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MUTUA DE ACCIDENTES DE TRABAJO Y ENFERMEDADES DE

LA

SEGURIDAD

PROFESIONALES SOCIAL

Nº 151

Prevención Documentación técnica

POSERG EVALUACIÓN ERGONÓMICA DE LA CARGA POSTURAL

Existen numerosas actividades en las que el trabajador debe asumir una variedad de posturas forzadas que pueden llegar a ocasionarle una fatiga significativa en diferentes partes del cuerpo y en especial en el tronco, los brazos y las piernas. Estas posturas, que comprenden posiciones fijas o restringidas, son habituales en trabajos donde la persona debe permanecer en una misma posición, durante periodos prolongados, o bien debe adoptar una variedad de extensiones, flexiones y/o rotaciones de una o varias regiones r egiones de su cuerpo. La adopción de estas posturas forzadas, puede provocar trastornos musculoesqueléticos que son de aparición lenta y se caracterizan por la presencia de molestias, incomodidades, o dolor persistente en las articulaciones y musculatura. Las últimas encuestas de “Condiciones de Trabajo” efectuadas por el INSHT confirman un aumento significativo de estos desórdenes musculoesqueléticos. Si bien la postura es un factor limitador de la carga de trabajo en el tiempo y de la efectividad del trabajador, no existen criterios cuantitativos para distinguir cuando una postura es inadecuada o, sobre cuanto tiempo puede mantenerse una misma posición del cuerpo sin que ello suponga ningún riesgo. Existen diferentes métodos científicos, de carácter empírico, que tratan de dar respuesta al análisis y evaluación de esta carga postural. Uno de los mas utilizados es el “OWAS” (Ovako Working Postura Analysis System) desarrollado por Osmo Karhu y Bjorn Trappe del Centro de Salud Ocupacional y el Instituto de Salud Laboral de Finlandia, que se expone a continuación. Este método identifica las posturas adoptadas para la espalda, brazos y piernas, las cuales además, se asocian con la fuerza muscular desarrollada en las diferentes fases del trabajo, y considera que aquellas que difieren de la posición normal media, son perjudiciales para el sistema musculoesquelético. Su fiabilidad ha sido demostrada en un extenso trabajo de investigación desarrollado en distintos proyectos de acción en Finlandia, Suecia, Alemania y Países Bajos. El método es una herramienta de evaluación ergonómica que identifica y clasifica las posturas de trabajo y sus respectivas combinaciones, en cuatro niveles de acción que son determinados en base a cálculos especializados de la carga musculoesquelética ocasionada por las posturas de trabajo.

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ASEPEYO. Dirección de Seguridad e Higiene, febrero 2007

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1. CARGA CAUSADA POR POSTURAS DE TRABAJO

El trabajo muscular exigido para realizar una tarea puede involucrar movimientos dinámicos y posturas estáticas. La carga de trabajo del músculo dependerá de las condiciones y métodos empleados en la tarea y de los conocimientos, habilidades y motivación del trabajador. Las posturas de trabajo pueden causar carga estática en el sistema musculoesquelético. La cantidad de la carga dependerá de: -

El número y tamaño de músculos activos, la frecuencia y duración de las reducciones del músculo, y el nivel de fuerza ejercido.

Durante el trabajo en posiciones estáticas, la eficacia del músculo es baja, debido a que la circulación de la sangre y el metabolismo de los músculos se reduce, lo que provoca, a medio o largo plazo, la fatiga del grupo. Se considera que posturas de trabajo que difieren de la posición normal media, son perjudiciales para el sistema musculoesquelético. La continuación o repetición de carga estática por posturas de trabajo deficientes, pueden producir cansancio y fatiga del músculo y, en casos extremos, lesiones y enfermedades profesionales. La regulación de la carga estática, requiere un sistema fiable para determinar la calidad y cantidad de estas posturas y evaluar así, su carga musculoesquelética. El método OWAS se ha desarrollado con este propósito. El método puede usarse para identificar y clasificar posturas de trabajo y su carga musculoesquelética durante las diferentes fases de trabajo. Una vez han sido determinadas las cargas, puede evaluarse la necesidad de introducir mejoras en el puesto de trabajo y su urgencia. Basándose en los resultados, la organización de trabajo puede tomar las medidas necesarias para reducir el número de posturas de trabajo deficientes y la carga estática perjudicial. El objetivo es lograr una carga de trabajo física que se corresponda con las características individuales de cada trabajador, teniendo en cuenta sus aptitudes y su salud. 2. EVALUACIÓN DE LA CARGA POSTURAL DE TRABAJO

La valoración de la carga postural se lleva a cabo con una descripción de la tarea, un estudio del puesto de trabajo, la clasificación de la tarea y la evaluación ergonómica. Los métodos de análisis de trabajo incluyen un análisis ergonómico del puesto de trabajo (Instituto de Salud Profesional 1989) y la clasificación y evaluación de varios métodos de trabajo, con el propósito de mejorar la calidad y coste del trabajo requerido.

POSERG – Evaluación de la carga postural

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En un buen número de países se han desarrollado métodos para observar la frecuencia de las diferentes posturas de trabajo, en diferentes tareas. El método OWAS se desarrolló de acuerdo con la experiencia obtenida en la industria siderurgia. El método se ha usado en investigación, desarrollo y proyectos de acción en Finlandia, Suecia, Alemania, Países Bajos, India y Australia. 3. POSTURAS DE TRABAJO DEL MÉTODO OWAS

El método identifica aquellas posturas más comunes en el trabajo para la espalda, brazos y piernas, mediante un sistema de codificación numérico. La clasificación de posturas de trabajo en OWAS consiste en: cuatro posturas para la espalda, tres posturas del brazo y seis posturas de la pierna, más caminando (trabajo dinámico del músculo que difiere de los otros). Se evalúa también el peso de cargas manejado o el uso de fuerza, considerando tres posibilidades. Cada postura de trabajo excluye a las otras para esa misma parte del cuerpo, y cada una de ellas está codificada con un número. Cada postura de trabajo en combinación con la fuerza realizada, se acompaña de la información de la observación del trabajo, que también se codifica (Figura 1). El código numérico 121105, por ejemplo, indica que el trabajador mantiene la espalda recta (espalda: 1), que trabaja con un brazo por encima del nivel del hombro (brazos: 2), sentado (piernas: 1) y una carga de menos de 10 kg (fuerza o carga: 1). El número de fase de trabajo (05), por ejemplo, puede indicar que el trabajo consiste en el pintado de superficies de difícil acceso. ESPALDA BRAZOS 1 = Recta 2 = Inclinada 3 = Girada 4 = Inclinada y girada

1 = Ambos b ajo el nivel de los homb ros 2 = Uno sobr e e l nivel de los hombros 3 = Ambos sobre el nivel de los hombros

1 2 1 1 0 5 PIERNAS

CARGA DE ESFUERZO

1 = Sentado 2 = De p ie 3 = De pie sobre una pierna 4 = De p ie con amb as rod illas flexionadas 5 = De pie con una rod illa flexionada 6 = Arrodillado 7 = Caminando

1 = < de 10 kg. 2 = e ntre 10 y 20 Kg. 3 = > de 20 Kg.

FASE DE TRABAJO 00 02 03 04 05 Pintura 06 07 . . . 99

Figura 1. Valores del método OWAS y ejemplo de codificación de las posturas de trabajo.


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4. OBSERVACIÓN DE POSTURAS DE TRABAJO

La frecuencia de las posturas de trabajo incorporadas al método OWAS y sus proporciones relativas respecto al tiempo de funcionamiento total, se determina por observación. Los datos son captados de forma visual, observaciones de cada fracción de tiempo que clasifican la espalda, brazos y postura de la pierna del trabajador, fuerza realizada, y fase del trabajo en el momento del estudio. Una vez realizado el estudio, el observador escoge el código numérico correcto para cada observación. Normalmente la observación se hace directamente en una situación de trabajo real. Los resultados del método OWAS pueden obtenerse mediante grabaciones de vídeo. Los vídeos pueden revelar las razones de las posturas de trabajo deficientes, y pueden usarse como material de base para estudiar el puesto de trabajo, instruyendo al personal de cómo mejorar en adelante su puesto o un método de trabajo concreto. En cualquiera de los dos tipos de observaciones, se pueden recopilar los datos mediante el uso de un ordenador o un cuestionario especial ideado para este propósito. Pueden usarse varias técnicas para definir las fases de las observaciones. El método OWAS recomienda un sistema de intervalo igual, donde el intervalo entre las observaciones sea de 30 ó 60 segundos. Los periodos de la observación continuos duran de 20 a 30 minutos. Debe haber al menos un periodo de 10 minutos entre periodos de observación. Los resultados de la observación calculan la frecuencia de las posturas de trabajo, y su tiempo de exposición (%), para cada una de las fases identificadas. Se calculan los límites de error asociados con las proporciones relativas de posturas medias de trabajo para un 95% de probabilidad y usan una fórmula de sistema de azar. Los límites de error de puestos más pequeños como el número total de aumentos de las observaciones. El error límite de valores medios basados en 100 observaciones es del 10%. El error límite en los valores medios de 200, 300 y 400 observaciones es de 7%, 6% y 5%, respectivamente. Los valores medios obtenidos a través de la observación pueden ser considerados suficientemente fiables cuando los límites de error están por debajo del 10%. 5. FIABILIDAD DEL MÉTODO OWAS

La experiencia ha probado la fiabilidad del observador del método OWAS en numerosas tareas de trabajo en la industria siderometalúrgica, empresas de alimentación, procesado de madera, minería e industria textil, y la fiabilidad obtenida fue alta: el 93% de los resultados eran el mismo entre diferentes observadores. Las posturas de la espalda son las más difíciles de distinguir. Para que el criterio sea fiable deben tenerse en cuenta las siguientes observaciones. Debe existir tiempo suficiente entre observación y observación. Los resultados obtenidos deben generarse regularmente, comparando su validez con las posturas de trabajo normales. Los errores provocados por factores humanos pueden reducirse instruyendo a los observadores cuidadosamente con ejercicios prácticos. La asociación de la postura de trabajo con las distintas fases de la tarea, requiere que los observadores conozcan POSERG – Evaluación de la carga postural

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bien el trabajo. Se puede verificar la validez y fiabilidad de los resultados de la observación, si las tareas de trabajo son grabadas en vídeo simultáneamente. 6. NIVELES DE ACCIÓN DE LAS POSTURAS DE TRABAJO

En el método las posturas de trabajo y combinaciones de postura de trabajo son clasificadas por los expertos en cuatro niveles de acción, basándose en la valoración de la carga musculoesquelética causada por las posturas. Los expertos son analistas de trabajo y operarios. Un grupo internacional de ergónomos dirigió el trabajo del grupo especialista. Según los expertos, deben conocerse las proporciones relativas de horas de trabajo utilizadas con la espalda, brazos y piernas, en las diferentes posturas de trabajo, antes de que puedan ser clasificadas según los niveles de acción (Figura 2). En el caso de existir diferentes combinaciones de posturas de trabajo, el nivel de acción se determina para cada una de ellas (Figura 3). Los niveles de acción derivados de las posturas de trabajo y de sus combinaciones son los siguientes: Nivel de acción 1 Las posturas de trabajo y combinaciones de postura de trabajo de las distintas partes del cuerpo son normales y naturales. La carga postural del sistema musculoesquelético es normal y aceptable. Las posturas de trabajo no necesitan ser corregidas. Nivel de acción 2 La carga causada por las posturas de trabajo o combinaciones de postura de trabajo pueden tener un efecto perjudicial para el sistema musculoesquelético. Deben tomarse medidas correctivas para mejorar las posturas de trabajo en un futuro. Nivel de acción 3 La carga causada por las posturas de trabajo o combinaciones de postura de trabajo pueden dar como resultado un riesgo alto de lesión para el sistema musculoesquelético. Deben tomarse medidas correctivas para mejorar las posturas de trabajo tan pronto como sea posible. Nivel de acción 4 La carga causada por las posturas de trabajo o combinaciones de postura de trabajo pueden dar como resultado un riesgo extremo de lesión para el sistema musculoesquelético. Deben tomarse medidas correctivas para mejorar las posturas de trabajo inmediatamente.


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Figura 2. Niveles de acción de las posturas en función del tiempo de trabajo.

1 1 1

1 Recta 2 Inclinada 3 Girada

1

4 Inclinada y girada

1 1 1 2 1 1 1 1 1 1 2 2 1 1

2

1 1 1 1 1 1

1 Por debajo del nivel del hombro 2 Un brazo por encima del hombro 3 Dos brazos por encima del hombro 1 Sentado 2 De pie con las 2 piernas rectas 3 De pie con una pierna recta 4 Con las rodillas flexionadas

1

5 Con una rodilla flexionada

1

2 2

1 1

6 Agachado 7 Caminando % de tiempo trabajado

0

1 1 2 2 1 1 2 1 1 1 2 2 2 1

1 2 2 3 1 2 2 1 1 2 3 3 2 1

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1 2 2 3 1 2 2 1 1 2 3 3 2 1

1 2 3 3 1 2 2 1 1 2 3 3 3 1

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1 2 3 3 1 2 2 1 1 2 3 3 3 1

1 2 3 4 1 2 3 1 1 2 4 4 3 1

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1 3 3 4 1 3 3 1 2 3 4 4 3 2

1 3 3 4 1 3 3 2 2 3 4 4 3 2

80

100

Figura 3. Niveles de acción para combinaciones de posturas de trabajo. A D L A P S E

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S O Z A R B

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N IVE LE S D E A C C I N

1. 2. 3. 4.

Fuerza realizada

N o p r e c is a a d o p c i ó n d e m e d id a s c o r r e c tiv a s A d o p c i ó n d e m e d id a s c o r r e c tiv a s e n u n fu tu r o Ad o p c ió n d e m e d i d a s c o r r e c tiv a s ta n p r o n to c o m o s e a p o s i b le A d o p c i ó n d e m e d id a s c o r r e c tiv a s c o n c a r á c te r in m e d ia t o


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7. APLICACIÓN DEL MÉTODO AL PUESTO DE TRABAJO

El método OWAS puede usarse para planificar y desarrollar los puestos y métodos de trabajo, de cara a minimizar la carga postural y para mejorar la productividad. Para planificar y desarrollar las condiciones de trabajo se requiere un buen conocimiento básico del proceso de trabajo, ergonomía, capacidad funcional humana y la seguridad profesional. El método puede aplicarse a los estudios ergonómicos y a las investigaciones del puesto de trabajo. El método OWAS puede aplicarse en las siguientes áreas: •

En el diseño de un puesto o método de trabajo, reduciendo su carga musculoesquelética, de cara a que sea más seguro y productivo.

•

En la planificación de un nuevo puesto o método de trabajo.

•

En estudios ergonómicos de puestos de trabajo existentes.

•

En estudios de salud profesional.

•

En la investigación y desarrollo de nuevos métodos de trabajo.

El método OWAS se usa para estudiar tareas en las que se han visto involucradas las posturas de trabajo, con problemas relacionados con la carga postural o productividad excesiva. Este conocimiento se basa en los estudios y experiencia del personal de salud profesional, analistas de trabajo y/o trabajadores. También se utiliza para estudiar la calidad y cantidad de posturas de trabajo, evaluando su carga musculoesquelética y estableciendo las causas de las posturas de trabajo deficientes. Así pueden mejorarse las condiciones de trabajo basándose en datos reales. Los requisitos previos para la aplicación del proyecto con éxito son que la organización de trabajo esté dispuesta a cooperar y que todas las partes estén motivadas y se comprometan con el proceso de mejora. La investigación llevada a cabo usando el método OWAS es un trabajo de equipo. El equipo determina el número de observaciones que deben recopilarse durante el estudio, el error permisible límite, y los equipos que utilizarán para la recogida de datos. Se recomienda el uso de un ordenador para procesar los datos. Con la práctica y entrenamiento, el observador se familiariza con las tareas seleccionadas del proceso de trabajo y las divide en las fases de trabajo convenientes. Las tareas son observadas usando la hoja de toma de datos dispuesta para cada ocasión y, si es posible, utilizando una cámara de vídeo.


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La frecuencia, proporciones relativas y el límite de error de las posturas de trabajo y sus combinaciones, se calculan para cada puesto de trabajo y fase. La aplicación determina automáticamente los niveles de acción para cada una de ellas. Con los datos y vídeos obtenidos, el equipo discute y analiza las razones de la carga perjudicial causada por las posturas de trabajo e investiga las medidas correctivas necesarias para reducirlas. Una vez implantadas las medidas correctoras en el puesto de trabajo, se evalúan sus efectos sobre las posturas de trabajo. Cuando se establecen las nuevas tareas de trabajo, puede repetirse el estudio para obtener resultados fiables de la efectividad de estas medidas. El estudio de un puesto de trabajo se divide en las siguientes fases: •

Identificación de tareas problemáticas y recogida de datos.

•

Cita del equipo del estudio.

•

Información a todas las partes.

•

Determinar el alcance y la aplicación de la técnica de estudio.

•

Entrenamiento del observador.

•

Recogida de datos en el puesto de trabajo.

•

Interpretación de resultados.

•

Análisis de las razones que provocan las posturas de trabajo deficientes.

•

Medidas para reducir las posturas de trabajo deficientes.

•

Aplicación de las medidas correctoras.

•

Evaluación del efecto de las medidas correctoras implantadas.

8. MEDIDAS PARA REDUCIR LA CARGA POSTURAL

La carga postural puede ser reducida mejorando el trabajo y las condiciones de trabajo, teniendo en cuenta la capacidad funcional del sistema musculoesquelético del trabajador.


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Pueden usarse soluciones técnicas y organizacionales para modificar los puestos y métodos de trabajo. Pueden incrementarse los volúmenes de trabajo rediseñando la tarea, por ejemplo, llevando a cabo un programa de rotación de trabajo cuidadosamente planeado. Las cargas posturales también pueden ser controladas eficazmente con regímenes de trabajo rectificados. También puede mejorarse la capacidad funcional del sistema musculoesquelético del trabajador a través del ejercicio físico en el trabajo o durante las horas de ocio. Se recomienda un estilo de vida activo, que ayude a fortalecer los músculos, a mantener su movilidad y a combatir su sobrecarga. Para empezar, se debería preparar y motivar al personal mediante ejercicios adecuados. La introducción al ejercicio físico podría tener lugar en la espalda o el cuello. Para aumentar la motivación, debe explicarse al operario el propósito de los ejercicios, su beneficio para la salud y para el sistema musculoesquelético. La carga postural puede ser reducida mejorando el trabajo y sus condiciones, basándose en la capacidad funcional del sistema musculoesquelético del trabajador. Para ello, entre otros, se tendrá en cuenta: - Redefinir la zona de trabajo para evitar la adopción de malas posturas. - Acercar los objetos manipulados al trabajador. - Facilitar los movimientos del trabajador para evitar malas posturas. - Adaptar la herramienta, útiles de trabajo a la tarea y al puesto.

ASEPEYO. Dirección de Seguridad e Higiene www.asepeyo.es www.formacionsh.asepeyo.es 

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