí asent adoasul ado.Alpar ecer ,sees t abandi vi r t i endoyes t o -91-
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pareci ómol est araNi col i . Ent onces,sebaj ar on l asl ucesyl apant al l aseencendi ó.Seempezar on aver i mágenesdever despr ader asypequeñospobl adossi mi l ar esalsuyo.Ent onces,ent r ó unavozenoff. —Her manos,her manas ,bi enveni dosaRenac i mi ent o.Hac eyamuchot i empo quemisueñoesconsegui rquenues t r opuebl ovuel vaat enerunavi danormal ;una vi daenl aquepodamosdeshacer nosdenues t r ast úni caspar at enerl acar aalsol .Una vi daenl aquel asmuj er esyl osni ñosnoseanunvest i gi odelpasado.Unavi daenl a quenues t r arazaflorezcaynues t r opuebl opr osper e. Lavozenoff sedet uvoyt odoelmundoal r ededordel ames asepusoavi t orear yaapl audi r .Nadi eseper cat ódequeNi col iyl amuñequi t at ar dar onenuni r seal a euf or i acol ect i va.Cuandol osc omensal esyasehabí ancal mado,l avozcont i nuó. —Fami l i a,hal l egadol ahoradei mpl ement arl af asefinaldenues t r opr oyect o. Soi sl osr epr esent ant esdelúl t i mogr upoquecr uzar ál af r ont er a.Desgr aci adament e, debemosdej arat r ásal osdemás .Guar demosunmi nut odesi l enci oenhonordesu sacri fici o. Dei nmedi at o,elambi ent eenl asal aseensombr eci óyl asc abezass eagachar on. Pasadoelmi nut o,l avozret omóeldi sc ur so. —Unavezquehayái st er mi nadoelper í ododeacl i mat aci ónseréi sl l evadosa Coronadoj unt oal osot r os.Comoyasabéi s,meheasegur adounbuenpues t oenl a Cámar adeScyphor .Pr ont oelcar godeal t oconsej er oser ámí o.Ent onces,podr emos empr enderl adomi naci óndelpl anet a.Porl odemás ,t odoconfluyedeacuer docon mi spl anes . Lavozenoff sedi f umi nóenelsi l enci o.Elher manoJ uh' r ensepusoenpi eyse di ri gi óalf rent edel asal a. —Gr ac i as ,her manoJ oh' nan.—Sonr i ómi r andoalgrupo—.Esper oquet odos es t éndi sf r ut andodel acomi da.Cuandoes t éi spr epar ados,porf avorsent i r osl i br es depasaral asi gui ent ef ase,l af asedeasi mi l aci ón.Comosi empr e,sit enéi sal guna pr egunt a,comuni cádsel oaunodel ossi r vi ent esyuni ns t r uct orvendr áaayudaros. Hayhabi t aci onespri vadasalfinaldel asal a.—J uh' r enec hóunami r adaaunl ado par a habl arcon al gui en quehabí a det r ásdel a pant al l a—.Parec equees t amos pr epar adospar aser vi relsegundopl at o,asíquenoqui er oent r et ener osmás.Que di sf rut éi s. Elher mano J uh' r en vol vi ó asu si t i o en l ames a.Lal uzper maneci ót enue, mi ent r asl asver despr ader asdel apant al l asedi sol ví anenunapant al l aabs t r act ade col or esen movi mi ent o.Des de al gún l ugar ,una suave músi ca se fil t r ó en l a habitación. ¿Quéquer r í adeci rJ uh' r encones odel anuevaf asedeasi mi l aci ón?Ni col ise hací aesapr egunt a,mi ent r asi nt ent abaal canzarsuvaso.Er aext r año.Aunqueest aba segur odehaberbebi dovari asveces ,suvasoseguí al l eno.Alot r ol adodel ames a, compr obóquehabí avari ossi r vi ent esr el l enandodi sc r et ament el osvasos.Alnot ar l ospr i mer ossí nt omasdeembri aguez,ca yóenl acuent aquenosabí acuánt ol l evaba -92-
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bebi do. Unavezmás,s i nt i óquel emi r aban.Ent onces ,susoj ossec r uzar onconl osdel a muj erquet ení aenf r ent e.Lepar ec í aext r añonohaber sedadocuent aant esdel o at r act i vaqueer a.Dehecho,almi r aral r ededordel amesa,l epar eci óquet odasl as muj er eser an muy at r act i vas.Nisi qui er al eechaba par aat r áselsaberqueer an donant esr eposeí dasporSegadores. A sul ado,l amuñequi t asel l evóelvasoal aboca.Elmovi mi ent ocapt ur ósu at enci ónysevol vi ópar aobser varcómoelvi nodul cel ehumedecí al osl abi osyl os dej ababr i l l ant es.Ent onces,desl i zól osoj osporsucuel l oesbel t o,queparecí al at i ra cadat r ago.Qui záconsc i ent edequel ami r aba,el l asevol vi óhaci aélmi ent r asposaba elvaso.Ledevol vi óunasonr i saconl osl abi osbri l l ant es,humedeci dosporelvi no.Al pasar sel al enguaporell abi opar acapt ur arunagot adevi no,élsi nt i óquesucuerpo respondía. —Pensabaquees t oi baaserhor r i bl e,¿s abes?Per ot ampocoes t át anmal . Alsent i r l ahabl arconl avozmásr oncadel ohabi t ual ,Ni col isevol vi óafij aren sucara.Parecí asonroj ada.Si gui endol api st adelcol orr oj i zoquel ebarr í al api el ,sus oj ossedesl i zaronporelcuel l ohast adesaparec erdebaj odel aropa.Derepent e,su ment es eabar r ot ódemúl t i pl esi mágenesdes ucuer podes nudo. —Es t oycont ent adequees t ésaquíconmi go—l esusur r óagradec i da,si nsaber t odol oquet ení aélmont adoenl acabezaenesemoment o.Ent onces ,el l al ecol ocól a mano sobr eelbr azo en un gest o apar ent ement ei nocent e,queconsi gui ó quel e ar di er al api elalcont act o.Todosucuer poseendur eci óalsent i r l a,haci éndol ever cuánt ol adeseaba.Lai nt ensi daddesuss ent i mi ent oser at ur bador a. Cogi ósucopaysel abebi ódegol pepar aal i vi arl agargant a,r epent i nament e reseca. Alvol veraposarelvasosobr el ames a,mi r óasual r ededorbuscandoal goque l edi st r aj er adel ospensami ent osquel ei nspi r abaaquel l amuj er . Lapar ej adelot r ol adodel amesaest abasent adaconl ascabezasj unt asyNi col i t ar dóunmoment oenper cat ar sedequenoes t abanhabl ando,si nobes ándose.Al mi r ar l es ,elhombredes l i zósuavement eeldors odes umanoporelbrazodel amuj er hast aquesusdedosl er ozaronelpecho.Másqueesc andal i zarse,l amuj erseacer có máshaci aélalt ocar l ay,des dedondeest abasent ado,Ni col ipudovercómosel e endur ecí anl ospezonesbaj oelfinot ej i dodesubl usa. Ni col iapenaser acapazderet i r arl ami r ada.Suconf usi óncr ecí aalr i t moquel o hací an ot r aspar t esdesu anat omí a.Mi r ó a su al r ededorbuscando al go quel e di st r aj er a ei nt ent ó concent r arsu at enci ón en l apant al l a.Lo queant eser auna pr esent aci óndel ucesabs t r act asycol or esi nt er mi t ent essehabí aconvert i doenuna exhi bi ci ón pornogr áfica de par ej as r eal i zando act os sexual es .A nadi e par ec í a i mpor t ar l e. Enelext r emomásl ej anodel ames a,j us t odel ant edel apant al l a,habí auna muj ermi r ando fij ament e a un hombr e,sent ada en su r egazo,con l aspi er nas es par r amadasenci madel assuyas.Ni col iest abacadavezmásdes concer t ado.Las -93-
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campanasdeadver t enci aqueempezar onasonarensucabezal ogr ar onpasarelfil t r o del osef ect osdelal cohol .Sonaront anf uer t esquecasipegaunsal t ocuandoal gui en l edesl i zól amanoporelmusl oparaacari ci ar l el api ernaporeli nt eri or .Aldars el a vuel t a,t uvoqueaf r ont arl adecepci ónmoment áneaquel epr oduj odes cubr i rquel a manonoper t enecí aal amuñequi t a. —¿Nosvamosaunahabi t aci ón?—Lamuj ersent adaasui zqui er daser ec l i nó cont r aélapr et andol ospechosc ont r asusbrazos.Alver l edesconcer t ado,sepr eci pi t ó at r anqui l i zar l e—.Not epr eocupess iest upr i mer avez,yahehechoes t oant es.Yame encar gareyodequet edi vi er t as. —Quí t al el amanodeenci ma,sinoqui er esquet el aarr anquedecuaj o.—El t onohost i ldel amuñequi t asonócomounaes padabl andi daalai r e.Laot r amuj er , si nt i endoelpel i gr o,r et r ocedi óconunapequeñasonr i sadi aból i ca. —Deacuer do,guapo.Hoyt evasconel l a.Per ocuandoneces i t esunamuj erde ver dad,l l ámame.—Di r i gi ósu at enci ón hadaelhombredelot r ol ado,dej andoa Ni col iyal amuñequi t aasol as.Derepent e,supequeñat i gr esasevol vi ót í mi dayse sonr oj ó,baj andol ami r ada. —Losi ent o—bal buceó—.Nos équémehapas ado. Ni col iacar i ci ól abarbi l l aconeldedo,l evant ándol al i ger ament eparaquedej ase demi r arelmant elyl emi r aseal acar a. —Nopasanada. —Siel l ategust a. . . —No me gust a.—Se ac er có mása el l a par a que sus oj osl e di j er an que ent endí anqueélapr obabasuact i t ud.Aunquehabrí aqueri dodet ener sel l egadoaun ci er t opunt o,sucuer ponores pondi ó. Apr et ósusl abi oscont r al osdeel l ayl asl l amasdeapet i t osexualquesur gi er on der epent el epi l l ar ondespr eveni do.Elcont act ocon susl abi osseconvi r t i óensu úni coancl a,ensucuer dasal vavi das.Sil asol t aba,sehundi r í aenunmardedeseo quel oabsor bí a.Nuncahabí ar eacc i onadoasíant eunamuj er . ¿Porquél ohací aahor a?Lacues t i ónl epr eocupaba,l eexi gí asuat enci ón. Congr anesf uer zo,ser et i r ó.Per oi nmedi at ament eret omóelbes oalverenl os oj osdel amuñequi t aelmi smoapet i t ovor azquesegur ament er eflej abanl ossuyos. Unes t r uendodepl at osr ot osl edi s t r aj o.Alfinaldel amesa,unapar ej adesnuda habí at i r adoalsuel opl at os,vas osy comi dapar aemul arenci madel ames al as escenasdel apant al l a. Ni col it ení aquehabl arc onJ uh' r en.Además,dei nmedi at o.Sel evant ó,mi r óa sual r ededorenbusc adelguí ayl ol ocal i zóalfinaldel amesa,conunamuj ersent ada ensusr odi l l as. —Quédat eaquí—l edi j oal amuñequi t a.Cuandoes t abaapunt odei r se,su mi r adasedet uvosobr eelhombres i npar ej aquehabí asent adoasul ado,quepar ecí a most r arunacent uadoi nt er ésporel l a—.Nohedi chonada.—Lacogi ódel amanoy l a ayudó a poner seen pi e—.Mej orven conmi go.—Al canzar on a J uh' r en j us t o cuandoyasees t abayendo. -94-
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—J uh' r en—di j oNi col i ,cogi endoalhombredelbrazoydándol el avuel t apar a t ener l odecar a—.¿Quépas aaquí ?¿Porquées t át odoelmundoact uandodees t a maner a? J uh' r enl emi r óconl osoj ost andesenf ocadosquet ar dóunr at oenver l econ claridad. —Esl asi gui ent ef ase—r espondi ó,comosiesol oexpl i car at odo. —¿Lasi gui ent ef ase?¿ Quéesexact ament el asi gui ent ef ase? —La pr ocr eaci ón,porsupues t o.Pensaba quel o habí ai sent endi do.¿Cómo puedepr osper arl ar azasinopr ocr eamos? Esol oexpl i cabat odo. —Habí aal goenl acomi da. J uh' r enl emi r ói ncr édul o. —Pues,cl ar oquesí .¿Not epensar í asquet r asdécadass i nmuj er esysi nhacerel amort ei banaveni rl asganasdegol peyt ei basaacordardecómosehací a?Per ono t epr eocupes.Lossi r vi ent essecui daronbi endel i mi t arl acant i dadaadmi ni s t r ara l oshombr es.Des puésdet odo,noser vi r í adenadaquet eent r ar anganasat iant esde quel eent r ar anael l as,¿no?Nosól oser í ar udo,si noqueademáspodr í aserdañi no par at ucompañer a. —¿Dañi no?¿Enquésent i do? J uh' r enseacer cópar aquenol eoyer anil amuñequi t anil amuj erquel l evabade l amano. —Consi der andoquenues t r asmuj er eshansi dohombresdur ant et odasuvi da, i ncl uso en es t os es t upendos cuer pos de ac ogi da,va a1 haberun mí ni mo de r esi s t enci aalpr i nci pi o.Pores o,l asmuj er eshanbebi dounadosi smásabundant ede l aFer omonaN. °14.Teasegur ar áunaadecuada. . .¿Cómodeci r l o?Recepci ón. —¿Est ásl oco?Hahabi do gent equeseha muer t o pori nger i ren exces ol a Fer omonaN. °14. J uh' r ensacudi ól acabezaysol t óunal evecar caj ada. —Semeol vi dabaqueer asnuevo.Last oxi nasexpul sadasdur ant eelor gasmo cont r arr es t ar ánsobr adament el osef ect osnoci vosdel aFeromonaN° 14.Asíquet odo l oquet i enesquehaceresas egur ar t edequet ucompañer al l egaalorgasmoant esque t ú.—J uh' r en l e di o una pal madi t a en elhombr o—.No t e pr eoc upes,t enemos guar daes pal das.Sinoer escapazdedar l eat ucompañer aelorgasmoqueneces i t a, ent oncest enemosunosc onsul t or esqueent r ar anyr emat ar ánelt r abaj oent ul ugar . Ni col ies t aba f ur i oso.No sabí asies t aba másdi sgust ado porquel acomi da es t uvi es edopadaoporl ai deadequeot r ohombret ocaseal amuñequi t a. Enesei nst ant e,el l al ecogi ódelbr azo. —Nomesi ent obi en—di j osuavement e.Nol odec í aporquej ar se,si noquese sent í areal ment emal .Almi r arl aal osoj os,Ni col ivi oenel l osf rust r aci ónymi ser i a. —¿Hayal gúnsi t i odondepodamosi r ?—l epregunt óaJ uh' r en. —Puescl ar o.Se han habi l i t ado habi t aci onespr i vadas en elpasi l l o.Coge cual qui eraqueest él i bre. -95-
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Ni col isacóal amuñequi t adelcomedoryl aconduj ohaci aelpasi l l o.Di spues t o anoquedar seal l íniunmi nut omásdelneces ar i o,Ni col ipasópordel ant edel as puert asabi er t ashast aelfinaldelpasi l l o,esper andoencont r arl asal i dadeledi fici o. Supl aner aabandonareledi fici oydi r i gi r sedi r ect ament ealt r asbor dador .Tení aque haberunmododeanul arl asór denespreprogr amadasenelor denadordel anave.Si l oconseguí a,ent oncespodr í api l ot arelt r asbor dadorhast aelaer ódr omodondel es aguar dabasunave. Alencont r ar sebl oqueadal apuer t adeledi fici o,pensóqueeseer asól ounmal menor .Ant esdequel edi er at i empoades bl oquearl a,l amuñequi t asel l evól amano alabdomen.Ent onces ,sedobl óporl aci nt ur aysepusoagemi r .A cadasegundoque pasaba,par ecí aponer sepeor .Sinohací anadapr ont o,podr í amor i r . Abandonól aoper aci ónsal i da,l al l evóal ahabi t aci ónmáscer canaycer r ól a puerta. Lahabi t aci óner apequeñayt ení aunacamaenelcent r o.Habí aunpequeño bañosubt er r áneoenunaesqui nayunar epi saconbebi das,enl aot r a.Lapar edde enf r ent edel apuert at ení aunavent ana.Alest arcer r adasl ascort i nas,nosepodí aver elext er i or .Ángelsequi t ól at úni caysef uedi r ect ament eal acama,mi ent r asNi col il a seguí acomosies t uvi eseencadenadoael l a.Lacabal l er osi dadyelhonorent r abanen confli ct ocon l asci r cuns t anci as.Es t aba des concer t ado.Aloí run gemi dodepur o dol or ,vol vi óaconcent r art odasu at enci ón enl achi ca,quees t abades par r amada sobr el acama. —¿Cómot eencuent r as ?—Supr egunt aer ai r r i sori a.A j uzgarpors uf ormade r et or cer se,er aevi dent equeest abasuf r i endo.Sisupr opi odesconci ert ol eacuci abay l eponí anervi oso,eldeel l adebí aserdi ezvecespeor . El l anor es pondi óasupr egunt a.Sól oser et orcí a.Movi endol acabezadeun l adoaot ro,apret abal aspant orr i l l asparai nt ent aral i vi areldol or . Nopodí aper mi t i rquecont i nuar asuf r i endo. Mi ent r asserepet í aasími smoquel oqueest abaapunt odehacerer aporsu pr opi obi en,sepr eci pi t óhaci ael l a.Sepr omet i óquenoi baaapr ovechar sedel a si t uaci ón,quesól opr et endí aayudar l a.Nadamás. Sent adoalbor dedel acama,l ecol ocósuavement eunamanosobr eelbr azo. El l agr i t ócomosil ehubi esequemadoalt ocar l a,per onoser et i r ó. —¿Mees t oymur i endo?—pr egunt óenvozbaj a,t anbaj aqueer adi f í ci ldeoí r . —No,siyopuedoevi t ar l o. El l acer r ól osoj osporunmoment o,ant esdevol verl osaabr i r ,yl emi r óal acara. —Cada vez meencuent r o peor .—Como sit uvi er a mi edo depedí r sel o,l e supl i cóen un susur r o quel aabr azar a.I ncapazdenegarse,Ni col iseechó haci a del ant epar acoger l aent r esusbr azos,per oel l asacudi ól acabeza—.No,mej oréchat e aquíconmi go. Ni col ivaci l ó porun moment o.No esque no l e apet ec i er a,si no t odo l o cont r ari o.Derepent e,si nt i óquet ambi énélneces i t abaechars easul adoysent i rs u cuerpopegadocont r aelsuyo.Larepent i nai nt ensi daddeesedeseol ehi zovaci l ar .Se -96-
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t emí aquesiseechabaasul ado,noser í asufici ent eyqui záquer r í amás. I nt ent ópensarenel l acomosiset r at as edel aes posadeunami go odesu pr opi amadr e.Har í al oquef ues eneces ar i opar aasegur ars usuper vi venci a,per ono i baaapr ovechar sedeel l a.Er aunacuest i óndehonor . Seechóasul adoyl aabr azó.Cuandoel l aapoyól acabezasobr esushombros, Ni col inot ócómosucál i doal i ent ol eacari ci abaelcuel l oyelpecho.Ent onces ,el l a sacól al enguayl echupól api el .Alsent i r l a,élseest r emeci ó. Mi ent r ass el eescapabaungemi do,éll eacer cól acar apar apodercapt ur ars us l abi os.Susnobl esi nt enci onesdecast i dadalbesarl a,sedesvaneci eronant el ai ngenua vol unt adenl ar espues t adel achi ca.Si nembar go,aquelnoer aelbesodeunaesposa exper t a,nideunamadr e.Er amásbi enelbesodeunamuj erpr i mer i za. —Ábreme l osl abi os,muñequi t a.—Le pas ól al engua porl osl abi ospar a abr i r l os.Cuandoporfinsusl abi osc edi er onant esui nsi s t enci a,sul enguaapr ovechó par a pr eci pi t ar seen eli nt er i ory encont r ar se con l a suya.Ent oncesl a puso de es pal dasyseechóenci madeel l a.Mant uvounbrazodebaj odesucuel l oyl ecol ocó suot r ar uanoenl amej i l l apar aquenomovi es el acabezami ent r asl abesabapar a cal marsused. Leacari ci ól amej i l l aydes puésdesl i zósumanopors ucuer pohast al l egaral finaldesucami sa.Ali nt r oduci rs usdedospordebaj odel at el a,si nt i óelcal ordesu pi el .El l at embl óals ent i rquel at ocaba,peronoser esi st i ó.Ent onces,éldesl i zósu manopors ucuerpoendi r ecci ónascendent ehas t aal canzarl aamabl evol upt uosi dad des useno.Mi ent r asabar cabasuexuberant es enoconl apal mades umano,l er ozóel pezónconelmeñi quehast aques eendur ec i ócomounapi edra. Ent onces,el l adej óes caparungemi doysevol vi óhaci aél ,agarr ándoseasus br azosyasushombr os. Der epent e,l asc apasder opaquel essepar abansehi ci er ondemasi adopes adas. Ni col iseencar gódel i ber ar l esdeesai ndeseabl ebar r er a,i nt ent andonor omperl as pr endasder opaenelpr oces o. Aunque ya l a habí a vi s t o des nuda ant es ,no se es per aba elef ec t o que l e pr oducí averl aahor a.Er aper f ect a.Nisi qui er al asci cat r i cesdelcuer poconseguí an desposeer l adesuext r aor di nari abel l eza. Absort o de pur o pl acer ,se sorpr endi ó alsent i rsusdedos des l i zar se par a acar i ci arexci t adoselpel odesupecho.Mi ent r asélcont ení al arespi r aci ón,el l aal zól a cabezapar aobsequi ar l econunasuces i óndedi mi nut osbesosal ol ar godelpect or al . Cuandoyanopodí amás,l ai nt ent ócol marconunaser i edebesoscál i dosport odoel cuel l ohast asupecho.Ll egadoaes t epunt o,cogi óunpezón ent r esusl abi osy l o chupó. Pordebaj odeél ,l amuñequi t aar queól aespal daysel eof r eci ó.Alt ocar l a, Ni col icompr obóquesu pi eles t abai ncr eí bl ement ecal i ent e.Ent oncescompr endi ó quesinoconseguí ahacer l al l egaralorgasmopr ont oqui záser í ademasi adot ar de. Sól oesper abat enerl af uer zayl avol unt ad sufici ent espar ahacer l osi nbuscars u pr opi oorgasmo.Elhonornuncahabí at eni dounpr eci ot anal t o. -97-
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Des l i zándol e una mano por el c uer po, l l egó hast a su ent r epi er na, ya humedeci da porl apasi ón.Su dedo sei nt r oduj of áci l ment eent r el osl abi osdel cl í t or i s.Humedeci endosudedoconl osflui dosnat ur al es,l emasaj eól avul vahast a quesuagudogemi dol ei ndi códóndeseencont r abasupar t emáss ensi bl e.Lef r ot ó coneldedounayot r avezconi nt enci óndeencenderl al l amadesupasi ón.Alsent i r queel l ami smasef r ot abacont r asumano,supoqueyaes t abal i s t a.Si npensár sel o dosveces,l ei nt r oduj ot odoeldedoyempuj óhast aelf ondo. El l agr i t ósunombr e,mi ent r asélr et i r abal ent ament eeldedo.Ent onces ,vol vi óa met ér sel ounayot r avezhast aqueel l al ecl avól asuñasenl aespal da.Cuandoel l a final ment el l egóalor gasmo,éll ecomi ól abocacomosiqui si er at r agar set odoss us gr i t os.Ent onces ,l aabr azóf uer t ehast aquedej ódezar andear seysequedóqui et a, encont r andofinal ment el apazent r esusbrazos. Ni col inot ar dóenes cucharelr i t mocons t ant edesur es pi r aci ónamedi daque l ast oxi nascont r arr est abanl osef ect osmor t al esdel aFer omonaN. °14.Sól oent onces , seconsi gui óquedarsepr of undament edormi da. Ni col inohi zoni ngúnesf uer zoporqui t ar sedesul ado.Es t aba; cont ent odehaber l asacadodelpel i gr o,per osabí aquesuact ualni veldef r us t r aci ón sexualer aqui zál opeorquehabí asent i donunca.Esai baaserparaélunanoche muyl ar gayt ení apocasesper anzasdepoderdor mi r .Per o,apesardet odo,descubr i ó quees t abaagus t odondees t aba. Elamanecert r aj oconsi gomuchasc osasnuevas.Tr aj oconsi gounal uzapaci bl e quesecol abaenl ahabi t aci ónat r avésdel ascor t i naspar adesper t aral aparej a,que seguí at umbadasobr el acama.Tr aj oconsi gounr ecor dat or i odel ospr opósi t osdel a mi si ónydel anecesi daddees capar sedeaquelpobl adot anpr ont ocomoencont r ar an elmodo. Yt r aj oconsi goelr ut i l ant er et or nodel amemor i adeÁngel .
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Capí t ul o11 Loúni coquenor ec ordabaÁngeler asunombre.Elr es t osel or ecor dabat odo. Sabí aqueer aunamensaj er ai nt er gal áct i cademercancí ai l egalyquees t abadenuevo act i va.Seacordabadehaberhui dodel aTi er r adur ant eunat aquet er r or i s t aabor do deunanaver obadacuandol asuyahabí asal t adoporl osai r es .RecordabaaYanurya aquelordenadorquedes puéshabí ar es ul t adoserunhombre.Recor dabaelvi aj eal pl anet a de l os Segadoresy l al ucha cont r al os Rebel desLi bresen elcami no. Rec or daba haber segui do elcuer po de Romanof ,elpr i nci pi o delpr oces o de t r ansf usi ón,l ai nt er r upci ón yelhaber sehechopasarporundonant e.Y r ecordaba t ambi én l asensac i ón dei mpot enci acuandoelcol l ar ,quel ehabí an pues t o enel cuel l o,l ahabí adej adopr i mer o,paral i zadaydespués,i nconsci ent e. A medi daquel aspi ezasprevi ament ei nconexasdesupas adoseor denabande acuer doconl asec uenci acorr ect a,pudocal i br arconl adebi dadi s t anci al osevent os acaeci dosenelal macéndedonant es .Romanof ,haci éndosel l amarNi col i ,l ahabí a r es cat ado.Habí ani nt ent adoes capardevuel t aal anave,per osehabí anquedado at r apadosenunt r asbor dadorcondes t i noaRenaci mi ent o.Seacor dabadelr ecor r i do debi enveni da,segui dodel acenaenelcomedor .Lacomi dahabí asi dodel i ci osa, per ol osacont eci mi ent ospos t er i or esalbanquet el eres ul t abanbor r osos. Ali nt ent arconcent r ar se en l a noche ant er i or ,r ecordaba habert eni do una sensac i ón demi edoydedes eomezc l adacon unai nsoport abl ef r us t r aci ón sexual . Ent onces,sel evi ni er onal ament ei mágenesdeNi col ides nudo,besándol a.Recordó l abocadeNi col iydesusmanoshaci éndol ecosasdi f í ci l esdei magi nar ,nimucho menosder ec or dar . Enpar t e,r ecor dabaquesuvi dahabí aest adoenpel i gr o.Ni col inosel ohabí a di cho,per ohabí aoí doalher manoJ uh' r enhabl ar .Pores o,t odol oquehabí ahecho Ni col it r asl acena,l ohabí ahechopar asal var l el avi da.Yl oqueesmás,éll ahabí a i nt r oduci doaunaf acet adel avi daqueel l anoconocí a.Lehabí aenseñadounauni ón í nt i maent r edosper sonasquenocr eí aposi bl eyhabí adesper t adoenel l aunapasi ón y una cur i osi dad,que no sabí a que poseí a.Se r ubor i zó alr ec or darsu pr opi o comport ami ent o,sur eacci óni ncont r ol adaat odol oquel ehabí ahechoasucuerpo. Pordet r ás,sent í aelcal ordelcuer podeRomanofapr et adocont r aelsuyo.Tení a l acabezarec os t adabaj osubar bi l l aysusbr azosl aenvol ví an.Sumanoaúnabar caba suseno,asíquenoosabamover se,nisi qui er ar espi r ar . Siyaes t abaconf undi dadeporsí ,eldes cubr i mi ent odesui dent i dadnohací a si noañadi rot r acapadecompl ej i dadal asi t uaci ón.Nosabí anicómoact uar ,niqué deci r .Deal gúnmodo,l epar ecí aabsur dodeci r«Hol a,soyMi chel s,elpi l ot oquet e pensabasqueer aunni ño.Gr aci asporelf ant ást i copol vodeanoche». -99-
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pr eocupaci ón por el l a.Cuando des cubri er at oda l a ver dad,esa cal i dez y es a pr eocupaci ónseconvert i r í anenr abi ayr esent i mi ent oant el at r ai ci ón.Er ademasi ado parael l a. —Ángel .—Alconsegui racor dar sedes unombre,sel equebr ól avozysequedó ensi l enci o. —¿Ángel ? Ángelr es pi r óhondo,si n dar secuent adeque,alhacer l o,apr et abamássus cuerposelunocont r aelot r o.Ent onces,vol vi óai nt ent ar l o. —Mel l amoÁngel .ÁngelTor r ence. Ent onces ,si nt i ócomoelcuer podeNi col iseendur ecí a. —¿Hasr ecuper adol amemor i a? —Sí . —Bi en,es oesbueno.—Hi zounabrevepausa—.¿Teacuer dasdequi éner es ,de dóndevi enes ,t odo? —Sí . —¿Teacuer dasdecuándot eencont r é? —Meac uer do. . .det odo. —Yaveo. A j uzgar por el t ono de sus r espues t as , Ángel comprobó que habí a compr endi doqueseacordabaabsol ut ament edet odo.Elsi l enci oquesi gui ósuger í a quequi záélest abat anr ecel osodedi sc ut i rl oocur r i dol anocheant er i orc omoel l a. Perohabí aqueromperelhi el o. —Encuant oal odeanoche. . .—empezóadeci rel l a,i nt ent andomedi rbi ensus palabras. —Fuec ul pamí a—l ai nt er r umpi óél —.Ypi dodi scul pas.Nuncadeber í ahaber t e pues t o en una s i t uaci ón t an pel i grosa. Es i nexc usabl e. Y acept ot oda l a responsabilidad. —Fal t arí amás—di j oel l aacal or ada,vol vi éndosehaci aélpar ami r ar l el acar a—. Sobret odoporf orzar meaengul l i rt odaesacomi dayes abebi da,cuandot esupl i qué quenol ohi ci er as. —¿Cómo?Siyonot ef orcéa. . . —Poresot el odi go.Yocomíesacomi da.Yobebíesevi no.Yosoyl ar es ponsabl e demi sact os,not ú.—Unavezdi chol oquet ení aquedeci r ,elcl í maxdesudi scurs o sedi l uyó—.Mi r a,ni ngunodel osdossabí aquel acomi daest abaadul t er ada,asíque t epuedesahor r ares er ol l odelme e?—Esenoer aelt emaquequer í at ocar ac ul pa.¿Val con él .Lequi t ól osoj osdel acar a,súbi t ament eaver gonzada.No er acapazde cont i nuar ,almenos no con l os cuer pos apret ados de es a maner a—.Nec es i t o l evant arme.—Suvozpar ecí aal godes es per ada. —Bueno. —¿Puedesmi r arhaci aot r ol ado? —Muñequi t a,oseaÁngel . . .¿Noesunpocot ar depar aaver gonzar se? —Lascosashancambi ado. -100-
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—Yaveo.—Noes t abasegur adequéer aexac t ament el oqueéldec í aver .Sól o sabí aque,derepent eest abasol aenl acama.Y queélsehabí al l evadosucuerpo l ozanoy,conél ,t odoelcal orquel epr opor ci onaba. Ni col ir ecogi ósusr opasdelsuel o,sevol vi óyl et i r ól asuyaenci madel acama. Alver l edes nudo,el l ai nt ent óapar t arl ami r ada,nosi n ant escompr obarquesu memori asobr eélnol et r ai ci onaba. —Ví s t et e.—Ni col isef uehaci aunl at er aldel ahabi t aci ónysepusol at úni ca porenci madel acabeza.Aldarsel avuel t aycompr obarqueel l aest abasent adaenl a camaconl assábanashast al abar bi l l a,l anzóunsuspi r odeexasper aci ónysegi r ó haci ael l a—.Novoyami r ar . Ángelseapr es ur óasal i rdeent r el assábanasysepusol ar opa.Conl ar opa pues t a,sesent í amásc ómoda. —Encuant oal odeanoche—vol vi óai nt ent ar l o. —¿Mevasadec i rquees t ásc as ada?Nol ocr eo.Nocones amaner adebesar . Der epent e,seol vi dóde! oquer eal ment equer í adeci r l e. —¿Quéprobl emahayconmimaner adebesar ? —Nada,unavezquel ecogi s t eelt r anqui l l o.Per oes t ábast ant ecl aroqueniest ás cas ada,nit i enesunar el aci ónconnadi e,asíquenocr eoquehagaf al t apr eocupar se porquehayast r ai ci onadoanadi e. —No,mei magi noqueno.—Laconver saci ón noi baenl adi r ec ci ónqueel l a creía. —Yademás—pr osi gui óNi col iant esdequeel l at uvi er at i empodehabl ar —,no hemoshechonada.Haspr es er vadot uvi r t ud. —Pero. . .—Ángelbaj ól a mi r ada,mi ent r asi nt ent aba encont r arl aspal abras adecuadas. —¿Per oqué?—Ent onces,Ni col icr eyóhaber l ocompr endi dot odoyas i nt i ócon l acabeza—.¿Quét edaver güenza?Bueno,puesquenot edé.Todol oquehi ci s t ey sent i st eanochef ueporl asdr ogasquet epusi er on enl acomi da.Noer ar eal .No si gni ficanada.—Oh.Cómoquenosi gni ficabanada.El l asabí aquet ení arazón,per o l aspal abr asl esent aroncomounj arr odeaguaf r í a. —Eshor adei r nos—anunci óél .Poni endopunt ofinalal aconver saci ón,se di ri gi óal apuert a. Ni col iacer cól acabezaal apuer t apar averl oqueseoí aalot r ol ado.Comono seoí anada,l aabr i ó.Pr i mer o,unpocoydespués,delt odo.Elpasi l l oes t abavací oy Ángeli magi nóquet odoses t abanaúndormi dos. J unt osr ecor r i er onelpasi l l ohas t aelcomedor .Lamesaes t abar ecogi dayl asal a es t abavací ayaosc ur as. Enelext er i ordeledi fici o,habí amuypocagent e.ÁngelyRomanofcami nar on porelpobl adosi ni nci dent es. —¿Adondevamos ? —Vol vemosalaer ódromo —r espondi ó él —.Qui zápodamosvol vercon el mi smot r asbor dadorquenost r aj ohas t aaquí . -101-
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—¿Yl uegoqué? —Unacosaal avez. Nadi ei nt ent ódet ener l esdecami noal api s t adeat er r i zaj e.Pordesgraci a,al l l egaral l í ,encont r aronl aspuert ascerr adas. —¿Cómovamosaent r ar ?—pr egunt óÁngel ,obser vandol aal t ur adel aver j a. Aunqueer ademasi adoal t apar asal t ar l a,ael l al eparec í aquequi zápodr í ahacer l o. Ni col il asi gui óconl ami r aday,después,sacudi ól acabeza. —No cr eo que sea neces ar i o.—Al zó elbr azo,enseñándol el a pul ser a de i dent i ficaci ónquel l evabaenl amuñec a—.Usar emoses t o.Quédat eamil adoyno pul sesni ngúnbot ónquenohayaquet ocar . El l al emi r ó cont r ar i ada,aunqueélno l onot ase,y l uego l esi gui óhast ael pr i meredi fici oquehabí anencont r adoasul l egada.Acer candol apul ser aalescáner , Ni col iconsi gui ódesbl oquearl aspuer t as. Comonohabí anadaeneledi fici oquel espudi er aserdeut i l i dad,sal i er on i nmedi at ament eporl apuert adeat r áshast al api st adeat err i zaj e. Habí at r esnavesyRomanofsedi r i gi óal apr i mer a.Alabr i r sel aesc ot i l l asi n pr obl emas,sedi spusi eronaent r ar .Ángelqui sosent ars ealasi ent odelpi l ot o,por que consi der abaquepi l ot abamej orqueNi col i .Si nembar go,élsel eadel ant ó.Muyasu pesar ,ses ent óenelasi ent odelcopi l ot oyl eayudóaexami narl aconsol a. —Nosabrí adeci rsies t áconect adoelpi l ot oaut omát i coono—di j oRomanof . —I ncl usosil ot uvi er a,cual qui erot r osi t i oesmej orquees t e,¿no?—Almi r ar porl avent ani l l a,vi oqueal gui ensemoví aeneledi fici o—.Tenemoscompañí a.Ypor l amaner aenquenoses t áhaci endoseñal esyodi r í aquenoqui er equenosvayamos. —Puespeorpar aél .—Ni col iencont r óeli nt er r upt ordeci er r eybl oqueode puer t asant esdequeelhombr el esal canzar a. Elhombredi ounpardemamporr azosal apuer t a,gr i t ándol es :«Nopodéi si r os. Vaencont r adelr egl ament o». Ángeles cuchóaNi col ibl asf emarenvozbaj aysevol vi ópar averl oquehací a conelcont r oldemandos. —¿Probl emas ? —Labat er í aes t áf r í a.No debí an dehaberpl aneado quees t et r as bor dador vol vi er a a ar r ancar .Tardar á un t i empo en cal ent ar se hast a que l os pr opul sores r espondan.—Mi r óporl avent ani l l al at er al ,mi ent r aselhombr ei nt ent abaacci onar si n éxi t ol oscont r ol esext eri or esdel aescot i l l a—.Comoconsi gaabr i rl aescot i l l a ant esdequear r anquemos,novamosai rani ngúnl ado. Lament edeÁngelent r óenebul l i ci ón,i nt ent andopensarenal go,cual qui er cosaques i r vi er adeayuda. —Podr í amosar r ancarenf r í ol ospr opul sor esdel ant er os. Ni col isel aquedómi r andocomosit uvi er amonosenl acar a. —Yal ohehechoant es—seapr es ur óadeci rel l a—.Per oneces i t oencont r arel mododeevi t arqueseacc i oneelpi l ot oaut omát i co. Ni col isonr i ó. -102-
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—Cr eoquepuedoevi t ar l o.Elsi s t emanot ar dar áendet ec t arun er r orenel pr ogr amaydesact i var áelpi l ot oaut omát i co. Ángelasi nt i óconl acabezaenseñaldequecompr endí al oquedecí a. —Semedabi ent r abaj arr ápi do. Ni col ipasól osdedosat odavel oci dadporelt ecl ado,i nt r oduci endoór denesen elor denador .Ángel ,mi ent r ast ant o,desat or ni l l óunpaneldel aconsol adel anave, dej ando aldes cubi er t o vari oscabl eshas t aquedi o con elquees t aba buscando. Ent oncest i r ódeélhaci af uer ayl oabr i óconunanavaj aqueencont r óadher i daenel i nt er i orde l a cubi er t a delpanel .Pel ó part e delpl ást i co pr ot ect orext er i ory,a cont i nuaci ón,acercól apart eabi ert adelcabl ealbor nedei gni ci óndel ospr opul sores delanteros. A suses pal das,es cuchar oncómosedes bl oqueabanl osmec ani smosdeci er r e del aesc ot i l l ayl acompuer t aempezóaabr i r se. —Yal ot engo—di j oNi col i —.Ahor a. Ángelcer r ól osoj osyacer códenuevol osext r emosabi er t osdelcabl ealbor ne dei gni ci ón.Gi r ól acar acuandoempezar onasal t archi spas.Porunmoment o,Ángel empezóadudarqueelmot ordel anaver es pondi es e.Per o,derepent e,empezóa hacerr ui do y l os pr opul soresres pondi er on.En cuant o se puso en mar cha el t r asbor dador ,sevol vi er onacerr arl asesc ot i l l as.Enpocosmoment os,habí andej adoa susespal daselpobl adoexper i ment aldeRenaci mi ent o. Dur ant el asdoshorasquedur óelvi aj edevuel t aaledi fici odeoper aci ones , ni ngunodel osdosabri ól aboca.Ni col ies t abademasi adopr eocupadoporr egresar hast asu navecomo par apr eoc upar sedeÁngely del ast ensi onesquel anoche ant er i orhabí apr ovocadoent r eel l osdos. Pordesgraci a,cuandoelt r asbor dadorat er r i zó,l ohi zoenelext r emomásl ej ano deledi fici odeoper aci ones .Par avol veralaer ódr omoporelcami nomásc ort oi bana t enerqueat r avesart odoeledi fici o. Eneli nt er i or ,l ascosases t abanal bor ot adas.Habí auncaosgener al i zado.Los encapuchadosnopar abandesubi rybaj arporl ospasi l l os.Par aNi col i ,er aevi dent e queelVi r usdelHol ocaus t oes t abasur t i endoef ect o.Comohabí anencont r adoot r a t úni caparaÁngel ,nadi el espr est óat enci ónmi ent r asi nt ent abanat r avesareledi fici o. Dehecho,Ni col iempezabaapensarquei banavol verhas t aelÍ car osi ni nci dent es . Der epent e,unosgr i t osl el l amar on l aat enci ón.Segi r ópar ami r arat r ásyvi oa al gui enquel eresul t abaf ami l i ar . —¡ Det enedl es !I nt r usos.Queal gui enl l ameaSegur i dad. —Enmedi odel asal a es t abaelher mano Nat hzur ,señal ándol escon eldedo y gri t ando.Un grupo de encapuchadossedi ol avuel t a. Ni col inoes per óacompr obarl oquei baapas ar .Cogi óaÁngeldel amanoy echóacor r er .Comoer at an al t acomoél ,podí asegui r l ebi enelpaso.J unt os,se met i er on porpas i l l os,si empr e un pas o pordel ant e delenemi go.Cont i nuar on zi gzagueandopar aabr i r sepasoporeledi fici ohas t aqueÁngelsedet uvodel ant ede unapuer t ademaner ai nesper ada.Alabr i r l a,est abanf uer adeledi fici o. -103-
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—Porahí—di j oNi col i ,señal andoaunt r asbordadordet i er r a—.Súbet e. Ángelcor r i óhaci al azonadepasaj er os,mi ent r asélseponí aalvol ant e.Como yaer ahabi t ual ,nohabí ani ngúnt i podesegur i dadenelvehí cul o.Ni col iarr ancól os mot oresc onsól oapr et arunbot ón.Sei magi nóquees t eer aelmi smovehí cul oenque habí ant r anspor t adosucuer podesdel asubast aei nt ent ór ecor darenquédi r ecc i ón es t abaelmer cado. Res ul t ó que no habí a muchas car r et er as asf al t adas por l as que l l evarel t r as bor dador .Des puésde conduci r dur ant e unos di ez mi nut os,Ni col ivi o el aer ódr omo.Apar cóelvehí cul ot ancer cac omopudo,si nl l amarl aat enci ón. —Hasapar cadoenl apuer t adecasa—l esusur r óaÁngel ,señal andoconl a cabezahaci al aent r ada deledi fici o decont r ol .J unt oscami nar on apaso l i gero, mant eni éndoseenal er t aporsil esper seguí an. Nohabí ar ast r odeel l os,per oNi col isenegabaacr eerquenadi el essi gui er a. Habí anl l egadocas ial aent r ada,cuandovi er onsal i radosencapuchados,cadauno empuñando un ar maTr ader ' sSpeci aldelmodel o 44.LosSegador esarmadosse col ocar onj us t odel ant edel aent r ada,obser vandofij ament eal amul t i t ud.Porsuer t e, habí at ant osencapuchadosqueNi col iyÁngelnol l amabanl aat enci ón.Si nembargo, Ni col inoes t abadi spues t oaar r i esgar seapasarpordel ant edel osguar das,asíque cogi óaÁngelporelbr azoyl aconduj ohaci al apuer t adesal i dadeledi fici o. Ni col ihi zo l o posi bl e pormet er se en medi o de grandesgr upos,per o no r esul t abat anf áci l .Nohabí acasinadi equei nt ent aseent r arporl apuert adel asal i da ysusesf uer zoses t abanl l amandodemasi adol aat enci ón.Er ai nevi t abl e.Ant esde l l egaral apuert a,unosguardasadvi r t i eronsupr esenci a. Ni col iyÁngelechar onacor r er .Cont r avi ent oymar ea,seabri er onpasoent r e l amul t i t udquesal í a,avanzandomuyl ent ament e.Cuandol l egaronal aspuer t asde sal i dadeledi fici o,sel asencont r aronsi nvi gi l anci a.Secol aronf áci l ment eypasarona l ascar r er aseldet ect ordemet al eshast aelvest í bul o.Ungr i t ol esal armó.Alvol vers e, Ni col iseper cat ódequeunguar dadesegur i dadhabí at eni dol ai nsensat ezdepasar poreldet ect ordemet al esconsuTrader' sSpeci almodel o44.Lohabí anvapori zado enelact o.Lost r esguar dasres t ant esesper abanalot r ol adoenpi esi npoderhacer nadami ent r asunosencapuchadosi nt ent aban mani pul arelapar at o par aapagar , supues t ament el aal armadeldet ect ordemet al es. Ni col iechóunvi st azoal api st adeat err i zaj eenelext eri ordeledi fici o.ElÍ caro cont i nuabaancl adoensusi t i ogr aci asalef ect ocampodet r acci ónmagnét i ca.Sino er acapazdedes act i varl at orr edecont r oldelcampodet r acc i ónmagnét i ca,nunca ser í an capacesdedes pegar .Se quedó en elcent r o delves t í bul o,mi r ando a su alrededor. —¿Nosquedamosonosvamos?—Ángel ,quesehabí aquedador ezagada,l e al canzó enes emoment o.Ent onces ,obser vó i nqui et al aconmoci ón quehabí aen t or noal apuer t adesal i da. —Nosvamossiconsi godes act i varl at orr edecont r oldelcampodet r acci ón magnét i ca.—Segi r ó,busc andol aofici nadecont r olpr i nci pal .Podí aes t ardet r ásde -104-
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cual qui er adel aspuer t as .Sól oquenohabí at i empopar aandarcompr obándol as todas. —¿Tepuedeser vi res t o?—Ángell edi ounapi s t ol al áserdemano. —¿Dedóndehass acadoes t o?—Ni col icogi ól api s t ol adel amanoycompr obó elcal i br e.Es t abacompl et ament ecar gada. —Mel aheencont r ado. Enesemoment o,nol ehací anf al t amásexpl i caci ones.Tení al oqueneces i t aba. J unt ossal i er ondeledi fici oporl apar t edeat r ás. Alacerc arseal anave,seabr i ól aescot i l l ayYanurseasomó. —Ent r a—di j oNi col i .Ángelobedeci ói nmedi at ament e,mi ent r asélsedi r i gí aa l at or r edecont r olquebl oqueabal anave.Vol vi éndosehaci aYanur ,gr i t ó—:¿Es t á Mi chel sabor do? —Sí—r es pondi ó Yanur ,al go conf uso.Ni col isent í a no poderdet ener se a expl i cár sel ot odoconmásc al ma,per onohabí at i empo. —Di l eaMi chel squear r anquel osmot or esyquesepr epar epar ades pegar . Asegúr at edequeÁngelsepongaelci nt ur ón.Acomódal aenal gúnsi t i o.—Ent onces , act i vól aopci ón«sobr ecarga»del api st ol al áseryl acol ocóenl abasedel at or r e.Se subi óal anaveycer r ól aes cot i l l a.Alapr esur arseaent r aralpuent edemando,se encont r óaYanursent adoenelasi ent odelcopi l ot o.Ni col inopodí averaMi chel s sent adoj unt oaYanurporquees t abadeespal das.Per osípodí averl asmanosdel ni ño acci onando i nt er r upt orespar apr epar areldes pegue.Como no podí avera Ángelporni ngunapart e,sei magi noqueYanurl ahabí aac omodadoenal gunodel os camar ot es . —Pr epar ados—gr i t óNi col i —.Encuant ooi gasl aexpl osi ón,ar r anca. Laexpl osi ón no sehi zoes per ar .Seempezó aes cucharun pi t i do agudo a medi daquel acar ga dell ás eri ba en aument o.Alal canzarsu punt o ál gi do,se sobr ecar góyexpl ot ó,des encadenandounar eacci ón encadenaeneli nt er i ordel a t orr e.Ent onces ,se ori gi nó un cúmul o de pequeñasexpl osi onesque se f uer on sucedi endohast al apar t esuper i ordel at or r e.Aldesapar ecerelcampodet r acci ón magnét i ca,t ant oelÍ car ocomoelr es t odel asnaves,empezaronamovers eal ader i va. I nmedi at ament e,Mi chel sar r ancól ospr opul soresyl anavedespegó.Cont ant as navesal ader i va,f ueneces ari or eal i zarcompl ej asmani obr aspar aesqui var l as.Per o par aMi chel sr esul t abaaúnmásdi f í ci lesqui varl osmi si l esquel esl anzabandesdel a t or r e.Unopasój us t oporenci madel anave,expl ot andoapocosmet r osdedi s t anci a. Cont odo,l ashabi l i dadesdevuel odelchi coconfir mar on l aspal abrasdeYanur .Y pr ont oseencont r aronyasur candoelespaci oext er i or . —Mi chel s,er esunpi l ot ocoj onudo. —Gr aci as—di j ounavozqueNi col ipar eci ór econoceralvuel o.Ent onces,puso l asmanosenelasi ent odelpi l ot oyl ogi r óhaci aél . Ángelsel equedómi r andofij ament e.
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Capí t ul o12 —¿Quédemoni ospasa?—Aldar sedebrucesconl areal i dad,Ni col isesi nt i ó comosil ehubi es enabof et eado—.¿Túer esMi chel s? Ángelnisei nmut ó. Ni col il edi r i gi óunami r adai nqui si t or i alaYanur . —¿Túsabí asqueMi chel ser aunamuj er ? Yanurt uvol adecenci adenoocul t arquesesent í acul pabl e. Ni col isepusodepi epar apoderr ecl i nar sesobr el osbrazosdelasi ent odel copi l ot o,dej andoaÁngelt ot al ment eacorr al ada.Leacerc ól acarahast al asuyapar a quenoseper di er aniunsol opest añeo. —¿Yquédemoni ost ecr eí asquees t abashaci endot úsol aenunpl anet aasí ? —Es t abaal l ípar aayudar t e.—LavozdeYanuri ncl uí aun hal o decensur a pat ernal i st a,perosól oconsi gui ói rr i t armásaNi col i . —Sí ,puesl ei badi vi nament e,al l ít i r adaconuncol l arenelcuel l o.Di osmí o, ¿t i enesi deadel oquepodr í ahaber l epasadosinot ehubi er aencont r ado? —¿Qué?—La pr eocupac i ón deYanury su conf usi ón er an evi dent es ,per o Ni col inot ení ai nt enci óndeahor r ar l eni ngúndet al l e. Ent onceselembal ses erompi ó.Ni col idesc ar gót odal arabi ayl af r ust r aci ónde l anocheant er i orsobr eYanur . —¡ Quecasisemuer eal l íabaj o!¿Esesol oquequer í as?¿Quecar garaacuest as t odamivi daconelsent i dodecul paporl amuer t edeunamuj er ? —Dej adegr i t ar l e. —Not emet as.—Ni col igi r ól acabezadegol pehaci ael l a—.Es t onot ei ncumbe. —¿Que no mei ncumbe?¿Cómo puedesdec i reso?—Ahor a Ángeles t aba gritando. —Nuncadeberí ashaber t ei nvol ucr adoenes o.Siyohubi er asabi doqueer asuna muj er ,nuncahabr í aper mi t i doquel ohi ci er as. —¿Queno mel o habrí asper mi t i do?Er esun gi l i pol l asdes agr adec i do.Me necesitabas. —Podí ahaberencont r ado ot r amaner adeconsegui rmi sobj et i vos,si nt i— ar gument óNi col i . —Sér eal i s t a.Siyonohubi er abaj adoal l íahacerl at r ansf usi óndesuesenci a vi t alat ucuerpo,t odaví aes t ar í asvi vi endoenunt ubo yt ucuerposer í aahorael es cl avosexualdevet et úasaberqui én.Asíqueenl ugardees t argri t ándonosaYanur yamí ,deber í asdarnosl asgr aci as. —Al ex —l ei nt er r umpi ó Yanur —. Yo nuncal a hubi er a dej ado i rsihubi ese habi do ot r or emedi o.Per o Mi chel s. . .o sea,Ángel ,¿eses et u nombre?. . .esuna -106-
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esasí ,Mi chel s?—Mi ent r aspr onunci abaes enombredehombre,Ni col iencont r aba demalgust out i l i zar l oenesecont ext o. El l al emi r óes t r echandol ospárpados. —Ademásques epasquei nt ent éc ont ar t el aver dad. —¿Ahsí ?¿ Ycuándof ueesoexac t ament e? —Bueno,hubounmoment oj us t oant esder eal i zarl at r ansf usi ón,per onome dej ast ehabl ar. —Deber í ashaberel egi dounmoment omásadecuado,encant o. —Loséyporesol ovol víai nt ent ares t amañana,cuandor ec uper él amemori a. —Ángelhabl aba con suavi dad,mi ent r asNi col iapenas podí a or denarbi en su di scurs o.Enver dad,seacor dabadelmoment oenqueel l asehabí ades per t adoporl a mañanay l aconver saci ón quehabí an t eni do.Habí ai nt ent ado deci r l eal go,per o agobi adoporelsent i mi ent odecul padel anocheant er i or ,habí amal i nt er pr et ado todo. Ni col ises eparódel asi l l adeunempuj ónysedi r i gi óhaci al apuer t a.Par aser si ncer os,es t abamásenf adado con Yanurquecon Ángel .Lei baacost armucho t i empoper donar l eesat r ai ci ón. Comol eest uvi er al eyendol ament e,Yanurs el evant ódelasi ent odelcopi l ot oy sedi r i gi óal apuer t a.Per oset uvoquedet enercuandoNi col il ebl oqueóelpaso. —Di scul pa,cr eoquevoyavol veramicamar ot eunr at o. Ni col isehi zoaunl adopar adej ar l epasarysel equedómi r andosi nmedi ar palabra. —¿Sabes?Sól ol ohi zoporquesepr eocupaport i .Loúl t i moquel ef al t abaa Ni col iahor a,er aqueenci mael l al edi er amonser gas.Asíquesel i mi t óami r ar l acon t ant af ur i a,quesobr abanl aspal abr as. —Es t ásocupandomiasi ent o.—El l al emi r ódes concer t adaydol i da,per oaél nol ei mport abal omásmí ni mo—.Levánt at e. Ángelnosel evant ódegol pe.Ant esdedej arl i br eelasi ent odelpi l ot o,sevol vi ó par aecharunvi st azoalcont r oldemandos,asegur ándosedequees t abaconect adoel pi l ot oaut omát i co.Yent oncess esent óenelasi ent odelcopi l ot o. Élsesent ó,r et i r óelpi l ot oaut omát i coycogi ól apal ancademando.Sesent í a bi enalr ecuper arelcont r ol .Elcont r oldesucuerpo,elcont r oldesusemoci ones,el cont r oldel anave.Nopodí aper mi t i rquenadi e,nimuchomenosunamuj er ,l e hi ci eraperderelcont rol . —¿Quépasa,coronelRomanof ?¿ Not ef í asdemípar api l ot art unave? —Ni col i ,des puésdet odol oquehemospas adoj unt os,cr eoquedeber í amos el i mi nar es t as bar r er as i nneces ar i as.—Élper maneci ó en si l enci o,mi r ando l as es t r el l as,i nt ent andonopensardemasi ado. —Nohasr espondi doamipregunt a. Almenos,l aper se veranci adel amuj ermer ecí at odoss usr espet os. —Val e,vamosapensar l o.Not econozcomucho,per oenes et i empot el ashas ar r egl adopar ar obarminaveyment i r me.Noesexac t ament el amej ormaner ade -107-
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empel arunaami s t adbasadaenl aconfianza.¿Not epar ec e? —Set r at abadeci r cuns t anci asext r emas. —Quer i da,enmil í neadet r abaj o,eseeselúni cot i podeci r cuns t anci asquehay. —Tehes al vadol avi da.Cr eoquemer ezc ounas egundaoport uni dad. —Vaya.Bueno,puesyot ambi énhesal vadol at uya,asíquehoyport i ,mañana pormí .Tehasganadoelbenefici odel aduda.Hábl amedet i .Ayúdameaent enderel t i podeper sonaqueer es .¿Aquét ededi cascuandonoes t ásr obandonavesaj enas? Hi zounabr evepausaant esdecont es t ar . —Soypi l ot o.Ll evomipr opi oser vi ci odemensaj er í a. —Yaveo. Sedi spusoaesc r i bi ral goenelt ecl adodelor denador . —¿Quées t áshaci endo? —Es t oyver i ficandol oqueacabasdedeci r me.Tengounr egi st r odet odosl os pi l ot osregi s t r ados.ÁngelTorr ence.¿Noeseseelnombrequemehasdi cho?¿O es quecons t asconot r onombre?Mi chel s,porej empl o. —No,vuel oconelnombredeÁngelTor r ence.—Laes cuchór es pi r arhondoy vol veraexpul sarelai r e—.Per onopodr ásencont r arminombr e.Noes t oyr egi s t r ada. —No,nat ur al ment equeno.¿Yaqués edebe? —Por quet r anspor t omer cancí ai l egal . Elt onodesuvozdenot abaci er t aexasper aci ón. —Ahhh.Pueses asíqueesunapr of es i ónquemei nspi r at ot alconfianza.Yame quedomást r anqui l o. —Bueno,puespi ensal oquet edél agana.—Ángell ami r óconf r i al dad—.Oye, segur oquet i enest ant asganasdedes hacer t edemí ,comoyodei r me.Asíquenot e pr eocupesqueencuant ol l eguemosal aTi er r a,yomei r épormicami no,yasíno t endr ásquever memás . —Per f ec t o —r es pondi ó él —. Per o no t e hagas i l usi ones de l l egar al l í i nmedi at ament e.Todaví at enemosot r apar adaquehacerant esder egresar . —¿Cómoquet enemosot r apar adaquehacer ?Ni col ipar eci ódet ect arunaci er t a pr eoc upaci ón ensu t ono devoz,per o no l epr eoc upó demas i ado.Er aj us t o que t ambi énel l aseagobi aseunpocoant el aper spect i vadet enerqueest arconél .Por quéi baaserélelúni coquesuf r i ese. —Mimi si ón no ha final i zado.Todaví at engo i nt enci ón de det enera l os Segador es,asíqueesoesl oquevoyahacer . —Not engoni ngunasganasdepas ardemas i adot i empocont i go. —Enr eal i dad,novamosai rmuyl ej os.Esj us t oenelsi gui ent ecuadr ant e. Der epent e,Ángelsequedódepi edr a. —¿Quéhasdi cho? —Nosdi r i gi mosalpl anet aquees t áni nt ent andocol oni zarl osSegadores.Est á enelpr óxi mocuadr ant e.—Ni col il evant ól ami r adadelt ecl adoporpr i mer avezen t odal aconver saci ón—.¿Quépr obl emat es uponeat ies o? —No. . .nada.¿Aquépl anet at er efier esexact ament e? -108-
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—¿Porqué? —Mal di t a sea,Ni col i .Sivasa ar r as t r ar me port odo eluni ver so almenos podr í asdeci r meaquépl anet amees t ásl l evando. —Coronado—Ni col il eobser vól acar ades debi encer ca.Qui zácual qui erot r a per sonanol ehabr í anot adonadarar o,per oélsíquesel onot aba.Nol egus t abal a i deadei raes epl anet a.Ysepr egunt abaelporqué—.¿Hayal gúnpr obl ema? —No—seapr es ur óares ponderel l a. —¿Est ássegur a? —Sí ,es t oysegur a.—Ent onces ,sel evant ódegol peyseapr esur óhaci al apuer t a par aevi t arquesi gui er ahaci éndol epr egunt as—.Es t oycansada.Neces i t ot umbarme unr at o. Ni col il avi osal i ral ascar r er asdelpuent edemando.Cont ent odehaber se quedadoasol as,sevol vi óami r arporl avent ani l l a.Neces i t abat i empopar apensar . Si empr esehabí agui adoporl al ógi ca.Per odesdel at r ansf usi ón,l epar ecí aquel as emoci onesl ees t abanj ugandounamal apas ada.O qui záer ades deelmoment oen quehabí aencont r adoaÁngelt umbadaenelal macéndedonant es .Habí apasadot an pocot i empoent r eunoyot r oacont eci mi ent oqueer adi f í ci ldet er mi narcuáldel os dosl ehabí adeses t abi l i zado emoci onal ment e.Per o neces i t abaat aj arelpr obl ema. Aúnt ení amuchot r abaj opordel ant e. Ent onces ,sedi spusoaenvi arunmensaj eal asedecent r aldel aCPU conl as coordenadasdelpl anet adel osSegadores.Lar es pues t ai ndi cabaquei banamandar uncont i ngent edesol dadospar acompr obarquecual qui eroper aci ónenact i vof ues e abor t adayquel oss uper vi vi ent ess er í ant r anspor t adosaal gúnl ugars egur opar asu obser vaci ón.Per sonal ment e,aélnol ei mpor t abaqueext er mi nasenat odal ar aza,si n dej arunsol osuper vi vi ent e. Sat i sf echo con elcont eni dodelmensaj e,Ni col iconect óelpi l ot oaut omát i co haci aCoronadoysepusoat r abaj arenunpr ogr amai nf ormát i copar ades ci f r arl os dat osquehabí aext r aí dodelot r opl anet a.Enes t osmoment os,nohabí anadaquel e pudi er asent armej orqueunabuenases i óndet r abaj o. Unashorasmást ar de,Ángelsedes per t ódeunapes adi l l acon unahor r i bl e sensac i ón.Alsent i rl af al t adeoxí genoyelcal or ,t uvo unasensaci ón dedej avu. Cuandosesent óenl acama,empapadaensudor ,not óqueelai r edel ahabi t aci ón es t abamásc al i ent edel onor mal . Lasi t uaci ón l er esul t abaf ami l i ar .Si n pr eocupars enisi qui er adebusc arsus zapat os,echóacorr erapi esdesc al zoshaci aelpuent edecont r ol . —¿Quépr obl emahay?—Ángelsedet uvopar ar espi r arhondo—.Heveni doen cuant o. . .—Mi r óasual r ededor ,per onohabí anadi eenelpuent edemando. At r avésdel al unadel ant er a,sól oseveí aelespaci oext eri oryl asest r el l as. I nt ent óagudi zareloí do,per onooyó nada.Nohabí anadi eat acandol anave,ni pel i gr osi nmi nent es.Si nembar go,t ení al asensac i óndequeal gopasaba. Res pi r ó hondo y se obl i gó a r el aj ar se.Alhacer l o,vi o que l os r esul t ados -109-
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di agnóst i cosdeles cánerest aban aún en l apant al l adelordenador .Todo par ecí a nor mal ,hast aquevi ol aseñalenl ospr opul sorest r aser os. Encont r óaNi col ienelsubsuel odel anave,j unt oalhuecodel oscabl esde al i ment aci ón del ospr opul sores.Es t abaechadoenelsuel odel ant edeunacaj ade her r ami ent as.Alacercar se,Ni col il ami r ó. —Acabodevereldi agnóst i coen elpuent edemando.—Poral gunar azón, si nt i ól anecesi daddedarl eexpl i caci onesparaj ust i ficars ul l egada. —Sí ,hayunpr obl emaenl aal i ment aci ón.Lospr opul soress ehanr ecal ent adoy sehanbl oqueado.Poreso,hacet ant ocal oraquídent r o.Nopasal acorr i ent e. —Ah.—Ángelodi abaquesi gui er ahabi endot ensi ónent r eel l os,per oi nt ent ó i gnor ar l o—.¿Cr eesquepodr áss ol uci onar l o? —Voyai nt ent ar l o. Cogi óunpequeñosol dadoryl oencendi ó.Comol al l amaes t abamuyf uer t e,l a aj ust óhast aquesól oseveí aunapequeñal uzbri l l ant ealfinaldeunsol dadorde met al .Apar ent ement esat i sf echo,apagóelsol dadorysel oenganchóalci nt ur ón.Al mi r araÁngelal ospi es,l el l amól aat enci ónqueest uvi er adescal za.—¿Dóndeest án t uszapat os?—gruñó. —Pensabaquenoses t abanat acando.¿Sabes ?Aldes per t ar medel apes adi l l ay sent i rt odoesecal orenl ahabi t aci ón. . . Vaya,quenot ení aganasdeper derelt i empo buscandol oszapat osporsihabí apr obl emas. Ni col isuspi r óysacudi ól acabezacomosif uer aunpadr er egañandoasuhi j o. —Noi mport a.Tampocot evanahacerf al t a. —¿No? —No,vámonos . —¿I r nos?¿ Adonde? Ni col iseñal óconl acabezahaci aelhuecodelsubsuel odondeest abanl oscabl es deaument aci óndel ospr opul sores. —Ahídent r o,neces i t ot uayuda. Susoj oss edesl i zaronhaci al aaper t ur adelhuecodesdel aquesól opodí averl a másdesol adoraoscuri dad. —No,nol ocr eo. Ni col ial zóunacej a. —¿Mequi er esexpl i carporquéno? —Bueno,par aempezar ,por queesdemas i adopequeño.Además ,nocr eoque vayamosac aberl osdosporahí . —Boni t oi nt ent o.Per oyahees t adoahíant esyt epr omet oquehayes paci o sufici ent epar ados. —Bueno,ent onces,ummm.Nosénadader epar arnaves.Asíquet ampocot e i baaserdegr anayuda. —¿Er escapazdeaguant arunal uz? Ángelsuspi r ó. —Sí . -110-
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—Hay un aguj er o en elhuec o deal i ment aci ón.Qui er o sol dares t abandej a met ál i casobr eelaguj er o par at apar l o.—Leenseñó unabandej ademet al —.Se necesi t aunamanopar aaguant arl abandej ayot r apar asost enerelsol dador .Asíque mehar í af al t aunamanopar aaguant arl al uz.Poreso,necesi t ot uayuda.¿Ent i endes? Ángelasi nt i óconl acabeza.Tení ami edoal aoscur i dad,per onoseat r eví aa decí r sel opornoquedarenr i dí cul odel ant edeél .Recel osa,cogi ól al uzquel edabay l eobser vómi ent r assemet í aporl aaber t ur adel aal i ment aci ón. Comosil ees t uvi er anobl i gandoahaceral goqueel l anoquer í a,Ángelseacer có unpasomás.Ni col isemet i óporl aaber t ur adelhuecodeal i ment aci ónhast aquel a oscur i dadsel oempezóat r agarypr ont odes apar eci óporc ompl et o. Ángelt r agósal i va.Puedohacer l o,pensó. Almi r arporl aaber t ur a,compr obóquel adi s t anci ahast aelsubsuel odelhueco l el l egarí aporl aci nt ur a.Encendi ól al uzdel al i nt ernael éct ri cay,t r asasegur arsede queelhazdel uzeraf uer t eyfir me,l eenf ocóali nt er i ordelhueco.I nmedi at ament e, desaparec i ól aosc ur i dad.Gr aci asal al uzdel al i nt er na,sepodí an verl ascuat r o paredesmet ál i cas.Asíelhuecoyanor esul t abat ansi ni es t r o.Hast apodí averl el os pi esaNi col iunpocomásadent r o. Tr asvaci l art odaví aporuni nst ant e,semet i óporl aaber t ur ayf ueagat asen busca de Ni col i . Le podí a oí r mover se del ant e de el l a. Concent r ándose excl usi vament eenl oqueset r aí aent r emanos,Ángelechóunbrazohaci adel ant e, despuésunar odi l l ayasísuces i vament e.Dees t af or ma,cont i nuóavanzandohaci asu obj et i vo,si n at r evers eami r arat r ás,sabi endo quesil o hací a,ver í al aosc ur i dad cerni rset rasel l a. Ángelnosabí acuánt ot i empohabí aandadoagat asporelt únel ,per oalfinal l l egóhast aNi col i .Élesper abai mpaci ent equeel l al et r aj esel al uzpar apoderhacer undi agnóst i comásexact odel aaver í a.Elt amañodelaguj er onoer at angrande comopar aqueÁngelt uvi er ami edodesersucc i onadaales paci oext er i or ,per ol a r áf agadevi ent oquepasabaat r avésdelhuecodeaument aci ónyl uegosal í a,porel aguj er oer adesal ent ador a. —No t epi ensesquet evasa ahogar—di j o Ni col i ,alnot arquer es pi r aba ner vi osa—.Hepr ogr amadoelordenadorpar aqueregul ar al acorr i ent edeai r eaquí dentro. —Tr anqui l o,es t oybi en—mi nt i óÁngel —.¿Quéqui er esquehaga? Alhacer l e,l apr egunt a,Ni col isel aquedómi r andoal acar aporunmoment o, par aversies t abaner vi osa.Siqui zál ohabí ahechoporquel epar ecí aquees t aba ner vi osaaj uzgarporelt ono desu voz,no hi zoni ngún coment ar i o.Másbi en, concent r ósuat enci ónenr epar arl aaver í a. —I nt ent aenf ocarl al uzhaci aaquí ,par aquepuedaveradondeapunt oconel sol dador ,mi ent r assuj et ol abandej a.Sól onosf al t abaquet ocar aporerr oral gúncabl e det i ri l i oysal t ásemosporl osai res. El l ahi zol oquel emandaba,des pl azandol al uzamedi daqueNi col iavanzaba haci aunanuevaporci óndel abandej a.Porunmoment o,sedi s t r aj oencont empl ar -111-
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cómo mosef undí anl osbordesme met ál i cosdel abandej a.Lahabi l i daddeNi Ni col icon el sol dadorer ai mpr esi onant e,hací aquet odal aoper aci ónparec i eses i mpl eysenci l l a. —Ya es t á—di j onadamásac abardesol darelúl t i mo t r amo mo del abandej a, mi ent r asapagabaelsol dador—.Es t o ser vi r áalmenoshas t aquel l eguemo mosal a pr óxi maes t aci ónespaci alpar aquel or eparen.Est at eat ent a.Voyadarl aor denal or denador par a que ar r anque l os propul sor es mi ent r as es t amo mos aquí par a as egur ar medequef unci onan.Nosét ú,per oyopas odevol verame met er meagat as hast aaquíot r avez. Ángelasi nt i óconl acabeza,per onodi j onada. —Or denador ,ar r ancal ospr opul sor est r aser os. Porunmome ment o,par ec í aquenoi baapasarnada.Ángeles per abaexpect ant e. Der epent e,seoyóe!r ui do. Lospr opul soresarr ancar on,emp mpuj andohaci adel ant el anavecon vi ol enci a. Ángelseemp mpot r ócont r aunl at er aldelhuecoysel ees capól al i nt er naquesal i ó vol andoporl osai r es .I ncapazdedar sel avuel t aenes eespaci ot anpequeño,Ángel nopudohacerot r acosaquequedar semi mi r andomi ent r asl al i nt er nal edes apar ecí ade l avi st a,l l evándoseconel l aelhal odel uz.Alquedars eaoscur as,t ení al asensaci ón dequel aspar edesdel acabi nasecer ní an sobr eel l a.Ent onces,l aoscur i dad l a envolvió. Ángelsequedóqui et a.Sel eacel er óelpul soyell at i dodesucorazónsevol vi ó t anf uert equedej ódesent i rl ar espi r aci óndeNi col idet r ásdeel l a.Est abasol a.Y es t abaat r apada. Las pesadi l l as que l a habí an at or ment ado durant e años as umi mi er on una di mensi ónr eal .Aquel l oer adema masi adopar aÁngel .
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Capí t ul o13 —¿Ángel ? Al go no i babi en,Ni col il osabí a.Su r espi r aci ón sehabí avuel t o agr es i va e i ncons t ant e.Le par ec í a absur do que es t a muj erque habí al uchado cont r al os Rebel desLi br esycont r al osSegador est uvi er ami mi edodel aosc ur i dad.Yaunasí . . . —¿Ángel ? Ni col ihabl abadespaci o,per ounavezmá másr eci bi óelsi l enci oporr espues t a.No es t abasegur odequéhacer .Let endi ósu manopar aqueset r anqui l i zar a,per oal t ocar l a,r et r ocedi óyemp mpezóagi mot ear , —Tr anqui l a.Soyyo.Es t ásasal vo.Tepr omet oqueest ásasal vo. I nt ent ósonarcr eí bl emi ent r asi nt ent abaacer car semá másael l aeneli nt er i ordel t únel .Lasi gui ent evezquel at ocó,el l anosei nmut ó.Si gui ógi mot eando. Cuandoconsi gui óponer seasul ado,l aenvol vi óent r esusbrazosyl aapr et ó cont r asupecho.Sesi nt i óal i vi adoalcomp mpr obarqueel l anol er echazaba. —Ángel ,nopasanada.Seal oqueseaquet epr eocupa,t r anqui l í zat e.Novoya per mi t i rquenadi et ehagadaño.Es t ásasal voconmi go. —Nol oes t oy.—Laspal abr asl esal í anent r ecort adas—.Nuncaes t oyasal vo. Leent r óunat aquedepáni coysepusoasacudi rl osbr azosyl aspi er nas.Por mi edoaquesehi ci er adaño,Ni col il acogi ómásf uer t e. —Ci er r al osoj os,muñequi t a.Concént r at eenmivoz.Tranqui l a.Todovaai r bi en. Ni col il eapr et ól osl abi oscont r al af r ent eyemp mpezóasusur r arl epal abr asconl a esper anzadequesi r vi er anpar at r anqui l i zarl a.Noes t abaacost umbr adoadaral i ent o al osdemá más.A findecuent as,nocr eí aquereal ment ei mport aset ant ol oquedi j es e, como moelt onoqueut i l i zase.Asíquecont i nuóusandount onocándi do,abr azándol a t odoelt i emp mpoyf r ot ándol el aespal dayl osbr azosconl ama mano.Pocoapoco,not ó cómo mosei barel aj ando.Nosabí acuánt ot i emp mpol l evarí anasí .Nol ei mpor t aba.Es t aba agus t o.Es t abahaci endol ocor r ect o.Y qui zánovol verí aat eneres t aopor t uni dad ot r avez.Dent r odeaquelhueco,nohabí ame ment i r as,nit r ai ci ones.LosSegador esyl as mi si onesnoexi st í an.Dent r odeaquelt únel ,sól oest abanel l osdos. Y,aunqueNi col isabí aqueaquelmome ment ono podí adur aret er name ment e,se cont ent abaconaquelbr evei ns t ant e. —¿Ni col i ?—Su voz seoyó ent r ec ort ada.Tení al abocaapr et ada cont r a su hombr oypodí asent i relcal ordesual i ent osobr esucuel l o. —Es t oyaquí ,muñequi t a. —Qui er oi r me,porf avor . —Val e,vamo monos—p —pr ome met i óél —.¿Tepuedesdarl avuel t a?—A —Alapar t ar sede -113-
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Ahora,sí gueme me.I r emo mospocoapoco. Elcami mi nosehi zoet er no.Ni col ii bapar andoper i ódi came ment epar aasegur ar sede queÁn Ángelseguí abi en.Cuandol l egar onal aabert ur a,élsal i ópr i mer oydespuéss e gi r ópar aayudar l a. Porunmoment o,sequedaronal l ípar ados,j unt os,si ndeci r senada.Fi nal ment e, Ni col icarr aspeó. —¿Est ásbi en? El l anol emi mi r ó,si noquesequedómi r andoelsuel oabsor t a. —Sí ,umm,ahor aes t oybi en. —Sabes,sihayal gún. . . Ángelal zól ama manopar apedi r l equesec al l ar a. —No,no,cal l a. —Megust ar í aa yudar t e. Ángeles bozóunasonr i saama mar ga. —¿Yporqué?Ni Nisi qui er asomo mosami mi gos.Nisi qui er at egus t o.¿Teacuer das?— Encuant oéll eemp mpezóadi scut i resepunt o,el l al ehi zoungest oconl ama manopar a quesecal l ar a—. —.Cuandot úes t éspr epar adopar acomp mpar t i rconmi got ussec r et os, ent oncescomp mpar t i r él osmí oscont i go.Hast aent onces,t eagr adecer í aquel osdos ol vi dásemo mosl oqueacabadeocur r i r . Ni col iasi nt i óconl acabeza.Podí aent enderl aneces i daddecual qui erper sona deguar dar sesegúnquéaspec t osdesui nt i mi dad. —Deacuer do. Ángelcar r aspeópar aacl ar ars el agar gant aant esdecont i nuar . —Sino menecesi t aspar anadamás ,megus t ar í avol verun mome ment oami mi cama mar ot epar acamb mbi ar meder opa.Vendr éaec hart eunama manoalpuent edema mando dent r odeunr at o. Ni col iasi nt i ódenuevo,es t avezensi l enci o.El l ahi zoademá mándei r se,per ose det uvot r asdarunpardepasos.Élsel aquedómi r andoalver l avaci l ar .Par ecí aque es t abal uchandoconsi gomi sma ma.Fi nal ment e,sevol vi óhaci aél . —Gr ac i as . —Denada. Ni col il aobser vómi ent r assei ba. Tr asvol veraponerelsol dadoryl asot r asher r ami mi ent asenelarma mar i o,Ni col i vol vi óalpuent edema mando.Todosl oss i s t ema mases t abanoper at i voso,almenos,t odol o oper at i vosquepodí anes t ardadasl asci r cuns t anci as.Pr ogr amó mól at r ayect or i adel a navehaci aDel phiI V yechómanoal oscont r ol espar asel ecci onarunavel oci dad moder adaquel eper mi t i er asal i rdel aZonaDa Dar wi n. Unavezqueest abanl osufici ent eme ment el ej os,pensóenÁngelyensuext r año comp mport ami mi ent oenelt únel . —¿Est át odoenor den? Ni col ivi oaYanurent r andoenelpuent edema mando.Elvi ej osesent óasul ado enelasi ent odelcopi l ot o. -114-
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—Porelmome ment o,sí . Ni col isedi ol avuel t ay cont emp mpl ól agr andezadeles paci oext er i orquese ext endí aant esusoj os.Dur ant eunr at o,cont i nuaronensi l enci o. —Encuant oaÁngel—Yanurfinal ment er omp mpi óelsi l enci o. —Noqui er ohabl arahoradeeso. —¿Habl ardequé?—Yanurpar ec í aconf uso. Alcabodeunr at o,Ni col isedi ocuent adequeYanurnot eni anii deadel oque habí apasadoent r eélyÁngel . —Ol ví dal o.¿Quer í asal go? —Sí ,di scul pas. Ni col iasi nt i ó. —Bi en,di scul pasacept adas. —¿Cómo moqueacept adas? —Sí ,queacept ot usdi sc ul pas. —Uf anada.Mehasmal i nt er pr et ado.Not ení al amá másmí ni mai nt enci ónde ,par pedi r t edi scul pas.Esachi caer amuchomáscapazdesal var t el avi daqueyoy,sit e par asapensar l oporunmome ment o,t edar áscuent adequet engorazón. —Per ome mehasment i do. —Enesot edoyt odal ar azón,per oset r at abadeunanecesi dades t r at égi ca.Yun mi l i t ardepr of esi óncomo mot ú,deber í aent ender l o. Ni col il oodi abacuandoYanurs eponí aenesepl an.Lesal í al avenapat er nal i st a encuant ol epar ecí aqueNi Ni col il oneces i t aba.Alpar ecer ,Yanurhabí adeci di doque es t aer aunadeesasocas i ones .Elcas oesqueNi Ni col inot ení aganasdemo monser gasen es emo moment o.Bast ant econf usi ónt ení ayaenl acabeza. —¿Dequédi scul pasme mees t abashabl andoent onces ?Sinot ení asi nt enci ónde pedi r medi sc ul pas,ent onces . . .¿Qui ént i enequepedi rdi sc ul pasaqui én? —Ledebesdi scul pasaÁngel .Tehasal vadol avi da. . .Tresveces ,sinome equivoco. Ni col il emi mi r óboqui abi ert o. —Lodi cesenbroma ma.Nol edebodi scul pasanadi e.Ent odocas o,mel asdebe el l aamí .Porment i r me.Sabesmej orqueyoquenuncadeber í ahaberbaj adoaese pl anet a.Er adema masi ado pel i gr oso.Siyohubi er asabi do queer amuj er ,nuncal o habr í aper mi t i do.Yanurs uspi r ó. —¿Nuncat ehasparadoapensarquet umaner adeveral asmuj er esesunt ant o ar cai ca?Me Mehabí ai magi nadoquehabí asaprendi doal go del ospr obl ema masdet u planeta. —Lasmu muj er esdeben serpr ot egi das.Noson t an f uer t es ,nivi r i l escomo mol os hombr es.Pr ot eger l asesr esponsabi l i dadnuest r a. Yanursacudi ól acabeza. —Avec es ,medeses per ocont i go. Yaseencont r aban f uer adepel i gro,l ej osdel aZonaDar wi n,asíqueNi col i conect óelpi l ot oaut omát i co.Necesi t abaest arasol asunr at o.Asol asparapensar . -115-
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Asol asparame medi t ar . Sef uehast al apuer t a,per oYanurl ebl oqueóelpaso. —Ni col i .¿Y siset r at as edet uhermana?¿O det umadr e?¿ Noquer r í asque f ues ecapazdedef ender sepors ími sma? Yanurhabí al l egadodema masi adol ej os.A Ni col isel eagot ól apaci enci ayper di ó elcont r ol .Sedet uvoyl ecl avól ami mi r ada. —Ol ví dal o,vi ej o.Mimadr eper di ól a vi da pr ec i same ment eporquel ehabí an enseñadoes ashabi l i dadesy pori nt ent arusar l aspar adef ender se.Su muer t ef ue hor r i bl e.Tel opuedoasegur aryoquel oviconmi spr opi osoj os.
Trei nt a mi nut osmást ar de,Ni col ies t aba sal i endo delbaño.Sesent í amás l i mpi o,per onomásf r es co.Ll evabaunhumordeper r os.Nosabí aquépensar .Las muj er est ení an que serpr ot egi das .La mayorpar t e de l asmuj er esquer í an ser protegidas. Per oÁngeler adi s t i nt aalr es t odemu muj er esquehabí aconoci do. Mi ent r asseat abal at oal l aporl aci nt ur a,i nt ent óqui t ars eaÁngeldel acabeza. Sedi r i gi óhast aelarmar i odeYanuryhur góensui nt er i orpar abusc arr opal i mpi a. Todoer adema masi adopequeñopar aél .Ent onces ,l eechóunvi s t azoalr el oj . A es asal t ur as,segur oqueÁn Ángelsehabí acamb mbi adoder opayqui záest ar í aya enelpuent edema mando.Podr í aent r arens mar ot eycogerr opadelar mar i o,si n ucama t enerquepr eocupar seporencont r ár sel adecar a. Muchomást r anqui l o,sedi r i gi óasuhabi t aci ón.Sedet uvodel ant edel apuer t a, conci er t or ecel o.Ll amó móyseacer cópar aes cuchar .Como monadi er es pondí a,vol vi óa l l ama mar ,sól opar aest ars egur o.Alnooí rnada,sedi spusoagi r arelpomodel apuer t a. —¿Hol a?—Empuj ól apuer t al oj us t ocomo mopar aas oma mar se—. —.¿Ángel ? Como monadi er es pondí a,ent r ó.Suhabi t aci ónseguí at eni endoelmi smoaspect o desi emp mpr e.Todoes t abadondel ohabí adej ado.Sedi r i gi óalar mar i o,l oabr i óyse di spusoabuscarr opa.—Ah.¿Quéest áshaci endoaquí ?Al Aloí resaspal abras,Ni col i sedi ol avuel t a.—Mehací af al t a. . .unacami mi sa. El l asequedópar adadel ant edeél .Es t abacasidesnuda.Loúni coquet apabasu des nudezer asul ar gamel enarubi ayunadel asc ami mi sasdeNi Ni col i . —Losi ent o,sól oquerí a. . .umm.Necesi t aba. . .Mehací af al t auna. . . Parec í aat ur di da.Mi ent r ashabl abaseñal óconelcepi l l oalbañodet r ásdeel l a par ai ndi carqueacababadesal i rdel aducha.Per o Ni col ino es t aba pr es t ando at enci ón asuspal abras.Cadavezquemoví aelbrazohaci aat r ás,l acami mi sasel e abrí a,dej ando aldesc ubi er t o al gunosde l ost es orosqueélyaconocí a.En es e moment osól osel evení anal acabezanecedadesdelt i po: Oj al áyof uer at ucami sa. Sacudi ól acabezapar aponerfinasusf ant así asdees t udi ant e.—Noi mport a. Tengomás.Quédat el a. Depi eant eél ,Ángeldej ócaersusma manosaamb mbosl ados.Ni col ipensóque cual qui erot r amu muj erhabr í ami mi r adohaci aot r ol ado,asus t adaporelhamb mbr ef er ozque -116-
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éldebí a de t enerr eflej ado en l os l abi os.En l a col oni a de Renaci mi ent o,habí a consegui dor epri mi r se,per ohabí apagadoun al t opr ec i oporel l o.En es emi smo i ns t ant e,descubr i óporfinl ar azóndel ai r r i t abi l i dad quel easol abaúl t i mament e. Fr ust r aci ónsexual . —Gr aci as—di j oel l a.Porun moment o,Ni col isepr egunt ósiqui zál ehabí a l eí dol ament e.Per oent oncess edi ocuent adequeser ef er í aal acami sa. —Tequedamej orat idet odosmodos. Ni col il esonr i ó y sedi r i gi ó haci aelar mar i o.¿Cómo demoni ossel ehabí a ocur r i dodeci res o?Loúl t i moquequer í aer al i ar secones t amuj er .Cogi ól opr i mer o queencont r ópar aponer se,cer r ól apuer t aysevol vi ópar ai r se.Ángelnosehabí a movi doniunápi ce. —Ll egar emosaDel phiI Venunasdoshor as.—I nt ent óhabl arconnat ur al i dad, per ol esal i óunt onof or zado.Car r as peóyl oi nt ent ódenuevo—.Hepensadoque podr í amoscomerenl aes t aci ón es paci al .Noof r ec egr andescomodi dades ,per ol a comi daques i r venesmej orquel aqueencont r ar emosenl anever acósmi ca. Ángelasi nt i óconl acabezaysul ar gamel enar ubi al anzól i gerosdes t el l osal mover se. —Es t ábi en. col isel oordenabaasími smoensi l enci o,per osuspi ess enegabana Ve t e .Ni poner seenmar cha.Ve apuer t aest abasól oaunospasos,l adi s t anci asel e t e .Aunquel hadai nsal vabl e.Di spues t oaal canzarl a,di oelpr i merpaso.Después,ot r o.Per oal si gui ent epaso,enl ugardepasarpordel ant edeel l a,sel eacer có.Ent oncespudo sent i rsurespi r aci ón . l eaba.Des deelmoment oenquel ahabí avi s t o Ma di t as e a.Lades enelal macén,l adeseaba.Eles t arconel l al anocheant er i ors i nhaber l aposeí docasi consi gueacabarconsusner vi os. Ent onces ,l e acar i ci ól a mandí bul a.Al mi r ar fij ament eal os oj os,vi o i ncer t i dumbr eenel l os.Yal gomás.Al gomáspr i mi t i vo. Lent ament e,baj ól acabeza.Lohi zol ent ament epar adar l el aoport uni dadde r et r ocedersil ocr eí aconveni ent e.Cuandosusl abi osseencont r aron,si nt i ól at i erna pr omes adeldeveni r . Alt er mi nardebesar l a,l eapoyól acabezacont r al asuya. —Di mequemevaya,Ángel—susurr óconl avozronca—.Nocr eot enerl as f uer zassufici ent escomopar ai r mepormicuent a. —Quédat e. Lel l evóunr at oasi mi l arl apal abr a,per ocuandol ohi zof uecomosisal t ar aal vací o.Conungr i t odeguer r a,Ni col icapt ur ósusl abi os,hambr i ent o.Es t avezsubeso er aapr emi ant e,casideses per ado. Ent onces,t i r ól aropaalsuel oyl aapr et ócont r aél .A cont i nuaci ón,l edevor óde nuevol aboca,f or zándol aaabr i rl osl abi os.Cuandol epasól osbrazosal r ededordel cuel l o,élserecl i nósi ni nt err umpi relcont act odesusbocasyl el evant ól aspi ernas hast aqueel l apudoenvol vérs el asal r ededordel aci nt ur a.
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Apoyándol el aespal dacont r al apar ed,l aencaj óensusi t i oconelpesodesu pr opi ocuer po.Ni col iseest r emeci ódedes eoysef r ot ócont r asuent r epi er na.Como el l anol l evabanadapues t odebaj odel acami sa,sól ol at oal l asepar abasuscuer pos.Y l at oal l aempezóaest or bar l esenesepr eci soi nst ant e. Ni col ipodí a habérsel a qui t ado y poseer l a al l ími smo,c ont r a elmur o.Si n embar go,quer í aquesupr i mer avezf ues eper f ect a.Logr ócont r ol ar seec handomano deunaf uer zaocul t a,l al l evóal acamayl acol ocóenci maconmi mo.Conl ami sma expect aci óndeunagat aencel o,el l al eobser vómi ent r asélsequi t abahábi l ment el a t oal l ayl adej abacaeralsuel o.Aunqueyal ehabí avi s t odesnudoant es,el l al emi r ó como s if uer al a pr i mer a vez.Qui záer a porquet ení a pocaexper i enci a con l os hombreso qui zá por que l a ext r aña di námi ca de su r el aci ón l a poní a ner vi osa. Cual qui er aquef uesel ar azón,élsepr opusoi rdespaci o,porf avor ,Señor ,ayúdameai r d e s p a c i o . Conl asmanos,l eabr i ól aspi er nasdes dedondeest abasent adoalbor dedel a camaysearr odi l l óenelsuel oant eel l a.Ent onces,l aacari ci ó,l aacercómásycapt ur ó denuevo susl abi os,exi gi éndol et odo l o quel epudi er adar .Ledes abrochó l os úl t i mosbot onesdel acami sa,l emet i ól asmanospordent r oei nt ent ósent i rl at er sa suavi dad de su pi elsobre l a pal ma de susmanos.Con el l as ,abar có l a suave vol upt uosi dad desuspechosyl osapr et ócon suavi dad.Aloí r l agemi r ,Ni col il a obsequi óconunasucesi óndedi mi nut osbes osporelcuel l o,quenosedet uvoahí .La curvadeunodesussenossef r ot ócont r asumej i l l aencendi endoelf uegoasupaso. Ent onces,se f r ot ó cont r a es e seno par a di sf r ut ar elc ál i do t act o de su suave exuber anci a.Cuandoal canzól aerec t af r escur adesupezón,sevol vi ópar achupar l o con l al enguahas t aqueseendur ec i ócomounaosc ur agui j ar osaysel ovol vi óa l l evaral abocapar achupar l o. Ángeldes pr endí a gemi dos,mi ent r asélse per dí a del i ber adament e porsu canal i l l o.Ent onces ,l epasóunamanoporl aci nt ur a,acar i ci andol ascur vasdesu cader a has t a des cansarbr evement esobr esu musl o,ant esdecont i nuarhaci al a del i cadacar nedesu ent r epi er na.Comosel aencont r óyacal i ent ey húmeda,l e separ ól osl abi osdel ani nf aconeldedogor do,encont r andoporfinsupunt omás sensi bl een elcl í t ori s,queempezóaacar i ci arcon movi mi ent osl ent os,muybi en intencionados. —Porf avor ,Ni col i—gi mi ó,es t r emeci éndosemi ent r asl at ocaba. —Ensegui da,muñequi t a—susur r ó,vol vi endoadevorar l el aboca.Ent onces,l e qui t ól acami sadelt odoy,des pués ,l ecol ocól aespal dasobr el acama.Set umbó sobr eel l a,apoyandol osbr azospar anodes car gart odoelpesosobr esuespal da.Le separól aspi er nasconsusr odi l l asyseposi ci onó,dej andoquesuer ecc i ónsef r ot ase cont r al os l abi os humedeci dos de su ent r epi er na has t a que t ambi én éles t aba humedeci doyapunt o,gr aci asal osflui dosdes uni nf a. Ent onces,l apenet r ó.Pri mer odes paci o,por quees t abacal i ent eyt ensa.Muy t ensa.Alnopoderent r armásadent r o,t uvoquevol vers easal i r .Ales t art anhúmeda
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dedes eo,Ni col ipudousarsusflui dospar ahumedecersumi embroant esdevol ver l a apenet r ar .Est avez,l apenet r ómáspr of undament e.Der epent e,sequedópar ado. —¿Quépas a?—LavozdeÁngelnoer as i nounsusur r o. —¡ Er esvi r gen!—Lesal i ól avozent r ecort adadel at ensi ónquel epr oduj odar mar chaat r ás. El l al emi r ó y aéll epar ec i ó det ect aren el l aunami r adaavergonzada.Su expr esi ón,ant ess uaveysensual ,sevol vi ódesafiant e. —¿Yqué? —Puesquees ol ocambi at odo. Lel l evóunesf uer zosobr ehumanovol veracont ener separ ares pet arl abar r er a. Tuvoquerepr i mi r separ anot r aspasar l aenbuscadesupr opi opl acer .Not ení ani i deadedóndehabí asacadoelaut ocont r olneces ari opar ar et i r ars eat i empo. —Losi ent o.Nosabí aquemies t at uss exualt ei baasuponerunr echazodees t e t i po. —¿Unr echazo? ¿Es t abal oca? —Noesc ues t i ónderec hazo,muñequi t a.Escues t i óndehonorydehacerl o cor r ect o.Enmipl anet a,sól oelmari dot i eneelderechodequi t ar l el avi r gi ni dadal a muj er . —Per oesquenoes t amosent upl anet a. —No,noes t amosenmipl anet a.Per ot upr i mer avezdeber í adeserconal gui en especi al . Consuavi dad,el l al es usur r óunaspal abr asaloí do. —Túl oer es . Si ndarc r édi t oasusoí dos,Ni col isel aquedómi r andoasus t ado. —¿Est ássegur a,muñequi t a?Aúnnoest ar depar adarmar chaat r ás. Ni col ipensóquecual qui erot r ohombremásr es pet abl el ahabr í ai gnoradoyse habr í ai do.Úl t i mament e,Ni col ipar ecí amáspr ocl i veacederant el asdebi l i dades humanas.Sobret odo,ent odol or ef er ent eaÁngel . —¿Tees t ásent r egandoamíl i brement e? —Sí . —Esungr anhonorparamír ec i bi res t er egal oyacambi ot eof r ezc omivi da. Es t ar emosuni dos,elunoalot r o,i ur r óes t aspal abr assi gui endoun ne t e r num.—Sus ant i guor i t ual ,consc i ent edequenovol verí aapr onunci ar l asnuncaj amás—.Est ot e vaadol er ,per ot epr omet omej orar l oenelf ut ur o.—Ni col iseret i r óunmoment o—. ¿Es t ássegur a? Encuant oel l aasi nt i ó,baj ól acabezaparabesarl aenl osl abi osy,act osegui do,l a penet r ó,r ompi endodefini t i vament el abar r er ades uvi r gi ni dad. El dol or at r avesó moment áneament et odos sus sent i dos, acent uando su per cepci ónhast aelmásmí ni modet al l e.Ni col il acol mópl enament e,hast arebosar . Ángelsepr egunt abasisucuer poser í acapazdet ol er arsuenor met amaño.Aunque élsemant uvofir me,el l asent í aelpal pi t ardesuerec ci ónensui nt eri or . -119-
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—¿Est ásbi en?—susur r óél . ¿Yahabí at er mi nado? —Sí .—Ángelpensóquequi záNi col ihabí aexager adounpococones at ont er í a dedar l es uvi daac ambi odes uvi r gi ni dad.Qui záhabí apasadomuchot i empodes de l aúl t i mavezquehabí amant eni dor el aci onessexual esyesaer asuf ormademost r ar suagr adeci mi ent o.Poral gunarazón,ses ent í acomosil ef al t aseal go.I ncompl et a.De al gunamaner a,sehabí aes per adomás.Peroconsci ent edel avul ner abi l i daddelego mascul i no,sel i mi t óaesbozarunasonr i sa. Alnot arqueNi col ir es pi r abaconmásdi ficul t adqueant es ,Ángelsupusoque debí ahaberempl eadomuchaener gí aenelpr oces o. —Bi en.Haes t ado,bi en. Esper abaquesuvozsonasesi ncer a.Noquerí aserel l al aquel edi j er aquesiest o esdel oqueset r at aba,nosees t abaper di endonada. Almover sesobr eel l a,Ni col isol t óunbr ut obufido.Ent onces ,Ángeli nt er pr et ó quepr obabl ement ehabí apodi doversuspensami ent osr eflej adosenl aexpr es i ónde sucar a. —¿Quees t uvobi en,di ces ?Puest es ugi er oquet eesper esunmoment o. Ant esdedar l et i empodepr egunt arl eaquéser ef erí a,Ni col iser et i r ó,dej andoa Ángelsumi daenunaext r añasensac i óndevací o. Ent onces ,derepent e,empuj ódenuevohaci adel ant eyel l aexper i ment óuna r áf agadesensaci ones .Ant esdequeser ecuper ar a,élser et i r ódenuevo.Con l a si gui ent e penet r aci ón,el l a si nt i ó quel osmúscul osdelabdomen sel et ensaban expect ant es ,comosies t uvi er aalbor dedeun pr eci pi ci o.Unavezmás,ser et i r ó, l ent ament e,dej ándol asent i rcadacent í met r odesu sexo.Ent onces,l apenet r óde nuevo,si ndej arquel at ensi ónsedi si para. Uncúmul odesensaci onesseapoder ódesucuerpo.Ángelsi nt i óelf r í odel as sábanaspordebaj oyelcal ordelcuer podeNi col iporenci ma,quesef undi er onhast a quet odasuat enci ónr ecayósobreelpunt oenques euní anamboscuerpos.Ent onces, Ángelpudooí rs uspr opi osgr i t osenl adi s t anci a,uni dosal osgemi dosdeNi col i . Cuandol epar eci óes t arsegur adequeyanopodí amás,l l egól aexpl osi ón.Ent onces , pudoverl ases t r el l asconl ospárpadoscer r ados.Cadaner vi odesucuer povi br abay sument ees t abaapunt odet r asc enderaunadi mensi ónet ér eadesuser .Nosehabí a r ecuper adoaúncuandoNi col il apenet r óporúl t i mavezysemant uvodent r oenci ma deel l a,emi t i endoungr i t opr i mi t i vo. Ambosper manec i er on i nmóvi l esamedi daqueelor gas mo sedesvanec í ay dabapasoaunaagr adabl el axi t udqueseapoder ódel osdos.Aúnuni dos,Ni col ise ec hóaunl ado,dándol el avuel t apar aes t arl osdosdecar a.Echóunasábanapor enci madel osdos,l aacer cóaúnmásyl aabr azó.Ángelagr adeci ót enerunancl aal a queaf er r arse,por quesuspensami ent oshací anques ument epul ul ar aenespi r al . Nosepar ecí aanadaqueel l ahubi er aexper i ment adonunca.Ysabí aquenunca másvol verí aasent i r l o,l ocuall er ompí aelcor azón.El l ayes t ehombr enot ení an ni ngúnf ut ur oj unt os.¿Cómoi banat ener l o? -120-
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Unhombrequei baporahíi nt ent andosal vareluni ver sonot ení at i empopar a compr omi sosper sonal es.Ysil ot uvi er a,Ni col ier aelt i poquequer r í aunmat r i moni o t r adi ci onalyunamuj erchapadaal aant i gua. Ángelsehabí apr omet i dohací amuchot i empoquesecasar í asól oporamory sabí adesobr aqueNi col i ,uncoroneldel asFuer zasdeSegur i dad,unhombrede honor ,nuncapodr í aenamorar sedeal gui encomoel l a.El l at ení at odol oqueuna muj ernodeberí at ener : er ai ndependi ent e,unapi l ot ot ot al ment ecapaci t ada,una mensaj er ademer cancí ai l egalyl oqueeraaúnpeor ,unaf ugi t i vadedospl anet as. Hacerelamorpar ael l oshabí asi docues t i ón desexo,nadamás.Ant esodes pués , cadaunosei r í aporsucami no.Yaunqueael l al egus t ar í aquef ues emásbi ent ar de quenot empr ano,l oci er t oesqueeseamornoes t abades t i nadoasubsi s t i r . Ni col isedi r i gí aaCor onadoyel l anopodí ai r seconél .Unavezquel l egar ana l aest aci ónespaci al ,t endr í aqueencont r arot r anavequel al l evaraydespedi r sedeél . Sól odepensarquet ení aquedej ar l eat r ás,sedepr i mi ó.Asíqueseconcedi óun moment odeaut ocompas i ón.Aúnent r esusbr azos,apoyól acabezas obr esupec hoy di sf r ut ó del asensac i ón desushombros,envol vi éndol aydándol esegur i dad.Se quedóasíhast aqueélsedur mi ó.Después ,concui dadodenodesper t ar l e,sel evant ó del acama,seduchóot r avezysevi st i óal ascar r er as. Cuandosedes per t asesol o,Ni col ipensar í asi ndudaquehacerelamornohabí a si gni ficado nada par a el l a.Al gunasment i r aser an necesar i as.Ángelhi zo es t as r eflexi onesmi ent r ass al í adel ahabi t aci ónysedi r i gí aalpuent edemando.Después det odoses t osaños,sól odeseabaqueoj al áment i rf uer amáss enci l l o.
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Capí t ul o14 Ángelent r óenl acubi er t adel aes t aci ónespaci alymi r óasual r ededor .Noer a aj enaal apar adoj adesur egres oaesemi smol ugarenes t emoment odesuvi da.La es t aci ónespaci alseguí asi endot anf r í ayagobi ant ecomor ecor daba,per oyanol e dabami edocomocuandoañosat r áshabí ahui doporpr i mer avez.Des puésdeocho añoscui dando de sími sma y pi l ot ando mer cancí ai l egal ,Del phiI Vl e parec í a si mpl ement eunaes t aci ónmás,sól oqueporel l apasabal opeordecadacas a. Per oes ono l emol es t abademas i ado enes t osmoment os.Tampocopl aneaba quedar semuchot i empo.Pr ont oseent er ar í adequénaveest abaporpar t i rysei r í a. Lehabr í ar esul t adomásf áci lobt eneres ai nf or maci ón,siNi col il ehubi er aper mi t i do queel l aseencar gasedepedi rquerepar ar anelI car o,per oélhabí ai nsi s t i doenque quer í aencar gar seper sonal ment e.Asíqueahor at endr í aqueobt eneresai nf or maci ón deot r omodo. —Ahíes t á. Yanurest abaasuses pal das,señal andoaNi col imi ent r assedi r i gí ahaci ael l os. Porunmoment o,aÁngelsel econgel óelcor azón.Conosi nr opa,l oci er t oes quel l amabal aat enci ón.Si empr econ l acabezabi enal t a,er aelt i podehombre acost umbr adoaes t aralmando.Exhumabaunaf uer zabr ut aymas cul i nahas t aensu f ormadec ami nar . —¿Ent r amos?—pr egunt óNi col i ,mi ent r ass eponí aasuver a—.Sepondr ána r epar arl anavei nmedi at ament e,per ot ar dar án un pardehor as .Tenemost i empo sufici ent epar acomer .Sól ohayunr est aur ant eabi er t oaes t ahor a,unsi t i ol l amado Fl anni gan' s.Per oheoí doquenosecomemal . —I dvosot r osdel ant e—di j oYanur —.Pr i mer o,qui er ohabl arcones ehombre par aconsegui ral godet i r i l i oenbr ut opar amiequi pomédi coy,después,al omej or meunoconvosot r os. Lesl l amól aat enci óneles t r uendosoal bor ot odeunascar caj adaspr ocedent esde una navees t aci onada a su l ado.La t r i pul aci ón,deaspec t o suci o y des al i ñado, desembarc óysedi spusoarecor r erelpasi l l o. —Vayapi nt at i enenes os—mur mur óYanur —.Pensándol omej orqui záes t ar í a bi en queunodenosot r osl eechaseun vi s t azoal anave.Cr eoquevol ver éaquí cuandohayat er mi nadoconl omí o.—Señal óelmi cr óf onoquel l evabaenelcuel l ode l acami sa—.Nodeber í aausent ar memuchot i empo,per ot edar éunt oquesial gosal e mal .Pasár osl obi enyt enedcui dado. ÁngelyNi col ivi er onalhombrer enquearporelpasi l l o.Dobl ól aesqui nayse met i óporunodel ospasi l l os,queest abant enuement ei l umi nadospar ai ndi carl a par t edeldí a.Comol aest aci ónespaci alnot ení aamanecer es ,nipues t asdesolque -122-
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es t ar paseando por l os barr i os baj os de l a Col oni a Zet a de J úpi t er .Era casi medi anoche.A excepci óndel at r i pul aci ónquei badel ant edeel l os,par ecí aqueno habí anadi emásqueel l osdosporl ospasi l l os.Sól ounast enuess ombr asr eflej adasen l aspar edess uger í anl ocont r ar i o.Ángeldobl ól amuñecapar asent i rensumanol a pi s t ol al áser .Ledabasegur i dad.Enest eremot ol ugardelespaci o,nohabí al eyesde pr ohi bi ci óndear mas. Ponerunpi eenelFl anni gan' ser acomoadent r ar seenunvi aj eal uci nógenopar a adi ct osahor i zont esi l usori os.Er aunasuer t eder ecr eaci ónvi r t ualdel aConqui s t a delSal vaj eOest eenelPl anet aTi err a.Unespej oenor mecubrí al aparedt r aser a,j ust o del ant edeunabar r ademader adei mi t aci ón,conbarmani ncl ui do.Di st r i bui dasal azarport odal asal ahabí amesaspequeñasysi l l asdemader af al sa.Yhast aaquísu si mi l i t udconelSal vaj eOest e.Enelsuel ohabí al ucesdeneónazul es,ver des,r oj asy amari l l asf or mandocompl i cadosdi seños,queser ami ficabanhaci al asdi s t i nt aszonas del asal a.Sur eflej o,pr oyect adoenl asal aporelespej odel apared,hací aquel os di señosdel uzt uvi esenundes t el l ot r i di mensi onal .Enelpasado,l ost ubosdeneón i ncr us t ados en elsuel o habí an ser vi do de guí a par al os camar er os r obot .Si n embar go,con l at ecnol ogí a moder na se habí an quedado obsol et os.Aun as í , cont r i buí anadarat mósf er aydabanaFl anni gan' sunt oqueespeci al ,menosagr esi vo. Ángelt omól ai ni ci at i vaysedi r i gi óaunames aapar t adaenunl at er al .Desde al l í ,podí aobser varbi ent odal asal a,ademásdel aent r ada.Noes per abaquehubi es e ni ngúnpr obl ema,per ot ení al acost umbr edenobaj arl aguar di a. Lat r i pul aci óndel aot r anaveyahabí aacapar adoungr upodemes asalot r o l adodel asal ayunoscamar er osr obotl eses t abansi rvi endol asbebi das.Porunade l aspuer t asl at er al es,aparec i óungr upodemuj er eses cot adasymuyceñi di t as,quese paseabanent r el agent e.Ángelobser vócuri osacómoal gunasdel asmuj er esabandonaban elgr upo par asent ar seen l ost abur et esdel abarr a,dej ando quel asmás j óvenes y nubi l es aguant ar an a l os hombr es de l at r i pul aci ón,cada vez más voci ngl er os.Ángell l egóal aconcl usi óndequeset r at abadedr oi dessexual es.Tr as añosdeexper i enci a,es t abal obast ant ecur t i daenbar esysal onescomopar asaber quesól ol osdr oi dessexual espodí ant eneres easpect ot anj uveni lyvi t al . —I nt er es ant e—coment óNi col i ,per cat ándosedelobj et i vodes umi r ada. —¿Tepar ec eni nt er es ant esl osdr oi des ?—A Ángelnol egus t óelt onomor daz desuspr opi aspal abr as.Alfinyalcabo,noer aasunt osuyoqueaNi col il epudi er a gus t aronol acompañí adeundr oi desexual . Élf r unci óelceño. —Lo que encuent r oi nt er es ant e esque sól ol os dr oi dessexual esse han quedado.Tehacel l egarapl ant ear t esil oshombrespr efieren dr oi desant esque muj er esdecar neyhues oosil asmuj er esdecar neyhues opr efier ennohacercasoa es et i podehombres . —Est ar de.Al omej ores t áncansadas. —Sí ,cansadasdequel esdenpal i zas. Ángelobser vóalgrupodependenci er os. -123-
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—Qui záel l ospr efier anal osdr oi des . —Lo dudo.Es t oshombr est i enen l amano muy l ar gay avecespi er den el cont r ol .Esdi f í ci ldomi naraunamuj erqueseacapazder ei ncorpor ar sedel apeorde l aspal i zascomosiest uvi er anueva. —¿Lodi cesporexper i enci a? Ni col il ami r óconelceñof r unci do. —Lodi gocomoobser vaci ónper sonal . —Nomepegaques easelt i podehombrequeac ost umbr aaveni raes t acl as ede s i t i os . —¿Ahno? Ni col il epusounasonr i saoscur a,comodedes pr ec i ohaci asími smo.¿Qué demoni osl eocul t abaesehombre? Enl ugarderes ponder l e,Ángelact i vól apant al l adelmenú sobr esumes ay es t udi ól al i s t ahol ogr áficadeopci onesquesemat er i al i zabanenel l a.Sel ehací aun nudoeneles t ómagosól odepensarquet ení aquei r se.Per ocomonosabí acuándo i baavol verapr obarbocado,l omej orer acomeral go.Sel ecci onól aopci ón que deseabayesper ópaci ent eaqueNi col isel ecc i onasel asuyaant esdedesact i varel menú. Cuandounr obotl est r aj ol asbebi das,Ni col ial zósuvasoybr i ndaron. —Porunnuevodí a. Ángelbr i ndóensi l enci oybebi ómi ent r asi nt ent abadesc i f r arelsi gni ficadoque seocul t abadet r ásdeaquel l aspal abr as.¿Lodecí adesdel aper spect i vadeunsol dado odes del aper spect i vadeunamant e?Semorí adeganasdesaberaquéser ef er í a r eal ment e..Cómodemoni ospr et endí aent enderl ossent i mi ent osdeNi col i ,sini si qui er aent endí al oss uyos. —¿Est oybaj oar r es t o? Elsi l enci oquesi gui óasuspal abr asf uet anpr ol ongadoqueÁngelalfinalt uvo quel evant arl ami r adapar acompr obarquel ahubi es eoí do. Suexpr esi óner ai ndesci f r abl e. —No.¿Porquémel opr egunt as ? —Sól oquer í asabereles t adodel ascosas .Esoest odo. Aunquepar ecí aquees t abaapunt odedeci ral go,Ni col iapr et ól osl abi osy per maneci ócal l ado.Cuandol acomi dal l egó,sequedar onsumi dosenelmást orpe del ossi l enci os.Mi ent r asc omí a,Ángeli nt ent abal i di arconl amar añadeemoci onesy sent i mi ent osquel aasol abanenes emoment o. Casihabí ant er mi nadodecomercuandoNi col ir ompi óelsi l enci o. —Ángel ,qui er o que sepas que puedes ac udi r a mís ial gún dí at i enes pr obl emas . El l aal zól acabeza,pusol abarbi l l abi enal t ayaf r ont ól aper spi cazmi r adade Ni col i . —Gr aci as,per osécui dardemími sma.—Vol vi óacol ocarelt enedorenelpl at o ei nt ent óesc abul l i r seant esdequepudi er aver l el asl ágr i masen l osoj os.Nadi el e -124-
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habí a of r ec i do nunca pr ot ec ci ón hast a es e moment o—.Voy a porot r a bebi da. ¿Qui er esal go? —Ángel ,yo. . . —¿Quét alunacer vezamar ci ana?¿O unaZi ngerNova? Si ndar l et i empoaqueres pondi er a,Ángelsedi ol avuel t aysedi r i gi óal abarr a. Neces i t abaunosi ns t ant espar ar ecomponer se. —Doscer vezasmar ci anas—l epi di óalcamar er o.Ángell eobser vómi ent r as ec habal acer vezaenl osvas os—.Par ec equenohaymuchagent ees t anoche.Me pensabaquehabrí amásnavesdepaso. —Sonci ncuent acr édi t os. Ángelsac óeldi ner oquehabí acogi dodelar mar i o.Conci er t odonai r e,col ocó ci en cr édi t os sobr el a bar r a.Si n embar go,ant es de que elc amar er o pudi er a r ecoger l os,Ángelcol ocósumanoenci madeldi ner o. —Nec es i t oquemesaquendeaquíes t ami smanoche. Elcamar er ol aobser vóconl osoj osmedi ocer r ados,mi ent r assepr egunt abasi i baenser i o.O sival í al apenahacerl eelf avor . —Esot evaacost arcar o. Ángelsac óot r osc i encr édi t osyl osamont onóenci madelf aj oant er i or . —Sabr éagr adecér t el o. Dur ant eunossegundos,sequedar onmi r andoelunoalot r oconr ecel o.Conl os años,Ángelhabí aper f ec ci onadoaquel l ami r adade«mást eval enoj ugarconmi go». Elcamar er onot ar dóenasent i rconl acabeza. —Hayunanaveques al edent r odeunahorades deelpues t oAl phaNueve. Ángelec hóunami r adar ápi daporenci madelhombroalgrupodecamorr i s t as . —¿Ter efier esal anavedees t ost í os? —No.Con es os,mej orque no t emet as .Laqueyo di go esuna vi ej anave comer ci al .Sil acogest endr ásmásopor t uni dadesdesal i rdeaquíconvi da. Conesasol uci ón,l eval í a. —Gr ac i as . Ángelqui t ól amanodeenci madeldi ner o,cogi ól asbebi dasysel asl l evóal a mesa. —Neces i t amoshabl ar—di j oNi col icuandoel l ayasehabí asent ado. —¿Sobr equé? —Sobr el odeant es . Er an t ant asl ascosasquehabí an pasado«ant es ».Eldes cubri mi ent odeque Mi chel ser ael l a,elepi sodi oenl anavecuandohi ci eronelamor . . .morno,secorr i gi ó A asími smami ent r aspensaba.Habí anmant eni dor el aci onessexual es .Sól oes o.No habí anadaquehabl ar . —Met engoquei r . —¿Adonde?—pr egunt óconsi gnosevi dent esdepreocupaci ón enl ac ar a. —Albañodes eñor as .Ahor avuel vo.
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A medi daquel ament i r asel eesc apabadel osl abi os,Ángell eacari ci abal acar a conl ami r ada.Nopodí aper mi t i rqueéll adet uvi er a. Mi ent r asl ami r adadeNi col ideambul abasobr eel l a,Ángelt ení al ai mpr es i ón cer t er adequei nt ent abamemor i zarsusr asgos.«Est ar éaquí ,es per ándot e».Suvoz at er ci opel adai ncl uí aunanot adet r i st eza.Todaví anosehabí ai doyyaempezabaa echarl odemenos.¿Cuánt ot i empot ar darí aenol vi dar l o?¿Lol l egar í aaol vi daral gún día? CuandoÁngelsepusoenpi epar ai r se,éll adet uvo,cogi éndol adel amano. —Tencui dado. El l al adeól acabezayfingi óunasonr i sa. —Sól omevoyalbaño. —Sí ,yal osé—r es pondi óélconvozi mpasi bl e. Ángelcogi ósubebi da,sel abebi ódeunt r agoyvol vi óaapoyarelvasoenl a mes aconfir meza.Mi r óaNi col iporúl t i mavez,sedi ol avuel t aysef ue. Cuí dat e, j opar asusadent r os.Nol l egóaoí rl asúl t i maspal abr asdedespedi daque Ni c ol i ,sedi pr onunci óNi col i . —Adi ós,muñequi t a. Consci ent edequeéll aes t ar í ami r ando,Ángelsemet i óenelbaño.Esper ar í a al l íunosmi nut os,despuésent r arí aahur t adi l l asenl acoci naysal dr í aporl apuer t a deat r ás.Af uer a,seoí acadavezmásal bor ot o.Lat r i pul aci óndel aot r anavehabí a bebi dosufici ent eal coholcomopar aflet arunbar cocomer ci al .Ángeldeci di óut i l i zar elser vi ci omi ent r asesper abaysemet i óenunodel osl avabos.Oyóelr ui dodel a puer t ay,acont i nuaci ón,unasvocesdemuj er . —Nosécuánt ot i empovoyasoport araesosgi l i pol l as—di j ol apr i mer amuj er . —Oj al ádej ar andegus t ar l esl osdr oi dess exual es.Heest adocones t ost í osant es, l esvaelrol l odur o. —¿Hasvi s t oalqueest ásent adosol oalot r ol adodel asal a?Es t ácomount r en —di j ounat er cer avoz. —Bueno,par al oquel evaaser vi r . Er adenuevol avozdel apr i mer aper sona. —¿Quéqui er esdec i r ? —¿Nohasoí dol oquehandi chol osdel at r i pul aci óndeMason?Par eceserque esuncoroneldel asFuer zasdeSegur i daddel aCPU. —¿Ycómol os aben? —Por ques el ohanencont r adoant es . —Ah. —Bueno,pueses osonbuenasnot i ci aspar anosot r as. —¿Porqué?—pr egunt ól at er cer amuj er . —Por queest anoche,enl ugardedes ahogar seahost i asc onnosot r as,l evana part i rl acar aalcoronel . Lasmuj er ess i gui er onhabl andomi ent r ass er et ocabanelmaqui l l aj e,per oÁngel habí adej adodeescuchar .Ni col ies t abaenpel i gr o.Encuant ooyóquesehabí ani do, -126-
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sal i ódesu l avabo.Absor t aen suspensami ent os,sel avól asmanoscon elvaho super l i mpi ezaysel assecó.Abr i ól apuer t adelbañoyechóunvi s t azof uer a.Aj eno alpel i gr o,Ni col iseguí asent adoenl ames a,consuat enci óncent r adaenl acopaque t ení aenl amano. Porsu par t e,l at r i pul aci ón deMas on par ecí ahaberl l egado aun punt ode euf or i at ot al .Porl omenos,ser í anunosdi ez.Nohabr í amaner adequeNi col ipudi ese cont odosel l os.Ángelmi r óelr el oj .Sel eest abaacabandoelt i empo.Sisequedabaa ayudara Ni col i ,i ba aper dersu úni caoport uni dad dees capar sedel aes t aci ón espaci al . Ent onces ,sal i ódelbañoysef ue. Ni col ivi oaÁngelent r arenl acoci na.Porunapar t e,hubi er aquer i doquese quedar a,per o por ot r a,eso habrí a si do un gr ave er r or .Er a una di s t r acci ón i nneces ar i a,unenr edoemoci onalquepodí avol vers epel i gr oso.Respi r óhondo,al zó l acopaysel abebi ódegol pe. Mi r óelr el oj .Lanavedebí aest aryal i s t a.Dej óunoscr édi t osenci madel amesa ysel evant ó.Yanot ení asent i doquedars eal l ímást i empo. Alsal i rdeFl anni gan' s,l ospasi l l ost ení anunaspect oespeci al ment ei nhóspi t o, sobr et odo,r ecorr i éndol osasol as.Si npoderqui t ars eaÁngeldel acabeza,Ni col ino pudooí ralhombrequet ení adet r áshas t aqueyaer ademasi adot ar de.Sedi ol a vuel t aj ust oat i empodeesqui varunapuñal adaporl aespal daysepr eci pi t ócont r a suat acant e. Elhombr enoest abaal aal t ur a,nidel af uer za,nidelbagaj edeNi col i ,asíque l ogr ódespachar l oenpocoss egundos.Ent onces ,sedi ol avuel t ayseencont r ódecar a alr est odel at r i pul aci ónalcompl et o.Er anl oshombr esqueest abanenelFl anni gan' s. —Sil oquequer éi sesdi ner o,osl odar é—di j oNi col i ,consci ent edequeser í a i nút i lpegars econt r at odos. —Noescues t i óndedi ner o,coronelRomanof .Es t avez,no—di j ounodeel l os —.Est avezset r at adeal goper sonal . sper abaunabuena. Pues ,vaya,pensó.Lee —Puesent oncesvamosaqui t ár nosl oyadeenmedi o,porquet engoot r ascosas quehacer . Consuact i t uddi spl i cent e,i r r i t óal osot r oshombr es,comosehabí apr opuest o. Unl uchadoremoci onaler aunl uchadordes pr eocupadoyNi col inec es i t abacoger vent aj acomopudi er a. Ant esdequesel eechaseenci maelsi gui ent e,Ni col iseagachópar arec ogerel cuchi l l o delhombrequeacababa dedej ari nconsc i ent e.Susoponent espar ec í an conf ormar seconabordar l edeunoenunooqui zái bandemas i adobor r achospar a consi der arl aposi bi l i daddeabal anzarset odosauna.Ni col il esf uepl ant andocar a uno t r asot r o si n vaci l ar ,en al gunoscasos,mat ando alcont r i ncant ey,en ot r os, dej ándol oi nconsci ent e.Perocadahombres uponí aundes gast edef uer zayener gí a par aNi col i .Alcabodeunr at o,seper cat ódequeest ahabí asi dosuest r at egi a. -127-
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Cuandosevi noabaj oelcuart ohombr e,l osr es t ant esmi embr osdel at r i pul aci ón avanzaron j unt oshací aél .Resi gnadoamor i r ,Ni col isepr opusoar r ast r arconsi go haci al a muer t ea t odoscuant ospudi er a.Per o,ant esde al canzar l e,dosdel os hombr esgri t ar onder epent eycayeronmuer t os.Losdemásvaci l ar onalver l ess al i r humodelcuer po. —Comot údec í as ,t engomuchopel i gro—di j oÁngel ,poni éndoseas ul adocon l api st ol al áserenl amano. —Nodeber í ashaberveni do—gruñóNi col ipr eocupado.Lemol es t abanoest ar segur odepodervel arporsusegur i dadant eungr upot annumer oso. —Hol aÁngel ,meal egr odequehayasveni do—di j oel l aconsar cas mo—.O qué t al :«Gr aci asÁngel ,porhaber mes al vadol avi dadenuevo». —No est oysegur o de queni nguno del osdossobr evi va—r epl i có él —.Al menosant es,sabí aqueest abasasal vo. Enes emoment o,susat acant ess epr eci pi t ar ondes ar madoshaci adel ant e,con l ospuñosf uer a.Ángeldi spar ó,per onopudoal canzar l esat odos. Trasdes pacharalhombrequet ení aasu l ado,Ni col isedi ol avuel t a.Un at acant eque,empuñandounobj et oqueélnol ogr abadi s t i ngui r ,sehabí apues t o det r ásdeel l osyahoraes t abademasi adocer cadeÁngel ,queest abaocupadacon ot r os dos at acant es .Cuando l a hoj a cas it r anspar ent e de un cuchi l l o de cr i s t al descr i bi óunarcoenelai r e,Ni col ipegóunsal t ohaci adel ant e. Elcuchi l l ol eat r avesóuncost ado,pr ovocandoqueNi col iser al ent i zaraporun moment o.Mi ent r aselat acant el emi r aba,Ni col ises acóelcuchi l l odelcost adoysel o cl avóeneles t ómago,i nt ent andodesgar r ar l el api elcuant opudo.Elhombr enoi baa vi vi rparacont arl o. Ángel ,l i ber adadesusdosasal t ant es,di sparóal amul t i t ud.Ot r osdosdeel l os ca yer on muer t os,mi ent r asot r ot r opezóhaci aat r ás.Alempezarasent i rnáuseas , Ni col isupoquesees t abades angrando.Teni aqueponeraÁngelasal voant esde per derelconoci mi ent o. —Vamos—di j o,mi ent r assel l evabal amano alcost ado.J unt os,ély Ángel retrocedieron. —Es t ásher i do—di j oel l a,echándol eunvi s t azo.Aunquesabí aquesees t aba des angr ando,noquer í aal ar mar l a. —Noesnadaser i o—mi nt i ó. A cada pas o que r et r ocedí an,susat acant esse moví an hací a del ant e.Si n embar go,aúnhabí asufici ent edi s t anci aent r eel l os.Encuant oélyÁngelal canzaron unpasi l l ot r ansvers al ,dobl aronl aesqui nayecharonacor r er . Elesf uer zodel acar r er at er mi nópormi narl asúl t i masf uer zasdeNi col i ,que empezaba a flaquear .De r epent e,una oscur i dad opaca se cer ni ó sobre Ni col i , pr ovocandoquet r opezase.Ángell ecogi ódelbrazoysel opas óporenci madel hombr o,cogi éndol el amanopar amant ener l oensusi t i o.Seenf undól api s t ol al ásery l epasósuot r obr azoporl aci nt ur a,si ndars ecuent adequel ees t abacogi endoporel cos t adoher i do,aument andosudol or . -128-
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A cadapaso,Ni col iseapoyabamáss obr eel l a,queseveí aobl i gadaacar garcon máspes o.Ángelnot ar dóenempezarar es pi r arcondi ficul t ad. —Déj ame—l eor denó,pensandosól oenqueel l aes t uvi er aasal vo. —Ol ví dal o.—Laspal abr asdeÁngell l egar onasusoí dosdi f umi nadasenuna nubedeconf usi ón—.Túsi gueavanzando.—Ángell esol t óun moment ol amano, j ust opar adar l eunt oquealmi cr óf onoquel l evabasol apadoenl acami sa—. Yanur , abrel aescot i l l a.Rápi do. Adur aspenas,consi gui er onl l egaral aes t aci óndeacopl ami ent o.Acompañados por elr ui do de l os pas os de sus per segui dores ,que l espi saban l os t al ones , al canzar onl apasarel aqueconducí aal aescot i l l adelÍ caro.Alecharl avi st aat r ás, Ni col is e quedó de pi edra alcomprobarque elhombr e máscer cano es t aba di r ect ament edet r ásdeel l os,conelcuchi l l opr eparadoparaat acar . Derepent e,elhombredi oungri t oycayóhaci aat r ás .Unamanchanegr ade ol orachamusqui nasel eespar cí apr ogr es i vament eporelpecho. Aldars el avuel t a,Ni col ivi oaYanurdepi esobr el aescot i l l a,conunapi st ol a l áserenl amano. —Daospr i sa.—Yanurdescar góunasc uant asr áf agassobr esuscabezasc ont r a elgr upoquevení at r asel l os.Ent onces ,seechóaunl adopar adej ar l esent r arenl a nave—.Lot engo—gri t ó,apr et andoelbot ónpar acer r arl aes cot i l l a—.Vamonosde aquí. —Aguant asól ounpocomás—supl i cabaÁngelaNi col i ,mi ent r asl ecol ocaba enunasi ent odepasaj er os. Ni col ihi zounaseñalconl amanoalasi ent odelpi l ot o. —Ar r anca. Ángelt omóas i ent oyar r ancómot ores .Er apocopr obabl equesusat acant es pudi esenf or zarl aescot i l l a,perocuant oant essef ueran,mej or . —Del phiI VCont . . .Í caro.Sol i ci t a. . .despegue. . . Ni col isent í aosci l arl avozdeÁngel . Cuando Ángelal i ment ól os pr opul sores ,t odaví a pudo oí relar r anque y, moment osmást ar de,sur i sa. —Lohemosconsegui do. Esasf uer onl asúl t i maspal abr asqueoyóant esdesumi r seenl amáspr of unda oscuridad.
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Capí t ul o15 Elher manoJ oh' nanes t abaenunodet ant osbal conesdel aCámar adeScyphor . Ot eabaelpai saj edel oquepr ont oser í aelnuevohogarpar asupuebl o.Elpr i mer ode l osdossol esdeCoronadoempezabaaasomarporelhori zont e,col oreandoelci el o dedi ver sast onal i dadesdenar anj a,r oj oypúr pur a.Lamemori aal macenadadesu cuer por ecept orpar ecí arec or darc i ent osdemañanass i mi l ar es,per opar aelher mano J oh' nanseguí asi endounaexper i enci ai nsól i t a,l l enadesi mbol i smo. Dur ant e déc adas ,su puebl o habí a suf r i do l oses t r agospr ovocadosporsu pr opi a cur i osi dad, que l es habí a pas ado f act ur a debi do, sobr et odo, a una exper i ment aci ón i mpr udent ey al af al t adevi si ón def ut ur o.Per oj us t o cuando par ecí anabocadosal adebacl e,elher manoJ oh' nanhabí at eni dounarevel aci ón. Lar es pues t a habí aes t ado del ant edesusnar i cest odo elt i empo,per o sus debi l i t adasf acul t adesment al esl eshabí an i mpedi do darcon el l a.Ll evaban años exper i ment andocon ser esvi vos,ext r ayendoórganosdedonant espar at r aspl ant es quel eshabí an per mi t i dopr ol ongarl avi dadel osúl t i mossuper vi vi ent es .Con l a vent adeórganosydonant esenelmer cadonegro,habí anconsegui dol afinanci aci ón neces ar i apar acont i nuarcon susexper i ment os.Pero no sel eshabí aocur r i do l a posi bi l i daddereposeerdi r ect ament el osc uer posdedonant es ,hast aqueyaeracasi demasi adot ar de. Unavezquet uvi er on l ai dea,t r ansf er i rsupr opi aes enci avi t alauncuerpo r ecept orhabí asi docues t i óndecoserycant ar .Unaul t er i ors ofis t i caci óndelpr oces o det r ansf usi ón habí aposi bi l i t ado elacces oal amemori aal macenadadelcuer po receptor. Es t er evol uci onar i odescubr i mi ent ol ehabí adadol ai deaalher manoJ oh' nande i nvadi rot r opl anet a.Par at odosaquel l osqueest uvi esendi spuest osaadapt ars eauna cul t ur a di f er ent e ser í a posi bl e una nueva exi s t enci a.Cor onado,pl anet ar i co en mat er i aspr i mas,ysur esi s t enci acul t ur alal at ecnol ogí asehabí anconvert i doenl a opci óni deal . Unavezel egi dosunuevohogar ,habí anempezadoaabduci raper sonal i dades cl avedelpl anet a.Ent onces,habí ant r ansf eri dosuspr opi asesenci asvi t al esalcuerpo del asví ct i mas,l oshabí anr ei nser t adodenuevoenCoronado.Gr aci asal amemori a delc uer po r ecept or ,l osSegadoresr es i dent esl ogr aban i nt egrar seen su vi dade acogi damásf áci l ment e.Aquel l osquenot aban al gor ar oensucomport ami ent o,o bi enl oi gnor aban,obi ensuf r í anunacci dent e«i mpr evi st o». Lat omadecont r oldeCor onado sehabr í aal canzado másr ápi dament esiel her manoJ oh' nanhubi esereposeí dodi r ect ament eelcuer podelal t oconsej er o,per oel
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hombrees t abavi ej oyenf er mo.Asíqueelher manoJ oh' nansehabí adec ant adopor r eposeerelcuerpodeunodesuspr i nci pal esas es ores.Dadasuj uvent ud,sucuerpo r ecept ordebí agozar ,ent eor í a,depl enasal ud. Al zósumanoi zqui er daei nt ent ósi néxi t ocer r arelpuño.Nohabí adescubi er t o l aenf er medadneurol ógi caquesees t abaapoder andol ent ament edel osmúscul osdel donant ehas t ades puésdehaber l er eposeí do.Porelmoment o,sequedar í aenes t e cuerpo.Per opl aneabat r ansf er i r seaot r oencuant of uer aposi bl e.Par aent onces ,se es per abaqueelnuevodonant ees t uvi es esano. Asuses pal das,advi r t i ól apr esenci adeot r aper sona. —Esper o queseai mport ant e,sino mást eval eno i nt er r umpi rmemi ent r as di sf rut odelsolydel al una. —Sí .—Elher manoDamon,t r asél ,sonabapr eoc upado—.Elúl t i mogrupode i ni ci adosnohal l egadoal ahorapr ogr amada. —¿Hascont act adoconl aCol oni adeRenaci mi ent o? —Nor es pondí an.Escomosinohubi er anadi e.Lapocai nf ormaci ón quehe podi dor ec abardel asnavescomer ci al esdel azonapar eceseñal arunf al l oenel si st emai nf or mát i copl anet ari o. Elher manoJ oh' nancompr endí al agr avedaddel oquel ees t abandi ci endo.Si n l osor denador es,l ospr i nci pal ess i st emasoper at i vosdelpl anet adej abandef unci onar . Si n el l os,l apocavi dar est ant een su pl anet anat alper ecer í a.Pr ont o,su pl anet a es t ar í amuer t o,comol oes t abant odal af ami l i ayl osami gosquesehabí anquedado atrás. Est eeraelest adodel ascosas.Det odasf ormas,habr í asi doi mposi bl et r ansf eri r at odoelmundoalnuevopl anet a.Pores o,l osquesehabí anquedadoat r áshabr í an muer t oi gual ment eamedi daquel aenf er medadat r ofias esusf unci onesment al esy f í s i c a s . Asi nt i óconl acabezapar ai ndi carquehabl acompr endi do. —¿Y nues t r ospl anesdeconst r ui runapl ant adet r ansf usi onesenl aal deade Coronado? —Procedamossegúnl opl aneado. Elher manoJ oh' nanr es pi r óyl anzóunhondosuspi r o.Des puéss evol vi óuna vezmásparacont empl arelhori zont e. Er aelpr i nci pi odeunanuevaexi s t enci apar asupuebl o.
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Capí t ul o16 Cuandol l egar on ales pado ext er i or ,Ángelsedi ol avuel t apar acompr obar cómoseencont r abaNi col i . —Oh,no. Pusoelpi l ot oaut omát i coycorr i óhaci adondees t abasumal ogr adocompañer o. Lepusodosdedosenelcuel l opar at omar l eelpul so.Seguí avi vo,per oes t abamuy débi l . —¡ Yanur !¿Dóndees t abacuandonec es i t abasuayuda? —Vamos ,Ni c.Aguant a.—Sear r ancó una de l asmangasdel a cami sa,l a envol vi óysel apusosobr el aher i daenelcost ado.Todaví aper dí asangr e.Conl os dedosdel amanoquet ení al i br e,l eacari ci ól amej i l l a—.Aguant a,car i ño.Ver áscomo t odovaai rbi en. Ent onces,abr i ól osoj os. —¿Dóndees t amos ? —Asal vo.Enelespaci oext er i or . —¿Est ásher i da? —No,es t oybi en. I nt ent ósonr eí r ,per ol erequer í ademasi adoesf uer zo. —Bi en. Cerr ól osoj osydej ócaerl acabezahaci adel ant e. —¡ Ni col i !—gr i t óÁngel ,mi ent r asl es acudí aant eelt emordequees t uvi er a muer t o. Susoj ospar padear on ysel evi ohacerunes f uer zopar avol veral evant arl a cabeza.Comosuspal abr asnoer anmásqueunsusur r o,Ángelt uvoqueagacharl a cabezahast asubocapar aescucharl oquedecí a. —Pr epar ado. . .par amori r . Ángelsi nt i óeli mpact odesuspal abr asc omounpuñet azoenel es t ómago. Habí aar r oj adol at oal l a.Es t abaacept andol amuer t e.Horr ori zada,compr obóque parecí adar l el abi enveni daalmásal l á,Peroparael l anoer aacept abl e. —¡ Yanur !—Mi r ó a su al r ededoren buscadelvi ej o mi ent r asgr i t aba,per o seguí asi ndars eñal esdevi d Ma a. l —.Novoyaper mi t i rquemuer as ,Ni c.Túy di t as e a yonohemost er mi nado.Es t ásendeudaconmi goyesper oques al deses adeuda. Sut onosel l enódemi edo. —Tedoy. . .l abi enveni da. —¡ Nooo!Esapuñal ada i badi r i gi daamí .¿Qui éndemoni ost emandar í ade met er t eenmedi o? -132-
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—Ya.Puesnoneces i t ot upr ot ecci ón.—Ángelsef r ot ól acar a,f ur i osa,par asecar susi nces ant esl ágri mas —.Not ememuer as ,Ni c.¿Mehasoí do?Not ememuer as . —Handebi dodeoí r t ehast aenelpr óxi mocuadr ant e. Yanurseapr es ur óaent r arenelpuent edemandoconsunec esernegro. —¿Dóndedemoni oshases t ado? Haci endocas oomi soasupr egunt a,Yanursedi spusoar ebuscarenelneces ery sacóunpequeñoar t ef act o.Ángelcompr obóques et r at abadeunaes peci edees cáner deemer genci a.Yanurempezóapas ár sel oun pardecent í met r osporenci madel cuerpo. —¿Esgr ave?—Suvozer aunt r i s t esusur r o.—¿Sevaasal var ? —Lomásnor malser í aqueno.—Yanurvol vi óamet erl amanoeneles cánery sacó un t ubo ci l í ndr i co.Abri ó un compar t i mi ent ol at er aldelt uvo y sesacó del bol si l l ovar i oscr i s t al esmi núscul osdecol orver doso.Ángelpudor econocerelt i r i l i o pur o—.Peroes t oycont i goenes t o.Not engoni ngunai nt enci óndedej ar l emori r ,si puedoevi t ar l o.—Met i ól osc r i s t al esenelt ubo,cer r ól at apaycompr obóeli ndi cador del abat er í a.Apar ent ement esat i sf echo,acci onóuni nt er r upt oryelt uboempezóa emi t i runzumbi do. —Sacademivi s t aes t ac ami sa—or denóYanur . Ángelmi r ól acami saensangr ent ada,apel mazadasobr eelcost adodeNi col i . Lacogi ópordel ant epar ades hacerl aenvol t ur aysel ar et i r ócon sumocui dado, dej andol aher i daaldescubi er t o.Yanurs uj et óelt ubounoscent í met r osporenci ma del asher i dasabi er t as,movi éndol odeunl adoalot r o.Ángelobser vóboqui abi er t a cómoelt ej i dodesgar r adoci cat r i zabadenuevo. Ni col iempezóar espi r arapasocadavezmásc ons t ant eyrel aj ado.Alpocor at o, susoj osseabr i er onl ent ament e.Lel l evóun r at or ecuper arl avi si ón,quepar ecí a desenf ocada.Ent onces ,vi oaÁngelyl asonr i ó. —¿Cómot esi ent es?—El l asonr i óysei ncl i nósobr eél ,si npoderr esi s t i r sea apar t ar l eunmechóndepel oquel eest or babaenl af r ent e. —Comosial gui enmeacabar adecl avaruncuchi l l odecr i s t aleneles t ómago. Suvozer af r ági l .Semi r óelcost adoyl ot ocó. —¿Teduel e?—l epr egunt óÁngel . —Ahor a,no.—Ni col imi r óaYanur —. Veoquehaspodi doconsegui relt i r i l i o queneces i t abas. Yanursonr i ó. —Sí ,enelmoment odecompr ar l omepar ec i óqueelpr ec i oer aunpocoal t o, per oacabodec ambi ardeopi ni ón. Ni col iempezóamover seenelas i ent oyÁngell ecol ocóunamanoporenci ma delhombro. —¿Quées t áshaci endo? —Mees t oyl evant ando.
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—No.Debesquedart eahísent adoun r at oydes cansar .Y t ú. . .—di j oÁngel l anzando unami r adaac usador aaYanur—,yapuedesi rcont ándomemásc osas sobr eeseaparat i t ot uyo. Yanurl eenseñósuvari t amági capar aquel aexami nase. —EsunRepar adorCel ul ar . —¿Quéesl oquehahechoexact ament e? —Haci cat r i zadoelt ej i dodes garr ado,r eempl azandol ascél ul asdañadaspor ot r asnuevas.Tambi énhael i mi nadol ast oxi nasquehubi er apodi doi nt r oduci rl ahoj a delcuchi l l o. Mi r óeli ns t r ument osi nsal i rdesuasombr o. —¿Quémáspuedehacer ? —Cur al oshues osr ot os.—Alseñal ar l el api er na,Ángelcompr obóqueyano est abarot a. —¡ Esl al l avedel ai nmor t al i dad!—di j oÁngel . —No,es oesal goquenopuedehacer .Si r vepar acurarl asher i das,i ncl usol as másgr aves.Per ot i enesusl í mi t es .Puedeenmendar cual qui erdañoporgraveque sea.Per osial gui enes t amuer t o,deni ngunamaner apuededevol ver l oal avi da. —Unaher r ami ent amuyút i lpar al l evarenci ma.—Ángelsel adevol vi óper pl ej a —.¿Dóndepuedoconsegui runacomoesa? —Nopuedes—i nt er r umpi óNi col i —.Esuni nvent odeYanur yesl aúni cade sut i po.—Ent onces ,l ecl avól ami r adaaÁngel —.Yvamosamant eneres t esecr et o ent r enosot r ost r es.¿Ent endi do? Ángell ef runci óelceño. —Senot aquet eencuent r asmej or . —Puesahor aquel odi ces—di j oél —.Si ,meencuent r omuchomej or .Cr eoque voyadar meunaduchapar aqui t ar met odases t asmanchasdes angr e. Mi ent r ass el evant aba,Yanurper maneci óasul adopar aof r ecer l eapoyoencas o dequel oneces i t ar a. Cuandocompr obó queNi col ino sei baacaer ,Yanurr et r ocedi óuno odos pasos.Alvol ver separ ami r ar l a,Ángelcompr obóqueseguí aest andopál i do,aunque habí arecuper adoelbr i l l odel avi daensusoj os. —Ángel ,hayunacosaquequer í adec i r t e.—Lehi zoungest opar aquesel e acer case.Cuandosehabí aacer cadol osufici ent ecomopar aacar i ci ar l el aor ej aconsu pr opi oal i ent o,l esusur r óaloí do—.Simemet íenmedi o,quer i da,f ueporquemedi o l agana. Ent onces ,l edi ounbesoenl amej i l l a.Comoel l asel equedabami r ando,éll e gui ñóeloj o.Des pués ,sedi ol avuel t aysal i ódelpuent edemandodet r ásdeYanur . Ángell esobser vó mi ent r asse i ban.Cuando l os per di ó de vi st a,vol vi óa sent ars eenelasi ent odelpi l ot o.Mi ent r asaj ust abal oscont r ol es,sesi nt i ócomosi hubi er avuel t oanacer .Sesent í amej ordel oquesehabí asent i doenmuchot i empo. Des conect óelpi l ot oaut omát i coyt omóelcont r oldel anaveensusmanos.Par ecí a
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i mposi bl equenadaninadi epudi es ebor r arl asonr i saquel eat r aves abal acar ade l adoal ado.
Vei nt emi nut osmást ar de,Ni col ivol vi óalpuent edemando.Ángelsees t aba l evant andopar aceder l eelsi t i o,per osedet uvoalverquesesent abaenelasi ent odel copiloto. —Mant ent úelcont r olunr at o. —Ah,val e.¿Cómoes t áes ec ost ado? —Comonuevo. Ángell emi r ó,escépt i ca. Ent onces,élsonr i ó. —Bueno,t odaví aes t áal go del i cado.Sól oporcur i osi dad,¿haci adóndees t ás l l evandol anave? —RumboaCor onado. Ni col ial zól asdoscej as. —Es t oys or pr endi do.Mei magi nabaquehabr í ast i r adoenl adi r ecc i óncont r ari a. —Y es ohi ce—r ec onoci óel l a—.Per osupusequeant esodes puésmehabr í as hec hodarl avuel t adet odosmodos,asíquet eheahorr adoeles f uer zo.—Ángelse det uvounmoment o—.A noserquehayascambi adodeopi ni ónyyanoqui er asi r . Ni col isacudi ól acabeza. —Nopuedodej ardei r . Ángelseencogi ódehombros.Sabí aquei baadeci res o. —¿Porquénomecuent asl ar azónporl aquenoqui er esi r ?Qui zásient endi er a t usmot i vos,podr í aayudar t e. Ángelsesi nt i ót ent ada.Noesquepensar aqueNi col ipodr í aayudar l a,per o sabí aquepodí aconfiarenél .Ynoes t ar í amalpodercompar t i rfinal ment esuhi s t or i a conal gui en. —Tení as r azón —di j o el l a—. En el al macén de donant es, c uando me pr egunt ast esier adeCor onado.Not erespondí .Bueno,enr eal i dadmecr i éal l í .No t i enenadaqueverconl aTi er r a,niconni ngúnot r odel ospl anet asdel aCPU.La t ecnol ogí a est ol er ada,per o sól o hast a ci er t o punt o.Sól o par a poderest abl ecer i nt er cambi oscomer ci al esconot r ospl anet as.Lasci udadesyl ospuebl ossedi vi den endosr egi ones .Lamásgr andeypoder osaesl aCámar adeScyphor .Elgobi er noes di ct at or i aly l ospr obl emasent r el asdi s t i nt asr egi onessesol vent an medi ant el a guer r a.Lai gual dad ent r eambossexosesun concept of oráneo.Al l íl asmuj er es dependendel oshombrespar at odo.El l ossonl osencar gadosdedar l essus t ent o, cobi j oyhast apr ot ecc i ón.Unamuj ers i npr ot ecci ónnot i eneder echos.Esunbl anco f áci l .Lamayorpar t edel asmuj er escuyospadr esymar i dosmuer enenelf r ent e buscanpr ot ecci ón enot r oshogar es.Lasví r genesgener al ment eencuent r anmar i do. Lasmuj er esqueyanosonví r genespuedenaspi r arcomomuchoaencont r art r abaj o comosi r vi ent asenot r ohogar .Lasmenosaf or t unadass econvi er t enenpr os t i t ut asde -135-
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puebl oyvi vendel asl i mosnasdel oshombresqueusansuscuerpos.Noexi s t enniel sexoespor ádi co,nielsexopr emat r i moni al .Lavi ol aci ónes t ásanci onadaconl apena demuer t e,per osól oporquerepr es ent aunapr of anaci ón del apr opi edad deot r o hombre.Nopor quedeni greal amuj er .Lamayorpart edel osmat r i moni ossonde conveni enci a,nadi esec asaporamor . I nt ent óesqui varl ami r adadeNi col i ,yaquenot ení acl ar acuáler asuopi ni ón sobr ees osasunt os.¿Encont r ar í al ascost umbrescoronadi ensest anhorr endascomo el l a?Comovi oquenodecí anada,cont i nuó. —Todogi r aent or noaqui ént i eneelpoder .Porsupuest o,alcr eceral l í ,deni ña nosabí aquel ascosaspodí anserdeot r omodo.Er af el i z.Quer í aami spadr esyel l os me quer í an a mí . Aunque su mat r i moni o er a de conveni enci a, mi s padres apr endi er onaamar se.Mipadr eer amásl i ber alquel amayorpart e,del oshombres . Meeducópar aquemeval or ar aamími smaal aal t ur adecual qui erot r ohombre.En pr i vado,meenseñóausarl aespadacoronadi enseyal uchar .Quer í aquef uer acapaz decui dardemími sma,sial gunavezl oneces i t aba.Er aunhombrepordel ant edes u t i empo.Aunquesu f ormadeverl ascosasgozabadegran acept aci ón ent r el as muj er es,l oshombr esl o desprec i aban.Elpadre de mimadre er a uno de esos hombres.Comot ení aaspi r aci onespol í t i cas ,veí aenmipadr eunaamenaza.Asíque conspi r ócont r aél . —¿Quéhi zo? Ni col iest abavi si bl ement epr eocupado,conelceñof r unci doyl abocaabi er t a. —Ani móaot r ohombr epar aquesei nt er esar apormimadr e. Esehombr e deci di óquequer í acasar seconel l a.Asíquel ei nt er pusoElDes af í oamipadre. —¿QuéesElDe s afio? —ElDe odees padas .Esunat r adi ci ón r es pet adades dehace s af í oesunduel muchot i empopar ares ol verl asdi sput as.Elquesal i er aVí ct or i ososequedarí aconmi madre. —¿Qui énganó? —Elot r ohombr e.—Huboun moment odes i l enci oant esdecont i nuar —.Mi padr emur i óenelduel o. —Losi ent o,Ángel . —Eldí adelf uner aldemipadr e,miabuel oyelnuevomar i dodemimadre f uer onl l amadosalf r ent eenunaguer r acont r aot r adi nast í a.Mimadr eyyosegui mos elcor t ej of únebr eporl asc al l esdel aci udad.UnCar guer oAér eoAr uebi anoacababa deat er r i zarpar areal i zaract i vi dadescomer ci al es.Comonuncahabí amosvi s t ouno t andecer ca,consi gui ódi s t r aer nosdenues t r odol orporunmoment o.Cur i osas,nos acer camospar aecharl eunvi s t azo.Nosédedóndesur gi ól ai dea,per ocas idecomún acuer doysi nmedi arpal abra,nosmet i mosenl anavepar aec harunvi s t azo.Enel i nt er i or ,mimadr eencont r óunar mar i opequeñoymedi j oquemeescondi er a.Di j o quenosí bamosai r ,per oquepr i mer oneces i t abacogerdi ner o.Pensóquepodí a consegui r l omásr ápi dosii bael l asol a.Supadr eer aunhombr eri coysabí aquet ení a unmont óndecr édi t osdel aCPU es condi dos.Quer í ai rasucasa,cogereldi ner oy -136-
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vol verant esdequeelcar guer opar t i er a.Ent onces ,empezar í amosunavi danueva j unt as,l i ber adasdemiabuel oydesuspl anespar anosot r as.Y,enconcr et o,par amí . Ángelsedet uvopar arecor daraqueldí a. —¿Quépasó?—Aloí rl acál i davozdeNi col ivol vi óensí . —Aqueldí amimadrenuncavol vi ó. Ángelhabl ó suavement e,como sit odaví a no pudi er a cr eer sel o quehabl a ocurrido. —¿Teabandonó?—di j oNi col ii ncr édul o. Ángelsacudi ól acabeza. —Laas es i naron. —¿Cómo? —Nol osé.Qui er odec i r ,quenot engol osdet al l es—expl i có—.Lacas ademi abuel osuf r i óunat aque.Pocossobr evi vi er on.Oícómol at r i pul aci óndelcar guer o habl abasobr eelt ema.Es t abanansi osospordespegar . —¿Cuánt osañost ení asporaquelent onces? —Tení aqui nce.Ll evoochof uer adecasa. —¿Cuánt ot i empot equedast edent r odelar mar i o?—Pors ut ono,sabí aqueél es t abapensandoensuat aquedepáni coporl aosc ur i dadenelsubsuel odel anave. —Has t aquel l egamosaDel phiI V.Ent oncesencont r éot r anaveymevol vía esconder. —Yahorat i enesmi edodeques ivuel vesaCoronado. . . —Miabuel omeencuent r eynuncamedej evol verai r me. Ni col iparecí apensat i vo. —Todoesopasóhaceyaochoaños.Qui zánisi qui er asi gavi vo. —Pr ef er i r í anoarr i esgarmeaaver i guar l o. Ni col ises ent óhaci adel ant e,mi r andoelespaci o.Pasadosunosi nst ant es,vol vi ó at omarl apal abr a,es t avezcont onomáss er i o. —Novoyaper mi t i rquet epasenada. Sor pr endi dadequehabl asecont ant adet er mi naci ón,sevol vi óhaci aélpar a mi r arl e. —Gr aci as,per ot ant ot úcomoyosabemosquenohaygarant í asenl avi da. Treshor asmást ar del l egar on aCoronado.Ni col isepusoencont act ocon el hombremási mport ant edelpl anet a,elal t oconsej er odel aCámar aGuber nat i vade Scyphor .Ni col ies per abaconvencer l edequel osSegadoreser anunaamenaza.Si n embar go,comosucul t ur aer at anat r asadat ecnol ógi cament e,t emí aquenocr eyer a posi bl equeunar azadeal i ení genasf uer acapazder eposeercuerposr ecept oresde susser esmásquer i dosyami gos. Habí anacordadoqueÁngelsequedar í aenelÍ car oconYanurmi ent r asNi col i seausent aba.Ambosmoni t ori zar í ansusandanzasyconver saci onesat r avésdeun mi cr óf onoocul t o. —Val e,voyai ni ci areldesc enso. -137-
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Ángelhi zol osoport unosaj us t esenl ospr opul soresy,usandol apal ancade mando,col ocó l anaveen posi ci ón des cendent e.Pr ont o es t aban sobr evol ando l a super fici edelpl anet a,l i ger ament eporenci madelni veldel osár bol es. Mi ent r asel l api l ot abal anave,Ni col ises ent óasul adoysel aquedómi r ando. —¿Qui er esdej ar l o?—di j oel l a. —¿Elqué? —Dej ardemi r ar me.Es t oybi en. —Los é. —Lodi goenser i o,Ni col i ,Yat i eness ufici ent escosasporl asquepr eocupar t e. Not ef í esdenadi e.Denadi e.Sobr et odonot ef í esdelal t oconsej ero. Ni col il esonr i óconi ndul genci a.Lehací agr aci aquesepr eocupasehast at al punt odeadvert í r sel o. —Dej a de r eí r t e —Ángel par ecí a exasper ada—.Como t e met as en l í os, pr obabl ement eyonopuedaser vi r t edeni ngunaayudaaquí . —Tendr écui dado,muñequi t a. Unosmi nut osmást ar de,at er r i zar on en unapi s t aenl asi nmedi aci onesdel pal aci odelal t oconsej er oyuncont i ngent edeguar dasf ueenvi adopar aacompañara Ni col ihast aeli nt er i ordeledi fici o.Ángelsequedóenelpuent edemando,mi ent r as Yanurl eacompañabahast al aesc ot i l l a. —Probando,probando. Ni col icompr obóqueelmi cr óf onor ecogi er asut ononormaldevoz. Unsegundomást ar de,Ángelseacer cóhas t ael l os. —Te he oí do al t o y cl ar o.Nost ur nar emospar a moni t ori zar t e.Sial go no f unci ona,di l o. —Deacuer do.Per osiocur r eal go,dej aquevengaYanur .Tú. . .—di j omi ent r asl a señal abaconeldedo—,quédat eenl anave,f uer adepel i gr o. Ydi choest o,sef ue. —CoronelRomanof ,esunpl acerconocer l e. Ensudes pacho,elal t oconsej er odel aCámar adeScyphors el evant óyr odeósu enormees cr i t ori opar aencont r ar secon Ni col iami t addecami no.Er aunhombre mayor ,bi enent r adoenl osset ent a,oalmenosdeapar i enci a.Laedadhabí apasado f act ur aalf í si coot r or amuscul osodelconsej er o,per oaún conser vabaunaact i t ud al t i vayor gul l osa.Sedi er on unapr et ón demanos,quecadauno apr ovec hópar a compr obarl af uer zadelot r o.CuandoNi col isi nt i óquesusal udoer acorr es pondi do, sesonr i eron. —Sur eput aci ónesdesobr aconoci daaes t el adodel agal axi ayenl agal axi a sucesiva. Comol osguar dass ehabí anquedadoalf ondodel asal a,elhombrel eshi zoun gest oconl amanopar ai ndi car l esquesef uer an.Ent onces ,sedi er onl avuel t ayse f uer on,cer r andol apuer t at r asdesí .
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—Bueno,dí gamequéesl o quel et r aehast aaquídes deelot r ol ado del a galaxia. —Excel ent í si moconsej er o. . . —Gi l ' r hen,porf avor .Mi sami gosmel l amanGi l ' r hen.Megust ar í apensarque podemoss erami gos,us t edyyo. Laexces i vasi mpat í adeaquelhombr edes per t abaci er t or ecel oenNi col i .Per o, pors upuest o,asi nt i óconl acabeza. —¿Est áus t ed f ami l i ar i zadocon unar azadeal i ení genasconoci doscomol os Segadores? —Sí ,vagament e.Sededi can asecues t r arresi dent esdevari ospl anet aspar a des puésvendersuscuerposenelmer cadonegro,¿noesasí ? —Ef ect i vament e.Enmiúl t i mami si ón,conseguíi nfil t r ar meensusoper aci ones . Elal t oconsej eroasi nt i óenseñaldeapr obaci ón. —Meal egr as aberquel aCPU es t át omandomedi dasalr es pec t o. —Enr eal i dad,l aCPU nomehabí aasi gnadoes ami si ón,enpr i nci pi o.Act uaba porc uent apr opi a. —¿Porcuent apr opi a? —Conl osdosmi embrosdemit r i pul aci ón. —¿Dever as ?¿Y cuáleselpr opósi t odesemej ant emi si ón?¿Rec onoci mi ent o personal? Ni col ies per óunmoment oant esder es ponder . —Ani qui l aci ón. La expr es i ón delal t o consej er o pasó de abur r i da i ndi f er enci aai nt er és mani fiest o,conuncl aromat i zder espet o.Ent onces,ses ent óhaci adel ant eenl asi l l a. —Treshombrescont r aunar azadeSegadores—habl ópensat i vament e,comosi est uvi er aconsi der andol asdi f erent esest r at egi asposi bl es—.¿Ycuálf ueelr esul t ado desumi si ón? —Cr eoquemuyposi t i vo.Asísel ohenot i ficadoal aCPU,que envi ar át r opas par aocupars edel osposi bl ess upervi vi ent es. —Excel ent e.Mar avi l l oso. Sonr i ó.Ni col it uvoesemoment odegl or i aquet i enenl osvi ej osguer r er osant e unaVí ct or i acont r at odopr onós t i co. Ant esdecont i nuarhabl ando,Ni col iser ecr eóenesei ns t ant e. —Gi l ' r hen,noheveni doaf anf ar r onears obr emi shazañas.Est oyaquíporque hedesc ubi er t oquel osSegador espl aneancol oni zarot r opl anet a,enconcr et oelsuyo. Porunmoment o,elal t oconsej er osel equedómi r ando,boqui abi er t o. —No,es onopuedeserci er t o—f ar f ul l ó—.Us t edseequi voca. —Es t oysegur odemii nf ormaci ón. Elal t oconsej er oobser vól acar adeNi col i ,si ndudapr egunt ándosesipodí a confiarenl oquel edecí aest edesconoci do. —Sil oqueus t eddi ceesc i er t o,debemosdet ener l es. —Es t oydeac uer do.Per opr i mer odebemosencont r ar l es . -139-
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—Puespar a haberpas ado des aper ci bi dost odo es t et i empo,deben haber se met i doenl asal deasmásr emot as. —Es t oydeacuer do.—Ni col isemi r ól asmanos,quer eposabansobr el osbr azos del abut acaant esdevol veral evant arl ami r adahaci aelal t oconsej er o—.Todaví ano l ehecont adol opeor .Mecons t aquealmenosell í ders ehai nfil t r adoyaent r eel per sonaldepal aci o. —¿Cómo?—Elal t oconsej er opr áct i cament esepusodepi ealoí resaspal abras —.¿Qui én? —No l o sé,per o esal gui en que pi ensa que es t á en elbuen cami no par a consegui rs upues t o.Has t aquenodes cubramosexact ament edequi énset r at a,no debemosdarpors upues t oquet odoelmundoesqui endi ces er . —¿Est ásl i st o par at omar t eun des canso?—pr egunt ó Ángel ,ent r ando en el puent edemandopar arel evaraYanur .Ll evabamoni t ori zandol aconver saci ón de Ni col iconelal t oconsej er odur ant ecasiunahor ayÁngelsemor í adecur i osi dad. —Pors upues t o.—Sequi t óelaur i cul arysel odi o,dej andol i br eelasi ent odel pi l ot o—.Neces i t oecharunasi est a. —¿Cómovat odo?¿Al gúnprobl ema? —Laver dadesqueno.—Yanurbost ezómi ent r ass ees t i r aba—.Alpr i nci pi o,el al t oconsej er onopar ecí acr eer l e,per oen cuant oAl exl ehacont adoqueell í der es t abai nfil t r adoensupal aci o,haempezadoat omár sel omásenser i o. —Val e,moni t or i zaréyol asi t uaci ónunr at o.Mi ent r asbos t ezaba,Yanurhi zoun ges t oconl amanoenseñaldeapr obaci ón.Ysal i ódelpuent edemando.Dej óaÁngel sent adaenl asi l l aysepusoelauri cul ar . —. .. al gof uer adel ocomúnenl osúl t i mosmes es ?—pr egunt abaNi col i . —No.Peroyanosal got ant ocomoant es .Del egol amayorpart edel osvi aj esen mi sases or es. Ángeldej ódees cucharelcont eni dodel aconver saci ónporunmoment oyse concent r óenl avozdelal t oconsej er o.Habí anpasadoochoañosdes dequel ahabí a oí doporúl t i mavez,per ol ahabr í ar econoci doi gualaunquehubi er anpasadomi l .Se t r at abader es pues t aseducadasysensat as,pr onunci adasenunt onot andul cequeno dej abat r asl uci rl anat ur al ezase veradelhombr equehabí adet r ás.Er aunavozquel a t r ansport abaat r ásenelt i empo.Ent onces,r evi vi óelmoment oenquees ami smavoz l ec omuni cabal amuer t edes upadr e. Depr ont o,l amel odí adeaquel l avozf uei nt er r umpi daporunat aquedet os secaycr i spant e,queÁngelvol vi er aensí .Aldar secuent adequeest abadej ándose l l evarporl osmal osrec uer dos,sesacudi ól acabezaei nt ent óconcent r ar seen l a conver saci ónquemant ení anl osdoshombres . —No es t oy f ami l i ar i zado con l a es t r uct ur a desu gobi er no —di j o Ni col i —. Qui zápodr í aexpl i cár mel o. —Ci er t o.¿Quél egus t ar í asaber ?
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—Empec emosporeles quemadebase.Us t edeselpr i nci palmandat ar i o,¿noes a s í ? —Ef ect i vament e,par al ar egi ónsudoest e.Cadar egi ónes t ágobernadaporuna cámar adegobi er nopr opi a. —¿Per ol asuyaesl amayor ? —Corr ect o.Es t eeselmayorc ont i nent edelpl anet a. —¿LosMont esdeCer i anes t ánbaj osusdomi ni os? —Sí . . . —Asíque,bási cament e,us t edcont r ol at odosl osdepósi t osnat ur al esdet i r i l i o enelpl anet a. Hubo un moment o de si l enci o ant esde que elal t o consej er or et omas el a palabra: —Veoqueesus t edunhombr emuymi nuci oso,coronelRomanof .Par ec eques e hadocument adoaf ondo. —Síper o no se pr eocupe pormí ,Gi l ' r hen.Elver dader o pel i gro son l os Segadores .Per o esi mport ant equesedéus t ed cuent a dequesiyo t engo es t a i nf or maci ón,t ambi éndebent ener l ael l os.Sial gui enpl aneasecol oni zarunpl anet a, ¿noescoger í apr i mer oelquet uvi er amayori nfluenci aypot enci aldecar aalf ut ur o? A medi daquesevayanagot andol asr es er vasdet i r i l i odel aCPU,Coronadot i ene muchoqueganar . Trasun moment o desi l enci o,Ángeles cuchó alal t o consej er o mascul l arsu r espues t aafir mat i va. —¿Qui én másvi veaquíen elpal ac i o?Mehabí a menci onado ant esa sus asesores. —Asíes .Tengot r esas es oresenl osquehei dodel egandol amayorpar t edemi s r esponsabi l i dadesúl t i mament e—di j oelal t oconsej er o,pensat i vo. —¿Al gunodeel l osac ost umbraavi aj ar ? —Bueno,sí ,devezencuando.A menudoesnec es ar i oqueunodenosot r os asi s t aal asr euni onesconelr es t odel ascámar asgubernat i vas.Per osisepi ensaque unodemi sas es oresesunSegador ,seequi voca.Esoessi mpl ement ei mposi bl e.Les conozcodes dehacemuchosaños.I ncl usounodeel l ossecr i óaquípr áct i cament e. Hubounapausa,ant esdequeNi col ir et omas el apal abr a.—¿Hadi chous t edquesu f ami l i ahaest adoenelpoderdur ant evar i asgener aci ones? —Sí .Elcar godeal t oconsej er osepasadepadr esahi j os. —Demaner aqueencasodequeus t edf al l ec i es e,suhi j oocupar í aelcar gode al t oconsej ero. —No.—Ángeldet ec t óci er t aamar gur aenelt onodel arespues t a—.Mihi j o mur i óhacet r ei nt aycuat r oaños. —Losi ent o—di j oNi col i —.¿Ent onces,suni et o? —No,not engoni et osporelmoment o. —Ent onces,¿qui énessusucesor? —Nadi e —pensó Ángelcon sat i sf ac ci ón.Ent onces ,l adeó l a cabeza.¿Qué -141-
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t endr í aqueres ponderaesoelal t oconsej er o? —Tengounahi j a,aunqueahoraes t ámuyenf er ma. . . En es emoment o,Ángeldej ódeescuchar .Er acomosisu ment esehubi es e quedadoat r apadaenesaúl t i mar evel aci ón.Acababadedeci rquesuhi j aest abavi va. ¿Cómopodí aseres oci er t o? Sequi t óelaur i cul ardel aorej aysal i ócorr i endodelpuent edemando.Ni si qui er asemol es t óencomuni caraYami rs usi nt enci ones .A findecuent as,élsól o habr í ai nt ent adodet ener l a.Cor r i óhaci asucamarot eysedeshi zol at r enzadelpel o, dej ándol osuel t oporl aespal da.Habr í asi domáss egur osihubi er at eni dounaf al da l ar gaounabat apar aponer se.Comonoer aelcas o,cogi ócuat r odel asc ami sasde Ni col idelarmar i o,t odasbl ancas .Sepusounaporenci madel acami set a.Lasot r as t r es,sel asat óal aci nt ur acomosif uer anunaf al dai mpr ovi sada.Desdel ej os,se podr í anconf undi rc onunves t i do.Det odosmodos,not ení ani ngunai nt enci ónde acer car sedemasi adoanadi ecomopar aquepudi er annot arl adi f er enci a. Comohabí aunosguar dasvi gi l andol anavedel ant edel aesc ot i l l a,Ángelsedi o l avuel t ay sal i óporl apuer t at r aser a.Cer r ól aescot i l l aasusespal dasy sef ue si gi l osament ehaci al oscampos,dej andoat r ásl anaveyelpal aci o. Cuandoyasehabí aal ej adobas t ant e,encont r óunár bol .Ent onces,pensóque qui záser í amej ores per araNi col ipar aquel eayudase.Per odes puésdej ócorr erl a i dea.Sel aspodr í aarr egl arel l asol a.Cuandosehi ci er adenoche,semezcl arí aent r e l amul t i t ud decampes i nosquevení an det r abaj aren elcampo.Ocul t aent r el a muchedumbr e,sedi r i gi r í ahaci aelpat i o.Yunavezqueest uvi er al obast ant ecer ca, secol arí aenelpal aci o.
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Capí t ul o17 Cuandoent r ódenuevoenelÍ car o,Ni col it ení al asensaci óndehabers acado al go en l i mpi o.Aunque elal t o consej er o obvi ament et ení a susdudassobr el a posi bi l i dad de que su pl anet a es t uvi es e si endo i nvadi do por Segadores ,habí a i nvi t adoaNi col iyasut r i pul aci ónaasi s t i ralbanquet edeesanoche.AsíNi col i t endr í al aoport uni daddeexami narat odosl osmi embrosdelper sonaldepal aci ocon suspr opi osoj os.Mást ar de,Ni col iyelal t oconsej er ohabí anpr evi s t oencont r ars e par ai nt er cambi ari mpr esi ones. Losbuenosaugur i osdeNi col isedi l uyer on encuant oent r óenelpuent ede mandoyseencont r óaYanur ,cami nandoi nqui et odeunl adoalot r o. —¿Est ác ont i go?—l epr egunt óYanurpr eocupado. ANi col isel ecayóelal maal ospi es. —¿Qui én,Ángel ? —Sehai do. —¿Qué?—Ni col idi ounpas oalf r ent e.Nohabí aseñal esdel uchaenelpuent e demandoyYanurnopar ec í aes t arher i do—.¿Quéocur r e?¿Oshanabor dado?¿ Os hanat acado? Yanursacudi ól acabeza. —No,no.Nosél oquehapas ado.Cuandol adej é,es t abasent adaaquími smo, es cuchandoporelaur i cul art uconvers aci ónconelal t oconsej er o.Fuiadarme,una duchayades cansarporunmoment o.Cuandovol víalpuent edemando,yas ehabí a i do.Laescot i l l adel ant er aes t ababl oqueadadesdedent r o,per ounadel aspuer t as t r aser ases t abaabi er t a.—Mi ent r ashabl aba,ent r el azól osdedosdel asmanos—.No oíabsol ut ament enada.Sial gui enhubi es ef or zadol aescot i l l a,habr í ansonadol as al ar mas. —¿Lahasbuscadoporl anave? Yanurasi nt i ó. —¿Habí aal gúnr as t r odel uchaosangr e? Ángelnoi baadej ars eabduci rs i ni nt ent ardef ender se.A Ni col isel eencogí ael corazónsól odepensarquepudi er anhaber l ehechodaño. —No,nada.Dehec ho,t odoes t ái gualqueant es . Ni col ir egi s t r ól anaveper sonal ment e,buscando elr ast r o deal gunapuer t a f orzadaodel ucha.Comonoencont r ónada,nol equedabaot r oremedi oqueacept ar l acr udar eal i dad. Ángelsehabí ai dopors upr opi avol unt ad. Lehabí adej ado.Unavezmás . -143-
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I nt ent ónopensarenel l oenes ost ér mi nos,per odeal gúnmodo,unavezques e l ehabí amet i dol ai deaenl acabeza,er ai mposi bl ei gnor ar l a. I nt ent ósobr eponer se.Mej ors er í aqueseol vi dasedeÁngelyseconcent r aseen l ami si ón.Sedi r i gi óasucamarot econl ai nt enci óndepr epar ars epar al anoche,per o sedet uvonadamásent r ar . Mi r óasual r ededorydej óescaparunacarcaj ada.Lasol ai deadeol vi dar l aer a r i dí cul a.Cada vez que sacar a una cami sa delar mar i o,r ec or dar í a su figur a semi des nudacon su cami sapues t a.Esami smanoche,t endr í aquedormi ren l a mi smahabi t aci ónenl aquehabí anhec hoelamor .Suar omaes t abai mpr egnadoen t oda l a habi t aci ón,i nvadi endo sussent i dos.Pensó que qui zá se vol ver í al oco. Ent onces,deci di óvol veralpuent edemandopar ahui rdesusr ecuer dos,per osedi o cuent adequenoer acapaz.Suar omaes t abaport odaspar t es ,ent odal anave. Ni col ii r gui ól aespal daei nt ent ódomi narsusemoci ones .CuandoYanurs el e acer cóunosmi nut osmást ar de,vol ví aaest arconcent r adoensumi si ón. —Ser emosl osi nvi t adosde honores t a noche en l a cena que dar á elal t o consej er o.Asíquet endr emosl aoport uni dad deexami naral osmi embrosdesu per sonalpar aaveri guarqui éneshansi dor eposeí dosporl osSegador es. —¿Nospodemosfiardelal t oconsej er o? —Nocr eoquenosdebamosfiardenadi e. AYanursel ei l umi nól acar adegol pe. —Yahet er mi nadodepr epar arl aspí l dor asant i t oxi nas.Sil acomi daes t uvi er a envenenada,est aser í aqui zál amej orocasi ónpar apr obar l as. Elent usi asmodelvi ej oconsi gui óarr ancarunasonr i saaNi col i . —Cógel as. Con l osaños,Yanurl e habí a sal vado l a vi da muchasvecesgraci asa sus poci onesmédi casyasusi nvent osci ent í ficos. —¿YÁngel ? Almi r arasuami goal acar a,Ni col icompr endi óqueambosi banaecharde menosaes aj ovenl uchadoraquehabí aent r adoensusvi dasdemaner at anabrupt a. —Hael egi dosupropi ocami no. Alc aerl a noche,Ángelse col ó si n pr obl emasent r el a muchedumbr e de t r abaj adores que pasaba por del ant e delpal aci o.Pasó des aper ci bi da mi ent r as ent r abanenelpat i oi nt er i ory,encuant oelgr upoempezóadi sper sar sehaci asus casas ,Ángelsef uehaci aunl at er al .Not odoelmundoconocí al apuer t adelj ar dí n. Ángelabr i ól apuer t ayseasomóalpasi l l o.Unasi r vi ent aquepasabaporal l íse asus t óalver l ayl ami r ócuri osaant esdecont i nuars ucami no.Comonohabí anadi e yelpasi l l oes t abaencal ma,Ángelent r óporl apuer t a.Elsuel oseguí at eni endol as mi smasbal dosasquehací aochoaños,per oelpasi l l ot ení aot r oaspect o.Yanol e par ec í at angrandecomocuandoer ani ña.Y l amayorpar t edel oscuadr osdel a par eder annuevos.Su subconsc i ent er eal i zabat odasest asobser vaci ones ,mi ent r as el l ai nt ent abaencont r arl ahabi t aci óncorr ect a. -144-
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Sepr opusonocor r erporl ospasi l l os.Mi r andoasual r ededorconst ant ement e, semet i ópr i mer oporunpasi l l oyl uegoporot r o.Sepr egunt ósisegui r í aest andoen l ami smahabi t aci ón. Ent onces ,derepent e,dobl ól aesqui nayal l íes t aba.Lapuer t aes t abacer r aday Ángelseacer cócon pr ecauci ón.¿Es t arí aal l ídent r o?Y sies t aba,¿s eacor darí ade Ángel ?Act osegui do,sel epasar onporl acabezapensami ent osmásnegat i vos.¿Ys i l aodi abaporhaber semar chado? Pormi edoaaver i guar l o,enpr i nci pi osenegóaent r ardegol pe. Acer cól aorej aal apuer t ayes cuchó.Pasadosunossegundos,comonooí a nada,gi r óelpomodel apuer t aycompr obóqueseabrí asi npr obl emas. Sól ol aabr i ól i ger ament eysedet uvo.Alnosal t arl asal armas,l aabr i óunpoco másyent r ó.Alverquel ahabi t aci ónparec í avací a,Ángelses i nt i ódef r audada.Habí a pensado quesu madr ees t ar í a al l í .Ent onces ,dec i di ó quedar se a es per ara que volviera. Mi r óasual r ededorycompr obóquel ahabi t aci ónhabí acambi ado.Alverque es t abaexact ament ei gualacomol ar ecordaba,l eent r ar onganasdel l orar .Elamor quehabí asent i doenes t ahabi t aci ónnol ohabí avuel t oasent i rnuncamásdes deque sehabí ai do.Ent onces ,seac er cóalvest i dorysedi spusoacogerensusmanosc ada cosaquel er esul t abaf ami l i ar ,comosies t uvi er asal udandoensi l enci oasusvi ej os ami gos. Alpr i nci pi onol avi o.Lal uzer ademasi adot enuey,apes ardeserun dí a sol eado,habí amuchasmant assobr el acama. —Hasveni do apormí—exc l amóunavozsuavey f ami l i ar —.Sabí aquel o harí asal gúndí a. Ángelsegi r óypr es t ót odasuat enci ónal amuj er ,ahor avi si bl ebaj oelmont ón demant as.Aunquees t abademacr adaydébi l ,enes enci aseguí asi endoexact ament e comoÁngell ar ecor dabacadavezquecer r abal osoj os.Ángeldi oungr i t odepl acery cor r i óhast asul ado. —¡ Mamá! Ar r odi l l adaall ado del acama,Ángelabr azól af r ági lfigur adesu madr e, mi ent r assel ecaí an l asl ágr i masalacer car l el amej i l l aal asuya.—Pensabaque es t abasmuer t a.Nuncat ehabr í adej ado. . . —¿Ángel ?—Sumadr el ac ogi ódelhombrovl aempuj óhaci aat r ás .Let embl aba l avozmi ent r ashabl aba—.Ángel ,midul ceÁngel .—Ent onces ,l eacar i ci ól amej i l l a con l apal madel amano—.Noer amii nt enci ón mat ar t e.Quémi edodebi s t ede pasarcuandoelcar guer osuf r i óaquelhor r i bl eat aque.Oh,Ángel ,l osi ent odever as. ¿Dequées t abahabl andosumadre? —Mamá,soyyo,Ángel .Es t oyvi va.Heveni dopar asacar t edeaquí . Losoj osdesumadr epar ecí anper derelenf oque,mi ent r assusl abi osi nt ent aban es bozarunasonr i sat r émul a. —Lamuer t enoest anmal as ihacequees t emosl asdosj unt asot r avez.
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¿Lees t abadandol abi enveni daal amuer t e?¿Quéquer í adeci rt odoaquel l o?Su madr enopar abadedeci rt ont er í as.Alponer l el amanosobr el af r ent e,compr obó quet ení afiebre.Si nduda,es t abasuf r i endoal uci naci ones .Sedebí apensarqueel f ant asmadesuhi j ahabí aveni doal l evárs el acami nodel amuer t e. —Mamá,soyyo,Ángel .Es t oydever dadaquí .Conseguísal i rdelcar guer oen Del phiI V.Noes t abaabordocuandol oat acar on.—Ángelacar i ci óasumadr eenl a mej i l l a—.Porf avor ,cr éeme. ¿Quéenf er medadt endr í asumadr e?¿ Es t ar í agr ave? Mi ent r assel ecaí anl ospárpados,di buj óunasonr i saenl osl abi os. Ángelmi r óasual r ededor .Ll evabademasi adot i empof uer adel anaveyt ení a quevol ver ,per onoi baai r ses i nsumadr edeni ngunamaner a.Esoyal ohabí ahecho hadaochoañosynoi baavol ver l oahacerahora.Cuandosef uer adeCoronado,su madr esei r í aconel l a.Sel at ení aquel l evar ,nohabí aot r aopci ón. Comoper dí aelconoci mi ent ocadadosport r es,l l evárs el ai baasercomocar gar conunpes omuer t o.Lepar ecí apocores pet uosol l evár sel aalhombrocomounsaco depat at as,per onohabí aot r omododet r anspor t ar l a. Unavezmás ,Ángelseas omóalpas i l l opar acompr obarquenohubi er anadi e ant esdesal i rdel ahabi t aci ón.Avanzabamuyl ent ament eyacadapasoaument aba suagot ami ent oysuf r us t r aci ón.Sabí aqueasínuncai baal l egaral anave. Cuando sal i ó delpal aci o y seencont r ó at odo un cont i ngent edeguar das es per ándol a,nosesorpr endi ódemasi ado. —Asíquehavuel t ol ahi j apr ódi ga—di j ounodel osguar das,dandounpasoal f r ent e.Elhombredi oi ns t r ucci onesadosdesushombresparacogeral amadr ede Ángelyl l evar l adenuevoapal aci o.Ángelent r egóasumadr esi nponerr es i s t enci ay despuéss evol vi óhaci aelguar da. —Hol a,Her r od.¿Qué?¿ Todaví asi gueshaci éndol eelt r abaj osuci o? Elguar daquer es pondí aalnombredeHer r od nosei r r i t óaloí rsemej ant e i mpr oper i o.Alcont r arí o,l esonr i óconcompl i ci dad. —A éll eencant ar ásaberquehasvuel t o.—Unsol oges t oconl amanosi r vi ó par aqueot r osdosguar dass epusi er anunoacadal adodeÁngel —. Yhases cogi do unat uendopart i cul arment ei nt er esant epar al aocasi ón. Rubor i zada,Ángelsequi t ól ascami sasdel aci nt ur ayl asdej ócaeralsuel o. Des puéss equi t ól acami saquel l evabapues t a.Unamuj erves t i dadehombrei baa consegui r que l a mi r ar an mal ,per o no t ení a ni ngún i nt er és en r es pet ar l as cos t umbresdeCoronado.Ysisel epr es ent abal aoport uni daddeesc apar ,noquer í a queeldi sf r azl aobst acul i zase. Cuandosevol vi ópar ami r araHer r od,éll asonr i ó.Peronoset r at abadeuna sonr i saamabl e.Er aelt i podesonr i saquel ehací ades earl l evarmásr opapues t ao, i ncl uso,unar maenci ma.Apar ent ement eencant adodei ncomodar l a,seacer cómás par apoderhabl arconel l asi nquel osdemáss ol dadosl aoyer an. —An' j el ,t ehasconvert i doenunabel l amuj er .Her r od sepusoadarvuel t as al r ededordel achi ca,dej andoquesi nt i esecómosusoj oses cr ut abant odosucuer po. -146-
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Ent oncess edet uvodel ant edeel l a,l obast ant ecer cacomopar aquesual i ent ol et ocaseelpel oalhabl ar . —Di me—susurr ó,cogi endoent r el osdedosunmechóndepel odeÁngel —. ¿Todaví aeresvi r gen? Ángelsedi ol avuel t apar at ener l odecar ayl emi r óconunar abi ai ncont r ol ada. —Es t at el ej osdemí ,Her r od. Con ci er t or ecel o,l e sol t ó elmechón y di o un paso at r ás,per o cont i nuó r ecor r i éndol eelcuer poconl ami r ada.Sel l evól amanoal abarbi l l ahaci endocomosi es t uvi er areflexi onando—Ángell oconsi der abai ncapazder eflexi onarr eal ment e— y sel aquedómi r ando, —Medaquedes puésdet odoses t osañosyanoer esni ngunavi r gen.Qui zá es t áscas ada.—Hi zoademándemi r aras ual r ededor—.Per onoveoani ngúnmar i do ¿Yt ú?No,nohaymar i do.Nohayvi r gi ni dad.O seaquees ohacedet iunaput a,¿no, An' j el ? Ángeli gnor ósupr ovocaci ónysevol vi óhaci aélmi ent r asl ar odeaba,por queno sefiabadeélniunpel o. —¿Ere s ut j el ?—Hi zoquel apal abr asonar at odol osuci aquepudo—.¿Te p a,An' vasaponeramendi garenl asc al l esyaof r ecerl est ucuerpoacambi odemi gaj asde comi da?¿A dormi rcon el l ossól opar at enerunacamacal i ent e?—Elhombr ese det uvo—.Qui zádeberí aechar l eunvi s t azoal osdul cesquet i enespar aof r eceral os hombres .Simeac abasgus t ando,qui zámequedecont i go.—Leac er cól amanopar a dar l eunat or t a. —Comomet oques ,es t ásmuer t o—di j oÁngel ,al i vi adaalcompr obarquepodí a mant enerfir meelt onodevozapes ardequesel ehabí anacel er adol aspul saci ones . Sumanosepar óamedi ocami noy,ent onces,l adej ócaeraunl ado,echándose ar eí r . —¿Sesuponequedeber í at ener t emi edo? —No.—Ángelsonr i ó—.Deber í ast ener l emi edoaé quecomoseent er ede l ,por quemehasvi ol adoymehasr obadol avi r gi ni dad,t emat ar á. Her r oddej ódereí r se.Susonr i sasedi l uyóenunacar acadavezmásc ol orada der abi a. —Sit equi t ol avi r gi ni dad,ent oncespuedor ecl amarmider echoasert umar i do. Ycomot al ,ser éelpr óxi moal t oconsej er o.Ángelseechóareí r ,es t avezdever dad. —¿Real ment et e vesa t imi smo como consej er o el ec t o?Pr obabl ement e no t endr í ani ngúni nconveni ent eenmat ar t eant esdel acenacomoseent er ase. —Puesyodi r í aqueno.Soyelúni cohombrequequedaquet i ener el aci ónde consangui ni dadconelal t oconsej er o—r es pondi óHer r odconl osdi ent esapr et ados. —Vamosaver ,Her r od.Tumadr eer aunaput aconl aquet upadr eexper i ment ó par ademost r arqueer aunhombre.Per ocomoer adébi l ,sesui ci dódes puésdequeel al t oconsej er ol eencont r aseenl acamaconsuamant e.Ysuamant eer aunhombre. ¿Yt út ecr eesqueelal t oconsej er ovaadecl ar arpúbl i cament equet i enerel aci ónde
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consangui ni dadcont i go?Nisi qui er aeresl osufici ent ement ebuenocomopar asersu ases or .Er esunsi mpl eguar dadesegur i dad. Ángelsehabí apas ado del ar aya.Nisi qui er at uvo t i empo deagachar sea t i empo deevi t arelgol pequel edi o en l acar a.At ur di da,seca yó alsuel o,con l ágr i masenl osoj os.Per ol evant ól acabezapar ami r ar l eal acara.Lehabí amet i doel dedoenl ayagayl ehabí ahechoper derelcont r ol .Élhabí aper di doyel l ahabí a ganado.Yquer í aqueéll osupi er a. Cuandol osot r osguar dass eacer car onael l a,Ángelcompr endi óque,siHer r od vol ví aaat acar l a,sei baapr ovocarun confli ct o del eal t ades.El l oses t aban al as ór denesdeHer r od,per oasuvezt ení anmi edodelal t oconsej er o. Her r odmi r ófij ament eal osguar das .Porunmoment o,Ángelsepr egunt óqué i baahacer . —Tr aedl a—or denó,di r i gi éndol eunami r adaquepr omet í aqueaúnnoes t aba t odor esuel t oent r eel l osdos. —¿Dóndemees t ásl l evando?—seat r evi óapr egunt arÁngel .Élempr endi ósu mar cha,si nent enderdelt odoquérespues t aseesper abaquel edi er a.Peronol e r es pondi ó.Hi zocomosinol aoyeseocomosinol ei mport ase. Dobl ól aes qui naydes apar eci ó.A Ángelnol equedóot r oremedi oques egui r l e, por quel osguar dasl amani at ar onyl aobl i gar onaavanzar . Ni col iyYanurf uer onconduci dosalcomedorpr i nci paldelpal aci o.A l ol ar go del apar ed,seext endí aunames al ar ga,l l enadecomi daydebebi da.Losi nvi t ados, at avi adoscon l ar opar egi onalcoronadi ense,es t aban en pi esal udándoseunosa ot r os.Ni col ir ecor r i ól asal aconl ami r ada.Noesqueesper aseencont r araÁngel , per oaun as íl edec epci onócompr obarquel asúni casmuj er esquehabí aer anl as si rvi ent as. —CoronelRomanof ,meal egr odequehayapodi doveni r . Elal t o consej er o sal i ó de ent r el a mul t i t ud,ext endi éndol el a mano par a sal udar l e.Trasél ,habí adoshombresquees per aban con paci enci a.Ll evaban un at uendodegal asi mi l aralquel l evabaelal t oconsej er o.Set r at abadeunast úni cas conf ecci onadasc onunt ej i doobvi ament edeal t acal i dadyadornadasc onelembl ema del aCámar adeScyphor ,unenormepáj ar onegroenpl enovuel o.Debaj odel as t úni cas ,l l evabanpant al oneshechosamedi da,r emangadospordent r odel asbot asy unasespadasdeguer r asuj et asconunacor r eaal r ededordel aci nt ur a.A Ni col il e l l amól aat enci ónque,aunqueelat uendopar ecí aunt ant osol emne,er aapr opi ado par amover seconf aci l i dadypar al uchar ,encas odequef uer aneces ar i o. —Excel ent í si moConsej er o—empezóadeci rNi col i .Sevi oobl i gadoahaceruna pausaalverqueelvi ej ohací aungest oadmoni t ori oconeldedo—.Gi l ' r hen—l e cor r i gi ór ápi dament e—.Gr aci aspori nvi t ar nos habi éndonos pr es ent ado cas isi n avi sar .Esunhonores t araquí .
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—Megus t ar í apr es ent ar l esami sdosases ores.—Elal t oconsej er oseñal óal os hombresquees t aban det r ásdeél —.Lespr es ent o aRi anolD' Wi nt r ey Pual son Met t er s. Ni col il esdi ounapr et óndemanos,mi ent r asl esobser vabaconci enzudament e. Los dos t ení an máso menos su mi sma edad.Tení an elaspec t ot í pi co que car act er i zabaal oscor onadi enses.Losdoser an al t os,r ubi osyat l ét i coscomol os guerreros. —Encant adodeconocer l e—di j oD' Wi nt r e.Suvi vasonr i saer asuaveynat ur al —.Heoí dohabl armuchodeus t ed.—Suacr i t udpar ec í asi ncer a. Elot r o,Met t er s,par ecí aes t armenosagus t o,per ot ambi énl et endi ól amano parasal udarl e. —Esunpl acer ,cor onel . —Gr aci as—r es pondi óNi col i —.Per mí t anmequel espr es ent eaYanurSnel l en, mi embrodel at r i pul aci ónygr anami gomí o. Yanurl esdi ol a mano a l ost r esy el l osi nt er cambi ar on unaspal abr asde bi enveni da. —¿Nohabí adi choqueer ant r esl osmi embrosdel at r i pul aci ón?—pr egunt óel al t oconsej er o,mi r andoasual r ededorenbusc adeunt er cer o. —Sí .Hecr eí doconveni ent edej ar l aabordodeminaveporelmoment o— mi nt i óNi col i . Elal t oconsej er ol emi r ór ápi dament e. —¿Unamuj er ? Ni col iasi nt i ó. —Pors upues t o,unasi r vi ent a. —Ya,ya,unasi r vi ent a.—Elal t oconsej er ol eechóunami r adadecompl i ci dad —.Pors upues t o. A Ni col inol eacababadegus t arl oquesugerí ansuspal abr as.Sel epasóporl a cabezal ai deadeÁngelporahísol a.Aunquenosefiabamuchodelal t oconsej er o, Ni col iconsi der ól aposi bi l i daddecont arc onsuayudapar aencont r ar l a.Aunquesól o f uer apar aasegur ar sedequees t ababi en.Peroant esdequepudi er adeci di r se,se abr i er onl aspuer t asdel asal ayunguar daseapr esur óaent r ar . Sedi r i gi ódi r ect ament ealal t oconsej er o l esusur r óaloí do.Lacar adelal t o y consej er opar ec i ói l umi nar seder epent e,sehi zoaun l adoyl emur mur óal go al guarda.Ent onces,elguardavol vi óasal i rporl apuert a. Par aent onces ,sehabí ahechoelsi l enci oenl asal a.Si nduda,l agent ehabí a empezadoaespecul ars obr el asi t uaci ón.Cuandoseabr i er ondenuevol aspuer t as, ent r aronmásguar das.Losi nvi t adoss epr eci pi t aronhaci adel ant e,obs t r uyéndol el a vi si bi l i dadaNi col i .Apocadi s t anci adeél .Yanursehabí aquedadopet r i ficado. Cadavezmási nqui et o,Ni col iseabr i ópasoent r el amul t i t udhast aquepudo verl oquet odosmi r aban.Yent oncess equedópál i do.
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Al l íes t abaÁngel ,mani at ada,ent r edosguar das,conunaact i t udmásdesafiant e queat emori zada.Tení al amej i l l aroj adeunmanot azoynadamásveres oaNi col il e hi r vi ól asangr e.Encont r arí aalmal hechoryl edarí asumer eci do. Avanzóalmi smot i empoquel ohací aelal t oconsej er o.Lacar adelvi ej oseguí a es t andopál i da.Mi r abaaÁngelcomosihubi es evi st oaunf ant asma. —¿Est ásbi en?—pr egunt óNi col i ,mi ent r ass edi r i gí ahaci ael l a. NiÁngel ,nielal t oconsej eroparecí annot ars upr esenci a.Sel i mi t abanami r ars e mut uament e. —Nuncapenséquevol ver í aaver t e,An' j el .—Elvi ej ohabl abapausadament e, conl avozr es quebraj adadel aemoci ón—.Bi enveni daacas a. Hi zoungest oconl acabezaal osguar daspar aquel asol t ar anydi er anunpaso atrás. —Hol a,abuel o. Lamuchedumbresesumi óenelmásabsol ut osi l enci omi ent r asas i mi l abal o queest abaocur r i endo.Cuandoelsent i mi ent odet r ai ci ónl esobr evi no,Ni col ii nt ent ó des hacer sedeél .Lehabr í agus t adoquesel ohubi es econfiado,per odes puésde conocerasuabuel o,ent endí aqueneces i t asemant eneral gunossecr et os.Det odos modos,ahoraquees t abaal l í ,nopodí aevi t arpr egunt ar sequéot r assorpr esasl e quedabanpordes cubri r . Larespues t aasupr egunt anosehi zoes per ar .Alfinaldel asal a,seempezóa es cucharci er t aconmoci ón.Aluní sono,l osi nvi t adossedi vi di er onendoscomose par t i er on l asaguasdelMarRoj o.Dej ando un pasi l l o en elmedi o,apar eci ó un hombrequeavanzabacont odacal maysegur i dad.A Ni col il epar ec í adesumi sma edad,deal t ur aycons t i t uci ónsi mi l ar .Elt r aj edecer emoni asquel l evabanoer acomo eldel osases or es.A medi daqueseacerc aba,Ni col ivi oqueerai dént i coaldelal t o consejero. —Oh,no. Aloí r l acont enerl ares pi r aci ón,Ni col imi r óaÁngeldegol pe,j us t oat i empode vercómosel eponí anl osoj oscomopl at os. —¿Quéocur r e? —susur r óNi col i —.¿Qui énesese? —Mimar i do.
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Capí t ul o18 Elsi l enci odeNi col il esent óaÁngelcomounabof et ada.Sacudi ól acabezapar a i nt ent aracl arar sel asi deas.Esper abat enerl aopor t uni daddeexpl i cars e. —An' j el ,megust arí apr esent art ealconsej eroel ect o,Ví ct orD' r aj mi n. Tumari do. Elt onodevozdelal t oconsej er oparec í aaut ocompl aci ent e. Aquelhombre,quenoconocí adenada,l ami r abaconunaact i t udposesi vaque l adej óest upef act a. —Bi enveni daacas a,miquer i daesposa. Su voz pr et endí a got ear si ncer i dad,c omo l a mi elde abej a.Su sonr i sa t r ansf or mabaunacar ayadepors íat r act i vaenot r adeunai ncr eí bl ebel l ezavi r i l .Al compr obarsui nusi t adabel l eza,Ángelt ar dóunmoment oenrec omponer se. Nopodí aper mi t i r secaerenl at r ampadeGi l ' r hen,porelsi mpl ehechodequeel hombrequel ehabí a el egi do mar i do y suces orel ect of ues et an at r act i vo.En el aj edr ez,unpeóner aunpeón,pormuybi enquesecol ocar anelr es t odel asfichas sobreelt abl ero. —Yonosoyt uesposa. Tanosadaafir maci ónpr ovocóungr i t oahogadoent r el ospr esent es .Lacál i da mi r adadelconsej er oel ect oset ornót anf r í ayamenazadora,queÁngelacabódando unpasohaci aNi col i ,casisi nquerer . —Nomet engasmi edo,An' j el .Est ar emosbi enj unt os,t úyyo.Enl osúl t i mos años,hesegui doyadmi r adot ushazañasc omomensaj er agal áct i ca.Er esbri l l ant ee i nt el i gent eal aparqueher mosa. Aunquepr et endí acal mar l a,sudi sc ur sot uvoelef ect ocont r ari o. —¿Cómoquehassegui domi shazañasenl osúl t i mosaños? Elal t oconsej erol edi ol ares puest a. —Not ecr eer í asquei baadej ar t eesc aparas ícomoasí .Mi scont act osenDel phi I Vt el ocal i zar onencuant ol l egast eal aest aci ónespaci al .Tehabr í adevuel t oacasa i nmedi at ament e,per ol aguer r aacababadeempezarymepar ec i óquees t ar í asmása sal vof uer adelpl anet a.Asíqueencar guéaunosguar dast ucaut el apar aasegur ar me dequenocor r i er asni ngúnpel i gr o. —No,no. Ángels acudí al acabeza,mi ent r asi nt ent abaasi mi l araquel l aspal abr asquel e chi r r i aban aloí do.¡ Toda su vi da!Habí a sabi do dónde es t aba t oda su vi da, obser vándol aencadamoment o.Ahoraseent er abadequenohabí al ogr adol i ber ar se de élen ni ngún moment o.Habí a es t ado vi vi endo en una ment i r a si n haber sospechadonadaniunas ol avez.
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—¿Todoelt i empo? Nosedi ocuent adequees t abapensandoenvozal t ahas t aquesuabuel oec hóa r e í r . —Has t ahacedossemanas.Teper di mosenl aTi er r adur ant eelat aqueenel aer ódr omo.Ent oncespenséquet ehabí aper di dopar asi empr e.Nuncamei magi né quet ei basapr esent araquí .—Ent onces ,unaexpr esi óni nqui si t or i alseapoder ódel a car adelal t oconsej er o—.¿Cómohasl l egadohast aaquí ? —Haveni doconmi go. Ni col ihabl óporpr i mer avez,acapar andol aat enci óndet odal asal a. —¿Tú?—Tant oelal t oconsej er ocomoelconsej er oel ect omi r ar on pr i mer oa Ni col iydes puésaÁngel ,comosiqui si er ansopes arl aver aci daddel aafir maci ón. Ent onces,elal t oconsej er opusounacar at r emebunda—.¿Mini et aesl amuj erconl a quehases t adovi aj ando? —Sí . Ángelvi ocómol acar adesuabuel oseponí adet odosl oscol ores .Conoj os acusador es,l ami r abapr i mer oael l aydespués ,aél .Unavezmás,Ángelagr adeci ól a sól i dapr esenci adeNi col iasul ado. —Dur ant el osúl t i mosonceaños,heper mi t i doquemini et acampas easus anchasport odo eluni ver so.Mehel i mi t ado asegui rl acon di scr ec i ón des del a di st anci a,i nt er fir i endosól ocuandomepar ecí aquees t abanenpel i gr osuvi daosu vi r t ud,—Elal t o consej er o cada vez habl aba más al t o—.He r ec orr i do l ar gas di st anci aspar aasegur ar medequeni er obasel oqueper t eneceasu ngúnhombr el mar i do.—Laspal abr aspr áct i cament esel eescapabanaborbot ones —.¡ Y ahor ame ent er odequeelsol dadomásr eput adodet odal aCPU haconver t i doamini et aen unaput a! Ni col idi ounpasoalf r ent epar acogeraÁngelyponer sedel ant edeel l aconl a i nt enci óndepr ot eger l a.Temi éndosel opeor ,esgr i mi óunavozdehi er r oyseencar ó conelal t oconsej ero. —Tengaus t edmuchocui dadoconl oquedi cedemimuj er . Tant oÁngelcomoelal t oconsej er ol anzar onungr i t oqueseper di óent r el os mur mul l osdel amul t i t ud.Elal t oconsej er ohabl ópr i mer o. —¿Mini et aest ues posa?¿Cuándot uvol ugarelmat r i moni o? —Noscasamoshaceunosdí asdeacuer doconl al eyal t husi ana. Elal t oconsej er osevol vi óhaci aÁngelcont onoamar go. —¿Esesoci er t o? Ángelmi r ó a Ni col i ,pr egunt ándose a qué es t aba j ugando.Per o como no conseguí aencont r arexpl i caci ónal gunaenl aexpr esi óndesucar a,deci di óconfiaren é l . —Sí . Elal t oconsej er oper maneci óensi l enci o.Ángelsabí aqueest arí aval or andol os pr osyl oscont r asdees t anuevasi t uaci ón.Comohombreambi ci osoqueer a,nocabí a ni ngunadudadequever í al asvent aj asdeunaal i anzacon l aConf eder aci ón de -152-
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Pl anet asUni dos.Dehecho,not ar dóenmos t r arunaexpr esi ónsat i sf act or i aalcabode unr at o.Convozl obas t ant eal t acomopar aquet odoelmundol ooyer a,sedi r i gi óa Ni col i : —Cor onel Ni col i Romanof . ¿Decl ar as a An' j el ToRr enc, ni et a de Gi l ' r henToRr enc,al t o consej er o del aCámar a de.Scyphor ,como t u es posa?¿Le of r ecer ás pr ot ecci ón y asumi r ás t ot alr es ponsabi l i dad por el l a de acuer do con nuest r asl eyes? Mi ent r asaquel l aspal abr ast an cer emoni osasr et umbaban en l a sal a,Ángel si nt i óunanuevaol adepáni coapoder ar sedeel l a.Ni col inodeber í ares ponder . —No es t áf ami l i ar i zado con nues t r asl eyesnic on nues t r ascost umbres— protestó. —Cál l at e—or denósuabuel o. —Sí—r es pondi óNi col iali ns t ant e. Elsi l enci oquesi gui óal ar es pues t adeNi col il esent ócomounacondenade muer t e,per oses ent í ai mpot ent epar aal t er arelcur sodel ascosas,unavezqueNi col i habí adeci di dot omares adi r ecc i ón. —De acuer do con l al ey coronadi ense,r ec onozco t ur ei vi ndi caci ón como mar i do de mini et a.—Ent onces ,elal t o consej er o se det uvo par a di r i gi r se al obnubi l adopúbl i co—. Ycomot al ,er esahor aelsuces oralcar godeal t oconsej er o. Encuant oVí ct orpr ot est ó,elal t oconsej eroagi t ól amanoparaquesecal l ara. —Yal odi scut i r emosenpr i vado.Mi ent r ast ant o,vet ecambi ándot eder opa. Ví ct orl eechóunami r adal et alaNi col iant esdesal i rdel ahabi t aci ónat odo t r apo.Esbozandounasonr i sa,elal t oconsej erodi ounpasoalf r ent eparaest r echarl a manodeNi col i . —Nunca habí amos t eni do un ofici ali nt er gal áct i co como l í derde nues t r o puebl o.Vamosat enerquei r nosac ost umbr andopocoapoco. Ni col iasi nt i ó.Not ení ani ngunai nt enci óndeserelconsej er oel ect oyal gol e dec í aquet ampocoelvi ej ol oper mi t i r í adet odosmodos.Per osil oquesehabí a pr opues t oer aest r opear l el ospl anesat odoelmundo,nopodí ahaber l ohechomej or . Ví ct or ,quehabrí asi do elpr i mer o en l al í neadesucesi ón par aelcar go deal t o consej er o,seconvi r t i óenelsospechosonúmer ounodeNi col icomol í derdel os Segadores. Ni col isevol vi óhaci aÁngel .A j uzgarporl acar adees pant oquet ení a,supo queneces i t abai rc onel l aaunl ugardondepudi er anhabl arenpr i vado,t anpr ont o comof uer aposi bl e. Sel eveí amuchoelmor at óndel acara.Ni col il el l evól amanoal abarbi l l ayl e l adeó l a cabeza par a podervermej or l a her i da.Se veí a cl ar ament el a si l uet a r enegr i dadeunamanosobresupi el . —¿Quét ehapas ado? Habl abaconr i t mopausado,per osi nocul t arsur abi a.Losdos guar dasquel a sost ení anmani at adadi er onunt r opezónhaci aat r ás.Ni col ivi ocomoÁngell anzaba unami r adaases i naalj ef edel aguarda.Acambi o,élmi r abaaNi col idesafiant e. -153-
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—Met r opecéporelcami no—di j oÁngelent onosar cás t i co,mi ent r asl erogaba conl ami r adaquel odej asepasar . —Ah.Tení ami edodequeal gui ent ehubi es epues t ol amanoenci ma. Mi ent r aspr onunci abaes t aspal abr as,susoj osseposar on sobr eelj ef edel a guar da.Ni col ii nt ent ó que su t ono di j es el o que suspal abr asno dec í an.Que cual qui erhombr equel el evant ar al amanoaÁngelsuf r i r í al asconsecuenci asporsu parte. Par aent onces ,l osi nvi t adoshabí ansuper adoelef ect osorpr esayseacer cabana Ni col ipar adar l el abi enveni dacomoconsej er oel ect o.Ni col ies t udi ól acar adecada hombrequel ees t r echabal amano,i nt ent andocal i brarsur eacci ón.Perosihabí a al gúnSegadorenl asal a,noer aevi dent easi mpl evi s t a. Ángelper maneci ó asu l ado en si l enci o.Ni col ipodí asent i relr evol t i j o de emoci onesqueemanaban deel l acomo ondasdecal oren eldes i er t o.No cabí a ni nguna duda de que t odaví al esquedaba una i nt er es ant e vel ada pordel ant e. Cuandoes t abaapunt odesuger i rquesef uer an,oyóungr i t o. —¡ Ri anol ! Sor pr endi da,Ángelnopar abadequi t ar l eoj oalases or .Par asorpr esadeNi col i , Ángelseechóal osbrazosdelot r ohombre,dandoungr i t odepl acer . Ri anolt uvol adecenci adesent i r sei ncomodadodel ant edeNi col iy,nadamás devol ver l eelabr azo,seechó at r áspar amant enerunadi s t anci ar azonabl e.Ángel , aj enaal at ensi ónqueseest abl ecí aent r el osdoshombr es,sepr eci pi t ósobr eélcon ent usi asmo. —Ri anol ,cuánt o meal egr o devol ver t eaver .Per o cuánt o hascr ec i do.Oh, Ni col i .Tepr es ent oaRi anol .Sol í amosj ugarj unt os cuandoér amoscr i os.Cuandomi padr emeenseñóausarl aespadadeguer r a,Ri anoler amicont r i ncant e. Habí aunci er t ot oquenos t ál gi coensucar a,queNi col iencont r ói r r i t ant e. —CoronelRomanof ,porf avor ,per doneus t edmi sexces osde confianzaconsu esposa—seexcusó Ri anol —.Escomo unaher manapar ami .—Act o segui do,l e es t r echól amano—.Per mí t amequel esf el i ci t eal osdos. Unas horas más t ar de,una si r vi ent a conduj o al a par ej a a una de l as habi t aci onesdelpal aci o.AunqueaNi col il epar ecí aqueest ar í anmásagust oenl a nave,acept ódebuengr adol ai nvi t aci ón delal t oconsej er opar ahospedar seenel pal aci o.Sobret odoporque,deest emodo,t endr í al aoport uni daddeexami naral os r esi dent esdepal aci omásdecer ca. Despuésdeenseñar l esell uj osodor mi t or i o,l asi r vi ent aabandonól ahabi t aci ón. Así ,ÁngelyNi col isequedar onfinal ment easol as. Ent onces ,Ni col iseac or dódel omalquesehabí asent i doasur egr esoal anave aldescubr i rqueÁngelsehabí ai do.Aquelmor at ónenl amej i l l aj us t i ficabat odoss us mi edosant el aposi bi l i dad dequees t uvi er a en pel i gr o.Sól o depensar l o,s el e agot abal apaci enci a.Enunesf uer zoporr ecuper arelcont r ol ,sedi r i gi óal apuer t a
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deldor mi t or i oyechóelcer r oj o.Cont óhast adi ezysepr eparópar ahabl ar ,concal ma yaut ocont r ol .El l anisi qui er al edi ol aopor t uni dad. Conl osoj osencendi dos,sepusoagr i t ar l e. —¿Est ásl ocooqué?¿Set ehai nf ect adol aher i dadelcost adoyt ehaaf ect adoal cer ebrooqué? —¿Yo?¿Yt úqué? Leparec í aelcol model ahi pocr esí aqueel l aest uvi eseenf adadaconél . —¿Cómot eat r evesadeci rquees t amoscasados?¿ Ti enesi deadel aqueacabas demont ar ? Esaer al agot aquecol mabaelvaso. —Sit ehubi er asquedado enl anavecomot eor dené,nadadees t o hubi er a pasado.—Alr ecordarelmi edoquehabí apasadocuandodes cubri óquenoes t aba,se enf adó aún más —.¿Tedascuent adel o quepodr í ahaber t epas ado?¿Y siesos hombr esnot ehubi esenr econoci docomol ani et adelal t oconsej er o?¿Ysit ehubi er an vi s t ocomocar nedecañón?¿Tei basaponeral ucharcont r at odos?Mal di t asea, Ángel ,t epodí anhabervi ol ado.—Sedi ol avuel t aysepasól osdedosent r eelpel o, i nt ent andoapaci guar se. Ángels equedósor pr endent ement ecal l ada.Alvol vers ehaci ael l a,l eent r ar on ganasdeaut oflagel ar se.Ángelhabí apas adodet enerf uegoenl ami r adaat ener angus t i ayr ecel o.PorelamordeDi os,l ehabí andadounabof et adaenl amej i l l a. Mal di ci éndose,Ni col icr uzó l ahabi t aci ón y l aabr azó,es t r echándol af uer t ement e ent r esusbr azos. —Lemat ar é—di j oNi col isuavement e. —Es t oybi en.—Ni col il aapr et abacont r asupec hocon t ant af uer za,quesus pal abrasseoyer onamort i guadas.Det odasf ormas,Ángelnohi zoademándequer er apar t arse—.Nomevi ol ó,per o. . . Ni col il aabr azóaúnconmásf uer za,par asent i r l amáscer ca,comosies t ef uer a elúni comododepr ot eger l a.Apr et ól osl abi oscont r asucabezaysi nt i óelcál i do al i ent odesususpi r arcont r asucabezaysi nt i óelcál i doal i ent odesususpi r arcont r a supec ho. —Di mel oqueocurr i ó. Ángelsequedócal l adadur ant eunr at o.Ni col iyaempezabaapensarqueno i baadec i rnada,cuandoÁngelsedi spusoahabl ar .Part i ódelmoment oenque es t abaescuchandosuconvers aci ónconelal t oconsej er o,cuandohabí adescubi er t o ques umadr ees t abavi va. —Tení aquei rabuscar l a.—Ni col iseper cat ódequeÁngelcas isupl i cabaquel a compr endi er a.Yl ohi zo. —Puescl ar oquet ení asquei rabuscar l a,per odeberí ashaber mees per ado.Yot e habr í aayudado. —Yal osé,per omepensabaque,mi ent r asdes pachabasc onmiabuel o,podr í a col ar meenelpal aci opar abuscar l a.—Ángeles bozóunasonr i sadedes apr obaci ón consi gomi sma—.Mehasal i doelt i r oporl acul at a,¿ver dad?—Ent onces ,ser et i r óde -155-
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susbr azosyseacer cóal acama,l anzandounbr azoalai r eydej ándol ocaeraunl ado —.Cas ados.Nomel opuedocr eer .¿Noset epodí ahaberocur r i dounament i r a mej or? —Noesni ngunament i r a. Ángelsevol vi ópar ami r ar l e. —¿Mel opuedesr epet i r ? Ni col isuspi r ó,consc i ent edequel opeores t abaaúnporveni r . —Noesni ngunament i r a.Es t amosc as adosr eal ment e. Ángelsacudi ól acabeza. —No,no,no.¿Not epar ec equesies t uvi er acas adayo ser í al apr i mer aen saber l o?—Lemi r ófij ament e,al aesper adequeéll edi er al ar azón,per onol ohi zo. Ent onces ,sedej ócaersobr eelbor dedel acama,comosisusr odi l l asl ehubi er an f al l adoder epent e—.Di osmí o,l odi cesenser i o. —Soyal t husi ano.Enmicul t ur a,unhombrenol equi t al avi r gi ni dad auna muj eranoserquet engai nt enci óndequeseasues posa.Elot r odí acuandohi ci mos elamor ,yoacept éeldondet uvi r gi ni dad.A cambi o,mepr omet ícont i goyes onos decl ar amari doymuj er .El l asel equedómi r andoboqui abi er t a,i ncr édul a. —Mehasdec epci onado. —Tepr egunt ésipr ef er í asquepar aseyt úr espondi s t equeno. —Nosabí aquees oi mpl i casequemees t uvi er acas ando.Meparecequeel udi s t e conveni ent ement e esa par t e.—Ángelse l evant ó y se puso a cami nar porel dormi t ori o—.¿Not edascuent a?Mehepas adol osúl t i mosochoañosl uchandopor elder echoaescogerconqui énquer í acas ar me.Mees capédemicasapr eci sament e par ano acabarcas ada con al gui en encont r ademivol unt ad.¿Y quéhacest ú? Echar l ot odoporl aborda.Nosól odeci desc asar t econmi gosi nmiper mi so,si noque ademásl ohacess i nquemeent er e.Ynosól odeacuerdoconl asl eyesdet upl anet a, si not ambi éndeacuer doconl asmi smasl eyescont r al asquel l evol uchandot odoest e t i empo. Ni col iempezabaaponer sedemalhumor .¿Esquenoent endí al amagni t udde l oquehabí ahechoporel l a? —¿Y quées t abasesper ando?—l ees pet óconci er t odes dén—.¿Lal l egadadel amorver dader o? —Puess í .—Suspi r ó,expul sandol at ensi ónquel l evabadent r o—.¿Quéhayde mal oeneso? —Puesdes pi er t a,muñequi t a,porquenoexi s t e. Ángelsehabí apasadot odoelr at omi r andoalsuel o,per oenes emoment oal zó l ami r ada,conf uegoenl osoj os. —Per ot ení at odoelder ec hodelmundodeaver i guar l opormími sma.Yahor a t úmel ohasqui t ado.¿Porqué?¿Porquénot er et i r as t eenesemoment o?¿Porquéno t edet uvi st e? ¿Queporquénosehabí adet eni do?¿Eraporquet ení aganasdesexo?No,Ni col i es t aba muy por enci ma de t odo eso.Habí a si do al go más que sexo.¿Per o -156-
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exact ament equé?Lares pues t aaes apr egunt al easol aba.Er aunares pues t aqueno es t aba seguro de poder af r ont ar .Una pequeña flaqueza per sonal .No es t aba enf adado con Ángel .Podí aent enderquees t uvi er a di sgus t ada.Másbi en,es t aba enf adado consi go mi smo.Nodej abader epet i r sequet odol ohabí a hec hopar a pr ot eger l a.Per oesonoer at odal aver dad.Loci er t oesquehabí aconsegui doquese di sgus t ase.Yahor at endr í aquevol veraganárs el a,at odacos t a. Cuandoal gui enl l amóal apuer t a,Ni col ir et i r ósumi r adadel acar aangus t i ada deÁngel .At r avesól ahabi t aci ónpar aabr i rl apuer t aydej ópasaraYanur . —Hepensadoquees t ar í abi enpas ar meavercómoi banl ascosas .—Lasonr i sa deYanurseapagórápi dament ealver l esl asc ar as—.¿Hei nt er r umpi doal go? —Leacabodedec i rquenues t r omat r i moni oesl egí t i mo.Sevequenol eha hec homuchagr aci a. —Mehabéi sengañado. Ángell esacusóal osdosconl ami r ada,comosiYanures t uvi er at ambi énenel ajo. Ni col inoent endí aporquéset omabasur echazot anenser i o,per oelcas oes quel eagobi aba. —Tampocot i eneporqués erper manent e.Encuant ohayamost er mi nadoaquí , harél ospr eparat i vosparaeldi vor ci o. Su r es ol uci ón par ec i ó pi l l ar l edes pr eveni da.Se l e quedó mi r ando con una expresi ónparaéli ndesci f r abl e. —¿Lodi cesenser i o? —Sí ,per ohas t aent onces—l eadvi r t i ó—,t odaví aes t amoscasados.Y nues t r o mat r i moni onosól oesl egí t i mo,si noqueademáspuedequeseal oúni coquenos pr ot egeaquí ,as íquees per oquet ecomport escomomies posaent odomoment o. Ambosmi r ar on haci al acama.Sabí an quel osdoses t abanpensandoenl as nochesquel esquedabanpordel ant e.I baaserdi f í ci lt umbars easul adosi nt ocar l a, niabr azarl a. Qui zál eyéndol eelpensami ent o,Ángelal zól abar bi l l adeesemododes afiant e, queyal eresul t abaf ami l i ar . —Túdormi r ásenelsuel o. Ni col isuspi r ó.Un ges t o que el l a par ec i ó ent endercomo siacept as e sus condi ci ones.Ent onces ,Ángelsevol vi óhaci aYanur . —Mimadr ees t ámuyenf er ma.Nosél oquel epasa.Comopar ecequesabes t ant odemedi ci nayademást i eneselapar at i t oes e,mepr egunt abasipodr í asechar l e unvi s t azo. —Porsupues t o—r espondi óYanur . —Gr ac i as .—Ángeldi r i gi ó a Ni col iuna mi r ada hel ada ant esde sal i rdel dor mi t or i o—.Teesper ar éf uer a. Ni col inoi nt ent ósegui r l a. —Not evuel vasaescapar—l eor denóant esdequecer r ar al apuer t adeun portazo. -157-
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Losdoshombressequedar onmi r andoal apuer t acer r adadur ant eunbuenrat o ant esdequeNi col ir et omasel apal abr a. —Asíqueesver dad.¿Tecas as t econ el l asegún t ut r adi ci ón?—l epr egunt ó final ment eYanur . . —Sí —Asíque,l ógi cament e,l osi gui ent equet evaat ocarexpl i carl eesquenocr eéi s eneldi vor ci o. —Asíes—asi nt i óNi col i . Ni col isi nt i óelpesodel ami r adadeYanur . —¿Est áspensandoenserelpr i meral t husi anoqueabogueporl adi sol uci óndel mat r i moni o?Esper oquet edescuent adequepodr í asponerenpel i gr ot ues t at usde héroei nt erpl anet ari o. Ni col il eec hóunami r adaasuami go.Loqueacababadedeci rl ehi zopensaren l obi enquel econocí a.Ent onces ,sesent óunmoment osobr eelbor dedel acama. Comosesent í aenor mement ecansado,sef r ot ól acar acon l af al saes per anzade poderqui t ars edeenci mal af at i ga. —Sabesquenuncaqui secas ar me.Mies t i l odevi daes t ál l enodedemas i ados pel i gr osei nsegur i dades .Además,Ángelt i eneunanoci ón i dí l i cadelamory del mat r i moni o. Sacudi ól acabeza.Denadaser ví ai nt ent ardi sc ut i r l esemej ant ei ngenui dad. —¿Quévasahac er ? —Cuandol l eguemosal aTi er r a,pr onunci ar éunaspal abr asques uenenofici al es ydespuésl edi r équeesl i br edei r se.Siencuent r aaot r apers onaparacasars e,noi r é arei vi ndi carmimat r i moni o. —¿Yt úquévasahacer ?¿Vasavol veracas ar t e? —Nodes honrar él apromes aquehi ceundí a. —Ent onces,¿porquél eper mi t esquel ohagael l a? —Ver l af el i znosól oesmiobl i gaci ón,si not ambi énunpl acer .Siconceder l eel di vor ci osuponesuf el i ci dad,queasísea. —¿Yt uf el i ci dad?—l epr egunt óYanurcondel i cadeza. Ni col isonr i ópar aapar ent art r anqui l i dad.Perosabi aquenopodí aengañara Yanurt anf áci l ment e. —Anda,vet eaveras umadre.
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Capí t ul o19 Pál i da,mal nut r i daydel gada.Eseer aelaspect odel amuj erqueyací aenl a cama.Y aunasí ,seguí asi endol amuj ermásbel l aqueYanurhubi es evi s t oj amás. Ahor aent endí adedóndehabí aher edadoÁngelsudes l umbr ant ebel l eza.Aunqueen pr i nci pi ohabí aaccedi doaocupar sedeel l aporhacer l eunf avoraÁngel ,l at ar ea habí aadqui r i dounadi mensi ónper sonaldesdeelmi smomoment oenqueYanur posósusoj oss obr eel l a. Seacer cóal acamapar ami r ar l ades demáscer ca.Es t abadurmi endo.Tumbada, con l os oj os cer r ados,t ení a elpec ho osci l ando a pas o fir me.Par ec í a es t ar per f ect ament eenpaz,aexcepci óndeal gúnquej i doocasi onal .Yanurs acóelescáner deemer genci adelneces ernegr oyl aesc aneódel acabezaal ospi es . —¿Quéhasvi s t o?—pr egunt óÁngel ,mi ent r ases per abai mpaci ent eaunl ado. Ant esder es ponder ,Yanurseagachóhaci asupaci ent epar aasegur ar sedeque es t abadur mi endo. —Ti enedañossust anci al esen l osórganosi nt er nos.Sel oses t ácomi endol a enf er medad. Muy asu pes ar ,Yanursabí a quesino conseguí a det enerelavancedel a enf er medad,mori r í apr ont o. Col ocóeles cánerdeemer genci asobr el ames i t adenocheysegi r ópar asacar delneces erelRepar adorCel ul ar .AIvol vers ehaci asupaci ent e,seencont r óconunos oj osdecol oramat i s t aquel emi r aban. —Noseal arme—seapr esur óat r anqui l i zar l a.Encual qui ercas o,el l anoparecí a demasi adoafli gi daporsupr es enci a—.Novoyahacer l edaño. —Yal osé.—Suvoznoer as i nounsuavesusur r o—.¿Es t oy muer t a? Supr egunt al ear r ancóunasonr i sa. —No. —Per omees t oymuri endo. Sel ecer r ar onl ospár padosysevol vi óaquedardormi da. —No,siyopuedoevi t ar l o. Sevol vi óaporelRepar adory,empezandoporl acabeza,l edesl i zól ent ament e suvar i t amági caport odoelcuer po,cont r ol andoper i ódi cament eeli ndi cadordel a bat er í a.Habí acompl et adounbar r i doent er ocuandoelzumbi dodelRepar adorse det uvo.Sehabí anvaci adol oscr i s t al es.Lovol vi óacol ocarenelneces eryusól a uni daddecur apar acompr obarsut r abaj o. —¿Yanur ?—oyódec i raÁngel ,compungi da.
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—Heconsegui dodet enerelpr ocesodegener at i voporahor a.Per oyasehan consumi dol osc r i s t al es.Tendr équer eempl azar l osant esdecont i nuarelt r at ami ent o. Col ocóeldi sposi t i vo decur aen elneces eryl ocer r ó.Y sedi sponí aai r se, cuandoÁngell odet uvo,col ocándol eunamanosobr eelhombro. —Yavoyyoaporl oscr i s t al es .Sédóndepuedoencont r ar l os.Aunqueseamuj er , si gosi endol ani et adelal t oconsej er o,asíquenot endr éni ngúnpr obl ema. Ángelsedi r i gi óhaci al apuer t aysedet uvoant esdeabr i r l a.Alvol vers ehaci a él ,Yanurpudoverunr esqui ci odei ncer t i dumbr eensusoj os. —¿Tequedar ásconel l a? —Porsupues t oquel ohar é.Hazelf avordet enercui dado.Al exnuncanos per donar í aani ngunodel osdossit epasas eal go. Encuant osef ue,Yanursevol vi óhaci al acama.Unavezmás,ses i nt i ót ur bado con l aexuber ant ebel l ezadeaquel l amuj ert anpál i da.Pr eocupadoporromperel espej i smo,l ecol ocól amanoenl af r ent econr ecel opar acompr obars it odaví at ení al a fiebreal t a.Tení al af rent ef rí aalt act o. Es t abaapunt odegi r ars ecuandoadvi r t i óquesel eabr í anl osoj os. —Vuel veaes t ardes pi er t a—l esonr i óYanur —.¿Cómoseencuent r a? —Mej or ,gr aci as .—Ahor as uvozs onabamásf uer t e—.¿Quémehahecho? —Hef r enadoelavancedel aenf er medadqueadol ec esucuer po. —¿Est oycur ada? Susonr i sasei nt er r umpi ó. —Todaví ano,met emo. —Gr aci aspori nt ent ar l o.—Lamuj erl ecogi ódelbrazocondul zur ayelcal orde susdedosseext endi óport odosucuerpo.Yanurseesper abaquenonot aseelef ect o que t ení a sobre élque l et ocase.En si l enci o,s er epr ochó a sími smo es e comport ami ent odeadol es cent eenamorado.Car r aspeóenuni nt ent odeacl ar arl a gar gant apar asonarmáspr of esi onalydi s t ant e—.Not i r el at oal l at anr ápi do.Nohe t er mi nadoaúnconust ed.Podr í al l evarunt i empo,per ol asacar édel acamaant esde l oques ei magi na.—Esper abadecorazónnoest ardi ci éndol eni ngunament i r a. Susonr i sai l umi nót odal ahabi t aci ón. —¿Podr í aayudar meal evant ar me?Nosénicuánt ot i empol l evar éaquísent ada. Yanursabor eól a sensaci ón desusmanosalapoyar secont r a sushombros mi ent r asl aayudabaal evant ar sedel acama.Nopes abacas inada.Yanurseencar gó demul l i r l eunpocol oscoj i nesy,ent onces,el l aapoyól aespal da.Derepent e,f r unci ó elceñoysepasóunamanoporelpel o. —Debodet enerunaspec t ohorr i bl e. —Paranada.Es t áus t edes t upenda. Di osmí o,sonabacomounmocosoenamorado.Alsonr oj ar se,Yanursedi ol a vuel t arápi dament epar aquenol evi er al acar a.Cuandosedi ol avuel t a,compr obó quesusmej i l l asyat ení anunaspect osal udabl eyr adi ant e. Car r aspeódenuevoei nt ent óhabl ar .
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—Qui zádeber í adej ar l ades cansar—f ar f ul l ó,aunquenot ení aganasdei r se r eal ment e. —Oh.—El l apar ecí adi sgus t adaant el ai deadequesef uer a—.¿Est ásegur ode quenopuedequedar seaunqueseasól ounmoment o? —Bueno,yo. . . —Porf avor . Podí ahacerconéll oquequi si er a. —Ser áunpl acer . Echóunvi s t azoasual r ededorenbusc adeunasi l l a. —Si ént es eaquí .—El l aapar t ól aspi er nasydi ounapal madi t aenelbor dedel a camapar aqueses ent ar a—.Y us t edmeper donesies t oyt odaví aal goconf undi da. ¿Noshemospr es ent ado? —No.—Yanurt omóasi ent o,concui dadodenoempuj ardemas i adol acama—. Mel l amoYanurSnel l en. —Yanur ,quénombret ani nt er es ant e.Yomel l amoKat ' r i naToRr enc. Yanurl ecogi ól amanoyl edi oundul cebesoenl osnudi l l oscomohabí avi s t o enl osant i guosdocument al esdelPl anet aTi er r a. — Kat ' r i naToRenc.Encant adodeconocer l a. El l al er espondi óconunasonr i saquel ehi zosent i runcosqui l l eo. —Dí gameseñorSnel l en,¿quél et r aeporCoronado?Pordescont ado,séquemi padr enuncamandar í al l amaraunmédi codeot r opl anet a. —Heveni doaquíconsuhi j a,Ángel . Apenashabí apr onunci adosunombre,sol t óungri t oahogado. —¿Ángel ? Yanursonr i óyasi nt i óconl acabeza. —¿MiÁngel ?¿ Es t ávi va? —Sí ,es t ávi va. —¿Ydóndees t á?—Mi r abaasual r ededorcomosipudi er aes t ares condi daenel dormi t ori o—.Pensabaqueer af r ut odemii magi naci ón.Nuncameat r evíapensar quepudi er aest arr eal ment evi va. Yanurr es pondi ópausadament epar ai nt ent arquesecal mase. —Vol ver ádeunmoment oaot r o.Séquet i eneganasdever l ar ec uper ada. —Mipadr e. . .¿l osabe?—Kat ' r i naes t abacadavezmásagi t ada—.¿Lehahec ho daño?Nopuedequedar seaquí .¡ Acabar áporvender l aalmej orpost or! Yanurl eacari ci ól amano,i nt ent andot r anqui l i zar l aenl amedi dadel oposi bl e ant eelr epent i noat aquedepáni co. —Nopas anada.Nadi evaahacer l edaño,niavender l a.Almenosnomi ent r as Al exest époraquí . —¿Al ex? —Qui zádeber í aempezarporelpr i nci pi o.—Exami nóelcol ordesupi el ,que habí apal i deci do—.O sea,sies t áus t eddi spues t aaesc uchar l o. —Sí ,porf avor . -161-
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YanuryKat ' r i nahabl ar ondur ant ecasiunahora.Yanurl econt ót odol oque pudos obr eAl exyÁngel ,mi ent r asKat ' r i nal ehabl abasobr eelal t oconsej er oysus ases ores.Ni ngunodel osdosseper cat ódel or ápi doquepasabaelt i empohas t aque, final ment e,l apuert aseabr i ó. —¡ Mamá!—Ángelat r aves ól ahabi t aci ónat odapr i sa. —¡ MiÁngel !—Kat ' r i na ext endi ól osbr azosdel ado al ado.Yanurno t uvo t i empodequi t ar sedeenmedi oant esdequeÁngelset i r as eal osbr azosdesu madre. Porun moment o,ni ngunadel asdosf uecapazdemedi arpal abra.Es t aban sumi dasenpl enoval l edel ágr i mas.Derepent e,sepusi er onahabl aryareí r sel as dosal avez.Ni ngunadel asdossepercat ódequeYanurs al í adi scr et ament edel dor mi t or i o. Losi nvi t adosdel acenasehabí ani dot odosacas a.Per oaunqueer ayamuyde noche,l asdependenci asdelal t oconsej er onoparec í anverr educi dasuact i vi dad.A pes ardesuavanzadaedadydesupr ecar i oes t adodesal ud,Gi l ' r hensesent í amej or del oquesehabí asent i doenmuchot i empo.Sesent óensues cr i t ori oaes cucharl a conver saci óndesusases ores,concui dadodequenoseper cat ar andequees t abaun pocoausent e. Ví ct orsepasóunamanoporelpel o,vi si bl ement ef r us t r ado,mi ent r asmi r abaa Ri anolenbuscadeapoyo. —Cr eoquel oqueVí ct ores t ái nt ent andosuger i r—di j oRi anol —,esqueel puebl opodr í at ar darenacept aralcor onelRomanofcomoal t oconsej er oporquenoes coronadi ense.Deberec onocerquepar aun hombrequesi empr ehapr i ori zado l a i mpor t anci adel at r adi ci ón,est aesunamani obr ai nesper ada. Gi l ' r henmal i nt er pr et ósumensaj eapos t a. —Vuest r oi nt er ésporelbi enest ardemini et aesent er necedor ,per oyodi r í aque sel aveí af el i z.¿Nosel aveí afel i z,Ri anol ?¿Ví ct or? Casil eent r ól ari saalverl acar adepóquerquesel ehabí aquedadoaVí ct or . Si n duda,el l os pensaban que se habí a vuel t ol oco.¿Des de cuándo se habí a pr eocupadopornadi eafindecuent as ? —Lo quemepr eoc upaesl asuces i ón di nást i ca.—Ví ct ori nt ent ó denuevo es gr i mi rsusr azones —.¿Oyanol ei mport aquel asuces i óndel aCámar adeScyphor paseamanosdeunal i ení gena? Gi l ' r henal zóunacej a. —¿At it epr eocupal ai nt er r upci óndel asuces i óndi nást i ca? —Sí .—Ví ct ordi oun suspi r o,si n dudaal i vi adodequefinal ment eGi l ' r hen compr endi er as upr eocupaci ón. Gi l ' r hennodi oasusases or esniunmi nut opar apensar . —Noes t ái svi endoes t asi t uaci óndelmi smomodoqueyo.Nodebéi spensaren elcoronelRomanofcomounal i ení gena,si nomásbi encomonues t r oví ncul oconl a Conf eder aci óndePl anet asUni dos,elor gani smoguber nament almáspoder osodel -162-
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uni versoexpl or ado.Y elpr i nci palconsumi dordet i r i l i o.Cuandol asres er vasdel a CPU seagot en,¿adondecr eéi squesedi r i gi r ánpar aconsegui rmás?¿A suspr opi as r es er vas?¿O al asdesupr opi ocoronelRomanofquecont r ol aCoronado,dondeel t i r i l i oesmáscomúnqueelai r e?Osasegur oqueest ar ándi spues t osapagarelpr eci o quenosot r osl esi mpongamos. Al gui en l l amó a l a puer t ai nt er r umpi endo l a conver saci ón.Alabr i r se,l os hombresal zar onl ami r ada.Er aelcoronelRomanof . —Si ent omol es t ar—sedi scul pó—.Excel ent í si moConsej er o,quer í ar obar l eun mi nut odes ut i empo. —Porsupues t o,f al t ar í amás.Yahabí amost er mi nado,¿ver dad? Ví ct orf r unci óelceño,vi si bl ement ei mport unadoporl ai nt er r upci ón.Ambos ases or esl esal udaroncami nodel asal i da. Gi l ' r hen of r eci óasi ent oalj oven sol dadoen unadel assi l l asubi cadasen el l at er aldes udespacho. —¿Teapet ec eunacopa?—pr opusoGi l ' r hendi r i gi éndosealmi ni bar ,donde conser vabaunasel ecci óndel osmej or esl i cores . —Tengocer vezal ocalei nt er gal áct i ca. —Tomar él omi smoqueust ed. —Muybi en.—Gi l ' r hensonr i óysedi ol avuel t apar acogerunabot el l adeun l í qui dover deoscur o.Er asavi ades t i l adadelBanubi o.Unabebi damuyener gét i ca, que t ení a,en cambi o,un saborrepugnant e.Er a una de l asf avor i t asent r e sus guer r er os,que se l at omaban como un si gno de f uer za y de cont r ol .Quer í a compr obarquét i podes ol dadosehabí acasadoconsuni et a. Sedi ol avuel t acon unvasodell í qui dover deencadamano.Ledi ounoal cor onelRomanofy,act osegui do,sesent óenl asi l l af r ent ealj oven. —Es t oysorpr endi dodever l eaest ashor asdel anoche.¿Yaoshabéi sc ansadoel unodelot r ot anr ápi do? Enl ugardeapr esur arseacont r adeci rl aspal abr asdeGi l ' r hen,comohubi er a hechocual qui erot r ohombr e,Romanofsel i mi t óasonr eí r l econt ol er anci a. —Ángelhai doaveras umadre. Gi l ' r hen asi nt i ó con l a cabeza y di o un t r ago a su bebi da.Aquell í qui do r epugnant el equemabaasupasoporl agar gant a,per onoext er i ori zóni ngúnt i pode reacción. —Exc el ent í si mo Consej er o,hay un as unt o de ci er t ai mpor t anci a que me gust arí at r at arconust ed. —Porf avor ,es t oyasuent er adi sposi ci ón. Gi l ' r hen habl aba,c asis i n es cuchar l a conver saci ón.Toda su at enci ón se concent r abaenaguar darelmoment oenqueRomanofal zar aelvasoybebi es e.Se pr egunt aba sil i ar í a al guna mueca o sisepondr í aat osercuando ell í qui do l e quemase.Adel ant ándoseaél ,di oot r osorboasubebi da. Romanofsel l evóelvasoal osl abi osysusoj osseencont r ar onconl osdelal t o consej erosobr eelbor dedel acopa.A Gi l ' r henl epar eci óver l esonr eí r ,peronoest aba -163-
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segur o.Ent onces ,Romanofs ebebi ódegol pet odal acopayt r agó ell í qui docon cal ma. Gi l ' r hen i nt ent ó ocul t ar su asombro.Nisi qui er al el l oraban l os oj os.Su admi r aci ónysur es pet oporelj ovencoronelf uer onenaument o.Per oaúnnohabí a t er mi nadodeponer l eapr ueba. —Sabe,cor onel . . .Ni col i .¿Lepuedot ut ear ?Hesegui dol ospasosdemíni et a dur ant eaños.Es t oysegur oquel ehabr áhabl adomuchodemí .Part edel oquel e hayacont adopuedequeseaci er t o.Per oapes ardel oqueel l acr ea,mepr eocupo r eal ment e de el l a.A mimodo,he i nt ent ado pr ot eger l a.Y,poreso,l e di go l o si gui ent e.Soyunhombrequeos t ent aunagr ancant i daddepoderenes t epl anet a.Y novoyar enunci araej er cert odoes epodercomomeent er edequeÁngelhayas i do f orzadaaest emat r i moni o.Puedequel eparezc ahi pócr i t amipos t ur a,dadoquet eni a i nt enci óndef orzar l aaunmat r i moni odeconveni enci a,per oes eesunder echoque t engocomoabuel oycomogober nador . Ni col icol ocósuvasovací oenunadel asmes asquet ení aall ado.Nopar ecí a haber sei nmut adol omásmí ni mo.Lemi r ódi r ect ament eal osoj osconmi r adacl ar ay fir me: —Nunca deshonr ar é a Ángelde ni ngún modo.—Susoj osy t ambi én su expr es i ónadopt ar onl ami smaf r i al daddelacer o—.Ynuncaper mi t i r équel epongan l amanoenci ma. Ambos cont i nuar on cal i br ándose eluno alot r o y poni éndose a prueba. Ent onces,Gi l ' r henasi nt i óconl acabeza.Legust abal oqueveí aenest ej ovenguerr ero del aCPU.Tení aunai nt el i genci af uer adel o común y l af uer zanec es ar i apar a mant ener l a.Unval i osor asgoquet enerencuent aenunal i ado.Not anval i oso,enun enemi go. —Ahoraquees t amosdej andol ascosascl ar as,meveoobl i gadoacomuni car t e quenopuedoper mi t i rqueelsuces ordelal t oconsej er oseadeot r opl anet a. Ni col iasi nt i ó. —Tr anqui l o,nomehecas adoconsuni et apar agober narl aCámar a.Not engo elmásmí ni moi nt er ésenseral t oconsej er o. —Bi en, per ot odaví at enemos un pequeño probl ema.Par a mant ener l a cont i nui daddi nást i ca,elpr óxi mogober nadort i enequeest arc asadoconmini et a. —Noesquet engamosni ngúnprobl ema.Másbi enus i eneunpr obl ema— t edt r ebat i óNi col icont onoi mpl acabl e—.Por quel osal t husi anos,cuandonosc asamos,l o hacemospar at odal avi da. Gi l ' r henasi nt i ócompr ensi vo.Ni col ihabí asuper adol asegundapr uebayes o er aunapena,porquel oqueacababadedeci r l eer aver dad.Nopodí aper mi t i rqueel t í t ul odeal t oconsej er opasaseaunal i ení genaasícomoasí .Per oeseer aunpr obl ema delqueseocupar í amásadel ant e. —Un probl emaal avez.—For zól avozpar ahabl armásal t o—.No voy a per mi t i rqueest osSegador ess ei nfil t r enenmipl anet a.Tenemosqueel i mi nar l os.Si esci er t oquehayunoomási nfil t r adosenmicasa,comopuedeshaber t ei magi nado, -164-
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t unombr ami ent ocomosuces orhadebi dosuponerunacl ar aamenazaasuspl anes . Ll egadoelmoment o,t omar áncar t asenelasunt o.Debeses t arpr epar ado. —Quédes et r anqui l o, Exc el ent í si mo Consej er o. Es t ar é pr epar ado a l a event ual i daddecualquiert i podeat ent adocont r amivi da.
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Capí t ul o20 Ángels el evant ót ar de a l a mañana si gui ent e.Habí at ar dado mucho en quedar sedormi dal anocheant er i or .Alvol verdel ahabi t aci óndesumadr e,habí a encont r adoaNi col ies per ándol a.Ni ngunodel osdoshabí adi chonada.Ni col ihabí a col ocadounapi l ademant ass obreelsuel opar adormi r .Sehabí aquedadodes pi er t a bas t ant er at oconl aesper anzadequeélcambi asedei deaysemet i er aconel l aenl a cama.O,almenos,quel oi nt ent ase.Encuant ot uvocl ar oquenoi baahacer l o,se habí a gi r ado br uscament e y habí a cont i nuado dando vuel t as en l a cama pr egunt ándoseporquées t abat andi sgus t ada. Ahor aest abami r andohaci aelot r ol adodel ahabi t aci ón.Lospri mer osr ayosde l amañanaseempezabanacol arporl avent anaei nci dí ansobr eelcamast r ovací oque Ni col ihabí ai mpr ovi sadosobr eelsuel ol anocheant er i or .Ni col isehabí adesper t ado t empr ano,ant esdelamanecer .Mi ent r asel l asehací al ador mi da,sehabí avest i doen si l enci o.Ant esdei r se,sehabí aacer cadoal acama.Sel ahabí aquedadomi r ando dur ant et ant or at oqueel l ahabí al l egadoapensarquesabí aqueest abades pi er t a. Despuéss ehabí adadol avuel t aysehabí ai dosi ndeci rniunasol apal abr a. Habí ai doconsuabuel oabusc aral osSegador es .A el l al eparecí ai r r i t ant ea másnopoderquenol ahubi esei nvi t adoai rc onel l os.Porl ovi s t o,el l aval í apar a l ucharc ont r aRebel desLi br esenelespaci oext er i or ,per onopar acazarSegador esen supl anet anat al . Sól odepensar l o,seponí aenf er ma.Asíquesal i ódel acamaysef uealbaño. Hac í at ant oquenosedabaunaduchadeagua,quesequedódebaj odel aducha cal i ent emást i empodelquepensaba.Cuandofinal ment esal i ódel aducha,t ení al a pi elarr ugada,perosesent í amej or . Mi ent r assevest í a,sepr egunt óquésepensar í aNi col iquei baahacerel l at odo eldí a.¿Quedar sesent adaaes per araquevol vi er adesugr anavent ur a?O qui záse pensabaquei baareuni r sec onl asot r asmuj er espar aayudar l esapr epar arl acomi da, aext enderl aropadel oshombr esoaal gunaot r at ar eai gualdeabur r i da. No ,gr a c i a s ,pensó. Sal i ódel ahabi t aci ónysedi spusoar ecorr erl ospasi l l osdelpal aci o.Cuando l l egóaldor mi t or i odesumadr e,Yanuryaest abaal l í .I nmer sosenl oqueparecí auna convers aci ónpr of unda,nisi qui er aseper cat arondel al l egadadeÁngel .Alsent i r se comounai nt r usa,es t abaapunt odei r se,cuandosumi r adasecr uzóconunobj et o apoyadosobr el apar eddelf ondo.
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—¿Esl aespadadeguer r adepapá?—Cami nóhaci aelar mayl arec ogi ó.Er a másl i ger adel oquesepensabaoqui zál aveí adi f er ent eporqueyanoer ani nguna niña. —Sí—r es pondi ósumadre—.Nopodr í asoport ardes hacer medeel l a. Ángell acogi óporl aempuñadur aconl asdosmanos,hi zocomoqueesgri mí a l a es pada y adopt ól a post ur a fir mequesu padr el ehabí a enseñado.Elbri l l o apagadodel ahoj ar eflej abaañosdedes usoy,alpas arsuavement esudedoporel fil o,ot r oracort ant e,compr obó quees t aba des afil ado.Sel evi ni er on al ament e r ecuer dosdet ar desent er aspr act i candoconsupadr e. —Cr eoqueaéll ehubi er agus t adoquet úl at uvi er as—di j osumadr e.Ent onces, Ángell ami r ó. —¿Dever as? Sumadr esonr i ó,asi nt i endoconl acabeza. —Gr ac i as .—Vol vi óami r arl aespada ysel eocur r i óunai dea—.Sino me necesi t ái s,mevoy. Lapar ej anopar eci óent er ar sedecuándoabandonól ahabi t aci ón. Vei nt emi nut osmást ar de,es t abaenelpat i o,di sf r ut andodelcal ordelsolsobr e su es pal dami ent r asser ecl i nabasobr el aes padapar af r ot arelfil oconun t r apo. Es t abat ot al ment ei nmer saensuspensami ent os,cuandounasombr aseposósobr e e l l a . —Deber í ast enercui dado.Un pas o enf al so y podr í ascor t ar t euno dees os mar avi l l ososdedos. Susmanoss edet uvi er onalal zarl acabezapar ami r araVí ct or . —Sél oquemehago. Ent onces,élal zóunacej a. —¿Ahs í ? —Sí ,per ograci asporeli nt er és—l edi j oenunt onoquedej abacl ar oqueno t ení anadaqueagr adecer l e—.Porci er t o,noquer r í ar et ener t edemasi adot i empo, adiós. Élnoabandonósusonr i sa. —No,sinohayni ngún pr obl ema.—Sef uehac i aelbancomáscer canoyse sentó. Par ecí adi spues t oaquedar seahísent adot odoeldí a.Ángelsees f orzabapor cont eners ui rr i t aci ón. —¿Qué?¿Tehat ocadoat il apaj amáspequeña? Porsu car a de sorpr es a,Ángelcompr endi ó que no l e habí a ent endi do l a expresión: —Set r at adeunvi ej oj uegoqueseprac t i caenal gunaszonasdel aTi er r a.Cada unot i enequesacarunapaj adeunf ar dodehenoyelquesaquel apaj amásc ort a pi er de.—Ángelhi zo un ges t o afirmat i vo con l a cabeza—.Al gui en t ení a que
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asegur ar sedequenomees capara,l oechas t ei sasuer t esyt et ocóat il apaj amás pequeña. Ent onces ,comosisel eacabasedeencenderl abombi l l a,l oent endi ó.Lej osde sent i r seavergonzadopors uef ect or et ar dado,Ví ct orl eregal óunasuger ent esonr i sa: —Hi cet r ampa. Ángelnol eent endí a:¿Porqué? —Nopodí adej aral asuer t el aoport uni daddedi sf r ut ardet ucompañí aundí a ent er o.Asíquemeheasegur adodequeRi anolyPual sont uvi er ancosasquehacer . —Despuésdel odeanoche,nopuedoent enderqueaúnt equedenganasde acer car t eamí . —No t e guar do ni ngún r encor .Además ,un hombr e si empre apreci al a oport uni daddepasarunr at oconunamuj erat r act i va,sobret odosiest anes peci al comot ú. Ángelser i óy si nt i ó comosisehubi er aqui t adodeenci maelpes odesus pr obl emasconsupadr eyconNi col i .Aquelhombrequi záf ues eencant ador .Per o i nt ent ór ecordar seasími smaquet ambi énpodí at r at ar sedeunSegador .Des puésde t odo,¿qui énmej orpar ai nflui renl asdeci si onesdelal t oconsej er oquesu pr opi o suces orel ect o?O par asermásexact os,suant i guosuces orel ect o.Siset r at abadeun Segador ,l apér di dadesemej ant eposi ci ón podí aconvert i r l o en un hombremuy pel i gr oso.Qui záesaer asuopor t uni daddeempr endersupr opi ai nvest i gaci ón. —¿Nosabr ásporcas ual i dadusarunaes padadeguer r a?—l epr egunt óÁngel , coni nocent es ar cas mo. Ví ct orsemos t r óof endi do: —Miquer i daAn' j el ,déj amequet edi gaques oybast ant ehábi lenelusode es padasdeguer r a. —Ent onces, ¿qué t al si ec hamos un duel o ami s t os o en l a pi s t a de ent r enami ent o? —¿Yo?¿Pr act i carconunamuj er ? —Puesnomeveascomomuj er . —I mposi bl e.—Legui ñóeloj o,mi ent r ass el evant abadelbanco—.Per ohayun pardet r ucosquemeencant ar í aenseñar t e. Ni col iat err i zósobr el api st adeat err i zaj ealot r oext r emodelpal aci odelal t o consej er o.Noes t abamuysegur odel abuenamarchadel aj ornada.Gi l ' r henyél habí an vi si t adol ascuat r oal deasmáscer canas,si nencont r arr ast r odeSegador es i nfil t r ados.Noesquesees per asel l egaryencont r aruncar t elpegadoal aent r adadel puebl ocon l ai nscr i pci ón:«Bi enveni dos,Segadores »,per o pensabaquealmenos habrí aencont r adoal gunapi st a.Cadacul t ur at ení ademasi adasnormasar r ai gadas conl at r adi ci óncomopar aquepudi es eni nt egrar set anf áci l ment eenunacomuni dad nueva.Si nembargo,niél ,niGi l ' r henhabí annot adonadar ar oenl ospuebl osque habí anvi si t ado,nienl agent econl aquehabí anhabl ado.O bi enl osSegadoresno
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es t abanal l í ,obi enes t abanhaci endounaencomi abl el abordeadapt aci ón.Ni nguna del asdosopci onesl eser ví adeconsuel o. Tr ases t aci onarl anaveyacompañaraGi l ' r henasuofici na,Ni col iseexcusóy f ueabuscaraÁngel .Sonr i óali magi nar sel omuchoquehabí adebi doenf adar seal descubr i rquesehabí ai dosi nel l a. Per o ya habí a pues t o su vi da en pel i gro en demas i adas ocas i onesen el t r ansc ur sodeest ami si ónynoi baavol verahacer l o. —¿Ángel ?—gr i t ónadamásent r arenl ahabi t aci ón.Eldormi t ori oes t abavací o. Sedi r i gi óhaci aelbaño,pensandoquenoes t ar í amalencont r ársel asal i endodel a ducha—.Ángel ,¿es t ásahí ?—Nohubor es pues t a. I baper di endol apaci enci aalt i empoqueaument abasupr eocupaci ón.¿Habí a comet i douner r oralpensarquees t ar í aasal voenelpal aci o?Acababader ecorr er t oda l a habi t aci ón,compr obando t odos l os posi bl essi t i os donde pudi er a es t ar cuandoun movi mi ent of uer adel avent anacapt ósu at enci ón.Alvol verami r ar , si nt i ócómodecaí asupaci enci aalt i empoqueaument abasupr es i ónar t er i al .Ángel est abaenelpat i oconVí ct ory ,aunquel osdost ení anespadasdeguer r a,es t abacl aro quenoes t abanpr eci sament el uchando.Mi ent r asl esmi r aba,Ví ct orbaj ósuar maal suel oysecol ocódet r ásdeÁngel .Larodeóconl osbr azosyj unt ósusmanosconl as suyasal aal t ur adel aempuñadur adel aespada.Ent onces ,aluní sono,bl andi er onl a espadaalai r edesc r i bi endounarc o. Ni col icr eyóvert ant ocont eni doer ót i coenl aesc ena,queapr et óconf uer zal a mandí bul a.Aquelmoment osel ehi zoet er nohas t aqueÁngel ,sonr i ent e,sal i ódel os br azosdelot r o hombr e.Susr i sas l el l egar on flot ando desde l a di st anci a.Er a sorprendent eoí r l ar eí r . Nuncal ahabí aoí dor eí r . En pr i nci pi o,se si nt i ó depr i mi do.Pero r ápi dament e,es os sent i mi ent os se t r ansf or maroneni r a.Unai r adi r i gi daapart esi gual esaVí ct or ,pori nsi nuars easu muj er ,yaÁngel ,pormost r ar set anr ecept i va.Mal humorado,abandonól ahabi t aci ón apasol i gero,mi ent r aspensabadecami noalpat i ocómoi baaaf r ont arl as i t uaci ón quesel evení aenci ma. —Cor onelRomanof . Nohabí aoí doal asi r vi ent ahast aqueel l asecr uzóensucami no,bl oqueándol e elpaso; —Er esSor r ah,¿ver dad?—pr egunt óNi col i ,i nt ent andocont enerl ai r r i t aci ónal hablar. —Sí ,nocr eí aquet ehubi er asfij adoenmí . Elsel aquedómi r andosor pr endi do.Er al ami smasi r vi ent aquecas isel ehabí a t i r adoenci maporl amañanadur ant eeldes ayunoyahoral eobst acul i zabaelpaso. ¿Cómonoi baafij ar seenel l a?Deal gúnmodo,l achi capar eci ósent i r seal ent adapor susi l enci o,sonr i óydi ounpasoalf r ent e.
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—¿Quer í as al go? —Ni col aimi r ó por det r ás de el l a haci a elpat i o par a compr obars iveí aaÁngelconVí ct or .Alponer l el amanoenelbr azo,Ni col ivol vi óa pr est ar l eat enci ón—.Losi ent o,¿quédecí as? —Yomeocupar édet i .—Pors ut onodevoz,Ni col isabí aquenosees t aba of r eci endopar ahacer l ecomi di t as.Lachi casel eacer cóunpocomásycol ocól as pal masdesusmanoscont r aelpechodeNi col i .Enes emoment o,sui r r i t aci ónent r ó enconfli ct oconsusbuenosmodal es .Noer acapazdequi t ár sel adeenci ma.Mi ent r as élpensabaencómol i ber arse,el l aseapr ovechódesusi l enci o,dandounúl t i mopaso adel ant equehi zoquesuscuer posent r ar anencont act o. —¿Cómopuedesat i sf acer t esinisi qui er adormí sj unt os?—Lasi r vi ent asonr i ó alver l et ansorpr endi do—.All i mpi arvues t r odormi t ori oes t amañana,hevi s t ol a camai mpr ovi sadaenelsuel o. —Habí amosdi scut i do,eso est odo.—Ni col ise encogi ó de hombr ospar a mos t r ars ui ndi f er enci a,per oelmovi mi ent osi r vi ópar aqueel l asef r ot aseaúnmás cont r aél .Ni col isequedóqui et o.Lasi r vi ent amal i nt erpr et ósur eacci ónysevol vi ó cadavezmásdes i nhi bi da.Lepasól osbr azosporelcuel l oyserec l i nópar ahabl ar l e aloí do: —Yosél oqueneces i t aunhombr e. Ant esdequepudi esedet ener l a,Sor r ahapr et ósusl abi oscont r al oss uyos.Éll e col ocól asmanosenl aci nt ur aei nt ent óapart ar l aconsuavi dad.Per oel l asenegóa mover se. —¿Quéesl oqueocurr eaquí ?—LavozdeVí ct orpr ovení adelpat i o. Ni col iySor r ah sesepar aron con ai r edecul pabi l i dad.Aldar sel avuel t a,se encont r ar oncondosc ar asi ndi gnadaspori gual . Ni col inoer aaj enoal aparadoj adel asi t uaci ón. Ángeles t abat anenf adadaquecas inopodí anipensarconcl ar i dad.A sul ado, Ví ct orhabí aper di doelt oquedeencant adorquel ehabí acar act er i zadot odal at ar de. La mi r ada que l e ec hó a Ni col if ue t an l et alque Ángelse pr egunt ó sicaer í a f ul mi nadoi ns i t u. —Sor r ah—gruñóVí ct or —. Tút evi enesconmi go. Lasi rvi ent aabr i ól osoj oscomopl at osencuant ol ovi oacerc arseael l af ur i osoa pasosagi gant ados,per onosec ubr i ónipusor es i s t enci aal gunacuandol aal canzóy l acogi ódelbr azo. —Es t oysegur oquee!coronelysues posaneces i t anunosmoment osasol as .— Ví ct orpus oespeci alénf asi senpr onunci arl apal abr a«esposa»,mi r andoaNi col icon ai r ei nqui si t or i al .Tr asunbre vesi l enci o,sevol vi óhaci aÁngel —:Sinosdi scul pan. AlverqueVí ct orpr áct i cament ear r ast r abaal asi r vi ent aapal aci o,Ángelno si nt i óni ngunapenaporel l a.Unavezasol as,Ni col ir ecor r i ól acor t adi st anci aquel es separaba. —Puedoexpl i car l o.
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—¿Ah sí ?—No necesi t abasi mul arsu i r aen elt ono devoz—,¿Y t odo ese di scur sosobr eeldeberdeact uarcomomat r i moni ol egí t i mo?—Ángelsacudi ól a cabeza—.Supongoquel afidel i dadnoqui er edeci rgr ancosapar al osal t husi anos. Almet er l eeldedoenl ayaga,Ni col il acogi ódelbrazoyacer cósucar aal a suya: —Encambi o,t úsíquet ehascompor t adocomounaes posamodél i cat odoel dí a,¿ver dad?—di j ocondespr eci o. Ángelsel equedómi r ando,demas i adoper pl ej apar ahabl arporunmoment o: —O seaquet s t ásacusandoamí . úmee I nt ent ól i ber ars eelbr azodeungol pe,per oéll aagarr abacondemasi adaf uer za. —Oshevi s t oahíf uer aal osdosj unt os,noi nt ent esnegar l o. —Uy,vaya,mehaspi l l ado—di j oconsor na—.Sól oque,mi r at úpordónde,me par ec equeunduel omi smoqueunb abr as,cadavez odees padasnoesl e s o .—Suspal másal t as,set r ansf or maronengr i t os.Deunt i r ón,sel i ber óelbr azoqueélt ení a agarrado. Si nesper araquel er espondi er a,segi r óysal i ódelpat i osi ndet eners ehast aque l l egóal api s t adeent r enami ent o.Con emoci onesmezc l adasdedol ory r abi a,se quedódel ant edel asespadasdepr áct i ca,ausent e,abri endoycer r andol ospuños. Porelr abi l l odeloj o,vi oaal gui enquesemoví a. —¿Quéqui er es? —Nec es i t amoshabl ar . Ángelechóunvi s t azoal ases padasquet ení adel ant e.Ent onces,cogi óunapor l aempuñadur a,conl apunt ahaci aabaj o,ysel at i r óaNi col i . —Siqui er esquehabl econt i go,vasaneces i t ares t o.Cami nóhaci aunazona descubi er t adelpat i o,sat i sf echaalcompr obarqueéll aseguí aconf uso,exami nando l a espada.Ángeldudaba que élhubi er a usado ant es una espada de guer r a cor onadi ense.Aunquel edol í anl osbr azosdelduel oant er i orconVí ct or ,al zól aespadaysepr eparó. —Cabezasenal t o—gri t óÁngel . Lapr i mer aes t ocadadeÁngell epi l l ódes pr eveni do,per oserecuper ór ápi do, bl oqueándol el aespadaalbaj ar l a.Esqui vóungol peconuncont r agol pesuyo.El l al e bl oqueóyent oncesat acódenuevo,bl andi endol aespada,mi ent r asdej abaquel ai r a al i ment ases uf uer za.Eli mpact opr ovocóqueNi col ir et r ocedi eseunpaso. —Per dona.—Ángelhabl abaconunadul zurasar cás t i ca—.Nomedabacuent a dequenoest abasprepar adopar aunduel odeverdad.I nt ent ar ésuavi zarmi sgol pes ysermásbenévol acont i go. Ni col isepusoder echoyapr ovechósuenor meest at ur apar ami r ar l ades del o alto: —Nohacef al t a,muñequi t a.Puedoconcual qui er adet uses t ocadas. Nisi qui er aset omól amol es t i aderes ponder .Vol vi óadej arcaerl aes pada.El i mpact odel ases padasalchocarr ever ber óport odosubr azohast aquel el l egar onl as
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vi braci onesalcer ebr o.O qui záer aelmalgeni oacumul adoquel ezumbabaaloí do. I nst i nt i vament e,r et r ocedi óunpaso. —Quecons t equeSor r ahmebes óamí .Nof uiyoelquel abes óael l a—gruñó Ni col i ,dandounpasoalf r ent e. —Noqui er ohabl ardees oahor a.—Ángelper di ót er r enoconl aembes t i dade Ni col iysevi of orzadaadarunpasoat r áspar ar educi reli mpact odesubl oqueo. Fur i osaconsi gomi sma,bl andi ól aes padaporenci madesucabezayl apr eci pi t ó haci aabaj oconf uer za. —Bi en.Ent onces ,vamosahabl ardequées t abashaci endot ú ahíaf uer acon Ví ct or .—Ni col ibl oqueódenuevol aes t ocadadeÁngel ,quel epar ec i ódemasi ado f uer t epar aunasesi óndepr áct i ca. —Par at ui nf ormaci ón,l ees t abai nves t i gando.—Ángelempezabaares pi r arc on di ficul t adyl osmúscul osl et embl abanali nt ent arempuñarl aespadaconfir meza. Peroseres i st í aaabandonar . —Noqui er oquepasesmást i empoconél . —Not i enesni ngúnder ec hoadec i r mel oquet engoquehacer . Al zól aespadahast aencont r ar seconl adeÁngelyent oncess ebl oquear onl a unaal aot r a.Ni col ihi zopat ent esuvent aj a,descol l andosobr eel l a: —Cl ar oquet engoder ec ho.Soyt umar i do.. Ángeli nt ent ól i ber arsuespada,per ol af uer zadeNi col iysupr opi af at i gal o hi ci eroni mposi bl e. —Rí ndet e.—Elt onopausadodeNi col isuger í aunaent r egamuchomásal l áde l amer apart i da. —Nunca. Ni col ibaj óelbrazoyempuj ól apunt adel aes padadeÁngelcont r aelsuel o, at r apándol aenesepunt o: —Rí ndet e. Susoj oss ecues t r ar onl osdeel l ayelsal vaj epodermasc ul i nodesumi r adase apoder ó deel l a,envol vi éndol a,r obándol el af uer zay haci éndol eper derelnor t e has t aquel apet i ci óndeNi col iset r ansf ormócas ienunecodesupr opi odes eo.Su det er mi naci ónsedebi l i t óysusdedosempezar onasol t arl aes pada.Lasonr i sade sat i sf acci ónquedi buj óNi col ienl osl abi osr ompi óelhechi zoyl ehi zovol verensí . Ángelbuscóelbot ónpequeñoenl aempuñadur adel aes padayl oapr et ó. —Rí ndet et úpr i mer o.—Ent onces ,l aempuñadur ases epar ódel aes paday,con un úl t i mo ar r ebat o deener gí a,Ángelal zór ápi dament el amano y col ocóelfil o cort ant edel adagares t ant econt r asugar gant a. Susmi r adassevol vi er onaencont r ar .El l aseesf or zabaenquenol et embl asel a mano,pormi edoahacer l es angr ar .Elnomost r abani ngúnmi edoensumi r ada. Derepent e,Ni col il ehi zounazancadi l l a.Si nt i emposufici ent epar aamor t i guar l acaí dacon l osbrazos,Ángelca yó en seco cont r aelsuel o.Ni col iapr ovechó el moment oquet ar dóenr ecobr arelal i ent o,par ai nmovi l i zar l acont r aelsuel oconsu
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cuerpo.Ángelsacól asmanospar apegar l e,per oéll asat r apóconunadel ass uyas, mi ent r asusabal aot r apar aapoyar se. Susoj oscas t añosl ami r aronfij ament eal osoj os.Ni col if r uncí aelceñocont al i nt ensi dad y t ení aelcuer po t an t ensodei r aqueÁngelsees t r emec i ó.Aun así , mant uvol abarbi l l abi enal t a.Alveres t o,Ni col isacudi ól acabeza,sonr i endo. —Lec ci ónnúmer ouno,muñequi t a.Nosaquesl al enguaanoserquequi er as usarla. Ángels econcent r ó en su r es pi r aci ón.Mi ent r asl o hací a,pensó queoj al áel cuerpodeNi col inosur t i eseenel l aunef ect ot ansugest i vo: —Quí t at edeenci ma. —No,has t aquet er i ndas. —Nunca.—Ángelf orcej eóconélper osusesf uer zosnosi rvi er onmásquepar a l ogr arquesuscuerposs ef r ot asenmás.Elar omat er r enaldelcéspedmachacadocon t i er r asemezcl óconsuvi r i lar oma,l l enándol el ossent i dos.Sument el epedí aque r es i s t i er a,pero su cuer po no r es pondí a.Baj o su cuer po,su pul so se acel er ó expectante. Comosil ehubi er al eí doelpensami ent o,Ni col il esonr i ódandoaent enderque habí acompr endi do: —Rí ndet e—susur r ó acar i ci ándol el acar acon su r es pi r aci ón.Unavezmás , Ángelser et or ci óbaj oél ,enuni nút i li nt ent odel i ber ars e.Aloí rcómoungemi dose des pr endí adel osl abi osdeNi col i ,Ángelsequedópar ada,not andoporpr i mer avez suer ec ci óncont r asues t ómago.Susoj osseencont r ar ondur ant eunmoment oquese hi zoet er no.Sebusc aron,semi di er onexpect ant es. Ent onces,l abocadeNi col icapt ur ól asuyaynohubounápi cedet er nur aenel dol ordeunbesof or zadocont r al osl abi osdeÁngel .El l ai nt ent ógi r arl acabeza,per o élapr ovechóelpes odesucuerpopar aat r apar l acont r aelsuel o,aguant ándol el a cabezaconl asmanos.Aunquedeberí asent i rmi edo,Ángelnol osi nt i ó.Eldes eose apoder ódeel l aycuandol al enguadeNi col ii nt ent óabr i r sepasoent r esusl abi os, el l al ecedi óelpaso. Par adel ei t edeÁngel ,sul enguasepr eci pi t óeneli nt er i ordesuboca,t ocando cadar ecoveco.Nuncal ahabí anbesadodees t emodo.Sesi nt i ómar eada. Unapar t edeel l al epedí apr ecauci ón,per onoconsufici ent ef uer zacomopar a hacer seoí r .Sucor azónes t abaenpel i gr oyt ambi ensual ma.Peroaúnl eaguar daba unasensaci ónmásf uer t e,i nabar cabl e.Unasensaci ón queyahabí aexper i ment ado ant esc ones t ehombre.Unasensaci ónquenovol ver í aaexper i ment arc uandosedi vor ci ar an.Est aba di spues t a a apr ovechar l aaf ondo ahora,par ar et ener l a en l a memor i adespués. Lapasi ónl eganól abat al l aal apr ecauci ónyÁngelagar r óconf uer zaaNi col i porl aal t ur adel oshombrosycol mósusdes eosconunapet i t oquenisi qui er ael l a mi smarec onocí a.Tambi énNi col ipar ecí asor pr endi do.Per oent oncesel l aper ci bi óun l i ger ocambi oenl af ormadeact uardeNi col i ,amedi daquesusansi asdedomi ni ose t r ansf or mabanenal godi f er ent e. -173-
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Subocaabandonósusl abi ospar adar l eunaret ahí l adedi mi nut osbesosporel cuel l o,det eni éndosedevezencuandopar asucci onar l econt er nur al api el .Ent onces , des l i zól amanoquet ení aaunl adohaci asupecho,abarcándol oyapr et ándol ocon suavi dad.Alr ecost ars esobr eél ,Ángell ehi zoper derl acabeza.Ent onces ,Ni col il e r asgól acami sa,dej andosudesnudezaldescubi er t o. El l adeber í ahaber sesent i dovul ner abl e,per onof ueasí .Ni col il ami r abacon r everenci ayconuni nt ensodeseocar nalquel ahi zosent i r sebel l a.Ni col iagachól a cabezapar aacari ci ar l eelpezónconl al enguaant esdecoger l oconsuavi dadent r el os di ent espar at i r ardeél .Lasensaci óner aexqui si t ayÁngelsi nt i ócr ecersupr opi a expect aci ón pordebaj odesu abdomen.Movi ól osl abi ospar ar el aj arl at ensi ón y si nt i óqueaNi col isel eacel er abal ar espi r aci ónmi ent r asel l asef r ot abacont r asu erección. Ni col ides l i zó una mano por su ci nt ur a par ai nt ent ar des abr ochar l el os pant al ones .A l ospocossegundos,ya sel oshabí abaj ado porl aspi er nasy l os pant al onesyací anol vi dadosaunl ado.Ladur apal madesumanosedes l i zóporl a par t eext er i ordesupi er nahaci al aci nt ur a.Echósupes ohaci aunl adopar apoder accedermej orasuent r epi er na.Deunl i ger oempuj ón,l eabr i ól aspi er nas. Con suspr opi osfluj os,l ehumedeci ól osl abi osgeni t al es .Ent onces,con l a des t r ezadeunhombreexper i ment ado,l emet i óundedo.Unmundodesensaci ones l i mi t ar onsuvi si óndelmundoal azonadondesucuer poent r abaencont act oconl a manodeNi col i . —Porf avor ,Ni col i—supl i cósi nal i ent oenunsusur r o,l adeandosuscader as paracol marl acrec i ent enecesi dadensui nt eri or . —Ángel ,r í ndet eant emí—susur r ó—.Not edej ar écaer .—Capt ur ósusl abi os, dej andoquesusdedosent r ar anmásadent r o.Nof ueneces ar i oqueel l ares pondi es e. Ambossabí anqueélhabí aganado.Elcosqui l l eodesuent r epi er nasei nt ensi ficóy Ángelsi nt i ócómosel et ensabaelabdomen.Des es per ada,Ángell ef r ot óconl amano elmi embr oer ect oat r avésdelt ej i dodelpant al ón.Eldej óescaparungemi doent r e l osl abi ose,i nmedi at ament e,ser et i ró,dej ándol asol a. Con l osoj osposeí dosporl apasi ón,Ángell obuscó.Ni col ies t abaaunl ado qui t ándosel ar opaamar chasf or zadascon sumaeficaci a.Ant esdequeel l ase enf r i ara,élhabí avuel t o.Ángelsi nt i óelcal ordesucuerpocont r aelsuyo.Tení auna sensaci óndesat i sf acci ónt anpr i mi t i vaquepensóquei baaexpl ot ar . Tumbadoenci madeel l a,Ni col il eabr i ól aspi er nascon susrodi l l as.Ángel si nt i ócómol esondeabal aent r epi er na.Er aunabreveadver t enci aj us t oant esde penet r ar l abr usc ament ehast aelf ondoyr el l enar l acompl et ament e.Sól ol econcedi ó un moment o par aqueseadapt ar aasu t amaño ant esdesac ar l o.Elr ocí odesu exci t aci ónf aci l i t ól asegundapenet r aci ónyasípudoent r armásadent r o.A cambi o, el l a se es t r emec i ó y éls e quedó par ado,r el l enándol a,mi ent r as l a mi r aba.Al pr i nci pi o,s e movi ó des paci o,del i ber adament e,demost r ando su domi ni o y su cont r ol .Peroelr i t mopr ont ocambi óycadapenet r aci ónsevol vi ómásf uer t eymás r ápi da.Ahor ayanohabí adel i cadezaensusact os,nif al t aquel ehací aael l a.Se -174-
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t r at abadelr i t ualdeapar eami ent omásant i guodet odosl ost i empos,movi doporel i ns t i nt o ani mal .Ángelenvol vi ó suspi er nasal r ededordesu ci nt ur ay sequedó qui et a,consci ent edelpr ogr esoi ncont eni bl edeci ert af uer zai nt eri or .Cuandol l egól a expl osi ón,acompañadadeungri t opr i mar i odeNi col i ,seel evóporenci madel as est r el l ashast aelext r emomásl ej anodelespaci oext eri or . Ni col ino t ení a nii dea de cuánt ot i empo debí an de l l evaral l ít umbados, abrazados.Quer í aquedar seasíet er nament e.Enpar t eporquees t abaagus t o,per o t ambi énpar aposponerl asi t uaci óndet enerqueaf r ont arl oquehabí ahecho.Pensó quet ení aci er t agr aci a.Par adój i cament e,nuncasehabí at eni doporni ngúncobar de. ¿Porqué ahor aderepent et ení ami edo?¿Er aqui zápor quenuncaant esl ehabí a hec hoelamorporl af uer zaani ngunamuj er ?¿O ser í aporquees amuj erer aÁngel ? Nuncadeber í ahaber l ohechodeesamaner a.Alver l aconVí ct or ,sehabí asal i do desuscas i l l as.¿Nosedabacuent adel opel i gr osoquepodí al l egaraser ?Sipasaba t ant ot i empoconVí ct or ,Ángelsearr i esgabaaponerenevi denci aquesumat r i moni o er aunaf ars a. Unapequeñapar t edesucer ebr ol edec í aquesees t abaengañandoasími smo. Enr eal i dad,l oquel ehabí apues t oasínoer al aposi bi l i daddeponerenpel i gr osu mi si ón.Suspr eocupaci oneshabí an si domásegoí s t as,per oes t aer aunal í neade pensami ent oquepr ef er í arec hazar . Mi r óaÁngel ,acur r ucadaent r esusbr azos.Tení aquehacer l eent enderque debí anact uarcomounmat r i moni oent odomoment o.Tení al at ot alsegur i daddeque podr í acont i nuarc onl af ars aysal i remoci onal ment ei l eso,unavezqueseacabase.El hec hodehaber l econt adoaYanurquei baahonr ars usvot osmat r i moni al esyque nuncasei baavol veracas arno quer í adec i rquees t uvi er aenamor ado.¿Amor? ¿Cuándohabí ausadoéles apal abraconal gui enenunami smaf r ase?Noset r at aba deamor .Lodepr onunci arl aspal abrasdeuni ónenl anavehabí asi docues t i ónde honor .Nadamás . Comosihubi er anot adoquepensabaenel l a,Ángelsedi ol avuel t ayl emi r ó.Su sonr i sal eal ent ó.Apoyadosobr euncodo,Ni col ial zól acabezapar ami r ar l aal acara yl edespej ól af r ent edeunmechóndepel oquel aest or baba.Des pués ,l edesl i zól os dedossuavement eporl amej i l l a: —¿Tehehechodaño? AÁngelsel ees capóunasonr i sa: —No.A l omej ormeduel et odomañana,per oser ácomosihubi es ehechouna dobl eses i óndeent r enami ent oconl ases padas,nadamás. Ni col isonr i ó: —Meal egr o,Ángel .—Ent onces ,sedet uvo,mi ent r asdi r i gí al ami r adaaun punt oper di doenl adi s t anci a,pensat i vo,si nsabercómocont i nuar . Ángell epusol osdedosenl osl abi ospar aquesequedaseensi l enci o: —Comomepi dasper dónporl oqueacabamosdehacer ,t edoy.
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Ent onces,serecl i nósobr eel l ayl ebesól osl abi osj ust oant esdeechars eat r ás parami r ar l eal osoj os. —Qui er oquesepasque,pasel oquepase,nuncahasi domii nt enci ónhacer t e daño. —Esosuenaf at al—di j oÁngel —.Per onot epr eocupes ,queséper f ec t ament e cómopr ot eger me. —Yal osé. Ángelgi r ól acabezapar aecharunvi s t azoal r ededordelcampo: —Qui zádeber í amosves t i r nos. —Tenemosquehabl ar . —Vaya,vol vemosconl ast r espal abr asmásusadasdeluni ver so.—Susonr i sase des vanec í apormoment os—.Mi r a.Yaséquet únoqui er essegui rcas adoconmi go muchomásdel oquequi er oyoes t arcas adacont i go,per onohayr azónpar aqueno di sf r ut emoselunodelot r omi ent r ases t odur e,¿nocr ees? Élhabí a es t ado a punt o de suger i rl o mi smo,per o oí r l a pr onunci ares as pal abr asl edej óconunaext r añasensaci óndevací o.Noer acasicapazdef or mul arl a respuesta: —Pues,di goyoqueno.Sit úest ássegur a. . . Aunquel aveí asonr eí r ,Ni col it ení al asensaci óndequesusoj osocul t abanci ert a t r i s t e z a : —Val e.Pues ,bi en.Meal egrodequel osdoses t emosdeacuer do. —Bueno,qui zádeber í amosvol ver . —Todaví ano.Tengounai deamej or . Ni col il aayudóasent ars eder echay,ent onces ,l edej ósucami sapar aquesel a pusi er a.Alponer sedepi e,Ángelencont r ó suspant al onesy l osr ast r oj osdesu cami sa.Sel ospusodebaj odelbr azo,r ecogi ól aespadaysedi r i gi óhaci aelbosque. —Venconmi go—di j ogi r ándosepar acompr obarqueNi col il aseguí a. —¿Adondevamos?—Ni col ivi oelr ast r odeunvi ej osender oent r eelf ol l aj e. —Tengounasor pr esa. Cami nar on en si l enci o has t aque,pasado elbosque,seabri ó ant eel l osun campo ver dees mer al dacon un es t anqueazulde aguascr i st al i nas .Er aun oasi s pr i vado,unl ugarai sl adoenelt i empo.Ent onces,l et ocóaélmi r ar l aperpl ej o. —Hepensado quepodr í aes t arbi ennadarun r at oant esdeves t i r nos.—Ni si qui er aes per óaqueéll erespondi er a.Apoyól aespadayl ospant al onesenelsuel o, sequi t ól acami saqueéll ehabí adej ado,echóacorr erysezambul l óenelagua. Sacó l a cabeza e i nmedi at ament e se cubri ó con l os br azos,gi mot eando y riéndose: —Elaguaes t áunpocomásf r í adel oquer ecordaba. —Cr eoquemequedar éaquími r ándot e. —¿Quét epasa?¿Nosabesnadar ? Ni col isonr i óyacept óeldesaf í o.Consusoj ospuest osenel l a,cami nódespaci o haci al aor i l l asi ni nmut ars e.Ent onces ,sezambul l óenelaguaybuceóhast ael l a.Aún -176-
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debaj odelagua,ar r ancóderaí zunapl ant adelf ondodell agoy,cuandoes t uvol o bas t ant ecer ca,sel apasóporl api er na. Ángeldi oungr i t ohast aquesedi ocuent adel oqueacababadehacer .Casil e daunabof et adadelsus t o.Élser i ót anf uer t equecas iseahoga.Cuandosal i ódel aguapar acogerai r e,el l asel eechóenci mapar ahacer l eunaaguadi l l a. Si gui er onr et ozandounr at omásenelaguahast aqueNi col imi r óalci el opor cas ual i dadyseper cat ódequeelpr i mer odel osdossol eshabí aempezadoaponer se. —Tenemosquevol ver .¿Porquénonosponemosenes ar ocapar asec ar nos? — Mi r óasual r ededorycompr obóques eguí anes t andoasol as . —Nohaymuchagent equevengaporaquí—coment óÁngel ,cami nandoporl a or i l l apar ar ecuper ars ucami sa—.Pores o,sol í aveni rdeni ña.Er aunodel ospocos si t i osdondepodí aest arsol a. Se puso de es pal dasa ély usó su cami sa r ot a par a sec ar se,f r ot ándose r ápi dament eport odoelcuerpo.Éls onr i óalcompr obarquesupequeñafier eci l l ase poní at í mi dadel ant edeél .Lepar ecí acur i oso,s obr et ododespuésdehaberhechoel amoryderet ozarporelagua.CuandoÁngelt er mi nó,r ec ogi ósucami saysel a puso.Cuandosevol vi ódenuevoysel oencont r ómi r ando,sepusor oj acomoun t omat e. —¿Qué? —Nada,di sf r ut andodel avi s t a. —¿Esquet uspadr esnot eeducar on? Ni col icogi óalvuel ol acami sarot aqueel l al et i r abayl ausóparasecars e. —No,per oYanurs ehapas adomuchosañosi nt ent andosubsanares af al t ade educación. Ángelsesent óenunar ocac er cana: —¿Des decuándosoi sami gos? —Des dehacevei nt i cuat r oaños. —¡ Vei nt i cuat r oaños!Esoesmuchot i empo.¿Cómoosconoci s t ei s? —Yoes t abaenCori nt i oI V.Sehabí aal zadol aRes i s t enci ayunademi spr i mer as mi si onesnadamásent r arenl aLegi ón Al t husi anaer asof ocares el evant ami ent o. Yanurf ormabapar t edel aEvol uci óndeCori nt i oI V.LaRes i s t enci al ehabí at omado comorehényest abar ecl ui doenunades uscár cel es.Yol es aqué. —Un moment o.¿Hac e vei nt i cuat r o años er asun l egi onar i o des t i nado en Cori nt i oI V dur ant eunl evant ami ent oyt umi si óner asacaraunr ehéndel acár cel ? Dameunr es pi r o.Pr i mer odet odo,conozcoper f ect ament eesasc ár cel esdel asque mees t áshabl andoymeconst aquesoni mpenet r abl es .Ensegundol ugar ,hacet odo es et i empot udebí asdesert odaví auncr í o. Absor t oensuspr opi osrecuer dos,Ni col iseacer cóhast ael l aysesent óenl a roca: —Exact ament e.Tení acat orceaños.Er a ell egi onar i o másj oven quehabí an admi t i donuncaenl aLegi ón.—Ni col iseri óalper ci bi rs uescept i ci smo.Per onol e es t abat omandoelpel o—.Val e,nosabí anquet ení acat orceaños.Apar ent abamás -177-
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edad,asíquel esdi j equet emadi eci ocho.Porsupues t o,ael l osl espar ecí aque apar ent abamenos. Ángelsac udi ól acabeza: —Nopuedocr eer mequet uspadr est edej ar anal i s t ar t e. Lasonr i sadeNi col idesaparec i ó. —Not ení anvoznivot o.Est abanmuer t os. —Losi ent o.¿Quél esocurr i ó? Gi r ól acabezaymi r óhaci aelagua.Fi nal ment e,seat r evi óapr onunci arl as pal abr asqueser epet í aasími smocadadí a. —Yol esmat é.
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Capí t ul o21 Ángeli nt ent ó asi mi l arl asor pr endent er evel aci ón deNi col ien si l enci o.En ver dad,nosabí aquédeci r .Asíquesesent óasul adoconpaci enci ayesper óaqueél seexpl i casemej or . —No par ecessor pr endi da —di j o final ment e,con una mi r ada ac usat or i a—. ¿Real ment emec r eescapazdeunact oasí ? —Séquehasmat adoant es .Yt ehevi s t ohacer l o.¿Quédemoni os?Tambi énl o hehechoyo.Per osimepr egunt ass icr eoquemat ast eat uf ami l i a,t edi goqueno. Ni col iparecí aal i vi adopors ur espuest a.Ent onces,asi nt i ó,gi r ól acabezaysu mi r adaseper di óenelhor i zont e. —Ent onces ,¿quépas ó?—pr egunt óel l a. Sequedót ant ot i empoensi l enci oqueÁngelpensóquenoi baar es ponder .Pero des puésempezóahabl arconvozdi s t ant e: —Cuandot ení adi ezaños,enmipl anet ahabí aunaguer r aci vi l .Lamayorpar t e del oshombresdemipuebl of uer onl l amadosafil as ,i ncl ui domipadr e.Tuvi er on quedej arat r ásasusmuj er esyni ñospar aocupar sedel asgranj asydel osnegoci os. Haci aelfinaldel aguer r a,nues t r opuebl of ueat acado.Comol osni ñoser an un bl anco pr edi l ect o de l os sol dados i nvasor es,mi madr e me escondi ó en un compar t i mi ent osecr et oenl apar ed.Pensóqueel l aymiher manaes t ar í anasal vo. ¿Sabes?Haceunascuant asgener aci onesnues t r ar azaes t uvoapunt odeext i ngui r se. Lasmuj er es ,comopodí andaral uz,er anvener adasypr ot egi das.Sel esr es pet aba i ncl usoent i emposdeguer r a.Nohabí arazónpar apensarquesusvi dascorr i er an ni ngúnpel i gr o. —Pordes gr aci a,comoelenemi gohabí asuf r i dopér di dasconsi der abl es ,enun úl t i mo i nt ent o deganar ,habí an al i s t ado amer cenari osdeot r o pl anet a,queno compar t í ansusmi smosval ores.Ci ncodees t osmer cenar i osi r r umpi er onenmícas ay at ac ar onamimadreyamiher mana.Aunqueni ngunodeel l ospudover me,unas gr i et asen elcompar t i mi ent o meper mi t í an una exc el ent evi si bi l i dad det oda l a habi t aci ón.—Hi zounapausaant esdepr osegui r —. Yomequedéal l ími ent r asveí a cómovi ol abanymat abanamimadr eyamiher mana. —Uf col i ,nosabescuánt ol osi ent o. ,Ni —Nosi ent aspena.Nomer ezc ot ucompas i ón.—Ángelpodí asent i reldol oren suvoz. —¿Porquédi ceses o? —Por quenohi cenada,Ángel .Lesoí agr i t ar ,per onohi cenada.Mequedéen mies condi t ehast amuchodes puésdequesef uer an.Tení ademas i adomi edoaque -179-
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volvieran. —¿Yquét epi ensast úquepodí ashaberhec ho? —Nol o sé.Al go.Cual qui ercosa.Per ono debíhaber mees condi do.Er ami r esponsabi l i dadpr ot eger l asynol ohi ce. —¡ Tení asdi ezaños,porelamordeDi os!Er asun cr í o.Not ení asnadaque hacer .Sil o hubi er asi nt ent ado,t ehabr í an mat ado.Siyo t uvi er a un hi j o,har í a cual qui erc osapar asal var l o.Ysimemur i ese,enesecaso,almenosl ohar í asabi endo queéles t ávi voyasal vo. Ni col inodi j onada. —¿Yt upadre?—pr egunt óÁngelsuavement e—.¿Lomat ar onenelf r ent e? —No,mipadrevol vi óacasapocodes puésdequemimadreymiher mana mur i er an. —Debí aest art anagr adeci dodequees t uvi er asvi vo. —Pues ,no—di j o—.Eldí aquel l egóacasa,meacusódeseruncobar de,deno haberhec honadapar asal varamimadr eyamiher mana.Y,des pués ,cogi ól apuer t a ysef ue. —Es t abaconst er nado,dol or i do.Es t oysegur adequenot el odecí aenser i o. —Esonuncal osabr emos.Des puésdedej ar mees edí a,sef ueabeber .Cuando vol ví aacas aesanoche,es t abat anbor r achoquesuvehí cul ochocócont r aunedi fici o ymur i óenelact o. Ángell ecogi ól amano,ent r el azandol osdedosconl ossuyos: —Ni col i ,mí r ame.—Ni col ihi zol oquel epedí ayÁngelseest r emeci óalverel dol orensusoj os—.Túyyonospar ec emosenmuchoss ent i dos.Losdosi nt ent amos cont r ol arl oquenospasa.Dur ant eaños,mecul pabi l i céamimi smadel amuer t ede mipadr e.Has t aqueundí amedicuent adequeexi s t el amal asuer t e.Nopodemos hacernadapore vi t ar l oyaveceseldol orest ani nt ensoquecr eesquet evasamor i r . Ot r asvecespref eri rí asmor i r t e.Pero,alfinal ,l ascosasvanamej or . Ángell eapr et ól amanoyl emi r óal osoj os. — Nopuedesi rporl avi daechándot el acul padel asc osasquees t ánf uer ade t ucont r ol .Túnomat ast eat uf ami l i a,l acul paesdeesosmerc enari os.A t it edej aron convi da.Nopongasendudat ubuenaes t r el l a.Noder r ocheselr egal odel avi da, i nt ent andot i r ar l aporl abor da.Er esunbuenhombr e.Cr éel o. Unahoramást ar de,Ni col ies t abaes per andoaqueÁngelt er mi nar adevest i r se enelbañodesudormi t ori opar auni r seal osdemásenelcomedor .Sesent í amej orde l oquesehabí asent i doenmuchot i empo.Er acomosisehubi es equi t adounpes ode enci ma.Per onoseat r eví aaat r i bui res t ecambi oal aspal abr asdeÁngelalpi edel l ago,niaaver i guarporquéhabí an si gni ficadot ant opar aél .Al gui enl l amóal a puer t ayl es al vódecont i nuarpensandoenÁngel . —¿Quéhashechodur ant et odoeldí a?—pr egunt óNi col i ,mi ent r asi nvi t abaa Yanuraent r ar . —Hees t adoconKat r i na. -180-
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Ni col ial zóunacej a. —¿Kat r i na? Yanurparec í aaver gonzado. —LamadredeÁngel . Ni col inoer acapazdecont enerl asonr i sa: —¿Y hast eni doquepasar t et odoeldí acon el l a?Cuánt ol osi ent o.Debede habersi dodur í si mo.Lepedi r éalal t oconsej er oqueenví eaal gui enpar aqueno t engasquededi car l et ant ot i empo. —No,no—di j oYanurdemas i ador ápi do—.Noesni ngunamol es t i a,yo. . .Val e, val e.Yal opi l l o.Meest ást omandoelpel o.Bueno,sedal acasual i daddequeesuna señor amuysi mpát i ca. —Nomecabel amenorduda—di j oNi col ient r eri sas .Nopodí ar eprochar l e quesesi nt i er a at r aí do haci al a madredeÁngel .A fin decuent as,éls esent í a i gual ment e at r aí do haci a su hi j a.Mi ent r as pensaba es t o,Ángels al i ó delbaño at avi adaconl ai ndument ari acoronadi enset r adi ci onal ,quel ehací ai ncr eí bl ement e f emeni na. —¿Cómos eencuent r amamá?—l epregunt óaYanur . —Ent eorí a,l ehequi t adol ast oxi nasdelcuerpoyheconsegui dor epar argran par t edeldaño.—Yanursequedó en si l enci o,como sies t uvi er ai nmer so en sus pensami ent os. —¿Per oqué?—l ei ns t óNi col i . Losoj osdeYanursevol vi er onenl adi r ecci óndeNi col i : —Per onopar ec erec uper ar se.Cadadí a,uncúmul odet oxi nast er mi nanpor r ebr ot arensuorgani smo.Es t oymuyconf undi do. —¿Podr í aserquet edej ar asi nvol unt ar i ament eal gunasdel ast oxi nasc adavezy quees t ass er epr oduzcan? —No,yahabí apensadoeneso.Het eni doext r emocui dadoenel i mi nart odas l ast oxi nas.—Sedet uvounmoment o,mi r andoaÁngel ,comosit uvi er ami edode dec i ral gomás—.Esc omosil aes t uvi er anenvenenando. —¡ Envenenada!—gr i t óÁngel —.¿Cómo? Yanursacudi ól acabeza: —Esonol osé.Hecompr obadot odo.I ncl usomehepues t oapr epar ar l eyol a comi da par a as egur ar me de que nadi e pudi er a adul t er ar l a.He exami nado l a cor r i ent e de ai r e,elagua y t odo l o que se me vení a en ment e.I ncl uso he i nspecci onado eldormi t or i o y no he encont r ado r as t r o al guno de veneno por ni ngunapar t e. Ni col iconsi der ól aspal abr asdeYanur .Sel eocur r í an un ci er t o númer o de r azonesporl asqueal gui enpodr í aquer erqui t ardeenmedi oaKat r i na.¿Peroa qui énpodí ai nt er esarl l egarhast aelpunt odeenvenenar l a? —Al gui ent i enequequedar seconel l at odoelt i empo.I nt ent acont r ol arqui én ent r aavi si t arl a,l oquehacen,elhor ari odel asvi si t asyt odoeso. —Yamequedoyoconel l a—seof r ec i óYanur . -181-
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—Nopuedesquedart econel l at odoelt i empo—pr ot es t óÁngel —.Ynoest ar ás pensandoenquedar t eal l ít odal anoche,¿no? Der epent eYanursepusocomount omat e.Per oant esdequel edi er at i empoa deci rnada,Ángelpr osi gui ó: —Yomequedaréc onel l aporl asnoches . A Ni col il eent r ar onganasdeobj et ar .Elt i empoquel equedabaconÁngeler a l i mi t adoynoes t abadi spues t oaper derniunasol anoche.Si nembargo,el l at ení a r azón,asíquei baat enerquehacer seal ai dea. —¿Qui énes t áconel l aahora?—pr egunt óNi col i . —Sor r ah. —¿Yquées t áhaci endoal l í ?—ÁngelnosefiabadeSor r ahniunpel o. —Ledamasaj esaKat r i napar amant enerelt onomuscul ar .Esosl ar gosper í odos dei nmovi l i dadl ehanpasadof act ur a,aunquenosenot eas i mpl evi s t a.—Suvozse apagómi ent r as,pensat i vo,sumi r adaseper dí aenunpunt oi mpr eci so.Derepent e, l esmi r ócont i mi dez,mi ent r asi nt ent abaacl ar ars el agar gant a—. Uhhum.Perdonad. Bueno,es t abadecami noal acoci napar apr epar ar l el acenadeest anocheaKat r i na. Sól oquer í aponer osaldí adesuspr ogr esos. —Qui zádeber í al l evar l eyol acena—di j oÁngel —.Des puésdet odo,segur o queneces i t asundes canso.Además,neces i t ascomer . —No,no.—Lar espues t adeYanurnosehi zoesper ar —.Dever dad,nome i mport aquedar meconel l aes t anoche.Además,hepensadoquemi ent r asl ehagol a cena,mepr epar ar éal gopar amít ambi ényas íl ehagocompañí a.Asíqueno os pr eocupéi spormí . Ángelsonr i ó,avanzóhaci aélyl edi ounbesoenl amej i l l a. —Gr ac i as . Ni col isepusoall adodeÁngel : —Puessiest ásl i st a,deberí amosi rt i r ando. J unt osr ecor r i er onelcami nohas t aelcomedorpr i nci pal .Comol avezant er i or quehabí an cenado con elal t o consej er o,Ni col iy Ángelf uer on del osúl t i mos i nvi t adosenl l egar . —Aquíes t án—di j oelal t oconsej er o,r euni éndoseconel l osencuant ohi ci er on act odepr es enci aenelcomedor .Leshi zoungest opar aquel epr ecedi er anhaci al a mesa.Élses ent ópr esi di endol amesaehi zoungest oasuder echa—.Ni col i ,si ént at e aquí ,amil ado.An' j el ,t út esent arásall adodet umari do. Encuant oelal t oconsej er osesent ó,elr est odei nvi t adossesent aronal r ededor del ames a.Ángelseper cat ódeque,ademásdeel l a,sól ohabí aot r ast r esmuj er es pr es ent esenl acena.Cadaunadeel l aser aelconsort eofici aldelhombrealque acompañaban.A Ángell ehubi er agus t adohabl arconel l as,per oes t abansent adas demasi adol ej os.ComoNi col ies t abai nmer soenunaconver saci ónpr of undaconel al t oconsej er oyelhombredesuder echanot eni aevi dent ement eni ngunai nt enci ón dehabl arc onel l a,aÁngel ,des desuhumi l decondi ci óndemuj er ,nol equedóot r o r emedi oquededi car seaexami naral agent e.Másal l ádel amesa,Ri anolseencont r ó -182-
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consumi r adayl esonr i ócal ur osament e.El l al edevol vi ól asonr i sa.Gr aci asasu pr esenci a,yanosesent í at ansol a. Ví ct or es t aba sent ado enf r ent e de Ri anol y se al t er naba ent r e di scut i r acal or adament econ un as es orl l amado Pual son,quet ení asent ado aun l ado,y fli r t earc on l amuj er ,quet ení aalot r o.CuandoSor r ahent r óenelcomedor ,Ángel not óquesusoj ossedi r i gi eronpr i meroaVí ct or .Ent onces,l epareci ódet ect arci ert o dol oren su mi r ada,i ncl uso l epar ecí ai r r i t ada.¿Podr í aserqueSor r ah es t uvi ese enamoradadeVí ct or?Ysiasíer a,¿porquésehabí ai nsi nuadoaNi col i ?¿Er asól o par adar l ecel osaVí ct or?¿Qui zápar acapt ur arsuat enci ón?Porunmoment o,Ángel si nt i ópenaporl achi ca. Peropr ont osel epasó,encuant oSor r ahempezóarodearl ames apar aser vi rl a comi da.Cuandol el l egóelt ur noaNi col i ,suact i t udf uemásdi s t endi da.Sues cot ada bl usadej óaldescubi er t ogr anpar t edesusencant osalr ecl i nar sesobr eél .Ángel si nt i óun ar r ebat odecel os,queseacent uóalcompr obarqueNi col inodudóen echar l eunvi st azoasusencant os.A cont i nuaci ón,l l egósut ur noy,cuandoÁngel al zó su mi r ada haci al a si r vi ent a,es t al e devol vi ó una sonr i sa f orzada,f r í a, desafiant e.Act osegui do,cont i nuósi r vi endopl at osyÁngelmi r óasual r ededorpar a versial gui enmáss ehabí aper cat adodeli nt er cambi odemi r adas. Ent onces ,sus oj os se posar on sobr e Her r od,que se encont r aba haci endo guar di aall adodel apuer t a. Éll e di r i gi ó una mi r ada y una sonr i sa que pr ovocar on que l e ent r ar an es cal of r í osport odal aes pal da.I ncl usocuandoyasehabí agi r ado,Ángels eguí a si nt i endoelpes odesumi r ada.Ent onces ,vol vi óami r ar l eyélsonr i óaúnmás. —¿Quét epasa? Aloí rl aspal abr asdeNi col ialoí do,sel l evóunsobresal t o. —Nada—masc ul l óel l a,t emi éndoseque,siseent er ase,mont ar í aelt aco. —¿Not i eneshambr e?Not eveocomer . —No,heper di doelapet i t o.—I nvol unt ar i ament e,l osoj osdeÁngelseposar on sobr eHerr odyNi col isi gui ósut r ayect or i a. —¿Tees t ámol es t ando? —Not epr eocupes ,Ni col i ,sees t áesper andounareacci ónpormipar t e. —Puessisi gueasí ,l evoyadaryounareacc i ónquenisees per aba. Ángelcol ocól amanoenelbrazoaNi col i . —Porf avor ,no mont esunaes cena.Nopodemosper mi t i rquenosdi s t r ai ga. Es t amosaquípar aal go. Ni col iasi nt i óconl acabeza,per onopar ecí aquedarsemuyt r anqui l o.A Ángel , elr es t odel acenasel ehi zoet er na.Cuandoyahabí aacabado,Ni col inoparec í at ener ni ngunai nt enci óndei r se.Lamayor í adel osi nvi t adoss ehabí ani doyacuandoNi col i yÁngelfinal ment esedi r i gi er onal apuer t aconelal t oconsej er o. —Gr aci as,Gi l ' r hen—di j oNi col i —.Lacomi daes t abadel i ci osa. Ent onces ,l l egar onal apuer t a.Mi ent r asNi col isedabaunapr et ón demanos conelal t oconsej er o,Ángels i nt i ól osoj osdeHer r od cl avars eenel l a,comosise -183-
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t r at asedeunaespi naenl api el .I nt ent ór esi st i rl at ent aci óndegi r ars e,peronol o consiguió. Sumi r adaset opóconunasonr i sadecompl i ci dad.Er acomosiélsupi er aque el l asehabí agi r ado.Ent onces ,Her r odf r unci ól abocayl et i r óunbesoquepar ecí a pr omet erl oi nenarr abl e,sial gunavezl api l l abaasol as.Ángelsees t r emeci ódelasco. Laamenazanosur t í aelmi smoef ec t oenel l aqueenunamuj erquenoes t uvi es e acost umbr adaadef ender se,per oaunasíl ei mponí aunci er t or es pet o. Ángelnosehabí adadocuent adeque,si nquer er ,habí aapr et adol amanode Ni col ihast aquel eoyógr i t arasul ado.Ent onces ,l esol t ól amanoy,ant esdeque Her r od pudi es er eacci onar ,Ni col il ehabí aqui t adol aes padayl ehabí aempot r ado cont r al apared,apr et ándol el agar gant aconelbr azo. Losot r osguar dassepr eci pi t aronhaci ael l ospar adef enderasucapi t án,per oel al t oconsej erol eshi zounaseñalparaquer et r ocedi er an. Her r od hi zoademándecol ocar sebi enl ar opa.Des pués ,susoj osseposar on sobr el amanodeNi col i ,quet odaví aaguant abaelar ma. —¿Ymiespada? Ni col isequedóen si l enci o.Con l amanoquel equedabal i bre,l ei ndi cól a puer t a aÁngel ,si n per derdevi s t a a Her r od.J us t o ant esdequesal i er a del a habi t aci ón,l epasól aespadaaunodel osguar dasdemenorr angoquees t abadepi e asu l ado.Alc er r ar sel apuer t at r asel l os,aún seoí al avozdelal t o consej er o, ordenando,demaner acont undent e,aHer r odques equedar aat r ás. —¿Cr eesquevendr áapornosot r os?—l epr egunt óÁngel ,mi ent r asvol ví an haci al ahabi t aci ón. —Nocr eoques eat ancr et i no. —Bueno,puesporsil of uer a,es t ar épr epar ada.—Sacudi ól amuñecaycogi óen sumanol api s t ol al áser —.Nuncasal gasdecasasi nel l a. —Esper emosquenot engasqueusar l a.Heoí dodec i rquel asl eyess onmuy est r i ct aspores t osl ares,especi al ment econl asmuj eres. —Esci er t o—di j oel l a—.Lasmuj er est i enenqueobedeceral oshombresent odo —r ec i t ó con sorna—.Esl apr i mer ar egl adelCódi go Coronadi ensedeConduct a Social. —Loquesi gni ficaque,deacuer doconl ar et orc i dal ógi cadéest acul t ur a,no exi s t enadaqueseas emej ealconcept odedef ensaper sonalpar aunamuj er . —Not epreocupespormí .Es t ar ébi en. Ll egar onasuhabi t aci ónyent r ar on.Ángelsehabí acompr omet i doaquedar se consumadr e,per oahor asól ol eapet ecí aest arc onNi col i .Quer í at umbarseasul ado enl acamaydej ar l equel ehi ci er aelamor .Quer í aconocerl asensaci óndequedar se dor mi daensusbr azosydes per t arseent r eel l osaldí asi gui ent e.Lasmemor i asquese cons t r uyesedur ant ees t eper í odoi banat enerquedur ar l et odal avi da. Per oqui záer amej oras í .Cuant omást i emposepasas econél ,másdi f í ci lser í a dej ar l omást ar de.Y,aunqueeldi vor ci oer ai nevi t abl e,esaposi bi l i dad l eparec í a ahoramenosat r act i vaqueant es .Susemoci ones ,sussent i mi ent os,suspl anes ,su -184-
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pr opi avi dasehabí anvuel t oundesast r e,unembr ol l oconf uso. —Tengoquei r me. Ni col il ami r abadesdeelot r ol adodeldor mi t or i o: —Val e,t eacompañar éhast aal l í . —No—seapr es ur óadec i r —.Noesnec es ar i o.Quer í aes t arunt i empoasol as par apensar . Élsel aquedómi r ando: —Nocr eoquedebasandart úsol aporl ospasi l l os. —Nocr eoquenadi emevayaahacerdaño.Noenelpal aci odemiabuel o. Ent onces ,sepusodel ant edeel l a,poni éndol el asmanosacadal adodel acar a. Leacer cól osl abi osyl edi ounbesocas t o,dul ceydemasi adobre ve,sicabe.Al t er mi nar ,noser et i r ódelt odo,si noquesequedót ancer cadeel l aquesur espi r aci ón l eacari ci abal acaraalhabl ar . —Megust asaberquees t ásasal vo.Déj amequet eac ompañe. Ángelsonr i ó. —Cont i gonopodr épensar . Ledi ounbesor ápi doenl abarbi l l ayseal ej ódeél ,f uer adesucampode influencia. —Además ,comot ehedi chounayot r avez,séc ui dardemími sma. Ángelabandonó eldormi t ori o y se apr es ur ó porl os pas i l l os,des eos a de desaparec erant esdequeélcambi asedeopi ni ónyvi ni eset r asel l a.Neces i t abaes t ara sol as,aunquesól of uer aporunr at o.Tení ademasi adascosasquesol uci onar .
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Capí t ul o22 Elher mano J oh' nan es t aba sent ado en unasi l l aen su habi t aci ón,mi ent r as obser vabaalher manoDamoncami nardeunl adoaot r odeldormi t ori o. —Nopodemosper mi t i rquees t ehombr el l egueyest r opeet odoporl oque hemoses t adot r abaj ando—di j oelher manoDamon. Elher manoJ oh' nansonr i ót í mi dament e. —Cál mat e.Not engoni ngunai nt enci óndeper mi t i rquees oocurr a. —Per o,¿quévasahacer ?¿Quévamosahacer ? —Vamosael i mi nar l e. —¿Ycómo? Elher manoJ oh' nanconsi der ól asdi s t i nt asopci ones,cadaunadeel l asconsus vent aj asysusdesvent aj as. —Aún no l o he deci di do.Porelmoment o,he oí do que Kat r i na se est á r ecuper ando.Pensabaquet ehabí asocupadodeel l a. —Yl ohi ce. Elher manoJ oh' nanl eechóunami r adai nqui si t i vahas t aqueelot r ohombre dej ó de cami nary se gi r ó par a mi r ar l e.Ext endi ó su mano como sies t uvi er a supl i candoydi ounr esopl i dodef r us t r aci ón: —Yomeoc upar édeel l a. —Deac uer do.—Elher manoJ oh' nandes l i zól ami r adaal ol ar godelcuer podel ot r ohombreenseñaldeagr adeci mi ent o—.¿Har ásguar di aes t anoche? Elher manoDamonf r unci óelceñoy,des pués ,sacudi ól acabeza. —Es t a nocheno.Siqui er esque meocupe deKat r i na,pr i mer ot engo que encar garmedeot r osas unt os. Her r od dobl ól aes qui nayempr endi óelpas oporot r opas i l l o,compr obando puer t asyvent anasasupasopar aasegur ar sedequeelpal aci oes t abasegur o.Des de quees azorr ahabí ai r r umpi doenelcas t i l l osi n quenadi esedi er acuent a,habí a r eci bi doór denesexpl í ci t asdehacerl arondaper sonal ment e.Nodeberí at enerque hacer l o.Er aunguar dadeal t or ango,elj ef edesegur i dad. Y porsif uer apoco,es eext r anj er ol ehabí ahec hoquedarcomoun i mbéci l del ant edet odoelmundo.Casit odosl et ení anmi edo,per osehabí aequi vocadocon Romanof .Novol verí aaocur r i r .Di ol avuel t aal aesqui naysedet uvoenelsi gui ent e pasi l l o. Poral l ívení ael l a,cami nandoensumi smadi r ecc i ón.Yes t abasol a. -186-
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Sel edi buj óunasonr i saenl osl abi os.Habí al l egadol ahor ades uvenganza. Seocul t óenl asombr ahast aqueest uvocer cay,ent onces ,sedesc ubr i ó.Alverl e, Ángelsequedópar ada.Sel eabr i er onl osoj oscomosif uer aaunapr es aacor r al ada porsudepr edador .Élsol t óunacar caj ada,ol f at eandosumi edo.El l adi ounpaso at r ásyéll ocont r arr es t óconunpasoalf r ent e.Esper óaquevol vi esear et r ocederde nuevo,convenci do de que l o har í a.Una vez más ,éldi o un paso alf r ent e, cont i nuandol adanza. Es t avezi baasersuya.Con es ai deaenl acabeza,Her r od des l i zól osoj os moment áneament edesdesucabezahast asuspechosyser el ami ól osl abi os.Sí ,ser í a suya.El l asedef ender í a,per oes oaéll edabaaúnmásmorbo.Alsent i rs upr opi a er ecc i óncont r asuspant al ones ,supoquenopodí aesper ar . Ant esdeat acar ,Her r odvi ocómol ecambi abal al uzdel osoj os.Si nt i óuncal or abr asadorenelhombr oalt i empoquesal í adespedi dohaci aat r ás. Mi r óhaci aabaj oyvi oaÁngelconl api st ol al áserensumano. —¿Est áspensandoenmat ar me? —Lohar ésiesneces ar i o. Noser í aunguar dadeal t or angosisedej aseami l anart anf áci l ment eporuna si mpl emuj er .Movi éndoseaunavel oci daddi f í ci lment ei gual abl e,Her r odr ecorr i ól a di st anci aquel essepar abayl edi ounapat adaal api s t ol al áser ,quesal i ódespedi da des umano. Ent onces ,at acó.Her r od pensóquenosedef endí amalpar aserunachi ca.Le ar añóenl aher i dadelhombroy,porunmoment o,eldol ordi st r aj osuconcent r aci ón. Cuandoyaer ademasi adot ar de,vi osur odi l l aenelai r e.Aldar l eenl aent r epi er na, undol oragudol edej ópos t r adocont r al asr odi l l as. Si ncl emenci a,Ángell eest ampól apal madesumanocont r al anar i zysel a r ompi ó.Muer t oder abi a,i nt ent óal canzarl aapuñet azos,dandogol pesvací osalai r e, per onoconsi gui ódar l eniunasol avez.Cuandovol vi óaabri rl osoj os,compr obó queyasehabí ai do. Her r odsel l evól amanoal anari z.Lat ení ar ot a.Casisi npensar l o,apr et ól as manoscont r aelt abi que,r es pi r óhondoy,con unmovi mi ent or ápi do,ender ezóel car t í l ago.Lel l or ar onl osoj osdepur odol or .Cuandor et i r ól asmanos,compr obóque l ast ení aensangr ent adas.Er asupr opi asangr e. Sededi cóaecharpes t es,mi ent r asext endí al osbr azospar aapoyar secont r al a paredhast aquel edej aradedol erelt abi quenasal .Ent onces,vi oporelr abi l l odeloj o unobj et onegr oysevol vi ópar acompr obarqueset r at abadel api s t ol al áser . Todaví arecl i nadocont r aelsuel o,sear r ast r óporelpasi l l orecorr i endol acort a di st anci aquel esepar abadelarma.Ext endi ól amanopar acoger l a,per oant esdeque pudi er aagarr ar l aunamanosel aret i r ódel avi s t a. Conf undi do,Her r odal zól ami r ada. —¡ Tú! —Tehedi choquel adej ar asenpazomel aspagarí as. Loúl t i moqueHer r od vi of ueunflashdel uzbri l l ant esal i rdelcañón del a -187-
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pi s t ol a.Ant esdequesucer ebr ot uvi er at i empoder egi s t r areldol orenl af r ent e, est abayaf ri t o.
Ángeles t abat embl ando cuando l l egó al ahabi t aci ón desu madr e.Dent r o, Yanures t abasent adoenunasi l l aall adodel acama,mi ent r ass umadr edormí aya pr of undament e.Alent r arÁngel ,Yanurl evant ól ami r adacon unasonr i saenl os l abi os.Rápi dament e,f r unci óelceño. —¿Quéhaocur r i do?—Sel evant ódel asi l l aysef uehaci ael l a—.¿Es t ásbi en? Ángelasi nt i óconl acabeza,mi ent r asr espi r abahondo. —Sí ,es t oybi en.—Not ení ani ngúnsent i dodarmáspr eocupaci onesaYanur —. ¿Cómoest ámamá? Laexpr esi óndeYanursesuavi zóalmi r aral abel l adur mi ent e: —Es t ábi en.Met emoquel ahet eni dodemas i ado t i empodes pi er t aconmi s hi st ori as.Est ababast ant ecansada. —Gr aci asporc ui dar l a. Yanurext endi ósumanoycogi ól adeÁngel ,acar i ci ándol aconai r epat er nal . —Elgus t oesmí o.¿Segur oquees t ar ásbi en?Yopodr í aquedar me. —Es t ar emosbi en.Gr aci as.—El l al emi r ómi ent r assedi r i gí aal apuer t a. —Pues ,val e.Buenasnoches . —Buenasnoches,Yanur . Porunmoment o,Ángelsequedópar adaenmedi odel ahabi t aci ón.Encuant o sel epasól aadr enal i na,sesi nt i óemoci onalyf í si cament eagot ada.Comoes t aba demasi adocansadapar aest ardepi e,echóunvi s t azoal asi l l aquehabí aall adodel a cama.Revi vi óensument eelat aquedeHer r odysedi ocuent adequehabí aes t adoa punt odeservi ol ada,ei ncl usoasesi nada.Sesent í avul ner abl eysol a. Ent onces,echóunvi s t azoasumadr emi ent r asdormí a.Casii nconsci ent ement e, sel evant ódel asi l l aysedi r i gi óhaci al acama.Cogi ól amant aquesobr abayse ac ur r ucóall ado desu madre,quesedesper t ó porun moment o alhundi r seel colchón. —Nopasanada,mamá.Soyyo,Ángel . Sumadr e,ador mi l ada,ent r eabr i ól osoj os. —Oh,miÁngel .¿Hast eni doal gunapes adi l l a? —Sí ,mamá. —Nopas anada,car i ño.Ahor aes t ásasal vo.—Ángelseapar t ódel acar aun mec hóndepel o—.¿Qui er escont ár mel o? Sabí aquesumadr enoes t abar eal ment edes pi er t ayqui zápores osesent í a cómodacont ándosel o.Porl amañana,yanoseacordar í a.Envozbaj a,l econt ócómo Her r od l ahabí aes t adoacosandoycómosel ohabí aencont r adoporelpasi l l o.Le cont ó quesehabí an pegado y queel l al ehabí aher i do ant esdeec haracorr er . Fi nal ment e,l econt óasumadr equet ení ami edodevol ver . LavozdeÁngelsef ueapagandoamedi daquesel evení anal ament et odosl os -188-
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moment osdesuvi daenl osquehabí asent i domi edo.Elmi edol ahabí ahec homás f uer t e,per oahorami smonoer acapazdees t art r anqui l aniporunmoment o. Su madr et ení al osoj oscer r ados,per omoví al amanopar aacar i ci ar l aenel br azocomocuandoer aunani ña. —Papápuededormi renl aot r ahabi t aci ón.Tút equedasconmi goes t anoche. Asínot endr áspesadi l l as,¿val e? —Val e. Sumadr el eapr et óelbrazoporúl t i mavezant esdevol veradormi r se. —Tequi er o,mamá.—Ángelcer r ól osoj osysedej ól l evarporelsueño.
Ni col isedet uvoelt i empoj ust odemi r arelr el oj .Ángelsehabí ai dohací ados horasynopodí aevi t arpr eocupar se.Deber í ahaberi nsi s t i doenacompañar l aal a habi t aci óndes umadr e. Consc i ent edequenopodr í ades cansarhast asaberquees t abaasal vo,deci di ó compr obar l oporsími smo.Dej ól ahabi t aci ón ysehi zopas or ápi dament eporel l aber i nt o depasi l l oshas t aeldormi t ori o deKat r i na.Dur ant et odoelcami no,no par abaderepet i r sequequi záes t uvi eseexager ando.Quesegur oqueest abaasal vo, quenol ehabrí aocur r i donada.Per onoconseguí aborr ardesument el ai magende Her r od con ges t osl as ci vos.A cada pas o,sesent í a máspr eocupado,has t a que final ment esepr omet i ó quel asi gui ent evezqueseencont r as eaes ehombre,l o mat ar í a. Per o,aldobl arl aesqui na,desc ubr i óqueal gui ensel ehabí aadel ant ado. Elcuer podeHer r odyací aenelpasi l l o,conunúni codi sparodepi s t ol al áseren l af r ent e.Esaer al acausamásevi dent edesumuer t e.Parec í aquet ení al anari zrot ay pr esent abaunahi nchazónyunaci er t adecol or aci óncapi l aral r ededor .A l ol ar gode suhombr o,t ení asangr eycarnecar boni zadasquedes cr i bí anunal í nea. Ni col ino sent í ani ngunapenaporHer r od,per osu pr eocupaci ón porÁngel cr ec í a a pas osagi gant ados.No habí a mucha gent e en es t e pl anet a que t uvi er a pi st ol asl ásery,menosaún,quesupi er anusar l ascont aleficaci a.Pores o,aNi col ino l ecabí al amenordudadequeÁngeles t abai nvol ucr adaensumuer t e.Aunque,por ot r apar t e,Ángelnoer aunaases i naasangr ef r í a.Segur ament e,habí al uchadopar a pr ot egers eyl edebí ahabermat adosól oendef ensapr opi a. Ni col ioyóelr ui dodeunospasosqueseacer caban cor r i endoporelpasi l l o, j ust oant esdeveral oscuat r oguar dasdobl arl aesqui na.Ses i nt i óal i vi adodeno t enerquel i di arper sonal ment econ elcuer po deNi col ipormucho r at o.Quer í a encont r araÁngel . Sedi spusoapr osegui rsucami noporelpasi l l o,cuandounguar dal ebl oqueóel paso,poni éndol el amanosobr eelpecho. —Nadi epuedeabandonarl aes cenadelcr i menhast aqueelal t oconsej er odés u aprobación. Laor denl ei r r i t óenormement e,porquesent í aquesel eest abaes capandoun -189-
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pr eci osot i empo.Cont uvosui mpaci enci a,consc i ent edequearmarj al eosól oser vi r í a par aat r aermásl aat enci ónsobr eélysobr eÁngel . Alent r armásgent eenes cena,sel evi noal acabezaquel aapar i ci ón del os guar das habí a si do ext r aor di nari ament e oport una. Los mal os pr es agi os se apoder ar on deélalvol veraexami narl aes cenadelcr i menconr enovadoi nt er és . Cuandol l egó elal t oconsej er o,compr obóquesel eent r i st ecí al acar ader epent e. Aunqueno t ar dó mucho en ocul t ars u expres i ón baj ol ai nef abl emás car adel a i ndi f erenci a. Al gui endi oungr i t o,l l amandol aat enci óndet odosl osal l ípr esent es. —Heencont r adoelar madeldel i t o—exc l amóunguar da,agachándosepar a recogerla. Ni col icompr obóhorr or i zadoqueelar maquel evant abaelguar daer al api s t ol a deÁngel .Ensument e,r evi vi ól aconver saci ón queélyÁngelhabí ant eni does a mi smanocheent ornoal af al t adeder ec hosdel asmuj er es .Todossequedar onen si l enci o,mi ent r aselal t oconsej erocogí al api st ol a. A Ni col il el l amól aat enci ónl al l egadademásper sonasalpasi l l o.Alal zarl a mi r ada,compr obóques et r at abadeÁngel ,quecami nabahaci aél ,acompañadades u madr eydeYanur .I ncl usodes dees t adi s t anci a,podí asent i rl apr eocupaci ón yl a f at i gaensucar a.Parecí at enerl ami r adaper di da.Susoj osbr i l l aronalencont r ars e conl oss uyosent r el agent e. —Esobvi o que est eeselar maque haac abado con l avi da demij ef ede segur i dad.—Aunqueelal t oconsej er osedi r i gi óat odosl osal l ípr esent es,sedet uvo par ami r ardel i beradament eaÁngelpr i mer oydes puésaNi col i —.Porconsi gui ent e, elpr opi et ari odeest api st ol aeselasesi no.Laúni cacuest i ónquequedaabi ert aesde qui éneses t ear ma. Ni col isabí al oquet ení aquehacer . —Esmí a.
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Capí t ul o23 Ent r el osmur mul l osdel amul t i t ud,Ni col iescuchóelgr i t oahogadodeÁngel . —No. —Cor onelRomanof—empezódi ci endoelal t oconsej er o—¿Lohahechous t ed endef ensaper sonal ? I nmedi at ament e,elases orPual sondi ounpasoalf r ent e. —El cor onel Romanof par ece haber sal i do i l eso e i nmac ul ado. —Mi r ó del i ber adament eelcuer pomasacr adodeHer r od—. Yomeat r ever í aasost enerqueno set r at adeuncas odedef ensaper sonal .—Ent onces,l eechóunami r adahost i l —.Me at reverí aasost enerqueset r at adeasesi nat o. Al gunas ot r as per sonas ent r el os pr esent es apoyar on r ápi dament e el ar gument o.Elal t o consej er o exami nó l a car a de Ni col i ,es per ando qui zá que r echazasel aacusaci ón.Per oélsequedócal l ado. Moment osant eshabí acont empl adol aposi bi l i daddeas es i naraes ehombre par apr ot egeraÁngel .Aunqueelhombrees t abamuer t o,Ángelseguí aneces i t ando supr ot ecci ón. —Mer ec esercas t i gado—gr i t óunodel ospr es ent es . —Yanosemer eceserelconsej er oel ect o—gr i t óot r o. Ví ct ordi r i gi óunaspal abr asal amul t i t udconact i t udi nsol ent e: —Sumat r i moni oconl aconsor t edelsucesorel ect o,l ani et adelal t oconsej er o, debeseranul ado. Ni col iobser vóalal t oconsej er osopesandol aspal abr asdeVí ct or .Ent onces ,se oyóunanuevavozent r el agent e.Unavozdemuj er : —Her r odat acóamihi j a.—Kat r i na,sost eni daporYanur ,di ounpasoalf r ent e —.Es t anochel aat acó,i nt ent óvi ol ar l a.El l al uchopar adef ender se.Cuandol ogr ó es capar se,élaúnes t abavi vo.Ent onces,vi noamihabi t aci ónyhaes t adoconmi go desdeent onces .Nues t r asl eyesdi ct ami nanquesiunamuj erpr ot egi daesat acada,el at aqueesunaof ensahadaelhombr equel apr ot ege.Mihi j aest ábaj ol apr ot ecc i ónde doshombr es .CuandoHer r odat acóamihi j a,t ambi énat acóasumar i do,elconsej er o el ect o.Yat acót ambi énalal t oconsej er omi smo. Unmur mul l oseext endi óent r el amul t i t ud.Ángelsepusoall adodesumadr e, queparec í adebi l i t adaporeldi sc ur so.Ni col isevol vi óhaci aelal t oconsej er oya punt oes t uvodeper der sel asonr i saquepr ont oocul t ó. —Mihi j aest áenl oci er t o.Haypenademuer t epar aqui enseat r evaaat acaral al t oconsej er ooalconsej er oel ect o,Her r odper di óelder echoal avi daalat acarami -191-
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ni et a,l aes posadelcoronelRomanof .Suases i nosevengódeacuer doconl aj us t i ci a coronadi ense,asíqueelasunt oquedazanj ado.Des haceosdelcuer poant esdeque empi eceaol eramuer t oenmipal aci o. Encuant ohi zounges t oconl amano,unoss ol dadosc umpl i er onsusórdenesde i nmedi at o. Cuandoyasehabí anl l evadoelcuer po,elal t oconsej er osevol vi ópar adi r i gi r se alres t odel ospresent es: —Elcor onelRomanofysuami goelseñorSnel l endebenr eci bi rl ahospi t al i dad denues t r opuebl o.Tenemosconel l osunadeudadegrat i t udporhaber nosdevuel t oa mini et aasuhogarypordevol ver l el asal udamihi j a.Es t ar éenor mement edesol ado sivuel venaocur r i r l es«i nci dent esdesaf or t unados»acual qui er adel osdos. Di choest o,elal t oconsej er oseacerc óasuhi j ayl edi ol amano: —Meal egr averquet eencuent r asmej or—di j oesbozandounal eves onr i sa. —Gr aci as ,papá. Trasdar l eun úl t i mo apr et ón demanos,l a sol t ó y sef ue.Elr es t o del os pr esent esi nt er cambi aronmi r adasy ,después,sedi sper sar on. A sol asconÁngel ,YanuryKat r i na,Ni col iseacer cóal aseñor ayl ecogi ól a mano. —SeñoraKat r i naToRr enc,soyelcor onelRomanofdel asFuer zasdeSegur i dad del aConf eder aci óndePl anet asUni dos,mar i dodesuhi j a.Esunhonorconocer l a. Es t oymuyagr adeci dodes uoport unar ec uper aci ón. —CoronelRomanof ,Ni col i .Soyyol aquedeber í adar l el asgr aci as.Dur ant e t odosest osañoshepensadoquemihi j aest abamuer t a.Nopodr í asoport arper der l a porsegundavez. —Tengaporsegur oquemi ent r ases t évi vo,pr ot egeréasuhi j a. Kat r i nal emi r óder eoj oydespuésl es onr i ó. —Yal ocr eo. —Per mí t emequet evuel vaal l evaral ahabi t aci ón,Kat r i na—sugi r i óYanur —. Esc i er t oquet eest ásr ecuper andoapasosagi gant ados,per onoqui er oquet ecanses demasi ador ápi do. Kat r i naasi nt i óconl acabeza. —Vendr éavi si t ar t ecuandohayasdescansado—pr omet i óÁngel ,mi ent r asl e dabaot r oabr azoyunúl t i mobes odebuenasnochesant esdei r se. CuandoÁngelsevol vi óhaci aél ,Ni col il ebr i ndósubrazoyl aconduj ohaci a susdependenci as.Quer í aasegur ar sedequeseencont r ababi enyneces i t abaque es t uvi er anasol aspar ahabl ar .Nol ei mpor t abaquel edi sgus t asel oquei baadeci r l e, por que,afin decuent as ,er aporsu pr opi o bi en.Has t aquepudi er asacar l adel pl anet a,t ení apensadol l evar l aconsi goat odaspart es.Sól oasípodr í aasegur ars ede queest uvi er aasal vo. Elher manoJ oh' nancami nabadeunl adoalot r odesuhabi t aci ónes per andoa quel l amar anal apuer t a.Cuandoasíf ue,l aabr i óensi l enci oydi ounpasoat r áspar a -192-
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dej arent r aralher manoDamon.Cer r ól apuer t adet r ásdelr eci énl l egado,quese di r i gi ódi r ect ament eal abar r aysedi spusoapr epar arunabebi da. Elhermano J oh' nansacudi ól acabezar ec hazandoelvasodesavi adeár bol Wal l achi equel ebr i ndaba.Not ení ani ngunai nt enci óndeent orpecersusyadeporsí sot er r ados sent i doscon un l i cort an f uer t e.Elher mano Damon se encogi ó de hombr osysebebi ól acopadegol pe.Vol vi óar el l enarelvasohast aar r i baant esde poner l eelt apónal abot el l aydedevol ver l aasusi t i o. —Bueno,l ascosasno han sal i do como habí amospl aneado.—Elt ono del her manoDamonadqui r i óunci er t omat i zsocar r ón. —¿Aquét er efier es ? —Meencont r éconHer r od.Leviat acaraAn' j el .Esperéaversiéll amat aba,en l ugardet enerquehacer l onosot r os,peroel l al ogr óescapars e.Alvers upi st ol al áser , semeocur r i óquequi zápodr í amosmat ardospáj ar osdeunt i r o. —Per oelcoronelRomanoft ees t r opeóelpl an aut oi ncul pándose.Bueno,no i mpor t a.Deber í assaberqueelal t oconsej er onuncai baaper mi t i rquesuni et af uer a condenadaamuer t e. Elher manoJ oh' nansesepar ódel apuer t a,si nt i endocómol et embl aban l os ner vi osdecami nohaci al abar r apors uenf er medad.Has t al eempezar onat embl ar l asmanoscuandol aspusoenci madelmost r adoryser ecl i nósobr eél . —Enr eal i dad,es apar t edelpl ansal i óbi en.Yacont abaconqueRomanofse at r i buyer al acul papar apr ot eger l a.Con Her r od muer t oyRomanofej ec ut adopor ases i nat o,habr í amosmat adodospáj ar osdeunt i r o. —Simel ohubi er asc onsul t adoant es,yat ehabr í adi choquenoi baaf unci onar . Elher manoDamonl emi r ódes deelot r ol adodel abarr a: —Not uvet i empodehacer l o.—Al zóelvasoysel obebi ódegol pe—.J oh' nan, t enemosqueel i mi naraRomanof . —Ya l o sé,per ot enemosquees t arsegur osdecómo hacer l o.No podemos per mi t i rquel l egueaquiy nosr es t r i egueporl acar a susr egl asar cai casy nos est r opeel ospl anes. —Tambi éndebemosel i mi naraKat r i na. —Exact o,t ambi énaKat r i na—as i nt i óelher manoJ oh' nan—.Que,porci er t o, úl t i mament epar ecet enerunaspect oi ncr eí bl ement esal udabl epar aunamuj erquese suponequees t ámur i endo.¿Cuáleselpr obl ema? Elher manoDamonsacudi ól ac abeza: —Nol osé.Cont odol oquel ehemosdado,deber í aes t armuer t ades dehace dí as.Elami godeRomanof ,es eYanurSnel l en,debedehaberhechoal go.Sepasa t odo elr at o con el l a.Has t al e pr epar al as comi das .Cada vez esmás di f í ci l sumi ni st r ar l eelveneno. —¿Tengoquer ec or dar t eque,mi ent r asvi va,es amuj ersuponeunaamenaza par anuest r ospl anes? Elher manoDamonser el l enóelvaso,l edi ounsorboyvol vi óaposar l osobr eel most r adorconfir meza: -193-
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—Yomeocupar édeeso. Elhermano J oh' nan di o un suspi r o,mi ent r assesepar abadel abar r apar a sent ar sealbor dedel acama.Dej ócaerl acabezasobr el apal madesusmanos, si nt i endo un dol or i nsoport abl e.Est aba agot ado.Elúl t i mo i nf orme sobr el a cons t r ucci óndel anuevapl ant asuger í aquet odoi badeacuer doconelpr ogr ama, per oahor al af echadefindeobr al eparec í ai ncr eí bl ement el ej ana.Serí ai r óni coque, t r as haber sobr evi vi do dur ant e ci en años i nt ent ando buscar l al l ave de l a i nmort al i dad,semur i er aj ust oant esdequeseconsumar asusueño. Nisi qui er al evant ól acabezacuandoelher manoDamonr et omól apal abra. —Yomeocupar édees o,J oh' nan. Es t avez,no par ecí adeci r l o al adef ensi va,si no con l asol emni dad deuna pr omes aser i a. Elher manoJ oh' nanl evant ól acabezapar asonr eí rasuami go.Sabí aqueDamon har í acual qui erc osaporél ,comot ambi énéll ohar í aporDamon.Dur ant eunos mi nut os,ni ngunodel osdosabr i ól aboca. Elher manoDamoncami nóhaci al acamayses ent óasul ado. —Hehabl adoc onelher manoSemut hhoymi smo. —¿Dever dad? —Sí .Alpar ecer ,elal t oconsej er odel aCasadeDanmoor aes t áenf er mo.El her manoSemut hcr eequenot ar dar áenes t arengr adodeas umi rsucar go. —Excel ent e. Elher manoDamonl ecol ocóunamanoenelhombr oasuami goyl edi oun apretón. —Todoes t ásal i endosegúnl opl aneado.Es t ospequeñosi nconveni ent es—di j o haci endounges t oconl aot r amano— sonpr obl emasmenores ,nadamás . Elher manoJ oh' nanserecl i nócont r asuami go,apoyándol el acabezasobr eel hombr o: —Damon —di j o con t ono nost ál gi co—:¿No cr ees que podr í amosdej ara Romanofcon vi dahas t aquel apl ant adeuni dadesdet r ansf usi ón es t él i s t apar a poderaprovechars ucuer po?Par ec eunhombresal udabl eynomenegar ásquees at r act i vo,asumaner a. Damonl epas óelbr azoporelhombroyl oabr azó: —Sies oesl oquequi er es . J oh' nanr espi r óhondo,di sf r ut andodelmoment o. —¿Qui er esquemequedecont i goest anoche?—pr egunt óDamon. J oh' nanl evant ól acabezar ecel osoyr espi r óhondodenuevo: —No.Tengoquees t udi arl asvi ej asl eyeses t anoche.Ti enequehaberunmodo deel i mi nara Romanofs i nl l amardemas i ado l aat enci ón.—Al zó l amano par a acar i ci araDamonconl osdedospordebaj odel abarbi l l a.Ent onces ,l eacerc ól acara al asuya.Susl abi osseencont r ar onenunl ar goycál i dobeso.Des pués ,J ohnanse r et i r óyes bozóunat r i s t esonr i saasu amant e—.Ti enescosasquehacer .Tever é mañana. -194-
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J oh' nansel evant óysedi r i gi óhaci asu escr i t or i o.Sedi spusoami r arporl a vent ana,si nmol es t ar seendar sel avuel t acuandoDamonabr i ól apuer t apar ai r se.
Ni col ies t aba abr azado a Ángelen l a cama.Aunquel e dol í a elcuer po al apr et ar l ocont r aelsuyodespuésdeunanochet anl ar gaycansi na,ambosneces i t aban dor mi r .Asíquel aenvol vi óent r esusbr azos,dej andoqueapoyasel acabezacont r asu pecho.Pensóquemi ent r ases t uvi er aal l ít umbadacon él ,es t ar í aasal vo.Porl a mañana,podr í anhabl ar . Ni col iesper óaqueelr i t mocons t ant edesur espi r aci ónl ei ndi car aqueest aba dormi da,per onol ooí a: —¿Est ásbi en? Not óquemoví al acabezapar aasent i r ,per onodi j onada. —¿Quét epasa? Ent onces ,l aoyóhabl arenvozbaj a,comosit uvi er ami edodedeci ral go. —¿Hasmat adoaHer r od? Noer aesol oquesees per abaoí r . —No. —¿Ent oncesporquédi j i st equel ohabí ashechot ú? —Lohi cepar apr ot eger t e. Ángelempuj ósusmanosc ont r asupec hohas t aqueéldej ódeabr azar l aypudo l evant ars e.Sepusor ect ayl emi r ódesdear r i ba. —Ni col i ,yonomat éaHer r od. Porun moment o,nopudohacerot r acosaquequedár sel ami r andoper pl ej o. Sól oent oncesent endi ól oquever dader ament el apr eocupaba: —Síyonol emat é,nit út ampoco. . . Ángelasi nt i ó: —Ent onces,¿qui énl ohi zo? Esanocheambost ar dar onenquedarsedor mi dos. Aldí asi gui ent e,Ángelsedes per t óenl osbr azosdeNi col iconunasensaci ónde sat i sf acci ónt alquel edabaper ezamover separ anoest r opearelmoment o. —Buenos dí as ,muñequi t a.—La suave voz de Ni col il a envol vi ó—.¿Has dormi dobi en? —Sí .—Ángelsel ear r i mó,ol vi dándosedeaquel l odequesumat r i moni oer a unaf ars a. Ni col iapret ól osl abi oscont r asuf rent e. —Megus t ar í aquedar mecont i goenl acamat odoeldí a,per ol ehepr omet i doa t uabuel oquehoyi r í amosai nspecci onarunosc uant ospuebl osmás. —Oh. Nopodí aocul t ars udecepci ónenelt onodesuvoz.Noquer í aquel avol vi er aa dej ars ol a. -195-
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—Asíquemást eval eves t i r t e.Not enemosmuchot i empo. Ángell emi r ó,conmi edodehabermal i nt er pr et adosuspal abr as: —¿Quemevi s t a? —Sí .Nopensar ásquevoyadej ar t eaquísol a,¿no? Eseer aelt i podeáni mosquenecesi t aba. Di ez horas más t ar de, Ángel ya no es t aba t an cont ent a. Pi l ot aba el t r ansbor dadorporl asuper fici edelpl anet a,el evandol at r ayect or i adel anavepar a sobr evol arl aci madel apr i mer acor di l l er aquehabí aent r eelúl t i mopuebl oque habí an vi si t adoy elsi gui ent een l al i s t a.Sabí aquees t abaacel er ando másdel a cuent a.Enmásdeunaocasi ón,Ni col il ef r unci óelceñodesdeelasi ent odelcopi l ot o, si ndudaenuni nt ent odeconsegui rquer eduj er al avel oci dad,per odes puésdeun l ar goyf r us t r ant edí adees t arsent adaenl anave,mi ent r asNi col iysuabuel ose paseabanporl osdi s t i nt ospuebl osquevi si t aban,verasuabuel oagarr ars ener vi osoa l osbr azosdesuasi ent oer asuúni cadi ver si ón.Deni ngúnmodoi baacambi ars u maner adepi l ot arahora.Yes aer aunabuenaoport uni dadpar ademost r ar l o. Como sil e hubi er al eí do elpensami ent o,Ni col ise acer có haci a el l a par a susurr arl ealoí do: —Como no r eduzc asl a vel oci dad,no t el l evar é conmi go en l a próxi ma expedición. —Pormícomosinomel l evas .Loúni coquehashechohas t aahor aesdej ar mea bor do.Almenos,sime quedar a en elpal aci o,t endr í a a Ví ct orpar a hacer me compañí a. Losoj osdeNi col iseensombrec i er onynodi j onadamás.Ambossabí anqueél nol ai baadej arsol a. Sehabí anpasadoeldí ai nves t i gandopuebl osr emot osenelper í met r oes t edel a r egi óndeScyphor .Ángelhabí api l ot adoelI car ohast aci ncopuebl osdi f er ent esyl as ci ncovecessehabí aquedadosecues t r adaenl anave,mi ent r asNi col iysuabuel ose di ver t í anbuscandoSegadores.Ahora,alfinaldeldí a,Ángeles t abacansadadeno hacernadayses ent í aal gocont r ari ada. Ti r ódel apal ancademandoconmásf uer zadel aneces ar i aehi zoascenderl a nave en ver t i calporenci ma de l asmont añas.Act o segui do,en cuant o habí an super adol aci ma,l adej ócaerenpi cado.Leechóunami r adades afiant eaNi col iyél t uvol apr udenci ademant enerl abocacer r ada. Habí asi doundí al ar goal aparquepocopr oduct i vo.Losdossol eses t aban empezando a poner se,asíque pr ont o deber í an r egres ara pal aci o.Per o habí an encont r adounapi st aenelpuebl oant eri or .Alent r evi st ars econl osl ugareños,habí an aver i guadoquevar i osmi embrosdelpuebl ohabí andes apar eci doy,enl amayor í ade l os casos,no habí an vuel t o a servi s t os.En cambi o,uno de l os ent r evi s t ados asegur aba haberl ocal i zado auno del osdes apar eci dosen unai nusualvi s i t aal puebl o deQuenet h.Per o habí a di cho queali nt ent arhabl arcon elhombr een cuest i ón,sehabí apuest oner vi osoyhabí aechadoacorr er . Elj ovenl ehabí asegui doy,final ment e,l ehabí aal canzado.Per oalhabl arc onél , -196-
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asegur abaquenoer aqui enelj ovencr eí aqueer ayhabí ai nsi s t i doenquel edej ar aen paz.Ent onces ,elj ovensehabí ai doynohabí avuel t oai nt ent arcont act arconél .A ÁngelyaNi col i ,eli nci dent el eshabí apar eci dosospechoso.Asíqueenl ugarde r egr es arapal aci o,seencont r abanr umboalpuebl odeQuenet h. Ángelcompr oból apant al l adel anaveyreduj ol avel oci dad. —Pront o sehar ádenoche—coment ól achi ca—.Sivol amosa baj aal t ura, podr emosac er car nosal asaf uer ass i nl l amardemasi adol aat enci ón. Elal t oconsej er oseechóhaci adel ant epar at enerunamej orpanorámi cadel a ciudad: —Noosesper éi sgr ancosa.Laúl t i mavezqueest uveaquí ,elpuebl oes t aba pr áct i cament edesi ert o.Est i err aest éri l .Mi r adavuest roal r ededor .Sól ohayrocas. —Det odasf ormas,cr eoqueval el apenaecharunvi s t azo—di j oNi col i . Ángelhi zodes cenderl anavesobr el asuper fici ey,unavezasegur adosl os cont rol es,si gui óaNi col iyasuabuel ohast al aescot i l l a. —Qui er oveni rconvosot r os. —No—di j er onNi col iysuabuel oaluní sono.Sei nt er cambi ar onl ami r adaen ungest oqueÁngeli nt er pr et ócomoeldedosf anf ar r onesquei nt ent ansopes arel der echoquet i eneelunosobr el amuj erdelot r o.Casiseesper abaquesepusi er ana pel ears eal l ími smo. Fueradel aescot i l l a,Ni col isedet uvoant esdeacci onarelci err e: —Ángel ,porunavez,hazl oquet edi go,porf avor .Quédat eaquí ,queesdonde es t oysegur odequees t ar ásasal vo. —¿Ysihaypr obl emas?Yopuedodef ender meencual qui erpel ea.Losabesbi en. —Nadi evaaat r ever seahacerdañoalal t oconsej er o—asegur ósuabuel o. Ángeldi ounr es opl i do: —Como es t osl ugareñosf uer an Segadores,no cr eo queost uvi er an mucho mi edo. Suabuel osel aquedómi r andoy,des pués ,sac udi ól acabezaper pl ej o: —Not i enesni ngúnr es pet oporl aaut ori dad.Nuncadeberí ahabert edej adoat u ai r et ant ot i empo. I gnor ándol e,Ángelmi r óaNi col i : —Ll évamecont i go.Menecesi t as. Ni col ir ecor r i ól adi s t anci aquel essepar abahast aquees t uvo di r ect ament e del ant edeel l a.Lecogi óconsuavi daddel osant ebr azospar aquesees t uvi er aqui et a. Cuandoseacer cópar asusur r ar l e,Ángelsi nt i óuncosqui l l eoport odal aespal daal not arelcal ordesual i ent o: —Te nec esi t o. Y preci sament e por eso qui er o que t e quedes aquí . Si encont r amospr obl emas,qui er osaberqueest ásasal vo.—Ent onces,l edi ounbeso mi núsc ul oenl apar t es ensi bl ededebaj odel aor ej a—.Quédat eaquí .—Vol vi óadar l e unbesor ápi do,es t avezenl amej i l l a—:Sinohemosvuel t odent r odeunahora—di j o mi ent r asl abesabasuavement eenl osl abi os—,vuel vealpal aci oypi der ef uer zos. Qui záneces i t equemer es cat es .Denuevo. -197-
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Ent onces ,l aabr azó,apr et ándol abi encont r aél .Y es t avezelbesonof ueni mi núsc ul o,nir ápi do.Susl abi oss eper di er onenl oss uyosenunbesol ar go,cal i ent ey hambr i ent oquel eshi zoevadi r sedel asci r cunst anci asydelt i empo.Ángelconcent r ó t odossussent i dosen l asensaci ón desusl abi oscont r al ossuyos,con l asbocas abi er t asdelt odo.Lal enguadeNi col ieneli nt er i ordel asuya,nodej óniunsol o r ecovecoporexpl or ar . Ent onces,sequedósol a.Ni col iysuabuel ohabí anabandonadol anaveyhabí an desapareci doenl aoscur i dad.
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Capí t ul o24 —Boni t aart i maña.—Elal t oconsej er opar ecí ai mpr es i onado. —¿Cómohadi cho? —Mer ef er í aacómohasmanej adol asi t uaci ónconAn' j el .Tengoqueac ordar me deest at áct i caparat r at arconl asmuj eresenelf ut ur o. Ni col isequedócal l ado,haci endocomoqueexami nabaelpai saj e.Noes t aba di spues t oareconocer l ealal t oconsej er oqueelbesoquel eacababadedaraÁngelno habí asi dounamani pul aci ón consci ent e.Cuandol eshabí asegui doal aes cot i l l a, habí avi s t osusl abi ospr oponer sedees af or madesafiant equeconocí ayades obr a.En es emoment o,nohabí ades eadoot r acosaquehacer l eelamorhast aqueel l a,ansi osa, sehubi es eent r egadoencuerpoyal maaél .Aquelbes oer al amayorc oncesi ónques e habí apodi doper mi t i r .Yhabí asi dosi ncer oaldeci rquesesent i r í amást r anqui l osi not uvi er aquepr eocupar sepors usegur i dad. —Es t epuebl opar ec emáspequeñoquel osot r os—di j oNi col i ,cambi andode t ema—.Nocr eoquet ar demosmuchoenvol veral anave. Mi ent r asat er r i zaban,Ni col ihabí anot adoqueelpuebl oes t abaes t r uct ur ado comot odosl osdemás.Enelmi smocent r o,habí aunapequeñapl azapúbl i cades del a queseensanchabaelr es t odelpuebl oenbl oquesconcént r i cos.Losedi fici oses t aban cons t r ui dospredomi nant ement edemader aydepi edra.Ysei magi nabaque,comoel r est odeal deasquehabí anvi si t adoal ol ar godeldí a,t endr í asufici ent et ecnol ogí a comopar aquel avi daf uer at ol er abl e. Ni col iyelal t oconsej er ocami nar onporelsender opr i nci palqueconducí aal a al dea.Enelhori zont e,l ossol essees t abant er mi nandodeponeryl aspr ader asde al r ededorsecol oreaban denar anj acl ar o.Ni col inopodí aevi t aradmi r arl apur a si mpl i ci daddel avi dadees t osl ugareños. Ent onces ,sedet uvoygi r ól acabeza. —Cr eí aquehabí adi choquenoer at i er r af ér t i l . Gi l ' r hensedet uvoasul ado. —¿Esesounapl ant aci óndef r éj ol es? —Yes odeahí .—Ni col iseñal ól apl ant aci óndeenf r ent e—.Par ecenmel ones .Y ademást i enenmuybuenas pec t o.Nocr eoquees t acomuni dadt engaunavi dat an pr ecar i acomous t edsecr ee. Gi l ' r henparecí apensat i vo. —I nt er es ant e. —Ent r emosenelpuebl oaverquéaver i guamos. Nohabí amuchasvi vi endasporl acar r et er aqueconducí aali nt er i ordel aal dea. -199-
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Tampocoseencont r ar onconnadi eporelcami no.Lacar r et er aest abaflanqueadapor unasf ar ol asquedabanmuypocal uzy,cuandol l egaronalpuebl o,aNi col il el l amó l aat enci ónl ol i mpi oquees t abat odo.Nuncahabí avi s t ounaal deat anbi encui dada. A medi daqueseacer cabanalcent r odelpuebl o,l ashi l er asdecasasadqui r í an un as pec t o máscomer ci al .Empezar on averl ugar eñosporl ascal l es .Verados ext r anj erosporl acal l eparecí al l amarl esl aat enci ón,peronadi esedi r i gí aael l os. Ni col il oencont r óunpocorar o.Enl asot r asal deas,t odoelmundohabí arec onoci do i nmedi at ament ealal t o consej er oyl osl ugareñossehabí an pr eci pi t ado haci aél , ansi osospors aberquél el l evabaporal l í .Aquí ,nadi eparecí aconocer l e. Ni col iyGi l ' r hensemi r ar onelunoalot r oycont i nuar onsucami no.A medi da quesei banacer candoal apl azamayor ,aument abaelnúmer odeper sonasporl as c a l l e s . —Deber í ashaber t epues t ounagorr aoal gopar at apar t eelpel onegro—di j o Gi l ' r henenvozbaj aalcr uzar seconot r ogr upodel ugareños—.Tucol ordepel oes muyi nusualennues t r opl anet aypar ecequel l amal aat enci ón. Ni col iechóunvi st azoasual r ededor .Al gunosl ugareñosest abanmi r ando,de hecho,per onoes t abat ansegur odequeest uvi er anmi r ándol eaél .Reduj oelpasoy dej óqueelvi ej of uer adel ant edeélpar apoderpr obarunat eorí a.Todasl asmi r adas secent r ar onenelhombr equees t abadel ant edeél . Ni col iacel er óelpasoyal canzódenuevoalal t oconsej er o: —Noesamíaqui enmi r an,v i e j o . —¿Mees t ásf al t andoalr espet o,coronel ? —No,mi r easual r ededor .Nohevi s t oanadi equet engamásdecuar ent aaños. Comot ampocohevi s t oanadi equet engamenosdevei nt e.¿Quéhasi dodel osni ños ydel osanci anos? Elal t ocor onelagudi zól avi st a: —Yaveoaquét er efier es .Esal gof uer adel ocomún.¿Asíquecr eesquehemos encont r adol oquebuscamos? Ni col isacudi ól acabeza. —Noquer r í apr ec i pi t ar meyext r aerconcl usi onespremat ur as.Vamosabuscar elbardel aal dea.Qui záencont r emosi nf or maci ónquenosseadeal gunaut i l i dad. Ángelt er mi nódepi caral goyvol vi óalpuent edemando.Porunmoment o, consi der óelponer seacami naral ol ar goyanchodel anave,per oyal ohabí ahecho t ant asvecesenundí aquepensóque,sil ovol vi er aahacer ,sevol ver í al oca. Sesent óenelasi ent odelpi l ot oyechó un vi s t azo at r avésdel aspant al l as del ant er as.Nohabí aras t r odeNi col i ,nidesuabuel o.Mi r óelr el ojysedi ocuent ade quesól ol l evabanf uer aunost r ei nt ami nut os.Seapoyóenelr es pal dodelasi ent o, i nt ent ando ar mar sedepaci enci a,per o un exces o det odo l o cont r ar i ol al l evó a pasear seporelpuent edemandoalcabodeunr at o. Noes t abaacost umbradaanohacernada.Quer í aest arenelcent r odelmeol l o. Yes t abapr eocupadaporNi col iyporsuabuel o.Enr eal i dad,suabuel oqui zánol e -200-
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pr eocupabat ant o.Per oNi col i ,sí .Sehabí aencar i ñadoconesehombr earr ogant e. Denuevoenelasi ent odelpi l ot o,Ángelexami nóelpaneldei ns t r ument os, es per andoencont r aral goquel adi s t r aj esedesuabur r i mi ent o.Mi ent r asmi r abal a pant al l a,not óquel eempezabanapes arl ospár pados.Sees t abaquedandodormi da. Derepent e,sedesper t ó.Elr el ojdelpaneldei ns t r ument oss eñal abaquesól ose habí adormi do un pardemi nut os,di ezcomo máxi mo.Almi r arat r avésdel a pant al l adel ant er a,compr obóquel ossol essehabí anpues t oenelhori zont eyque caí al anoche.Todaví aer ademasi adot empr anocomopar apr eocupar seporNi col iy pors uabuel o.Ent onces,¿quédemoni osl ahabí ades per t ado? Nohabí aencendi dol asl uceseneli nt er i ordel anave.Es t abapensandoen hacer l ocuandooyóunr ui do.Unpequeñozumbi do. Ángelsequedóqui et a,concent r andot odasuat enci ónenes erui do.Noer aun soni docar act erí st i codeCor onado,peroael l al eresul t abaf ami l i ar .Er aelsoni dode unanaveespaci al . Ángelact i vóelr adar ,cuyoper í met r osef ueext endi endodes dedondeest aba has t a quepudo verl a ot r a naveen l a pant al l a.Es t aba a menosdevei nt i ci nco ki l ómet r os. Ángeli nt ent ó pensarquéhacer .Podí acambi arl anavedesi t i o,per o,¿qué pasar í asiNi col iysuabuel ovol ví anant esdequepudi esedarc onel l os?Cont r ol ól os l anzapr oyect i l esycompr obóqueest abancar gados.Sequedarí aal l í .Sil aot r anavese l eacer cabademasi adoconact i t ud host i l ,har í al oquees t uvi er aensu manopar a hacer l asal t arporl osai res. Conunamanos obr eelpul sant edell anzapr oyect i l es ,compr obócómol aot r a navesuper abal acr es t adel aúl t i mamont aña.Es t abademasi adol ej ospar aver l apor l apant al l a.Asíquesel i mi t óahacerl oquemásodi aba.Esper ar . Er acuest i óndevol arol uchar .Esol ot ení acl aro. Elpi t i doseacer cócadavezmásy,después,sedesvi óhaci al aal dea.Ángell a obser vóunoodosmi nut osmásy,ent onces ,elpi t i dosedet uvopar anomover semás. Sehabí aest aci onado. Dej ócaers usmanossobres ur egazo,seapoyós obr eelr es pal dodesuasi ent oy l anzóunsuspi r o.Elal i vi oquesi nt i ódi opasoal acur i osi dad.Lapr esenci adeun t r ansbor dadores paci alenunadeest aspequeñasal deaser apococor r i ent e.¿Quél e t r aerí aporest osl arest anr emot osaest ashor asdel anoche? Sel evi ni er on al ament evari asres pues t as,ensumayorí ar ocambol es cas .La másver osí mi ldet odaser al aquemenosgr aci al ehací a:quees t ef uer aelpobl adode l osSegador es,quemant ení anconexi onesyact i vi dadesi nt er gal áct i cas. Como i nt ent ase cont act ar con Ni col ia t r avés delaur i cul ar ,l a ot r a nave advert i r í asupr esenci a.Nopodí ahacerot r acosaqueesper araqueNi col ivol vi ese, per oqui zál aot r anavenoi baaquedar set odoes et i empoy,enes ecas o,per der í an unapi s t ai mpor t ant eensubúsquedadel osSegador es.Al gui ent ení aquei nvest i gar l o yel l aer al aúni cacandi dat a. Laspal abrasdeNi col ir et umbar onensument e,r epi t i éndol equesequedaseen -201-
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l anave. «Voy,echounvi st azoyl uegovuel vo».Noest abasegur adehaberpr onunci ado esaspal abr aspar asut r anqui l i dadopar al adeNi col i . Ent usi asmadaconl ai deadehaceral godeval or ,Ángelexami nóelr adarpor úl t i mavezpar aasegur ars edepoderencont r arl aot r anave.Cogi ól api s t ol al áserde r epues t oquehabí aencont r adoant esenunadesusi dasyveni daspar amat arel t i empo,abri ól aescot i l l aysal i ódel anave. —¡ Hal l egadol ahor a! Semej ant eafirmaci ón cat egór i caenbocadeaquelhombredes encadenó una mar añademur mul l osal bor ot ados.Ent onces ,t odosl osal l ípr esent ess el evant ar ony sal i er ondelbar .Porunmoment o,Ni col iyGi l ' r hensequedar onmi r andoelunoal ot r odesc oncer t ados.¿Quées t abapasandoal l í ? —¿Vamos? Gi l ' r henpusoenci madel ames aelvasodecer vezaqueacababadepedi ryse l evant ó.Ni col idi ounúl t i mosorboasubebi dayl esi gui ó.Habí anencont r adoelbar si npr obl emasyacababandesent ar seenunames apar aescucharl asc onver saci ones deal r ededorcuando,der epent e,sehabí an abi er t ol aspuer t asdelbary aquel hombrehabí aent r adogri t ando. Af uer apar ec í aquet odosl oshabi t ant esdel aal deasemoví anenl ami sma di r ecci ón.Ll enosdecur i osi dad,Ni col iyGi l ' r henl esseguí an.Nadi ehi zocasodel os dosf orast er osen medi o det ant o al bor ot o.Ni col iagudi zó eloí do par aes cuchar r et al esdeconversac i onesasual r ededor ,per onoconseguí aent endernada. —. . . met odaelpr i mer o. . . —. . . exami nadoelpr oces o. . . —. . . t ant ot i empo. . . Ent onces ,empezóaoí rcosasquel er esul t abanmásf ami l i ar es . —. . . quéemoci onant epar aelher manoMar t ' n. . . —Cui dado. —O sea,Mar ci na.Quéemoci onant epar aMar ci na. —Sí ,esunnuevocomi enzopar anosot r os. A cont i nuaci ón,al gui en di j o en voz baj a:«¿Al gui en sel o ha not i ficado al her manoJ oh' nan?» Lares pues t asepr oduj or ápi dament eenunsusur r o: —No.Sól oquer r át omarelcont r ol .Esmej ors il ohacemospornues t r acuent a. Habí an encont r adoelpobl adodel osSegadores .Ni col ies t abaconsi der ando cogeraGi l ' r henyvol veral anave,perol epodí al acur i osi dad.Sedej aronl l evarcon l amul t i t udporl aal deahas t aquel l egaronaunadesusmuchascas as.Ent onces,se det uvi er ont odosenelj ar dí ndedel ant edel acas a,r odeadosdemur mul l os. —¿Quéc r eesquees t ápasando? Gi l ' r henser ecl i nóhaci aNi col iparaasegur ars edequel eoí a. Ni col iseencogi ódehombros. -202-
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—Nol osé.Vamosaesper arunmoment opar averl oqueocur r e. Exami nóal amul t i t udcont odat r anqui l i dadenbuscadeal goquel epar eci er a f uer adel ocomúnodeot r aspr uebasdequees t of ues e,ef ect i vament e,unacol oni ade Segadores. Derepent e,elgr i t odeunamuj erat r avesóelsi l enci odel anoche.Ni col isepuso ner vi oso,l i s t opar ar esponderant eelpel i gr oencuant odesc ubr i er asuor i gen.A su al r ededor ,l amuchedumbrees t abacadavezmásal bor ot ada. —Nosel esvepr eocupados—di j oGi l ' r henasul ado. —No,nol oes t án. —Puedequees t éndandocas t i goal amuj eroqueset r at edeunant i guor i t ual . A Ni col il ecausóci er t ar epugnanci al ai nt er pr et aci ón queelal t o consej er o acababadehacerdel asi t uaci ón,comosit alcosa.«Comoahídent r oes t ént or t ur ando aunamuj er ,t engot odal ai nt enci óndepar ar l esl ospi es». La muj er vol vi ó a gr i t ar .Es t a vez r es ul t aba obvi o que es t aba suf r i endo enor mement e.Si npar ars eacompr obars ielal t oconsej er ol eseguí a,Ni col iseabr i ó pasoent r el amul t i t udhaci al acas a,pr egunt ándoseaqui ényacuánt osset endr í a queenf rent areneli nt eri or . Laúni caarmaquel l evabaenci maer aunaespadadeguer r a,suj et aaunl ado. Pordes gr aci a,t odosl oshombresdelpuebl ol l evabanunai gualyNi col idudabaque élyelal t oconsej eropudi esenl ucharcont r at odos. Sor pr endent ement e,nadi ei nt ent ó det ener l esalent r aren l a cas a.Una vez dent r o,Ni col ipudocompr obarelporqué.Todoelmundoconcent r abasuat enci ón sobr el amuj erquees t abat umbadaenelcent r odel ahabi t aci ón.Tení al aspi er nas abi er t as,l asrodi l l asdobl adasyl ospi esapoyadosenelsuel o.Unhombr ees t aba ar r odi l l adoent r esuspi er nasycuandoser ecl i nóhaci adel ant e,l amuj ervol vi óa gr i t ar . I ns t i nt i vament e,l a mano de Ni col is e des l i zó haci al a empuñadur a de su espada,per oant esdequepudi esebl andi rl aespadaalai r épar adecapi t aralvi ol ador del amuj er ,elal t oconsej er ol edet uvo,poni endosumanosobr el aes pada.Ni col i mi r óalvi ej o,si nent enderporquél edet ení a. —Esper aunmoment o—f uet odol oquedi j o. Ni col ihabr í aobj et ado,per oenesemoment ol amuj ervol vi óagr i t ar .Aldej arde gr i t ar ,l ahabi t aci ón sequedó curi osament een si l enci o.Al go es t abaapunt o de ocurr i r .Ni col isent í al at ensi óndel osprel i mi nares. Ent onces,un nuevo soni do i nvadi ól aat mósf er a.Er aell l ant o deun r eci én naci do,quef uerec i bi doconunj ol gor i ogener al i zadoent r el amul t i t ud,dandopi ea unamezcl ader i sas ,ovaci onesymásl l ant os. Elhombr equeest abaar r odi l l adoent r el aspi er nasdel amuj ers el evant óyse di ol avuel t a.En susbr azos,suj et abaalr eci én naci do.Ent onces ,sel obr i ndóal per sonalpar aquet odospudi er anver l o.Enes emi smoi ns t ant e,Ni col ipudoveral a muj ert umbada en elsuel o.Su cabezar eposaba sobreelr egazo deot r a muj er , mi ent r asot r asdosper sonasl acogí andel asmanos.Todasl asmuj er esl l orabande -203-
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j úbi l o.Ent onces,l amadr eext endi ól osbr azospar ar eci bi rasuhi j o. —Mar ci na—di j oelhombr equesuj et abaelbebé—.Noshasdadounani ña es t upendaysana.Elpr i merr eci énnaci dodenues t r aespeci eenmi sdeci enaños. Losal egr esví t or esdel osl ugar eñosal l ír euni dossof ocar on cual qui erot r o posi bl emensaj equepudi er adeci relhombr e.Ent onces ,Gi l ' r hent i r ódeNi col ipar a sacar l odeent r el amul t i t ud. —Es t eeselmoment odej us t opar aat acar .Ahor aquees t ánocupadosconel r eci énnaci do. Ni col isel equedómi r ando.Esami smai deasel ehabí apasadoporl acabezaen cuant o sedi o cuent adehaberencont r ado l acol oni adeSegadores .Per o es o er a pr ec i sament eant esdeverdaral uzalr eci énnaci doydecompr obarl ascar asde f el i ci dadasual r ededor .Esagent enot ení ai nt enci óndei nvadi runnuevopl anet a,ni deani qui l araunar azaal i ení gena.Eseer aunpuebl oqueest abar edes cubr i endoel si gni ficadodel avi da,del aami st ad,del af ami l i a.Elsi gni ficadodet enerni ñosque asegur asenl asuper vi venci adel ar aza. —No —di j o—.Es t asper sonasno s on t usenemi gos.Esasu l í deraqui en t enemosqueencont r ar .Vol vamosal anave.Neces i t ot i empopar ar eflexi onar . Ni col iempr endi óelcami noderegr es oal anave.Elal t oconsej er ol ecogi ódel br azoyl esacudi ópar aquesedet uvi er a. —Coronel .Meveoenl aobl i gaci ónderec or dar l equeest eesmipl anet aymi r egi ón.Novoy aper mi t i rquees t ar azade. . .al i ení genasadopt enes t el ugarcomo r esi denci a. —Excel ent í si moConsej er o,ahor anoesell ugar ,nielmoment odeent abl ares t a convers aci ón.Lades t r ucc i óndeest aal deanoser vi r ádenada.Elver dader opel i gr o esper mi t i rqueell í derdel osSegadorescont i núecon suspl anesdei nvadi rsu pl anet a.Enes t osmoment os,nosabemosaúnqui énes .Yademás ,élnosabequel e es t amosbusc ando.Des t r ui rest a al dea se vol verí a cont r a nosot r osy di ficul t ar í a nues t r ai nvest i gaci ón.Unavezhayamosencont r adoall í derynoshayamosocupado deél ,l oqueus t edhagacones t osl ugar eñosesasunt osuyo. «A noserqueyodeci daqueseaasunt omí o»,añadi óensi l enci o.
Ángelt ar dócas iqui ncemi nut osenencont r arell ugardondehabí aat er r i zadol a nave.Su cami nat acampo at r avésl ahabí al l evado f uer adel aci udad has t aun acant i l ado.Comol oss ol ess eacababandeponer ,seencont r abat ot al ment eaoscur as, mi r andodes del aci madeunpr eci pi ci o.Debaj odelbarr anco,sehabí aes t aci onado unt r ansbor dadordemer cancí asall adodeunedi fici o. Lasl ucesdeledi fici obr i l l abanat r avésdel asal t asvent anasdel aspar edes.Las vent anasdabansufici ent el uzcomopar aqueÁngelpudi es edi s t i ngui rl asi l uet ade var i asper sonasdescar gandoal godelt r ansbor dador . Lacuri osi dadpr ont ohi zoqueÁngelsedeci di er aabaj arporl apendi ent e.La osc ur i dad de l a noche j ugaba a su f avor ,haci éndol a pasardes aper ci bi da,per o -204-
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t ambi éndi ficul t abasudescenso.Er adi f í ci ldi s t i ngui rl ospunt osdeapoyopar al as manosyl ospi esenunapendi ent erocosat anr ecor t ada.Supi er esbal óvar i asveces , pr ovocandoquesecayer aunmet r omásabaj o,l anzandol osbr azosalai r e,mi ent r as sepr oducí aundes pr endi mi ent odepi edr eci l l asporl al ader a.Cadavezquesecaí a, l ogr abarec uper arelequi l i br i oysequedabaqui et a,pensandoqueser í adesc ubi er t a, bi enporelsoni dodeldespr endi mi ent oobi enporl osf uer t esl at i dosdesucor azón. All l egarabaj o,seagachóyes per óenl aoscur i dad par ar eflexi onarsobr esu pr óxi momovi mi ent o.Unapar t edeel l al edecí aquedebí avol veraporNi col i ,per o ahoraquees t abat ancer ca,noi baadarl avuel t a.Vi oadoshombresc ami nardes de elenormeedi fici ohast aelt r ansbor dadordemer cancí as.I banhabl andoamedi daque seacer caban al anavey,ent onces ,semet i er on dent r o.Ali ns t ant e,vol vi er on a aparecer. Ent r el osdos,suj et abanunoporcadal adounpal équealpar ecers er ví apar a t r ansport arunaespec i edeordenadoresdepocadi mensi ón.Ángelnoer acapazde di l uci dar l a nat ur al eza exact a de l os apar at os,per o,a si mpl e vi s t a,par ecí an demasi adoavanzadospar al asal deasc ol i ndant es . Cuandol oshombr esvol vi er onades apar ecereneli nt er i ordeledi fici o,Ángelse acer có si gi l osament eal a nave.Era i mposi bl e di s t i ngui r ,des de donde es t aba agachada,sihabí a al gui en mása bor do.Er a un r i es go que t ení a que corr er . Agachada,r ecorr i óelext er i ordel anavedel adoal ado.Noveí aenel l ani nguna i ndi caci ón.Nol l evabapi nt adoelnombr e,nit ení ani ngunal et r aescr i t aporf uer a, al gobast ant ecomúnent r el asnavesquet r anspor t abanmer cancí ai l egal .Nisi qui er a l asqueel l ami smahabí api l ot adol l evabanelnombr epues t o. AsíqueÁngelsepr egunt óquéhar í aal l íunanavei l egalyquémer cancí aest ar í a si endot r anspor t adaeneledi fici o. Sedi r i gi óal apar t edel ant er aen cuant ovi oquesal í an deledi fici ol osdos hombr esquehabí avi s t oconant er i or i dad.Agachada,es per ohast aquevol vi er ona bor dodel anave.Encuant ooyóelr ui dodel osmot or esalar r ancar ,supoquedebí a arr i esgar seycor r erhast aell at er aldeledi fici o.Sisequedabadondeest abaelcal orde l ospr opul soresl ai banaabr asardur ant eeldespegue. Si n pensár sel o dosveces ,r ecor r i ól a di s t anci a ent r el a nave y eledi fici o, acer cándosealmur oenl amedi dadel oposi bl econl aesper anzadedes apar ecerenl a oscur i dadencuant ol l egase.Desdeal l í ,vi ocómol anavedespegabaydesaparecí aen elci el odel anoche. Permaneci óasíunpardemi nut os,consi der andosusopci ones .Todaví aest abaa t i empodevol veral anaveaporNi col i .J unt os,podr í anvol verpar aaver i guarl oque est uvi eseocur r i endoeneli nt eri ordeledi fici o.Peroyaqueest abaal l í ,l edabar abi a per dert i empoi nnec es ar i ament e.Quel oshombresdelt r ansbor dadornohubi es en apagadol asl ucesdelal macénhabí asi doungol pedesuer t e,per ohabí ades per t ado enel l aci er t or ecel o.¿Porquéi banadej arl asl ucesencendi das?¿Habr í aal gui enmás eneli nt eri or?¿Oqui zát ení anpensadovol ver? Ángeli nspecci onóelci el odel anocheyl oencont r ódespej ado.Sat i sf echa,se -205-
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di r i gi ó con si gi l o haci al a puer t a delal macén.Una vez más ,se det uvo par a compr obars ioí aal goalot r ol ado.Comonooí anada,ext endi ól amanoei nt ent ó gi r arelpomodel apuer t a.Seabr i óf áci l ment e. Despaci o,empuj ól apuer t a,esper andoque,sihabí aal gui enalot r ol ado,nose per cat ase i nmedi at ament e desu pr es enci a.Alno sal t arni nguna al ar ma,Ángel asomól acabezaporl ar anur adel apuer t ayechóun vi st azoali nt er i or .En es e moment o,l esobr evi nounahorr i bl esensaci óndedéj r ar sedecar aaun àvualencont enor meves t í bul oconpasi l l osc oncént r i cossi mi l aresal osr adi osdeunarueda.Como noveí aanadi e,abandonól azonadel aent r adaysei nt r oduj oeneli nt er i ordel edi fici o.Perf ect ament ei l umi nado,elpal aci ot ení aelaspect ol i mpi oyest eri l i zadode unacl í ni ca,unabl ancuraquehací ares al t araúnmásunpequeñosender odehuel l as suci as. Ángelsi gui ól as huel l as por l os pasi l l os has t a eli nt er i or de una de l as habi t aci ones .Cuando sedet uvo par ami r arasu al r ededor ,su cor azón pegó un vuel co.Es t abaenunahabi t aci ónsi nt abi quesyl ashuel l asconducí ancl ar ament ea ot r asal a,per oÁngelt eni al asensaci óndenopoderdespegarl ospi esdelsuel o. A sual r ededor ,nohabí amásquecar r osvací osi dént i cosaaquelenelqueel l a mi sma habí a es t ado t umbada en eledi fici o pr i nci palde oper ac i ones de l os Segador es.Pors uer t e,es t oscar r oses t abanvací os.¿Peroporc uánt ot i empo? Mi r óasual r ededorysi gui ól ashuel l asdesuci edadhast al apuer t aquehabí aal ot r ol ado.Acer cóeloí dopar acompr obars iseescuchabaal go.Comonooí anada, t ocóelpomodel apuer t ay,unavezmás,encont r óquel apuer t aest abaabi er t a. Abri ól apuer t ayent r ódent r o.Laspar edest ení anmost r adoresempot r ados, sobr el oscual eshabí aher r ami ent asdet odot i po.Leres ul t abaf ami l i ar .Dehecho,se acor dabaal aper f ecc i óndedóndel ohabí avi s t oant es.Enell abor at or i oenelque habí a es t ado con Ni col idonde habí an encont r ado elordenador .¡ Se t r at aba de equi posdet r ansf usi óndel aesenci avi t al ! Tení a que dec í r sel o a Ni col i . Si n pr eoc upar se de que sus huel l as se sobr epusi er ansobr el asant er i or espar anodej arevi denci adesuvi si t a,seapr esur óa sal i rdel asal aendi r ecci ón alvest í bul o.Empuj óunpocol apuer t aymi r óporl a rendi j a. Nohabí ani ngún t r ansbor dador .Echóacorr erc ampoat r avéshaci al ar oca es car pada y se di spuso a t r epar .I nt ent ó hacercaso omi so de l os ar añazos y r aspadur asquesehací a,buscandoat i ent aspunt osdeapoyoal osqueagarr ar se, mi ent r assuspi esbuscaban t ambi én a ci egasal guna base sól i da sobr el a que sust ent ars e.Querí aest arl ej osdeal l íparacuandovol vi er aelt r ansbor dador ,por que es t abaconvenci dadequel ohar í a.A esasal t ur as,es t abaconvenci dadequeNi col iy suabuel ohabr í anyavuel t oal anaveyquel aecharí anenf al t a. Alal canzarl aci madelbarr anco,Ángelsepusoder odi l l asysesent ópar a r ecuper arl ar espi r aci ón.Seesf or zóporverat r avésdel aosc ur i daddel anoche,per o f ueenvano.Dehecho,l aosc ur i dadparecí abur l ar sedesusesf uer zos.Pormásquese es f or zabaen verat r avésdeel l a,másdi f í ci ll er es ul t aba.Ent onces ,semar eó y, -206-
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dur ant eunaf r acc i ón desegundo,per di óelsent i dodel aori ent aci ón.Dur ant ees e r at o,sól oseat r evi óar espi r ar .Tení ami edodeque,siosabaadarunsol opaso,se caer í aporelbar r ancohast aencont r ar seconsupr opi amuer t e. Ent onces,r evi vi óelr ecuer dodecuandosehabí aescondi doenunar mar i opar a es per arelr et ornodesumadr e.Lepl ant ócar aalmi edo.Noi baasucumbi rasus pr opi osf ant asmas,queper t enecí anmásas ui nf anci aqueas umadur ez. Res pi r ó hondo,cer r ól osoj osei nt ent ó acordar sedelcami no quel ahabí a l l evadohast aal l í .Cuandohabí al l egadoalpi edelpr eci pi ci o,elal macénquedabaa suder echa.Habí at r epadoporl apendi ent ej us t odel ant edeledi fici o,asíquesól o t ení aquet i r aral ai zqui erdaparai renl adi r ecci óncorr ect a. Cuandovol vi óaabr i rl osoj os,l aosc ur i dadyanopar ecí adar l emi edo.Sepuso depi eei nt ent ódarunpasoalf r ent e,sól oqueelsuel onoes t abadondeparec í aest ar . Cuandoelpi et ocóelf ondodel agr i et a,eli mpact ol ehi zoper derelequi l i br i oyse cayó,t orci éndoseelt obi l l o. E1dol orl esubi óport odal api er nayseext endi óal aspal masdesusmanos, quesehabí aras padoalt r epar .Post r adaenunat orpepos t ur a,seper cat ódequesel e habí aquedadoelpi eenganchadoenl agri et a.Conl amandí bul aapr et ada,usól as manospar aponer sedepi e.Tení aelt obi l l odemasi adodol ori dopar amoverse,per o l oi nt ent ódet odosmodos.Logi r óenunayot r adi r ecci ónei nt ent óencont r aruna posi ci ónquel epermi t i er asacarelpi edeal l í .Peronosemoví a. Echól osbr azosalai r eenseñaldef r ust r aci ón. ¿Po dí a ni rpe o rl a sc o s a s ?,pensó. Encuant oes epensami ent osel epasóporl acabeza,supoqueest abagaf ada. Habí at ant ascosasquepodr í ani rpeor .Unadeel l asquecuandosereencont r asecon Ni col i ,élest arí af uri oso. Ent onces ,esc uchóal goquel adej ópr eocupada.Enl adi s t anci a,seoí aelr ui do delt r ansbordadordemer cancí as,acer cándosedenuevo.Si nduda,usarí anl asl uces par aat er r i zaren elper í met r o delval l equehabí at r aselacant i l ado.El l aes t aba demasi adocer cadelbor decomopar aquenol avi er an. Conl asf uerzasrenovadas,t i ródelpi eparai nt ent arl i berar l o.Serecl i nósobreel suel oyseagarr óal asr ocas,i nt ent andonopensareneldol or .Pr ont o,elpr i merhaz del uzsecer ni ósobr eel l aconunai nt ensi dadcegador a. I nst i nt i vament e,sel l evól osbr azosal acar aparapr ot egers e.Ent onces,sedi o cuent a,muyasupes ar ,dequeer ademasi adot ar depar al ahui da.
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Capí t ul o25 Lal uzdes apar ec i ó con l ami smavel oci dad quehabí aapar ec i do,dej ando a Ángelcar aacar aconl aosc ur i daddel anoche.Ent onces ,sequedóqui et ayconcent r ó t odasuat enci ónenl ossoni dosdel anoche.Loqueoí anosi r vi ósi nopar ai nsuflar adr enal i naensusvenas. Noest abasol a. Ant esdequel edi er at i empoapensarquéhacer ,unasi l uet aseer i gi óant eel l a deent r el aosc ur i dad. —Gr aci asaDi os,muj er .Vasaconsegui racabarconmi go. Ángelcasipegaunsal t odeal egr í a: —¿Ni col i ? —¿Quéhac esahípar ada? —Tengoelpi eat r apadoent r el asr ocas . Ángeloyóelsuspi r odeNi col i ,aunquenol epodí averl acar a. —Aver .Déj ameecharunvi s t azo. —No.Noenci endasl al uz. Ent onces ,mi r óhaci aarr i bapar aecharunvi s t azoalhor i zont e.Nohabí aseñal es delt r asbor dador .Todaví ano. —¿Est áspr eocupadaporquepuedal l egares anave? —Sí .—Sabí aporelr ui dodesuspi sadasqueNi col ies t abacerca.Tení aque segui rhabl andopar aquepudi es el ocal i zar l aporl avoz—.Loqueest ácl ar oesque noquer emoses t araquícuandovuel van.—Ángeli nt ent ót i r ardelpi eunavezmás par asacar l o,per onohubosuer t e.Enl adi s t anci a,oyóelsoni dodel osmot or esdel a nave. —¿Qui énes? —Sonmensaj er osi l egal es . Ni col ies t abayadel ant edeel l a.Ángelpodí ai nt ui r ,másquever ,sur eacci óna l asnot i ci as. —¿Yquées t ánhaci endoaquí ? —Queyosepa,t r aenequi post écni cos. —Nosél oqueesmási r r i t ant e,quet r ai ganequi post éc ni cosoquet ehayas ent er adogr aci asahabermedes obedeci do. Ni col isearr odi l l ódel ant edeel l ayl edesl i zól asmanosporl apant or r i l l ahast a elt obi l l o.Expl or ópr i mer ounapi er naydespuésl aot r ahast aaver i guarquépi et ení a at r apado.A pes ardel agr avedad del asi t uaci ón,Ángelseest r emeci óalsent i rl a cál i da asper eza desusmanos,t r abaj ando f ebri l ment epar a apar t arl asrocasde -208-
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al r ededordes upi e. —Hayunacant i l adoaunosci ncomet r osami ses pal dasyunahi l er adeár bol es unosci ncomet r osal ai zqui er da,nadamás. —¿Est ámuyempi nadal apendi ent e? —Losufici ent e,sobr et odoenl aoscuri dad.—Ángelvol vi óami r arhaci aarr i ba par acompr obarelavancedel anave—.¡ Dat epr i sa,Ni col i !—Yapodí anver sel as l ucesdelt r asbor dador .Not ar darí anmuchoenes t ardi r ect ament eenci madeel l os.A ci el odescubi ert o,el l ayNi col ieranbl ancosf áci l es. —Ni col i—i nsi st i óÁngel .Ent onces,der epent e,l et i r ódel api ernaysel i beró. —Vamos. Ni col il acogi ódelbr azoysedi r i gi óhaci aelbor dedelpr eci pi ci o.El l ai nt ent ó segui r l e,per oencuant oapoyóelpi equeacababadel i ber ar ,l eempezóadol erel t obi l l ohast at alpunt oquenopudoconelpes o.Ángelt r opezóynosecayó,sól o gr aci asaqueNi col il acogi ódelbr azo.Ent onces ,éll epasóelbr azoal r ededordesu cuel l oyl ecogi ól amanoconl asuyademaner asi mi l aracomol ehabí al l evadoel l a enl aes t aci ónespaci al .Ni col il epusol al i nt er naenl amanoquel equedabal i br eyl e pasósuot r obr azopordet r ásdel aci nt ur a. Semovi óaunavel oci dadsor pr endent ehaci aelpr eci pi ci o,pr áct i cament econ el l aacues t as.AIl l egaralbor dedelmi smo,sedet uvi er on.Lasl ucesdelal macén podí anver se,per onoal umbrabanl osufici ent ecomopar ai l umi narelacant i l ado.Los pr i mer osmet r oses t abanpel i gros ament esumi dosenl amáspr of undaosc ur i dad. Ni col il ecogi ól al i nt er nadel amanoaÁngelyl aencendi ó,enf ocándol ahaci a abaj o.Elbr i l l ant ehazl umi nosoer acegador ,asíqueNi col il oapagói nmedi at ament e. Ángelsepr egunt ócómodemoni osc onsegui r í aor i ent ar seenesosi ns t ant es .Loci er t o esquenol esquedabamuchot i empo. Elzumbi dodel osmot oresdelt r asbor dadorer at anensor decedorqueÁngelno necesi t abaverl asl ucesdel anavepar asaberquees t abacer ca.Det odasf or mas,se vol vi ópar acompr obar l o.Lasl ucesdeat er r i zaj edel anavedes cr i bi er onunsender o ser pent i nosobr el asuper fici edel apr ader a,cadahazdel uzmáscer cadelant er i or . Der epent e,Ángelper di ó elequi l i br i o albor dedelacant i l ado.Su gar gant a emi t i óungr i t oalvi ent o,l anzól osbr azosalai r eensuspensi ónant el ai nmi nent e caí day,deal gunamaner a,cayó sobr esuspr opi ospi escon elcuer po deNi col i pr es i onándol a decar a cont r a elbor de delac ant i l ado.Una r áf aga devi ent ol es zar andeóalsobr evol ar l esl anave. Ángelcer r ól osoj os,t emi éndosel opeor . Lanavecont i nuó su cami no porenci madeel l oshas t aabaj o delbar r anco, dondeÁngell asi nt i óposar sesobr el asuper fici e.Ent onces,sedi ocuent adeque Ni col iyanoes t abaapr et adocont r ael l a,si noquehabí adadounpasoat r ás.Abr i ól os oj osymi r óasual r ededor . J unt os,el l ayNi col ivi er onabr i r sel aescot i l l aar r oj andomásl uzsobr el acuenca. Alnoes t art anoscur o,Ángelpudodi s t i ngui rl i ger ament el asf acci onesdeNi col i . Vol vi óapr es t arat enci ónal anaveyvi osal i ral osmi smosdoshombresquehabí a -209-
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vi s t oant es .Unavezmás,es t abandes car gandoequi posent r el osdossobr eunpal é. Ent onces ,desaparec i er oneneli nt er i ordelal macén. —No deber í as haberent r ado.—Els usur r o de Ni col il e acar i ci ól a orej a cál i dament e—.Deber í ashaber mees per ado. —Nohabí at i empo.Además ,par at ui nf ormac i ón,l apl ant adeuni dadesde t ransf usi ónpareceest arcasil i st a. Concent r adoenl asact i vi dadesquet ení anl ugaralf ondodelpr eci pi ci o,Ni col i sel i mi t abaaasent i rc onl acabeza. —Hemosencont r adoelasent ami ent odel osSegadores ,¿ver dad? —Sí . Sut onosuger í aquet ení aal gomásquedeci r . —¿Quéoc urr e? Ni col il ami r ósorpr endi do,si ni nt ent arocul t ars upr eocupaci ón. —Hayal go sobremivi si t aal aal deaquemet i enepr eoc upado.Per oyal o habl ar emosmást ar de.Ahorat engoquedeci di rquéhacer . —¿Vol vemosal anave?—pr egunt óÁngeles per anzada. —No,t odaví ano.Si ,comodi ces ,l apl ant adeuni dadesdet r ansf usi ónes t ácasi l i s t a,ent oncesencual qui ermoment opuedenvol veral asandadasyempezaramat ar denuevo.Nopuedoper mi t i rqueesoocur r a. —¿Bueno?—Ángeles t i r ól aent onaci óndel apal abra,t r ansf ormándol acas ien unapregunt a. —Mipr i nci palpr eocupaci ónesquet odaví anosabemosqui énesell í derdel os Segadores. —¿Ví ct or? —Podr í aser ,per onopodemoses t arsegur os.Loúni coquesabemosesquese t r at adeal gui endepal aci o.Siponemosaldes cubi er t ol aal dea,ent oncesell í der t endr ál aoport uni daddedes aparec er ,apr ovechandoelcaos.HaymásSegadoresde l osquemees per abaenun pr i nci pi o.Nohaymododeapl ac ar l osat odos,nide ocupar sedeel l osdemaner arápi daydi scr et a.No,t engoqueencont r arl af ormade consegui rquesal t epr i mer oell í der .Obl i gar l oaquemet al apat aysedel at e. La vozde Ni col isef ue apagando a medi da que semet í a en suspropi os pensami ent os.Ángelseconcent r óensut obi l l o,quel edol í aamásnopoder .Por mi edoamover se,nof uer aquel l amasenl aat enci ón,sequedar ondondees t abana es per araquel oshombrest er mi nasendedes car garl amer cancí a. Es t avez,apagar onl asl ucesdelal macén. —Esoqui er edeci rquenovanavol ver—obser vóÁngel . Mi ent r asl anavedes pegaba,Ni col iyÁngelsequedar onderodi l l ascont r al a par ed delacant i l adoi nt ent andopasardes aper ci bi dosenl amedi dadel oposi bl e. Aguar dar onaqueelt r asbor dadordes apar eci es eenl aoscuri daddel anoche. Per maneci er onenes aposi ci ónhas t aqueyanooyer onl osmot oresdel anave. Ent onces,l anochevol vi óasusi l enci ohabi t ual . —¿Hascogi dol api s t ol al áserdel anave?—Laspal abrasdeNi col isonar on -210-
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i nusi t adament ees t r uendosasenmedi odet anr epent i naqui et ud. —Sí . —Déj amequel al l eveyo. Ángelsacóelar madesuf undaysel adi o. —¿Quévasahac er ? —Agi t arunpocol asc osas .—Ni col iencendi ól al i nt er nayempezóabaj arpor l apendi ent e—.Quédat eaquí—l eor denó—.Ahor avuel vo. A Ángell edol í andemasi adoelpi eyelt obi l l opar apr ot es t ar ,asíquesepuso cómodayser esi gnóaesper ar .AcadapasoquedabaNi col ialbaj arporelacant i l ado, l al uzdesul i nt er naseveí aunpocomásabaj o.Cuandol l egóalf ondo,Ángell evi o gi r arelpomodel apuert aydesaparecereneli nt eri or .Encuant ol apuert asecerr ó,l a nochel aenvol vi ó. Mi ent r asesperaba,Ángelapr et ól osdedosunpardevecescont r aelt obi l l opar a i nt ent aral i vi areldol or .Cadavezquel ohací a,l edabal asensaci óndequeelt obi l l o es t abamáshi nchado.Lasol ai deadet enerquevol vercami nandohast aelÍ car ol e causabapavor .Per ol oquemenosl eapet ecí adeesecami nodevuel t aer aeldi sc ur so deNi col iporhaberdes obedeci dosusórdenes . Elt i emposel ehi zoet er nohast aqueseabr i ófinal ment el apuer t ayNi col isal i ó delal macén.Ent onces ,encendi ól al i nt er nayt r epóporelacant i l adohast adondeel l a es t abasent ada. —Eshor adei r nos. Ni col il e echó una mano par a que se l evant ar ay l a mi r ó con car a de pr eocupaci ón alcompr obarqueapoyabaelpi eher i dosobr eelsuel o,muer t ade dol or .Alenf ocar l eelpi econl al i nt er na,Ángelcompr obóquesel ehabí ahi nchado has t aeldobl edesuvol umenhabi t ual . —¿Puedescami nar ?—l epr egunt ódudoso. —Lovoyai nt ent ar . —Vamos .Yot eayudo. Ni col il epasól al i nt er na,vol vi óapasar l eelbr azoporenci madesushombr os, l epusounbrazoal r ededordel aci nt ur ayempr endi óelcami noes car pado.Ni col ise moví aconci er t avel oci dadhaci aarr i baypar acuandol l egaronalfinaldel acuest a,a pesardel af r esc abr i sa,l osdoses t abansudando. —¿Podemosdes cansarunmi nut o?—pr egunt óÁngel ,i nt ent andor ec uper arel al i ent o.Ni col it ení a que haber l a oí do,per o per manecí a cal l ado,apar ent ement e absort oensuspensami ent os.Si npar ar ,l al l evabaat r avésdel asuper fici erocosaa mar chasf orzadas. AunqueNi col il al l evabapr áct i cament een vol andas,Ángelseguí aposando pes o sobr esu mal her i do t obi l l o y,des puésdeunosmet r os,eldol orsel ehi zo insoportable: —Nopuedosegui r ,Ni col i .Neces i t odes cansar . —No t enemost i empo,muñequi t a.—Elt ono de su vozer a car i ñoso,per o apr emi ant eal avez—.Tenemosquel l egarmásl ej os. -211-
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—¿Porqué?Nocr eoqueelt r asbor dadorvayaavol veres t anoche. —Ahoranot engot i empodeexpl i cár t el o. Ni col il acogi óenbr azosyat r avesóelt err enoapasosagi gant ados,mi ent r asel l a seaf err abaaél . Abandonar on elt er r eno r ocos o del a zona delacant i l ado y l l egar on a l os camposdec és ped. Cuandoseoyó,l aexpl osi ónpar eci ósac udi rl amont aña.Ni col isecayóalsuel o ycubri óaÁngelcon su cuer po.Rocasyes combrosgol peabancont r ae!suel oy cont r aell at er aldel anavecomosideunapequeñal l uvi ademet eor i t oss et r at ase. Ni col iper maneci óenci madeÁngeldur ant eunosmi nut oshast aquedej óde oí r seelsoni dodel osescombr os.Ent oncess eret i r ópar adej arqueÁngelsepusi er a bocaar r i ba.Susmi r adasseencont r ar ony,dur ant eunoscuant osl at i dosdelcor azón, ni ngunodel osdosmedi ópal abra. —¿Teencuent r asbi en?—pr egunt óNi col ifinal ment e,conci er t apr eocupaci ón, queser eflej abaenunt onodevozmást i er no. Ángelsel i mi t óaasent i rconl acabeza,mi ent r ascogí al amanoqueéll et endí a paral evant arse. —¿Ángel ?—Ni col il ami r abadi r ect ament eal acar ades dearr i ba,mi ent r asl e acari ci abal amej i l l aconl osdedos—.¿Est ásbi en? —Yamedebesot r api s t ol al áser . —Heoí dounaexpl osi ón. Ni col ii gnor óalal t oconsej er o,pasándol edel ar go,par al l evaraÁngelasu camar ot e.Lacol ocóalbor dedel acamayseagachópar aqui t ar l eelzapat o.Aunque l ahabí al l evadoacuest ascasit odoelr at o,l epr eocupabaqueelcami nodevuel t al e hubi er aocasi onadodañosi r r epar abl esenelt obi l l o.Ledesat ól osc or dones,per ono er acapazdequi t ar l eelzapat odebi doal ahi nchazón.Ent onces,sef uehas t asu escri t ori o,abri óelcaj ónysacóuncuchi l l o. —Voyat enerquecort ar l o—di j omi ent r asvol ví adenuevohaci aÁngel . El l al emi r óconl osoj osabi ert osc omopl at os: —¿Mipi e? Ni col isonr i ó: —No,elzapat o. —Ah,bueno. Ni col isearr odi l l ódel ant edeel l ayl ehi zoapoyarelpi esobr esur odi l l apara poderacc edermej oralzapat o: —Unavezhayamosqui t adoelzapat o,pr obabl ement es et ehi nchar ámáselpi e. Cuandol l eguemosapal aci o,l edi r éaYanurquet el omi r e. —Tenemosunmédi coenpal aci o.—Elal t oconsej er ohabl abades del apuer t a, queest abaabi er t a—.Elechar áunvi s t azoal api er nademini et a. —No.—Ni col inosefiabaniunpel odelmédi coquepudi er ahaberenpal aci o. —Ni col i ,t enemosquesal i rdeaquíant esdequeal gui envengaai nvest i gar .— -212-
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Ángelsonabacansada. —Pr i mer o,voyaecharl eunvi s t azoaest o. I nt r oduj ol apunt adelcuchi l l oporell at er aldelzapat oehi zopr esi ónhaci a f uer a,cort andoelmat er i alconcui dado.Hi zol omi smoenelot r ol adoydes pués cort ól apart edear r i badelzapat ohast aquees t abaabi er t o.Despaci o,sel oqui t ódel pi eyl ot i r óenunaesqui na. —Val e.Fuer azapat o.Ahor aes t oybi en,vamonosdeaquí .—Ángelext endi ól a manoparaacari ci arl asuya,yaquel ot ení aasul ado.Ni col inoquer í adej ar l asol a.Le pr oducí aungr andesasosi ego.Dever dad,quer í aquedar sec onel l aycui dar l a. —Vet e—l eor denóencuant ol evi ovaci l ar .Sabí aqueel l at ení ar azón. Serecl i nósobreel l aparasusur r arl ealoí do: —Nomeausent ar émuchot i empo.Fi j ar él at r ayect ori aydespuésvendr éaver cómoest ás. Apr et ól osl abi oscont r al ossuyosenun bes o demas i ado brevecomo par a conver t i r seen pr obl emát i co.Des puéssedi r i gi ó alpuent edemando con elal t o consej eropi sándol el ost al ones. Sesent ó enelasi ent o delpi l ot o y ar r ancómot ores .Con un sol ovi st azoal per í met r o delr adar ,compr obó que no habí a ni nguna ot r a nave al r ededor .De moment o,t odovasobr eruedas.Es t ar í abi enl l egarapal aci oant esdequel anot i ci a t r ascendi er a.Ent onces,obser varí al areacci óndeVí ct or .Cuant oant est ermi naseest a mi si ón,ant espodr í aal ej araÁngeldeest el ugar . —¿Aquésehadebi does aexpl osi ón?—Elal t oconsej er ohabl ódes deelasi ent o deat r ás,r ec ordándol eaunamosc apes adaquenot er mi nadei r se—.Mer ezc osaber quépasó—cont i nuól amosc a,desdeelasi ent odelcopi l ot o.Ni col isuspi r ó: —Hemosencont r adoun al mac éndondel osSegadoreses t abanconst r uyendo unapl ant apar at r ansf usi ones.Semeocur r i óquequi zál l amarí al aat enci óndell í der sil ahací avol arporl osai res. —¿Si nconsul t ar me? —Nol ohec onsi der adoneces ar i o. —¿Queno l o hasconsi der ado neces ar i o?—Elal t o consej er o al zól avoz—. ¿Tengoquerecor dar t equeyosoyelal t oconsej er o? —Nomei mpor t ademas i ado.—Y nol ei mpor t aba.Ni col iest abaf í si cament e cansadodel l evaraÁngelacues t ast odoelcami nodevuel t ahast al anave.Sehabí a es f orzadoalmáxi moporc ont r ol arl ai r ayelmi edoquehabí asent i docuandohabí a vuel t oyel l anoest aba.Yanol equedabanener gí aspar asereducado. Apenasal zól ami r adacuandoelvi ej oabandonóf ur i osoelpuent edemando. Ni col iseal egr abadet enerunmoment opar aes t arasol asmi ent r asponí al anave r umboapal aci o. Ni col inoconect óelpi l ot oaut omát i cohast aqueyaest abanbast ant el ej osdel a al dea.Cuandot uvoconect adal aal ar madelper í met r odelr adarparaquesonar asi ot r anaveseacer caba,ent oncesdeci di óquepodí aabandonarelcont r oldemando par ai raveraÁngel .I baporl ami t addelpasi l l o,cuandooyóeli nconf undi bl esoni do -213-
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dedosper sonaspel eándose.Echóacorr erhast asucamar ot e,dondeseencont r óa Ángeldes pat ar r adaenl acamaconunamanoenl amej i l l a,enroj ec i da.Per ol oque másl el l amól aat enci ónf ueelbr i l l odesusoj osvi dr i osos,cont eni endol asl ágr i mas, mi ent r asmi r abafij ament ealal t oconsej er o,comounani ñaat er r or i zada. —Novol ver ásades obedecerór denesnuncamás—elal t oconsej er ogri t aba, l evant andol amano.Ni col idi oelúl t i mopasohast aal canzaralvi ej o,l ocogi óporl a muñecaconf uer zayl er et or ci óelbr azohaci aat r ás. —Noseat r evaavol verat ocar l a,¿meoye?—l edi j odándol egr i t osaloí do. Elal t oconsej er ohi counamueca,per onoseami l anó: —Suél t amel amanoenes t emi smoi ns t ant e.Yosoyelal t oconsej er o.El l ar eci bi ó órdenesdequedar seabor dodel anaveydeci di óvi ol aresasórdenes.Ti eneque r eci bi rs umer eci do. —Nodepar t es uya. —Yosoyelal t oconsej er o.Ysoyelmi embrovarónmásvet er anodesucasa.Es mideberdar l eelcas t i goquemer ece.—Elal t oconsej er ogi r ól acabeza,desafiandoa Ni col iconl ami r ada. —A l omej ornomehaent endi do.—Ni col ihabl abades pac i oycl ar o—.Comol a vuel vaat ocar ,l emat o.¿Ahorameoye? Mant uvoapr et adoelbrazodelvi ej o,porqueset emí aquet odaví avol vi er aa desafiar l o.Lel l evóampl i asdosi sdedi sc i pl i nacont r ol arsui r ayr ecor darqueelal t o consej er o er a vi ej o y muy poder oso.Cuando es t uvo segur o de que l e habí a ent endi do,l esol t óelbr azol ent ament e,mant eni éndoseenal er t aporsiélt odaví a di eseal gúnpasoenf al so. Elal t o consej er ol anzó unami r adai r acundapr i mer o aNi col iy des puésa Ángel .Sedi ol avuel t aysedi r i gi óal apuert a: —Hemosencont r adoal osSegadoresyyomeencar garédeel l os.Suss er vi ci osy supr esenci ayanosonr equer i dos. Cuandoelal t oconsej er oyasehabí ai do,Ni col iseacer cóaÁngel : —¿Est ásbi en? El l al esonri ócont ri st eza: —Úl t i mament enopar asdepregunt ar meeso. Ni col isonr i óyl edes pej ódel acar aunmechón,pasándol el osdedosporel pelo. —Mepi l l ódes pr eveni da—cont i nuóÁngel —.Nomel oes per aba.Encuant ome pegó,mesent ícomosivol vi er aaserunani ñaynopudi er apensarconl acabeza clara. Ni col isearr odi l l óall adodel acama,es t r echándol aent r esusbr azos,mi ent r as l edej abaapoyarl acabezasobr es uhombro: —Si ent onohaberes t adoaquípar apr ot eger t e. —No podí assaberque élhabr í a hecho eso.Lo encont r aba t an cambi ado úl t i mament e.Pensabaquehabí acambi adodever dad.¿Sabes?Comosil osañosl o hubi es enabl andado.—Suspi r ó—.Supongoquet ees t abaut i l i zando.—Ángell evant ó -214-
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l acabezapar apodermi r ar l eal acar a—.Nopodemosfiar nosdeél .Yal osabes. —Losé—as i nt i óél . —Met emoqueac abasdeconsegui r t eot r oenemi go.Yanovaaquer erques eas mimari do.—Alvercómol et embl abanl osl abi os,Ni col ivi ot r i pl i carsui r acont r ael al t oconsej er o—.Vamosapal aci o,cogemosaYanuryamimadr eynosvamos. Ni col is acudi ól a cabeza.Es t o no se habí at er mi nado mi ent r asélsi gui er a preocupado. —Nopuedo.Laamenazadel osSegadoresnopodr áserel i mi nadahas t aque des cubramosqui énessul í der .Losi ent o,muñequi t a,per ot engoquequedar memás t i empo. Ángelsuspi r ó: —Sabí aquei basadeci res o. Ni col isonr i óysepusodepi e: —Tengounai dea.¿Porquénovi enesconmi goalpuent edemandoymehaces compañí a?
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Capí t ul o26 Enelpal aci o,Damonent r óenl ahabi t aci óndelher manoJ oh' nanyseencont r ó asuami gosent adoenunasi l l a,mi r andoporl avent anaelci el odel anocheoscur a. —¿Hasoí dol asnot i ci as ?—Damon i nt uyóquel ohabí ahec ho alverquesu ami gonol er es pondí a—.¿Nohabr ásar r oj adol at oal l a?Porquepodemosr econs t r ui r l apl ant adeuni dadesdet r ansf usi ón.Esver dadquel amayorpar t edel osequi pos hansi dodes t r ui dos,per oyamehepues t oencont act oconJ enni ns. Fi nal ment e,elher manoJ oh' nandej ól avent anaysedi ol avuel t apar ami r ar l e conai rei nqui si t i vo: —¿J enni ns? Damonpudosent i rdenuevosupr eocupac i ón: —ConocesaJ enni ns.Eselcomer ci ant edelmer cadonegro. J oh' nanasi nt i óconl acabeza: —Sí ,ahoral orecuer do.Devezencuando,semenubl al ament e. Damonl ereconf ort óconunasonr i sa.J oh' naner aelhombremási nt el i gent eque habí aconoci do.Er aelhombrequehabí ades cubi er t oelmododesal varal ossuyos. Leshabí ahechoverl asol uci ón.Noer aj ust oquel asuper vi venci adesupuebl ol e cos t ar al avi da.Aunquesól of uer apori nt ent armej orarl ascosas ,Damon quer í a acel er arl at omadepoderdelgobi er nocoronadi ense.At r avesól ahabi t aci ónyl epuso l amanoenelhombroaJ oh' nan. —Todovaai rbi en,J enni nshadi choquet odaví aquedabaequi post écni cospor t r aerdeVega.Recons t r ui r emosl apl ant ayencont r ar emosuncuerpodedonant epar a t i .Per oJ oh' nan,t enemosqueel i mi naral osqueseponen en nues t r o cami no y t enemosquehacer l oya.Nonosquedamuchot i empo. —Si empr eer est ani nqui et o,ami go mí o.Cadacosa,asu debi dot i empo.— J oh' nansonr i óypusosumanosobr el adesuami go—.Per ot egus t ar ásaberquehe encont r adounas ol uci ónanues t r opr obl ema. Aloí rest o,Damonsequedóper pl ej o.I nmedi at ament e,seacerc óasuami go parami r ar l eal acar a. —¿Unas ol uci ón?¿ Cuál ? —Pues ,sí .Laheencont r adosot er r adaent r el asl eyesant i guas:un duel ode espadas.Requi er el a apr obaci ón deun quorum,per o no cr eo queeso suponga ni ngúnpr obl ema. —¿Yelal t oconsej er o?¿ Puedef r enarl amoci ón? J oh' nanconsi der óeseext r emo. —Podr í ahacer l o,per onol ohar á.Noséquécar t ashaes t adoj ugandoelal t o -216-
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consej er o,per ot easegur oquenot i eneni ngunai nt enci óndeper mi t i rqueelcoronel Romanofseasuconsej er oel ect o. Damoncogi óot r asi l l ayl agi r ópar asent ar sedecar aalot r ohombr e. —Si guecont ándome. —Sinossal ebi en,l aCámar adeScyphoryt odoelpoderqueel l aconl l eva es t ar ánennues t r asmanos.Per oes t asol uci ónconl l evar áqueunodel osdosc or r aun al t ori esgo. Damonas i nt i ócompr ensi vo. —Ent onces,t enemosquet omarmedi daspar aasegur ar nosdeque no haya ni ngúnr i es go. J oh' nansonr i óyasi nt i ó. —Yyosél amaner adehacer l o. Er ayal amedi anochecuandoVí ct orvol vi óasu habi t aci ón t r asreuni r seen secr et oconl osal t oscar gosdel aCámar adeScyphor .Lai gnor anci adel osofici al es sobr el avi damásal l ádeCoronadoyenelr es t odeluni ver sosól oer asuper adapor susmi edosant el oquepodr í al l egarahaceral gui endeot r opl anet a,comoelcoronel Romanof ,sil l egar aaserelal t oconsej er o.Unascuant assuger enci asbi enpl ant eadas habí anasegur adoelconsensoneces ar i opar al l evaracabosuspl anes. Sent adoalbor dedel acama,mi r óelr el oj .Er aaúnt empr anopar aej ecut arl a si gui ent ef asedesupl anyes t abademasi adoal t er adopar ador mi r se,asíquecuando l l amaronasupuer t a,agr adeci ól ai nt er r upci ón. Sel evant óyat r avesól ahabi t aci ón.Sabí aqui énes t abaalot r ol adoant esde abr i r ,demaner aquel asonr i saqueesbozónoer adelt odof al sa. —Teheechadot ant odemenos. Sor r ahset i r óasusbr azos,suspi r andomi ent r assusl abi ossef undí anenun beso. Éll abes ó con un ent usi as moquel esor pr endi ó asími smo.Lesorpr endí a pensarquedes puésdet odoses t osaños—t odaunavi da,dehecho— si nunamuj er , pudi er asegui rencont r andopl aceralent r arencont act oconelcuer pof emeni noycon suscari ci as. Sorr ahseechóat r ás,j ust oparami r arl eal acar a. —Vuél vemel oadec i r—susur r ó. Élsonr i óconi ndul genci a. —Tequi er ocomonuncaheamadoaot r amuj er .—Ser egoci j óconper ver si ónen l asi ncer i daddesuspal abr as .Habí aamadoamuchoshombres ,per onuncaauna muj er . —¿Cuánt ot i empomásdebemosesper ar ? Aunquesi nt i óquesucuer por espondí aant eel l a,noi nt ent óhacer seelr emol ón, comosinohubi er aent endi doaqués er ef er í a. —Nomuchomás.Tel opromet o. El l arecompensósur es pues t a,f r ot andosucuer pocont r aelsuyo. -217-
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—Bi en.Cuandoseast úelal t oconsej er o,ser él aper f ect aal t aconsort epar at i . Col mar ét odast usnecesi dades . Sor r ahapr et ósusl abi osc ont r al oss uyos,sugi r i éndol el obi enquei baacol mar susneces i dades.Cuandoser et i r ó,Ví ct orparec í ai nt i mi dado. —¿Quépasa? —¿Cr eesquepodr ét enermipr opi adoncel l aper sonal ? —Pues ,cl ar o. Elher mano Damon es bozó una sonr i sa f al sa,mi ent r as sent í a una l i ger a punzadadecul pabi l i dadensui nt er i or .I baaechardemenosaSorr ahcuandol a hubi er amat ado.Habí asi doút i l ,l ealydi l i gent eent odosl osencar gosqueéll ehabí a hec ho.Todos.Pensói ncl usoquequi záhas t aser í acapazdemat arporél ,aunque nuncasel ohabí apedi do.Eset i podel eal t ad noer af áci ldeencont r ar ,nimucho menosder eempl azar . An' j elnuncasemos t r arí at andi spuest aacol abor ar ,niser í at anci egament efiel . Habí apas adodemas i adosañosf uer ay,pores ar azón,sehabí avuel t odemas i ado i ndependi ent e.Esai ndependenci apodr í at r uncar l el ospl anes .Aunquet odol ohací a porelbi endel ossuyos,Ví ct ornopodí aevi t arpr egunt ar sesipodr í ahaberal go,o al gui en,quepudi esequedar separ aél . Lacogi ódel amanoyl al l evóhas t al acama.Conunagent i l ezaf undadasobre l aconfianza,Ví ct orl equi t ól aropahast adej araldescubi er t osuper f ecci ónf emeni na. Er amar avi l l osa.Lepr opor ci onabat ant ogus t overl a,comoalsent i rl ar eacci óndesu pr opi ocuer po. Ví ct ordedi cómuchot i empoahacerelamorconel l a,si ndet ener sehast aque l osdosest uvi er onsat i sf echos.I ncl usoent onces ,l acogi óent r esusbr azosunr at o más. —Sor r ah,miamor .¿Es t ásdespi er t a? —No. Ent onces ,éll esonr i óyl edi ounbesoenl af r ent e.Sor r ah t ení aapoyadal a cabezasobresupecho. —Meencant ar í aquepudi és emospas arl anochej unt os,per ot odaví at engo cosasquehaceres t anoche. El l asei ncorpor óyl emi r ó. —¿Quéhayques eat ani mport ant equenopuedaes per arhast amañana? Conungest oj uguet ón,Ví ct orl et ocól apunt adel anari zconeldedoí ndi ce. —Tu f ut ur o esseral t a consort e,a menos que qui er assegui rsi endo una doncella. Sor r ahsonr i óenseñaldeapar ent ei ndul genci a. —Bueno,puessinot equedaot r oremedi oquei r t e. Ahor al et ocabaaélelt ur nodesonr eí r : —Enr eal i dad,er est úl aquet i enequei r se.Ti enesquevol verat uhabi t aci ón. Ví ct orapart ól ass ábanasysal i ódel acama.Sur opaest abaapi l adaenelsuel o. Seagachópar arecogers uspant al ones.Sor r ahsi gui ósuej empl o,nosi nci er t or ecel o, -218-
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ysel evant ódel acamapar avest i r se. Cuandot er mi nódeponer sel acami sa,Ví ct orsedi r i gi óhaci aeles cr i t or i oy r ecogi óelpequeñof r asc oquehabí acol ocadoal l íant es.Alvol vers e,compr obóque Sor r ahyaes t abavest i da. —Qui er oquecoj ases t et ubo.Mañanaporl amañanaéchal ecuat r ogot asenel des ayunoalcoronelRomanof ,porsupues t osi nqueélsedécuent a.¿Mehar áses e favor? Sorr ah cogi ó elt ubo y l o mi r ó con ci er t or ecel o.Cuando vol vi ó aal zarl a mi r ada,Ví ct orpudoverensusoj osunr eñej odedudaydepr eocupaci ón. —Sinol oqui er eshacer ,l oent ender é—di j o,ext endi endol amanopar avol vera cogerelt ubo. Ent onces ,el l al oagarr óconmásf uer zaysel oqui t ódedel ant e. —No,essól oque,bueno,nuncahemat adoanadi e. Ví ct orl edi osumást i ernasonr i sayal zól amanoparaacari ci arl aenl amej i l l a. —Es t asgot ass ól oconsegui r ándej aralcoronelcansado.Esoest odo. —¿Dever dad?—Suvozsonabaesper anzada. Aéll eparecí ari dí cul oquebast asenunpardepal abr asparat r anqui l i zar l a. —Nuncat epedi r í aqueases i nasesalcor onel .—Ví ct orl avi omet er seelt uboen elbol si l l odel af al da.Ant esdequesef uer a,l edi ounbesodedes pedi da.Cuando Sor r ahsal i ó,Ví ct orcer r ól apuer t ayseapoyócont r ael l aenseñaldesat i sf acci ón—. No,Sor r ah.Nuncat epedi r í aquemat asesalcoronel .Sól ot epi doquel edr oguespar a podert eneryoelhonordemat ar l o. Unes t r uendosorui doconsi gui ódes per t araÁngel . —¡ Ángel !—Sumadr egri t abaconl apuer t aabi er t a—.Haocur r i doal go.Ti enes quel evant art e. Ángelr et i r ól ass ábanasconeledr edóndegol peysal i ódel acamadeunsal t o. Conl aspr i sass eol vi dódelt obi l l oquet ení aher i do,hast aqueeldol orl et r epabapor l api er na.Vol vi endoacaers obr el acama,suspr opi osi ns t i nt osl al l evar onami r ara sual r ededorenbuscadeunar ma.Set emí aquesumadr ees t uvi es eenpel i grooque l ahubi esenat acado. Si nveramenazaal guna,ec hóunvi s t azoat r avésdelaguj er oquesu madr e habí ahechoenl apar edalent r arempuj andol apuer t adegol pe.Des puésvi oasu madr e,ques el equedómi r andodi r ect ament ealpi e. —¿Quél epasaat upi e? —Nada.¿Quéoc urr e? Sumadr el ami r ópr i mer osorpr endi daydes puéspr eocupada. —Set r at adeNi col i . —¿Est ábi en?¿Lehaocur r i doal go?—Ángelmi r óhaci al acamapar arec ordar ques eguí aahít umbadocuandoel l asehabí aquedadodormi dal anoche,ant er i or . Sumadr es epr eci pi t óhaci aelarmar i o.Rebuscandoenél ,sac óunconj unt oyse l ot i r óaÁngel . -219-
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—Sí ,sí .Dat epr i saypont ees t o.Venacáquet eayudo. —Mamá,porf avor .—Ángeli nt ent aba cont enersu f r us t r aci ón,mi ent r assu madr ei nt ent abaayudar l aaqui t ar seelpi j amayaponer sel ar opanueva—.¿Qué ocurre? —Tuabuel ohaconvocadounquorum. Ángeldej ódeabot onar sel acami sa. —¿Un quor um? ¿A est ashor as? —Ángeldej ó caerl a mano a un l ado, ol vi dándose de l os bot ones par a as i mi l arl ai nf ormaci ón.Elquorum sól o se convocaba par aas unt osdevi t ali mport anci a—.Son l ast ant asdel amadr ugada. ¿Est ássegur a?—Mi ent r aspensaba,sumadr el eabot onól acami sa. —Sí ,mel ohadi chounadel asdoncel l as .—Cuandol et er mi nódeabrocharl a cami sa,sumadr el ami r óafli gi da—.Gi l ' r henhaconvocadoaNi col i . —Oh,Di osmí o.—Nopodí asernadabueno.Fuer al oquef uese,no podí a t r at arsedenadabueno—. Tengoquees t aral l í . —Porsupues t o. Ángelnis i qui er asemol es t ó enponer sel oszapat os.Lepas óun br azopor enci madelhombroasu madr ey,j unt as,r ec orr i er on l ospasi l l osdecami noal as dependenci asdelal t oconsej er o. Laspuer t ases t abancer r adascuandol l egar on,per oÁngelnoest abaporl al abor desegui rni ngúnpr ot ocol o.Abr i ól aspuer t asdegol peyent r ócoj eando. Ochoal t oscar gosdel aCámar adeScyphores t abansent adosenl ames a,cuat r o acadal adodesu abuel o.Ví ct orest abadel ant edelgr upo del ader ec ha,con el uni f ormeofici al .Tení al acabezal adeadahaci aPual son,con qui enmant ení auna convers aci ónenvozbaj aconact i t udi nsol ent e. Ni col ies t abat ambi éndel ant edelgr upo.Comoest abadees pal dasaÁngel ,no podí aver l el acar a.Al goser i oest abaocur r i endo.Nisi qui er asui r r upci ónenl asal a habí aconsegui dohacerquenadi esegi r ase,except oRi anol ,queseencont r abaenun l at er al .Tení aesaexpr esi ónser i adequi ent i enemuchar esponsabi l i dad sobr esus es pal das .Alver l e,Ángelse pr eoc upó aún más .Par a que Ri anolt uvi ese es e sembl ant e,l asi t uaci ónt ení aqueserpel i aguda. Cuando l a vi o,Ri anolse acer có par a of r ec er l e su apoyo.En señalde agr adeci mi ent o,Ángell esonr i ó.Ent onces ,l ecogi ódelbr azoysol t óasumadr e,que i nmedi at ament esef uehaci aelot r ol adodel asal a,des dedondeYanurcont empl aba pr eocupadoeldeveni rdel oshechos. —¿Quéocur r e?—l epr egunt óaRi anol ,acer cándosepar asusur r ar l ealoí do. —Ví ct orha present ado una moci ón deprot es t apors ur eempl azo como t u mar i doycomoconsej er oel ect o. —Pol í t i ca—mascul l ói ndi gnada—.Per oyaesdemasi adot arde.AhoraNi col ies mimar i do.Asíquemásl eval ei rhaci éndoseal ai dea.—Per omi ent r asdec í aes as pal abr as,Ángelseper cat ó quequi záhabí al l egado l ahoradeaf r ont arl acr uda r eal i daddesupr opi omundo.Esar evel aci óncayósobr eel l acomounj ar r odeagua f r í a . -220-
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—An' j el .—Ri anoll ehabl abacon unt onocompas i vo,per oel l asabí aqueno quer í aoí rl oquees t abaapunt odedeci r l e.Par asusadent r os,l eexhor t óaquese cal l asec onl aesper anzadeque,sinodecí anadamás,t odospodr í ani r seal acamay t odovol ver í aal anormal i dad.Per oes ono i baasuceder .Noes t abadesu mano det enereldeveni rdel oshechos. —Ví ct orhasol i ci t adoElDes af í o. Unsi l enci oi nnat ur aldes cendi óasual r ededorysuper cepci óndel ar eal i dad adqui r i óunaci er t adi mensi ónsur r eal i s t a.Cuandofinal ment el er espondi ó,suvozno erasi nounchi l l i do. —¿ElDes af í o? —Losi ent o,An' j el . —No—di j osacudi endol ac abeza—.Hadebi dodehaberuner r or . Ángels evol vi ópar ami r araNi col i .Suespal da,er gui da,t ení aunaapar i enci a poderosa.Er al apers oni ficaci óndel aaut or i dad,dell i der azgomi l i t arydel aperi ci a, delhonorydel ai nt egr i dad,delval orydelcor aj e.Éler at odol oqueel l anoer a.Yen es emoment o,habr í ahechol oquef uesepar apr ot eger l odeesasar cai casl eyesdesu planeta. —¡ No!—AIoí r l agr i t ar ,t odasl ascabezassegi r ar onhaci ael l a.Ángelt i r óde Ri anolpar aquel aacompañaseyseacer cóal at ar i macent r a] —.Noper mi t asque es t oocur r a,abuel o.Túmi smohasbendeci doyaest auni ón. Hor r or i zada,Ángelseacer cóaNi col i . —Porf avor—l esupl i có—.Noacept es .—Seacer cómáspar asusur r ar l ealoí do —.Di l equenoes t amosc asados.Di l el oqueseacont aldenopar t i ci parenelduel o. Podemosi r nosdelpl anet a. Ni col isel i mi t óami r ar l acondesapr obaci ón. —Nomevoyadaral af uga. —CoronelRomanof .—Lavozdelal t oconsej er or et umbóenl asal a,poni endo finalr es t odeconver saci ones —.Deacuerdoconnues t r asl eyesmi l enar i as,Ví ct or D' r aj mi n hades afiado su r ei vi ndi caci ón deserelmar i dodeAn' j elToRr ency el consej er oel ect o.Haapel adoal af uer zayal ades t r ezapar adef enderes t osdos pr i vi l egi os.¿Quét i eneus t edquedeci r ?¿Es t ádeacuer dopar aenf r ent ars eaVí ct oren elt er r enodel ucha?¿Or enunci aasusr ei vi ndi caci ones? Ángelcont uvol ar espi r aci ón,esper andounmi l agr oquenuncaocur r i r í a. —Meenf r ent ar éaVí ct orD' r aj mi nenelt er r enodel ucha.—LavozdeNi col i sonócl ar aycont undent eent odal asal a. —¡ No!—gri t óÁngel —.Nol oent i endes . Ni col isedi ol avuel t ahaci ael l a. —Todoi r ábi en. El l anoi baapermi t i rqueéll aconsol ara.Lecogi ódel osbrazos. —Nol oent i endes—vocal i zócadasí l abaconl aes per anzadequel eent endi er a —:ElDes esunduel oamuer t e. af í o
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Capí t ul o27 —Asunt o zanj ado.—Lavozdelal t o consej er or et umbó port odal asal a—. Mañanaalmedi odí a,Ví ct orD' r aj mi nseenf r ent ar áalcor onelNi col iRomanof ,aquí enmi sdependenci as ,par aElDes ánconl aes padadeguer r ahas t aque af í o.Luchar uno del osdoscai ga muer t o.ElDer ec ho deRei vi ndi caci ón demini et a,An' j el ToRr enc,corr esponder áalsupervi vi ent e,asícomoelt í t ul odeconsej er oel ect o.En cual qui ermoment oant esdemañanaalmedi odí a,cual qui er adel asdospart espuede r et i r ar sedelduel o,t r aspasandodees emodosu Der ec hodeRei vi ndi caci ón asu cont r i ncant e.—Elal t oconsej er omi r ópr i mer oaVí ct orydes puésaNi col i —.¿Queda ent endi doporambaspart es ? —Sí . Losdoshombresres pondi er on aluní sono,mi ent r asÁngelsel esquedaba mi r andoper pl ej a.Nuncasehabí asent i dot ani mpot ent e. Elal t o consej er o cont i nuó habl ando,pero Ángelno l ees cuchó.Nec es i t aba pensarenunpl an.Debí adehaberunasal i daasemej ant eent uer t o.Yanol ecabí al a menordudadequeVí ct orf uer aell í derdel osSegadores.Tampocol ecabí al amenor duda de que f uer a a hacert r ampa aldí a si gui ent e.Tant o Ni col icomo el l a se es per aban queell í derr eac ci onasedeal gúnmodo,per onohabí anpr evi s t onada si mi l ar . Cuandoelquorum yasehabí adi suel t o,Ángelseguí adándol evuel t asal as posi bl esví asdees cape.Ensi l enci o,seuni óaNi col i ,asu madr eyaYanur ,que est abansal i endodel asal a. Nadi eabri ól abocadecami noal ahabi t aci óndeYanur .Des puésdequeNi col i l a ayudas e a poner se en una si l l a,Ángelvol vi ó en sí .Dej ando a un l ado sus pensami ent os,mi r óhaci aar r i bayvi oporpr i mer avezl acar adeYanur .Elvi ej o par ec í a haberenvej ec i do unoscuant osañosde gol pe.Su mi r ada ausent e y su expr es i ónafli gi dal er ecordabanal acar adesumadr eañosat r ás,cuandosupr opi o padr eaf r ont abaElDes onces ,comoahora,er aunacues t i óndehonordel a af í o.Ent queres ul t abadi f í ci lr et i r ars e.A Ángell eparecí aqueelhonornot ení ani ngúnval or , siunonoest abavi voparadi sf r ut ar l o. Yanursedi r i gi óaunaes qui nadel ahabi t aci ón ysacóelnec es ernegrodel ar mar i o.Lol l evóhast adondeest abaÁngelysear r odi l l ódel ant edeel l a.Abr i óel neces erysacóelRepar ador .Cuandoencendi óeli nt er r upt orysel oempezóapasar porenci madelt obi l l o,Ángelsi nt i óelcosqui l l eoqueacompañabaal ar egener aci ón de l as cél ul as sanas.Ent onces ,compr obó s orpr endi da que l a hi nchazón i ba des apar ec i endoamedi daquel osmorat onesadqui r í anunaspect omássano. -222-
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Cuandoelt obi l l oes t abar ecuper ado,Yanurapagóelapar at o.Todaví al ot ení a suspendi doenelai r e,cuandoÁngelsepusoami r arl ofij ament e,si npoderqui t ar l eel oj o.ElRepar adoryal ehabí asal vadol avi daaNi col iunavez.¿Porquénoi bana poders al vársel adenuevoahora?Ent onces,apar t ól osoj osdelRepar adorymi r óa Yanur .Comosies t uvi er al eyéndol eelpensami ent o,Yanursac udi ól acabeza. —Nosi r vepar ar emedi arl amuer t e—sent enci óelvi ej o. —Unavezquel aper sonaes t ámuer t a,nopuededevol ver l el avi da.—Ángel r evi vi ó en su ment el asmi smaspal abr asqueYanurhabí a di cho en l aes t aci ón es paci al .Cadasí l abar et umbabaensucabezacomoelr edobl edel asc ampanasdeun f uneral . Yanursedi ol avuel t apar avol veraguar darelRepar adorenelneces er .Pero j ust oant esdegi r ar se,Ángelpudovercómounal ágr i masel eescapabadeunoj oyse desl i zabaporl amej i l l a.El l asabí aper f ect ament equesul ágr i magemel aempezarí aa caert ambi énporl asuya. Ni col iseacer cóael l apar aayudar l aal evant ars e.Almi r ar l eal osoj os,Ángel supoquenopodí asegui rocul t andol aver dad.El l al oamaba. Semej ant ere vel aci ónl adej óenes t adodeshock.Sevi oobl i gadaami r arhaci a ot r ol ado,ant esdequeéldesc ubr i er asuss ent i mi ent osr eflej adosensusoj os. —¿Quét epasa?—Ni col isonabapr eocupado. Dei nmedi at o,Ángelocul t ósuexpr esi ónysacudi ól acabeza: —Nada.¿Nosvamos ? Di ounospas osdepr uebaysedet uvopar avol ver sehaci aYanur . —Es t ácomonuevo,graci as . —Denada. Yanurs onr i ócont r i st eza,mi ent r asl aveí acami narporl ahabi t aci ón.Kat r i nase acer cóaélyl eacar i ci óelbr azo.Consc i ent edequesent í asumi smodol or ,Ángelse al egródequesumadr ees t uvi eseconél . Ni col il acogi ódel amanoysel al l evóhaci al apuer t a. —Mañanahabl amos—l edi j oaYanur . Elvi ej oasi nt i ó.Ent onces,Ni col isedi ol avuel t aysal i óconÁngelalpasi l l o.De cami no asu habi t aci ón,Ángelvol vi ó apensaren elduel o.Apes adumbrada,l e cost abamant enerl acabezaer gui da.Asul ado,elsi l enci odeNi col ier aensor decedor . Unavezenl ahabi t aci ón,sepr epar ar onpar ai ral acama.Repi t i er onsur ut i na habi t ual ,es t avezaunr i t mosur r eal i s t adecámar al ent a.Ángeli nt ent ócompor t ars e comosiset r at asedeunanochecual qui er a,per of ueenvano. Ti r óalsuel ol ospant al onesqueacababadedobl arysevol vi óhaci aNi col i . —¿Cómoer escapazdecompor t ar t ec omosinada? Consupar si moni ahabi t ual ,Ni col it er mi nódequi t ar seelzapat o.Des pués ,l a mi r ódes dedondees t abasent ado,albor dedel acama: —¿Ycómoqui er esquemecomport e? —No sé.—Ángelechó l os br azos alai r e,mi ent r ascami naba haci a él —. Enf adart e,dar l egol pesaal go.Gr i t ar .Haceral go. -223-
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—¿Porqué? Exas per ada,Ángelsedet uvoamedi ocami noysel equedómi r ando. —Mañanat evasaenf r ent araVí ct orenunduel o. —Sí ,yal osé. —Esunduel oamuer t e. —Es t oyalcorr i ent e. —Mal di t asea,Ni col i .Unodel osdosnovaasobr evi vi r . —¿Est áspr eocupadaporVí ct or? —¡ Aar gh! —gri t ó. Ni col i es t aba i mposi bl e—. Pues cl ar o que no es t oy pr eocupadaporVí ct or .Es t oypr eocupadaport i . —Gr aci asporelvot odeconfianza. Ángelsel equedómi r andoi ncr édul a. —¿Real ment et i enest ant asganasdemori rquel aposi bi l i daddehacer l onit an si qui er at emol est a? —Novoyar endi r meydej ar t et i r adaconVí ct orycont upadr e. —Podr í amosi r nosl osc uat r o.Yanur ,mimadr e,t úyyo. Ni col isacudi ól acabeza. —Hui rnoesl as ol uci ón. —A vec es ,quedar set ampocol oes .Sabest anbi encomoyoqueVí ct orvaa hacert r ampapar aganar . —Probabl ement e. —¿Ent oncesquépi ensashacer ? —¿Mees t áspr egunt andosivoyahacert r ampa? —Sí . Ni col inisi qui er asedet uvoaconsi der ars ur espuest a. —No,nohar ét r ampa. Ángeldej ócaerl acabezahaci adel ant eder r ot ada: —Muer t eant esquedes honr a—mascul l óai r ada.Ent onces,l evant ól acabezay l ecl avól ami r ada—.Puesavers it eent er asdequeelbi ensól ol eganal abat al l aal malenl oscuent osdehadas,noenl avi dareal . —Yaver áscomomevaai rbi en.—Ni col isepusoasul adoyl epasóunbr azo porenci madelhombr o.Ángelsedej ól l evaras íhast al acamaysesent ar onj unt os. —Rezo alSeñor par a que mañana t e vaya bi en,per o no puedo evi t ar pr eocuparme.—Ángell eacar i ci ól amej i l l a—.Noqui er oquet epasenada.Nopodr í a sopor t ar l o.Yaheper di doademasi adoss er esquer i dos.Comot epi er dat ambi énat i . . . Ángell e bes ó.Le besó como sif uer a es a noche l a úl t i ma vez.Susact os t r ansmi t í anl ossent i mi ent osquenoseat r eví aaponerenpal abr as.Set r at abadel besodesesper adodeunamuj erhambr i ent ayNi col il acor r espondi óconi gualf er vor . Deal gúnmodo,ac abar on t umbados,des nudosyapret adoseluno cont r ael ot r o.Ángelser egodeóalsent i rs upechof r ot arsecont r asussenos.Conl aspi er nas ent r el azadas,seacari ci aronmut uament el acabeza,mi ent r aspr act i cabanl adanzadel amorconl osl abi osyconl al engua. -224-
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Ángeldes eóqueaquelmoment of uer aet er no.Sobr et odo,deseabaquevol vi er a asuceder . —Ni col i—supl i có,mi ent r asr et i r abal acabezai nt ent andoasi runaúl t i mahebr a decor dur aal aqueagar r ar se—.Det ent e, —¿Porqué?Lodes east ant ocomoyo. —Ti enesr azón,per ot enemosquepensarenal gúnpl an.Mañana.. . —Sshhh.—Ni col il epusoundedoenl osl abi os—.Ángel ,sól opores t anoche— susur r ó—.Ol ví dat edelmañana.—Lavol vi óabes aryl ahebr aser ompi ó.Ent onces , Ángelsól odeseósent i r l edent r odeel l a. YNi col inol ahi zoesper ar .Lacogi óent r esusbrazosconunapasi ónt anf uer t e ypoder osa,queÁngelsól opudoaf er r arseaélhast aquel osdoss ecorr i er on. Lasegundavezquehi ci er onelamor ,set omar onsut i empoyl ar ec ompensano f uemenossat i sf act or i a. Des pués ,embri agadaporl osr es col dosdesuamor ,Ángelseec hóaunl adoy apoyól acabezacont r aelpechodeNi col i .Nuncasehabí asent i dot anamada,nit an segur a.Mi ent r asseadormecí acon elr i t mocons t ant edell at i rdesu cor azón,se concedi óasími smaunasonr i sa.Sehabí apasadol avi daes capándosedes uabuel oy de l os mat r i moni os de conveni enci a que l e quer í ai mponer .Si empr e se habí a es per adoal gomásdel avi da.Si empr ehabí ades eadoencont r arelamorver dader o.Y ahoral ohabí aencont r ado. —Tequi er o,Ni col i—susur r ó enl aoscur i dad—.Er eselúni co hombreque amar éenl avi da. Su decl ar aci ón deamorr eci bi ó un si l enci o porr es pues t a.Qui záes t aba ya dormi doynol ahabí aoí do. O qui zál ahabí aoí doper onosent í al omi smo.Cones t asc onj et ur as,sedur mi ó. Ni col inoset ení aporni ngúncobarde,per onohabí anadaquel easus t ar amás queesast r espal abr asqueel l aacababadepr onunci ar .«Tequi er o,Ni col i ». Enunpr i mermoment o,sucor azónsehabí aes t r emec i do,per odes puésuna vi daent er adepr ej ui ci oshabí aquer i dodej arsui mpr ont ayNi col ihabí acer r adol a puer t aal asemoci ones .Nopodí aper mi t i r seamaranadi e,niporsupr of esi ón,nipor elt i podeper sonaqueera.Losvi ej osargument osdesi empr eencaj abanf áci l ment e cadaunoensul ugar .Ángelpodr í aencont r araal gui enmej or ,élnot ení ani ngún der echo a amar r ar l a.Ali nfier no l asl eyesal t husi anas.¿No habí a ya i nf r i ngi do sufici ent esl eyesen su vi da?¿Porquér azón no i ba apoderdi vorci ar sedeel l a r eal ment e? Lares pues t aaes apr egunt al emant uvodes pi er t oelr es t odel anoche.Cuando ent r aronl ospr i merosr ayosdesolporent r el ascor t i nas,Ni col isel i beródel osbr azos deÁngelyabandonósucál i dol echo. Tan r ápi daysi l enci osament ecomopudo,sevi s t i ó.Tení amuchascosasque hacer .Dehecho,nodeber í ahaber sequedadodes pi er t ot ant ot i empo,haci endoel amorconÁngel .A findecuent as,habí aval i dol apena.Sihoyer asuúl t i modí ade -225-
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vi da,almenoshabr í aval i dol apenacadasegundoquehabí apasadoconel l a. Ni col iabandonól ahabi t aci ónysedi r i gi óal acoci na.Mej orserí apl ant arcar aa l aadvers i dad coneles t ómagol l eno.Par asusor pr esa,Sor r ahes t abayadespi er t a, pr epar andoeldes ayuno. —Buenosdí as—di j oSor r ahalver l el l egar—.Tehasl evant adot empr ano. —Hoyesungr andí a. El l a es bozó una sonr i sa car ent e de l as i nsi nuaci ones seduct or as de sus ant eri or esencuent r os. —Esoheoí do.—Ladoncel l al eseñal óelampl i osur t i dodecomi daquet ení aen l acoci na—.¿Ti eneshambr e?Si ént at e.Tepr eparar éal go. Ni col imi r óasual r ededoryes t uvoapunt oder ec hazarl aof ert a.Elhambre ent r abaenconfli ct oconsudeseodees t arasol asconsuspensami ent os. —Hoyvasaneces i t art usf uer zas—l er ecordóel l a. —Deacuer do.—Habí aunames aenelcent r odel acoci na.Conl ai nt enci ónde sent ars eenelot r oext r emo,Ni col il aest abarodeando,cuandoel l al edet uvo. —No,no.Si ént at eaquí .—Sorr ahpusounpl at oensul adodel ames a.A él ,l e par eci ócur i oso.Ant esdequepudi er apr egunt ar ,el l aest abaexpl i cándose—.Asíme r esul t amásf áci ldarmel avuel t ayal canzart el acomi da.Esoest odo. Ent onces ,Ni col ises ent ódondeel l al ei ndi cabaySor r ahsedi spusoal l enar l eel pl at odehuevosyfiambres.Col ocóunaf uent edef r ut adel ant edeél . —¿Qui er esquet ehagaunzumodef r ut aoquet ecal i ent eal go? —Sí ,al gocal i ent e,porf avor . Encuant ol ehi ncóeldi ent ealpl at o,Ni col iseal egr ódehaberopt adoporcomer al go.Mi ent r ascomí a,not óelr eflej odeSor r ah enell at er aldel af uent edef r ut a. Ent onces,l avi osacarunat azadelarmar i odecoci naygi r ar separ ami r ar l epor enci madelhombro.Al go ensusges t osl ehi zosospechar .Asíquehi zocomosi es t uvi er aabsort oenl acomi da,per osi nqui t ar l eeloj oent odoelt i empoat r avésde su r eflej o en l af uent e.Ent onces,l avi o met erl amano en elbol si l l o y sacarun pequeñot ubo.Des pués ,susmanosdes apar eci er ondel ant edesucuer po.Ni col ino t uvol amenordudadequeac ababadeponer l eal goenl abebi da. Ent onces ,Sor r ahsedi ol avuel t aypusol at azaenci madel amesa. —Sinoest ábast ant ecal i ent e,t el opuedor ecal ent ar . —Nohacef al t a,segur oquees t ar ábi en.—Ni col iseapar t ódel ames ayse l evant ó—.Mel ol l evo. Abandonól acoci na,con l at azaen l amano y sedi r i gi ó di r ec t ament eal a habi t aci óndeYanur .Si nesper araqueYanurl ei nvi t ar aaent r ar ,Ni col il l amóal a puer t aei r r umpi óenl ahabi t aci ón. —Yanur ,est ás. . .Uy,l osi ent o.Pi dodi sc ul pas.—Mi ent r ascont ení al asonr i sa, Ni col iseapr es ur óasal i rdel ahabi t aci ón ycer r ól apuer t a.Alpar ecer ,Yanury Kat r i nahabí anpas adol anochemásomenosdel ami smamaner aqueélyÁngel , sól oque,porl ovi s t o,habí andor mi dohast amást ar de. Ent onces ,seempezóaoí runr ui doeneli nt er i ordel ahabi t aci ón.Unosmi nut os -226-
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mást ar de,Yanurabri ól apuer t aaver gonzado. —Yapuedesent r ar . Alent r ar ,Ni col iseencont r óaKat r i nadepi ealot r ol adodel acama,sonr oj ada. Mi ent r asel l ahací aademándepei nar se,Yanurt ení aelaspect odenohabervi s t oun pei neensuvi da. —Losi ent o,Kat r i na.Noer amii nt enci ónent r ars i nl l amar .—Ni col ier ai ncapaz deencont r arl aspal abrasj us t as.Cont odosl osañosquehací ades dequeconocí aa Yanur ,noseacordabadehaber l epi l l adonuncaenl acamaconunamuj er .Elhec ho dequees t amuj erf uer aademássusuegrahací aquel asi t uaci ónr es ul t asemuchomás i ncómoda—. Yo,no,nosabí a. . .—dej óques uspal abr asseapagaran. Alver l ot anat urul l ado,Kat ri nai nt ent óqui t arl ehi err oalasunt o. —Nopas anada,coronel . —Ll ámemeNi col i ,porf avor .O Al ex.Yanursi empr emel l amaAl ex. —Pues ,Al ex.—Aldec i r l o,sel epuso unasonr i saen l osl abi os.Ent onces , Kat r i naseacer cóaYanuryéll acogi ódel amano. —Noer amii nt enci ón dormi rhast at an t ar de,Al ex—di j oYanur .Ent onces , r epar óenl at azaques uami got r aí aenl amano—.¿Espar amí ? —No.—Ni col ise di r i gi ó haci a una pl ant a que habí a en l a esqui na del a habi t aci ónyvaci óelcont eni dodel at azaenelmacet er o—.Es t áadul t er ada.Nosé exac t ament econqué.Nomehet omadol amol es t i adeaver i guar l o. —Segur oquet enéi scosasdel asquehabl arvosot r osdos—di j oKat r i na—.Me deberí ai r . Conci er t at i mi dez,l edi ounbesoaYanurysedi r i gi óhaci al apuer t a.All l egar al aal t ur adeNi col i ,sedet uvoyl epasól amanoconsuavi dadsobr eelbr azo. —Oj al ápudi er adeci ral gopar aconvencer t edequenol uches,per oyaséqueno puedo.Escues t i óndehonoryl oent i endo.Qui er oquesepascuánt oapr ec i oquet e hayasocupadodemihi j ayquemel ahayasdevuel t o.Nuncapodr í ai magi nar meun yer nomej or .Es t oycont ent adequeseaspar t edemif ami l i a.—Sepusodepunt i l l as par adar l eun besoenl amej i l l a.Cuandoseret i r ó,Ni col inot óquet ení al osoj os vi dr i ososdet ant ocont enerl asl ágr i masyl edi ounvuel coelcorazón.Ent onces ,l a oyósuspi r arprof undament eant esdesonr eí rdenuevo—.Porf avor ,t encui dadoes t a t ar de.Ahor a,simeper mi t í s,cr eoquevoy ai nt ent arc ol ar meunmoment oenmi habi t aci ónant esdequemeveaesahorr i bl emuj erei nsi s t aendar meunodesus mas aj es .—Se gi r ó par a dar l e una sonr i sa de despedi da a Yanury sal i ó de l a habitación. —¿Aquéhor r i bl emuj erser ef er í a?—pr egunt óNi col i ,cur i oso. —Sorr ah—di j oYanur ,comosicones oyaes t uvi er at ododi cho. —I nt er es ant e. —¿Loes? —Sí .Sorr ahesl aper sonaquehaadul t er adomibebi danohacemásdequi nce mi nut os. —¿Nohabí asdi choquepensabasqueel l ayVí ct orer aní nt i mos?Ent onces,es t o -227-
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esc osadeVí ct or .Es t oysegur o. Ni col isonr i ó. —Vayacar ades orpr es asel evaaquedarcuandocompr uebequesupl annoha funcionado. —¿Deber í amoshaceral goconSorr ah? —No,sil ehacemosal go,Ví ct orsabr áquenol ohaconsegui doei nt ent ar áot r o pl an.Mej orl odej amosasí . Yanurbaj ól ami r adacomosies t uvi esemi r andoalsuel ooasuszapat os. —Hayot r aopci ón. Conunas ensaci óndedej col isacudi ól acabeza: avu,Ni —Nomevoyar et i r ardelduel o. Yanursol t óunf uer t esuspi r o: —Sabí aquedi r í ases o. —Tequer í apedi runf avor . Yanural zóunacej a. —Porsupues t o,pí demel oquequi er as. Ni col iset omósut i empo,si nes t arexact ament esegur odecómodecí r sel o. —Sial gof uer amales t at ar de,ynol oconsi go,¿t eencar gar ásdesacaraÁngel deaquí ?Neces i t osaberqueest ar áasal vo,encasodequenoes t épar apr ot egerl a. Yanursel equedómi r ando,comosil ehubi er avi s t oporpr i mer avez. —¿Lohar ás?—i nsi s t i óNi col i . —Puescl ar o,Al ex.Sabesquel ohar é.—Yanurcr uzól ahabi t aci ón has t aque es t uvodel ant edeNi col i —.¿Al gunavezt ehedi chol oorgul l osoquees t oydet i ? Por quel oes t oyyqui er oquel osepas. Ni col isonr i ódesganado. —Gr aci as.Si empr ehases t adoahípar amí .Hassi dounpadr eyunami go.Esde apreci ar . —Yt úhassi dounbuenhi j o,Al ex. Los dos hombr es se abr azar on t or pement e.Cuando Ni col iabandonó l a habi t aci ón,Yanursequedópasmado,mi r andoal apuer t aconf undi do.Conl osaños, habí avi s t oaAl exar r i esgarl avi damuchasveces .Per onuncal ehabí avi s t ot ener t ant omi edoal amuer t e. Ensi mi smadocones t asi deas ,cogi ósuneces ernegroyabandonól ahabi t aci ón.
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Capí t ul o28 —¿Tei mpor t aquet eacompañe? Ángell anzóot r api edr asobr el asuper fici edell agoant esdeal zarl ami r ada. —¿Teac uer dascuandovení amosaquídepequeños?Mes ent í af r us t r adapor que noconseguí ahacerr ebot arl aspi edr ass obr eelaguat anl ej osc omot ú. Ri anolsonr i ó. —Yaveoquehases t adopr act i cando. Ángelconsi gui óesbozarunal i ger asonr i sa. —Cadavezquemeencont r abacer cadell ago,t i r abapi edr ass obrel asuper fici e delagua.Conl osaños,acabóporconver t i r seenunvi ci o.Ahorameayudaapensar . —¿Pores ohasveni doaquí ?¿ Parapensar ? —Enpar t e.—Ángeldej óquesusdedospei nar anelcés peddel aor i l l adonde es t abasent ada—. Ypar aevadi r meunr at o. —¿Qui er esquemeva ya?—pregunt óRi anol . —No,en r eal i dad,cr eoqueunpocodecompañí amevendr ábi en.—Ángel cont i nuabaacar i ci ando elcés ped asu l ado—.¿Qui er esquecoj amosun pocode t i e r r a ? Ri anoll ami r óconr ecel o. —¿Yporquénodamosmej orunpas eo? Ángelsacudi ól acabeza. —Puessíque hascambi ado.Recuer do cuando mi spadr es se enf adaban conmi goporl l egaracas al l enadebar r o.Yt odoporhacer t ecas ocuandodecí asque ser í adi vert i dodesl i zars eporelbarr odel aor i l l ahast aelagua.—Ángell emi r ópar a compr obarsur eacci ón,per oélt odaví apar ecí adecant ar semáspordarunavuel t a—. ¿Est ássegur odequenoqui er esquenosquedemosaquíat i r arpi edr asalagua? —Segur í si mo.—Ent onces ,l edi ounamanopar aayudar l aal evant ar se. —Gr aci as.—Ángelsesac udi ól aropayj unt ossedi spusi er onapasearporel sender oquer odeabaell ago. —Cr eí aquees t ar í asc ont umar i do. Ángelr evi vi ól ami smasensaci óndedec epci ónquehabí asent i does ami sma mañanaaldes per t ar seycompr obarqueNi col iyanoes t aba. —Es t ápr epar ándosepar aelduel o.Nohequer i doent r omet er me.—Todaví ase pr egunt abasihabr í aoí dosu decl ar aci ón deamorl anocheant er i orysiqui záse habí ai dodel acamaporeso—.Per ot ampocoquer í aquedar meenl ahabi t aci ónt oda l amañanami r andoelr el ojhast aquedi er anl asdoce,asíquedeci díveni raquí .—Se di ol avuel t apar aexami narasuami go.Debaj odeaquel l acar adehombre,aúnpodí a -229-
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verelr ast r odelni ñoquehabí aconoci doensui nf anci a.Alverquet ení al acar amás demacr adadel ohabi t ual ,sepr egunt ósit ambi énpar aélpodí asuponerunes t r és es t eduel o. —¿Yt úcómoes t ás ? Ri anolpar eci ósorpr endi doporl apr egunt a: —¿Qui én,yo? —Sí ,t ú.Tampocodebedesernadaf áci lpar at i .Des puésdet odo,Ví ct oresun granami got uyo. —Bueno,umm,sí .Loconozcodes dehac emuchot i empo.—Ri anoll ami r aba coni ncer t i dumbre—.Per oelcoronelRomanoft ambi énmer ec et odosmi sr es pet os. Todoest eas unt o—di j omi ent r ass acudí al amanoenelai r e—:Esunades gr aci a. —Menudoeuf emi smo,Ri anol ,quer i do.Hoyunodenosot r osvaaper deraun serquer i do.Mepar ecequeset r at adeal gomásqueunades gr aci a.Quét ont er í as di ces.—Ángell anzóunf uer t esuspi r oderesi gnaci ón—. Y yonisi qui er asécómo par art odoes t o. —Nomepegaqueelcoronelseadel osqueser et i r ar í adeunduel o. —No,t i enesr azón.Nol ohar á.Per o,¿yVí ct or ?¿Túcr eesquesihabl ar aconéll e convencer í a deque ar r oj ar al at oal l a?—Ángelsabí a de sobr a que no l o har í a, es pec i al ment e sis et r at aba dell í derde l os Segadorescomo sospechaba,per o i gual ment equer í asaberl aopi ni óndeRi anol . Élsacudi ól acabeza. —No.YaunqueVí ct ors eret i r ar a,si empr ehabr í aot r aper sona.Mi ent r asvi va,el al t oconsej er oseencar garádequeelcor onelRomanoft engaqueenf r ent ar seaun si nf í ndecont r i ncant es .Pormuybuenoquesea,noconsegui r áder r ot ar l osat odos. Ant esodes pués ,unodeel l osganar áyt eencont r ar ásc onunnuevomar i do,si nt ener nisi qui er al aopor t uni daddeopi narsobr eelasunt o. Ángelsees t r emeci ó,mi ent r ases bozabaunaamar gasonr i sa. —¿Est ási nt ent andoani mar me?Por quesies oesl oquees t ási nt ent andohacer , set edaf at al . Ri anoll ami r ósor pr endi doyseechóareí r . —Er esunacaj adesorpr es as.Lavi dacont i gonuncaser í aabur r i da,es osegur o. —Ent onces ,l acogi ódel amanoyl adet uvopar at ener l adecar a—.Elcoronelesun hombreconsuer t e. —Gr aci as—di j oconsi ncer i dad. —Escucha,elduel ovaaempezarpr ont o.Hehabl adoconelal t oconsej er oy est ádeacuer doenflexi bi l i zarl asr egl asparapermi t i rquet úyelseñorSnel l enest éi s pr esent esdur ant eelduel o.PeroAn' j el ,nopuedesi nt erf eri r .Sil ohaces,t eecharán. Esoest odol oquehepodi doconsegui r . Según l asregl as,sól oelal t oconsej er o,l osmi embrosdelquórum yl asdos part esenl i t i gi opodí anest arpr esent es.Ángelsehabí at emi doconhor r orquet endr í a queesper arhast aescucharl osr es ul t adosdelduel o.Encambi o,ahoranoes t abat an
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segur adepoders opor t ar l o.Aunquequi zápr ef er í aest aral l íconNi col iquesent ars ea esper ar .Ángelext endi ól osbr azosyl eabr azó: —Gr ac i as . Ri anolsepusoner vi osoyl edevol vi óelabr azocont orpeza.Pensándol obi en, Ángelnor ec ordabahabervi s t onuncaaRi anolconunamuj er .Nit ampocol ehabí a habl adonuncadequet uvi er aaal gui enes pec i al .Ángelpensóquedebí adeest ar muysol o.Ent onces ,si nt i ópenaporél . —Sól oqui er oquesepasquees t oycont i go,sial gunaveznec es i t asal go —l e susur r óRi anolaloí do. Almedi odí a,elgr anr el ojdepar eddi ol asdoceenl asdependenci asdelal t o consej er o,marc andoasíeli ni ci odelduel o.Lasal ahabí asi dodespr ovi s t ademuebl es ysehabí aret i r adol aenor meal f ombr a,dej andoaldescubi er t ounsuel odebal dosas delcol orr oj odel asangr e,i nt er cal adascon ot r asnegr as,enf or maci r cul ar .Enel i nt eri ordelcí rc ul o,Ví ct oryNi col iest abanelunoenf rent edelot r o.Elal t oconsej ero yl osmi embrosdelquórum es t abanapoyadoscont r al apar edt r aser a,mi ent r asque Yanur ,ÁngelyKat r i naes t abanj unt osenunl at er al .Alot r ol adodel ahabi t aci ón, est abaRi anol ,sol o. Ví ct oryNi col il l evabanpant al onesnegr os.Lascami set as,asícomol oszapat os, es t aban pr ohi bi daspar aevi t arl aposi bi l i dad deocul t ararmas.Denoserporl a gravedad del a si t uaci ón,Ángelsehabr í a di ver t i do con l a enor mecant i dad de t est ost er onaqueest abaporexhi bi r se.Laescenal er ecordabavagament eal asubast a deescl avosenelpl anet adel osSegador es. Nohabí ahabl adoconNi col iant esdelduel o.Lohabí avi s t opr eocupado.Yes quenoer apar amenos.Poreso,el l asehabí ares i st i doarompersuconcent r aci óncon al got ant r i vi alcomosuspr opi oss ent i mi ent os.All l egaral asal a,éll ehabí ahechoun gest oconl acabezaaYanuryael l al ehabí at i r adounbeso.Tr assusur r ar l ealoí do queser í a«s ól ounmoment o»,Ni col il ehabí agui ñadounoj oysehabí adi r i gi do cami nandoalcent r odelringparavérs el asconVí ct or . Ángelt ení al osner vi osaflordepi el .Cuandoelal t oconsej er oent r óenel ring, subi ól at ensi ónenl asal a. —Es t eesunduel odees padasporelt í t ul odeconsej er oel ect oyporelDer echo deRei vi ndi cac i óndemini et a,An' j elToRr enc.Unavezhayaempezado,not er mi nar á has t aqueunodel osdoscandi dat oscai gamuer t o.¿Al gunadel asdospar t esdesea r e t i r a r s e ? Tant oVí ct orcomoNi col isacudi er onl acabezapar arespondernegat i vament ea l apr egunt adelal t oconsej er o. —Muybi en.Ent oncesquedécomi enzoelduel o. Comopormi edoaunaposi bl eembest i da,elal t oconsej er oseapr es ur óasal i r del r o,el l os no se pr ec i pi t ar on i nmedi at ament e.Se movi er on i ng.En cambi si gi l osament een t ándem,como dosbai l ar i nes ,r odeándose si empr e porell ado opues t o,t ant eándoseelunoalot r o.CuandoVí ct ores t uvodecar a,Ángelpudoversu sonr i sadepr edador a.Ent onces ,sel econgel ódemi edoelcor azón. -231-
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Enesei ns t ant e,Ví ct orat acó.Ni col idesvi ól aes t ocadahaci aunl adoehi ncól a espadahaci adel ant e.Ví ct orel udi óelat aque. Elduel opr osi gui ódeacuer docones ami smasec uenci a—es t ocadaypar ada, par adayes t ocada— ycadaent r ada,del ant er aodesc endent e,er amásf uer t equel a ant er i or .A unci er t opunt o,Ví ct orempezóar es pi r arcondi ficul t ad.Alcompr obar queNi col iaúnnoest abasi nal i ent o,l ai nsol enci adesusonr i sai ni ci alset r ansf ormó en un ser i o ges t o depr eocupaci ón.Er aobvi o quesusi nt ent osdehacert r ampa habí anf r acasado. Pr ont oNi col iseper fil ócomoelmej ores padachí n.Porpr i mer avezdes del a not i ci adeE/Desaf i runapi zcadeopt i mi smo.Des puésde í o ,Ángelempezabaasent t odo,qui záaúner aposi bl eunfinalf el i z,parael l osdos. Ni col iconsi gui óar r ancarl apr i mer agot adesangr ealcl avar l el apunt adesu es pada a Ví ct or en elant ebr azo,haci éndol e una t aj ada.Ví ct or mi r ól a her i da horr ori zado,c omosic onsi der aseporpr i mer avezl aposi bi l i dad decaermuer t o. Ent onces ,l uchandopors uvi da,suses t ocadassevol vi er onsal vaj esydeses per adas. Si nconsi der arelpel i gr odeper derdemasi adaener gí a,bl andi ól aes padacadavez másrápi dopar ai nt ent arabat i raNi col i .Porsupar t e,Ni col ial zól aespadapar a par arl asest ocadas.Enundet er mi nadomoment o,elat aquedeVí ct or ,pr ovocóquese sal i er andelcí r cul oporell adoenqueseencont r abanÁngelyYanur ,expect ant es. Losdoshombrest ení anyanumer ososcort es ,ysuscuer possangrabancomo pr es agi odeunamuer t eanunci ada.Ví ct orsuf r í acadavezquer es pi r abaei ncl uso Ni col ipar ec í aes t arempezandoaahogarse.A medi daquel oshombress ef uer on cansando,l asest ocadassevol vi er onmásl ent as.Fi nal ment e,l aesper aent r eunay ot r aes t ocadasehi zot anl ar gaquecuandoVí ct orvol vi óaal zarl aespada,Ni col i apr ovechópar aacer car seaélyl edi ounpuñet azoenl acar a.LacabezadeVí ct ordi o unchasqui dohaci aat r ásyseca yóalsuel or endi do. Ángelcont uvol ar espi r aci ónal aes per adequeNi col idi es el aes t ocadamor t al , per onol ohi zo. —Heganado—anunci ó—.Nohayni ngunanecesi daddemat araes t ehombr e par ademost r ar l o. —Sinol omat as,elduel onohabr át er mi nado—sent enci óelal t oconsej er o. —Meni ego. Ni col imi r óaVí ct orporúl t i mavez.Act osegui do,baj ól aes pada,sedi ol a vuel t aysedi r i gi óhaci aÁngel .Demasi adoeuf óri cacomopar aquedar separ ada, Ángelechóacor r eryset i r óasusbr azos,si npr eocupars edel asangr e. —Yat edec í ayoquet ení asmuypocaf eenmí—l esusur r óaloí doant esde abr azar l a.Ent onces ,l asol t ópar adar l eunapr et óndemanosaYanur . Mi ent r ases t abadepi eall adodeNi col i ,Ángelper ci bi óal goquesemoví apor elr abi l l odeloj o.Aldar sel avuel t a,compr obóqueVí ct orsehabí ar ecuper adoy ahora avanzaba haci a el l a,apunt ándol a con l a es pada,mi ent r asdaba un gri t o i nhumano.Aunque su ment el epedí aquesemovi ese,su cuer po no r espondí a. Paral i zada,esperóaquel aespadal eat r avesar aelcor azón. -232-
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Ángelc er r ól osoj os.No ocur r i ó nada.Alabri r l osdenuevo,vi o a Ví ct or t ambal ear seant eel l a,con unami r adaent r ehorr ori zadaei ncr édul a.Alverque baj abal ami r ada,Ángelsi gui ól adi r ecci óndesusoj os.Tení al aespadadeNi col i cl avadaeneles t ómago.Porsegundavez,cayóalsuel o.Es t avez,muer t o. Al i vi ada,Ángelsevol vi óhaci aNi col i .Y alhacer l o,si nt i óquesel evení ael mundoabaj o.Laes padadeVí ct orhabí adadoenelbl anco.Conunr es opl i dodepur o dol or ,Ni col iext r aj ol aespadayl adej ócaer .Ant esdequepudi er aabr azar l a,l e f al l aronl aspi ernasycayór endi doalsuel o. Ángelpusoelgr i t oenelci el o,aunquenof ueconsci ent edesur eacc i ónhast a pas adounbuenr at o: —Di osmí o,no.Ni col i . Susmanosr evol ot eabanat i ent asal r ededordel aher i dadeNi col i ,si nsaberqué hacer .Ent onces,Yanursequi t ól acami sayl aut i l i zóparacor t ar l el ahemor r agi a. El l asear r odi l l ói mpot ent e,mi ent r asYanurexami nabaaNi col i .Cuandoelvi ej o vol vi óami r ar l a,f ueparas acudi rl i ger ament el acabeza. —No,t eequi vocas—excl amóent r esol l ozos.Serec l i nósobr eNi col i ,poni éndol e unamanoenl acar a—.Resi s t e.Est ar ásbi en. Ni col iparpadeóy,ent onces ,abr i ól osoj os.Parec í aquel ecost abaver l acon cl ari dad,peroconsi gui ór euni rl asf uer zasparadar l eunadébi lsonr i sa: —MiÁngel—susur r ó. Lasonr i sadeÁngelapenassípodí at r aspasarl asl ágr i mas. —¿Ví ct or?—pr egunt óél . —Muer t o. —Bi en,ent onceses t ásasal vo.—Alt oser ,l esal i ósangr edel acomi sur adel os l abi os.Ángelsel ol i mpi óconunflecodel acami sa. —Cal l a,amormí o,nodi gasnada.Guar dat usener gí as.Yahabl ar emosdees t o mást ar de. —Losdossabemosquees t oeselfin.—Ángelpodí asent i rl asangregor got ear ensuspul mones ,i mpi di éndol ehabl arc oncl ar i dad—.Paradoj asdeldes t i no.Mehe pasadol avi dabuscandol amuer t e.—Ni col ivol vi óat oseryel l al esuj et óhast aque dej ódet embl ar .Cuandovol vi óahabl ar ,suvozsonabaaúnmásdébi l —.Yahoraque final ment et engounar azónporl aquevi vi r ,l amuer t emeencuent r aamí .—Ángell e l l evóunamanot embl or osaal amej i l l apar asec ar l el asl ágr i mas—.Quer í apasart oda mivi dacont i go.Nohet eni dot i emposufici ent e.Qui er oquesepas. . .quet equi er o, Ángel .Not engasl amenordudadequet equi er o. . .másqueal avi dami sma. Tr asdarunúl t i moyes t r emecedorr espi r o,subr azosec ayói ner t ehaci aunl ado yelsi l enci osel ol l evó.Ángelsequedópar al i zadadel ai mpr esi ón,i ncapazdecr eer queest abamuer t o.¿Cómoi baaes t armuer t o?Es t eer aelamorquehabí aes t ado buscandot odasuvi da.Nuncavol ver í aaencont r arot r o. Super adaporeldol or ,dej ócaerl acabezahaci adel ant eyl l or ósi nces ar .Ni si qui er aseent er ócuandosumadr el asacódel asal a.
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Capí t ul o29 Tresdí asdes puésdel amuer t edeNi col i ,Ángelsal i óporfindelaguj er onegro alquehabí ai doapar ar .Pr esadeldol orydel adeses peraci ón,sepr egunt ócómosus emoci onesnohabí anacabadoconel l a.Cuandot ocóf ondo,r ezópar aqueasíf uer ay asípoderes t arconNi col ideal gúnmodo. Dur ant et odoes et i empo,sumadr ehabí aacudi dopunt ual ment easupuer t a par al l evar l el acomi da,aunqueel l anol at ocase.Lehabí aadmi ni s t r adounaspí l dor as quel et ení aquer aci onar ,nosi endoquesucumbi er aal at ent aci ón det r agárs el as t odasdegol pe.Habí al l oradohas t aquesusoj osi nflamadosyanopodí anl acr i mary, des pués ,habí avuel t oal l orar .Fi nal ment e,sehabí asumi doenunpr of undosueño. Cuandosedes per t ó,supoqueer aelmoment odepasarpági na. Sumundosehabí at er mi nado,per ol avi dano.Yaunquehabí aconsi der adol a i deadesui ci dars e,noes t abaensunat ur al eza.El l aeraunal uchador ayconsegui r í a sobrevivir. Se l asar r egl ó par a cepi l l ar se elpel o,per o empl eó t odassusener gí as en desenr edar l o.Asíque,enl ugardehacer seunat r enza,l odej ósuel t o.Ent onces ,se pusount r apoempapadoenaguaf r í acont r al acar apar aal i vi arl ahi nchazón en t orno a l os oj os.Pero sus esf uer zos f uer on i nút i l es .Fi nal ment e,abandonó l a habi t aci ónysedi r i gi óal acoci na.Not ení ahambre,per osabí aquealmenosdebí a comeral go.Er at ar deporl amañanayl acoci naes t abal l enadeempl eados.Al gunos es t aban r ecogi endo l os úl t i mos r es t os deldes ayuno,mi ent r asot r os es t aban ya pr epar andoelal muer zo.Alent r arel l a,abandonar on susl aboresysel aquedar on mi r ando.Ángelsesi nt i ócohi bi da. No sabí a muy bi en cómo hacerf r ent e a aquel l asmi r adas de cur i osi dad, compasi ónypena.Sor r ahent r óenl acoci naporl aot r aent r ada,aunquesumi r adano des pr endí acompasi ón,nipena.Sumi r adahaci aÁngeles t abal l enadeodi oydei r a. Ángelcompr obóquet ení al osoj ost anhi nchadoscomol ossuyos.Encual qui erot r a ocasi ón,l ehabr í adevuel t ol ami r adaol ehabr í apl ant adocar a,per onoahor a.Sabí a de sobr asl o que r epr esent aba per der a l a per sona que amasy ahor a es t aba convenci dadequeSorr ahhabí aamadoaVí ct orr eal ment e. Ángeldes i s t i ó de l ai dea de comery abandonó l a coci na cami no de l a habi t aci óndesumadr e,per oes t abavací a.Enl ahabi t aci óndeYanurt ampocohabí a nadi e.Enal gúnl ugarent r el ast i ni ebl asdel osúl t i mosdí as,r ecordóhabersent i doa sumadr edeci rqueYanurs ehabí al l evadoelcuerpodeNi col iaot r opl anet a.Noes
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quel ecul paseporhaber sei do,per ol ehabrí agust adoquealmenossehubi er a des pedi do.Lei baaechardemenos,aunquequi záer amej oras í . Despuésdet ant osdí asencer r adaensuhabi t aci ón,l ai deadevol veraent r arl e r es ul t aba i nconcebi bl e.Asíque sal i ó delpal aci o con l ai nt enci ón de per der se compl et ament eenelbosque.Al l íl aencont r óRi anolalcabodeunr at o. —¿I nt er r umpo? —No. Ángell ehi zoun ges t opar aquesesent ar aenunodel osbancosquehabí a si t uadosal ol ar godelsender o.El l asesent óenunext r emo,dej ándol esi t i opar aque élsesent araasul ado.Echól acabezahaci aat r ásparar eci bi rdecaraelcal ordel os doss ol es.Elci el oest abaazulyunospáj arosdel azonal anzabansuscánt i cosalai r e. Er acomosielt i emposehubi es edet eni do.Porunmoment o,Ángelsesi nt i óenpaz consuent orno.Er aunodees osmoment osporl osquemer ecel apenavi vi r .Lai r oní a l l amabaasupuer t a. —Lavi daescur i osa—obser vó—.A vec es ,mepar ec equepormuchoquec or r a, nuncaessufici ent e.¿Sabes?Mehepasadot odal avi dacor r i endopar aes capardees t e l ugaryheacabadovol vi endoalmi smosi t i o.Ycuandoalfinencuent r ol oquees t aba buscando. . .—Nopudocont i nuar .Sel ehi zounnudoenl agar gant aalt i empoquese l el l enabanl osoj osdel ágr i mas.Parpadeór ápi dament epar adespej arl asl ágr i mas porquenoquer í aponer seal l orar .CuandoRi anoll epasóunbrazoporenci madel hombr oparar econf or t ar l a,noseret i r ó. —Losi ent o—mur mur óél —.Si ent oquel ascosashayansal i doasí . —Yo t ambi énl osi ent o—r es pondi óel l a—.Losi ent opor quet út ambi énhas per di dounami go.Ví ct orhamuer t o,aunqueyonosi ent asupér di da,porquemat óal hombr equeyoamaba.—Ángelnot ócómoseponí at ensobaj osu cabeza—.¿Me odi as?—Enelf ondo,qui zánol ei mport abat ant ol oqueélpensar a. —No.Ent i endoquet esi ent asas í . Sesent ar onensi l enci o,cont empl andol ashoj asdel osarbus t osquecr uj í anal pasodel acál i dabr i sa.Pormoment os,l esl l egabanr ui dosdesdeelpal aci oque,act o segui do,sedesvanecí an.Ángelpensóquequi zásiper manecí aqui et ayensi l enci o,el r es t odelmundoyt odassushor r i bl esreal i dadessebor r ar í an del aexi s t enci a,al menosporunmoment o. Noes t abaseguradecuánt ot i empohabrí apas ado cuandoRi anolr ompi óel si l enci o. —¿Quévasahacerahor a? —Nol osé.Nol ohabí apensado. —Podr í asmar char t e. Ángell evant ól acabezapar ami r ar l e. —¿Qui er esdeci rdelpl anet a? Éll esonri ó. —Yot eayudaré.Encont r aréunanavepar at i ,per ot i enesquei r t epr ont o,An' j el . Tuabuel onovaaquedar secr uzadodebrazosal ament ar seporl amuer t edeVí ct or . -235-
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Loconozcomuybi enpar asaberqueyaes t ar ábuscandoalpr óxi moconsej er oel ect o. Yenunpardedí as,vol ver ásaest arc asada. —Di os mí o.—Ri anolt ení ar azón.Sus pal abr assur t i er on elef ec t o de un mart i l l azol i mpi o. Ni col ihabí amuer t o.Cont r aes o,nosepodí ahacernada.Ángelpodr í ai r se, vol veral aTi er r aconDugan,al at aber nadeSkeet er .Podr í at r abaj ardenuevocomo mensaj er a.Sel l evarí aasumadr eyj unt asencont r arí anaYanur .Podr í anempezaruna nuevavi da.Es t avez,t endr í aqueponermásempeñoenel udi ras uabuel o.Det odas f ormas ,noser í apormuchot i empo.Es t abayavi ej oymori bundo.Nol equedaba muchot i empodevi da. ¿Y des puésqué?¿Quéser í adet odaes agent equehabí aconfiadoenélsu pr ot ecc i ónf r ent eal asot r asdi nast í as?¿Quéser í adel asper sonasquedependí ande l aCámar adeScyphorpar avi vi r ?¿Sal dr í anmej orpar adosconl aper sonaquesu abuel o nombr as e consej er o el ec t o? ¿No er a el bi enes t ar de t oda es a gent e r es ponsabi l i dadsuyat ant ocomodeél ? Es t oser an l osi nt er r ogant esquesehabr í apl ant eado Ni col i .Er acomo sil e es t uvi er aescuchandopr onunci ares asmi smaspal abr asenesei ns t ant e.Ni col ihabí a hec ho decui daralpr ój i mo su pr opi ami si ón en l avi da,si ni mport ar l eelcos t e per sonaldel ahazaña.Qui zánohubi er aapr endi doni ngunaot r acosadeél ,per oal menosest así .Nopodí aes capar sedesuspr opi asr es ponsabi l i dades ,nidesuspr opi ospr obl emas. Ent onces ,sacudi ól acabeza. —No,no mevoy ai r .Tengo una r es ponsabi l i dad aquí ,con es t agent e.De al gunamaner a,t engoqueencont r arl af ormadecambi arl asc osaspar amej or . Ri anoll ami r óconr ecel o. —Tengounasuger enci a,per onoes t oysegur odequet egus t e. Ángelal zól ascej as,i nst ándol eaquecont i nuase. —Cás at econmi go.—Ant esdequepudi er adec i rnada,éll evant ól amanopar a quesecal l as e—. Yaséquenomeamas .Tampocoyoat i .Per onost enemoscar i ñoy cr eoquenoscompl ement ar í amosbi en.Lo bas t ant ebi en como par agober narel pl anet aj unt os,comodeber í aser .Teest oyof r eci endounmat r i moni odeconveni enci a, An' j el ,par apr ot egert edet uabuel o.Yt eest oydandol aopor t uni daddel ogr arque cambi enl asc osas,degobernaramil adodemaner aequi t at i va. Ángell emi r óal acar a.Par aunhombrec oronadi ensesuger i rquel oshombresy l asmuj er esf uer an i gual esnosól oer ar evol uci onar i o,si not ambi énsor pr endent e. Casil aconvenci ódequepodr í af unci onar .¿Perot endr í aelval ordei nt ent ar l o? Sedi ol avuel t ahaci aRi anol . —¿Yquépasaconmiabuel o?¿Cr eesqueélacceder í a? —No,pores onosdebemosc asarsi npedi r l eper mi so. —¿Cómo? —Acost ándonosj unt os.
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—¿Qué?—Ángelseec hóhaci aat r ássorpr endi da.Noer asui nt enci ónof endera Ri anol ,per onoi baaacost ar seconéldeni ngunamaner a—.No,l osi ent o.Nocr eo quepueda. . .t anr ápi do. . .nunca. —Deacuer doAn' j el .Deber í ahaber meexpl i cadomej or .Nomeref er í aaque t uvi ér amosque,¿s abes?,consumarelact osexual . —Ri anolpar ecí aagi t adoasul ado —.Hayunaant i gual eyqueespeci ficaquesiunhombr eyunamuj erconsumanel act osexualydes puéssepr ocl amanpúbl i cament ecomomar i doymuj er ,ent oncesl o sondeacuer doconl al ey.Sel l amaelRi t odel aConsumaci ón.Podemospas arl a nochej unt osy,aldí asi gui ent e,deci r l eat odoelmundoenmedi odel apl azamayor quees t amoscasados. Ángelnoest abaconvenci dadequel egus t ar al ai dea: —Parecedemasi adosenci l l o. —Yl oes.Mi ent r asnohayanadi equel orei vi ndi queant es,ynodeber í ahaber l o ahor aqueelcoronelacabademori r se,ent oncesnosr ec onocer áncomomar i doy muj erynohabr ánadaqueelal t oconsej er opuedahacerpar aevi t ar l o. Lai deadepas arunanochecon Ri anoll aec habapar aat r ás ,per oÁngelse pr opusocombat i res er ec hazo.Ni col ies t abamuer t oyes t eer aelúni comodode pr ot eger sesiquer í aquedars e. —Bueno.Yescuchaes t o.¿Quél ei mpi deamiabuel oi ns t i garqueses ol i ci t eot r o Des af í o? Ri anolsac udi ól acabeza. —Elquórum nol oaprobar á.Laúni car azónporl aquedi osuaprobaci ónl a úl t i mavezer aporquet uabuel ol esconvenci ódequenopodí anper mi t i rqueal gui en deot r opl anet aocupar aelcar godeal t oconsej er o.Conmi gonopodr áes gr i mi res e ar gument o.Además ,l osmi embr osdelquór um meconocenymer espet an.Asíque es onoser áunpr obl ema. Ángelr es pi r óhondo.Lasc osasi bandemasi ador ápi dopar ael l a. —¿Cuándo? Ri anoll ami r óconr ecel o,comosiyal ahubi er apr es i onadodemasi adoyno qui si eraj ugársel a. —Est anoche. —¡ Es t anoche!—PorelamordeDi os,sumar i doacababadef al l ecer . —O mañana.Per ocuant oant esl ohagamos,máss egur avasaes t ar .Losi ent o, An' j el .Séqueesunpocopr eci pi t ado.Peroesquenot enemosmuchot i empo. Ángelsacudi ól acabezayr es pi r óhondo. —Ti enesr azón.Lohar emoses t ami smanoche. Ri anoll eacari ci ól asmanosysel evant ó. —Ahorat edej opar aquel omedi t es .Sialcaerl anoche,t odaví aqui er esque si gamosadel ant e,ent oncesvenamihabi t aci ón.Todof unci onar áal aper f ecc i ón.Ya l overás .—Ri anolseagachópar adar l eunbesocast oenl amej i l l a. Ángeli nt ent óesqui varment al ment eelcont act of í si co.Nol eapet ecí a.Qui zá nuncal eapet ecer í a. -237-
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Sequedóal l ísent adabast ant et i empodespuésdequeRi anolsef uer a.Pensóen t odol oquehabí apasadoyenl oquees t abaapunt odehacer .Sel eocur r í anmuchas r azonesporl asquenodebí asegui radel ant econelmat r i moni odeRi anol ,per ot odas eranegoí st as. Fi nal ment e,l eempezar onasonarl ast r i pas,asíqueseencami nóhaci al acoci na. Qui záahoraquet ení aunahoj aderut a,sues t ómagosees t abi l i zarí aypodr í acomer algo. Yahabí apasadoelal muer zoyl acoci naest abavací a.Lospr epar at i vospar al a cenano empezar í anhast ades puésdeunahor a,másomenos.Ángelent r óenl a coci na,sat i sf echadet enert odoelespaci oparael l asol a.Reuni ól oquel ehací af al t a par apr epar ar seunbocadi l l oal aant i gua.Sedi sponí aacor t arelpancuandosu abuel ohi zoact odepr esenci a. —¿Quées t áshaci endoaquí ?—r ef unf uñóÁngel . —Tehevi s t oent r aryt ehesegui do.—Elvi ej osedi r i gi óhaci aelot r ol adodel a mes aysesent ódecar a—.Pensabaque,aes t asal t ur as,yat ehabrí asi do.Quet e habr í asdadoal af uga. —Bueno,puesyavesqueno.—Col ocóelpanaunl adoycogi óelembut i do par acor t ar l oenr odaj as.Ent onces ,sedet uvoal ami t ad—.¿Tei mpor t ar í aexpl i car me porquél ohasper mi t i do? Éll ami ró,al zandol ascej as. —¿Porquét epusi s t eencont r adeNi col i ?Habrí asi doungr anl í der .Not ení a mi edodeponer seenpi eyhacerelbi en.¿Esesol o quet ehi zosent i r t eamenazado? ¿Esporesoquenodet uvi s t eelduel o? —Ví ct orhabí asol i ci t adoElDe s afió. —Noempi eces .—Ángelcl avóuncuchi l l oenl at abl adecort ar —.Not eat r evas ai nsi nuarqueno t ení asni ngún cont r olsobr el o quepas aba.Tant ot ú como yo conocemosl aver dad.Noquer í asqueNi col it esucedi er aporqueer amej orquet ú. Mej orcomol í der ,comohombreyc omot odol odemás . —Nodeber í asf al t ar mealr es pet o—l eadvi r t i óelal t oconsej er o—. Todaví asoy qui enmandaenes t acasa.Y,ant et odo,si gosi endot uabuel o. —Elr es pet ot el ot i enesqu e anar l l odel at abl adecor t aryse g .—Sacóelcuchi di spusoacor t arunal onchadeques o.Lapusoenci madelpanj unt oconelembut i do quehabí acor t adoenl onchas.Cuandosu bocadi l l oes t uvol i s t o,al zól ami r aday compr obóquesuabuel ol aobser vaba. —Mees t oymur i endo—di j o,sonandor eal ment evi ej oycansado. Ángelsuspi r ó. —Noesmenosdel oquet emer ecessegur ament e. Lodecí asi nr encor . —Sehaac abado,Ángel .Hasganado. —¿Ah,heganado?—di j omedi ori éndose—.Deal gúnmodo,mepensabaque ganarmehar í asent i rmej or .—Ángelcogi óelbocadi l l oysedi r i gi óhaci al apuer t a. Peroaloí r l esuspi r ar ,sedet uvo. -238-
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—Ví ct orhabr í asi doelmar i doper f ect opar at iyt ambi énell í derper f ect o.No cr eoquepudi er avol veraencont r araal gui ent anper f ect o. —Ví ct ornoer at anper f ect ocomot út epensabas. Ell adeól acabeza. —¿Aquét er efier es ? —Par aquet eent er es,er aunSegador .Yt eencont r óélat i ,not úaél .Ni col ino es t abapr ot egi éndomesól oamieneseduel o.Es t abapr ot egi éndot eat iyalr es t odel pl anet adel aamenazadel osSegadores .Párat eapensar l oporunmoment o. Ángelsevol vi óysal i óporl apuer t a. Elr es t odeldí ahabí at r anscur r i domuydespaci o,per ofinal ment el osdossol es sepusi er on.Ángelseencont r abal l amandoal apuer t adeRi anol . —Ent r a.—I ncl usodesdeelot r ol adodel apuer t a,sepodí aper ci bi rquees t aba ner vi oso—.Mihabi t aci ón noest angrandecomol at uya—sedi scul póalent r ar Ángel —.Per o cr eo que es t ar emoscómodos poruna noche.—Ángelsedet uvo del ant edel acama.Er abast ant egr andecomopar at r esper sonas.Elcabezalyl ospi es del acamaer andemader acoronadi ense—.Tendr emosquecompar t i rl acama,porsi dal acasual i daddequeal gui enent r asi nl l amarosicompr uebanl ahabi t aci ónmás t ar de.Tendr áquepar ecerquehemosdormi doj unt os. Ángelasi nt i óconl acabezaysepaseóporl ahabi t aci ónpar amat arelt i empo. Nohabí agr ancosa.Unesc r i t or i o,unpardesi l l as,unmi nibardebebi dasal cohól i cas yunbañoenunl at er al .Tendr í aquehabl arc onRi anolsobr el aposi bi l i daddevi vi r enhabi t aci oness epar adas.Porelmoment o,sól oquer í aquepasar al anochecuant o antes. —¿Quét alsit omamosunac opa? —Cl ar o—r espondi óÁngel —.¿Cer vezamar ci ana? Ri anolsonr i ó. —Mar chando,unacervezamar ci ana.—Sel avól asmanosenell avabodelbary, acont i nuaci ón,echó ell í qui do azulen un vaso.El l al o acept ó con unasonr i sa ner vi osa.Not ení asedr eal ment e,per oseesper abaquel eapl acar al osner vi os.Di o unpardes or bosmi ent r asc ont i nuabadandol avuel t aal ahabi t aci ón. Noer aunat r ayect ori amuyl ar ga,asíquecuandol acompl et ó,seacer cóal escr i t ori oysesent óenunadel assi l l asquehabí aj unt oaél . —¿Yahor aquéhac emos? Élseencogi ódehombros: —Nol osé.Bueno,podr í amoschar l ar .—Cogi ól abebi daqueélmi smosehabí a pr epar adoyl edi ounsorbo.Cuandor et i r óelvasodel aboca,l eempezóat embl arl a mano. —Ri anol ,¿es t ásbi en?Nomedi gasquet eponesner vi osoconmi go—br omeó, mi ent r asélmi r abaner vi osocómoel l ai nt ent abacol ocarl acopaenelesc r i t or i o.Por er r ordecál cul o,sel ecayól acopaalsuel o.Ell í qui doazulsedesparr amóport odas partes.
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—Oh,l o si ent o.—Ángelsacudi ól acabeza,agachándosepar asol uci onarel desagui sado—.Ri anol ,¿t i enesunat oal l aoal go. . .Ri anol ? Éls e puso a t embl ar ,como sies t uvi er a hi pnot i zado por ell í qui do que empapabal amoquet a.Er acomosinol aoyesehabl ar . —¿Ri anol ? —Lahasder r amado. Parecí aat err ori zado. —Ya,l osi ent o,per opuedol i mpi ar l osimepasasunat oal l aoal go. —No,dej a.Yal ohagoyo—di j oél .Cogi óunt r apoyl of r ot ócont r aelsuel opar a l i mpi arell í qui dodel amoquet a—.Ti enesquet enermáscui dado.—Sonabacomosi sel oest uvi er adi ci endoaregañadi ent es. —Losi ent o,Ri anol .Noer amii nt enci óni r r i t art e. Comosiacabar adedar secuent adel oabsur dodesucomport ami ent o,Ri anol al zól osoj osyl ami r ó: —Losi ent o.Megus t aquet odoest él i mpi oyenor den. —Teent i endo—di j oÁngel ,i nt ent andosonarcomosir eal ment el oent endi er a. Encuant ot er mi nóderecogerell í qui doquesobr aba,Ri anolvol vi óal abar r a. Despuésdet i r arelt r aposuci oal abasur a,sel avól asmanos. —Tepondr éot r abebi da. —No,not epreoc upes .Not engosed. —Cr eoquedeberí ast omar t eot r a,det odosmodos.Terel aj ar ápar aelr es t odel a velada. Ángelpensóendeci r l equenosemol es t ar a,per onoquer í acont r ar i ar l emás,en vi st adel oal t er adoqueest aba. —Bueno,val e.—Recogi óelvasoquesehabí acaí doalsuel o,queélpar ecí ano habervi s t o,ysedi spusoadárs el o. Peroélyal ees t abaponi endol abebi daenot r ovaso.Cuandot odaví aest abade es pal dasael l a,Ángelpudoverc ómosemet í al amanoenelbol si l l oysacabaun pequeñot ubo.Ent onces ,sonar oncampanasdeal er t aensument e.Nopodí averl o quees t abahaci endoconelt ubo,per osabí aquees t abaver t i endoelcont eni doenel vaso.En es emoment o,nosabí asipl ant ar l ecar aohacerc omosinada,per osi n bebér sel o. Ángelsel evant ój us t ocuando élsees t abavol vi endoamet erelt ubo enel bol si l l opar adar sel avuel t a. —Ri anol ,cr eoquequi zánoses t amospr eci pi t ando. Cuandoéll ami r ó,ent r ecerr andol osoj os,el l acreí aest arl eyéndol el ament e. Señal óhaci al apuer t ai nt ent andoaparent arnat ur al i dad. —Voyavol verunmoment oamihabi t aci ón.Cr eoqueneces i t ounpocomásde t i empo,—Ent onces ,sedi r i gi óhaci al apuer t a. Ri anolposóelvasoyempezóacami narhaci ael l a. —Nocr eoquedebamosesper armás . —Yo sí .Esdemas i adopr ont oparamí . -240-
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Cuandoyaes t abaasul ado,yant esdequesedi er acuent a,l edi ounpuñet azo enl amandí bul ayt odosequedóaoscur as.
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Capí t ul o30 Alvol verensí ,l ar eal i dadl egol peóconl ami smaf uer zadelpuñet azoquel a habí adej adoi nconsci ent e.Aúnnot abaeldol oren l amandí bul a,per oi nt ent óno hacer l ecas o.Concent r ót odasuat enci ónensui ncapaci dadpar amoverl aspi er nasy l osbrazos.I nt ent óanal i zarl asi t uaci ónsi nabr i rl osoj os.Est abat umbadaenci made unasuper fici esuave,quesei magi nóquedebí adeserunacama.Tení al osbr azos encadenadosporenci madel acabezaconunasesposasmet ál i casquel asuj et abana l aal t ur adel asmuñecas .Tambi ént ení al aspi er nasencadenadas. —Yaséquees t ásdes pi er t a,An' j el .Not ehegol peadot an f uer t e.Not engo f uer zaparagol pearf uert e. Ri anolhabl abaconunt onoamar go. Ángelabr i ól osoj o s l ovi ot umbadoasul ado,conl aspi er nases t i r adasyl os y br azoscr uzadosporenci madelpecho. —¿Porqué? —¿Todaví anol ohasadi vi nado? —¿Trabaj asporencar godemiabuel o? Ri anolechól acabezahaci aat r á s ser i ó.Sumaner ader eí r set ení aunci er t o y mat i zmaní acoquenohabí anot adoant es.Alvol ver l aami r ar ,nol ohi zoconl osoj os delRi anolqueel l ahabí aconoci do.Es t ehombr eest abal oco.O qui zá. . . —EresunSegador . —Nosot r ospr ef er i moselt ér mi noMagdat i anos,per osí . —Yo,osea,nosot r ospensábamosqueell í derer aVí ct or . Encuant ooyómenci onarelnombredeVí ct or ,l osoj osdeRi anoladopt ar onun mat i zsol emne. —No.Ví ct ornoer anues t r ol í der .Yosoyell í der . —¿Fui s t et úqui enmat óaHer r od? —No,f ueVí ct or .Osvi opel eandoenelpasi l l oyseapr ovechódel asi t uaci ón. Cr eoquequer í ael i mi naralcoronelRomanof .—Ri anolsacudi ól acabeza—.Ví ct or nuncat ení apaci enci apar aesper arypl anearbi enl ascosas .Per obueno,suúl t i mo act odesac r i fici odemost r ósuval í a.El i mi nadoelcor onelRomanof ,ahorayopuedo segui rsegúnl opl aneado. —No l o consegui r ás .Yo t e det endr é.—Ángelechó l a cabeza haci a at r ás , i nt ent andocompr obarhast aquépunt osusmanosest abani nmovi l i zadas.Ri anoll a habí amani at adoconunases posasdemet alconect adasaunacadenaes peci alquel as suj et abaalcabezaldel acama.Ti r ódel acadenapar acompr obars usol i dez,mi ent r as
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Ri anols el a quedaba mi r ando,s i n pr eocupar l e demas i ado que el l ai nt ent as e liberarse. —Ret uér cet et odol oquequi er as .Cuant omást emuevas,másparec er áquet e hasquedadoadormi r .—Ri anolseechóhaci adel ant eyl eacar i ci ól amej i l l aconun dedo.A cont i nuaci ón,sef r ot ól osdedoscomos isupi elf uesedes agr adabl ealt act o —.Des puésdet odo,mañanaquer emospar ec erconvi ncent es . —Nomecasar í acont i goniaunquef uer aselúl t i mohombre. . . —Yoent ul ugarnomedar í at ant apr i saenhaceramenazas—l egri t óRi anol —. A noser ,cl ar o,quenot epr eocupel asegur i daddet upobr emadr e. Ángelsequedót ot al ment epet r i ficada. —¿Dóndees t ámimadr e? —Oh,mei magi noquedebedees t ardi sf r ut andodeunaagradabl ecenaenes t e mi smoi ns t ant e.ConSorr ah,ques ehamost r adomáscooper at i vades dequedes cubrí sui mpl i cac i ónenl amuer t edelcor onel .Y,ent onces,mañanaporl amañanacuando l l eguel ahoradequehagamosnues t r opequeñoanunci oenl apl azamayor ,es t ar á j unt oat umadr eent r el amul t i t ud.Sor r ahl l evar áconsi gounpequeñot uboconun venenol et al .Unasol apal abrat uyaenf al soyt umadr emori r á.Y per mí t emeque añadaqueconmuchodol or .Asíqueser ámej orquet el opi ensesdosvecesant esde hacerni ngunat ont er í a.Acabasdeent er r arunmar i do.¿Es t ásdi spues t aaent er r ar t ambi énat umadre? At ur di daent r eeldes asosi egoquel epr oducí aes t arencadenadaaunacamay su mi edo ant el oqueRi anolpudi er ahacer l esisedormí a,Ángelsees f or zópor quedar sedes pi er t at odal anoche.Porl amañana,es t abar endi da.CuandoRi anoll a l i berófinal ment e,Ángelt ení al osmúscul osagar r ot adosyes t abademasi adocansada comopar ahacercual qui erot r acosaquenof uer aquedár sel omi r ando. —Des ví s t et e—l eor denó. Ángels ef r ot ól as muñec as par a que l a sangr e vol vi er a a ci r cul ar con normal i dadpors usbrazos. —¿Porqué?—Mi ent r asel l al emi r aba,élsequi t ól acami sa. —Es t amos a punt o de r ec i bi runa vi si t a —di j o Ri anols onr i ent e—.No t e pr eocupes ,nomevoyaapr ovechardet i .Noeresmit i po. —¿Porqué?¿Demas i adoi ndependi ent e?¿Demas i adocoronadi ense? —No.Demas i adamuj er . Ángelsel oquedómi r andoboqui abi er t a: —Ví ct orer at uamant e. —Muyas t ut a.Venga,ahor ades ví s t et eot uquer i dayvi ej amamávaat omar se elvenenodedes ayuno. Enci er t osent i do,saberquenot ení ani ngúni nt eréss exualenel l af aci l i t abal as cosas.Mi ent r asÁngelsel evant abayhací al oquel eor denaba,unnuevopensami ent o l er ondól acabeza: —¿Vosot r osenvenenast ei samimadr e?¿Cómol ohi ci s t ei s? Ri anoll eechóunami r adaf ugaz: -243-
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—Con acei t esc ont ami nadospar amas aj es .Ahor asúbet eal acamaymét et e debaj odel ass ábanas. Su cer ebro cansado se es f orzaba por l uchar cont r al af at i ga,i nt ent ando encont r arposi bl esmaner as de l i br ar se de aquelapr i et o.Como no encont r aba ni nguna,si gui ósusi ns t r ucc i onesysemet i óenl acama,t apándoseconl assábanas hast al abar bi l l aenunesf uer zoporc ubr i rs udesnudez.Alhacer l o,mi r óaRi anoly pegóungr i t o.Not ení anii deadequeRi anoldesnudof uer at anf r ági l .Mi ent r asl e veí aacer car seal acama,Ángelsefij óenquet ení aelpi eder echol i ger ament et or ci do. Consc i ent edequeel l al emi r aba,Ri anoll ef r unci óelceño: —Not epr eocupes ,quer i da.Yoencuent r oes t ecuer podecr épi t ot anasquer oso comot ú.Per osi nduda,gr aci asat usesf uer zosyal osdeRomanof ,pasar ámucho t i empoant esdequehayamosrec onst r ui dol apl ant adeuni dadesdet r ansf usi óny quepuedaest aroper at i va. Ri anolsel eacer cóagat as,per onot ení aelaspect odeest armásagus t oque el l a.Acababademet er sel aspi er nasdebaj odel asábanacuandoal gui enl l amóal a puerta. —Pasa—gri t óRi anol ,mi ent r asl epas abaunbr azoporenci madelhombroa Ángelyl aapr et abacont r aél . —Quépuedehaberqueseat anur gent ecomopar ahacer meveni rhas t aaquí . . . —Lavozdesuabuel oseapagóencuant oent r óeneldormi t ori oyl esvi oj unt os.Por unmoment o,sucar areflej ósuper pl ej i dad.Ent onces ,ser ecompuso—.¿Quéqui er e deci res t o?—l epr egunt óaRi anol —.¿Yt úquéhacesconmini et a? —Es t amosi nvocandoelRi t odel aConsumaci ón—l er es pondi óRi anolcont oda t r anqui l i dad,apr et ándol eelbr azoaÁngel ,si ndudapar arec or dar l equesees t uvi er a cal l ada.Comosif l ai ndi gnada—. ue r aapone re nj ue gol avi dademimadr e ,pensóel Comopuedever—cont i nuóRi anol —,hemospas adol anochej unt os,comomar i doy muj er ,ysól onosf al t aunadecl ar aci ónpúbl i capar al egal i zarnuest r omat r i moni o. —¿Eses oci er t o?—l epr egunt ósuabuel o,cl avándol el ami r ada. Ángelnoeracapazdeasent i rconl acabeza. A Ángell edi ol asensaci óndequesuabuel oseacababadequi t arungranpes o deenci ma. —Muybi en.Voyahacerl ospr epar at i vosnec es ar i os.Pr es ent aosenl apl aza dent r odeunahor a. Nit ansi qui er al esmi r ó,ani ngunodel osdos,ant esdeabandonarl ahabi t aci ón. Ri anols al i ódel acamadeunsal t oycr uzól ahabi t aci ón,si nquepar eci er a pr eocupar l edemasi adoeles t ardesnudo.Cer r ól apuer t aysevol vi óhaci ael l acon unasonr i saenl osl abi os. —Parecequehai dobi en.¿Nocr ees?
Yanurs eabr i ópas oent r el amul t i t udquesehabí aagol padoenl apl azamayor delpuebl o.Ell ocal i zadorquel ehabí adado aKat r i na i ncr us t ado en un col l ar -244-
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i ndi cabaqueseencont r abaal l í .Lehabí adi choquevendr í aabuscar l aencuant ose hubi es eocupadodelcuer podeNi col i .¿Lehabr í acr eí do? Exami nó l ascar asent r el amuchedumbr e.Alcompr obarelent usi as moyl a expect aci ónenelr os t r odet odosl osal l ír euni dos,seempezóapr eocupar . Ent onces ,l avi o.Er ai mposi bl equel eoyer acont odoaquelal bor ot o,asíquese abr i ócami noent r el amul t i t ud,hast aqueest uvodi r ect ament edet r ásdeel l a. —Kat r i na. Sunombreer acomounapl egar i aensusl abi os. Aloí rsu voz,sevol vi ó haci aély susoj osseencendi er on del aemoci ón. Des pués ,conunar api dezquel el l evóapr egunt ar sesihabrí amal i nt er pr et adosu r eacci óni ni ci al ,susoj oss eensombr eci er onysuexpr esi ónsevol vi ósol emne. —Hol a,señorSnel l en. ¿SeñorSnel l en?¿Quéquer í adec i re s t o? —Kat r i na,megus t ar í ahabl arc ont i go.—Mi r ófij ament eal aper sonaquel a acompañabayr econoci óaSorr ah,l asi r vi ent aqueKat r i nat ant oodi aba—.Asol as. Kat r i naseñal óconl osoj osal acri adaant esdevol ver sehaci aél : —Met emoqueesonovaas erposi bl e. Porunmoment o,l eacuci ar onl asdudas.¿Sehabrí aequi vocadoalpensarque habí aal gomásent r eel l osqueunamer aami s t ad?Ent onces ,l ovi o.Vi ounhal ode sent i mi ent oenl osoj osdeKat r i na.Demi edo. —Muybi en—l edi j o—.Puesmevoy. Yanurpudoverl ades es per aci ón r eflej adaensusoj oscuandovi oquesei ba, per onosef uemuyl ej os.Sel l evól amanoalbol si l l oysacóelneur odi spar ador .Sel o apr et ócont r aelcuel l oal acri ada.Secol ocódet r ásdeel l aparapararl acaí dayel l ase der r umbóensusbrazos,i nconsci ent e.Lamuchedumbre,demasi adodi st r aí daant el o queest abapors ucederenelpodi um,nopar eci óper cat ar semi ent r aséll aar r ast r aba haci aunl at er alyl aapoyabacont r aunárbol . Cuandosedi ol avuel t a,Kat r i naseguí aal l í .Enunpr i mermoment o,sequedó al l íparada,mi r andoal asi rvi ent ai nconsci ent e.Después,sel edi buj óunasonr i saen l acar ayseec hóensusbr azos. —Sabí aquei basaveni r .Túsi empr et anoport uno.—Sumi r adat r ansmi t í at ant o amorquecasil edej asi nal i ent o. —Real ment et ehacef al t aal gui enquet epr ot ej a—l ar epr endi ó. —¿Est ási nt ent andoconsegui res apl aza? Yanurl ami r ófij ament eal osoj os. —Sí . Baj ól acabezahast aquesusl abi oss eencont r aronconl osdeel l a,dej andoenese besosucor azónyl apr omesadeunavi daj unt os. Ángelseacer cabaal apl azaador mi l ada.Laf at i gayl af r us t r aci óndomi naban susemoci onesysuspensami ent os.Apenassedabacuent adel apr es enci adel os l ugareñosr euni dosenl apl aza.Todoelmundot ení al osoj osexpect ant espl ant ados sobr eelgrupodeper sonasqueseacer cabaalpodi um. -245-
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ConRi anolaunl ado,agar r ándol adelbr azo,ysuabuel oalot r o,Ángelr ecor r i ó conl avi s t al amul t i t udenbuscadesumadr e.Noer acapazdever l a. —Quer i doshabi t ant esdeScyphor—di j oRi anol —.Escuchadme.Deac uer do con elRi t o del a Consumaci ón,doy mipal abr a ant et odosvosot r osqueAn' j el ToRr enc y yo,Ri anolD' Wi nt r e,hemos consumado nues t r o mat r i moni o y nos pr es ent amosant evosot r osahoracomomar i doymuj er .Sial gui ent i eneal go que obj et ar ,quehabl eahor aocal l epar asi empr e. Ángelr ezóporunmi l agro,asabi endasdequenoocurr i r í a.Deseabapoder bor r aresasonr i sadesat i sf acci ónquecr uzabadel adoal adol acar adeRi anolal mi r aral osasi st ent es.Ent onces,seoyóunavozgr i t arent r el amul t i t ud. —Yot engoal goqueobj et ar . Ángelcr eyóquel ament el ees t abaj ugandounamal apas ada.Lavozqueoí a debí adesersi ndudapr oduct odesui magi naci ón;deseosdesument e,nadamás . Ent oncesempezóunmur mul l oent r el amul t i t udqueer acadavezmásf uer t e.Enes e moment o, l os espect adores abr i er on paso y una figura sal i ó de ent r el a muchedumbr e. —Ni col i . Elnombresel eescapódel osl abi osen un susur r omi ent r asseagar r abaal podi um conl asdosmanospar at ener seenpi e.¿Cómo podí aes t arvi vo?Er aun mi l agr o.Quer í aecharacor r erent r el amul t i t udyt i r ars eensusbr azos,per ol avi da desumadr ees t abaenl acuer dafloj a. —Cor onelRomanof—di j oRi anolcondesdén—.Esust edunhombr edur ode pel ar. —Tú, en cambi o, dudo que l o seas —r espondi ó Ni col i —. Sepár at e i nmedi at ament edemimuj er . Ri anolsonr i ó: —Met emoquehasi dodecl ar adomuer t ol egal ment eenElDes di do af í o.Haper us t edelder echoder ei vi ndi caci ón.Per onosepr eocupe.—Ri anoll epasóeldors ode sumanoporl amej i l l aaÁngelenunamagodemues t r adeaf ec t o—.An' j eles per óal menosunoodosdí asdes puésdes umuer t epar amet er seenmicama. Ni col isel aquedómi r andoconexpr esi ónconf usa,dubi t at i va.«¿Ángel ?» El l aquer í aechars eal l or ar ,negarl oquedecí aRi anol ,pr of esarsuamorpor Ni col i ,per oper maneci ócal l ada,muñéndoseder abi apordent r o.CuandoNi col ise di ol avuel t apar ai r se,el l ami r ópar aot r ol ado,i ncapazdemi r ar l edi r ect ament e. Ent onces ,vi oaal gui enhacer l eseñasalot r ol adodel amul t i t ud. Alvol verami r ar ,sol t óungemi do.Sumadr ees t abaal l ísonr i endoall adode Yanur .Sor r ahnoparecí aest arporni ngúnl ado.«Ni col i ,esper a. . . ».Lapi st ol al áser queRi anolsesacódedebaj odel achaquet ayqueahoral eapunt abahi zoqueelr es t o desudi sc ur soseesf umar aenelsi l enci o. Ent onces ,aNi col il el l amól aat enci ónungemi doenci madelpodi um,quel e hi zodars el avuel t a.
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—Nopodí asquedart ecal l ada,¿ver dad?—Ri anoll egruñí a,agar r ándol adel pel oapocadi s t anci adelcuer ocabel l udopar asuj et ar l aensusi t i o,mi ent r asconl a ot r amanol eapunt abaconl api st ol al áserenl acabeza.Mi ent r asl egr i t aba,l asacudí a cogi éndol adelpel oconf uer za—.Di l esquehemospasadol anochej unt os. Ángelt eni al osdi ent esapr et adosdedol oryl osoj osl l enosdel ágr i mas. —Nunca—gri t óaregañadi ent es —.Nuncadormi r í acont i goniaunquef uer asel úl t i mohombreent odoeluni ver so. Sehi zoelsi l enci oent r el amul t i t ud,mi ent r asRi anolmi r abaasual r ededorc on l osoj osdesorbi t ados,comosinoes t uvi er asegur odequéhacer . —Elj uegosehat er mi nado—gri t óNi col imi ent r ass ac abasupr opi aarma—. Suél t al a. Ri anolempuj óaÁngeldel ant edeél ,usándol acomoescudo: —Pr i mer ot endr ásquemat ar me—gr i t ómi ent r asdi spar abaaNi col iconell áser , si néxi t o.Lagent eseechóagr i t aryset i r óalsuel oenmasa.Ri anolbaj odelpodi um, arr ast r ando aÁngel .Vol vi ó adi spar arot r ost r est i r oser r át i cosal amul t i t ud.A cont i nuaci ón,sedi ol avuel t ayechóacor r erhaci al osj ardi nesdelpal aci o,l l evándose aÁngelcomor ehén. —Hayunat aj oporahí—di j oKat r i napr eci pi t ándosesi nal i ent ohaci aNi col i , mi ent r asseñal abahaci aelot r ol ado—.Porent r el osár bol es. Ni col ino per di óniunsegundo.Echóacorr erat odapr i sacomos isu vi da dependi esedeel l o.Enci ert amedi da,asíer a.Ángell ehací aquerervol veravi vi r .Si n el l a,suvi danot ení asent i do. Apenasnot abal osar añazosdel asr amasdel osárbol esalr asparl eelbrazo, mi ent r asseabrí apas oent r el amal eza.Loúni coquel epr eocupabaer al l egara t i empo. Acababadel l egarauncl ar oenelbosquecuandoRi anolapar eci óconÁngel porot r ol ado. —Nopodr ásdet ener me—gri t óRi anol ,mi ent r asmi r abaaNi col i ,usandode nuevoaÁngelcomoes cudo—.Noper mi t i r équedes t r uyasmisueño. Ri anolt ení al osoj ost andesor bi t ados,queNi col it ení ami edodehacerquese sal i esedesuscasi l l as. —Hasel egi dounamal at áct i capar asol uci onart usprobl emas,Ri anol .—Ni col i i nt ent abasonarr el aj adomi ent r aselcorazónl el at í aconf uer za—.Yasehat er mi nado. —No.Osmat ar éa l os dos sihacef al t a.—La pi s t ol al ás erde Ri anols e t ambal eabapel i grosament edeun l adoaot r o—.Suél t al a—di j oseñal andocon l a cabezaalar madeNi col i . Ni col is abí aquees t abat r at andoconunl oco.Si npensár sel odosveces,Ni col i baj óelar maalsuel o. Derepent e,Ángelset ambal eó.Comono podí acon el l a,elbr azodeRi anol cedi óporelpesoyÁngelsec ayóalsuel o.Enesei nst ant e,Ni col iembi st i óaRi anol . Leagarr ól amanoenl aquet ení al api st ol al áseryambosf or cej earonporel l a. Ri anolapret óelgat i l l o.Aloí reldi sparo,Ángeldi oungri t o. -247-
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Muert oderabi a,Ni col il eret orc i óelbr azoyl api st ol adi sparóot rot i ro,est avez dándol eenl acabezaaRi anol . Dej óal l ít i r adoelcadáverycorr i óenbusc adeÁngel ,Lacogi óent r esusbr azos concui dadodenot ocar l el aher i dadell áserquet ení aenelcost ado.Ángelabr i ól os oj oscomopl at osalpr onunci arsunombre: —¡ Ni col i ! —Es t oyaquí ,muñequi t a. Laabr azóf uer t e,apr et ándol el osl abi oscont r al af r ent e,mi ent r asrezabapor encont r ar l easi s t enci amédi caant esdequef uesedemasi adot ar de. —¿YRi anol ? —Es t ámuer t o.—Ni col iec hóunvi s t azoalcuer pocon r epugnanci aant esde gi r ar sedenuevo.Ángelder r amóunal ágr i maquel ecaí aporl amej i l l a—.Per os it evi mor i r . —No habl es—l e exhort ó Ni col i ,mi ent r asmi r aba a su al r ededor con l a es per anzadequeYanurapar eci er ader epent e. —Di mecómol ohashecho. —Despuésdelduel o,Yanurhi zocr eerat odoelmundoqueest abamuer t o. Tr ansfir i ómiesenci avi t alalbi odi sposi t i voyl l evómicuer poal anave,dondeusóel Repar adorpar acur ar me.Cambi ól anavedes i t i opar aquenadi enosi nt er r umpi ese. —Podí ashabér mel odi cho. Alsent i reldol orensuspal abr as,Ni col isi nt i óquel edol í aelcor azón. —Losi ent o,muñequi t a.Nohabí at i empo. —Ent i endo.—Ángelal zól amanopar aacar i ci ar l el amej i l l aydes puésl adej ó caersi nf uer zasalsuel o.Ent onces,sel ecerr aronl osoj osysequedóqui et a. —¡ Ángel !—Elmi edoagudi zósuvoz.Nopodí aper der l a—.Porf avor ,nome dej es—supl i có—.Nocr eoquepuedavi vi rsi nt i .Tequi er o,Ángel . El l asonri ó,abri endol osoj osl ent ament e. —Nomees t oymur i endo.Essól oqueest oyagot ada.Hasi dounanochemuy larga. Ni col inopodí acasicr eer l o. —¿Est ásbi en? —Sí .Ess ól ounaher i dasuper fici al .Lashet eni dopeor es .—Al zól amanopar a cogeraNi col iporl apart edeat r ásdel acabezayempuj ar l ocont r ael l a. —Ahoracál l at el abocaybésame.
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Epílogo Lat a be r nadeSk e e t e r ,Pl a ne t aTi e r r a Unañomást ar de
—Cr eí aquet ehabí adi choquenoent r ar asaquíenhor apunt a—gri t óDugan des del aent r adadesudes pacho—.Loscl i ent esnoes t ánagus t ocuandohayun cor oneldel asFuer zasdeSegur i daddel aCPU poraquí .Mel osespant as. —Dal eunr es pi r o,Dugan—r es pondi óÁngel .Mi ent r ass ei badi r ect aal abar r a, chocócont r aunt abur et e—.Ni col ihaceyamásdeunañoquenoes t áenl asFuer zas deSegur i dadyt úl osabesperf ect ament e. Duganmi r ódubi t at i voaNi col i ,queapenassíl esonr i ó,mi ent r asseapoyaba cont r al abarr aall adodelt abur et edeÁngel : —Puest odaví amees pant asal acl i ent el a. Si nl evant arl a cabeza,que t ení a apoyada sobr el as manos,Ángelhabl ó f arf ul l ando: —Esmedi amañana.Nohayni ngúncl i ent e.Comot epongaspesado,nosvamos ai rdever dad. —¿Quét epasaes t amañana? Ni col ii nt ent óechar l euncabl e. —Nosesi ent ebi en. Laact i t uddeDuganset r ansf ormóder epent eenl adeunpadr epr eocupado. Habí avuel t oamet er seenelpapelf ami l i arcuandoÁngelhabí aregr esadoal aTi er r a, conunmar i donuevoacues t as .Aunquenol eent usi as mabal ai deadet eneraun agent edelgobi er nocomopseudoyer noydec l ar abaavi vavozqueer amal opar ael negoci o,Ángelsabí aque,enelf ondo,Duganadmi r abaasumar i do. —¿Tepas as t econl acer vezamar ci anaayerporl anoche?—Dugansehabí a pues t oasul ado—. Tet engodi choquenot epasescones ami er da. —Per osianochenisi qui er abebí .—Mi ent r asdi sc ut í a,Ángeli nt ent abacont ener l asnáuseasquel er evol ví aneles t ómago—.Pr egúnt al eaMar t i n,sinomecr ees . Mi r ódereoj oalcamar er o,quesi empr epar ecí aes t arpasandoelt r apoporel most r ador . —Esver dad,Dugan.Niunagot a.Tampoco seencont r abademas i ado bi en anoche,sinor ecuer domal . —Cr eoquecogi óal gocuandoes t uvi mosenZet aPri me—expl i cóNi col i —. Es t ánenpl enaest aci óndel l uvi as.
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—¿Ysepuedesaberquéhací ai senes apar t edelcuadr ant eporelamordeDi os? —pr egunt óDugan. —Depur ando un pr ogr ama i nf or mát i co,si mpl ement e—l er espondi ó Ni col i comoqui ennoqui er el acosa. Ángeldi ounr es opl i do. —Pr i mer ot uvi mosquer obár sel oal osWat hui l i es . —Bueno,sí .Tambi ént uvi mosquehaceres o—añadi óNi col i . —Yaes t á.—Dugandi ounpuñet azoenelmost r ador —.Per dón—di j oalverque Ángelr ef unf uñaba—.Novasavol verai rani ngunadees t asmi si ones ,¿meoyes? —¿Ahno?—A Ni col ipar ecí ahacer l egr aci ayÁngeles per abaquel esi gui er ael j uegoaDugan.Noes t abasegur adepoderaguant arot r odesus«debat es»sobr el os pel i gr osi nher ent esenl anueval í neadet r abaj osdeconsul t or í aquel l evabanel l ay Ni col i . —En r eal i dad —prosi gui óNi col i —,nosvamosaCor onado unosmeses.La mamádeÁngeles t áapunt odedaral uzenunasemanamásomenosyYanur ,que escapazdedevol ver l el avi daal osmuert os,nosesi ent ecapaci t adoparaasi st i r l aen elpart odes upr opi obebé. —Oh. Ángelnot ól ades i l usi ónenl avozdeDugan. —¿Ycuándopensabai si r os? —Puesdependedevosot r osenci er t amedi da—di j oNi col i . —Not esi go. Ángelal zól acabezapar ami r arpr i mer oaDuganydes puésaMar t i n. —Bueno,par asersi ncer a,mees per abaquevosot r osdosvi ni er ai sc onnosot r os. A mamáyaYanurl esencant ar í avues t r avi si t a.Ycomodi j i s t ei selot r odí aquenoos i mpor t arí aechar l eunvi s t azoaesazona. DuganyMar t i nsemi r ar onsorpr endi dosydes puéssel esdi buj óunasonr i saen l acar aacadauno. —¿Qui er esqueva yamoscont i go?—pr egunt óMar t i n. —A noserquenopodái si r osdevi aj e—di j oÁngel ,sabi endodesobr asquel os dost ení ansufici ent edi ner oahor r adocomopar aper mi t i r sevi aj ari ndefini dament e. —¿Yquépasacones osSegadores ?—Mar t i npar ec í at enersusdudas . —YanoquedanSegadoresenCoronado—l et r anqui l i zóNi col i —.Ri anol ,osea, elher manoJ oh' nan,consi gui ósuobj et i vo,aunquenovi vi er apar acont ar l o.Sal vóa supuebl o.Todal aal deadei ni ci adoshasi dot ot al ment eadoct r i nadaei nt egr adaen l asoci edadcoronadi ense.Es t ánvi vi endof el i zment eunaexi s t enci asanaynormal ,al menosdent r odel oposi bl eenunpl anet at anr et r ógr ado. —Hey,es onoesj us t o.MamáyYanurhanhechomuchoporcambi arl ascosas . Todoelmundohaac ept adoaYanurcomoelnuevoal t oconsej er oymamáasegur a queest ánr eci bi endocadavezmenosquej asporsuasi s t enci aal ass esi onespl enari as.
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—Ademásl osSegadorest r aj er on consi go unaci er t aol at ecnol ógi ca,asíque dent r odequi nceaños,cuandoYanurymamáser et i r enynosl l egueelt ur node gobernarelpl anet a,Coronadoser ádel omásvanguar di st a. Hubounmoment odesi l enci oy,ent onces,Ángelsal i ódi spar adadelt abur et ey ec hóacorr erhaci aelbaño,dondevomi t óenelr et r et et odol oquel l evabaenel es t ómago.Cuandoes t uvoseguradequenoi baavomi t armás ,moj óunt r apoyse humedeci ól a car a.Ese r i t ualmat ut i no se habí a hecho demas i ado f r ec uent e úl t i mament e. Cuandosal i ódelbaño,seencont r ócondoshombresboqui abi er t osyconNi col i gravement epr eoc upado. —¿Qué?—Sesent í aunpocoobser vada.Enes emoment o,l esonar onl ast r i pas ymi r óaMar t i n—.¿Ti enesal godecomer ?Es t oyf amél i ca. —Pensabaquenot eencont r abasbi en—di j oDuganr ec el oso. Ángelseencogi ódehombros: —Ahoramesi ent omej or . Dugansevol vi óhaci aNi col i : —¿Cuánt ot i empol l evayacones t aser enat a? —Unast r essemanas,sinorec uer domal . ADugansel edi buj óunapequeñasonr i saenelr ost r o: —I nt er esant e.Bueno,queno osquepal amenordudadequeMar t i n y yo i r emosc onvosot r osaCoronado. Mar t i npar ecí as orpr endi do: —¿Ahs í ? Duganser i ó: —Nomeper der í aes t opornadadelmundo. Ángelsel oquedómi r ando.Losabí a.Noer aj us t o.Er asupr opi ocuer poyni si qui er ael l aes t abasegur a.Ant esdequeÁngelpudi er adeci rnada,élseencami nó haci asuofici na. —Asegúr at edemet err opasufici ent eenl amal et a—l egr i t óaMar t i nall l egara l apuer t a—.Almenospar aochoonuevemes es ,qui zámás .—Cuandohabí acer r ado l apuert a,l eoyeronreí ralot rol ado. Mart i nsal i ódedet r ásdel abarr aat odapr i sayl edi ounabr azo. —Fel i ci dades,guapa.Voyahacerl amal et a. Sef uehast al apuer t apr i nci pal ,l acer r óycol ocóelcar t elde«Cer r ado»enl a vent ana.Ent onces,subi ól asescal er asydesapareci ó. Ni col ihabí aes t adocal l adodur ant el aconver saci ón yaÁngell edabami edo mi r ar l eal acar a.Nuncahabí anhabl adodet enerni ños.Despuésdel ai nf anci aqueél habí at eni do,noes t abasegur aquequi si er at ener l osenabsol ut o.Aunquenol ees t aba mi r ando,si nt i óquesel eacerc aba. —¿Ángel ?¿Esver dades o?—susur r ó,t emi éndosequesil odecí aenvozal t a, qui zásees t r opear í al amagi adeaquelmoment ot anes peci al .
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—Cr eoquesí .—Ángelsedi ol avuel t acon l osoj osasust adospar avers u r eac ci ón—. Teni apensadopedi r l eaYanurquemel omi r as ecuandol l egás emosa Coronado. Ni col iesbozóunasonr i sayl acogi óent r esusbrazos. —¿Tepar ec ebi en?—l epr egunt ó—.Qui er odec i r ,nuncal ohemoshabl ado. —¿Quesimepar ec ebi en?—Ni col imost r óunasonr i saner vi osa—.Noes t oy segur odesisabréserunbuenpadr e.Per o,sí ,cl aroquemepar ec ebi en.Qui er o niños. Lomi r ósorpr endi da: —¿Losqui er es ?Nol osabí a. Elsonr i ó. —Hequer i doni ñosdes deelmoment oenquet evi . El l aseri ó. —Lapri mer avezquemevi s t eyoes t abat umbadades nudaen un car r oen medi odeledi fici odeoper aci onesdel osSegadores.Noséporquémedal asensaci ón dequel odet enerhi j osnoset epudoveni ral ament eenes emoment opr ec i sament e. —Esver dad,per ol ospensami ent osquet ení aenl acabezai banenes adi r ecci ón. —¿Ahs í ? —Sí .¿Qui er esquet ecuent et odosobr el ospensami ent osquesemevi ni er ona l ament eenesemoment o? —No.Mej ormel oenseñas . Ni col iseagachóyl acogi óenbr azos. —¿A dóndemel l evas ?—l epregunt ó,apoyandol acabezacont r asuhombr ode cami noal asesc al er as. —Al ases t r el l asymuchomásal l á.
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RESEÑABI BLI OGRÁFI CA Robi nT.Popp Cr e ci óvi e ndoSt arTr e ekyl eye ndoaNancyDr ew,Rober tHei nl e i n, Shar onGr e e nyPi e r sAnt hony.Lee nca nt anl asat r e vi dasyr ománt i ca s hazañasdepers onaj esher oi coscuyasavent ur asl esl l evan acual qui er l ugardelmundo.Pr ont odeci di óquequer í aes cri bi rsuspr opi ashi st ori as par ac ompar t i r l asc onl osde mas .Aunquepr i me r ohat e ni doquepas ar t r e i nt aañosenelmundor e alquenohae s t adoe xent odeave nt ur as -y porfinc ons usmas t e r sbaj oe lbr azo,unt r abaj oat i e mpoc ompl e t oyuna f ami l i a,e ne laño2003c umpl i ós us ue ñodeve rs ut r abaj opubl i c ado.Tr e s añosde spués ,Robi nyat i enet r e snovel aspubl i cadasyot r ast r e sencami no,as ícomoun r el at oenunaant ol ogí acuyosdere chosdevent asi r ánapararal aInves t i gaci ónparal aLucha c ont r ae lCance rdeMama. Robi nvi veenelsudes t edeHous t on( Texas)consumari do,t r esni ños,t re sperr os,dos r anas,unconej oyunahi pot ec a. Muyc e r c ade ls ol Es t amose ne laño2503.De s pué sdeques use ne mi gosdi s par e nc ont r as unaveyl a haganexpl ot ar ,ÁngelTorr ance,unacont rabandi st ai nt er es paci al ,t omapr es t adaot r apara hui r .Lanaveencues t i ónper t enecealCoronelNi col iAl exandr esRomanof .Ni col i ,paras al var almundodel aamenazadel osse gador es ,unar azadee xt r at er r es t r esi nvasor es ,convenci óa unami goci ent í ficodeques eparar asues enci a:vi t aldes ucuer po.Dee s t emodo,l osse gadore s encont r ar ons ucuer poycr eyer onquehabí amuer t o,cuandoenr eal i dadpre t endeper se gui r l es der egre soasupl anet a.Ángelesl aúni caquepuedeayudar l eal l egaralpl anet ayare cuper ar s uc ue r p o ,yaq uel ae s e nc i avi t a ldeNi c o l is ee nc ue nt r ae nc e r r a d ae ne ls i s t e mai nf o r má t i c ode l anavequeel l acogi óparahui r .CuandoNi col ir ec hazasuayudaporelme r ohec hodese r muj er ,ÁngelTórr enosr emueveci el oyt i er raparademost r arquees t áal aal t ur adel ami si ón. Si nembargo,l at ensi ónent r el osdossehacei nsoport abl ecuandol apro t agoni s t asedacuent a deq uel aa pa r i e nc i af í s i c ade lc o r o ne le st a ne x ub e r a nt eys uc o r a z ó nt a ne s p l é ndi do .Nos a b í a sihabí aencont r adosuver dader oamorosies t abanvol andomuyce r cadelsol .
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