Al 0.05 SiO2 9.96 S (Total) 24.31 Ca 0.12 Fe 38.75 Cu 0.41 Zn 6.27 Pb 2.60 Ag 555.3 g/ton. Au 1.05 g/ton. Co 97 g/ton
Trituración: El mineral extraído desde la mina se transporta en camiones descargándose directamente en la Chancadora Primaria donde se reduce a un tamaño menor de 6". De ahí pasa a una zaranda que separa las fracciones mayores de 1.5" pasándolas II a la Chancadora Secundaria. Luego todo el mineral se une al descargarse en una faja transportadora que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento
Lixiviación: El principio básico de la lixiviación (cianuración) es aquella en que las soluciones alcalinas débiles tienen una acción directa disolvente preferencial sobre el Oro y la Plata contenidos en el mineral. La reacción es la siguiente: 4Ag + 8NaCN + O2 + 2H2O 4NaAg(CN)2 + 4NaOH
La química involucrada en la disolución de oro y plata en el proceso de cianuración en pilas es la misma aplicada en los proceso de cianuración por agitación. El oxígeno, esencial para la disolución del oro y plata, es introducido en la solución de cianuro, mediante la inyección directa de aire al tanque solución de cabeza, por irrigación en forma de lluvia y por bombeo de la solución recirculante.
La velocidad de la disolución de los metales preciosos en soluciones de cianuración depende del área superficial del metal en contacto con la fase liquida, lo que hace que el proceso de disolución sea un proceso heterogéneo; la velocidad de disolución depende también de la velocidad de agitación lo que indica que el proceso sufre la presión de un fenómeno físico. Otros factores que influyen en la velocidad de disolución son las siguientes:
Tamaño de la Partícula: Cuando se presenta plata gruesa libra en la mena, la practica generalizada es recuperada por medio de trampas antes de la cianuración ya que las partículas gruesas podrían no disolverse en el tiempo que dura el proceso. Bajo condiciones consideradas ideales con respecto a la aereacion y agitación, Barsky encontró que la velocidad mínima de disolución de plata es 3.25 mg/cm2.hora
Oxigeno: El oxigeno tiene un rol fundamental en la lixiviación de la plata, pues la recuperación de oro y plata esta directamente relacionada con la cantidad de oxigeno disuelto en la pulpa mineral. Cuando se tienen faenas mineras a gran altura, como es de normal ocurrencia en nuestro país y en todo el Cordón de la Cordillera de los Andes, la cantidad de oxigeno disuelto disminuye, lo que afecta en gran medida los resultados metalúrgicos. En estos casos de inyección de oxigeno e muy recomendada, puesto que aumenta, como se dijo anteriormente, las recuperaciones de oro y plata, y además disminuye los consumos de cianuro.
Concentración de la solución de Cianuro: La solubilidad del oro en una solución de CN aumenta al pasar de las soluciones diluidas a las concentradas. La solubilidad es muy baja con menos de 0.005% NaCN, crece rápidamente cuando tienen 0,01% NaCN y después lentamente, llegando al máximo cuando contiene 0,25% NaCN. La proporción mas eficaz es de 0,05 a 0,07% NaCN. La concentración usual de CN para el tratamiento de menas de oro es de 0,05% NaCN y para menas de plata de 0.3%, para concentrados de oro-plata, la fuerza de NaCN esta entre 0,3 a 0,7%. El NaCN es el más usado en el proceso de cianuración, aunque también se emplea el KCN.
Temperatura: La velocidad de disolución de los metales en una solución de NaCN aumenta con el incremento de la temperatura hasta 85 °C; las descomposición del cianuro es un serio problema. o Porcentaje de finos: Este aspecto es muy importante, porque, cuando el % de finos es alto, mayor al 20% del total (< -10 mallas, 1.7 mm) las partículas tienden a aglutinarse en consecuencia no dejan pasar las soluciones de cianuro por lo que estos minerales requieren otro tratamiento, posiblemente curado con cal, cemento o ambos para lograr aglomerarlos y facilitar la percolación
La mena molida a tamaños menores a las 150 mallas (aproximadamente tamaños menores a los 105 micrones), es agitada con solución cianurada por tiempos que van desde las 6 hasta las 72 horas. La concentración de la solución cianurada esta en el rango de 200 a 800 ppm (partes por millón equivale a gr de cianuro por metro cubico de solución).
La velocidad de disolución del oro nativo depende entre otros factores, del tamaño de la partícula, grado de liberación, contenido de plata. Es la práctica común, remover el oro grueso (partículas de tamaño mayores a 150 mallas o 0,105 mm), tanto como sea posible, mediante concentración gravitacional antes de la cianuración, de manera de evitar la segregación y perdida del mismo en varias partes del circuito
Es de suma importancia, aparte de determinar la naturaleza de los minerales de oro, poder identificar la mineralogía de la ganga, ya que esta puede determinar la efectividad o no de la cianuración. Esto por que algunos minerales de la ganga pueden reaccionar con el cianuro o con él oxigeno, restando de esa manera la presencia de reactivos necesaria para llevar adelante la solubilización de la plata
Consumo de cianuro por tonelada de mineral tratado. Consumo de cal por tonelada de mineral tratado. Optimo grado de molienda. Tiempo de contacto, ya sea en la lixiviación por agitación como en la lixiviación por percolación. Concentración más conveniente del cianuro en la solución. Dilución más adecuada de la pulpa
Primeramente, la solución de nitrato de plata se filtra a fin de separar algunas impurezas insolubles; luego se vierte en un recipiente adecuado donde se adiciona cobre electrolítico. El mecanismo de precipitación de la plata ocurre por desplazamiento iónico de cobre en la sal de plata, debido a la menor electronegatividad que posee el cobre. La cantidad de cobre, requerido es de 0,294 gramos para cada gramo de plata en solución. 2AgNO3 + Cu 2Ag + Cu(NO3)2 La adición de cobre será preferentemente en la forma de láminas o alambres, que irán suspendidos en solución, a fin de facilitar el desprendimiento de la plata formada superficialmente. Con este procedimiento en el mejor de los casos se consigue leyes de hasta 99,99%.
a) Filtrar la solución de nitrato de plata. b) Diluir la solución con agua, a fin de disminuir la acidad a alrededor de pH 3. c) Adicionar laminas o alambre de cobre, este deberá colocarse suspendido a fin de facilitar el desprendimiento de la plata formada y permitir el avance del proceso. d) Verificar si el proceso ha finalizado. Ello se realizara mediante un ensayo sencillo, tomando unas gotas de la solución sobre un vidrio de reloj al cual se le agrega partículas de NaCl. Si el proceso a finalizado, la solución permanecerá invariable; si aun contiene plata tomara un aspecto lechoso, siendo necesario repetir el paso anterior. e) Finalizada la precipitación de plata, se retiran los restos de cobre y se deja sedimentar. f) Decantar y lavar varias veces con agua, preferiblemente caliente hasta eliminar totalmente la acidez. g) Secar y fundir con la respectiva adición de fundentes.
Precipitación con cloruro de sodio y posterior reducción a plata metálica: La separación de la plata a partir de una solución acuosa de nitrato de plata, también se logra precipitándola como cloruro de plata, mediante la adición del cloruro de sodio o sal común, requiriéndose 0,54 gramos de NaCl por cada gramo de plata en solución. AgNO3 + NaCl NaNO3 + AgCl El AgCl
es reducido a plata metálica en un medio acido y con la adicion de aluminio, cobre, hierro o zinc. Frecuentemente, se usa el zinc, este es empleado en forma de viruta o en polvo, a fin de facilitar la disolución inmediata sin dar lugar a la oxidación.
La reacción fundamental que tiene lugar es la siguiente: AgCl + Zn ZnCl2 + 2Ag o Etapas del Proceso: a) La solución de nitrato de plata se deja sedimentar y luego se filtra. b) b) Se prepara una solución saturada de NaCl y se adiciona a la solución de nitrato de plata. La formación de un precipitado blanco será inmediato, la que se ira sedimentando en la base del recipiente. c) c) El precipitado de cloruro de plata se lava varias veces hasta eliminar la acidez completamente. La eliminación de cloruro de plomo se logra mediante lavados de agua caliente
d) Se coloca en un recipiente y se adiciona un volumen igual de solución de acido sulfúrico al 10%. e) Enseguida se agrega poco a poco zinc en polvo y simultáneamente la solución debe agitarse; se notara la formación de la plata metálica (gris claro semejante al cemento). f) Se continúa con la adición de zinc hasta la total precipitación de plata, esto se notara en el cambio total de color.
g) El cemento de plata se lava con abundante agua hasta eliminar completamente la acidez. h) Nuevamente el precipitado se lava, esta vez con solución diluida de acido sulfúrico, para eliminar el posible exceso de zinc o alguna otra impureza y finalmente se lava con agua. i) Por último la plata se seca y se funde con la respectiva adición de fundentes.