Facultad de Humanidades y ciencias de la educación Metodología de la Investigación Antropológica Año 2011 Profesora: Susana Rostagol Práctico Nº1 Tabaré Bonnevaux C.I: 2.827.361.-9
Bronislaw Malinowski Los argonautas del pacifico occidental 1) Malinowski realizará este estudio sobre el “Kula” el cual es un sistema de intercambio intertribal. Visitará dos veces el conjunto de islas en años separados (1915-1916 y 1917-1918), estableciéndose principalmente en las Trobriand.
Será el fundador de la metodología del trabajo de campo, la observación participante. Criticará al evolucionismo por tratar de enmarcar a todas las sociedades primitivas para que encajen en ese modelo. Llevará a cabo sus investigaciones durante la Primera Guerra Mundial. Se puede decir que el funcionalismo Durkheimiano influyó en sus ideas de alguna manera, aunque el modifica y ve de otro modo tanto los hechos sociales, como “la explicación de los hechos antropológicos en todos los niveles de desarrollo por su función está dado por el papel que juegan dentro del sistema total de la cultura y por la manera de estar unidos entre sí. A su vez, al estar en el interior del sistema y por por la manera cómo este sistema está está unido al medio físico la identidad real de una cultura parece reposar en la conexión orgánica de todas sus partes…”
2) Resumen por capítulos Introducción Malinowski comienza su libro describiendo brevemente lo que parecía ser un antiguo sistema de intercambio realizado por determinadas tribus Melanésicas en diferentes formas y tipos, todo esto en un conjunto de islas frente a la costa de Nueva Guinea. Nos guiará sobre el método y la forma de obtener información fiable y concreta, poniendo hincapié en asuntos clave como: vivir entre ellos, aprender el idioma de los nativos, alejarse completamente de la presencia de otros “blancos”, hacer una etnografía sincera, limpia y carente de “ideas preconcebidas” respecto a lo que se quiere demostrar. Se debe “aprender” la estructura tribal
y la anatomía de la cultura a través de las instituciones que la componen; organización social, mecanismos de castigo, parentesco. Captar el punto de vista del indígena a través de un conocimiento riguroso de todo lo que envuelve a él en su mundo, desde lo cotidiano a lo ceremonial. Capítulo I Se hace una descripción racial con respecto a los diferentes grupos de gentes que viven allí. Viven en hábitats diferentes dado que la orografía en este archipiélago var ía desde montañas y volcanes apagados a ciénagas y llanuras. Hay diferencias; culturales, de organización social, tipo de aldea, los rasgos físicos y producción material. No obstante, en alguna u otra medida la mayoría de éstos participan en la actividad Kula. El grupo que será estudiado entonces es el que conforman los massim del norte, y de entre ellos quienes habitan las islas Trobriand. Al parecer eran de un nivel cultural más avanzado, fueron más receptivos con el etnógrafo y se mostraban abiertos, todo lo contrario a habitantes de otras islas que fueron apáticos y poco receptivos. Cada conjunto de islas participará de manera colectiva junto a otras, representadas en el mapa por los círculos punteados que determinan cada “comunidad Kula”
Capítulo II En este capítulo Malinwaski profundizará en los aspectos que caracterizan a los Trobriandeses, tanto en el plano de organización social, división de clanes y sub-clanes, distinciones de rango, cómo se ejerce la autoridad, las diferencias físicas (intra e inter-tribales). Esta es una sociedad matrilineal. También centrará su atención en los cultivos, el trabajo que le dedican a ellos y la actitud frente a la magia, haciendo una descripción breve de cómo esta afecta en casi todos los sentidos la vida indígena, ayudando en el trabajo de los huertos, en el amor y la construcción de canoas. La magia servirá como un agente de coacción, tanto para trabajar más laboriosamente como para defenderse de enemigos o curarnos de enfermedades. Por último, describe los diferentes grupos de islas que componen el Kula y quienes habitan cada uno de éstos, sin llegar a especificar ni profundizar demasiado. Capítulo III Aquí el autor nos da una idea clara de lo que es el Kula propiamente dicho y las características que lo componen. Así, describirá los artículos que se intercambian ( soulava y mwali), que valor es que ellos le dan a este intercambio y como se hace, quienes participan en él y de que forma. Es interesante destacar que este intercambio no es puramente económico, dado que los objetos no se utilizan con fines estéticos y no tienen utilidad. Estas transacciones son
“ofrendas que requieren de otra ofrenda recíproca… y la reciprocidad depende del dador” y no
del objeto en sí mismo. Asimismo, junto al Kula se realiza un comercio secundario de bienes característicos de cada conjunto de islas. Cabe aclarar que el Kula es por lejos la institución alrededor de la cual giran todas las aspiraciones, respetos, anhelos y demás creencias de los Trobriand, ya que “Una vez en el Kula, siempre en el Kula” , como dicen ellos mismos. Capítulo IV Malinowski intenta en este capítulo dar una idea clara de lo importante que son para los nativos las canoas que utilizan. Existen tres tipos; de uso individual ( Kewo´u), para pesca (Kalipoulo), y la utilizada en el Kula ( Masawa). Más allá de las diferencias estructurales y de
tamaño, lo importante para él es el sentimiento de los nativos hacia las masawa, las cuales veneran. Aclara que desde su construcción hasta el momento del retorno de alguna expedición son objeto de culto y admiración. Exhibe aquí la división de funciones en la tripulación de la canoa, la organización social que se necesita una vez decidida la construcción y quien es el “propietario” (toliwaga). Demuestra aquí que los nativos son expertos navegantes y
constructores, aptos para la tarea en cuanto a organización laboral como para dirigir una expedición. La canoa consiste en un tronco ahuecado unido a un flotador por una plataforma. Capítulo V La construcción de una masawa está inextricablemente unida al Kula y, desde el momento en que se decide la expedición, la magia tendrá una función preponderante. Se describen dos etapas claramente diferenciadas en cuanto a la construcción física y sus consecuentes conjuros, ritos y hechizos. La primer etapa incluye el derribo del árbol asignado, el ahuecamiento del tronco y la preparación de los tablones. La segunda es el armado y unión de las diferentes partes. Tanto conjuros como hechizos reafirmarán la convicción de los indígenas de una construcción bien hecha, un viaje seguro y un buen Kula, además de expulsar espíritus malignos, alejar desgracias y otras calamidades. Todos estos ritos son absolutamente indispensables, y a un trobriandes no se le ocurriría saltarse ni un rito ni hechizo, aunque cada uno de ellos tiene una importancia desigual y esté confinado a fines distintos y específicos. Capítulo VI La botadura (kabigidoya) de la canoa está también envuelta de visos ceremoniales, ésta se muestra a los habitantes de la aldea y es motivo de orgullo de los habitantes. A esto le llaman tasasoria y una gran fiesta se celebra, donde se le “paga” al constructor de la canoa, así como
también se reparten alimentos entre todos los i nvolucrados. Luego de esta fiesta se hace un recorrido de prueba y la canoa queda lista para la partida. EN este punto Malinowski pone énfasis en desmitific ar la “holgazanería y falta de organización”, además de otros conceptos injustos para con los indígenas. Aclara que ellos saben trabajar tanto comunitariamente como de manera organizada, y que lo que los diferencia de nosotros es la motivación por la cual “trabajan”. Se desembaraza de conceptos como el Hombre Económico Primitivo y otras cargas
sociológicas tan típicas de la época. Finalmente hace una descripción de las transacciones según el rango. Capítulo VII Ahora sí, llega el momento de la partida de la expedición. Se realizan nuevamente infinidad de conjuros con el objeto de asegurar la carga (que aún no ha sido puesta en la canoa), conferir
ayudas especiales a la tripulación y al toliwaga (propietario de la canoa) y se recitan los lugares a visitar en el entramado Kula. Además, se efectúa un último conjuro sobre los compartimientos de la canoa (dispone de diez u once, dependiendo del tamaño). Una vez efectuados estos conjuros se procede a la carga de todos los objetos a comerciar (objetos Kula y secundarios) así como de los víveres para el viaje. Finalmente, se realiza una ceremonia en la playa de partida; todos los habitantes se reúnen allí y el jefe de la aldea pronuncia un discurso de despedida, a lo cual jefes subordinados de aldeas colindantes responderán asegurando el bienestar de quienes se queden allí mientras dure la travesía. Capítulo VIII Malinowski hace un paréntesis para aclarar que no todas las expediciones Kula son iguales ya que existe un tipo excepcional denominada “uvalaku” . Esta es una expedición ceremonial y competitiva, la cual se lleva a cabo cada dos o tres años y es cuando ocurre algún evento fuera de lo normal, como puede ser un jabalí con colmillos casi circulares o una acumulación desmedida de objetos Kula en alguna aldea específica. Retomando el viaje comenzado en el capítulo VII, luego de tantos preparativos se hace un alto no muy lejos de la aldea de origen con motivo de celebrar el “sagali” (reparto de alimentos). Al día siguiente, se recitan tres conjuros para inferirle velocidad a la canoa y definitivamente se parte en la expedición Kula. Capítulo IX La primer etapa del Kula es larga y está salpicada de lugares geográficos mitológicos que guiarán al grupo de canoas durante la travesía. Así, pasarán al costado del monte de los hechiceros, por delante de la montaña del tabú y otros lugares significativos. No sólo eso, los más jóvenes serán testigos de diferentes tipos de suelos, piedras y accidentes geográficos, distintos a los conocidos previos a la partida, los cuales darán para horas de relatos y vanagloriarse una vez en la aldea. No obstante, existen infinidad de peligros, tanto reales como imaginarios, para los cuales tienen igual cantidad de tabús y conjuros. Piedras que saltan y hacen pedazos las embarcaciones, cefalópodos monstruosos y brujas voladoras son alguno de los muchos peligros que deben enfrentar. Cabe aclarar que nunca se alejan demasiado de las costas y que siempre tienen a la vista alguna porción de tierra por si algo sale mal. Capítulo X En este capítulo Malinowski vuelve a abrir un paréntesis para introducir datos mitológicos y mágicos, todos los cuales hacen referencia ala creencia indígena en brujas voladoras y los peligros del mar. En estas creencias, los elementos de la realidad se mezclan de forma extraña con fantasías tradicionales, algo que él aclara que no es nada anormal en cualquier creencia humana. Estas brujas voladoras (mulukwausi) están relacionadas con el mar y los naufragios. Los indígenas creen que sólo aparecen cuando hay problemas (de navegación, tormentas, etc) y que si no fuera por ellas, ningún naufragio haría nada a los navegantes. También, y por suerte para los indígenas, existe el “pez gigante salvador” (iraviyaka), el cual será invocado si
todo sale mal y se quedan a la deriva en el flotador producto de la rotura de la canoa. Este pez, aseguran ellos, los acercará empujándolos a la playa más cercana. Capítulo XI Volviendo a la expedición, la primer parada importante del grupo que partió de las Trobriand son las Amphlett. Se especifican aquí las limitaciones dadas por el rango, quienes participan en
determinadas islas y quienes no (en algunas todos, en otras sólo el jefe, etc), que tipo de relación tienen los asociados (asociado es igual a quien forma parte del clan), como se entra en el Kula (de padre a hijo, de tío materno a hijo de la hermana) y cómo partic ipan las mujeres en él (de forma limitada las esposas de jefes). Luego pasa a describir las características de las islas Amphlett, su producción manufacturera de vasijas de barro y cómo son únicos en este arte, el cual practican exclusivamente las mujeres. F inalmente, hace una breve exposición de migraciones desde el norte al sur, pero notablemente, las creencias parecen desplazarse de sur a norte, un contraste que Malinowski encuentra difícil de explicar. Capítulo XII Mitos de la realidad geográfica, “folklore mítico”, sobre el origen del Kula, el mito de la canoa
voladora, y alguno más serán explicados aquí con detalle. De todos éstos concluye que el pasado reciente y el histórico no siguen una línea evolutiva, sino que corresponden a tiempos siempre estáticos sin variabilidad tecnológica ni evolución social. Malinowski saca conclusiones sobre como la magia es el eslabón entre lo mitológico y lo verdadero y hace un análisis sociológico de éstos. El dice que: “La principal fuerza social que gobierna toda la vida tribal
pudiera describirse como la inercia de la costumbre, el amor por la uniformidad del comportamiento”, llegando así a conclusiones que difieren de al gunos predecesores (Durkheim, Gidding, Tarde) y sus c oncepciones erróneas (desde su punto de vista). Capitulo XIII Una vez llegados al destino Kula propiamente dicho, los indígenas, previo a la entrada a la aldea deben seguir ciertas pautas rituales. Amarran sus canoas frente a la playa, y, sin bajarse de ellas, se untan el cuerpo con el objeto de “embellecerse”, todo esto recitando un conjuro
apropiado. Luego de esto, los toliwaga empezarán a entonar un hechizo, y tres de los miembros más jóvenes de la embarcación harán sonar las caracolas, a la vez que se acercan por fin a la playa para desembarcar. Quienes los reciben lo hacen con fingida hostilidad, pues deben tratarlos como intrusos, lo cual cesará una vez que los visitantes escupan la raíz de jengibre y sus “mentes cambien”. Cabe aclarar que cierta tensión verdadera exi ste, ya que antes (y aún en tiempos de Malinowski) los Trobriandeses temían de los Dobueses. Capítulo XIV Existe una distinción a esta recepción hostil, y es cuando los visitantes vienen en una expedición “uvalaku” (Capítulo VIII), si es así, entonces habrá una gran recepción. Siguiendo con el Kula, este es un intercambio de regalos seguidos de un contrarregalo (NO un truque), que en realidad son dos transacciones distintas en nombre, naturaleza y tiempo, para lo cual existen comportamientos rituales adecuados. Cada indígena recibirá en su visita de sus asociados y los “compensará” una vez lo visiten a él. Cabe aclarar, que el comercio subsidiario
de otros productos (sagú, vasijas, ollas de cal, etc) NUNCA se lleva a cabo entre asociados. Además del comercio y Kula propiamente dicho, los indígenas aprovechan para visitar a parientes y amigos o caminar por la isla. Luego de tres o cuatro días, la expedición partirá de regreso al lugar de origen, a lo cual ni visitantes ni locales se despedirán ni saludarán. Capítulo XV El retorno a la isla de origen se hará en el mi smo orden que a la ida, deteniéndose la expedición en los mismos lugares, aldeas y puntos de referencia, pero sin magia ni ceremonias.
Lo único que difiere en el retorno será la pesca de espóndilos ( kaloma), los cuales sirven a la postre para hacer los collares que intervienen en el Kula. En cada aldea se esperan noticias de que objetos se traen de vuelta con expectación. Esta pesca dura varios días y cada aldea tiene un lugar asignado donde puede hacerlo, asgo así como propiedad privada que si no es respetada puede dar lugar a disputas y/o peleas. Previo a la llegada al punto de partida, se hace un recuento de los objetos que cada canoa trae consigo, y, tocando una vez la caracola por cada objeto Kula conseguido, se hace arribo a la aldea. Se recibirá a los viajantes y toliwagas principalmente por parte de sus esposas, ansiosas por sagú y NO objetos Kula.
Capítulo XVI Ahora Malinowski se centrará en el viaje que los otrora “locales” harían a los “visitantes”, esta vez viajando con ellos y en una expedición “uvalaku”. La magnitud del hecho era notable, y allí
donde pasara la expedición más y más canoas se unían a ellos en la travesía. Las noticias parecían ir por delante (recordemos la época y que eran islas relativamente distantes) y en cada aldea a la que se aproximaran se tenían noticias de ellos. Aquí Malinowski pone hincapié en saber las normas subyacentes en el comportamiento indígena para saber el verdadero significado de lo que se esta viendo, con el objetivo de saber de manera fehaciente sobre la relación profunda de los indígenas con sus instituciones. Durante su estadía, los visitantes dormirán en sus canoas o en la playa. Capítulo XVII “La magia representa para los indígenas un dominio especial; es un poder específico,
esencialmente humano, autónomo e independiente en su acción. Este poder es inherente a ciertas palabras que se recitan acompañándolas con la celebración de ciertas acciones que ejecuta un individuo al que la tradición social y la observancia de determinados tabus le confiere ese derecho. Las palabras y las acciones tienen su poder en si mismas y su acción es directa sin que medie ningún otro agente. Su poder no deriva de la autoridad de los espiritus, ni de demonios ni de otros seres sobrenaturales. Tampoco es arrancado a la naturaleza. La creencia en el poder de las palabras y de los ritos como fuerza fundamental e irreductible es ka razón última de s er y el dogma de su credo mágico” . Estas magias se mantienen inalterables a lo largo del tiempo, no se pueden modificar ni mejorar y provienen de la tradición y no de otro lado. Capitulo XVIII El hará un análisis lingüístico de las diferentes magias que componen el acervo indígena. Concluirá que la creencia en la eficacia de una formula depende de las diversas peculiaridades del lenguaje en que se expresa, tanto por el sonido como por el significado. El indígena esta convencido del poder misterioso de determinadas palabras; palabras que se consideran poderosas por si mismas y que aparecieron en el principio de los tiempos y ejercen su influencia sin necesidad de ningún intermediario. Estas se utilizaran muchas veces de manera disímil a como se usan en el lenguaje común, y tendrán cierto tipo de variación. Otras veces su “efecto” estará implícito en la palabra m isma (algunas son poderosas, otras simples accesorios) y otras veces serán metafóricas. Aquí hace un paralelismo con las “sustancias”
auxiliares que se utilizan como soporte, y como éstas son “livianas” o “veloces” según el caso. Capítulo XIX
Malinowski explicará en este capítulo dos cosas claramente diferenciadas; por un lado, la circulación de artículos Kula dentro de lo que él llama “comunidades Kula”, y por otro, las
consecuencias que el contacto con el hombre blanco estaba teniendo sobre la comunidad indígena. Sobre lo primero, el da cuenta de que los artículos circulan geográficamente igual (sentido horario o anti horario dependiendo del artículo) dentro de estas comunidades, que muchas veces pueden estar dentro de una misma isla. Las transacciones serán, en vez de en grandes cantidades, individuales. Con respecto a lo segundo, aclara que este contacto estaba afectando gravemente a las comunidades autóctonas, lo que provocaría rápidamente la desaparición no sólo de este tipo de interacción tribal, sino también las propias gentes y la cultura misma, porque, de qué sirve la vida, si ya no les queda nada por el que vivir? Capítulo XX Aquí hará una descripción de ciertas anomalías correspondientes a determinados islas que participan en el Kula de alguna manera pero que no coinciden con todas las demás en pequeños detalles. Por ejemplo, todos los objetos pasan por la isla de Kitava si es que proceden de comunidades más orientales, pues se encuentra en un punto neurálgico. Es una “comunidad Kula” en sí misma. Otra excepción es el ritual mortuorio o “so´i”. Existe un
importante trastorno económico que restringe el flujo de bienes acumulados, principalmente si el difunto es alguien de trascendencia para la tribu. Capítulo XXI Mencionará ahora unas islas que tienen una participación indirecta en el Kula y es la isla de Tubetube. Esta isla o posee producción manufacturera ni de alimentos. No obstante, se transformaron en una comunidad comercial dado que se dedican a intercambiar tanto unas como otras cosas y es como un gran centro comercial. Luego indicar á que los kaloma (capítulo XVI) se mueven en estos intercambios siempre en la dirección donde se puedan terminar transformando en los ansiados objetos preciosos tan adorados por estos indígenas. Capítulo XXII Lo que más sorprende es la actitud mental de los indígenas hacia la riqueza. Los objetos mencionados no se consideran como dinero, sino como “riqueza condensada” en to do caso Su
objeto, es circular indefinidamente dentro del anillo deteniéndose aquí y allá, incesantemente intercambiables y circulantes y que deben este valor a esta misma circulación. El Kula está (para él) en el límite entre lo comercial y lo ceremonial. Esta institución presenta diversos aspectos que se influyen mutuamente; la empresa económica y el ritual mágico constituyen un todo inseparable, estos es debido a que las fuerzas en las creencias mágicas y su efectividad dan la certeza y afirman la convicción en la resolución y buenaventura de cualquier tarea que se vaya a llevar a cabo. 3) Malinowski describe y explica con asombroso lujo de detalles una cantidad de hechos innumerables de un modo desalentadoramente (a mi entender) preciso. Basado en una estadía prolongada, estudiara, viajará solo, tendrá informantes, aprenderá el idioma y hasta incluso participará en alguna de estas expediciones ultramarina. Con esto logrará describir desde los ritos mágicos, conjuros y poderosos hechizos de más importante índole, hasta los hechos aparentemente más mundanos, como puede ser un reparto de alimentos o una competición en cuanto a producción de ñames. No obstante no interpretará en demasía las
acciones que se desenvuelven a medida que se desarrolla el Kula, sino que describirá con pasmoso detalle cada etapa, la relación que tiene la magia en cada una de éstas, nos ofrecerá un detallado informe lingüístico y explicará cómo se lleva a cabo al pie de la letra. El explica en cada etapa de la construcción de las canoas, por ejemplo, para que sirve cada hechizo, conjuro o rito, distinguiendo en cada caso si éste influirá directamente en la velocidad de la canoa, si alejará peligros durante el viaje o si esta canoa se distinguirá por un excelente Kula. Como corolario, “Malinowski no da la traducción de la palabra Kula, sin embargo, Marcel
Mauss expresa que (…) sin duda que quiere decir circulo, ya que , en efecto, es como si esas tribus, sus expediciones marítimas, sus cosas preciosas y sus utensilios, sus alimentos y sus fiestas, sus servicios de todo tipo, r ituales y sexuales, sus hombres y sus mujeres, estuvieran encerrados en un cirulo, siguiendo en el tiempo y en el espacio un movimiento regular en torno a ese círculo. En otros términos, el Kula atraviesa toda la vida materias y simbólica de los trobiandeses.“ (extraído de: http://redalyc.uaemex.mx/pdf/104/10410204.pdf )
4) En el capítulo XVIII él hace un exhaustivo análisis lingüístico que le lleva a concluir que para descubrir el significado total de un texto se deben de conocer sobre la estructura social, las relaciones de parentesco y las creencias de una sociedad dada. El ejemplo lo toma cuando analiza un texto que un informante le recitaba a colación de quienes eran los primeros en embarcarse en las canoas una vez que parten hacia alguna isla. Los primeros en embarcarse son los de un clan privilegiado, los tolubwaga, quienes limpian el mar de espíritus malignos, lo s cuales se enojarían si alguien más inaugurara la empresa. En la explicación, el dice que profundizando el informante le dice que “un m ar limpio” quiere decir el beneplácito y buen
humor de los espíritus. A lo cual él (Malinowski) deduce que significa buena suerte en el Kula. Un razonamiento inductivo podría ser cuando habla del análisis sociológico de los mitos, el dice: “La principal fuerza social que gobierna oda la vida de la tribu podría denominarse como
la inercia de la costumb re, la uniformidad del comportamiento.” Dice, “la estricta adhesión a la costumbre es la regla de conducta fundamental en la isla.. (…) De forma instintiva, los
trobriandeses buscan como guía el comportamiento de las generaciones pasadas. “ De esto concluye: “ Los acontecimientos que relatan los hechos míticos verdaderamente tienen un gran peso social, se reverencian porque pertenecen a las generaciones míticas pasadas. Todo esto debido a su carácter de universalidad y antigüedad. El mito posee el valor normativo de fijas las costumbres, sancionar los modos de comportamiento, dar dignidad e importancia a las instituciones. De estas historias recibe su gran importancia el Kula. ” 5) Fue una lectura que tomo ribetes exasperantes en determinados momentos debido a la cantidad de información vertida, pues resultaba frustrante tratar de recordar si lo que decía no era el nombre de una isla, hechizo, ritual, conjuro o la manera en que se manifestaban por tal o cual cosa. El cae en mi opinión en algunas contradicciones con respecto al comportamiento indígena, pues no omitió arduas defensas para con ellos (debido al retrógrado pensamiento de aquella época) para luego demostrar que son tan ambiciosos como cualquier otro ser humano. No obstante el aporta muchísimo desde el punto de vista de la información, y seguramente sea el mejor registro escrito sobre alguna etnia en particular, solo que es meramente descriptiva y se olvida (en mi atrevida opinión) de profundizar en todos los aspectos en los cuales debería (y él decía que debían) centrarse. Debo confesar que muchos resúmenes de los capítulos fueron
decididamente escuetos para la cantidad de información que contenían éstos, y que los tres últimos, debido a la especificidad y reiteración con respecto al mismo tema me tenían ofuscado. Sinceramente lo mejor fue aprender más sobre D urkheim y las bases que el sentó para posteriores estudios y la manera de interpretar la información recolectada.
