Resumen del texto “La carrera abierta al talento” de Eric Hobsbawm El resultado de la revolución en Francia fue el de poner fin a una sociedad aristocrática (pero no a su influencia, definitivamente se aspira a conseguir esos privilegios que poseían), que derivara en una sociedad burguesa en su estructuras y valores. Y el efecto de la revolución industrial sobre la estructura de la sociedad burguesa fue la creación de bloques internos que coexistían en la sociedad oficial. Los hombres nuevos de las provincias constituían un ejército combativo de clase (organizado en un principio como el pobre trabajador contra la sociedad aristocrática y más tarde contra el proletariado y los grandes señores), en cuanto más adquirían conciencia de clase les servía de puente entre los estamentos superiores e inferiores. Eran hombres que se habían hecho a sí mismos, eran hombres de origen modesto, y tenían la seguridad espiritual y cierto desprecio aristocrático común. Ahora había una nueva concepción del mundo, una industrial, en el cual la base primordial era el vapor. Esta nueva época desarrollada tenía una nueva moralidad, una moralidad capitalista, basada en pequeños empresarios que tenían que volver a invertir en sus negocios gran parte de sus beneficios si querían llegar a ser grandes empresarios, necesitaban de masas proletarias que se sometan al nuevo ritmo industrial del trabajo, era un disciplinamiento laboral. El resultado más importante de las dos revoluciones fue el de que abrieran carreras al talento, a la energía, a la capacidad de trabajo y a la ambición. Se generaba la apertura a cuatro caminos que conducían al ascenso social: 1- las artes, que comenzaron a tener un nuevo reconocimiento público, los auditorios se conmovían o divertían por los papeles desarrollados por los actores; 2- la milicia, muy importante durante los períodos revolucionarios y guerra, y la cual perdió mucha significación en las generaciones de paz; 3- los estudios universitarios; 4- los negocios. Estos últimos dos no eran caminos abiertos para todo el mundo, se requería de cierto status para poder pagarlos, ciertos recursos iniciales sin los cuales no podían dar los pasos al éxito. Principalmente se requería de una revolución más pequeña en las costumbres y en sus estilos de vida. La sabiduría tenía un puesto respetable en la sociedad tradicional, admiración social que se trasfirió también a otras profesiones universitarias. Había tres metas que alcanzar dentro de los estudios: la política (la burocracia), las profesiones estrictamente liberales, y la educación como fin de sí mima. En el primer caso, la instrucción representaba la competencia individualista, una carrera abierta al talento, el triunfo del mérito sobre el nacimiento (condición social heredada) y el parentesco. Se hacía, en casi todas partes de Europa, una selección de méritos probada en exámenes u otras pruebas. Sin embargo, el resultado de esta educación “abierta” no fue el de una sociedad inclusiva de libre competencia en los negocios, sino cerrada de la burocracia. La competencia se transformó en ascenso automático una vez que el hombre de mérito había ganado su puesto en el servicio, pero aún cuando el ascenso dependiera de sus méritos, el igualitarismo social impuso el ascenso por rigurosa antigüedad, por tanto, la burocracia parecía muy distinta al ideal de la sociedad liberal. En el segundo caso, las profesiones liberales no estaban al alcance de todos, llegar a estas exigía largos años de estudio, excepcionales talentos y oportunidades, y un status para solventar todo este movimiento. Es por eso que el tercer caso, era una salida muy fácil, era la de la enseñanza religiosa y seglar. Sería cierto resaltar que estaba mal pagada, pero era esta figura de profesor una muy popular, esta gente respetaba uno de los ideales de la época con la esperanza de disipar la ignorancia e infundir nuevas oportunidades, abrirles el mundo con sentimientos de moralidad y verdad. Pero estas no eran antisociales, a diferencia de los negocios, porque no se separaban automáticamente como el egoísta mercader o empresario. Era más fácil crear una red general
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de instrucción que una red general de éxitos en los negocios, y la cultura era más fácil que el arte de ganar dinero. Pero, claro está que la carrera que más francamente estaba abierta al talento era la de los negocios. En una economía que se ensanchaba con rapidez, las oportunidades eran mayores, quienes tenían las condiciones necesarias, prosperarían. Pero las condiciones sociales ni las culturales eran propicias para el pobre, ya que la independencia económica requería disposiciones técnicas, mentales y recursos financieros previos, que no poseen la mayor parte de los hombres. Otro elemento que se incluye en la carrera abierta al talento es la apertura de esta a aquellas minorías que en otros tiempos estuvieron al margen por sufrir una discriminación oficial y colectiva, por ejemplo, los judíos. Para este grupo de personas había solo dos caminos de ascenso: el comercio y la interpretación de la ley sagrada, pero ambos los limitaban en sus cerradas comunidades, los ghettos. Sin embargo los judíos supieron aprovechar las nuevas oportunidades: los cambios políticos y militares del período proporcionaron cambios y oportunidades para las finanzas internacionales, con lo que ahora podía vérselos ocupar una posición proporcionada a su riqueza e incluso aspirar a la nobleza. La doble revolución aportó a los judíos lo más parecido a la igualdad que nunca habían gozado bajo el cristianismo. Los que aprovecharon la oportunidad no podían desear nada mejor que ser asimilados en esta nueva sociedad, por ello sus simpatías estaban con el liberalismo. Esta nueva sociedad implicaba muchas cosas, una de ellas un fácil ajuste de las personas: aquel hombre que no mostrara habilidad para llegar a ser propietario de algo no era un hombre completo, y por tanto, difícilmente sea un completo ciudadano. Es como que el mundo de la clase media estaba abierto para todos, pero quienes no lograran cruzarlo por demostrar falta de inteligencia personal, de fuerza moral o de energía, automáticamente quedaba condenado. El período que culminó a mediados del siglo XIX fue una época de dureza, la pobreza que rodeaba la respetabilidad de la clase media era espantosa, los nativos preferían no verla porque estos pobres eran tratados como si no fuesen humanos. Es por esta nueva sociedad que se forma que el autor afirma que se construyó una jerarquización sobre los cimientos de igualdad oficial. Se había perdido la convicción social de que los hombres tenían obligaciones y derechos, de que la virtud no era sencillamente equivalente al dinero y que los miembros del orden más bajo tenían derecho a vivir en una condición social digna.
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