Que Es Una Obra Maestra-Extract Kenneth Clark

¿QUÉ ES UNA OBRA MAESTRA? EXTRACTO Y ADAPTACIÓN DEL TEXTO: KENNETH CLARK. ¿Qué es una obra maestra? (1979) Icaria, Barcelona, 1980 Tanto la expresión obra maestra, como la definición abstracta de la misma belleza, constituyen un ejercicio de ingenio, pero sólo guardan una relación remota con la experiencia.Si hubiera que definir la expresión en una sola frase, inmediatamente se constatarían multitud de excepciones (...) el impacto de las obras maestras es algo sobre lo que existe un asombroso grado de unanimidad.Si examinamos el Albert Memorial, que de por sí constituye uno de los más notables ejemplos del cambio de gusto, encontramos en la base un friso de mármol con los grandes arquitectos, pintores y músicos (...) que son casi exactamente los mismos que elegiríamos en la actualidad.Por eso creo que podemos afirmar que las obras maestras existen y que se trata de obras de grandes artistas realizadas en momentos de especial iluminación, y el problema que se nos plantea es por qué un artista se ha sentido repentinamente inspirado.Trataremos de responder a estas cuestiones examinando algunos ejemplos...La Anunciación de Donatello, en Santa Croce. Parece sencilla, pero quien haya contemplado durante largo rato esta obra sublime habrá experimentado una serie de emociones profundas y complejas.Para empezar, se habrá sentido conmovido por el tema. Si somos sinceros, tal es probablemente nuestra respuesta inicial a todas las obras de arte anteriores al siglo actual.La composición, que casi parece evidente, cuando se analiza resulta tener una larga historia.Tal vez Donatello conocía una estela griega (...) y al recordarla, puso de manifiesto dos de las características de las obras maestras: la confluencia de recuerdos y emociones para conformar una única idea, y el poder recrear las formas tradicionales de tal modo que sean expresivas de la época del artista y no obstante mantengan la relación con el pasado.Esta instintiva percepción de la tradición no se debe al conservadurismo, sino al hecho de que, según las conocidas palabras de Lhetaby, ligeramente ligeramente adaptada, adaptada, las obras maestras no deben tener el espesor de un hombre, sino el espesor de muchos hombres... Otra prerrogativa de la obra maestra es la que se da cuando se presenta una soberbia composición y una profunda afirmación de los valores humanos.Para la obra maestra el elemento humano es esencial. El artista debe estar profundamente implicado en la comprensión de sus semejantes.Podemos afirmar que determinados retratos son obras maestras porque recrean al ser humano y nos lo presentan como una corporeización, casi como un símbolo, de todo lo que podríamos encontrar en las profundidades de nuestras almas.En este campo, Rembrandt es único. A través de él comulgamos con nuestra especie de una forma que nunca podríamos haber conseguido sin mediar su ojo penetrante......También penetrante......También Tiziano, en algunos retratos, se funde con su representado, como es el caso de su mal reputado amigo Pietro Aretino, donde él nos muestra su poderosa inteligencia y coraje, convirtiendo al pícaro que fue en un héroe. Lo mismo ocurre con Pablo III, donde nos hace ver al viejo sabio, al viejo zorro astuto, al hombre que ha conocido perfectamente a sus semejantes, al hombre que ha conocido a Dios...» ...¿Acaso el retrato fidedigno, que tanto atraía a los mecenas y pintores del siglo XIX, merecía el nombre de obra maestra?Manet y su círculo creían que Velázquez era el mayor pintor de todos los tiempos. Bueno, podemos estar de acuerdo en que la devoción por la verdad es una

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cualidad del entendimiento humano de la que puede brotar una obra maestra. En este sentido la Meninas demuestran una devoción por la verdad que nunca ha sido igualada.Pero ¿puede la mera imitación ser el fundamento de una obra maestra?. Antes de responder irritados ¡no!, debemos preguntamos de qué plano de impresión visual se trata.Un pequeño detalle, un "trompe d'oeil" difícilmente puede reclamar ser una obra maestra.Pero cuando el descubrimiento de la verdad se extiende a un grupo de personas situadas en una gran sala y que participan en una complicada situación humana, entonces la aprehensión intelectual del artista y su habilidad técnica pueden combinarse para producir una obra maestra.En realidad es muy difícil que una obra maestra pueda conseguirse por este procedimiento, sencillamente porque el pintor suele tener necesidad del estímulo que significa una situación dramática... ...Con toda seguridad las mayores obras maestras son ilustraciones de grandes temas.Un ejemplo, el Cristo muerto de Mantegna (Brera, Milán), donde el escorzo forzado sirve para simbolizar la violencia del sentimiento.Casi por las mismas fechas, su cuñado Bellini representó [un tema semejante]... de una forma lo más alejada posible, en lugar de inspirado virtuosismo, una profunda humanidad. Entre los frescos de la Sixtina y la Galería de los Carracci del palacio Famesio no se pintó en Roma ninguna obra maestra. Sin embargo Roma seguía siendo considerada el centro del arte europeo y durante todo el siglo siguiente los entendidos fomentaron que los jóvenes pintores fuesen a Roma. La mayor parte de ellos, como Rembrandt, se negaron. La historia del cristianismo no es el único tema de las obras maestras. La buena vida de los sentidos puede ser elevada por la imaginación a la condición de poesía. Ahí está el arte antiguo.La respuesta sensual a la belleza, que es forzada y dificultosa en Boticelli y en Florencia.... es natural y directa en Venecia. Ejemplo de ello es la Venus dormida de Giorgione (Gemäldegalerie, Dresde), es un poema del éxtasis sexual que de tan natural resulta difícil reconocerlo, y cuya interpretación puede ser diferente.Una vez más caemos en que la forma y el tema son lo mismo. Si predomina la forma, como en tantos cuadros manieristas y neoclásicos, hay una pérdida de vitalidad y de humanidad que deben subyacer a toda construcción por idealizada que sea; pero si predomina el espíritu, pierde su fuerza. En ambos casos disminuyen las posibilidades de la obra maestra. La inmensa fuerza espiritual que había producido a Leonardo, Miguel Ángel, Rafael y Tiziano parece haberse agotado en la segunda mitad del XVI y para encontrar obras maestras fuera de Venecia tendremos que esperar cincuenta años, a Caravaggio.Fue un pintor del renacimiento tardío orientado hacia lo perverso. Fue capaz de pintar un retablo compuesto como un Rafael, con las manos señalando y las cabezas superexpresivas de la Transfiguración.»El drama, la violencia, la crueldad, nos hacen temerle casi tanto como él estuvo atemorizado en su tiempo. Caravaggio fue un pintor de obras maestras. No hay Caravaggios menores ni triviales. Cada una de sus obras es un puñetazo en la boca del estómago y, cuando gradualmente nos vamos recuperando del impacto, vemos que la maestría se ha sostenido descendiendo hasta los menores detalles..Queda un sentido de la expresión obra maestra que no ha sido tocado, aunque tal vez sea el predominante para muchas personas cuando utilizan la expresión obra maestra. Están pensando en esas obras grandes y elaboradas, donde el pintor ha puesto todo lo que sabe con objeto de demostrar su dominio absoluto en el arte que practica...sentimos un inmenso respeto, e incluso pasmo, por que el pintor haya sido capaz de dominar tal masa de material...pero más allá de esto hay una sensación de inadecuación, de inadecuación personal, de inadecuación de nuestro tiempo. Estas obras (que indiscutiblemente son obras maestras) significan una condena de toda la pintura moderna.El cambio más simple, pero uno de los más



contemporáneos consideraban indiscutiblemente el mayor pintor de la época, no suele hacemos latir más deprisa el corazón. Constituye la cumbre del virtuoso arte oficial, pero el arte de la época no era virtuoso. Lo que nos conduce a la conclusión de que las obras maestras deben utilizar el arte del momento, por muy degradado que parezca estar.¿Podemos decir que los grandes cuadros cubistas de Picasso son obras maestras? Yo creo que podemos afirmarlo. Un cuadro como [las señoritas de Avignon] que tan esotérico resultaba cuando fue pintado..., en la actualidad no presenta dificultades a nadie con cierto sentido de la composición animada.Y en lo relativo al Guernica, ciertamente quien lo ve por primera vez debe sentirse golpeado por todas partes. Es casi imposible de creer que cuando se s e exhibió por primera vez en el pabellón de la Exposición Universal de París de 1937, fuera atacado por casi todos los críticos de primera categoría. Dijeron que era una traición a los principios que tan trabajosamente habían aprendido a apreciar en Mujer con guitarra. El triunfo del Guernica fue, en buena medida, un triunfo popular. Y si llamamos a los cuadros cubistas obras maestras en un sentido limitado, podemos llamar al Guernica obra maestra en el sentido amplio que estoy tratando de utilizar aquí. No sólo es una soberbia pieza de habilidad técnica, es el documento fidedigno de una experiencia profunda y profética. Nadie puede analizar su tema. Muchas de las ideas que contiene se remontan a antes del bombardeo de Guernica; el confuso honor que constituye su impresión general mira hacia el futuro, hacia la guerra que estaba al llegar. Pero por encima de todo simboliza una sociedad en los espasmos de la destrucción de una forma tan convincente....como La Escuela de Atenas representa una sociedad en equilibrio perfecto. perfecto. ...Por tanto, volvamos al punto de partida. Aunque son muchos los significados que se conglomeran alrededor de la expresión obra maestra, se trata sobre todo de la obra de un artista genial que ha sido absorbido por el espíritu de la época de d e tal forma que su experiencia personal se convierte en universal. Si tiene la suerte de vivir en un momento en que circulan muchas ideas pictóricas conmovedoras, sus posibilidades de crear una obra maestra serán muy superiores.Digámoslo crudamente: si los temas pictóricos aceptables son temas serios, que nos afectan en muchos niveles, estará bien encaminado.Pero, en último término, la obra maestra será la creación de su propio genio.KENNETH CLARK. ¿Qué es una obra maestra? (1979) Icaria, Barcelona, 1980

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