Persona ISSN: 1560-6139
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Salas Blas, Edwin Reseña de "Métodos de investigación en psicología clínica" de Kazdin, Alan E. Persona, núm. 6, 2003, pp. 225-227 Universidad de Lima Lima, Perú
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Kazdin, Alan E. ( 2001)
Métodos de investigación en psicología clínica. 3. ed. México D.F.: Pearson Educación de México. 524 pp.
Alan Kazdin, profesor de la Universidad de Yale, con numerosas publicaciones en el área de la metodología y el diseño de investigación, nos presenta este libro que sintetiza con coherencia diferentes aproximaciones metodológicas que real o artificialmente, con sustento o sin ellas, han estado “enfrentadas” en el interior de las ciencias de la conducta y, específicamente, de la psicología clínica. Con la popularidad del conductismo radical de los años posteriores a la mitad del siglo pasado, se “enfrentaron” dos modelos de investigación y de construcción científica: el tradicional, formal o hipotético deductivo y el modelo intrasujeto. El modelo hipotético deductivo tiene como principal objetivo poner a prueba una hi pótesis, para lo cual el investigador organiza un experimento que le permite lograr datos, de por lo menos dos grupos de sujetos, los cuales compara con una prueba estadística que determina si entre ambos grupos de datos existen o no diferencias significativas. El modelo intrasujeto, informal, no estadístico, muy ligado al análisis experimental de la conducta y al análisis conductual aplicado; muy ligado al estilo inductivista de construcción del conocimiento, cuyo objetivo principal es observar los cambios que un evento manipulado produce en el comportamiento directo o abierto. Este modelo insiste en dos aspectos; en primer lugar, en el valor de los datos directos con los cuales el comportamiento es observado, razón por la cual da prioridad a las comparaciones de los datos en términos de las frecuencias, generalmente, o de la latencia, la velocidad o la magnitud de la respuesta, paralelamente le resta importancia al valor de la estadística inferencial en la determinación del valor de una prueba hipotética. En segundo término, discute sobre el valor que tienen las hipótesis para la investigación psicológica y para la construcción teórica en el momento “actual” de desarrollo de la ciencia psicológica. Antes de la publicación de este libro, nos hubiéramos atrevido a ubicar a Kazdin como uno de los teóricos del modelo filosófico, epistemológico y metodológico; después de este texto, catalogarlo de este modo resultaría injusto. Actualmente presenciamos otro “enfrentamiento”, una metodología cualitativa que surge o resurge renovada y con mucha fuerza para discutir, criticar y proponer alternativas frente a las limitaciones que presenta la metodología cuantitativa, cuando de estudiar hechos sociales y humanos se trata. Esta “nueva” metodología no rechaza lo cuantitativo, propone que ella no alcanza para estudiar hechos de la sociedad y de la cultura humanas, tampoco para estudiar un enorme conjunto de variables absolutamente individuales. Por una parte, la metodología cuantitativa da prioridad a la objetividad de los datos logrados, al
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análisis estadístico o directo de datos positivos, a la capacidad de generalizar las interpretaciones y de construir teorías generales. De otro lado, los expertos en metodología cualitativos enfatizan el valor de la subjetividad, del análisis cualitativo de los datos y los significados del hecho observado, del valor de la comprensión más que de la explicación y de las limitaciones que las ciencias sociales en general poseen, para construir teorías que tengan capacidad explicativa independientemente de la cultura. Kazdin presenta, en este texto, algunas ideas novedosas. En primer lugar, la tesis de que el uso de una aproximación metodológica o de un diseño particular no puede manejarse dogmáticamente con un afronte filosófico y epistemológico cerrado, que define a un objeto y un tipo de afrontamiento de la realidad, lo que determina un conjunto de decisiones que se toman en el proceso de la investigación, capaces de ser planificadas sobre la base de ciertas normas. Por el contrario, cada tipo de problema exige una metodología y un diseño específico y particular, una sola “metodología” no alcanza para estudiar y enfrentar todos los hechos que involucran a la sociedad y el hombre. Existe, por tanto, una actitud más abierta, menos dogmática y cerrada, una nueva actitud científica que no se ajusta a una sola visión del mundo. Así, podemos considerar que la discusión presentada para “optar” entre una u otra perspectiva metodológica, sobre la base de una justificación filosófica y epistemológica que se convirtió en el pasado casi en un problema de tipo ideológico, ya no tiene mayor sentido. En segundo lugar, plantea la existencia de cierta continuidad entre las diferentes metodologías y diseños, continuidad que está en dependencia con el tipo de problema que se desea investigar, con los objetivos que se quieren alcanzar, el tipo de datos que se tiene acerca del fenómeno, y con la forma en que se desea realizar la interpretación de éstos. Desde estas perspectivas, clasifica los diseños en diseños de grupo y cualitativos. Los diseños de grupo incluyen a los que trabajan con un solo sujeto, y aun a aquellos de tipo observacional, dentro de lo que en general se puede denominar metodologías cuantitativas; los diseños de este tipo tienen en común el tratamiento de datos positivos y la búsqueda de la objetividad, el valor del dato cuantitativo a partir de lo cual se infieren cambios en los procesos, estados internos o de eventos que, en general, se estudian. Los diseños cualitativos representan otra perspectiva y visión de los hechos estudiados, de las prácticas investigativas y de lo que se desea alcanzar a través de ellas; Kazdin es muy cuidadoso cuando presenta este modelo metodológico, al que caracteriza con precisión, analiza sus ventajas y limitaciones, lo compara con los modelos cuantitativos y nos presenta sus diferentes perspectivas de investigación. El texto referido se estructura sobre cinco grandes temas que actúan como ejes: el primero está referido a los problemas de la validez (interna y externa), tema fundamentalmente concentrado en la lógica de la investigación experimental, a los que dedica los dos primeros capítulos que sirven de base para el desarrollo del se-
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gundo tema, consistente en el diseño de investigaciones. En los capítulos que van del 3 al 9 se revisan, con amplitud y precisión, las relaciones existentes entre el ti po de problema que se aborda y el diseño de investigación; se refiere a los diferentes diseños de investigación experimental, tanto a los que se fundamentan en la estadística, como a aquellos que trabajan en la lógica de los diseños con sujetos únicos (N=1). Igualmente, presenta a los diferentes diseños que en general se denominan diseños observacionales; termina con un capítulo dedicado a la investigación de campo o cualitativa, que refleja una visión holística y fundada en las percepciones de los investigadores y de quienes perciben el fenómeno materia del estudio. Un tercer tema está constituido por los métodos de evaluación y los problemas que en ella se encuentran y las fuentes de sesgo y error más importantes dentro de la investigación. El cuarto eje, presentado en dos capítulos (14 y 15), en los que trata sobre algunos aspectos problemáticos de la significación de los datos y la prueba de las hipótesis. Por último, en una quinta parte podemos encontrar temas también relacionados, que guían la investigación: en el capítulo 16 las normas éticas que rigen la investigación psicológica, y especialmente aquella de carácter clínico; el capítulo 17 presenta una guía para elaborar el r eporte final y, por último, el capítulo 18 trata de replantear, a manera de comentarios finales, algunos de los temas para la discusión en el campo de la metodología y de sus pers pectivas en cuanto contribución a la psicología clínica. Si bien desde el título mismo se sugiere un aporte metodológico a la psicología clínica, el texto puede servir para cualquier estudioso de las ciencias sociales y humanas en general, para psicólogos, psiquiatras, antropólogos, sociólogos, etc. Aun cuando de nuestro comentario se puede desprender solamente una visión positiva del texto que reseñamos, consideramos que siendo el objetivo fundamental del libro presentar diferentes prácticas y opciones metodológicas, los capítulos 2 y 3 solamente apuntan a un tipo de investigación, por lo que pueden quedar un poco aislados del contexto global y de los propósitos mencionados por el propio autor para su libro; temas que, por lo demás, no resultan aportes sustantivos para la investigación clínica, y que aparecen en otros textos referidos a investigación experimental y psicométrica. Edwin Salas Blas
Reeve, J. (2003)
Motivación y emoción México D.F.: Mac Graw-Hill. 623 pp.
La investigación psicológica actual sobre la motivación se ocupa de averiguar “por qué hacemos lo que hacemos y queremos lo que hacemos”, es decir, acerca
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