Los humedales son uno de los ecosistemas más productivos e importantes del mundo pero también son los más amenazados debido a su transformación, desarrollo y contaminación. Los humedales humedales juegan un papel vital en las lluvias, en la protección de inundaciones y en la filtración de aguas. Adicionalmente, proporcionan un rico alimento para las aves migratorias, a los peces y otros animales y robustecen las economías a través de la cosecha de recursos acuáticos y el ecoturismo. El Ecuador considera que el cuidado de los humedales es fundamental para la conservación de ecosistemas de importancia internacional, por los servicios ambientales que ellos proporcionan. Por esto, desde el 7 de enero de 1991 es miembro de la Convención relativa a los Humedales de Importancia Internacional especialmente como Hábitat de Aves Acuáticas o Convención Ramsar. Los humedales prestan servicios ecológicos fundamentales y son reguladores de los regímenes hídricos, así como fuentes de biodiversidad a todos los niveles -especies, genético y ecosistema. Los
humedales
reflejan
las
interacciones
entre
la
diversidad
cultural
y
biológica.
Los humedales constituyen un recurso de gran valor económico, científico y recreati vo para la comunidad
mundial.
La progresiva invasión y pérdida de humedales causa daños ambientales graves y a veces irreparables Los
a
humedales
la deberían
prestación
de
restaurarse
y
servicios rehabilitarse
de
los
siempre
que
ecosistemas. sea
posible.
Los humedales deberían conservarse asegurando su uso racional. El uso racional se define como "uso sostenible para beneficio de la humanidad de manera compatible
con
el
mantenimiento
de
las
propiedades
naturales
del
ecosistema".
Por uso sostenible se entiende "el uso de un humedal por los seres humanos de modo que produzca el mayor beneficio continuo para las generaciones presentes, manteniendo al mismo tiempo su potencial para satisfacer las necesidades y aspiraciones de las generaciones futuras". La conservación de los humedales, así como su manejo y restauración, se hallan pues en el centro del "uso racional". Los humedales figuran entre los ecosistemas más productivos de la Tierra. Dadas las funciones que desempeñan en los ciclos hidrológicos y químicos, así como las extensas cadenas alimentarias y la rica diversidad biológica que sustentan, se ha dicho que son los
riñones del medio natural y supermercados biológicos. Las características de estos sistemas se agrupan en componentes (suelo, agua, plantas y animales), funciones (ciclo de nutrientes y recarga de acuíferos) y propiedades (diversidad biológica). Con todo, muchos humedales han sido tratados como tierras inservibles y desecados o se han degradado por otras causas. El 2 de febrero se celebra el día mundial de los humedales, una celebración anual de vital importancia para la salud ecológica del mundo y para los esfuerzos por conservar estos invalorables recursos.
Este día marca el aniversario de la Convención Ramsar sobre
Humedales, firmada el 2 de febrero de 1971 en Ramsar, Irán. Estados Unidos se unió a la Convención de Ramsar en 1987. Los estadounidenses y cada vez más ciudadanos de otros países están concentrando sus esfuerzos en proteger los humedales locales, reconociendo su valor y sus funciones, como control de inundaciones, control natural de aguas empozadas, purificación del agua, protección de tormentas y como refugios de biodiversidad. El Ecuador considera que el cuidado de los humedales es fundamental para la conservación de ecosistemas de importancia internacional, por los servicios ambientales que ellos proporcionan. Por esto, desde el 7 de enero de 1991 es miembro de la Convención relativa a los Humedales de Importancia Internacional especialmente como Hábitat de Aves Acuáticas o Convención Ramsar. Se han identificado 5 sitios Ramsar en el país: Parque Nacional Machalilla Reserva Ecológica Manglares – Churute Limoncocha Abras de Mantequilla La Segua
Está en proceso de constitución el Comité Nacional Ramsar, que estará compuesto por representantes del Gobierno, especialistas y organismos no-gubernamentales. Para el Ecuador tiene especial interés la conservación y uso racional de los humedales en el contexto de manejo/gestión de las cuencas hidrográficas y en los diferentes foros internacionales se ha pronunciado para que la cooperación internacional apoye las medidas de control de los eventuales impactos ambientales, tal es el caso de los derrames de petr óleo, que se registren aguas arriba de la cuenca de captación de un humedal que se encuentra en otro país aguas abajo. En este sentido, el Ecuador mira con simpatía la posibilidad de establecer
humedales binacionales o "transfronterizos", conjuntamente con Colombia y el Perú, como medida preventiva para contrarrestar dichos impactos. Así, el sitio de Lagartococha, en la frontera ecuatoriano-peruana, ha sido recomendado para ser incorporado a la Lista de Sitios Ramsar de Importancia Internacional. Es import ante añadir que el Gobierno Nacional, con miras a propender a la conservación de la mencionada zona, la declaró "Intangible" en el año 1999. Como un aporte a la Convención RAMSAR, el Ecuador puso a disposición de sus diferentes Organos, así como de las Partes, la metodología establecida en el país para realizar el inventario de de humedales lénticos de las Provincias de Esmeraldas y Manabí. Finalmente, cabe destacar que por iniciativa del Ecuador, las resoluciones derivadas de la Convención RAMSAR amplían sus mecanismos de protección a los humedales intermareales, los cuales incluyen a los manglares, a fin de lograr el desarrollo de una acuicultura sostenible, respetuosa del medio ambiente y de las comunidades locales.
BIBLIOGRAFÍA http://www.usembassy.org.ec/espanol/pas/prensa/Despachos%20prensa/02010105SP.ht m http://www.mmrree.gov.ec/mre/documentos/pol_internacional/multilateral/medio%20a mbiente/humedades.htm http://www.mmrree.gov.ec/mre/documentos/pol_internacional/multilateral/medio%20a mbiente/diversidad_biologica.htm http://www.ramsar.org/indexsp.htm
[email protected] http://www.ambiente.gov.ec/
http://ramsar.org http://www.ramsar.org/lib/lib_valuation_s.htm
