ADRIÁN RECINOS
Conquistador de México y Guatemala
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2011 with funding from
Universidad Francisco Marroquín
http://www.archive.org/details/pedrodealvaraOOreciguat
PEDRO DE ALVARADO (1485-1541)
Conquistador de México y Guatemala
Diseño de portada:
JUAN ANTONIO CANEL Dibujos de:
JOSÉ
NARRO
Derechos de autor reservados de conformidad con la ley.
IMPRESO EN GUATEMALA, CENTRO AMERICA Centro Nacional de Libros de Texto y Material Didáctico
—CENALTEX—
"José de Pineda Ibarra"
Ministerio de
Educación
-
1986
ADRIÁN RECINOS
tmmin Conquistador de México y Guatemala
SEGUNDA EDICIÓN
-CENALTEXCentro Nacional de Libros de Texto y Material Didáctico "José de Pineda Ibarra" 19 8 6
Colección Luis Lujan Muñoz Universidad Francisco Marroquín
www.ufm.edu - Guatemala
•..
• .
.""' I
presente edición de Pedro de Alvarado, conquistador de México y Guatemala, del licenciado Adrián Recinos, es fiel reproducción de la editada en la Editorial Galatea (Fondo de Cul-
5 La '
tura Económica), México, D. F., en el año de 1952 El prólogo se debe a la colaboración del licenciado Francis Polo Sifontes, quien gentilmente nos proporcionó el ejemplar impreso que nos sirvió de original. N. de la E.
—
HOMENAJE DE LA LA CASA DE LA CULTURA
DE LA ANTIGUA GUATEMALA
A
ADRIÁN REC 1N O S EN EL CENTENARIO DE SU NACIMIENTO
La Antigua Guatemala, 5 de
julio
de 1986
5
de febrero de 1985
Señora Laurita Recinos de García Prendes 2a.
calle
Vista
23-90, zona 15
Hermosa
II,
Apto. No. 2
Ciudad
Distinguida Señora:
Me
complace
participarle justa
que con
un respetuoso saludo, en nombre de la Antigua Guatemala y en el mío propio, para propósito de promover un mayor conocimiento y
presentarle
Casa de La Cultura de el
la
valoración de los principales hechos que conforman la Historia de
nuestro país, y ante la coyuntura de conmemorarse en 1985 versario del
el
500o. Ani-
Nacimiento de Pedro de Alvarado, actualmente nos encontra-
mos organizando un conjunto de
actividades
que permitan alcanzar una
saludable revisión histórica de este tan importante
como
discutido personaje.
Dentro de ese marco, queremos impulsar la reedición del libro "Pedro de Alvarado, Conquistador de México y Guatemala" escrito por sui ilustre padre, el licenciado Adrián Recinos, por considerarse una obra de alto valor
bibliográfico
y
habida cuenta que
después
de
la
publicación
de
1952, su circulación se encuentra absolutamente agotada.
Por ese motivo quisiéramos gozar de su autorización y para realizar
al
más breve plazo todo
Agradeciéndole
muy
la
gentileza
la
de su familia,
lo concerniente al proceso editorial.
de su
atención,
permítame suscribirme
atentamente.
ÁNGEL ARTURO GONZÁLEZ Presidente
Guatemala, 25 de febrero de 1985
Señor Ángel Arturo González, Presidente
Casa de
la
Cultura de Antigua Guatemala
6a. avenida 3-11,
zona
4, 6o.
Nivel
Ciudad
Señor Presidente: Contesto su atenta carta por medio de la cual usted
que
la
pósito
Casa de
la
me
manifiesta
Cultura de Antigua entre sus programas tiene
el
pro-
de promover un mejor conocimiento de nuestra historia a través
de diversas actividades.
Una de
estas actividades sería la
de conmemorar
el
500o. Aniversario
nacimiento de Pedro de Alvarado y se desea llevar a cabo una reimpresión del libro escrito por nuestro padre Adrián Recinos titulado del
"Pedro de Alvarado, Conquistador de México y Guatemala".
Me
es grato informarle que mis hermanas y yo en lo personal estamos complacidas con esta noticia y gustosamente extendemos la autorización que usted solicita para imprimir este libro que hace tiempo se
muy
encuentra agotado.
Deseamos expresar a usted nuestras felicitaciones por el entusiasmo le animan para que la Casa de la Cultura bajo su dirección desarrolle un programa tan importante y, quizás tan olvidado
y buenos deseos que hasta ahora,
como
es el
de dar a conocer nuestra riqueza histórica.
Reciba usted mi más cordial saludo,
LAURA RECINOS DE GARCÍA PRENDES la.
calle
Vista
23-90, zona
Hermosa
II,
15
Apto 2
La Antigua Guatemala,
de marzo de 1983
1
Señor Viceministro de Educación
Edelmiro
Profesor
Rosales
Su Despacho Palacio Nacional
Distinguido Señor Viceministro:
Tengo Casa de
honor de presentarle un respetuoso saludo, en nombre de la la Antigua Guatemala y en el mío propio, para
el
Cultura de
la
que con el propósito de promover un mayor conocimiento y valoración de los principales hechos que conforman la Historia de
participarle justa
nuestro país, y ante la coyuntura de conmemorarse en 1985
mos organizando un conjunto de
Una de del
más
las
"Pedro
libro
por
500o. Ani-
que permitan alcanzar una
actividades
como
saludable revisión histórica de este tan importante
escrito
el
Nacimiento de Pedro de Alvarado, actualmente nos encontra-
versario del
discutido personaje.
relevantes iniciativas es la de impulsar la reedición
México y Guatemala", Adrián Recinos, por considerarse una obra
de Alvarado, Conquistador de
el ilustre licenciado
de alto valor bibliográfico y habida cuenta que después de la publicación en 1952, su circulación se encuentra absolutamente agotada.
En
sentido,
tal
gozamos de parre de
—
adjunta
y gracias a la autorización y los herederos
el
—como
beneplácito de que consta en fotocopia
deseamos contar con su valiosa cooperación a efecto que en
,
copatrocinio con
la
entidad
con una nueva edición se
del autor
obtenga
el
dictamen
al
editorial
más del
corto
caso
de
por
Ministerio,
ese
plazo,
pueda contarse
rogándole que previamente
parte
del
Consejo Técnico
de
Educación.
Con
la
confianza puesta en la gentileza de su atención, esperamos
agradecerle oportunamente su apoyo a nuestros esfuerzos en pro del desarrollo
Por
cultural la
de Guatemala.
Casa de
la
Cultura de la Antigua Guatemala, atentamente,
ÁNGEL ARTURO GONZÁLEZ Presidente
.
CONSEJO TÉCNICO DE EDUCACIÓN 6a.
avenida
5-66,
zona
1.
5o. Nivel. Tel:
Edificio
"Lucky"
534278
Or. No.
MINISTERIO DE
EDUCACIÓN C
Gu»t«mal«,
C- 13 1-453
RefJ P 5 / sa d e d c.
A. conteatir. ilrrtM m«n
Al
-
-
-
tiséis
SEJO TÉCNICO DE EDUCACIÓN: Ciudad de Guatemala, veinde marzo de mil novecientos ochenta y cinco. .
ASUNTO:
ÁNGEL ARTURO GONZÁLEZ,
Señor de la
Presidente
de la Cultura, Antigua Guatemala, Sacatepéquez, informa que tienen el propósito de conmemorar en el presente año el 500o. Aniversario del nacimiento de don Pedro de Alvarado y se encuentran organizando un conjunto de actividades que permitan una saludable revisión histórica de tan importante como discutido personaje. Que entre las iniciativas, está la de impulsar la Casa
reedición del libro titulado "PEDRO DE ALVARADO, CONQUISTADOR DE MÉXICO Y GUATEMALA", del licenciado Adrián Recinos, el cual
DICTAMEN
actualmente está agotado.
No. 121-85:
"El Consejo Técnico de Educación, en cumplimiento a las instrucciones contenidas en la providencia No. 25-80, procedente del Despacho Viceministerial, informa que ha estudiado la solicitud presentada por el señor Presidente de la Casa de la Cultura de la Antigua Guatemala, Ángel Arturo González y que en tal sentido, presenta las siguientes CONSI-
DERACIONES: 1.
1985 extremeño
Efectivamente, en caudillo
del
cumple Pedro de
se
V
Centenario del nacimiento Alvarado, ocurrido en Badajoz
el
en 1485. 2.
La figura del citado personaje, ocupa lugar preeminente en extremo conocidas.
3.
si
bien polémica y contradictoria, de Guatemala, por razones en
la historia
Don
Pedro de Alvarado y Contreras es, además, el fundador de la de Guatemala y también del antiguo Reino de Guatemala, por lo cual su dimensión histórica rebasa los límites de la discusión. ciudad
4.
5.
6.
mejor obra que se haya escrito sobre Alvarado es la que escribió el licenciado Adrián Recinos, misma que llamó: Pedro de Alvarado Conquistador de México y Guatemala y la cual se publicó en México, en 1952 por el Fondo de Cultura Económica. La obra antes dicha se encuentra absolutamente agotada, al presente constituye una verdadera rareza de biblioteca. Propiamente,
—
El
hasta el
la
momento
—
licenciado Recinos
fue
uno de
ha producido Guatemala en La Historia, la Diplomacia,
los
hombres más prominentes que Destacó en los campos de:
XX.
el
siglo
la
Política y
la
Jurisprudencia.
.
-CONSEJO TÉCNICO DE EDUCACIÓN 6a.
avenida
5-66,
zona
Edificio
1.
5o. Nivel. Tel:
"Lucky"
534278
Of. No. C- 15.1 -.45.3...... R»»F P5 /eads dc.
MINISTERIO DE
EDUCACIÓN Guatemala,
C
A. Al
contestar,
número
el contar por de la obra, de la hija Laura Recinos de García Prendes.
Es altamente halagador
7.
la
8.
escrito
reedición
del
con
y
base en
Técnico
las
mencionar el de esta nota.
para señora
la autorización,
licenciado
Recinos,
Es encomiable la idea surgida en el seno de la Casa de la de la Antigua Guatemala, de reeditar la obra mencionada, cual se llenan varios cometidos, como por ejemplo: homenajear de Alvarado, homenajear al licenciado Recinos y poner al de los guatemaltecos una obra de auténtico valor.
Con
sírvase
referencia
Cultura
con lo a Pedro alcance
consideraciones enumeradas anteriormente, este Consejo
DICTAMINA:
a)
Que considera altamente recomendable la reedición de la obra Pedro de Alvarado, Conquistador de México y Guatemala, del licenciado Adrián Recinos.
b)
dicha reedición debe ser hecha en los talleres del Centro Nade Libros de Texto José de Pineda Ibarra, por ser obra del máximo interés para la cultura y educación de los guatemaltecos.
Que
cional
c)
Que
felicita
a los integrantes de la Casa de la Cultura de la Antigua
Guatemala, por
la
feliz
iniciativa
mostrada.
Licenciado Francis Polo Sifontes, Lie. Helio Gómez Lanza, TS. Magda de Herrera, Prof. Amílcar R. Guzmán, TS. Berta Hilda Marroquín de Alcántara". ff.
PROVIDENCIA
No. 147-85:
Con el dictamen anterior, vuelva Ramo, para lo que tenga a bien
al
despacho del señor Viceministro del
resolver.
O
DE
jf\ INICIOS
O
L
G
C
1985, Ángel Arturo González, el dinámico
y joven Presidente de la Casa de la Cultura de la Antigua Guatemala, tuvo la iniciativa de indicarme que en ese año se cumplía el
V
Centenario del nacimiento de don Pedro de Alvarado y Con-
teras, fundador de la Ciudad de
nombre.
Ambos
Guatemala y del Reino del mismo en que no debía pasar
de acuerdo
estuvimos
inadvertida la fecha y que deberíamos prepararnos a conmemorarla
de alguna manera; una de segunda edición de tador de
la
ellas,
fue
la idea
de dar a prensas, una
magnífica obra Pedro de Alvarado: Conquis-
México y Guatemala, escrita por el recordado historiador, don Adrián Recinos, oriundo también de
político y diplomático la
ensoñadora Antigua Guatemala. Pensarlo y hacerlo fue todo uno
y puestas manos a la obra, tenemos hoy la satisfacción de poner en las del lector una obra de auténtico mérito, como lo son todas las
que produjo
la
erudita
pluma de Recinos.
Recuerdo que asistiendo a
las
aulas de la Carolina,
uno de
mis condiscípulos preguntó a un sabio historiador que nos impartía el curso de Historia Antigua de Guatemala, por
no
existía
La respuesta del maestro levantárselo
España y
fue,
que antes que Guatemala, debía
—agregó—
que no era prudente rendirle
homenaje a un hombre a quien Guatemala Pasados reflexión,
qué razón
en este país un monumento a don Pedro de Alvarado.
aquellos
varias veces
le
debía tan poco.
años mozos y llegado a
la
he vuelto a meditar sobre
época de
esto.
la
Alvarado
fue un hombre que ha sido duramente criticado por muchos historiadores y le
ducta durante
han colmado de las
epítetos,
que reprochan su con-
guerras de conquista de estas tierras. Sin em-
manera ha ocurrido y seguirá ocurriendo, con todos aquellos hombres destinados a grandes hazañas. ¿No ocurre lo mismo con la crítica histórica hacia Bolívar, Napoleón o Julio bargo, de igual
César? y en
¿No
el escenario nacional,
En
razán, Carrera o Barrios?
problemática,
es
el caso
añadir
preciso
sucede lo propio con
otros
aspectos
que contribuyen
Uno de
a endurecer el juicio de los historiadores en su contra. es
ellos,
hecho de que una vez lograda
el
Mo-
de Alvarado, a su conducta
la
independencia de
España ¡nuestros países americanos tratando de afianzar su nacionalidad
a
y,
pendentistas
la vez, ,
de
justificar sus respectivos
han exaltado
a veces exagerada
e
la
movimientos inde-
raíz indígena del pueblo,
hiperbólica,
en forma
que somos pueblos
olvidando
mestizos y que el árbol de nuestra historia hunde profundamente sus dos raíces, una en la América Prehispánica y la otra en España,
con frecuencia olvidamos que nuestro pueblo actual es como una mezcla de agua con vino, que una vez unidos no habría forma de separar. Pretender
—como algunos quieren— que nuestro
ancestro
debe ser sólo indígena, equivaldría a que un hombre que marcha con sus dos piernas, quiera atribuir a una sola de
ellas
su loco-
moción, o a un sujeto que teniendo necesariamente dos progenitores, quiera ignorar a
uno de
ellos
y decir que sólo es hijo de uno
de sus padres.
La parcial
otra de las razones
de
la
época de
la
que
dificulta el estudio sereno e
im-
conquista, es precisamente la Leyenda
Negra, creada y propalada por los enemigos de España, especialmente por Inglaterra, nación que está absolutamente inhabilitada
moralmente para acusar a España de haber hecho
América a sangre y fuego, cuando exterminar a los pieles rojas de en
la
ellos,
los
la
conquista de
simplemente optaron por territorios
que ocuparon
América del Norte, y cuando fueron ellos quienes han teñido el agua de los mares, con sus interminables crímenes
de sangre de
piratería,
razón de bles casos
durante
la fuerza,
época Colonial y
en vez de
de violación
al
la
fuerza de la
la
el
Argentina.
imposición de
la
razón, en innumera-
Derecho Internacional, como ha ocurrido
despojo de Belice a Guatemala y de
con a
la
la
11
las
islas
Mohínas
Sea de esto
lo
que
hecho es que Alvarado
fuere, el
exutiió,
y que la fortuna le reservaba la realización de grandes hazañas; su espíritu aventurero lo llevaba de España a la Española, por el
año de 1510; participa en en
la
jalva,
la
conquista de Cuba, toma luego parte
expedición exploratoria y de rescate de oro de Juan de Gri-
en 1518; se
alista
en
la
aventura emprendida por Hernán
Nueva España, donde tuvo una muy
Cortés en la
ocupando un lugar inferior tan sólo
ción,
señalada actua-
propio Cortés.
al del
Conquistador de Guatemala y El Salvador, fundador de
la
Ciudad
del Señor Santiago en 1524, disputa a Pizarro las riquezas del Perú
y cuando la muerte le sorprende, estaba en camino de
las islas
la Especiería {Las Molucas y la China), en coparticipación con
Antonio de Mendoza, a Alvarado vino
al
la
sazón Virrey de la
mundo en
de
don
Nueva España.
Badajoz, Extremadura, en el año
de 1485; fueron sus padres don Gómez de Alvarado y doña Leonor de Contreras. Don Pedro tuvo una hermana gemela llamada Sara y varios hermanos: Jorge, Gonzalo, Gómez y Juan; además parece haber
habido
otro
hermano suyo fuera de matrimonio,
llamado asimismo Juan.
No
existe
una pintura
real
son imaginarias y algunas de las
de don Pedro;
ellas difieren
las
que
mucho
se conocen,
entre
sí
y de
descripciones escritas que se hicieron de su persona. Im
más
conocida y hermosa, es una pintura de cuerpo entero, que se con-
Museo Colonial de la Antigua Guatemala; aunque de menor calidad artística y muy reto-
serva y exhibe en el
también hay
otra,
cada, junto al salón
de sesiones del Consejo de
la
Municipalidad
Del mismo modo, aparece un antiguo grabado que
capitalina.
representa a Alvarado, en la
pápna 367
dación de Guatemala, edición de 1934.
del Libro Viejo de la Fun-
En mi obra Los Cakchique-
Conquista de Guatemala, ediciones de 1977 y 1984, hice figura* en la página 121, un antiguo grabado francés de Chaillot,
les
en
la
burilado
en 1830; pero como ya se ha dicho antes,
retratos reales
quienes él,
le
de su persona, son
aquellos
retratos
los
únicos
escritos,
de
conocieron, aunque existen también descripciones sobre
hechas de oídas o de segunda mano.
A
continuación extrac-
taremos algunos trozos de cómo lo vieron sus contemporáneos:
III
Vega
Garcilaso de la
(El Inca):
"Fue de lindo aire a pie y a caballo, tanto que volviéndose
una vez de México a España, a descargarse de hechas que sus émulos, con falsedad necesidad de besar la sus servicios.
en una de aire
Fué a
las calles
que D. Pedro
quien
era,
mano
besársela
Emperador y darle cuenta de a Aranjuez. Su majestad estaba
preguntó a
y habiéndolo sabido, dijo
talle
de haber hecho
libre
de aquellas calumnias y
lo
mal
al
de aquellos jardines
llevaba,
ciertas cosas
habían impuesto, tuvo
le
que de
él
—No
me han
que con
tiene este
dicho
el
buen
él estaban,
—y
hombre
así le dio
mucha merced"
hizo
le
viendo
reales;
los
1
Bernal Díaz del Castillo:
"Y
los
embajadores (indígenas) con quien iban (Pedros de
Alvarado y Bernaldino Vásquez de Tapia) dieron relación de ello
a su Moctezuma, y
les
preguntó de qué manera de rostros
y proporciones de cuerpos llevaban los dos teules que iban parece ser que le dijeron que a México, y si eran capitanes.
Y
Pedro de Alvarado era de
como en su capitán, y
muy
linda gracia, ansí en el rostro
persona, y que parecía
demás desto
se lo llevaron
su dibujo y cara, y desde entonces
como
al
figurado le
sol,
y que era
muy
al natural
pusieron nombre de
Tonatio, que quiere decir el Sol o el hijo del Sol, y así le
llamaron de era de
en
el
allí
en adelante.
.
.
porque Pedro de Alvarado
muy buen
cuerpo y ligero, y facciones y presencia, ansí rostro como en el hablar, en todo era agraciado, que
parecía que se estaba riendo"? te .
.
.fué
de
muy buen cuerpo muy alegre, e
tenía el rostro e cara
e por ser tan agraciado
le
y bien apropor donado, e
en
el
mirar
muy
amoroso,
pusieron por nombre los indios me-
Garcilaso de la Vega. Historia General del Perú. Segunda parte Comentarios Reales de los Incas. Libro II, Capítulo I, Buenos Aires, 1944. 2 Bernal Díaz del Castillo. Verdadera y Notable Relación del Descubrimiento y Conquista de la Nueva España y Guatemala, en Historia' dores de Indias. W. M. Jackson, Inc., Séptima edición, USA, 1974, 1
de
los
p.
p.
217-8.
IV
xicanos Tonatio,
buen y en
que quiere decir
el
era
sol;
muy
suelto
e
y sobre todo ser franco y de buena conversación, vestirse era muy polido y con ropas costosas e ricas; e jinete,
traía al cuello
una cadenita de oro con un
joyel e
un
anillo
con buen diamante"?
En gunda
lo
que respecta a
edición, está
obra que hoy damos a
la
por demás decir que será
en Guatemala, pues
se edita
ella había,
la
D.
xico,
en su
luz,
se-
primera vez que
primera y única edición que de
fue publicada por su autor, en los talleres de la Edito-
Fondo de Cultura Económica, Mé-
Galatea, por encargo del
rial
la
F.,
a mediados del año 1952; considerando que en esa
imprimieron sólo dos mil ejemplares, se com-
oportunidad se
prenderá que en
la actualidad
dicha primera edición está absolu-
tamente agotada. Además, es justo mencionar, que cuando se enteró del proyecto del presidente de la Casa de la Cultura
gua Guatemala,
la
de Anti-
señora Laura Recinos de García Prendes, hija
Adrián Recinos y depositaría de los derechos de autor de su ilustre padre, acogió la idea con entusiasmo y, desde luego, extendió la correspondiente licencia para la imdel ilustre licenciado
presión de este nuevo
interés
histórico y
de una obra que inexplicablemente
tiraje,
ha permanecido inédita en
el país,
lenguaje correcto y amenidad
ble,
y el interés de una novela. cinos
pues es de aquellas que a su
veracidad, agregan
Y
amaba entrañablemente
es
tal.
un
que no
el suelo
estilo
que se es
lee
agrada-
literario
con
la
suavidad
para menos, pues Re-
en que nació, y dedicó gran
parte de su vida al estudio serio de la historia antigua del país.
A
muchos años ya de su
así
como
del
fallecimiento, sus versiones del
Memorial de
preferidas por
los
aclaratorias, así
como a
Solóla, siguen siendo
estudiosos,
debido a
la nitidez
de
la
Popol Vuh,
las
clásicas
y abundancia de notas
las ediciones
de 1947 y 1950
respectivamente.
No rendir la
cabe duda que
Casa de
que encarna
IV.
la
es
este,
el
mejor homenaje que puede
Cultura Antigüeña, a
el espíritu caballeresco
la
memoria de
aquel,
y galante, aventurero y cruel.
3 Bernal Díaz. Obra citada, Editorial José de Pineda Iban*, tomo Guatemala, 1964, p.p. 456-7.
XVI
ambicioso y valiente del siglo
En
español.
efecto Alvarado
representa vivamente a aquella generación de hombres de hierro,
producto de ocho siglos de guerras con llevaron el
pendón de
los
moros, hombres que
Castilla hasta los últimos rincones del
do, abriéndole paso al evangelio y al poder temporal de
V, a golpes de espada toledana y enarbolando
De varado,
que
me
mun-
don Carlos
cruz.
la
todos, cuantos juicios y comentarios he leído sobre Alescritos
por diversos cronistas e historiadores, hay uno
ha llamado
por
la atención,
lo justo
y ecuánime de sus
conceptos; se trata del juicio histórico emitido por don José Milla
en su inconclusa Historia de
América Central. Dice
la
así:
"Sin embargo, a pesar de haber sido exterminados durante la conquista tantos de los antiguos habitantes del país,
todavía la raza indígena pura, forma partes
por
la
de
amalgama de
habría sucedido
si
la
españoles,
y
a estos pueblos
de
indígenas
claramente
indios
como
dos terceras
las
además, una nueva entidad,
creo',
les
nada de
lo
cual
hubiese tocado el ser
conquistados por otra raza. La suerte de
descubiertos y tribus
Se
la población.
la
que en
las
América del Norte manifiesta muy
tal
caso habría sido
población del país, ya se ve que
si la
de
la
tierra
la
antigua
hubiera ganado
materialmente, los indios estarían extinguidos, o
si
quedaban
algunos pocos, andarían errantes por los bosques, perseguidos
y acosados como Los abusos y
bestias feroces.
las
crueldades inmotivadas son y serán siem-
pre dignos de censura, y no fueron pocos los que cometieron
Alvarado y sus compañeros. Dotado aquel caudillo de un
ca-
rácter apasionado y violento, excedió en el particular a otros
de
en
de América, a quienes, por otra
los jefes expedicionarios
parte,
puede compararse en
la actividad,
en
denuedo,
la astucia militar
grandeza de los planes y en
que acometió. Estas
el
la
en
la
constancia,
y a quienes supera en
importancia de
cualidades, unidas a
un
las
la
empresas
exterior brillante,
a sus modales distinguidos y caballerescos y aún a sus mismos la prodigalidad), hacen aparecer
vicios {el juego, las mujeres
VI
más bien como un héroe de
conquistador de Guatemala
al
novela, que
llena
como un personaje
la
histórico.
imaginación con ideas de engrandecimiento per-
sonal y de nuevas conquistas con qué ensanchar aún los in-
mensos dominios de su peligros, vino a
patria, el
que había salvado de tantos
morir donde ya no debía hacerlo, por un ac-
cidente casual, ocasionado de la pusilanimidad de
Acabó su vida y
un hombre.
de ambición y agitaban aquella alma que nada tenía de vulgar. gloria que
A
se desvanecieron los sueños
su muerte siguió de cerca
lia
y
la
la
desaparición de toda su fami-
ruina de aquellos bienes de fortuna por
las
cuales
se había afanado tanto y por cuya consecución cometiera tantas injusticias. Sus mismos restos mortales se perdieron bajo los
escombros de
la iglesia
matriz de la ciudad, de la cual fué
fundador y primer veóino, y hoy no queda de él más que el recuerdo que conserva la historia y que va pasando de una en otra generación, con
la
alabanza que no puede negarse a
sus hechos heroicos y con el vituperio que debe acompañar
a aquellas de sus acciones que se desviaron de
las reglas
del
honor, de la moral y de la justicia"}
Murió Alvarado Galicia,
el
debido a un
4 de
julio
auxilio a Cristóbal de Oñate, ante el
de 1541, en
accidente bélico,
en
tierras
de
la
Nueva
ocasión que prestaba
una sublevación indígena; tenía
Adelantado unos cincuenta y cinco años de edad.
De
este
modo
más discutidos e imsiglo XVI.
concluye la vida de uno de los personajes portantes,
en
la historia
de América del
FRANCIS POLO SIFONTES Nueva Guatemala de
la
Asunción
y día del Señor Santiago de 1985
4 José Vol.
I,
Milla.
Guatemala,
Historia de la América Central. 1937, p.p. 553-4.
VII
Tipografía Nacional,
PEDRO DE ALVARADO Conquistador de México y Guatemala
ORIGEN Y MOCEDADES El descubrimiento de América abrió para la juventud española un vasto y nuevo mundo cuyas fabulosas riquezas eran ponderadas como el hallazgo más sensacio-
No sólo se había comprobado, orden científico, la teoría de la redondez de la tierra, sino que ante los ojos atónitos de los audaces navegantes se había revelado un extenso continente dotado de todos los recursos naturales que podían ambicionar los habitantes de la vieja Europa. La guerra de reconquista había terminado en España, y el teatro del valor y la aventura se trasladó al otro lado de los mares, donde la amplitud y riqueza de la tierra ofrecían a los veteranos de Flandes y de Italia y a las nuevas generaciones ávidas de ocupación y provecho los medios de labrar una fortuna y alcanzar honra y, tal vez, una miaja de gloria. Así se realizó la empresa colonizadora más vasta y provechosa que registra la historia, y sobre las ruinas nal de todos los tiempos.
en
el
de un
edificó
mundo
indígena destruido a sangre y fuego, se florecieron a la par las artes
un imperio donde
y
virtudes de la gloriosa España de Carlos
cios
y
guerra
V
y
los vi-
pasiones de los conquistadores, endurecidos en la
y avezados
a los excesos de la fuerza
y
la vio-
lencia.
Miguel de Cervantes, que intentó, sin lograrlo, probar fortuna en América, dijo de las Indias en una de las Novelas ejemplares, que eran "refugio y amparo de los desesperados de España, iglesia de los alzados, salvoconducto de los homicidas, pala y cubierta de los jugadores a quien llaman ciertos [fulleros] los peritos en el arte, añagaza general de mujeres libres, engaño común de muchos y remedio de pocos." Sodoma y Gomorra se habían trasladado al Nuevo Mundo, según la pintura sombría del inmortal escritor, por cuya pluma destilaba tal vez el despecho de no haber obtenido la gobernación de Soconusco en Guatemala, o cualquiera otro de los empleos que en 1590 solicitó al Rey de España. Hacia el año 1510 habían marchado a la Isla Española, o Santo Domingo, millares de españoles en busca de fortuna. Don Diego Colón, Gobernador de la isla, trataba de establecer en. ella un centro de colonización para todo el mundo descubierto por su ilustre padre, y las noticias del esplendor de la corte de damas distinguid das y ricos hacendados que le rodeaban hasta su regreso a España en 1515, habían llegado en alas de la fama a todos los rincones de la Península despertando incontenibles ambiciones. la Isla Española fueron Diego de Velázquez, Hernán Cortés y muchos otros aventureros que habían de hacer historia en las tierras de este He•
A
misferio.
En 1511 don Diego Colón envió a Diego de Velázquez a conquistar la isla de Cuba. En la expedición fueron muchos de los españoles de Santo Domingo y de Jamaica, entre ellos Hernán Cortés, Panfilo de Narváez y el Padre Bartolomé de las Casas. Es probable que Pedro de Alvarado y sus hermanos se encontraran ya en esa época en Santo Domingo, y que hayan tomado parte 92
8
t
O$OD*
23íir, ?sÁ ir,q
i»i
la fácil conquista de Cuba. Las nuevas de los descubrimientos y de la riqueza de las tierras del Nuevo Mundo deben haber decidido a los Alvarados desde 1510 a
en
ponerse en camino para noticia cierta de
en el otoño de 1511, 1 hermanos. rica
Por lo menos hay embarcó para Améduda para reunirse con sus
las Indias.
que uno de sin
ellos se
Pedro de Alvarado era, como Cortés, oriundo de la provincia española de Extremadura, de donde tantos emigrantes partieron para América. Había nacido en Badajoz hacia 1485. Su ascendencia ha sido puesta en claro por los trabajos de sus biógrafos don Ángel Altolaguirre y Duvale y don Antonio La familia Alvarado del Solar y Taboada. De acuerdo con dichos trabajos, Pedro de Alvarado resulta ser nieto de Juan Alvarado "el Viejo", y bisnieto de Garci Sánchez, Señor de la Casa de Alvarado en la Montaña, y de doña Leonor de Bracamonte. Hijos de Juan de Alvarado, Comendador de Hornachos en la Orden de Santiago, y de doña Catalina Messía, fueron Gómez y Diego de Alvarado. Este último fué Comendador de Lobón, Puebla y Montijo de la Orden de Santiago, Alcaide de Montánchez y Señor de Cubillana y Castellanos. Se dice que Diego sirvió como valiente en la batalla de la Albuhera y en la desastrosa campaña de Ajarquía contra los moros de Málaga, a las órdenes del Maestre de Santiago, D. Alonso de Cárdenas.
2
Gómez
de Alvarado casó en primeras nupcias con
1 "En 22 de setiembre de 1511 nos dimos licencia a Juan de Alvarado, hijo de Gómez de Alvarado e Leonor de Contreras, su mujer, vecinos de la ciudad de Badajoz, para que pudiese pasar a las Indias en la nao de ques maestre Rodrigo Narvaez por cuanto nos consta que no es de las personas prohibidas." Cita del Epistolario de la Nueva España, T. I, pág. 40. 2 Vázquez, 1937, T. I, Lib. I, cap. 31, pág. 155.
Dehesa de Pozacibera, en Valverde, aldea de Badajoz, y tuvo con ella una hija que casó con el Comendador Alonso Hernández de Moscoso, de la orden de Santiago. Muerta doña Teresa, Gómez contrajo matrimonio con doña Leonor de Contreras, hija de Diego Contreras, oriundos del lugar de la Secadura, de la Merindad de Trasmiera, Pro3 vincia de Santander. De este segundo matrimonio hubo varios hijos: dos gemelos, don Pedro y doña Sarra, y 4 Jorge, Gonzalo, Gómez y Juan.
doña Teresa Suárez de Moscoso, Señora de
la
De
los años juveniles de Pedro de Alvarado no se ha conservado noticia cierta. Sus hazañas en la conquista de México y Guatemala dieron lugar a una serie de leyendas que, aun tomándolas por tales, pintan el arrojo y la sangre fría del joven extremeño que había de ser con el tiempo famoso capitán en el Años
Nuevo Mundo.
juveniles
conquista y las recogió en su historiador colonial Garcilaso de la Vega el
en tiempo
el
Estas leyendas eran populares
la
época de
la
3
El escritor salvadoreño Rodolfo Barón Castro, sin citar su fuente de información, dice que doña Leonor de Contreras, "era
don Gonzalo de Contreras y Carvajal y doña Isabel Gutiéy Ulloa, también de antañona, raigambre extremeña: el abuelo materno de Pedro de Alvarado, por cuanto Carvajal, era nieto de los señores de Orellana de la Sierra y sobrino de Garci López de Carvajal, consejero que fué de D. Juan I de Castilla y primer
hija de
rrez de Trejo
señor de Torrejón
el Rubio." Pedro de Alvarado, pág. 9. Parece que Pedro de Alvarado tuvo dos hermanos que llevaban el nombre de Juan, uno legítimo y otro natural. Del primero se dice en el pasaje del Epistolario de la Nueva España anteriormente 4
citado, que era hijo de Gómez de Alvarado y Leonor de Contreras. Además, en el Catálogo de pasajeros a Indias, tomo I, se lee la partida que dice: "369. Juan de Alvarado, hijo de Gómez de Alvarado y de Leonor de Contreras, vecinos de Badajoz, 22 de setiem-
bre de 1511
"
Enumerando
los
hermanos de D. Pedro que pasaron a la conDíaz del Castillo (cap. XX) menciona a
quista de México, Bernal
"Joan de Alvarado
10
el viejo,
bastardo."
Y
en otro lugar (cap.
COI)
cuyo padre, extremeño también y amigo de Alvarado, pasó con él a la conquista del Perú.
Inca,
En mis
niñeces
—
dice Garcilaso de la
Vega
—
oí decir
que hablaban de las proezas deste caballero. Estando en Sevilla D. Pedro de Alvarado para pasar a Indias la primera vez que fue a ellas, subió a la torre de la iglesia mayor con otros caballeros mozos, sus compañeros, por gozar de la buena vista que se alcanza de aquella hermosísima torre. En una de las ventanas más altas hallaron una almojaya que salía diez o doce pies fuera de la torre, que había servido de sustentar un tablado para cierta obra que pocos días antes en ella se había hecho. Uno de aquellos caballeros, llamado Fulano de Castillejo, natural de Córdoba, sabiendo cuánto se preciaba Don Pedro de su ligereza, y no preciándose él menos de la suya, viendo el almojaya, se quitó la capa y espada, y sin hablar palabra, salió de la torre midiendo el almojaya a pies hasta el cabo de ella, y volvió para atrás al mismo paso, hasta entrar en la torre. Don Pedro de Alvarado, que lo vio, sintiendo que lo había hecho por motejarle de que no sería para otro tanto, no quiso dejar la espada ni la capa. Echó la media della sobre el hombro izquierdo, y la otra media puso debajo del mismo brazo, pasándola por debajo del derecho, y tomó la espada con la mano izquierda y así salió a los españoles
que "Joan de Alvarado, era bastardo, murió en la mar yendo Cuba." En la edición del P. Remón (1632, cap. CCIII, pág. 237) declara Bernal Díaz que el hijo mayor del Adelantado "que se decía don Pedro, fué a Castilla en compañía de un su tío que se decía Juan de Albarado el mozo, vecino que fué de Guatimala y nunca mas se supo de ellos, por (lo) que creyeron que La distinción se perdieron en la mar o los cautivaron moros.*' que hace el cronista de un "Joan de Alvarado, el viejo," y "Juan de Albarado, el mozo," parece indicar que ellos fueron dos personas diferentes, aunque del mismo nombre, y ambos, hermanos del conquistador de Guatemala. Pariente lejano de éste era también otro Juan de Alvarado que fué encomendero en Tiripitío, de la Provincia de Michoacán, México, a quien el Adelantado D. Pedro dio poder para testar, y que profesó más tarde en la Orden de San Agustín y murió en México en olor de santidad.
refiere
a la isla de
—
11
por el palo adelante, midiéndolo a pies; y cuando llegó al cabo del, dio una vuelta en redondo y volvió con el rostro 5 a la torre, con el mismo paso y compás, hasta entrar en ella. Otra vez acaeció que andando a caza don Pedro de Alvarado y otros caballeros mozos hallaron unos gañanes que, por mostrar su ligereza, saltaban a porfia un pozo ancho que allí había, y teníase por ligero el que lo salvaba a pie jun tillas. Los caballeros se apearon para lo mismo: algunos saltaron el pozo, otro no osaron. Don Pedro llegó a la postre, y, puesto de pies sobre el borde del pozo, dijo: "Buen salto es a pie juntillas, no sé si me atreva a darlo." Diciendo esto, emprendió el salto y hizo que no alcanzaba bien el otro borde; dio en él con los pulpejos de los pies y surtió para atrás con tanta ligereza, que volvió a ponerse donde estaba antes. Estas gentilezas
y
otras semejantes oí contar deste caballero.
Garcilaso de la Vega no conoció a Alvarado; no había nacido todavía cuando el aventurero capitán fué a disputar a Pizarro y Almagro la conquista del Perú; pero el Capitán Garci Lasso de La Vega, padre del his-
amigo de aquél, vino de España en su compañía en 1528, estuvo en Guatemala varios años y pasó con él al Perú en 1534. Allá entró al servicio de Pizarro, y de sus amores con una princesa inca, la ñusta Isabel Chimpu Ocllo, nació el autor de los Comentarios toriador, había' sido
reales.
De
labios de su padre,
y seguramente de
los
de
otros caballeros que con él fueron a la conquista del
Perú, Garcilaso oyó estas sabrosas anécdotas de las mocedades de Alvarado. De sus aventuras en América supo
también
cronista y refiere, entre otras, la historia del Noche Triste de que se hablará más adelante. Encomiando la gentileza de la persona de Alvarado, el
salto de la
dice Garcilaso de la Vega:
Fué de lindo aire a pie y a caballo, tanto que volviéndose una vez de México a España a descargarse de ciertas cosas mal 5
Las Casas refiere idéntica hazaña que, según él, realizó Alonso de Hojeda en la torre de la catedral de Sevilla en presencia de la reina Isabel la Católica.
12
hechas que sus émulos, con falsedad, le habían impuesto, tuvo necesidad de besar la mano al Emperador y darle cuenta de sus servicios. Fué a besársela a Aranjuez. Su majestad estaba en una de las calles de aquellos jardines reaic. "iendo el buen aire que D. Pedro llevaba, preguntó a los que con él estaban quién era, y habiéndolo sabido, dijo: "No tiene este hombre talle de haber hecho lo que de él me han dicho." assí le dio 6 libre de aquellas calumnias y le hizo mucha merced. ,
Y
En
Alvarado era de gentil porte y rostro atrayente, y su figura y buenas maneras le ayudaban en el trato con las gentes a ganar muchas voluntades. Bernal Díaz del Castillo, que fué su amigo y subordinado, dice de él que .
.
efecto,
fué de
.
el rostro e
muy cara
por
buen cuerpo y bien aproporcionado,
muy
e tenía
en el mirar muy amoroso, e pusieron por nombre los indios mexi-
alegre, e
ser tan agraciado le canos Tonatio, que quiere decir el sol; era muy suelto e buen jinete, y sobre todo ser franco y de buena conversación, y en vestirse era muy polido y con ropas costosas e ricas; e traía al cuello una cadenita de oro con un joyel e un anillo con buen diamante.
Hay
que advertir que en lo del vestir y el adorno, Bernal Díaz habla del tiempo de la prosperidad de Alvarado; pero si en su juventud y pobreza no iba tan acicalado, ya poseía las prendas personales que nacieron con él,
como si hubiera venido
al
mundo destinado
a las gran-
des empresas que realizó.
ra:
El cronista Gomara pinta a Alvarado de esta mane"Era hombre suelto, alegre y muy hablador, vicio de
Y Fernández de Oviedo comenta que, "seyendo un pobre soldado, puesto que de noble sangre, caballero militar del hábito de Santiago, con una espada y una capa pasó mancebo a estas partes a buscar la vida, como suelen hacer los hidalgos e hombres de honra."
mentirosos."
Garcilaso de la Vega, Libro Segundo, cap.
I.
13
Diego
Muñoz Camargo,
autor de la Historia de le llamaron los indios
Tlaxcala, dice que a nuestro héroe el Sol,
"porque decían que era
y colorado, de muy buen parecer."
hijo del sol
lindo rostro, donaire
y
por
ser
rubio
disposición
y
La emigración
de españoles a las Indias había tomado proporciones a los pocos años del descubrimiento, que el Rey de España se vio obligado a establecer el sistema de licencias. Estas se daban con parquedad y solamente después de llenar algunas formaliLos Alvadades. En el Registro de pasajeros con destino a ^ as I nc^ as no aparece el nombre de Pedro de Atnéríca Alvarado, ni los de sus hermanos, a excepción del de Juan Alvarado, inscrito en septiembre de 1511. tales
Esto confirma la opinión común de los historiadores que colocan antes de ese año el viaje de los demás hermanos Alvarado al Nuevo Mundo. Se supone que cruzaron el Océano por ves primera en 1510. Algunos de sus biógrafos afirman que Alvarado y sus hermanos pasaron en aquel año a la Isla Española llamados por su tío el Comendador don Diego, "que ya r Cierto es en 1499 se hallaba establecido en la isla." que hubo en Santo Domingo un Diego de Alvarado que acompañaba a Miguel Díaz, Alcaide de la fortaleza de aquella ciudad, a la llegada de Francisco Bobadilla, cuando este jefe cargó de cadenas a Cristóbal Colón y 8 sus hermanos, según refiere el P. Las Casas; pero este Diego de Alvarado parece haber sido solamente un homónimo del Comendador de Lobón, tío de los Alvarados de la Conquista. La confusión procede aparentemente del lenguaje un tanto ambiguo del historiador Remesal, quien refiere que Pedro de Alvarado, • . .
cuando pasó mozo 7
8
14
a las Indias,
Altolaguirre v Duvale, 1927. Las Casas, 1875, vol. II, cap.
un
tío suyo, del hábito de
CLXXX,
pág. 109,
Santiago, entre otras cosas le dio un sayo de terciopelo de su persona, para usar de él; Pedro de Alvarado quitóle el hábito,
quedó tan aprensado, que jamás perdió la los soldados, cuando se ponía el sayo de su tío las Pascuas y fiestas solemnes, le llamaban el Comen9 dador. Toda ambigüedad desaparece ante las palabras de otro cronista de la época, Fray Juan de Torquemada, cuando dice que Alvarado "pasó muy mozo a Indias, y porque traía un sayo y capa que le dio en Badajoz un su tío, que era del hábito de Santiago, Comendador de Lobón, le llamaban muchos el Comendador; y así, cuando fué a España, procuró el hábito de Santiago y lo alcanzó." 10 aunque
el
terciopelo
señal de la cruz,
y por eso
De la
estancia de los Alvarados en Santo Domingo no ha quedado noticia; apenas si Remesal menciona que Pedro había conocido en la Española a Fray Domingo de Betanzos, de la Orden Dominicana. Allí comenzó, en efecto, la amistad de Alvarado con el apostó~*¡ lico varón, guía y director espiritual de gran número de aventureros que en sus proyectos lü^" empresas t y sueños de fortuna no sentían mas freno que el temor de Dios. Hablando del afecto que por el P. Betanzos sentía un grupo de aquellos hombres que ulteriormente fueron a poblar a Guatemala, dice el cronista que "conociendo (Fray Domingo) a la mayor parte de ellas desde el tiempo que moraban en la Isla Española, y
-ir
9
/
,
Remesal, 1932, T.
I,
Lib.
I,
cap. IX, pág. 37.
XXXIV. Entre las preguntas hechas a los testigos del proceso instruido contra Alvarado por la Audiencia de México en 1529 se incluía una relativa al uso indebido del hábito de Santiago, y en ella se decía que, habiéndole interrogado don Diego Colón acerca de este particular, había afirmado ser Comendador de la Orden, y que desde entonces llevaba la cruz públicamente en todas sus ropas y se llamaba y firmaba el Comendador Pedro de Alvarado. Los testigos declararon solamente que en la Isla de Cuba le habían visto llevar la cruz de la encomienda, y que se llamaba Comendador. Uno de ellos agregó que ya en la Nueva España no usaba la insignia ni el título de tal hasta que re10
Torquemada, T.
I,
Lib. III, cap.
gresó de Castilla en 1528.
15
acordándose de su virtud y ejemplo de sus sermones
—pasaron A
a mirarle
como un
ángel del cielo."
X1
ciudad de Santo Domingo, en el pequeño pueblo de Azúa, vivía desde cinco años atrás un caballero, extremeño como Alvarado, llamado Hernán Cortés, que ejercía el cargo de escribano público y especulaba con el trabajo de los indios en tierras que el Gobernador Ovando y don Diego Colón le habían concedido. Es seguro que Cortés y Alvarado trabaron amistad cuando en 1510 llegó este último con sus hermanes a la Hispaniola. Los unía el amor de la patria chica común, la profesión de las armas, la educación esmerada, la ambición de la riqueza y de la gloria, no menos que la afición a las aventuras galantes. Es fácil suponer que los Alvarados, recién llegados a las Indias, pobres y sin amigos, encontraron en Cortés consejo y protección. Juntos pasaron en 1511 a la conquista de Cuba, donde Pedro prosperó en varios años de labor como hacendado. En Cuba ha de haber seguido floreciendo la amistad de los dos. El hecho es que cuando llegó la hora de emprender la conquista de México, Cortés confirió a Alvarado, como a hombre apto y adicto a su persona, el mando de una de las naves, y durante toda la peligrosa campaña le asignó puestos de importancia, inferiores tan sólo al del jefe del ejército invasor. Por lo demás, en la época en que vivían en Santo Domingo, los Alvarados eran demasiado jóvenes y sin valimiento, y apenas si entre la multitud de pretendientes a la fortuna se destacaría la figura arrogante de Pedro, "el Comendador." La ocasión de distinguirse no se hallaba muy lejos sin embargo, y se presentó risueña ante los caballeros ávidos de fortuna. Don Diego Colón ansiaba ensanchar sus dominios un tanto estrechos de la Isla Española, y dispuso organizar una expedición para conquistar la 11
16
corta distancia de
Remesal, Lib.
II,
la
cap. III.
Isla de Cuba. Al frente de la expedición marchó Diego de Velázquez en el año de 1511, y se ha dicho que en sus filas se alistaron los Alvarados. Es cierto que en la conquista de la que por entonces llamaron Isla Fernandina tomaron parte muchos de los soldados y emigrantes residentes en la Española, y, a juzgar por los sucesos ulteriores, es éasi seguro que los hermanos Alvarado cooperaron en la empresa y ayudaron a some-
vecina
ter a las pacíficas tribus de la
isla.
Era natural que, terminada la conquista de Cuba, Diego de Velázquez concediera recompensas y privilegios a sus compañeros de armas. Así, cuando Pedro de Alvarado aparece por primera vez en el escenario de la época, se presenta como un rico hacendado y hombre de pro en la Villa de la Trinidad, y persona de confianza del desconfiado gobernador Velázquez. Francisco Hernández de Córdoba, en unión de otros españoles, había organizado una expedición a las islas Guana jas, que despertó la codicia del gobernador y su ambición de extender sus empresas más allá de las playas de su ínsula. Hernández de Córdoba salió de Cuba en 1517 con la cooperación de Velázquez, y cambiando de rumbo descubrió la península de Yucatán. No llegó mucho más lejos, ni las escasas ganancias en oro de la expedición podían satisfacer a sus organizadores; pero el descubrimiento de un nuevo y poblado territorio y la perspectiva de someter a sus habitantes y explotar la riqueza del suelo y el material humano, que era riqueza no menor, impulsaron a Velázquez a armar por su exclusiva cuenta
una segunda expedición
a las tierras
nuevamente
des-
cubiertas.
17
CONQUISTA DE MÉXICO Diego de Velázquez residía a la sazón en Santiago de Cuba, donde había establecido el centro del gobierno de la isla. Poco después del regreso de Hernández de Córdoba llegaron a Santiago Juan de Grijalva, Alonso Dávila, Francisco de Montejo y Pedro de AlDesc1 ,~ vara do, quienes "habían ido a ciertos negocios ! con e ^ gobernador, porque todos tenían encoYucatán miendas de indios en la misma isla y eran hombres principales." Así lo refiere Bernal Díaz del Castillo, y es indudable que aquellos hombres, ávidos de movimiento y aventura, no eran ajenos al negocio de la nueva expedición a la cercana tierra firme. .
De aquí en adelante es fácil seguir el curso de los acontecimientos en la Relación de Bernal Díaz. Velázquez, con la cooperación de sus amigos, continuó los preparativos de la empresa, de la cual esperaba pingües provechos. Suministró al efecto cuatro navios y nombró a su pariente Juan de Grijalva jefe de la armada y capitán de uno de los barcos. Alonso Dávila, Francisco de Montejo y Pedro de Alvarado iban de capitanes, y como 18
pilotos los
mismos que acompañaron
a
Hernán-
dez de Córdoba: Antón de Alaminos y Camacho, el de Triana, y un clérigo, Juan Díaz, que más tarde fué a la conquista de México y Guatemala. La armada salió de Cuba en abril de 1518 y descubrió a los pocos días la isla de Cozumel. Los expedicionarios costearon la península de Yucatán por el oriente y norte y tuvieron un encuentro sangriento con los indios mayas de Champotón que mataron a siete soldados españoles "y al capitán Juan de Grijalva le die-
ron tres flechazos y
quebraron
12
Sesenta expedición abandonó y aquel lugar hostil y continuó hacia el poniente hasta encontrar la isla del Carmen y Laguna de Términos, junto a la desembocadura de los grandes ríos que tienen su origen en Guatemala: el Usumacinta y el de Tabasco que nombraron Río de Grijalva. Fueron recibidos de paz por los habitantes de esos lugares y siguieron navegando frente a la costa de Coatzacoalco. Divisaron hacia el poniente las grandes sierras nevadas del interior de México, y Pedro de Alvarado, encontrando un anchuroso río que los indios llamaban Papaloapan (río de las mariposas) y los españoles llamaron desde entonces Río de Alvarado, se internó por él con su navio, lo que causó grande enojo al general. "Estuvímosle aguardando en el paraje del río donde entró con todos tres navios hasta dice Bernal Díaz que salió de él y a causa de haber entrado en el río sin licencia del general se enojó mucho soldados
más
le
salieron heridos
los dientes."
la
—
con
él
y
le
mandó que
—
otra vez
no
se adelantase a la
armada porque no le viniese algún contraste en parte donde no le pudiésemos ayudar." El primer contacto de los españoles con la gente de Moctezuma ocurrió poco después, cuando se encontraron en un lugar de la costa con los agentes del emperador azteca que llegaron a informarse más detenidamente de los hombres extraños que habían aparecido en el litoral y a quienes tomaron al principio por las gentes 12
Díaz
del Castillo, cap. VIII.
19
que, según sus profecías, debían llegar un día de donde sale el sol para asumir el dominio de la tierra. Recibieron los españoles
muchos
agasajos de los enviados de
Moc-
tezuma y una buena cantidad de oro en joyas, después de lo cual continuaron la navegación y dieron con más lugares poblados y a propósito para un desembarco y establecimiento permanente. Bien quisiera hacerlos Grijalva, pero contaba su gente y consideraba que no era
bastante numerosa para dominar la gran cantidad de nativos que sólo en la costa se veían. Estaban, además, escasos de víveres y necesitados de otros auxilios que
únicamente les podían llegar de Cuba, por lo cual decidieron que volviera uno de los navios para solicitarlos a Diego de Velázquez. Pedro de Alvarado fué comisionado para que fuese a Cuba "en un navio muy bueno que se decía San Sebastián." Se escogió a Alvarado, según el cronista, porque tanto Grijalva como los otros capitanes estaban disgustados con él por haberse separado de la armada y haber entrado solo al Río Papaloapan, y porque había ido a aquel viaje "de mala gana y medio doliente." -Gomara da otra razón para que Alvarado, por su parte, quisiera volver pronto a Cuba, y era "que se perdía por una isleña." Entró nuestro capitán al puerto de Santiago triunfalmente, llevando el oro, mantas y demás objetos recogidos durante la expedición. El gobernador escuchó con intenso júbilo el relato que le hizo de las tierras descubiertas
más
y
decidió al instante enviar otra expedición
y numerosa para explotar
las riquezas de tan extenso territorio. "Estaban todos espantados dice Bernal Díaz de las ricas tierras que habíamos descubierto ... y como Pedro de Alvarado se lo sabía muy bien platicar diz que no hacía Diego Velázquez sino abrazarle, y en ocho días tener gran regocijo y jugar
fuerte
—
—
cañas."
Algún tiempo después volvió Grijalva, que había seguido navegando hasta la altura del Río Panuco. Ve20
— lázquez lo recibió fríamente, acaso porque Alvarado se había atribuido a sí mismo la mayor parte de la gloria de la expedición, y porque, según da a entender el historiador, había, además, trabajado contra su jefe, llevado de su resentimiento. Parece también que Alonso Dávila y Montejo habían ayudado a ponerle mal con el Gobernador.
Organizada la nueva armada para
conquista de México, ninguno de los capitanes conocidos por su participación en las empresas anteriores fué escogido por Velázquez. El destino había reservado hazaña de tanta magnitud e importancia para Hernán Cortés, y la historia ha confirmado el acierto ¿ic^n de su elección que había de causar incontables ¿e cortés quebrantos al ambicioso Gobernador de Cuba. Cortés salió de Santiago con once navios el 18 de noviembre de 15 1& En el puerto de la Trinidad se detuvo a continuar el reclutamiento de la gente y a acabar de proveerse de armas y mantenimientos para el dice Bernal Díaz viaje. "De aquella villa salieron cinco hermanos que se decían Pedro de Alvarado y Jorge y Gonzalo y Gómez y Juan de Alvarado el viejo, bastardo." Se agregaron también allí a la expedición Alonso de Ávila, Cristóbal de Olid y otros hidalgos. De Santispíritu acudieron a la llamada de Cortés "muchas personas de calidad que estaban en aquella villa pobladas, que se decían Alonso Hernández Puerto Carrero primo del Conde de Medellín, y Gonzalo de Sandoval." Otros caballeros y soldados engrosaron las filas del ejército. Cortés envió por tierra a Pedro de Alvarado a la villa de La Habana, que entonces estaba en la costa sur de la isla, y a Juan de Escalante en un navio a la costa del norte, para que ambos jefes recogieran a otros soldados que vivían en las estancias. En La Habana se agregó a la expedición Francisco de Montejo. Velázquez, desconfiando tardíamente de la lealtad de Cortés, la
.
—
21
a sus subordinados para que lo apresaran a Santiago; pero Cortés se había impuesto devolvieran y como jefe en la estimación de sus amigos y soldados que, usando las palabras de Bernal, "dieran la vida por él," y no había quien se atreviera a cumplir las órdenes del
daba órdenes
Gobernador. se embarcaron hombres y caballos repartidos once navios de la armada. Los caballos eran en aquel tiempo escasos y caros. Cortés y sus capitanes llevaban cada uno el suyo, que Bernal describe minuciosamente por su nombre y calidad. Pedro de Alvar ado y Hernán López de Ávila llevaban entre los dos "una yegua alazana muy buena, de juego y de carrera, y desque llegamos a la Nueva España el Pedro de Alvarado le compró la mitad de la yegua o se la tomó por fuerza." Alvarado aspiraba al mando de la armada y parece haberse lastimado porque no lo consiguió; pero seguramente se conformó con desempeñar en ella un papel importante, como segundo de su amigo Cortés. Cervantes de Salazar refiere el caso de la manera siguiente:
Luego
en
los
Velázquez decidió armar una nueva expedición y puso los o tres caballeros, de lo cual no poco se agravió Pedro de Alvarado porque dixo que si no le hacían general no volvería a la jornada, aunque después por medio de Andrés de Duero tornó a ella, por ser, como había visto, digna de emplearse en ella cualquier hombre de valor. ojos sobre dos
La flota
se hizo a la vela en febrero de 1 5 19 con rumbo Yucatán. Pedro de Alvarado mandaba el mismo navio San Sebastián en que fué a la expedición de Grijalva. Le acompañaban esta vez sesenta soldados, entre ellos Bernal Díaz del Castillo. Cortés había orLa flota videnado que los once navios caminaran juntos sita Yucatan y Ta- desde el cabo San Antón, punta occidental de basco J a i s i a ¿ e Cuba, pero Camacho, el piloto del Sebastián, desobedeciendo las instrucciones reciSan
a
bidas,
22
no acudió
a la cita
y
se
adelantó
al resto
de
la
armada, llegando a la isla de Cozumel antes que Cortés. Alvarado desembarcó y sus hombres se internaron en la isla a caza de los habitantes que se dieron a la fuga. Los soldados se apoderaron de dos indios y una india, de cuarenta gallinas y de algunos paramentos y arquillas con ciertas joyas de poco valor que hallaron en un templo abandonado de los naturales. Cortés llegó dos días después, y enojado por la desobediencia
de
la
mandó
echar
grillos al piloto.
Y
al
enterarse
correría dispuesta por Alvarado "reprendióle gra-
le dijo que no se habían de apaciguar las de aquella manera tomando a los naturales su hacienda." Puso a los indios en libertad, atrajo a los caciques y les devolvió los objetos de oro y demás ornamentos del templo, y a cambio de las gallinas les mandó dar cuentas y cascabeles y camisas de Castilla, con lo que la población quedó contenta y satisfecha. El 12 de marzo llegó la armada frente a la desembocadura del Río de Grijalva, y entrando el ejército por él se encontró con la resistencia de los indios de Tabasco que los recibieron de guerra. Se desarrolló entre los
vemente ... y tierras
y los castellanos una larga y sangrienta batalla que produjo la primera victoria de las armas y disciplina de los europeos sobre los ejércitos de los nativos. Alvarado, al frente de un destacamento de cien hombres peleó valientemente y ganó sus primeros laureles como jefe militar. Se dijo más tarde que los santos del cielo habían protegido durante la batalla a los soldados españoles. Bernal Díaz escribe francamente acerca de esto:
naturales
donde dice Francisco López de Gomara que salió Francisco de Moría en un caballo rucio picado antes que llegase Cortés con los de caballo, y que eran los santos apóstoles Señor Santiago o Señor San Pedro. Digo que todas nuestras obras y Vitorias son por mano de Nuestro Señor Jesucristo, y que en aquella batalla había para cada uno de nosotros tantos indios que a puñados de tierra nos cegaran, salvo que la gran
Aquí
es
23
misericordia de Nuestro Señor en todo nos ayudaba; y pudiera ser que los que dice Gomara fueran los gloriosos Apósto-
Señor Santiago o Señor San Pedro, e yo, fuese digno de lo ver.
les
como
pecador, no
Vencidos los indios mayas de Tabasco y reconciliados con los castellanos, llevaron a Cortés ricos presentes y veinte mujeres jóvenes que, después de bautizadas, distribuyó el jefe de la armada entre sus amigos y capitanes. Una de aquellas jóvenes, que se decía Malinali (nombre de uno de los días del calendario azteca) , bautizada con el nombre cristiano de Marina, fué la favorita de Cortés y su intérprete y preciosa auxiliar en sus relaciones
con Moctezuma y
los
caciques de los diversos
pueblos de México.
Los españoles continuaron navegando frente al litoral mexicano, y el viernes santo de 1519 desembarcaron en San Juan de Ulúa. El domingo siguiente, celebrando
la
Jbuena suerte que hasta entonces habían tenido,
como la Pascua de Resurrección, levantaron un a i tar y overon \ z m isa q ue can tó ^ ra y Bartolomé de Olmedo ayudado por el así
Fundactón Veracruz
Juan Díaz. Hallábanse presentes varios agentes de Moctezuma, quienes presenciaron la para ellos extraña ceremonia y los demás festejos con que P.
fué señalado aquel histórico día, especialmente las carreras de caballos que dirigía Pedro de Alvarado, montado "en su yegua alazana de gran carrera y revuelta." Pero lo que más debe haber causado admiración y espanto
Moctezuma fueron los disparos que por primera vez se hacían en su
a los representantes de
de
la artillería
presencia.
Resueltos a poblar la costa y a conquistar la tierra adentro, los españoles declararon en seguida que fundaban la Villa Rica de la Vera Cruz, nombraron a Cortés su Capitán General y organizaron la exploración de los
24
lugares vecinos.
Como hombre de acción y de confianza,
Pedro de Alvarado fué escogido para esta operación llevando bajo sus órdenes un cuerpo de cien soldados. Alvarado habia aprendido la lección que le dio su jefe en el primer sitio en que desembocaron, y esta vez volvió con las subsistencias necesarias para alimentar al ejército, pero sin haber cometido actos indebidos como en Cozumel. Cortés no era hombre de ánimo vacilante como Grijalva. Es evidente que desde que salió de Cuba se había trazado un plan de largo alcance, y estaba dispuesto a ponerlo en ejecución. Al poner los pies en tierra firme e informarse por los propios agentes de Moctezuma de la grandeza del imperio que se extendía más allá de las montañas, afirmó su resolución de ser su propio amo e ir derecho a la meta que le marcaban su ambición y el estímulo de la gente adicta a su persona que le rodeaba. Sus amigos contribuyeron a fortalecer su actuación eligiéndole allí mismo Capitán General y Justicia Mayor. Los españoles permanecieron algún tiempo en la costa ganando amigos y aliados de que mucho habían menester para su campaña contra los pueblos del interior. El cacique de Cempoala los acogió amistosamente y su pueblo fué el primer aliado, y no el menos útil, que tuvieron los invasores al comenzar su atrevida expedición hacia la tierra ignota del interior. Cortés ordenó que se respetaran las personas y los bienes de los habitantes de la región que tan fielmente servían al ejército. un soldado que sorprendió robando un par de galli-
A
nas
le
mandó
echar una soga
al
y colgarlo de un muerto sin remedio
cuello
árbol del camino. El soldado habría
a no intervenir Pedro de Alvarado cortando la soga con la espada. Cortés no objetó este acto de su segundo; el ejemplo estaba dado y no se había perdido la vida de un soldado castellano. Éste, un tal Mora, peleó durante toda la campaña de México y murió luchando en un peñol con los indios de Guatemala.
25
Decidida la marcha al interior, Cortés dividió su ejércitos en dos partes que por caminos separados se encaminaron a Tlaxcala. Cortés mandaba una sección y Alvarado la otra. Reuniéronse en Jalapa y de allí en adelante caminaron todos juntos. Cervantes de Salazar explica la separación diciendo que los dos jefes Rumbo a Tlaxcala
"traían partido
molestos a
los
el
ejército entre
sí
para no ser
pueblos donde llegaban."
Los caciques de Tlaxcala se opusieron a la marcha de extranjeras. Cortés pedía que lo recibieran huestes las de paz y le dejaran pasar de largo a la ciudad de México (Tenochtitlán) , donde pensaba avistarse con Moctezuma; pero fué combatido enérgicamente por el numeroso ejército tlaxcalteca en sangrientos encuentros en que, una vez más, la superioridad de las armas, el empleo de los caballos y la estrategia de los españoles les dio el triunfo sobre las masas indígenas. La nación tlaxcalteca, finalmente, tuvo que aceptar la paz impuesta por el vencedor y trocando la guerra por la amistad fué desde entonces el aliado más valioso y fiel de los castellanos, tanto más firme y solidario cuanto que era el enemigo y rival más poderoso del imperio de Anáhuac. Ya instalados en la floreciente ciudad de Tlaxcala y acogidos a la hospitalidad de sus moradores, los castellanos se entregaron al descanso y a reparar sus fuerzas para la etapa siguiente de su hasta entonces afortunada expedición. Queriendo dar a Cortés nuevas pruebas y seguridades de su amistad, los caciques dispusieron ofrendarle para él y sus capitanes a sus propias hijas: "cinco indias, hermosas doncellas y mozas, de buen parecer y bien ataviadas." Bernal Díaz pinta la escena en su estilo inimitable. El jefe tlaxcalteca, Xicoténcatl, tomando de la mano a su hija, se dirigió a Cortés diciéndole: "Malinche, ésta es mi hija y no ha sido casada, que es doncella, tomadla para vos." Luego le ofreció a las demás jóvenes, hijas también de hombres principales, para que las cediera a sus capitanes. Cortés, como había 26
hecho en Tabasco con Marina, aceptó el obsequio para sus amigos; tomó de la mano a la hija de Xicoténcatl, a quien bautizaron con el nombre de doña Luisa, y se la dio a Pedro de Alvarado diciendo a su padre "que aquél a quien la daba era su hermano y su capitán y que lo hubiese por bien, porque sería del muy bien tra" tada, y el Jicotenga recibió contentamiento dello." La pacificación de Tlaxcala fué el hecho más importante y decisivo para el éxito final de la campaña, y marcó también en la vida de Pedro de Alvarado la afirmación definitiva de su valer y el reconocimiento de sus méritos personales. los ojos del ejército hispano Alvaera sin rado ya disputa la figura más conspicua después de la de Hernán Cortés. Su arrojo, sus dotes de mando y la confianza de su jefe le rodeaban de un prestigio que no había de perder a través de todas las vicisitudes de la guerra. Por otra parte, su unión con la princesa de Tlaxcala, que pudo parecerle de momento un hecho
A
sin trascendencia, lo convirtió a los ojos del valiente
y numeroso pueblo tlaxcalteca en hijo adoptivo de la tierra y en su favorito capitán español. Bernal Díaz refiere que desdé el día en que Alvarado recibió por compañera a doña Luisa los indios la acataban como a su señora y le llevaban presentes, que eran símbolo de su amor y fidelidad y del concepto que se habían formado de la importancia política de la unión de una princesa de la raza con el alto jefe castellano. Doña Luisa acompañó a Alvarado durante toda la guerra de México y pasó con él a la conquista de Guatemala y a la expedición al Perú. Fué su consorte más constante y le dio un hijo, nacido en México, que recibió el nombre de su padre, y una hija, doña Leonor, que nació en Guatemala y de quien procedió la única sucesión que quedó después de la muerte del célebre conquistador. 13
Díaz
del CastÜlo, cap.
LXXVII.
27
En
Tlaxcala estaban
los españoles
muy
cerca de
la
ciudad de México, aunque separados de ella por altas montañas. Bernal Díaz del Castillo cuenta que el Emperador Moctezuma envió poco después cuatro embajadores con valiosos presentes y muy buenas razones para alejar a Cortés de Tlaxcala, romper la amistad que había entablado con los mayores enemigos de México y atraerlo a la capital del imperio. Cortés agradeció los presentes y los buenos deseos de Moctezuma y parece que quiso conocer más de cerca la voluntad del jefe azteca y la situación estratégica de la ciudad, y con ese objeto retuvo en rehenes a los embajadores recién llegados, y con otros de los que se hallaban desde tiempo atrás en el campamento español despachó a Pedro de Alvarado y a Bernardino Vázquez de Tapia para que visitaran a Moctezuma en su propia casa y fortaleza. Se ha dicho por algunos que los capitanes españoles llegaron hasta los suburbios de México, pero que Moctezuma se negó a recibirlos' pretextando tener dolor de estómago; pero
Díaz parece más probable. Refiere cuando se supo que Cortés había enviado
la
versión de Bernal
el
cronista que
ventura a los dos capitanes exponiéndolos a toda clase de peligros, el ejército lo tuvo a mal y pidió que los hicieran volverse del camino, como efectivamente lo ejecutaron. Los embajadores de Moctezuma siguieron hacia México a dar cuenta del interrumpido viaje de los enviados de Cortés, y habiéndoles preguntado su señor a la
qué figura y proporciones tenían, parece ser
—
rado era de sona,
y que
— que
dice Bernal
muy
le
dijeron que Pedro de Alva-
linda gracia, así en
parecía
como
el sol,
el
como en su percapitán, y demás
rostro
y que
era
de esto le llevaron figurado muy al natural su dibujo y cara, y desde entonces le pusieron nombre de Tonatio [Tonatiuh], que quiere decir el sol o el hijo del sol, y así le llamaron de ahí adelante ... del camino.
28
A Moctezuma le pesó porque se habían vuelto Y aquellos embajadores tuvieron razón de com-
pararlos, así
en
los rostros
como en
el
aspecto de
las
personas
y cuerpos, como los significaron a su señor Moctezuma, porque Pedro de Alvarado era de muy buen cuerpo y ligero, y facciones
y
presencia, así
en
el
rostro
como en
el
hablar, en todo era
agraciado, que parecía que se estaba riendo,
y Bernardino Vázquez de Tapia era algo robusto, puesto que tenía buena presencia.
Y
con
les
les
ellos
y
desque volvieron a nuestro real nos holgamos decíamos que no era cosa acertada lo que Cortés
mandaba. 14
Habiendo terminado
sus preparativos para continuar
marcha hacia
la ciudad de México, Cortés resolvió, dictamen de los tlaxcaltecas, dirigirse primero a Cholula, que era un centro religioso de los indios, dedicado al culto de Quetzalcoatl, y de gran
la
contra
el
población
y fuerza
militar subordinada a
Moc-
Cholula
tezuma. Los caciques de Cholula no habían rendido acatamiento a Cortés, y aunque lo hicieron tardíamente, trataron de aniquilar a los españoles en cuanto los tuvieron encerrados dentro de su ciudad
Avisado de la trama urdida por los caciques de acuerdo con agentes de Moctezuma, Cortés tomó la iniciativa, les reprochó su doblez y en rudo combate con los guerreros enemigos mató algo más de tres mil hombres y sujetó la comarca a la
bajo falsas apariencias amistosas.
obediencia de Castilla.
La conquista de Cholula aseguraba para
el ejército
que dejaba a sus espaldas. Moctezuma debió haber sentido honda pesadumbre por la matanza de Cholula, y cambiando de táctica decidió invitar a Cortés a que se dirigiera a la capital donde prometía recibirle con los honores que le eran debidos.
español el territorio
La distancia de Cholula a México es aproximadamente de ochenta kilómetros, y los pasos por las elevadas monDíaz
del Castillo, cap.
LXXX. 29
y profundas barrancas sumamente expuestos al ataque del enemigo. En su Segunda Carta al Emperador tañas
Carlos V, refiere Cortés que a unas ocho leguas
A
de la ciudad de Cholula hay dos altas montañas cuya cima se cubre de nieve aun en el mes de agosto, que una de ellas arroja día y noche columnas de humo que se levantan derechas hacia el cielo con gran fuerza, y que deseando conocer el secreto
la
ciudad
de México
de esa montaña mandó una sección de diez hombres para descubrirlo. Iba al frente de la expedición Diego de Ordaz; la montaña no era otra que el volcán que los naturales llaman Popocatépetl. Los exploradores llegaron con gran trabajo junto al cráter y lo más cerca de la
cumbre que
la
expedición tuvo
nieve
un
y
el
viento
les
permitieron.
tancia porque cuando los españoles se dirigían
dieron con
La
resultado práctico de gran impor-
un camino que
al
volcán
acompañade México y que era
los indios
que
los
ban dijeron que conducía al valle mejor que el otro que los enviados de Moctezuma aconsejaban a Cortés. Diego de Ordaz y compañeros siguieron el nuevo camino hasta llegar a un paso entre los dos altos montes, desde el cual divisaron el valle de Culúa o México, la gran ciudad de Tenochtitlán y los lagos que la
rodeaban.
En
reconocimiento de las montañas y del descubrimiento del nuevo camino, Cortés condujo al ejército por la ruta inesperada y entró a la ciudad de México el 8 de noviembre de 1519. Tanto Cortés en su Segunda carta como Bernal Díaz en su Verdadera relación describen la grandeza de la ciudad de México, situada en el seno de un gran lago, rodeada de otras ciudades menores, unida a la tierra firme por calzadas sólidamente construidas y poblada de inmenso caserío de piedra canteada, torres y pirámides imponentes. Bernal Díaz pinta el panorama con vista del
vivos colores: 30
Y
desque vimos tantas ciudades y villas pobladas en el tierra firme otras grandes poblazones, y aquella calzada tan derecha y por nivel como iba a México nos quedamos admirados y decíamos que parecía a las cosas de encantamiento que cuentan en el Libro de Amadís, por las grandes torres y cues y edificios que tenían dentro en el agua, y todos de calicanto, y aun algunos de nuestros soldados decían que agua,
si
y en
aquello que vían,
si
era entre sueños.
Cuando a los pocos días Moctezuma mostró la ciudad Cortés desde la cima del gran templo o teocalli, tuvo Bernal otra visión de la gran capital. Moctezuma tomó a Cortés de la mano diciéndole que mirara su gran ciudad y las demás que había en el agua y en tierra alrededor de la laguna y que viera también la gran plaza que se extendía a sus pies. a
—
—
E ansi lo estuvimos mirando dice Bernal porque desde aquel grande y maldito templo estaba tan alto que todo lo señoreaba muy bien y de allí vimos las tres calzadas que entran en México que es la de Ystapalapa, que fué por la que ,
la de Tacuba, que fué por donde noche de nuestro gran desbarate .. y la de Tepeaquilla y víamos el agua dulce que venía de Chapultepec de que se proveía la ciudad, y en aquellas tres calzadas las puentes que tenían hechas de trecho a trecho, por donde entraba y salía el agua de la laguna, de una parte a otra. £ víamos en aquella gran laguna tanta multitud de canoas, unas venían con bastimentos e otras que volvían con cargas y mercaderías. £ víamos que cada casa de aquella gran ciudad y de todas las mas ciudades que estaban pobladas en el agua, de casa a casa no se pasaba sino por unas puentes levadizas que tenían hechas de madera, o en canoas, y víamos en aquellas ciudades cues y adoratorios, a manera de torres e fortalezas, e todas blanqueando que era cosa de admiración, y las casas de azoteas e en las calzadas otras torrecillas e adoratorios que eran como fortalezas, y después de bien mirado y considerado todo lo que aviamos visto, tornamos a ver la gran plaza y la multitud de gente que en ella avía, unos comprando e otros vendiendo, que solamente el rumor y zumbido
entramos quatro días avía, y después salimos huyendo
la
.
31
allí avía sonaba mas que de una hubo soldados que avían estado en muchas partes del mundo, e en Constantinopla e en toda Italia y Roma y dijeron que plaza tan bien compasada y con tanto 15 concierto y tamaño e llena de tanta gente, no la avían visto.
de
las
voces y palabras que
legua, e entre nosotros
Y
los escasos cuatrocientos soldados españoles que a órdenes de Cortés habían entrado a la gran ciudad de México no sabían que admirar más, si la magnificencia del cuadro que se presentaba a sus ojos o el atrevimiento de sus jefes que los habían llevado al corazón del imperio azteca, lejos de todo socorro y bajo las sombrías prevenciones de los indios amigos que tantas veces les habían aconsejado guardarse de los mexicanos. Moctezuma salió al encuentro de Cortés al final de la calzada, con todo el boato y acompañamiento de un monarca de Oriente; y en extraño lenguaje le ofreció la tierra y su pueblo y el trono como su propio patrimonio, tomando sin duda al caudillo de los invasores por el sucesor de los antiguos señores de México que habían de llegar un día de donde sale el sol para que se cumplieran así las profecías. Esta creencia, este engaño trágico de Moctezuma fué la causa de la ruina de su imperio. Poder y fuerza militar muy superiores al poder de los invasores había en los vastos dominios del Emperador; jefes, capitanes y soldados valientes se hallaban a su lado, capaces de combatir y vencer a los castellanos; ocasiones numerosas hubo para hacerlo y ninguna mejor que aquella en que Cortés en un rasgo de audacia que ponía pavor en los corazones de sus mismos soldados, llegó a encerrarse con ellos a la capital azteca donde estaban a merced de un pueblo altivo, acostumbrado a sacrificar a millares a los hombres extraños a su raza y re-
las
ligión.
Comprendiendo el de acuerdo con sus 16
32
Díaz
peligro en que se hallaban, Cortés,
oficiales,
del Castillo, cap.
decide pocos días después,
XCII.
dar
un golpe de
increible atrevimiento,
y reduce a priEmperador. Acompañado de sus capitanes Pedro de Alvarado, Juan Velázquez de León, Diego de Ordaz y Gonzalo de Sandoval, Cortés Prisión de Moctezuma increpó a Moctezuma por los excesos que sus agentes cometían en la costa contra los españoles y le exigió que dejara su palacio y se fuera con ellos a sus aposentos, sin hacer resistencia, asegurándole que allá sería honrado y respetado conforme a su elevado sión al
rango.
Durante
los seis meses siguientes, sintiéndose seguro posesión de la persona del Emperador, Cortés fué completando su conocimiento del país y de sus riquezas,
por
y
la
llegó a creer
probablemente que mediante
la
sumisión
monarca y la obediencia de sus subordinados, podría llegar a dominar pacíficamente el vasto imperio medel
xicano.
Moctezuma encierro en el
su corte
y
Estaba con
con
vivía aparentemente satisfecho de su español, donde se reunía
campamento
era servido por su gente ellos
en
y por
los castellanos.
muy buenos términos y se
entretenía
frecuentemente en pláticas y juegos animados. Bernal Díaz describe esas reuniones con su acostumbrada gracia. Refiere que Cortés iba todos los días a hacerle la corte a Moctezuma, acompañado de cuatro capitanes, especialmente Pedro de Alvarado, Juan Velázquez de León y Diego de Ordaz. sus carceleros
Y
aun algunas veces jugaba el Moctezuma con Cortés al un juego que ellos ansi le llamaban, con unos bodoquillos chicos muy lisos que tenían hechos de oro para aquel juego, y tiraban con los bodoquillos algo lejos, y unos tejuelos que también eran de oro, e a cinco rayas ganaban o perdían ciertas piezas e joyas ricas que ponían. Acuerdóme que tanteaba a Cortés Pedro de Alvarado e al gran Moctezuma un sobrino suyo, gran señor, y el Pedro de Alvarado siempre tanteaba una raya de mas de las que avía Cortés, y el Moctezuma como lo vio decía, con gracia y risa, que no quería que le tantease a Cortés el Tonatio, que ansi llamaban totoloque, que es
33
Pedro de Al varado, porque hacía mucho yxoxol, que quiere que mentía, que echaba siempre una raya de más; y Cortés y todos nosotros los soldados que en aquella sazón hacíamos guarda no podíamos estar de risa por lo que dijo el gran Moctezuma. Dirán agora que por qué nos reímos de aquella palabra, es porque el Pedro de Alvarado, puesto que era de gentil cuerpo e buena manera, era vicioso en el hablar demasiado, y como le conocimos su condición por eso 16 nos reímos tanto. al
decir en su lengua
Con
venia de Cortés, salía el Emperador a visitar los templos y a dar algunos paseos por la ciudad, rodeado de sus cortesanos y custodiado por ciento cincuenta soldados y los capitanes Juan Velázquez de León, Pedro de Alvarado, Alonso de Ávila y Francisco de Lugo; y habiendo construido los españoles dos bergantines para la navegación del lago, Moctezuma pidió ir en el más velero a una partida de caza en la opuesta margen. Llevaba a sus monteros y cortesanos y le guardaban los capitanes españoles y fuerte escolta de soldados. "Moctezuma dice Bernal estuvo feliz." la
—
—
La situación
de
los españoles
en México,
sin
embargo,
comprometida y llena de peligros. El ejército de ocupación no aumentaba, por falta de recursos de afuera, y nunca como entonces podía decirse que Cortés y los suyos vivian sobre un volc *n k en Sanosa apariencia de paz y alegría, hervía en el pueblo mexicano el natucontra
seguía siendo falsa,
vj
Cortés
*
^°
ra l deseo de deshacerse de los extranjeros; los
parientes del Emperador no aprobaban su pasividad ni su sumisión a los castellanos, y sólo el temor de que perdiera la vida a manos de los invasores contenía los ímpetus de los guerreros ansiosos de acabar con ellos. Bernal Díaz escribe que en ese tiempo "estaba muy revuelto México y otras grandes ciudades." La ocasión para la rebelión y la guerra no tardó en presentarse. 18
34
Díaz
del Castillo, cap.
XCVII.
Cortés había enviado a
la
Corte,
al
principio de
la
Alonso Hernández Puertocarrero y Francampaña, cisco de Montejo como procuradores, llevando relación a
de la conquista y valiosos presentes para el Rey de España. Prohibió expresamente a los procuradores tocar
Cuba
que Diego de Vclázquez no se encargo; pero Montejo, que tenía y en la isla, desatendió hacienda las órdenes de Cortés una y desembarcó en San Cristóbal de La Habana. Así fué como las primeras noticias del resultado de la expedición a México llegaron a oídos de Velázquez, excitando su codicia y su rencor contra el hombre que a su juicio lo había traicionado. El burlado gobernador no se conformó con el agravio recibido y se propuso arrebatar la conquista de manos de Cortés y castigar su rebeldía. Con ese fin organizó una poderosa armada que confió a Panfilo de Narváez. La armada salió de Cuba en el mes de marzo de 1520 y tras serios contratiempos llegó a San Juan de Ulúa, a corta distancia de Veracruz. Cortés se hallaba en la ciudad de México cuando tuvo noticia de que Narváez había desembarcado con ochocientos hombres, ochenta caballos y de diez a doce cañones, y se había situado en Cempoala, desde donde amenazaba a los primeros conquistadores que en menor número y fuerza se encontraban en el interior. En tan crítica situación, amenazado por sus mismos compatriotas y en posición poco segura en medio de los mexicanos, Cortés reunió las fuerzas que tenía a su lado y en varios puntos de la costa, dejó en la en
la Isla
de
para-
enterara de su viaje
un destacamento de ochenta hombres a las órdenes de Pedro de Alvarado, y marchó a entenderse con Panfilo de Narváez por las buenas o por las malas. capital azteca
El choque
armado entre
los
inevitable, pero la pericia, la
y
dos ejércitos españoles fué astucia y el valor de Cortés
y soldados les dieron el triunfo sobre las Narváez sin mayor derramamiento de sangre. Vencido el agente de Velázquez, sus propios solda-
sus capitanes
fuerzas de
35
por la riqueza de la tierra que se reflejaba adornos de oro de sus compatriotas, y ganados a la causa de Cortés por sus ofrecimientos y por el sentimiento de admiración que inspiran el valor y la inteligencia iluminados por el triunfo, engrosaron al punto las filas del caudillo afortunado. dos, atraídos
en
los
algunos días pudo Cortés creer asegurada, con tan valioso refuerzo de hombres y elementos de guerra, el éxito definitivo de su conquista del imperio de Moctezuma; pero poco después de la victoria de Cempoala recibió de México alarmantes noticias que amargaron su triunfo y lo obligaron Alvarado y
Por espacio de
la
del
matanza templo
sencia
a
emprender
sin
demora
el
regreso a
Tenoch-
titlán.
Lo que allá había ocurrido durante su aufué una tragedia que estuvo a punto de causar
la conquista. Pedro de Alvarado había ciudad con una pequeña fuerza de ochenta españoles y cuatrocientos indios amigos. El Emperador Moctezuma seguía bajo su custodia pero en libertad de comunicarse con su pueblo. La ocasión no podía ser más favorable para los mexicanos. La inferioridad numérica de la guarnición europea, privada de la dirección y prestigio de Cortés, se prestaba a una ofensiva libertadora capaz de aniquilar en poco tiempo a los extranjeros y devolver a los nativos el dominio pleno de su tierra. Acostumbraban los mexicanos celebrar durante la primavera las fiestas del mes de Toxcatl en honor a su dios Tezcatlipoca. Como el lugar escogido para la celebración, o sea el gran Teocalli o templo de Huitzilopochtli, se encontraba frente al campamento español, la
pérdida de
quedado en
los
la
organizadores de
Alvarado
las
fiestas
pidieron
la
venia de
y, una vez obtenida, dieron principio a los preparativos. La verdadera historia de lo que entonces pasó no se sabe con certeza. Alvarado debe haber visto con .desconfianza la proyectada reunión de millares de
36
gentes frente a los cuarteles de su tropa. Se dijo que los tlaxcaltecas que acompañaban a los castellanos infor-
maron a Alvarado que los mexicanos, tomando como pretexto, proyectaban atacar y destruir a
la fiesta
guarnición española. Idéntica noticia obtuvo el capitán español de dos indios principales y un papa o sacerdote de los mexicanos a quienes capturó y obligó a declarar. Refiere Bernal
Díaz que cuando
la
regresó Cortés a la
ciudad le informó Alvarado que los mexicanos tenían por cierto que Narváez lo vencería y que por eso dis17 currieron matar a Alvarado y sus soldados. Observó este jefe que en el patio del teocalli habían hincado los mexicanos unos postes sospechosos y uno más alto en la pirámide principal, que resultaron ser el tzonpantli en que solían prender las cabezas de las víctimas sacrificadas a los dioses, y habiendo preguntado para qué fin estaban allí, le contestaron públicamente que para poner a todos los castellanos en los de abajo y a Alvarado en el palo más alto. Dijo también el capitán español haber sabido que había mucha gente preparada con armas para atacarlos, lo cual se confirmó con el alzamiento posterior de todo el pueblo. cosa no menos grave, los mexicanos habían suspendido el abastecimiento del cuartel español, lo que no dejaba duda alguna respecto a sus
Y
intenciones.
Bajo tales auspicios de temor y desconfianza de parte de Alvarado, llegó el 19 de mayo, día de la celebración del Toxcatl. En los espaciosos patios del templo se reunieron seiscientos nobles y caciques mexicanos, sin armas, y cubiertos de sus más ricos atavíos de oro, piedras y plumas, y dieron principio a sus bailes. Como parte de la fiesta, los mexicanos habían dispuesto subir la figura de su dios Huitzilopochtli a la capilla superior del templo donde Cortés había hecho colocar la imagen de la Virgen María. Alvarado, con parte de su tropa, salió de la fortaleza y llegó al templo en el momento en 17
Díaz
del Castillo, cap.
CXXV. 37
que iba a ejecutarse la elevación del dios azteca, y a una señal convenida los españoles cayeron sobre los indios "que comenzaron a pelear con ellos." Así lo declaró Alvarado durante el proceso instruido en su contra en México en 1529. Bernal Díaz dice, sin embargo, que Alvarado informó a Cortés que él fué con su gente "por tomalles descuidados, e que porque temiesen y no viniesen a dalle guerra, que por esto se adelantó a dar en ellos."
El resultado de este ataque fué la muerte a manos de los españoles de la flor de la nobleza mexicana y el alzamiento de la población entera de la ciudad contra los extranjeros. Alvarado y sus soldados se recogieron a la fortaleza donde resistieron enconados asaltos de sus enemigos, y habrían sucumbido a no llegar en esos días la noticia de la derrota de Narváez. Previendo el regreso inminente de Cortés con refuerzos considerables, y temiendo sus medidas de represalia, Moctezuma ordenó que cesara el ataque y mandó que se facilitaran de nue-
vo
las
provisiones que necesitaban los castellanos.
Las crónicas indígenas de los
la
Conquista y algunos de
historiadores españoles, especialmente Fray Barto-
las Casas, reprochan a Alvarado la matanza del templo, atribuyéndola a su crueldad y a sus instintos sanguinarios. Se ha dicho también que a ordenarla le movió la codicia provocada por las joyas con que se presentaron adornados los señores mexicanos, de muchas de las cuales se apoderaron los soldados. Sin embargo, en el manuscrito original de su historia escribió Bernal Díaz estas palabras: "que lo demás que dicen algunas personas que el Pedro de Alvarado por codicia de haber mucho oro y joyas de gran valor con que bailaban los indios, les fué a dar guerra, yo no lo creo, ni nunca tal oí, ni es de creer que tal hiciese. sino que verdaderamente dio en ellos por meterles temor." 18 Cuando, en 1529, la Audiencia de México (com-
lomé de
.
18
38
Díaz
del Castillo, cap.
.
CXXV.
puesta de enemigos de Cortés) instruyó proceso al conquistador de Guatemala acumulándole todas sus faltas pasadas, y otras no cometidas, de añadidura, Alvarado
defendió del cargo relativo a la matanza de los nobles aztecas invocando la necesidad de prevenir la guerra que
se
tenían preparada. Ello
no
obsta, sin embargo, para que
el
temperamento del admitiendo aun que los mexicanos español, capitán y no tramaban su destrucción y la de sus compañeros precisamente por medio de los señores que se entregaban
historiador imparcial, conociendo el
—
—
considere que, en tan diimpetuoso Alvarado se dejó arrastrar por su genio violento, y provocó de esa manera la insurrección general que tan costosa había de ser para
inermes a sus bailes sagrados fíciles
circunstancias,
,
el
los castellanos.
El día de San Juan, 24 de
junio de 1520, entró Cortés la gente de su paso por las calles semi desiertas de la Narváez. ciudad pudo observar la actitud hostil de los habitantes, mudo presagio de la próxima tempestad. Al Cortés enterarse de los sucesos ocurridos en su ausenregresa a a
México con su
ejército,
aumentado con
A
México y Cortés se dio cuenta cabal de la gravedad lucha con de la situación. Oyó el informe de Alvaralos mext ' do acerca de la matanza del templo y no quedó satisfecho. Al contrario, le dijo con gran enojo 19 Cortés "no "que era muy mal hecho e gran desatino." cia,
habló más en ello." Tampoco quiso ver a Moctezuma contra quien estaba resentido porque sabía que el Emperador había tenido cierta secreta inteligencia con le
Narváez. Es
difícil creer
que
la
entrevista con el
Empe-
rador prisionero hubiera servido para mejorar la situación. Apenas llegado Cortés comenzó el último y formidable esfuerzo del pueblo mexicano para desalojar a los españoles o exterminarlos dentro de la ciudad. Inmensa
muchedumbre de 19
Díaz
guerreros, insensibles a los disparos
del Castillo, cap.
CXXV. 39
de los cañones y arcabuces, hacia llover sobre los sitiados nubes de flechas, y tal cantidad de piedras les lanzaban con sus hondas "que no parecia sino que el cielo las llovía," según la frase de Cortés. Algunos soldados que habían servido en Italia y peleado contra los franceses y turcos, dice Bernal Díaz que "juraron muchas veces a Dios que guerras tan bravosas jamás habían visto."
por espacio de varios días con pérdidas de vidas de ambos lados. con y Los mexicanos, sin embargo, podían reponer las suyas
La
batalla continuó
igual intensidad
indefinidamente; pero los españoles se hallaban frente a una guerra de aniquilamiento, y cada hora que pasaba los acercaba a su total destrucción y ruina. Creyendo que Moctezuma podría aplacar los ánimos de su pueblo, Cristóbal de Olid y el Padre Bartolomé de Olmedo le pidieron que los exhortara en favor de la paz. El infortunado monarca accedió a este ruego y subió a la muralla, desde donde arengó a los guerreros; pero su palabra, antes escuchada y respetada, no tuvo más efecto que el de provocar la ira de los mexicanos contra él.
Una
lluvia de flechas
y
piedras cayó sobre su persona
hiriéndolo tan gravemente que murió
al
tercero día den-
tro de la fortaleza.
Viendo que
los furiosos ataques de los indios aumentaban cada día, -y comprendiendo que la única salvación del ejército radicaba en su salida de la ciudad, Cortés, de acuerdo con sus capitanes, organizó la retirada, la que tuvo lu S ar k noche del 30 de jimio. Gonzalo La n h ^ e Sandoval y Diego de Ordaz, con un desTriste tacamento de soldados, iban a la cabeza de la columna; Cortés seguía en el centro con Alonso de Ávila, Olid y otros oficiales y soldados. Pedro de Alvarado y Juan Velázquez de León cubrían la retagurdia, que era el puesto de mayor peligro. Aprovechando la calma de la media noche los españoles y los indios sus amigos
40
emprendieron la retirada por la calzada de Tacuba, pero no pudieron ocultar sus movimientos a los mexicanos que cayeron sobre ellos a lo largo de la ruta y mataron gran número de cristianos, indios y caballos y los hirieron a todos. Cortés, Sandoval y Olid lograron Uegr- a tierra firme; pero el centro y retaguardia de la columna fueron diezmados por los enemigos: muchos hombres perecieron en el agua por haber desaparecido los puentes,
a otros los cogieron vivos los indios para sacrificarlos
a sus dioses; se perdió todo el oro, casi todos los caballos, la artillería y el equipaje.
Los tlaxcaltecas salvaron en las puentes a doña Luisa Xicoténcatl y a doña Marina, pero allí quedaron muertos los hijos e hijas de Moctezuma, Cacama, rey de Tezcuco, y otros prisioneros de los españoles. Juan Velázquez de León y más de ochenta caballeros murieron también en el puente destrozado. "Pedro de Alvarado, bien herido, a pie, con una lanza en la mano, porque la yegua alazana ya se la avian muerto," llegó ante Cortés, y como el jefe español y los demás capitanes "le encontraron de aquella manera, y vieron que no venían más soldados, se le saltaron las lágrimas de los ojos." Dijo Alvarado que él y cuatro soldados, heridos como él, que le acompañaban "pasaron la puente con mucho peligro, sobre muertos y caballos y petacas," y agregó que "todas las puentes y calzadas estaban llenas de guerreros." Cristóbal Martín Millán de Gamboa recogió a Alvarado a la
en ancas de su caballo. Este famoso "salto de Alvarado." La verdad histórica consta en los autos del Proceso de 1529. Entre los cargos que entonces se le hicieron se dice que "llegando a uno de los pasos malos que avia en la calzada y estando un madero por dó avia de pasar el dicho Pedro de Alvarado, se apeó e pasó el dicho madero e dexó toda la gente de su capitanía desmamparada de la otra parte." Alvarado replicó en su descargo que "siendo de noche e oscuro e saliendo de esta ciudad orilla del
canal
y
lo llevó
fué, en la leyenda popular, el
41
en
que iban conmigo me dexaron solo caballo muerto, e viéndome de esta me-
la retaguardia, los
mal herido e el 20 nera pasé el dicho paso." Un sabino centenario, que en México llaman ahuehuetUy y que se conoce con el nombre de "el árbol de la Noche Triste," se conserva en el pueblo de Popotla, e
en los suburbios de la capital mexicana, y la tradición afirma que bajo sus ramas lloró Cortés la pérdida de sus compañeros. El dolor que la catástrofe le produjo, y el despecho de su derrota, no le impidieron, sin embargo, tomar las medidas necesarias para salvar la fuerza que le quedaba. Con ella rodeó la laguna y se encaminó al oriente de México, buscando las tierras amigas de Tlaxcala. Los mexicanos no cesaron de atacarle en el camino, y en el pueblo de Otumba le presentaron formal batalla que ganaron los españoles gracias a la astucia de su jefe que con un pequeño grupo de oficiales a caballo dio muerte al general enemigo. El ejército indígena, privado de su caudillo, se desbandó, y los castellanos, sin encontrar nuevos obstáculos, pudieron seguir la marcha hasta 20
Proceso de Alvarado, págs. 4, 68. Libro viejo de la fundación de Guatemala, págs. 172 y 182. Prescott recogió la leyenda del salto de Alvarado diciendo que
detuvo por un momento al borde del canal y apoyando fuertemente la lanza en los escombros que en parte lo llenaban concentró en ella todas sus fuerzas y lo salvó de un salto. Diego Muñoz Camargo, en la Historia de Tlaxcala, escrita en 1576, dice que los indios amigos que vieron tan gran hazaña quedaron maravillados y echándose por tierra exclamaron a gandes voces: "verdaderamente que este hombre es hijo del sol [Tonatiuh]." esta noticia observa don Alfredo Chavero: "Parece fuera de duda que no hubo tal heroicidad, ni temeridad, y que Alvarado, valiente como el que más, pagó en esa fatal noche un tributo a la humana debilidad. El descubrimiento de su proceso convence que no dio ese salto prodigioso, sino que pasó buenamente la ancha zanja por una éste se
A
viga."
Oviedo (lib. 33, cap. 47) dice lo siguiente: "Fué tan extremado de grande el salto, que a muchos hombres que han visto aquello he oído decir aue parece cosa imposible haberlo podido saltar ningún
42
Tlaxcala, donde fueron recibidos amistosamente y pudieron curar sus heridas y reponer sus fuerzas después de tan tremenda lucha.
En el
la retirada
nombre de
Segunda
"la
de México, conocida en
la historia
con
Noche
Triste," perecieron, según la Carta de Cortés, 150 españoles y 2,000 indios
amigos. Bernal Díaz hace subir estas cifras a 860 soldados españoles y sobre 1,200 tlaxcaltecas, y agrega que de las fuerzas combinadas de Cortés y Narváez no que-
daron sino 400 soldados, pero incluye en esta cuenta las pérdidas totales de los cinco días que duró la retirada, desde los cuarteles de México hasta la batalla de Otumdice el cronista no quedábamos ba. "Eramos pocos sino cuatrocientos y cuarenta, con veinte caballos y doce ballesteros y siete escopeteros, y no teníamos pólvora, y todos heridos y cojos y mancos."
—
—
,
hombre humano. En fin, él lo saltó y ganó por diéndola muchos que atrás quedaban." Cervantes de Salazar (cap.
do sobre
la
CXXII)
lanza que llevaba, se puso de
ello la vida, e per-
dice que Alvarado "saltanla otra
parte de
la
puente."
Bernal Díaz, comentando la crónica de Gomara, escribió estas
CXXVÜI) "Y
en la triste puente que dijeron desde Alvarado digo que en aquel tiempo ningún soldado se paraba a vello si saltaba poco o mucho, porque harto teníamos que salvar nuestras vidas* porque estábamos en gran peligro de muerte, según la multitud de mexicanos que sobre nosotros cargaban, y todo lo que en aquel caso dice Gomara es burla, porque ya que quisiera saltar y sustentarse en la lanza, estaba el agua muy honda, y no podía llegar al suelo con ella, y demás de esto la puente y abertura muy ancha y alta, que no la podría salvar por muy más suelto que era, ni sobre lanza ni de otra manera; y bien se puede ver ahora qué tan alta iba el agua en aquel tiempo y qué tan altas son las paredes donde estaban las vigas de la puente y qué tan ancha era la abertura; y nunca oí decir deste salto de Alvarado hasta después de ganado México, que fue en unos libelos que puso un Gonzalo de Ocampo, que por ser algo feos aquí no declaro, y en ellos dice, *y d'acordársete devia del salto que diste de la puente."
palabras (cap.
pués que fue
el salto
Con razón comenta Solís (lib. IV, cap. XVIII) que el salto de Alvarado era "una hazaña, que quando se creyese, dexaba más encarecida su ligereza que acreditado su valor." 43
Repuestos de sus fatigas, sanas las heridas de los más y vivo en el ánimo de los soldados de Cortés el deseo de volver sobre la ciudad de donde habían salido de tan ella a sus enemigos, el general español comenzó metódicamente a sojuzgar a
mala manera y destruir en 't*d
k8
Puekl°s Q ue habían
hostilizado a los cas-
Algunos de los hombres que habían llegado con Narváez y que tenían bienes en Cuba le pidieron que los dejara volverse a la isla donde querían vivir en paz y seguridad. Cortés mandó a Pedro de Alvarado que los acompañara al puerto y los embarcara. Aquellos hombres no hacían falta en el ejército y más bien, dice Bernal Díaz en lenguaje pintoresco, que los demás los tenían por so-
^Uéxico
tellanos creyéndolos perdidos.
brehueso.
Teniendo ya bien conocida la topografía de la camexicana, Cortés encargó a Martín López, carpintero de ribera, que construyera en Tlaxcala trece bergantines, los cuales serían transportados por partes y armados en la laguna. Juan Rodríguez Cabrillo, que sirvió después en la conquista de Guatemala al lado de Alvarado, dirigió la fabricación de la pez en unos pinares de Guaxolcingo. Varios barcos pequeños que llegaron a Vera Cruz proporcionaron a Cortés algunos soldados, caballos, cañones, armas y pólvora, y con estos elementos y un fuerte contingente de guerreros tlaxcaltecas, el ejército español salió para Tezcuco, ciudad vecina a la capital azteca, un día después de la Navidad del año 1520. Establecido el cuartel general en Tezcuco, continuaron los preparativos para el asedio de la ciudad, donde Cuauhtémoc, sobrino y yerno de Moctezuma, mandaba ahora como jefe supremo y se alistaba por su parte para pital
luchar contra
los invasores
de su país.
acompañado de Alvarado y Olid, recorrió los pueblos ribereños y los sometió a su dominio; marchó a pelear a Cuernavaca, y de regreso venció a los habiCortés,
no sin luchar fuertemente con escuadrones mexicanos salidos de la ciudad, y y su persona de que estuvo riesgo varias veces en pecon ligro. De vuelta en el cuartel general descubrió una conspiración fraguada por Antonio de Villaf aña, amigo de Diego de Velázquez, y varios soldados de Narváez que proyectaban la muerte de Cortés y sus capitanes. Acompañado de Pedro de Alvarado, Olid, Tapia, Sandoval, Francisco de Lugo y Bernal Díaz del Castillo, Cortés sorprendió a los conjurados y mandó ahorcar a Villaf aña, perdonando a los demás. Por entonces estaban terminados y puestos a flote los bergantines. Cortés convocó a los pueblos amigos para que acudieran con sus fuerzas a emprender la campaña y organizó el ejército para poner cerco a la ciudad. Pedro de Alvarado fué nombrado capitán del primer destacamento compuesto de 150 soldados de espada y rodela, 30 de a caballo, 18 escopeteros y ballesteros y 8,000 tlaxcaltecas. Iban con él su hermano Jorge de Alvarado, Gutierre de Badajoz, Andrés de Monjarraz y Bernal Díaz del Castillo. Alvarado debía establecer su cuartel en Tacuba y maniobrar sobre la calzada que tantes de Xochimilco,
ellos
los
unía aquel lugar con la capital. Cristóbal de Olid, con otros 30 de a caballo, 165 soldados, 20 escopeteros y ballesteros y 8,000 tlaxcaltecas, le fué ordenado sentar su real en Coyoacán. Gonzalo de Sandoval debía ocupar Iztapalapa con 150 soldados, 20 de a caballo y más de 8,000 indios de guerra de Chalco y Guaxocingo. Con él estaban por
A
Marín y Pedro de Ircio. Cortés mandaba personalmente la flota de berganticon 300 ballesteros y escopeteros. Refiere Bernal Díaz que yendo los dos destacamende Alvarado y Olid con destino a sus puestos respec-
capitanes Luis nes
tos
tivos se detuvieron a pasar la
Aculman, donde
los
jefes
y
disputa sobre los alojamientos.
noche en
el
pueblo de
soldados tuvieron fuerte
Ya habían echado mano 45
se habían desafiado los capitanes, pero meintervención de algunos caballeros se apacidiante la agrega el cronista no guaron. "Desde allí adelante se llevaron bien los capitanes." Llegados los dos destacamentos al pueblo de Tacuba
a las
armas y
—
—
día siguiente a Chapultepec a romper los caños que conducían el agua a la ciudad. Allí principiaron los combates y siguieron en las calzadas y en el
se dirigieron al
agua entre los bergantines y las canoas de los mexicanos. Formalizado el sitio de la capital se desarrollaron 21 sangrientos combates que duraron setenta y cinco días y terminaron con la rendición de Cuauhtémoc, el valiente jefe mexicano. Tanto Cortés en sus Cartas como Bernal Díaz en su Historia han dejado un vivo relato de la costosa campaña que afirmó el poder de Castilla sobre el más rico, extenso y fuerte imperio de las Indias. Los bergantines daban a Cortés el dominio de la laguna, y con ellos perseguía continuamente las embarcaciones indígenas que abastecían a la ciudad de agua y otros elementos de vida. En las calzadas se hallaban apostadas las tres capitanías de españoles, y en ellas se libraban encarnizados combates que duraban desde el amanecer hasta la noche. Era una lucha de resistencia en que los castellanos trataban de avanzar hacia la ciudad y sus defensores los rechazaban lanzando contra ellos desde los canales, calles y casas fuertes lluvias de flechas, piedras y varas endurecidas al fuego. Los sitiadores ganaban cada día trechos de la calzada hasta llegar a los fosos profundos que los mexicanos abrían de continuo. Con las casas que derribaban todos los días, los españoles, ayudados por los indios sus amigos, rellenaban los fosos y avanzaban hasta la próxima brecha, siempre bajo el ataque de los sitiados con quienes luchaban cuerpo a cuerpo hasta el anochecer, cuando cesaba la 21
y
tres.
46
Es dato de Cortés; según Bernal Díaz fueron noventa
pelea
y
los castellanos se
retraían a su campamento para y curar sus heridas quemándolas con aceite hirviendo, y para "apretar las heridas con mantas y comer nuestras tortillas con ají y hierbas y tunas, y luego M El descanso todos a la vela."
descansar
nocturno era muy reporque aquel puñado de hombres acampados en puentes y calzadas, a la intemperie, tenían que tur-
lativo las
narse para velar sus enemigos,
y
cuidarse de los ataques incesantes de
inmensamente superiores en número
a las
escasas fuerzas sitiadoras.
En
de Alvarado, en el de Cortés y en el de Sandoval, que ocupaba la cabeza de puente de Tepeyac, los combates eran continuos, y a pesar de ellos la obra de demolición proseguía sin tregua allanando con los materiales de las casas destruidas el camino de los futuros avances de las tropas. Los mexicanos se daban cuenta de que en esta forma el cerco se estrechaba cada día y decidieron hacer un esfuerzo para destruir, una en pos de otra, las columnas enemigas. Comenzando por los cuarteles de Alvarado atacaron la calzada de Tacuba con varios escuadrones y por tres partes a la vez y lograron cercar a los españoles por tierra y con innumerables canoas por el agua. La caballería y los tlaxcaltecas rompieron el escuadrón que atacaba por la espalda. Los escuadrones indígenas que cubrían una gran cortadura de la calzada, fingiendo retirarse hacia la ciudad, atrajeron entonces a los españoles hasta un punto donde se hallaba oculta gran multitud de guerreros. Súbitamente salieron éstos de su escondite, y uniéndose a los otros escuadrones atacaron a los castellanos con tal furia que los obligaron a retroceder y pasar a nado un profundo el real
foso, bajo las
flechas
y
piedras que
les
arrojaban
los
y desde un enjambre de canoas. Los mexicanos hirieron a muchos y cogieron vivos a cinco soldados que llevaron al sacrificio, pero no lo-
contrarios desde la calzada
graron su objetivo principal. 22
Díaz
del Castillo, cap.
CLI.
47
Cortés se enojó grandemente con Alvarado por esta acción que contrariaba sus instrucciones a los capitanes de no comprometer sus fuerzas en incursiones al interior de la ciudad sin cubrir y cegar las aberturas que hacían los mexicanos, lo cual no obstó para que, pocos días después, el propio general en jefe incurriera en idéntica falta con más graves y trágicas consecuencias. Como se ha dicho, los mexicanos obtuvieron este día solamente una victoria local, y no pasaron adelante en su pujante salida porque caballos y el valor de
contuvieron
los
la artillería, los
aparentemente
españoles,
embargo,
día de San Juan, anientrada de Cortés y su ejército en auxilio
invencibles. Llegó, sin
versario de la
los
el
de Alvarado, y Cuauhtémoc, recordando tal vez los sucesos de aquel día, ordenó un ataque general a los tres cuarteles del enemigo. Durante dos noches consecutivas los guerreros aztecas atacaron por tierra y por el agua, causando muchas bajas en las tres capitanías. Viendo que no podían vencerlas a todas, al amanecer del tercer día concentraron sus esfuerzos contra la calzada de Tacuba y se desarrolló en ella una batalla en que, como de costumbre, la caballería y las armas de fuego contuvieron el ímpetu de los atacantes y salvaron a los españoles. "En aquella batalla dice Bernal mataron a ocho e hirieron a muchos de nuestros soldados y aun matamos mua Pedro de Alvarado lo descalabraron. chos mexicanos y se prendieron cuatro personas prin-
—
—
.
cipales."
.
a8
Como
la
campaña
se
prolongaba indefinidamente
con gran sufrimiento del ejército, Cortés, cediendo a las instancias de sus oficiales a quienes impacientaba la demora, quiso dar un golpe decisivo penetrando con todas sus fuerzas hasta la plaza principal de México, llamada el Tlatelolco. Combinó al efecto el poderío de las tres capitanías y un domingo por la mañana se lanzó con ellas contra la ciudad. Alvarado y Sandoval, unidos en 28
.48
Díaz
del Castillo, cap.
CLI.
calzada de Tacuba, y Cortés en la de Iztapalapa, avanzaban con gran pujanza ganando puentes y algala
rradas a pesar de la heroica defensa de los mexicanos; pero habiéndose internado el batallón de Cortés hasta el centro de la ciudad atraído con engaño por los contrarios, cayeron éstos de improviso sobre él y los suyos con numerosas fuerzas y lo obligaron a retroceder hasta una cortadura que en la precipitación del avance no se habian cuidado de llenar. En ese mal paso y bajo el ataque incesante de los mexicanos perdieron la vida de inmediato muchos españoles, y los indios cogieron
vivos a sesenta y seis soldados, mataron ocho caballos y tenían herido y "engarrafado" al propio Cortés, decididos a llevarlo vivo ante su jefe. La ayuda heroica de Cristóbal de Olea y otro soldado español, que mataron a los agresores de Cortés, a cambio de la vida del primero, salvó al conquistador de México de compartir la triste suerte de sus sesenta y seis soldados que fueron inmolados en la alta pirámide del Gran Teocalli en sangriento holocausto a los dioses del panteón azteca. Fué aquel día de gran peligro y enormes pérdidas para los
porque los escuadrones enemigos, en su esfuerzo supremo, los persiguieron por las calzadas hasta sus cuarteles de tierra en desesperada lucha, mataron a muchos y los habrían aniquilado a todos sin el auxilio de la artillería y el valor y resistencia de los españoles y castellanos
sus auxiliares indígenas.
Esta fué la última gran victoria que lograron los mexicanos. Por espacio de muchos días los españoles limitaron sus operaciones a pequeños ataques contra la ciudad y se ocuparon de preferencia en reparar sus pérdidas y curar sus heridas. Comenzaron en seguida a
metódicamente los fosos y aberturas que los defensores de México habían ahondado de nuevo, y con ayuda de los bergantines que daban caza de continuo a las canoas cargadas de guerreros o de agua y víveres para los sitiados, los castellanos recuperaron por fin el rellenar
49
terreno perdido, y habiendo recibido nueva provisión de pólvora y ballestas que llevó a Vera Cruz un navio de
reanudaron su avance y la destrucción de las lados de las calzadas. De esta manera los destacamentos españoles iban entrando cada día más al interior de la ciudad, y las fuerzas de los mexicanos que en un principio parecían inagotables, eran diezmadas sin tregua por la guerra y debilitadas por el hambre. Un nuevo esfuerzo de los sitiadores condujo a la capitanía de Alvar ado hasta la plaza mayor del Tlatelolco donde se libró encarnizada batalla. Una sección, encabezada por Gutierre de Badajoz, logró por fin escalar las gradas del templo de Huitzilopochtli, plantar en lo alto las banderas de Castilla y poner fuego al resto 24 de la pirámide que servía a la vez de fortaleza. Esta brillante acción de la capitanía de Al varado fué decisiva, y aunque no ese día, poco después se comunicaban las tres capitanías dentro de la ciudad por medio de las calles, librejs de estorbos. Compadecido de la mortandad de mexicanos y de la situación desesperada de la población, Cortés hizo a Cuauhtémoc varias ofertas de paz, pero todas fueron rechazadas por la indomable voluntad del caudillo indígena y sus capitanes. Reducidos a un lugar fortificado dentro de la laguna, hicieron resistencia todavía por cierto tiempo, hasta que Cuauhtémoc, intentando la fuga en una barca, fué hecho prisionero por uno de los bergantines, y en patética escena se rindió a Cortés con los jefes que le quedaban, el día de San Hipólito, 13 de agosto de 1521. la Florida,
casas a
ambos
24
Los descendientes de Hernán Méndez de Sotomayor, cony Guatemala, pretendían en 1653 en sus peticiones a la Corona, que su bisabuelo había sido "el primero que subió al cu de Tlatelolco y plantó una bandera verde con una cruz y orla de oro." Petición de Fernando Méndez de Sotomayor y María Ruiz de Miranda. Archivo General del Gobierno, Guatemala. Al. 29 40310.
quistador de México
50
Un
silencio profundo, como si de golpe se apagara el ruido de muchas campanas que hubiesen estado tañendo largo tiempo, dice Bernal Díaz del Castillo que sucedió a la rendición de México. Era que en un instante se habían extinguido el clamor de la lucha, las Expedívoces y la gritería de los mexicanos, que no c, °" es a habían cesado desde que comenzó el asedio de Para los muertos era el silencio la ciudad. de la eternidad; para los vivos el interludio entre el estruendo de la guerra y las actividades de la paz. En la historia del Anáhuac se había cerrado un período de larga duración e iba a comenzar un nuevo esfuerzo humano de grandes proyecciones en el porvenir. Cortés dictó las providencias necesarias para el saneamiento y reparación de la ciudad destruida, labor que por dura ley de las cosas recayó sobre los vencidos. Pensó en seguida en dar ocupación a sus capitanes y dispuso enviarlos a poblar las provincias del interior de cuya riqueza tenía noticia. Gonzalo de Sandoval fué enviado a someter algunos pueblos rebeldes y a poblar en la costa de Coatzacoalco
y Tabasco. Francisco de Orozco marchó
a pacificar la
provincia de Oaxaca. Los habitantes de Tehuantepec habían franqueado el paso a los castellanos enviados por Cortés a "descubrir" la mar del Sur, y al parecer por esta causa eran hostilizados por el pueblo vecino de
Tututepeque. Pedro de Alvarado había permanecido en México al lado de Cortés y fué enviado por él a Vera Cruz, en unión de otras personas de su confianza, a tratar, con Cristóbal de Tapia que se había presentado en aquel puerto pretendiendo tomar el gobierno de México en virtud de despachos extendidos en nombre del Emperador y del Consejo de Indias.
Liquidado el incidente de Tapia, Alvarado volvió a la capital, y después de un breve descanso salió el 31 de 51
enero de 1522 a la conquista de Tututepeque con una fuerza que, unida a la guarnición que había quedado en Oaxaca, se componía de 40 hombres a cabalI ° y 20 ° de infantería > 40 de Ios cuales t¡°deTu eran escoP eteros Y ballesteros, y dos cañones tutepeque pequeños. Con esta fuerza y un contingente considerable de guerreros indígenas, el capitán español emprendió la campaña contra el cacique y pueblo de Tututepeque. Avanzando hacia el sur encontró alguna resistencia de parte de tres o cuatro pueblos que se sometieron fácilmente. El señor de Tututepeque recibió amistosamente a Alvarado y lo alojó con su gente en lo más poblado del lugar, donde las casas se estrechaban y los soldados y caballos no tenían libertad de moverse.
Disgustado del sitio y sospechando que los indios tratarían de atacarle durante la noche y aun poner fuego a las casas techadas de paja, se retiró a la parte baja y más llana del pueblo donde estableció su cuartel. Trató luego el cacique de borrar aquella mala impresión y de ganar la voluntad de Alvarado haciéndole valiosos presentes de oro, del cual se enviaron a Cortés 25 veinte y cinco mil castellanos. Pero sea que Alvarado confirmó sus sospechas acerca de las malas intenciones del cacique, o como "otros españoles de fe y crédito dijeron que por, sacarle mucho oro," el desconfiado capitán le mandó echar grillos "y sin justicia murió en las prisiones."
2e
La especie de las crueldades de Alvarado durante esta campaña era moneda corriente en México por aquellos Durante el proceso de 1529 se le hizo cargo de que durante la conquista y pacificación de la provincia de Oaxaca mandó echar dos perros bravos contra los tiempos.
25
Hernán Cortés, Tercera carta al Emperador. El castellano o peso de oro equivalía en la época de la Conquista a 556 maravedís y contenía 4.6 gramos de dicho metal. El peso que más tarde circulaba en Guatemala valía solamente 450 maravedís. 26
52
Díaz
del Castillo, cap.
CLXI.
Tututepeque hasta que le dieron varias cadenas de oro para sus perros y caballos, y que en este lugar había recibido mucho oro del cual no pagó el quinto a Su Majestad. Alvarado contestó que cuando llegó a Oaxaca encontró la provincia en paz y no había razón para tratar mal a sus habitantes. Agregó que en Tututepeque recogió 35 ó 36 mil pesos de oro que envió a la ciudad de México y se entregaron al Tesorero Real Julián de Alderete para su legal distribución. La famoseñores de
sa cadena le fué dada por el cacique, y una vez fundida se pagó el real quinto. No negó el acusado la prisión del jefe indígena, aunque se disculpó con la traición que supo que trataban de hacerle a él y a sus compañeros. Alvarado exploró la tierra a continuación y la encon-
tró rica en minas de oro, de lo que era buena prueba el metal que envió a Cortés. habiendo llegado hasta
Y
mar tomó
posesión de él en nombre de Su Majestad y recogió algunas perlas que tomaron también el camino el
de México y, pasando a la otra banda, siguieron su viaje a la Corte de España. El hijo del infortunado rey de Tututepeque heredó el cacicazgo, y dice Bernal Díaz que Alvarado todavía le sacó más oro que al padre. El país era evidentemente muy rico y despertó la codicia de los españoles. Como de costumbre el jefe se reservó la mejor parte con disgusto de sus subordinados, algunos de los cuales fraguaron una conjuración para matarlo a él y a sus hermanos. Un soldado le reveló la trama mientras Alvarado iba de caza acompañado de varios de los conjurados. Volviéndose a ellos les dijo: "Señores, a mí me ha dado dolor de costado; volvamos a los aposentos y llámenme un barbero que me sangre." Ya en el campamento hizo llamar a sus hermanos y a los alcaldes y alguaciles de la villa de españoles que había fundado en el lugar, mandó prender
y procesar con
a los conspiradores
lo cual los
y ahorcó
a dos de ellos,
ánimos quedaron apaciguados y
él se
volvió para México. 53
El sitio de la fundación era malsano y la villa se despobló poco después: los españoles se dispersaron yéndose unos a México y otros a Oaxaca. No tardaron los indios en rebelarse de nuevo según dice el cronista y Alvarado fué otra vez a pacificarlos sin encontrar para
—
ello
mayor
—
dificultad.
Por aquel tiempo Cortés emprendió personalmente
la
pacificación de la provincia de Panuco, y después de larga campaña sometió a los habitantes de la región y fundó una villa a la que dio el nombre de Santisteban del Puerto. Terminada la pacificación iba de Ef j
i
señores
de
regreso Cortés hacia la ciudad de México cuan^° rec ibió una numerosa delegación de los
Guatemala que deseaban ofrecerse por vasallos del Rey de España. No hay noticia en las crónicas indígenas de Guatemala del envío de esta delegación, pero Cortés consigna el hecho de manera terminante en su Cuarta carta al Emperador, fechada en Tenochtitlán el 15 de octubre de 1524, en la que dice: Viniendo de la provincia de Panuco, en una ciudad que se dice Tuzapán [hoy Tuxpán], llegaron dos hombres españoles que yo había enviado con algunas personas de los naturales de la ciudad de Tenuxtitán y con otros de la provin-
Guatemala
señores de
de Soconusco, que es en la mar del Sur lá costa arriba, hacia está Pedradas Dávila, gobernador de V. A., doscientas leguas desta gran ciudad de Tenuxtitán, a unas ciudades de que muchos días había que yo tenía noticia, que se llaman Ücatlan y Guatemala, y están desta provincia de Soconusco otras sesenta leguas. Con los cuales dichos españoles vinieron hasta cien personas de los naturales de aquellas ciudades, por mandado de los señores dellos, ofreciéndose por vasallos y subditos de Vuestra Cesárea Majestad, y yo los recibí en su real nombre y certifiqué que queriendo ellos y haciendo lo que allí ofrecían, serían de mi y de los de mi compañía, en el real nombre de V. A., muy bien tratados y favorecidos, y les di así a ellos como para que llevasen a sus señores, algunas cosas de las que yo tenía y ellos en algo estiman. cia
donde
54
:
Gomara reproduce
estas noticias diciendo que Cordos españoles con algunos indios de México y Soconusco a convidar con su amistad al rey y vecinos de Cuauhtemallan, y que, correspondiendo la visita, despacharon éstos doscientos hombres con un razonable 27 presente. Las noticias de Gomara están evidentemente tomada de la Cuarta carta de Cortés; pero el cronista, tés
envió a
los
hablando de la campaña de Alvarado a Tututepeque describe también, y en términos un tanto bombásticos que habrían sacado de quicio a Bernal Díaz, otra expedición que según Gomara, despachó Alvarado a GuaEl relato del historiador, se non é vero, pintoresco, y vale la pena de copiarse aquí temala.
es
[Alvarado] envió a Cuauhtemallan dos españoles que hablasen con el señor y le ofreciesen su amistad y religión; el cual preguntó si eran de Malinge, que así llamaban a Cortés, dios caído del cielo, de quien ya tenían noticia; si venían por mar o por tierra y si dirían verdad en todo lo que hablasen. Ellos respondieron que siempre hablaban verdad, y que iban a pie por tierra, y que eran de Cortés, capitán invencible del emperador del mundo; hombre mortal y no Dios; pero que venía a mostrar el camino de la inmortalidad. Preguntóles si traía su capitán unos grandes monstruos marinos que habían pasado por aquella costa el año antes; y decíalo por las naos de Andrés Niño. Ellos dijeron que sí, y aun mayores; y el uno, que se llamaba Treviño y era carpintero de naos, debujó una carraca con seis mástiles en un gran patio. Los indios se maravillaron mucho de la grandeza, velas, jarcia, gavias y aparato de tal navio. Preguntóles asimesmo cómo eran los españoles tan valientes, que nadie los vencía, no siendo mayores que otros hombres. Respondieron que vencían con ayuda de Dios del cielo, cuya santidad publicaban por aquellas partes, y con unos animales en que cabalgaban; y pintaron luego allí un caballo grandísimo con un hombre armado encima, que puso espanto en todos los indios que a verlo venían. El señor dijo entonces que quería ser amigo de tales hombres y darles cincuenta mil soldados para que conquistaGomara, 1852, T.
I,
pág. 284.
5S
ran unos sus vecinos que los dos españoles
que
le
destruían
la tierra.
A esto dijeron
Pedro de Alvarado, con tanto se despidie-
lo harían saber a
Y
capitán de Cortés para que viniese. ron, y él les dio cinco mil hombres cargados de ropa, cacao, maíz, ají, aves y otras cosas de comer y veinte mil pesos de oro en vasos y joyas, que fué alegría para entrambos, aunque mala para el uno, porque hurtó no sé cuantas piezas de oro, y fué por ello azotado y desterrado de la Nueva España. Esta
fué
la
primera entrada y noticia de Cuauhtemallan.
parece tomado de un libro de, cierto que él severo Pedro Martyr de Angleria había dado cabida a tan fantástica 28 historia en una obra anterior a la de Gomara. En su mencionada Carta agregaba Cortés que después de la visita de los naturales de Utatlán y Guatemala fué informado de que aquellas ciudades y provincias y otra que se decía de Chiapan, vecina de las primeras, no tenían la buena voluntad que antes habían mostrado, y hostilizaban a los pueblos de Soconusco porque eran amigos de los españoles. Mensajeros de Guatemala, sin embargo, que llegaban ante los cristianos de Soconusco, se disculpaban asegurando que "ellos no lo hacían sino otros." como Cortés no deseaba otra cosa que tener un motivo válido para extender sus conquistas, alistó a Pedro de Alvarado con fuerzas suficientes para que fuese a aquellas tierras "para averiguar la verdad." Los hechos ulteriores de la conquista demuestran que la buena disposición para recibir a los españoles solamente existía en los cakchiqueles y sus reyes que residían en Iximché, ciudad que los mexicanos llamaban Quauhtemallan, o sea lugar de árboles, de donde provino el nombre hispanizado de Guatemala. Los señores de Utatlán y su pueblo, o sea la nación quiche, vecinos inmediatos de Soconusco por la parte del sudeste, en la costa del mar del Sur, parece que tenían sus propias ideas respecto a los conquistadores europeos y estimaban en Si el anterior relato
caballerías,
no
es
menos
Y
28
56
Martyr de Angleria, Lib. V, cap.
I.
mucho
su independencia,
Alvarado durante
la
como
iba a experimentarlo
próxima campaña.
La expedición a Guatemala, así como otra que Cortés dispuso encomendar a Cristóbal de Olid para la conquista de Honduras, tuvieron que demorarse todavía porque estando dichos capitanes a punto de marchar a esos lugares, llegó a México la noticia de que el Adelantado Francisco de Garay, Teniente de Gobernador de la isla de Jamaica, se había presentado en el Rio Panuco con pretensiones de ocupar la región desalojando a los españoles que Cortés había dejado establecidos en la villa de
Santisteban del Puerto. La fama de las riquezas de México seguía atrayendo a los conquistadores de las islas y los empujaba a la tierra firme, aunque en ella les hubieran precedido sus compatriotas ganándola a costa de su sangre. Cortés obró en esta ocasión con la celeridad que acostumbraba y envió a los lugares amenazados a Pedro de Alvarado con toda la gente que tenía preparala conquista de Guatemala. Felizmente la dificultad terminó sin lucha porque en aquellos mismos días llegó a Vera Cruz un navio con despachos de Es-
da para
paña, «ntre
ellos
una Cédula en que
el
Rey ordenaba
a
entrometiese en los asuntos del Rio Panuco. Cortés pensó, con razón, que Garay estaría anuente a obedecer la orden del soberano, y en lugar de mandar más soldados a la costa que hoy llaman dé Tampico, despachó a Diego de Ocampo, Alcalde Mayor, con la
Garay no
se
Real Cédula y una carta para Alvarado, en le recomendaba no llegar hasta donde se hallaba
la la
cual
gente
de Garay a fin de evitar disturbios. Ocampo llegó a la provincia de la Huasteca, donde Alvarado le había precedido y había entfado en conflicto con un capitán de Garay llamado Gonzalo Do valle que había hecho varias correrías con gente de a caballo por los pueblos de la región, robando y ahuyentando a los indios. Dovalle había puesto también algunas avanzadas en el camino que debía seguir Alvarado, con gran disgusto de este jefe. 57
Finalmente, Alvarado marchó sobre el pueblo de Las acampado Dovalle y después de varias pláticas ajustaron sus diferencias y los dos destacamentos festejaron el amistoso entendimiento de sus Lajas donde se hallaba
capitanes. la versión de Cortés en su Carta al EmperaProceso de 1529 se acusó a Alvarado de haber ido con mucha gente de guerra a echar a Garay fuera de la provincia de Panuco y de haber prendido en el camino a Gonzalo Dovalle y su gente quitándoles sus armas y caballos y mandándoles que fuesen como sus prisioneros a la villa de Santisteban del Puerto. Se le hizo cargo asimismo de haber promovido la deserción de los hombres de Garay y que se pasaran al lado de Cortés. Por último, se le acusaba de que, en unión de Diego de Ocampo, había llevado preso a Garay a la ciudad de México donde éste falleció, todo lo cual había sido causa de la disolución de la armada de Garay y de la muerte a manos de los indios de más de trescientos hombres de los que en ella venían. Fácilmente se advierte que se trataba de echar sobre Alvarado toda la culpa de los infortunios del pretendiente al gobierno de Panuco. Alvarado contestó que por orden de Cortés, y porque no podía desobedecerle, fué a aquella provincia, donde halló a Gonzalo Dovalle
Esta es
dor.
En
el
en un pueblo de la región, y que para evitar que siguieran haciendo daño a los naturales de la tierra llevó consigo a Dovalle y los suyos a la villa de Chila donde les devolvió algunos caballos que les habían tomado y estuvo con ellos cinco o seis días dándoles de comer. En cuanto a Garay, aseguró Alvarado que nunca lo vio ni prendió, ni le tomó sus navios como decían sus acusadores, porque luego se volvió a la ciudad de México dejando en aquella provincia a Diego de Ocampo y Rodrigo Rangel que llevaban poderes de Cortés para decidir lo que había de hacerse con el dicho Francisca de Garay. Agregó que, llegado a la ciudad,
con
58
cierta gente
partió a la conquista de Guatemala,
y a los veinte días México Francisco de Garay. La expedición del Gobernador de Jamaica terminó con la dispersión y pérdida de la mitad de sus miembros que provocaron el alzamiento de los indios de la Huasteca, y con la muerte del propio Garay que, siendo bien recibido por Cortés, no lo fué por el clima del interior de México donde encontró la muerte a los pocos días de
llegó a
su ingreso a
la capital.
59
CONQUISTA DE GUATEMALA Conjurado el
reciente peligro de
una nueva intromi-
sión en su gobierno, volvió Cortés a su primitivo pro-
yecto de extender tierras del sur,
Alvarado emprende viaje hacia
y
se
los
dominios del
Rey
ocupó de organizar
de España a
la
armada que
mando de Cristóbal de Olid debía al Cabo de Hibueras u Honduras, y
las al
dirigirse la
expe-
dición confiada a Pedro de Alvarado para
la
conquista de Utatlán y Guatemala. Cortés el Sur informaba al soberano en su mencionada Carta que a pesar de los gastos que representaban las dos expediciones y que estimaba en algo más de cincuenta mil pesos de oro, estaba satisfecho de enviarlas porque con
por igual a Dios y al rey. Terminados los preparativos, Cortés dio sus instrucciones a Alvarado respecto a la manera de conducir lá campaña y le recomendó especialmente que de cuanto ellas creía servir
le
aconteciera
relación extensa
y detallada a Su Majestad. de "México un mes antes que Olid de
le hiciese
fin de poder, a su vez, informar a
Alvarado Vera Cruz. 60
salió
—
—
Lleva cuatro
tiros
dice Cortés a 6 días Le despaché desde esta ciudad mes de diciembre de 1523 años; y llevó ciento veinte de a caballo, en que, con las dobladuras que lleva, lleva ciento y sesenta caballos y trescientos peones, en que son los ciento del
y
treinta ballesteros
y
escopeteros.
de
arti-
con mucha pólvora y munición, y lleva algunas personas principales, así de los naturales de esta ciudad como de otras ciudades desta comarca, y con ellas alguna gente, aunque no mucha, por ser el camino tan largo. llería
muchos años más tarde, decía Bernal Díaz que Alvarado salió de México el 13 de noviembre 29 de 1523, y así lo han repetido otros historiadores, pero la noticia de Cortés, escrita en la misma época de los acontecimientos, es terminante y debe tenerse como la verdadera. Gomara confirma la fecha del 6 de diciembre de 1523. Lo mismo hace el escritor indígena. Escribiendo
que vivió en la época de la conquista. Refiere este último que el rey de Tezcuco Ixtlilxóchitl, su antepasado, y el ex-Emperador de México Cuauhtémóc "juntaron veinte mil hombres de guerra y muy expertos en la malicia y tierras de la costa enviando cada uno de ellos su general con 10,000 hombres
Fernando Alva
so
Ixtlilxóchitl
como
de los dice Cortés cronistas coloniales, son muy personas parcamente que Alvarado llevaba "algunas principales ... y con ellas alguna gente aunque no mucha," de los naturales de la tierra. El hecho es que con Alvarado marchó una fuerza auxiliar de guerreros mexicanos, culúas y tlaxcaltecas que tomaron parte activa en la conquista, poblaron y dejaron descendencia
de guerra."
Estas cifras,
casi todas las
exageradas.
en Guatemala.
Algunos pueblos
de habían rebelado contra
provincia de Tehuantepec se los españoles, y Alvarado se de-
la
29
Díaz
30
Ixtlilxóchitl, pág. 391.
del Castillo, cap.
CLXIV.
61
tuvo a combatirlos, según cuenta Bernal Díaz. Eran encomienda de un soldado español que se llamaba Güélamo, y se habían fortificado en Tebuanteunos "peñoles," pero se dejaron pacificar P ec y fácilmente y Alvarado continuó su viaje. El 12 de enero de 1524 llegó al pueblo grande de Tehuantepec, de indios zapotecas, por quienes fué bien recibido. Después de un breve descanso en este indios de la
provincia de Soconusco, muy poblada en aquel entonces, según dice Bernal Díaz, quien le asigna una población de 15,000 almas. Soconusco era uno de los pueblos de la costa del Pacífico que pagaban tributo a los señores de Tehuantepec. El Emperador mexicano Ahuitzotl los sometió personalmente a fines del siglo xv. Vencidos y perdonados se dieron por vasallos del Emperador, y habiéndoles preguntado hasta donde llegaba el límite de sus tierras por el oriente dijeron "que sus términos y mojoneras confinaban con los naturales de Guatemala, montes y ríos que eran muy grandes los montes ásperos y temerosos
lugar
se dirigió a la
grandes, serpientes muchas, los ríos muy confinaban con los pueblos de asimismo y Nolpopocayan que están asentados a las orillas del monte
por
los tigres
caudalosos,
del volcán."
31
Soconusco era, pues, el pueblo fronterizo, desde donde debía lanzar Alvarado su invasión de las provincias de Guatemala. Para el efecto disponía de un ejército de soldados aguerridos, caballos, artillería y la experiencia de la campaña de México. Personalmente, Alvarado era ya entonces un consumado capitán; de Cortés había aprendido el arte de mandar a los hombres y obtener el mayor provecho de su esfuerzo y valor; los valientes y astutos guerreros mexicanos le habían enseñado la táctica y artificio en uso en estas partes del
Nuevo Mundo. 31
en
62
la
Las luchas y peligros de
los
Alvarado Tezozomoc, cap. LXXIX, pág. 374. y Guatemala es el Tacana.
frontera de Soconusco
últimos El volcán
cuatro años no habían atemperado su carácter; antes bien le habían familiarizado con el dolor y el sufrimiento ajenos, y su corazón se había endurecido en la guerra. Los pueblos de Guatemala iban a sentir ahora en carne propia la garra del león que algunos de ellos habían llamado imprudentemente a su redil.
Algunos historiadores han escrito que en Soconusco tuvieron los españoles el primer encuentro con los quichés que, habiéndose confederado con los habitantes de aquella provincia, situaron un ejército para resistir a los invasores; y agregan que en una sangrienta batalla en las inmediaciones de Tonalá los castellanos infligie32
ron a los indios una gran derrota. Remesal y Ximénez afirman que en esa ocasión Alvarado devastó los pueblos de la provincia y la dejó convertida en ruinas. Estas noticias son exageradas, si no falsas del todo. Cortés informaba a Carlos V que los pueblos de Soconusco eran amigos de los españoles y que por esa razón los hostilizaban los naturales de Guatemala. Bernal Díaz escribe que en Soconusco recibieron a Alvarado de paz, le dieron un presente de oro y se ofrecieron por vasallos de Su Majestad. El cronista advierte que él no se halló en estas conquistas, pero se remite en su narración de esta campaña a una historia que dice había escrito Gonzalo de Alvarado, vecino de Guatemala y deudo del conquistador. Pedro de Alvarado comenzaba su primera Relación a Hernán Cortés diciendo que de Soconusco le había escrito todo lo que hasta allí le había acontecido. Desgraciadamente la carta de Soconusco se ha perdido y se tiene por primera relación esta segunda que contiene la
descripción de
la
guerra del Quiche.
Hay, sin embargo, indicio suficiente en ella para comprender que Alvarado no tuvo en Soconusco contacto ni choque armado con los quichés. Dice, en efecto, el
teniente de Cortés que después de haber escrito su
82
Milla,
T.
I,
cap. IV.
63
carta de Soconusco envió a la tierra del Quiche a algunos mensajeros de sus propios naturales, haciéndoles saber que iba a ella a conquistar y pacificar las provincias que no se quisieren someter al dominio del Rey de España como sus vasallos "pues por tales se habían ofrecido" a Cortés, y que, en consecuencia, les pedía favor y ayuda y libre entrada por su tierra, ofreciéndoles a su vez que, si así lo hicieren, serían muy favorecidos de él y de los españoles de su compañía; pero que, en caso contrario, les haría la guerra como a traidores rebelados y alzados contra el Emperador, y luego de vencerlos tomaría por esclavos a cuantos se prendieran vivos en la guerra.
Una
Alvarado pasó Figuraban en él sus hermanos Jorge, Gonzalo y Gómez de Alvarado, sus primos Hernando y Diego del mismo apellido, su brazo derecho don Pedro Portocarrero, valiente capitán y hombre rudo y cruel como su jefe. Traía un buen artillero, Diego de vez despachados
los mensajeros,
revista a su brillante ejército.
Usagre, dos -capellanes, el P. Juan Godínez y el P. Juan Díaz, y muchos buenos soldados españoles que ayudaron a la conquista, fundaron ciudades y poblaron las provincias de Guatemala y San Salvador. No era menos importante el contingente de capitanes y soldados de México, Tezcuco, Tlaxcala, Cholula y Xochimilco (encomienda de Alvarado), de cuya participación en la campaña se hablará a su tiempo. El territorio que el ejército español estaba a punto de invadir se extendía a lo largo de la costa del Pacífico y formaba parte del reino del Quiche. Los españoles emprendieron la marcha el sábado 13 de febrero, y caminando por tierras cubiertas de bosques, se dirigieron en busca de los primeros lugares habitados de la costa antes de subir a las altas mesetas de la Cordillera donde residía la corte de los reyes quichés y se hallaban los principales centros indígenas de población.
64
Al cabo
de tres días de marcha llegó el ejército cerca del pueblo de Xetulul (lugar de zapotes) , que los mexicanos llamaron Zapotitlán porque abundaban en él el árbol y la fruta que se conoce con el nombre de zapote. Merodeando cerca del campamento español fueron capturados tres espías de Zapotitlán Zapotitlán que fingían andar cogiendo miel silvestre. Alvarado no les hizo ningún daño y los despachó con un nuevo requerimiento de paz para los señores del pueblo, el
cual
no mereció de parte de
ellos la
menor
respuesta.
Fácil era, sin embargo, adivinar sus intenciones obser-
vando el estado de los caminos, que habían sido tapados y cortados para impedir el paso de los invasores. Allí tuvieron lugar los primeros encuentros con los guerreros nativos. La comarca estaba cubierta de espeso bosque de árboles de cacao, zapote y otros frutos tropicales que formaban una defensa natural. Más allá se encontraba otro obstáculo puesto por
la
naturaleza
y bien
un
"río de mal paso," que aprovechado por ha de haber sido el Sámala, donde se libró la primera batalla de la conquista de Guatemala. Franqueado el mal paso del río, los españoles continuaron la marcha en dirección al pueblo, entraron en él y llegaron atacando y persiguiendo a los guerreros nativos hasta media los indios:
legua
más
lejos,
después de lo cual retrocedieron y
es-
el mercado. de Xetulul pueblo grande que Quicab, rey del Quiche, en el apogeo de su grandeza, había conquistado junto con toda la costa del mar. Parece haber estado el pueblo a poca distancia del Río Sámala, y era el centro de una zona rica y muy poblada que después de la Conquista se llamó Suchitepéquez (cerro de flores).
tablecieron su cuartel en
Era
el
Pacificados los indios de Zapotitlán, los españoles estuvieron "corriendo la tierra" durante dos días, al cabo de los cuales se dispusieron a internarse en el territorio 65
quiche, buscando sus centros
mente presumían
me
más poblados que también los más
ser
lógicaricos
y
or defendidos. Emprendieron nuevamente aítóno a marcna e l viernes 19 de febrero con direcquiche ción al norte, y pronto comenzaron a ascender la escarpada ribera del Río Sámala que volvieron a cruzar arriba del primer paso. Agria era la cuesta y de seis leguas de extensión. Los caballos subían con dificultad el estrecho y empinado camino. En la mitad de la cuesta asentaron el real los castellanos aquella noche. Una crónica indígena 33 refiere que los habitantes de Xetulul-Hunbatz (Zapotitlán) enviaron un correo al pueblo de Lahuh-Quieh (10 Venado, día del calendario), bautizado por los mexicanos con el nombre de Quetzaltenango, avisando que iban para allá los castellanos a conquistarlos. El cacique de Lahuh-Quieh despachó otro correo a Gumarcaah (Utatlán) y á otros lugares vecinos, para que se prepararan a la lucha. J
k
—
Durmieron
aquella noche los castellanos
—
y mexicanos
en un sitio llamado Valahunoh, y allí, agrega el ingenuo analista, un capitán del pueblo de Ahxepab, con una fuerza de tres mil hombres, quiso sorprender a Alvarado a medianoche y matarlo a él y a sus soldados; pero no pudo hacerlo porque los defendía una niña muy blanca y muy hermosa. Un enjambre de pájaros sin pies (como los querubes celestiales) rodeaban a la niña y la defendían, privando de la vista a los indios, que caían al suelo sin poder acercarse a los españoles. Otros dos capitanes llegaron con el mismo propósito y vieron una paloma blanca que defendía el campamento español cerrando el paso y postrando en tierra a los asaltantes. En las primeras horas del día siguiente, sábado 20 de dice la crónica indígena
marcha los españoles, y al final empinada cuesta encontraron el cuerpo de una
febrero, reanudaron la
de
la 33
Otzoyd.
66
Título de
la
Casa Ixcuín-Nehaíb, Señora del territorio de
mujer sacrificada y
el de un perro, lo que, según el intérprete de la expedición, era señal de desafio. Siguieron por un paso muy estrecho y dieron en una fuerte palizada, desierta. Al terminar el desfiladero, sin embargo,
salieron de tres a cuatro mil hombres de guerra que hicieron retroceder a los auxiliares mexicanos, y cuando Alvarado reunía sus fuerzas para contraatacar a los nativos, divisó un ejército de treinta mil hombres que se acercaba con banderas desplegadas a disputarles el paso.
Habían
llegado los españoles a unos llanos,
y aunque
los
caballos iban cansados de la cuesta, Alvarado, dejando los enemigos se acercaran arrojando sus flechas, les en seguida una carga que los atemorizó en extremo dio porque "nunca habían visto caballos." Murieron en el encuentro muchos indios quichés y se dispersaron los demás dejando libre el campo a los invasores, que fueron en seguida a aposentarse una legua más lejos, a un lugar donde había una fuente. Allí se refrescaron y hubieran querido quedarse descansando después de la jornada; pero no era el plan de los indios dar tregua al enemigo. El general de los quichés, Tecum Umán, queriendo de-
que
cidir allí
mismo
la suerte
de
la
guerra, se presentó de
pronto con un ejército numeroso desafiando tellanos a mortal combate.
a los cas-
Refieren los manuscritos de los indios que el Emperador de México envió un mensajero al rey del Quiche participándole que a su tierra habían llegado unos hombres blancos que pretendían hacerle recibir la ley de Jesucristo y obedecer al rey de Castilla, y que, **¥****• como se resistiera, le habían hecho guerra muy grande y lo tenían prisionero. Llamábase el defensa mensajero Uitzizil (Colibrí ) , y por su medio prevenía su amo al rey quiche que estuviese entendido de que los extranjeros llegarían en seguida a sujetarlos, 84 y que con ese aviso se preparara a la defensa. 34
Manuscrito Xecul-Tttulo Abpopqueham, citado por Fuentes
67
Cuatro jóvenes adivinos llamó el monarca del Quiche para encargarles que pusieran en claro este ominoso asunto. Los adivinos prepararon sus arcos y dispararon contra un peñasco, pero viendo que sus saetas no hacían mella en la roca, se entristecieron y arrojando sus arcos dijeron al rey que no esperase remedio porque los hombres blancos los vencerían.
Consultados a su vez
los
sacerdotes, pronosticaron, bañados en lágrimas, la des-
trucción del reino, revelando que la piedra sagrada que veneraban como un dios se había roto por la mitad, lo que claramente demostraba la asolación y ruina del señorío.
85
A
pesar de tan funestos vaticinios, los quichés organizaron apresuradamente la defensa del reino. Reunieron al efecto un número considerable de soldados y equiparon varios ejércitos con todos los elementos bélicos de que podían disponer. Gobernaban a la sazón el reino 36 del Quiche los Señores Oxib-Queh y Beleheb-Tzii. El primero ejercía las funciones de Ahau-Ahpop o soberano, y el segundo gobernaba con él como su adjunto con el título de Ahpop-Camhá y estaba destinado a sucederle. Se completaba el gobierno con otros dos dignatarios, el Nim Chocoh Cavek, o sea Gran Elegido de Cavek, y el Ahí Tohil, o sacerdote de Tohil, el dios de los quichés. El historiador guatemalteco don José Milla dice que en la época de la conquista española desempeñaban esos cargos Tecum Umán y Tepepul." Tecum Umán fué nombrado comandante supremo de todas las fuerzas del Quiche, y se situó con ellas, en espera de los castellanos, en el extenso valle donde se edificó posteriormente la ciudad de Quetzaltenango, al
y Guzmán, 1933. T.
III, 2*
Parte, Libro
Noveno, cap. V, pág. 159.
Título de la Casa lxcuín-Nehaíb. 35 Manuscrito Xecul. 36 Estos nombres significan "3 Venado" y "9 Perro," y están tomados de dos días del calendario indígena. 37 Milla, 1879, T. I, pág. 65.
68
pie del
Volcán Gagxanul, conocido hoy como Volcán
de Santa María.
Apenas habían
los españoles gozado de algún descanso en la tarde de aquel día junto a la fuente, en los llanos que la crónica indígena llama Vachah y hoy se conocen por su equivalente castellano de El Pinar, cuando llegó
a sus oídos el
rumor
del ejército de
Tecum
Umán. Alvarado
dio rápidamente sus órdenes aguardó hasta que los indios He-
Batalla de
&
***** de combate, y garon cerca de la fuente. Lanzando luego la caballería seguida de la infantería, rompió las líneas enemigas causando en ellas tremenda destrucción. Durante la lucha, que duró varias horas, murieron millares de guerreros indígenas, entre ellos su propio jefe Tecum Umán. En su primera Carta a Cortés describe Alvarado esta batalla en los siguientes términos:
Estando apeados bebiendo vimos venir mucha gente de guerra a nosotros, y dejárnosla llegar que venían por unos llanos muy grandes y rompimos en ellos, y aquí hicimos otro alcance muy grande donde hallamos gente que esperaba uno dellos a dos de caballo y seguimos el alcance bien una legua y llegábansenos ya a una sierra y allí hicieron rostro y yo me puse en huida con ciertos de caballo por sacarlos al campo y salieron con nosotros hasta llegar a las colas de los caballos;
sobre
En
y después que me
ellos.
Y
esta [batalla]
rehice con los de caballo
doy vuelta
un alcance y castigo muy grande. murió uno de los cuatro señores desta ciu-
aquí
se
hizo
dad de Utlatán que venía por capitán general de toda tierra;
y yo me
retraje a las fuentes
y
allí
noche harto fatigados y españoles heridos y
no
La versión indígena de menos gráfica:
la
asenté real aquella caballos.
la batalla decisiva
de El Pinar
es
Empezaron a pelear con los españoles y el Adelantado Alvarado le dijo a este Capitán Tecum que si quería paz y darse por bien; le respondió el Capitán Tecum que no quería paz sino lo que quería era el valor de los españoles. Y luego co69
menzaron por segunda vez a pelear con los españoles y con los diez mil indios que traía este Capitán Tecum consigo, y en medio de la batalla que hacían, se desviaban los unos y los otros y se apartaban y de allí se venían a encontrar y pelearon tres horas, y mataron los españoles muchos indios, que no tuvieron número de los que mataron, y no murió ningún español, sino sólo los indios de los que traía el Capitán Tecum, y corrió mucha sangre de los indios que mataron los españoles,
y
esto sucedió en Pachah.
38
Continúa diciendo el narrador nativo que durante combate el Capitán Tecum, convertido en águila, cubierto de plumas de quetzal y con tres coronas de pedrería, alzó el vuelo dirigiéndose a matar al capitán de los españoles, pero errando el tiro dio con su lanza en el caballo y le cortó la cabeza. Viendo Tecum que no había matado a Alvarado sino a su caballo, alzó el vuelo por segunda vez y se precipitó desde arriba sobre su enemigo, pero éste lo aguardó con su lanza y lo atravesó de medio a medio dándole muerte. Caído en tierra el jefe de" los quichés, llamó Alvarado a sus soldados para que viesen "la belleza de aquel indio quetzal," y les dijo "que no había visto otro cacique tan galán, tan lleno de plumas quetzales y tan lucidas, y que no lo había visto en México, en Tlaxcala ni en ninguna parte de los pueblos que había conquistado;" y por esta razón el
—agrega
—
ordenó el capitán esel cronista indígena pañol que pusieran al pueblo que había allí cerca el nombre de Quetzaltenango, que significa "el lugar del quetzal."
Describiendo los mismos sucesos dice Ixtlilxóchitl en la Relación Décima Tercera que en la batalla de Quetzaltenango los españoles "mataron infinitos de los que huían y prendieron al general que era uno de los cuatro señores que había en aquellos tiempos en Otlatlán." Sin embargo, los demás documentos afirman terminantemente que el general quiche murió durante la refriega. 38
70
Título de
la
Casa Ixcuín-Nehatb.
La matanza de
quichés a manos de los españoles y mexicanos fué espantosa. Tantos fueron los muertos que. según la tradición, se tiñeron de sangre las aguas de un río hacia Olintepeque, al extremo del campo de batalla, y por eso le dieron desde entonces el nombre de Quiquel (sangre) "Y también el día se volvió colo39 rado por la mucha sangre." Estos episodios legendarios se formaron desde tiempo antiguo alrededor de la batalla de El Pinar. En ellos se destaca la figura de Tecum Umán como símbolo del patriotismo y el valor de aquellos hombres que defendieron heroicamente su suelo y su libertad. La leyenda de la transformación de Tecum en el pájaro quetzal trascendió a las historias coloniales españolas que la han repetido aun reconociéndola contraria a la verdad. En una de dichas crónicas dice el autor que "ciertamente consta por las mismas historias de los indios que los reyes del Quiche eran grandes brujos y que se transformaban 40 en varios animales." La jornada del 20 de febrero había sido ruda para los castellanos. De la gran victoria alcanzada salieron muchos heridos y todos fatigados. Descansaron aquella noche, y al siguiente día, de mañana, se dirigieron al pueblo de Lahuh-Quieh que se hallaba a una legua de distancia. El pueblo estaba desierto, pero según las crónicas indígenas, Alvarado logró atraer a los indios principales y a la población civil que se había refugiado en los
.
las
montañas y que volvió
a sus casas
y
a servir a los
vencedores.
Varios días estuvieron estos en Quetzaltenango curando sus heridas y corriendo la tierra, que Alvarado describe diciendo que es tan grande como Tlaxcala en labranzas y población y friísima en demasía. El jueves siguiente, 24 de febrero, al mediodía, un nuevo ejército formado por doce mil hombres de Quetzaltenango y 39
40
Título de la Casa Ixcutn-Nehaíb. Isagoge histórica apologética, Lib.
II,
cap. III.
71
gran número de guerreros de los demás pueblos comarcanos asomó por las llanuras que se extienden hacia el este y que después han llamado Llanos de Urbina. Alvarado dejó una guarnición en el real y salió con noventa jinetes y la infantería al encuentro del enemigo. Como siempre la caballería se lanzó contra los indios persiguiéndolos y matándolos a lanzadas por espacio de dos leguas y media, o como hoy diríamos, diez kilómetros, hasta obligarlos a buscar refugio en una "sierra rasa" donde prendieron a los fugitivos. "Aqueste día se mató y prendió mucha gente, muchos de los cuales eran capitanes
y
señores
Las derrotas
y personas
señaladas," dice Alvarado.
sucesivas de las numerosas fuerzas
quichés opusieron cieron a los reyes
que los conven-
al
avance de
y
sus consejeros de la imposibilidad
los castellanos,
de continuar la resistencia. En las llanuras de Quetzaltenango había perecido la flor de la nobleza Los reyes y j e ios guerreros del Quiche. La superioridad de la táctica y de las armas de los españoles füÜL/l/í someten a i i i era un hecho evidente y aterrador que venia Alvarado a cambiar el concepto indígena de la guerra y de la eficacia del valor y del número de los combatientes. Aquí, como en México, la caballería causaba en poco i
tiempo no
sólo
•
un tremendo
t
castigo material, sino
tam-
bién un profundo terror espiritual. Alvarado no menciona en su Relación de la Conquista el uso de la artillería; pero es indudable que los disparos de sus pequeños cañones, unidos a los de los arcabuces, deben haber causado estragos en
las
apretadas columnas indígenas
y
imaginación de aquellos hombres primitivos, no acostumbrados a las explosiones de la pólvora. Las grandes masas de indios equipadas con armas inferiores tenían lógicamente que sucumbir en batallas campales como las que se libraron en los extensos llanos de El Pinar y de Urbina. Como observa el historiador
herido vivamente
72
la
41
norteamericano Prescott, el simple valor físico y el número de los combatientes indígenas no era bastante a contrarrestar la superioridad de la ciencia y la disciplina de los europeos. Agregúese a esto el largo alcance de las armas de fuego y el efecto material y moral de la caballería, y se comprenderá por qué un ejército numéricamente inferior como el de los castellanos podía vencer uno en pos de otro a los ejércitos de los indios, diez y veinte veces más numerosos. La calidad del soldado indígena era excelente. En Guatemala, como en el resto de América no era valor lo que les faltaba a los guerreros indios; poseían, además, resistencia física y amor a su patria y a sus jefes: su inferioridad dependía más bien de un atraso de siglos en el arte de la destrucción de las masas humanas. De las deliberaciones de los Señores del Quiche surgió la resolución de suspender la lucha y buscar otros medios de defensa. En consecuencia, una embajada de dignatarios de la Corte se dirigió a Quetzaltenango y pidió a Alvarado que condonara la guerra con que lo habían recibido y se trasladara con su ejército a Utatlán, la capital del reino, donde lo esperaban los reyes para ratificarle su propósito de recibir por Señor al Emperador de Castilla y atender y servir al capitán español y a sus valientes compañeros* La versión de Alvarado acerca de esta parte de la Conquista da a conocer que los Señores de Utatlán, viendo desbaratada a su gente, se concertaron con todas las provincias del reino para que uniendo sus fuerzas mataran a los castellanos dentro del recinto de la ciudad. Con este fin enviaron a decir al capitán español "que querían ser buenos y que de nuevo daban la obediencia al Emperador," y que se fuese a la ciudad de Utatlán. que se aposentarían Allá pensaban --dice Alvarado los españoles dentro de la ciudad y que, dándole fuego durante la noche, los quemarían a todos.
—
41
History of the Conquest of México, Lib.
m,
cap. III.
73
Aceptando
la
invitación de los reyes, Alvarado salió
de Quetzaltenango y se dirigió a la capital quiche en los primeros días del mes de marzo. La ciudad le causó viva impresión por su aspecto y su situación en un sitio estrecho y rodeado de profundas barrancas.
—
—
es muy fuerte en demasía La ciudad dice Alvarado entradas, la una de treinta y tantos escatiene sino dos no y lones de piedra muy alta, y por la otra parte, una calzada hecha a mano y mucha parte de ella ya cortada para aque-
noche acabarla de cortar porque ningún caballo pudiera como la ciudad es muy junta y las calles muy angostas, en ninguna parte nos pudiéramos sufrir sin ahogarnos, o por huir del fuego despeñarnos. lla
salir a la tierra; e
La topografía de Utatlán
era bastante para infundir
también que uno de los indios principales de Quetzaltenango que lo acompañaban, conversando con los habitantes del lugar, se enteró del proyecto que tenían para destruir a los españoles y lo reveló con todos sus detalles al jefe de la expedición. Alvarado no menciona este hecho, pero el aspecto de la capital, que era el de una verdadera fortaleza, ha de haberle recordado sus temores de Tututepeque y motivó su resolución inmediata de salir de ella y trasladarse al campo raso pasando por la calzada que en tan mal estado se encontraba que apenas podía subir por ella un caballo. Observó también Alvarado que alrecelo al astuto conquistador; pero se ha dicho
rededor de la ciudad había mucha gente de guerra a la expectativa probablemente de una señal para caer sobre los huéspedes indeseados en el momento preciso, seguros de que la caballería no podría maniobrar dentro de las estrechas calles.
Los reyes quisieron impedir la salida de los españoles Alvarado a que se quedase a comer, después de lo cual podría irse al campo si así lo deseaba; pero éste insistió en su propósito y sentó su real en los llanos extensos y despejados que rodeaban a Utatlán. Este acto causó desde luego temor y contrariedad a los quichés,
e instaban a
74
pero luego comenzaron a hostilizar a los invasores. Mase daba Alvarado por entendido de todo esto y halagaba a los reyes con ciertas dádivas invitándolos a que lo visitaran en su campamento. No tardó en conseguir su objeto, y habiendo llegado Oxib-Queh y Beleheb-Tzii a su presencia se apoderó de ellos y presos los tuvo en su alojamiento. Este atentado contra sus reyes enardeció a los quichés. Ya sin disimulo se acercaron al campamento español hiriendo y matando a los indios amigos que salían en busca de hierba para los caballos. Mataron también de una pedrada a un español que se hallaba a un tiro de ballesta del real, y a todo se atrevían parapetados en las barrancas, algunas de las cuales eran de hasta doscientos estados de profundidad.
ñosamente no
Y viendo —escribe Alvarado— que
con correrles
la tierra
y quemársela yo los podría traer al servicio de Su Majestad, determiné de quemar a los Señores, los cuales dijeron al tiempo que los quería quemar, como parecerá por sus confesiones, que ellos eran los que me habían mandado dar la guerra y los que la hacían, y de la manera que habían de tener para me quemar en la ciudad y con ese pensamiento me habían traído a ella. E como conoscí de ellos tener tan mala voluntad al servicio de Su Majestad, y para el bien y sosiego desta tierra, yo los quemé y mandé quemar la ciudad y poner por los cimientos porque es tan peligrosa y fuerte que más parece casa de ladrones que no de pobladores.
Este proceso
y
las
confesiones de los reyes a que vol-
vió a referirse Alvarado defendiéndose de los cargos que en 1529 se le formularon en México, han desaparecido
desgraciadamente, y de esta manera se han perdido valiosos datos que convendría registrara la historia para conocer los puntos de vista de los jefes indígenas sacrificados por el conquistador hispano. Los reyes del Quiche fueron quemados de orden de Pedro de Alvarado el día 4 Qat del calendario de los indios, o sea el lunes 7 de marzo de 1 524, ante un pueblo 75
Y
a continuación la capital del reino fué horrorizado. reducida a escombros de acuerdo con la política de venganza e intimidación que tan bien cuadraba con el carácter del conquistador de Guatemala. Nos hallamos aquí frente al episodio más doloroso de la guerra. Para juzgar lo que pasó en Utatlán no existe más prueba que el dicho de Alvarado en su Relación y en el Proceso de 1529, corroborado por algunos de sus 42 Los manuscritos de los indios compañeros de armas. quichés que relatan los sucesos de la Conquista pasan en silencio la tragedia de Utatlán y el horrible suplicio de los reyes. El Popol Vuh termina la narración de las glorias pretéritas de aquel pueblo con un breve lamento: "Así se acabaron todos los del Quiche que [hoy] se llama Santa Cruz." El Memorial de Solóla o Anales de los Cakchiqueles da cuenta de la muerte de los reyes del Quiche en los términos siguientes: "El día 4 Qat los reyes Ahpop y Ahpop Qamahay fueron quemados por Tonatiuh,. No .teñí a compasión por la gente el corazón de Tonatiuh durante la guerra." La historia ha aceptado la versión de los conquistadores españoles y ha condenado a los quichés in absentia, sin conocer su defensa. La conducta de Alvarado en Tututepeque, donde pretendió asimismo que el cacique del lugar tramaba su pérdida dando fuego a las casas vecinas al cuartel español, demuestra, cuando menos, que el desconfiado conquistador no olvidaba la celada de 42
Ixtlilxóchitl habla de la celada
a los españoles
que
los
quichés tenían hecha
y mexicanos en Utatlán. Francisco
Flores, soldado Conquista, declaró en México durante el juicio de residencia de Alvarado, que "los Señores de Utatlán tenían concertado la noche que entrase el dicho Adelantado con su gente de les quemar el pueblo e matallos a todos, e que lo hicieran si no fuera por este
de
la
testigo e
un Juan de Oriza
a quebrar
Alvarado
e otros
que hallaron
la
puente empezada
prendió [a los Señores] e les pidió oro e se lo truxeron e después los quemó atados en un palo que no quedó sino un Señor que dixo que avia descubierto la celada que tenían ordenada para les matar."
76
.
.
.
los
Cholula y seguía
fiel a
su costumbre de adelantarse a las
posibles intenciones de los
demás imponiendo forma material.
el
castigo
antes de que la falta tomara
Por
lo demás, y sin dejar de condenar los excesos de conquistadores españoles del siglo xvi, fuerza es también reconocer que a despecho del progreso de los siglos, la guerra sigue siendo hoy tan brutal como en aquel período de la historia del mundo, con la diferencia de que la potencia de los elementos destructores se ha multiplicado en proporciones pavorosas. La ejecución de los reyes enardeció los ánimos de los quichés, y Alvarado, temiendo los efectos de la ira popular, pidió a los Señores cakchiqueles que le enviaran gente de guerra para sujetar a sus tradicionales enemigos. Los reyes cakchiqueles le enviaron en seguida cuatro mil hombres y con este refuerzo el capitán español emprendió un ataque general contra los quichés a quienes los
persiguió tenazmente pasando toda la tierra a sangre
y
fuego hasta que, reducidos al último extremo, los sobrevivientes le enviaron mensajeros implorando la paz y diciendo que el haberlo atacado había sido mandato de sus Señores y que en vida de estos no osaban hacer otra cosa, pero que ahora que ellos eran muertos pedían que los perdonara. Alvarado no deseaba otra cosa que ver concluida la sangrienta^ campaña; en consecuencia, perdonó la vida a los indios y les ordenó que volvieran a sus casas y poblaran la tierra como antes. Para restablecer el gobierno civil, sacó de la prisión en que los tenía guardados a dos hijos de los reyes sacrificados, Tecum y Tepepul, a los cuales puso nominalmente en posesión de los altos cargos de sus padres. Ixtlilxóchitl confirma estas noticias diciendo que Alvarado .mandó quemar a los Señores que tenía presos con la mayor crueldad del mundo y los Generales de Texcuco y México enviaron a Cuauhtemallan a pedir socorro al Señor de allí, el cual les envió más de cuatro mil hombres de guerra, con .
.
77
los cuales pelearon con sus enemigos ... y los sujetaron y pidieron perdón, ... y fueron sueltos los hijos de los dos
Señores de Otatlan
y Quetzaltenango que fueron quema-
dos.
43
Finalmente informa Alvarado a Cortés que todos que en la guerra se tomaron fueron herrados con candente hierro y vendidos como esclavos, "de los quales se dio el quinto de Su Majestad al tesorero Baltazar de Mendoza." Los castellanos permanecieron todavía algún tiempo en territorio quiche. Alvarado informaba a Cortés en la última parte de su Relación que la tierra conquistada era templada y sana y muy poblada, que Utatlán era ciudad "bien obrada y fuerte a maravilla," con grandes tierras de labranza y mucha gente sujeta a ella, y que todo esto dejaba bajo el yugo y en servicio de la Corona los prisioneros
real.
Hallándose Alvarado en tierras del Quiche, su mujer tlaxcalteca doña Luisa Xicoténcatl dio a luz el 22 de marzo a una niña que fué bautizada por el Padre Godínez, capellán del ejército, con el nombre de Leonor.
El audaz
conquistador de México y Guatemala habia y más difícil parte de su empresa. El poderoso reino del Quiche estaba sometido a las armas castellanas. Razón tendrían los vencedores de alegrarse del buen suceso de la campaña, conseguido °S hasta ahora a poco costo. Digna de muchas d°lC mercedes de parte de la Corona estimaba Alquhtador varado a la gente española de pie y de a caballo que le acompañaba. Por su parte le había dado descanso mientras continuaban la conquista del territorio a donde la suerte los había traído. Las nuevas que llegaban de las tierras vecinas no eran del todo tranquilizadoras. Los cakchiqueles seguían fieles a sus promesas de amistad, de las cuales ya ha-
dado fin
43
78
a la primera
Décima Tercia
Relación.
bían dado pruebas elocuentes; pero más lejos se encontraba un pueblo belicoso que se manifestaba dispuesto a resistir a los castellanos. Era el pueblo zutujil que, parapetado en las montañas a orillas del Lago de Atitlán, había desafiado muchas veces a los ejércitos de sus vecinos los cakchiqueles y quichés. Alvarado envió desde Utatlán cuatro mensajeros a los Señores de Atitlán invitándolos a la paz, y éstos, por toda respuesta, dieron muerte a los mensajeros. El capitán español se proponía sujetarlos con la ayuda de Dios; pero estaba metido en tierra tan poblada, y veía su ejército tan disminuido, que hubo de rogar a Cortés, para que Nuestro Señor les diera victoria, que mandara hacer una procesión de todos los clérigos y frailes de la ciudad de México, invocando para los que luchaban en Guatemala la ayuda divina, ya que sólo de esa generosa fuente podía llegarles socorro.
Alvarado escribía estas cosas a Cortés el 11 de abril de 1524. No disimulaba con ellas que su aislamiento y el de su ejército a mil kilómetros de México y en territorio enemigo le inspiraban razonable temor. Había perdido cierto número de gente y gastado municiones y otros pertrechos de guerra, y pedía a su jefe que le proveyese de herraje para los caballos porque pronto iba a faltarle. Anunciaba que ese mismo día, lunes 1 1 de abril, saldría para la ciudad de Guatemala, la Quauhtemallan de los mexicanos, que los cakchiqueles llamaban Iximché, pero no creía quedarse en ella largo tiempo porque "tenía mucho que hacer adelante," ... "Y a me daré prisa por invernar cindecía esta causa cuenta o cien leguas adelante de Guatemala, donde me dicen, y tengo nueva de los naturales de esta tierra,
—
—
de maravillosos y grandes edificios y grandezas de ciudades que adelante hay." Se comprende que Alvarado llamaba invernar a pasar la estación lluviosa, que en la zona del Trópico dura regularmente de junio a octubre. Los maravillosos y 79
grandes edificios de que
los naturales le hablaban no eran más que leyenda, a menos que se tratara de la antigua ciudad maya de Copan cuyas soberbias construcciones
hallaban en ruinas desde varios siglos atrás. Aparte de que se encuentran casi en la frontera actual entre Guatemala y Honduras y que Alvarado nunca
se
estas ruinas,
no existían en el territorio otros edificios de Iximché, que el conquistador iba a visitar pronto, y los menos importantes de la capital de los
llegó a ver,
que
muy
los
zutujiles.
Los castellanos
salieron de Utatlán el 11 de abril, y ascendiendo la alta cordillera que atraviesa el país, llegaron en dos días a la capital cakchiquel de Iximché. Esta metrópoli, lo mismo que la capital de los quichés, ocupaba un lugar estratégico en una extensa En la corte altiplanicie rodeada de profundas barrancas; cakchiquel pero aquí los españoles fueron recibidos de paz en el seno de un pueblo amigo y fuerte, dueño de grande y rico territorio.
El día
—
1
Hunahpú
[12 de abril]
—
dice el analista cak-
chiquel llegaron los castellanos a la ciudad de Iximché; su jefe se llamaba Tunatiuh. Los reyes Belehé-Qat y Cahí-
Imox
44
salieron al punto a encontrar a Tunatiuh. El corazón de Tunatiuh estaba bien dispuesto para con los reyes No había habido lucha y Tunatiuh estaba contento cuando llegó a Iximché De esta manera llegaron antaño los castellanos ¡oh hijos míos! agrega el cronista indígena En verdad infundían miedo cuando llegaron. Sus caras eran extrañas. Los Señores los tomaron por dioses. Nosotros mismos, vuestro padre, fuimos a verlos entrar a Iximché. 45 .
.
.
44
.
—
.
.
—
.
Los reyes cakchiqueles habían recibido los nombres de dos Qat y 4 Imox. 45 Memorial de Solóla, párrafo 148. El ms. cakchiquel distingue a Pedro de Alvarado con el nombre de Tunatiuh que los indios de Tlaxcala le dieron por primera vez durante la conquista de México. días del calendario: 9
80
Alvarado durmió aquella noche en cipe
Tzupam. Al y
día siguiente
le
la
casa del prín-
nuevo
asaltaron de
de
quienes increpó de esta manera: "¿Por qué me hacéis la guerra cuando yo bien puedo hacérosla a vosotros ?" Los Señores se espantaron, pero recobrando el valor, y con sus recelos
se dirigió a la residencia
acento de sinceridad,
le
que pensáis porque de guerreros.
Ahí
barrancos."
En do
contestaron:
los reyes a
"No
es cierto lo
manera morirían muchos sus despojos que yacen en los
esa
habéis visto
46
efecto, los reyes de
Guatemala habían demostra-
sus sentimientos amistosos para los castellanos en-
viando a luchar por ellos a millares de soldados, muchos de los cuales quedaron sin vida en los campos y barrancos del Quiche. La evidente lealtad de los reyes debe haber dejado satisfecho a Alvarado. Cuando ya había recobrado la serenidad escribe en su Segunda carta a Cortés describiendo su llegada a la ciudad de Iximché: "Fui muy bien recibido de los Señores de ella, que no pudiera ser más en casa de nuestros padres; y fuimos tan proveídos de todo lo necesario que ninguna cosa
hubo
falta."
Habiendo preguntado Alvarado
a los reyes,
poco des-
pués, quiénes eran sus enemigos, recibió de ellos
la si-
"Dos son nuestros enemigos ¡oh Dios! los de Vanatacat [Escuintla]." La pre-
guiente respuesta: los zutujiles
y
gunta no era ociosa: Alvarado iba a seguir en Guatemala la misma táctica que Cortés en México, explotando las rencillas de los pueblos indígenas para someterlos
más
Conquista de Atitlán
fácilmente.
Los Señores de Iximché le explicaron detalladamente que a siete leguas de distancia se hallaba la capital de los zutujiles "asentada sobre una laguna muy grande," y que sus habitantes se mantenían en guerra contra todos sus vecinos, usando para perjudicarlos sus flotas de 46
Memorial de
Solóla.
81
Agregaron que
ellos no querían hacer la guerra enemigos sin licencia de Alvarado, pero se manifestaron dispuestos a emprenderla si el jefe español
canoas.
a aquellos
les
prestaba auxilio.
La
capital de los zutujiles estaba edificada en
un
sitio
volcán que hoy se llama de San Pedro, que se levanta en la margen sudoeste del Lago de Atitlán. No obstante el mal éxito que había tenido la primera embajada que despachó desde Utatlán, Alvarado ofreció a los reyes cakchiqueles que enviaría a llamar a los Señores de Atitlán de parte del Emperador de Castilla y les mandaría que no les diesen guerra ni les causaran perjuicio en su tierra, y que si no acudían a esta llamada iría en persona juntamente con ellos a ata-
estratégico
carlos
y
al
pie
del
castigarlos.
El cacique de Atitlán no entendía de estos tratos;
demostrando no temer
a los españoles dio
como
muerte a
los
había hecho con los emisarios quichés que habían llegado anteriormente. Por parte de los castellanos quedaba cumplida la fórmula del requerimiento e invitación a la paz y expedito el camino de la guerra. Hechos rápidamente los preparativos de la campaña, salió Alvarado de Iximché a los cinco días de su llegada a la ciudad, llevando sesenta hombres de a caballo, ciento cincuenta peones y un cuerpo de soldados cakchiqueles al mando de los reyes. Después de un día de buen andar llegó la expedición a la laguna sin encontrar gente de paz ni de guerra, viendo lo cual Alvarado siguió adelante por la ribera con treinta de a caballo. Llegando frente a un peñol poblado que estaba en el agua encontraron por fin un escuadrón de gente enemiga que se hallaba a corta distancia. Alvarado arremetió contra ellos y fué persiguiéndolos hasta una calzada angosta por donde se metieron para internarse en el peñol. Viendo que los caballos no podrían entrar en tan angosto paso, Alvarado y sus compañeros echaron pie a tierra y entraron al mensajeros
82
cakchiqueles,
lo
fuerte antes de que los indios pudieran romper los puentes e impedirles el ingreso. El resto de la gente llegó poco después y todos juntos derrotaron a los defensores se adueñaron del peñol. Los sobrevivientes se echaron nado refugiándose en otra isla donde los atacantes no pudieron darles alcance por no haber llegado a tiempo trescientas canoas que conducían los cakchiqueles por el agua. Tuvo lugar esta acción el día 7 Camey (18 de abril) y en ella fueron destruidos los zutujiles por Tunatiuh, dice el manuscrito cakchiquel.
y a
A
la
mañana
siguiente se dirigieron los castellanos
al
pueblo de Atitlán que ocupaba una posición prominente y fuerte entre grandes peñascos, pero lo encontraron Sus habitantes habían huido, espantados de la pérdida de la fortaleza del lago. Alvarado estableció
desierto.
su cuartel a mediodía en
centro del pueblo y comenzó prender algunos indios y con ellos envió un mensaje a los Señores del lugar amonestándolos para que cesaran la rebeldía y llegaran a dar obediencia al rey de España y a someterse a su dominio bajo pena de continuar persiguiéndolos por sus tierras y en los montes. Esta vez el mensaje fué atendido. Los Señores se presentaron ante Alvarado a quien dijeron que jamás había sido vencida su tierra hasta entonces, ni la había invadido gente de armas, y que, puesto que él había entrado en ella, anuentes estaban a servir al Emperador. Entregáronse en seguida, y después de darles a conocer el poderío y grandeza del Emperador de Castilla en cuyo nombre los perdonaba, y de recomendarles que fuesen buenos y no se pelearan con sus vecinos, pues el
a correr la tierra; logró
ya eran todos vasallos de Su Majestad, Alvarado los dejó "seguros y pacíficos" y se volvió a Iximché. De esta manera quedaba terminada la conquista de las tres naciones principales de Guatemala, y el conquistador hispano pudiera dedicarse a consolidar y organizar el territorio sometido, si su espíritu inquieto no lo em83
pujara a nuevas empresas en que se proponía alcanzar
mayor honra y provecho.
A los tres días de su regreso recibió Alvarado en Iximché a todos
los Señores principales y capitanes de la laguque llegaron cargados de presentes a rendir de nuevo su pleitesía al rey de España y a reiterar su amistad a los
na,
castellanos, diciendo sentirse felices de ser va-
Toma
de
salios
de tan gran soberano y de quitarse de
guerras y diferencias como las que habían existido entre las tres naciones. Alvarado los recibió con mucho amor y buenas palabras, les dio algunas joyas y baratijas de Castilla y los tornó a enviar a su tierra con otras muchas muestras de amistad.
Escuintla
Poco después llegaron
Señores de otras provincias de la costa del sur a dar la obediencia a S. M. y a ofrecerse por sus vasallos, pidiendo que el capitán español los recibiese como tales y los favoreciese y mantulos
en justicia, todo lo cual les prometió con creces el afortunado conquistador. Las rivalidades de los pueblos indígenas seguían facilitando la empresa de conquistarlos. Los Señores de estas provincias de la costa cuyos nombres omite Alvarado en su Relación, le hicieron saber que algo más adentro había una provincia llamada Izcuintepeque que no los dejaba llegar a dar la obediencia a S. M., y que el mismo impedimento tenían otras provincias que se hallaban hacia aquella parte con deseos de llegar de paz, pero a las cuales los izcuintecos les negaban el paso. Este pueblo de Izcuintepeque era el mismo que los cakchiqueles llamaban en su lengua Vanatacaty con el cual habían tenido guerras en los tiempos pasados. Los Señores de Iximché confirmaron las noticias de los de la costa respecto a la mala voluntad de los de Izcuintepeque, y con ayuda de todos se organizó la expedición que debía atacarlos y someterlos al viese
yugo
español.
Alvarado iba más lejos en sus cálculos y proyectaba seguir adelante por los demás pueblos de la costa y calar 84
la tierra hasta cien leguas allende el pueblo de Izcuintepeque, creyendo encontrar las grandes ciudades de que le habían hablado los indios, y posiblemente dar con
estrecho, término y fin de la tierra firme. Con este propósito se preparó para una larga campaña y llevó consigo a toda su gente, españoles y mexicanos, dejando solamente en Iximché a los enfermos e imposibilitados para la lucha. El Memorial de Solóla resume esta campaña en la forma siguiente: "Veinticinco días después de haber llegado a la ciudad [Iximché] partió Tunatiuh para Cuzcatán yendo por la vía de Atacat. El día 2 Queh [9 de mayo] los castellanos mataron a los de Atacat. Todos el
los
guerreros
y
sus
mexicanos fueron con Tunatiuh
a la
conquista."
crónica indígena, Alvarado partió para el sur el 6 de mayo. En su Relación dice este jefe que iba acompañado de toda su gente de pie y de a caballo. Emplearon tres días en el viaje durmiendo en despoblado y llegaron en la mañana del día 9 a los términos del
Según
la
pueblo, protegido por arboledas muy espesas; los estrechos caminos estaban cerrados y eran simples senderos sin trajinar pues los izcuintecos no tenían comercio con nadie ni caminos abiertos. Llovía torrencialmente aquella
mañana y
los caballos
no podían moverse en
el suelo
cubierto de ciénagas y monte espeso. Alvarado echó a los ballesteros por delante y todo el ejército fué tras ellos sin encontrar alma viviente porque a causa de la lluvia, los escuchas del pueblo se habían recogido y todos habitantes estaban descuidados y encerrados en las vinieron a darse cuenta de la entrada de los españoles hasta que los tenían ya a todos dentro del pueblo. La sorpresa fué completa y no les permitió juntarse para defenderse. Pelearon aisladamente hiriendo a algunos
los
casas.
No
y a muchos de los indios auxiliares, y al amparo 4T agua y la arboleda huyeron a los montes.
españoles del
47
Ixtlilxóchitl
describe la guerra de Izcuintepeque de esta
85
No
pudiendo dar alcance a los fugitivos Alvarado el pueblo y envió mensajeros a sus Señores llamándolos a dar la obediencia a Sus Majestades y a él en persona, amenazándolos, en caso de rebeldía, con haberles muchos otros daños y talarles sus maizales. Los Señores volvieron y juraron cuanto quiso el jefe vencedor, ofreciendo ser en lo de adelante buenos y leales vasallos de incendió
de España.
los reyes
Entre
los
cargos que se hicieron a Alvarado en 1529
acusó de haber entrado al de paz, matando bía y quemándolo, sin intimar ni enviar mensajeros como era se le
sin requerirlo
pueblo de Izcuintepeque a todos los que en él hapreviamente la sumisión
obligado conforme a las instrucciones vigentes. Alvarado respondió afirmando haber mandado llamar a los Señores con cuatro mensajeros, que a éstos los mataron y los Señores no llegaron a verle. Sin embargo, tanto por su Relación como por la de Ixtlilxóchitl se sabe que no hizo requerimiento alguno y que entró al pueblo por sorpresa y lo tomó e incendió como queda dicho, sin justificación de ningu-
na
clase.
Con contra
Díaz que Pedro de Alvarado acordó de ir
su alto sentido de equidad condena Bernal
este hecho, diciendo los
de Izcuintepeque llevando todos
los soldados
que tenía y muchos amigos de Guatemala "y sin ser sentidos da una mañana en ellos, en que hizo mucho daño y presa, y valiera más que así no lo hiciera sino conforme a justicia, que fué muy mal hecho y no conforme a lo 48 que mandó Su Majestad." manera: "Caminaron cuatro días, durmiendo siempre en despoblado; el cuarto de los cuales entraron por los términos de la ciudad sin ser vistos ni sentidos porque estaban muy descuidados y metidos en sus casas porque llovía mucho. Tomáronles dentro de las casas, prendieron y mataron a muchos de ellos, y como no se pudiesen juntar los vecinos, huyeron muchos de ellos; los demás que se hicieron fuertes y pelearon en unas casas grandes pelearon y mataron muchos naturales de Tezcoco." 48
86
Díaz
del Castillo, cap.
CLXIV.
.
Ocho
días permaneció Alvarado en Izcuintepeque recibiendo la visita y sumisión de otros muchos pueblos y provincias que llegaron a ofrecerse de paz y reconocer la soberanía de España.
Terminadas visionado
pano
las visitas
y descansado y aproconquistador hisn
el ejército, salió el
V con rumbo
i
al
>-
i
oriente para recorrer toda
con ti j^ Cuz'
.
ta de
catldn
la costa del Pacífico cien leguas adelante, dispuesto a "hacer frente a lo que le viniese en el camino."
El primer día llegó al pueblo de Atiepac ( Atiquipaque) Los Señores y naturales lo recibieron bien, pero a la puesta del sol desaparecieron todos sin motivo aparente
—según Alvarado— pero
sin duda por no servir y tener que pasaba de seis mil hombres. Observa el jefe español que en Atiepac encontró otra lengua y gente diferente de la que hasta allí habían conocido. En efecto, habían entrado en territorio y lengua sinca, o sea la parte de la costa que se extiende
que alimentar
al ejército
hasta la frontera de la actual República de El Salvador.
Continuó el ejécito su marcha y llegó a Tacuilula donde ocurrió lo mismo que en Atiepac: los españoles fueron recibidos de paz y los habitantes se alzaron dentro de la hora siguiente. El pueblo de Taxisco, recio
y embargo durmieron allí aquella noche los expedicionarios y partieron al siguiente día para otro pueblo grande que se llamaba Nancintla. Alvarado no entendía el lenguaje de aquella gente y se recelaba de ella grandemente, por lo cual dispuso que diez hombres de a caballo caminaran a la retaguardia y otros diez en medio del tren. Esta precaución no era infundada: apenas habría andado dos o tres leguas desde Taxisco cuando supo que una tropa enemiga había atacado la retaguardia matando a muchos de los indios amigos y apoderándose de gran parte del fardaje, todo el hilado de las ballestas y el herraje de los caballos. Este era un serio contratiempo y grave pérdida para el ejército. Alvarado hizo alto ocho días en Nancintla y
de
mucha
gente, hizo otro tanto. Sin
87
destacó dos columnas contra los asaltantes. La primera, a cargo de su hermano Jorge de Alvarado con cuarenta o cincuenta de a caballo, peleó con mucha gente armada que encontró y la desbarató, pero no pudo recuperar nada de lo perdido porque habían hecho pedazos
ropa y con que entraron a
habían fabricado taparrabos con Una segunda columna de infantería al mando de don Pedro Portocarrero salió en busca de los alzados, pero no pudo hacer nada en la gran espesura de las montañas y volvió con las manos vacías. Salieron también emisarios de los mismos indios con requerimientos de paz y apercibimiento de hacer esclavos a los prófugos, pero éstos no volvieron ni tampoco los la
ella se la
guerra.
mensajeros.
— el
"Tuvieron
batallas,
—y
dice Ixtlilxóchitl
murió cantidad de les salieron
y quitaron
despojo que llevaban." El pueblo de Pazaco que estaba en
vaban
los españoles, llegó
los nuestros
el
casi
todo
camino que
a ofrecerse de paz
lle-
y fué bien
recibido por Alvarado, pero habiéndose dirigido
él ejér-
cito al día siguiente a aquel pueblo encontró cerrados
caminos inmediatos a él, y cuando entraron al mismo vieron que unos indios estaban descuartizando a un perro, señal de guerra, y luego apareció mucha gente armada que los españoles acometieron y fueron persiguiendo hasta el otro lado del pueblo. El ejército cruzó en seguida el río que después se llamó de Paz y que divide las actuales Repúblicas de Guatemala y El Salvador. Esta región estaba poblada por indios de la raza pipil, de sangre y lengua náhuatl, y de aquí en adelante la gente mexicana ya podía entenderse con los habitantes. 49 Habiendo llegado a Mopicalco, pueblo antiguo que existía al sur de lo que hoy es Departamento de Ahualos
49 El pueblo de Mopicalco existía todavía en 1610 y era encomienda de doña María de Porras y Alvarado, viuda de Luis Acetuno de Guzmán. Probanza de Juan Godínez, Archivo General del Gobierno, Guatemala.
88
chapan, lo encontraron desierto, y siguieron para Acadonde tampoco vieron alma viviente. "E siguiendo mi propósito que era de calar las dichas cien leguas dice Alvarado me partí a otro pueblo que se dice Acaxual donde bate la mar del sur." "Luego fueron a un lugar fuerte en donde bate la mar del sur que se dice Acayúcatl" dice Ixtlilxóchitl. Era este el puerto salvadoreño de Acajutla. Media legua más allá de dicho pueblo, en la mitad de un llano, esperaba una fuerza indígena en formación de combate, con todos sus arreos de guerra. Alvarado llegó cerca de ella, y cuando tuvo reunida su gente fingió retirarse para alejar al enemigo de un monte donde podía refugiarse, y después que ambos grupos se habían te pe que
—
—
alejado lo bastante volvió sobre ellos
con
la caballería
matando hasta el último de los guerreros El precio de esta victoria para los invasores fué muy elevado y el mismo general español recibió en el combate una herida que lo tuvo por mucho tiempo a punto de morir. El conquistador describe la batalla de Acajutla en los siguientes términos: y
los
peones,
indios.
Parecióme que estaban algo cerca de un monte donde se acoger y mandé que se retraxese toda mi gente que éramos ciento de caballo y ciento y cincuenta peones y obra de cinco o seis mil indios amigos nuestros, y así nos íbamos retrayendo y yo me quedé en la rezaga haciendo retraer la gente: y fué tan grande el placer que hubieron desque me vieron retraer que me vinieron siguiendo hasta llegar a las colas de los caballos y las flechas que echaban pasaban en los delanteros: y todo aquesto era en un llano que para ellos ni para nosotros no había donde es tropezar. Ya cuando me vi retraído un cuarto de legua a donde a cada uno le había
me podían
de valer
las
manos y no
el
huir di vuelta sobre ellos y fué tan
grande el destrozo que en ellos hicimos que en poco tiempo no había ninguno de todos los que salieron vivo porque venían tan armados que el que caía en el suelo no se podía levantar y son sus armas unos cosetes de tres dedos de algodón 89
y hasta en
y flechas y lanzas largas y en cayendo la mataba todos. Aqui en este rencuentro me hirieron muchos españoles y a mí con ellos que me dieron un flechazo que me pasaron la pierna y entró la flecha por la silla, de la cual herida quedo lisiado que me quedó la una pierna más corta que la otra bien cuatro dedos. los pies
gente de pie
los
Aquí menciona
conquistador por primera vez la fuerza con que contaba durante la campaña. Eran a la sazón cien hombres de a caballo y ciento cincuenta peones. Comparando este personal con el que salió de México seis meses antes se advierte que los castellanos habían perdido hasta entonces la mitad de la infantería y veinte jinetes. Las pérdidas en los destacamentos de indios mexicanos y guatemaltecos deben haber sido mayores porque en todos los encuentros llevaban la peor parte. Ixtlilxóchitl dice que los enemigos les llevaban ventaja porque "no había más que hasta siete mil mexicanos y texcocoanos, porque los demás, unos eran muertos y otros quedaban en Quauhtemallan indispuestos de los trabajos pasados, y Alvarado no llevaba más de doscientos cincuenta españoles de a pie y cien de a caballo 50 y otros mil más de Quauhtemallan." En Acajutla se vieron obligados los españoles a permanecer algunos días reponiéndose de las fatigas de la lucha y curando sus heridas. De la gravedad de la que recibió Alvarado puede juzgarse por su declaración durante el Proceso de 1529, en la cual dijo que en esta batalla le dieron muchas heridas, de las cuales estuvo en la cama a punto de muerte y asimismo hirieron a otros el
muchos españoles. Al sexto día salió
el ejército
con dirección
al
nor-
No sólo mexicanos habían quedado en Iximché. En la Probanza de Francisco Castellón, Archivo General del Gobierno, Guatemala, se lee que el Capitán Diego de Roxas y algunos soldados españoles se quedaron en Iximché o Quauhtemallan. Allá deben haberse quedado también doña Luisa Xicoténcatl y los pequeños hijos de Pedro de Alvarado. 50
90
deste en busca de otro pueblo llamado Tacuzcalco. Don Pedro Portocarrero y otros hombres de a caballo fueron
destacados para correr el campo y prendieron a dos espías indios de quienes se supo que adelante se hallaba en espera de los castellanos una fuerza numerosa de gen-
pueblo y otros lugares vecinos. Los exploradores siguieron hasta divisar al enemigo y esperaron la llegada de Gonzalo de Alvarado que con cuarenta de a caballo marchaba a la vanguardia porque su hermate de dicho
no y
malo de la herida y caminaba despacio a la Reunida la gente de los españoles, Pedro de Alvarado se colocó en un punto dominante para dirigir el ataque y confió a sus hermanos el mando de las tres secciones en que dividió sus fuerzas. Hé aquí su jefe iba
retaguardia.
propia descripción de
la batalla:
Recogida toda la gente cabalgué en un caballo como pude por mejor poder dar orden como se acometiesen y vi que avia un cuerpo de gente de guerra toda hecha una batalla de enemigos y envié a Gómez de Alvarado que acometiese por la mano izquierda con veinte de caballo; y Gonzalo de Alvarado por la mano derecha con treinta de caballo; y Jorge de Alvarado rompiese con todos los demás por la gente que venía de lejos. Era para espantar porque tenían todos los más lanzas de treinta palmos todas enarboladas; y yo me puse en un cerro por ver bien como se hacía y vi que llegaron todos los espa51 ñoles hasta un juego de herrón de los indios y que ni los indios huían ni los españoles acometían que yo estuve espantado de los indios que así osaron esperar. Los españoles no los avían acometido porque pensaban que un prado que se hacía en medio de los unos y de los otros era ciénaga y después que vieron que estaba tieso y bueno rompieron por los indios y desbaratáronlos y fueron siguiendo al alcance por el pueblo más de una legua y aquí se hizo muy gran matanza y castigo. :
51
Tejo de hierro con un agujero en el medio que se tiraba desde en un clavo hincado en la tierra, según el diccionario. Como observa el señor Fernández del Castillo, Alvarado ha de haber empleado este término por la semejanza de ese antiguo juego con el de pelota que jugaban los indios de México y Guatemala. cierta distancia para meterlo
91
Y explicando la táctica evasiva de los indios de allí en adelante, dice Alvarado a continuación: "Y como los pueblos de adelante vieron que en campo los desbaratábamos determinaron de alzarse y dejarnos los pueblos." Después de un descanso de dos días en Tacuzcalco llegaron los españoles a Miabuaclán y lo encontraron despoblado. De este lugar pasaron al pueblo de Atehuan (hoy Ateos) No lejos de Atehuan estaba la ciudad de Cuzcatlán que parece haber sido la metrópoli de toda aquella región, centro principal en nuestros días de la República de El Salvador. Cerca de Cuzcatlán, en el valle de la Bermuda, edificaron los españoles al año siguiente la ciudad de San Salvador, que poco después trasladaron al sitio donde hoy se encuentra, al pie del volcán .
del
mismo nombre.
Hallándose Alvarado en Atehuan llegaron a verle algunos mensajeros de los Señores de Cuzcatlán y a dar la obediencia en nombre de ellos al Emperador de Castilla, ofreciendo ser sus buenos y leales vasallos. Alvarado los recibió afablemente "pensando dice que no me mentirían como los otros;" pero una vez más fué engañado porque al llegar a Cuzcatlán si bien fué recibido por muchos indios, el pueblo estaba alzado y mientras los españoles se aposentaban en las casas "no quedó hombre de ellos en el pueblo, que todos se fueron a las
— —
sierras."
Del lenguaje que emplea el conquistador en esta parinformación se deduce que no llegó a ver a los Señores de Cuzcatlán y que éstos abandonaron la ciudad junto con su pueblo. En vano Alvarado les envió mensajeros que no volvieron nunca. Insistió Alvarado y le contestaron "que no conocían a nadie, que no querían venir, que si algo les quería que allí estaban esperando con sus armas." El capitán español no se conformó con te de su
la
respuesta
y tornó
un mandamiento y reEmperador ordenándoles no
a enviarles
querimiento de parte del quebrantar las paces ni rebelarse pues ya 92
se
habían dado
por sus
vasallos, ofreciéndoles favorecerlos y ampararlos fuesen leales, y amenazándolos con hacerles la guerra y hacer esclavos a todos los que se tomasen con vida. No contestaron a este requerimiento, y Alvarado despachó gente a buscarlos a los montes donde los encontraron en pie de guerra y pelearon con ellos quedando heridos algunos españoles e indios amigos. Un indio principal que cayó preso fué despachado con otro mandamiento tan infructuoso como los anteriores. Visto todo esto, Alvarado instruyó proceso contra los Señores que, más afortunados que los de Utatlán, si
se le
habían escapado de
las
manos. Procesó asimismo
a
todos los demás que le habían hecho la guerra; los llamó por pregones ante su autoridad, pero no comparecieron.
Terminado el proceso en rebeldía, lo sentenció Alvarado condenando por traidores y a pena de muerte a los Señores de aquellas provincias; y mandando que todos los prisioneros que se habían tomado en la guerra o se tomasen después hasta tanto que diesen la obediencia a S. M. fuesen esclavos, se herrasen y con su valor se pagasen once caballos que en conquistarlos fueron muertos y los que muriesen en lo sucesivo y las armas y demás efectos necesarios a la dicha Conquista. Diecisiete días estuvo el conquistador sobre los indios de Cuzcatlán sin lograr atraerlos ni someterlos "por la mucha espesura de montes y grandes sierras y quebradas y otras muchas fuerzas que tenían." Aquí volvieron a informarle los naturales "de muy grandes tierras, la tie-
y canto," que la tierra no según era de grande conquistarla, para que y
rra adentro, ciudades de cal
tenía fin
y poblada,
En
era menester
mucho
vista de estas noticias
y
tiempo.
del rigor de la estación de
extremeño dispuso no dar un paso conquista y volverse a Guatemala. Así lo dice
lluvias, el caudillo
más en
la
en su Relación, pero evidentemente
se calló otras
razones
que no son de poco peso para justificar su regreso: los sufrimientos que le causaba su herida, la pérdida de mu93
chos de sus hombres, caballos y pertrechos de guerra, y la perspectiva de seguir luchando estérilmente con un enemigo intangible y esquivo que hacía vana la guerra y nugatoria la paz. Ixtlilxóchitl resume en pocas palabras los resultados de la expedición: "Padecieron —dice hartos trabajos, hambres y calamidades los nuestros y los españoles. Poco oro y riquezas hallaron en este viaje, aunque se ganaron y sujetaron otras provin-
—
cías.
Para
el
ambicioso conquistador español
la
costosa
campaña no ofrecía de pronto compensación proporAparte de haber descubierto las tierras de la costa del Pacífico hasta la región de la antigua Cuzcatlán, y de haber infligido a sus moradores sangrientas derrotas que facilitaron la pacional al esfuerzo empleado en realizarla.
cificación en los años subsiguientes, Alvarado
a su regreso
más que
no
llevaba
frutos amargos de su aventura por
El país quedaba en estado de guerra grandes ciudades de maravillosos edificios de cal y y canto no aparecieron en el horizonte y se diría que se iban alejando al paso del caballo del conquistador. Creyó Alvarado poder pacificar de regreso los pueblos que se habían negado a obedecerle, y tampoco lo las tierras del sur. las
consiguió.
"Por cuanto hice y en
en su Relación— nunca
ello trabajé
—
dice
S.
los pude atraer al servicio de M., porque toda esta costa del sur, por donde fui,
es
muy
montuosa y
las sierras cerca,
donde tienen
el
acogida."
Sin más fundamento que una traducción errónea del párrafo 150 del Memorial de Solóla o Tecpán-Atitlán, el abate Brasseur de Bourbourg ha creado una leyenda acerca de la conquista de Cuzcatlán, que desgraciadamente ha sido aceptada y difundida por casi La leyenda todos los escritores como verdad histórica. de Atlacatl Describiendo la marcha de Pedro de Alvarado y sus huestes por territorio salvadoreño, 62
94
Décima Tercia Relación.
dice Brasseur en su obra Histoire des Nations Civilisées
du Mexique
et
de l'Amérique Céntrale que
los
conquis-
tadores llegaron a Atenúan "pueblo de la jurisdicción de Atlacatl, rey de Cuzcatlán," quien había dado orden
de que los castellanos fueran espléndidamente atendidos, y había enviado a los principales personajes de su corte a manifestarles su sincero deseo de vivir con ellos en paz, y a prestar, en su nombre, pleito homenaje al rey de Castilla. Bajo tan buenos auspicios sigue diciendo Braslos españoles se encaminaron a Cuzcatlán, donde seur Atlacatl en persona salió a recibirlos, saludó a Alvarado con el ceremonial de costumbre y lo condujo a su alojamiento, que estaba provisto abundantemente de cuanto podía haber menester. "Pero por un acto de perfidia que no tiene paralelo más que en la historia de la conquista de estos bellos y desgraciados países, en el momento en que este príncipe iba a retirarse con su corte, Alvarado lo prendió junto con todos los señores de su séquito y los tuvo presos cerca de sí." Siguiendo este ejemplo, los españoles y sus aliados, "incapaces de resistir a sus hábitos de bandoleros," se repartieron al punto por la ciudad, saqueando las casas y capturando a todos los habitantes que pudieron haber a la mano para hacerlos
—
—
sus esclavos.
Los cuzcatlecas, indignados, empuñaron las armas y se prepararon para la guerra; la ciudad se vació como por encanto en pocas horas. Los habitantes huyeron a las montañas, sin que Alvarado pudiera conseguir su regreso, no obstante haberles enviado varios mensajeros. El conquistador, irritado por la rebeldía de los naturales, puso en campaña la mitad de su ejército. La batalla duró largo tiempo, y los españoles, después de hacer una gran carnicería, se vieron obligados a retirarse. Herido en su orgullo al final de una guerra que duró diecisiete días, Alvarado descargó su cólera sobre Atlacatl; hizo
un
proceso contra
los
cuzcatlecas declarándolos rebel-
95
condenó a
des,
y
los jefes,
por
traidores, a la
pena capital
a los prisioneros a la esclavitud. "Esta sentencia inicua
—concluye diciendo Brasseur— fué ejecutada inmedia-
tamente contra el rey, que recibió la muerte, así como 53 todos los señores de su corte, cautivos como él."
Por acostumbrado que esté el lector a las crueldades se cuentan de los conquistadores españoles del siglo xvi, su ánimo se subleva ante este episodio de la campaña de Cuzcatlán. Sin embargo, del examen frío de los documentos resulta una historia bastante diferente. Toda la relación de Brasseur se apoya en la traducción que hizo en 1856 del manuscrito cakchiquel que él intituló Memorial de Tecpán-Atitlán. La traducción de que
Brasseur del párrafo respectivo dice, en castellano: "Veinticinco días después Tunatiuh partió para Cuzcatán a donde pasaba para perder a Atacat. El día 2 Queh Atacat fué matado por los castellanos con todos sus guerreros." Don Juan Gavarrete trasladó al español la versión francesa de Brasseur con algunas enmiendas y dijo: "Veinticinco días después de esto salió de nuevo
Tunatiuh de
la capital
y
se dirigió a
Cuzcatán con
in-
tención de combatir al paso con Atacat (cacique de Escuintla). El día 2 Queh Atacat fué muerto por los " castellanos con todos sus guerreros." La verdadera traducción del original cakchiquel se ha dado en este libro al hablar de la conquista de Izcuintepeque, la moderna Escuintla de la costa sur de Guatemala. Vanatacat era el nombre que los cakchiqueles daban al pueblo de Izcuintepeque, que Alvarado asaltó 53
toriador
Brasseur de Bourbourg, 1857, T. IV, págs. 663-667. El hisnorteamericano Bancroft comenta acerca del suplicio
-imaginario del supuesto rey de Cuzcatlán: "Brasseur de Bourbourg, regardless of all Spanish evidence, boldly assumes that 'ainsi
when
que tous
les
the king
seigneurs de sa cour,' were in fact put to death,
were fugitives in the mountains and merely History of Central America, I, pág. 676. 64 '-Memorial de Tecpán-Atitlan," en Boletín de la Sociedad Económica de Guatemala, tomo III, Nos. 29-43, 1873-1874. in reality they
condemned.
96
,,
y destruyó
el
día 2
Queh
(9 de
mayo de 1 524)
.
El prín-
cuyo nombre extrajo Brasseur de Bourbourg del toponímico Atacat para adjudicarlo al rey de Cuzcatlán, no existió más que en la fantasía del ilustre traductor de los documentos indígenas de Guatemala. Fruto de su fecunda imaginación es el relato de la perfidia de Alvarado y de los excesos vandálicos de sus compañeros en Cuzcatlán, y de la prisión y muerte del rey y sus cortesanos. Como se ha visto por la parte pertinente de la Relación del conquistador, que en las páginas anteriores se ha citado, los Señores de Cuzcatlán, no acudieron al reclamo reiterado del capitán español y salvaron la vida recatándose en la espesura de las montañas, burlando en esa forma a sus perseguidores. Cuál haya sido el auténtico nombre del cacique de Cuzcatlán es cosa que se ignora y que probablemente no se sabrá jamás, como se ignoran también los nombres de los jefes indígenas que con valor y patriotismo libraron las batallas de Acajutla y Tacuzcalco y que deben tenerse por los verdaderos defensores de la independencia de la antigua nación centro americana que hoy se llama cipe Atlacatl,
El Salvador.
Alvarado y su gente salieron de Cuzcatlán en los últimos días del mes de junio de 1524, y aparentemente no les ocurrió en el camino cosa que sea digna de contarse. El día 10 Hunahpú, o sea el 21 de julio, según el Memorial Cakchiquel, llegó Alvarado a Iximché de Fundación regreso de Cuzcatlán. "Pidió entonces a una de Santiago de agrega el Memorial de las hijas del rey y " Guatemala los Señores se la dieron." Se acercaba la fiesta de Santiago, patrón de España, que se celebra el 25 de julio, y Alvarado dispuso fundar
—
—
————— 85
Durante
proceso de 1529 acusaron a Alvarado, entre cuando fué a la provincia de Guatemala, donde lo recibieron de paz y con muchos presentes de oro, plata y joyas, sabiendo que el Señor de dicha provincia tenia una mujer muy herel
otras cosas, de que,
97
en
esa fecha
la
Colonia.
una ciudad que fuera
la sede del gobierno de El conquistador escogió con tal objeto la misma ciudad de Iximché, capital del reino cakchiquel, porque se hallaba prácticamente en el centro del territorio que había sometido, y su pueblo era amigo y aliado de los castellanos. En su Segunda Carta a Cortés, escrita el 28 de julio de 1524, dice Alvarado:
Así que yo soy venido a esta ciudad por las muchas aguas, donde para mejor conquistar y pacificar esta tierra tan grande y tan recia de gente hice y edifiqué en nombre de Su Majestad una ciudad de españoles que se dice la ciudad de Señor Santiago porque desde aquí está en el riñon de toda la tierra y hay más y mejor aparejo para la dicha conquista a
y
pacificación
des ordinarios
verá por
y para poblar lo de adelante, y elegí dos alcaly cuatro regidores según Vuestra Merced allá
la elección.
mosa, le prendió y tuvo preso hasta que le dio a, su mujer, y que habiéndole llevado muchas joyas de oro y plata y esclavos y esclavas y rogádole llorando que le devolviese a su esposa, Alvarado tomó las joyas y los esclavos y se quedó con ellos y la mujer. Varios de los soldados que se hallaron presentes en la conquista de Guatemala confirmaron los hechos. En su descargo, Alvarado relató una historia muy diferente, diciendo que él queria pasar adelante para descubrir el secreto de la tierra, pero que los Señores de Guatimala le dijeron que no pensara en ello "porque había muchos esteros de mar e ríos e montes e sierras e leones e otros animales fieros;" que todo esto era mentira, y por un español llamado Falcón supo que la tierra era buena y rica según le había dicho una india que se llamaba Súchil. Los Señores no quisieron darle a la india hasta que prendió a un indio que se decía Toche, que la tenía en su casa, y así supo por ella que la tierra adelante era buena, rica y poblada, y fué hacia allá llevando a la india como guía e intérprete. Dijo también Alvarado que esta india era esclava y no señora y tenía más de cincuenta años; y finalmente, que, en caso que fuera señora, él no había hecho lo que no debía "pues los indios las suelen dar a quien se les antoja e aun sus hijas y hermanas." La patética historia del Señor que pedía llorando que le devolvieran a su esposa no fué recogida por el Memorial Cakchiquel, ni es digna de crédito, porque durante su primera estancia en
98
La
y edifiqué" que usa Alvarado hablanciudad que fundó era un tanto exagerada, pues no habia transcurrido una semana desde su regreso de la expedición a las tierras del sur, y sólo en los cuentos de hadas se levantan en una noche palacios y ciudades. La historia, escrita con apego a los documentos, resulta muchas veces escueta e incolora. Para darle interés ha sido antiquísima costumbre adornar los acontecimientos, pintar el escenario como si el historiador se hubiese hallado presente, y escribir las arengas como si se hubiesen oído y retenido fielmente en la memoria. El viejo libro del Cabildo de Guatemala guardó por mucho tiempo el acta de fundación de la ciudad de Santiago, pero sus páginas se han borrado por obra de los años, y aun los primeros cronistas coloniales no alcanzaron a leerlas completas. Esto no fué óbice para que el más antiguo de ellos, el Padre Remesal, haciendo uso de los pocos datos que encontró en los documentos, y do de
frase "hice
la
Quauhtemallan Alvarado y los Señores se trataron mutuamente con muchas atenciones y consideraciones, como amigos que necesitaban los unos de los otros. Tampoco puede aceptarse el dicho de Alvarado acerca de la resistencia de los caciques a su propósito de seguir la conquista por la tierra adelante, porque estos mismos tenían interés en que fuera a destruir a sus enemigos de Panatacat, y le dieron un fuerte contingente de tropa para la campaña de la costa de la
Mar
del Sur.
Como
se
ve por
el
pasaje citado del Memorial, fué a su regreso
de Cuzcatlán cuando Alvarado pidió a los reyes que le dieran a una de sus hijas, y los reyes no parecen haber tenido inconveniente
en satisfacer su deseo. La observación que hacía el conquistador en su descargo era exacta. En efecto, no era desusado de parte de los caciques de las Indias el dar sus hijas, hermanas o sobrinas a los españoles. Diego Muñoz Camargo, en un pasaje de su Historia de Tlaxcala que reprodujo Herrera en sus Décadas, se expresa como sigue: "Los propios caciques y principales daban sus hijas propias con el propósito que si alguna se empreñase, quedase entre ellos generación de hombres valientes y temidos." cita luego el caso de doña Luisa Xicoténcatl, espontáneamente ofrecida a Cortés y unida muchos años a Pedro de Alvarado.
Y
99
supliendo lo demás con la imaginación, pintara el cuadro que pudo haber alumbrado el sol del 25 de julio de 1524 en la altiplanicie de Iximché, y nos diera la siguiente y brillante descripción: Esperaron de
mismo mes de
este
julio,
modo
a que llegase
un
lunes, 25
del
día del glorioso apóstol Santiago, Patrón
de España, que la anduvo toda y enseñó en ella la fe de Nuestro Señor. Y viendo el día señalado que amaneció sereno y claro con ser entonces la fuerza de las aguas y el invierno de esta tierra se armaron todos y pusieron en forma de ejército que marcha a pelear con sus enemigos a son de tambores y pífanos y al ruido de arcabuces y mosquetes. Resplandecían los arneses, tremolaban las plumas en el aire de la mañana, lozaneábanse los caballos enjaezados y encubertados con gíreles de oro y seda; parecían bien las joyas y planchas de oro que sacaban los soldados, que iban alegres y contentos, de este modo, a oir misa oficiada por ellos mismos y celebrada por el padre Juan Godínez, Capellán del ejército. Cumplido con la obligación de la Iglesia y solemnidad de la fiesta, todos juntos apellidaron al Apóstol Santiago y dieron su nombre a la villa que fundaban (que sólo tuvo el de villa diez y ocho días) , y al mismo Apóstol santo dedicaron la Iglesia que en ella había de haber. Este mismo día [dice el secretario de aquel primer Cabildo], Pedro de Alvarado, Teniente de Gobernador y Capitán General de Don Fernando Cortés, por los poderes y autoridad que de Su Majestad tiene, dixo: Que nombraba, e nombró por primeros Alcaldes de la villa de Santiago, a Diego de Roxas, y a Baltazar de Mendoza. Y por sus primeros regidores a Don Pedro Portocarrero, Hernán Carrillo, Juan Pérez Dardón y a Domingo de Zabarrieta. Y por Alguacil Mayor a Gonzalo de Alvarado.' 9 Dio Pedro de Alvarado el oficio de Cura al padre Juan Godínez, y el de Sacristán a [Juan] Reynosa, hombre inclinado a cosas de iglesia. 56 Jesucristo
—
Al informar
a Cortés por qué razones había escogido de Iximché para fundar en él la ciudad de españoles, agregaba su Teniente que ya habían llegado cuatro
el sitio
56
100
Remesal, Lib.
I,
cap.
II.
o cinco ciudades más a dar la obediencia a S. M., y que una de ellas decían que tenía treinta mil vecinos. Y este hecho le llevaba de nuevo a describir su sueño, nunca realizado, de conquistar las grandes ciudades cias,
y provinfabulosos Eldorados, de cuya existencia estaba llena
imaginación de los indios. "Pasados estos meses de invierno que quedan, que son los más recios de todos desaldré de esta ciudad en demanda de la cía Alvarado provincia de Tlapalan, que está quince jornadas de aquí la tierra adentro, que, según soy informado, es la ciudad tan grande como esa de México, y de grandes edificios de cal y canto y azoteas." El ambicioso capitán español había llegado a este mundo con un retraso de doscientos años para ver las maravillas de Tlapallan, la región a donde Quetzalcoatl fué a vivir y a morir, o sea el litoral y parte norte de Yucatán, donde el gran civilizador tolteca reconstruyó la antigua ciudad de Chichén Itzá y edificó a Mayapán. Aquellas grandes ciudades, que habían florecido durante el Nuevo Imperio Maya, se hallaban desiertas y abandonadas en el siglo xvi, pero su fama había sobrevivido a su. ruina y eran todavía el tópico de conversación y el asombro y orgullo de los indios de México y Guatela
—
—
mala. El destino llevó a aquellas tierras y ciudades a un émulo de Alvarado, Francisco de Montejo, y, como es bien sabido, su conquista no fué fácil empresa, ni pro-
dujo el provecho que buscaban los españoles. Los historiadores primitivos colocaban a la primera ciudad de Santiago en el sitio de Almolonga, al pie de los volcanes, donde fué edificada tres años más tarde; pero los manuscritos indígenas son terminantes cuando afirman que los castellanos llegaron a Iximché o Quauhtemallan a la vuelta de la campaña de Cuzcatlán, pocos días antes del 25 de julio. Bernal Díaz del Castillo visitó el lugar al año siguiente, regresando de Honduras en compañía de Alvarado, y dice que durante el viaje pelearon con los indios en el valle que llamaban del 101
Tuerto "donde agora está poblada esta ciudad de Guatemala. ... luego vamos camino del asiento de la ciudad de Guatemala, la vieja, donde solian estar los caciques." La ciudad estaba abandonada en 1526, a causa de la insurrección de los cakchiqueles, y Bernal y sus compañeros tuvieron que continuar, a largas jornadas y sin parar, hasta donde Alvarado "había dejado poblado su ejército, porque estaba la tierra de guerra; . llamábase 5T aquella población donde los hallamos Olintepeque." En efecto, y a pesar de lo bien escogido de su asiento, la primera ciudad de Guatemala tuvo una existencia efímera, como se verá en las páginas siguientes.
Y
.
.
Dando por
terminada la conquista y creyendo inneceen Guatemala, los jefes de los aculhuas mexicanos emprendieron el regreso a su país llevando a y toda su gente y dejando en Iximché a Alvarado y sus saria su presencia
compañeros españoles.
Insurnckliúauél
—
¿¿ ce Ixtlilxóchitl
-
v* aJ e
a ^ re y
Al
llegar
a
México
— dieron razón de todo su
^e Tezcuco y a Cuauhtémoc y
presentaron a Cortés las cartas que para él llevaban, entre las cuales iba, sin duda, la Segunda Relación de la Conquista, firmada por Alvarado en la nueva ciudad de Santiago el 28 de julio. Holgóse mucho agrega el historiador Cortés con tan buenas nuevas indígena y envió luego a Alvarado doscientos españoles para poblar a Quauhtemallan. Persistía mientras tanto en el ánimo de Alvarado un sentimiento de despecho causado por la infructuosa campaña de Cuzcatlán. Los pueblos de la costa del sur que acababa de recorrer eran pobres en metal, y la exigua cantidad que de éste se había recogido estaba muy lejos de satisfacer la ambición del hombre que había conocido en México el tesoro de Moctezuma y había arrancado grandes cantidades de oro a los naturales de la Nueva España.
—
—
57
102
'
Díaz
del Castillo, cap.
CXCIII.
Movido por la codicia concibió de pronto el capitán español una idea que estuvo a punto de costarle la pérdida de todo el territorio que hasta entonces había conquistado. Procediendo con la mayor injusticia y olvidando todos los servicios y favores recibidos de parte de los Señores cakchiqueles y de su pueblo, les impuso un fuerte tributo en oro que debían entregarle en plazo Cantidades de metal, sus vasos y adornos
perentorio.
"Y como no Memorial Tunatiuh se ¿Por qué no me habéis enojó con los reyes y les dijo: traído el metal? ¡Si no traéis con vosotros todo el dinero de las tribus, os quemaré y os ahorcaré!" Luego, para castigar lo que el rudo conquistador consideraba como personales ordenó que le dieran sin demora. se los trajesen
pronto
—
—
dice el
—
desobediencia de los reyes, los sentenció a pagar mil doscientos pesos de oro. "Los reyes trataron de obtener una rebaja y se echaron a llorar, pero Tunatiuh no con-
—
Conseguid el metal y traedlo dentro y les dijo: de cinco días. ¡Ay de vosotros si no lo traéis! Yo co58 nozco mi corazón." Los desventurados caciques se echaron a buscar la cantidad de oro que exigía Alvarado, poniendo a contribución a todo su pueblo. Ya habían reunido la mitad del dinero que pedía cuando se presentó ante ellos un agorero diciéndoles: "Yo soy el rayo. Yo mataré a los sintió
58
Memorial de
Solóla.
Un
error de traducción del párrafo 153
se atribuya a Alvarado un acto de aunque no extraño a su temperamento, no parece haber cometido. Interpretando equivocadamente este párrafo dijo Brasseur de Bourbourg en su traducción del documento indígena, que Alvarado, después de amenazar a los reyes con la horca y la
del ms. cakchiquel ha
hecho que
violencia que,
hoguera,
como queda
dicho,
les
arrancó
las
joyas
que llevaban
y que el dolor hizo a los reyes derramar lágrimas en su presencia. Textualmente escribió Brasseur: "Alors Tunatiuh arracha a tous les trois les bijoux qu'ils portaient aux narines; les rois souffrirent vivement de cette violence et versérent des larmes devant lui." Según la versión inglesa de Brinton (The annals of the Caken
las narices,
103
por
castellanos;
el
Cuando yo toque
fuego perecerán.
tambor salgan todos de
ciudad, que se vayan los Señores al otro lado del río. Esto haré el día 7 Ahmak." Llenos de temor y desesperación, los reyes acogieron las palabras del profeta, y convencidos, además, de que el conquistador continuaría sus exigencias y cumpliría el
la
sus amenazas tarde o temprano, decidieron acatar las
órdenes del hombre que ofrecía fulminar a los castellanos, y se dispusieron a abandonar la ciudad. El día 7 Ahmak (26 de agosto de 1524) el pueblo entero abandonó la ciudad de Iximché. Los reyes CahíImox y Belehé-Qat fueron los últimos en salir, confiando en que el rayo caería sobre la ciudad y los castellanos perecerían entre las llamas. Los fugitivos estaban convencidos de que Tunatiuh moriría, y pensaban que moriría feliz, sin pensar más en la guerra, porque ya había recibido la mitad del oro que tanto apetecía. Pero pasó el 7 Ahmak y pasaron muchos días más sin que se cumpliera la promesa del profeta, hijo del demonio. Entre tanto, los habitantes seguían ausentes de la ciudad y comenzaban a dar muestras de su odio a Alvarado, viéndose burlado por los los castellanos. indios, podía apenas contener la ira; organizó rápidamente sus tropas y el día 4 Camey (5 de septiembre) emprendió el castigo de los rebeldes.
chiquéis, Filadelf ia 1885)
"Tunatiuh arrancó
nos de oro que llevaban en
inhumano como
las orejas."
innecesario, ha sido
a tres de ellos los adorEste acto de crueldad, tan
comentado y condenado por
todos los escritores que aceptaron como verdadera la interpretación de Brasseur. Sin embargo, el texto en lengua cakchiquel no justifica semejante interpretación ni la resultante indignación de los historiadores. Dice el ms. indígena: Tok x~u gat ca Tunatiuh oxo ko peso chi gana puvak, o sea, literalmente traducido al español: "En seguida los sentenció Tunatiuh en tres veces cuatrocientos pesos de metal amarillo," o sean mil doscientos pesos de oro. El texto no
menciona
las
orejas ni las narices de los reyes,
que éstos se echaron a que Alvarado se negó a concederles. a continuación
104
llorar
y
y
dice solamente
solicitaron
una rebaja
Es evidente que las exigencias y amenazas de Alvarado motivaron la rebelión de los cakchiqueles. Muy grandes debían ser unas y otras para obligar a sus antiguos amigos y aliados a abandonar sus hogares y dispersarse por las montañas. Demasiado tarde venían a comprender los confiados caciques que habían sacrificado estérilmente la libertad de su pueblo a cambio de un plato de cuentas de vidrio de Castilla. El grito de insurrección resonó en los valles y montañas. Los guerreros cakchiqueles empuñaron las armas y atacaron a los españoles; llegaban cerca de ellos y les arrojaban sus flechas y sus varas gritándoles: "Toma tu oro, Tunatiuh." Abrieron fosos y hoyos profundos en los caminos y sembraron en ellos estacas agudas para que se
mataran
los caballos.
Los españoles, por su parte, perseguían a los indios causándoles destrozos en su persona y en sus campos. Llamaron en su auxilio a los zutujiles de Atitlán y a alguna gente del Quiche que se prestó a servirles contra los cakchiqueles por un sentimiento de temor y para vengar viejos agravios. En unos y otros hicieron blanco las varas y las flechas de los guerreros de Iximché. Alvarado negó durante el proceso de 1529 haber dado mal tratamiento a los Señores cakchiqueles; confesó haber recibido de ellos algún oro sin que él los apremiara, y sostuvo que no fué esa la causa de que se rebelaran, sino que era muy común entre ellos alzarse cuando se les antojaba, y lo habían hecho esta vez creyendo que de esa manera se marcharían los españoles sin poblar la región. Varios testigos declararon contra él en aquellas actuaciones. Francisco Flores, soldado de la Conquista, describió en pocas palabras lo ocurrido en Guatemala, diciendo que los indios los habían recibido muy bien y hacían las casas de los cristianos, que Alvarado les pidió mucho oro y que el testigo vio que se alzaron porque no podían cumplir con lo que les pedía. El orgulloso capitán se esforzaba, por su parte, en demostrar que él 105
no había provocado
la insurrección,
tratando de probar
con sus testigos que no había tratado mal a los naturales y citando el hecho de que la misma noche que se alzaron habían cenado a su mesa con él muchos Señores y principales, y que luego le dieron muy cruda guerra. Desgraciadamente, el manuscrito cakchiquel confirma los hechos de que sus mismos compatriotas y soldados acusaban al impetuoso conquistador, y ante tantas pruebas concordantes, el fallo de la historia no ha podido menos que condenar la conducta de aquel jefe que causó tantos daños y retardó largo tiempo la pacificación del país. Los cakchiqueles habían aprendido mucho durande Atitlán, Izcuintepeque y Cuzcatlán. táctica de los castellanos y las necesidades de la caballería, los obligaron a la difícil guerra de montaña donde los nativos del país tenían todas las ventajas. Alvarado reconoció en 1529 que los indios le habían dado cruda guerra, que hicieron muchos hoyos sembrando en ellos varas agudas con las puntas hacia arriba, y cubriéndolas de tierra y de hierbas, y que en esas trampas cayeron y murieron muchos caballos, quedando te las guerras
Conociendo
la
muertos y heridos también numerosos cristianos. El ejército invasor se encontraba por entonces muy disminuido; la mayor parte de sus aliados mexicanos se habían marchado de regreso a su tierra, y las fuentes de aprovisionamiento militar estaban muy distantes. Todas estas circunstancias hicieron que Alvarado suspendiera temporalmente la persecución de los rebeldes. No sintiéndose seguro en el riñon de la tierra, levantó su campamento de Iximché y se retiró hasta el lugar de Xepau, que los mexicanos llamaron Olintepeque, a pocos kilómetros al norte de Quetzaltenango.
Durante el actividades,
resto del año 1524, tan nutrido de bélicas Alvarado y los suyos descansaron en su re-
fugio de Olintepeque, sin apartar 106
los ojos
de
los quichés,
que seguían
fieles a los
conquistadores, subvenían con
sus labores campestres a las necesidades
de sus Las nuevos amos y les prestaban los demás servicios _ C m que habían menester. Hacia fines de 1524, o ¿ principios de 1525, ha de haber recibido Alvarado el refuerzo de doscientos hombres españoles que se dice le envió Cortés antes de emprender el viaje a Honduras. Cortés salió de la ciudad de México el 12 de octubre de 1 524 con el objeto de ir a castigar al Capitán Cristóbal de Olid que lo había traicionado de acuerdo con Diego de Velázquez, tomando para sí la conquista
^V
de aquella provincia. Varias campañas llevaron a cabo los españoles en este año de 1525, dirigidos por Pedro de Alvarado. Parece probable que en los primeros meses del año despachó
su primo Diego de Alvarado a continuar la conPor el acta de la sesión del Cabildo de Guatemala, celebrada el 6 de mayo, se sabe que en esa fecha ya existía la ciudad de San Salvador fundada por los españoles, pues Alvarado dijo expresamente en éste a
quista de Cuzcatlán.
aquella reunión
que
el
Regidor de Guatemala Diego
de Holguín se había ido a vivir a la ciudad de San Salvador, donde era Alcalde. Sin embargo, la conquista de aquel territorio no se consumó hasta después de dos años de lucha con los naturales. 59
59
los méritos y servicios de Diego de Usagre, de la Conquista, Archivo General del Gobierno de Guatemala, 1564. Se lee en este documento que "el Capitán Diego de Alvarado fué a conquistar y poblar la provincia de Cuzcatlán a donde está asentada la ciudad de San Salvador y hubo mucha y continua guerra con los naturales que se hacían fuertes en peñoles y otras fuerzas, padeciendo hambres y necesidades de vestidos, lo que duró más tiempo de dos años, después de lo cual se pobló la villa de San Salvador donde Usagre fué vecino y tuvo su casa poblada." Pedro Cerón, testigo, dijo que él había ido también con Diego de Alvarado a conquistar la provincia de Cuzcatlán y vio que Diego de Usagre llevaba sesenta indios mistecas amigos que ayudaban en la conquista, que los indios se hacían fuertes en el peñol de Cinacantlán y que podrían durar dichas guerras dos años poco más o menos.
Probanza de
artillero
107
Por
ese
mismo tiempo ha de haber tenido lugar el Mixco de que habla extensamente Fuentes y Guzmán con apoyo en varios ma-
asalto a la fortaleza de el
cronista
nuscritos indígenas que dice haber tenido a la vista. 60 El pueblo de Mixco Viejo, de indios de raza pocomán, se el valle de Jilotepeque, no lejos del pueblo actual de San Martín, del Departamento de Chimaltenango. Como casi todos los centros de los indios, Mixco
hallaba en
ocupaba una alta meseta defendida naturalmente por barrancas profundas y sin más vías de acceso que una áspera subida fácil de contener al enemigo. Alvarado llegó frente a la fortaleza con una fuerza numerosa de españoles y tlaxcaltecas, y le puso sitio inmediatamente. En un combate preliminar los indios rechazaron el asalto de los castellanos. Luego se presentó en el campo de operaciones un ejército de indios del antiguo pueblo de Chinautla, el cual, sin contar con la ventaja de una posición estratégica, fué vencido y dispersado. Tres días después los chinautlecos solicitaron la paz y revelaron a Alvarado que la fortaleza se comunicaba por un conducto subterráneo con la vega del
y que por
río,
él los sitiados
recibían refuerzos
y
ví-
veres.
a
El capitán español organizó un nuevo asalto directo plaza y situó al mismo tiempo una fuerza de cua-
la
renta hombres de a pie
y de
a caballo frente a la salida
Los castellanos hicieron prodigios de valor y lograron subir a la meseta y derrotar a sus defensores. Algunos de éstos huyeron precipitadamente por los declives de la eminencia, muchos cayeron prisioneros, y otros, que buscaron la salvación en el subterráneo, fueron capturados a la salida en unión de algunas mujeres y niños. Alvarado mandó incendiar toda la comarca, y con los sobrevivientes fundó el pueblo nuevo de del subterráneo.
60
cap.
108
Fuentes y Guzmán, 1933, T. XIX-XXIII, págs. 109-129.
III,
2* Parte, Lib.
Octavo,
Mixco que
existe hoy día en la montaña al poniente ciudad de Guatemala. Fuentes y Guzmán relata asimismo extensamente otra conquista de los españoles en este mismo año de 1525. Refiere el historiador colonial que el rey Tepepul II, a quien Alvarado dio el mando nominal del Quiche después de la ejecución de su padre Beleheb -Tzii, deseando probablemente disculpar a su padre por la traición que se decía que quiso cometer en Utatlán contra los españoles, reveló al conquistador de su tierra que el verdadero responsable de aquella trama era el Señor de la nación mame, Caibil Balam, que había aconsejado que se quemara a Alvarado y a su gente dentro del recinto de la capital quiche. Tepepul agregó que el de los mames era un extenso y rico territorio, y que, si Alvarado deseaba castigar a su rey y adquirir sus tesoros, él mismo podría servirle de guía para ir a sus estados. No era menester mucho encarecimiento de la riqueza de la nación de los mames para que el ambicioso capitán decidiera emprender su conquista. El territorio de los mames cubría, en efecto, una extensión considerable al poniente del reino quiche, y entre éste y la provincia de Chiapas, al sur de la Nueva España. Su conquista era, por consiguiente, de particular interés y hasta de importancia estratégica para los castellanos. Alvarado comunicó la proposición a sus capitanes, y estando todos conformes en que se llevara a cabo la jornada, organizó una columna compuesta de ochenta infantes españoles bajo el mando inmediato de Antonio de Salazar y Francisco de Arévalo, cuarenta hombres a caballo a cargo de Alonso Gómez de Loarca, y dos mil indios tlaxcaltecas, mexicanos, quetzaltecos, etc., bajo otros cuatro oficiales escogidos. Al frente de la expedición dispuso Alvarado que marchara su hermano Gonzalo, quien parece haber dejado escrita una memoria de la Conquista, que Fuentes y Guzmán dice haber utilizado para describir esta campaña.
de
la
109
Partió la expedición en el mes de julio de 1525, en plena estación de lluvias, y tardó ocho días en cruzar la alta cordillera que separa el valle de Quetzaltenango y del Río Sámala, del Río Hondo y las cabeceras del Río Negro o Chixoy. Con mucho trabajo atravesaron el Río Hondo que estaba muy crecido por las lluvias, y llegaron frente a otra alta sierra, la de los Cuchumatanes, a cuyo pie se extendía, en un extenso valle, la capital de los mames, Chhtabjul, que los mexicanos llamaron Htiehuetenango. poca distancia de este lugar libraron los españoles dos reñidas batallas con los nativos del pueblo antiguo de Mazatenango (hoy San Lorenzo) y con una fuerte columna del pueblo de Malacatán. Vencida esta resistencia, el ejército ocupó Huehuetenango, que encontraron abandonado. Caibil Balam se había retirado con toda su gente al centro ceremonial de Zaculeu, convertido en fortaleza, donde esperaba la acometida de los
A
invasores.
Gonzalo de Alvarado puso sitio inmediatamente a la situada en una alta meseta defendida por hondas barrancas, por la mayor de las cuales corre el Río Selegua, origen del Gran Río de Chiapas y Tabasco que al final de su largo curso desemboca en el Golfo de México con el nombre de Grijalva. Los mames de Zaculeu resistieron valientemente a los sitiadores por espacio de varios meses. Sus enemigos no pudieron tomar la posición por la fuerza de las armas, y Caibil Balam solamente se rindió con su diezmado ejército obligado por los rigores del hambre. Había perdido mil ochocientos hombres dentro de la fortaleza cuando pidió la paz y se entregó al capitán vencedor. Gonzalo de Alvarado refiere el acto de la rendición con estas palabras: fortaleza
Quise desde
el
principio tratarle
como amigo, aunque
buen cacique yo no podía saber su intención y
si
en
la
del
paz que
pedía encubría algún doblez, y procuré de mi parte hacerle mucha amistad; pero él en viéndome que le trataba con amor,
110
se le llenaron de agua los ojos. Mostraba en su persona nobleza de su sangre, y sería entonces de cuarenta años. 81
la
Francisco de las Casas, enviado a Honduras por Cortés con la misión de apoderarse de Cristóbal de Olid, cayó prisionero en manos del capitán rebelde. Igual suerte corrió Gil González Dávila que en son de conquista andaba con un grupo de españoles por las monExpedición tañas que separan a Honduras de Guatemala, después de dejar la mayor parte de su gente, hombres y mujeres, a orillas del Río Dulce
al
de Izabal. Bernal Díaz del Castillo refiere que Olid había mandado hacer entradas a otras partes de la comarca; que a una de ellas envió por capitán a un tal Briones con gran copia de soldados, y luego se supo en Naco que dicho sujeto se había alzado con toda la gente de su 62 compañía y se iba para la Nueva España. Esta defección debilitó la fuerza de Olid y alentó a Francisco de las
Casas
y González Dávila
dando muerte
En
a
quebrantar su prisión
a su carcelero.
efecto, aprovechándose de las circunstancias
y
excesiva confianza que Olid parecía tener en sus prisioneros, lo atacaron y degollaron en la plaza de Naco, asumieron el mando de la colonia y poco después aban-
de
la
Mientras tanto Cortés, ignorante de esta tragedia, proseguía su expedición a través de las selvas y ríos de Tabasco, Campeche y el Peten, ansioso de encontrarse con su antiguo teniente e imponerle severo castigo, reconociendo, de paso, las tierras que se extienden al sur de Nueva España. la muerte de Olid los castellanos a quienes el destino había reunido en Honduras, se dividieron en varios
donaron
el territorio.
A
Fuentes y Guzmán, 1933. T. III, págs. 105-129. Las ruinas centro religioso y fortaleza de Zaculeu han sido restauradas recientemente y pueden visitarse en los alrededores de la ciudad de 61
del
Huehuetenango. 62 Díaz del
Castillo, cap.
CLXXIII. 111
grupos.
La mayor parte
provincia. Francisco de
las
decidió quedarse en aquella
Casas
los llevó a establecerse
en el puerto de Trujillo y luego se volvió a México por la costa del sur de Guatemala. Pedro de Briones, al frente de su tropa, dispuso pasar a buscar fortuna a Guatemala donde Pedro de Alvarado se hallaba en guerra con los indios cakchiqueles. Briones y sus compañeros deben haber llegado a Guatemala en la primavera de 1525 porque uno de ellos, Juan Recinos, figura entre los cabos que pelearon contra los mames durante el asedio de la fortaleza de Zaculeu. El ejército español, que al mando de Gonzalo de Alvarado conquistó el señorío de los mames, salió de la ciudad de Guatemala 63 a principios de julio de 1525. A su llegada a Guatemala el grupo de Briones se encontró con que Pedro de Alvarado había partido "a la conquista de Lacandón," llegando al puerto de este nombre "que está cien leguas más allá de la ciudad de GuaM temala" Declarando Pedro de Obide en la Información de Diego de Usagre decía que Alvarado había ido en aquella
ocasión "hacia Lacandón
de
los historiadores
y Puyumatán." Ninguno
conquista habla de esta expedición. Parece, sin embargo, que Alvarado intentó penetrar desde Guatemala en el territorio de Lacandón y Puyumatán en la vecina provincia de Chiapas, pero que 63
de
la
Fuentes y Guzmán, 1933. 2* Parte, Libro Octavo, caps. XXIII, T. III, págs. 109 125. Díaz del Castillo refiere que a Briones lo ahorcaron cuatro años después en Guatemala "por revolvedor y amotinador de ejércitos." 64 "Información de méritos y servicios de Diego de Usagre, 1564.*' "Probanza de Francisco Sánchez de Aldeanueva, 1553," Archivo General del Gobierno de Guatemala. En estos documentos se habla del regreso de Alvarado de la conquista de Lacandón y se agrega que posteriormente se fué a España y vino de la ciudad de México Jorge de Alvarado, su hermano, y tornaron a dar guerra a los naturales. En la Información de Usagre declaró el testigo Pedro Cerón que "al tiempo que llegó a la provincia de Guatemala
XIX
112
a
caudalosos ríos que corren en medio de las selvas de le cerraron el paso impidiéndole llegar muy lejos en su empeño. Muchos años habían de transcurrir antes que los españoles de Guatemala pudieran los
aquella región
internarse en la región de los lacandones
y en el territorio contiguo del Peten. Una carta de Pedro de Alvarado, fechada en la ciudad de Santiago de Guatemala el 5 de junio de 1525, dirigida a los oficiales que gobernaban en la ciudad de México en ausencia de Cortés, parece dar la clave de este viaje y confirma que el conquistador de Guatemala se encaminó a la zona del norte de su gobernación en busca de su antiguo jefe, de cuya penosa jornada había tenido noticia. Al final de dicha carta se leen estas palabras:
Nuevas que de acá hay del Sr. Gobernador son que se ha metido tanto en la c[osta] del norte y con las muchas ciennagas y ríos que entre las sierras y la cosfta'J hay, no han dado lugar a que nos topemos mas de que he sabido de indios que su merced no puede pasar por grandes ríos y yo ansí lo creo porque los mismos ríos no me dejaron pasar a mí. Yo he enviado por otro camino a Gonzalo de Alvarado mi hermano con 30 de caballo y 50 peones y por otra parte envié a Hernando de Argueta con 1 2 de caballo y 1 5 peones con 4 indios de Suchimilco y México en busca de su merced, por manera
.
.
.
en compañía del Maestre de campo Briones y otros soldados era público que el Adelantado era ido a la conquista de Lacandón;" y que "desde a quince días poco más o menos vio que el dicho Adelantado y soldados vinieron a la provincia de Guatemala y
muy
Ciudad Vieja, y era público y se decía que venían de la provincia de Lacandón." Agrega el testigo que "estando en la ciudad de Guatemala vido que Jorge de Alvarado vino de México y de nuevo dio guerra a los naturales de la dicha provincia y puso su real en el pueblo de Olintepeque." Otro testigo, Juan de Molina, dijo que Pedro de Alvarado fué a la conquista de Lacandón y confirma que ulteriormente vino de México su hermano Jorge a continuar la guerra contra los naturales.
113
que por una parte o por otra no le puede errar, y yo esperando de cada día en esta Ciudad de Santiago. 65
Durante todas
estas
campañas y
le
estoy
victorias de los cas-
Pedro de Alvarado no olvidaba a los cakchiqueque se le habían escapado de las manos, y los seguía
tellanos, les
hostilizando
y "matando
dice Viaje a
los
el
a los
hombres
valientes,"
como
manuscrito indígena, dondequiera que
encontrara.
Honduras
En los últimos meses del año, el capitán hispano, restablecido de su herida, aunque cojeando ligeramente, halagado por las nuevas conquistas realizadas y creyendo obra sencilla la pacificación del resto del país, pensó que era llegado el tiempo de volver a México y de ahí a España a obtener el premio de sus trabajos y la confirmación de sus poderes como Gobernador de Guatemala. "Le pareció al Capitán Pedro de Alvarado dice Remesal volver a la ciudad de México a ver y que le vieren." El 4 de octubre de 1525 se presentó Alvarado ante el Cabildo y anunció que estaba de partida para México, y con ese motivo dispuso nombrar y nombró Alcalde de la ciudad a Pedro de Valdivieso. Pero este viaje no llegó a realizarse por entonces, porque a los pocos días llegó una carta de Cortés, escrita en el puerto de Trujillo de la Provincia de Honduras, en la cual ordenaba a su Teniente que alistara cierto número de indios cargadores y mandara aderezar los caminos, pues había de-
—
—
cidido volver por tierra a
Provincia de Guatemala.
Remesal
—
México y
"No
visitar
quisiera
de paso
Alvarado
—
la
dice
tan honrado huésped por sus puertas, ni ver dentro de su gobernación al propietario de su oficio; 65
Pedro de Alvarado "A los Muy Nobles Sela Ciudad de México," Santiago, 5 de Junio. Archivo General de la Nación, México, Hospital de Jesús, Legajo 271, Número 14. Publicada en Anales de la Soc. 9 de Geog. e Historia de Guatemala, T. XXV, 3, Sept. 1951. Carta de
Don
ñores Tenientes de Gobernador de
N
114
pero hubo de disimular y comenzó a poner en ejecución lo ordenado." Así terminó el año 1525. mediados de enero de 1526 recibió Al varado nueva carta de Cortés anunciándole que había mudado de parecer y se volvía por mar a la Nueva España, por lo cual le mandaba pasar con toda la gente que tenía a entrevistarse con él a Honduras. El 30 de enero, en previsión de su viaje, entró Alvarado en Cabildo y nombró los nuevos Alcaldes y Regidores que debían servir durante el año. Acto continuo los Alcaldes expusieron que por cuanto el Capitán General necesitaba "traer guarda sobre su persona a causa de las revueltas que ha habido e hay en la Nueva España," y para prevenir cualquier daño que pudiera sobrevenirle de parte de sus enemigos, le pedían que al punto tomara la gente necesaria para proteger su persona, lo cual ofreció hacer el Capitán General diciendo que "era lo que convenía al servicio de Sus Majestades y a la tranquilidad desta
A
tierra."
66
Es evidente que
el
mal estado de
las
trascendía directamente a Guatemala.
México La prolongada
cosas en
ausencia de Cortés, que permanecía en Honduras, ale-
jado de su gobernación, daba motivo a los excesos de sus
enemigos, los cuales culminaron con la noticia, por ellos propalada, de la muerte del conquistador de México. La persecución contra los amigos y los bienes de Cortés
había sido encarnizada y amenazaba extenderse más allá de las fronteras de la Nueva España. El Factor Gonzalo de Salazar, encargado del gobierno, parece haber tenido noticia de que los amigos de Alvarado lo llamaban para hacerlo Gobernador de México y le hizo saber bonitamente que se alegraría de salirle al encuentro en el camino y tener la satisfacción de darle muerte. No se preocupaba el Teniente de Cortés por estas amenazas, al menos por el momento. Ya habría tiempo para discurrir el modo y manera de llegar a México y a 66
Libro de Actas del Ayuntamiento de Guatemala, pág. 17.
115
Actualmente tenía otra obligación más urir a reunirse con su jefe en Honduras. fin nombró a su hermano Gonzalo para que
sus amigos.
gente, la de
Con
tal
gobernara el país durante su ausencia, dejándole parte de la gente que debía permanecer a su lado en Olintepeque. Escogió varias compañías para que fueran con él a Honduras y emprendió el viaje en los primeros días de febrero. Habiendo hecho alto en Iximché, un grupo de cincuenta o sesenta soldados se amotinaron, negándose a continuar en una expedición que, a su juicio, sería larga y peligrosa y escasa de provecho. Los rebeldes decidieron desertar del ejército en marcha, incendiaron parte de la ciudad la noche del 7 de febrero, 4 Camey del 67 calendario indígena, y se escaparon por el camino del Quiche, llevándose a dos artilleros, de manera que la artillería quedó desamparada. Lleváronse también al clérigo
y
queando
los
ornamentos
eclesiásticos,
y huyeron
sa-
pueblos del tránsito hasta Soconusco, donde hicieron proceso a Pedro de Alvarado y a otros caballeros que iban con él y los ahorcaron en efigie. Alvarado se quejó a las autoridades cL México de la deserción de 68 sus subordinados, y con la gente que le quedaba continuó su viaje recorriendo de nuevo la costa del sur. Llegó a Cuzcatlán, atravesó la Provincia de Chaparrastique o San Miguel, se internó en Honduras y en la villa de la Choluteca encontró al capitán Luis Marín y otros oficiales y soldados de Cortés que, por orden de su jefe, regresaban a México por la vía de Guatemala. Bernal Díaz del Castillo, que se hallaba con la tropilla de Marín, refiere el gusto con que se encontraron los dos grupos de antiguos soldados de la conquista de Nueva Espa67
los
Memorial de
Solóla, pág. 131. Proceso de Alvarado, 1529. Carta de Alvarado al Teniente de Gobernador y Alcaldes de México. De Santiago de Guatemala, a 20 de febrero. Entre los prófugos iban el P. Castellanos, Joan de Berástegui, Alonso de Pastrana, Alonso Martín, asturiano, artillero, etc. Col de docs. A. de Indias. T. XIX, págs. 111-115. 68
116
ña, y lo mucho que se holgó Pedro de Alvarado cuando supo que Cortés se había embarcado, excusándole así de ir a buscarle por tan difíciles caminos.
grata
era la reunión de los viejos camaradas en la de Choluteca, no era menos propicia la oportunidad de contarse las ocurrencias de los dos últimos años: los grandes trabajos y aventuras de los unos en las selvas de Tabasco y el Petén-Itzá que hubieInsurrecron de cruzar para dirigirse a Honduras, el cton progreso de la conquista, aún no terminada, de Guatemala, y todos los disturbios acaecidos en México durante la larga ausencia de Cortés. Reuniéronse también con los veteranos de las guerras de la Nueva España algunos capitantes de Pedradas avila que decían llegar a descubrir y partir términos con Pedro de Alvarado. Parece, al tenor de lo que refiere Bernal Díaz, que Alvarado quiso entrar en algunos tratos con Pedrarias, y para ese efecto despachó a Gaspar Arias de Avila, con destino a Panamá. El objeto de los tratos, según oyó decir el cronista, era sobre casamientos. Es posible que el conquistador de Guatemala creyera ganar alguna ventaja entrando en arreglos con el Gobernador de Tierra Firme, que había extendido sus dominios hasta Nicaragua, pero si Alvarado tuvo tal pensamiento no parece haber logrado lo que se proponía. Pasados tres días de descanso y de pláticas amistosas entre los tres grupos, los dos capitanes, Marín y Alvarado, y su gente se pusieron en marcha, camino de Guatemala. Había comenzado la estación de las lluvias de 1526 y los viajeros encontraron crecidos los ríos, especialmente el gran Río Lempa, el cual pasaron en una Si
villa
,
D
canoa hecha del tronco de gigantesca ceiba. Los indios de los pueblos del tránsito los hostilizaron, mataron a un español e hirieron a otros. Llegaron luego a la Provincia de Cuzcatlán y la encontraron de guerra. De la ciu-
dad de San Salvador, donde Diego de Holguín había 117
no había quedado un
Entraron en términos de la provincia de Guatemala, y el cuadro que se presentó a su vista no era diferente. El país entero parecía haberse concertado para destruir a los castellanos. En la sierra de Canales, junto al lago de Amatitlán y el pueblo de Petapa, los naturales se habían fortificado, cavando grandes fosos para impedir el paso de los caballos y levantando otras defensas. Los españoles lucharon con ellos durante tres días hasta que los desalojaron de los malos pasos y pudieron seguir adelante. Así llegaron al Valle del Tuerto o de Panchoy, al pie del Volcán de Agua, donde quince años más tarde asentaron la ciudad de Guatemala. Aquí también los esperaban los sido Alcalde,
indios atrincherados
solo rastro.
y dispuestos a la lucha; pero la cono se sentía bastante fuerte para
lumna de españoles combatir con ellos y se limitó a abrirse paso para llegar a donde Alvarado había dejado el resto de su gente. Hasta la naturaleza parecía conjurada contra los extranjeros: Bérnal Díaz cuenta que cuando iban bajando al valle por empinada cuesta los sorprendió un gran temblor de tierra que hizo que muchos soldados rodaran por el suelo.
ciudad de Guatemala o Iximché, en una barranca muy honda, aguardaban a los castellanos varios escuadrones indígenas. Habiéndolos dispersado después de un breve encuentro, los viajeros pasaron a dormir a la ciudad, "y estaban los aposentos y casas tan buenos y de tan ricos edificios, dice el cronista en fin como de caciques que mandaban todas las provincias comarcanas." No sintiéndose seguros en la desierta capital, salieron a lo llano donde hicieron chozas provisionales y permanecieron diez días. Dos veces envió mensajeros Alvarado a los reyes cakchiqueles que continuaban en los montes en pie de guerra, invitándolos a que llegaran de paz, y no obteniendo de ellos respuesta, siguieron por sus "jornadas largas sin parar hasta donde Pedro de Alvarado había dejado poblado su ejército,
Cerca de
—
118
la
—
porque estaba la tierra de guerra; llamábase aquella ,, 6t poblazón donde los hallamos 01intepeque. Se ha dicho que el rey cakchiquel había convocado al rey Tepepul del Quiche y a los caciques de otros pueblos indígenas, inclusive la provincia de Cuzcatlán, para levantarse en armas contra los extranjeros. De esta manera la insurrección, que al principio cubría solamente .
.
.
territorio cakchiquel, se extendió al país entero y no fué definitivamente debelada hasta algunos años después. En su Quinta carta al Emperador, fechada en la ciudad de México el 3 de septiembre de 1526, deploraba Cortés no haber podido dar la vuelta desde Honduras a lo largo de la costa del sur pasando por las provincias de Utatlán y Guatemala donde se hallaba Pedro de Alvarado, las cuales se rebelaron "por cierto mal tratael
miento," y hacían mucho daño a los españoles y sus amigos, matándoles los caballos y manteniendo el país en continuo estado de. guerra sin poderlos apaciguar. Cortés agregaba que con ayuda de Dios, si él fuera por allá, podría atraer a los pueblos rebelados, ya fuese por amor o de otra manera. Algunos historiadores atribuyen la rebelión de los indios a las exacciones y crueldades de Gonzalo de Alvarado durante la ausencia de su hermano. El manuscrito cakchiquel confirma el hecho de haber sido sujetos los indios a duros trabajos en los lavaderos de oro, como se dirá más adelante, pero culpa directamente a Pedro de Alvarado, y localiza los sufrimientos de hombres, mujeres y niños obligados a estas labores, en los años subsiguientes, ya que en 1525 y 26 los españoles no dominaban la región de los placeres de oro. días del mes de agosto, tiempo del Trópico, cuando cesan temla zona en grato del año poralmente las lluvias y se puede viajar con comodidad. Pedro de Alvarado descansó apenas unos días después
Corrían los últimos
69
Díaz
del Castillo, cap.
CXCIII.
119
jornada a Honduras y entró en Cabildo el 26 de agosto. Anunció en seguida que ° ^ ,«estaba pronto . ,,, Retorno a A1 r P ara México, Y °l ue con e l irían los Ala México caldes y Regidores a negociar ciertas cosas que convenían a la ciudad, por lo cual nombraba nuevos alcaldes a don Pedro Portocarrero y Hernán Carrillo, a quienes dejaba encargado el gobierno de la naciente de
la
.
.
,
;
,
colonia.
Alvarado con lucida comitiva y con la gente del Capitán Luis Marín. Tomando la ruta de Soconusco llegaron a Tehuantepec donde tuvieron noticia de la llegada de Cortés a México, y de la muerte del Licenciado Ponce de León, su juez de residencia. fuimos por la posta a dice Bernal Díaz "Con esto Oaxaca." El viaje hasta la ciudad de México debe de haberles parecido eterno a todos los miembros de la expedición. Al cabo de mucho tiempo llegaron los ochenta hombres que la componían al pueblo de Chalco, ve-
Poco después
—
salió
—
cino a la capital, y desde ese lugar hicieron saber a Cortés que entrarían a la ciudad al otro día y que necesitaban que les preparara alojamiento. Grande fué la alegría de todos al reunirse de nuevo en la metrópoli azteca que a costa de tanto esfuerzo habían conquistado. Cortés obsequió a sus compañeros de armas con la esplendidez que acostumbraba, no obstante que el gobierno del país continuaba en otras manos. El cronista Remesal refiere que en esos días todas las pláticas en casas, calles y plazas giraban en torno a las hazañas del Capitán Pedro de Alvarado que, con gran acompañamiento de
y se ponderaban la grandeza de las provincias que él y los suyos habían descubierto, las riquezas que hallaron, la variedad de gentes, usos y costumbres, las ciudades que fundaron. Tanta alabanza era, en parte, merecida, por los brillantes hechos de armas realizados en un año por el Teniente de Cortés y sus valientes compañeros; pero la obra no estaba terminada, la tierra no quedaba en indios
120
y
españoles, había entrado a México,
paz,
y no
un grupo numeroso de españoles había desertado, era fácil prever cómo iba a continuarse la pacifi-
cación sin
la
presencia del jefe a quien tanto temían
los naturales.
se daba cuenta seguramente de esta situapara él era imperativo pasar a España, donde ción, pero esperaba consolidar su obra y obtener la aprobación real a cuanto había hecho, y para los proyectos de ulteriores empresas que bullían en su cabeza aventurera. Antes de continuar el viaje obtuvo de Marcos de Aguilar, que había heredado el gobierno de Ponce de León, que extendiera despachos de Teniente de Gobernador de Guatemala a favor de su hermano Jorge de Alvarado, los cuales presentó éste al Cabildo el 20 de marzo del siguiente año de 1527. Trató asimismo con los Padres de la Orden de Santo Domingo exhortándolos a que fuesen a doctrinar a los indios de aquella provincia, y obtuvo promesa de hacerlo personalmente del P. Fr. Domingo de Betanzos, su viejo amigo de la Isla Española. El encuentro con tan venerado sacerdote era propicio para acordarse de las cosas del alma, y Alvarado aprovechó la ocasión para confesarse con él "y aunque no sabemos los pecados que dijo sábese la penitencia que el P. Fr. escribe Remesal Domingo le dio y fué: que diese un terno de terciopelo a la iglesia de Santiago de su ciudad, la cual Alvarado no 70 cumplió en todos los días de su vida."
Alvarado
—
—
En
el mes de febrero de 1527 se hizo a la vela Pedro de Alvarado en unión de varios religiosos de Santo Domingo que regresaban a España. Los enemigos de Cortés
que venían trabajando contra él desde el principio de la conquista de México, habían creado en la Cor^n te una atmósfera hostil contra todos los que r j habían servido bajo sus órdenes en la Nueva Estaña España. Principales acusadores de Cortés y de sus amigos ante el Consejo de Indias eran los ofi70
Remesal, Lib.
I,
cap. VIII.
121
que en mala hora dejó el conquistador de México para que gobernaran en su ausencia. Un representante de aquellos marchó a España llevando un voluminoso informe acerca de la conducta de Alvarado, en el cual se referían los excesos que éste había cometido contra los indios de México y Guatemala, su insaciable codicia, su crueldad con los vencidos y sus injusticias contra los mismos españoles. Además de estos cargos, se le acusaba de haberse apropiado el oro y demás riquezas de los naturales sin dar a sus compañeros la parte que les correspondía del botín, y sin pagar el quinto de por último se hacía notar el hecho ley a la Corona. de que no había dado residencia por el tiempo en que había desempeñado el cargo de Teniente de Gobernador en la provincia de Guatemala. Gonzalo de Mejía, con poder e instrucciones de los oficiales de México, promovía este asunto con actividad, y consiguió que el Consejo de Indias ordenara a los oficiales de la Casa de la Contratación de Sevilla que apremiasen a Alvarado para que prestara fianza de dar residencia, estar a derecho y pagar la suma en que fuese condenado tanto en la Corte como en la Nueva España, y en defecto de esa seguridad le embargaran el oro que cíales
Y
llevaba.
La situación de Alvarado, sin amigos en la Corte y bajo el peso de tan graves cargos, respaldados por abundante documentación, era para arredrar a cualquiera que no tuviese la audacia y fortaleza de ánimo del conquistador de Guatemala. Él era en España un hombre desconocido y sin valimiento, si bien le acreditaban su renombre de conquistador y actos de arrojo
y
valentía.
la
fama de
Hombre
sus increíbles
de gran atractivo
personal, de finas maneras cortesanas e inagotable facun-
camino en un mundo caballeresco como el de la España del Renacimiento. Era, además, pródigo y dadivoso y no había dejado todo su
dia,
no tardaría en
oro en 122
las cajas
de
la
abrirse
Casa de
la
Contratación. Relatando
sus proezas
Indias iba ganando amigos y admiradeslumhraba también con el panorama de conquistas futuras a que pensaba dedicar sus energías con la venia del Emperador. Vivían por entonces en la Corte de Castilla dos damas de gran hermosura e ilustre linaje, naturales de Úbeda, hijas de don Luis de la Cueva y doña María Manrique. El primero estaba emparentado con el Duque de Alburquerque, personaje influyente de la época. Alvarado tuvo la buena suerte de ser presentado a esta noble familia, y con su gracia y apostura no tardó mucho tiempo en conquistar el afecto de la mayor de las dos hermanas, doña Francisca de la Cueva, con quien concertó su matrimonio. El gallardo capitán probablemente no consideraba estar casado en forma regular con la princesa de Tlaxcala, doña Luisa Xicoténcatl, y se sentía en libertad para contraer una nueva unión in facie ecclesiae. Cierto es que mediaba otro compromiso con Cecilia Vázquez, prima de Hernán Cortés, a quien parece haber dado palabra de matrimonio, pero Alvarado rompió este compromiso, con lo cual se enfrió grandemente la amistad que íe unía con su antiguo jefe. En cambio, al unirse con doña Francisca de la Cueva, ganó en posición social y política y alcanzó el favor del Secretario del Consejo de Indias, Comendador Mayor de Castilla, Francisco de los Cobos, privado del Emperador y amigo, pariente y protector de la familia de la Cueva. Bajo el influjo de tan favorables circunstancias Alvarado logró ver resueltas sus dificultades y alcanzó en breve tiempo todas las mercedes que ambicionaba. Se echaron en olvido los cargos acumulados por sus enemigos, se alzó el embargo de sus bienes, recibió en debida forma el hábito de Santiago en grado de Comendador, le fueron confirmados los repartimientos de indios que se había adjudicado escogiendo naturalmente los más lucrativos, y por Real Cédula firmada en Burgos el 18
de
las
dores, a quienes
123
de diciembre de 1527 fué nombrado Gobernador y Capitán General de la provincia de Guatemala y de laó demás tierras a ella pertenecientes, con el salario y ayuda de costa de 562,500 maravedises en cada año que 71 ejerciere dicho oficio. Desde entonces comenzó a llamarse nuestro héroe Don Pedro de Alvarado, y a agregar a sus títulos el de Adelantado que aparece usando en el poder que extendió en México en 1529 a favor de su hermano Jorge y que éste presentó al Cabildo de Guatemala el 8 de mayo de aquel año, en virtud del cual tomó posesión al día siguiente del cargo de Teniente de Gobernador y Capitán General, ya no por disposición de Marcos de Aguilar, sino "por el muy magnífico Señor el Adelantado e Go72 bernador don Pedro de Alvarado." En la Real provisión del 18 de diciembre de 1527 el soberano concedía a Alvarado la gobernación de la provincia de Guatemala "con la tierra de Chiapa y Cinacantán y Tequepampo y Cimatlán, el de Acala, y de todas las" demás a ella anexa et perteneciente," dejándolo sujeto, sin embargo, en sus actos de justicia y gobierno, 71
Que
la
ayuda del Comendador de
mente desinteresada
se colige
de
la
los
Cobos no fué entera-
siguiente frase de
Gomara en
la
Historia de la Conquista de México: "Francisco de los Cobos era codicioso
y
escaso,
y tomaba
presentes con
ambas manos, que
lo
enriquecieron demasiado." 72
El título de Adelantado era puramente honorífico y se daba al gobernador militar y civil de una provin"El adelantado en la paz es Presidente y Justicia Mayor de cia. algún Reyno, provincia o distrito, y en la guerra el Capitán General." Pedro Salazar de Mendoza, Origen de las dignidades seglares de Castilla y León. Cap. XIV, pág. 61. Toledo, 1618. El P. Las Casas, con la experiencia de lo que ocurría en las Indias, define la palabra diciendo que algunos gobernadores eran "Adelantados porque se adelantaban en hacer males y daños tan grandísimos a Fernández de Oviedo, meditando en la suerte gentes pacíficas." que les había cabido a los Adelantados de América decía que "les fuera de más utilidad llamarse rezagados o más templados en la codicia de tales honores pues tan mal acaban ellos."
en
la
Edad Media
Y
124
— a la
Real Audiencia establecida en la ciudad de Tenoch(México). La extensión del territorio concedido a Alvarado
titlán
provocó inmediatamente la oposición del Gobernador de Yucatán, el otro Adelantado Francisco de Montejo, quien se dirigió al Rey de España alegando que el Gobernador de Guatemala se había hecho adjudicar varios distritos lejanos como el de Acalan, importante centro comercial situado junto a la costa del Golfo de México, que un viejo compañero de Alvarado, Alonso Dávila, había pacificado por orden de Montejo. "Entre las decía éste provincias que trae en sus provisiones viene todo lo más de Yucatán sin abello visto sino de oídas, así de los que vinieron con don Hernán Cortés que fué por medio de Yucatán hasta Honduras, como de los indios. Entre ellas trae a Acalan y Cimatlán que es donde yo tengo que hacer la villa de cristianos en la
—
costa del norte".
73
Las quejas de Montejo fueron atendidas y en Real Cédula de 19 de diciembre de 1533 el soberano confirmó sus derechos sobre Yucatán otorgándole un vasto territorio desde el río Copilco-Zacualco inclusive, en los confines de Chiapas, hasta el río de Ulúa en Honduras. La boda de Alvarado y doña Francisca debe haberse celebrado a fines de 1527 o en enero de 1528, pues el 19 de dicho mes, en la ciudad -de Burgos, donde a la sazón residía la Corte, el Adelantado otorgó carta de dote a favor de su esposa. En dicha carta reconocía haber recibido siete mil pesos de oro que se le dieron junto con su mujer y de la manera siguiente: "tres mil pesos dellos de que Su Majestad hizo merced a la dicha Doña Francisca de la Cueva para ayuda de su casamiento," y los cuatro mil restantes en las cosas que recibió por razón del matrimonio. No queriendo ser menos generoso, Al73
Adelantado don Francisco de MonColección de documentos inéditos del Archivo General de Indias, T. XIII, págs. 86-91. tejo.
Carta
a
Su Majestad
De Veracruz
del
a 13 de abril de 1529.
125
varado prometió dar de sus propios bienes a su esposa doña* Francisca, cuatro mil ducados de oro en concepto de arras, suma que no fué pagada hasta después de la
muerte del caudillo, cuando la reclamó su suegra doña María Manrique. 74 Durante el Proceso de México se hizo cargo a Alvarado de haber llevado a España muchas joyas de oro,
y piedras sin pagar el quinto real, especialmente una piedra muy rica que valía cinco mil pesos de oro. D. Pedro respondió que las joyas de oro las había hecho quintar, no así las piedras porque no se acostumbraba hacerlo. Y agregó que "una piedra que tenía de color de diamante" la mostró a los oficiales reales de la Nueva España diciendo públicamente que la llevaba para ofrecerla al Rey, y que en efecto se la dio, pero cuando el monarca fué servido de casarlo con doña Francisca de la Cueva, se la mandó devolver con otras joyas, como regaperlas
de boda, por mano de Francisco de los Cobos. El Adelantado, en el apogeo de su gloria, permaneció algún tiempo más en la Península, disfrutando de su próspera fortuna. El 26 de mayo de 1528 hizo registrar la Real provisión de su nombramiento en la Casa de la Contratación de Sevilla, y poco después se embarcó con su esposa doña Francisca en el puerto de Sanlúcar de Barrameda, con destino a la Nueva España. lo
74
La promesa de pago de las arras se contiene en el siguiente párrafo de la carta de dote otorgada por Alvarado el 19 de enero de 1528: "Sepan cuantos las presentes vieren que yo, Pedro de Alvarado, por cuanto me hice velar e casar por la Santa Madre Iglesia con vos Doña Francisca de la Cueva, Dama de la Cristianísima Señora Reyna de Francia, mi esposa y mujer, hija legítima del magnífico Señor don Luís de la Cueva, difunto, y de la magnífica Señora Doña María Manrique, su mujer, prometiendo a vos Doña Francisca de la Cueva, de mis propios bienes por honra de vuestra persona e linaje cuatro mil ducados de oro," etc. "En Burgos a 19 días del mes de enero de 1528. Pedro de Alvarado. Yo,
Gerónimo
Expediente del Colegio del Río, escribano público." de Santo Tomás de Aquino, folio 47 vuelto. Archivo General del Gobierno de Guatemala.
126
Había conocido Alvarado por este tiempo al Licenciado don Francisco Marroquín, natural de uno de los pueblos del Valle de Toranzo, provincia de Santander, Maestro de Filosofía y Teología en Osuna y sacerdote 75 A instancias del Gobernaen la Corte de Carlos V. dor de Guatemala el P. Marroquín decidió acompañarle a América, y debe haberse embarcado con él y un grupo de caballeros a quienes aquél había invitado también a pasar a las Indias prometiéndoles honores y ventajas materiales. Se hallaban entre ellos Luis de Vivar, a quien el Emperador había concedido el cargo de Alguacil Mayor; Antonio de Salazar y Pedro de Camino, nombrados regidores de la ciudad de Santiago de Guatemala; y tres oficiales reales: Francisco de Zurrilla, contador; Francisco de Castellanos, tesorero, cada uno con cien mil maravedises de salario; y Gonzalo Ronquillo, veedor, con cincuenta mil maravedises. Todos estos señores, como se ha dicho, tenían, además, promesa de sustanciosas encomiendas de indios y otros privilegios de que ellos y sus descendientes disfrutaron largo tiempo en la provincia de Guatemala.
Viajaron también con Alvarado veinticuatro reliSanto Domingo, destinados a servir a la Nueva España. Embarcáronse todos, según escribé el historiador Fr. Francisco Ximénez, a principios de julio de 1528, y llegaron al puerto de Veracruz por el mes de octubre, muy maltratados por las tormentas equinoxiales que los hicieron sufrir durante la navegación. giosos de
El placer que pudiera tener Alvarado al contemplar de nuevo la costa de Veracruz fué amargado por la muerte de su esposa doña Francisca, ocasionada por el tormen75 Datos biográficos en Carias de Indias. El P. Marroquín, que pocos años después fué consagrado como primer Obispo de Guatemala, había sido casado antes de abrazar la carrera eclesiástica, y tuvo un hijo que se llamó Alonso Marroquín, el cual se avecindó y dejó sucesión en el país. Probanza de Juan de Zúñiga, año de 1603. Archivo General del Gobierno de Guatemala. A 1.29. 40253.
127
toso viaje de
mar o por
Según Procesado
el
los efectos del clima tropical. historiador Fuentes y Guzmán, Al-
varado ejecutó en Veracruz con
mucha pompa
e ^ f unera l de su difunta esposa.
Por extraño decreto del destino la ilustre dama fué a dormir su último sueño en un lugar de tránsito, sin llegar a vislumbrar siquiera los reinos que su marido había conquistado.
México
Cumplida
aquella obligación, el Adelantado atendió
desembarque de su equipaje que contenía el mobiliay adorno de una casa entera, digna de ser la morada de un grande de España, y concluida esta labor marchó a la ciudad de México donde le estaban reservados otros al
rio
sinsabores.
Hallábase a la sazón el gobierno de la Nueva España en manos del Presidente y Oidores de la primera Audiencia Real nombrada para aquel territorio. El hombre
que provisionalmente presidía
Guzmán, había y
el
tribunal,
sido conquistador en la
era el prototipo del
hombre
Ñuño
de
Nueva España
cruel con los nativos, co-
y rapaz, arbitrario en sus actos y resoluciones; le adornaban, pues, todas las cualidades negativas contrarias a la rectitud y ecuanimidad del verdadero juez. Los Oidores Matíenzo y Delgadillo adolecían por su parte de vicios parecidos, y los tres magistrados estaban asesorados por el factor Gonzalo de Salazar, enemigo de Cortés y de Alvarado y envidioso de la gloria de ambos capitanes. Confabulados todos abrieron proceso contra aquellos jefes y muchos otros conquistadores acusándolos de haberse ocupado en juegos prohibidos de naipes y dados durante la guerra contra los indios. Los acusados fueron sentenciados a pagar fuertes sumas. "Hubo día de veinte mil pesos de oro de condenación" dice el Obispo de México, Fr. Juan de Zumárraga y agrega que le habían informado que al Presidente y a los Oi76 dores les había cabido muy gran parte del dinero. dicioso
—
76
128
—
Carta a Su Majestad del electo Obispo de México, Fr. Juan
Para proceder contra el Gobernador de Guatemala escudaban los oidores con un capítulo de instrucciones del Emperador y el Consejo de Indias, fechadas en Valladolid a 5 de abril de 1528, que decía: "Sabréis también si es verdad que cuando Pedro de Alvarado estuvo en Guatemala no hubo buen recaudo en la cobranza de los quintos y no se acudió al Tesorero con lo que le pertenecía." Gonzalo de Mejía, Tesorero Real de México, había incluido seguramente este cargo entre los que presentó contra Alvarado, y como al hacerlo tocaba la cuerda sensible de las rentas reales, todo el favor alcanzado por el Gobernador de Guatemala no fué bastante a impedir que se le mandara escudriñar por ese lado. Cierto es que sus jueces no necesitaban de la autorización real para procesarlo. Alvarado comprobó con certificación del Contador Rodrigo de Albornoz que había hecho fundir en oro y plata la suma de 31.730 pesos, pagando sobre ella el quinto real en la Nueva España. Pero a la sombra de las instrucciones del Rey, celoso del pago de sus quintos, los magistrados de la Audiencia formularon contra el Gobernador de Guatemala un extenso pliego de cargos relativos a su conducta en dicha provincia y en la Nueva España. La acusación y las declaraciones de los testigos de cargo y de descargo y la defensa del acusado pueden leerse en el Proceso de residencia instruido contra él en 1529 y publicado en México en 1847. El tribunal no llegó a dictar sentencia y Alvarado se libró finalmente de las garras de los Oidores dejando en ellas cuanto había traído de Castilla, "que fué tanto aparato y cosas tan ricas como un conde principal de esos reinos pudiera traer," según escribió al Rey el Obispo Zumárraga. El prelado agrega a renglón seguido:
se
De todo no le han dejado un pan que coma; la plata mucha y por extremo bien labrada, la tapicería mucha y muy de Zumárraga, de 27 de agosto de 1529. En Colección de documentos inéditos del Archivo de Indias, tomo XIII, págs. 104-179.
129
buena y otras cosas de mucho
valor,
sirven de ellas
oidores
hoy día
tienen y se cupo de sus partes; caballos y acémilas y todo lo demás le han tomado, y sólo una muía que le quedaba, en que andaba por estas calles con luto por su mujer, en ésta le hicieron ejecución habiendo el
presidente
y
como
las
les
venido cabalgando a la posada del presidente en ella, y de allí de la puerta se la tomaron y le hicieron ir a pie, no mirando su autoridad, que es Adelantado intitulado por mano 77 de V. M.
Perseguían también los oidores, además del despojo víctima, un fin político definido, el de impedir que Alvarado se dirigiera a Guatemala, a rescatar su gobernación de las malas manos en que había caído. El enjuiciado Gobernador había enviado poder desde México a su hermano Jorge para que, como su lugarteniente, asumiera los poderes que le había conferido la Corona. Jorge de Alvarado se hizo cargo del gobierno en nombre de su hermano; pero el Presidente y los Oidores no podían descuidar tan importante asunto y despacharon a un agente suyo, Francisco de Orduña, con nombramiento de Capitán General y juez de residencia. Orduña quitó el mando a Jorge de Alvarado, destituyó a los Alcaldes y demás funcionarios nombrados por éste y desarrolló en Guatemala un programa de gobierno semejante al de sus amos, que estuvo a punto de acabar con la naciente colonia de españoles. Orduña tomó posesión del gobierno de Guatemala el 14 de agosto de 1529 y aparte de la destitución de los Alcaldes, anuló las encomiendas y se ingenió todos los medios posibles de enriquecerse rápidamente, seguro de que su administración no podía ser de larga duración. Por esos mismos días se recibió en México, con alegría de parte de los conquistadores y los indios y cólera de Ñuño de Guzmán y sus a latere, la sensacional noticia de que Hernán Cortés había sido nombrado Capitán General de la Nueva España y estaba para volver de
la
77
130
Obispo Zumárraga, Carta citada.
México, agraciado además con el título de Marqués y otros honores y privilegios que el Rey le había concedido en reconocimiento de sus méritos como conquistador de aquella tierra. Estas nuevas sacaron de quicio al más encarnizado enemigo de Cortés, Gonzalo de Salazar, y le hicieron pronunciar en presencia del Presidente de la Audiencia y otras personas, entre ellas Alvarado, las siguientes palabras: "El Rey que a tal traidor como Cortés envía es hereje y no cristiano." Pocos días después, el 18 de agosto, Pedro de Alvarado se presentó ante la Audiencia pidiendo permiso para desafiar a Salazar a batirse conforme a las leyes de Castilla por haber incurrido en desacato expresándose en forma tal contra el soberano. Pero Ñuño de Guzmán encontró el medio de disculpar a su compañero y castigar a Alvarado, y lanzó contra éste el siguiente dicterio: "Pedro de Alvarado miente como muy ruin caballero, si lo es, que el factor no dijo tal, porque es servidor de S. M. y no había de decir tal palabra." "Y a otro día agrega el Obispo Zumárraga le prendieron con grillos en las atarazanas y no sé que harán de él." Mientras tanto, los efectos valiosos de Alvarado habían pasado a manos de los indignos magistrados de la Audiencia, ya por medios forzosos, ya por vía de cohecho a que tuvo que acudir el perseguido capitán para ablandar a sus verdugos. El Obispo Zumárraga ha dejado una lista de las dádivas y cohechos recibidos por los miembros del tribunal hasta el 27 de agosto de 1529, 78 fecha de su carta al Rey. Ñuño de Guzmán, naturalmente, recibió la mejor parte; pero Matienzo obtuvo su cuero de vino para entretener su afición favorita, y a
del Valle
—
—
Delgadillo no quedó olvidado.
78 Puede verse la lista de las dádivas en la Colección de documentos inéditos del Archivo de Indias, tomo XIII, págs. 138 y
siguientes.
131
LA ARMADA DEL MAR DEL SUR Cortés demoró en a
la
Nueva España y se quedó Corte- algún tiempo más esperando que llegaran
México
por
el
los
su viaje a la
miembros de
Rey para
la
nueva Audiencia nombrada corrompido tribunal que
sustituir al
Ñuño
de Guzmán. Pero la noticia del próximo arribo de la Audiencia no tardó en Alvarado surtir sus benéficos efectos y permitió la salida regresa a Guatemala de Alvarado para su gobernación, a donde se dirigió en la primavera de 1530, privado de sus bienes, pero llena la cabeza aventurera de proyectos para el cercano porvenir. El 11 de abril de 1530 se presentó ante el Cabildo de Guatemala. La situación de la colonia había mejorado durante presidía
La conquista y pacificación del territorio y la zona del noroeste habitada por las de Uspantán y el Lacandón hasta la provincia
su ausencia.
desde Chiapas tribus
de Sacatepéquez, estaba terminada.
Don
Pedro Porto-
carrero, al frente del ejército español, había vencido a los rebeldes
cakchiqueles en sus últimos reductos de
montañas de Comalapa. 132
las
La provincia de Cuzcatlán
había sido pacificada después de una campaña que duró más de dos años, y acababa de librarse de una invasión de agentes de Pedrarias Dávila, Gobernador de Tierra Firme, que pretendía extender sus dominios por el norte. Por su parte Jorge de Alvarado, siendo Teniente de Gobernador de la provincia de Guatemala, y estimando concluida la resistencia de los indios, reunió a los españoles en el centro del territorio y fundó con ellos, el 22 de noviembre de 1527, la ciudad de Santiago en el valle de Almolonga, al pie del Volcán de Agua. En ese sitio, fértil y alegre, sin disputa uno de los parajes más bellos del Continente, comenzaron los castellanos a edificar la capital de la Colonia. Allí los encontró el Gobernador y Adelantado, divididos por las pasiones y revueltos los ánimos por la discordia que encendió entre ellos el Visitador Orduña. Alvarado restableció la paz, organizó de nuevo el gobierno y prohibió severamente que se hablara de las pasadas disensiones. El procurador de la ciudad pidió que se arraigara al Visitador para que en juicio de residencia respondiera de sus desmanes, pero aunque se le previno prestar fianza y no moverse, huyó para México "seguido de la polilla de su conciencia," como dice Fuentes
y Guzmán.
Los reyes cakchiqueles, después de cinco años de resistencia, durante los cuales vieron perecer a los hombres a millares, perderse los campos y destruirse los poblados, se rindieron al conquistador y reconocieron la autoridad del Rey de España y la obligación de paConstrucgarle tributo. Saliendo de sus montañas donde r/0 ' a habían llevado durante todo ese tiempo una 7, vida precaria "bajo los árboles, bajo los bejucos," se presentaron el 8 de mayo de 1530 ante el
Adelantado en la capital de la Colonia y fueron recibidos 79 por él con alegría y demostraciones de amistad. Memorial de Solóla , pág. 133.
133
Era llegado el momento de consolidar las ganancias obtenidas y organizar el territorio conquistado. Un buen administrador habría concentrado sus esfuerzos en tan interesante labor, tratando de crear y perpetuar un centro de civilización cristiana sobre las ruinas de la como dice el historiador López cultura indígena. Pero Alvarado era mejor soldado que goberde Gomara como la de Cortés nante. Su preocupación inmediata construcción de la capital; quiso fué la en México levantar en ella imponentes edificios, un palacio digno de su gloria, templos, casas, y para ello puso a contribu-
— —
—
—
ción a los indios de sus numerosas encomiendas y a los españoles que poseían nociones de arquitectura. Cuatrocientos hombres y cuatrocientas mujeres de los pueblos cakchiqueles fueron obligados a trabajar en las obras de la ciudad, y para costear los gastos de la construcción otros tantos hombres y mujeres debían recoger en los lavaderos de oro todas las cantidades de metal que su pobre esfuerzo consiguiera. Las obras de la ciudad progresaban rápidamente, pero el carácter de Alvarado no se acomodaba a las labores tranquilas de la paz. Su espíritu inquieto exigía la acción, la lucha sin tregua en el campo de batalla. Las palabras del romance antiguo podían aplicársele con acierto: sus arreos eran las armas, su descanso el pelear.
Desde su estancia en la Corte de España, en 1527, había prometido al soberano la construcción de una poderosa armada para marchar con ella al descubrimiento y conquista de nuevas tierras en el Mar del Sur y encontrar lo que en vano buscó el Almirante Cristóbal Colón, o sea la ruta directa a las islas del clavo y la canela. Con el pensamiento puesto en esta expedición acogía a todos los españoles que llegaban de México y de la Tierra Firme deseosos de tomar parte en el descubrimiento. Con esta gente, decía al Rey en carta del l 9 de septiembre de 1532, que tenía bastante para equipar la armada, sin que fuera necesario tocar a ninguno de los 134
que se hallaban establecidos en la provincia. Agregaba que la tierra de su gobernación estaba rica y que a ella acudían los españoles de todas partes. Los medios de ganarse la vida escaseaban por entonces en México y en las tierras del sur, y los hombres necesitados o ávidos de hacer fortuna volvían los ojos a Guatemala donde era fama que abundaba la riqueza y había lugar para todos. La Audiencia de México se dolía de estt situación y escribía a la Emperatriz diciendo que "muchas personas, viendo la poca disposición que hay para tener 80 de comer, se van a Guatemala." La Audiencia de México se oponía a la expedición proyectada por Alvarado y le había prevenido desde tiempo atrás "que entendiese en su gobierno y no en hacer armada ni descubrimiento sin tener licencia para ello." La Audiencia razonaba con justicia que la gobernación se perjudicaba de dos modos: porque el Adelantado dejaba de atender a la pacificación, población y desarrollo de la tierra, y porque sujetaría a los indios a excesivos trabajos para el aderezo y despacho de la armada.
Alvarado no tomó en cuenta la prevención de la Au"importunación" del Marqués del Valle, su antiguo jefe, que soñaba como él, en nuevas aventuras. Cortés, en efecto, le había requerido para que hicieran compañía "en tierra firme," ofreciéndole para tal fin muchas de las cosas que con el Rey tenía capituladas; pero Alvarado no aceptó la propuesta porque, según decía, su intención era "no tener compañero" en servir al soberano. Usando un recurso dilatorio muy común en América, el astuto gobernador suplicó ante Su Majestad de la provisión de la Audiencia, diciendo, para justificar su desobediencia, que la expedición era objeto de consulta con el Rey, la cual se hallaba pendiente. Puestas las cosas en ese estado, la
diencia, la cual atribuía a
80
Del Paso y Troncoso, Francisco, Epistolario de
España, T.
II,
la
Nueva
pág. 111.
135
Audiencia tuvo que contentarse con recomendarle, en segunda provisión despachada el 10 de julio de 1532, que en caso que con facultad del soberano partiese con la armada, no llevase en ella a los naturales de la tierra ni a los españoles que residían y tenían repartimientos en ella, pues de otro modo se perdería lo ganado en la colonización.
mucho
poco de estas prevenciones, Adelantado proseguía a paso acelerado los preparativos de la expedición. Desde su regreso de España había enviado a un grupo de españoles entendidos a reconocer la costa del Mar del Sur y buscar un puerto seguro y astillero para construir la flota. Entre los sitios descubiertos por ellos escogió como el mejor el puerto de Iztapa, situado en la costa de dicho mar, en la desembocadura de los ríos Michatoya y Achuiat. Según las descripciones del siglo xvi, poseía aquel lugar muy buen astillero para hacer navios y abundante madera de excelente calidad para tal objeto. Desde la ciudad de Guatemala se iba fácilmente al puerto recorriendo primero Sin curarse
ni
el
seis
leguas de
costa,
y
montaña no
muy
agria para bajar a la
diez leguas de tierra llana.
En
el
camino
se
hallaban los pueblos de Izcuintepeque, Masagua y Ama81 yuca. Los mejores carpinteros de ribera se ocuparon en la empresa de la fábrica de la flota, ayudados por millares de indios obligados a estos trabajos bajo el rigor del ardiente sol de la costa del Océano. No habiendo paso por agua de mar a mar, todo el herraje, velamen, armamentos y demás equipo para el aderezo de las naves tuvo que conducirse a hombros y espaldas de los indios. Desde lugares tan lejanos como San Cristóbal de los Llanos, hizo llevar Alvarado dos piezas de artillería que Cortés había proporcionado a Diego de Mazariegos para la 81
Relaciones
y mapas de
los ingenieros Bautista
Antonelli
y
Pedro Ochoa de Leguizamón. En La cartografía colonial americana, por don Germán Alatorre. Sevilla, 1916, cap. IV, págs. 46-57.
136
conquista de Chiapas. La jarcia y las pesadas anclas viajaron desde Puerto Caballos y Trujillo en el litoral del
Mar
Norte hasta Iztapa y más tarde
del
puerto
al
de Acajutla.
Mató Casas
—
infinitas gentes
llevaba de
;
la
con hacer navios
mar
—
dice
el
P. Las
del norte a la del sur, ciento
treinta leguas, los indios cargados
y con anclas de tres y cuatro más dellas por las espaldas
que se les metían las y lomos; y llevó de esta manera mucha
quintales
bros de los tristes desnudos: tillería
por
los
vi
artillería en los hommuchos cargados de ar-
caminos angustiados. 82
Ximénez confirma Casas acerca de
Empezó
y yo
las
sombrías noticias del P. Las actividades de Alvarado:
— — dice
a
las
descubrir
astilleros,
sacar maderas,
fabricar jarcias, acarrear fierro, sacar brea, conducir piezas
de
artillería,
su patria indios
El
todo a costa de
y llevándolos
los
a partes
pobres indios, sacándolos de remotas. Mató muchos
muy
con hacer navios. 83 l
9
de septiembre de 1532 escribía Alvarado
al
Rey informándole que había construido hasta entonces un galeón de 300 toneladas que llamó "San Cristóbal," que era "la más hermosa pieza que se pudiera hacer en Vizcaya;" otra nao, la "Santa Clara" muy buena, de 160 toneladas; la "Buena Ventura" de 150 toneladas; otra más de 150 toneladas también que se hizo en el Golfo de Chira y dejó comenzado Pedradas Dávila; una carabela de 60 toneladas, un patache de 50 y otras dos carabelas medianas. En ellas decía que llevaría pez, hierro, jarcia, y velas de repuesto para reparar las naves que lo necesitaran, y que, para hacer otras más, llevaba 8* maestros de todos los oficios. 82
Las casas, Destrucción de
las indias.
83
Ximénez, Historia de la Provincia de S. Vicente de Chiapa y Guatemala, T. I, pág. 174. 84 Carta de D. Pedro de Alvarado al Emperador Carlos V, etc. En Libro viejo de la fundación de Guatemala, pág. 282.
137
Descubre el Adelantado en esta carta su intención Perú y otras tierras aledañas de que tenia excelentes noticias, porque veía que el Gobernador Pizarro no era bastante a conquistarlas. Observa que con su armada podía darle socorro y conquistar todo lo demás que por aquella parte hubiese; pero agrega que por entonces llegaron a Guatemala dos pilotos portugueses "de mucha experiencia y habilidad en la navegación," atraídos por la fama de la armada, y que éstos le dieron tales y tan buenas nuevas de la Especiería, donde años atrás habían navegado, que mudó la voluntad de de
ir al
Perú, y volviendo a sus proyectos primitivos concentraba su atención en preparar la expedición al Oriente. Pensaba llevar en ella a quinientos españoles, "muchos ir al
dellos hijosdalgos," hechos a las guerras destas partes,
todos armados con armas de España, coseletes, corazas, cotas: 100 ballesteros, 50 escopeteros, algunos arcabuceros, 100 de espada y rodela y espada de dos manos, 250
piqueros
y 50
lanzas para
exploración de
la
aunque tenían buena calidad.
él
un rápido desembarco y
No
pensaba llevar caballos, y su gente unos doscientos de muy tierra.
Las vacilaciones de Alvarado no cesaron con las noticias de los portugueses. La flota estaba terminada y abastecida, pero el
luntad del
ra que se **
Adelantado seguía esperando la volos términos en que dispusieemprendieran las nuevas conquistas.
Rey de España y
Mientras tanto, y para acabar de confundirlo, tentación ii j i se £uian llegando las nuevas, exageradas por la de las riquedistancia, de la riqueza de las tierras del Perú. zas del Perú Simultáneamente llegaban también de México y Yucatán nuevos grupos de españoles que, abandonando otras empresas, deseaban alistarse en la armada e instaban a Alvarado para que aplazara el viaje a las islas ignotas de la Especiería y condujera su flota a los reinos del Perú, presa de fácil alcance y más seguro provecho. .
'
138
i
i
Llegó por aquel tiempo a Guatemala un piloto llahabía acompañado a Benalcázar en la conquista de Quito. Este hombre de mar informó a Alvarado que aquella provincia no había sido ocupada por Pizarro ni caía en el distrito que le había sido concedido, y que habiendo sido la antigua residencia de Atahualpa era muy probable que se encontraran en ella los tesoros del Inca. No era menester mayor encarecimiento para que el codicioso conquistador tomara una decisión definitiva; mudando otra vez de parecer volvió a sus proyectos de "socorrer" a Pizarro arrebatándole parte de sus dominios. Reclutó a los últimos soldados prometiéndoles hacerlos ricos hasta el punto "que pisasen barras de oro," según la frase de Remesal, y faltándole todavía algunas provisiones, mandó un navio a Panamá al mando de García Holguín, quien volvió con ellas y con nuevas aún más sorprendentes de las riquezas del Perú de que se hacían lenguas los españoles de Tierra Firme.
mado Juan Fernández que
No falta quien diga que García Holguín no se contentó con desembarcar en Panamá y que siguió navegando a lo largo de la costa pretendiendo llegar al Perú, pero que la corriente de Humboldt le salió al paso y lo hizo retroceder. En todo caso, sus informes avivaron el deseo de su jefe de ir a explorar los dominios del Inca que por una interpretación interesada de la geografía aseguraba que se hallaban en la esfera de sus proyectados descubrimientos. En un principio concentró Alvarado su flota en el que él llama Puerto de Fonseca, en la bahía de este nombre; pero habiendo naufragado dos de sus navios en aquellas aguas, dispuso trasladar los demás al puerto de la Posesión (más tarde llamado Realejo y hoy Corinto) en la provincia de Nicaragua. Hallábase todavía en abril de 1533 en el puerto de Fonseca, de donde escribía al Emperador informándole que tenía muy gruesas naos y 200 hombres de caballo 139
con los cuales podría poner las reales armas en la China, o en otro lugar más rico y peligroso, a menos que le mandase tocar en alguna parte de la Especiería. Pero para llevar a cabo semejante empresa pensaba tomar el camino más largo, y decía que su intención era emprender viaje primero al Estrecho de Magallanes y
y 500 de
de
allí
En
pie
a la China.
85
misma
el Adelantado de haber doña Francisca quedado viudo de y sin heredero, y suplicaba al soberano que, puesto que le había casado la primera vez, le señalara "mujer que salga de su real casa"
o
le
esta
carta se dolía
diera licencia para tomarla.
Largo tiempo permaneció esperando Alvarado en el puerto de la Posesión la llegada de la resolución del Emperador respecto a la proyectada expedición al Mar del Sur. Finalmente recibió aviso de que las gestiones de su procurador, Gabriel de Cabrera, ante la Corte de España, habían dado fruto, y que desde el 5 de agosto de 1532, en cédula expedida en Medina del Campo, la Emperatriz había aprobado los términos de la capitulación que fijaba las condiciones y facultades conforme a las cuales podía ir a descubrir, conquistar y poblar las islas que hallase en la Mar del Sur hacia el poniente de la Nueva España y cualquier parte de tierra firme que aún no se hubiere descubierto ni entrara en los límites 86 de los territorios concedidos a otras personas. Esta provisión y capitulación de S. M. llegó a manos de Alvarado cuando se hallaba a punto de embarcarse con destino al Perú. En carta dirigida al Rey el 7 de enero de 1534 le informaba que en aquel lugar le alcan85
Carta de Alvarado al Rey, del Puerto de Fonseca, 25 de En Medina, Colección de documentos inéditos para historia de Chile, T. IV, págs. 172-174. Jijón y Caamaño,
abril de 1533. la
págs. 53-56. 88
Colección de documentos inéditos del Archivo de Indias, T. XIV, pág. 537. Libro viejo de la fundación de Guatemala, pág. 284.
140
procurador con los reales despachos y que éstos llegaron con gran oportunidad porque los españoles comenzaban a desconfiar del viaje, y él mismo, aunque no lo dice expresamente, había esperado con ansiedad hasta ese día la aprobación del monarca a sus proyectos de descubrimiento y conquista. Libre ya de toda preocupación por ese lado y disipada cualquier duda respecto a la voluntad real, anuncia que el mismo día en que escribe su carta, parte con la armada compuesta de doce velas de 60 a 300 toneladas, ocho de las cuales no bajaban de 100, debidamente provistas de municiones y bastimentos "no menos cumplidamente que en Sevilla." Agrega que van con él 450 españoles, 260 de ellos a caballo y 100 ballesteros y escopeteros, y el resto de espada 87 y rodela, más 200 negros esclavos de los españoles. Alvarado se cuidaba en esa carta de mencionar a los indios guatemaltecos que incorporó a su expedición y que jamás volvieron a pisar el suelo patrio, pero esta omisión fué reparada por los historiadores al narrar el triste fin de los naturales en las nieves de los Andes. Sin más ley que su capricho dejaba despobladas las provincias de su gobernación llevando consigo a los españoles más aguerridos y gran número de artesanos, servidores y naturales de la tierra. "Sonó lo del Perú, y como fué tan grande el sonido, capitán y soldados toda [la provincia] la desampararon," escribía el Obispo Marroquín al Emzó
el
perador.
88
El contingente de españoles que Alvarado reclutó en la ciudad de Guatemala se engrosó con los de San Miguel, en la provincia de San Salvador, de donde sacó 87
Carta a
S.
M.
del
Adelantado don Pedro de Alvarado, de 7
En Colección de documentos inéditos del ArchiXXIV, pág. 204. Libro viejo de la fundación de
de enero de 1534.
vo de Indias, T. Guatemala, págs. 286-288. 88 Carta de D. Francisco Marroquín, primer Obispo de Guatemala, al Emperador Carlos V. De Guatemala a 17 de agosto de 9 1545. En The Americas, T. V, 5, Enero de 1949.
N
141
a toda la gente para llevarla al Perú,
según
se dice
en
la
89
Probanza de Gonzalo de Armenia, de 1564. Acompañaban al Adelantado su hermano Gómez» su hijo Diego y sus primos Diego y Alonso de Alvarado. Este último fué más tarde Mariscal en el Perú. Iban también el Capitán Garci Lasso de la Vega, que allá casó con una princesa incaica y fué padre del autor de los Comentarios reales; Juan de Saavedra, García Holguín, Luis de Moscoso, Alonso Enríquez de Guzmán, Francisco Calderón, Rodrigo de Chávez, el Licenciado Caldera, Jorge de Benavides
y muchos
otros caballeros y
soldados que se habían distinguido en
temala.
No
México y Gua-
90
todos los barcos que llevaba Alvarado en su flo-
ta le pertenecían; algunos eran propiedad ajena
que
él
consentimiento de su dueño. En Nicaragua se apoderó de dos navios en que Gabriel de Rojas se disponía a embarcarse para el Perú llevando gente, armas y caballos a Pizarro. En el testamento que en nombre del Adelantado otorgó el Obispo Marroquín el 30' de junio de 1 542, se dice que Alvarado tomó para su armada a Juan Rodríguez, vecino de la ciudad de Guatemala, un navio que tenía en la costa del sur, y no se lo pagó. En el mismo documento se declara que otro vecino de dicha ciudad, Antonio E)iosdado, suministró al Gobernador de Guatemala un galeón de su propiedad. Otro navio que en común poseían Santos de Figueroa, un tal Cisneros y Alvaro de Paz, fué agregado igualmente a la flota sin compensación para sus dueños. Dos naves que se encontraban en el puerto de la Posesión, una de Hernán de Ponce y la otra del Bachiller Pedro
tomó con o
sin el
Bravo y Cristóbal de Burgos, dice Alvarado en la carta que dirigió al Gobernador de Panamá y que se citará 89
90
Archivo General del Gobierno de Guatemala.
Garcilaso de la Vega, Historia general del Perú. Segunda parte de los comentarios reales de los Incas. Cieza de León, Crónica del Perú.
142
más
adelante, que se vio forzado a
comprar y
fletar
por
su cuenta.
Como
todos los hombres de su tiempo, Alvarado no las necesidades espirituales de la gente. En Guatemala dejaba la iglesia bajo la dirección del P. Marroquín para quien había obtenido recientemente la dignidad de Obispo. En la armada llevaba algunos frailes franciscanos, entre ellos a Marcos de Niza, descubridor de las fabulosas ciudades de Cíbola, a dos frailes de la
descuidaba
Merced y
al
Bachiller Pero Bravo, religioso de quien
tenía altísimo concepto carta al
Rey
la
y para quien
mitra episcopal en
las
solicitaba
nuevas
en su que
tierras
esperaba gobernar.
Todavía
demoró
expedición después de escrita Emperador. El 20 de aquel mismo mes Alvarado dirigía un mensaje de despedida al Ayuntamiento de Santiago de Guatemala, en el cual el cortesano Gobernador manifestaba que no había podido disimular el dolor que le producía su ausencia de la ciudad, cuyo hijo se estimaba; y aprovechaba la ocasión para rogar que le dispensaran respeto y buena voluntad a su hermano y Teniente Jorge de Alvarado, a quien de91 jaba encargado el gobierno. Anunciaba en ese documento que se haría a la vela al día siguiente, pero según la
se
carta del 7 de enero
la
al
91 Colección de documentos antiguos del Archivo del Ayuntamiento de la Ciudad de Guatemala, pág. 177. Libro viejo de la fundación de Guatemala, pág. 288. Como ejemplo típico del estilo epistolar de Alvarado se reproduce a continuación la carta que dirigió al Ayuntamiento en aquella ocasión y que dice así: "Muy nobles Señores. Es tanto el amor y naturaleza que con esa provincia he tomado, y especial con esa Cibdad cuyo hijo me estimo, que aunque he procurado simular el dolor de su ausencia no he podido. puesto que tengo pena y cuidado, hallóme por muy dichoso en ello, porque he conocido que en cuanto viviere terne respecto al noblecimiento e utilidad de esa gobernación; y así llevo esto tan a cargo, como lo principal desta armada y conquista, que en servicio de S. M. prosigo. Porque, a la verdad, general y particularmente, desde el mayor al menor, tengo por deudos y ami-
—
Y
gos,
y
los
amo y
deseo su bien
como
el
propio.
Así pueden
ser
143
— otra carta dirigida al Gobernador de Panamá, no partió 92 del puerto de la Posesión hasta el 23 de enero.
La expedición
Mar
del Sur
partió por fin del puerto de la Posesión, con
rumbo
Expedición al
Perú
pilotos la
y
tierra
firme del
mares desconocidos de la China. En sus Emperador, el Adelantado trata de justificar el inexplicable cambio de ruta que, apartándolo
aparente a cartas al
a las islas
los
radicalmente de su destino del lejano Oriente, lo condujo al sur del Continente americano. Asegura que cuando se hizo a la vela dio a los derrota que habían de seguir de acuerdo con la
que para su bien público mis naos tratarán en sus puertos, y que do yo me hallare y cualquier de vosotros Señores, y dellos me requirieren, conocerán de mis obras que es no fingido este proferimiento. Y pues yo forzoso y voluntario quedo obligado una cosa solamente os suplico, que en esa provincia haya toda concordia y amor y buen zelo al servicio de S. M. y bien público, como hasta aquí vuestras mercedes lo han hecho; y que a Jorge de Alvarado mi hermano y lugar teniente se le tenga el respecto y voluntad que es razón, y -se conformen con él, por manera que la tierra se conserve, y la justicia sea favorecida y S. M. servido, y todos honrados y aprovechados, que él terna cuidado de hacer lo mismo con todos. Y yo así se lo encomiendo y escribo, y lo confío del y de vosotros, Sres.; y que así mismo, si algún enojo o agravio general o especialmente de mí se ha recebido, me perdonen V. mercedes, certificándoles siempre fué mi deseo de serviros. Yo me hago a la vela mañana, placiendo a Nro. Sr.; con él quedéis, y su divina Majestad me guíe para que acierte en ensalzamiento de su fe cristiana, y servicio real de Castilla, y bien de sus naturales. Muy grand merced me harán las vuestras, Señores, se lo supliquéis por vuestra parte, que mi buen suceso será para vuestro servicio. De la tierra do Dios me encaminare escribiré a V. mercedes larga relación de todo, con muestras y fructo della: la misma quiero me deis del estado en que siempre os halláredes, y de la salud de vuestras muy nobles personas, las cuales con mayor estado acresciente Ntro. Sr., como V. mercedes desean. Deste puerto de la Posesión 20 de enero de 15 34. A lo que V. mercedes mandaren. El Adelantado. 92 Carta del Adelantado don Pedro de Alvarado al Gobernaciertos
'
—
dor de Panamá don Francisco de Barrionuevo, 10 de marzo de 1534. Libro viejo de la fundación de Guatemala, pág. 290.
144
comisión de busca de las
M. y
la
de
la
capitulación ajustada para ir en Especiería, y que en esa forma siguieron navegando hacia el poniente y anduvieron casi cuatrocientas leguas; pero "las corrientes fueron tan grandes y los tiempos tan contrarios," que lo obligaron S.
islas
Perú." "Salí con diez dice y 223 caballos Alvarado en su carta del 15 de enero de 1535 y al cabo de treinta y tres días que anduve por la mar me dieron tiempos tan contrarios que me hicieron decaer a "ir a
reconocer
naves, 600
la tierra del
hombres de mar y
en esta gobernación de Pizarro." Luego refiere que para aligerar sidad de arrojar al
tenas
y
aparejos.
— —
tierra
mar noventa
las
naves tuvo necey quebró an-
caballos
El 25 de febrero desembarcó en
la
playa de Caraque, de donde despachó los buques vacíos rumbo al sur para que recorrieran el litoral, con la intención de hacerse nuevamente a la vela después de atra93
De
términos de la carta al Gobernador de Panamá se deduce que Alvarado envió algunas naves a aquella ciudad a traer a "muchos fijos-dalgos, personas de bien, detenidos por falta de naos," para agregarlos a su ejército. Una vez en tierra Alvarado organizó su ejército y emprendió la marcha al interior en busca de la ciudad de Quito donde le habían asegurado que encontraría el tesoro del Inca, libre hasta entonces de las garras de los vesar la gobernación de Pizarro.
93
los
V
fecha Carta de Pedro de Alvarado al Emperador Carlos puerto de San Miguel a 15 de enero de 1 53 S. Col. Muñoz, LXXX. Libro viejo de la fundación de Guatemala, págs. 294-296. En la "Información hecha en Santiago de Guatemala en 15 36 sobre el concierto celebrado entre el Adelantado D. Pedro de Alvarado y el Mariscal D. Diego de Almagro para el descubrimiento y conquista de tierras," varios testigos (entre ellos Juan de Alvarado) declararon que Alvarado había dado orden a los pilotos de la armada para que tomaran el rumbo del S.O., de manera que no pudieran llegar a tierras del Perú; pero que habiéndoseles acabado el agua en T.
el
el extremo de tener que echar al mar más de sesenta caballos, fué forzado arribar e arribó a la costa del Perú." Medina, Col. de docs. inéditos para la hist. de Chile, T. VI, pág. 64.
hasta "le
145
europeos. Para lograr este objeto el ejército tuvo que internarse por tierras desconocidas y ascender desde la costa hasta las desierto
y
montañas
del interior a través de
lleno de peligros.
Caminando por
un
pais
las selvas
de la costa, a través de pantanos y ríos, escalando después las altas sierras, dice Alvarado que y encontró "pueblos no sabidos" de gente montaraz, y que tuvieron que abrirse paso "a espada y a manos" por espacio de más de ciento sesenta leguas. "Tardé en siete meses, y al cabo dice atravesar la montaña di en una tierra alta y sin arboleda, tan fría que no se tropicales
— —
podía sufrir." La gente sufrió durante este viaje incontables penalidades, falta de alimento y expuesta a los rigores del calor y del frío. Muchos hombres enfermaron de una dolencia tan grave "que a otro día que les daba la primera calentura, morían, y algunos que escapaban perdían el juicio." Alvarado refiere que murieron de esta suerte ochenta hombres, que otros muchos se salvaron, y que él mismo fué atacado de la epidemia y estuvo a punto de morir. "A mí me dio tan recia enfermedad dice literalmente que al segundo día estuve desahuciado y más de diez días que me duró corrí mucho peligro de la
—
—
vida."
A
las calamidades sufridas por los expedicionarios se agregó una lluvia de ceniza, o "de tierra muy menuda y cal que se averiguó salía de un alto volcán que hay encima de Quito." 94 Humboldt opinaba que este volcán debía haber sido el Cotopaxi. La lluvia de ceniza no podía causarles mayor daño material, pero sí ha de haberles causado temor y no pequeña aprensión. El ejército continuó su marcha por tierra más llana y encontró algunos pueblos pequeños cuyos habitantes, aunque de aspecto salvaje, mostraban cierta riqueza, pues los hombres y mujeres principales traían joyas de oro y plata y 94
de
la
146
Agustín de Zarate, Historia del descubrimiento y conquista Provincia del Perú.
algunas piedras. Los españoles se apoderaron de las joyas y el oro que no tardaron en perder más adelante, algunos con la vida. Los indios de aquellas comarcas vivían en pueblos apartados, sin noticia unos de otros ni comunicación entre ellos; no podían entenderse entre las tribus porque hablaban lenguas diferentes, y sus ritos y costumbres eran asimismo diferentes. En su ignorancia y aislamiento no podían dar a los españoles información alguna que los orientara respecto a su viaje y les hiciera saber donde se hallaban. Lo único que Alvarado pudo averiguar fué que aquellas gentes no habían visto cristianos hasta entonces, ni habían oído hablar de ellos. La tierra era evidentemente nueva e inexplorada. En la Información que a pedimento de Almagro se hizo en San Miguel en octubre de 1534, varios testigos, incluyendo al Bachiller Pero Bravo, "provisor en las provincias de Nicaragua," y a otros miembros de la expedición de Alvarado, declararon que este jefe y sus capitanes, en su marcha de Puerto Viejo a la provincia de Quito, habían saqueado las casas de los indios y se habían apoderado en ellas de hombres y mujeres llevándolos hacia el interior atados
dejando
y con cargas
a la espalda,
Declararon también que el camino, que los españoles mataron a muchos de ellos y que Alvarado ahorcó al cacique de Manta sin razón ninguna y aperreó y que-
costa despoblada. todos los indios perecieron en
mó
la
95
Descontando cualquier exageración que pudiera haber en la pintura de este cuadro trazado en los dominios de Almagro, la conducta a otros indios principales.
Pedro de Alvarado en México y Guatemala fundamento bastante para prestar crédito a la som-
anterior de
da
bría narración de su paso por los pueblos del norte del Perú.
Escalando 95
las
montañas que forman hoy
Información hecha
a
el territorio
pedimento de Almagro contra Al-
varado. Col. de docs. inéditos del Archivo de Indias, T. X, págs.
152-237.
Medina, Col. de docs. para
págs. 244-306.
Jijón
la
hist.
de Chile, T. IV,
y Caamaño, págs. 113-164.
147
República del Ecuador, llegó la expedición a una de nieve. El capitán Diego de Alvarado, por orden de su jefe, se aventuró con parte de la gente por un desfiladero, y al cabo de seis leguas de penosísima marcha llegó a un pueblo, no sin perder entre el frío y la nieve algunos de sus compañeros. Desafiando por su parte la inclemencia del tiempo, el Adelantado tomó el mismo camino con el resto del ejército. La nieve caía en grandes copos que cegaban a los hombres; a los indios y a los españoles que iban a pie se les helaban los miembros y unos y otros iban cayendo a lo largo de la ruta. "En la pasada de un puerto [o paso dice Alvar ado fué tanta la nieve que de montaña] cayó sobre nosotros que estuve en tiempo de perderme perdí seiscientas ánimas de cristianos y gente de servicio, aunque los españoles no fueron muchos." En otro lugar dice que dieron en un puerto "adonde hizo tanta ventisca de nieve y granizo y tan grandes hielos e fríos que se me helaron e murieron más de nueve hombres e mujeres españolas e casi todos los negros y otra gente de servicio y algunos caballos." El cronista Herrera hace subir el número de los muertos a quince castellanos, seis mujeres españolas, muchos negros y dos mil indios. estos infelices no los menciona Alvar ado en sus cartas porque sigue ocultando el hecho de que, a pesar de habérselo prohibido la Audiencia de México, llevó en su expedición a los naturales de Guatemala, y que todos se perdieron en lejanas tierras. En una página clásica, Herrera describe el paso de la expedición por las montañas del Ecuador, de la manera de
la
alta serranía cubierta
—
.
.
—
.
A
siguiente:
Pedro de Alvarado se metió por aquellos puertos donde ventaba y nevaba con mayor rigor que cuando Diego de Alvarado los pasó, y como los indios de Guatemala y los de la tierra que llevaban son de flaca complexión, con aquellos grandes hielos perecían quemándoles la nieve los ojos, perdiendo dedos y pies y algunos enteramente quedaban he148
.
Los castellanos, gente robusta, pasaban bien. Llegada noche fué doblado el tormento y la angustia sin fuego ni
lados. la
abrigo salvo algunas tiendas, sin ningún consuelo, heláronse algunos negros, indios e indias. El Adelantado, hombre ambiciosísimo, se vio muy apretado y bien arrepentido de haber
emprendido
Quando
En llevaba.
la
jornada a
la
cual
le
salieron de las nieves iban todos
llevó su ambición.
como
.
difuntos. 96
aquellos desfiladeros perdió la gente todo lo que "No hubo hombre dice Alvarado que esca-
—
—
pase bastimento, ni ropa, ni oro ni plata, e así lo que se había recogido lo dejé en el puerto a quien lo quisiese tomar, que harto teníamos con salvarse cada uno." Cansados, ateridos, muertos de hambre, hallaron por fin aquellos hombres, después de la tormenta, algunos pueblos de indios donde se rehicieron y repusieron sus fuerzas al cabo de algún tiempo. Reanudando la marcha poco después, el capitán que iba de descubierta dio con un camino muy ancho y muy llano, parte del afamado sistema de calzadas de los incas, y siguiendo por él se sorprendió de ver huellas frescas de caballos. Dando espuela a los suyos alcanzó a corta distancia a ocho jinetes que formaban parte de un pelotón destacado por Diego de Almagro. "Siguiendo mi hallé rastros de dice Alvarado jornada adelante caballos y los pueblos quemados y despoblados, en lo cual conocí que había españoles en la tierra." Las señas eran infalibles, y la intención no ha de haberse ocultado al experto conquistador. Evidentemente, los españoles del Perú se habían anticipado a las intenciones de los invaso-
—
res
y
les
salían al paso,
—
no
sin asolar antes el territorio
para obligarlos a entenderse con ellos. En efecto, Pizarro, que se hallaba en el Cuzco entendiendo en la pacificación de aquel lugar, tuvo noticia de la llegada de Alvarado por Gabriel de Rojas, a quien éste había despojado de sus navios en Nicaragua, y or96
Antonio de Herrera, Historia general de Década V, Libro VI.
los
hechos de
los
castellanos.
149
ganizó
defensa dirigiéndose personalmente a ocupar marítima para evitar un desembarco de la fuerza enemiga, y mandando a Almagro que se encaminara "a toda furia" a la provincia de Quito cuyo rumbo sabia que había tomado Alvarado. Sebastián de Benalcázar, que se hallaba en San Miguel y tuvo noticias parecidas, se anticipó con su gente de guerra y al llegar Almagro a las alturas de Quito se unieron ambos capitanes para presentar al invasor un cuerpo de ejército 97 respetable e impedirle que realizara sus propósitos. El tesoro de Atahualpa puso en movimiento a todos aquellos hombres ambiciosos, y por un momento la conquista la
la costa
de América entró en receso mientras
los valientes capi-
tanes resolvían sus diferencias.
Los dos ejércitos se avistaron en las llanuras que rodeaban a la ciudad indígena de Riobamba, y estuvieron a punto de atacarse. Almagro tenía la ventaja en aquel momento de contar con gente descansada y conocedora del país. La gente de Alvarado, aunque provista de superior armamento, no se hallaba en condiciones de desenvainar la espada contra sus compatriotas. Almagro, además, poseía de momento un arma secreta de grandísimo valor. La gente de Alvarado iba como dice el conquistador tan fatigaba y perdida de los trabajos pasados, que a Almagro le fué fácil ganar la voluntad de la mayor parte y atraerlos mañosamente a su causa mediante dádivas y ofertas halagadoras. Muchos de los hombres desertaron directamente del ejército de Alvarado y los demás mostraban en su decaimiento y desgano los efectos de las maniobras de Al-
—
—
magro. El Adelantado estaba al tanto de todo, y comprendiendo que no podría pasar adelante hacia la realización de sus planes, optó por entrar en pláticas de paz y sacar el mejor partido posible de la situación. Entabladas las 97
150
Cieza de León, La conquista del Perú, pág. 395.
convino con Almagro en venderle sus navios y otras armas y cuanto en ellos llevaba, sus esclavos, caballos y aderezos de ya persona y casa "por precio e quantía de cien mil pesos de buen oro de a quatrocientos cincuenta maravedís cada peso/' El convenio fué firmado el 26 de agosto de 1 534 en Riobamba, donde Almagro acababa de fundar una ciudad que llamó Santiago de Quito. Objeto de la venta fueron el galeón San Cristóbal, las naves Santa Clara, La Buenaventura y La Concepción y otros dos navios llamados San Pedro y pláticas
con
la artillería
Santiago.
En
mismo lugar e idéntica fecha el Adelantado y ceder al Gobernador don Francisco Mariscal don Diego de Almagro "todas e al y
el
declaró traspasar
Pizarro
mercedes contenidas en la capitulación M. para descubrir y gobernar los territo9Í rios descubiertos en las islas e costas de la Mar del Sur." Antonio de Herrera, bien enterado de la situación de aquellos tiempos en los dominios del Rey de España, dice, en el lugar anteriormente citado, a propósito del desenlace de la aventura del Adelantado en las tierras cualesquiera
hecha con
de
de
los Incas:
Alvarado había salido de Guatemala contra la voluntad Audiencia Real y del Obispo don Sebastián Ramírez.
la
Temía te
S.
se le hiciera
de los 98
muchos
cargo de cualquier escándalo, especialmenque contra las leyes y órdenes par-
indios
Comparecieron como
testigos en estos actos el Licenciado
Hernando Caldera, el Capitán Sebastián de Benalcázar, el Capitán Ruy Díaz y Juan de Espinosa. El contrato de venta de la flota puede verse en el Libro viejo de la fundación de Guatemala, pág. 293. Los dos convenios firmados por Al vara Jo y el poder otorgado por él el 27 de agosto de 1534 en Santiago de Quito a favor de Pizarro y Almagro facultándolos para recibir la flota se conservan originales en la Biblioteca del Congreso de Washington y han sido publicados en castellano y en inglés en The Harkness Collection in the JJbrary of Congress. Documents from early Perú
1531-1178, págs. 11-18.
151
Audiencia había sacado de Guatemala. Por esto y porque reconocía hallarse dentro de jurisdicción ajena, prefirió entrar en arreglos con Almagro. Este le pedía que dejase la gente y los navios en el Perú y se volviese a su gobernación pagándole 120,000 castellanos por los gastos que había Con muy suaves hecho y en precio y paga de la armada. palabras [Alvarado] dijo a su gente que había aceptado aquel medio por no deservir al Rey. y por el bien general de aquel ejército y que se debían contentar y alegrarse. Algunos se alegraron de quedarse, otros no quisieran hacerlo, pero siguieron a los demás. Almagro y sus agentes les habían hecho grandes ponderaciones de las riquezas del Perú que no había más que coger con las manos." ticulares de la
.
.
.
.
Vega hace
subir también a 120,000 castellanos lo que Alvarado recibió a cambio de la flota
Garcilaso de
y de su
la
retirada del Perú; pero
como
ve por el con26 de agosto de 1534, el precio fijado fué de 100,000 pesos que Almagro se comprometía a pagarle dentro de tres meses en la provincia de Jauja o en la villa de San Miguel. A los agravios que Alvarado dice que le hicieron en el Perú añade en carta a S. M. fechada en Guatemala el 20 de noviembre de 1535, que Almagro le ganó al juego 13,500 pesos de oro que él le pagó dándole ciertos negros, caballos, yeguas, vestidos y aderezos de caza que valían mucho más, y que esto no obstante, Almagro se los descontó de la suma que había quedado de darle por los navios, "por manera que él se pagó dos veces." Del mismo modo Pizarro se quedó con una ropa dé martas que valía dos mil ducados sin pagarle cosa ninguna 100 por ella. En su carta del 12 de mayo de 1535 Alvarado informaba al Rey que cuando él salió del Perú dejando su flota y ejército en poder de Pizarro, Almagro quedaba de partida sin licencia de S. M. para ir a conquistar trato firmado en Santiago de Quito
se
el
,
99 100
152
Herrera, lugar citado. Libro viejo de la fundación de Guatemala, págs. 312-317.
que
(Alvarado)
le tocaba poblar; pero que con la empresa dada su poca experiencia en tales cosas. Por lo visto, Alvarado no estaba conforme con la cesión que en instrumento público hizo a los conquistadores del Perú de la capitula-
la
tierra
no sabía
a él
como podría
salir
ción celebrada para el descubrimiento y población de las tierras del Mar del Sur. Probablemente pensaba no estar
obligado a respetarla por haberle sido arrancada por la fuerza de las circunstancias. Además, estaba seguro de que ni Almagro ni Pizarro eran hombres bastantes para
En
todo caso, y para ponerse a salvo de las pretensiones de Almagro, Alvarado pedía al Rey en la carta mencionada que no le concediera al Mariscal la gobernación que solicitaba de las partes que el Adelantado iba a conquistar, ni permitiera que le quitara a él lo que por la capitulación le
emprender tan arriesgada expedición.
101
pertenecía y le costaba gastos y disgustos. Saliendo de la ciudad de Quito, Alvarado y Almagro se dirigieron a la ciudad de Jauja donde los esperaba Pi-
Los dos grandes conquistadores se entrevistaron cordialmente y han de haber tenido mucho que contarse respecto a sus campañas y aventuras. Viniendo a lo principal, Pizarro aprobó el convenio celebrado en Quito y el pago de la suma estipulada, pero, después de exigir la entrega hasta de la última pieza del equipo de Alvarado, lo obligó a regresar solo a su gobernación en uno de sus propios navios y sin licencia de tocar en Panamá, temiendo que de allí fuese a dar cuenta al monarca del tratamiento que había recibido. El capitán del barco recibió secretamente la orden de no detenerse hasta dejar al viajero en la Provincia de León de Nicaragua. Alvarado viajó solo porque no permitieron que le acompañara ninguno de los españoles que había llevado al Perú y zarro.
que deseaban regresar con él a Guatemala. El orgulloso conquistador que con tanta pompa y entusiasmo se hizo a la vela un año antes con destino 101
Libro viejo de
la
fundación de Guatemala, págs. 298-308.
^
153
a las fabulosas tierras e islas de la el
Mar
del Sur, sufrió en
Perú toda suerte de humillaciones, perdió su
ejército
y
volvió tristemente
y
flota
y
su
sin gloria a su capital
de Santiago de Guatemala el 20 de abril de 153 5. "Su expedición al Perú — -dice Prescott fué eminentemente característica de aquel hombre. Fundada en la injusticia, fué dirigida temerariamente y terminó en
—
desastre."
En efecto, el Gobernador de Guatemala no tuvo en su vida aventurera mayor fracaso que el de la expedición al Perú. Desobedeciendo las prevenciones de la Audiencia de México, interpretando a su antojo la capitulación con
el
Emperador, desoyendo
las instancias
lanzó a una empresa notoriamente injusta que, en el mejor de los casos, no habría servido más que para provocar la desaprobación de la Corona y hacerle caer definitivamente en desgracia. El audaz capitán ha de haber pesado el pro y el contra de su atrevida empresa, pero dominado por
de
los Oficiales
completo por
Reales de Guatemala,
la codicia del oro,
se
determinó arrebatar
a
Pizarro las riquezas de los incas y no vaciló en abandonar y despoblar la gobernación de su cargo gastando una fortuna en buques, armas y pertrechos. Se apoderó de naves ajenas que no pudo pagar en todos los días de su vida, sacrificó a millares de hombres, principalmente a infelices indios que perecieron en los trabajos de construcción de la armada o dejaron los huesos entre las nieves de los Andes, y a cambio de todo esto tuvo que
ceder su ejército y sus naves a los conquistadores del Perú por una suma de dinero que no alcanzaba a cubrir sus pérdidas ni mucho menos a satisfacer su ambición ni su orgullo de conquistador de mar y tierra.
Alvarado volvió Encontró
a
su gobernación sin
entusiasmo.
a los indios de la provincia "algo alterados" después de haber dado muerte días antes a ciertos españoles, por lo cual recibieron el correspondiente
154
El Cabildo y los Oficiales Reales lo acogieron muestras de respeto, pero le intimaron que con Nuevos no debía pensar en ausentarse nuevamente de proyectos su gobernación, y que si tal hacía, acudirían en & descubrí102 miento queja a Su Majestad. El Cabildo acababa de escribir al soberano ponderando las prendas personales de Jorge de Alvarado y suplicando que le hiciese merced, en propiedad, de la gobernación de la provincia. El Rey contestó un año después diciendo que ya había dado orden al Adelantado 103 para que volviese a su puesto. Efectivamente, desde el 8 de marzo de 1533 la Reina había prohibido al audaz conquistador que entrase en las tierras concedidas a en otra cédula fechada en VallaFrancisco Pizarro. dolid el 19 de julio de 1534, el Rey le ordenaba salir de toda la costa desde Panamá hasta el Estrecho de Magallanes, y que se fuese al descubrimiento de las islas y tierras del poniente, o bien se volviese a la gobernación de la provincia de Guatemala. Al mismo tiempo el soberano comisionaba al Gobernador de Tierra Firme (Panamá) Francisco de Barrionuevo, para que se trasladase con vara de justicia a la provincia del Perú y notificara a Alvarado la orden de salir de aquellos tecastigo.
Y
,
En caso que Alvarado no cumpliese, y viere que andaba poniendo algunas dilaciones, Barrionuevo debía hacerle "prender el cuerpo" y proceder contra él rritorios.
y
sus tenientes.
10 *
102
Carta de Pedro de Alvarado
103
Real Cédula de
V
de
mayo
a
S.M. de 12 de
de 1556.
En
mayo
de 153
5.
Recopilación de
todas las provisiones, cédulas
y cartas de S.M. enviadas a los Gobiernos desta Provincia de Guatemala y a la Real Audiencia desde su fundación. Archivo General del Gobierno de Guatemala. 104
Colección de documentos inéditos para la historia del Perú. Cedulario del Perú. Tomo I (1529-1534). Lima, 1944, págs. 114, 212-214. También en Monseñor Federico Lunardi, La fundación de la Ciudad de Gracias a Dios y de las primeras villas y ciudades de
I.
Honduras. Tegucigalpa, 1946.
155
Como
intervención del Gobernador de Tierra Firme, y es probable que los reales despachos en que se le daba tan molesto encargo no hayan llegado a sus manos hasta después de haberse embarcado el Adelantado de regreso para Guatemala. se
ha
visto,
no fué necesaria
la
momento el inquieto capitán con obligaban las circunstancias, pero su imaginación siguió trabajando y dándole vueltas a su tema favorito del descubrimiento y conquista de las lejanas tierras de la Especiería. Esta obsesión no había de abandonarlo hasta la hora de su muerte. En su carta al Emperador, de 12 de mayo de 153 5, expone otro plan de mayor envergadura para la expedición a la China. Convencido de que en América no era posible construir embarcaciones de mayor calado y fortaleza capaces de dominar las tormentas del Mar del Sur y desafiar los peligros de aquel mundo desconocido, proponía a S. M. que se fabricaran en España "seis o siete naos gruesas bien artilladas y enjarciadas y marinadas, y con mucho bastimento y para muchos días," en las cuales se embarcaran hasta 700 hombres, y que, atravesando el Estrecho de Magallanes, siguieran navegando hasta encontrar "alguna isla o tierra firme de la otra costa de la Especiería." Estableciendo en ese punto su base de operaciones, se enviarían algunas de las naves a las costas de la Nueva España y las provincias vecinas para informar en dónde se hallaban poblados y para recoger cantidad de caballos, dos mil hombres más que estarían listos para embarcarse, y los bastimentos de refresco, y otros navios que irían a reunirse con la armada en el lugar donde se hallara. Reunidos todos allá se concertarían para enviar a descubrir "por diversos rumbos y vientos las Islas de la Especiería y Maluco, [y] a buscar todo lo demás que Conformóse por
el
descanso a que
el
le
mar está por descubrir." Alvarado ofrecía ir en persona a la expedición y se obligaba a poner a sus expensas 700 arcabuceros en la costa de la Especiería. Para ello no necesitaba otra cosa
en
esa
156
consentimiento del Soberano y su licencia para el despacho de la armada. Ofrecía, además, llevar a la Corte 70,000 ducados que le quedaban, en oro y plata, y gastarlos en lo más necesario para la ejecución de la empresa. Mientras el Adelantado soñaba con esta expedición que lo llevaría otra vez muy lejos de su ínsula, la Audiencia de México, enterada de su regreso del Perú, decidía enviar a uno de sus miembros a tomarle cuenta de sus actos. Fué escogido para tal fin el Licenciado don Alonso de Maldonado, natural de Salamanca, Oidor de aquella Audiencia, el mismo que andando los años había de desempeñar el cargo de Gobernador de Guatemala y Presidente de la Audiencia que se llamó de los Confines. El Licenciado Maldonado se trasladó a la capital del reino en los últimos meses de este año de 1535 y abrió el juicio de residencia invitando a presentarse ante él a todos los que tuvieren demanda civil o criminal o queja de cualquier naturaleza contra el Gobernador don Pedro de Alvarado. En su carta al Consejo de Indias, fechada en Guatemala el 20 de noviembre de 1535, revela el astuto Gobernador que al saberse en la ciudad la próxima llegada del juez de residencia, sus acreedores se pusieron en movimiento reclamando sus dineros, y que él les pagó a todos para evitar tener que hacerlo con costas "y para que el Oidor tuviese menos que hacer." La residencia duró cincuenta días, durante los cuales, como era de ley, el Adelantado estuvo suspenso en sus funciones de 'Gobernador y permaneció en la ciudad de Santiago a la orden del juez. Al final de ese tiempo, el Oidor se volvió 10 a la ciudad de México "sin hacer cosa alguna."
que ir
a
el
España a entender en
*
105
Colección de documentos inéditos del Archivo de Indias. pág. 236. Libro viejo de la fundación de Guatepiala, págs. 312-317. La fecha de esta carta está equivocada en estas dos publicaciones y se da como del año 1536, pero en el documento original del Archivo de Indias aparece claramente como del año 153 5. En noviembre de 1536 Alvarado navegaba rumbo a España.
T.
XXIV,
157
En
el Adelantado problema de las comunicaciones de la provincia y la necesidad de proveerla de un puerto en el Mar del Norte que la pusiera en condiciones de recibir las naves de la metrópoli. Por una real provisión se le había mandado que fuese en persona a buscar un puerto en dicho mar y poblase en él una villa, a donde pudieran arribar las naves. Advertía, sin embargo, en dicha carta, que entre la gobernación de Honduras y la de Cozumel, o sea Yucatán, se encerraba toda la costa del Mar del Norte que confinaba con la gobernación de Guatemala, de manera que no podía cumplir la real orden sin entrar en los límites ajenos. En vista de esta situación pedía que se le enviasen las órdenes necesarias, y manifestaba que, al tenerlas, buscaría el puerto, y que hallándolo con las disposiciones convenientes, poblaría una villa, que sería cosa de mucho provecho por la breve navegación desde la Isla Española y la Isla de Cuba a
su citada carta trataba asimismo
del difícil
La real provisión, extendida en términos que pedía el Gobernador de Guatemala, fué
aquella costa del norte. los
despachada el 16 de febrero de 1536, pero cuando se recibió en Santiago, Alvarado se había marchado para España, y el problema de la conquista del Mar del Norte y fundación del puerto permaneció sin solución hasta después de la muerte del Adelantado.
Las reiteradas instancias del Ayuntamiento de la Ciudad de Guatemala para que se proveyera a la provincia de una salida adecuada al Mar del Norte tuvieron al fin El soberano expidió el 20 de julio de 1 532 una cédula en que facultaba a Pedro de Alvarado para que pudiera ir a conquistar y Conquista de Honduras pacificar el Puerto de Caballos y Valle de Naco de la vecina provincia de Honduras, por donde habría de hacerse fácilmente el comercio con España. Alvarado no hizo uso de esa licencia porque toda su atención estaba concentrada por entonces en el proyecto resultado favorable.
158
de descubrimiento y conquista de las tierras e Mar del Sur y la expedición al Perú.
En
ausencia del Adelantado, su
islas
del
hermano y Teniente
de Gobernador, Jorge de Alvarado, despachó a aquella conquista al capitán Cristóbal de la Cueva. Este capitán llegó al
Naco el 19 de febrero de 1535 y enun grupo de españoles al mando del Con-
Valle de
contró en
él a
Andrés de Cereceda, que estaba encargado de la gobernación de Honduras por muerte de Diego de Albítez. De la Cueva declaró el objeto de su llegada de acuerdo con la cédula de 1532, pero Cereceda se opuso a sus pretensiones sosteniendo ser él el Gobernador de la provincia y no Alvarado, y presentó una provisión del Emperador fechada en Madrid el 28 de enero de 1533, por la cual se mandaba a Diego de Albítez que conquistara el Puerto de Caballos y Valle de Naco "aunque lo haya cometido a don Pedro de Alvarado, Gobernador de Guatemala." Y yendo más lejos, Cereceda pretendió obligar al de la Cueva a poblar con su gente en el lugar donde se hallaba, sometiéndose a su autoridad. Negóse a esto Cristóbal de la Cueva diciendo que él no reconocía como su juez y señor más que a Jorge de Alvarado; que éste lo había mandado a poblar una villa donde más conviniera al servicio de S. M. y que tador
así lo
iba a ejecutar.
106
El historiador Antonio de Herrera dice que Cerey de la Cueva convinieron en unir sus fuerzas para pacificar la zona de Puerto de Caballos y explorar la región del Golfo Dulce, y que su primera campaña iba a ser contra Zozumba, un poderoso cacique que diez ceda
109
Testimonio de requerimientos y autos dictados con motivo de ellos en virtud de lo ocurrido entre don Cristóbal de la Cueva, Capitán del Gobernador de Guatemala, y don Andrés de Cereceda,
Gobernador de Honduras. Archivo General de Indias. Patronato. Leg. 180. Publicado en Arbitraje de límites entre Guatemala y Honduras. Anexos al Alegato de Guatemala , Washington, 1932. Anexo 9 2. 2» ed. Guatemala, 1932.
N
159
años antes había capturado a una española natural de 107 y la tenía desde entonces por mujer.
Sevilla
Lo
que
el convenio entre los dos jefes no se Cristóbal de la Cueva abandonó el Valle y dirigió se con su gente a la costa del Mar del
cierto es
llevó adelante,
de Naco y Sur donde fundó una
villa
de españoles.
107
Herrera, Década V, Lib. IX, cap. IX.
108
Se ha aceptado hasta hoy
108
el dicho de Juan López de Veen su Geografía y descripción universal de las Indias, consigna que Cristóbal de la Cueva fundó la villa de Jerez de la Frontera de la Choluteca. Sin embargo, en la Probanza de Gonzalo de Armenia, de 1564, que se conserva en el Archivo General del Gobierno de Guatemala, se dice que Armenia fué con don Cristóbal de la Cueva a conquistar la provincia de Cabo de Honduras, y que luego marcharon a conquistar la villa de San Miguel (hoy
lasco, quien,
la República de El Salvador) que estaba despoblada había despoblado el Adelantado don Pedro de Alvarado, y dichos Cristóbal de la Cueva y Armenta y los demás que con él iban la poblaron, edificaron y conquistaron y pacificaron, reduciendo, además, a los pueblos de la comarca. El Tesorero de la ciudad de Guatemala, Francisco de Castella-
perteneciente a
y
la
nos, declaró en la Información de sus méritos
y servicios, del año 1560, que el año de 1542 el Licenciado don Francisco de la Cueva, que a la sazón gobernaba la provincia, envió desde dicha ciudad a un español que se llamaba Juan de Mendoza a poblar la provincia de la Choluteca, en la cual pobló una villa que se llama Jerez de la Frontera. Archivo General del Gobierno de Guatemala. En la "Información sobre el entronque de los cuatro hijos de don Manuel Alvarado y Guzmán, descendiente del Adelantado don Pedro de Alvarado," se dice también "que dicho don Francisco de la Cueva, siendo Teniente de Gobernador y Capitán General de Guatemala, en virtud de comisiones que dio, hizo poblar la Villa de la Choluteca y San Jorge del Valle de Olancho." Boletín 9 2.. del Archivo General del Gobierno de Guatemala. Año I, Enero, 1936, pág. 84. De acuerdo con estos testimonios, resulta ser el Licenciado don Francisco de la Cueva y no su homónimo
N
de Jerez de la Chohaya nacido del hecho que Cristóbal de la Cueva era en 15 53 vecino de la ciudad de Xerez de la Frontera y sostenía pleito con el Adelantado Francisco de Montejo sobre los tributos del pueblo de indios de Tecurucelo. Archivo General de Indias de Sevilla. Indiferente General. Leg. 1033,
Cristóbal de la Cueva, luteca.
160
Es posible que
el
fundador de
esta confusión
la Villa
Cereceda continuó en posesión del Valle de Naco, aunque en circunstancias precarias por la destrucción de la tierra y la extinción de sus habitantes indígenas. Mientas tanto el Adelantado Francisco de Montejo, Gobernador de Yucatán, había sido nombrado Gobernador de Honduras, pero seguramente informado de la situación en que se encontraba esta provincia, propuso cederla a Alvarado a cambio de la gobernación de Guapas. Alvarado, que se hallaba en Guatemala, no le dio respuesta alguna, aunque luego le escribió pidiéndole cierta artillería que tenía en Tabasco y que probablemente necesitaba para armar una de las naves con que pensaba ir por fin a la Especiería. La situación de los españoles en el Valle de Naco empeoraba cada día, y como último recurso, antes de abandonar el lugar, Cereceda dispuso pedir auxilio a Alvarado. El Tesorero Diego García de Celis se dirigió con ese objeto a Guatemala a fines de 1535; pero el Adelantado, que estaba muy ocupado con la armada del Mar del Sur, no se mostró muy deseoso de auxiliar a los españoles de Honduras, no teniendo ningún derecL al gobierno de aquella provincia. Recordando, sin embargo, la propuesta de Montejo, le escribió a México aceptando el partido, pero Montejo había recibido entre tanto orden del Rey para trasladarse a Honduras, y con ese motivo había realizado cuanto tenía en la capital de la Nueva España y estaba alistándose para el viaje. Así lo informó al Virrey y ambos escribieron a Alvarado participándole que no había lugar al concierto proyectado.
109
Núm.
2, ramo 1. £1 pueblo indígena de Choluteca Malalaca figura desde 1526 en las narraciones de la Conquista por haberse encontrado en él los soldados de Cortés, Alvarado y Pedrarias después de la jornada del primero a Honduras. 109 Primera Carta de Francisco de Montejo a S. M., de 1* de junio de 1539. En Colección de documentos inéditos del Archivo de Indias. T. XXIV, pág. 250.
161
Recibió aviso por entonces Alvarado de que el Licenciado Maldonado regresaba a Guatemala como juez de residencia, enviado especialmente y con amplias instrucciones en virtud de cédula de la Reina fechada el 27 de octubre de 1535. El Adelantado no quiso esperar a su juez, y aprovechando la coyuntura que le ofrecía la petición de Cereceda, depositó la gobernación en su hermano Gonzalo de Alvarado y salió al frente de un destacamento de españoles y de indios auxiliares con dirección a Honduras. Fuese "a cencerros tapados", como dice el historiador Ximénez, haciendo algunas conquistas en el camino. £1 Licenciado Maldonado llegó a Guatemala el 10 de mayo de 1536, asumió el mando de la provincia y procedió a embargar los bienes y las valiosas encomiendas 110 de indios de Alvarado. Figuraba en el juicio de residencia como cargo principal contra el Adelantado que no había cumplido con hacer la armada a que estaba obligado por su capitulación con el Rey para ir al descubrimiento de las tierras del poniente. Un servidor leal de Alvarado, su mayordomo Alvaro de Paz, emprendió entonces la construcción de los navios en el puerto de Iztapa, y cuando esos trabajos estaban bien adelantados, envió a su jefe y amigo un testimonio en debida forma que le fué muy útil para defenderse en la Corte. Alvarado se internó en Honduras por el pueblo de Ocotepeque y atravesó la sierra de Gracias. Llegó al Valle de Naco, donde encontró a Cereceda y a sus espa110
"Durante
Noh
el
año, el día 11
—
dice el Memorial de Solóla
162
[16 de
mayo
de 1536] Maldonado, quien vino a aliviar los sufrimientos del pueblo. Pronto cesó el layado de oro, se suspendió el tributo de muchachas y muchachos. Pronto también cesaron las muertes por el fuego y en la horca, y cesaron los despojos en los caminos por parte de los castellanos, Pronto volvieron a verse transitados los caminos por la gente como lo eran antes de que comenzara el tributo, cuando llegó el Señor Maldonado ¡oh hijos míos!" N* 170, pág. 13 í.
—
llegó el Señor Presidente
de esperar a Diego García de Celis, ausente desde hacía varios meses, comenzaban a abandonar la tierra, dejando en ella a su jefe solo y enfermo y sin recursos de vida. ñoles que, cansados
Grande fué la alegría de Cereceda al ver llegar al Gobernador de Guatemala, bien provisto y apertrechado, y reconociendo la superioridad de la fuerza que le acompañaba, dispuso cederle voluntariamente la gobernación de Honduras. Alvarado aceptó de buena gana; se hizo cargo de la gobernación el 21 de mayo y dictó las disposiciones pertinentes para la organización de la provincia.
Luego se dirigió al valle de Choloma, y después de vencer a los naturales de esa región, fundó en él, el 27 de junio, la villa de San Pedro de Puerto Caballos (hoy San Pedro Sula) Marchó en seguida al Río de Ulúa y sometió a los habitantes del pueblo indígena de Zozumpa, que el Manuscrito Cakchiquel llama Tzutzumpan. .
Volviendo los ojos al sur y queriendo fundar una villa en el espacio intemedio entre Guatemala y Honduras, despachó a Juan de Chávez con un destacamento, encargándole buscar un sitio donde poblar en la frontera de las dos provincias. Juan de Chávez recorrió las montañas al sur de San Pedro, y los historiadores refieren que, llegando a una planicie regada por hermoso río, él y su gente exclamaron: ¡"Gracias a Dios que hemos hade esta expresión provino el nomllado tierra llana."! bre de Gracias a Dios con que aquel primer establecimiento fué conocido desde entonces. En documentos de la época consta, sin embargo, que Juan de Chávez estuvo poco tiempo en el lugar y se fué a Guatemala dejando 111 desamparada la tierra. Siguiendo la costumbre de aquel tiempo, el Adelantado repartió entre sus soldados las tierras y pueblos del Valle de San Pedro y los de Gracias a Dios en los días
Y
111
Caita de Francisco de Monte jo de 1* de Junio de 1539.
163
julio. Todo esto fué hecho rápidamente y conocimiento del país, que en su mayor parte estaba sin conquistar. Pero Alvarado necesitaba acreditar en la Corte que había prestado estos servicios al Rey y socorrido a los españoles en Honduras, y para este fin recogió testimonio de estas fundaciones y repartimientos. Informó asimismo en España que había dominado a un gran señor de aquella tierra, a quien llamaban Sozumba y que había hecho mucho daño a los cristianos. Este cacique es el mismo que se había apoderado diez años atrás de una mujer española. Alvarado aseguraba haberlo cercado y prendido con todos los indios principales de su compañía, y decía que "se tornaron cristia112 nos por su voluntad y quedaban en paz." Concluidos los preparativos para el viaje a España, Alvarado dirigió una carta de despedida al Ayuntamiento de la ciudad de Guatemala, fechada en Puerto Caballos el 27 de julio, en la cual le informaba que, con permiso del Virrey de México, iba a besar las manos de S. M. y a darle cuenta de las cosas de Guatemala y Honduras y de cuanto convenía al servicio del soberano. En Honduras dejó como su teniente a un joven oficial pariente suyo, el capitán Gonzalo de Alvarado, y haciendo llegar a Puerto Caballos una carabela que se hallaba en Trujillo, se embarcó a mediados de agosto con destino a La Habana. Con él se embarcaron también el Tesorero García de Celis, Francisco Cava y Nicolás de Irazaga. Los españoles de la villa de San Pedro dieron poder a los dos últimos con fecha 12 de agosto, para que 113 los representaran como procuradores en la Corte.
15
y 20 de
sin previo
112 Los documentos de la época dan el nombre de Zozumba tanto al poderoso señor del Río de Ulúa como al pueblo que gobernaba. Todavía en 1582 aparece el Pueblo de Zuzumba en la Relación hecha a S. M. por el Gobernador de Honduras Alonso Contreras Guevara. 113
Milla, Historia de la
Durón, Bosquejo
164
histórico de
América Central, Honduras, pág.
cap.
XIV. Rómulo
11.
Lunardi, obra
En la
vida del conquistador de Guatemala brilla una y apacible: el amor a su hija Leonor. Nacida en un campamento frente a la ciudad mártir de Utatlán, pasó sus más tiernos años en otros campamentos de los castellanos al cuidado de su madre, la princesa de Tlaxcala, doña Luisa, y de las dueDaña j^,^ ñas españolas de que su padre procuró rodearde Alvarado la. Creció con la Colonia y vio desarrollarse la ciudad de Santiago bajo la sombra de los
luz pura
volcanes.
Aún no había llegado a los diez años cuando su padre emprendió la expedición al Perú. El Adelantado creyó, sin duda, que aquél sería un paseo militar y dispuso llevar consigo a sus hijos don Diego y doña Leonor. En una probanza hecha en 1563 en la ciudad de Santiago de Guatemala, dijeron los testigos haber visto que cuando el Adelantado fué al Perú llevó a doña Luisa y a doña Leonor, "a las dos muy honradamente con guarda de mujeres y de españoles que las servían," y que 11 cuando volvió las traía también consigo. * Aquella niña de diez años atravesó las selvas, los montes y las nieves del Perú y conoció a los hombres que en aquellas tierras del Sur del Continente luchaban a la sazón, como su padre en el norte, para someter al dominio español a sus pobladores indígenas. Al cumplir doce años, en 1536, doña Leonor era una doncella llena de atractivos. Alonso de Luarca, testigo 114 Provanza del Adelantado don Pedro de Alvarado y doña Leonor de Alvarado su hija. Año 1563. Archivo General de Indias. Publicada en Anales de la Sociedad de Geografía e Historia de 9 Guatemala, vol. XIII, 4, Junio de 1937, págs. 475-87. Entre los testigos presentados por parte de doña Leonor figuran algunos de los conquistadores de México y Guatemala que vivían todavia en 1563, como Gonzalo Ortiz, Alonso de Luarca, Pedro González Nájera, Pedro de Ovide, Cristóbal de Salvatierra y Diego López de Villanueva. Bcrnal Díaz del Castillo dio también su testimonio, aunque no tomó parte en la conquista de Guatemala, pero sí conoció y trató al Adelantado Alvarado y a su hija.
N
165
Probanza de 1563, dice que vio al Adelantado criar a su hija y que ésta "se parecía mucho a su padre en condiciones, bondad y rostro." Bernal Díaz del Castillo la pinta en términos parecidos. Debe haber poseído la gracia y aquel mirar amoroso y alegres facciones de Alvarado que, según el historiador de la Conquista, le valieron el renombre de Tonatio, o sea el sol, que le dieron en
la
mexicanos. poco de haber regresado del Perú, doña Leonor perdió a su madre, la hija de Xicoténcatl, señor de Tlaxcala, que amó y acompañó a Alvarado en sus campañas y peligros y le dio la única hija por cuyo medio se prolongó su descendencia en la tierra que conquistó. El Adelantado hizo rendir a doña Luisa los honores que le correspondían y mandó que sus restos fueran sepultados en la Catedral de Guatemala conforme a la calidad de su los indios
A
persona.
En
115
primavera de aquel año decidió Alvarado emprender su segundo viaje a España. Los riesgos de tan larga navegación eran demasiado grandes para exponer a ellos a su hija. Dejarla sola, cuando había perdido la protección de su madre, también era peligroso. Quedaba el recurso de casarla, aun siendo de tan poca edad, y "su nobilísimo padre la dio en casamiento a don Pedro de Portocarrero," como dice el historiador Fuentes y Guzmán. 116 La boda de doña Leonor y el viejo capitán, compañero y amigo leal de Alvarado, ha de haber tenido lugar antes de que el conquistador saliera para Honduras y Castilla, probablemente en los primeros meses de la
1536.
De
este
primer matrimonio de doña Leonor no hubo Don Pedro Portocarrero murió poco des-
descendencia.
115 p rovanza del Adelantado D. Pedro de Alvarado y doña Leonor, etc. 116 Fuentes y Guzmán, Primera parte, Lib. III, cap. VI, pág. 57, ed. de Guatemala.
166
pues. El autor de la Recordación florida nos informa, en
que cuando el Adelantado volvió de España en 1539, encontró a su hija viuda de don Pedro, y que » 117 este ilustre capitán "murió de viejo en Goathemala. efecto,
111
iv, cap.
Fuentes y Guzmán, Primera parte, Lib.
III,
cap. VI; Lib.
vm.
167
ULTIMAS EMPRESAS Después de
larga navegación llegó el Adelantado a
Tercera, del grupo de
la
Azores, en febrero de 1537. Obligado a permanecer en ella por la presencia de corisla
las
en aquellas aguas, así como por el mal tiempo reinante, tuvo que esperar mejor oporSegunda vez tunidad para proseguir su viaje. Finalmente se embarcó en una de las naves de la armada del en Rey de Portugal que lo condujo a Lisboa. Desla Corte de esta ciudad informaba de su arribo a los Oficiales de la Casa de Contratación de Sevilla, en carta fechada el 10 de agosto de 1537, y les anunciaba que se 118 ponía en camino para la Corte. Un año después de su salida de Honduras hizo Alvarado su aparición en la Corte del Rey de España y presentó sus descargos. Su defensa descansaba en dos puntos principales: el descubrimiento de la Especiería y la pacificación de Honduras. Respecto al primer punto, aseguraba tener algunas naves listas y otras en construcción en la costa del Mar sarios franceses
118
168
Altolaguirre
y Duvale, 1927.
del Sur, así como los tripulantes para emprender la jornada hacia las órdenes del Emperador.
En cuanto los
al
y hombres el
poniente
necesarios al recibir
segundo punto, Alvarado presentaba y fundación de villas,
testimonios de la pacificación,
adjudicación de tierras y apertura de puertos, trabajos encaminados a poblar o fortalecer la provincia de Honduras y a explotar las minas de oro y otras riquezas que había descubierto en las sierras de Gracias y Valle de Naco. Los procuradores de Honduras y el Tesorero García de Celis ponderaban por su parte los servicios que el Adelantado había prestado a los españoles de la provincia en los días de su mayor necesidad, y pedían que le fuera confirmada la gobernación de que provisionalmente había sido investido. El obispo Marroquí n escribía al propio tiempo comunicando la partida de Alvarado y sus conquistas en Honduras y la apertura del Puerto de Caballos, cuyas condiciones recomendaba por su capacidad y cercanía. Observaba, en efecto, el Obispo que este puerto se hallaba solamente a ochenta leguas de Guatemala, por buen camino, mientras que al de la Vera Cruz de que hasta entonces se servía la ciudad, había trescientas leguas de camino fragoso y lleno de peligros por los muchos ríos en donde perecía la gente, es decir los indios, a cuyas espaldas viajaba el cargamento. Dolíase el Obispo de que Alvarado hubiera salido ya de Guatemala cuando se recibieron cartas de Pizarro en que le participaba la sublevación de los indios del Perú y la pérdida de muchos españoles, y agregaba que no se sabía nada de Almagro, a quien tenían por muerto, y que el hermano de Pizarro estaba sitiado en el Cuzco. El conquistador del Perú rogaba a Alvarado en aquellas cartas que le prestara ayuda en tan críticas circunstancias, y el Obispo comentaba por su parte: "Pluguiera a Dios que se hubiera dilatado la residencia [de Alvarado], que Naco y la sierra, que es muy buena tierra, que169
dará
más
asentado,
y
el
tancia, tuviera capitán
Perú, que es lo de
que
lo socorriera."
más impor119
En cuanto
al regreso del Adelantado a su gobernaObispo ción, el decía que no deseaba dar parecer, pero que si S. M. así lo disponía, pensaba que debía ser "con aditamento que venga casado, que no pueda tomar más porque siendo casado tendría respeto de lo que tiene a que tenía de vivir y morir en ella, y ansí procuraría .
.
.
aumentarla."
Con todas estas recomendaciones, el apoyo de sus protectores de España y su elocuente verba, Alvarado logró el perdón de sus faltas y recuperó el favor del Emperador y del Consejo de Indias. España necesitaba de hombres del temple del conquistador de México y Guatemala para extender sus dominios a todas partes del mundo, y necesitaba igualmente la riqueza de América y del lejano Oriente para costear las guerras contra el turco y contra sus enemigos del Continente de Europa. Hacia el mes de agosto de 1538 el Emperador se mostraba satisfecho de las promesas de Alvarado de emprender nuevamente el descubrimiento y conquista de las tierras al poniente de la Nueva España, y ofrecía en cédula firmada el 9 de dicho mes proveerle de la gobernación de Guatemala por el término de siete años, siempre que de la residencia que le tomaba el Licenciado Maldonado no aparecieran culpas por las cuales se le debiera privar de ella. El texto de esta real cédula demuestra que por el tiempo en que fué emitida, Alvarado no había alcanzado la absolución completa de sus faltas, y que su suerte se hallaba en la balanza, pendiente todavía del resultado de la residencia. El Adelantado había comenzado a preparar su viaje a Guatemala, había contratado las naves 119
Carta del Obispo de Guatemala, Francisco Marroquín, al Emperador Don Carlos. De México a 10 de mayo de 1537. En Cartas de Indias, pág. 413. También en Libro viejo de la fundación de Guatemala, págs. 318-326.
170
que debían conducirlo a él y a su gente. En el mes de septiembre se habían inscrito ya los primeros hombres y mujeres que debían partir con su armada. sin embargo, no contaba hasta entonces sino con una promesa condicional de la gobernación. Como hombre precavido era natural que tratara de obtener más segura prenda, y así lo hizo moviéndose activamente para conseguir la extensión y aclaración de los poderes con que había de volver a su puesto.
Y
Apelando de nuevo a la influencia de sus protecAlvarado logró que intercedieran ante el soberano éste ampliara los términos de la cédula del 9 de que y agosto y emitiera otra que firmó en Valladolid el 22 de octubre de H38. En esta nueva cédula, el Emperador hacía saber al Licenciado Maldonado y a todos los Consejos, Justicias y Regidores de la provincia, que debían recibir a Alvarado como a tal gobernador y dejarle usar y ejercer libremente sus funciones, no obstante cualestores,
quiera cláusulas de la primera provisión.
Vázquez escribe que en una capitulación firmada 17 de abril de 1538, el Emperador concedió a Alvael rado, entre otras cosas, hacerle merced de una de las veinte y cinco partes de las islas y tierras que descubriere, con título de Conde, señorío y jurisdicción; hacerle Gobernador y Capitán General por toda su vida de todo lo que descubriere y hacerle merced, además, del oficio de Alguacil mayor perpetuo en ellas. Le concedía, igualmente, salvoconducto e inhibición de cualesquiera justicias para todo lo concerniente a la expedición de la armada que el Adelantado se comprometía a hacer para 120 el mencionado descubrimiento. Noticia parecida figura en la "Información de los cuatro hijos de don Manuel Alvarado y Guzmán," en la cual se lee "que en la segunda ocasión que [Pedro de Alvarado] pasó a los Reinos de Castilla, por ciertas capiVázquez, T.
I,
cap. 31, pág. 15
5, ed.
de Guatemala.
171
M. sobre el descubrimiento China, se le dio esperanza de título de Marqués del Sur." 121 Por su parte, Fuentes y Guzmán escribe que en este viaje de Alvarado Su Majestad añadió a los honores que le había conferido, el de Almirante de la Mar del Sur. 122 Sin embargo, la concesión de este título honorífico no consta en ningún documento conocido. El Ayuntamiento de Guatemala, por razones idénticas a las que invocaba el Obispo Marroquín, había solicitado también, en memorial de 20 de febrero de 1538, que se procurara que el Gobernador que había de residir en la provincia "fuese casado y permaneciese que se 123 dolería más de la tierra y perpetuación della." Alvarado coincidía con ellos en el deseo de tomar esposa, y en sus horas de meditación soñaba tal vez en formar un hogar y llevar una vida descansada; pero antes tenía que cumplir las obligaciones contraídas con el soberano y debía coronar su obra de español del siglo xvi con la conquista de las ricas tierras del poniente. Frecuentando la casa de doña María Manrique, madre de su primera esposa doña Francisca de la Cueva, prendóse Alvarado de su cuñada doña Beatriz en quien tulaciones que tuvo con S.
del Poniente
y
la
121
Boletín del Archivo del Gobierno de Guatemala, Año I, Enero de 1936, pág. 89. 122 Fuentes y Guzmán, Primera parte, Lib. IV, cap. V, pág. 89, ed. de Guatemala. La fecha exacta de las mercedes concedidas al Adelantado, a que aluden sus descendientes y los historiadores coloniales es la del 9 de agosto de 1538. En efecto, en varias Reales
N
9
2,
Cédulas expedidas ese mismo día el soberano le otorga el título de Gobernador y Capitán General de las islas y tierras que descubriere en la Mar del Sur hacia el poniente; le nombra igualmente Alguacil Mayor de todas ellas, y promete darle una parte de las tierras que descubra, con el título de conde, y otras mercedes. Archivo de Indias: 139-1-3, Tomo único, folios 31-42. Por otra Real Cédula de la misma fecha se concedió al Adelantado facultad y licencia para llevar en la armada 150 esclavos negros. 123 Colección de documentos antiguos del Archivo del Ayuntamiento de la ciudad de Guatemala. Guatemala, 1857, pág. 15.
172
de nuevo la hermosura de su hermana, y siendo correspondido su afecto, decidieron contraer matrimonio. Para realizar esta unión era necesaria, sin embargo, la dispensa del Papa, tratándose de tan próximos parientes. Esta licencia se daba rara vez en aquellos tiempos, pero poniendo en juego una vez más la influencia de sus amigos, especialmente la del Secretario del Consejo de Indias, Francisco de los Cobos, tío de doña Beatriz, Alvarado logró allanar todos los obstáculos, y por la intercesión del propio Emperador obtuvo la dispensa y pudo celebrarse el matrimonio. "Y entonces brillaba
por
ella
pareció
mayor
—
la liberalidad del
Sumo
Pontífice
—
dice
por haber sido el primer matrimonio consuRemesal mado." El soberano hizo merced, además, a doña Beatriz, de mil quinientos pesos de oro para ayuda de su 124 matrimonio. •
•
En la carta de dote extendida por el Adelantado a favor de su segunda esposa en Santiago de Guatemala, 31 de
mayo
de 1540, reconoce haber recibido ésta y que suman en total diez mil quinientos pesos de oro. Estaban incluidas en esta suma las cantidades que Alvarado declara haber recibido anteriormente en concepto de dote de su primera esposa, doña Francisca de la Cueva. En garantía de su adeudo, hipotecaba en dicho documento, a favor de doña Beatriz, "las casas que tiene en la plaza de la ciudad de Santiago de Guatemala, que lindan con las del Tesorero Francisco de Castellanos y con otras de Alonso de Velasco y hacen frente a la plaza pública." Hipotecaba, además, un hato de ganado vacuno que tenía hacia el pueblo de Iztapa el
otras cantidades
124
"En aquella sazón se casó con otra señora hermana de la primera mujer —dice Bernal Díaz del Castillo, la cual se decía doña Beatriz de la Cueva, y como le favorecía el duque de Albur-
—
querque y el Comendador Mayor de Alcántara, don Pedro de la Cueva, y don Alonso de la Cueva, parientes de su mujer, Su majestad le hizo merced que fuese gobernador, como lo era antes, por ciertos años." Cap. CCXIV.
173
a diez leguas de la ciudad, con 700 cabezas; un hato de ovejas en términos de los pueblos de Quezaltenango
y Totonicapán, en que había 4,000 cabezas; y una milpa en el valle de la ciudad, con todos los esclavos que en ella estaban, herrados con el hierro de S. M. y el suyo propio, milpa que colindaba con las de Marco Ruiz y Juan de Celada.
125
El matrimonio del Adelantado y doña Beatriz debe haberse efectuado antes del 17 de octubre de 1538, pues
en
esa fecha aparece extendida la licencia para que pudieran pasar a América las damas y gente de casa de Alvarado y "doña Beatriz de la Cueva, su mujer/*
Celebradas sus bodas y despachados favorablemente sus asuntos en la Corte, se ocupó el Adelantado de ultimar
los aprestos
de su
viaje.
No
siendo suficientes
sus
recursos pecuniarios, tuvo que acudir a varias perso-
Regreso
nas que
le
P ara
compra y aprovisionamiento de
Ia
proporcionaron
los
fondos necesarios las na-
armas, pólvora, municiones, algunas piezas de artillería, clavazón, provisiones, etc., que se obligó a pagar en Guatemala o a su desembarco en
a las Indias ves,
Puerto Caballos.
Componían la armada la nave Santa Catalina de y maestre Domingo de Alvarado y los leones Santa María de Guadalupe y Trinidad. era capitán
que ga-
El reclutamiento de la gente de guerra para la expedición estaba terminado a fines de 1538. La última licencia para embarcarse "en las naos del Adelantado don Pedro de Alvarado" aparece en el registro de pasajeros con fecha 24 dé diciembre. El 5 de octubre obtuvo licencia para embarcarse en la armada, con título de Escribano de Indias, Baltasar de Montoya, vecino de Burgos, hijo del Doctor de Castillo Montoya y de Mencía Parda. El escribano Monto125
Expediente del Colegio de Santo Tomás de Aquino, N* 13353. Archivo General del Gobierno de Guatemala.
174
ya, sin
sospecharlo siquiera, era el
hombre que iba a México y Gua-
decidir la suerte del conquistador de
temala.
También obtuvo
licencia para embarcarse el BachiAlonso, clérigo presbítero de la Orden de Sanller Juan la Espada, que iba de capellán y confesor del tiago de Adelantado "para administrar los sacramentos."
Doña Beatriz se hizo acompañar de un lucido grupo damas jóvenes, de nobles familias, y de la gente de servicio que creyó necesaria. El Catálogo de pasajeros a Indias enumera entre las damas de doña Beatriz a doña María de Horozco, doña Isabel de Anaya, doña Francisca de San Martín, doña Ana, doña Luisa, doña Ana Fadrique, doña María de Caba, doña Juana (¿de Artea126 ga?) y doña Ana Mejía. Las naves del Adelantado se hicieron a la vela en el puerto de Sanlúcar de Barrameda a principios de 1539. Navegando con viento favorable llegaron a poco a las de
Islas
Azores, escala acostumbrada en los viajes
al
Nuevo
Mundo. 127 126
Como
gente de servicio figuran Petronila, Catalina
y Ma-
mozas de cámara; Figueroica, Alemánico, Herrerica, Matica, Cabita, Saavedra, Meléndez, Méndez, Hurtadico, Pedro Flores, Juan de Liaño y Rodrigo Martínez. "Pasan todos con el dicho Adelantado y con doña Beatriz de la Cueva, su mujer." Catálogo de Pasajeros a Indias durante los siglos XVI, XVII y XVIII. 1535-1538. Vol. II. Archivo General de Indias, Sevilla, 1942. 127 El doctor Blas Cota, natural de los reinos de Portugal, Corregidor de las Azores, hizo un concierto con el Adelantado a su paso por las islas, y aseguraba que éste le instó a que se trasladara a Guatemala con su casa y familia, ofreciendo darle allá el cargo ría,
de la gobernación en su lugar y en nombre de S. M. En la probanza hecha en Guatemala el año de 1 549 se dice que después de la muerte de Alvarado, el Dr. Cota fué Teniente de Gobernador por el Li-
Más tarde la Audiencia Real lo envió Adelantado don Francisco de Montejo y se hizo cargo del gobierno de Yucatán y Campeche. El Obispo Matroquín declaró haber oído decir al Adelantado Alvarado que en efecto existió un concierto firmado entre él y el Dr. Cota, en el cenciado Alonso Maldonado. a
tomar residencia
al
175
A principios
de marzo surgió la armada en el puerto de Santo Domingo, de la Isla Española, a donde llegó tc en salvamento" según se expresa Alvarado en su informe al Rey. 128 Da también noticia de su llegada a la isla el historiador Gonzalo Fernández de Oviedo, con quien el Adelantado tuvo varias conversaciones mientras descansaba la gente y se renovaban las provisiones de las naves.
129
Terminado el descanso en la Isla Española, el Adelantado salió el 20 de marzo con destino a la provincia de Honduras. Dos semanas más tarde, el Viernes Santo de 1539, 4 de abril, fondearon las naves en Puerto Caballos. El lugar estaba desierto. Los tripulantes desembarcaron y procedieron a construir abrigos de fortuna para las personas y para el cargamento. Alvarado refieque, después de haber desemre en su carta a Carlos barcado, encontró un hombre perdido quien le informó que hacía días andaba extraviado por los montes buscando camino para ir a la villa de San Pedro y sin poder dar con él. Este episodio da idea del estado de abandono
V
cual constaba la promesa de darle participación en el gobierno, promesa que nunca se cumplió. Probanza del Doctor Blas Cota, 1549. Archivo General del Gobierno de Guatemala. 128 Carta a S. M. del Adelantado don Pedro de Alvarado. De Gracias a Dios, agosto 4 de 1539. En Colección de documentos né'ditos del Archivo de Indias, T. XXIV, pp. 311-319. Libro viejo de la fundación de Guatemala, págs. 338-341. 129 «|-d # Pedro de Alvarado] con su mujer segunda, doña Beatriz de la Cueva, pasó por esta cibdad de Santo Domingo de la Isla Española el año de mil e quinientos e treynta y nueve años, muy bien acompañado con tres naos de armada, muy bien en orden, e con hasta quatrocientos hombres. E después que aquí se rehizo de algún refresco e cosas que le convinieron, se partió a los doce días del mes de marzo de aquel año . . . Supe de él que tenía hechos siete u ocho navios en su gobernación, en la costa e mar del Sur, para ir a la China e por aquellas partes hacia la Especiería e islas de los Malucos.*' Fernández de Oviedo, Lib. XXXI, cap. VIL Oviedo señala como fecha de la partida de Alvarado del puerto de Santo Domingo el 12 de marzo, pero éste afirma en su carta al Emperador haber salido el 20 de dicho mes.
176
—
A
y despoblación en que se hallaba la provincia de Honduras en 1539. El primer cuidado de Alvarado, una vez en tierra, fué enviar aviso de su llegada al Cabildo de Guatemala y pedirle que reunieran a sus indios y se los enviaran para conducir su cargamento. Con este fin el propio día de su arribo escribió al Cabildo la carta que dice: Magníficos Señores: Ya creo que Ciudad, de Valladolid, suceso de mi buen despacho. Agora decir, sino que, gracias a Ntro. Sr., mento a este Puerto de Caballos, con
por cartas mías, que yo
sabréis mi venida, y el no habrá de nuevo que yo soy llegado a salvatres naos gruesas y trescientos arcabuceros y otra mucha gente, donde pienso detenerme algunos días, hasta que desa Ciudad me venga despacho y ayuda para mi pasage. Pídoos, Señores, por merced, que en todo se favorezca a esos españoles que envío para que más cumplidamente yo sea proveído de lo necesario para mi par130 que luego se junten tida. Porque yo envío a mandar a Paz, todos los más indios que fuere posible de los míos; y así recibiré merced con los demás que fuera destos se me enviaren; porque demás de recibir yo merced en ello, S. M. lo manda. Y porque más particularmente vuestras mercedes sabréis del portador desta todo lo de mi jornada, por no ser largo lo dejo escribí a esa
de decir, y porque placiendo a Ntro. Sr. nos veremos presto. Solamente me queda de decir como vengo casado, y Doña Beatriz está muy buena: trae veinte doncellas muy gentiles mujeres, hijas de Caballeros, y de muy buenos linages; bien creo que es mercadería, que no me quedará en la tienda nada, pagándomela bien, que de otra manera excusado es hablar en ello. Ntro. Sr. guarde sus magníficas personas como V. mercedes deseáis. De Puerto Caballos a 4 de abril de 1539. El Adelantado Alvarado. servicio de Vuesas mercedes.
—
Al día
Alvarado comencon doscientos "hom-
siguiente de su desembarco,
zó a abrir camino para
el interior
130
Alvaro de Paz, mayordomo de Alvarado. £sta carta ha documentos antiguos del Archivo del Ayuntamiento de la Ciudad de Guatemala, pág. 179. También en Libro viejo de la fundación de Guatemala, pág. 328. sido publicada en la Colección de
177
bres cristianos" provistos de azadones, machetes y hachas para derribar los altos árboles de la costa. Trabajando activamente, en diez días abrió un camino bien ancho hasta la villa de San Pedro, por el cual podían pasar dos recuas de muías en opuestas direcciones. Desde San Pedro notificó su llegada a las autoridades de Honduras, establecidas en la ciudad de Gracias, y volviéndose al Puerto de Caballos empleó veinticinco días en descargar sus naves con ayuda de su gente, sin perder un solo hombre, si bien muchos enfermaron por el rigor del clima, pero fueron atendidos y curados. La tregua de que habían disfrutado los naturales de Guatemala bajo el gobierno de Maldonado había cesado desde el regreso del cruel conquistador, que volvía más seguro que nunca de sus poderes y facultades sobre los habitantes indefensos. El historiador Remesal no exagera cuando dice que "con esta venida del Adelantado se inquietó y alteró toda la tierra y los miserables naturales pedían a los montes que cayesen sobre ellos y los cubriesen, y a la tierra que los recogiese en sus entrañas para escaparse de la furia del Adelantado que los ame181 nazaba." Razón tenían los indios desventurados para temer los vejámenes de Alvarado a su regreso de España. El camino de Puerto Caballos a Guatemala volvió a ser la vía dolorosa de los infelices naturales en cuyos lomos hizo transportar el Adelantado no sólo sus equipajes y objetos de casa, sino las anclas, jarcias, la clavazón, el ve-
lamen y la artillería que destinaba a la flota que estaba construyendo en Iztapa para emprender la expedición a las Indias Orientales.
El autor del Memorial de Solóla fué testigo de algunas de las violencias de Alvarado a su regreso a la provincia de Honduras. El pueblo de Solóla, también llamado de Tecpán-Atitlán, era de la encomienda del Adelantado, y sus hombres aptos, obedeciendo sus órde131
178
Remesal, 1932. T.
I,
Lib. ID, cap.
XX,
pág. 222.
marcharon a servirle a Puerto Caballos. Entre ellos encontraba Francisco Hernández Arana, autor del Memorial, quien dice acerca de este viaje: "Antes que terminara el segundo año del tercer ciclo, fueron a recibir al Señor Tunatiuh a Porto Cavayo, cuando desembarcó Tunatiuh después de haber ido a Castilla. Uno de los Señores fué a recibirlo. Nosotros también fuimos allá ¡oh hijos míos! Entonces hirieron al Ahtzib Caok por cosas de su parcialidad [el 30 de abril de 1539]." 1M nes,
se
El adelantado
Francisco de Montejo, Gobernador de Honduras, vivía en penosas circunstancias en la ciudad de Gracias a Dios. La tierra era pobre, la gente poca, las minas de oro que desde Guatemala se mandaban trabajar antes de su llegada, se hallaban abandonadas. Varias veces se había dolido el poco afortu- Controversié nado gobernador, en cartas dirigidas a la CoAfaumio roña, de su difícil situación y la de los hombres y Montejo que había traído consigo de México y que durante tres años habían estado luchando con los naturales del país y tratando de ganarse el sustento. Estas quejas en nada aliviaron su situación ni la de los colonos. Todos vivían encerrados en las montañas de Gracias y de Comayagua, y hasta la salida a los puertos y costas del Mar del Norte se hallaba encubierta, aislándolos del resto del mundo. En tal estado se encontraba Montejo cuando llegó la noticia del regreso de Alvarado con sus naves, sus hombres y los poderes que el soberano le había nuevamente conferido. Alvarado supo en España que Montejo le había quitado los pueblos que él se había adjudicado en encomienda, y había dispuesto asimismo de los demás que entraron en el repartimiento de tierras hecho en favor de sus amigos. De este despojo se quejó al Rey, y éste, otorgándole una gracia más, le extendió una provisión dirigida al Obispo Pedraza, que se hallaba en Honduras, 132
Memorial de
Solóla,
N*
171, pág. 136.
179
para que,
al ser
con
ella
requerido, hiciese justicia.
El
Obispo medió hábilmente en la competencia entre los dos Adelantados, salió al encuentro de Alvarado cuando éste venía de San Pedro, y lo condujo en son de paz, con toda su gente y su mujer y casa, a la ciudad de Gracias a Dios. Hizo también que Montejo saliera a recibirlo a una legua de distancia con todos los vecinos del lugar, y consiguió que los dos jefes rivales se abrazaran y se trasladaran juntos a la ciudad, donde comieron en buen amor y compaña y se entretuvieron en juegos ~ % 133 de canas y otros esparcimientos. Pasados estos regocijos, los dos Adelantados formularon sus mutuos reclamos, y durante algún tiempo pareció que no podrían llegar a un avenimiento. Montejo se negaba a devolver a Alvarado los pueblos que le había quitado, y éste reclamaba no sólo la devolución sino la renta de los tres años y los daños y pérdidas sufridas. El Obispo hizo todas las informaciones pertinentes y por último mandó entregar a Alvarado algunos de los pueblos y condenó a Montejo a pagarle diez y siete mil caste•
*
llanos.
Refiere Pedraza que, pocos días después, llegó a verle le dijo que se había dado cuenta de la gran potencia de Alvarado y sus muchas posibilidades como hombre de dineros y dueño de buenos pueblos que le daban renta suficiente para mantener la gobernación de Honduras, que él no podía sustentar; y que en vista de ello y para ajustar sus diferencias, le rogaba proponerle que le diera la Ciudad de Chiapa, que era de la gobernación de Guatemala, para que él la pudiera gobernar junto con Yucatán, de donde Montejo era Gobernador perpetuo, más el pueblo de Suchimilco junto a la ciudad
Montejo y
de México, y que en cambio, él le dejaría de Honduras libre y desembargada. 133
Relación de
la
gobernación
Provincia de Honduras e Higueras por En Relaciones de Yucatán,
Obispo Cristóbal de Pedraza, 1544. págs. 385-434.
180
la
el I,
El Obispo trasmitió esta propuesta a Alvarado, quien aceptó a condición que Montejo le pagara por todo lo que se había aprovechado en su ausencia. Sin embargo, y a instancias del mediador, convino en rebajar a la mitad los diez y siete mil castellanos de la condenación. Cerca de dos meses estuvieron juntos los dos Adelantados, ocupados en sus asuntos y el transporte de los efectos de Alvarado. Doña Beatriz de la Cueva entabló amistad con doña Beatriz de Herrera, esposa de Montejo, y el grupo de las damas llegadas de España contribuía a mantener la alegría en la ciudad de Gracias, que nunca había presenciado parecida animación. la
Contemplando
de cosas, y viendo por un lado la opulencia de Alvarado y por otro la pobreza de Montejo, y que éste tenía una hija doncella en edad de casarse, el Obispo Pedraza procuró tener una entrevista privada con doña Beatriz de la Cueva, en la cual le expuso la situación, e invocando sus sentimientos filantrópicos, le rogó que le ayudara con su marido para que perdonara a Montejo el resto que le debía. Doña Beatriz aceptó de buena gana el encargo.
Y
este feliz estado
—
—
dice el Obispo tomé al Adelantado demujer y púsele a Dios delante y la gran pobreza del dicho Montejo y cómo no tenía para casar aquella hija, que si él le pagaba todo lo que le debía había de quedar en el hospital, especialmente no teniéndolo, y que la hija se perdería, de manera que fueron tales las palabras que le dije que le hice mover a piedad y le soltó todo el resto que le quedaba debiendo, y así el uno se fué con su mujer y casa, el Adelan-
entonces
lante la
tado Alvarado, hacia Guatimala, y desde a pocos días se fué 184 el Montejo para ella, para irse de allí a su gobernación.
y sin dote en 1539 era doña Caque andando el tiempo y hallándose su padre en mejor situación en la gobernación de Tabasco y YucaEsta hija casadera
talina,
***
Pedraza, obra citada.
181
tan, contrajo matrimonio con el Licenciado Alonso Maldonado, sucesor de Alvarado en la gobernación de Guatemala y Presidente de la primera Audiencia que,
para el gobierno del reino, se estableció precisamente en la ciudad de Gracias, en 1544. En su carta del 4 de agosto de 1539 confirma Alvarado los términos del arreglo celebrado con Montejo, diciendo: El Adelantado Montejo y yo nos concertamos desta manera: que yo le deje la Ciudad Real de Chiapa que es en la gobernación de Guatimala, y en la de México el pueblo de Suchimilco con toda su tierra; y más, le doy dos mil castellanos, y él me deja el derecho que tiene a esta gobernación de Higueras y Honduras para que Vuestra Majestad me haga merced della junto con la de Guatimala.
Alvarado encarece en este documento la importancia de mantener unidas ambas gobernaciones por su vecindad y "por el Puerto de Caballos que es el más cercano que ella tiene." Así terminó la controversia entre los dos Adelantados sobre la gobernación de Honduras. A Alvarado no riqueza de aquella provincia, pero ese lado y poder disponer libremente de los puertos naturales y del extenso litoral del Mar del Norte, para la comunicación con España. Montejo no renunció definitivamente a sus derechos a la gobernación de Honduras; protestó más tarde ante la Corona contra el arreglo hecho con Alvarado asegurando que éste y Pedraza le habían hecho fuerza para aceptarlo, y mantuvo por muchos años después de la muerte de Alvarado sus pretensiones a gobernar todo el territorio comprendido entre la comarca del Río Grijalva en Tabasco y los pueblos del Río de
debía halagarle le interesaba
la
no tener competidor por
Ulúa en Honduras.
Cinco meses permaneció
Adelantado Alvarado en Honduras después de su regreso de España. Las negocia182
el
con Montejo y el difícil problema del transporte de su cargamento a través de las montañas demoraron su llegada a Guatemala. Si duro era para los **"***& nativos recorrer bajo pesada carga los estrechos senderos que con el nombre de camino unían todU a las dos provincias, la jornada no era menos fatigosa para los españoles recién llegados y para la lucida comitiva de damas y caballeros que acompañaban a ciones
don Pedro y doña Beatriz. Después de muchos días de viaje descubrieron los altos volcanes del interior de Guatemala y en un último esfuerzo llegaron a la ciudad de Santiago tiembre de 1539.
el 1 5
de sep-
Al día siguiente el Adelantado se presentó ante el Ayuntamiento de la ciudad y exhibió las reales provisiones que le confirmaban en la gobernación. A su lado se veía al Licenciado don Francisco de la Cueva, primo de doña Beatriz, que había llegado de España con el Adelantado y que estaba destinado a ser su lugarteniente. El Licenciado don Alonso Maldonado, Gobernador hasta ese momento, presidía la sesión, a la cual asistían los Alcaldes y Regidores, los Oficiales Reales y demás personas notables. Alvarado presentó la real cédula de 9 de agosto de 1538 que el escribano del Cabildo leyó con
voz clara y reposada. El Rey decía en ella dirigiéndose al Adelantado: "Por la presente vos prometo que vos mandaré proveer e dar provisión de la dicha gobernación de Goathemala para que seáis nuestro Gobernador de ella por término de siete años, y más, cuanto nuestra voluntad fuere, no paresciendo en la residencia que agora vos toma por mi mandado el Licenciado Maldonado, nuestro oidor de la nuestra Audiencia e Chanciller í a real de la Nueva España, culpas por que merezcáis ser privado de
ella."
No
todos los miembros del Cabildo eran amigos del Adelantado. Gonzalo de Ovalle y otros concejales a quienes había favorecido menos de lo que ellos creían .
183
punto que
provisión real no era absoluta y sujetaba la suerte de Alvarado al resultado de la residencia que, por haberse ausentado de la gobernación, estaba sin sentenciar. El astuto capitán tuvo de esta manera ocasión de conocer a sus émulos, y después de oir sus pareceres, puso en manos del escribano la se-
merecer objetaron
al
la
la cual, previendo la duda que había de surgir, el soberano le concedía la gobernación por un período de siete años sin sujetarlo a condición alguna. El historiador Fuentes y Guzmán, que relata este episodio, nos ha conservado el texto de la segunda cédula,
gunda cédula, en
que
es
como
sigue:
El Rey. Licenciado Maldonado, nuestro juez de residencia de la provincia de Goathemala, e a todos los consejos, justicias, regidores, caballeros, escuderos, oficiales e ornes buenos de la dicha provincia, e a cada uno de vos a quien esta mi cédula fuere mostrada: Sabed que nos hemos proveído de la gobernación de esa dicha provincia al Adelantado D. Pedro de Alvarado, por término de siete años, e más, cuanto fuere nuestra voluntad, según más largo se contiene en la provisión que de ello le hemos mandado dar. E agora por parte de dicho Adelantado me ha sido hecha relación que a causa de decirse en la que le hace la dicha merced, "no paresciendo en la residencia que vos el dicho Licenciado le tomáis y habéis tomado, culpas
privado de ella," se teme y recela que no dicho oficio, ni darle posesión de él, poniéndole en ello algún impedimento, a fin de le hacer daño, en lo cual él recibiría mucho agravio e daño, a causa de la mucha gente que lleva para la conquista de las islas e provincias del Poniente, cuya conquista e gobernación asimismo le habernos encomendado; e me fué suplicado vos mandase que libremente le recibiésedes a la dicha gobernación, conforme a su provisión, sin le poner en ello impedimento alguno, e como la merced fuese; e yo húbelo por bien. Por ende yo vos mando que luego que con esta mi cédula fuéredes requeridos,
por do merezca
ser
le querréis recibir al
sin
embargo de cualesquiera
cláusulas
que vayan en
la
provisión que así mandamos dar a dicho Adelantado, de bernación de esa provincia, le recibáis al dicho oficio e
dicha goal uso la
— ejercicio de él, e se le dejéis y consintáis usar y ejercer libremente, por sí o por su lugarteniente, por el tiempo en la dicha nuestra provisión contenido, hasta tanto que por nos
y
mandar; sin que en ello se le ponga, embargo ni impedimento alguno, e los unos e los otros no fagades ni fagan ende al por ninguna manera, pena de la nuestra merced e de cien mil maravedís otra cosa se les envíe a ni consintáis poner,
nuestra cámara. Fecha en la villa de Valladolid a 22 Por mes de octubre de 1538 años. Yo el Rey. mandado de S. M., Juan de Samano.
para
la
—
días del
Desvanecida toda duda con la lectura de esta cédula, Licenciado Maldonado y el Cabildo dieron posesión al el Adelantado del cargo de Gobernador y lo felicitaron por haber recibido una vez más la confianza del Emperador. En seguida comenzaron los festejos en que tomaron parte los españoles residentes y los nuevamente llegados. Los hombres compitieron en torneos, carreras, juegos de cañas y otros regocijos durante varios días. Por las noches se organizaron saraos y encamisadas en honor a doña Beatriz y sus veinte doncellas, y para desen-
—
—
en caso que como dice el cronista gañarlas también hubieran esperado encontrar en estas tierras solamente indios cimarrones y gentes bárbaras. Garcilaso de la Vega recogió en sus Comentarios reales una graciosa anécdota acerca de las fiestas con que se celebró el regreso del Adelantado de su segundo viaje a España. Desta jornada
—
—
dice el historiador hispano-incáico
Nueva España,
vol-
muchas mujeres nobles para casarlas con los conquistadores que habían ayudado a ganar aquel Imperio, que estaban prósperos con grandes repartimientos. Llegado a Quahuatimallan, D. Pedro de Alvarado fué bien recebido; hiciéronle por el pueblo muchas fiestas y regocijos y en su casa muchas danzas y bailes que duraron muchos días y noches. En una de ellas acaesció que, estando todos los conquistadores sentados en una gran sala mirando un sarao que había, las damas miraban la fiesta
vió casado a la
llevó
185
desde una puerta que tomaba la sala a la larga. Estaban una antepuerta, por la honestidad y por estar encu-
detrás de
biertas. Una de ellas dijo a las otras: "Dicen que, nos hemos de casar con estos conquistadores." Dijo otra: "¿Con estos viejos nos habiamos de casar? Cásese quien quisiere, que yo por cierto, no pienso casar con ninguno de ellos. Doylos al diablo ¡parece que escaparan del infierno según están de estropeados: unos cojos y otros mancos, otros sin orejas, otros con un ojo, otros con media cara, y el mejor librado la tiene cruzada una y dos y más veces!" Dijo la primera: "No hemos de casar con ellos por su gentileza, sino por heredar los indios que tienen, que según están viejos y cansados, se han de morir pronto, y entonces podremos escoger el mozo que quisiéremos en lugar del viejo, como suelen trocar una caldera vieja y rota por otra sana y nueva".
Agrega Garcilaso que un caballero de aquellos viejos, que andaba por allí cerca, oyó toda esta plática, y, no pudiendo sufrir escuchar más, la atajó, vituperando a las señoras sus buenos deseos. Y en seguida contó a los demás lo que había oído, aconsejándoles casarse con aquellas damas si querían, pero anunciándoles que por su parte corría a casarse con la hija de un cacique de los indios.
135
El de septiembre es mes de fuertes lluvias en Guatemala. El Licenciado Maldonado no pudo emprender su viaje de regreso a México inmediatamente después de la llegada de Alvarado, y todavía se hallaba en Guatemala el 16 de octubre de 1539, fecha de la carta repara wos ^ ue escrl\y¡¿ ^ Emperador anunciándole que : por lo riguroso de la estación aún no había via e salido para el norte. Para Alvarado no era importuna la presencia del Oidor de México porque la misión de éste en Guatemala estaba terminada; y no le impedía ocuparse en despachar los asuntos del gobierno, en atender a las obras de embellecimiento de la ciudad, y en hacer frecuentes '
135
186
Garcilaso de la Vega.
Libro segundo, cap.
I.
puerto de Iztapa, donde se trabajaba activamenen la fábrica de la armada. Entre las obras que se construían en la ciudad menciona el cronista Fuentes y Guzmán la casa capitular, un edificio de varios pisos cuyo diseño y planta dice haber visto en el archivo del Cabildo, varios molinos a lo largo del Río de la Magdalena, que hoy se llama Guacalate y corre al pie de los volcanes, y la introducción del agua del Chorrillo para la cual contribuyó el Adelantado con los materiales y el estipendio de los peones, asignando para tal fin los servicios de los indios de Tecpán Guatemala que poseía en encomienda."* El Obispo don Francisco Marroquín había construído, en la plaza mayor, la iglesia catedral, con sacrificio de sus propias rentas y de la hacienda particular de los vecinos, gastando en ello más de cinco mil castellanos. El Adelantado, por su parte, había levantado su propia casa y palacio de gobierno, y los vecinos, siguiendo su ejemplo, edificaban activamente sus residencias, contribuyendo de este modo a mejorar el aspecto material de la capital de la colonia. En carta dirigida al Emperador el 18 de noviembre de 1539, le informaba Alvarado que tenía presta para salir a descubrir, una armada compuesta de doce galeras y naos gruesas, una galeota de veinte bancos y un bergantín de trece que había construido rápidamente con el propósito de embarcarse en el próximo mes de enero. Fundaba la prisa puesta en la fábrica de las naves, en el alto costo de mantenimiento de la mucha gente que había traído de España, la cual, unida a la que en Guatemala estaba esperando su llegada, hacía un grupo de setecientos hombres de pie y de caballo. estos setecientos había que agregar ciento y tantos que acababan de desembarcar en Puerto Caballos y que llegaban en busca suya, y muchos más que acudían diariamente, así de la provincia de León de Nicaragua como del reino del Perú. viajes al te
A
136
Fuentes y Guzmán, Primera parte, Lib. IV, cap. V.
187
Esta afluencia de hombres sedientos de aventura le alentaba a emprender pronto la expedición, en la cual decía que llevaba muy grandes hombres de la mar. 137
En la probanza de Juan Rodríguez
Cabrillo, hecha en
Guatemala en 1J60, 138 se dice que a este capitán le confió el Adelantado la fábrica de la armada y navios que hizo en el puerto de Iztapa, y que luego lo nombró Almirante de la misma. Le invistió, además, de autoridad para mantener en paz a la gente reunida en Iztapa con motivo de la construcción de las naves y lo autorizo para entender en el despacho de la armada hasta que ésta estuvo lista para navegar. De Iztapa llevaron los navios a dar la carena al astillero de Jeravaltique, situado en la costa de San Miguel, y finalmente al puerto de Acajutla.
La armada no estaba presta para hacerse a la vela en enero de 1540 como anunciaba el Adelantado, quien se encontraba todavía con su gente en Guatemala en la primavera de aquel año. En efecto, el acta del Cabildo de 19 de mayo consigna que ese día se presentó el Gobernador y Capitán General y anunció estar de partida con su armada en demanda de las islas de la Especiería, y que dejaba encargado del gobierno, como su lugarteniente, al Licenciado don Francisco de la Cueva. Los historiadores coloniales han conservado la conque en esta ocasión hizo el Cabildo al Adelantado
sulta
acerca del destino del rey cakchiquel presos en la cárcel de Guatemala.
en
y
el
y del rey quiche, La consulta constaba
acta de la sesión del Cabildo de 19 de
mayo
de
1
540
dice así: Este día los dichos señores dijeron que su Señoría tiene 137
Carta a S. M. del Adelantado don Pedro de Alvarado. De Santiago de Guatimala a 18 de noviembre de 1539. En Colección de documentos inéditos del Archivo de Indias. T. XXIV, pág. 339. Libro viejo de la fundación de Guatemala, pág. 350. 138 Méritos y servicios de Juan Rodríguez Cabrillo. Archivo General del Gobierno de Guatemala. Publicada en Anales de la 9 Sociedad de Geografía e Historia, T. XI, 4, Junio de 1935.
N
presos a
Sinacam y
a Sequecbul, señores de
Goathemala, e que
su Señoría se va agora en su armada e porque, estos indios siempre han sido rebeldes, e de su estada en la tierra se teme que se levantarán e harán algún alzamiento con que la tierra se pierda; e por ende, que piden a su Señoría, que o los lleve en su armada, o si han hecho por qué, haga justicia de ellos: porque de quedar ellos en la tierra, especialmente si se huyen de la cárcel, que lo pueden bien hacer, se podría
recrecer algún alzamiento, de
que
se recrecería
grande deser-
vicio a Dios nuestro Señor e a su Majestad, e gran fatiga de guerra a los españoles e muertes de ellos. E su Señoría dijo, que lo verá, e hará lo que más convenga al servicio de Dios e 139 de su Majestad, e bien de la tierra e pacificación de ella.
Las últimas palabras de Alvarado sellaban de antemano la suerte de los desventurados príncipes indígenas. En las crónicas del tiempo de la Colonia se expresa la creencia de que los llevó en la armada y perecieron en lejanas tierras. Ximénez dice que Alvarado "salió de Guatemala llevando consigo a los dos caciques Zinacán y Zequechul inicuamente despojados de sus seño-
que estuvieron presos muchos años "conservándoles las vidas el piadoso don Pedro de Alvarado hasta el año de 1540." Y agrega que "es
ríos."
Vázquez
de creer
escribe
los llevaría
y Guzmán
dice en
consigo en su armada."
un lugar de su
historia
que
Fuentes el
Ade-
lantado tomó partido de llevarlos en su armada, probando así "la misericordia y compasión con que trataba a los indios;" y en otro, "haber llevado consigo a los dos reyes de Utatlán y Goathemala con otros caciques de 140
cuya infidelidad se recelaba." Los cronistas Vázquez y Fuentes y Guzmán se caracterizan en la literatura histórica guatemalteca como los apologistas
incondicionales
del
conquistador español.
189
Fuentes y Guzmán, Primera parte, Lib. IV, cap. V. VázI, cap. VI. 140 Ximénez, T. I, pág. 223. Vázquez, Lib. I, cap. VI. Fueny Guzmán, Primera parte, Lib. IV, caps. V y VI.
quez, Lib. tes
189
En
contra de sus aseveraciones y eufemismos acerca de Memorial de Solcdá, escrito por los indios cakchiqueles, asienta en lacónica frase que "Trece meses después de la llegada de Tunatiuh [Alvarado] fué ahorcado el rey Ahpozotzil Cahí Ymox. El día 13 Ganel [26 de mayo de 1540] fué ahorcado por Tunatiuh en 141 El manuscrito indigena unión de Quiyavit Caok." solamente menciona la muerte en la horca del rey de los cakchiqueles Cahí Ymox, a quien los castellanos llamaban Sinacán. Se supone, sin embargo, que Sequechul, o sea el rey quiche Tepepul, corrió la misma suerte. Los gobernadores españoles acudían corrientemente al recurso de ahorcar a los jefes indígenas a fin de mantener aterrorizados y sumisos a los naturales de la tierra. No había transcurrido un año desde la muerte del Ahpozotzil cuando el Licenciado don Francisco de la Cueva, lugarteniente de Alvarado, mandó ejecutar en forma semejante a otros señores cakchiqueles que habían provocado su enojo. Demostrando su imparcialidad y el propósito de dar a cada cual lo suyo, el Memorial anota que estas últimas muertes las causó don Francisco y no Alvarado, "quien entonces ya se había marchado para este asunto, el
,,
Xllchipi^lan.
Terminadas todas las diligencias necesarias a su partida, y dejando en la ciudad de Santiago a su esposa doña Beatriz y a sus hijos, el Adelantado se dirigió al puerto de Acajutla, a donde había hecho llevar su armada y de donde salió a su última y desgraciada expe-
*j* i
dición.
Algunos historiadores colocan la fecha de su salida de Acajutla en los primeros días del mes junio de 1540; Oviedo la fija en agosto de aquel de año por referencia de Bernaldo de Molina, criado del Adelantado. Sin embargo, Alonso de Torres, que se embarcó en una de las naves y fué uno de los pocos
armada
mi
Memorial de SoMa,
N*
172, pág. 136.
expedicionarios que llegaron hasta la Especiería en 1542, que la armada salió del puerto de Acajutla por el mes de septiembre. Esta fecha parece más probable dice
porque acorta el tiempo transcurrido entre la salida de Acajutla y la reunión del Adelantado y el Virrey de Nueva España en la provincia de Michoacán, que 142 tuvo lugar en los últimos días de noviembre. Confirma, además, esta noticia el Tesorero Francisco de Castellanos en carta dirigida al Rey el 14 de octubre de 1541, diciendo que Alvarado salió de Acajutla el l 9 143 de septiembre de 1540.
Componían la armada la nave capitana, que recibió nombre de Santiago, la San Francisco, el navio Antón Hernández, el Alvar Núñez, el Figueroa, el San Miguel el
que fabricó a su costa Rodríguez Cabrillo, una galera, una fusta y una fragata. No se sabe con exactitud el número de hombres que llevó Alvarado en esta, expedición. En su carta del 18 de noviembre de 1539 decía tener 700 hombres de pie y de caballo, sin otros muchos i«2 "Probanza de Alonso de Torres sobre los servicios que ha hecho a Su Majestad." Guatemala, 1553. Archivo General del Gobierno. En este interesante documento refiere Alonso de Torres haberse embarcado en el puerto de San Lúcar en 1539 en la armada del Adelantado Alvarado; " . . . que por el año de quarenta el dicho Adelantado, en cumplimiento de lo capitulado con Su Majestad, hizo una armada en el puerto de Ystapa ... y de allí [la] mandó llevar al puerto y playa de Acaxutla. . . Yo me embarqué y fui en ella ... la qual armada salió por el mes de setiembre del dicho año. . . . Que yendo la dicha armada a la tierra firme de la Nueva España . llegó al puerto de Sanctiago de Colima que son quatrocientas leguas de Acaxutla." Torres tomó parte en 1542 en la expedición que el Virrey Mendoza despachó a las islas de la Especiería bajo el mando de Ruy López de Villalobos. Alvarado se hallaba todavia en la ciudad de Santiago de Guatemala el 30 de agosto de 1540, según consta del reconocimiento de deuda que hizo en esa fecha a favor del Obispo Marroquí n, quien actuaba en nombre de la Capilla de Nuestra Señora de los Remedios como heredera del Deán Godinez. Expediente del Colegio de Santo Tomás de Aquino. Archivo General del Gobierno de Guatemala. 148 Archivo General de Indias de Sevilla. .
.
.
191
que llegaban a buscarle diariamente y que pudieron var
el
número
a
más de
ele-
1,000. Esta última es la cifra
que calcula Oviedo. Bernal Díaz del Castillo dice que eran 650 soldados, además de los oficiales, y muchos caballos, pero él no los vio y escribía treinta años después de estos acontecimientos. Herrera tal vez está en lo justo cuando dice que eran más de 800 hombres y 50 esta cifra hay que agregar un número indecaballos. finido de indios guatemaltecos de servicio, que los au-
A
no consideraban dignos de mención. la fábrica y aderezo de esta armada muchos miles de pesos oro, doscientos mil a juicio del cronista Vázquez. Bernal Díaz del Castillo observa que con la suma invertida en esta empresa se pudieran labrar en Sevilla más de ochenta navios, y agrega que para costearla no le bastó al Adelantado la riqueza que trajo tores
Alvarado gastó en
del Perú, ni el oro que sacaba de sus minas de Guatemala, ni los tributos de sus pueblos, ni los préstamos de sus deudos y amigos, y que todavía tuvo que tomar fiado de
mercaderes.
los
144
Llegado el momento de la partida entró el Adelantado a la nave capitana, acompañado de su sobrino Juan de Alvarado, de Francisco Girón y otros caballeros de su confianza. Rodríguez Cabrillo subió a bordo de su navio San Miguel que ostentaba la bandera del Almirante. Al impulso de la brisa marina zarpó la armada rumbo al norte, y fué costeando la provincia de Guatemala, primero, y luego la Nueva España, sin perder de vista la tierra.
145
La armada
contratiempo al puerto de la Navidad, situado a los 19° 13' de latitud norte y a unos 30 kilómetros al noroeste del actual puerto de Manzanillo. Los jefes de la expedición no tenían otro objeto al hacer escala en ese lugar que proveerse de agua fresca Díaz
llegó sin
del Castillo, cap.
CCm*.
Probanza de Juan Rodríguez Cabrillo.
192
y alimentos, pero el destino había dispuesto manera totalmente diferente.
las cosas
de
El capitán Juan Fernández de
Híjar, Gobernador de vecina villa de la Purificación, tuvo noticia de la llegada del Adelantado y se trasladó inmediatamente al puerto de la Navidad para informarle del angustioso
la
estado en que se hallaba todo el reino de la Galicia a consecuencia de la sublevageneral ción de los naturales de la región. El capitán veía como obra de la providencia divi-
Nueva
Í4IC
^^"
Tzilola
na la presencia en aquel territorio de la poderosa fuerza que conducía un jefe y conquistador de tanta fama, y le rogó que ayudara a los españoles que en tan duro aprieto se encontraban y que contribuyera a pacificar los pueblos alzados. Alvarado aceptó sin vacilar la petición del gobernador y dio orden de que desembarcara su gente, dispuesto a marchar con ella a la ciudad de Guadalajara, que era el punto más amenazado por estar rodeado de los pueblos enemigos. Ocurrió, sin embargo, que el Virrey de la Nueva España, don Antonio de Mendoza, tuvo noticia también de haber llegado el Adelantado al frente de la armada más poderosa que hasta entonces había desplegado sus velas en la Mar del Sur. Por diverso motivo el Virrey creyó ver igualmente la mano de la providencia en el arribo del Gobernador de Guatemala, y despachó mensajeros al puerto de la Navidad para invitarlo a que se reuniera con él en un lugar intermedio entre la ciudad de México y la costa para tratar de asuntos que a ambos interesaban.
Mendoza
estaba
empeñado a
la
sazón en una em-
presa de la que esperaba obtener pingües provechos. fraile visionario
de
la
Un
orden de San Francisco, conocido
nombre de Fray Marcos de Niza, había convencido al Virrey de que al norte del territorio de la Nueva España, donde hoy existe el Estado de Nuevo México, con
el
193
existía
un grupo de
riqueza, a los cuales
orden del Virrey
el
pueblos indígenas de incalculable el nombre de Tzíbola. De fraile franciscano había hecho un
daban
viaje a aquella región, las casas
y aunque no
de adobe edificadas por
vio
más que de
los indios zuñís
lejos
sobre
las
mesas naturales, volvió a México con la sensacional noticia de que en dichos lugares era tan abundante el oro que hasta las vasijas y menesteres de cocina estaban hechos del precioso metal.
Halagado por tan fantásticas nuevas, el Virrey había organizado una expedición por tierra que confió al Gobernador de Jalisco, Francisco Vázquez de Coronado, y despachó por mar al Capitán Hernando de Alarcón para que explorara las aguas de California y buscara desde la costa el acceso al Eldorado del norte.
En el cuadro de esta campaña encajaba la figura de Pedro de Alvarado, conocido por su espíritu aventurero y ambicioso, y en posesión de una fuerza marítima respetable. Enterado de los deseos del Virrey el Adelantado dio orden de que su gente se embarcara de nuevo y que la armada se trasladara algo más al norte, al puerto de Santiago de Buena Esperanza, en la desembocadura del Río Grande de Santiago, donde hoy existe el puerto de San Blas, en el Estado de Nayarít. En seguida se puso en camino para reunirse con Mendoza. La reunión entre ambos personajes tuvo lugar en el pueblo de Tiripitío, de la provincia de Michoacán, que era encomienda de Juan de Alvarado, deudo del Adelantado. El Virrey se presentó en compañía del Oidor de la Audiencia de Nueva España, Licenciado Alonso Maldonado, que había sido juez de residencia y Gobernador de Guatemala, y del Veedor de México Peralmíndez Ghirino. El Obispo de Guatemala, Licenciado don Francisco Marroquí n, que por negocios de su diócesis acertó a encontrarse en México en aquella ocasión, acompañaba a Alvarado y le ayudó durante estas negociaciones.
Mendoza recordó al Gobernador de Guatemala que por una cláusula de la capitulación de éste con Su Majestad para el descubrimiento y conquista de las islas del poniente, el soberano le concedía a aquél la tercera parte de los provechos que se obtuvieran, y en consecuencia le propuso que unieran sus fuerzas para dicho descubrimiento y que formaran al mismo tiempo una compañía para explotar las riquezas de las ciudades de Tzíbola, cuya fama había despertado la ambición, no sólo de Mendoza, sino también de Cortés, quien por ese tiempo gestionaba directamente en la Corte el privilegio de descubrir ese territorio. Hacía notar el Virrey que estando ya asociados por voluntad del soberano en los descubrimientos de la Mar del Sur, les convenía a los dos ampliar el campo de sus actividades atendiendo a ambas empresas.
La intromisión
del Virrey contrariaba los proyectos
de Alvarado porque limitaba su libertad de acción; pero, por otro lado, la idea de participar en la distribución de las riquezas de Tzíbola ha de haber halagado fuertemente su ambición. Mendoza reconoce que entre él y el Adelantado hubo "alguna discordia" sobre el concierto de que se trataba, pero que, por fin, teniendo presente lo sucedido en el Perú, donde se encontraron frente a frente las ambiciones de los conquistadores, consiguieron ponerse de acuerdo y convinieron en despachar dos armadas, una para descubrir la costa de la Nueva España por el rumbo del norte, y otra para que fuese al poniente "en demanda de los Lequios y Catayo."
146
146
"Carta del Visorrey don Antonio de Mendoza
noble señor Gonzalo Hernández de Oviedo, alcaide de de Santo Domingo en la Isla Española y cronista de
Oviedo, Lib.
XXXHI,
cap.
la
al
muy
fortaleza
S. M." En LH. Una Real Cédula, expedida en Ta-
lavera el 26 de julio de 1541, facultaba expresamente al virrey
Mendoza para
recibir la
mitad de
los
provechos de
la
armada de Al-
varado. Col. de docs. inéditos del A. de Indias, serie 2, T.
II,
pág. 7.
195
En efecto, después de tratar largamente del asunto, Virrey y el Adelantado suscribieron el 29 de noviembre de 1540 un "asiento y capitulación para la prosecución del descubrimiento de tierra nueva hecho por 147 Fray Marcos de Niza." el
Faltando una vez más al cumplimiento de sus compromisos con la Corona, y "sin el respeto debido a Cortés," como anota el Padre Tello, atraído por el falso brillo de la pretendida riqueza del país de Tzíbola, Alvarado se obligaba a cooperar al descubrimiento de esos lugares yendo en su busca por el lado del mar, y cedía al Virrey Mendoza la mitad de las mercedes que el Rey le había concedido para el descubrimiento de la Especiería. Cedíale también la mitad de la armada que tenia en puertos de la Nueva España, con todos sus pertrecambio de chos, armas, velas, aparejos y bastimentos. todos estos bienes y servicios, el Adelantado recibiría un quinto de los aprovechamientos que hasta aquella fecha hubieren obtenido Vázquez de Coronado y Alarcón, y la mitad de las ganancias de lo que en lo sucesivo se des-
A
cubriere.
El puerto de Acapulco, del Virreinato de la Nueva España, quedó designado para la carga y descarga de los efectos de la compañía; y el puerto de Xirabaltique, en la costa de San Miguel, provincia de Guatemala, serviría para astillero donde se habían de fabricar otros navios, debidamente aparejados por cuenta de Alvarado.
Examinando
términos de este arreglo es fácil advertir que Alvarado iba a soportar todas las cargas del negocio; ponía en él sus barcos y cuanto tenía y aun se obligaba a fabricar y aparejar más naves por su exclusiva cuenta, mientras que Mendoza no arriesgaba nada ni contribuía con cosa alguna para los gastos de las dos emlos
147
Colección de documentos inéditos del Archivo de Indias. Libro viejo de la fundación de Guatemala, págs. 351-357.
T.
III,
196
págs. 351-362.
En cambio
las ganancias debían distribuirse entre por iguales partes. El convenio obligaba al Adelantado a nuevos gastos para la preparación de la jornada, y por esta razón tuvo que permanecer en México durante los siguientes seis
presas.
los socios
meses.
En
los primeros días de junio de 1541 salió Alvarado ciudad de México que veinte años atrás había ayudado a conquistar, y tomando el camino de Michoacán se dirigió al puerto de Santiago de Buena Esperanza donde se encontraban sus navios. Al llegar al pueblo de Zapotlán dispuso Nocbistlán permanecer en él unos días descansando de su de
la
largo viaje. Mientras tanto la rebelión de los indios de
Nueva
Galicia continuaba en proporciones alarmantes,
amenazando con
destruir a los castellanos que en corto
número vivían dispersos en la región. El Gobernador Cristóbal de Oñate y los Alcaldes y Regidores de la vecina ciudad de Guadalajara, informados
del regreso del
Adelantado, le enviaron un mensajero comunicándole la apremiante situación en que se hallaban y pidiéndole que acudiera a socorrerlos con la fuerza de que disponía. Prestóse Alvarado de buena gana a ayudar en aquel trance a sus compatriotas, y con ese fin despachó las órdenes del caso para que la gente de la armada ocupara los lugares estratégicos desde donde pudiera socorrer a las poblaciones amenazadas. Cincuenta hombres quedaron custodiando la armada; un capitán con 50 soldados fué al pueblo de Autlán para proteger a la villa de la Purificación; otros 50 hombres quedaron en Zapotlán. El Capitán Diego López de Zúñiga recibió orden de situarse con 25 soldados en el pueblo de Ezatlán. Otro capitán con otros 25 soldados se dirigió a ocupar un lugar a orillas del lago de Chápala.
Dejando guarnecidos de esta manera los lugares mentomó cien hombres escogidos y se
cionados, Alvarado
197
dirigió a Guadalajara, a donde ingresó el 12 de junio. Fué alojado en casa de Juan del Camino, marido de Magdalena de Alvarado, parienta del Adelantado, y pasó
muy agasajado por el Gobernador y por los vecinos principales. Los indios sublevados se habían fortificado en la sierra de Juchipilla y del Mixtón y en el pueblo y peñol de Nochistlán, lugares situados al norte y a corta distancia de Guadalajara. Alvarado creía empresa fácil desalojarlos de sus posiciones y pacificar el país. Oñate era más cauto, y aconsejado por la experiencia que tenía de la región y de las tácticas de los indios, proponía que se demorara la campaña ya que las defensas de la ciudad habían sido reforzadas. Hacía notar también que las fuertes lluvias de la estación no eran favorables para los castellanos ni para los caballos, que eran elemento valioso de combate y maniobraban difícilmente en el varios días en la ciudad,
suelo
húmedo y
fangoso.
Al Adelantado no le agradaba esperar la suspensión y manifestó su decisión de marchar sin demora al castigo de los rebeldes. "Vergüenza es exclamó que cuatro gatillos encaramados hayan dado tanto tronido que alborotan al reino." Oñate procuró de
las lluvias
—
—
todavía explicarle la táctica indígena de hacerse fuertes en lo alto de un monte y pasarse a otro si los desalojaban del primero, y aconsejaba esperar los refuerzos que el Virrey había prometido enviar desde México para poder, con este auxilio, atacar a los indios con fuerzas más numerosas.
Alvarado no atendía ninguna razón y anunció su propósito de marchar inmediatamente a atacar a los rebeldes, haciendo uso únicamente de su gente, y agregó que "en cuatro días quería allanar la tierra por convenirle embarcarse para su viaje." "Temo suceda algún desastre, señor Adelantado, por no aguardar Vuestra Señoría mejor tiempo y el socorro de México," díjole el 198
Y Alvarado contestó: "Ya está echada la sueryo me encomiendo a Dios." Convencido Oñate de que toda oposición era infructuosa, se conformó con lo dispuesto por Alvarado, pero se dirigió a su gente diciéndole: "Dispongámonos para el socorro que discurro necesario para los que nos le han venido a dar." Alvarado se encaminó al pueblo de Nochistlán, y llegando cerca de él convidó a los indios con la paz, pero estos no quisieron escuchar sus proposiciones y se prepararon a la defensa. Una fuerza mixta de españoles e indios de Michoacán avanzó para atacarlos. Diez mil indios de los rebeldes, protegidos por siete albarradas muy fuertes, los recibieron con una lluvia cerrada de varas tostadas, flechas, dardos y piedras, mataron a veinte españoles y obligaron a Alvarado a retroceder. Los atacantes volvieron a la carga sin lograr mejor resultado y perdiendo otros diez hombres, entre ellos el Capitán Falcón y otros guerreros españoles y mexicanos. La caballería se atascaba en el terreno cenagoso y de Oñate. te,
lleno de cardones
y magueyales;
Un
el lodazal.
denas, pereció en
Proseguir
la
la
infantería
no
corrió
hombres hasta la cintura entre español, que se llamaba Juan de Cár-
mejor suerte, metidos
los
un
atolledero del
lucha era
exponerse
campo de
batalla.
inútilmente
a
la
muerte. Comprendiéndolo así el Adelantado ordenó la retirada. Los indios salieron de sus trincheras y por espacio de tres leguas fueron persiguiendo a los españoles dando y recibiendo golpes, hasta que el suelo firme re-
emplazó a
las
ciénagas
y
lodazales
y
la caballería
pudo
enemigo. Alvarado, a pie y al lado de la infantería, combatía con su espada y rodela conteniendo
enfrentarse
al
a los indios.
Llegaron por fin los españoles, libres ya de sus peruna quebrada por donde corría el río, entre el pueblo de Ayahualica y Acacico. Para salir de este lugar era preciso subir una áspera pendiente llevando del seguidores, a
199
El Adelantado y su gente iban subiendo la cuesta poco a poco; no así el escribano Baltasar de Montoya, que, poseído de pánico, no obstante que los indios habían suspendido la persecución, caminaba adelante espoleando sin misericordia a su caballo. Observándolo, Alvarado, que caminaba a retaguardia, gritóle: "Sosegaos, Montoya, que los indios nos han dejado." Pero "como el miedo es gigante," Montoya no atendía las razones de su jefe y seguía acosando al caballo, hasta que al animal se le fueron los pies y cayó rodando llevándose de encuentro al Adelantado, "siendo tal el golpe que le dio en los pechos, que se los hizo pedazos y le llevó rodando por la cuesta abajo hasta un arroyuelo, a donde estando caído, acudió toda la gente diestro a los caballos.
al
y le hallaron sin Montoya salió ileso de
reparo
sentido."
la caída del caballo, y habiéndose avecindado en Guadalajara, vivió hasta la edad de ciento cinco años.
Vuelto en sí con los auxilios que sus capitanes pudieron prestarle de momento, les dijo Alvarado que no convenía que los indios conocieran su peligro, y mandó que le quitaran la armadura y que se revistiera con ella uno de los oficiales para que le viesen los enemigos. Recomendó a los demás que se mantuvieran prontos a resistir a los indios si insistían en atacarlos, y agregó filosóficamente que lo sucedido no tenía remedio. "Esto se merece quien trae consigo tales hombres como exclamó Montoya." "Era tan grande el dolor que le afligía que apenas podía hablar, y preguntándole D. Luis de Castilla qué le dolía, respondió: el alma, llévenme a dó confiese y la cure con la resina de la penitencia y la lave 148 con la sangre preciosa de nuestro Redentor."
—
—
148
Los datos anteriores acerca del descalabro de Nochistlán, que siguen, relativos a la muerte de Alvarado, están tomados de la Crónica miscelánea del Padre Fr. Antonio Tello, que contiene la relación más antigua de estos hechos. Reprodujeron los datos de la obra del P. Tello, inédita hasta 1891, agregando otros porme-
y
los
200
En una
parihuela improvisada condujeron sus oficiales al pueblo de Atenguillo, distante cuatro al leguas del lugar del accidente. El Gobernador Oñate, que al frente de un pelotón de veinticinco hombres se había dirigido en pos de Alvarado y su gente Muerte a través de las montañas, presenció desde una
Adelantado
altura el ataque de los españoles sa retirada,
y su
desastro-
y encaminándose rápidamente
* e Alvarado
a
Atenguillo encontró al conquistador gravemente herido y sufriendo intensos dolores. Sin embargo, podía hablar, y entre ambos jefes se entabló breve conversación.
—
—
dijo el Gobernador "Señor Adelantado al alma llega que Vuestra Señoría se haya puesto en tanto riesgo y en tal extremo de perder la vida, pues como hombre tan experimentado en la guerra, dije a V. S. no fuese a este castigo, por ser el tiempo contrario y favorable a los enemigos; y es muy diferente gente ésta lo cual, con voz de la que V. S. ha conquistado." doliente, respondió el Adelantado: "Ya es hecho. ¿Qué remedio hay? Curar el alma es lo que conviene." Y agregó, reconociendo su falta: "Quien no crea a buena madre, crea a mala madrastra; yo tuve la culpa en no tomar consejo de quien conocía la gente y tierra, y mi desventura fué traer a un soldado tan cobarde y vil como Montoya, con quien me he visto en muchos peligros por salvarle, hasta que con su caballo y poco ánimo me ha muerto. ¡Sea Dios loado! Yo me siento muy fatigado y mortal; conviene que con la brevedad posible me lleven a la ciudad para ordenar mi alma." 1 *9 Al día siguiente la columna reanudó la marcha llevando a su jefe con dirección a Guadal a jara, distante
me
A
ñores acerca del particular,
el
P. Fray Pablo de la Purísima
cepción Beaumont en su Crónica de
Con-
Provincia de los Santos Apóstoles S. Pedro y S. Pablo de Michoacdn, y el Licenciado D. Matías de la Mota Padilla en la Historia de la Conquista de la Provincia de la Nueva Galicia, 149
la
P. Tello, Crónica miscelánea, pág. 372.
201
otras cuatro leguas de tierra llana.
Oñate tomó
la
de-
ciudad a un sacerdote que salió al encuentro de Alvarado y oyó su confesión bajo los pinos en un descanso del camino. Los moradores de la ciudad lo recibieron con demostraciones generales de sentimiento, y en casa de sus deudos fué alojado y asistido. Allí le administraron los sacramentos de la Iglesia, y el 4 de julio dictó sus últimas disposiciones ante los escribanos Diego Hurtado de Mendoza y Baltasar de Montoya, causante involuntario de su desgracia. Mandó que sus herederos cumpliesen el convenio hecho entre él y el Virrey Mendoza, y nombró por su universal heredera del remanente de sus bienes a su mujer doña Beatriz de la Cueva. Dispuso que las fuerzas situadas en los pueblos de Nueva Galicia no los desamparasen hasta que el Virrey dictara las providencias necesarias para la seguridad de la tierra. Ordenó que su cuerpo fuera enterrado en la iglesia parroquial de Guadalajara y que de ahí lo trasladaran al convento de Tiripitío, de religiosos agustinos, y luego al convento de Santo Domingo de México. Mandó, por último, que, para cubrir los gastos de sus funerales y decirle misas y novenarios, se vendiera la parte que fuera necesaria de los bienes que tenía en Guadalajara o en México; que a su entierro se allegaran todas las clerecías que en la ciudad hubiere y que se le dijese misa cantada con sus vigilias muy solemnes: lantera
y despachó desde
la
—
Y por cuanto estoy fatigado de mi enfermedad decía por último y el dicho Obispo de Guatemala sabe las personas a quienes yo puedo ser en cargo poco más o menos lo que conviene al descargo de mi conciencia, porque yo con él muchas veces lo he comunicado, doy todo mi poder cumplido para que él y Juan de Alvarado, vecino de la ciudad de México, ambos a dos juntamente e no el uno sin el otro, si no fuere con poder el uno del otro, y el otro del otro por la distancia de tierra que hay a Guatemala donde el dicho Obispo está, hagan y ordenen mi testamento según e como a ellos
—
202
les
pareciere, e vieren
ciencia.
que conviene
al
descargo de
mi con-
150
Aquel mismo día, 4 de julio de 1541, en la ciudad de Guadalajara, diciendo: "en tus manos, Señor, encomiendo mi espíritu," murió el conquistador de México y Guatemala, el Adelantado Pedro de Alvarado. Conforme a su deseó "fué enterrado honrosamente en una capilla de Nuestra Señora, en la iglesia de la ciudad, a mano izquierda como entraban en ella, debajo del 151 pulpito." Años más tarde sus restos fueron trasladados al convento de Tiripitío. Allí se encontraban en 1563 según se dice en el testamento que el 5 de abril de aquel año de su muerte otorgó el Obispo Marroquín, en el cual figura la siguiente cláusula: "Declaro que al Adelantado yo lo quise mucho y él asimismo mostró quererme en obras y en palabras, y yo dexé mandados doscientos ducados al monasterio donde está enterrado que es en Tirepati; yo mando se le den de mis bienes y se los en182 víen al dicho monasterio." Don Francisco de la Cueva y su esposa doña Leonor de Alvarado, hija del Adelantado, pedían Ucencia en 1568 para construir dos bóvedas en la iglesia catedral de Guatemala, a fin de trasladar y enterrar en ellas los huesos de don Pedro de Alvarado y doña Beatriz de la Cueva, su mujer, y los de don Pedro de Puerto Carrero, su muy cercano deudo. Pedían asimismo, que, para que se conservara aún más la memoria de la persona que ganó esta tierra, se diera facultad para que en un lienzo 180
Remesal, Lib. IV, cap. II, T. I, pág. 235, ed. de Guatemala. fello, Crónica miscelánea. La ciudad de Guadalajara donde Alvarado terminó sus días se hallaba a la sazón en el sitio de Tlacotlán, y se mudó al año siguiente, 1542, al valle de Tonalan, según noticia del P. Tello. 152 Expediente del Colegio de Santo Tomás de Aquino. Archi9 vo General del Gobierno de Guatemala. 13353. Remesal, Lib. VI, cap. X. 151
p
N
203
de
la capilla
mayor de
pudiera hacer un mebulto del Adelantado con
la iglesia se
dio arco para colocar en él el 153 su correspondiente epitafio. El historiador Fuentes y Guzmán refiere haber conocido los dos sepulcros en la iglesia catedral que fué demolida en su tiempo para fabricar la nueva, pero advierte que en la época en que redactaba su crónica (más o menos en 1690) ya no se descubrían. Los restos del Adelantado se perdieron desde entonces.
En un
manuscrito de Copias de documentos insert ° d° n J uan Gavarrete a mediados del siglo Ebitafios pasado el siguiente epitafio destinado a la tumba del conquistador de Guatemala. libro
El que Augusto le tuvo merecido En este angosto monumento yace Y Fénix de sus glorias hoy renace Burlando su memoria del olvido. México intime en eco repetido
Alabanzas qe. el tiempo las enlace Qe. si tanto valor se satisface Lo qe. a Rómulo Roma le ha debido Conquista, fundación y poblaciones Y haber la idolatría disipado Deshaciendo las nieblas de opiniones Obrando bien con ser Adelantado. Si hay sujeto capaz de estos blasones Todo cabe en D. Pedro de Alvarado. Requiescat in pace.™ 4.
isa
"Relación del enterramiento pedido por parte de don Frandon Pedro de Alvarado, su suegro, Capitán General y descubridor y conquistador de las Provincias de Guatemala, en la capilla mayor de la Catedral de dicha Guatemala. Año 1568." En Colección de documentos inéditos del Archivo de Indias, T. XI, pág. 91. 154 Reproducido en Bancroft, Central América, tomo II, pág. 211. cisco de la Cueva, de
204
El maestro Gil González Dávila, en su obra Teatro 140), dice que Juan Díaz de la la Secretaría de Nueva España, de Mayor Oficial Calle,
eclesiástico (T. I, pág.
dedicó a Alvarado
el
siguiente epitafio:
Yaze en este angosto monumento el que merecía más Augusto, que fué para la Nobilissima Ciudad de Guatimala, lo que para Roma Rómulo; El famoso por la virtud de su valor y Vitorias Don Pedro de Alvarado, del Abito de Santiago, Adelantado, Gobernador, Fundador y Poblador desta Ilustrissima Ciudad de Guatimala. Que la dio Templos, Leyes, Costumbres y Ritos. Después de haber deshecho en muchas batallas el engaño de la Idolatría, poniendo para siempre cessacion en su Altares y Aras. Paso a la inmortalidad de que ya goza en el
Año
1541.
El juicio de la posteridad no ha sido favorable a la persona y carácter de Pedro de Alvarado. Reconociendo en él brillantes cualidades de mando en la guerra y moen su trato, los historiadores condenan dureza, su rigor y falta de cony Carácter miseración con los indios, a quienes sometió a Alvarado la más dolorosa servidumbre, y su insaciable dales atrayentes
su crueldad
'
que
impulsaba a cometer las mayores Conquistador afortunado y valiente, su ilimitada ambición lo hizo descuidar sus deberes de gobernante, lanzándole cada vez tras nuevas aventuras que, si bien calmaban su fiebre de actividad y ansia de gloria, jamás rindieron el fruto que de ellas
codicia
injusticias
lo
y
violencias.
esperaba.
No de
hizo sino enhilar y trazar en su mente e arbitrio cosas mayor importancia que sus fuerzas e de más posibilidad
205
que
no
—
—
tenía dice Oviedo e con su desasosegado espíritu 155 quiso contentar con lo adquirido.
él
se
Sus contemporáneos lo acusaron durante el Proceso de 1529 de numerosos actos de crueldad cometidos no sólo contra los indios, sino también contra los españoles. La matanza de la nobleza azteca en el templo de Tenochtitlán durante la fiesta en honor a Tezcatlipoca no fué únicamente un acto de crueldad y una sangrienta felonía, sino gravísimo error táctico que motivó la muerte de centenares de españoles y estuvo a punto de costarle a Cortés la pérdida de toda su labor de la conquista de México. En Guatemala Alvarado hizo la guerra a las tribus indígenas con arrojo y sin misericordia. Incendió y destruyó pueblos enteros, unas veces sin intimarles la rendición, como disponían las órdenes del soberano, y otras para castigar los intentos de destruirlo a él y a sus guerreros. Fueron actos de guerra que se practicaban en aquellos tiempos y que en los actuales se ejecutan también en mayor escala como episodios dolorosos de la lucha entre las naciones. Pero donde su crueldad se muestra más evidente y menos disculpable es en el trato que daba a los nativos después de terminada la guerra de conquista y cuando la raza vencida se había conformado ya con la pérdida de su libertad. Los indios eran para Alvarado una raza inferior y despreciable que podía emplearse sin piedad los trabajos más rudos, bajo la amenaza del látigo y horca. El Padre Bartolomé de las Casas pintó desde la aquel tiempo el cuadro del sufrimiento humano en esta
en
región del Continente.
Mató tolomé 155
—
infinitas gentes ;
llevaba de la
—
dice
Fray Bar-
del norte a la del sur, ciento
Fernández de Oviedo, Natural y general Última parte, Lib. III, cap. III.
Indias, T. IV.
206
con hacer navios
mar
historia
de
y
las
treinta leguas, los indios cargados
con anclas de
y cuatro y hombros
tres
quintales que se les metían las unas dellas por las espaldas
lomos; y llevó de esta manera mucha artillería en los de los tristes desnudos; y yo vi muchos cargados de artillería por los caminos, angustiados. Descasaba y robaba los casados
tomándoles las mujeres y las hijas, dábalas a los marineros y soldados por tenerlos contentos para llevarlos en sus armadas. Henchía los navios de indios donde todos perecían de sed y Cuántos huérfanos hizo agrega cuantos de hambre. robó de sus hijos, cuántos privó de sus mujeres, cuántas mujeres dejó sin maridos, de cuántos adulterios y estupros y violencias fué causa, cuántos privó de su libertad, cuántas angustias y calamidades padecieron muchas gentes por él, cuántas lágrimas hizo derramar, cuántos suspiros, cuántos gemidos, cuántas soledades en esta vida y de cuánta condePlegué a Dios que de él nación eterna en la otra causó haya habido misericordia y se contente con tan mal fin como .
—
.
.
ad
cabo
le dio.
.
—
,
.
156
El historiador moderno Bancroft no niega a Alvarado sus brillantes cualidades de jefe militar, y dice de «1 que sólo Cortés le aventajaba; pero afirma que en carácter y en conducta era el revés de la medalla.
—
dice Cortés poseía cierta grandeza y nobleza de alma Alvarado era mendaz, traidor y falto de honraBancroft dez; su porte franco ocultaba el engaño, y los favores que se le prodigaban los pagaba con ingratitud. No sentía'^afecto ni por las mujeres, y su elección de esposa o amante era inspirada por la ambición o la concupiscencia. Gozaba en gobernar por el miedo. Cortés era precavido, Alvarado impetuoso, esperando siempre resultados favorables.
—
A
.
cambio de
estos defectos
tan severamente señala-
dos, el historiador norteamericano observa que Alvarado demostró capacidad como militar y que "su percepción
rápida, sangre fría 156
y
presencia de ánimo,
p r Bartolomé de Las
Casas.
no perturba-
Destrucción de
las
Indias.
Puebla, 1821.
207
da ni por la magnitud del peligro, le permitieron obrar siempre con prontitud y acierto en las más críticas circunstancias. Su aptitud para gobernar era inferior a su 157 competencia en el campo de batalla." El cronista español López de Gomara coincide en esta parte del juicio de Bancroft cuando dice que Alvarado fué mejor soldado que gobernador. Por su parte, otro historiador sajón, William H. Prescott, pinta con estas palabras el carácter del conquistador de Guatemala: Pedro de Alvarado era un
oficial
de familia distinguida,
tenía talento para obrar, firmeza e intrepidez, al paso que sus maneras francas y deslumbradoras
valiente, caballeroso
.
.
.
hacían de Tonatiuh un especial favorito de los mexicanos; pero bajo este brillo exterior ocultaba el futuro conquistador de Guatemala un corazón temerario, rapaz y cruel: faltábale aquella moderación que, en el puesto que ocupaba, era cualidad más apreciable que todas las demás. 158
El cronista Remesal señala con justicia el carácter duro y violento de Alvarado diciendo de él que "más quiso ser temido que amado de todos cuantos le estuvie159 ron sujetos, así indios como españoles." Para juzgar con imparcialidad el carácter de Alvarado y de los demás aventureros europeos del siglo xvi hay que tomar en cuenta el carácter general de la conquista de América. Sin pretender disculpar las enormes faltas
de
los
conquistadores españoles, su crueldad, su
humanitaépoca en que vivieron era de lucha y de violencia, y que, además, la empresa de la conquista fué realizada por fuerzas numéricamente inferiores, que tuvieron que imponerse a los ejércitos nucodicia, su absoluta carencia de sentimientos rios, es
157
168
1W temala.
208
preciso recordar
que
la
Bancroft, Central America, T. II, págs. 209-21 í. Prescott, Conquest of México, L. IV, cap. VIH. Remesal, Lib. HE, Cap. VI, T. I, pág. 168 ed. de Gua-
merosos de los nativos mediante la superioridad de las armas y táctica europeas y por el terror y la intimidación. El propio Cortés no está limpio de culpa. La matanza de Cholula, ordenada por él, fué tal vez una tragedia inevitable, pero no ha recibido la sanción de la historia. Pedro de Alvarado quemó a los reyes del Quiche, y en su tiempo dijo que lo había hecho para castigarlos por haber intentado una estratagema de guerra destinada a acabar con él y su gente. Cortés ahorcó al último emperador de México en las selvas de Yucatán alegando haber descubierto una conspiración dirigida por el príncipe destronado. Atahualpa fué ejecutado por Pizarro después de entregar todo el oro de los Incas. El gran escritor español don Manuel José Quintana ha pronunciado tal vez el juicio más acertado sobre los hombres de la conquista diciendo en un dístico famoso que su atroz codicia, su inclemente saña, culpa fueron del tiempo y no de España.
La obra de Alvarado como administrador y colonizador fué casi completamente nula. Su espíritu inquieto no le permitía concebir, ni mucho menos emprender las obras que florecen en un pueblo al amparo de la paz. Era un hombre nacido para la guerra y la aventura que a su juicio eran el único camino de la riqueza y de la felicidad. En ninguna de las cartas que escribió siendo ya gobernador expone planes de progreso para su gobernación; el meollo de sus informes al rey es el eterno tema de los descubrimientos, de la conquista, de la guerra. Cierto es que Alvarado vivió en la época de los descubrimientos, pero otro hombre dotado de virtudes civiles, de que él careció en absoluto, habría hecho alto en su carrera y demostrado que podía dar forma a la tierra con tanto esfuerzo conquistada y hacer de ella una joya para la corona de España. 209
De
Alvarado no quedó obra material de importanen México ni en Guatemala, a excepción de sus casas de México y del palacio que construyó para su vivienda en la ciudad de Santiago de Guatemala y que los elementos destruyeron en la aciaga noche del 10 de septiembre de 1541. El historiador guatemalteco don José Milla, a quien siempre habrá que citar por la serenidad e imparcialidad de sus juicios, resume en las siguientes palabras el carácter ambicioso y caballeresco del hombre que ayudó a conquistar a México y Guatemala y aspiró a la gloria de conquistar otras muchas tierras en distintas partes del cia, ni
orbe:
Los abusos y las crueldades inmotivadas son y serán siempre dignos de censura, y no fueron pocos los que cometieron Alvarado y sus compañeros. Dotado aquel caudillo de un carácter apasionado y violento, excedió en el particular a otros de los jefes expedicionarios de América, a quienes, por otra parte, puede compararse en el denuedo, en la constancia, en la actividad, en la astucia militar, y a quienes supera en la grandeza de los planes y en la importancia de las empresas que acometió. Estas cualidades, unidas a un exterior brillante, a sus modales distinguidos y caballerescos y aun a sus mismos vicios (el juego, las mujeres, la prodigalidad) hacen aparecer al conquistador de Guatemala más bien como un héroe de novela que como un personaje histórico. Llena la imaginación con ideas de engrandecimiento personal y de nuevas conquistas con que ensanchar aún más los inmensos dominios de su patria, él que había salvado de tantos peligros, vino a morir donde ya no debía, por un accidente casual, ocasionado de la pusilanimidad de un hombre. Acabó su vida y se desvanecieron los sueños de ambición y gloría que agitaban aquella alma que nada tenia de vulgar. su muerte siguió de cerca la desaparición de toda su familia y la ruina de aquellos bienes de fortuna por los cuales se había afanado tanto y por cuya consecución cometiera tantas injusticias. Sus mismos restos mortales se perdieron bajo los escombros de la iglesia matriz de la ciudad de la cual fué el fundador y primer vecino, y hoy no queda de él más que
A
210
recuerdo que conserva la historia y que va pasando de una en otra generación, con la alabanza que no puede negarse a sus hechos heroicos y con el vituperio que debe acompañar a aquellas de sus acciones que se desviaron de las reglas del 160 honor, de la moral y de la justicia.
el
Hallándose en camino para
su diócesis, recibió el
Obispo Marroquín en Ciudad Real de Chiapas la infausta nueva de la muerte del Adelantado que desde México le comunicó el Virrey Mendoza. Comentando el fatal el prelado al Emperador desde L* con fecha 10 de agosto, diciénVentura dolé que había perdido el más bueno y leal ser- s** vidor que el soberano tenía en estas partes, y expresando el temor de que esta pérdida fuese causa de 161 alguna alteración en la provincia de Guatemala. Agregaba el Obispo que Alvarado dejaba más de cincuenta mil pesos de deuda, gastados en el real servi-
suceso escribía aquella ciudad
cio, y seis hijos e hijas desnudos y sin abrigo, amén de muchos sobrinos y otros deudos que habían servido también y quedaban igualmente sin amparo. Con el fin de
remediar estas necesidades proponía que la gobernación no saliera de los parientes del Adelantado y que se nombrara Gobernador a su sobrino Juan de Alvarado, hombre de bien que anduvo con él en el Perú y en otras conquistas por espacio de catorce años e iba de general en su armada. En defecto de Juan de Alvarado proponía el buen Obispo para el cargo de Gobernador a Juan de Chávez, "hijodalgo y caballero y el más hombre de bien que hay en toda la provincia.*' Ambos eran favorablemente conocidos de los naturales y entre ellos podría repartirse el gobierno de las dos provincias, Guatemala y Honduras. De don Francisco de la Cueva no decía mucho bueno. El primo de doña Beatriz había llegado de España 160
Milla, Historia de la América Central, T. I, pág. 322. Cartas de Indias, pág. 429. Libro viejo de la fundación de Guatemala, pág. 3 86. 161
211
con ella y su marido hacía solamente dos años, y no había tenido tiempo de conocer a fondo las necesidades decía de la Colonia. "Yo le conversé poco tiempo que no hubo lugar para más; lo el Obispo en su carta que conocí de él, ansí como es mozo en edad, lo es en sus obras, e no tiene experiencia de lo que conviene hacer,
—
ningún
En
—
,
celo a los naturales, etc."
Emperador eligiera a Juan de Alvarado para gobernar a Guatemala, el Obispo aconsejaba que se casara, por mandato de S. M., con su prima doña Leonor, la hija del Adelantado, que quedaba en la orfandad, lo cual "sería mucha merced a los muertos y caso que el
a los vivos."
Hechas estas recomendaciones sobre lo más apremiante de la nueva situación, el señor Marroquín se puso en camino para la ciudad de Santiago de Guatemala, donde pensaba, con razón, que hacía falta su presencia para el sosiego de la tierra. Las malas nuevas corren velozmente. A oídos de los habitantes de Santiago llegaron rumores del desgraciado fin del Adelantado, pero no fué hasta el 29 de agosto cuando el correo enviado por el Virrey Mendoza se presentó en la ciudad llevando las cartas dirigidas al Ayuntamiento y al Licenciado don Francisco de la Cueva, Teniente de Gobernador, que contenían la confirmación del infausto suceso.
El Ayuntamiento se congregó rarse de la
presivo
al
instante para ente-
comunicación del Virrey. El lacónico y ex-
documento decía
así:
Magníficos y nobles Señores: Por cartas que escribo así Señor Obispo dessa provincia como a don Francisco de la Cueva, Teniente de Gobernador della, sabréis como Dios Nuestro Señor fué servido de llevar a su gloria al señor Adelantado Alvarado, y el suceso della de que no poca pena he sentido como era razón y tanto como si fuera propio hermano, y pues él le dexó por su Teniente de Gobernador por la confianza que del tenía y no menos tengo yo de su persona [y] al
212
hasta
que Su Majestad otra cosa
terneis
y
sea servido de proveer, le
obedeceréis, Señores, por tal Gobernador,
y
así os
encargo y mando de parte de Su Majestad e que os conforméis con él para que essa provincia esté bien gobernada y en toda paz e sosiego, sin aver novedad alguna e mostréis en esto el desseo que tenéis de servir a Su Majestad como sus leales vasallos y de mirar el bien y perpetuación dessa gobernación como tengo por cierto que lo haréis, y de lo que viéredes que conviene proveerse y escribirse a Su Majestad me lo
Y
porque así se hará. a la señora doña Beatriz tened y acatad como es justo porque en esto serviréis a Su Majestad y a mí me echareys cargo para favorescer a essa ciudad en lo que pudiere. Nuestro Señor vuestras magníficas de julio. 541. personas guarde. De México haréis relación la
XV
A lo que
Señores mandáredes.
Don Antonio
de Mendoza. 1M
La noticia de la muerte del Adelantado causó en la ciudad general sentimiento. Los viejos conquistadores que habían peleado al lado suyo en México y Guatemala dolíanse del triste fin del famoso capitán, al par que se preocupaban por los cambios que forzosamente habrían de ocurrir en la vida de la colonia. Los indios no tenían motivos para participar del sentimiento de los castellanos, y, lejos de eso, es natural suponer que la desaparición del férreo gobernador haya hecho brillar para ellos un rayo de esperanza. Los hidalgos españoles vistieron de luto. Los hijos del Adelantado debían llorar la pérdida de su padre y su todos excedió, sin embargo, orfandad y desamparo. en sus demostraciones de dolor la viuda de Alvarado, doña Beatriz de la Cueva. Hizo pintar de negro toda su casa por dentro y por fuera y se retiró a su aposento, en obscuridad y soledad absolutas, sin comer, sin dormir y dando grandes voces lastimeras. Doña Juana la Loca
A
161
Hay fotografía de la carta original en Libro viejo de fundación de Guatemala, pág. 385.
la
213
no derramó más lágrimas que doña Beatriz a la muerte Fray Pedro de Ángulo trató de llevar a su ánimo los consuelos de la religión, pero la atormen-
del esposo amado.
tada
dama
lo
rechazó exclamando: "Quitaos de ahí, Pa-
no me vengáis acá con tales sermones. ¿Por ventura tiene Dios más mal que hacerme después de haberme quitado al Adelantado, mi Señor?"
dre,
De estos
extremos de dolor y desesperación dio cuenFray Toribio de Motolinia, y de él tomaron más tarde otros autores para consignarlos
ta desde a pocos años los
en sus crónicas. to
La misma naturaleza pareció tomar parte en de la inconsolable viuda. Apenas terminados
el llan-
los
fu-
Adelantado se desató un temporal de lluvias que había de hacer época en la historia del país. El 9 de septiembre, bajo la lluvia que caía sin descanso, se
nerales del
reunió el Ayuntamiento para deliberar acerca del gobierno del reino. Hallábanse presentes a este acto el Obispo Marroquín y el Teniente de Gobernador don Francisco de la Cueva.
En
el
corazón de doña Beatriz, repuesta
sin
duda de
sus primeras impresiones dolorosas, se había despertado
ambición de mando. Acostumbrada a la categoría de esposa del jefe de la provincia, ardía en ella el orgullo de una reina. La muerte de su consorte la privaba de los privilegios de que hasta entonces gozaba. Surgió entonces en su mente la idea de asumir ella los poderes del difunto Gobernador, y para lograrlo trabajó hábilmente en el ánimo de los miembros del Cabildo, en su mayor parte amigos del Adelantado e interesados en la continuación del régimen existente. La orgullosa viuda ha de haber pensado también que mediante las influencias de su familia en la Corte le sería fácil alcanzar la confirmación del cargo que pretendía y asegurar para sí y
la
para
los
suyos los beneficios del poder.
Los planes de la viuda de Alvarado se desarrollaron favorablemente en la sesión del Ayuntamiento. Los 214
por uninimidad y movidos por razones pero que no es difícil adivinar, y sin más oposición que la del Alcalde Gonzalo Ortiz, tomaron la inusitada resolución de encomendar el gobierno a doña Beatriz de la Cueva, mientras Su Majestad cabildantes, casi
que
la historia calla
disponía otra cosa.
Gonzalo Ortiz ofreció razonar su oposición por espero aunque el escribano reservó el espacio necesario, esa parte del acta quedó en blanco. Esta página blanca es elocuente, y el investigador puede llenarla considerando la situación, la aptitud que una dama de la Corte de España podía tener para gobernar una colonia conquistada después de sangrientas guerras y los intereses que tras ella se movían para perpetuar el sistema implantado en el país y que tendía a favorecer a determinadas familias en detrimento de los demás pobladores. Pero Gonzalo Ortiz, aunque patriota, era buen cortesano y ante el concurso unánime que entonaba las alabanzas de doña Beatriz prefirió no insistir y dobló crito,
la hoja.
El cronista Remesal observa que la ambición de doña Beatriz era más grande que sus lágrimas, y que por
terminar las exequias de su marido, se hizo nombrar Gobernadora: "desvarío y presunción de mujer comenta Gomara y cosa nueva entre los españoles de Indias." Lo cierto es que, de esta manera, la sobrina del Duque de Alburquerque vino a ser la primera gobernadora que hubo en las tierras conquistadas por eso, al
—
—
los españoles
en
el
Nuevo Mundo.
Tomada la resolución que queda dicha, el Consejo Municipal pasó en pleno a la residencia de doña Beatriz y le hizo saber su nombramiento, el cual ella aceptó de buena gana. Acto continuo prestó juramento sobre la cruz que remataba la vara de la gobernación. En el mismo acto nombró Teniente de Gobernador a su primo el Licenciado don Francisco de la Cueva, facultándolo para conocer de todos los asuntos concernientes a la go-
2U
bernación, menos la provisión de los indios que en lo sucesivo vacaren, importante ramo que se reservó por razones que dijo tener y que es fácil adivinar recordando que todo el peso de la incipiente economía de la
Colonia pesaba sobre
los
hombros de
los
desventurados
naturales.
Extendida cóse
el
acta de aquella
doña Beatriz a
la
mesa
memorable
sesión, acer-
del escribano para firmarla
Tras breve meditación, sin embargo, escribió en dos renglones al pie del do-
con
los dignatarios presentes.
cumento:
La Sin Ventura
Doña
Beatriz.
Pero, según observa Remesal, que vio más tarde el Libro de Cabildo, el nombre de la Gobernadora estaba "atravesado por una raya que ella debió de echar en acabando de escribir para que no se leyera más que La Sin Ventura, como quien no quería ser conocida por otro nombre y apellido después de la muerte del Adelantado, 16S su Señor." Fuentes y Guzmán niega que la tachadura del nombre de doña Beatriz haya sido un acto deliberado de su parte, y dice que, como puede verse en el folio 207 vuelto del Libro II de Cabildo, solamente hay en la firma un rasgo que corre de la letra ene hasta el fin y luego se tuerce y corre entre los dos renglones. El cronista, apasionado de todo lo que al conquistador de Guatemala se refiere, asegura que doña Beatriz no tuvo el propósito de tachar su nombre y que sólo manifestó en aquel acto su desesperación y dolor cuando entintó la firma con un borrón; que todo fué obra del acaso, o que la mesa se ha de haber meneado, y acusa a Remesal de no haber visto el Libro de Cabildo o de haber estado "ciego de pa164 sión contra el crédito de esta ilustre matrona."
1M
Remesal, Lib. IV, cap.
m,
T.
I,
pág. 24 J, ed de Gua-
temala.
m
216
Fuentes
y Guimán,
1» parte,
Libro IV, cap. VII.
Ximénez sale a la defensa de Remesal, pregunta quién le contó a Fuentes y Guzmán haber visto menearse la mesa, y dice que no existió tal borrón sino una raya, hecha muy de propósito, como se veía en el libro, de lo 168 cual había sacado testimonio. La historia ha prescindido de estas triquiñuelas de los cronistas coloniales y ha aceptado, para designar a la infortunada esposa de Alvarado, el nombre que ella quiso darse y el destino le confirmó de La Sin Ventura.
Durante todo el
día siguiente a estos sucesos,
el
sábado
10 de septiembre, la lluvia continuó cayendo en abundancia sobre la ciudad. Temerosos, los vecinos se encerraron en sus casas esperando que Dios pusiera fin a aquel diluvio. Sin embargo, la tormenta arreciaba, y dos horas después de anochecido, un Destrucción continuafuerte temblor sacudió la tierra. ¿ e \a ciudad ción descendió del volcán una gran corriente
A
'
de de agua que, abriéndose paso por las faldas del atemala G* monte, se entró por la ciudad derribando paredes y casas enteras y llenando patios, calles y plazas de lodo, piedras y arena gruesa, cual caudaloso 166
que sé hubiese salido de madre. Por su posición al sur y en la parte más próxima al volcán, la casa del Adelantado fué la primera que recibió el choque y empuje de la corriente; su techumbre y las paredes que la sustentaban rodaron por el suelo. Hombres, caballos y ganados perecieron ahogados por la inundación o heridos por los escombros. Al oir el estruendo del agua doña Beatriz se levantó de su lecho, y habiéndole informado sus criadas que el agua subía ya al nivel de su recámara, subió con ellas y sus damas de compañía a un oratorio, recientemente construido, donde pensó tener más seguridad. Allí se acercó al altar y estrechando entre sus brazos la imagen
río
165
1M
Ximénez, Lib. II, caps. XVIII y XIX. Torquemada, Lib. III, cap. XXXV, pág. 324.
217
de Cristo que en él había y el cuerpo de doña Anica, niña de cinco años, natural del Adelantado, esperó su salvación de la voluntad divina. Desgraciadamente, el refugio había sido mal escogido, y, como dice Motolinia y repite Ximénez, la atribulada dama buscando la vida halló la muerte. En efecto, la capilla era de ligera construcción, y estando más expuesta al golpe del agua y de las piedras, no resistió la embestida de los elementos y se desplomó sobre doña Beatriz y sus damas sepultándolas entre sus ruinas. De toda la casa del Adelantado escaparon únicamente su hija doña Leonor, Juana de Alvarado, Francisca de Molina y otras dos doncellas. 167 Todas estas personas se hallaban fuera del aposento de doña Beatriz, y aunque trataron de reunirse con ella, la fuerza de las aguas las arrojó junto con las paredes del huerto y los naranjos arrancados de cuajo. Doña Leonor fué arrastrada por la corriente hasta fuera de la ciudad, y ya en el campo pudo hacer pie en unas matas y salvar su vida. Un indizuelo que por ahí andaba la reconoció y la sacó del
agua llevándola a cuestas hasta dejarla en seguridad en
una casa vecina. El resto de la casa de Alvarado, sus indios e indias, perecieron a consecuencia del terremoto e inundación.
Con doña
Beatriz murieron once o doce señoras. Más de cincuenta españoles entre hombres, mujeres y niños, y seiscientos indios, fueron el saldo trágico de la espantosa noche del 10 de septiembre. El Obispo Marroquín, el Licenciado de la Cueva y otros muchos españoles trataron de acudir al palacio del 167 El Historiador Fuentes y Guzmán dice que, además de doña Leonor, lograron salvarse en aquella noche triste otras dos señoras de la casa de Alvarado, Melchora Suárez y Juana de Céspedes, madre o abuela que fué de María del Castillo, una mujer que sirvió en casa de Bernal Díaz del Castillo, rebisabuelo de Fuentes y Guzmán, y que refería episodios de la ruina y de la manera como se salvó su abuela entre las ramas de un árbol. Recordación
florida, 1* parte, Lib. IV, cap. VIII.
11%
Adelantado para salvar a doña Beatriz, pero el agua y el lodo que cubrían por completo la ciudad les impidieron todo movimiento. La leyenda añade al cuadro lastimoso algunos rasgos propios de la época. El ingenuo autor de una de las crónicas de la catástrofe, a quien vamos siguiendo en este re168 refiere que Francisco Cava logró llegar con gran lato, trabajo y a media noche al aposento de doña Beatriz y halló la cama caliente, que si se estuviera en ella con sus damas se salvaran, porque aquella parte de la casa quedó sana. "Y a la entrada, que entraba, halló en la mesma casa una vaca, y dice que tenía medio cuerno y en el otro una soga, y arremetió con él y lo tuvo debajo del cieno por dos veces, que pensó morir." Agrega el narrador que se creía que aquella vaca era el diablo, y que poniéndose en la plaza no dejaba que hombre alguno pasara a socorrer a nadie.
El regidor Francisco López juraba y afirmaba que, teniendo una viga encima de él y su mujer, llegó un
negro muy alto a quien rogó que les quitase la viga, y que éste accedió levantándola muy fácilmente, pero luego la dejó caer sobre la mujer, que allí perdió la vida; y añadía que en seguida se alejó el negro por la calle adelante por donde lo vio caminar como si marchara en seco y no sobre dos estados de cieno. Fuentes y Guzmán contradice el hecho y dice que no hubo tal cosa, ni López podía ver al negro en noche tan obscura. Gomara hace el siguiente sabroso comentario:
Tuvieron creído muchos que aquel negro era el diablo, y una Augustina, mujer del Capitán Francisco Cava, hija de una que por alcahueta y hechicera azotaron en Córdola
vaca,
168
"Relación de lo que fué Dios servido y acaeció sábado a dos horas después de anochecido, a diez días del mes de setiembre de 1541 años en la Ciudad de Santiago de Guatemala." Colección Muñoz, T. LXXXII. Colección de documentos inéditos del Archivo de Indias, T. III, págs. 378-386, Libro viejo de la fundación de
Guatemala, pág. 387.
219
y muerto allí en Cuauhtemallan don Pedro Portocarrero porque la dejaba, siendo su amiga; y el don Pedro traía siempre a cuestas o en ancas, cuando iba cabalgando, una mujer, y decía que no se podía valer de aquella carga y fantasma; y estando malo para morir porfiaba que sanaría si Augustina lo viese; mas nunca ella lo quiso hacer, ba, la cual había hechizado
a
por enojo que del tenía o por deshacer aquella ruin fama.
169
Fácil es suponer el aspecto que presentaba la ciudad al amanecer del día siguiente, 11 de septiem-
destruida
En
aquel cuadro de muerte, dolor y desolación reuniéronse los sobrevivientes y se ocuparon de atender a las necesidades más perentorias de los heridos y golpeados. Recogieron el cadáver de doña Beatriz y lo sepultaron junto al altar mayor de la iglesia principal. Enterraron juntas en la misma iglesia a las señoras que murieron con ella, a excepción de una que nunca pareció. Posteriormente los restos de doña Beatriz fueron trasladados a la nueva ciudad y los de las demás señoras al Convento de San Francisco de Almolonga (en la Ciudad Vieja) , según se leía en el epitafio que había al lado del Evangelio en la Capilla Mayor de su iglesia, el cual decía: bre.
Aquí yace
la señora doña Juana de Artiaga, natural de Reinos de Castilla, y doce señoras sus compañeras; las cuales todas juntas perecieron en compañía de la muy ilustre señora doña Beatriz de la Cueva en el terremoto del Volcán que arruinó la ciudad vieja de Guatemala año 15 41. Fueron trasladados sus huesos a esta santa Iglesia año del Señor de 15 80. 17°
Baeza en
los
La ruina de la ciudad de Santiago fué completa. En una sola noche desaparecieron para siempre el poder y de la familia del Adelantado Alvarado. Los habitantes españoles que en su mayoría se salvaron
la influencia
220
169
Gomara, Historia general de
170
Remesal, L. IV, cap. VII, pág. 261 ed. de Guatemala.
las Indias,
cap.
CCX.
de la catástrofe, perdieron en ella toda su hacienda. El Obispo Marroquín, haciendo valer su autoridad, dirigió el trabajo de salvamento, hizo recoger a los muertos y
y golpeados. Al y para ánimos decaídos, proclamó al pueblo que
darles sepultura y asilar a mismo tiempo dispuso los
levantar los
los heridos
auxilios espirituales,
no era tiempo de llorar por los difuntos sino de pedir a Dios por los vivos; mandó quitar los lutos de que habían cubierto la iglesia para las honras fúnebres del Adelantado, y dando personalmente el ejemplo empuñó el hacha y la azada para limpiar las casas de los escombros. Se propuso con estas medidas no sólo devolver el valor a prevenir cualquier levantamiento y abatidos; pero, como anota el narrador testigo de la ruina, los Señores de la tierra, con nobleza ejemplar, no prolos
de
españoles,
los
sino
naturales que pudieran creerlos descuidados
vocaron ningún trastorno, y, al contrario, llegaron a la 1T1 ciudad "pesándoles de lo sucedido." El asiento de la ciudad al pie del monte que desde entonces recibió el nombre de Volcán de Agua, fué abandonado después de la inundación, y los españoles trasladaron la capital de la provincia al vecino valle de Panchoy. Allí se edificó de nuevo, creció y prosperó, llegando a ser con el tiempo la tercera ciudad del Nuevo Mundo, después de México y Lima. Arruinada a su vez en 1773 por los terremotos llamados de Santa Marta, y sucesivamente abandonada, la ciudad colonial no desapareció y existe todavía conservando el sello de su pretérita grandeza, en la paz y singular encanto del histórico sitio que lleva hoy el nombre de Antigua Guatemala.
No tuvo tiempo el Adelantado don Pedro de Alvarado, en su inquieta carrera de conquistador, para establecer un hogar y formar una familia. Doña Luisa Xicoténcatl fué para él una compañera fiel y le dio un hijo 'Relación de lo que fué Dios servido", etc.
221
y una
hija en cuya sangre se mezclaron la raza hidalga de Castilla y la noble estirpe de Tlaxcala. Pero ni Alvarado ni sus contemporáneos consideraban La familia legítimas estas uniones de españoles e indias que no recibían la bendición de la Iglesia. Durante ,, Alvarado t? su primer viaje a España, estando aun viva doña Luisa, casó Alvarado con doña Francisca de la Cueva, a quien perdió poco después cuando con ella llegaba a Veracruz. Los Oidores de la Audiencia de México se encargaron de hacerle perder también el magnífico ajuar de casa que traía su mujer. ,
.
.
.
i
En
su siguiente viaje a la Corte, el bizarro capitán contrajo segundas nupcias con su cuñada doña Beatriz, previa dispensa del Papa, y en septiembre de 1539 volvió con ella a Guatemala para dejarla antes de un año cuando se embarcó en busca de su última aventura. De nin-
guna de
De
tuvo sucesión. Alvarado tuvo y en documemoria naturales de quienes quedó
sus dos esposas castellanas
otras uniones fortuitas
varios hijos
pasajeras
mentos de la época. Cumpliendo la última voluntad del Adelantado, el Obispo Marroquín, con autorización de su pariente de México Juan de Alvarado, a quien don Pedro había dado igual encargo, procedió a otorgar el 30 de junio de 1542 el testamento del difunto Gobernador de Guatemala.
En dicho documento declara el Obispo que el lantado dejó muchos hijos naturales, algunos de edad, que vivían en la mayor pobreza, y enumera ellos a don Pedro, don Diego, don Gómez y doña niña que vivía en la ciudad de Guatemala.
Don
Adecorta entre Inés,
Pedro debe haber sido el hijo de doña Luisa Xicoténcatl, nacido en Tututepeque, hermano de doña Leonor. En la edición que el Padre Remón hizo en 1632 de la Historia de Bernal Díaz del Castillo (pág. 237) se dice que don Pedro se puso en camino para España en compañía de Juan de Alvarado, su tío, y que "nunca 222
supo de ellos, por lo cual se supone que se perdieron la mar o los cautivaron moros." El Obispo Mar roquín Oficiales Reales de Guatemala, en carta fechada el los y 25 de noviembre de 1541, solicitaban para Juan de Alvarado el mozo, sobrino del Adelantado, la gracia de la gobernación, y anunciaban que aquél iba a la Corte 172 El historiador Fera besar los pies del Emperador. nández de Oviedo refiere que "Juan de Alvarado, sobrino del Adelantado don Pedro, aportó al puerto de la Habana", llevando las nuevas de la muerte de su tío y de doña Beatriz y de la ruina de la ciudad de Guatemala. Desde allí comunicó al cronista estas tristes nuevas su amigo el capitán Juan de Lobera, veterano de las guerras de Nueva España, en carta del 4 de enero de 1TS Si don Pedro de Alvarado Xicoténcatl viajaba 1542. entonces en compañía de su primo Juan de Alvarado, ésta es la última noticia que de ellos se tuvo. Sin embargo, seis meses más tarde, al ordenar el testamento del Adelantado, el Obispo Marroquín manda que se den a don Pedro y a su hermano don Diego quinientos pesos de oro "para con qué se vistan, atenta la pobreza que tienen." Estas palabras hacen creer que el 30 de junio de 1542 ambos hermanos estaban vivos todavía. Don Diego pasó después al Perú. Garcilaso de la Vega el Inca dice en sus Comentarios reales haber conocido a un hijo del Adelantado, mestizo, que se decía se
en
172
Cartas de Indias, pág. 433. Libro viejo de la fundación de Guatemala, pág. 393. 178 Natural y general historia de las Indias. Última parte, Lib. III, cap. III. Oviedo profesaba amistad al Adelantado Alvarado, y en carta que el 1* de mayo de 1542 escribió desde Santo Domingo respondiendo a otra del Virrey Mendoza relativa a la muerte de don Pedro y doña Beatriz, se expresaba en estos términos: "Plega a Dios de le perdonar a él e a su mujer, que me paresce fué en verdad yo les e ávido unta lástima, más desdichada que él. que no me parece que ay en toda mi vida cosa de más dolor que el fin de aquella señora e sus criadas e de otras personas que con ella padescieron." Lib. XXXHI, cap. LIH.
Y
223
don Diego de Alvarado,
a quien los indios dieron muerte caminos de aquel reino. "A la doncella madre de don Gómez, hijo del Adelantado, que está en la Isla de la Tercera," mandaba el Obispo en otra cláusula del testamento que se le dieran trescientos pesos para ayuda de su casamiento y sustentación. Don Gómez debía recibir por su cuenta la parte que alcanzare del oro de las minas que los esclavos de su padre habían de sacar y que debía repartirse entre los cuatro hermanos. El testamento no menciona a doña Anica, la pequeña hija del Adelantado que pereció con doña Beatriz en la ruina de la ciudad, ni a doña Leonor de Alvarado, que no era de los hijos que no tenían que comer. En efecto, doña Leonor disfrutaba de la renta que le producían los pueblos de Sacatepéquez y Ostuncalco que había heredado de su primer marido don Pedro de Porto174 carrero. Muertos su padre y su madrastra la hija del Adelantado contrajo matrimonio nuevamente, esta vez con el Licenciado don Francisco de la Cueva, quien continuó por algún tiempo sirviendo el cargo de Gobernador de la provincia. Don Francisco escribía al Emperador con fecha 20 de septiembre de 1541 diciéndole:
en
los
Por la relación que envío sabrá V. M. las muertes del Adelantado Alvarado y de doña Beatriz su mujer. De la tempestad que sobre esta ciudad vino escapó por gran milagro doña Leonor, hija del Adelantado, y viéndola huérfana me casé con ella pensando servir a V. M. que debe premiar en los .
hijos los servicios del padre. 174
Ellos
"A don
quedan
muy
.
pobres.
175
Pedro [Portocarrero] como persona principal le y mejores que hay en la provincia de Guatemala, porque de presente renta más de cien mil pesos, que es Sacatepéquez, que sujetó y que al presente tiene doña Leonor de Alvarado, mujer que fué de don Francisco de la Cueva." Testimonio de Luis de Torres Medinilla en la Probanza de Diego Hernández Puerto Carrero sobre su calidad y méritos. Archivo General del Gobierno de Guatemala. Al. 29. 1577-40186. 175 Altolaguirre y Duvale, Don Pedro de Alvarado. dieron
224
un
repartimiento de los buenos
De don
Francisco de
la
Cueva y doña Leonor pro-
cedió la única descendencia que quedó del Adelantado y que, a través de documentos de los archivos, es posible seguir hasta el fin del período colonial.
De les
los
hermanos
del
tocó desempeñar en
Adelantado y de la
conquista
la
parte que
y colonización
de estas tierras se ha dado noticia en varios lugares de este libro.
Fuentes y Guzmán menciona entre los parientes del Adelantado que pasaron a la conquista de la Nueva España a cinco primos suyos que se llamaban Alonso, Diego, Francisco, Hernando y Luis Alvarado, "todos los cuales prestaron importantes servicios, y en especial Alonso de Alvarado que sirvió de Maestre de Campo en lo del Perú, y Diego de Alvarado que murió en la guerra 176 No fué, sin embargo, Diego civil de aquel reino." quien murió en el primo del Adelantado, de Alvarado, Perú, sino su homónimo e hijo de éste, como ya se ha dicho. El mismo historiador enmienda este error más adelante diciendo que "Diego de Alvarado, primo del Adelantado don Pedro y uno de los capitanes de las conquistas, Regidor de esta ciudad de Goathemala por el año de 1 53 1, pasó al Perú al socorro de los conquistadores de aquel imperio ... y murió en la corte de Vallado1TT Diego de Alvarado prestó importantes servicios lid." en las guerras de Guatemala y en la conquista de Cuzcatlán, como en su lugar queda referido, y acompañó al Adelantado en la expedición al Perú. En otra carta del Obispo Marroquin se dice que Diego de Alvarado conquistó y pacificó la provincia de Tezulutlán (hoy Verapaz) y se confirma que fué a morir a la Corte de España.
178
Fuentes y Guzmán, V parte, Lib. III, cap. VI, T. I, pág. de Guatemala. 177 Fuentes y Guzmán, 1» parte, Lib. III, cap. VI, T. I, pág. 62, ed. de Guatemala. 178 "Carta de D. Francisco Marroquin, primer Obispo de 176
58, edición
225
Años más tarde don Francisco de la Cueva y su espodoña Leonor solicitaron un lugar en la Catedral de la ciudad de Guatemala para hacer a su costa dos bóvedas en la Capilla Mayor, a fin de trasladar los huesos del Adelantado y de doña Beatriz y los de don Pedro Puersa
más cercano deudo." Las autoridades ecleconcedieron la licencia y les dieron posesión del lugar el 10 de enero de 1568. Allí labró dos sepulcros doña Leonor según dice Fuentes y Guzmán , uno al lado del Evangelio para depósito de las cenizas de su padre y madrastra, y otro al lado de la Epístola para ella y para don Francisco de la Cueva. El cronista añade que él conoció los dos mausoleos en la iglesia que se demolió para fabricar la nueva, pero que en la época en que redactaba su crónica (fines del siglo xvn) ya no se 179 descubrían. tocarrero "su
siásticas
—
—
Los restos del Adelantado se hallaban todavía en Tiripitío en 1563, según se infiere del testamento que d Obispo Marroquín otorgó en aquel año de su muerte. 180 No hay noticia exacta de la fecha en que finalmente vinieron dichos restos a descansar en Guatemala. Según 181 fueron trasladados a la ciudad en 1580, haRemesal biéndolos traído su hija y dádoles sepultura con gran solemnidad en la Iglesia Mayor de Santiago. En todo caso allí se hallaban ya en 1583 a juzgar por una cláusula del testamento que el 13 de septiembre de aquel año otorgó doña Leonor de Alvarado, en la cual disponía que la enterraran donde lo estaban sus padres y su marial Emperador Carlos V." De Guatemala, 17 de agosto de 1545 años. Publicada en The Americas, T. V. N* 3. Washington, enero de 1949. 179 parte, Lib. IV, cap. VDI, T. I, Fuentes y Guzmán, pág. 110, ed. de Guatemala. 180 Remesal, Lib. VI, cap. X, T. I, pág. 274, ed. de GuatemaEl testamento completo en Expediente del Colegio de Santo la. Tomás, Archivo General del Gobierno de Guatemala. 181 Remesal, Lib. IV, caps. VIH y X, T. I, págs. 261 y 274,
Gua témala,
V
ed. de
226*
Guatemala.
que era en
do,
la
Capilla
Mayor de
la
Santa Iglesia Ca-
182
tedral.
El tiempo y
las
ruinas sucesivas de
la
ciudad de
Guatemala han borrado todas las huellas materiales de aquellos hombres y de sus familiares que vivieron en la época azarosa y turbulenta de la conquista. Hasta las tumbas que guardaban sus restos han desaparecido. Sólo la historia ha acogido sus nombres y sus hechos como fiel protectora del pasado para ejemplo y enseñanza del presente.
El mejor amigo que
el Adelantado don Pedro de Alvarado tuvo en vida no le falló después de muerto. El Obispo de Guatemala, Licenciado don Francisco Marroquín, ejecutando la voluntad de Alvarado, trató de
satisfacer sus obligaciones
de alcanzar para su alma en sión
y
en el
este
mundo y
otro la
Testamento
compa-
e
misericordia divinas. El testamento que
¿,
,
en su nombre otorgó en la ciudad de Guatemala el 30 de junio de 1542 ante el escribano Diego de Robledo, y que afortunadamente nos ha conservado Remesal, es un documento de gran importancia para el estudio de la historia de la colonización española en Guatemala.
183
No ignoraba el Obispo que Alvarado había cometido grandes injusticias, las que han de haber pesado gravemente en su conciencia, especialmente durante su larga espera de la muerte en la ciudad de Guada la jara. Por motivo
primera disposición del testador se refiere que el Adelantado tenía en una labranza en términos de la ciudad de Guatemala, los cuales no habían sido hechos "con recta conciencia,"* sino arrancados a sus hogares con sus familias y herrados los más de ellos
este
la
a los esclavos
1M
Testamento de doña Leonor de Alvarado ante
el
escribano
Blas Hidalgo.
1M
Remesal, Lib. IV, caps. VII, VIII y IX.
227
en señal de servidumbre. El Obispo mandaba, en descargo de la conciencia de Alvarado y conforme a lo que con él había hablado sobre el particular, que todos los siervos indios quedasen en libertad con sus mujeres y sus hijos, y que las tierras en que estaban las siguiesen poseyendo sin que pudieran por ello ser molestados. Solamente tendrían que hacer ciertas siembras de trigo y de maíz para pagar las misas que debían decirse por las ánimas del Adelantado y doña Beatriz.
Mandaba igualmente el Obispo dar libertad a los muchos esclavos, hombres, mujeres y niños que el Adelantado dejó sacando oro de las minas, sin otra condición que la de que siguieran extrayendo el precioso metal hasta que con su producto se pagaran las deudas y se proveyera a la sustentación de los hijos menores del Adelantado. Los indios esclavos deberían ser muy bien tratados durante ese tiempo, y cumplida su faena debían establecerse en las tierras de la labranza del Adelantado en compañía de los demás indios residentes en el lugar. El Obispo les señalaría más tarde lo que debían sembrar para el pago de las misas por el descanso del alma de sus señores.
Sabía también el prelado que en las varias conquistas en que anduvo Alvarado muchos años ofendió a los naturales y les causó grandes e irreparables daños. En la imposibilidad de compensarles esos daños y en descargo de la conciencia del guerrero inmisericorde, mandaba el Obispo que de lo mejor parado de sus bienes se tomaran quinientos pesos de oro que debían enviarse a Castilla en nombre del Adelantado para la obra de redención de cautivos.
A
Mayor de la ciudad donde estaba enterrada doña Beatriz mandaba dar la tapicería vieja grande del Adelantado, más un terno de terciopelo o de damasco la Iglesia
para cumplir
la
penitencia que le había impuesto hacía
muchos años Fray Domingo de Betanzos y que no cumplió en todos los días de su vida. Otras mandas 228
a la iglesia
ción del
completan
el
cuidado del Obispo por
hombre que tanto había pecado en
Entraba luego
el
testador a fijar
las
este
la salva-
mundo.
sumas con que
se
debía acudir a los hijos de Alvarado. Quinientos pesos de oro de las minas debían darse a don Pedro y otros tantos a don Diego. la doncella madre de don Gómez, que residía en la isla de la Tercera, se le debían enviar trescientos pesos para ayuda de su casamiento. Otro tanto debía darse a Juan de Alvarado, el sobrino que había servido fielmente al Adelantado y a su mujer. El mayordomo y los criados del difunto recibirían asi-
A
mismo
ciertas
sumas en proporción
a sus servicios.
A
los herederos de Antonio Diosdado, a Juan Rodríguez y a Santos de Figueroa debía pagárseles la parte que les pertenecía en los navios que les había tomado el Ade-
lantado para sus viajes y descubrimientos en
el
Mar
del
Asimismo se reconocían otros créditos y se mandaban pagar las deudas que no pasaran de veinte pesos sobre la sola palabra y juramento en juicio de toda Sur.
aquella gente a quien
el
difunto debía pequeñas canti-
dades.
Por otra cláusula del testamento declara el Obispo Marroquín que don Pedro de Portocarrero se constituyó por depositario de cierta cantidad de pesos de oro en que el Licenciado Maldonado, siendo juez de residencia en 1536, condenó al Adelantado en virtud de demanda que le puso Sancho de Barahona por haberle quitado el pueblo de Atitlán. El Obispo dice que esa no era obligación de Portocarrero, y que si Barahona cobra los pesos de oro a sus herederos, se paguen de los bienes del Adelantado.
Para cumplir con las obligaciones que se desprenden de este testamento, sus mandas y legados, el señor Marroquín designaba como bienes del Adelantado todos
y municiones que en compañía con el Virrey don Antonio de Mendoza, más todos los negros que dejó, las milpas, casas, los navios, sus pertrechos, artillería
éste tenía
229
heredades, ganados
que
Su
le
y
pertenecieran,
cualesquier derechos o acciones
más
las
gracias
y mercedes que
Majestad fuere servido de hacerle o le hubiere hecho
para descargo de su ánima, ya que todas las deudas que dejaba el Adelantado provenían de cosas tocantes a su real servicio.
El amor que el Obispo Marroquín profesaba al Adelantado don Pedro de Alvarado le acompañó hasta la muerte. Todavía en vísperas de dejar este mundo, en su testamento hecho el 5 de abril de 1563, incluía estas palabras:
Adelantado don Pedro de Alvarado yo le asimismo me mostró quererme en obras y en palabras, y yo dejé mandados doscientos ducados al monasterio donde está enterrado, que es en Tirepati: yo mando que se le den de mis bienes y se le envíen al dicho monasterio. Y demás desto mando que de mis bienes se saquen mil pesos de oro de minas y de ellos se funde una Capellanía y se diga misa por su ánima en esta Santa Iglesia de Guatemala y sea Patronero de ella el Deán y el Cabildo de la dicha Santa Iglesia, al cual encargo la conciencia tenga el cuidado de echar los dichos mil pesos en buena renta y sobre buenas posesiones y de cobrar y pagar los clérigos por el dicho Cabildo nombrados, que han de decir las misas de la dicha Capellanía. Lo cual hago porque por ventura de ello soy a cargo y se lo Declaro que
quise
debo.
mucho y
al
él
184
Cuantiosas sumas de oro tuvo en sus manos el Adelantado don Pedro de Alvarado durante sus conquistas y gobierno, las cuales invirtió sucesivamente en la construcción de sus armadas y en equipar y mantener a sus hombres. siendo para ello suficientes sus La fortuna pi fondos ro os se vio obligado a tomar en présp
No
tamo
confiando en que los descubrimientos del Mar del Sur le darían la riqueza necesaria para pagar sus deudas y vivir libre de cuidados.
ConauhtadoT
184
230
l°s ajenos,
Remesal, Lib. IV; cap. X, pág. 273, ed. de Guatemala.
Desgraciadamente, en eclipsó su estrella;
las
además de
sierras la
de Nochistlán
vida perdió en
ellas
se
su
fortuna.
El conquistador español del siglo xvi iba a la guerra por su propia cuenta. Arriesgaba la vida y exponía su propiedad en una empresa aleatoria que lo mismo podía enriquecerlo que destruirlo, o por lo
menos
arruinarlo.
probanzas que aquellos hombres y sus descendienEn tes hicieron después de terminada la conquista para acreditar sus servicios, decían que habían pasado a estas campañas con sus armas, sus caballos y sus criados, a su costa y minción. Las armas eran escasas, los caballos valían una fortuna. Cuando comenzó la conquista de México Pedro de Alvarado no poseía más que el derecho a la mitad de una yegua alazana, muy buena, de juego y de carrera, de que era dueño también Hernán López de 186 Ávila. Terminada la guerra algunos conservaban el oro que les había tocado en suerte, otros quedaban en completa pobreza y acusaban a sus jefes de haber tomado para sí el tesoro de los indios olvidándose de los que los ayudaron a vencerlos. Los mejor parados eran los capitanes y oficiales que se habían distinguido en la campaña. Esto era natural, pero en nada consolaba a los simples soldados que no guardaban de la conquista más recuerdo que sus heridas. El mismo Bernal Díaz del Castillo, a quien en México y en Guatemala concedieron buenas encomiendas de indios, se duele en varios lugares de su crónica del injusto reparto de la gloria y del botín. El rey de España aumentaba cada día sus dominios del Nuevo Mundo sin riesgo ni quebranto de su hacienda. Pero eso sí, requería de los que en su nombre conlas
185
Bernal Díaz del Castillo (cap. XXIII) dice que llegando le compró la mitad o se la tomó por fuerza. Dorantes de Carranza excluye la idea de la compra y afirma que Alvarado se apoderó por fuerza del animal. a la
Nueva España Alvarado
231
-
quistaban nuevas tierras que de las ganancias obtenidas.
le
cedieran
la
quinta parte
Pedro de Alvarado empeñó en la conquista de México hacienda que poseía en la isla de Cuba. Sus brillantes servicios en la guerra le proporcionaron sustanciosas ganancias. En México recibía lo que le daban, y lo que no le daban lo tomaba. Cortés le reprochó el haberse apoderado de 600 cargas de cacao propiedad de Moctezuma, 186 Lo según dice Andrés de Tapia y repitió Herrera. acusaron también de haber ordenado la matanza del templo durante las fiestas de Tezcatlipoca para apoderarse de las joyas de los nobles mexicanos. Pero cualesquiera que hayan sido las riquezas por él adquiridas en ese tiempo, todas se perdieron durante la retirada de la la
Noche
Triste.
El oro que en el resto de la campaña y en otras emcomo la de Tututepeque haya podido, adquirir fué empleado en armar la expedición a Guatemala, aunque es sabido que Cortés lo equipó y despachó por su cuenta con el fin de ganar nuevos territorios y porque, según observan maliciosamente los cronistas, Alvarado le había prometido casarse con su prima Cecilia Vázquez. presas
Las ganancias de Alvarado en la conquista de Guatemala no han de haber sido muy considerables. Los mismos testigos llamados a declarar en el Proceso instruí do contra él en 1529 certificaron que el oro que había recibido de los reyes cakchiqueles era de poco valor. Sin embargo, el metal que para él sacaban de las minas los indios sus esclavos y la cuantiosa renta que producían los pueblos que se adjudicó en encomienda fueron la fuente de los caudales que invirtió en sus viajes a España y en las armadas que construyó para los descubrimientos del Mar del Sur.
Sumáronse a
186
232
que que llevó al
estos caudales los cien mil pesos
Almagro y Pizarro
le
pagaron por
Herrera, Lib. IX, Década
II,
la flota
cap. III.
Perú, la dote de su primera mujer doña Francisca de la Cueva, los préstamos y contribuciones forcivoluntarias en dinero, barcos y otras especies de muchos vecinos de Guatemala, de España y de otros lugares, todo lo cual ingresó al fondo común para invertirse en los gastos de las expediciones y en las liberalidades del Adelantado. Alvarado se había adjudicado en Guatemala los pueblos más ricos y productivos: Quezaltenango, Totonicapán, Tecpán Atitlán (Solóla), Atitlán, Escuintepeque, Guazacapán y Tecocistlán, o sea Rabinal. En México le tributaban los pueblos numerosos de Sochimilco y Ozúcar, y en Honduras tenía otros pueblos
menos
ricos.
De
lo
pingüe y sustancial de
estas rentas
petición que los indios principales de Atitlán dirigieron al Rey de España en 1571, en la cual decían
da idea
la
que sus padres pagaban a sus primeros amos, que fueron el Adelantado Alvarado y Pedro de Cueto, un tributo de 1400 jiquipiles de cacao que equivalían a 10,000 tostones, amén de un gran número de mantas, gallinas, maíz, miel, etc.
187
Desde el año de 1530 el procurador de la ciudad de Guatemala, Gonzalo Ortiz, decía al Cabildo que había muchos conquistadores que no tenían qué comer ni indios que se lo dieran, y pedía que Alvarado mandara practicar una inspección de toda la tierra e hiciera un repartimiento general de todas las provincias y pueblos "dando a cada uno según su persona y calidad." Alvarado prometió hacerlo, pero jamás obró en justicia en tan delicado asunto. Los Oficiales Reales "que nunca tuvieron paz con él," como dice Remesal, se quejaban al Emperador y al Consejo de Indias de que el Adelantado no los tomaba en cuenta para hacer los repartimientos; que quitaba a los indios a quien los tenía y se los daba a quien él quería; que se aplicaba a sí mismo la mayor parte de ellos; que traía gran multitud de esclavos en 187
Archivo de Simancas. En Ternaux-Compans, Voyages, T. X. Kecneil de piéces relatives a la conquéte du Mexique.
233
las
minas contra la prohibición de obligarlos a esos tray que en ningún caso guardaba las reales orde-
bajos,
nanzas.
La
188
distribución
mal aconsejada de
los indios,
además
de fomentar el ocio de los españoles favorecidos, tuvo otros malos efectos económicos. Habiéndose dado repartimientos a los oficiales mecánicos, estos prefirieron abandonar sus profesiones y vivir holgadamente de los tributos y servicios de los indios. Semejante disposición causó un trastorno en la vida de la comunidad, la que se vio privada de las obras corrientes de los menestrales. dice Remesal El herrero apagó la fragua el sastre cerró la tienda, el carpintero huía de la azuela, el zapatero no conocía las hormas. Fué preciso que una orden enérgica del Ayuntamiento los obligara a reanudar sus labores so pena de perder los indios que los enriquecían. El Adelantado no podía compartir su autoridad con los Oficiales Reales porque su sistema de gobierno era la dictadura absoluta. El necesitaba el tributo de los pueblos para sí y para sus amigos. No de otra manera pudo emprender las obras costosas de las dos armadas construidas en espacio de cinco años en los astilleros naturales de la costa del Mar del Sur. Algunos españoles hicieron viaje a México a querellarse ante la Real Audiencia de la Nueva España porque Alvarado les quitaba los indios que tenían y los ponía bajo su nombre diciendo que necesitaba hacerlo así a 189 causa de los gastos de la armada. Como se ha dicho antes, Sancho de Barahona demandó en 1536 la devolución del pueblo de Atitlán que le había quitado el Adelantado, y el juez le hizo justicia. Al día siguiente de la ruina de la ciudad de Guatemala el Obispo Marroqüín procedió a recoger todas las
—
188
—
,
Remesal, Lib. IV, cap. IV. Carta de la Real Audiencia a la Emperatriz. De México a 11 de mayo de 1533. En Epistolario de la Nueva España, T. III, 189
pág. 97.
234
— alhajas de la familia de Alvarado. Hizo de ellas un minucioso inventario, por mano de justicia, de la recámara y toda la hacienda digna de un antiguo grande de España, aunque parte de ella pudo haber sido de las señoras
que acompañaban a doña Beatriz o de los caballeros que habían ido en la Armada con el Adelantado. Algunas de las obligaciones de Alvarado pudieron satisfacerse con sus bienes muebles. Su recámara se repartió entre sus acreedores, agrega Remesal. Las joyas apenas alcanzaron a cubrir los primeros gastos. Los Oficiales Reales exigían ser preferidos en el pago del quinto y otros derechos de la Corona sobre la sucesión. Fuera denlas numerosas deudas pequeñas, menores veinte pesos de oro, que se mandaban pagar bajo jurade mento, refiere Remesal haber visto más de cuarenta informaciones de personas que probaban deberles el Adelantado hacienda y dinero, la mayor parte por fuertes cantidades y las menos por sumas que no bajaban de cuatrocientos tostones. Los esclavos que trabajaban en las minas no sacaron más oro, como en el testamento se disponía, porque el Obispo dolióse de su suerte y se apresuró a libertarlos de sus capataces. Lo más valioso de la hacienda de Alvarado, que eran las naves de su armada, se perdió para sus herederos y acreedores porque su socio el Virrey Mendoza tomó posesión de ella y la empleó en su exclusivo provecho para descubrir toda la costa, occidental de la Nueva España y en abrir por fin la ruta hasta las Islas de la Especiería. El Virrey confesaba con la mayor naturalidad que se había apoderado de la flota. "Como me quedaron sus navios decía en un informe de 1543 190 determiné continuar la empresa." Para hacer la situación más angustiosa, la Audiencia
—
190
Informe de don Antonio de Mendoza, Virrey de Nueva España, a Juan de Aguilar para ser trasmitido a S. M. y a los Señores del Consejo. Archivo de Simancas. En Ternaux-Compans, obra citada.
235
de México ordenó que el producto de los pueblos de encomienda del Adelantado se recogiese e invirtiese en obras públicas de la ciudad y de la iglesia, en abrir caminos, hacer puentes y ayudar a los particulares a reedificar sus casas destruidas por el terremoto. Por su parte el Emperador, en provisión fechada el 10 de octubre de 1542, dispuso que todos los indios y pueblos del Adelantado se incorporaran a la Corona. La orden privaba de estos recursos a los acreedores y se eje191 cutó a pesar de las protestas de los perjudicados. En carta de 20 de febrero de 1 542, escrita en el nuevo establecimiento de la ciudad en el valle de Panchoy, informaba al Rey el Obispo Marroquín que las deudas 192 Por el de Alvarado subían a cincuenta mil pesos. mismo tiempo escribía el Virrey Mendoza diciendo: 'Tasa de cincuenta mil pesos de mina lo que debía, sin lo que yo tengo gastado por él, que son más de otros 193 quince."
—
Por mucho que parecía tener el Adelantado dice Re-era más lo que debía, y ajustadas las cuentas con sus acreedores no bastaban a satisfacerlos todo el oro, plata, perlas y riquezas que hubo en las conquistas, las alhajas de su casa, los esclavos de que se servía ni toda la flota de diez naos que llevó consigo, que fué la mayor y mejor que hasta enton194 ces y muchos años después navegó el Mar del Sur. mesal
—
,
Seguíase entre tanto una ejecución contra la sucesión de Alvarado ante el Gobernador interino, Licenciado don Alonso de Maldonado, quien la sentenció en definitiva en Santiago de Guatemala el 19 de febrero de 191
Remesal, Libro IV, cap. X. Colección de documentos inéditos del Archivo de Indias, T. XIII, págs. 268-80. 193 Carta de don Antonio de Mendoza, Virrey de la Nueva España, al Comendador Mayor de León. De México, 10 de marzo de 1542. En Cartas de Indias, T. I, pág. 253. Libro viejo de la fundación de Guatemala, pág. 394. 194 Remesal, Lib. IV, cap. IX, pág. 272, ed. de Guatemala. 192
236
1544. El juez declaró que de los bienes del Adelantado debía ser preferido y primeramente pagado don Alonso de la Cueva, cesionario de doña María Manrique, madre y heredera de doña Francisca y doña Beatriz de la
Cueva, por
los
mandó por
escritura pública a
4,000 ducados de arras que
Luego debía
ser
el Adelantado doña Francisca. preferido y pagado Juan Álvarez,
ciudad de Nombre de Dios, como cesionario del Adelantado don Pascual de Andagoya, en la suma de 503 pesos de oro de minas. Francisco de Burgos, vecino de la ciudad de Burgos, en España, se le mandaban pagar 750 ducados. Nicolás de Aramburu, cesionario de María de Soraluze y Pedro de Eguzquiza, 1,358 pesos, 4 tomines y 2 granos de oro de minas. Martín Pérez de Achotegui y Juan Sánchez de Aramburo, 3,872 pesos, 1 tomín y 10 granos de oro. Francisco de Burgos, dos obligaciones de 450 y 570 ducados de oro de Castilla. Alonso de la Cueva, cesionario de doña María Manrique, 10,500 pesos de la dote de doña Beatriz, tomando y recibiendo en cuenta los 4,000 ducados de las arras de doña Francisca que se mandaban pagar primeramente. su mayordomo y tesorero 500 ducados de oro de Castilla que el Adelantado había tomado prestados de su vecino de
la
A
A
A A
A
A
caja
y
real hacienda.
A
don Francisco Marroquín, en nombre de la Capide Nuestra Señora de los Remedios instituida por el Deán Juan Godínez, 1,350 pesos de oro de minas. los albaceas de Juan de Salamanca, 175 pesos. Cristóbal Rodríguez Picón como albacea de Pedro lla
A A
Hernández Picón, su hermano, 202
pesos.
A Cristóbal Galán,
cordonero, 354 pesos de oro. 195 Realizados los bienes del Adelantado, sus casas, sus heredades y labranzas, no parece haber disminuido sen1M
Expediente del Colegio de Santo
Tomás de Aquino. 237
siblemente
Marroquín
la
deuda. Todavía en junio de 1545
escribía al
el
Obispo
Emperador diciéndole que Alva-
rado había dejado 40,000 pesos de deuda, todos gastados en hacer armada para el servicio de S. M., y "por amor de un solo Dios," le pedía que se compadeciera de los acreedores, muchos de los cuales se habían declarado en quiebra y se hallaban en las cárceles. "Con dar V. M. lo que el Adelantado dejó, por cuatro años no más se pagarían todas sus deudas, y decía el Obispo
—
—
V. M. descargaría su real conciencia." Sin duda se refería el señor Marroquín a las encomiendas que dejó Alvarado, las cuales evidentemente podían dar en cuatro años suficiente renta para cubrir las obligaciones del difunto
El Obispo añadía en esa carta un dato con lo que quedó de los bienes de Alvarado no hubo para pagar la dote de la primera 196 mujer. El buen Obispo no mencionaba, y quizás tenía olvidados, los 2,500 pesos de oro que en agosto de 1536 remitió a Alvarado al puerto de Honduras para su viaje a España y que el Adelantado reconoció deber el 1 2 de julio de 1540 hallándose en la ciudad de Guatemala en 197 vísperas de salir para su última expedición. Tal fué el final de la vida y la grandeza del más audaz de los conquistadores españoles del siglo xvi. Sus actos de valor y de energía decidieron muchas veces la suerte de las empresas arriesgadas en que tuvo parte principal. Sus faltas no le han sido perdonadas por la historia. Pero en México y en Guatemala no puede olvidarse que, con su rudeza de soldado, fué uno de los hombres que más ayudaron a labrar en esta parte del mundo el terreno en que florecieron las ideas del cristianismo y la civilización occidental.
Gobernador.
interesante diciendo que *
196 Cartas de Indias, pág. 434. Libro viejo de la fundación de Guatemala, pág. 395. 197 Expediente del Colegio de Santo Tomás de Aquino, folio 45 vuelto.
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y conquista de la Provincia Historiadores primitivos de Indias, T. II.
247
índice alfabético Acacico, 199. Acajutla, batalla de, 89, 90, 97. Acajutla, puerto de, 137, 188, 190, 191. Acala, 124, 125. Acapulco, 196. Aculman, 45. Achuiat, río, 136. Adelantado, 124. Aguilar, Marcos de, 121, 124. Auitzolt, 62.
Ahxepah, 66, Ahuachapán, 89. Alaminos, Antón de, piloto, 19. Alarcón, Hernando de, 194, 196. Albítez, Diego de, 159. Albornoz, Rodrigo, 129. Alburquerque, Duque de, 122, 215. Alderete, Julián de, Tesorero Real, 53.
Almagro, Diego
de,
12,
145,
147-153, 232. Almolonga, 101. Alonso, Pbro. Juan, 175. Altolaguirre y Duvale, Ángel, 9. Alvarado, Alonso de, 142, 225. Alvarado, Anica, 218, 224. Alvarado Diego de, 14, 64, 107, 148, 225. Alvarado, Diego de, hijo del Adelantado, 142, 223, 224, 225, 229. Alvarado, Diego, sobrino del Adelantado, 142. Alvarado, Domingo, 174. Alvarado, Francisco de, 225. Alvarado, Gómez de, 9, 10, 21, 64, 91, 142, 224, 229. Alvarado, Gonzalo de, 10, 21,
64, 91, 100, 109, 110, 111, 112, 113, 116, 119, 162, 164.
63,
Alvarado, Hernando de, 64, 225. Alvarado, Inés, 222. Alvarado, Jorge, 10, 21, 45, 64, 91, 112, 121, 124, 130. Alvarado, Juan de, 10, 11, 21, 145, 194, 202, 222. Alvarado, Juan de, el Mozo, 9, 10, 11.
Alvarado, Juan de, sobrino del Adelantado, 192, 211, 223, 229. Alvarado, Juana, 218. Alvarado, Leonor de, 27, 28, 165-167, 203, 212, 218, 222, 224, 225, 226. Alvarado, Luis de, 225. Alvarado, Magdalena de, 198. Alvarado, Pedro de, oriundo de Badajoz, 9; años juveniles, 10; su gentileza, 12, 13; en la Isla Española, 14, 15; en Santiago de Cuba, 18; en la expedición de Grijaiva, 18-20; con Cortés, 21; en Cozumel y Tabasco, 23; recibe a doña Luisa, 27; llaman le Tonatiuh, 28; prende a Moctezuma, 33; ayuda a Cortés en el juego, 33; queda en México en ausencia de Cortés, 35; la matanza del templo, 36-39; pasa el puente en la retirada de México, 41; el salto, 41-43, 44, 45; jefe de destacamento en el sitio de México, 45, 48, 50, 51; va a la conquista de Tututepeque, descubre 52;
249
una conspiración contra su persona, 53; envía dos españoles a Cuautemallan, 55;
marcha contra Garay,
57, 58;
sale para la conquista
de Gua-
temala, 60; llega a Tehuantepec, 61; a Soconusco, 63; se dirige al reino quiche, 64;
vence a
los naturales
de Za-
65; libra primera batalla contra los quichés, potitlán,
67; batalla del Pinar, 69; acepta invitación para trasladarse a la capital quiche, 73, 74; desconfiando de los quichés sale de la ciudad, 75;
prende y quema a los reyes del Quiche, 75; pide refuerzos a los cakchiqueles, 77; nace su hija doña Leonor, 78; informa a Cortés, 79; sale para Iximché, 79; es bien recibido en la corte cakchiquel, 80, 81; campaña de Atitlán, 82-84; parte para Cuzcatlán, 85; destruye a Izcuintepeque, 86; recorre la costa del Mar del Sur, 87; es herido en la batalla de Acajutla, 89; bata-
de Tacuzcalco, 91; llega a Cuzcatlán, 92; procesa a los lla
fugitivos, 93; emprende regreso a Guatemala, 93; atraviesa los pueblos alzados, 94; llega a Iximché, 97; funda la ciudad de Santiago de Guatemala, 98; impone
Caciques
fuerte tributo a
los
cakchi-
queles, 103; se sublevan
cha con
y
lu-
104; organiza varias campañas en 1525, 107; asalta
ellos,
y toma
la
fortaleza de
Mixco, 108; dispone la conquista de los mames, 109; va al Lacandón en busca de Cor-
250
tés, 113; proyecta viaje a México, 114; recibe guarda para su persona, 115; Gonzalo de Salazar lo amenaza desde México, 115; Cortés lo llama a Honduras, 115; deserción de españoles, 116; ahorcado en efigie, 116; se reúne en Cho-
con
luteca
Luis
Marín
y
compañeros, 117; retorna a Olintepeque, 118; sale para México, 120; se embarca para España, 121; lo acusan en la Corte, 122; se casa con doña Francisca de la Cueva, 123, 125; nombrado Gobernador de Guatemala, 124; toma el título de Adelantado, 124; se embarca para América, 126; muere doña Francisca, 127; procesado en México, 128; despojado por los Oidores de la Audiencia, 129, 130; desafía a Gonzalo de Salazar
y cae preso, 131; rer gresa a Guatemala, 132; emprende obras 134; prepara
en
la
capital,
expedición a
la
las tierras e islas del
Mar
del
Sur,
134; construye la flota en Iztapa, 136; concentra las naves en el puerto de Fonseca, 139; recibe la aprobación real para la empresa, 140; se despide del Ayuntamiento de
Guatemala, 143; se embarca en el puerto de la Posesión, 144; llega al Perú y se dirige a Quito; 146; sufre penalidades,
flota
146, a
147,
148; cede su
Almagro y
Pizarro,
151; se entrevista con Pizarro,
153;
bernación,
regresa
154;
a le
su
go-
toma
residencia el Lie. Maldonado,
157; pide órdenes para fundar
un puerto en te,
ras,
se
Mar
el
NorHondu-
del
158; lo llaman a 161 ¡sale de Guatemala dirige
funda
la
y
Honduras, 162; villa de S. Pedro y a
reparte las tierras, 163;
se
em-
barca para España, 164; casa a su hija doña Leonor, 166; llega a la Isla Tercera y luego a la Corte, 16S; confirmado en la gobernación de Guatemala, 170, 171; se casa con doña Beatriz de la Cueva, 172-174; prepara su viaje de regreso, 174; salida de la ar-
mada 175; llega a Santo Domingo y a Puerto Caballos, ,
176; anuncia su llegada al Cabildo, 177; entra en arreglos con Montejo, 180-182; llega a Santiago de Guatemala, 183; es recibido por el
Ayuntamiento, 183; festejos en Santiago, 185; alista nueva armada para Oriente, 187; se embarca en Acajulta, 190; 191, 192; desembarca en el puerto de la Navidad, 192; Va a reunirse con el Virrey Mendoza, 194; suscribe capi-
dan sus restos a la catedral de Guatemala, 226; disposiciones testamentarias, 227; su fortuna, 230. Alvarado, Pedro de, hijo, 222, 223, 229. Alvarado, Río de, 19. Alvarado, Sara de, 10. Alvarado y Guzmán, Manuel,
160, 171. Álvarez, Juan, 237. Amadis, Libro de, 31. Amayuca, 136.
Anáhuac, 26, 51. Andagoya, Pascual, 237. Ángulo, Pedro de, 214.
Aramburu, Nicolás, 237. Arévalo, Francisco de, 109. Argueta, Hernando de, 113. Arias de Ávila, Gaspar, 117.
Armenia, Gonzalo de, 142, 160. Artiaga, Juana de, 175, 220. Atacat, ver Panatacat. Atlacat, 94-97.
Atenúan, 92. Atenguillo, 197. Ateos, 92, Atiepac, 87. Atitlán, 79, 82, 83, 106, 233. los Confines, 157,
Audiencia de 182.
a la conquista
Audiencia de México, 128, 131,
de Tzíbola, 196; sale de Méxi-
132, 135, 151, 154, 157, 183, 222, 234, 235. Autlán, 197.
tulación para
ir
co, 197; llega a Guadalajara,
198; ataca a los indios de chistlán,
No-
199; lo a tropelía
el
caballo de Montoya, 200; lo
conducen herido
a Guadalaja-
202; hace testamento, 202; su muerte, 203; su entierro,
Ávila, Alonso de, 34.
Ayahualica, 199. Azores, 168, 175.
ra,
203; epitafios, 204, 205; juicios sobre su carácter, 205; sus deudas, 211, 236, 238; Mendoza comunica su muerte, 212; su familia, 222; trasla-
Badajoz, 9, 10, 15. Badajoz, Gutierre de, 50. Bancroft, Hübert Howe, 96, 196, 206, 208. Barahona, Sancho de, 229, 234. Barón Castro, Rodolfo, 10,
251
Barrionuevo, Francisco de, 144, 155. Belehé-Qat, rey cakchiquel, 80, 104. Beleheb-Tzii, rey quiche, 68, 109. Benalcázar, Sebastián de, 139, 150, 151. Bena vides, Jorge de, 142. Berástegui, Juan de, 116. Betanzos, Fr. Domingo de, 15, 121, 228. Biblioteca del Congreso de Washington, 151. Bobadilla, Francisco, 14.
Bracamonte, Leonor de, 9. Brasseur de Bourbourg, 94, 95, 96, 97> 103. Bravo, Pedro, 142, 143, 147. Brinton, 103. Briones, Pedro de, 111, 112, 113. Burgos, Cristóbal de, 142. Burgos, Francisco de, 237.
Cabrera, Gabriel de, 140. Cacama, rey de Tezcuco, 41. Cahi-Imox, rey cakchiquel, 80, 104, 190. Caibil Balam, rey mam, 109111. Cakchiqueles, dispuestos a recibir a los españoles, 54-56; ayudan a Alvarado contra los quichés, 77; marchan contra los
zutujiles,
82;
combaten
a los españoles, 105, 113, 118,
132, 232. Caldera,
Lie.
Hernando,
151.
Calderón, Francisco, 142. California, 194.
Camacho, piloto, 19, 22. Camino, Juan del, 198. Campeche, 111. Canales, sierra de, 118.
252
142,
Cárdenas, Alonso de, 9. Cárdenas, Juan de, 199.
Carmen,
Isla del,
Carrillo,
Hernán, 100, 120.
Castellanos,
19.
Francisco de,
127,
160, 173, 191. Castellanos, P., 116. Castilla, Luis de, 200.
María del, 218. Cava, Francisco, 164, 219. Castillo,
Celada, Juan de, 174. Cempoala, 35, 36. Cereceda, Andrés de, 159, 161, 162, 163. Cervantes, Miguel de, 8. Cervantes de Salazar, Dr. Francisco, 22, 26, 43. Céspedes, Juana de, 218. Cimatlán, 124, 125. Cinacantán, 124.
Cinacantlán, peñol de los indios, 107. Ciudad Real de Chiapas, 182, 211. Coatzacoalco, 19, 51. Cobos, Francisco de los, 123, 124, 173. Colima, 191. Colón, Cristóbal, 14, 134. Colón, Diego, 8, 15, 16. Comalapa, 132.
Constan tinopla, 32. Contreras, Diego de, 10. Contreras, Leonor de, 10.
Contreras y Carvajal, Gonzalo de, 10.
Copan, 80. Copilco-Zacualco, Río, 125. Corinto, puerto, 139. Cortés, Hernán,
8,
9,
16, 21-
25; conquista Cholula, 29; entra en la ciudad de México,
30-32; prende a Moctezuma, 33; sale al encuentro de Narváez, 35; retorna a México,
39;
lucha
con
mexica-
los
nos, 39;
retirada
de
pañoles,
40-42;
batalla
es-
los
Otumba, 42, 43; somete
de a los
44; pone sitio a México, 45; ataca el centro de la ciudad, 49; fin de la guerra, 51; va a la con-
pueblos
ribereños,
quista de Panuco,
54; recibe delegación de los Señores de
Guatemala, 54; envía a Olid a Honduras y a Alvarado a Guatemala, 60, 100; envía refuerzos a Alvarado, 102; se dirige a Honduras, 107, 113; llama a Alvarado a Honduras, 114; decide volver a México, 115, 117; deplora no haber visitado Guatemala, 119; recibe en México a Alvarado y
Marín y su gente, 120;
sus
218; 226, Cueva, Cueva,
219, 220, 222, 223, 235, 237. Cristóbal de la, 159, Francisca de la, 123, 126, 127, 172, 222, 233, Cueva, Lie. Francisco de la,
Chalco, 45, 120. Chápala, lago de, 197. Chaparrastique, 116. Chapultepec, 31, 46. Chavero, Alfredo, 42.
Chávez, Juan de, 163, 211. Cha vez, Rodrigo de, 142. Chiapas, 56, 109, 112, 124, 137, 161, 180.
enemigos, 121, 123, 124, 128;
Chiapas,
Río
Chichén
Itzá, 101.
Nueva España, 130;
Chila, 58.
ofrece
a Alvarado en tie-
rra firme, 135,
195,207,208,
232. Cota, Dr. Blas, 175. Cotopaxi, volcán, 146. Coyoacán, 45.
Cozumel, 19, 23, 158. Cuauhtemallan, 55, 56. Cuauhtémoc, 44, 46, 48, 50, 61, 102.
Cuba,
de, 110.
China, 140, 144, 156, 176. Chinabjul, 110. Chinautla, 108. Chixoy, Río, 110.
Choloma, 163. Cholula, 29, 30, 64, 77, 209. Choluteca, 116, 117, 161. Chorrillo, 187.
Damas de doña Isla de, 8, 9, 16, 17, 19,
20, 21, 22, 25, 35, 44, 158, 232.
Cuernavaca, 44. Cueto, Pedro de, 233. Cueva, Alonso de la, 173, 237. Cueva, Beatriz de la, 172, 173, 181, 185, 190, 203, 212, 213. 214, nombrada Gobernadora de Guatemala, 215; la Sin Ventura, 216, 217; su muerte,
160.
125, 237. 183, 188, 190, 203,211,212, 214, 215, 224, 225, 226, 228. Cueva, Pedro de la, 173. Cuzcatlán, 85, 92-97, 102, 106, 107, 116, 117, 119, 225.
nombrado Capitán General de compañía
224,
Beatriz,
175,
181, 220. Dávila, Alonso, 18, 21, 125. Dávila, Pedrarias, 54, 117, 133, 137. Delgadillo,
128,
Oidor
de
México,
131.
Díaz, Juan, 19, 21, 64. Díaz, Miguel, 14. Díaz, Ruy, 151. Díaz de la Calle, Juan, 205.
Díaz
del Castillo, Bernal, 11, 13
253
18, 19, 20, 21, 22, 23;
des-
cribe la grandeza de la ciudad
de México, 30-32; pinta la vida de Moctezuma en la prisión, 33; sobre la matanza del templo, 37, 38, 45, 61, 63; condena la destrucción de Izcuintepeque, 86; va a Iximché, 118; a Oaxaca, 120; describe a doña Leonor de Alvarado, 166, 173, 192, 218,
231. Diosdado, Antonio, 142, 229. Dovalle, Gonzalo, 57, 58. Dulce, Río, 111.
García de
Celis, Diego, 161, 163,
164.
Garci Lasso de Garcilaso de
la
la Vega, 12, 142. Vega, el Inca, 10,
11, 152, 185, 186, 223.
Garci Sánchez, 9. Gavarrete, Juan, 96, 204. Girón, Francisco, 192. Godínez, Juan, 64, 78, 88, 100, 191, 237.
Golfo Dulce, 159. Gomara, Francisco López
de, 13,
20, 23, 24, 27, 56, 61, 124,
134, 208, 215, 219. Loarca, Alonso, 109.
Gómez de
González Dávila, Capitán Ecuador, República del, 148. Egusquiza, Pedro de, 237. El Pinar, batalla de, 3. El Salvador, 92. Enríquez de Guzmán, Alonso,
Gil,
111.
González Dávila, Maestro, 205. Gracias, 162, 163, 178, 179. Gran Teocalli, 36, 37, 49. Grijalva,
Juan
de,
18,
19,
20,
21.
142. Escalante, Juan de, 21.
Grijalva, Río, 23, 110.
España, 8, 134, 136, 170, 179, 209, 225. Española, Isla, 8, 14, 15, 16,
Guadalajara, 197, 198, 200, 201, 202, 203, 227.
Islas,
17.
Guatemala, 54, 55, 56, 102, 112,
121, 158, 176. Especiería, Islas de
Guana jas,
la,
138, 140,
145, 190, 235. Espinosa, Juan de, 151, 156. Ezatlán, 197.
Falcón, Capitán, 199.
Fernández, Juan, piloto, 139. Fernández de Híjar, 193. Figueroa, Santos de, 142, 229. Flores, Francisco, 76, 105.
Florida, 50.
Fuentes y Guzmán, Francisco Antonio, 109, 128, 133, 166, 172, 184, 189, 204, 216, 218, 219, 225, 226.
113, 114, 115, 116, 117, 118, 124, 125, 130, 132, 133, 139, 142, 148, 151, 154, 155, 156, 157, 158, 159, 161, 162, 163, 164, 165, 166, 167, 169, 172, 173, 174, 175, 177, 180, 181, 183, 184, 185, 187, 188, 189, 192, 193, 195, 196, 202, 206, 208,
170, 179,.
186/ 194, 210,
211, 212, 213, 216, 217, 219, 222, 223, 225, 226, 227, 230, 231, 232, 233, 234,236, 238.
Guaxolcingo, 44. Gumarcaah (Utatlán), 66. Gutiérrez de Trejo y Ulloa, Isabel, 10.
Galán, Cristóbal, 237. Garay, Francisco de, 57, 58,
254
Guzmán, Ñuño .59.
131, 132.
de,
128,
130,
Habana, La, 21, 35, 223. Hernández Arana, Francisco,
188, 196. Frontera de
Jeravaltique,
Jerez de
la
la
Cho-
luteca, 160.
179.
Hernández de Córdoba, Francis-
Ju chipi lia, 198.
co, 17, 18, 19.
Hernández de Moscoso, Alonso, 10.
Hernández de Puertocarrero, 21, 35.
Herrera, Antonio de, 99, 149, 159, 192, 232. Herrera, doña Beatriz de, 181.
Herrón, juego de, 91. Hojeda, Alonso de, 12. Holguín, Diego de, 107, 117. Holguín, García, 139, 142. Honduras, 60, 107, 111, 115, 116, 117, 124, 158, 160, 161, 163, 169, 176, 178, 180, 182,
Lacandón, 111, 112, 113, 132. Lahuh Quieh, 66, 71. Las Casas, Francisco de, 111, 112. Las Casas, Fr. Bartolomé de, 8, 38, 124, 137, 206. Lempa, Río, 117. Lobera, Juan de, 223. López, Francisco, 219. López, Martín, carpintero de ribera, 44.
López
Ávila,
de
Hernán,
22,
231.
233. Huasteca, 57, 59. Huehuetenango, 110.
López López López López
Huitzilopochtli, 36, 37, 50. Humboldt, corriente de, 139,
Luarca, Alonso de, 165. Lugo, Francisco de, 34, 45.
de de de de
Carvajal Garci, 10.
Gomara, V. Gomara. Velasco, Juan, 160. Zúñiga, 197.
146.
Humboldt, Guillermo de, 146. Hurtado de Mendoza, Diego,
Llanos de El Pinar, 69, 72. Llanos de Urbina, 72.
202. Magallanes, Irazaga, Nicolás, 163. Ircio,
Pedro
Italia,
de, 45.
32, 40.
Iximché, 56, 79, 80, 81, 83, 84, 90, 100, 104, 116, 118. Ixtlilxóchitl, 61, 70, 77, 86, 89,
90, 94, 102. Izcuintepeque, 84, 86, 96, 106,
233. Iztapa, pueblo, 173, 178. Iztapa, puerto de, 136, 162, 187,
188, 191. Iztapalapa, 31.
Jalapa, 26. Jalisco, 194.
Estrecho
de,
140,
156.
Magdalena, Río de la, 187. Malacatán, 110. Maldonado, Alonso de, 157, 162, 170, 171, 175, 178, 182-186, 194, 236.
Mames, 109, 110. Manrique, María, 123, 126, 172, 237.
Manta, cacique
de, 147. Manzanillo, puerto, 192. Marín, Luis, 45, 116, 117, 120. Marina, doña, 24, 27, 41. Marroquí n, Alonso, 127. Marroquí n, Francisco, 127, 141, 142, 143, 169, 172, 175, 187,
255
191, 194, 203, 211, 212, 214, 218, 221, 222, 223-229, 234, 236, 237, 238. Martín, Alonso de, 116. Martyr de Anglería, 56. Masagua, 136. Matienzo, Oidor de México, 128, 131. Mayapán, 101. Mazariegos, Diego de, 136. Mazatenango, S. Lorenzo, 110. Mejía, Gonzalo de, 122, 129. Memorial de Solóla, 76. Méndez de Sotomayor, Hernán, 50.
Mora, salvado por Al varado, 25. Moría, Francisco de, 23. Moscoso, Luis de, 142. Muñoz Camargo, Diego, 14, 99»
Naco, 111, 158, 161, 162. Narváez, Panfilo de, 8, 35, 43, 45.
Navidad, puerto de la, 192, 193. Nicaragua, 117, 142, 147, 149, 153.
Niño, Andrés, 55. Niza, Fr. Marcos de, 143, 193.
Noche
Triste, 12, 31, 40, 42, 43,
232.
Mendoza, Antonio 194, 195, 196, 229, 235.
de, 191, 193,
211,212,223,
Mendoza, Baltasar de, 100. Mendoza, Juan de, 160. Messia, Catalina, 9.
Noche
Triste, árbol de la, 42. Nochistlán, 198, 199, 200, 231. Nueva España, 15, 22, 56, 115, 128, 130, 132, 140. Nueva Galicia, 193, 197, 202. Nuevo México, 193.
México, 19, 21, 30, 31, 34, 51,
54,70,77,79, 113, 120, 138, 194, 210, 221, 232, 233, 238. Miahuatlán, 92.
Micha toya, Rio, 136. Michoacán, 191, 194, 199. Milla, José, 210.
Millán de Gamboa, Martin, 41. Mixco, 108. Mixtón, 198.
Moctezuma, sale
al
19, 24, 28, 29, 31;
encuentro de Cortés,
32; su prisión, 33, 34, 36, 39; su muerte, 40; muerte de sus hijos, 41; 102, 232. Molina, Bernaldo de, 190.
Molina, Francisca de, 218.
Monjarraz, Andrés de, 45.
Montejo, Francisco de, 18, 21, 22, 35, 101, 125, 160, 161.
Montejo, Catalina de, 181.
Montoya, Baltasar 202. Mopicalco, 88» 256*
de, 174, 200,
Oaxaca, 51, 52, 53, 54, 120. Obide, Pedro de, 112.
Ocampo, Diego de, 57, 58. Ocampo, Gonzalo de, 143. Ocotepeque, 162. Olea, Cristóbal, 49. Olid, Cristóbal de, 21, 40, 41, 44,45, 57, 60, 107, 111.
Olintepeque, 71, 102, 106, 116, 119. Olmedo, Fr. Bartolomé, 24, 40. Oñate, Cristóbal de, 197, 198, 199, 201, 202. Ordaz, Diego de, 30, 33, 40. Orduña, Francisco de, 130, 133. Oriza, Juan de, 76. Orozco, Francisco de, 51. Ortiz, Gonzalo de, 215, 233. Ostuncalco, 224. Otumba, 42, 43. Ovalle, Gonzalo de, 42, 43.
Ovando,
16.
Oviedo, Gonzalo Fernández de,
13, 124, 176, 190, 192, 206,
223.
pxib Queh, rey
quiche, 68.
Puerto Viejo, 147.
Ozúcar, 233.
Palahunoh, 66. 139, 142,
Panamá,
164, 169, 176, 17*, 179, 182, 187.
Puyumatán, 112.
144,
153,
Panatacat, 81, 84, 96, 99. Panchoy, valle de, 118, 235.
221,
155.
Panuco, 21, 54, 57, 58. Papaloapan, Rio, 19, 20. Pastrana, Alonso de, 116. Paz, Alvaro de, 142, 162. Pazaco, 88. Pedraza, Cristóbal de, 179, 180, 181, 182. Peralmíndez Chirino, 194. Pérez Dardón, Juan, 100. Pérez de Achotegui, Martin, 237. Perú, 12, 27, 38, 139, 140, 141, 142, 145, 152, 153, 154, 159, 165, 223, 225, 233. Petapa, 118. Peten Itzá, 111, 117. Pizarro, Francisco, 12, 138, 139, 142, 145, 149, 151, 152, 153, 155, 169, 209, 232. Pocomames, 108. Ponce, Hernán de, 142. Ponce de León, 120, 121. Popocatépetl, 30. Popol Vuh, 76. Popotla, 42. Portocarrero, Pedro de, 64, 91, 100, 120, 132, 166, 203, 220, 224, 226, 229. Posesión, puerto de la, 139, 140, 144. Prescott, William H., 154, 208. Proceso de Alvarado, 39, 41, 97, 116, 126, 128, 129,206,232. Puerto Caballos, 137, 158, 159,
Quauhtemallan, 56 t 90, 99, 102. Quetzalcoatl, 29, 101. Quetzaltenango, 66, 67, 70, 71, 72, 106, 174, 233. Quicab, 65. Quiche, 63, 64, 67, 68, 76, 78, 105, 109.
Quintana, Manuel José, 208. Quito, 145, 147, 150, 151, 152, 153.
Quiyavit Caok, 190.
Rabinal, 233.
Ramírez, Sebastián de, Obispo de México, 151. Rangel, Rodrigo, 59. Realejo, puerto, 139. Recinos, Juan, 112. Remesal, 14, 15, 63; describe la fundación de la ciudad de
Santiago de Guatemala, 99, 114, 120, 121, 178,215,216, 217, 226, 227, 233, 234, 235. Remón, P., 222. Reyes cakchiqueles, reciben a Alvarado, 80; abandonan su capital 104; se rinden a Alvarado, 133. Reyes del Quiche, invitan a Alvarado a su capital, 73, 74; su prisión y muerte, 75. Reynosa, Juan, sacristán, 100. Riobamba, 150. Robledo, Diego de, 227. Rodríguez, Juan, 142, 229. Rodríguez Cabrillo, Juan, 44, 188, 191, 192. Rodríguez Picón, Cristóbal, 237.
Roma,
32.
Rojas, Gabriel de, 142, 149.
257
Roxas, Diego de, 90, 100. Ronquillo, Gonzalo, 127.
María de, 237. Suárez, Melchora, 218.
Soraluze,
Suárez de Moscoso, Teresa, 10. Suchitepéquez, 165.
Saavedra, Juan de, 142. Sacatepéquez, 132, 224.
Tabasco, 19, 24, 51, 110, 111, 117, 161.
Salamanca, Juan, 237. Salazar, Antonio de, 109, 127. Salazar,
Gonzalo
de,
115,
128,
Sámala, Río, 65, 110. Sánchez de Aldeanueva, Francisco, 112. Sánchez de Aramburo, Juan, 237. Sandoval, Gonzalo de, 21, 33,
40,41,45,48,
160.
San Juan de Ulúa, 24, 35. San Martín Jilotepeque, 108. San Miguel, 116, 140, 152, 160, 188, 196.
San Pedro de Puerto Caballos (S. Pedro Sula), 163, 178. San Salvador, 107. Santiago de Buena Esperanza, 194, 197. Santiago de Cuba, 18, 20, 21. Santiago de Guatemala, 98, 100, 101, 114, 116, 127, 143, 154, 183, 187, 190, 212, 220, 226, 227. Santispírítu, 21. Santisteban del Puerto, 54, 57
',
58.
Santo Domingo, 8, 15, 16, 176. Selegua, Río, 110. Sinacán y Sequechul, 189, 190. Soconusco, 8, 56, 62, 63, 116, 120. Solís,
y Taboada, Antonio Antonio
de, 43.
Solóla, 178, 233.
258
Tacuzcalco, 91, 97. Tapia, Andrés de, 232. Tapia, Cristóbal de, 51. Tecocistlán, 233. Tecpán Atitlán, 233. Tecpán Guatemala, 187.
Tecum,
51.
San Blas, puerto, 194. San Cristóbal de los Llanos, 136. San Jorge del Valle de Olancho,
Solar
Tacuba, 31,41,45, 47. 49. Tacuilula, 87.
131.
del, 9.
rey, 77,
Tecum Umam,
67, 68, 69, 70,
71.
Tehuantepec, 61, 62, 120. Tello, Fr. Antonio, 200. Tenochtitlán, 30, 36, 54, 125. Tepeaquilla, 31. Tepepul, 68, 77, 109, 119, 190. Tepeyac, 47. Tequepampo, 124. Tercera, Isla, 168, 224, 229.
Términos, Laguna
de, 69,
Tezcatlipoca, 36, 232. Tezcuco, 44, 64, 77, 86, 102. Tezulutlán, 225. Tierra Firme, 117. Tiripitío, 194, 202, 203, 226.
Tlacotlán, 203. Tlapallan, 101. Tlatelolco, 48, 50.
Tlaxcala, 26, 64, 70, 71, 222. Tlaxcaltecas, 37, 61, 108.
Tonatiuh, 28, 76, 80, 96, 103, 104, 105, 166, 179, 190.
Torquemada, Fr. Juan
de,
15.
Totonicapán, 174, 233. Toxcatl, 36, 37. Treviño, carpintero, 55. Trinidad, Villa de la, 17, 21. Trujillo, puerto, 112, 137, 164.
Tututepeque, 51,
52,
53,
76,
222, 232. Tzíbola, 194, 195, 196.
Tzuzumpan,
Volcán de Agua, 118, 133, 217, 220, 221.
Volcán de San Pedro, 82. Volcán de Santa María, 69.
163.
Uitzitzil, 67.
Ulúa, Río, 125, 163. Utúa, San Juan de, 24, 35. Uspantán, 132. Utatlán, 54, 56, 60, 69, 73; descripción de la ciudad, 74; incendio de, 75, 76, 77, 78, 79, 80, 82,93, 109, 119, 165. Valdivieso, Pedro de, 114.
Vázquez, Cecilia, 123, 232. Vázquez, Fr. Francisco, 189,
Xepau, 106. Xetulul, 65. Xicoténcatl, señor de Tlaxcala, 26, 27, 166. Xicoténcatl, doña Luisa, 27, 41, 78, 90, 99, 123, 165, 166, 221, 222. Ximénez, Fr. Francisco, 63, 127, 137, 217, 218.
Xochimilco, 64, 113, 180, 182. Xuchipillan (V. Juchipilla).
Yucatán, 17, 22, 125, 138, 158,
192.
Vázquez de Coronado, Francis-
180, 209.
co, 194, 196.
Vázquez de Tapia, Bernardo, 28. Velasco, Alonso de, 173. Velázquez, Diego de, 8, 17, 18, 20, 22, 35, 45, 107.
Velázquez de León, Juan,
33,
34, 41.
Veracruz, 24, 35, 127, 128. Verapaz, 225. Villafaña,
Antonio
50,
57,
60,
Zabarrieta, Domingo, 100. Zaculeu, 110, 111, 112. Zapotlán, 197. Zapotitlán, 65. Zequechul, 189, 190. Zinacán, 189, 190. Zozumba, cacique, 159, 163.
Zumárraga, Fr. Juan de, 45.
Vivar, Luis de, 127.
de,
128,
129, 131. Zurrilla, Francisco de, 127. Zutujiles, 81, 82, 83, 105.
259
índice general prologo
i
Origen y mocedades La familia Alvarado
Años
7 9 10
juveniles
Las primeras empresas
15
Conquista de México Descubrimiento de Yucatán La expedición de Cortés La flota visita Yucatán y Tabasco Fundación de Veracruz . .
Rumbo
18
18
21
22
24 26 19
.
a Tlaxcala
Cholula la ciudad de México Prisión de Moctezuma Panfilo de Narváez contra Cortés Alvarado y la matanza del templo Cortés regresa a México y lucha con .
A
.
La Noche
30 33 .
los
mexicanos
Triste
Reconquista de México Expediciones
44
al interior
51
Conquista de Tututepeque Embajada de los señores de Guatemala Conquista de Guatemala Alvarado emprende viaje hacia Tehuantepec y Soconusco
el
sur
Zapotitlán
Rumbo
al
reino quiche
Preparativos de defensa Batalla de El Pinar
34 36 39 40
,
Los reyes quichés se someten a Alvarado Proyectos del Conquistador
.
.
.
.
„
52
54
60 60 62 65 66 67 69 72 78
261
En
la corte
PÁG. 80
cakchiquel
Conquista de Atitlán de Escuintla La conquista de Cuzcatlán La leyenda de Atlacatl Fundación de Santiago de Guatemala
Toma
Insurrección cakchiquel
Las campañas de 1 525 Expedición al Lacandón
81
84 87 94 97 102 107 111
Viaje a Honduras
Retorno a México
114 117 120
En
121
Insurrección general la corte del
Rey de España
Procesado en México
128
del Mar del Sur Alvarado regresa a Guatemala Construcción de la flota La tentación de las riquezas del Perú Expedición al Perú
132 132 133 138 144
Nuevos proyectos de descubrimiento Conquista de Honduras
155
Doña Leonor de Alvarado
165
La Armada
Ultimas empresas
158
168
Segunda vez en la Corte Regreso a las Indias Controversia entre Alvarado y Montejo
168
Santiago de fiesta
183 186
Preparativos de viaje Salida de la
armada
,
174 179
190
Las ciudades de Tzíbola
193
Nochistlán
197 201 204 205 211
Muerte de Alvarado Epitafios
Carácter de Alvarado
La 262
Sm
Ventura
PAC. Destrucción de
La
la
ciudad de Guatemala
familia de Alvarado
Testamento de Alvarado La fortuna del Conquistador Bibliografía
índice alfabético
217 222 227 230 239 248
263
Se terminó de imprimir el día 4 de julio de 1986, en los talleres del Centro Nacional de Libros de Texto y Material Didáctico "José de Pineda ¡barra" CENALTEX— del Ministerio de Educación, $5 calle final, zona 11, finca Las Charcas, Gua-
—
América
temala, Central. La presente edición consta de 3 000 ejemplares en papel bond 80 gramos.
Doctor
EDUARDO MEYER MALDONADO
Ministro
de Educación
Licenciada MARÍA DEL CARMEN Viceministro de Educación Licenciado FRANCIS POLO Viceministro de Educación
I
D
II
ti Cu
Profesor Director
GALO DE LARA
SIFONTES
RUBÉN DARÍO MÉNDEZ O. de CENALTEX
