PETER CHEYNEY MISIUNEA CEA MARE – Sinister Errand – Traducere Traducere din lb. engleză Dan Duţescu
I.SMOCUL DE PENE
I magi nical ei doscopi cedel aserat adi n aj un j ucau î nt r eochi imeişit avan.Cât eva f e� e–unadi n el eeracu si gur an� ămut r al uiSamm mmy,ceal al t ăauneif eme meiat r ăgăt oar e î mif ul ger au pri n memo mori e.Si m� eam pu� i nă gr ea� ă de l a st oma mac şinu � i neam cu t ot di nadi nsulsămă măgî ndescl ael e.Ladr eptvorbi ndnuvoi am sămă măgândescl ani mi c. Aş vr ea să nu vă f ace� io păr er e gr eşi t ă despr e mi ne.Nu cumva să aj unge� il a concl uzi acăf acşieu part edi nt agma maacel oroameni ,car e,săt uiderăzboi ,î ncear căsăi meze şisubl pl i ct i seal aî mbăt î nduset oat ăzi ua.Nusuntni cipedepart eaşaceva.Î nsă– şicr edcăt r ebui esăsubl i ni ezacestl ucruchi aracum –cî ndunom at r ecutpri ncî t eam t r ecuteu î n ul t i mi iani ,î ipri ndef oart ebi nesă sema maidest i ndădi n cî ndî n cî nd–dacă măî n� el ege� i–casănuse� ăcăneascădet otl acap. St ăt eam î nt i nspespat ecu pri vi ri l eî nt avan.Ceaf aosi m� eam caşicum arfif ost pri nsăî ncopci ,î nf a� aochi l orî mij ucauf eldef eldepunct e,i arl i mbapar cămi of r ecase ci nevacugl aspapi r .Măsi m� eam gr ozavderău şit ot uşiî ncer cam sămă măhot ărăscsăm mă ă scol. Î n cel e di n urmă aşa am şif ăcut .St ăt eam pe margi nea pat ul uipri vi nd l a dezor di nea di n dormi mi t or:hai nel eî mier au ri si pi t e pri nt oat ă came mer a,i arpăl ări a mea neagr ăst ăt eaşuipeun mi cbustall uiNapol eon depemarmor acămi mi nul ui .Nu exi st a decî tun si ngurreme medi u.Mă ri di caiî n pi ci oar e,l uaipant al oni idepej os şicăut aiî n buzunaruldel aspat e.Poat esăvisepar ănost i m,dar ,ori cî tdepi l i taşfi,mait otdeauna am gri j ăsămăapr ovi zi onezcu ost i cl ădewh whi skyşipent ru acasă.Am găsi tst i cl a–şi î ncăpl i nă!O dest upaişit r ăseioduşcăzdravănă.Mădusesem acol ocu gî ndulcăavea să se î nt î mpl e ceva i mport ant ;că Samm mmy avea î nt r adevărde gî nd să î nt r epri ndă o ac� i une.Î nl ocdeaceast aî lgăsi sem aşadepi l i tî ncî tnumaierani mi cdef ăcut . Dupăcar emăapucasem şieudebăut . Mai er a apoi f at a aceea. Aveam o i dee vagă despre ea; mi mi o ami mi nt esc ca personal i t at e,darnu � i nmi nt ecum arăt a.St ăt usem devor băcuea.Er acuSamm mmysau nuer a?Nuşt i am. m. asăŞiSamm mmyî mil ăsaseoi mpresi eci udat ă.Samm mmypăr eacănuvoi mivor bească. Foart e curi os.Undeva î nf undulcapul uimeu gr eu st ăt ea i mpresi a că î ncer casem de douăt r eiorisăscotcevadel ael .Şimaiaveam sent i ment ulcăelnu er acî t uşidepu� i n di spuspent ruaşaceva. Foart e,f oart eci udat . Ceasulmeu er a pet oal et ă.Mă duseisăvăd cî tarat ă.Er a şase–î nt r opl ăcut ă sear ădevar ă.Undevaauzi işui er at uluneibomb mbezbur ăt oare.Pr obabi lcădorme meam cî nd sadatal arma ma. Î ncepuisămă măgî ndescl aBătrî nul .Cenai baaveadegî nd?Î ndat ăcecoborî sem i eri depevaporî it el ef onasem. m.Totceob� i nusem del aeler acăt r ebui esă-lvădpeSamm mmycî t maicurî nd cu put i n� ă şi apoisă neapucăm de t r eabă;şisă nu dau pe l a Băt rî nul . Păreaî nt or spedos.Măî nt r ebam ceput easăfie. Î ncepeam sămă măsi mtmaibi ne.Mam dusî nbai eundeam f ăcutunduşfier bi nt e şiapoiunulr ece.Dupăaceeaal er gaij ospescărisăcerocaf ea–caf eaneagr ăt are.Mă băr bi eri i ,scoseiruf e noişimă î mbr ăcai .Dăduimar e at en� i eî mbr ăcat ul ui ,fii ndcă
si m� eam cădupănoapt eatr ecut ăer abi nesăf accevacar esămisus� i nămoral ul .Toată l umeabeamul tî nt i mpulr ăzboi ul ui ,darmi mi emi misepăreacăbăusem at î tcî tt r ebui eca săpuiî nst ar edepl ut i r ecî t evavaseder ăzboi .Măsi m� eam î ncăpu� i name me� i t . Er am aproape gat aî mbrăcatcî nd caf eaua î mif u adusă sus.Am băut o şi am î nceputsă-miadun hai nel e de pe unde er au azvî r l i t e.Maimul tdi n obi ceidecî tdi n al t ceva,cer cet aibuzunarel e;uneori ,după cemă î nt orceam de l a ser at e,găseam cî t e ceva pri n el e–o cart edevi zi t ăsau maişt i u eu ce.Î n buzunaruldi n st î ngadej osal nnoulSt r eet ,S. W. 1. vest eier aobucă� i cădehî rt i eşipeeast ascri s:S-23Ki Făcuio st rî mbăt ur ă de mul � umi r e;l ucr uri l eî ncepeau să sepr ezi nt e ceva mai bi ne.Vasăzi căf usesem dest uldei st e�casăismul gl uiSammyadr esa.Î ncepuisămă gî ndescl a Samm mmy.Celmaibun l ucru pe carelaveam de f ăcuter a să mă ducchi ar at uncil ael ,săl uăm masaî mpr eunăşisădi scut ăm si t ua� i a. Î mil uaipăl ări adepecapull uiNapol eon –ceeacelf ăcu săarat emu mul tmaiseri os –şii eşi idi n casă.Cî nd am aj unsî n st r adă suna î ncet ar ea.Era o sear ăr ăcor oasă şi pl ăcut ă şipe măsur ă ceme mer geam mă si m� eam maibi ne.Sî ngel eî ncepea sămicurgă pri nvi nema maivi oişicapulmisel i mpezea. Aj unseiî nKi nnoulSt r eet ,ost r adădemodăvechecu căsu� edest uldedrăgu� ede opart eşideal t a.Ceacunr .23f usesezugrăvi t ădecurî nd.Apăsaibut onuldel asoneri e şi ,cum ni mi cnu seî nt î mpl ă,băt uil a uşă.După ci ncimi nut edeaşt ept are,î mpi nsei uşa,car eeradeschi să,aşacăi nt r ai .Î nchi seiuşadupămi neşi ,aj unsî nhol ,am t uşi tşi am f ăcutt otcesef acecî nd vr eisă� if acicunoscut ă pr ezent a.Apoist ri gai : E ci neva ai ci ?”Darnuseî nt î mpl ăni mi c. Ur caiscaracareduceasus,deschi seiuşaşist ri gaidi n nou.Locui n� aerat ăcut ă. Mă î nt orseiî n holşipri vi iî nt r un sal on car e se f ăcea î n dr eapt a uşi ide l ai nt r ar e. Î ncepuiapoisăur cscaraacoperi t ăcu covor .Laj umătat eascări isegăseaun popas,cu cî t eouşădefiecar epart e.Deschi seiouşăşipri vi iî năunt ru.Er adebunăseamă măcame mer a l uiSamm mmy.Recunoscuicr avat a careat î rna deogl i nda del at oal et ă.Cî nd o văzuiî mi ami mi nt i icăopurt asesearat r ecut ăşicăi oadmi r asem. m.Er aocr avat ăgrea,demă măt ase nat ur al ăgricu negr u –unuldi n obi ect el edeî mbrăcămi mi nt edupă car eSamm mmysedăî n vî nt . Came mer aarăt amair ău decî tameacî nd măt r ezi sem.Par căt r ecuseci nevacu un t ancpeacol o.Hai neşipant ofi erau î mprăşt i a� ipest et ot ,i arpet oal et ăsegăseaost i cl ă debrandypej umăt at egoal ă,unpaharşiunsi f onî nceput .Eraevi dentcăSamm mmybăuse cevaşiacasă. Î ncepuisă mă gî ndesc l a Samm mmy.Mă î nvî rt i ipri n came mer ă pri nt r e obi ect e de î mbr ăcămi mi nt e di spar at e.Mă duseiapoil at oal et ă şivăzuiceva care misepăru cam ci udat . Î n mi j l oculcel orl al t el ucrurisegăseaun vasr ot und deabanos–def el ulcel orî n carese� i ndeobi ceibut oni i .Darnuer au but oniî nel ,ciunsmo mocdepenecare–evi dent –naveacecăut aacol o.Măduseil apatşivăzuicăci nevat ăi aseopernăl auncapăt ,i ar di nt ăi et urăsema maizăreau i eşi ndni şt ef ul gi . Apri nseio � i gar ă.Tr ăgeam t ocmaipri mulf um cî nd uşa se deschi se şio f emei e i nt r ăî n came mer ă.O f eme mei epr ezent abi l ă,cam devr eo pat ruzecideani ,cu f a�a al bă şi ochi ial başt ri .Purt apăl ări eşisevedeacăvi nedi noraş. — Î mipl acecăt esi m� icaacasă!Potf acecevapent rudumneat a? Aveaovocedepersoanăeducat ăşipr onun� afiecar ecuvî ntdi st i nctşisacadat . —Da —Da,mul � umesc.Am veni tî nvi zi t ăl apri et enulmeuSammy mmy. „
— Vr eisăspuiMr .Car ew? — Î nt ocmai .Mr .Car ew.Am sunataf ar ăşiam f ăcutt otcef aceî nmodobi şnui tca să-� ianun� ipr ezent a,am găsi tuşadeschi să,am i nt r atşiam ur l at .Cum nusapet r ecut ni mi c,am î nceputsăcer cet ez.Şt i � icumvaundeest e?Am ur gent ănevoi edeel . — Cî tdeur gent ?î nt r ebăeacuvoceegal ă. Nuf ăceai mpr esi acăvreasăgl umeascăsau cevaî ngenulacest a. — Măt uşal uiaf ostomorî t ăazidupămasădeobombăzbur ăt oar eşiveni sem săl anun� . Er apri mull ucrucar emiveni seî nmi nt eşisepar ecănuer acelmaipot ri vi t ,căci ear el uă: — Nu şt i am cămaiar eomăt uşă,dardacăzi cidumneat a,pr obabi lcăt r ebui esă maiai bă. — Cevr e� isăspune� i–al t ămăt uşă? — Di nî nt î mpl ar eşieu suntmăt uşa l uiSammy mmy,î n� el egi ?Ast ait otcevoi am să spun. Î izî mbi işispusei : — Nost i m,nuiaşa?Ceal al t ă –cea despr ecar emi a vor bi tel–pr obabi lnu er a măt uşal ui .Poat ecăieraveri şoară.Î nsf î rşi t .Şt i � icumvaundee? — Nu,nu şt i u.Totceşt i u ecăaveni tazinoapt el aoor ămi că,aşadebeatî ncî t cr edeam căşidăduhuldi n mome mentî n mome ment .Am ur catacum î nchi pui ndumicăam să-lgăsesct otdormi mi nd.Sevedecăsascul atşi apl ecat .Darnuşt i uundesadus. — Pri nurmar e,spuseieu,nuşt i � ini cicî ndar esăseî nt oar că. Apr obădi ncap. — Nu cumvaepri n apr opi er evr eocî r ci umăcu numel edePană–Pene –sau aşa ceva? — Ba da,est e.Ast aio i dee.So fi dussă sedr eagă.Est eun l ocalpeMul bery uldePene. St reet–cum f acicol � ul .Î izi ceSmoc — Mul � umescf oart emul t .DacălgăsescpeSammyî laducî nbunăst ar e. Sedădul aopart ecî ndt r ecuispr euşă.Di npr agî ispusei : — Cenor ocpeSammy mmysăai băomăt uşăcadv . — Ascul t ă,t i ner e,dămivoi esă� ispununl ucru.Eşt iî ndrăzne� ,nuiaşa? — Nu suntchi araşat î năr ,spuseieu,darcr ed cădel i psădeî ndr ăzneal ănu mă potpl î nge.Pa!Pa!Aunt i e!( măt uşi ca) . Am coborî tşiam i eşi tî n st r adă.Cesă spun,numipl ăcea si t ua� i a del oc.Dar deloc. Mul bery St r eeter a un l oc di n acel ea.Un l oc care,di n mot i ve i nexpl i cabi l e,î � i pr ovocaosenza� i ebi zară.Pr esupun căî n� el ege� icevreau săspun.O st r adădi n acel ea car eat i ngocoar dădi nami nt i r ea� a,deşini ci odat ănuaivăzut osaunaiauzi tdeea. O st r adăchi arî ni ni maLondr ei ,l amaipu� i ndeci ncimi nut edevui et ulci r cul a� i ei depePi ccadi l l y.Eraî nsăl i ni şt i t ăşiput eaif oart ebi nesopl aseziî nt r uncadrut i hni tde t ai nă.Casescundeseî nşi r au deal ungulunort r ot uareî nt ort ocheat e:unadi n el eera zugrăvi t ăî n al bast ru.Er au patru cî r ci umipest r adaaceast a–l ocal uridemo modăveche, cufirmel espî nzur at eaf arăper pendi cul arpef a� adă.Ceadeadouafirmăpurt ascri spe uldePene. eaLaSmoc Nu măsi m� eam grozavdef eri ci t .Er am î ngri j oratdef el ulcum mer geau l ucruri l e. Chest i uneaceamaii mport ant ăer asălgăsescpeSamm mmyşisăst au devor bă cu el ,ca
săpunt r eabal apunct . moc ulde Pene,cu Pat ruci ncit r ept e de pi at r ă duceau î n sal onull ocal ul uiSmo i nt r ar eapri nt r ungang.Baruler af oart emi mi c.Laoma masă,î nt r uncol t ,unt î nărcu părul negru şicu f at ămi că,al bă,dezl egacuvi nt eî ncruci şat e.Cevaî nî nf ă� i şar eal uiî midădea i mpr esi a că est emachi at .Purt a un cost um el egantşimul tpr ea bi necr oi tpent ru un aseme meneal ocal . Laoal t ămasă,unci ungsorbeadi nt r ohal bădeber e:of eme mei ebl ondă–seput ea spunedespr eeacăest eof eme mei ebi ne–,cuf ust apr eascurt ăşipr east rî mt ă,l ăsasăise vadăpul pamaimul tdecî tsecuvi neî nmodobi şnui t .Er api l i t ăbi neşipăr easăsesi mt ă f oart ef eri ci t ădi nacestmot i v.Î ncol � ulopusl ocul uiundest ăt eat i pulcu f at aal băseafla un al tt î nărî n hai nedet weed gr os,cu i nsi gna Mari neiCome mer ci al el a but oni er ă.Mai er au doibărba� i ,car edi scut au desprecur se.Darni ciurmădeSamm mmy. Dupăunmi nut ,of eme mei epl ăcut ăl aî nf ă� i şarei nt r ăî nbar .Coma mandaiunpaharde ber e.Cî ndmi laduse,oî nt r ebai : — Po� isămăaj u� iî nt r ochest i une?Tr ebui asămăî nt î l nescai cicuunpri et endeaimei–unulCar ew.E î nal t ,f oart epr ezent abi l ,bl ondşicu f a� ăfinăşiat r ăgăt oar e.Nu cumval aivăzut ?Mă Măgî ndesccăofil ăsatpoat evr eovor băpent rumi ne. Fatadădudi ncapapr obati v . — Lam văzuteu odat ă.Dupădescri er epar cămi lami nt esc.Darast ăsear ănu l am zări t . — Mul � umesc. Mă apăsa un sent i ment gr eu de dez amă măgi r e şimă si m� eam dez ori entat ,î mi t ermi mi naiber eaşiol uaispr euşă.Tocma maicî nder asăi es,Fa� ăAl bă,vorbi nd î nf al set t o, miseadr esă: — Scuza� i mă,darcr edcăaşput easăvăaj ut .Pri et enuldumneavoast r ăaf ostpe ai cicam acum oor ă. Feme mei adi ndosulbarul uii nt erveniî ndi scu� i e: — Da,sarput ea să fi f ostcî nd zi ce domnul .Eu er am sus.De văzutnu l am văzut .Seadr esăt î nărul uicuf a� ăal bă:Nal ăsatni ciovor bă? — Nucr ed.Apl ecatcuJani ne. Mă î ndr ept aicăt r et î nărulmeu pri et en cu mut r ă dedomn mni şoară şi iadr esaiun zî mbetf erme mecăt or . — Î misunt e� ide mar ef ol os,domnul e.Nu cr ed î nsă să şt i � iunde sa dus cu Jani ne. Zî mbici ni c. — Numi egr eusăghi cesc.Cr edcăsaudusacasăl aJani ne. — Aha.Şiave� ii deeundest ăJani ne? Surî se.Nuer aunsurî spr eaf rumos. — Ast aoşt i et oat ăl umea.Dacămer gidr eptî nai nt epî năl acapăt ull uiMul bery St r eetşio f acil a dr eapt a,aj ungiî nt r o pi a� ă –Dai sy Pl ace.Traversează şipe part ea ceal al t ă daide o st r adă – Veri t y St r eet .Scoase i ar un zî mbetnesuf eri t .E o st r adă f rumoasă–cî tsepoat edeamuzant ă–,cu casevechişiaşamaidepart e.Jani nest ăl a nr .16,cred. — Vămul � umescf oart emul t .Be� iceva? — E f oart eamabi ldi npart eadumi t al e.Numaicăeumăsi mtî ncl i natspr ebăut uri scumpe.Mi emipl acebrandycusi f on. — Saf ăcut .Şieut otbr andyi au.
Coma mandaidouă brandy cu si f on.Cî nd î nt i nsemî mî na spre barsăşii a paharul , obser vaică poart ă o cheval i er ăî n deget ulmi c de l a mî na st i ngă,darmo mont ur a er a î nt oar săî nspr epal mă,aşacănu sevedeadecî taur urul ,caover i ghet ăl at ă.Peaurer ao urmădefier ăst r ău. — Nor oc!spuseel .Mul � umescpent ruci nst e. Negol i r ăm pahar el e.Spuseibunăsear aşii eşi i . Soar el e apusesedupă case.At mosf er a er at ul bur e şidepri mat ă.Pe drum î mi băt eam capulsăî n� el egcenai baseî nt î mpl ase.Măcomport am caobabăf ri coasă. Î ncepuisămă măgî ndescl aSamm mmy.Suci tt i pşiSamm mmyăst a.Ni ci odat ănu put eaifi absol utsi gurcu el .Nu că er a sl ab sau nepri ceput ,ni cipome meneal ă,darac� i ona după t oane.Elspuneat ot deaunacăai ur eal al uiconst i t ui eomet odă.Poat ecăaşaer a,darî n cazuldef atămi er anecazpeelcămăf acesăal er gdupăel ,şipent ruceast a?Păcăt osul şt i acespuseseBăt rî nul ,şit ot uşil uiî iar deasăsedi st r ezecu Jani ne–ci neomaifif ost şiai a–,î nt i mpceeu nu şt i am măcardecar ecapătsăapuca� a.Dardacăvor beam cu păcat? Aj unseiî n Veri t ySt r eet ,nr .16.Er aost r adăst rî mt ă,vecheşicur at ă,cu casede pest eşai zecideani .Nr .16 avea l ădi � ecu floripepervazuri l ef er est r el ordel a part er . Ur caicel et r eit r ept e de pi at r ă şiexami naisoneri i l e aşezat eî n part ea dr eapt ă a uşi i . Erau t rei–part er ,et aj ulî nt î işialdoi l ea–subfiecaresegăseacî t eocart edevi zi t ăî nt r o J ne,Ver i t ySt r eet ,nr .16.At r amă mădeme met alfixat ădezi d.Ceadi nmi j l ocaveascri s : ani î tş i ni mi cma maimul t . Apăsaipe but on şiaşt ept ai .După pu� i nt i mp am auzi t un decl i c şiuşa se î nt r edeschi se.Fusesedeschi sădel aet aj ulî nt î ipri nt r un mecani sm aut oma mat .Î mpi nsei uşaşiur cai .Scări l ecot eaul adr eapt aşipecul oarulpri mul uiet aj ,r ezema mat ădepervazul unei adi ncel edouăuşi ,er aof eme mei e. Ceexemp mpl ar!St r aşni căf eme mei e,vospuneu.Cut oat eacest eaaveaaerulcăpu� i nî i păsa de i mpresi a pe car et i ~o f ace.Î n vi a� a mea nam văzut f eme mei e să arat e mai pl i ct i si t ă;daraveat otceit rebui ecasăfieperf ect ăşif ăceasă� ipi erzit i mpulpri vi ndo. Aveapărulbl ondpl at i nat–nat ur al ,nu oxi genat–şiochivi ol e� i .Er aondul at ăde l a nat ur ăşipi ept ănăt ur aî ier apu� i nr ăvăşi t ă.Darpărulî iat î rna at r ăgăt orpeumeri , l egatl aspat ecu opangl i că.Purt aor ochi edecasădeşant ungl ungăpî nă-n pămî mî nt ,de cul oare al bast r ă ca safirulşicu gul er ul , ma manşet el e şicor donul r oze.Cum st ăt ea r ezema matădepervazuluşi i ,r ochi adecasăisemo modul apecoapsăşil ăsasăsepr onun� eo f ormă mămi nunat ă.Î npi ci oar epurt apapucidecat i f ear ozşici orapifinidemă mătasă.Rochi a euxr osé isedespi capu� i nî nt r opart eşidezvăl ui acul oar eavi aport j art i erul ui . avo. . . br avo. . .Samm Măgî ndi i :Br mmysepri cepeundesăl egăsească.Ceiall uieal l ui . — Bunăsear a,spusei .Cautpeunpri et enalmeu,SammyCar ew.Misaspuscăe ai ci . Seui t ăcî t vat i mpl ami nef ăr ăsăscoat ăun cuvî nt .Ochi iî ier au î nt uneca� i .Ceva par căof ăceasăsuf er e. — SammyCar ew er apri et enuldumi t al e?măî nt r ebăea. Făcuisemncăda. — Cum vi neast a–er a?oî nt r ebai . Sedădu l aopart edel î ngăuşă,î mpi ngândcu umărulî n pervaz.Cî ndser ăsuci , un pi ci ormi mi nunatscul pt atî ii eşipri n deschi zătur ar ochi ei .Am maivăzuteu pi ci oar e
