Orson Scott Card-Intoarcerea Acasa-V1 Amintirea Pamantului 1.9 10

Orson Scott Card  Întoarcerea  Întoarcere a Acasă Vol. 1 – Amintirea pământului

 

CUPRINS:

   

Mulţumiri. Diminutive. !i" pentru pronunţarea numelor. PR#$# 1. CASA %A%&$UI '. CASA MAM(I ). *#CU$ +. M&,%I$( -. R#I$( /. DU,MANII 0. RU&CIUN(A . AV(R%ISM(N%U$ 2. MINCIUNI ,I 3N,($&CIUNI 14. C#R%URI$( 11. *RAII 1'. AV(R(A 1). 56#RU$ 1+. SCAUNU$ $UI ISSI6 1-. CRIMA 1/. CA%A$#U$ SU*$(%U$UI SUPR(M

 

 

PR#$#. Computerul prin7ipal al planetei 8armon9 e temea. Nu ;ntrte: palme ume"e? @ură u7ată? no" ;n toma7. (ra "oar o ma>ină =ără părţi ;n mi>7are? tră@ân"u<>i ener@ia "in oare >i in=ormaţiile in=ormaţiile "e la ateliţi? "in memoria a >i "in minţile a  umătate "e miliar" miliar" "e oameni. ,i totu>i putea putea imţi un =el "e "e teamă? un entiment 7ă lu7rurile lu7rurile ;i 7ăpau "e uB 7ontrol? 7ă nu mai avea puterea ă in=luenţee lumea a>a 7um o =ă7ue 7ân"va. Ceea 7e imţea era? pe 7urt? teama "e moarte. Nu "e propria moarte? 7ă7i 7omputerul  prin7ipal nu avea un e@o >i nui
avea ă =ie "in nou 7on=runtată 7u in@urul "u>man 7are o putea "itru@e: omenirea ;nă>i? ;narmată 7u arme 7are ar =i putut u7i"e o ;ntrea@ă planetă. A7um e momentul? "e7ie 7omputerul prin7ipal. %reBuie ă a7ţione a7um? 7ât mai am 7eva in=luenţă ;n lume? alt=el lumea va muri iară>i. 3nă 7omputerul prin7ipal nu avea ni7i o i"ee "epre 7um ă a7ţionee. Unul "intre imptomele "e7linului "e7linului ău era 7!iar 7on=uia 7are ;l ;mpie"i7a ă =ie 7apaBil ă ia o "e7iie. Nu  putea avea ;n7re"ere ;n propriile propriile ale 7on7luii? 7on7luii? 7!iar "a7ă ar =i reu>it ă aun@ă la una. Avea nevoie "e ;n"rumare. Avea nevoie ă =ie lămurit? repro@ramat au poate 7!iar ;nlo7uit 7u o ma>ină mai o=iti7ată? mai 7apaBilă ă =a7ă =aţă noilor provo7ări 7are apăreau ;n 7a"rul raei umane. Ne7aul era 7ă eita o in@ură ură ;n 7are putea avea ;n7re"ere 7ă ;i va "a =aturi 7ore7te? iar a7eată ură era atât "e ;n"epărtată? ;n7ât Su=letul Suprem ar =i treBuit ă mear@ă  până a7olo 7a ă le oBţină. oBţină. Cân"va? Su=letul Suprem Suprem =uee 7apaBil "e mi>7are? mi>7are? "ar ata e ;ntâmpla 7u patrue7i "e milioane "e ani ;n urmă? >i 7!iar ;n interiorul unui 7âmp "e taă ar =i u=erit "eteriorări. Su=letul Suprem nu<>i putea auma 7ăutarea "e unul in@ur. Avea nevoie "e autor uman. %imp "e "ouă ăptămâni 7omputerul prin7ipal 7ăută prin vata a Baă "e "ate? evaluân"  potenţiala utilitate utilitate a =ie7ărui om a=lat ;n viaţă. viaţă. Maoritatea erau prea pro>ti pro>ti au nere7eptiviE nere7eptiviE "intre 7ei 7are ;n7ă mai puteau re7epţiona 7omuni7aţiile 7omuni7aţiile "ire7te "e la 7omputerul prin7ipal? prin7ipal? numai puţini e a=lau ;ntri ;n"reptă atenţia aupra 7âtorva oameni "in anti7ul ora> 6aili7a. 3n ;ntuneri7ul nopţii? 7ân" unul "intre ateliţii 7ei mai "e ;n7re"ere ai 7omputerului  prin7ipal tre7u tre7u pe "eaupra a? el ;>i ;n7epu ;n7epu mun7a? tranmiţân" tranmiţân" un =lu 7ontant 7ontant "e in=ormaţii in=ormaţii >i intru7ţiuni intru7ţiuni ;ntrii nu "ă"ea ni7i un emn 7ă i avea "ea aproape "oi metri ;nălţime. C!iar ieri o auie pe mama a vorBin" 7u prietena ei D!elemBuve. F $umea ;n7epe ă e ;ntreBe 7ân" o ăti o mătu>i7ă? puee D!el. F ( "oar un 7opil ;n7ă? iee mama. D!el !o!otie. F Raa? "ra@a mea? ;ţi e a>a "e =ri7ă ă ;mBătrâne>ti ;n7ât nu poţi a"mite 7ă Băieţelul tău a "evenit BărBatG F Nu e teama "e vârtă? repli7ae mama. # ă =ie "etul timp pentru mătu>i7i >i oţii >i toate atea atun7i 7ân" o ă e @ân"ea7ă el ;nu>i la a>a 7eva. F #? el "ea e @ân"e>te la ata? puee D!el. Doar 7ă nu vorBe>te 7u tine. (ra "etul "e a"evăratE Na=ai e ;nro>ie la =aţă 7ân" o auie? >i ro>i "in nou 7ân" ;>i aminti. Cum "e >tia D!el? privin"utia =iin"7ă văue 7eva la Na=ai. ,tia pentru 7ă ea 7uno>tea BărBaţii. ( vârta? @ân"i Na=ai. %oţi Băieţii ;n7ep ă aiBă at=el "e @ân"uri 7am la vârta lui. #ri7ine poate arăta pre un ma7ul 7are are aproape "oi metri ;nălţime? "ar nu ii ă pună: H6ăiatul e @ân"e>te la e ;n momentul ătaE >i ;n maoritatea 7aurilor a>a >i ete.

Dar eu nu unt 7a 7eilalţi? 7u@etă Na=ai. 3l au" pe MeBBeJeK >i pe prietenii lui "i7utân"? >i mi e =a7e @reaţă. Nute iepe pentru a ve"ea la 7e ar putea =i utile. Un animal "in !er@!elie au unul "e 7ălăritG Mer@e la pa au putem @alopaG S7oală? "i7utân" ilni7 7u =emeile uBie7te intele7tuale. Nu unt ;n"ră@otit ;n"ră@otit "e (ia"! pentru 7ă e 7ea mai =rumoaă =ată "in 6aili7a >i proBaBil 7!iar "in ;ntrea@a lume. Sunt ;n"ră@otit "e ea pentru 7ă  putem ta "e vorBă? vorBă? pentru =elul ;n ;n 7are @ân"e>te? pentru unetul @laului @laului ei? pentru =elul =elul ;n 7are ;>i ;nalţă 7apul 7ân" a7ultă o i"ee 7u 7are nu e "e a7or"? >i 7um ;>i priină mâna pe a mea atun7i 7ân" vrea ă mă 7onvin@ă "e 7eva. Na=ai ;>i "ă"u eama Bru7 7ă 7erul ;n7epea ă e luminee "in7olo "e =ereatră >i 7ă el ă7ea ;n pat viân" la (ia"!? iar "a7ă ar =i avut minte? i  7a or "e @ân"it "e7ât "e =ă7ut. Se 7ulă? ;n@enun7!e lân@ă altea? ;>i lovi pieptul >i 7oapele @oale ;n7!inân"ui rulă patul >ii ie Na=ai. Da7ă a> =i un BărBat a"evărat? a> putea "ormi pe po"ea >i nu ma a> "eveni la =el "e "ur >i "e uplu 7a tata. Ca (lemaJ. $a noapte ni ;n 7urte la reervorul "e apă. 3>i 7u=un"ă mâinile ;n mi7a 7!iuvetă? umei ăpunul >i e =re7ă pete tot. Aerul era re7e >i apa >i mai re7e? "ar el e pre=ă7u 7ă nu oBervă până =u plin "e 7lăBu7. ,tia 7ă a7ea ră7oare nu era nimi7 =aţă "e 7eea 7e avea ă e ;ntâmple ;ntreă uB "u> >i ;ntine mâna "upă >nur – apoi eită? pre@ătin"u<e pre@ătin"u<e pentru 7!inul 7are urma. F #=? tra@e o"ată? ie IiB. Na=ai e uită ;n "ire7ţia 7amerei lui IiB. Plutea ;n aer ;n =aţa u>ii. F ie ţior ă vorBe>ti? ;i răpune Na=ai. IiB? =iin" in=irm? nu putea =oloi "u>ulE =lotoarele lui nu treBuiau ă e u"e. A>a 7ă unul "intre ervitori ;i 7otea =lotoarele =lotoarele >i ;i =ă7ea Baie ;n =ie7are eară. F (>ti a>a "e 7opil 7ân" vine vorBa "e apa re7e? pue IiB. F Aminte>tete apă re7e pe 7ea=ă la 7ină. F Atât timp 7ât mă tree>ti 7u tremuratul >i 7lănţănitul tău. F N. F 6un? Bun. Vinui ăpunul ă e uu7eG 3ţi =a7e pielea "e un alB =erme7ător? "ar "upă 7âteva ore ;n7epe ă te mănân7e. Na=ai trae "e >nur. Ime"iat apa re7e 7a @!eaţa năvăli "in reervorul "e "eaupra 7apului. I7ni – ;ntot"eauna ;ntot"eauna ;l lovea 7a un >o7 apoi e aple7ă? e rău7i >i e 7ontorionă 7ontorionă arun7ân" apă ;n =ie7are părti7i7ă >i ;n =ie7are 7oBitură a 7orpului 7a ă ;n"epărtee ăpunul. Avea numai treie7i "e e7un"e 7a ă e 7ureţe ;nainte 7a "u>ul ă e oprea7ă? >i "a7ă nu termina la timp? =ie treBuia ă<>i petrea7ă tot retul ilei 7u ăpunul pe el – >i 7!iar ;l mân7a pielea? 7a o mie "e puri7i ă a>tepte 7âteva minute? ;n@!eţân" @roani7? @roani7? pentru 7a mi7ul 7ontainer al "u>ului ă e reumple "in reervorul 7el mare "e apă. Ni7iuna "intre variante nu era in"i7ată? a>a 7ă ;nvăţae "e mult rutina atât "e Bine? ;n7ât era ;ntot"eauna ;ntot"eauna 7urat ;nainte ă e oprea7ă apa. F 3mi pla7e ă prive7 "anul ăta al tău? ie IiB. F DanG

F %eti uBţioara? apoi te aple7i ;n partea 7ealaltă? ;ţi 7lăte>ti uBţioara uBţioara tân@ă? te aple7i ;n =aţă >i<ţi "e=a7i Bu7ile ă te peli? pe =un"? >i Ia urmă te aple7i iar pe pate. F 6ine? am ;nţele? ie Na=ai. F Serio? 7re" 7ă e o rutină minunată. Ar treBui uvoi "e apă? râe Na=ai. Cre" 7ă ar  preenta a7eata ;n alt =el "e teatre. teatre. F Dar ori7um ;n DolltoKnL %ot ai =i un u77e ;n DolltoKnL Dea Na=ai e >teree 7u proopul – 7u e7epţia părului? 7are ;i ;n@!eţa ;n =ri@. Ar =i vrut ă =u@ă ;n 7amera lui a>a 7um =ă7ea 7ân" era mi7? Bâi@uin" 7uvinte =ără en – Hu@ai tră@ea tră@ea !ainele pe el >i e =re7a pentru pentru a e ;n7ăli. Dar a7um era BărBat? >i nu era "e7ât toamnă? nu venie ;n7ă iarna? a>a 7ă e ili ă mear@ă leer pre 7amera lui. Din 7aua ata e a=la ;n7ă ;n milo7ul 7urţii? @ol7ă >i ;n@!eţat? 7ân" (lemaJ tre7u prin  poartă. F # ută "ouăe7i >i opt "e ile? Bieră el. F (lemaJ? tri@ă IiB. %e? 7oţân"u<>i !ainele "in mer. Au ata7at 7u "oar "ouă ile ;n urmă? mult prea aproape "e 6aili7a. Cre" 7ă "e "ata ata ltii "a7ă lti o armă "e vânătoare ;mpotriva ;mpotriva unei peroaneG F $in"u<e? prăBu>in"u<e? "ar nu ma 7ă poate "oar i a 7ăut ea7t ;n momentul ;n 7are am tra eu. (lemaJ trae "e >nurul "u>ului ;nainte "e a e ăpuni. 3n 7lipa ;n 7are apa ;l lovi urlă? apoi ee7ută propriul lui "an "e pălare? 7uturân" 7apul >i ;mpră>tiin" apa prin toată 7urtea ;n timp 7e Bălmăea Hu@aa. Avea a7um "ouăe7i >i patru "e ani? to7mai ;>i a"uee ;napoi ;n i@uranţă 7aravana "in epe"iţia "e 7umpărare "e plante eoti7e "in ora>ul  un@lei %i!<7!etno? %i!<7!etno? prima "ată "ată 7ân" 7ineva "in 6aili7a e "u7ea "u7ea a7olo "upă ani "e ile? >i era era  poiBil ă ă =i u7i un tâl!ar pe "rum. "rum. Nimeni nu e putea putea @ân"i la (lemaJ alt=el "e7ât 7a la un  BărBat. Na=ai 7uno>tea 7uno>tea re@ulile: 7ân" un BărBat BărBat e poartă 7a un 7opil? 7opil? e 7opilăro >i toată toată lumea e ;n7ântatăE 7ân" un Băiat e poartă ;n a7ela>i mo"? e o 7opilărie >i toată lumea ;l =ătuie>te ă =ie  BărBat. A7um (lemaJ e ăpunea. Na=ai – ;nţepenit "e =ri@? 7!iar >i 7u Braţele trâne ;n urul  pieptului – to7mai voia ă intre intre ;n 7ameră >i ă<>i ia !ainele? !ainele? 7ân" (lemaJ ;n7epu "in nou nou ă vorBea7ă. F Ai 7re7ut "e 7ân" am ple7at? N9e=. F Cam ata =a7 ;n ultimul timp. F 3ţi tă Bine. Ai mu>7!i "etul "e =rumo>i. Semeni 7u Bătrânul ;n părţile lui Bune. 3nă ai =aţa mamei tale. $ui Na=ai ;i plă7ea nuanţa "e aproBare "in @laul lui (lemaJ? "ar era puţin ;noitor ă tea a7olo "eBră7at 7a o paăre umulită ;n timp 7e =ratele ău ;l măura. IiB? "ei@ur? =ă7ea ituaţia >i mai rea. F Din =eri7ire a mo>tenit "e la %ata 7el mai important lu7ru? ie.

F Păi? toţi avem ata? repli7ă (lemaJ. %oţi 7opiii Bătrânului au =ot Băieţi – au 7el puţin toţi 7opiii lui "epre 7are >tim.   Râe. Na=ai ura 7ân" (lemaJ vorBea a>a "epre %ata. %oată lumea >tia 7ă %ata era un BărBat 7at 7are =ă7ea e numai 7u oţia lui le@itimă. Iar ;n ultimii 7in7ipree7e ani oţia lui =uee Raa? mama lui Na=ai >i a lui IiB? 7ontra7tul =iin" re;nnoit re;nnoit ;n =ie7are an. (ra atât "e 7re"in7io? ;n7ât =emeile renunţaeră ă mai vină ;n viită >i ă =a7ă aluii "epre "iponiBilitate "iponiBilitate atun7i 7ân" 7ontra7tul e apropia "e =inal. Dei@ur? Mama ;i era la =el "e 7re"in7ioaă 7!iar "a7ă eitau ;n7ă o mulţime "e BărBaţi 7are o aaltau 7u "aruri >i aluii – "ar a>a unt BărBaţii? 7oni"eră =i"elitatea =i"elitatea 7!iar mai atră@ătoare "e7ât Bur"ălni7ia? "e par7ă Raa ;i rămânea =i"elă lui et7!iJ numai 7a ăi 7eea 7e toţi apre7iau a =i 7ea mai Bună ve"ere "in 6aili7a. Ni7io"ată nu mă voi 7ăători 7u o =emeie numai pentru 7aa ei? e i? @ân"i Na=ai. F (>ti neBun au 7eG 3ntreBă (lemaJ. F CumG F Ai7i e re7e 7a un =âr7 "e vrăitoare? iar tu tai a7olo u" >i 7u =un"ul @ol. F M"a? =ă7u Na=ai. Dar nu aler@ă ;n 7ameră – ar =i ;nemnat ă a"mită 7ă ;l "erana =ri@ul. A>a 7ă mai ;ntâi râni 7ătre (lemaJ: 6inea un =an=aron? N9e=? ie (lemaJ. ,tiu 7ă mori "e =ri@ – ţi e 7ontra7tă părţile atârnătoare. Na=ai e ;n"reptă a@ale pre 7ameră >i<>i trae pe el pantalonii >i tri7oul. 3l "erana 7u a"evărat =aptul 7ă (lemaJ părea ă >tie ;ntot"eauna 7e e petre7ea ;n 7apul lui. (lemaJ nu >ii "e BărBat ;n7ât pur >i implu nua 7ă (lemaJ avea "reptate? "ar ata nu =ă7ea "e7ât 7a totul ă =ie >i mai enervant. Cum "evin oamenii BărBaţi? "a7ă nu u7ân" teatru până 7ân" "evine un oBi7ei >i ;n =inal 7ara7terul lorG 3n a=ară "e ata? nu era ;ntru totul teatru. Pentru un minut? văân"uă apăru o umBră. (ra IiB. F Nu treBuia ăi ă e ia a>a "e tine? Na=ai. F Ce vrei ă puiG F Să te ;n=urii a>a. Cân" te ta7!ineaă. Na=ai era in7er ne"umerit. F Cum a"i7ă ă mă ;n=uriiG Nu eram =urio. F Cân" a =ă7ut @luma aia "epre 7ât ;ţi e "e =ri@? ie IiB. Cre"eam 7ă o ă<ţi pieri 7ontrolul >i o ăti ;n 7ap. F Dar nu eram =urio. F Atun7i e>ti un 7a autenti7 "e Boală mintală? Băiete. (u 7re"eam 7ă erai =urio. (l 7re"ea 7ă erai =urio. Su=letul Suprem 7re"ea 7ă erai =urio. F Su=letul Suprem >tie 7ă nu eram "elo7 upărat. F Atun7i ;nvaţă ă<ţi 7ontrolei =aţa? N9e=? pentru 7ă e pare 7ă eprimă emoţii pe 7are tu nu le imţi. Ime"iat 7e ia "e =urio a 7reut 7ă erai. IiB ple7ă plutin". Na=ai ;>i ;n7ălţă an"alele >i<>i ;n7ru7i>ă >ireturile pete pantaloni. Mo"a printre tinerii "in 6aili7a era ă poarte >ireturi lun@i până la 7oape >i ă le le@e ea7t uB 7rot? "ar Na=ai 7urtae >ireturile >i le purta la ;nălţimea @enun7!iului? @enun7!iului? 7a un mun7itor erio. *aptul 7ă aveau un no" @ro "e piele ;ntre pi7ioare ;i =ă7ea pe tineri ă e =u"ulea7ă? le@ănân"u<

e ;n timpul merului? ;n7er7ân" ă ;mpie"i7e 7oapele ă e =re7e >i ă e irite "e la no". Na=ai nu e le@ăna >i "ipreţuia ;ntrea@a i"ee a unei mo"e 7are =ă7ea !ainele mai puţin 7on=ortaBile. 6ine;nţele? repin@erea mo"ei ;nemna 7ă nu e inte@ra Bine printre Băieţii "e vârta lui? "ar pe Na=ai nu prea ;l "erana ata. (l e Bu7ura 7el mai mult "e 7ompania =emeilor? iar =emeile ale 7ăror opinii le preţuia erau 7ele 7are 7 are nu erau in=luenţate "e =rivolităţile mo"ei. (ia"!? "e eemplu? i e alăturae "eeori ri"i7uliân" an"alele 7u >ireturi ;nalte. F Ima@ineaă<ţii (ia"! răee >i apoi repetae @luma "e mai multe ori pe par7urul ilei. Da7ă pe lume eita o at=el "e =emeie? "e 7e tiG prote>tiG Cân" Na=ai aune ;n Bu7ătărie? (lemaJ to7mai Bă@a ;n 7uptor o Bu"in7ă re7e "e ore. 6u"in7a părea "etul "e mare 7a ătia "in eperienţă 7ă (lemaJ intenţiona intenţiona ă pătree totul pentru el. Călătorie luni "e ile? mân7ân" mai mult mân7are re7e? "eplaân"u<e "eplaân"u<e numai noaptea – (lemaJ avea ă mănân7e ;ntrea@a Bu"in7ă "in vreo >ae ;n@!iţituri ;n@!iţituri >i apoi e va trânti ;n pat >i va "ormi până a "oua i ;n ori. F Un"e7!iul ne7ear 7a ă eliBeree =lotorul 7are ;i uţinea Braţul? =ă7ân"u7!i? =lotorul ;i ri"i7a Braţul "eaupra =ar=uriei? =ar=uriei? un"e "e=ă7ea oul 7u 7e 7ealaltă alaltă mână >i ;l văra pete pâinea prăită. Nu erau multe lu7ruri pe 7are IiB ă nu le poată =a7e pentru ine? =lotoarele avân" @riă ;n lo7ul lui "e @ravitaţie. Dar ata ;nemna 7ă IiB nu va putea 7ălători ni7io"ată a>a 7um =ă7eau %ata >i (lemaJ >i uneori MeBBeJeK. # "ată? 7ân" e ;n"epărtae "e 7âmpul ma@neti7 al ora>ului? IiB treBuie ă mear@ă ;n 7aunul lui? o ma>ină @reoaie 7u 7are nu  putea "e7ât ă e "eplaee "intr? le@at "e 7aun? IiB era 7u a"evărat in=irm. F Un"ea mân7a (lemaJ ;ntot"eauna ;ntot"eauna mi7ul "eun? =iert  până 7ân" era atât "e moale? ;n7ât nu nu mai avea nevoie "e "inţi "inţi ăa ;l putea ;n@!iţi mai repe"e. F 3>i petre7e noaptea ;n ora>? ie IiB. (lemaJ râe. F Ata o ă pună el 7ân" o ă e ;ntoar7ă. Dar 7re" 7ă MeB "oar ară >i nu eamănă nimi7. Pentru un BărBat "e vârta lui MeB era "oar un in@ur mo" "e a<>i petre7e noaptea ;ntre i"urile 6aili7ăi? anume "a7ă o =emeie ;l primea ;n 7aa ei. (lemaJ ;l putea ta7!ina pentru 7ă MeBBeJeK pretin"ea pretin"ea 7ă are mai multe =emei "e7ât el? "ar Na=ai văue 7um e purta MeB 7el  puţin 7u unele unele "intre ele. MeBBeJeK nu treBuia ă e pre=a7ă ;nă ;nă 7ă ;>i petre7e noaptea ;n ora>E  proBaBil a77epta a77epta mai puţine invitaţii invitaţii "e7ât primea. (lemaJ luă o ;n@!iţitură ;n@!iţitură uria>ă "e Bu"in7ă. Apoi ţipă? "e7!ie @ura? >i turnă vin "ire7t "in 7ara=a "e pe maă. F *ierBinte? ie el 7ân" putu ă vorBea7ă "in nou. F NuaG 3ntreBă Na=ai. Intenţionae Intenţionae ă =ie o @lumă? o vorBă "e "u! ;ntre =raţi. Dar "in anumite motive (lemaJ ;nţelee 7omplet @re>it? 7a >i 7um Na=ai l
F A7ultă? Băieţa>? ie (lemaJ? 7ân" o ă =ii pe "rumuri mân7ân" !rană re7e >i "ormin" ;n pra= >i noroi "ouă luni umate? poate 7ă o ă uiţi >i tu 7ât "e =ierBinte poate =i o Bu"in7ă. F 3mi pare rău. Nti numai =ratele meu vitre@? la urma urmelor. F A>a e? roti IiB veel. Are a7ela>i e=e7t >i aupra =raţilor Buni. (vi"ent? IiB ;n7er7a ă ;n"ul7ea7ă lu7rurile >i ă ;mpie"i7e iBu7nirea unui 7an"al. (lemaJ părea "etul "e "orni7 ă 7ontinue. F 3mi ima@ine 7ă ţiti un in=irm? iar Na=ai ăta proBaBil nurinţă. A>a 7ă? "a7ă Na=ai nu avuee ;nainte ni7i 7ea mai mi7ă intenţie "e a porni o 7eartă? a7um era @ata pentru una. *aptul 7ă (lemaJ ;i măurae vârta ;n ani "e emănat >i nu ;n ani "e templu era un pretet "etul "e Bun. F Am paipree7e ani? ie. Nu optpree7e. F Ani "e templu? ani "e emănat? repli7ă (lemaJ. Da7ă ai =i 7al? ai avea optpree7e. Na=ai e apropie >i e opri la un pa "e 7aunul lui (lemaJ. F Numai 7ă nu unt 7al. F Dar ni7i BărBat nu e>ti. ,i unt prea oBoit 7a ă te rup ;n Bătaie ;n 7lipa ata. A>a 7ă  pre@ăte>te<ţi mi7ul mi7ul "eun >i laăi (lemaJ era ple7atG 6ine;nţele? %ru!ni!a putea 7on"u7e treBurile treBurile 7aeiE "ar =ără Ra!@allivaJ? Ra!@allivaJ? 7ine i "e taraBeG Cu i@uranţă nu MeBBeJeK: el nu era intereat "e proBlemele "e =ie7are i ale a=a7erilor %atei. Iar oamenii nu ar primi or"ine "e la IiB: ;l priveau 7u tan"reţe >i 7u milă? nu 7u repe7t. F Nu? %ata ltii 7ă %ata nu plea7ă ni7io"ată până nu e ai@ură 7ă totul e ;n or"ine. (lemaJ ;i arun7ă o privire 7urtă >i piei>ă lui Na=ai. F Mă ;ntreBam "oar "e 7e unii au aun a>a 7u naul pe u. Atun7i Na=ai pri7epu: ;ntreBarea lui (lemaJ era "e =apt un 7ompliment pe "o: e ;ntreBa "a7ă %ata ;l lăae pe Na=ai >e= ;n aBenţa lui. ,i era limpe"e 7ă lui (lemaJ nu7oala MameiG # ă e perie 7ă  Băieţelul ei a =ot e=uit e=uit >i Bătut pe "rum. "rum. Na=ai >tia 7ă ar treBui ă lae ;nţepătura lui (lemaJ =ără răpun? 7ă niiman pe (lemaJ. Dar implul =apt 7ă ;l a"mira atât "e mult? 7ă voia ă =ie 7a el? =ă7ea impoiBil 7a Na=ai ă nu răpun"ă răpun"ă la  Bătaia "e o7. 3n"reptân"u<e 3n"reptân"u<e pre poartă? poartă? e ;ntoare ă pună: pună: F Am 7opuri mult mai ;nalte ;n viaţă "e7ât ă mă =uri>e ;mpu>7ân" tâl!ari? ă "orm 7u 7ămilele >i ă 7ar plante "in tun"ră la tropi7e >i plante tropi7ale pe @!eţari. 3ţi la ţie o7ul ăta. 6ru7 7aunul lui (lemaJ Bură prin 7ameră? iar el ări ;n pi7ioare >i "in "oi pa>i aune ă trivea7ă =aţa lui Na=ai "e 7a"rul u>ii. (ra "urero? "ar Na=ai aBia imţi "urerea? au teama 7ă (lemaJ li mai rău. Avea ;n 7!imB un traniu entiment "e trium=. $i piar"ă 7umpătul. Nu mai poate pretin"e 7ă nu merit ă =iu luat ;n eamă.

F Din o7ul ăta? 7um lte pentru tot 7e ai >i pentru tot 7e e>ti? >uieră (lemaJ. Da7ă nu ar =i Banii pe 7are %ata? Ra! >i 7u mine ;i a"u7em? 7rei 7ă ţii =iilor eiG Da7ă tu 7rei ata? atun7i ;neamnă 7ă nu >tii 7um mer@ lu7rurile ;n lume. Mama ta poate ă =ie 7apaBilă ă<>i ri"i7e =ii7ele? "ar in@urul lu7ru pe 7are o =emeie ;l poate =a7e pentru =iul ei ete ă 7oată "in el un avant. Aproape 7ă 7uipă 7uvântul avant. F ,i 7re"etiu "e 7e Su=letul Suprem ti? =etiţo? pentru 7ă 7eea 7e o ă prime>ti tu pe lumea ata 7ân" o ă 7re>ti va =i 7eea 7e prime>te o =emeie. Din nou? Na=ai >tiu 7ă ar treBui ă ta7ă >i ăi pe @ură. F *aptul 7ă mă =a7i =emeie ete mo"ul tău uBtil "e ateptân"u<e ău la =aţă? repirân" @reu? 7a un animal le@at 7u =unia. F Ie>i "in 7aa ata? ie (lemaJ? >i nu te mai ;ntoar7e 7ât timp unt eu ai7i. F Nu e 7aa ta? uBlinie Na=ai. F Data viitoare 7ân" o ă te vă" ai7i o ă te omor. F 8ai"e? (l9a? "oar >tii 7ă @lumeam. IiB pluti voio ;ntre ei >i<>i arun7ă @reoi un Braţ ;n urul umerilor lui Na=ai. F 3ntâriem ;n ora>? N9e=. Mama 7!iar ;>i va =a7e @rii. De "ata ata Na=ai avu u=i7ientă lo@i7ă ă<>i ţină @ura ;n7!iă >i ă lae "e la el. ,tia 7um ă<>i potolea7ă limBa – numai 7ă ni7io"ată nu ;>i amintea la timp. A7um (lemaJ era =urio pe el. Putea =i =urio ile ;ntre@i. Un"e o ă "orm "a7ă nu pot mer@e a7aăG Se ;ntreBă Na=ai. Ime"iat ;i =ul@eră prin minte ima@inea lui (ia"! >optin"uoptin"ui pre@ăte>te nepoatele =avorite 7a ă =ie partenerele =iilor ei? nuaG Am >tiut ata "e 7ân" teteptămG $a urma urmelor e>ti aproape 7el mai protuţ om "in toată 6aili7a. Na=ai ie>i "in reverie "ân"u<>i eama 7ă ;i vorBea IiB? nu (ia"!. F De 7e ;l provo7i a>a? punea IiB? 7ân" >tii 7ă uneori aBia e poate aBţine ă nu te omoareG F Mă @ân"e7 la tot =elul "e lu7ruri >i uneori le pun atun7i 7ân" nu ar treBui? ie Na=ai. F %e @ân"e>ti la lu7ruri tupi"e >i e>ti atât "e prot ;n7ât le pui "e =ie7are "ată. F Nu "e =ie7are "ată. F A? a"i7ă eită lu7ruri ;n7ă >i mai tupi"e pe 7are nu le puiG Ce minte mai ai >i tuL # 7omoarăL IiB plutea ;n =aţa lui. 3ntot"eauna 3ntot"eauna =ă7ea a>a 7ân" mer@eau pe "rumul "e 7oată? uitân" 7ă  pentru oamenii oamenii 7are au "eitul propriei mele lite. '. CASA MAM(I. De la 7aa lui et7!iJ până ;n 6aili7a era un "rum lun@? "ar =amiliar. Până la vârta "e opt ani? Na=ai par7uree a7eată "itanţă ;n "ire7ţie inveră? 7ân" Mama ;i "u7ea pe el >i pe IiB

la 7aa %atălui ;n va7anţe. 3n a7ele ile traiul ;n 7aa unui BărBat era o ma@ie. %ata? 7u 7oama a "e păr alB? părea aproape un eu – ;n realitate? până la vârta "e 7in7i ani Na=ai 7reue 7ă %ata era Su=letul Suprem. MeBBeJeK? 7u numai >ae ani mai mare "e7ât Na=ai? =uee ;ntot"eauna un â7âitor răută7io >i =ără milă? "ar ;n a7ei ani (lemaJ era Bun >i u7ău>. Mai mare 7u e7e ani 7a  Na=ai? (l9a era "ea un BărBat BărBat ;n primele amintiri amintiri ale lui Na=ai "epre 7aa lui lui et7!iJE "ar? pre pre "eoeBire "e ape7tul eteri7 al %atei? el avea ;n=ăţi>area ;ntune7ată >i apră a unui luptător? un  BărBat 7are era Blân" numai numai pentru 7ă a>a voia el ă =ie? =ie? nu pentru 7ă ar =i =ot =ot in7apaBil "e "uritate atun7i 7ân" era ne7ear. 3n a7ele vremuri Na=ai e ru@a ă i e "ea "rumul "in 7aa Mamei >i ă i e permită ă lo7uia7ă 7u et7!iJ – >i 7u (lemaJ. Săi %ata 7oală. F 6ăieţii 7are unt trimi>i la taţii lor la vârta ata unt 7ei 7are nu promit nimi7 pentru viitor? puee %ata. Cei 7are unt prea violenţi 7a ă e ;nţelea@ă 7u 7eilalţi ;ntrti e "u7 ;n 7aele taţilor lor la vârta "e opt ani? a"ău@ae Mama. 3n a=ară "e 7uno>tinţe 7uno>tinţe elementare "e 7itit >i aritmeti7ă? 7e nevoie are un prot ă ;nveţeG C!iar >i a7um? amintin"u<>i? amintin"u<>i? Na=ai imţea o mi7ă ;mpunătură ;mpunătură "e plă7ere – 7ă7i MeBBeJeK e lău"ae a"eea 7ă? pre "eoeBire "e N9e= >i I9a? >i (l9a pe vremea lui? MeB  ple7ae a7aă la %ata la opt ani. Na=ai era i@ur i@ur 7ă MeB ;n"eplinie ;n"eplinie toate 7riteriile pentru pentru a e muta "e timpuriu ;ntra 7ă reu>ieră ăi alte motive – ăe 7are vorBe7 alte limBi. Poate voi aun@e 7!iar unul "intre 7ei mari ale 7ăror i"ei unt imprimate ;n ti7lă >i pătrate ;ntri IiB ;>i petre7ueră aproape =ie7are =âr>it "e ăptămână ;n 7aa lui et7!iJ? oBi>nuin"u<e oBi>nuin"u<e 7u ea la =el 7a >i 7u 7ea a Raei "in ora>. %ata initae 7a ei ă mun7ea7ă "in @reu? eperimentân" 7eea 7e treBuie ă =a7ă un BărBat pentru a<>i 7â>ti@a eitenţa? at=el 7ă va7anţele lor nu erau "e =apt va7anţe. F Stu"iei >ae ile? mun7e>ti 7u mintea ;n timp 7e trupul ;>i ia va7anţă. Ai7i o ă lu7rei ;n @ra"uri >i ;n ere? mun7in" 7u trupul pe 7ân" mintea ;nvaţă pa7ea pe 7are o a"u7e o mun7ă 7intită. A>a vorBea %ata? un =el "e "i7ur 7ontinuuE Mama i7ea 7ă a"opta a7el ton pentru 7ă nu era i@ur 7um ă "i7ute 7u naturaleţe 7u 7opiii. Dar Na=ai a7ultae u=i7iente 7onveraţii ale a"ulţilor 7a ă >tie 7ă %ata vorBea a>a 7u toată lumea ;n a=ară "e Raa. Ata "emontra 7ă %ata nu e imţea ni7io"ată ;n lar@ul lui? ni7io"ată 7u a"evărat el ;nu>i? ;n preenţa nimănuiE "ar 7u timpul Na=ai ;nvăţae "e aemenea 7ă? in"i=erent 7ât "e elevate >i retori7e ar =i =ot 7onveraţiile 7onveraţiile tatălui ău? ni7io"ată nu era protE vorBele lui nu erau ni7io"ată @oale? tupi"e au i@norante. A>a vorBe>te un BărBat? @ân"ie Na=ai 7ân" era mi7? >i pra7ti7ae un til ele@ant =ă7ân"u<>i un 7op ;n a ;nvăţa 7lai7a (menet9i la =el "e Bine 7a >i 7olo7viala 6a9at 7are era ;n @eneral limBa artei >i 7omerţului "in 6aili7a a7elor ile. Re7ent Na=ai ;nţeleee 7ă pentru a 7omuni7a e=i7ient 7u oamenii reali treBuia ă vorBea7ă limBa 7omună – "ar ritmul? melo"i7itatea (menet9i ;n7ă e

mai imţea ;n 7rierile lui >i e auea ;n "i7ururi. C!iar >i ;n @lumele tupi"e 7are târneau mânia lui (lemaJ. F %o7mai mii mai ;n7et? =iin"7ă proBaBil vorBea 7u el ;nu>i. F Cre" 7ă pun lu7rurile alea 7are ;i ;n=urie pe oameni? nu pentru 7ă ;n realitate a>a @ân"e7? 7i pentru 7ă pur >i implu am @ăit un mo" iteţ "e a le pune. ( un =el "e artă ă 7auţi mo"ul per=e7t "e a eprima o i"ee? >i 7ân" ;ţi vine ;n minte atun7i treBuie ti. F # artă "etul "e plăpân"ă? N9e=: (u a> i7e 7ă ar treBui ă renunţi la ea ;nainte ă =ii omorât. De7i IiB a7ulta? ;n 7ele "in urmă. F Pentru un tip mare >i puterni7? ;ţi ia 7am mult ă ur7i pe Drumul Cretei până la Stra"a Pieţei? mai a"ău@ă IiB. F Mă @ân"eam. F 5ău 7ă ar treBui ă ;nveţi 7um ă @ân"e>ti >i ă >i mer@i ;n a7ela>i timp. Na=ai aune la 7apătul "rumului "rumului un"e ;l a>tepta IiB. C!iar 7ă trân"ăveam? e @ân"i. Ni7i mă7ar nu @â=âi. Dar pentru 7ă IiB =ă7ue o pauă a7olo? a>teptă >i Na=ai? ;ntor7ân"u<e ;ntor7ân"u<e 7um e ;ntoree >i =ratele ău ă privea7ă ;n o pre "rumul pe 7are to7mai ur7aeră. Drumul Cretei purta numele potrivit? potrivit? 7ă7i par7ur@ea o 7reată "e "eal 7are 7oBora 7ătre 7âmpia "e 7oată trăBătută "e ape. (ra o "imineaţă limpe"e >i "e pe 7ulme e putea ve"ea până la o7ean? o pătură peti7ită "e =erme >i livei? 7ârpită 7u "rumuri >i 7u no"uri "e ora>e >i ate? ;ntină 7a o 7uvertură "e pat ;ntre munţi >i mare. Privin" ;n oul Drumului Cretei puteau ă va"ă lun@ul >ir al =ermierilor venin" la  piaţă? 7on"u7ân"u<>i 7on"u7ân"u<>i animalele. Da7ă Na=ai >i IiB IiB ar mai =i ;ntâriat ;ntâriat 7!iar >i e7e minute? ar =i treBuit ă 7ălătorea7ă ;n @ălă@ia >i "u!oarea "e la 7ai? mă@ari? 7atâri >i Jurelomi? printre ;nurăturile ;nurăturile BărBaţilor >i Bâr=ele =emeilor. Cân"va? a7et lu7ru =uee o plă7ere? "ar Na=ai meree u=i7ient "e mult alături "e ei 7a ă >tie 7ă Bâr=ele >i ;nurăturile ;nurăturile erau ;ntot"eauna a7elea>i. Nu tot 7e provine "intri Na=ai? 7a ă va"ă un peia 7ât e poate "e "i=erit:  platoul pietro pietro >i a77i"entat 6epor9a"oJ? 6epor9a"oJ? tărâmul tărâmul aproape ari" 7are e ;ntin"ea ;ntin"ea până "eparte pre apu. Cel puţin o mie "e poeţi =ă7ueră a7eea>i a 7eea>i oBervaţie? 7ă oarele e ri"i7ă "in mare ;n7onurat "e @iuvaiere "e lumină "anân" pe ape? apoi 7oBoară ;n =lă7ări ro>ii la apu? pierân"u< e ;n pra=ul 7are u=lă mereu pete "e>ert. Dar Na=ai 7oni"erae ;ntot"eauna? ;ntot"eauna? 7el puţin ;n privinţa vremii? 7ă oarele ar treBui ă mear@ă inver. Nu a"u7ea apa "in o7ean pe pământ – a"u7ea =o7 u7at "in "e>ert 7ătre mare. Avan@ar"a mulţimii "e ne@utori e a=la a7um u=i7ient "e aproape 7a ă poată aui 7on"u7ătorii 7on"u7ătorii >i mă@arii. A>a 7ă e ;ntoareră >i 7ontinuară ă mear@ă pre 6aili7a? un"e munţii ;mpă"uriţi ;mpă"uriţi ai nor"ului ;ntâlneau ;ntâlneau "e>ertul vetului >i litoralul 7u @ră"ini "in et. Cum 7ântaeră  poeţii a7et lo7: 6aili7a? 6aili7a? #ra> al *emeilor? Portul Portul Ceţurilor? ră"ina ră"ina 7u 5i"uri Ro>ii a Su=letului Su=letului Suprem? para"iul un"e toate apele lumii e a"ună 7a ă =ormee noi nori? ă toarne "in nou apă  proapătă pete pete pământ. Sau? 7on=orm opiniei lui MeBBeJeK? 7el mai Bun ora> "in lume 7a ă te re@ulei. Pote7a "intre Poarta Ne@utorilor Ne@utorilor "in 6aili7a >i 7aa et7!iJ "e pe Drumul Cretei nu e 7!imBae "elo7 ;n toţi a7e>ti ani – Na=ai >tia >i "a7ă e 7lintea o piatră. Dar 7ân" Na=ai ;mplinie treipree7e ani e ;ntâmplae 7eva 7are mo"i=i7ae ;nţeleul a7etui "rum. "rum. $a treipree7e ani 7!iar >i 7ei mai promiţători Băieţi e "u7eau ă trăia7ă 7u taţii lor? lăân"u<>i ;n urmă >7oala

 pentru tot"eauna. tot"eauna. Cei 7are mai rămâneau erau 7ei 7are voiau ă ă renunţe la 7omerţul 7omerţul BărBaţilor >i ă "evină ;nvăţaţi. Cân" Na=ai avea opt ani e ru@ae ă lo7uia7ă 7u tatăl ău? la treipree7e 7erue ea7t inver. Nu? nu mi la >7oala Mamei  până 7ân" lu7rurile lu7rurile ;mi "evin mai limpei. limpei. Nu ai nevoie "e mine mine la mun7a ta? a>a 7um ai nevoie "e (lemaJ. ,i nu vreau ă "evin un alt MeBBeJeK. A>a"ar? "e>i "rumul "intre 7aa %atălui >i ora> era ne7!imBat? a7um Na=ai ;l par7ur@ea ;n "ire7ţie opuă. Călătoria nu mai era a7um "e la 7aa "in ora> a Raei la ţară >i "in nou ;napoiE a7um era un "rum "e la 7aa "e la ţară a lui et7!iJ pre ora>. Cu toate 7ă "e =apt el "eţinea mai multe proprietăţi ;n ora> – toate 7ărţile lui? !ârtiile? uneltele >i u7ăriile – >i a"eea "ormea trei au  patru "in 7ele opt opt nopţi ale ăptămânii ăptămânii a7olo? a7aă ;nemna a7um 7aa %atălui. %atălui. Ceea 7e era inevitaBil. inevitaBil. Ni7i un BărBat "in 6aili7a nu avea 7eva 7u a"evărat al luiE totul venea 7a "ar "e la o =emeie. ,i 7!iar >i un BărBat 7are? 7a %ata? avea toate motivele ă e imtă ;n i@uranţă 7u a7eea>i parteneră "e mulţi ani – ni7i mă7ar el nu e putea imţi a7aă ;n 6aili7a? "in 7aua la7ului. Valea a"ân7ă "in inima ora>ului – ;nu>i motivul motivul pentru 7are ora>ul eita – o7upa  umătate "in paţiul paţiul "intre i"uri? i"uri? >i ni7i un BărBat BărBat ntia Na=ai? valea era atât "e a"ân7ă? ;n7ât lumina oarelui nu atin@ea ni7io"ată apele la7ului 6aili7a. Ni7i un lo7 nu poate ;nemna vreo"ată a7aă atât timp 7ât eită ;n interiorul interiorul ău o onă un"e ;ţi ete interi ă pătruni. Ni7i un BărBat nu ete 7u a"evărat 7etăţean ;n 6aili7a. Iar eu "evin un trăin ;n 7aa mamei mele. (lemaJ vorBie a"eea ;n anii tre7uţi "epre ora>e ;n 7are BărBaţii "eţineau totul? lo7uri un"e BărBaţii aveau mai multe oţii >i oţiile nu aveau ale@erea re;nnoirii 7ontra7tului "e 7ăătorie? >i 7!iar "epre un ora> un"e nu eita "elo7 7ăătorie? 7i ori7e BărBat putea lua ori7e =emeie? iar ei ;i era interi ăi "a7ă vreuna "intre a7ete pove>ti era a"evărată. Că7i "e 7e eG 6ru7 a7et lu7ru "eveni o proBlemă preantă. F Ai "ormit vreo"ată 7u o =emeie? I9aG IiB nu răpune. F Mă ;ntreBam "oar? ie Na=ai. IiB nu pue nimi7. F 3n7er7 ăa 7um =emeile "e ai7i e pre=a7 7ă =a7 7e vor? iar BărBaţii e pre=a7 7ă le laă. Ata era o i"ee intereantă. $ui Na=ai nui ni7i nu erau atât "e imple pre7um păreau. Dar IiB nu terminae? >i Na=ai voia ă au"ă 7ontinuarea. F ,i ;n al "oilea rân"G

F 3n al "oilea rân"? N9e=? Mama >i %ata mii7ă a7um 7âţiva ani >i? 7a ă =iu in7er? nu e totul 7!iar atât "e @roav pre7um e pune. Nu ata voia Na=ai ă au"ă. F MeB pare ă 7rea"ă 7ă e. F MeB ni implu mer@e a7olo un"e ;l poartă partea lui 7ea mai protuBerantă. Uneori ata ;neamnă 7ă<>i urmeaă naul? "ar "e oBi7ei nu. F Cum a =otG F A =ot "ră@uţ. (ra =oarte "ul7e. Dar ni 7um mi i a pu 7ă am =ă7uti7i? pentru 7ă  BărBaţii Buni Buni nu vor ă primea7ă primea7ă plă7erea 7a o le7ţie? 7i vor ă le =ie "ăruită "ăruită liBer? "in "ra@ote. "ra@ote. Dar a mai pu "e aemenea 7ă ni7i BărBaţilor 7elor mai răi nu le pla7 mătu>i7ile? pentru 7ă nu pot ă uporte 7a alt7ineva ;n a=ară "e ei ă "eţină 7ontrolul. F (u ni7i mă7ar nu vreau o mătu>i7a? "e7lară Na=ai. F M"a? @roav. Atun7i 7um o ă ;nveţiG F Vreau ă ;nvăţ ;mpreună 7u partenera mea. F (>ti un i"iot romanti7? ie IiB. F Pe păări au pe >opârle nu treBuie ă le ;nveţe nimeni. F Na=ai aB et7!iJ ma@ Raa? =aimoul amant<>opârlă. amant<>opârlă. F #"ată am urmărit o pere7!e "e >opârle =ă7ân" ata o oră ;ntrea@ă. F Ai ;nvăţat vreo te!ni7ă BunăG F Si@ur. Dar nu le poţi utilia "e7ât "a7ă ai proporţii proporţii "e >opârlă. F De 7eG F Are 7am umătate "in lun@imea 7orpului. IiB râe. F Ima@ineaă<ţi 7ă ar 7umpăra pantaloni. F Ima@ineaă<ţi 7um >ii "e=a7ă taraBele? a>teptân" oirea =ermierilor =ermierilor "e la 7âmpie. %ata "eţinea 7âteva taraBe ;n piaţa eterioară? 7u toate 7ă ni7iunul "intre =ermierii "e la >e nu avea Banii au o=iti7area ne7eară 7a ă vrea ă 7umpere o ;ntreprin"ere 7are ;ntâmpina atâtea e=orturi 7a ă upravieţuia7ă? =ără ă a"u7ă un 7â>ti@ 7are ă merite oteneala. Sin@urele vânări "in piaţa eterioară erau 7!iar 7ătre vânătorii "in 6aili7a au? mai rar? 7ătre trăinii Bo@aţi 7are tre7eau pe a7olo ;n "rumul lor ;npre au "inpre ora>. %ata =iin" ple7at? Ra!@allivaJ ar =i treBuit ă uprave@!ee intalarea? >i Bine;nţele 7ă iatăi el aBia "a7ă e uită la ei? =ără ă "ea mă7ar "in 7ap ;n emn "e re7unoa>tere. A>a era Ra! – ;n momente "e 7riă e a=la a7olo un"e era nevoie "e el. 3n a7el moment treaBa lui era ă ;ntin"ă taraBele? >i a7et lu7ru ;i 7apta toată atenţia. %otu>i nu era a@lomeraţie. Cele mai Bune vânări e =ă7eau "upăti@e inima 7uiva.

MeB @lumie o"ată 7ă nimeni nu 7umpăra plante eoti7e pentru ine? ;ntru7ât era =oarte @reu ă le ţii ;n viaţă? 7i numai 7a "aruri pentru 7ă erau e rau =oarte 7umpe. F Sunt 7a"oul per=e7t? pentru 7ă planta ete =rumoaă >i impreionantă impreionantă ea7t atât timp 7ât "ureaă >i relaţia – "e oBi7ei 7am o ăptămână. Apoi planta moare? "a7ă 7ele 7are au primita 7lienţilor? %ata ;l i@onie "e la taraBe. *ără ;n"oială? ea7t ata perae >i MeB. Na=ai ;i ;nţele@ea "orinţa "e a evita ă aute ;n a=a7eri. Nu era nimi7 amuant ;n mun7a trân"avă "e a vin"e o @răma"ă "e plante temperamentale. Da7ă ;mi termin tu"iile? @ân"i Na=ai? va treBui ă lu7re ;n =ie7are i ;ntri altoin" >i ;nmulţin" ;nmulţin" plante 7are vor muri aproape ime"iat "upă 7e vor =i vân"ute. Nu e nimi7 măreţ ;n ata. Piaţa eterioară e termina la prima poartă? u>ile uria>e tân" "e7!ie 7a ;ntot"eauna –  Na=ai e ;ntreBa "a7ă mai pot pot =i ;n7!ie vreo"ată. vreo"ată. Nu prea 7onta? a7eata =uee =uee ;ntot"eauna 7ea mai Bine păită poartă pentru 7ă era 7ea mai a@lomerată. Retinele tuturor erau 7anate >i veri=i7ate 7u re@itrele 7etăţenilor >i ale 7elor 7are "eţineau "repturi. IiB >i Na=ai? 7a =ii "e 7etăţeni? erau teoreti7 ei ;n>i>i 7etăţeni? 7!iar "a7ă nu li e permitea ă "eţină proprietăţi ;n interiorul interiorul ora>ului? >i 7ân" aveau ă aun@ă a un@ă la vârta potrivită vor avea "rept "e vot. At=el 7ă  pani7ii ;i tratară tratară 7u repe7t 7ân" ;i lăară ă trea7ă. 3ntre poarta eterioară >i 7ea interioară? ;ntre i"urile ;nalte ro>ii proteate "e pani7i pe amBele părţi? ora>ul 6aili7a ;>i "e=ă>ura 7ea mai pro=itaBilă a=a7ere: 7omerţul 7u aur. 3n realitate? aurul nu "eţinea pon"erea 7ea mai mare printre măr=urile vân"ute vân"ute >i 7umpărate ai7i? 7u toate 7ă eitau la =el "e mulţi 7ămătari 7a pete tot. Pe piaţa aurului e ne@o7ia ori7e =ormă "e valoare u>or "e tranportat >i ;n 7one7inţă u>or "e =urat. 6iuterii? aur? ar@int? platină? Bae "e "ate? BiBliote7i? titluri "e proprietate? oBli@aţiuni? 7erti=i7ate "e "eţinere "e to7uri >i a7ţiuni: toate erau trana7ţionate ai7i? >i =ie7are @!eretă avea 7omputerul ei 7are raporta operaţiunile ;n re@itrul ora>ului – 7omputerul prin7ipal al ora>ului. 3n realitate? 7lipirea 7ontinuă a "ipla97are 7u 7oa"a o7!iului. MeB punea 7ă "e a7eea 7re"itorii >i vânătorii "e pe piaţa aurului erau atât "e i@uri 7ă 7ineva ;i piona mereu. *ără ;n"oială 7ă maoritatea 7omputerelor "e ai7i ;i remar7aeră pe Na=ai >i IiB ime"iat 7e retinele lor =ueeră 7anate la poartă? tranmiţân" atât numele lor? 7ât >i poiţia >i ituaţia =inan7iară 7al7ulatorului. 7al7ulatorului. 3ntrtia ata? "ar pe moment nu avea ni7i o ;nemnătate. De 7ân" MeB =ă7ue "atorii imene anul tre7ut 7ân" ;mplinie optpree7e ani? toate 7re"itele =amiliei et7!iJ =ueeră "rati7 retri7ţionate? >i ;ntru7ât un ;mprumut ;mprumut era in@urul mo" mo" ;n 7are Na=ai putea intra ;n poeia unei ume importante "e Bani? nimeni "e ai7i nu era intereat "e el. %ata proBaBil putea ă ;n"epărtee toate a7ele retri7ţii? "ar ;ntru7ât %ata ;>i "erula toate a=a7erile 7u Bani 7a!? =ără ă e ;mprumute ni7io"ată? retri7ţiile nu aveau 7um ăi mai mult. Na=ai aitae la  plân@eri? 7erturi? 7erturi? ;mBu=nări >i eliri eliri 7are părueră ă "uree "uree luni ;ntre@i până până 7ân" MeB ;nţeleee ;n 7ele "in urmă 7ă %ata nu e va ;mBuna ni7io"ată >i nu
3n ultimele luni MeB =uee "etul "e tă7ut ;n privinţa ata. A7um ori "e 7âte ori apărea 7u !aine noi pretin"ea 7ă erau ;mprumutate "e la prieteni milo>i? "ar Na=ai e ;n"oia "e ata. MeB 7!eltuia ;n7ă Banii 7a >i 7um ii ;ntru7ât Na=ai nu >ii vi@uro? ;n vârtă "e numai 7in7ie7i 7in7ie7i "e ani. $a un moment "at 7re"itorii 7re"itorii lui MeB vor oBoi ă mai a>tepte? iar MeB va =i nevoit ă vină "in nou la %ata? implorân"uul propriu<i. Mai pre7i? intrară ;n piaţa interioară. (ra aproape la =el "e lar@ă 7a piaţa ori@inară? "ar ai7i aemănarea e oprea? 7ă7i ;n lo7 ă vân"ă 7arne >i !rană? Baloturi "e până >i le@ături "e  Bu>teni? pe piaţa piaţa interioară e vinteau vinteau pro"ue =inite: =inite: prăituri >i ;n@!eţată? miro"enii miro"enii >i ierBuri? ierBuri? moBilă >i @arnituri "e pat? "raperii >i tapierii? 7ămă>i >i pantaloni =rumo 7uuţi? an"ale pentru  pi7ioare? mănu>i mănu>i pentru mâini? inele pentru pentru "e@etele "e la pi7ioare? pi7ioare? "e la mâini >i pentru pentru ure7!i >i alte =lea7uri eoti7e? animale >i plante? a"ue 7u mari 7!eltuieli >i ri7uri "in toate 7olţurile lumii. Ai7i %ata o=erea 7ele mai preţioae plante? ţinân"u<>i ma@ainele "e7!ie i >i noapte. Dar ni7iu nul "intre a7etea nu ;l atră@ea pe Na=ai ;n mo" pe7ial – toate erau la =el pentru el? "upă 7e tre7ue atâţia ani prin piaţă 7u atât "e puţini Bani. Pentru el tot 7eea 7e 7onta erau numeroaele taraBe 7are vin"eau m9a7!iJi =apte reale re7itate 7a ni>te poeme? u7ate 7a piee "e teatru au 7ântate ;n opereE >i lu7rări ale itori7ilor? oamenilor "e >tiinţă? =iloo=ilor? =iloo=ilor? oratorilor? oratorilor? pro=eţilor >i atiri7ilorE le7ţii >i "emontraţii "emontraţii ale =ie7ărei arte au meerii la 7are tei? >i? "ei@ur? uperBele uperBele 7ânte7e "e "ra@ote pentru pentru 7are 6aili7a era renumită renumită ;n lume? 7omBinân" mui7a 7u o7uri eroti7e =ără 7uvinte 7are e "e=ă>urau 7ontinuu? 7ontinuu? repetân"u<e la in=init aleatoriu? 7a ni>te 7ulpturi 7are e auto7reau ;n "ormitoare? @ră"ini private >i ;n =ie7are 7ămin "in ora>. Na=ai era Bine;nţele prea tânăr 7a ă 7umpere vreun 7ânte7 "e "ra@ote? "ar văue mai multe 7ân" viitae 7aele prietenilor ale 7ăror mame au pro=eori nu erau atât "e "i7reţi 7a Raa. 3l =a7inau? atât pentru mui7ă >i povetea impli7ată? 7ât >i pentru erotim. Dar el ;>i  petre7ea timpul ;n piaţă piaţă 7ăutân" noi lu7rări lu7rări ale poeţilor? mui7ienilor mui7ienilor >i arti>tilor arti>tilor "in 6aili7a? 6aili7a? au "in 7ele ve7!i 7are aBia =ueeră primite? ori lu7rări tranii "in alte one? =ie tra"ue? =ie ;n ori@inal. Poate 7ă %ata le lăae =iilor ăi Bani puţini? "ar Mama le "ă"ea tuturor 7opiilor 7opiilor ei – =ii au nepoate? ori imple pupile – alo7aţii "e7ente 7a ă<>i 7umpere m9a7!iJ
F A7ultăi ă a7ulţi ;n a7ela>i timpG Na=ai e lăă 7on"u a=ară "in piaţă. Cânte7ul e tine repe"e? pier"ut ;n mui7a "e la alte taraBe? ;n @omotele >i 7onveraţiile pieţei. Spre "eoeBire "e piaţa eterioară? 7ea interioară nutepta pe =ermierii "e la 7âmpie? a>a 7ă nu e ;n7!i"ea ni7io"atăE umătate "intre "intre oamenii "e ai7i?  Na=ai era i@ur? nu "ormieră "ormieră noaptea noaptea tre7ută? >i 7umpărau pateuri pateuri >i 7eai la mi7ul "eun ;nainte ;nainte "e a e "u7e la 7ul7are. MeB ar =i putut =oarte Bine ă =ie unul "intre ei. # 7lipă? Na=ai ;l invi"ie  pentru liBertatea liBertatea vieţii lui. Da7ă o ă aun@ vreo"ată un mare mare itori7 au om "e >tiinţă? >tiinţă? oare voi avea o at=el "e liBertateG Să mă tree7 la amiaă? ă 7riu până la apuul oarelui oarelui >i apoi ă mă aventure a=ară ;n noaptea Baili7ană ă vă" "anuri >i piee "e teatru? ă a7ult 7on7erte? au  poate ă re7it =ra@mente =ra@mente "in lu7rările pe 7are lei 7riti7i – 7um ar putea vreo"ată epe"iţiile epe"iţiile oBoitoare? mur"are ale lui (lemaJ ă e 7ompare 7u o at=el "e viaţăG ,i apoi ă mă ;ntor7 ;n ori la 7aa lui (ia"! >i ă =a7 "ra@ote 7u ea >optin" >i râân" "e aventurile >i trium=urile nopţii. Numai 7âteva lu7ruri lipeau pentru 7a a7et vi ă e tran=orme ;n realitate. 3n primul rân"? (ia"! ;n7ă nu avea o 7aă? >i 7u toate 7ă ;>i 7â>ti@ae o oare7are reputaţie 7a re7itatoare >i 7ântăreaţă? era limpe"e 7ă nu avea ă aiBă una "intre a7ele 7ariere trălu7itoareE nu era un mira7ol? >i =ără ;n"oială 7aa ei avea ă =ie una mo"etă timp "e mulţi ani. Nu 7onteaă? o i 7umpere una mai =rumoaă "e7ât >ii aleee până a7um "omeniul "e a7tivitate? at=el ;n7ât ;n7ă e mai teta? Bălă7in"u<e 7âte puţin ;n toate. *oarte 7urân" e va !otăr;? va @ăi unul ;n 7are e va "ove"i 7ă are =ler? >i atun7i vor eita m9a7!iJura un =el "e pro7eiune ;npre Viroa@ă? >i "e7i – 7a BărBaţi – treBuiră ăi a>a auneră repe"e la 7aa Mamei. IiB ;l părăi ime"iat? plutin"  pe 7ara eterioară până ;n 7amera 7omputerului un"e un"e ;>i petre7ea "e alt=el tot tot timpul ;n a7ele a7ele ile. Următoarea 7laă a 7elor tineri ;>i ;n7epue "ea le7ţia ;n 7olţul u"i7 al veran"ei 7u 7oloane? ;n Bătaia raelor oBli7e ale oarelui. *ă7eau ru@ă7iuni? Băieţii lovin"u<e lovin"u<e 7urt "in 7ân" ;n 7ân"? =etele mormăin" ;n7et pentru ine. Propria 7laă ar =i treBuit ă =a7ă a7ela>i lu7ru un"eva ;năuntru? "ar Na=ai nu e @răBea ă li e alăture ;ntru7ât era ne7uviin7io ă "eranei ;n timpul unei ru@ă7iuni. Mere ;n7et? o7olin" 7laa "e pe veran"ă? =ă7ân" o pauă 7a ă e priine "e o 7oloană =erită >i ă a7ulte mui7a lini>titoare a @laurilor 7a "e =etiţe răunân" la ;ntâmplare? ;nă "e7operin" =iloane =iloane "e moment 7are e pier"eau 7!iar ;n 7lipa ;n 7are o =ă7eaE >i ritmul ;ntrerupt? ta77ato? al Băieţilor plenin"u<>i pi7ioarele ;mBră7ate ;n pantaloni? Braţele >i pieptul ;n mi>7are? oBraii netei. Pe 7ân" tătea a7olo? o =etiţă "in 7laă apăru "eo"ată lân@ă el. # 7uno>tea "ei@ur "e la >7oală. (ra o mi7ă vrăitoare pe nume $uet? "epre 7are e vonea 7ă are ni>te viiuni atât "e remar7aBile? ;n7ât unele "intre "oamnele "e pe Pra@ o 7oni"erau "ea o a"evărată viionară.  Na=ai nu punea prea multă multă Baă pe aemenea pove>ti ma@i7e ma@i7e – Su=letul Suprem nu putea 7unoa>te viitorul viitorul mai mult "e7ât putea o =iinţă umană? iar ;n 7eea 7e privea viiunile? oamenii >i le aminteau numai pe a7elea 7are "in pur noro7 e ;ntâmpla ă e potrivea7ă ;ntr
F %u e>ti 7el a7operit "e =o7? ie ea. Depre 7e vorBeaG Cum ar =i treBuit ă răpun"ă la a>a 7evaG F Nu? eu unt Na=ai. F Nu =o7 7u a"evărat. Mi7i 7lipiri 7a "e "iamant 7are "evin =ul@ere atun7i 7ân" e>ti upărat. F %reBuie ă intru ;n 7aă. (a ;i atine mâne7aE ata ;l reţinu la =el "e =erm 7a >i 7um li "upă =orma >i "imeniunea trupului trupului 7ate@ori7 ne=iin" ;n7ă o tânără =emeie? ă >tie 7eva "epre entimentele lui pentru (ia"!G Dra@otea lui era oare atât "e evi"entă pentru toată lumeaG (i? Bine? a>a ă =ie – nu avea nimi7 "e a7un. (ra onoraBil ă e >tie 7ă iuBe>ti o at=el "e =emeie. Iar "epre =aptul 7ă =etiţa era o viionară? ata nu era =oarte proBaBil? nu "a7ă punea 7ă (ia"! i i el ar re=ua

i Braţul. #ri7um nui "eBră7ate 7are veneau ;n 6aili7a "in "e>ertE e preupunea 7ă unt =emei =inte? "ar Na=ai >tia =oarte Bine 7ă ele e 7ul7au 7u ori7e BărBat 7are leului? >i ori7e BărBat avea "reptul ă<>i ia una 7!iar "a7ă avea 7ontra7t 7u o oţie. 6ărBaţii "e7enţi >i "e oBâr>ie ;naltă nu =ă7eau a>a 7eva?  Bine;nţele – ni7i ni7i mă7ar MeB nu e lău"ae lău"ae 7u Hvenerarea "e>ertului au 7ă ar mer@e la Hpetre7eri ;n pra=? a>a 7um erau numite @roolan a7uplările a7uplările 7u ălBati7ele. Na=ai nu ve"ea nimi7 =ânt ;n a=a7erea ata? iar "in pun7tul lui "e ve"ere a7eată $uet era un Batar"? 7on7epută "e o neBună >i un BărBat 7a un animal "intrană 7a Su=letul Suprem ă aiBă 7eva "eti Batar"ul? ie =ata. Apoi e ;n"epărtă. Ceilalţi ;>i terminaeră ru@ă7iunile – au poate e oprieră ă a7ulte 7eea 7e ;i punea $uet. Ceea 7e ;nemna 7ă povetea e va răpân"i ;n toată toată 7aa până la prân >i ;n toată 6aili7a până la 7ină >i =ără ;n"oială IiB ;l va ta7!ina a7aă ;n a7eată privinţă? iar (lemaJ >i MeBBeJeK nui ;>i "ori 7a =emeile "in 6aili7a ă le ţină ;n7!ie uB 7!eie pe neBunele 7a $uet ;n lo7 ă ia mereu ;n erio tupi"ele lor vorBe =ără en. ). *#CU$. 3n interiorul interiorul 7aei e ;n"reptă pre 7amera 7u =ântână? un"e 7laa lui e ;ntrunea pe  perioa"a toamnei. toamnei. Din Bu7ătărie e imţea imţea miroul pre@ătirilor pre@ătirilor pentru prân? prân? >i 7u o ;mpunătură ;mpunătură ;>i aminti 7ă? "in 7aua 7ertei 7u (lemaJ? uitae 7omplet ă mănân7e. Până ;n a7ea 7lipă nui "ă"ue eama 7ă era li!nit. De =apt? e imţea puţin ameţit. %reBuia ă e a>ee. Camera 7u =ântână e a=la la numai 7âţiva pa>i "epărtareE 7u i@uranţă vor ;nţele@e "e 7e a ;ntâriat "a7ă va oi =ără ă e imtă Bine. Nimeni nu e putea upăra pe el.  Nimeni nu l "a7ă "a7ă era Bolnav. Nu era nevoie nevoie ă e >tie 7ă era Bolnav "e =oame. Se târ; aBătut ;n 7laă? u7ân"u<>i 7u 7onvin@ere rolul? priinin"u<e priinin"u<e pentru o 7lipă "e  perete. Putea imţi o7!ii o7!ii lor aupra lui? lui? "ar nu ri"i7ă privireaE privireaE avea o va@ă i"ee 7ă oamenii oamenii 7u a"evărat Bolnavi nu ;n=runtă 7u u>urinţă privirile 7elorlalţi. Se a>tepta ;ntru 7âtva 7a pro=eoara "in a7ea i ă
3n lo7 "e ata? lini>tea "ură până 7ân" el alune7ă ;n o pe perete? a>eân"u<e @!emuit pe  po"eaua "e lemn. lemn. F # ă or@aniăm o petre7ere "e ;nmormântare? Na=ai? ;n 7a 7ă o ă mori uBit. #? nuL Nu era o pro=eoară? una "intre a7ele tinere =emei u>or "e pă7ălit 7are erau =oarte impreionate impreionate 7ă Na=ai era ;nu>i =iul Raei. Atăi era 7!iar Mama a7olo. Ri"i7ă o7!ii >ielată "e rolul rolul ău "e Bolnav. F %e a>teptam. IiB e "ea ;n porti7ul meu. Nu mii e ri"i7ă ;n  pi7ioare. F ,tii? mamă? =aptul 7ă tu nu vrei ă renunţi la in7re"ulitate va "a ;napoi 7ariera mea "e a7tor 7u 7âţiva ani. F (i timp par7ure @rupul 7u privirea 7a ă va"ă 7ine e Bu7ura mai mult. (ia"! era a7olo? tân" lân@ă =ântână? "e un"e 7âteva pi7ături "e apă i e prineeră ;n păr >i re=le7tau lumina 7a ni>te netemate. (a nu râ"ea "e el. 3nă ;i urâe =rumo >i ;i =ă7u 7u o7!iul. (l ;i ;ntoare âmBetul – 7a un 7lovn tupi"? era 7onvin – >i aproape 7ă e ;mpie"i7ă "e treaptă ur7ân" pre u>a 7are "u7ea la 7ori"orul "in pate. 6ine;nţele 6ine;nţele urmară >i mai multe râete? at=el 7ă Na=ai e ;ntoare >i =ă7u o ple7ă7iune a"ân7ă. Apoi 7ontinuă ă mear@ă 7u "emnitate? lovin"u<e "eliBerat "eliBerat "e 7a"rul u>ii 7a ă târnea7ă alte râete ;nainte "e a ie>i ;n 7ele "in urmă "in ;n7ăpere. F Depre 7e e vorBaG # ;ntreBă pe Mama? @răBin"u<e a 7are "ă"ea ;n porti7ul privat al Mamei. Aveau ă tea? 7a ;ntot"eauna? ;ntot"eauna? ;n ona =erită "e lân@ă u>ăE ;n patele paravanului? a=ară lân@ă Balutra"ă? porti7ul o=erea o ve"ere =rumoaă aupra Viroa@ei? "e>i BărBaţilor le era aBolut interi ă mear@ă a7olo. 3n lo7uinţele  parti7ulare aemenea inter"i7ţii inter"i7ţii erau a"eea i@norate i@norate – Na=ai 7uno>tea 7âţiva 7âţiva Băieţi 7are vorBeau "epre Viroa@ă pornin" "e la preupunerea 7ă nu era nimi7 "eoeBit? o râpă aBruptă >i a77i"entată a7operită "e 7opa7i >i plante a@ăţătoare? 7u o a@lomerare "e nori au 7eaţă 7are Blo7au ve"erea pre 7entrul un"e? proBaBil? proBaBil? e @ăea la7ul a7ru. Dar ;n 7aa Mamei e arăta ;ntot"eauna un repe7t "e7ent? >i Na=ai era i@ur 7ă ni7i 7!iar %ata nu tre7ue vreo"ată "in7olo "e paravan. După 7e termină "e 7lipit? ie>in" ;n lumina puterni7ă a oarelui? Na=ai putu ă va"ă 7ine mai era ;n porti7. IiB? "ei@ur? "ar? pre urprin"erea lui Na=ai? ;nu>i %ata e a=la a7olo? ;ntor a7aă "in 7ălătoria lui. De 7e venie la 7aa Raei "in ora>? ;n lo7 ă e "u7ă mai ;ntâi a7aăG %ata e ri"i7ă ;n pi7ioare 7a ăare. F (lemaJ e a7aă? tată. F Mit ai7i? ie Mama? poate 7ă putem ;nţele@e 7eva "in toate atea. ABia a7um? a>eân"u<e pe 7el mai Bun lo7 ituat la umBră 7are nu era "ea o7upat? Na=ai ;>i "ă"u eama 7ă ;mpreună 7u ei e a=lau "ouă =ete. $a prima privire? ;n lumina orBitoare? orBitoare?  preupuee  preupuee 7ă erau urorile lui? lui? =ii7ele Raei Sevet >i OoJor – ;n a7el 7ontet? o a"unare a"unare 7u Raa >i 7opiii ei? preenţa %atei era urprinătoare? urprinătoare? ;ntru7ât el era "oar tatăl lui IiB >i al lui Na=ai? nu >i al =etelor. Dar ;n lo7 "e Sevet >i OoJor erau "ouă =ete "e la >7oală – 8u!i"!? o altă nepoată a Mamei? "e a7eea>i vârtă 7u (ia"!? >i mi7a vrăitoare "e pe veran"ă? $uet. # privi 7onternat –

7um aunee "ea a7olo atât "e repe"eG Nu 7ă el i Na=ai. Ce 7ăutau $uet >i 8u!i"! ;ntri 8u!i"! ar putea. F Cei impluG 5ie %ata. Mama âmBi >i<>i ri"i7ă mâinile ;ntri ele@antă ;nălţare "in umeri. F 3n "imineaţa ata am văut 7eva tulBurător? tulBurător? ;n7epu %ata. De =apt? 7!iar ;nainte "e a e =a7e "imineaţă. (ram ;n "rum pre 7aă pe Drumul De>ertului – ieri am =ot ;n "e>ert? ă me"ite >i ă mă 7onult 7u mine ;numi >i 7u Su=letul Suprem 7ân" "intra 7eva e o protie protie ;n perioa"a ;ntune7ată "intre apuul lunii lunii >i răăritul oarelui. Nu mi mi =i a>teptat? ;mpetriţată 7u luminile ărBătorii ărBătorii "in DolltoKn au "in piaţa interioară. Ceea 7e am văut a =ot 6aili7a arân". a rân". F 3n =lă7ăriG 3ntreBă IiB. F # viiune? "ei@ur. Nu am >tiut ata la ;n7eput? ;n7!ipuiţi – ă mă repe" ai7i >i ă vă" "a7ă unteţi te=eri? "ra@ii mei. F A>a 7um 7u i@uranţă m =i a>teptat ă =a7i? ie Mama. F Dar ora>ul a "ipărut la =el "e Bru7 7um apărue. A răma numai =o7ul? ;nălţân"u<e 7a ă =ormee o 7oloană pe tân7a "in =aţa mea. A tat a7olo mult timp? un tâlp "e =o7. ,i era =ierBinte? =ierBinte =ierBinte 7a >i 7um ăr =i =ot real. 3l imţeam arân"ui Bine;nţele pe !ainele mele nu e ni7i o urmă. Apoi 7oloana "e =o7 i tot mai repe"e până 7ân" a "evenit 7a o tea mi>7ân"u<e pe 7er? >i pe urmă a "ipărut 7omplet. F (rai oBoit? %ată? pue IiB. F Am =ot oBoit "e multe ori? "ar ni7io"ată nu am văut 7oloane "e =o7. Sau ora>e arân". Mama vorBi "in nou: F %atăl tău a venit la mine? I9a? pentru 7ă peră 7a eu ăi. F (u vote pentru vi? ie IiB. F C!iar >i neBunia poate veni "e la Su=letul Suprem? pue 8u!i"!. %oată lumea e uită la ea. (ra o =ată mai "e@raBă Banală? mereu tă7ută ;n 7laă. A7um? 7ă  Na=ai le ve"ea pe ea >i pe $uet una lân@ă lân@ă alta? ;>i "ă"ea eama 7ă emănau =oarte =oarte mult. #are erau uroriG Mai pre7i? oare 7e =ă7ea 8u!i"! ai7i? >i 7u 7e "rept e pronunţa ea ;n proBleme "e =amilieG F Poate veni "e la Su=letul Suprem? ie %ata. Dar a>a ă =i =otG ,i "a7ă a =ot? 7e emni=i7aţie areG Na=ai ;>i "ă"u eama 7ă %ata a"rea a7ele ;ntreBări nu Raei au 7!iar lui 8u!i"!? 7i lui $uetL Doar nu putea ă 7rea"ă 7e 7 e puneau =emeile "epre ea? nuaG # in@ură viiune ă =i tran=ormat tran=ormat un om "e a=a7eri raţional ;ntri "a7ă vrea 7a "umneavoatră "umneavoatră ăi interpretarea.

F Nu eita o interpretare. F Nu eitaG 3ntreBă $uet. A =ot pentru prima oară 7ân" aţi avut un at=el "e vi? nuaG F Cate@ori7. Nunuit ă re7unoa>teţi emni=i7aţiile 7are vin ;mpreună 7u o viiune. F Preupun 7ă nu. F ,i totu>i aţi primit meae. F 5ăuG F 3nainte "e a ve"ea =la7ăra? aţi >tiut 7ă treBuia ă vă aBateţi "in "rum. F Mă ro@? ata "a. F Cum 7re"eţi 7ă ună @laul Su=letului SupremG Cre"eţi 7ă vorBe>te 6a9at au 7ă pune in"i7atoareG $uet părea u>or "ipreţuitoare "ipreţuitoare – un ton 7an"alo ;n preenţa unui om 7u tatutul lui et7!iJ ;n ora>. Dar el nu părea ă e imtă o=enat? a77eptân" "oana ei "e par7ă =ata ar =i avut vreun "rept ătinţe pure ;n minţile noatre? neamete7ate 7u limBaul uman? ie ea. 3ntot"eauna ni e "ă mai mult "e7ât ne e poiBil ă ;nţele@em? iar noi putem ;nţele@e 7u mult mai mult "e7ât putem eprima ;n 7uvinte. Vo7ea lui $uet avea o putere atât "e implă. Nu 7a in7antaţiile pe 7are vrăitoarele >i  pro=eţii "in "in piaţa interioară le palmo"iau palmo"iau 7ân" ;n7er7au ;n7er7au ă<>i atra@ă 7lienţii. 7lienţii. (a vorBea 7a >i 7um ar =i >tiut? 7a >i 7um nu ar =i eitat lo7 "e ;n"oială. F Atun7i ă vă ;ntreB? "omnule. Cân" aţi văut ora>ul ;n =lă7ări? 7um aţi >tiut 7ă era 6aili7aG F $ert. F Dar aţi văut =orma ora>ului >i ltiut 7ă era 6aili7a ;n =lă7ări? >i atun7i mintea a rea"u ima@inea ora>ului pe 7are o aveaţi "ea ;n memorieG F Nu >tiu – "e un"e ă >tiu ataG F Amintiţiterea a =ot ;naintea viiunii? au viiunea a =ot primaG 3n lo7 ăi ;n7er7ă ă<>i amintea7ă. F Da7ă pui a>a proBlema? 7re". Am >tiut ;nainte 7!iar "e a privi ;n a7ea "ire7ţie. De =apt nu 7re" 7ă am văut 7eva ;nainte "e a mă ;ntoar7e ;ntrul pe 7are ;l mituia. ,i a7um 7ă mă ;ntreBi? am >tiut "e aemenea >i 7ă Raa >i 7opiii mei erau ;ntrtiuttiut 7ă "a7ă mă aBat "e pe "rum >i vin ;n a7el pun7t pre7i? o ă pot ăi aBia ;n ultimul rân" am văut =la7ăra >i ora>ul "in interiorul ei. F ( o viiune a"evărată? ie $uet. Numai "e la atâtG ,tia numai "in or"inea lu7rurilorG lu7rurilorG ProBaBil ar =i pu a7ela>i lu7ru in"i=erent 7e ;>i amintea %ata. ,i poate 7ă %ata ;>i amintea ;n =elul a7eta pentru 7ă a>a ;i u@erae $uet. Ata ;l ;n=uria pe Na=ai? %ata ă "ea "in 7ap aproBator 7ân" =ata ata a ta "e "oipree7e ani ;l trata 7u 7on"e7en"enţă 7a pe un u7eni7 ;ntri repe7tat. F Dar nu era a"evărat? ie %ata. Cân" am aun ai7i? nu eita ni7i un peri7ol. F Nu? eu nu 7re" ata? repli7ă $uet. Cân" aţi imţit pentru prima "ată 7ă oţia >i 7opiii unt ;n prime"ie? 7e aţi vrut ă =a7eţiG F Voiam ă
F Cum anumeG 3n7!ie "in nou o7!ii. F Nu ă. Pe moment am vrut ă tri@ 7ă ar"e ora>ul? 7ă noi treBuie ă. F CeG F Am vrut ă pun 7ă treBuie ă părăim ora>ul. Dar prima "ată nu ata am vrut. Cân" a ;n7eput? am imţit 7ă treBuie ă vin ;n ora> >i ă pun tuturor 7ă e apropie un =o7. F ,i 7ă ei treBuie ă ple7eG F 6ănuie7 7ă "a? ie %ata. 6ine;nţele? 7e alt7evaG $uet nu pue nimi7? "ar o7!ii ei nu e "eprineră "e =aţa lui. F 6a nu? 7ontinuă %ata. Nu? nu era ata. Părea urprin: Nu aveam "e @ân" ă. F Dar nu ata aveam "e @ân" ă =a7. F Dar 7ân" v – 7um a =otG Cân" netiut 7ă era e ra @re>itG F Nu >tiu. Pur >i implu am imţit. Că era @re>it. F Ata e =oarte important? inită $uet. Cum aţi imţit 7ă era @re>itG (l ;n7!ie iar o7!ii. F Nu unt oBi>nuit ă mă @ân"e7 la 7um @ân"e7. Iar a7um ;n7er7 ăi urâtă?  permiţân"ui? ;nu>i? ;n 7a 7ă nu<>i mai mai amintea nimeni – ă ta7ăL Dar toţi 7eilalţi erau atât "e 7on7entraţi? ;n7ât Na=ai nu pue nimi7. IiB ar =i =ot tare mân"ru "e el =iin"7ă e aBţinue ă rotea7ă 7eea 7e @ân"ea. F Ceea 7e am imţit? ie %ata? a =ot nimi7. Dă"u ;n7et "in 7ap: Ime"iat 7e ai pu ;ntreBarea eu am răpun. 6ine;nţele? 7um alt=el? apoi tu tăteai a7olo >i te uitai la mine >i eu nu aveam nimi7 ;n 7ap. F Prot? ie ea. (l ;nălţă o prân7eană. Spre u>urarea lui Na=ai? ;>i "ă"ea eama ;n 7ele "in urmă 7u 7âtă lipă "e repe7t ;i vorBea $uet. F Va aţi >tiut 7ă 7eea 7e to7mai pueeţi era @re>it. (l aproBă "in 7ap. F Da? 7re" 7ă a>a e. F Depre 7e tot vorBiţiG Interveni IiB. Analiarea analiei voatre a analielor ete o !alu7inaţie total uBie7tivăG 6ravo? I9a? ;>i ie Na=ai ;n inea lui. Miti "in nimi7. %ata e uită ;n"elun@ la IiB? apoi 7lătină "in 7ap.

F Ai "reptate? Bine;nţele. Cu toate 7ă eram 7omplet trea >i nu am mai avut ni7io"ată !alu7inaţii până atun7i? nu a =ot "e7ât o 7oneiune aleatoare "e inape ;n 7reierul meu. Na=ai >tia? a>a 7um >tiau 7u i@uranţă >i Mama? >i IiB? 7ă %ata era ironi7? 7ă ;i punea lui IiB 7ă viiunea 7u =o7ul "e pe tân7ă era mai mult "e7ât un vi =ără en. Dar $uet nu ;l 7uno>tea pe %ata? at=el 7ă ea 7reu 7ă el "ă ;napoi "in =aţa miti7imului? retră@ân"u<e ;n realitate. F re>iţi? ie ea. A =ot o viiune a"evărată? pentru 7ă a venit la "umneavoatră "umneavoatră a>a 7um treBuie. 3nţele@erea a venit ;naintea viiunii – "e ata am pu a7ele ;ntreBări. Semni=i7aţia eită a7olo >i atun7i 7ân" 7reierul =urnieaă ima@inile >i te laă pe tine ă le ;nţele@i. A>a vorBe>te Su=letul Suprem 7u noi. F A>a vorBe>te 7u neBunii vrei ă pui? repli7ă Na=ai. # re@retă ime"iat? "ar "ea era prea târiu. F Cu neBunii 7a mine? ie %ata. F %e ai@ur 7ă $uet e 7el puţin la =el "e ănătoaă 7a >i tine? a"ău@ă Mama. IiB nu putu ă lae ăi lu7ru 7u "oar un minut ;n urmă. F (u ntia 7ă a7um nu e mai putea alva "e7ât tă7ân" >i lăân"ua e? viiunea e a"evărată? Su=letul Suprem ;ţi vorBe>te. %ata nu răpune ime"iat. Na=ai ;i arun7ă o privire lui $uet? imţin"u<e imţin"u<e trium=ător? trium=ător? voin" 7a ea ă =ie nelini>tită. Dar ea nu era nelini>tită. Se uita la el =oarte 7almă. Con7entrarea "ipărue >i a7um era pur >i implu 7almă. Ata ;l "erana? i@uranţa privirii ei. F $a 7e te uiţiG 3ntreBă. F $a un prot. Na=ai ări ;n pi7ioare. F Nu unt oBli@at ă te a7ult 7um mă =a7i. F Stai oL Ră7ni %ata. Na=ai e a>eă? =ierBân". F (a to7mai tetii pove>tii mele. Aţi analiat  pro7eul =oarte =oarte inteli@ent? iar veriunea veriunea voatră aupra aupra lu7rurilor lu7rurilor a luat ;n 7al7ul tot 7eea 7e >tiţi voi? la =el "e pre7i 7a >i veriunea lui $uet. Na=ai era pre@ătit ăi mine. %ata e aple7ă pre Na=ai: F (u am văut =o7ul. Se lăă "in nou pe pate.

F Atun7i $uet nu mitiut 7ă treBuie ă =ie traniu – ea7t ;n =elul ;n 7are a =ot traniu. 6ine;nţele? pe tine nu pot ă te 7onvin@. F Nu. Nu te poţi 7onvin@e "e7ât pe tine ;nuţi. F 3n =inal? Na=ai? in@ura peroană pe 7are 7ineva o poate 7onvin@e ete el ;nu>i. 6ătălia era "ea pier"ută "a7ă %ata re7ur@ea la a=orime. Na=ai e lăă pe pate ;n 7aun a>teptân" ă e termine totul. Se 7onola 7u =aptul 7ă? la urma urmelor? nu =uee "e7ât un vi. Nu avea ăG Voiam ă avertie oamenii. Să urmee ve7!ile 7ăi? ă e ;ntoar7ă la le@ile Su=letului Suprem? alt=el a7et lo7 va ar"e. F Care lo7G 3ntreBă $uet? re@ăin"u<>i 7on7entrarea. F $o7ul ăta. 6aili7a. #ra>ul. $ul? pue ;n 7ele "in urmă. #ra>ul era numai ima@inea o=erită "e mintea mea? nuaG Nu ora>ul. 3ntrea@a lume. 8armon9? arân" ;n ;ntre@ime. Raa i7ni. F Pământul? >opti ea. F #!? te ro@? =ă7u Na=ai. De7i Mama avea "e @ân" ă le@e viiunea %atei "e a7ea ve7!e  povete "epre "epre planetai lu7ru. F Dar tu 7e ai văutG 3ntreBă %ata. Inima lui Na=ai e trâne remar7ân" 7ât "e repe7tuo era 7u =ata. F Am văut $a7ul A"ân7 "in 6aili7a a7operit "e ân@e >i 7enu>ă. Na=ai a>teptă ă termine. Dar ea e opri a7olo. F Ce ;n =lă7ări. (i? Bine? eu am văut un la7 a7operit "e @ură. $uet e ri"i7ă >i ;l ;n=runtă. 6a nu? ;l privi "e u? 7eea 7e era ri"i7ol? ;ntru7ât el era 7u aproape umătate "e metru mai ;nalt "e7ât ea. F %e 7erţi 7u mine? ie ea pătima>? numai pentru 7ă nu vrei ă 7rei 7eea 7e ţii IiB. Na=ai o ur; pentru 7ă pomenie iar numele ei? ;n =aţa =amiliei lui. F Poţi ă inventei 7e vrei "epre alţi oameni? "ar ai =a7e Bine 7a pe mine ă mă la>i ;n  pa7e. F Detul? roti %ata. Am terminat. Raa ;l privi urprină.

F Mă "ai a=ară "in propria mea 7aăG F 3i "au a=ară pe =iii mei. F Ai autoritate aupra =iilor tăi? Bine;nţele. Mama âmBea? "ar Na=ai >tia "upă tonul ei 7alm 7ă era =oarte upărată. F #ri7um? ai7i ;n 7aa mea nua<ie pro=eţii – >i palmii? >i le@en"ele? >i pe preoţii "in temple – >i ;ntot"eauna mi mai mult 7a mo" "e a =i ;n7!ipuittiut 7e ete până a7um? până ;n a7ete ultime momente 7ân" am vorBit 7u $uet. A7um >tiu. Cum te imţi 7ân" aui vo7ea Su=letului Suprem ;n interiorul tău. Nu eamănă "elo7 7u 7eea 7e au pu poeţii? viătorii >i e7ro7ii 7are 7riu tot 7e le tre7e prin 7ap >i vân" apoi ata "rept pro=eţie. 3n mine nu eram eu ;numi? iar $uet mii ea are a7eea>i vo7e ;năuntrul ei. Ata ;neamnă "e7i 7ă Su=letul Suprem ete a"evărat >i viu. F Poate 7ă ete a"evărat? ie IiB. Ata nu ne pune 7e ete. F (te păitorul lumii? pue et7!iJ. Mitii nimi7 "epre a>a 7eva. %u 7ultivi plante eoti7e. %ata ;nlătură oBie7ţiile lui IiB 7u un @et. F Da7ă Su=letul Suprem are nevoie 7a eu ă >tiu 7eva? ;mi va arăta. Apoi e ;n"reptă pre u>a 7are "u7ea ;n 7aă. Na=ai ;l urmă 7âţiva pa>i. F %atăL %atăl a>teptă. ProBlema era 7ă Na=ai nu >tia 7e ă pună. Doar 7ă treBuia ă pună 7eva. Că era o ;ntreBare =oarte importantă importantă al 7ărei răpun treBuia ătia 7are era ;ntreBarea. F %ată? ie "in nou. F DaG ,i pentru 7ă Na=ai nu e putea @ân"i la ;ntreBarea a"evărată? 7ea pro=un"ă? 7ea importantă? o pue pe in@ura 7are ;i veni ;n minte.

F (u 7e treBuie ă =a7G F Urmeaă ve7!ile le@i ale Su=letului Suprem? ie %atăl. F Ce ;neamnă ataG F Alt=el lumea va ar"e. ,i %ata ie>i. Na=ai privi un timp u>a @oală. Nu e ;ntâmpla nimi7? a>a 7ă e ;ntoare 7ătre 7eilalţi. Se uitau toţi la el? "e par7ă teptat 7a el ă =a7ă 7eva. F Cete? iar noi ar treBui ă ne ;ntoar7em la le7ţiile noatreG F C!iar nu ;nţele@i? nuaG 5ie Mama. Aţi trăit toţi anii ă>tia 7a =iii mei? 7a elevii mei? >i tot nu unteţi nimi7 alt7eva "e7ât ni>te Băieţi oBi>nuiţi 7are va@aBon"eaă pe trăile "in 6aili7a perân" ă @ăea7ă o =emeie "orni7ă >i un pat pentru noapte. F Ce nu ;nţele@em ai7iG 3ntreBă Na=ai. Numai pentru 7ă voi? =emeile? o luaţi atât "e ;n erio pe vrăitoarea ata nu ;neamnă 7ă. F Am intrat >i eu ;n apă? repli7ă Mama? 7u ton metali7. Voi? BărBaţii? puteţi pretin"e ;ntre voi 7ă Su=letul Suprem e "itrat au a"ormit? ori 7ă nu e "e7ât o ma>ină 7are 7ole7teaă tranmiiile tranmiiile noatre >i le trimite la BiBliote7ile BiBliote7ile "in ora>ele ;n"epărtate. In"i=erent ;n 7e teorie ai 7re"e? e totuna =aţă "e a"evăr. Din 7âte >tiu eu? la =el 7um >tiu >i maoritatea =emeilor "in a7et ora>? Su=letul Suprem ete 7ât e poate "e viu. Cel puţin ;n 7alitate "e pătrător al amintirilor  planetei? ete viu. Noi Noi toate primim a7ele amintiri amintiri 7ân" intrăm ;n apă. apă. Uneori par aleatoare? alteori ni e "au ea7t amintirile "e 7are avem nevoie. Su=letul Suprem pătreaă itoria lumii? a>a 7um a =ot văută prin o7!ii altor oameni. Numai 7âteva "intre noi – 7um unt $uet >i 8u!i"! –  prime7 "in apă !arul !arul ;nţelep7iunii? ;nţelep7iunii? >i 7!iar >i mai puţine puţine au viiuni "epre "epre lu7ruri reale 7are ;n7ă nu a 7ă "a? o luăm =oarte? =oarte ;n erio. *emei 7are intră ;n apă >i prime7 viiuniG (ra pentru prima "ată 7ân" Na=ai auea o =emeie "e7riin" vreo parte a ritualului "e venerare a la7ului? ;ntot"eauna preupuee preupuee 7ă venerarea =emeilor era la =el 7a a BărBaţilor – =ii7ă? a7eti7ă? "ureroaă? un mo" lipit "e patimă "e eliBerare "e emoţii. Dar ele erau toate miti7e. Ceea 7e BărBaţii 7oni"erau le@en"ă le@en"ă au neBunie repreenta 7entrul vieţii unei =emei. Na=ai e imţea 7a >i 7um ar =i "e7operit 7ă =emeile erau o pe7ie 7omplet "i=erită. 3ntreBarea era 7are "intre ei? =emeile au BărBaţii? erau oameniiG 6ărBaţii Brutali? "ar raţionaliG Sau =emeile iraţionale? "ar Blân"eG F (ită un in@ur lu7ru mai rar "e7ât o =ată 7a $uet? punea Mama? >i anume un BărBat 7are au"e vo7ea Su=letului Suprem. A7um >tim 7ă tatăl tău o au"e – $uet mitiu 7e vrea Su=letul Suprem au "e 7e ;i vorBe>te tatălui tău? "ar unt u=i7ient "e ;nţeleaptă 7a ă >tiu 7ă e important. %re7ân" pe lân@ă Na=ai? e ;ntine >i apu7ă trân ure7!ea lui? "ar nu "urero? ;ntre "e@ete. F Cât "epre ar"erea miti7ă a Pământului? "ra@ul meu Băiat? am văuti lumea erupân" ;n =lă7ări. *umul umplea 7erul >i a7un"ea oarele? iar uB a7ea pătură "e ;ntuneri7 o7eanele ;n@!eţau >i pământul era a7operit "e @!eaţă? >i numai puţini oameni au upravieţuit ă e ri"i7e "eaupra Benei ;n timp 7e lumea murea? "u7ân"u<>i peranţele >i re@retele >i @enele lor pe alte planete? perân" ;ntr
;n7eput. Au reu>it. Suntem ai7i. A7um Su=letul Suprem li =âr>it "e mai ;nainte. Na=ai văue =aţa puBli7ă a Mamei – u7ău>ă? 7lipitoare? 7lipitoare? analiti7ă? @raţioaă – >i văue >i =aţa ei "e =amilie – loBo"ă la @ură? "ar mereu amaBilă? iute la mânie? "ar iertân" u>or. 3ntot"eauna 3ntot"eauna preupuee 7ă =elul ;n 7are e purta ;n =amilie era a"evărata ei =ire? nea7unân" nimi7. 3nă ;n patele =eţelor pe 7are 7re"ea 7ă le 7unoa>te ea pătrae mereu a7et e7ret? viiunea amară a =âr>itului =âr>itului Pământului. F Nu neopti Na=ai. F Cu i@uranţă vi e ;ntoare ;n 7aă. IiB pluti pe lân@ă el? murmurân" 7eva "epre 7um e ă te tree>ti ;ntri ă "e7operi 7ă ai trăit toată viaţa ;ntri ea pe lân@ă el? =ără ăi putea putea ima@ina Bâr=ele pe 7are avea ă le răpân"ea7ă răpân"ea7ă ea ;n 7laă tot retul retul ilei. Rămăee in@ur 7u $uet. F Nti vreo"ată? u@eră Na=ai. F Unii oameni 7re" 7ă au" o min7iună atun7i 7ân" li e pune a"evărul. %u e>ti atât "e mân"ru "e tatutul tău 7a =iu al Raei >i al lui et7!iJ? "ar ete evi"ent 7ă? in"i=erent 7e @ene ai mo>tenit "e la părinţii tăi? nu unt 7ele Bune. F 3n timp 7e tu 7u i@uranţă ai luat "e la părinţii tăi 7eea 7e aveau mai Bun "e o=erit. (a ;l privi 7u "ipreţ evi"ent? apoi ple7ă. F Ce i minunată o ă =ie? ie el nea"reân"u<e nimănui ;ntru7ât era in@ur. 3ntrea@a mea =amilie mă ură>te. Se @ân"i o 7lipă: Ni7i mă7ar nu unt i@ur 7ă vreau ă le pla7ă "e mine. Pentru o 7lipă prime"ioaă? in@ur ;n porti7? 7o7!etă 7u i"eea "e a e tre7ura "upă  paravan 7a ă mear@ă până la mar@ine? mar@ine? ă e aple7e ;n a=ară pentru a ve"ea peiaul interi interi al Văii *emeilor S=inte? numită neo=i7ial Viroa@a? >i 7!iar mai 7ru" 7uno7ută uB numele "e Canionul 6aBelor. # ăi parie 7ă ni7i mă7ar ni tătu mult timp a7olo @ân"in"u<e. @ân"in"u<e. Aparent? ori "e 7âte ori voia ă =a7ă un pa 7ătre mar@ine mintea lui e rătă7ea >i el eita? 7on=u? uitân" pentru o 7lipă 7e avea "e @ân" ă =a7ă. 3n 7ele "in urmă ;>i pier"u intereul >i e ;ntoare ;n interiorul 7aei. Ar =i treBuit ă e "u7ă ;n 7laă – ata e a>teptae ă =a7ă atun7i 7ân" intrae ;n 7aă. Dar nu e putu !otăr; a prin7ipală >i a=ară pe veran"ă? apoi pe trăile 6aili7ăi. Mama va =i proBaBil =urioaă pe el? "ar 7u atât mai rău. ProBaBil 7ă e uita pe un"e 7ăl7a =iin"7ă nu e lovi "e nimi7? "ar nu ;>i amintea 7e văue au pe un"e =uee. Aune ;n "itri7tul *ântânilor? nu prea "eparte "e 7artierul ;n 7are e a=la 7aa RaeiE iar ;n mintea lui rulaeră a7elea>i @ân"uri iar >i iar? =ără 7a ;n =inal ă e "epărtee prea mult "e lo7ul "e un"e ple7ae. Un lu7ru >tia 7lar: nu putea ne@a toată a7eată neBunie. %ata nu era neBun? ori7ât "e ine"it >i 7iu"at ar =i părutE 7ât "epre Mama? "a7ă viiunea ei "epre ar"erea Pământului era o neBunie? atun7i ;nemna 7ă ea =uee neBună ;n7ă "inainte "e na>terea lui. De7i eita 7eva 7are punea i"ei? "orinţe >i viiuni ;n minţile părinţilor părinţilor lui – >i ;ntrtea "etul "e Bine? ;ntru7ât >e=ul 7lanului PalKa!antu o avea "e oţie pe =emeia 7are lo7uia ai7i. Na=ai nu<>i amintea numele ei – ea nu ;nemna nimi7? toată lumea >tia 7ă ;>i

7umpărae ve7!ea 7aă 7u Banii oţului ei? >i "a7ă nu ;>i re;nnoia 7ontra7tul 7u el 7!iar >i 7u a7ea 7aă nu ;nemna nimi7 – "ar el era aBallu=i. (ita o le@ătură "e =amilie – mama lui era 8oni? 7are mai târiu "evenie mătu>i7a lui et7!iJ >i mama lui (lemaJ. Datorită a7etei le@ături "e ân@e >i a =aptului 7ă %ata era proBaBil al "oilea "intre 7ei mai preti@io>i memBri ai 7lanului PalKa!antu "in 6aili7a? viitaeră a7eată 7aă 7el puţin o "ată? "e oBi7ei "e "ouă au trei ori pe an "in 7âte ;>i putea aminti Na=ai. Stân" a7olo >i privin" prote>te =aţa"a a7elei 7ae pe7iale? "eveni "intraG %otu>i iatăi ă =i =ot ;n@riorată >i a7um ;ntrea@a =amilie? poate 7!iar >i a n@aaţii %atei? ă =i venit ;n ora> ăi 7lă"irea alăturată. De7i avea o "etinaţie. Na=ai treBuia ă a=le 7e =ă7ea (lemaJ. Pă>i pe tra"ă până ;ntră 7un"ă >i intrân" intrân" ;n 7aa lui aBallu=i. aBallu=i. Na=ai nu<>i putea ima@ina 7e treaBă ar =i putut avea (l9a 7u aBallu=i – ;n pe7ial 7eva atât "e ur@ent ;n7ât ă treBuia7ă ă e "u7ă la el a7aă ;n a7eea>i i ;n 7are e ;ntoree "intraipree7e ani? iar aBallu=i nute ru"e apropiate. %otu>i? pe Na=ai ;l "erana =aptul 7ă (lemaJ nu pomenie ni7io"ată "e ata >i părea i a7um. #ri7ât ltia 7ă ar =i =ot o i"ee =oarte proată ătiue 7ă Na=ai o iuBea pe (ia"!. Mă ro@? ata nu era 7!iar un e7ret – $uet poate 7ă @!i7ie "upă =elul ;n 7are o privea. Dar a7olo pe veran"a 7aei Mamei? $uet puee H%u e>ti Batar"ul? părân" 7ă ;i "ă o repli7ă la =aptul 7ă el o numie pe ea Batar". Doar 7ă el nu puee nimi7. (l "oar e @ân"ie la ea 7a =iin" un  Batar". Nu era o părere părere pe 7are ă o =i eprimat până până atun7i. # @ân"ie numai numai ;n a7el moment?  pentru 7ă era upărat upărat pe $uet. ,i totu>i ea >tiue. >tiue. ,i ata era tot iprava Su=letului SupremG Nu numai 7ă punea i"ei ;n minţile oamenilor? "ar le >i 7otea >i le arăta altor oameniG Su=letul Suprem nu era numai un =urnior "e vie Biare? 7i >i un pion >i un Bâr=itor. Ata ;l peria pe Na=ai? ă e @ân"ea7ă nu numai 7ă Su=letul Suprem era real? 7i >i 7ă avea puterea ă 7itea7ă 7ele mai e7rete >i mai e=emere @ân"uri >i at=el ă le ;mpărtă>ea7ă 7elorlalţi. ,i nimănui alt7uiva "e7ât a7elei repin@ătoare mi7i vrăitoare Batar"e. (ra periat 7a atun7i 7ân" intrae pentru prima "ată in@ur ;n mare. %ata ;i luae pe toţi ;ntrieră pe mare ;mpreună? >i ;n7onurat "e tatăl >i =raţii ăi – Bine;nţele 7u e7epţia lui IiB? 7are ;i urmărea "in 7aunul lui "e  pe plaă – imţie imţie marea u7ân"u<e 7u el? valurile valurile ;mpin@ân"u
nu mai atin@eau =un"ul? u7ân"u<e tot timpul timpul 7u MeB? (l9a >i 7u %ata. # i =rumoaă? o i măreaţă? 7ân" =raţii lui mai mari ;n7ă ;l iuBeau. Dar ;n "imineaţa următoare e treie "evreme?  părăie 7ortul >i >i e "uee in@ur in@ur la apă. Putea ă ;noate 7a un pe>te? pe>te? nu era ;n peri7ol. peri7ol. ,i totu>i 7ân" intrae ;n mare imţie o tâneneală inepli7aBilă. Apa ;l ;mBol"ea? ;l ;mpin@eaE e a=la la numai 7âţiva metri "e ţărm? ;nă =ără alt7ineva ;n valuri? "oar el in@ur? e imţie "e par7ă >i ;n7ât ;n7ât ori7e Bu7ăţi7ă a a ;l putea ;n@!iţi. Atun7i intrae ;n pani7ă. Aler@ae pre mal? luptân"u<e 7u apa? 7onvin 7ă nu ;i va mai "a "rumul ni7io"ată? târân"ui plânee =iin"7ă era tea=ăr. Dar ;n a7ele 7âteva momente "in apă imţie teroarea "e a =i atât "e mi7 >i neautorat? =aţă "e 7ât "e multă putere eită ;n lume >i 7ât "e u>or ar =i putut =a7e 7u el 7e voia? iar el nu e putea opune ;n ni7i un =el. A7eată paimă o imţea >i a7um. Nu a>a "e puterni7ă? nu a>a "e 7lară 7a ;n a7ea i pe  plaă – "ar ni7i el nu mai avea 7in7i ani? >i e "e7ur7a "e7ur7a mai Bine 7u temerile. Su=letul Su=letul Suprem nu era o le@en"ă ve7!e? era viu? >i putea a"u7e 7u =orţa viiuni ;n 7apul părinţilor lui >i putea 7ăuta e7rete ;n 7apul lui Na=ai pe 7are 7 are ă le pună altor oameni? oameni 7are lui Na=ai nui 7ărora nu le plă7ea "e el. Cel mai rău lu7ru era ă a=le 7ă motivul pentru 7are $uet nui MamaG Pe plaă putue ă aler@e până la mal. Un"e ă =u@i 7a ă 7api "e Su=letul SupremG Nu =u@i. Ni7i nu te poţi a7un"e – 7um ai putea ă<ţi "e@!iei @ân"urile at=el ;n7ât ni7i tu ă nu >tii la 7e te @ân"e>tiG Sin@ura alternativă era ă ;n7er7e ă a=le 7e era Su=letul Suprem? ă ;n7er7e ă ;nţelea@ă 7e "orea? 7e voia ă =a7ă 7u =amilia lui? 7u el. %reBuia ă ;nţelea@ă Su=letul Suprem >i apoi? "a7ă era  poiBil?  poiBil? ă7oală. (pli7aţiile (pli7aţiile  proBaBil ar =i o7upat >i timpul timpul 7are mai rămăee. S7uele puteau ă a>tepte a>tepte până mâine. Sau poate Na=ai nu avea ă e mai ;ntoar7ă ni7io"ată. (ra o i"ee. $a urma urmelor? MeBBeJeK nu mer@ea la >7oală. De =apt el nu =ă7ea nimi7? ni7i mă7ar nu venea a7aă "a7ă a>a !otăra. Cân" ;n7epue ataG MeB =ă7ea "ea @enul ăta "e lu7ruri la paipree7e aniG (i? Bine? in"i=erent "a7ă le =ă7ea au nu? Na=ai putea ;n7epe a7um >i 7ine avea ăi era "etul "e mare ă =a7ă un 7omerţ "e BărBat. 3nă nu 7omerţul =ă7ut "e %ata – nu? ni7io"ată a=a7eri 7u plante. Da7ă =ă7eai a>a 7eva u=i7ient "e mult timp? ;n7epeai ă ai viiuni ;n ;ntuneri7 pe lân@ă "rumurile "in "e>ert. Dar eitau >i alte a=a7eri. Poate Na=ai ar putea ;nvăţa la vreun artit. Un poet au un 7ântăreţ – vo7ea lui Na=ai era ne=ormată? "ar putea urma o melo"ie? >i 7u antrenament putea "eveni 7!iar Bun. Sau putea =i "anator? au a7tor? ;n 7iu"a @lumelor Mamei "e ai<"imineaţă. A7ete arte nu aveau nimi7 "e7oala – "a7ă treBuia ă urmee una "intre ele? atun7i ă 7ontinue ă tea 7u Mama ;nemna pier"ere "e vreme. I"eea ;l preo7upă ;ntrea@a "upăi 7ânte7e? poate ni>te m9a7!iJi ă le a7ulte a7aă. 6ine;nţele? "a7ă ;n7eta ă mai mear@ă la >7oală? =ără ;n"oială 7ă Mama ii

"a7ă nu? 7e "a7ăG Va =a7e el ;nu>i artă. Curân" ni7i nu va mai "ori ;nre@itrări 7u artă ;n mi7i  Bile "e ti7lă. Cân" aune ;n piaţa interioară e 7onvinee "ea 7ă nu mai era intereat "e ;nre@itrări a7um "a7ă o ă<>i =a7ă o 7arieră "in 7rearea operelor reale. Se ;n"reptă pre et prin 7artierele numite al S7riitorilor? ră"inile >i $iva"a "e Mălini? 7âteva tră"uţe ;n@ute 7u 7ae "intre i"ul ora>ului >i mar@inea văii un"e BărBaţii nu aveau a77e. 3n =inal aune ;n 7el mai ;n@ut lo7? o tră"uţă 7u un perete alB ;nalt ;n patele 7aelor? at=el ;n7ât un BărBat 7are ar ta pe i"ul ro>u al ora>ului ă nu poată ă va"ă pete 7ae o? ;n vale. Venie până ai7i "oar "e 7âteva ori până atun7i? >i ni7io"ată in@ur. Ni7io"ată in@ur? pentru 7ă DolltoKn era un lo7 pentru 7ompanie >i tovără>ie? un lo7 ;n 7are ă tai ;n milo7ul unei au"ienţe a@lomerate >i ă urmăre>ti "anuri >i piee "e teatru au ă a7ulţi re7itări >i 7on7erte. 3nă a7um Na=ai venie ;n DolltoKn 7a artit? nu 7a parte a au"ienţei.  Nu 7ăuta tovără>ia? 7i vo7aţia. vo7aţia. Soarele era ;n7ă u? a>a 7ă trăile "in DolltoKn nu erau a@lomerate. Amur@ul va 7oate la iveală u7eni7ii pu>i pe >otii >i elevii "e >7oală? iar 7ă"erea nopţii va 7!ema ;n"ră@otiţii? ;n"ră@otiţii? 7uno7ătorii >i pe 7ei "orni7i "e petre7eri. Dar 7!iar >i a7um? a 7um? "upăi @aleriile =ă7eau a=a7eri Bune la lumina ilei. Na=ai intră ;n 7âteva @alerii? mai mult pentru 7ă erau "e7!ie "e7ât pentru 7ă e @ân"ea erio 7ă i tu"io? tu"io? "ar vânătorii nu e e lăau pă7ăliţi – poate 7ă Na=ai era ;nalt ;nalt 7a un  BărBat? "ar tot era mult mult prea tânăr 7a ă =ie un 7umpărător 7umpărător erio. At=el At=el 7ă ni7io"ată nu veneau veneau ă vorBea7ă 7u el a>a 7um =ă7eau 7ân" intrau a"ulţi ;n ma@aine. (ra nevoit ă<>i 7ulea@ă in=ormaţiile in=ormaţiile "in 7eea 7e auea ;ntâmplător. ;ntâmplător. Preţurile ;l uluiau. Dei@ur un ori@inal ;i era aBolut intan@iBil? intan@iBil? "ar 7!iar >i 7opiile !olo@ra=i7e !olo@ra=i7e 7u reoluţie ;naltă erau prea 7umpe 7a ă poată via ă 7umpere una. Cel mai rău eera ra 7ă pi7turile >i 7ulpturile 7are ;i plă7eau 7el 7e l mai mult erau invariaBil >i 7ele mai 7umpe. Poate 7ă ata ;nemna 7ă avea @uturi e7elente. Sau poate ;nemna 7ă arti>tii 7are >tiau 7um ăi !otărât ă a=le 7are artă va repreenta viitorul lui?  Na=ai mere până la un teatru teatru ;n aer liBer? o erie "e "e mi7i 7ene ;mpră>tiate pe pai>tea pai>tea lar@ă "e lân@ă i". Se repetau 7âteva piee. 3ntru7ât ;n7ă nu eita un puBli7 a"evărat? Bulele "e unet ;n7ă nu =ueeră pue ;n =un7ţiune? >i pe măură 7e Na=ai e plimBa "e la o 7enă la alta? @omotele "e la pieele mai ;n"epărtate interveneau ;n =ie7are pauă a 7elei mai apropiate. 3nă "upă un timp  Na=ai "e7operi 7ă "a7ă tătea >i urmărea o repetiţie u=i7ient u=i7ient "e mult 7a ă "evină "evină intereat? nu mai oBerva 7elelalte @omote. Cel mai mult ;l intri@ă o trupă "e atiră. 3ntot"eauna 7oni"erae 7ă atira treBuie ă =ie 7el mai intereant mo" "e a =a7e teatru? 7ă7i 7enariile erau mereu la =el "e noi 7a >i Bâr=ele ilei. ,i? ea7t 7um ;>i ima@inae? 7enaritul tătea ;n timpul repetiţiei >i ;>i 7ria verurile pe !ârtie – pe !ârtie – >i ;nmâna 7olile unui Băiat 7are aler@a 7u ele pe 7enă >i i le "ă"ea a7torului 7ăruia ;i erau "e"i7ate. A7torii 7are nu erau pe 7enă ;n a7el moment =ie e plimBau ;nainte >i ;napoi? =ie tăteau @!emuiţi pe pai>te? repetân"u<>i 7ontinuu rolurile rolurile 7a ă le memoree pentru pe7ta7olul "in a7ea eară. De a77ea atirele păreau ;ntot"eauna =ă7ute "e mântuială >i prot or@aniate? 7u tă7eri  Bru>te >i aBun"ân" aBun"ân" "e improviaţii improviaţii aBur"e. Dar nimeni nimeni nu e a>tepta a>tepta 7a o atiră ă =ie Bună – treBuia "oar ă =ie amuantă? maliţioaă >i nouă.

3n a7eata părea ă =ie vorBa "epre un =arma7it Bătrân 7are vin"ea eliiruri "e "ra@ote. A7torul ma7at 7are u7a rolul Bătrânului arăta "etul "e tânăr? nu mai mult "e "ouăe7i "e ani? >i nu e pri7epea prea Bine ă imite un @la "e Bătrân. Dar ata =ă7ea parte "in "itra7ţie – ma7aţii erau aproape ;ntot"eauna a7tori u7eni7i 7are ;n7ă nu reu>ieră ă oBţină un rol ;ntrti >i nu ma7!ia era 7a ăi unii "intre a7tori ;>i 7oeeră 7ămă>ileE 7ei 7u pielea "e7!iă păreau in"i=erenţi la =aptul 7ă e =ă7eau "e 7uloarea tomatelor. Na=ai râe ;n inea lui la @ân"ul 7ă ma7aţii erau proBaBil in@urii in@urii oameni "in 6aili7a Bronaţi pete tot 7u e7epţia =eţelor. 6ăiatul ;i "ă"u o =oaie unui a7tor 7are tătea pe iarBă. %ânărul e uită pete ea? apoi e ri"i7ă >i e ;n"reptă 7ătre 7enarit. F Nu pot ă pun a>a 7eva. S7enaritul era 7u patele la Na=ai? a>a 7ă nu ;i putu aui răpunul. F Ce? rolul meu e atât "e lipit "e importanţă? ;n7ât verurile mele nu treBuie ă rimeeG De "ata ata răpunul =u rotit "etul "e tare pentru 7a Na=ai ă prin"ă 7âteva 7uvinte? =âr>ite 7u ar@umentul "e7iiv: F Atun7i 7riei mule ma7a "e pe =aţă >i tri@ă: F Ni7i eu n putea i pue ma7a la lo7. Dar Na=ai văue "etul. Că7i tânărul ma7at 7are voia 7a rolul ău ă rimee nu era altul "e7ât =ratele lui? MeBBeJeK. De7i a7eata era ura veniturilor veniturilor lui. Nu e ;mprumuta. I"eea 7are lui Na=ai i e părue atât "e iteaţă >i ine"ită – ă "evină u7eni7 ;ntri 7â>ti@e in"epen"enţa – ;i venie "e mult lui MeBBeJeK? >i o punea ;n pra7ti7ă. 3ntr putea >i euG F Dar "e aemenea era "e7uraator ă e @ân"ea7ă 7ă "intre toţi oamenii e ;ntâmplae 7a el ă alea@ă ă ale@e pro=eia "e a7tor? la ani ;n urma lui MeB? >i ă oBţin ime"iat o luBă la o 7ompanie erioaăG Ar =i "eli7io "e umilitorE umilitorE MeB ar =i ;n pra@ul inu7i"erii. inu7i"erii. Mă ro@? poate 7ă nu. Mai "e@raBă MeB ar "eveni un u7i@a>. Na=ai =u 7o "in mi7ul ău vi "u>măno "e o7ul "e pe 7enă. 6ătrânul vânător "e eliiruri ;n7er7a ă 7onvin@ă o tânără >ovăitoare ă 7umpere ierBuri "e la el. Pune pânura De7ât ă =oloe7 o =loare "in @ră"ina ta. Nu vreau nimi7 "e la tine. Vreau 7a iuBirea ă vină "e la ine.

6ru7? Bătrânul ;n7epu ă interpretee un 7ânte7 "e operă. Vo7ea lui nu era 7!iar a>a "e rea? 7!iar 7u ea@erările pentru e=e7tul 7omi7. Viul "e iuBire e atât "e =erme7ătorL 3n a7el moment MeBBeJeK? 7u ma7a la lo7ul ei? ări pe 7enă >i e a"reă "ire7t  puBli7ului:  puBli7ului: A7ultaţi 7um ra@e BătrânulL 3n7epură ă interpretee un "uet? Bătrânul vânător "e eliiruri 7ântân" un ver >i  peronaul mai mai tânăr al lui MeBBeJeK răpunân"uit e retra@eL QAuiţi 7um mă@arul ra@eL #? nu lua o nepotrivită nepotrivită "e7iiuneL QCre" 7ă o ăti@i? Inima ta e a7olo? $a =el ;ţi vei iuBi aleul. # viiune "e la Su=letul Suprem. *lă7ări. $ui Na=ai nui o BarBă BarBă 7omplet alBă. (ra oare proBaBil proBaBil ă e =i răpân"it răpân"it "ea vorBa atât "e repe"e repe"e >i "e "eparteG Unii atiri7i erau =aimo>i pentru talentul lor "e a prin"e Bâr=ele ;naintea ori7ui alt7uiva – "etul "e a"eea oamenii a7ultau atirele numai 7a ă a=le 7e e mai ;ntâmpla – >i a"eea ple7au "e la teatru ;ntreBân"u<e unul pe altul: Depre 7e a =ot vorBa 7u a"evăratG Pe 7enă MeBBeJeK ;>i =ă7ea "e lu7ru 7u o 7utie. S7enaritul tri@ă la el: F $aă e=e7tul =lă7ărilor. # ă ne pre=a7em 7ă =un7ţioneaă. F %reBuie ăii =ă7u  palmele pâlnie ;n =aţa =aţa @urii >i ră7ni: F #. ă. Punem. (=e7tul. Mai. %âriuL F 6ine? =ă7u MeBBeJeK. S7enaritul e ;napoie la lo7ul lui "e pe 7olină? punân": F Iar tu ori7um ni reo7upară poiţiile.

F S=âr>itul 7ânte7ului? anunţă MeB. (=e7t "e =lă7ări. Ime"iat vânătorul "e eliiruri >i =ata ;>i arun7ară mâinile ;n u ;ntrertG ipă =ata. ( un mira7ol. Vânătorul "e eliiruri e rău7i 7ătre ea: F Nu >tii "epre 7e vorBe>ti? ti7ăloaoL (u unt in@urul 7are poate ve"ea ataL ( o viiuneL F 6a nuL Ră7ni MeBBeJeK? 7u vo7ea a 7ea mai pro=un"ă. ( un e=e7t pe7ial "e 7enăL F Un e=e7t "e 7enăL (7lamă vânătorul "e eliiruri. Atun7i tu treBuie ă =ii. F %eme7!ereL Protuţa – aproape 7ă ai pă7ăliteli pe ea – tu e>ti maetrul ;n a =ali=i7aL F NuL Urlă 7enaritul. Nu Heli pe ea? i"iotuleL i"iotuleL %reBuie Heli pe ea? a77ent  pe ea? alt=el nu rimeaă 7u H=ali=i7aL H=ali=i7aL F Iertare? roti tânărul ma7at 7are u7a rolul vânătorului "e eliiruri. A>a nu are lo@i7ă? "ei@ur? "ar treBuie ă rimeeG F Nu treBuie ă aiBă lo@i7ă? 7o7o>el ;n=umurat 7e e>ti? treBuie "oar ă 7oată BaniL %oată lumea râe – 7u toate 7ă era limpe"e 7ă a7torilor nu le plă7ea prea mult "e 7enarit. Reveniră la 7enă >i 7âteva 7lipe mai târiu MeB >i vânătorul "e eliiruri e lanară ;ntri 7ânte7e "epre 7ât "e pri7epuţi unt ei ;n a tra@e oamenii pe =oară? >i 7ât "e in7re"iBil "e naivi unt maoritatea oamenilor – ;n pe7ial =emeile. Aparent =ie7are 7uplet urmărea ă o=enee @rav 7âte o parte a au"ienţei? >i 7ânte7ul 7ontinuă până 7ân" =ie7are @rup  poiBil "in "in 6aili7a =u ironiat. ironiat. 3n timp 7e ei 7ântau >i "anau? "anau? =ata e pre=ă7ea 7ă =ri@e ni>te ni>te 7arne ;n =lă7ări. MeB ;>i uita tetul mai "e "e7ât 7elălalt a7tor ma7at? >i ;n 7iu"a =aptului 7ă Na=ai >tia 7ă ;ntrea@a e7venţă avea "rept 7op umilirea %atei? nu putu ă nu remar7e 7ă MeB era "e =apt "etul "e Bun? ;n pe7ial la 7ântat? un"e =ie7are 7uvânt era pronunţat 7lar. Pot ă =a7 >i eu ata? @ân"i  Na=ai. Cânte7ul revenea mereu la a7ela>i re=ren: Stau pe lân@ă =o7 Cu min7inoul meu =avorit Nimeni nu poate avea noro7 Cân" ;n7epe "anul lui =anteit. Cân" e termină 7ânte7ul? MeBele? pue MeB. %oate =etele vor 7re"e. S7ena e ;n7!eie 7u vânătorul "e eliiruri 7on"u7ân"ti ultimele ăptămâni ale lumii a@ăţân"u<e "e un tânăr mito7an novi7eG  Nti ur7ară pe 7enă. Na=ai traveră ime"iat pai>tea 7ătre lo7ul ;n 7are MeBBeJeK? 7u ma7a ;n7ă pe =i@ură? mâ@ălea "ea un nou "ialo@ pe o Bu7ată "e !ârtie. F MeB? ie Na=ai. MeB ri"i7ă privirea? treărin"? tră"uin"u<e tră"uin"u<e ă va"ă mai Bine prin mi7ile @ăuri pentru o7!i =ă7ute ;n ma7ă.

F Cum mii e ;n"epărtă. F Plea7ă "e lân@ă mine? mân7ător "e >oBolani. F MeB? treBuie ă vorBe7 7u tine. MeBBeJeK 7ontinuă ă mear@ă. F 3nainte "e a u7a ;n piea "in eara ataL Inită Na=ai. MeB e ;ntoare pre el. F Nu e o pieă? e o atiră. (u nu unt a7tor? unt ma7at. Iar tu nu e>ti =ratele meu? e>ti un "oBito7. *uria lui MeB ;l ului. F Ce ţi i7e? ;n =inal o ă. F Ceea 7eti "elo7 loial =amiliei. F Ata nu =a7e ni7i un rău =amiliei mele. Ma7a ete un mo" per=e7t 7intit "e a<ţi ;n7epe 7ariera "e a7tor? ;mi a"u7e Bani "e trai >i "in 7ân" ;n 7ân" 7 ân" 7â>ti@ puţin repe7t >i Bu7urie? 7eea 7e ;neamnă mult mai mult "e7ât "a7ă a> a > mun7i pentru %ataL Depre 7e vorBea MeBG F Nu putea ;n7er7a >i eu. MeB ;>i 7oae ma7a >i ;l tu"ie pe Na=ai "e u până o. F Ai un 7orp 7are ar "a Bine pe 7enă. Dar vo7ea e tot "e 7opil. F MeBBeJeK? a7um nu mai are importanţă. %u au eu ma7at? nu 7onteaă – i"eea e 7ă nua 7ân" vorBea 7u MeBBeJeK. Părea ă nu eiee tema unei "i7uţii. F 6ine? =ii ma7at. Dar ă<ţi ironiei propriul tată e 7eva prea oni7 7!iar >i pentru tineL MeB ;l privi lipit "e epreie. F Sătii. F Ce e ;n atira ata 7are ;l ironieaă pe elG F S7ena pe 7are to7mai ai ;n7!eiatert? pro=eţia "epre =âr>itul lumiiL $a 7e 7rei 7ă e re=erăG F Nu >tiu. 6ătrânul DrotiJ nu ne pune la 7e e re=eră 7!etiile atea. Da7ă noi nu am auit Bâr=ele? nu are ni7i o importanţă. %ot ne u7ăm rolurile. Apoi pe =aţa lui MeB e a>ternu o epreie 7iu"ată? upi7ioaă: upi7ioaă: F Ce are "eertului? ai<"imineaţă ;nainte "e ivirea orilor? 7ân" e ;ntor7ea "in 7ălătorie. A văut un tâlp "e =o7 pe o tân7ă? >i 6aili7a arân"? iar el 7re"e 7ă ata ;neamnă "itru@erea lumii? 7a a Pământului ;n ve7!ea le@en"ă. Mama ;l 7re"e >i

 proBaBil a "i7utat "i7utat "ea >i 7u alţii alţii "epre ata? alt=el 7um ar putea putea 7enaritul votru votru ă in7lu"ă  Bu7ata ata ;n atira luiG luiG F ( 7el mai neBune7 lu7ru pe 7are li. F S7ena "in porti7L Ata e. A 7ri 7ă =arma7itul – ăta treBuie ă =ie tata. F Ce 7rei 7ă<ţi puneamG F %i7ăloul? >opti MeB. %i7ăloul ăla. ,i mii aler@ă 7ătre ma7atul 7are ;l interpreta pe =arma7it. Stătu 7âteva 7lipe ;n =aţa lui? uitân"u<e la ma7ă >i la 7otum. F ( atât "e evi"ent? proBaBil 7ă am un 7reier "e ţânţar – "ar o viiuneL F Depre 7e vorBe>tiG 3ntreBă a7torul. F Dăi aler@ă pe "eal pre 7enarit. Na=ai =u@i "upă el. MeB =lutura ma7a ;n =aţa BărBatului. BărBatului. F Cum ;n"răne>ti? DrotiJ? 7ă7ă7io mieraBilL F #? nu te pre=a7e 7ă ntiut? Băiete. F De un"e ă =i >tiutG Am "ormit până la ;n7eperea repetiţiei. Mi e o implă 7oin7i"enţă 7ă nu mitile ateaG MeB e ;ntoare pre 7eilalţi? 7are erau viiBil ăpă7iţi: A7ultaţi? oameni Buni? >tiţi 7e avea "e @ân" Bă>i7atul ăta  BătrânG Săi apoi ă pună pună tuturor 7ă eu am interpretat interpretat rolul Su=letului Su=letului Suprem. Voia ăi la i"eea unui 7enarit 7are epunea i"entităţile ma7aţilor. A>a 7ă 7enaritul treBuia ă preia "in nou 7ontrolul. 7ontrolul. F Nu vă pier"eţi timpul 7u protiile protiile atea? le pue 7elorlalţi. %o7mai li a7um vrea ă "itru@ă "itru@ă ;ntre@ul ;ntre@ul pe7ta7ol. Ma7aţii e relaară viiBil. MeB ;>i "ă"ue proBaBil eama 7ă pier"ue lupta – a7torii voiau ăi ;>i pier"eau luBa luBa plătită. F Nu tatăl meu e min7inoul? min7inoul? ie MeB? tu e>ti. F Satira e minunată? nua? =ă7u DrotiJ? până 7ân" ă@eţile aun@ ;n 7aă. MeB ri"i7ă ma7a 7u păr alB a =arma7itului "eaupra 7apului "e par7ă ar =i vrut ăi ;ntâlni iară>i privirea lui MeB. F *aBri7antului *aBri7antului "e mă>ti ;i va lua e7e minute ă pună BarBa pe o altă ma7ă. Sau intenţionai intenţionai o ameninţare meta=ori7ăG F Nu >tiu? ie MeB. Intenţionai Intenţionai ă mă pui ăte 7uvinte. Câteva râete. F Câteva Bilete ;n plu.

F De ai7i ;ţi vine alariul. F De ai7i aun@i tu Bo@at. MeB ;i ;ntoare patele >i e ;n"epărtă. Na=ai ;l urmă. 3n patele lor ;l putură aui pe DrotiJ trimiţân"ui 7oBorân" pe "ealuri. Dar MeBBeJeK nu avea "etul reitenţă 7a ăi ;n 7ele "in urmă e priini "e 7olţul unei 7ae? aple7at? @â=âin"? aBia tră@ân"u<>i u=letul. u=letul. Na=ai nu >tia 7e ă pună. Nu voie ăi pulBerae ori7e ar@ument a"u "e DrotiJ ;n apărarea a. Cân" ai rupt ma7a ;n Bu7ăţi am vrut ă aplau" – ata intenţiona Na=ai ăi "ă"u eama 7ă MeB nu @â=âia "oar "in 7aua oBoelii. Plân@ea? nu "e upărare? 7i "e =urie? iar 7ân" Na=ai e apropie MeB ;n7epu ă iBea7ă 7u pumnul ;n perete. F Cum a putut ă =a7ă ataL Repeta MeB? iar >i iar. %i7ălo Bătrân >i e@oitL F Nu<ţi =a7e @rii? ie Na=ai? ;n7er7ân" ătea7ă. DrotiJ nu merită oteneala. F Nu DrotiJ? i"iotule? răpune MeB. DrotiJ e ea7t a>a 7um am >tiut ;ntot"eauna ;ntot"eauna 7ă ete? numai 7ă a7um mii ni7io"ată nu voi mai oBţine alta? DrotiJ va ;mpră>tia vorBe "epre mine 7um 7ă am părăit pe7ta7olul 7u numai trei ore ;nainte "e a ;n7epe. F Atun7i pe 7ine e>ti =urioG F Pe %ataL Pe 7ine 7reiG # viiune – nu pot ă 7re"? mi 7ă 7e anume mte viiuni "e la in7re"iBilul >i uluitorul Su=let Suprem. F Mama ;l 7re"e? ie Na=ai. F Mama >ite. %u ;l 7reiG 3l 7re"e 7ineva 7are nu tiu. Ni7i mă7ar nu >tiu 7ine a a=lat "epre povetea ata. F 8ai ă<ţi pun 7eva. Pete >ae ore va a=la ;ntrea@a 6aili7a? toţi or ă >tie. A> vrea ăi tri@ă următoarea =raă 7ătre tre7ătorii "e pe tra"ă: 3ţi arăt eu viiuni? 7ap pătrat "e 7ărător "e BuruieniL #amenii e opreau? !olBân"u<e !olBân"u<e la el. F Core7t? ie Na=ai? %ata te =a7e pe tine "e râ. F Nu eu ţiti. %u ai aler@at "upă mine? a>a 7ă "a7ă nu<ţi pla7e ă te a=li ai7i n
ipetele ;n7epură ime"iat 7e MeBBeJeK ;l "e7operi pe %ata ;n Biroul lui. Na=ai văue 7um erau aemenea 7erturi? >i e retrae tă7ut ;n 7amera a. %re7ân" prin 7urte ;l ări pe IiB tră@ân" 7u o7!iul "in u>ă. Un alt re=u@iat? @ân"i Na=ai. Prima oră tot 7e putu aui =u murmurul @laului %atei? proBaBil ;n7er7ân" ăi pătrunător al lui MeBBeJeK =ă7ân" 7omentarii 7are mer@eau "e la a7uaţie a 7uaţie la Bato7ură. 3n 7ele "in urmă ie>i la iveală? printre toate plân@erile lui MeBBeJeK "epre =aptul 7ă %ata umilea =amilia? 7ă MeB reu>ie =oarte Bine ă "i7re"itee =amilia lu7rân" 7a a7tor ma7at. Apoi ;i veni rân"ul %atei ă ţipe? iar lui MeBBeJeK ă ;n7er7e ă epli7e? 7eea 7e mai umplu o oră "e 7eartă ;nainte 7a MeB ă iaă =urio "in 7aă >i %ata ă e "u7ă la @ra"uri ă ;n@riea7ă "e animale până e lini>tea. ABia atun7i Na=ai e aventură ;n Bu7ătărie? "ea mort "e =oame? pentru prima a maă erioaă a ilei. Spre urprin"erea lui? (lemaJ era a7olo? tân" 7u IiB la maă. F (l9a? nu >tiam 7ă e>ti ai7i? ie Na=ai. (lemaJ ri"i7ă o7!ii pre el? ne"umerit? apoi ;>i aminti. F $ai ;n7epu ă 7er7etee alimentele pe 7are %ru!ni!a le to7ae a7olo pentru aemenea o7aii. Murea "e =oame >i totu>i nimi7 nu i e părea Bun. F Atai amintea 7ă ;i plă7ue pe vremuri 7u toate 7ă ;n eara ata nu i e părea prea Bun. 3n timp 7e<>i ;n7ălea mân7area? e ;ntoare 7u =aţa 7ătre 7eilalţi. F A>a"ar? 7e am !otărâtG (lemaJ nu ri"i7ă o7!ii. F Noi nu am !otărât nimi7? răpune IiB. F Ce? am "evenit uBit uni7ul 7opil "in 7aă? iar BărBaţii iau toate "e7iiileG F Da? 7am a>a 7eva. F ,i 7e "e7iii aţi avut voi "e luatG Cine alt7ineva ă ia "e7iii? ;n a=ară "e %ataG ( 7aa lui? a=a7erea lui? Banii lui? >i "e numele lui e râ"e ;n toată 6aili7a. (lemaJ 7lătină "in 7ap. F Nu toată 6aili7a. F Vrei ă pui 7ă mai eită 7ineva 7are nu a auitG F Vreau ă pun? ie (lemaJ? 7ă nu toată lumea râ"e. F # ă râ"ă "a7ă atira va =i puă ;n 7enă. Am văut o repetiţie. MeB 7!iar era "etul "e  Bun. 6ine;nţele 6ine;nţele 7ă a "emiionat "eoare7e era vorBa vorBa "e %ata? "ar 7re" 7ă are 7u a"evărat talent. talent. ,tiaţi 7ă >i 7ântăG (lemaJ ;l privi 7ompătimitor. 7ompătimitor. F (>ti 7!iar atât "e uper=i7ial? N9e=G F Da? ie Na=ai. Sunt atât "e uper=i7ial ;n7ât 7oni"er 7ă ena noatră nu ete =oarte importantă? importantă? "a7ă %ata a avut ;ntr
F Cum? ă primea7ă o viiune "e la Su=letul Suprem? o avertiare "epre "itru@erea "itru@erea lumii? iar el ar treBui ă pătree e7retulG F %a7i >i mănân7ă? ie (lemaJ. F UmBlă pete tot >i le pune oamenilor 7ă Su=letul Suprem vrea 7a noi ă ne ;ntoar7em la ve7!ile le@i? pue IiB. F Care "intre eleG F %oate. F A"i7ă pe 7are "intre ele nu le repe7tăm "eaG Aparent (lemaJ "e7ie ă trea7ă "ire7t la eenţa lu7rurilor. lu7rurilor. F Si a protetat =aţă "e "e7iia noatră "e a 7oopera 7u PotoJ@avan ;n răBoiul lor 7u Capetele U"e. F CineG F ora9ni. ora9ni. Capetele U"e. 3>i 7ăpătaeră pore7la "in 7aua oBi7eiului lor "e a purta părul lun@? 7ârlionţat? un 7u un ulei par=umat. (rau "e aemenea 7uno7uţi "rept răBoini7i perver>i 7are oBi>nuiau ăi "ove"ieră valoarea prin răni erioae "oBân"ite ;nainte "e a e pre"a. F Dar ei e a=lă la ute "e Jilometri la nor" "e ai7i? ie Na=ai? iar PotoJu unt mult ;n u"7oalăG *ă7u (lemaJ. PotoJu >ite @eo@ra=ie. F ,tiu @eo@ra=ie? ie Na=ai. Numai 7ă nu vă" "e 7e ar =i vreun răBoi ;ntre ora9ni >i PotoJu? iar "a7ă ar =i? 7um o ăa 7evaG F Roţi? pue Na=ai. Caii "u7 oamenii ;n 7utii la luptă. F ,i 7ară proviii 7a ă !rănea7ă o armată a=lată ;n mar>. Un mar> =oarte lun@. Căruţele 7!imBă totul. (lemaJ părea uBit entuiamat. %re7ueră ani "e ile "e 7ân" Na=ai nui Stra"a Pieţei  pentru 7a =ermierii =ermierii ă<>i poată a"u7e pro"uele pro"uele ;n 7ăruţe până până ai7i u. A7ela>i număr "e 7ai ar  putea tranporta tranporta "e e7e ori mai mult. Un om? om? "oi 7ai >i o 7ăruţă pot "u7e "u7e 7eea 7e a7um ri"i7ă o "uină "e oameni >i "ouăe7i "e 7ai. Preţul alimentelor ar 7ă"ea. Cotul tranportului tranportului pro"uelor noatre ;n o ar 7ă"ea >i mai mult – "e ai7i pot ie>i Bani. 3mi pot ima@ina "rumuri "e ute "e Jilometri? Jilometri? "eert – mai puţine animale ;n 7aravane? "e7i mai puţină !rană "e tranportat >i nu ar mai treBui ă @ăim apă pe par7urul 7ălătoriei. $umea "evine: nai mi7ă. Iar %ata ;n7ear7ă ă ;mpie"i7e ata. F Ce le@ătură are ata 7u viiunea %aieiG F Ve7!ile le@i ale Su=letului Suprem. Utiliarea roţilor pentru alt7eva "e7ât utilae au  u7ării ete interiă. interiă. Sa7rile@iu. ABominaţie. ABominaţie. 3ţi "ai. Seama? 7ăruţele unt 7uno7ute 7uno7ute "e mii >i mii mii "e ani >i nimeni nu a 7ontruit vreo"ată vreo"ată unaG F Până a7um? ie IiB.

F Poate a eitat un motiv Bun? preupue Na=ai. F Motivul a =ot upertiţia? upertiţia? ata a =ot? "ar a7um avem o7aia ă 7ontruim "ouă ute "e 7ăruţe plătite "e PotoJ@avan 7are nei proie7tul? iar preţul ne@o7iat "e aBallu=i e "etul "e mare 7a ă mai putem =a7e noi ;n>ine ;n7ă "ouă ute. F De 7e PotoJu nu<>i 7ontruie7 in@uri 7ăruţeleG F (i vin ai7i pe vae? ie (lemaJ. 3n lo7 ă =a7ă ;n PotoJ@avan 7ăruţele >i ă le a"u7ă pe 7alea apei? ei trimit pur >i implu ol"aţii >i 7ăruţele ;i a>teaptă ai7i. F De 7e ai7iG F Pentru 7ă ai7i o ă =ie @raniţa. ora9ni nu ;nainteaă? pentru 7ă? ;n 7a 7ontrar? ar treBui ă e 7on=runte 7u =uria PotoJu. Nu ;n7er7a ă ;nţele@i? Na=ai? unt treBuri ale BărBaţilor. F Mie mi e pare 7ă %ata ar pro7e"a 7ore7t "a7ă ar Blo7a toate atea "oar "in prin7ipiu? prin7ipiu? pue Na=ai. A"i7ă? "a7ă e a=lă 7ă noi 7ontruim 7ăruţe pentru PotoJu? atun7i ora9ni nu ar trimite ai7i o armată 7a ă ne oprea7ăG F Nu vor a=la "e7ât 7ân" va =i prea târiu. F Cum ă nu a=leG 6aili7a >tie atât "e Bine ă pătree e7reteG F C!iar "a7ă ar a=la? N9e=? PotoJu vor =i ai7i ăi "e7i noi nu am 7ontrui 7ăruţe pentru ei? ora9ni nu ar mai avea pentru 7e ă ne pe"epea7ă. (lemaJ ;>i pue 7apul pe maă? o "emontraţie "emontraţie otentativă a "iperării "e a treBui ănuit 7a răBoaiele ă =ie 7on=li7te lo7ale. Dar ora9ni au 7!imBat lu7rul ăta. (i 7u7ere7 ţări 7are nu leirul epli7aţiei. F 3ntra 7eva >i 7ă ;n ora> nimeni nu vorBe>te "epre ata? pue Na=ai. Nu am ure7!ile ;n=un"ate 7u noroi >i nu am auit nimi7 re=eritor la =aptul 7ă noi am 7ontrui 7ăruţe pentru PotoJ@avan. (lemaJ 7utură "in 7ap. F ( e7ret. Sau era? până 7ân" %ata a epu proBlema ;n =aţa ;ntre@nlui ;ntre@nlui 7oniliu al 7lanului. F Vrei ă pui 7ă 7ineva =ă7ea ata? iar 7oniliul 7lanului ni7i mă7ar nu >tiaG F (ra e7retL Repetă (lemaJ. De 7âte ori treBuie ă<ţi punG F De7i 7ineva avea ă =a7ă ata ;n numele 6aili7ăi >i al 7lanului PalKa!antu? >i nimeni "in 7oniliul 7lanului au "in 7oniliul ora>ului nu urma ă =ie 7onultatG IiB râe amar. F Da7ă vei lu7rurile a>a? ună 7am 7iu"at? nuG F Nu ună "elo7 7iu"at? ie (lemaJ. Vă" 7ă ai tre7ut "ea ;n parti"ul lui Roptat. F Cinei 7ontruia7ă o reputaţie "e pro=et. Nu 7a %ata? el nu are viiuni trimie "e Su=letul Suprem? "oar 7rie pro=eţii 7are eamănă 7u un re7!in =â>iin"u<ţi pi7iorul. pi7iorul. ,i mereu pune @enul "e lu7ruri pe 7are le
F Nu era =oarte e7ret. Nu e un 7omplot. Nu e o 7onpiraţie. Doar ni>te oameni "e treaBă 7are ;n7ear7ă ă =a7ă 7eva ;n intereul vital al 6aili7ăi? iar unii tră"ători =a7 tot poiBilul ă le  pună Beţete pro=itori la7omi ne pun ora>ul ;n mare peri7ol 7a ă e poată ei ;mBo@ăţi? >i ni>te oameni "e treaBă ;n7ear7ă ă alvee 6aili7a oprin"ui. Su@ere ata "oar 7a o  poiBilitate.  poiBilitate. (lemaJ era =urio. F #amenii 7are lu7reaă la a7et proie7t unt "ea atât "e Bo@aţi? ;n7ât nu prea mai au nevoie "e alţi Bani. ,i 7eea 7e nu ;nţele@ ete 7um un avant "e paipree7e ani 7are ni7io"ată ;n viaţa lui nu a treBuit ă =a7ă o mun7ă "e BărBat are "intrtia 7ă eită până a7um e7e minute. F Am pu "oar o ;ntreBare? ie Na=ai. Nu tee pentru toate o7aiile pier"ute. F Potole>tei a>a "etule proBlemeG (lemaJ eită? apoi e a>eă "in nou. F Nu treBuia ăi ţinue rău=larea. F ( un 7opil? 7e >tie elG Spue (lemaJ. %ata e 7el 7are ar treBui ă >tie mai multe. 3n=urie rău o mulţime "e oameni. Unii "intre ei =oarte peri7ulo>i. F Vrei ă pui 7ă ei ;l ameninţăG 3ntreBă Na=ai. F Nimeni nu ameninţă. Ar =i prea ru"imentar. Sunt "oar. Preo7upaţi ;n le@ătură 7u %ata. F Dar "a7ă toată lumea râ"e "e %ata? "e 7e lei =a7ă @rii. F Datorită viiunii? ie (lemaJ. Su=letul Suprem. Maoritatea BărBaţilor nu prea ;l iau ;n erio? "ar =emeile. Coniliul ora>ului. ora>ului. Mama ta nu =a7e lu7rurile mai u>oare. F Sau le =a7e? "epin"e "e 7are parte te a=li. F Core7t. (lemaJ e ri"i7ă "e la maăE "ar "e "ata ata =ără ă ameninţe: Pot ă vă" "e 7are parte e>ti tu? N9e=? >i na? noi vom =âr>i ;n lanţurile ora9ni. F Cum "e e>ti atât "e i@urG 3ntreBă Na=ai. ii ţie Su=letul Suprem o viiune au 7eva "e @enul ătaG F Sunt i@ur? mi7ul meu emiprieten? pentru 7ă eu ;nţele@ ituaţia. Cân" o ă mai 7re>ti?  poate o ă aun@i aun@i ă >tii 7e ;neamnă ata. Dar mă mă ;n"oie7. (lemaJ ie>i "in Bu7ătărie. IiB o=tă. F #are ete 7ineva 7ăruia ăi mai putu a"u7e tava pe maă. F De 7e tremuriG

F Nu >tiu? ie Na=ai. Poate 7ă mii pentru el. F De 7eG F Nu ţi e pare amuant? IiBG (l9a poate ta ai7i ă vorBea7ă "epre =aptul 7ă %ata ar  putea =i ameninţat ameninţat "e ni>te oameni puterni7i puterni7i – >i totu>i totu>i oluţia lui nu nu ete ăti oameni puterni7i? 7i ă ;n7er7e ăte raţional. F De =apt eu ;nţele@ politi7a? ie Na=ai. Stu"ie mereu itorie. Sunt 7u ani ;naintea 7laei mele. ,tiu 7âte 7eva "epre 7um ;n7ep răBoaiele >i 7ine le 7â>ti@ă. Iar ăta ete 7el mai tupi"  plan pe 7are lană ă pătree pătree a7et teritoriu >i ni7i un motiv 7onvin@ător 7onvin@ător pentru 7are ar ;n7er7a. %ot 7e e va ;ntâmpla va =i 7ă vor trimite o armată? ;i vor provo7a pe ora9ni ă ata7e? apoi ;>i vor "a eama 7ă nu au 7um ă 7â>ti@e >i e vor ;ntoar7e a7aă pe 7âmpia lor inun"ată un"e Capetele U"e nui numai o  peroană 7omplet 7omplet orBită "e lă7omie ar putea putea uţine un aemenea aemenea plan. Iar "a7ă Su=letul Suprem Suprem ;i pune %atei ă e opună 7ontruirii 7ontruirii "e 7ăruţe? atun7i Su=letul Suprem are "reptate. F Sunt 7onvin 7ă Su=letul Suprem e Bu7ură 7ă are aproBarea ta. F *a7 tot 7e pot 7a ă aut. F Na=ai? ai paipree7e ani. F ,iG F (lemaJ nu vrea ă au"ă aemenea lu7ruri "e la tine. F Ni7i tu? nuaG F C!iar unt oBoit. A =ot o i lun@ă. IiB pluti a=ară "in Bu7ătărie. Na=ai e apu7ă ;n =âr>it ă mănân7e. Spre upărarea lui? nu avea po=tă "e mân7are? "e>i ;n7ă ;i era =oame. %reBuia ă mănân7e? nu putea ă mănân7e. $ai pue =ar=uria ;n ma>ina "e pălat. Ie>i ;n 7urte? ;n"reptân"u<e ;n"reptân"u<e pre 7amera lui. Aerul nopţii era re7e "ea – e a=lau "etul "e aproape "e "e>ert 7a ă e imtă 7!imBările Bru>te "e temperatură 7ân" apunea oarele. 3n7ă mai tremura. Nu >tia "e 7e. Nu "in 7aua viiunii %atei "epre "itru@erea lumii? >i ni7i "in pri7ina răBoiului 7are proBaBil e va aBate aupra 6aili7ăi "a7ă menţineau i"ioata alianţă 7u PotoJ@avan. Da? >i a7etea erau peri7ole? "ar unele ;n"epărtate. ,i ni7i "in 7aua ameninţărilor lui (lemaJ 7u violenţa? avuee parte "e a>a 7eva toată viaţa. ABia 7ân" tătea ;ntin pe alteaua lui? ;n7ă tremurân" "e>i ;n 7amera lui nu era =ri@? aBia atun7i ;>i "ă"u eama 7e ;l "erana. (lemaJ puee 7ă aBallu=i era impli7at ;n ne@o7ierea  preţului 7u PotoJu. PotoJu. (vi"ent (vi"ent ;ntre@ul plan avea avea priinul lui aBallu=i aBallu=i – 7ine 7ine alt7ineva "e7ât >e=ul 7lanului a"ar era reonaBil ă preupună 7ă atun7i 7ân" (l9a pomenie "epre "u>manii peri7ulo>i peri7ulo>i pe 7are >ii nu pro=erau ameninţări puee puee el. Atun7i 7e =ă7eau – planuriG #are (l9a era impli7at ;ntr
C!iar atăi MeBBeJeK vorBie "epre pari7i"ul meta=ori7. Nu? @ân"i Na=ai. Nu? unt "oar upărat "in 7auă 7ă toate atea i "eo"ată ete impli7at impli7at ;n politi7a politi7a ora>ului ;ntri 7um Su=letul Suprem ie >i naţiuni e ri"i7aeră >i "e7ăueră – 7âteva e7i ;n =ie7are e7ol? mii >i mii ;n ;ntrea@a itorie umană. Poate milioane. Su=letul Suprem nu ri"i7ae un "e@et. Nua 7eva Su=letului Suprem? a>a 7ă "a7ă era ă =ie in7lu>i ;n vreun plan "umneeie7? ar =i =ot amaBil "in partea Su=letului Suprem ă le tranmită 7e avea ;n minte. Na=ai tătea ;ntin pe altea? tremurân". Apoi ;>i aminti. Nu aveam "e @ân" ă "orm pe altea ;n noaptea ata. Voiam ă ;n7er7 ă =iu un BărBat a"evărat. Aproape 7ă râe 7u @la tare. Să "orm pe po"eaua @oală – ata mi? reu>i ă a"oarmă. /. DU,MANII F Un"e ai umBlat ieri toată iuaG Na=ai nu voia ă poarte a7eată "i7uţie? "ar nu avea 7um teptae? pentru Mama nu era u=i7ient. F Doar nu 7re"eam 7ă ai Burat. Cu toate 7ă unt urprină urprină 7ă nu tete lo7uri =oarte e"u7ative? ie Na=ai. Avea ;n minte 7aa lui aBallu=i >i teatrul liBer? "ar "ei@ur Mama interpreta 7uvintele lui a>a 7um "orea. F DolltoKnG 3ntreBă ea. F Nu e ;ntâmplă prea multe pe a7olo ;n timpul ilei? Mamă. F Iar tu nu ar treBui ă te "u7i a7olo "elo7. Sau 7rei 7ă >tii "ea totul "epre toate? >i "e7i nu mai ai nevoie "e ;nvăţăturăG F (ită materii pe 7are nu le pre"aţi ai7i. Din nou a"evărul – "ar nu 7!iar a"evărul. F A? =ă7u ea. D!elemBuve avea "reptate ;n privinţa ta. #? "a? minunat. ( timpul ăi7ă. F %reBuia ăte a>a "e repe"e – prea repe"e? mă tem? >i o ia ;naintea maturiării tale ;n toate 7elelalte "omenii. (ra prea mult 7a ă ;n"ure. Plănuie ă a7ulte 7alm tot 7e punea ea? i ă termine termine 7u ;ntrea@a povete. Dar 7a ea ă 7oni"ere 7ă @ona"ele ;i 7on"u7eau viaţa 7ân"? ;n realitate? mintea lui era mai matură "e7ât trupul. F A>a "e iteaţă e>ti? MamăG (a ri"i7ă o prân7eană. 3>i "ă"ea eama 7ă "ea ;ntre7ue măura? "ar e pornie >i 7uvintele erau a7olo ;n mintea lui? a>a 7ă le roti.

F Vei 7ă e petre7e 7eva inepli7aBil? inepli7aBil? "ar "a7ă e impli7at un a"ole7ent e>ti 7onvină 7ă are le@ătură 7u "orinţele lui euale. (a 7!iţă un âmBet. F ,tiu 7âte 7eva "epre BărBaţi? Na=ai? >i i"eea 7ă purtarea unui Băiat "e paipree7e ani ar putea avea le@ătură 7u "orinţele euale e Baeaă pe multe "ovei. F Dar eu unt =iul tău? >i tot nu mă "eoeBe>ti "intra"ar nu teti epertă ;n u"e7ăţi Bune. Sar7amul lui nu<>i atine ţinta. F Cre" 7ă uiţi 7ă eu unt mama >i pro=eoara ta. F %u? Mamă? >i nu eu lete o u"e7ată laBă "in partea meaG F (trem "e laBă. Cân" am aun eu la %eatrul $iBer mai erau 7âteva ore până la apuul oarelui? >i "ea e răpân"ie vonul "epre viiunea %atei. F Ata nu mă urprin"e? urprin"e? ie Mama. %ata tiL %ă7u ime"iat? "ar 7u un viiBil entiment "e vi7torie. Da? Mama era =urioaă – "ar el mar7ae un pun7t? upărân"a. F *aptul 7ă vorBe>ti "epre ele =oloin" a7et inultător 7uvânt BărBăte7 ete o o=enă etremă? pue MamaE @laul ;i era 7ăut? era ;ntrti. Vo7ea ;i era 7a @!eaţa: "a7ă vrei ă >tii? Băieţelul meu iteţ? ;nţelept? matur? motivul pentru 7are eita 7ena porti7ului ;n atira lui DrotiJ – pe 7are? apropo? am văuti e =oarte proată? a>a 7ă nu mă ;n@rioreaă 7ena porti7ului apare a7olo  pentru 7ă? ;n timp timp 7e tatăl tău e ;n"repta pre pre 7oniliul 7lanului? 7lanului? eu eram la 7oniliul 7oniliul ora>ului? ora>ului? >i 7ân" eu am povetit am in7lu >i 7ele ;ntâmplate ;n porti7. De 7e? ;ntreaBă 7lipitorul meu =iu 7u o epreie "eli7io "e tupi"ă pe 7!ipG Pentru 7ă in@urul lu7ru 7are a 7onvin 7oniliul ă ia ;n erio viiunea tatălui tău a =ot =aptul 7ă $uet li a @ăit viiunea lui ;n 7on7or"anţă 7u  propria ei viiune. viiune. Mama puee. Mama atrăee ri"i7olul >i "eatrul aupra =amiliei. De ne7reut. F A!a? =ă7u Na=ai. F Cre"eam 7ă o ă vei lu7rurile puţin "i=erit. F 3nţele@ 7ă a =ot 7ore7t 7a $uet >i 8u!i"! ă parti7ipe la ;ntâlnirea "e =amilie? ie  Na=ai. %u treBuia ă =ii e7luă. Palma ei ;l pleni pete =aţă. Da7ă ţintie oBraul? ratae? poate pentru 7ă intin7tiv intin7tiv el ;>i trăee 7apul ;napoi. Un@!ia ei atine BărBia? @âriin"u
ea ;l lovie at=el? >o7ul >i "urerea? umilinţa pură "e a =i lovit "e mama lui ;l =ă7ură ă iBu7nea7ă ;n plân. 3mi pare rău? ie. Cu toate 7ă ar =i vrut ă pună 7um ;n"răne>ti? ;n"răne>ti? unt prea mare pentru ata? te ură7. 3nă era impoiBil ă rotea7ă aemenea 7uvinte apre "a7ă plân@ea 7a un 7opil. Na=ai "eteta ata? la7rimile 7are iBu7neau atât "e repe"e >i =aptul 7ă lu7rurile nu e ;mBunătăţeau o"ată 7u ;naintarea ;n vârtă. F Poate 7ă "ata viitoare o ă<ţi aminte>ti ăti repe7tuo? ie ea. Dar ni7i ea nu mai era ;n tare ă<>i menţină tonul a7ut? 7ă7i 7!iar ;n timp 7e rotea a7ete 7uvinte ;i 7uprine umerii 7u Braţul >i e a>eă lân@ă el? mân@âin"ui ăman. Da7ă avea puterea ăa 7eva. F Sân@erei? ie ea. F Nuter@ – uite? 7u o Batită 7urată? nu "reanţa aia oriBilă pe 7are o porţi ;n Buunar?  Băieţel prot. AtaaG Un Băieţel prot. # repine? re=uân" ă lae Batita ăa 7ă el o luă "in mâna ei >i o apăă pe rană. F ( a"ân7ă? preupun? ie. F Da7ă nu ţi7at 7apul? un@!iile mele nu ţiti? "e@etele tale ar =i tat la tine ;n poală. Dar ;>i ţinu @ura. F Vă" 7ă pui =oarte mult la inimă ituaţia =amiliei? Na=ai? "ar valorile tale unt puţin u7ite. Ce 7onteaă ri"i7uliarea "in atireG %oată lumea >tie 7ă =ie7are perona important "in itoria 6aili7ăi a =ot ironiat ;ntri "e oBi7ei 7!iar pentru motivul pentru 7are a "evenit 7uno7ut. Putem uporta ata. Important ete 7ă viiunea %atei a =ot un avertiment 7ât e poate "e limpe"e "in partea Su=letului Suprem? 7u impli7aţii ime"iate pentru a7ţiunile ora>ului notru notru "in următoarele ile? ăptămâni >i luni. Tena o ă trea7ă. Iar printre =emeile "e vaă "in a7et ora> %ata ete 7oni"erat un BărBat remar7aBil – >i repe7tul lor pentru el 7re>te. A>a 7ă ;n7ear7ă ă<ţi 7ontrolei ru>inea 7ă tatăl tău a aun ;n 7entrul atenţiei. %oţi 7opiii la ;n7eputul a"ole7enţei unt etrem "e eniBili la ru>ine? "ar 7u timpul o ă ;nveţi 7ă ri"i7uliarea >i 7riti7a nu unt ;ntot"eauna ;ntot"eauna un lu7ru rău. Poate =i =oarte Bine pentru tine ă<ţi atra@i "u>mănia oamenilor răi. NuineG Da7ă li @riilor @riilor ăi ăae ani >i a>a voi rămâne pentru tot"eauna. F 3mi pare rău? Mamă. Na. De =apt? mă ;n"oie7 7ă ;ţi voi mai pune vreo"ată 7eva erio au important ;n tot retul vieţii mele. F 3ţi a77ept 7uele? Na=ai? >i per 7ă >i tu mă ierţi pentru 7ă te
F Si@ur? Mamă. # ă<ţi a77ept 7uele – atun7i 7ân" o ă mi le o=eri >i 7ân" o ă vorBe>ti erio. 3nă ;n realitate? "ra@ 7uptor "e pâine "in 7are am răărit? nu ţii n ă tulBure "e a7um. 3n7olo rutina vieţii tale. Ai o minte a7uţită >i nu eită ni7i un motiv pe7ial pentru 7are ă permiţi a7etor lu7ruri ă te "itra@ă "e la >le=uirea ei. Mulţume7 pentru 7alupul "e lau"e? Mamă. Mii nu a7ultate. A7ori o atenţie erioaă ori7ărui 7uvânt 7are iee "in @ura a7elei vrăitoare? "ar ple7i "e la preupunerea 7ă ori7e a> pune eu ete lipit "e valoare. F Da? Mamă? ie Na=ai. Mai Bine mă ;ntor7 7!iar a7um ;n 7laă? "a7ă nu te uperi. F 6ine;nţele 7ă nu. %e ;nţele@ per=e7t. Dra@ă Su=lete Suprem? ;mpie"i7ăti pe trăi? Na=ai? unt i@ură 7ă ;nţele@i. Viiunea %atei a atra "etul atenţia >i 7ineva ar putea pune 7eva 7are ă te ;n=urie? >i nu vreau ă te iei la  Bătaie. De7i te ;n@rioreaă poiBilitatea poiBilitatea 7a eu ă ar la Bătaie? MamăG *ii amaBilă >i aminte>te<ţi 7ine pe 7ine a lovit ai ai7i? ;n porti7ul tău. F Ai putea ă<ţi petre7i iua ;n BiBliote7ă? 7u IiB. (l o ă te in=luenţee ;n Bine? 7re" – el ;ntot"eauna ;ntot"eauna e =oarte 7alm. IiB? ;ntot"eauna ;ntot"eauna 7almG 6iata Mama – ea nu >tia aBolut nimi7 "epre =iii ei. *emeile nutepte ă va"ă "a7ă el o a7ultă. Ime"iat o7oli paravanul? "u7ân"u<e "ire7t la Balutra"ă? >i privi pe "eaupra Viroa@ei. $a7ul nu e ve"ea "elo7. # 7eaţă @roaă a7operea onele oae ale văii? >i ;ntru7ât pereţii "e=ileului păreau ă "evină mai aBrupţi a7olo un"e ;n7epea 7eaţa? Bănuia 7ă la7ul era inviiBil "in a7et pun7t 7!iar >i =ără 7eaţă. De a7olo nu putea ve"ea "e7ât norul alB >i ver"ele plin? luuriant? al pă"urii 7are măr@inea valea. I7i<7olo apărea =um ri"i7ân"u<e "in vreun 7o>? 7ă7i eitau =emei 7are lo7uiau  pe pantele văii. Menaera %atei? %atei? %ru!ni!a? era una "intre "intre ele. Avea o 7aă ;n "itri7tul "itri7tul numit Pra@ul "e Vet? unul "intre 7ele "ouăpree7e "itri7te "in 6aili7a un"e numai =emeilor le era  permi ă trăia7ă au 7!iar 7!iar ă intre. Ditri7tele Ditri7tele *emeilor erau 7u mult mai laB populate "e7ât ori7are "intre 7ele "ouăe7i >i patru "e "itri7te un"e li e permitea BărBaţilor ă lo7uia7ă QBine;nţele? QBine;nţele? nu >i ă "eţină proprietăţi? proprietăţi? ;nă ;n 7oniliul ora>ului ora>ului ele eer7itau o putere enormă? ;ntru7ât repreentantele lor votau ;ntot"eauna ;n Blo7. Conervatoare? reli@ioae – 7u i@uranţă ele erau 7onilierele 7ele mai impreionate "e =aptul 7ă $uet 7on=irmae 7 on=irmae viiunea %atei. Da7ă ele erau "e a7or" 7u %ata ;n proBlema 7ăruţelor "e răBoi? atun7i era nevoie numai "e voturile a ;n7ă >ae alţi 7onilieri? 7a ă e aun@ă ;ntri "e >apte? 7a ă e trea7ă la a7ţiune ;mpotriva  planurilor  planurilor lui aBallu=i. aBallu=i. A7eia>i 7onilieri "in Ditri7tele *emeilor re=uau? "e mii "e ani? ă permită ori7e uB"iviare uB"iviare a inten populatelor Ditri7te $iBere? ă a7or"e un vot ;n 7oniliu ori7ăruia "intre

"itri7tele "in a=ara i"urilor? ă "ea voie BărBaţilor ă "eţină proprietăţi ;n interiorul ora>ului au ori7e alt7eva 7are ar =i putut "u7e la "iluarea ori lăBirea pro7entului =emeilor "in 6aili7a. A7um?  privin" la la valea e7retă? =urio pe mama mama lui? Na=ai aBia ;>i "ă"ea eama 7ât "e =rumo =rumo era lo7ul? 7ât "e plin "e mitere >i "e viaţăE tot 7e putea el e l ă oBerve era 7ât "e in7re"iBil "e puţine 7ae e @ăeau a7olo. Cum "e au ;mpărţit lo7ul ăta ;n "ouăpree7e "itri7teG ProBaBil eită "itri7te ;n 7are 7ele trei =emei 7are lo7uie7 a7olo o7upă 7u rân"ul potul "e 7onilier. Iar ;n a=ara ora>ului? ;n minu7ulele? "ar 7otiitoarele 7otiitoarele "ormitoare ;n 7are BărBaţii ne7ăătoriţi >i =ără @opo"ării erau oBli@aţi oBli@aţi ă lo7uia7ă? nu eita ni7i o meto"ă le@ală "e a  pretin"e un tratament tratament mai 7intit? "e a inita inita aupra unor unor le@i 7are ăi  privin" la la ver"eaţa neatină a Viroa@ei? Viroa@ei? Na=ai ;nţelee 7um un BărBat BărBat 7a aBallu=i ar putea u>or u>or ăti@e puterea ;n a7et ora> un"e BărBaţii erau aupriţi "e =emei ;n =ie7are i >i ;n =ie7are oră a vieţilor lor. Apoi? 7ân" vântul a"ie puţin pete vale? norul e "eplaă lăân" ă e va"ă o 7lipire "e lumini re=le7tate. Supra=aţa unui la7? nu ;n 7entrul 7elei mai a"ân7i părţi a ri=tului? 7i mai u? ;n "epărtare. *ără ă e @ân"ea7ă? Na=ai ;>i =eri intin7tiv privirea. Să vină până la Balutra"ă 7a o =i"are la a"rea mamei ale? ă e uite la la7ul =ânt un"e =emeile mer@eau ă<>i =a7ă ru@ă7iunile era 7u totul alt7eva. Sin@urul lu7ru limpe"e ;n toată a7eată a=a7ere era 7ă Su=letul Suprem i ă<>i atra@ă mânia lui "in "in 7aua a 7eva atât "e tupi" 7a tu"ierea unui la7 pete mar@inea porti7ului porti7ului Mamei. Na=ai ;ntoare patele peiaului >i e @răBi ă aun@ă ;n patele paravanului? imţin"u<e imţin"u<e totu>i in7on=ortaBil. in7on=ortaBil. Da7ă unt prinG (i >i 7e "a7ă untG Nu? nu? =i"area nu merită ri7ul. Avea treBuri mai Bune "e =ă7ut. Da7ă Mama nu avea "e @ân" ătia multe "epre Su=letul Suprem? nuaG Avuee tot timpul viiuni? viiuni? nu "oar o "ată 7a %ata. Cu i@uranţă ea putea ă epli7e. Dar ea era =emeie? iar ;n a7et moment Na=ai >tia 7ă nu putea primi ni7i un =el "e autor "in partea =emeilor. Din 7ontră – =emeile "in 6aili7a erau ;nvăţate ;n7ă "in 7opilărie 7um ăi ăi ar =i aler@at la mama lui ăi erau ;nă etrem "e  puţini? ;ntru7ât ;ntru7ât peri7olul venea venea "in partea lui aBallu=i. aBallu=i. Poate ar putea lua ;n 7oni"eraţie autorul a7elui Roptat "epre 7are vorBie (l9a. Sau ă a=le ;n primul rân" 7âte 7eva "epre 7e =ă7ea Su=letul Suprem. IiB nu era ;n7ântat ăi nu am nevoie "e ;ntreruperi. F ( BiBliote7a >7olii? ie Na=ai. Ai7i venim ;ntot"eauna ;ntot"eauna ă tu"iem. F VeiG Mă ;ntrerupi "ea. F Uite 7ei tu ai ;n7eput ă te iei "e mine "in e7un"a ;n 7are am intrat pe u>ă. F Speram ă ie>i. F Nu pot. Mama mirate aproape treie7i "e pa@ini? "ar pe =ie7are "intre ele erau "oar 7âteva 7uvinte? at=el ;n7ât

ă poată ve"ea totul "intrtii. F (u nu. F A? "e7i te pe7ialiei ;n limBi anti7e oB7ure pe 7are nu le mai vorBe>te nimeni? ni7i mă7ar tuG F Nu ;nvăţ limBile atea? tu"ie numai 7uvintele pier"ute. F Da7ă ;ntrea@a limBă e moartă? atun7i toate 7uvintele unt pier"ute. F Cuvinte 7are aveau ;nţele? "ar 7are tiu. 3ntot"eauna 3ntot"eauna mit. ( un mami=er "e "emult. Cuno7ut numai pe Pământ? 7re"? nu a =ot a"u ai7i. Sau a "ipărut repe"e. (ra mai mare 7a un om? =oarte puterni7. Un pră"ător. F ,i "anaG F (preia oBi>nuia ă "eemnee 7eva aBur" "e ne;n"emânati7. Ca un 7âine 7are mer@e pe pi7ioarele "in pate. F Iar a7um ;neamnă ea7t opuul. Ce 7iu"at. Cum "e i. 3nţeleul a =ot evi"ent =iin"7ă toată lumea >tia 7e ete un ur >i 7ât "e 7iu"at ar arăta "anân". Dar 7ân" ur>ii au "ipărut? enul it. F roav. $u7rei la un proie7t lin@viti7G lin@viti7G F Nu. F Atun7i pentru 7e eG F Pentru mine. F Cole7ţionei "iale7te pier"ute. F Cuvinte pier"ute. F Cum ar =i urG Nu 7uvântul ii au "ipărut. F *oarte Bine? N9e=. iite "e e7e milioane "e ani. A7um e "oar o limBă 7riă. ,i totu>i ei aveau 7uvinte  pentru 7ăruţele 7ăruţele "e luptă. Care to7mai =ueeră inventate. inventate. Ceea 7e ;neamnă 7ă ;n urmă urmă 7u mult timp eitau 7ăruţe "e luptă.

IiB râe. Un 7!i7otit o? "ar 7ontinuu. F Ce? @re>e7G F Mă termină? atâta tot. Cât "e evi"ent ete. C!iar >i tu te poţi uita pe "ipla9ul "ipla9ul unui 7omputer >i ă vei totul "intra"ar "e 7e nu a oBervat nimeni ata până a7umG De 7e nu a remar7at nimeni 7ă avem "ea 7uvântul 7ăruţă? >i >tim 7u toţii 7e ;neamnă? >i totu>i? "in 7âte >tim? pe lumea ata nu au eitat ni7io"ată ni7ăieri 7ăruţeG F 3ntraG F Nu e 7iu"at? e ;npăimântător. ;npăimântător. Uităae ile "epărtare "e ora>ul lor. Da7ă e poate =a7e a>a 7eva 7u autorul 7ăruţelor "e luptă? >i oamenii le =oloeau 7u milioane "e ani ;n urmă? 7um "e am putut uita 7e unt eleG Na=ai e @ân"i un timp. F %reBuie ă =ii "ea 7eva. F S7o "in 7ontet >i tra"u ne@lient? "a? ;neamnă H;notător prin aer. Na=ai e @ân"i un timp la ata. Mintea lui al7ătui o ima@ine – un pe>te mi>7ân"u<e prin aer. F Un pe>te BurătorG F ( o ma>inărie? pue IiB. F # navă 7u a"evărat rapi"ăG F Cum e poate ;nota prin aer? N9e=G F Nu >tiu. Na=ai e imţea tupi": Am uitat "e partea 7u aerul. F Ai uitat – >i totu>i ai re7uno7ut in@ur Hpartea 7u aerul. Ai >tiut 7ă raJ9 ete ră"ă7ina #Bilaati pentru aer? >i totu>i ai uitat Hpartea 7u aerul. F De7i unt ;ntrti =oarte? =oarte "e>tept? >i totu>i tai ai7i uitân"ui tu tot nu te @ân"e>ti la 7e ;neamnă 7uvântul. F Uite? 7uvântul ăta? ie Na=ai arătân" pu7ani praB. Nu re7uno7 limBa. IiB 7lătină "in 7ap. F Da7ă nu a> ve"ea 7ă ţi e ;ntâmplă ţie? n =i 7reut. F CeG F Nu e>ti mă7ar 7urio ă a=li 7e e o raJoplovG F Miină 7are e nume>te ;notător prin aer. F 6ine. 3n re@ulă. De7i 7e e pu7ani pra!G IiB e ;ntoare ;n7et 7u =aţa pre Na=ai. F Stai o? "ra@ul >i iuBitul meu =rate 7lipitor "e prot? tu? a"evăratul luitor al Su=letului Suprem. %reBuie ă<ţi pun 7eva "epre ma>inile 7are ;noată prin aer. F Preupun 7ă te
F Mai Bine ple7. F De 7eG De 7e e>ti atât "e nerăB"ător ă ple7iG F Nu >tiu. Na=ai e ;n"reptă pre u>ă: Am nevoie "e aer. Mă u=o7. Ie>i "in ;n7ăpere. Ime"iat e imţi mai Bine. Nu i e mai ;nvârtea 7apul. $a urma urmelor? "epre 7e era vorBaG 6iBliote7a era prea ;n@!euită. ;n@!euită. Prea plină. (rau prea mulţi oameni ;năuntru. F De 7e ai ple7atG 3ntreBă IiB. Na=ai e ;ntoare. IiB ;l urmae plutin" tă7ut. Na=ai imţi ime"iat a7eea>i 7lautro=oBie 7lautro=oBie 7are ;l 7oee pe !ol. F (ra prea a@lomerat ;năuntru. Simţeam nevoia ă =iu in@ur. F (u eram in@ura peroană "e a7olo? ie IiB. F 5ăuG Na=ai ;n7er7ă ă<>i amintea7ă. Vreau ă ie "e ai7i. Dăteti? ieri? 7ân" $uet >i %ata "i7utauG Ime"iat Na=ai e relaă. Nu mai imţea 7lautro=oBia. 7lautro=oBia. F Si@ur. F ,i $uet ;i teta amintirile %atei. Cân" >iit viiunea? aaa a pu. F Prot. De7one7tat. Privea ;n @ol. F Cre" 7ă "a. F Ca >i tine? ie IiB. Cân" teti ;ntra 7eva? remar7ă IiB. C!iar mai rău "e7ât Mama >i %ata 7ân" am ;n7er7at ă le pun. F Nu mă mai urmăriL Stri@ă Na=ai. Dar IiB 7ontinuă ă plutea7ă alături "e el pe !ol? ;n  o pe 7ări? ;n tra"ă. tra"ă. A7olo? ;n aer liBer? liBer? IiB tre7u u>or "e Na=ai? levitân" "in 7ân" ;n 7ân" ;n =aţa lui. Ca >i 7um ar =i vrut ătei 7ău ;n @enun7!i. F Nuor. laul lui IiB una a7um lini>titor. lini>titor. Senaţia "e pani7ă "ipăru.  Na=ai ;nălţă 7apul >i privi privi ;n ur. F Ce 7ăutăm ;n milo7ul trăiiG Mama o ă mă omoare. F %u ai =u@it ai7i? Na=ai. F (uG F ( Su=letul Suprem? Na=ai. F Ce e Su=letul SupremG F *orţa 7are tei "in BiBliote7ă ;n lo7 ă mă a7ulţi pe mine vorBin" "epre. Depre lu7rurile pe 7are Su=letul Suprem nu vrea 7a oamenii ă le >tie. F ( o protie? =ă7u Na=ai. Su=letul Suprem răpân"e>te in=ormaţia? nu o a7un"e. Noi ;i "ăm 7rierile noatre? mui7a? totul? iar Su=letul Suprem le tranmite "in ora> ;n ora>? "in  BiBliote7ă ;n BiBliote7ă? BiBliote7ă? pete tot ;n ;n lume. F Rea7ţia ta a =ot mult mai puterni7ă "e7ât a %atei. 6ine;nţele? >i eu te
F Su=letul Suprem e ;n interiorul interiorul 7apului tău? Na=ai. 3n interiorul interiorul tuturor 7apetelor noatre. Dar unele au mai mult "e7ât altele. ( a7olo? urmărin"ui aminti 7um $uet >tiue 7e era ;n mintea lui. F Nu? I9a. ,tiu "ea ata. F 5ăuG 6ine. Ime"iat 7e Su=letul Suprem >tie 7ă te apropii "e un uBie7t interi? te =a7e ă te imţi prot. F Ce uBie7t interiG F Da7ă ;ţi reaminte7? o ă<ţi ie>i "in =ire iară>i? ie IiB. F Cân" am "evenit eu protG F Cre"eti =oarte inteli@ent. 3nţele@i lu7rurile. lu7rurile. Dar a7um ;n BiBliote7ă tăteai 7a un i"iot? 7u a"evărul epu 7!iar ;n =aţa ta? >i tu nuteai. Cân" ţiai "in 7ameră. %ei am aun ai7i. Na=ai ;n7er7ă ă re7apitulee 7eea 7e e ;ntâmplae. IiB avea "reptate ;n privinţa "e=ă>urării evenimentelor. evenimentelor. Numai 7ă Na=ai nu le@ae nevoia "e a ie>i "in 7aă "e 7eea 7e punea IiB. De =apt? ;n ruptul 7apului nu<>i putea a"u7e aminte "epre 7e ;i vorBie IiB. F Mi epli7aţii la =ie7are? ;mpreună 7u preupuneri ale mele re=eritoare la ;nţeleul =ie7ărui 7uvânt "ipărut. Apoi ;ntri mia 7ă am >ter >ter toate a7ele 7uvinte. F $eterG Na=ai era ;n@roit. 3n lo7 ă le 7er7eteiG F Vei 7ât "e prot te poate =a7eG 5ie IiB. ,i 7!iar ;n 7lipa 7ân" le >ter@eam? miter@erii? "ar ;n lo7 ă apă tatele 7orepunătoare 7orepunătoare am "at "in re=le 7oman"a "e >ter@ere 7ompletă? 7urăţân" "e=initiv Bu==erierul pete 7el ve7!i. F ( prea 7ompli7at eală ă le >ter@? >i totu>i? ;n lo7 ă repar @re>eala >i ă re7upere 7uvintele? eu leter "e=initiv "in item. F ,i tu 7rei 7ă Su=letul Suprem ţitiu. F Datorită a7elor 7uvinteG F Nu lei am oBţinut o lită "e opt 7uvinte. 8aBar ni implu le =i tre7ut 7u ve"erea? m =i protit 7ân" le ;ntâlneam – a>a 7um a =ă7ut %ata 7ân" a avut i"ei @re>ite "epre viiunea "e la Su=letul Suprem. A>a auneeră pe prima mea lită? "ar =ără "e=iniţii – "eveneam prot "e =ie7are "ată 7ân" mă @ân"eam la ele. Dar a7um 7ân" le ve"eam aveam a7el entiment "e 7lautro=oBie. 7lautro=oBie. Aveam nevoie "e aer. %reBuia ă ie "in  BiBliote7ă. Dar mă =orţam =orţam ă intru "in nou. ( 7el mai @reu lu7ru pe 7are li ă mă @ân"e7 la 7eea 7e nu treBuia @ân"it. Să pătre ;n mintea mea

7on7epte pe 7are Su=letul Suprem nu vrea ă ni le amintim. Con7epte 7are altă"ată erau atât "e  Banale? ;n7ât =ie7are limBă limBă "in lume are 7uvinte 7uvinte pentru ele. Cuvinte anti7e. anti7e. Cuvinte pier"ute. pier"ute. F Su=letul Suprem a7un"e lu7ruri "e noiG F Da. F Ca "e eempluG F Da7ă ;ţi pun? Na=ai? o ă<ţi pieri =irea. F 6a nu. F 6a "a? ie IiB. Crei 7ă eu nu >tiuG Crei 7ă eu nu am avut parte "e propria mea luptă anul tre7utG A>a 7ă ;ţi ima@inei 7e urpriă am avut 7ân" aeară ;n Bu7ătărie (lemaJ ne "ă"ea epli7aţii "epre unul "intre lu7rurile interie. Căruţele "e luptă. F InterieG Cum pot ă =ie interie? ni7i mă7ar nu unt anti7e. F VeiG Ai uitat "ea. Cuvântul Joleni!a. F A? "a. Core7t. Ata ;mi aminte7. F Dar nu ţia e? @ân"i Na=ai. Un lapu. F Aeară tu >i 7u (lemaJ vorBeaţi "epre 7ăruţele "e răBoi? 7!iar "a7ă mie mie7 ă tu"ie 7uvântul Joleni!a Joleni!a =ără ă @â=âi 7ontinuu. F Dar noi nu am pu Joleni!a. F Ceea 7e vreau ă<ţi i7? Na=ai? e 7ă Su=letul Suprem 7e"eaă. F ( o teorie ve7!e. F Dar a"evărată. Su=letul Suprem are anumite 7on7epte pe 7are le proteeaă? la 7are re=uă ăit "eo"ată ă e poată @ân"i la unul "intre ele. $a =el >i PotoJu. ,i noi. Iar aeară? auin"ute. F Ce alt7eva mai eG 3ntreBă Na=ai. Care unt 7elelalte 7on7epteG F 3n7ă nu a renunţat la atea. Iar tu pari ă =ii 7u a"evărat eniBil la Su=letul Suprem?  N9e=. Nu >tiu "a7ă pot pot ă<ţi pun au au "a7ă o ă =ii ;n tare ă le le ţii minte 7in7i minute minute "upă a7eea. F Vrei ă i7i 7ă pot ă >tiu 7ă Su=letul Suprem ne ;mpie"i7ă ă 7unoa>tem anumite lu7ruri? numai 7ă nu pot >ti 7are anume =iin"7ă Su=letul Suprem 7ontinuă ă mă ;mpie"i7e. F Core7t. F Atun7i "e 7e Su=letul Suprem nute pe oameni ă e @ân"ea7ă la 7rimăG De 7e nui 7eva utilG IiB 7lătină "in 7ap. F Nu pare "rept. Dar mte<ţi – >i uite 7are a =ot 7ea mai Bună 7on7luie la 7are am aun. Su=letul Suprem nu vrea ă ne ;mpie"i7e ă =im umani. In7luân" ai7i toate por7ăriile pe 7are ni le =a7em unii altora. 3n7ear7ă "oar ă re"u7ă "imeniunea "imeniunea a7etor por7ării. %oate lu7rurile interie – 7um ă ţiinile la 7are e re=eră 7uvintele interie? tot 7eea 7e =a7em ar aun@e mai "eparte? >i =ie7are armă ar provo7a >i mai multe pa@uBe? >i totul i ale@ea 7uvintele 7u @riă viiBilă: Cum ar =i "a7ă. Da7ă ora9ni ar  putea a"u7e o armată "e 7in7i mii mii "e oameni "e la aBrev la 6aili7a 6aili7a ;ntr
F Nu mă =a7e ă râ". F Dar "a7ă ar puteaG F Am =i 7omplet neautoraţi? Bine;nţele. F De 7eG F Mă ro@? nti 7ă alte popoare pot =a7e ata? am =i nevoiţi ă ţinem tot timpul o armată? nua? "oar pentru 7aul 7ă 7ineva nea"ar? >tiin" ata? ă preupunem 7ă ora9ni @ăe7 o 7ale ă a"u7ă? nu 7in7i mii? 7i 7in7ie7i "e mii "e ol"aţi ai7i? >i nu ;ntrae ore. F ImpoiBil. F ,i "a7ă ţi pune 7ă i toată lumea ar =i ve7ină 7u toată lumea. Un popor 7ru"? a@reiv? "ominator 7a ora9ni >ia tuturor. De7i toate 7elelalte popoare ar treBui ă e aliee 7a ăa"ar "in 7aua ata Su=letul Suprem ne ;mpie"i7ă ă ne @ân"im la. Miloa7e rapi"e. De a tranporta mulţi ol"aţi "intraG F Am. Mintea mea tot rătă7ea. F ( un 7on7ept @reu "e =iat ;n minte? iar tu ni7i mă7ar nu teme7!erie. ABia "a7ă pot reţine ;n minte 7on7eptul ;n ine. Ură7 ata. F Nu 7re" 7ă Su=letul Suprem e oBi>nuit 7a vreun om ă oBerve. C!iar =aptul 7ă tu reu>e>ti ă te @ân"e>ti la 7on7eptul "e 7on7epte 7are nu treBuie @ân"ite ;neamnă 7ă Su=letul Suprem pier"e 7ontrolul. F I9a? nu mi "e tupi" ;n toată viaţa mea. F ,i nu e vorBa "oar "e răBoaie >i armate? 7ontinuă IiB. 3ţi aminte>ti pove>tile "epre OlatiG F CaapulG F Cel 7are intra noaptea pe =eretrele =emeilor >i le mă7elărea 7a pe vite la aBator. F De 7e na 7evaG F Pentru 7ă treaBa Su=letului Suprem nu ete ă ne =a7ă per=e7ţi? pue IiB. Dar ima@ineaă<ţi 7ă a7et Olati i ă aun@ă ;ntr ;n >ae ore. F Stiut 7ă e un trăin >i ar =i =ot uprave@!eat uprave@!eat ;n"eaproape at=el ;n7ât nu ar mai =i  putut =a7e nimi7. nimi7. F Dar nu ;nţele@i – mii? milioane "e oameni 7are ;n =ie7are i =a7 a7ela>i lu7ru. F Mă7elăre7 =emeiG F 5Boară "intri porni pre 7aă. F Vino ;napoiL Stri@ă IiB. Nu tu @ân"e>ti a>a 7u a"evărat? e>ti =ă7ut ă @ân"e>ti a>aL Na=ai e priini "e unul "intre tâlpii intrării prin7ipale. IiB avea "reptate. Se imţie  Bine? >i apoi IiB IiB puee 7eea 7e puee puee >i "intr
;n"epărtee >i iatăi "e periatG Da7ă "a? atun7i Su=letul Suprem era "u>manul lui. ,i Na=ai re=ua ă e pre"ea. Putea ă e @ân"ea7ă la 7eva in"i=erent "a7ă Su=letului Suprem ;i plă7ea au nu. Putea ă e @ân"ea7ă la lu7rul pe 7are ;l puee IiB? >i putea  ;n altul ;n 7âteva ore. 3n alte ora>e ar =i remar7at? "ei@ur – "ar apoi IiB puee 7e< ar =i "a7ă mii "e oameni. ar. Bura. Ima@inea 7are e =ormă ;n mintea lui Na=ai era ri"i7olă. Să<>i ;n7!ipuie oameni ;n aer? 7a  păările? năputin"u<e năputin"u<e pre 7er? 7oBorân" 7oBorân" ;n pi7a. Ar =i =i treBuit ă râ"ă – ;nă ;nă ;n timp 7e e @ân"ea ;>i imţi @âtul trân@ân"u<e. trân@ân"u<e. Capul i e ;nvârtea? 7ontrân. # "urere a7uţită ;l ă@etă ;n @ât ur7ân" apoi pe 7ea=ă. Dar e putea @ân"i la a>a 7eva. #ameni Burân". Iar "e ai7i putea 7ontinua ipotea lui IiB. #ameni Burân" "e la un ora> la altul? 7u miile? at=el ;n7ât autorităţile =ie7ărui ora> ă nu poată ă ia urma unei peroane. F Olati ar =i putut ă u7i"ă 7âte o "ată ;n =ie7are ora> >i nimeni nu lor pe umărul lui Na=ai. F Da? 7on=irmă el. F Dar atun7i 7e ar mai ;nemna ă =ii 7etăţean al unui lo7G 3ntreBă Na=ai. Da7ă o mie "e oameni. ar Bura. Către 6aili7a. AtăiG F (i pove>tile Su=letului Suprem? iar el le o=eră tuturor 7elorlalte popoare. $u7rurile Bune e răpân"e7. A>a"ar el =a7e lumea un lo7 mai Bun. F 6a nu? ie Na=ai. 3n anumite =eluri mai Bun? "a? "ar la 7e aută un lu7ru Bun 7ân" am  putea trăi ;ntri 7u toate 7ă aBia mai uporta ă tea pe lo7? iar aerul era u=o7ant >i irepiraBil? rămae a7olo. F (>ti Bun? ie IiB. Sunt impreionat. Dar Na=ai nu e 7oni"era impreionant. impreionant. Se imţea Bolnav? =urio >i tră"at. F De 7e Su=letul Suprem are "reptul ătaG Să ne lipea7ă "e toate a7ete lu7ruri. F De armate 7are apar Ia u>a noatră =ără avertimentG Sunt "etul "e Bu7uro 7ă nu mă 7on=runt 7u a>a 7eva. Na=ai 7utură "in 7ap. F Să "e7i"ă la 7e am voie ă mă @ân"e7. F N9e=? 7uno7 entimentul. entimentul. Am tre7ut prin toate atea 7u luni ;n urmă? >i >tiu 7ât "e =urio >i ;npăimântat ;npăimântat te =a7e. Dar >tiu "e aemenea >i 7ă poţi "epă>i proBlema. Ieri? 7ân" Mama netiu >tiu "ar Su=letul Suprem Suprem nea 7eva. %imp "e treie7i au patrue7i "e milioane "e ani – ;ţi "ai eama 7ă ata ;neamnă mult timpG Mai multă itorie "e7ât ne putem noi ima@ina. %otul e a=lă to7at un"eva? "ar maimul "e 7are ne putem a@ăţa? maimul pe 7are ;l putem urprin"e 7u minţile noatre ete "oar o va@ă 7!iţă a 7eea 7e i ata 7ere ani >i ani "e "e tu"ii pentru pentru a ;nţele@e mă7ar atât. (ită ;mpărăţii >i limBi "e 7are noi ni totu>i nimi7 nu e "e=initiv

 pier"ut. Cân" am ;n7eput ;n7eput 7er7etările ;n BiBliote7ă? BiBliote7ă? am reu>it ă @ăe7 re=erinţe re=erinţe la lu7rări "in alte  BiBliote7i >i ă ă re=a7 "rumul ;napoi ;napoi până am aun ă 7ite7 o tra"u7ere tra"u7ere Brută a unei 7ărţi 7ărţi 7rie 7u treie7i >i "ouă "e milioane "e ani ;n urmă? >i >tii 7e 7ria a7oloG C!iar >i atun7i autorul punea 7ă itoria era "ea prea lun@ă? prea Bo@ată pentru 7a mintea umană i "ouă "e milioane "e ani. F De7i eităm "e =oarte mult timp. F Da7ă iau aritmeti7a 7riitorului 7riitorului literal? ar ;nemna 7ă itoria omenirii pe Pământ a "urat numai opt mii "e ani ;nainte 7a planeta. Să ar"ă. Na=ai ;nţelee. Su=letul Suprem ;i ;mpie"i7ae pe oameni ă etin"ă 7ara "itru7tivităţii "itru7tivităţii lor? a>a ;n7ât omenirea upravieţuie 7u 7in7i mii "e ani mai mult pe planeta 8armon9 "e7ât pe Pământ. F Dar "e 7e Su=letul Suprem nu a ;mpie"i7at "itru@erea PământuluiG F Nu >tiu? ie IiB. Dar am o Bănuială. F CareG F Nu >tiu "a7ă o ă ţi e permită ă te @ân"e>ti la ata. F 3n7ear7ăi ;nţele ;n toate limBile – numele planetei? ;nţele@i tu. SJla". (n"raJt. So<@la9e. Poate 7ân" au aun ai7i? lăân" ;n urmă Pământul a7operit "e 7enu>ă? au !otărât ă nu mai permită ni7io"ată ă e ;ntâmple a>a 7eva. Poate? P oate? atun7i a =ot intalat Su=letul Suprem – 7a ă ne ;mpie"i7e ă mai "oBân"im vreo"ată aemenea puteri teriBile. F Ata ar ;nemna 7ă Su=letul Suprem ete. Un arte=a7t. F Da? ie IiB. Nu ţiti la ataG F Nu? răpune Na=ai. ( u>or. Nu e o i"ee 7!iar atât "e neoBi>nuită. neoBi>nuită. #amenii au mai vorBit >i ;nainte "epre Su=letul Suprem 7a "epre o ma>ină. F Pentru mine a =ot @reu. Poate pentru 7ă eu am aun la a7eată i"ee ;n alt mo". Pe 7âteva 7ăi interie. Mo"i=i7area @eneti7ă a 7reierului uman at=el ;n7ât ă poată re7epţiona >i tranmite @ân"uri prin ateliţii "e tele7omuni7aţii 7are orBiteaă ;n urul planetei. Na=ai aui 7uvintele? "ar pentru el nu ;nemnau nimi7. F Nu ai ;nţele? nuaG #Bervă IiB. F Nu. F Ni7i nu 7re"eam. F I9a? 7e ne =a7e a7um Su=letul SupremG F $a ata lu7ram. 3n7er7am ă mă uit la 7uvintele pier"ute? ă @ăe7 un tipar? ă a=lu 7e ;nţele are =aptul 7ă %ata a primit viiunea lumii ;n =lă7ări. ,i Mama. ,i viul 7u ân@e >i 7enu>ă  pe 7are lte marionete. F Nu? Na=ai. Nu ;l ur; pe Su=letul Suprem pentru ata. Nu e "e ni7i un =olo – a7um >tiu ata. %reBuie ă ;nţele@em. Ce =a7e el. Pentru 7ă lumea ete 7u a"evărat ;n peri7ol? "a7ă Su=letul Suprem pier"e 7ontrolul. 7ontrolul. ,i ata e ;ntâmplă. A renunţat la 7ăruţele "e răBoi – la 7e va renunţa "ata viitoareG Care imperiu urmeaă ăte 7a un Balon? "oar 7ă are o =orţă "e 7âteva mii "e ori mai mare. Su=i7ientă 7a ă "oBoare un i". Su=i7ientă 7a ă omoare oameni.

F #pre>teopti Na=ai. (ra mai mult "e7ât putea el uporta? luptân"u<e 7u  pani7a pe 7are o imţea a7ultân" a7ultân" a7ele 7uvinte. F Su=letul Suprem nu ete "u>manul notru. De =apt? 7re" 7ă. Cre" 7ă li aminte>te ăi a7eleia>i peroane. Am renunţat. renunţat. F Dar miti 7uvântul. F # ma>ină. #amenii nu. 5Burau pur >i implu. *oloeau o ma>ină. F Nu te =orţa? pue IiB. # ă<ţi =a7i rău. Dea te "oare 7apul? nuaG F Dar am "reptate? "aG F Preupun 7ă era @oală pe "inăuntru? 7a o 7aă? >i oamenii intrau ;năuntrul ei 7a ă Boare. Ca un vapor? 7are ;nă e "eplaeaă prin aer. Cu aripi. Dar 7re" 7ă leti "itri7tul "itri7tul Câmpia Nea@răG F 6ine;nţele? ime"iat la vet "e piaţă. F Ve7!iul nume era Portul Cerului. Numele i mai amintea 7e ;neamnă. F Nu mai pot ă mă @ân"e7 la lu7rurile atea? pue Na=ai. F Dar vrei ă ţi le aminte>tiG F Cum a> putea ă uitG F # ă uiţi? ă >tii. Da7ă nu<ţi aminte7 eu. 3n =ie7are i. Vrei a. # ă<ţi =ie rău. Vrei ă uiţi toate atea au vrei ă 7ontinui ă<ţi a"u7 aminteG F ie 7ine ţitea"ar o ă le>in "e. Na=ai e lăă ;n o pe tâlp a>eân"u<e pe veran"ă? 7u privirea ;n"reptată pre tra"ă. De 7e nu a remar7at nimeni 7ă untem ai7iG Noaptă. IiB râe. F #? au remar7at. Mama a ie>it o "ată? la =el >i 7âţiva "intre pro=eori. Nei "upă aia au uitat "e 7e ie>ieră. F roav. Da7ă vrem ă =im lăaţi ;n pa7e? nu treBuie "e7ât ă vorBim "epre raJoplovG F Mă ro@? ie IiB? =un7ţioneaă numai la oamenii 7are unt ;n7ă trân le@aţi "e Su=letul Suprem. F ,i 7ine nu eG F Cine 
mult timp. De mai mult "e un an. (i nu au proBleme 7u Su=letul Suprem. Par7ă ar =i uri la a>a 7eva. Dar maoritatea oamenilor nu unt – "e ata aBallu=i >i oamenii lui au reu>it atât timp ă  pătree e7retul. Cei mai mulţi mulţi "intre oamenii oamenii 7are au auit 7eva "epre 7ăruţele 7ăruţele "e răBoi pur >i implu au uitat 7ă au auit. De =apt? Su=letul Suprem poate a ;n7etat ;n 7ele "in urmă "eliBerat ă interi7ă a7eată i"ee ea7t pentru 7ă era ne7eară o "i7uţie pe =aţă "epre 7ăruţele "e luptă?  pentru a opri a=a7erea. F De7i =iin"7ă eită oameni uri la 7uvintele Su=letul Suprem – 7a ăi aupra noatră? a 7elorlalţi. F ( o le@ătură "uBlă. Ca ă ;nvin@ă? Su=letul Suprem treBuie ă 7e"ee. A> pune 7ă are o  proBlemă erioaă. erioaă. Pentru Na=ai avea lo@i7ă totul? 7u e7epţia unui in@ur lu7ru. F Dar "e 7e a ;n7eput ăi 7e urmeaă ăi nu 7re"ea 7ă 7eva era amuant. Ni7i IiB. F C!iar "a7ă noi 7re"em ;n 7aua Su=letului Suprem? Na=ai? un"eva pe par7ur aG 0. RU&CIUN(A. %imp "e o ăptămână Na=ai lu7ră ilni7 ;mpreună 7u IiB. Dormeau ;n 7aa Mamei ;n =ie7are noapte – nu o 7erueră ei? "ar ni7i Mama nui 7!iar "a7ă rea7ţia lui Na=ai era mai puterni7ă "e7ât =uee a lui IiB? el reu>i ă "epă>ea7ă proBlema mai repe"e – ;n 7ea mai mare parte  pentru 7ă IiB IiB era a7olo ăi =a7ă o ima@ine "etul "e 7lară a 7eea 7e poe"aeră 7ân"va oamenii? iar Su=letul Suprem ;i ;mpie"i7ae atât timp ă reinventee. Un item "e 7omuni7aţii prin 7are ;nă o peroană putea vorBi intantaneu >i "ire7t 7u o altă peroană "in ori7e alt ora> al lumii. Ma>ini 7are putea re7epţiona lu7rări "e artă? piee "e teatru >i pove>ti tranmie prin aer? nu numai "e la BiBliote7ă la BiBliote7ă? 7i 7!iar ;n 7aele oamenilor. Ma>ini 7are e mi>7au rapi" pe pământ? =ără 7ai. Ma>ini 7are Burau? nu numai prin aer? 7i 7!iar prin paţiu. H6ine;nţele 7ă treBuie ă eite ma>ini 7are 7ălătore7 prin paţiul 7omi7? alt=el 7um ă =i aun pe 8armon9 "e pe PământG Dar până ă<>i 7roia7ă "rum prin averiune? Na=ai nu =uee ni7io"ată ;n tare ă 7on7eapă o at=el "e i"ee. ,i armamentul. (ploiBili. (ploiBili. Arme 7u proie7tile. Unele atât "e mi7i? ;n7ât puteau =i ţinute ;n mână. Altele atât "e teriBile? ;n7ât puteau "evata ora>e ;ntre@i >i ă "itru@ă o planetă "a7ă erau =oloite 7âteva ute "eo"ată. 6oli automutante. ae otrăvitoare. Diruptoare eimi7e. Ra7!ete. Plat=orme "e lanare orBitală. Viru>i 7are "itru@eau @enele. Ima@inea oBţinută oBţinută era "eopotrivă "eopotrivă =rumoaă >i teriBilă.

F 3nţele@ "e 7e ne =a7e ata Su=letul Suprem? ie Na=ai. Să ne alvee "e at=el "e arme. Dar 7u 7e preţ? I9a? la 7e liBertate am renunţat. IiB e mulţumi ă "ea "in 7ap. F Cel puţin Su=letul Suprem nei 7âteva arme "etul "e o=iti7ate. $amele ener@eti7e. ,i pulurile. At=el ;n7ât oamenii mari >i puterni7i ă nu aiBă vreun avanta ;n =aţa 7elor mai mi7i >i mai laBi. Su=letul Suprem ar =i putut ă ne lae la pielea @oală. Unelte "e piatră >i metal. Nimi7 7u părţi ;n mi>7are. Să ne ;n7ălim arân" 7opa7i. F Atun7i nea ă ;nţelea@ă nimi7 "in 7eea 7e puneau ei? >i ;i părăi 7u o mi7ă ;mpunătură veelă "epre 7ât "e "ră@uţi erau 7ân" puteau =i prieteni >i e u7au ;mpreună ;n 7iu"a "i=erenţei "e vârtă "intre ei. Cu %ata nu avea ni7i un rot ă vorBea7ă. Dar eita 7ineva 7are e interea "e ei. F De 7e nu mai veniţi la le7ţiiG 3ntreBă 8u!i"!. Stătea pe treptele veran"ei lân@ă Na=ai >i mu>7a "in an"vi>ul 7u pâine >i Brână. 3n@!iţituri 3n@!iţituri mari? nu mu>7ăturile "eli7ate ale lui (ia"!. Nu 7onta 7ă ;nă>i Mama le ;nvăţae pe toate elevele ei ă<>i =oloea7ă @urile atun7i 7ân" mân7au? nu mi7ile ;mBu7ături a=e7tate 7are erau ;n ilele a7elea la mo"ă printre tinerele "in 6aili7a. Na=ai nu 7oni"era atră@ător =aptul 7ă 8u!i"! o a7ulta pe Mama. F $u7re la un proie7t 7u IiB. F Ceilalţi elevi pun 7ă te a7uni. Că e a7un"ea. Pentru 7ă %ata era atât "e 7eleBru >i "e 7ontroverat. 7ontroverat. F Nu miine 7u tatăl meu. F 6ine;nţele 7ă nu? ie 8u!i"!. (i pun 7ă te a7uni. Nu eu. F ,i tu 7e 7rei 7ă =a7G Sau ţiti =oarte 7urao. # privi 7onternat. F Stau ;n BiBliote7ă 7u I9a. F %e ;n7a"rei ;n 7el mai laB "intre parti"ele 7are e 7eartă ;n 6aili7a? ;nă e 7el mai  Bun "intre "intre ele. Cel 7are va 7â>ti@a? 7u toate 7ă nimeni nu<>i nu<>i poate ima@ina ima@ina 7um. F Nu =a7 parte "in ni7i un parti". (a "ă"u "in 7ap. F Nu mai vorBe7 7u tine "a7ă nu vrei ă aui a"evărul. De par7ă ea ar =i =ot o =ântână "e ;nţelep7iune upremă. F A7ult >i un pârţ "e por7 atât timp 7ât a7eta repreintă a"evărul? ie Na=ai. Ime"iat ea e ri"i7ă ;n pi7ioare >i e ;n"epărtă.

Ata 7!iar a =ot o protie? e "oeni Na=ai. 3n7ear7ă ă mă aute? iar eu =a7 o @lumă tupi"ă. Se luă "upă ea. F 3mi pare rău? ie. (a e =eri "e el. F #Bi>nuie7 #Bi>nuie7 ă =a7 aemenea @lume proate? pue Na=ai. ( un oBi7ei urât? "ar ntiu >i eu a7um 7ă Su=letul Suprem e real. F Să >tiu 7ă tu >tiiG Repli7ă ea 7u ră7eală. Dar e evi"ent 7ă "a7ă >tii 7ă Su=letul Suprem eită nu ;neamnă 7ă automat 7apeţi >i 7reier? amaBilitate au mă7ar "e7enţă. F # merit? la =el >i următoarele trei lu7ruri urâte pe 7are le @ân"e>ti "epre mine. # o7oli tre7ân" ;n =aţa ei. De "ata ata ea nu e ;ntoare. F (u vă" tiparele? ie =ata. Vă" 7um e ;mBină lu7rurile. Vă" un"e ;n7epi tu ă te ;n7a"rei. %u >i IiB. F Nu am urmărit evenimentele "in ora>. Am =ot o7upaţi 7u proie7tul la 7are lu7răm. Nu  prea >tiu 7e e petre7e. F %eului. A>a 7ă ete puterni7 prin număr? "ar >i pentru 7ă BărBaţii e a=irmă 7u violenţă. Na=ai re7apitula "i7uţiile pe 7are le auie ;n timpul meelor. Depre tol7!o7J? BărBaţi 7are ;mBrân7eau =emeile pe tra"ă =ără ni7i un motiv. F %ol7!o7J unt oamenii luiG F (l o nea@ă. De =apt? pretin"e 7ă ;>i trimite ol"aţii pe trăile 6aili7ăi 7a ă proteee =emeile "e tol7!o7J. F Sol"aţiiG F #=i7ial ei unt miliţia 7lanului PalKa!antu. Dar toţi unt uBor"onaţi uBor"onaţi lui aBallu=i? iar 7oniliul 7lanului nu a reu>it ă e ;ntâlnea7ă pentru a "i7uta mo"ul ;n 7are ete =oloită miliţia. %u e>ti PalKa!antu? nuaG F 3n7ă unt prea tânăr pentru miliţie. F Nu prea mai e o miliţie? ie ea. Sunt an@aaţi. 6ărBaţi "e "in7olo "e i"uri? BărBaţi lipiţi "e peranţă? >i =oarte puţini "intre ei unt 7u a"evărat PalKa!antu. aBallu=i ;i plăte>te. ,i pe tol7!o7J tot el ;i plăte>te. F De un"e >tii toate ateaG F Am =ot ;mBrân7ită. Ii el in=luenţa Su=letului Suprem ori "e 7âte ori e @ân"ea la 7uvintele interieG %ranpira numai "a7ă e @ân"ea prin 7e tre7ue ăptămâna tre7ută. Atun7i "e 7e ă nu poată 8u!i"! ă e uite numai la un ol"at >i la un tol7!oJ >i ă a=le lu7ruri "epre eiG De 7e ntii 7ă eu nu unt unul "intre ei. F Dar =raţii tăi unt. F %ol7!o7JG F Sunt "e partea lui aBallu=i. Nu IiB? "ei@ur? 7i (lemaJ >i MeBBeJeK. F De un"e ;i 7uno>ti pe eiG (i nu vin ni7io"ată ai7i – nu unt =iii Mamei. F Săptămâna ata (lemaJ a venit ai7i "e 7âteva ori? ie 8u!i"!. NtiutG F De 7e ă vină ai7iG

Dar Na=ai ;nţelee ime"iat. *ără ă =ie 7apaBil ă<>i "u7ă @ân"ul până la 7apăt? >tiu ea7t "e 7e (lemaJ ar =i venit ;n 7aa Raei. 3n ora> Mama avea o reputaţie "intre 7ele mai BuneE nepoatele ei erau 7urtate "e mulţi? iar (lemaJ avea vârta – avea "e mult vârta? "e =apt – pentru o 7ăătorie erioaă? 7u intenţia "e a avea un mo>tenitor. Na=ai privi "e ur ;mpreurul 7urţii? un"e multe =ete >i 7âţiva Băieţi luau maa. %oţi elevii eterni ple7aeră? iar 7ei mi7i mân7au mai "evreme. De7i 7ele mai multe "intre =ete erau eli@iBile  pentru o 7ăătorie? 7ăătorie? in7luiv nepoatele nepoatele ei? "a7ă Raa le "ă"ea voie. Pe 7are "intre "intre ele o 7urta (lemaJG F (ia"!? >opti el. F ( o preupunere? preupunere? ie 8u!i"!. Cate@ori7 nu unt eu. Na=ai o privi urprin. 6ine;nţele 7ă nu era ea. Apoi e imţi enatE "a7ă ea ;>i "ă"ea eama 7ât "e ri"i7ol i e părue 7a =ratele lui i 7um ni7i nu ar =i oBervat inulta lui neeprimată. Cu i@uranţă nu >tia 7ât ;l rănea i"eea 7ă (l9a ar puteatiut ime"iat 7ă e =oarte apropiat "e aBallu=i. Sunt i@ură 7ă ;i pro"u7e mătu>ii Raa multă mâ!nire? pentru 7ă ea >tie 7ă (ia"! ;l va a77epta. *ratele tău e Bu7ură "e mult preti@iu. F C!iar "a7ă viiunea %atei a provo7at un aemenea 7an"alG F (l e "e partea lui aBallu=i? pue 8u!i"!. 3n Parti"ul 6ărBaţilor – 7el 7are ;l uţine  pe aBallu=i – 7u 7ât ima@inea tatălui tău ete ete mai proată? 7u atât ;l pla7 mai mai mult pe (lemaJ. Pentru 7ă "a7ă i i  puterni7. Cuvintele ei re"e>teptară 7ele mai rele temeri ale lui Na=ai ;n le@ătură 7u =ratele ău. Dar era un @ân" montruo? "e neuportat. F aBallu=i vrea 7a (l9a ăi unt 7on"u>i tot "e un BărBat. (i vor ă e aliee a liee 7u ora9ni. De aemenea vor ă retra@ă "reptul "e vot tuturor BărBaţilor BărBaţilor 7u e7epţia 7elor 7ăătoriţi? >i 7er 7a toţi BărBaţii 7eliBatari ă  părăea7ă ora>ul ;n =ie7are eară la apuul oarelui oarelui >i ă nu e ;ntoar7ă ;ntoar7ă până ;n ori. Ata ete oluţia lor la proBlema tol7!o7J – >i "e aemenea >i la a lui aBallu=i. Au mulţi a"epţi printre BărBaţii 7ăătoriţi >i printre =emei. F Ata e @rupul 7u 7are e %ataG F A>a 7re" toţi 7ei "in Parti"ul 6ărBaţilor? "ar oamenii lui Roptat >tiu mai Bine. F ,i 7are e al treilea @rupG F 3>i pun Parti"ul #ra>ului? "ar ;n realitate ei unt Parti"ul Su=letului Suprem. Re=uă ă e aliee 7u ori7e popor răBoini7. Vor ă revină la ve7!ile oBi7eiuri? pentru prote7ţia prote7ţia $a7ului. Să ri"i7e ora>ul "eaupra politi7ii politi7ii >i a 7on=li7telor. 7on=li7telor. Să renunţe la marea Bo@ăţie a ora>ului >i ă trăia7ă implu? at=el ;n7ât ni7i o altă naţiune ă nu "orea7ă ă ne 7otropea7ă. F Nimeni nu va =i "e a7or" 7u a>a 7eva. F %e ;n>eli? ie ea. Mulţi unt "e a7or". %atăl tău >i mătu>a Raa au 7â>ti@at ;n =aţa a aproape toate =emeile "in Ditri7tele $a7ului. F Dar ata nu ;neamnă mult. 3n Viroa@ă trăie7 o mână "e oameni. F Au o treime "in voturile 7oniliului. Na=ai e @ân"i. F Cre" 7ă e =oarte peri7ulo pentru ei? ie.

F De 7e 7rei ataG F Pentru 7ă nu au nimi7 7are ăi ol"aţi? 7u atât oamenii vor 7ere ă e =a7ă 7eva. %ata >i Mama nu reu>e7 "e7ât ă =a7ă impoiBil 7a 7ineva ă oBţină maoritatea ;n 7oniliu. 3l ;mpie"i7ă pe Roptat ăti ;ntrtii ;n 7e parti" unt. F (>ti 7u Su=letul Suprem? Bine;nţele? pue ea. F Nu >tii ata. Ni7i mă7ar eu nu >tiu ata. Nu unt i@ur 7ăti atra "e Su=letul Suprem. F re>e>ti? repli7ă Na=ai. A"i7ă? "a? unt atra "e Su=letul Suprem? IiB a aun la 7on7luia ata 7u mult timp ;n urmă? iar motivele lui unt oli"e. 3n 7iu"a tuturor manipulărilor e7rete ale minţilor oamenilor? e mult mai peri7ulo ă repin@i Su=letul Suprem. Dar ata nu ;neamnă 7ă unt @ata ă la "etinul 6aili7ăi ;n mâinile unei minorităţi "e =anati7e reli@ioae 7are trăie7 ;n Viroa@ă >i au tot timpul viiuni. F Noi untem 7ele mai apropiate "e Su=letul Suprem. F 3ntrea@a lume are Su=letul Suprem ;n interiorul interiorul minţilor? pue Na=ai. Mai aproape "e7ât atât nu puteţi =i. F Noi untem 7ele 7are ale@em Su=letul Suprem? inită ea. ,i nu toată lumea o are ;n interiorul interiorul minţii? alt=el nu ar =i ;n7eput răBoiul 7u popoarele ;n"epărtate. Pentru o 7lipă Na=ai e ;ntreBă "a7ă >i ea a=lae 7umva =aptul 7ă Su=letul Suprem ;mpie"i7ae "e7operirea 7ăruţelor 7ăruţelor "e răBoi până nu "e mult. Apoi ;>i "ă"u eama 7ă?  Bine;nţele?  Bine;nţele? ea e @ân"ea la al >aptelea 7o"i7il: HNu te 7erta 7u ve7inul ve7inul ve7inului ve7inului ve7inului tăuE "a7ă ;n7epe 7an"alul? tai a7aă >i ;n7!i"e =ereatra. Mult timp a7eta =uee interpretat 7a o inter"i7ţie "e a le@a alianţe >i "e a porni "ipute 7u ţări a=late atât "e "eparte? ;n7ât reultatul nu are ni7i o importanţă pentru tine. Na=ai >i IiB 7uno>teau 7opul >i ori@inea unei at=el "e le@i >i mo"ul ;n 7are Su=letul Suprem o ;ntărie ;n minţile oamenilor. 3nă pentru 8u!i"! le@ea ;nă>i era 7ea 7are ;mpie"i7ae timp "e milenii răBoaiele "e a@reiune imperialită. Nu 7onta 7ă multe  popoare ;n7er7aeră ;n7er7aeră ă 7reee imperii >i 7ă numai lipa lipa "e miloa7e e=i7iente "e tranport tranport >i 7omuni7aţie le ;mpie"i7ae. F (u nu unt "e partea ta? ie Na=ai. Nu poţi "a 7eaul ;napoi. F Da7ă nu poţi? repli7ă ea? atun7i untem "ea 7a >i pier"uţi. F PoiBil. Da7ă ;nvin@e Roptat? atun7i 7ân" va oi =lota PotoJu? vor ur7a ;n munţi >i ne vor "itru@e ;nainte ;nainte ă aun@ă ai7i Capetele U"e. Iar "a7ă are 7â>ti@ "e 7auă aBallu=i? 7ân" vor veni Capetele U"e ;i vor "itru@e mai ;ntâi pe PotoJu >i apoi ei vor ur7a ;n munţi >i ne vor nimi7i "rept răBunare. F Păi? ie 8u!i"!? vei 7ă "e =apt e>ti "e partea noatrăG F 6a nu. Pentru 7ă "a7ă Parti"ul #ra>ului ne a"u7e ;ntri va pier"e răB"area >i oamenii vor ;n7epe ă moară. Atun7i nu va mai =i nevoie "e

trăini 7are ă ne "itru@ă. # ul ăta? "a7ă e aun@e la un răBoi 7ivil ;ntre "oi BărBaţi puterni7iG 8u!i"! privi ;n @ol. F A>a 7rei tuG F Poate 7ă nu unt ora7ol? pue Na=ai? "ar am 7itit itorie. F %imp "e atâtea e7ole am =ă7ut 7a ora>ul ă rămână unul al =emeilor? un teritoriu al  pă7ii. F NaG Nui 7um Su=letul Suprem ar =i =ot o ru"ă iuBită. Dar pentru 7ineva 7a 8u!i"! poate 7ă a>a era. 3n plu? ea era =ii7a unei ălBati7e? o =emeie a>a<i =ântă. De>i toată lumea >tia 7ă pro@eniturile pro@eniturile ălBati7elor erau reultatul violului au al unor a7uplări ;ntâmplătoare pe trăile ora>ului? erau totu>i numiţi H7opii ai Su=letului Suprem. Poate 8u!i"! e @ân"ea 7u a"evărat la Su=letul Suprem 7a la tatăl ei. Dar nu – =emeile ;i puneau Su=letului Suprem ea. Iar 8u!i"! >tia 7ă mama ei =uee o ălBati7ă. %otu>i 8u!i"! aBia ;>i putea tăpâni la7rimile. F Ce vreţi "e la mineG 3ntreBă Na=ai. Nu >tiu 7e =a7e Su=letul Suprem. Sora ta? "upă 7um ai pu? ea e viionara. F Su=letul Suprem nu itiut 7ă tu >i IiB aţi =ot =oarte? =oarte apropiaţi "e Su=letul Suprem ;ntrea@a ăptămână. Vă epuieaă? a>a 7um =a7e 7u $ut9a >i. ,i 7u mine? uneori. *emeile au intrat ;n apă? "in 7e ;n 7e mai multe? >i au ie>it =ără nimi7? au "oar 7u vie prote>ti. Ata lei IiB? ei unt atin>i "e Su=letul Suprem. A>a"ar nu a murit. ,i ele mii i e prelineră pe oBrai. F Nu >tiu? pue ea 7u ale. Ce e "e =ă7ut. Ce a>teaptă Su=letul Suprem "e la noi. Ii atine umărul? 7a tea7ă – Na=ai nu >tia 7e alt7eva ă =a7ă. F 8aBar ni? a> =i urprin "a7ă ar ;n7eta ă mai o=ere viiuni. Poate e "itra. Poate e. F CumG Na=ai 7lătină "in 7ap. F $aăi >tear@ă la7rimile. F Da? te ro@? pue. (u n putea ă vorBe7 7u el. De 7e nuG Dar ni IiB 7reueră 7ă 7er7etările lor unt e7rete? >i iată 7ă 8u!i"! le punea tuturor =emeilor "in ora> 7ă Su=letul Suprem ;i epuiaL 3nă? "in 7âte >tiau ei? =emeile erau "e o i@noranţă lipită "e ori7e peranţă: 7um puteau ei "oi ă >tie "in 7e 7auă ele nu mai aveau viiuniG

Na=ai e "ue "ire7t ;n BiBliote7ă BiBliote7ă >i ;i repetă lui IiB tot 7e ;>i putea aminti "in "i7uţia lui 7u 8u!i"!. F Uite la 7e mă @ân"e7. Da7ă Su=letul Suprem nu e 7!iar atât "e puterni7G Da7ă motivul  pentru 7are au ;n7etat ;n7etat viiunile ete 7ă Su=letul Su=letul Suprem nu e poate poate "e7ur7a 7u noi >i ;n a7ela>i timp ă trimită viiuniG IiB râe. F 8ai"e? N9e=? "e par7ă noi am =i 7entrul univeruluiL univeruluiL F VorBe7 erio. Ce 7apa7itate are "e =apt Su=letul SupremG Maoritatea oamenilor unt atât "e i@noranţi? pro>ti au laBi? ;n7ât? 7!iar "a7ă e @ân"e7 la unul "intre uBie7tele interie? interie? nu pot =a7e nimi7? a>a 7ă "e 7e itia? "a7ă ite? tu ai reu>it ă te "eeniBiliei. "eeniBiliei. A =ot o 7ompetiţie ;ntre tine >i Su=letul Suprem? >i tu ai ;nvin? IiB. Da7ă ;n timpul a7etei lupte Su=letul Suprem ar =i =ot total 7on7entrat aupra ta? =ără ă mai trimită viiuni 7elorlalţi? 7elorlalţi? =ără ă mai monitoriee pe nimeni alt7inevaG Dar tu ai mer "etul "e lent >i tot ii mai mult. F A>a 7ă mă @ân"e7? IiB? 7ă noi nu ;i untem "e autor? 7i ;l rănim. IiB râe iar. F Nu e poate. VorBim "epre Su=letul Suprem? nu "epre un pro=eor >i "epre ni>te elevi in"i7iplinaţi. in"i7iplinaţi. F Su=letul Suprem a e>uat >i ;nainte. Alt=el nu ar =i eitat 7ăruţe "e luptă. F De7i 7etie 7e ă =a7ă. F Core7t? ie IiB. Atun7i !ai ă nu renunţăm. Săte =aturi? "e 7e nuL F De 7e nuG A =ot =ă7ut "e oameni? nuaG F A>a 7re"em. Poate. F A>a 7ă ;i punem ă nu<>i mai =a7ă atâtea @rii 7u Blo7area noatră. ( o miiune =ără en >i ar treBui ă nu<>i mai piar"ă timpul 7u ata a7um? pentru 7ă "e>i noi ne @ân"im 7u u>urinţă la ori7e uBie7t interi? nu o ă punem nimănui alt7uiva >i nu o ă ;n7er7ăm ă 7ontruim noi ;n>ine nimi7. NuaG F Ni eu. Tur 7!iar a7um – a7ulţi? Su=let SupremG F Noi nu untem "u>manii tăi? a>a 7ă nu mai e nevoie ă pieri ni7i o e7un"ă =ă7ân"u<ţi @rii "in 7aua noatră. Revino >i trimite iar viiuni =emeilor. ,i petre7e<ţi timpul Blo7ân"ui. peri7ulo>i. Capetele U"e? "e eemplu. aBallu=i. ProBaBil >i Roptat. ,i "a7ă nutim 7e ă =a7em 7a ătiG F Cu Su=letul Suprem.

F Pare o tupi"itate? tupi"itate? ie IiB. F 3ntrea@a viaţă el nei noi "in 7ân" ;n 7ân" 7âte o u@etieG *ă le@ământul? I9a. F Da? promit? ur ;n 7el mai olemn mo". A7ulţi? Su=let SupremG F A7ultă? pue Na=ai. Atâta lu7ru >tim. F A>a"ar? 7rei 7ă o ă =a7ă 7eea 7etiu. Dar >tiu 7ă nu o ă ;nvăţăm nimi7 nou pierân"uim. Să ne petre7em noaptea a7aă la %ata. Poate o ă ne vină o i"ee 7u a"evărat Bună. Sau poate 7ă %ata va avea o viiune. Sau 7eva. ABia "upăi aminti 7ă (lemaJ ;i =ă7ea 7urte lui (ia"!. Nu 7ă ar =i avut vreun "rept ăaG Iar la paipree7e ani era prea tânăr 7a ă =ie luat ;n erio pentru o poiBilă 7ăătorie le@ală. 6ine;nţele 7ă (ia"! i li totu>i ni7io"ată nu părea ă e apropie "e el. Voia ăti@e Bunăvoinţa ;n 7a 7ă ar avea vreo in=luenţă aupra lui (lemaJ. Dar nu ii aminti 7um vorBie 8u!i"! "epre IiB. (u n putea ă vorBe7 7u el. Pentru 7ă el era in=irmG Puţin proBaBil. proBaBil. Nu? 8u!i"! era timi"ă pentru 7ă ;l privea 7a pe un poiBil oţ. C!iar >i eu >tiu "etule "epre =emei 7a ăi e uită la =ratele meu mai mare 7ân" e @ân"e>te la 7ăătorie. 3n timp 7e eu a> putea =oarte Bine ă =iu un 7opa7 au o 7ărămi"ă "upă 7ât intere eual le târne7 =etelor "e vârta mea. Iar (ia"! ete mai mare 7a mine – una "intre 7ele mai ;n vârtă "in 7laa mea? ;n timp 7e eu e u unt printre 7ei mai tineri. Cum am putut ăeaţa =ierBinte a tânenelii pe oBrai? "e>i nimeni 7u e7epţia lui ;nu>i nutea umilinţa. Mer@ân" pe trăile "in 6aili7a? Na=ai ;>i "ă"u eama 7ă? ;n a=ara unor plimBări o7aionale pe Stra"a Ploii? nu mai ie>ie "in 7aa Mamei "e 7ân" ;n7epue 7er7etările ;mpreună 7u IiB. Poate "in 7aua a 7eea 7etient "e 7!imBările "in ora>. #are erau prea puţini oameni pe tra"ăG Poate – "ar a"evărata "i=erenţă era ;n mo"ul ;n 7are mer@eau. #amenii "in 6aili7a e "eplaau "e multe ori 7u un 7op anume? "ar "e oBi7ei nu lăau 7a ata ăi 7ei 7are e @răBeau puteau =a7e 7âte o pauă? au 7el puţin ă âmBea7ă atun7i 7ân" tre7eau pe lân@ă un 7ântăreţ tra"al? un  on@ler ori un 7omi7 7are<>i re7ita verurile verurile proate. Mulţi Mulţi oameni !oinăreau? !oinăreau? aBor"ân" lu7rurile lu7rurile 7u reală plă7ere? 7onverân" 7u tovară>ii lor? Bine;nţele? "ar vorBin" liBer >i 7u ne7uno7uţii "e  pe tra"ă? "e par7ă toţi oamenii oamenii "in 6aili7a 6aili7a ar =i =ot ve7ini au 7!iar ru"e. 3n eara ata era alt=el. Pe măură 7e oarele 7ontura a7operi>urile "inpre apu >i arun7a  pete prelun@i "e "e ;ntuneri7 pete pete trăi? tre7ătorii păreau ă e =erea7ă =erea7ă "e lumina oarelui oarelui 7a >i 7um lei 7!iar >i mui7a lor părea mai timi"ă? =iin" par7ă pre@ătiţi ă<>i ;ntrerupă 7ânte7ul la primul emn "e neplă7ere al unui tre7ător. Străile erau mai tă7ute pentru 7ă nimeni nu vorBea. Detul "e 7urân" motivul "eveni evi"ent. # trupă =ormată "in opt BărBaţi apăru aler@ân"  pe tra"ă? 7u pulurile pulurile ;n mâini >i lamele ener@eti7e la 7entură. Sol"aţi? Sol"aţi? ;>i pue Na=ai. #amenii #amenii lui aBallu=i. Nu: o=i7ial ei erau miliţia 7lanului PalKa!antu? "ar Na=ai nu imţea ni7i o ;nru"ire 7u ei. (i păreau ă nu privea7ă ni7i ;n tân@a? ni7i ;n "reapta? 7a >i 7um ar =i avut o miiune. Dar Na=ai >i IiB oBervară ime"iat 7ă trăile păreau ă e @olea7ă la tre7erea ol"aţilor. ol"aţilor. Un"e

e "uee lumeaG De =apt nu e a7un"eau? "ar e 7ureră 7âteva minute "e la tre7erea ol"aţilor ;nainte 7a oamenii ă ;n7eapă ă apară "in nou. Se retrăeeră prin ma@aine? pre=ă7ân"u<e 7ă au treBuri. Unii pur >i implu apu7aeră pe "rumuri o7olitoare o7olitoare prin tră"uţele laterale. Iar alţii nu  părăieră "elo7 trăile? trăile? "ar? la =el 7a Na=ai >i IiB? IiB? e oprieră? ;nlemnieră ;nlemnieră pe lo7? at=el 7ă timp "e 7âteva minute e 7on=un"aeră 7u ar!ite7tura? nu 7u viaţa lo7urilor. Nu părea aBolut "elo7 7ă lumea ar =i 7oni"erat 7ă ol"aţii =a7 ora>ul mai i@ur. Dimpotrivă? Dimpotrivă? ol"aţii ;i ;npăimântau. ;npăimântau. F 6aili7a are ne7auri? ie Na=ai. F 6aili7a e moartăG Repli7ă IiB. 3n7ă mai unt oameni pe ai7i? "ar ora>ul ăta nu mai e 6aili7a. Din =eri7ire nu mai era atât "e rău 7ân" auneră mai "eparte pe Stra"a Aripii – ol"aţii tre7ueră prin lo7ul ;n 7are a7eata e intere7ta 7u Stra"a râului? la numai 7âţiva pa>i "e 7aa lui aBallu=i. Cân" intrară ;n #ra>ul Ve7!i? pe trăi era mai multă viaţă. Dar 7!imBările erau ;n7ă viiBile. De eemplu? Stra"a Primăverii =uee 7urăţată. Primăvara era una "intre arterele  prin7ipale "in 6aili7a? mer@ân" "ire7t "ire7t "e la Poarta Co>ului? Co>ului? prin #ra>ul Ve7!i? până până la mar@inea Viroa@ei. Dar 7um e ;ntâmpla a"eea ;n 6aili7a? un 7ontru7tor ;ntreprinător ;ntreprinător 7oni"erae 7ă era  pă7at ă lae atâta lo7 liBer ne=oloit ne=oloit ;n milo7ul milo7ul "rumului "rumului 7ân" a7olo ar =i putut putut lo7ui oameni. oameni. 3n paţiul "intre Aripii >i %emplului? 7ontru7torul 7ontru7torul ri"i7ae >ae 7lă"iri. 3nă 7ân" un 7ontru7tor 7ontru7tor Baili7an e apu7a ă ;nalţe o 7lă"ire 7are Blo7a o tra"ă? e  puteau ;ntâmpla ;ntâmpla 7âteva lu7ruri. Da7ă tra"a nu era era =oarte a@lomerată? oBie7tau oBie7tau "oar 7âţiva oameni. Puteau ă tri@e? ă ;nure au 7!iar ă arun7e 7u "ivere lu7ruri ;n 7ontru7tori? 7ontru7tori? "ar ;ntru7ât mun7itorii erau 7u toţii oameni "raveni? reitenţa nu ar =i =ot prea erioaă. Contru7ţia 7ontinua? iar oamenii ;>i @ăeau traee noi. Cei 7are "eţineau 7ae au ma@aine 7u =aţa"a pre "rumul a7um Blo7at erau 7ei 7are aveau 7el mai mult "e u=erit. (rau nevoiţi ă ne@o7iee 7u ve7inii 7a ă oBţină "reptul la paţii 7are ă le "ea a77e la tra"ă – au ă<>i aro@e a7ele "repturi "a7ă ve7inul era laB. Uneori treBuiau ă<>i aBan"onee pur >i implu proprietatea. In"i=erent 7um? noile 7ăi "e a77e au proprietăţile aBan"onate aBan"onate "eveneau 7urân" artere tra"ale ;n toată re@ula. 3n 7ele "in urmă un ;ntreprinător 7umpăra 7âteva proprietăţi proprietăţi aBan"onate au pără@inite ale 7ăror alei erau =oloite pentru tra=i7? "e7!i"ea o tra"ă lar@ă >i at=el e nă>tea un nou "rum. Coniliul Coniliul ora>ului nu intervenea ;n ni7i un =el ;n a7et pro7e – a>a evolua >i e 7!imBa 6aili7a "ei părea inutil 7a ;ntr ve7!i "e e7i "e milioane "e ani ă ;n7er7i ă opre>ti valul timpului >i al itoriei. Cu totul alt7eva era 7ân" 7ineva ;n7epea ă 7ontruia7ă pe o arteră inten 7ir7ulată  pre7um Stra"a Primăverii. Primăverii. A7olo tre7ătorii prin"eau prin"eau 7ura prin prin numărul lor – >i "in o=ena  provo7ată "e @ân"ul @ân"ul 7ă pier" un "rum "rum pe 7arei !otărât? 7u mun7itori numero>i >i olii? e putea aun@e u>or la ;n7ăierare >i la =el "e u>or >i la triBunal? un"e 7ontru7torul 7ontru7torul era ;ntot"eauna ;ntot"eauna @ăit vinovat? ;ntru7ât 7ontruirea pe trăi era 7oni"erată o provo7are 7lară pentru aaltul le@aliat. 3nă 7ontru7torul 7ontru7torul "e pe Stra"a Primăverii =uee "e>tept. 3>i proie7tae 7ele >ae 7lă"iri priinite priinite pe ar7a"e? at=el ;n7ât "rumul ă nu =ie ;n totalitate  Blo7at. $o7uinţele $o7uinţele ;n7epeau "e la primul nivel? nivel? "eaupra trăii – >i at=el? "e>i tre7ătorii tre7ătorii erau "eranaţi? nu erau 7!iar atât "e upăraţi ;n7ât ă re7ur@ă la aBotae erioae. Clă"irea =uee =iniată la ;n7eputul verii? >i a7olo e mutaeră ni>te oameni =oarte Bo@aţi. 3nă? inevitaBil? ar7a"ele =ueeră o7upate "e 7omer7ianţii tra"ali >i retaurante – 7eea 7e 7ontru7torul 7ontru7torul 7u i@uranţă >tiue 7ă avea ă e ;ntâmple. %ra=i7ul e @âtuia? >i alţi 7ontru7tori

;n7epueră ă ri"i7e ma@aine >i tan"uri permanente? până 7ân" "e vreo 7âteva ăptămâni "evenie =ii7 impoiBil ă aun@i "e pe %emplului pe Aripii prin Stra"a Primăverii – mi7ile 7ontru7ţii Blo7au Blo7au a7um 7omplet "rumul. 3n7ă o tra"ă "in 6aili7a "ipărue? numai 7ă "e "ata a7eata era vorBa "e o arteră prin7ipală 7are provo7a erioae in7onveniente multor multor oameni.  Numai primul 7ontru7tor 7ontru7tor >i mi7ii mi7ii ;ntreprinători ;ntreprinători pro=itaeră 7u a"evăratE a"evăratE 7ei 7are 7umpăraeră lo7uinţele "in interior interior 7ontatau a7um 7ă era "in 7e ;n 7e mai "i=i7il ă aun@ă la 7ările 7e "u7eau la 7aele lor? >i "ea e pre@ăteau ă aBan"onee ve7!ile tru7turi 7are nu mai aveau ie>ire la tra"ă. A7um? 7ân" Na=ai >i IiB mer@eau pe Stra"a Primăverii? oBervară 7ă 7ineva tre7ue prin e7ţiunea Blo7ată >i "ărâmae toate 7ontru7ţiile mai mi7i. Clă"irile noi erau ;n7ă ;n pi7ioare? ar7uin"u<e pete tra"ă? "ar tre7erea rămânea 7urată uB ele. Mai important? 7âţiva ol"aţi tăteau la =ie7are 7apăt al trăii. Meaul era 7lar: nu vor mai =i tolerate noi 7ontru7ţii. F aBallu=i nui pier"erea liBertăţii. Dar ă va"ă Stra"a Primăverii "e7!iă ;nemna un pa important pre 7oni"erarea ol"aţilor "rept un rău ne7ear? 7are merita ă =ie a77eptat. Stra"a Aripii "ă"ea ;n Stra"a %emplului? iar Na=ai >i IiB mereră pe a7eata până auneră la piaţa lar@ă "in urul %emplului. (ra in@urul avanpot al reli@iei BărBaţilor ;n a7et ora> al =emeilor? in@urul lo7 ;n 7are Su=letul Suprem era re7uno7ut "rept BărBat >i un"e ân@ele mai "e@raBă "e7ât apa repreenta =lui"ul a7ru. Dintri prepuţul ;i =uee 7u=un"at ;n propriul ân@e? Na=ai e opri la poarta "e nor". F 8ai ă intrăm? ie. IiB e 7utremură. F 3mi "ipla7e pro=un" lo7ul ăta. F Da7ă ar =oloi anetei7e? a"orarea "ivinităţii ar =i mai populară printre 7opii? remar7ă  Na=ai. IiB râni. F Venerare lipită "e "urere. ( o i"ee. Poate >i venerarea pe u7at ar avea u77e printre =emei. Pătruneră pe u>ă ;n ;n7ăperea eterioară ;ntune7oaă >i mu7e@ăită? =ără =eretre. De>i templul era per=e7t rotun"? 7amerele interioare erau proie7tate at=el ;n7ât ă amintea7ă "e ;mpărţirea inimii: Auri7ulul Stân@? Ventri7ulul Stân@? Auri7ulul Drept >i Ventri7ulul Drept. 8olurile ;ntorto7!eate ;ntorto7!eate >i 7ămăruţele mi7i "intre ele erau numite "upă "i=erite vene >i artere. 3naintea 7ir7um7iiei? Băieţii treBuiau ă ;nveţe toate "enumirile 7amerelor? "ar o =ă7eau memorân" un 7ânte7el 7are rămânea lipit "e en pentru maoritatea 7elor 7are ;l ;nvăţau. At=el 7ă nu era nimi7 =amiliar ;n numele 7rie pe pra@ul au "eaupra =ie7ărei u>i? iar IiB >i  Na=ai e rătă7iră ime"iat. Ni 7ori"oarele ;i 7on"u7eau pe a"epţi ;n 7urtea 7entrală? in@urul lo7 lumino lumino "in templu? uB 7erul liBer. 3ntru7ât era =oarte aproape "e amur@? pe  pavaul "e piatră piatră lumina oarelui nu 7ă"ea "ire7t? "ar "upă atâta atâta Benă 7!iar >i raele re=le7tate erau "urero "e orBitoare. Un preot ;i opri la u>ă. F Ru@ă7iune au me"itaţieG 3ntreBă. IiB ri"i7ă "in umeri – o mi>7are 7onvulivă? 7ă7i =lotoarele ampli=i7au ori7e treărire a mu>7!ilor mu>7!ilor ăi.

F Cre" 7ă o ă a>tept ;n Auri7ulul Drept. F Nu =i urâ7io? ie Na=ai. Me"iteaă un minut? ni a7um a7eta e amete7a ;n viaţa lui? at=el ;n7ât "evenie important ă ;n7er7e ă 7omuni7e 7 omuni7e limpe"e >i "ire7t ;n lo7 "e a7ele Bănuieli piei>e. Nu era u=i7ient ă ;n7etinea7ă 7er7etarea 7uvintelor interie interie >i ă pere 7ă Su=letul Suprem va ;nţele@e aluia. (ra nevoie "e 7eva mai mult. Privi 7um preoţii ;nţepau "e@etul lui IiB >i >ter@eau mi7a rană pe piatra "e a@at. IiB uportă Bine – el 7!iar nu era un =ri7o? >i avuee parte "e "etulă "urere ;n viaţă at=el ;n7ât o mi7ă ;nţepătură ă nu mai ;nemne nimi7. Doar 7ă nu prea parti7ipa la ritualurile BărBaţilor. $e numea Hporturi ân@eroae ân@eroae >i le 7ompara 7 ompara 7u luptele "e re7!ini? 7are ;n7epeau ;ntot"eauna prin a =a7e =ie7are re7!in "in Bain ă ân@eree. Ime"iat 7e mi7a lui pată ro>ie aune pe piatra apră?  pluti pre pre Băn7ile "e lân@ă peretele epu epu la oare un"e avea ă mai =ie =ie lumină ;n7ă vreo umătate umătate "e oră. 6an7a era plină? Bine;nţele? Bine;nţele? "ar IiB putea ă plutea7ă alături "e ea. F răBe>teopti 7ân" tre7u pe lân@ă Na=ai. 3ntru7ât Na=ai venie ă e roa@e? preotul nui pe el. 3l lăă ă Ba@e mâna ;n Bolul auriu 7u inele "e ru@ă7iune. 6olul era umplut 7u un "ein=e7tant puterni7? 7are avea "uBlul e=e7t "e a ;mpie"i7a inelele 7u @!impi ă răpân"ea7ă Boli >i "e a =a7e 7a =ie7are ;nţepătură ă uture rău timp "e 7âteva e7un"e ne=âr>ite. Na=ai lua "e oBi7ei numai "ouă inele? 7âte unul pentru =ie7are "e@et milo7iu al mâinilor? "ar "e "ata ata imţea 7ă are nevoie "e mai mult. C!iar "a7ă nu avea i"ee pentru 7e e ru@a? voia ă e ai@ure 7ă Su=letul Suprem ;nţele@ea 7ă era erio. A>a 7ă @ăi inele pentru toate "e@etele? in7luiv pentru "e@etele mari. F Nu poate ă =ie 7!iar atât "e rău? ie preotul. F Nu mă ro@ pentru iertare. F N vrea ă le>ini? atăi 7am "u7em lipă "e peronal. F Nin. Na=ai e ;n"reptă pre 7entrul 7urţii? lân@ă =ântână. Apa nu avea 7uloarea oBi>nuită? roalie – era aproape "e un ro>u<;n7!i. ro>u<;n7!i. Na=ai ;>i amintea =oarte Bine =rionul puterni7 pe 7are ;l imţie prima "ată 7ân" ;nţeleee ;nţeleee "e 7e apa avea a vea a7ea 7uloare. %ata punea 7ă atun7i 7ân" 6aili7a avea mari ne7auri – ;n timpul unei e7ete? "e eemplu? au 7ân" "u>manul o ameninţa – =ântâna era plină aproape 7u ân@e 7urat? atât era "e mult. (ra un entiment traniu >i puterni7 puterni7 ă< >i 7oată an"alele >i ă e "eBra7e? apoi ă ;n@enun7!ee ;n Bain >tiin" 7ă li7!i"ul 7ăl"uţ? 7are vălurea ;n urul lui aproape până la talie "a7ă e lăa pe 7ăl7âie? era ;n@ro>at "e ru@ă7iunile ;nân@erate >i pătima>e ale altor BărBaţi. Stătu 7u palmele "e7!ie ;n =aţă timp ;n"elun@at? ;n"elun@at? re7ule@ân"u<e? pre@ătin"u<e pre@ătin"u<e pentru 7onveraţia 7u Su=letul Suprem. Apoi ;>i lovi 7u putere palmele pete partea uperioară a Braţelor? a>a 7um =ă7ea la ru@ă7iunile "e "imineaţăE ;nă "e "ata ata inelele @!impate tăiară ;n 7arne >i uturimea =u a"ân7ă >i 7ru"ă. (ra un ;n7eput Bun? vi@uro? >i ;i aui pe 7âţiva "intre 7ei 7are me"itau o=tân" au murmurân". murmurân". ,tia 7ă ei auieră unetul a7ut al palmelor ale >ii ;i repe7tau ru@ă7iunea pentru =orţa >i virtutea ei. Su=let Suprem? pue ;n inea lui. %u ai ;n7eput toate atea. A>a laB 7um e>ti? ai !otărât ă ;n7epi ă intervii ;n viaţa =amiliei mele. Ai =a7e Bine ă ai un plan ;n minte. Iar "a7ă ai? ntire 7are eteG

Se pălmui "in nou? "e "ata ata pete pielea mai eniBilă a pieptului. Cân" "urerea e etompă? imţi ân@ele 7ur@ân"u<e 7ur@ân"u<e pe =irele inviiBile "e păr 7are 7re>teau a7olo. 3ţi ;n7!in ţie a7et a7ri=i7iu? Su=let Suprem? Suprem? ;ţi o=er "urerea mea "a7ă ai nevoie "e ea? =a7 tot 7e vrei tu ă =a7? "ar a>tept ;n 7!imB o promiiune "in partea ta. Vreau ăi ăului >i ;n pe7ial ă nu e impli7e ;ntri ne pui 7e e ;ntâmplă? atun7i eu voi =a7e tot 7e pot pentru 7a planul tău ă =un7ţionee? pentru 7ă >tiu 7ă 7opul 7are ţii mai a7ută? >i a7um ;i aui pe 7âţiva "intre 7ei 7are me"itau 7omentân" 7u vo7e tare? iar preotul e apropie "in patele lui. Nu mă ;ntrerupe? e @ân"i  Na=ai. Nu >tiu "a7ă Su=letul Su=letul Suprem a7ultă a7ultă au nu? "ar "a7ă mă a7ultă? atun7i vreau vreau ă va"ă 7ă vorBe7 erio. Detul "e erio 7a ă mă tai >i ;n Bu7ăţi "a7ă e nevoie. Nu pentru 7ă a> 7re"e 7ă  pier"erea "e ân@e ar avea vreo vreo le@ătură 7u =inţenia? =inţenia? 7i pentru 7ă prin ata ata ;mi "emontre "emontre !otărârea "e a =a7e 7eea 7e mi e pune? 7!iar "a7ă preţul pe 7are va treBui ăopti preotul. F Carăopti Na=ai 7a răpun. San"alele =o>niră ;n"epărtân"u<e ;n"epărtân"u<e pe "alele "e piatră. Na=ai ;ntine mâinile >i e @ârie pe pate. A7um erau tăieturi? nu ;nţepături? >i rănile nu mai erau uper=i7iale. Vei ata? Su=let SupremG (>ti ;n interiorul 7apului meu? >tii 7e @ân"e7 >i 7e imt. IiB >i 7u mine te lăăm ;n pa7e 7a ă poţi trimite "in nou oamenilor viiuni. viiuni. A7um tre7i la treaBă >i rea"u ituaţia uB 7ontrol. ,i in"i=erent 7e ai vrea ă =a7? eu voi =a7e. Promit. Da7ă pot ;n"ura a7eată "urere? >tii 7ă pot uporta ori7e mă vei pune tu ă ;n"ur. ,i? >tiin" ea7t 7ât "e tare "oare? pot i. Apa ;l a7operi >i pentru o 7lipă =u 7omplet 7u=un"at. Apoi =u ăltat la upra=aţă >i imţi aerul ră7oro al erii pe pate >i pe =eele 7are pluteau la upra=aţă. 3n7ă un moment. Mai ţine<ţi repiraţia o e7un"ă. Mai mult. Puţin mai mult. A>teaptă @laul Su=letului Suprem. A>teaptă ;n lini>tea apei. Dar nu primi ni7i un răpun. Numai "urerea 7re7ân"ă a rănilor "in partea "e u a patelui >i "e pe umeri. Se ri"i7ă ;n pi7ioare? u"? >i e ;n"reptă pre mar@inea Bainului? "e7!iân" o7!ii pentru  prima "ată "e 7ân" intrae intrae ;n =ântână. Cineva ;i;i "ă"u un proop. proop. Ni>te mâini e ;ntineră ;ntineră ăi erau a7um a"unaţi ;n urul lui? o=erin"uopteau. *ie 7a Su=letul Suprem ă te au"ă. Nutear@ă in@ur? ni7i 7!iar ă e ;mBra7e. F Aemenea virtute la 7ineva atât "e tânăr. Alte mâini ;i tamponau u>or patele rănit? ;i =re7au vi@uro 7oapele. F 6aili7a a =ot Bine7uvântată ă aiBă o aemenea ru@ă7iune ;n a7et templu. Căma>a ;i =u traă pete 7ap >i pantalonii pe pi7ioare. F Cât "e mân"ru e tatăl 7are are un =iu atât "e pio >i ;nu=leţit "e un aemenea 7ura.

3i le@ară an"alele? >i 7ân" 7ontatară 7ă >ireturile e terminau uB @enun7!i? "ă"ură "in 7ap murmurân": F (l nu e prote>te. F San"ale "e om 7are mun7e>te. Cân" Na=ai ;l urmă pe IiB ple7ân" "e lân@ă =ântână? putu ă au"ă >oaptele 7ontinuân" ;n patele lui. F Su=letul Suprem a =ot atăi ai7i 7u noi. 3n u>a 7are "u7ea ;n Ventri7ulul Drept? Na=ai =u oprit pentru un moment "e 7ineva 7are intra. Deoare7e ţinea 7apul ple7at? vău "oar pi7ioarele BărBatului. BărBatului. Avân" 7ăma>a pătată "e ân@ele ru@ă7iunii? ru@ă7iunii? e a>tepta 7a a7ela 7are ;i tăia 7alea ăa. F MeB? roti IiB. Na=ai ri"i7ă privirea "e pe panto=ii BărBatului. BărBatului. (ra MeBBeJeK. 3ntrtiu – >tiu? >tiu? =ără 7uvinte? =ără ni7i un motiv raţional – 7ă a7um MeBBeJeK era omul lui aBallu=i. Poate "in epreia "e pe 7!ipul lui. MeB a=i>ae ;ntot"eauna o urmă "e âmBet nepăător? o 7lipire "e veelie maliţioaă ;n o7!i? "ar a7um părea erio >i important >i o i"ee periat "e – "e 7eG De ine ;nu>i. De BărBatul 7are "evenea. De BărBatul 7are ;l poe"a. 3n epreia au ;n !ainele lui nu era nimi7 7are ă arate 7ătia. ProBaBil 7ă a>a i e ;ntâmplă >i lui 8u!i"!? @ân"i el? 7ân" ve"e 7oneiunile "intre oameni. *ără ni7i un motiv? >i totu>i =ără ni7i o ;n"oială. F Pentru 7e tei vo7ea a re=uară ă a"mită entimentul 7are le provo7ae. F Roa@ăi pentru ora>ul ăta. F ,i pentru %ata. #7!ii lui MeBBeJeK e lăr@iră? "oar puţin? "ar Na=ai ;nţelee 7ă mar7ae un pun7t. F Dăi ;l aune "in urmă pe IiB? 7are ;l a>tepta pe 7ori"or ;n patele lui MeB. F Ce 7aută MeB ai7iG 3ntreBă IiB 7ân" nu mai puteau =i auiţi. F ProBaBil 7ă eită lu7ruri pe 7are nu le poţi =a7e =ără ă vorBe>ti mai ;ntâi 7u Su=letul Suprem? pue Na=ai. F Sau poate i =a7ă o ima@ine "e om pio. IiB âmBi. ( a7tor? "oar >tii? >i e pare 7ă 7ineva ii IiB auneră a7aă? %ru!ni!a era ;n7ă a7olo. 3>i petre7ue iua @ătin"? umplân" =ri@i"erul =ri@i"erul 7u mân7ăruri. Dar ;n meniul "in eara ata nu in7lu"ea nimi7 7al" au  proapăt. %ata nu era era omul 7are ă<>i lae menaera menaera ătiu 7ă veniţi ;n eara ata a7aă la 7inăG F Câteo"ată venim.

F De7i eu ar treBui ă iau Banii tatălui votru? ă 7umpăr mân7are >i i proapătă pe maă? pentru 7a apoi ă nu vină nimeni a7aă. Se ;ntâmplă "etul "e "e? iar alimentele e tri7ă pentru 7ă le pre@ăte7 "i=erit "a7ă treBuie 7on@elate. F Da? ari totul? ie IiB. F Ca ă =ie moale pentru =ăl7ile tale laBe? repli7ă ea. IiB mârâi pre ea – "in =un"ul @âtului? 7a un 7âine. A>a e u7au ei. Numai %ru!9a ;>i permitea ă e oa7e ea@erân"ui o7 "e puterea BărBătea7ă "e neatin pentru el. F #ri7um 7!etiile atea ;n@!eţate unt Bune? ie Na=ai. F Mulţume7. %onul ei ea@erat u@era 7ă e imţie i@nită "e 7eea 7ea "e i@uri 7ă el ;i ata7a. F %atăl votru e a=ară la @ra"uri? "ar vrea ă tea "e vorBă 7u voi amân"oi. F SeparatG 3ntreBă IiB. F De un"e ă >tiu euG Să vă a>e ;n >ir la u>a luiG F Ar treBui ă >tii? ie IiB. Apoi 7lănţăni "in =ăl7i 7ătre ea? 7a un 7âine 7are mu>7ă. Da7ă ni inutilă. F Vei 7ui ;i pui inutil? repli7ă ea râân". Na=ai ;i urmărea 7ople>it. IiB putea pune lu7ruri 7u a"evărat inultătoare? inultătoare? iar ea le lua ;n râ. Na=ai ;i =ă7ue un 7ompliment? iar ea 7oni"erae ata o inultă. Ar treBui ă mă "u7 ;n "e>ert >i ă "evin ălBati7? e @ân"i Na=ai. Numai 7ă? Bine;nţele? numai =emeile puteau =i ălBati7e? apărate "e ne7auri atât "e "atini? 7ât >i "e le@e. De =apt? ;n "e>ert o =emeie ălBati7ă era tratată mai Bine "e7ât ;n ora> – oamenii "in "e>ert nu ar atin@e o =emeie =ântă? >i le lăau apă >i !rană 7ân" le ve"eau. Dar un BărBat trăin" in@ur ;n "e>ert ri7a ă =ie e=uit >i u7i ;ntrte trăie>te ;n "e>ert. %ata >i (lemaJ (lemaJ >tiu? "ar 7!iar >i ei o =a7 "u7ân" 7u ei multe proviii. *ără proviii ;n "e>ert ar muri la =el "e repe"e 7a >i mine. Di=erenţa e 7ă ei ar =i urprin>i "a7ă ar muri? pentru 7ă ei 7re" 7ă >tiu 7um ă upravieţuia7ă upravieţuia7ă a7olo. F (>ti trea? Na=aiG 3ntreBă IiB. F MmG Da? i@ur. F Ai "e @ân" ă pătrei mân7area aia "in =aţa ta 7a animal "e 7aăG Na=ai 7oBor; privirea >i vău 7ă %ru!9a ;i puee o =ar=urie ;n =aţă. F Mulţume7? ie. F Să<ţi "au ţie mân7are e 7a >i 7um a> lăailor? trămo>ilor? pue %ru!9a. F (i nu pun mulţume7. F #? a pu mulţume7? mormăi ea. F Mă ro@? 7e ar =i treBuit ă punG F %a7i >i mănân7ă? interveni IiB. F Vreau ă >tiu 7e nu e ;n re@ulă 7u =aptul 7ă am pu mulţume7L F lumea 7u tine. Se u7a. Nu ai "elo7 imţul umorului? umorului? N9e=. Na=ai luă o ;n@!iţitură ;n@!iţitură >i mete7ă =urio. A>a"ar ea @lumea. De un"e ă >tie elG Poarta e "e7!ie. Un =o>net "e an"ale? apoi o u>ă "e7!iân"u<e >i ;n7!iân"u<e ime"iat. (ra %ata? "eoare7e el era in@urul "in =amilie 7are putea aun@e ;n 7amera lui =ără ă trea7ă prin "reptul u>ii Bu7ătăriei. Na=ai ;n7epu ă e ri"i7e? ă e "u7ă ă
F Ni "in Bu7ătărie. 3n urma lui? IiB tri@ă: F Spunei eu ime"iat. Na=ai ie>i ;n 7urte? traveră prin "reptul porţii >i intră pe u>a 7amerei puBli7e a %atei. Nu era a7olo. Se a=la ;n pate ;n BiBliote7ă? 7u o 7arte pe e7ranul 7omputerului pe 7are Na=ai o re7uno7u ime"iat 7a =iin" %etamentul Su=letului Su=letului Suprem? poate 7ea mai ve7!e "intre 7rierile a7re? "in vremuri atât "e ;n"epărtate? ;n7ât? 7on=orm le@en"elor? reli@ia BărBaţilor >i 7ea a =emeilor era a7eea>i. F (a vine la tine printre umBrele omnului? omnului? pue Na=ai 7u vo7e tare? 7itin" primul rân" "e pe e7ran. F 3ţi >opte>te printre paimele inimii tale? răpune %ata. F 3n limpeimea o7!ilor tăi >i ;n Bena i@noranţei tale? a7olo e a=lă ;nţelep7iunea ;nţelep7iunea ei. F Numai 7ân" ea ta7e e>ti in@ur. Numai 7ân" ta7e @re>e>ti. Numai 7ân" ta7e 7ai ;n "iperare. %ata o=tă: %otul e 7uprin ai7i? nua? Na=aiG F Su=letul Suprem nu e ni7i BărBat? ni7i =emeie? ie Na=ai. F Da? i@ur? Bine;nţele? tu >tii totul "epre 7e ete Su=letul Suprem. %onul %atei era atât "e pli7tiit? ;n7ât Na=ai "e7ie 7ă nu merita ă e 7erte 7u el pe teme teolo@i7e ;n eara ata. F Ai vrut ă mă vei. F Pe tine >i pe IiB. F Vine ;ntră? mân7ân" ;n7ă ni>te pâine 7u Brână. F Mulţume7 7ăi porni pre 7ori"or. F 3ntoar7ete ;n toată 6aili7a "epre voi "oi. Na=ai 7!imBă priviri 7u IiB. F *ă7eam "oar ni>te tu"ii ;n BiBliote7ă. F *emeile pun 7ă Su=letul Suprem nu mai vorBe>te nimănui ;n a=ară "e voi. F Nu prea primim meae 7lare "e la el? ie Na=ai. F 3n mare parte li 7ă ;nţepăturile ;nţepăturile >i  pier"erea "e ân@e nu au ni7i o le@ătură le@ătură 7u ru@ă7iunea 7ătre Su=letul SupremG SupremG F Core7t. Din partea unui BărBat 7are vine "intr
F Nu? pue IiB. 3n @eneral 7eea 7e am primit "e la Su=letul Suprem a =ot a7ea ;nţepenire a @ân"urilor. @ân"urilor. 3n7er7a ă ne ;mpie"i7e ă ne mai @ân"im la lu7rurile interie. F (i? atun7i ata e? ie %ata. Sunt "e unul in@ur. F 3n 7e enG 3ntreBă IiB. F aBallu=i mii mine "in 7aua ituaţiei a7tuale "in 6aili7a. Da7ă ar =i >tiut 7ă a=a7erea ata a 7ăruţelor "e răBoi va provo7a atâtea 7ontrovere ni Roptat. A7um aBallu=i nu mai vrea "e7ât ă @ăea7ă o 7ale "e a renunţa =ără 7a reputaţia ăte ete 7a Roptat ă 7e"ee >i el? at=el ;n7ât ă nu ne mai aliem 7u nimeni. F De7i ai aranat o ;ntâlnire 7u RoptatG F Da? pue %ata. Da? la era re7e "e la răărit "e Poarta Pieţei. F Mie mi e pare? ie Na=ai? 7ă aBallu=i a aun la pun7tul "e ve"ere al Parti"ului #ra>ului. F A>a pare? a77entuă %ata. F Dar tu nutiu. Poiţia lui ete in@ura reonaBilă? inteli@entă. Dar 7ân" a =ot aBallu=i reonaBil au inteli@entG inteli@entG 3n toţi anii "e 7ân" ;l 7uno7? 7!iar >i 7ân" era tânăr? ;nainte "e a aun@e 7on"u7ătorul 7on"u7ătorul 7lanului? ni7io"ată nu a =ă7ut nimi7 7are ă nu aiBă "rept 7op avanarea lui ;n =aţa 7elorlalţi. 3ntot"eauna 3ntot"eauna eită "ouă 7ăi "e a =a7e ata: ;nălţân"uti ani aBallu=i a uat 7u pre"ile7ţie "e ultima meto"ă. F De7i tu 7rei 7ă e =oloe>te "e tine. Ca ă aun@ă la Roptat. F Cumva o ăi o ăi o ă vă" 7um a 7eva. F Atun7i "e 7e ;l auţiG 3ntreBă IiB. F Pentru 7ă eită o >ană? nuaG # >ană ă pună a"evărul. Da7ă re=u ă =iu me"iator ;ntre ei? atun7i va =i vina mea "a7ă lu7rurile ;n 6aili7a e a@raveaă. A>a 7ă treBuie ăi? a"ău@ă IiB? =oloin" o altă maimă "ea o ă =a7. IiB "ă"u "in 7ap 7u ;nţelep7iune. F %ată? ie Na=ai. Pot mer@e 7u tine mâine "imineaţăG %atăl 7utură "in 7ap. F Vreau eu. Poate vă" 7eva 7e ţie ;ţi 7apă. Cân" tu vorBe>ti? "e eemplu? eu pot ă mă uit la 7eilalţi >i ă le urmăre7 rea7ţiile. i putea =i "e autor. F Nu? ie %ata. Nu a> =i un me"iator 7re"iBil "a7ă a> mai a"u7e pe 7ineva 7u mine. Dar Na=ai >tia 7ă nu a7eta era a"evărul. F (u 7re" 7ă te temi 7ă e va ;ntâmpla 7eva urât >i nu vrei ă =iu >i eu a7olo. %atăl ri"i7ă "in umeri. F Am >i eu temerile mele. Sunt tată. F Dar eu nu mă tem? %ată. F Atun7i e pare 7ă e>ti mai prot "e7ât ;mi ;n7!ipuiam. ;n7!ipuiam. A7um "u7eţi
%ata e ;ntoare 7u patele la ei >i reveni la e7ranul 7omputerului. 7omputerului. (ra un emnal 7lar "e 7on7e"iere? "ar Na=ai nu e putu aBţine ă nute "ire7t? %ată? "e 7e peri ă @ăe>ti 7eva =oloitor ;n 7uvintele lui trăve7!i? moarteG %atăl o=tă >i nu pue nimi7. F Na=ai? ie IiB? laăte. Na=ai ;l urmă pe IiB a=ară "in BiBliote7ă. F De 7e nuti "in ;ntreBat? >i ;n pe7ial pentru 7ă pui ;ntreBări 7!iar >i 7ân" e limpe"e 7ă nimeni nu 7unoa>te răpunul. răpunul. F Păi? 7um ă >tiu 7ă nu e 7unoa>te răpunul "a7ă nu ;ntreBG F Dui @ân"e>tei emne pe trupul lui =rumoG Râe IiB. Se a=lau ;n 7urte? ;n =aţa 7amerei lui IiB. Auiră pa>i >i ;ntor7ân"u<e ;ntor7ân"u<e ;l văură pe MeBBeJeK tân" ;n u>a Bu7ătăriei. 6u7ătăria era 7u=un"ată ;n ;ntuneri7: proBaBil 7ă %ru!ni!a  ple7ae >i nu mai era nimeni nimeni a7olo. Mai mult 7a i@ur i@ur 7ă MeB auie toată "i7uţia "i7uţia lor. Na=ai !aBar ni ţină @ura. F Preupun 7ă na? MeBG F Nu? răpune a7eta. Dar minat. F 3mi pare rău. Dar nu >i IiB. F (i? !ai"e? =ă7u el. Aratăat "e puţă 7a ă ţiiG Sau "oar la>i ă pi7ure ;n  o? 7a =eteleG (ra prea ;ntuneri7 pentru 7a Na=ai ă va"ă "a7ă =ratele lui ro>ie au nu. 3nă 7u i@uranţă IiB nu pue nimi7? "oar alune7ă "in 7urte ;n 7amera lui. F Cât 7ura? ie Na=ai. Să<ţi Baţi o7 "e un in=irm. F Mi eara era "etul "e ră7oroaă. 3l mân7a pielea. ProBaBil "e la ân@ele >i "ein=e7tantul "in =ântâna templului. templului. Perpe7tiva pălării rănilor 7u ăpun nui mân7ărimea "ată "e mur"ărie avea ă =ie inuportaBilă. inuportaBilă. A>a 7ă e "eBră7ă >i e "ue la "u>. De "ata ata e 7lăti ;ntâi? 7u o apă urprinător urprinător "e re7e "upă 7e =uee ;n7ălită ;n timpul ilei. ,i ăpunul utura utura rău – proBaBil mai rău "e7ât atun7i 7ân" e rănie? "ar Bănuia 7ă era 7eva uBie7tiv. Durerea "e moment ete ;ntot"eauna ;ntot"eauna 7ea mai rea? "upă 7um punea a"eea %ata.

3n timp 7e e ăpunea ;n lini>tea trită a erii? ;l vău pe (lemaJ intrân". Se "ue "ire7t ;n apartamentul %atei? >i nu "upă mult timp ie>i ă ;n7uie poarta. ,i nu "oar poarta eterioară? 7i >i  pe 7ea interioară. Ata nu era 7eva oBi>nuitE "e =apt? =apt? Na=ai nu<>i putea putea aminti "e 7ân" nu mai mai văue poarta interioară ;n7uiată. Par7ă =uee 7ân"va o =urtună. Sau pe vremea 7ân" "reau un 7âine >i ;l ţineau pe timpul nopţii ;ntre porţi. Dar a7um nu era ni7i =urtună >i nu aveau ni7i 7âine. (lemaJ intră ;n 7amera lui. Na=ai trae "e >nur >i e 7u=un"ă "in nou ;n apa re7e 7a @!eaţa? =re7ân"u<>i rănile 7a ă ;n"epărtee ăpunul ;nainte 7a apa ă e oprea7ă. 6letemat ă =ie %ata pentru initenţa lui aBur"ă "e a<>i ;năpri =iii >i a =a7e BărBaţi "in eiL Numai ăra7ii erau nevoiţi ă e ;mBăiee ;ntruvoi "e apă re7e 7a ataL De "ata ata treBui ă e 7lătea7ă "e "ouă ori? a>teptân" ;n vântul re7e 7a reervorul ă e umple "in nou. Cân" ;n =âr>it e ;ntoare ;n 7amera lui? Na=ai 7lănţănea "in "inţi >i tremura "e =ri@? >i 7!iar 7ân" =u 7omplet u7at >i ;mBră7at nu reu>i ă e ;n7ălea7ă. Aproape 7ă ;n7!ie u>a 7amerei? 7eea 7e ar =i "e7lan>at itemul "e ;n7ălire – "ar el >i =raţii lui e luaeră ;ntot"eauna la ;ntre7ere ă va"ă 7ine era ultimul 7are ;n7!i"ea u>a pe timp "e iarnă? iar el era @ata ă 7e"ee lupta ;n eara a7eata? re7uno7ân" 7ă o mi7ă ru@ă7iune ;l lăBie prea mult. 3n 7!imB 7oae toate !ainele "in "ulap >i le ;n@rămă"i pete el pe altea. 6ine;nţele? nu era o poiţie 7on=ortaBilă 7on=ortaBilă pentru "ormit? "ar ă tea pe o parte era 7el mai  puţin "urero. "urero. *uria? u=erinţa u=erinţa >i @riile ;l ;mpie"i7au ;mpie"i7au ă a"oarmă u>orE u>orE e imţea 7a >i 7um nu "ormie "elo7? a7ultân" ;nă @omotele laBe ale 7elorlalţi 7are e pre@ăteau "e omn? >i apoi lini>tea ne=âr>ită a 7urţii pe timp "e noapte. Din 7ân" ;n 7ân" 7!emarea unei păări? au a unui 7âine ălBati7 "e pe 7oline? au un @omot laB "e la 7aii "in @ra"uri? au "e la animalele "in o7ol. Apoi proBaBil 7ă a"ormie? =iin"7ă alt=el nu i ;npăimântător. %remura? "ar nu "e =ri@ – "e =apt tranpira aBun"ent uB @răma"a "e !aine. Se 7ulă >i ;n@!eui !ainele la lo7 ;n "ulap. Se tră"ui ăi ă7are ;i provo7a "ureri. 3>i "ă"u eama 7ă treBuia ă =ie =eBra – avea a7ea ;nţepeneală a mu>7!ilor >i =ierBinţeală a pielii. ,i totu>i părea ă @ân"ea7ă remar7aBil "e limpe"e? >i toate imţurile ;i erau alerte. Da7ă era =eBră? era una 7iu"ată? 7ă7i ni7io"ată nu e imţie atât "e viu >i "e ;nu=leţit. 3n 7iu"a "urerii – au "in 7aua ei – i e  părea 7ă ar putea aui 7!iar >i un >oare7e 7are ar aler@a pe Bârnele !amBarului. !amBarului. Ie>i ;n 7urte >i rămae a7olo ;n lini>te. $una nu e ri"i7ae ;n7ă? "ar telele e ve"eau multe >i trălu7itoare ;n noaptea enină. Poarta era ;n7ă ;n7!iă. Dar "e 7e ;>i =ă7ue proBlemeG De 7e ;i era =ri7ăG Ce văue ;n viG U>ile lui MeB >i (l9a erau ;n7!ie. Ce ironi7 – eu tau ai7i? rănit >i Bolnav? >i ţin u>a "e7!iă? ;n timp 7e ă>tia "oi ;>i ;n7!i" u>ile 7a ni>te 7opii mi7i. Sau poate numai 7opiii mi7i pun preţ pe aemenea ;ntre7eri "e BărBăţie lipite "e en. A=ară era mai =ri@ 7a ni7io"ată? iar =ierBinţeala 7are ;l treie "ipărue. Dar nu e ;ntoare ;n 7ameră? 7u toate 7ă ata intenţionae ă =a7ă. 3n 7ele "in urmă ;>i "ă"u eama 7ă "ea "e mai multe ori !otărâe ă e ;ntoar7ă ;n 7ameră? >i "e =ie7are "ată mintea lui tre7ue la alt7eva >i el nu =ă7ue ni7i un pa. Su=letul Suprem? e @ân"i. Su=letul Suprem vrea ă =iu trea. Poate vrea ă =a7 7eva. Dar 7eG 3n a7ea perioa"ă "a7ă luna nu e ri"i7ae ;n7ă ;nemna 7ă mai erau trei ore Bune până ;n ori. De7i "ouă ore până 7ân" %ata treBuia ă e 7oale >i ă e "u7ă ;n era re7e? un"e plantele "in Nor"ul ;n@!eţat 7re>teau >i e ;nmulţeau. De 7e ;ntâlnirea treBuia ţinută a7oloG

Na=ai imţi o "orinţă inepli7aBilă inepli7aBilă ă iaă "in 7urte >i ă privea7ă pre nor"tia 7ă Su=letul Suprem Suprem era alături "e el ;n a7ea noapte? noapte? ;n7er7ân" ăi "in 7urte nu venea tot "e la Su=letul SupremG Na=ai e ru@ae atăi – nu 7umva a7eta era răpunulG (ra poiBil 7a "orinţa lui "e a ie>i ă =ie la =el 7a impulul imţit "e tatăl ău? 7are ;l 7on"uee "e pe Drumul De>ertului ;n lo7ul un"e avuee viiunea =o7ului. #are nu era poiBil 7a >i Na=ai ă primea7ă o viiune "e la Su=letul SupremG Mere ;n7et? ;n lini>te? la poartă >i ri"i7ă ivărul @reu. *ără @omotE imţurile >i re=leele lui erau atât "e alerte? ;n7ât e putea mi>7a ;ntrte per=e7tă. Poarta troni u>or "e7!iân"u< e – "ar nu era ne7ear a 7ă =un7ţiona mai u>or >i mai ilenţio? =iin" mai  Bine ;ntreţinută. ;ntreţinută. Na=ai ie>i ea7t 7ân" luna luna ;>i arăta ar7ul "eaupra "eaupra vâr=urilor Munţilor Munţilor Se@@i"u@u Se@@i"u@u pre răărit. Se pre@ăti ă mear@ă pe lân@ă 7aă pre lo7ul "e un"e putea ve"ea era re7e? "ar ;nainte "e a =a7e 7âţiva pa>i realiă 7ă auea un unet venin" "in 7amera "e oapeţi. (ita oBi7eiul ;n toate @opo"ăriile @opo"ăriile "in a7eată parte "e lume 7a =ie7are 7aă ă aiBă o 7ameră a 7ărei u>ă e "e7!i"ea pre eterior >i 7are nu era e ra ni7io"ată ;n7uiată – un lo7 "e7ent un"e un 7ălător ă e poată a"ăpoti "e =urtună? =ri@ au ă e poată o"i!ni. %ata lua oBli@aţia "e a =i opitalier 7u trăinii mai ;n erio "e7ât maoritatea 7elorlalţi? o=erin"ui un pat 7u lenerie 7urată >i un "ulap plin 7u !rană pentru 7ălătorie. Na=ai nu era i@ur 7are "intre ervitori e o7upa "e a7eată 7ameră? "ar >tia 7ă era =oloită "e >i la =el "e "e aproviionată. aproviionată. A>a 7ă nu =u urprin 7ă era 7ineva ;năuntru. ,i totu>i >tiu 7ă treBuia ă e oprea7ă la u>ă >i ă e uite ;năuntru. $umina oBli7ă pătrun"ea ;n 7amera "e oapeţi prin u>a 7răpată. # "e7!ie mai mult? >i lumina 7ău pe pat? "e un"e ;l priveau o7!ii lar@ "e7!i>i ai lui. $uet. F %u? >opti el. F %u? răpune ea. Părea u>urată. F Ce =a7i ai7iG Cine mai e 7u tineG F Sunt in@ură? ie ea. Nu eram i@ură la 7ine vin. $a a 7ui 7aă. Nit ni7io"ată ;n a=ara i"urilor ora>ului. ora>ului. F Cân" ai aun ai7iG F C!iar a7um. Su=letul Suprem mtiu? ie ea. Să vorBe7 "epre viul meu? 7re". Mitiu. Dar eu unt ai7i. F Su=letul Suprem tea 7re". (a aproBă "in 7ap.

F Atun7i o ă<ţi pun. De =apt are en ă =ie =amilia ta. Pentru 7ă atât "e mulţi oameni ;l ură7 pe tatăl tău "in 7aua viiunii lui >i a 7uraului "e a o ;mpărtă>i. F Da? ie el. Apoi ;i reaminti: Viul. F Am văut un BărBat in@ur? mer@ân" pe o. Mer@ea prin ăpa"ă. Numai 7ă eu >tiam 7ă e ;ntâmplă ;n noaptea ata? "e>i nu e ni7i un peti7 "e ăpa"ă pe pământ. 3nţele@i 7um pot ă >tiu 7eva 7!iar "a7ă e "i=erit "e 7eea 7e ;mi arată viulG Amintin"u<>i Amintin"u<>i "i7uţia "in porti7 "e ăptămâna tre7ută? Na=ai aproBă "in 7ap. F De7i era ăpa"ă? >i totu>i ;n noaptea ata. (ra lună pe 7er. ,tiam 7ă e aproape "imineaţa. ,i pe 7ân" BărBatul mer@ea "rept? "oi oameni purtân" @lu@i au apărut pe "rum ;n =aţa lui? 7u ăBii ;n mâini. (l părea ăi atun7i 7ân" >tiam 7ămani. De 7e a treBuit ă mă amă@iţi mai ;ntâi ă am ;n7re"ere ;n voiG Vă temeaţi 7ă moartea nu mă va "erana "e7ât "a7ă m imţi tră"atG Na=ai =ă7ue "ea le@ătura ;ntre viul ei >i ;ntâlnirea %atei "e pete 7âteva ore. F aBallu=i? ie. $uet ;n7lină "in 7ap. F A7um ;nţele@ ata? "ar nu mii el ;nu>i ;n "imineaţa ata? ;n era re7e. F 5ăpa"a? ie ea. F Da. 3ntot"eauna 3ntot"eauna e promoroa7ă pe la 7olţuri. F ,i Roptat? >opti ea. Ata epli7ă următoarea parte a viului. F Povete>tetei a "evăluit =aţa tovară>ului ău. Pentru o 7lipă mi i mii rana "e la @ât tiam ata. F A>aa ar pune? 7u@etă Na=ai. De7i >i Roptat treBuie ă moară. F N ri"i7a ri"i7a mâna aupra ta? 7ă7i te iuBe7 "in "in u=let. Doar o ă<ţi ă<ţi @ăe7 trupul ai7i >i  pe u7i@a>ii tăi 7u mâinile mâinile mur"are "e ân@e ân@e tân" "eaupra lui. lui. Apoi a râ >i a "ipărut "ipărut ;n Benă. F De7i nu el ;l va omor; pe %ata. F Nu. %atăl tău i a văut alţi "oi oameni 7u @lu@i ;n patele lui. C!iar "a7ă nu au vorBit >i nu >itepţi ii ltiiG F Nu poveti nimănui partea ata a viului. Tură
F Nu o ă =a7 a>a 7eva? ie ea. F *raţii mei unt toţi a7aă ;n noaptea ata. Nu ;l a>teaptă pe %ata. F Atun7i? ei unt BărBaţii 7u @lu@iG *raţii tăiG F NuL 5ie el. Ni7io"ată. (a "ă"u "in 7ap. F Nu<ţi =a7 ni7i un urământ. Doar o promiiune. promiiune. Da7ă tatăl tău nu va =i u7i pentru 7ă am venit ai7i? atun7i ntiu 7ă tu nu lti >i tu – pentru 7ă ă a=li "epre un 7omplot >i ă nui lu7ru 7u a ţine lama ;n propriile mâini. F Crei 7ă eu nu >tiu ataG 5ie Na=ai. Pe moment e ;n=urie pentru 7ă ea 7re"ea 7ă treBuia ă i e epli7e eti7a ituaţiei. Dar apoi @ân"urile lui ;>i 7!imBară 7urul? 7ă7i avertimentul avertimentul lui $uet 7lari=i7ae alte lu7ruri ;ntâmplate ;ntâmplate ;n a7ea i. De ata i "e ata (l9a a ;n7uiat poarta interioară. ,tiau – au poate "oar Bănuiau 7eva – >i totu>i le era =ri7ă ă pună. Ata era emni=i7aţia viului viului – nu 7ă ar ri"i7a vreo"ată mâna aupra %atei? 7i mai "e@raBă 7ă au >tiut >i lea ;n vie. 3nţeleul poate =i 7el real? >i nu mi e @ole>te 7apul 7ân" mă @ân"e7 ;n =elul ăta. F Poate 7ă ni7i Su=letul Suprem nu >tie. (a e ;ntine >ii ea era mai tânără >i mult mai 7un"ă "e7ât el. Ii "iplă7ea ata. F Su=letul Suprem >tie? ie ea. F Nu totul. F %ot 7e poate =i >tiut. Se ;n"reptă pre u>a 7amerei "e oapeţi: Să nu pui nimănui 7ă am venit ai7i. F Doar %atei. F Nu poţi ăi ;n 7urtea luminată "e lună "in =aţa 7aei. Porni pre "reapta? 7ătre Drumul Cretei. F Nu? >opti el apu7ân"i =ra@il? era o =etiţă atât "e mi7ă >i 7u oaele uBţiri. Nu tre7e prin =aţa porţii. 3l privi ;ntreBător? 7u o7!ii măriţi re=le7tân" luna? 7are e ri"i7a a7um pe umătate pete umărul lui. F Poate am treit pe 7ineva 7ân" am "e7!iului nteptân"u
Cuvintele nu ;nemnau nimi7 prin 7omparaţie 7u 7e imţea ;n inima lui. (a ;i alvae viaţa tatălui lui – >i era un lu7ru 7urao "in partea unei =ete 7are ni7io"ată nu părăie ora>ul ă  par7ur@ă atâta "rum la lumina telelor? telelor? @!i"ată "oar "e un vi. vi. (a ri"i7ă "in umeri. F Su=letul Suprem mtei "e "ata ata =ă7u intenţionat puţin @omot intrân" >i ăvorân"i ă intre ;n 7ameră ;nainte 7a eu ă tre7 "e poarta interioară. A>a 7um pera? 7urtea era @oală. Se "ue "ire7t ;n apartamentul %atei? prin 7amera puBli7ă >i BiBliote7ă pre lo7ul privat ;n 7are el "ormea in@ur. A7olo tătea ;ntin pe po"eaua @oală? =ără ni7i un =el "e altea? 7u BarBa alBă ră=irată pe piatră. Na=ai rămae nemi>7at o 7lipă? ima@inân"u< >i @âtul tăiat >i BarBa pătată 7u ro>u<;n7!i "e la >uvoiul "e ân@e. Apoi oBervă 7ă o7!ii %atei 7lipeau. (ra trea. F %u e>ti a7elaG ,opti. F Ce vrei ă puiG 3ntreBă Na=ai. %atăl e ri"i7ă? ;n7et? oBoit. F Am avut un vi. Nuteaptă moartea. %atăl ări ;n pi7ioare >i aprine lumina. Na=ai 7lipi urprin urprin "e trălu7ire. F Atun7i viul meu ni mteaptă moartea. Retul pot ăi pe Roptat? >i o ă =a7ă ă  pară 7ă unul "intre "intre noi li aBia aBia atun7i o ă oea7ă >i aBallu=i? proBaBil ;noţit "e 7âţiva martori 7re"iBili 7are ă ure 7ă 7ele "ouă 7rime au avut lo7 ;nainte "e venirea lui aB9a. # ă pună 7ât "e >o7at a =ot văân" 7ena ân@eroaă. De 7e ni in@urG Cum alt=el ne putea a"u7e pe mine >i pe Roptat ;n a7ela>i lo7 ;n a7ela>i timp? =ără ;noţitori ;noţitori >i =ără martoriG F A>a"ar nu o ă te "u7i? ie Na=ai. F 6a "a. 6a "a? o ă mă "u7. F NuL F Dar nu la era re7e? ie %atăl. Pentru 7ă viul meu miertului. "e>ertului. Da7ă rămânem ai7i? aBallu=i va ;n7er7a "in nou? ;n alt mo". ,i mai eită >i alte motive pentru 7are ă ple7. Să ;nainte "e a =i "itru. Na=ai >tia 7ă viul %atei =uee ;ntrti a7elaG F De7i mer@em ;n "e>ertG F Da. F Cân"G F A7um? Bine;nţele.

F A7umG AtăiG F Nu? ;n noaptea ata. 3naintea orilor. A>a o ă =im "in7olo "e 7reată ;nainte 7a oamenii lui ă ne va"ă. F Dar nertuluiG F Mai eită un "rum o7olitor? pue %atăl. Nu e 7el mai Bun pentru 7ămile? "ar va treBui ertului mult "in7olo "e 7aa lui aB9a. A7um !ai? autăi mani=ete upărarea pentru =aptul 7ă nu =uee a7ultat. F $uet netie. Ar treBui ă =ie viul tău. F De 7eG Da7ă trei peroane au =ot atine ;n noaptea ata "e Su=letul Suprem. F Pentru 7ă "a7ă ete viul tău? ei o ă e ;ntreBe 7e >tii? 7e ai văut. Dar "a7ă mai unt >i alţii? atun7i li e va părea 7ă e>ti amă@it >i manipulat. Se vor 7erta. i e vor opune. ,i treBuie ăti ;nţelept pentru un Băiat "e paipree7e ani. Dar Na=ai >tia 7ă nu era ;nţelept. Pur >i implu avea avantaul ă 7unoa7ă >i partea =inală a viului lui $uet. Da7ă MeB >i (l9a rămâneau ;n urmă? ar =i =ot ;n@!iţiţi 7omplet 7omplet "e ma>inaţiunile ma>inaţiunile lui aBallu=i. Ar =i pier"ut >i "e7enţa 7are le mai rămăee. ,i treBuia ă eite ;n ei >i Bunătate. Poate 7!iar plănuiau ăi ăi ă mă @ân"e7 7ă ar putea =a7e ata. *raţii mei nu unt 7riminali? ni7iunul ni7iunul "intre ei. F Dui >i "ă un eemplu "e upunere ;n tă7ere. Nu =aţă "e mine? =aţă "e (l9 a. (l >tie 7um ă =a7ă Ba@aele pentru at=el "e 7ălătorii. F Da? %ată. Ie>i ime"iat "in 7amera tatei? prin BiBliote7ă >i 7amera puBli7ă? ;n 7urte. U>ile lui (lemaJ >i MeBBeJeK erau ;n7ă ;n7!ie. Na=ai e ;n"reptă 7ătre latrină? 7u 7ei "oi pereţi 7are o lăau "e7!iă pre 7urte. ABia aunee a7olo 7ân" ;l aui pe %ata Bătân" la u>a lui MeBBeJeK. F S7oalăin" – >i pe IiB? "e>i nimeni nu ;l tri@ae. F Un"ete latrina? ie %ata. F 6ună i"ee? =ă7u MeB. F Poţi ă a>tepţi puţin. Na=ai ie>i "in 7aBină? lăân" toaleta ă e 7ureţe automat ;n urma lui. Cel puţin %ata nuteptaţi.

MeB e uită urât la el? "ar era prea omnoro omnoro pentru 7a Na=ai ă interpretee ata 7a un avertiment pentru o viitoare luptă. F Ple7ăm? pue %ata. 3n "e>ert. F Cu toţiiG Se miră IiB. F 3mi pare rău? "ar "a. # ă tai ;n 7aun. Nu e la =el 7a =lotoarele? >tiu? "ar tot e 7eva. F De 7eG 3ntreBă (lemaJ. F Su=letul Suprem mi porni ;napoi pre 7amera lui. F Stai >i a7ultă? pentru 7ă? "a7ă nu rămâi ai7i? nu te mai 7oni"er =iul meu. MeB e opri >i a7ultă? =ără ă e ;ntoar7ă ;nă 7u =aţa pre tatăl lui. F (ită un 7omplot 7are urmăre>te u7i"erea mea? pue %ata. 3n "imineaţa ata treBuia ă mer@ la o ;ntâlnire 7u aBallu=i a Ballu=i >i Roptat? >i a7olo treBuia ă mor. F aB9a mia"ar (lemaJ ;i punea a7um lui aBallu=i pe numele "e alint? nuaG F Su=letul Suprem ;i 7unoa>te inima mai Bine "e7ât propria lui @ură? pue %ata. Da7ă voi mer@e a7olo? voi muri. ,i 7!iar "a7ă nu va =i a>a? nu va =i "e7ât o proBlemă "e timp. Da7ă aBallu=i e !otărât ă mă omoare? viaţa mea nu mai are ni7i o valoare ai7i. A> rămâne ;n ora> "a7ă a> 7re"e 7ă moartea mea ar ervi vreunui 7op – nu mă tem "e moarte. Dar Su=letul Suprem mii ni7i voi. Nu putem >ti 7e va =a7e aBallu=i 7ân" va ve"ea 7ă nu apar "e "imineaţă ;n eră. %reBuie ă =iu "ea "eparte ;n "e>ert 7ân" va "e7operi ata. # ă urmăm Cărarea Pietrei Ro>ii. F Cămilele nu pot tre7e pe a7olo? ie (lemaJ. F Pot pentru 7ă treBuie. $uăm 7u noi tot 7e ne treBuie ă trăim un an. F ( montruo? montruo? =ă7u MeBBeJeK. Nu =a7 ata. F ,i 7ea a pu un vi. F A>a a pu viul meu. Am nevoie "e voi. Da7ă vrei ă rămâi? rămâi? "ar nu mai e>ti =iul meu. F Mi =ără ă =iu =iul tău? repli7ă MeBBeJeK. F 6a nu? teti =iul lui. Dar toată lumea >tia. F Am trăit "e pe urma talentului meu. F Ai trăit "e pe urma peranţelor oamenilor "e teatru 7ă o ă<ţi "etermini tatăl ă invetea7ă ;n pe7ta7olele lor – au tu? ;n viitor? "in partea ta "e mo>tenire. MeBBeJeK par7ă =uee pălmuit. F ,i tu? (l9aG F VorBim mai târiu? pue (lemaJ. Da7ă %ata i7e ă ple7ăm? atun7i ple7ăm – >i nu avem timp "e pier"ut. Se ;ntoare pre %ata: Nu pentru 7ă mtene>ti? "emo>tene>ti?  Bătrâne. Ci pentru 7ă e>ti e>ti tatăl meu? >i nu pot pot ă te la ă ple7i ;n "e>ert "e>ert =ără alt autor "e7ât ă>tia ă>tia 7a ă upravieţuie>ti. upravieţuie>ti. F (u tetii? (l9a.

F Cân" erai mai tânăr. ,i am avut ;ntot"eauna ervitori. Preupun 7ă a7um ;i lăăm pe toţi ai7i. F $e "ăm liBer ervitorilor ervitorilor "in 7aă? pue %ata. 3n timp 7e tu pre@ăte>ti animalele >i  proviiile?  proviiile? (l9a? eu o ăi IiB? aveau ar7ini "e ;n"eplinit? >i Na=ai ;l a"miră ;n7ă o "ată pe (lemaJ pentru  pri7eperea lui la @enul @enul ăta "e lu7ruri. ,tia ,tia ;ntot"eauna 7e treBuia treBuia =ă7ut? >i 7ine ar treBui tia >i 7um ăi ;n"eplinea ar7inile mai repe"e? 7u toate 7ă el era i@ur 7ă e "e7ur7a 7el puţin atât "e Bine 7ât e puteau a>tepta "in  partea lui? avân" ;n ve"ere 7ă era prima "ată. 3n =âr>it =ură @ata – o a"evărată 7aravană "e "e>ert? numai 7u 7ămile? "e>i a7etea erau animalele 7ele mai temperamentale >i 7ele mai puţin 7on=ortaBile "e 7ălărit. S7aunul lui IiB era le@at ;n 7!in@i "e o parte a 7ămilei? pa7!ete 7u apă pu"ră "e 7ealaltă. Apa era pentru ituaţiile ituaţiile "e ur@enţă "e mai târiuE ;n prima parte a 7ălătoriei %ata >i (lemaJ 7uno>teau toate lo7urile 7u apă? >i ;n plu o7aionalele ploi "e toamnă 7are 7ă"eau ;n "e>ert a"u7eau apă "in aBun"enţă. Vara viitoare ;nă va =i e7etă? >i atun7i va =i prea târiu ă e mai ;ntoar7ă ;n 6aili7a pentru preţioaa  pu"ră. ,i "a7ă erau urmăriţi? urmăriţi? ;mpin>i ;ntrertuluiG "e>ertuluiG Atun7i ar putea ă =ie nevoiţi ă toarne puţină pulBere ;ntri i tia 7ă pentru I9a? lipit "e =lotoarele lui >i le@at "e 7aun? 7ălătoria va =i =oarte @rea. *lotoarele ;l =ă7eau ă e imtă 7a >i 7um propriul lui trup ar =i =ot u>or >i puterni7E ;n 7aun imţea @ravitaţia apăân"ui ata ;i 7onuma toată puterea ne7eară =oloirii 7omenilor. $a =âr>itul unei ile petre7ute ;n 7aun? I9a era ;ntot"eauna pali" >i epuiat. #are 7um va =i ile? ăptămâni? luni ;n >irG Poate 7ă va "eveni mai puterni7. Poate va lăBi. Poate va muri. Poate 7ă Su=letul Suprem ;l va auta. Poate 7ă vor veni ;n@eri ăi nu erau intereaţi ă e o=ere voluntar pentru in"i=erent in"i=erent 7e neBunie i ;>i 7ontinuaeră omnul. Cărarea Pietrei Ro>ii era u7i@ător "e ;n>elătoare? "ar lumina lunii >i in"i7aţiile lui (lemaJ o =ă7eau pra7ti7aBilă. Na=ai =u "in nou 7uprin "e a"miraţie =aţă "e =ratele ău mai mare. (ra oare 7eva 7e (l9a nu putea ă =a7ăG (ita vreo peranţă 7a Na=ai ă "evină vreo"ată atât "e puterni7 >i "e pri7eputG 3n 7ele "in urmă intere7tară Cărarea Cotită? 7!iar pe 7ea mai ;naltă 7reatăE uB ei e ;ntin"ea "e>ertul. "e>ertul. Prima raă "e lumină a "imineţii era "ea puterni7ă pre răărit? "ar tre7ue "etul "e mult timp. A7um urma 7oBorârea? tot "i=i7ilă? "ar nu prea lun@ă? până 7ân" aveau ă aun@ă la marele platou al "e>ertului "e vet. Nimeni nuurinţă a7olo – nimeni "in ora>? 7el puţin. (lemaJ le "ă"u tuturor puluri >i ;i pue ă eeree ţintin" 7u raa ;n@ută  pietrele pe 7are le in"i7a in"i7a el. IiB nu era "e ni7i un un =olo – nu putea ţine pulul pulul u=i7ient "e taBil taBil  – "ar Na=ai e mân"rea mân"rea 7u =aptul 7ă ţintea mai Bine "e7ât "e7ât %ata. Da7ă ;n realitate ar =i putut omor; un tâl!ar era 7u totul altă proBlemă. Cu i@uranţă nu va =i nevoit ert 7u o miiune a Su=letului Suprem? nuaG Su=letul Suprem

;i va ;n"epărta pe tâl!ari "e ei. $a =el 7um Su=letul Suprem ;i va 7on"u7e 7ătre apă >i !rană 7ân" ;>i vor termina proviiile. Apoi Na=ai ;>i aminti 7ă ;ntrea@a povete ;n7epue to7mai pentru 7ă Su=letul Suprem nu mai era atât "e 7ompetent 7um =uee pe vremuri. De un"e ă >tie "a7ă Su=letul Suprem mai  putea =a7e vreunul "intre "intre a7ele lu7ruriG lu7ruriG Sau "a7ă avea mă7ar un planG Da? o trimiee trimiee pe $uet ăi ;i trimiee %atei propriul lui vi. Dar ata nu ;nemna 7ă Su=letul Suprem avea vreo intenţie ă. Cine ă >tie 7are erau planurile Su=letului SupremG Poate 7ă nu voia "e7ât ă 7ape "e et7!iJ >i "e =amilia lui. Cu a7et @ân" umBru? Na=ai tătea u? "eaupra "e>ertului? 7u pi7ioarele ;n7ru7i>ate ;n  urul oBlân7ului oBlân7ului >eii? uitân"u<e uitân"u<e ;n toate "ire7ţiile "ire7ţiile "upă tâl!ari? tâl!ari? "upă urmăritorii urmăritorii "in ora>? "upă "upă ori7e lu7ru Biar "e pe "rum? "upă emne "e la Su=letul Suprem. Sin@ura mui7ă erau plân@erile lui MeBBeJeK? or"inele lui (lemaJ >i o7aionalele ple7ăituri 7ân" 7ămilele ;>i @oleau măruntaiele. Animalul lui Na=ai? nepăător =aţă "e ori7e ;n a=ară "e lo7ul ;n 7are ă<>i pună  pi7iorul? ;>i 7ontinua merul merul le@ănat ;n ar>iţa ilei. 2. MINCIUNI ,I 3N,($&CIUNI. $una =iin" u? lui $uet ;i =u ;nă mult mai u>or ă @ăea7ă "rumul ;napoi ;n ora> "e7ât ;i =uee ă aun@ă la 7aa lui et7!iJ. 3n a=ară "e ata? a7um ;>i 7uno>tea "etinaţiaE ;ntot"eauna ;ntot"eauna ete mai u>or ă te ;ntor7i a7aă "e7ât ă @ăe>ti un lo7 ne7uno7ut. Ciu"at? ;nă? nu imţi peri7olul "e7ât atun7i 7ân" aune ;n ora>. Pani7ul "e la Poarta Co>ului ;>i părăie potul – poate =uee urprin "ormin"? au poate 7ă Su=letul Suprem ;l =ă7ue ă<>i amintea7ă "e vreo proBlemă ur@entă. $uet âmBi ;n inea ei la @ân"ul 7ă Su=letul Suprem e otenea ă =a7ă un BărBat ă imtă o nevoie trin@entă "e a<>i @oli Bă>i7a numai pentru 7a ea ă poată tre7e ;n i@uranţă. 3n ora>? luna ;i era "e prea puţin autor. De =apt? ;ntru7ât nu e ;nălţae ;n7ă prea mult? arun7a umBre pro=un"e? iar trăile orientate "e la nor" la u" erau ;ntrtia 7ă tol7!o7J ie>eau mai "evreme? 7ân" e a=lau mai multe =emei pe trăi. 3nă a7um? la ora a7eea putie "inaintea orilor? putea pân"i 7eva mai rău "e7ât un tol7!o7J. F Nua 7ăi o =emeie? o =emeie 7u @la ră@u>it. $ui $uet ;n treBuiră 7âteva e7un"e 7a elat o7!ii "in 7aua ;ntuneri7ului. ;ntuneri7ului. %reBuia ă =ie o =emeie =ântă 7a ă e a=le la ora a7eea pe trăi. Cân" ie>i "in 7olţul ;ntune7at un"e e a"ăpotie "e vântul nopţii? pielea mur"ară a =emeii păru puţin mai "e7!iă la 7uloare "e7ât umBrele ;n7onurătoare. (ra @oală "in 7ap până ;n pi7ioare. Văân"7ae? e=ortul o ;n7ălie. A7um ;nă e ;ntreBa 7um  putea =emeia a7eea ă trăia7ă a>a? =ără ni7i o Barieră Barieră ;ntre pielea ei >i aerul aerul re7e ;n a=ară "e mur"ăria "e pe 7orp. Mama a =ot o ălBati7ă? e @ân"i $uet. # at=el "e =iinţă mert 7ât mi ma "eBră7ată? ;n ora>? 7a ă mă lae la mătu>a Raa. Dar nu a7eata. Mama? in"i=erent 7ine a =ot? nu mai ete o =emeie =ântă. $a un an "upă 7e ma pune mătu>a Raa. F *rumo>i unt o7!ii 7opilului =ânt? palmo"ie =emeia? 7ei 7are vă" ;n ;ntuneri7 >i ar" 7u =o7 puterni7 ;n noaptea ;n@!eţată.

$uet ;i permie =emeii ăi Su=letul Suprem nu mă apără "e =ri@. F Sau "e privirile privirile 7urioae? pue =emeia. Su=letul Suprem ve"e ;n a"ân7ul tău? iar tu e>ti =ântă? "a? e>ti. Ale 7ui erau privirile privirile 7urioaeG Ale Su=letului SupremG Privirile BărBaţilor 7are măurau =emeile "e par7ă ar =i =ot 7aiG Ale Bâr=itorilorG Sau ale a7etei =emeiG Cât "epre =inţenie – $uet >tia mai Bine. Da? Su=letul Suprem o aleee pe ea? "ar nu pentru propria ei virtute. (ra 7a o  pe"eapă? ă =ie mereu ;n7onurată ;n7onurată "e oameni 7are ve"eau ve"eau ;n ea un pro=et >i nu o =etiţă. 8u!i"!? 8u!i"!? ora ei? ;i puee o"ată: HA> =i vrut ă am eu "arul tăuE ţie totul ;ţi e atât "e 7lar. Nute "e mine 7a ă tranmită meae pe 7are eu nu le ;nţele@. A>a 7um nu ;nţele@ ni7i 7e vrea a7eată =emeie =ântă "e la mine? au – "a7ă Su=letul Suprem a trimia e imţeau 7eilalţi 7ân" ea le povetea "epre viiunile eiG F %u 7rei 7ă toate viiunile treBuie ă aun@ă la tine? ie =emeia. Dar unele lu7ruri unt  prea limpei 7a ă le mai vei? nuG nuG Nu 7re" a>a 7eva? =emeie =ântă. Nu am 7erut ni7io"ată ă am viiuni? >i a"eea miti ăi ;n"epărtee reentimentul reentimentul "in @la? "ar nu e putea aBţine ă inite  pentru un răpun răpun lămuritor. lămuritor. F Depre 7ine tot vorBe>tiG *emeia o pleni 7u putere pete =aţă. $a7rimile iBu7niră "in o7!ii lui $uet – la7rimi "e ru>ine? "ar >i "e "urere. F Ce am =ă7utG F %ei nimeni nu< ţi mai poate 7ere ă plăte>ti ;n7ă o "ată. $uet nu mai ;n"răni ă pună ;ntreBăriE răpunul nu =uee pe pla7ul ei. # tu"ie ;n 7!imB pe =emeie? ;n7er7ân" ă va"ă "a7ă eita vreo urmă "e ;nţele@ere ;n o7!ii ei. Sau era o neBunieG (ra a"evăratul @la al Su=letului SupremG Ar =i =ot mult mai implu ă =ie o neBunie. 6ătrâna ;ntine "in nou mâna pre oBraul lui $uet. *ata e "ă"u puţin ;napoi? "ar "e "ata ata atin@erea =emeii =u Blân"ă >i >tere o la7rimă "e uB o7!iul ei. F Să nu<ţi =ie =ri7ă "e ân@ele "e pe mâinile lui. Ca >i apa viiunii? Su=letul Suprem ;l va  primi 7a pe o ru@ă7iune. ru@ă7iune. Apoi 7!ipul =emeii =inte "eveni =la7 >i oBoit? >i lumina ;i părăi o7!ii. F ( =ri@? ie. F Da. F Sunt prea Bătrână. Părul ei nu era ni7i mă7ar 7ărunt? "ar "a? @ân"i $uet? e>ti =oarte? =oarte Bătrână. F Nimi7 nu va =i ţinut? ie =emeia =ântă. Aur au ar@int. *urat au vân"ut.

VorBea ;n veruri. $uet >tia 7ă =oarte multă lume 7re"ea 7ă atun7i 7ân" o =emeie =ântă ;n7epea ă vorBea7ă rimat ;nemna 7ă Su=letul Suprem e eprima prin interme"iul interme"iul ei. Dar nu era a"evărat – rima era un =el "e mui7ă? vo7ea tranei 7are le "eta>a pe unele =emei =inte "e viaţa lor umBră >i @rea. ABia 7ân" ;n7etau ă =a7ă veruri eita o >ană 7a 7eea 7e puneau ă aiBă o lo@i7ă. *emeia e ;n"epărtă 7a >i 7um $uet nu e mai a=la a7olo. 3ntru7ât părea ă =i uitat un"e era 7olţul ei a"ăpotit? $uet o apu7ă "e mână >i o 7on"ue ;napoi? ;n7uraân"ee >i ă e @!emuia7ă lân@ă peretele 7are o =erea "e vânt. F Din 7aua vântului? vântului? >opti =emeia. Ata le e motivul pă7atului. $uet o lăă a7olo >i porni prin noapte. $una e mai ri"i7ae? "ar lumina mai puterni7ă nu o re7on=orta. Cu toate 7ă =emeia =ântă era ino=enivă? ea ;i reamintea lui $uet 7âţi alţii a lţii ar putea =i a7un>i ;n umBre. ,i 7ât "e vulneraBilă era ea. Cir7ulau pove>ti "epre BărBaţi 7are le tratau pe 7etăţene a>a 7um le@ea le permitea ă le tratee pe =emeile =inte. Dar ni7i mă7ar ata nu era lu7rul 7el mai "e temut. Se ;ntâmplă 7rime ;n ora>? @ân"i $uet. Crime? nu =inţenie? iar aBallu=i =uee primul 7are e @ân"ie la a>a 7eva. Da7ă nu ar =i =ot viiunea >i avertimentul pe 7are lete ni>te oameni Buni. Buni. Se 7utremură "in nou amintin"u<>i @âtul @âtul tăiat "in viiunea ei. 3n 7ele "in urmă aune ;n lo7ul ;n 7are Drumul Sa7ru e lăr@ea >i 7oBora pre vale? "evenin" nu un "rum? 7i un 7anion? 7u trepte trăve7!i ăpate ;n piatră? 7are "u7eau "ire7t ;n o pre porţiunea ;n 7are la7ul 7otea aBuri =ierBinţi 7u i "e ul=. Cele 7are e ru@au ai7i pătrau miroul pe ele ile ;ntre@i. Poate 7ă era a7ru? "ar $uet ;l @ăea etrem "e neplă7ut >i nu e ru@a ni7io"ată ;n a7el lo7. 3l pre=era pe 7el ;n 7are apele =ierBinţi e amete7au 7u 7ele re7i >i e ri"i7a o 7eaţă "eaă? ai 7ărei 7urenţi ;>i roteau temperaturile variaBile ;n urul ei ;n timp 7e plutea pe apă. A7olo trupul ei "ana ;n un"e lipit "e voinţă proprie? a7olo e putea aBan"ona Su=letului Suprem. Depre 7ine vorBea =emeia =ântăG H(l 7el 7u ân@e pe mâini? Hel pe 7are ea putea ăa 7eva 7u 7opurile Su=letului SupremG # luă la tân@a pe Stra"a %urnului? apoi la "reapta pe Stra"a Ploii? 7are e 7urBa până aun@ea ;n =aţa 7aei Raei. A7aă? tea=ără. 6ine;nţele. Su=letul Suprem o proteae. Meaul pe 7are ;l tranmiee nu era tot 7eea 7e "orea Su=letul Suprem "e la eaE $uet treBuia ă trăia7ă ă mai ;n"eplinea7ă >i alte miiuni. Pentru ea era o imenă u>urare. Că7i nu propria mamă ;i puee mătu>ii mătu>ii Raa? ;n iua ;n 7are o puee pe $uet 7a prun7 ;n Braţele a7eteia? H(a va trăi atât timp 7ât o va ervi pe Mama MamelorG Mama Mamelor o mai ţinue ;n viaţă ;n7ă o noapte. $uet e a>teptae ă e ;ntoar7ă a7aă la mătu>a Raa =ără ă treea7ă pe nimeni? "ar nu luae ;n 7oni"eraţie =aptul 7ă noul 7limat "e teamă "in ora> mo"i=i7ae oBi7eiurile oBi7eiurile până >i ;n @opo"ăriile @opo"ăriile 7elor mai "e eamă "oamne "in 6aili7a. U>a prin7ipală era ;n7uiată pe "inăuntru. "inăuntru. Sperân" ;n7ă ă intre neoBervată? 7ăută o =ereatră prin 7are ă e poată 7ăţăra. ABia a7um ;>i "ă"u eama 7ă toate =eretrele 7are "ă"eau pre tra"ă erveau numai pentru pătrun"erea luminii luminii >i a aerului – multe =ante verti7ale ;n i"? tăiate au 7ulptate 7u motive "eli7ate? "ar =ără o "e7!i"ere u=i7ient u=i7ient "e mare 7a ă lae ă trea7ă 7!iar >i umerii unui 7opil.

Nu era pentru prima "ată 7ân" teama Bântuia 6aili7a? e @ân"i ea. Caa a7eata ete  proie7tată 7a ă ;mpie"i7e ;mpie"i7e intrarea pe =uri> a 7uiva 7uiva pe timpul nopţii. nopţii. Prote7ţie ;mpotriva ;mpotriva !oţilor? "ei@urE "ar poate 7ă aemenea =eretre =ueeră iniţial menite ăi au pe =o>tii oţi ă reintre 7u =orţa ;ntri pe $uet? a>a laBă 7um era ea. ,tia? Bine;nţele? 7ă nu putea o7oli 7lă"irea? ;ntru7ât 7ontru7ţiile ;nve7inate e priineau pe i"urile maive "e piatră ale 7aei Raei. De 7e nu Bănuie 7ă intrarea va =i mult mai "i=i7ilă "e7ât ie>ireaG 6ine;nţele? ple7ae "upă lăarea ;ntuneri7ului? ;ntuneri7ului? "ar 7u mult ;nainte 7a >i 7ei "in 7aă ă e lini>tea7ăE 8u!i"! >tia "epre aventura ei >i avea ă aiBă @riă ă nu "e7opere nimeni aBenţa ei. Pur >i implu nui =elul ;n 7are $uet urma ă intre "in nou ;n 7aă. Mătu>a Raa nu ;n7uiae ni7io"ată până atun7i u>a prin7ipală. ,i mai târiu? "upă 7e Su=letul Suprem ;l =ă7ue pe pani7 ă aţipea7ă a ţipea7ă ;n "rumul ei la ple7are >i ;l ţinue "eparte "e poartă la ;ntoar7ere? $uet preupuee 7ă Su=letul Suprem ;i neteea "rumul. $uet e @ân"i ă tea a=ară pe veran"ă toată noaptea. Dar a7um ;i era =ri@. Atât timp 7ât meree =uee ;n re@ulă? e=ortul o ;n7ălie. Dar putea =i peri7ulo ă a"oarmă. *emeile "in ora>? 7el puţin 7ele "e neam Bun? nu aveau !aine potrivite pentru "ormitul "ormitul ;n a=ara in7intei. Ceea 7e =ă7eau =emeile =inte pe ea ar =i ;mBolnăvitii Raa "e pe partea "inpre vale a 7aei 7omplet "e7!iG Poate ar reu>i ă e 7aţere "inpre vale. Dei@ur? ona a=lată ime"iat la et "e porti7ul Raei era 7ea mai ălBati7ă >i mai ari"ă a Pra@ului – nu =ă7ea ni7i mă7ar parte "intri "e>i Stra"a Smântânii aun@ea a7olo? nu mai eita ni7i un alt "rumE =emeile nu o luau ni7io"ată pe a7olo 7a ă mear@ă la la7. %otu>i ea >tiu 7ă pe a7olo treBuia ă ;n7er7e "a7ă voia ă e ;ntoar7ă ;n 7aa mătu>ii Raa. Din nou Su=letul Suprem o 7on"u7ea. # 7on"u7ea? "ar nu ;i punea nimi7. De 7e nuG Se ;ntreBă $uet pentru a mia oară. De 7e nui i@noranţa meaG Iar a7um mă trimiţi prin ţinutul ţinutul ălBati7 "e la et "e 7aa Raei – pentru 7eG 3ţi =a7e plă7ere ă te o7i 7u mineG Sau unt eu prea proată 7a ă ;nţele@G Sunt  porumBelul  porumBelul tău 7ălător? 7apaBil ă "u7ă "u7ă meae? "ar 7ăruia ni7io"ată nu merită ă i le >i epli7i. epli7i. Dar ;n 7iu"a reentimentelor? reentimentelor? "upă 7âteva minute pă>i pe ultimele pietre ale Străii Smântânii? tre7ân" pe iarBă? a=un"ân"u<e a=un"ân"u<e apoi ;n pă"urile neumBlate ale Pra@ului. %erenul era a77i"entat >i toate paţiile liBere >i intervalele "intre tu=i>uri păreau ă "u7ă ;n  o? "eparte "e porti7ul porti7ul Raei >i ;npre ;npre tân7ile "e "eaupra "eaupra 7anionului Drumului Drumului Sa7ru. Nu era "e mirare 7ă ni7i mă7ar =emeile "e pe Pra@ nu<>i 7ontruiau 7ae ai7i. Dar $uet re=ua ă e lae 7on"uă aiurea "e pote7ile mai u>oare – >tia 7ă ele aveau ă "ipară ;n momentul ;n 7are ea ar ;n7epe ă le urmee. A>a 7ă ;>i 7roi "rum prin tu=i>uri. Spinii aroelului o ;nţepau >i >tia 7ă ;i vor rămâne mi7i răni 7are o vor utura ile ;ntre@i 7!iar uB un trat "e Balam "e la mătu>a Raa. Mai rău? era ruptă "e oBoeală? ;i era =ri@ >i omn? a>a 7ă uneori e urprin"ea trein"u<e trein"u<e 7u toate 7ă nu a"ormie "e =apt. 3nă pornie pe a7et "rum >i treBuia ă mear@ă până la 7apăt. Aune la un mi7 lumini> un"e lumina puterni7ă a lunii e 7ernea prin =runi>ul "e "eaupra. Pete o lună toate =runele aveau ă "ipară >i "ei>urile nu vor mai =i atât "e ameninţătoare. Dar a7um o pată "e lumină părea un mira7ol? >i ea ;>i mii o7!ii. 3n timpul 7ât 7lipi lumini>ul lumini>ul e 7!imBă. A7olo tătea o =emeie. F Mătu>ă RaaG ,opti $uet. Cum a >tiut ă vină ă mă 7aute ai7iG Su=letul Suprem vorBie iară>i 7uivaG

Dar până la urmă ;>i "ă"u eama 7ă nu era mătu>a Raa. (ra 8u!i"!. Cum putue ă @re>ea7ă at=elG Nu. Nu era o @re>eală. Că7i 8u!i"! e tran=ormae tran=ormae >i ea. A7um era (ia"!? =ata a7eea =rumoaă "in 7laă 7u 8u!i"!? 7ea "e 7are Bietul Na=ai era atât "e =ără peranţă ;n"ră@otit. ;n"ră@otit. ,i "in nou =emeia e tran=ormă? ;n a7triţa Doi? 7ea 7are =uee vetită ;n tinereţe? una "intre nepoatele mătu>ii Raa? 7are ;n ultimii ani e ;ntoree ;n 7aă ă pre"ea. Cân"va e punea 7ă DolltoKn ;>i 7ăpătae numele "upă ea Q7u toate 7ă purta a7et nume "e 7el puţin e7e mii "e ani? atât era "e =rumoaă >i atât "e multe inimi =ărâmaeE "ar a7um avea pete "ouăe7i "e ani >i trăăturile 7are? 7a =etiţă? le =ă7eau pe =emei ă vrea i =erme7au o7!ii BărBaţilor nu mai erau atât "e apre7iate la o =emeie. %otu>i $uet >ii "e "ul7e 7a Doi. De 7e mi le arată Su=letul Suprem pe =emeile ateaG Din Doi apariţia "eveni S!e"emei? o altă nepoată a Raei. Dar S!e"9a era opuul lui Doi au (ia"!. $a "ouăe7i >i >ae "e ani? era ;n7ă ;n 7aa mătu>ii Raa? autân"tiinţele ea7te elevilor mai mari pe măură 7e propria ei reputaţie "e @eneti7ian 7re>tea. De 7ele mai multe ori "ormea ;n laBoratorul ei ituat la 7âteva trăi "itanţă >i nu ;n 7amera ei "in 7aa Raei? "ar tot era o preenţă puterni7ă >i tă7ută a7olo. S!e"emei nu era =rumoaăE nu atât "e urâtă ;n7ât ăi e a@ăţa "e el. Dintre toate nepoatele mătu>ii Raa? ea era 7ea pe 7are $uet o a"mira 7el mai multE "ar =ata >tia 7ă nu avea atâta inteli@enţă 7a ă o imite pe S!e"emei? 7um nu avea ni7i =rumueţea ne7eară pentru a urma 7ariera lui Doi. Su=letul Suprem aleee ă<>i trimită viiunile 7uiva 7are nu avea alt rot pe lume. *emeia "ipărue. $uet era in@ură ;n lumini> >i e imţi "in nou "e par7ă aBia e treie. #are a =ot numai un vi? "in 7ele 7are vin atun7i 7ân" ni7i mă7ar nu >tii 7ă "ormiG 3n patele lo7ului un"e tătue apariţia vău o lumină arân" ;n ;ntuneri7ul "imineţii. %reBuia ă =ie "in porti7ul mătu>ii Raa – ;n a7ea "ire7ţie na Raa era treaă >i o a>tepta. Continuă ă ;naintee prin lătări>. Cren@ile oae o Bi7iuiau? pinii e a@ăţau "e !ainele >i  pielea ei? iar terenul nere@ulat nere@ulat o amă@ea? =ă7ân"i ă e ;mpleti7ea7ă. ;mpleti7ea7ă. 3nă ;ntot"eauna ;ntot"eauna lumina ;i era 7a un =ar? 7on"u7ân"a Raa o a>tepta? ea nu avea 7um ă ur7e =ără ă 7!eme ervitorii. Iar "a7ă era ă "eranee ;ntrea@a 7aă? putea =oarte  Bine ă une la u>a u>a prin7ipalăL Se ;ntâmplae 7ă "upă 7e !oinărie prin pă"urea "eaă $uet ă e apropie "e 7aa Raei "inpre u". Cea mai mare parte "in =aţa"a porti7ului ;i era a7ună. (ra poiBil 7a porti7ul ă =i =ot 7ontruit 7u o 7ale "e a77e "inpre pă"ure. Cu i@uranţă ar!ite7ţii ar!ite7ţii proie7taeră mai mult "e7ât o implă ve"ere a Viroa@ei. ,i 7!iar "a7ă a7ea 7ale "e a77e nu era =un7ţională? treBuia treBuia ă eite un pun7t ;n 7are ă poată ă e 7aţere. Croin"u<>i "rum pe lân@ă upra=aţa "e piatră? $uet @ăi ;n 7ele "in urmă 7eea 7e perae – un lo7 un"e terenul nere@ulat "epă>ea ;n ;nălţime porti7ul. A7um Balutra"a e a=la la numai o lun@ime "e Braţ. ,i? pe 7ân" e ;ntin"ea ;n7er7ân" ă @ăea7ă un pun7t "e priin ;n paţiile "in  Balutra"ă? vău =aţa =aţa mătu>ii Raa? Binei Braţele ei e lăară ;n o o 
Da7ă $uet ar =i =ot mai mare proBaBil mătu>a Raa nu ar =i putut ăeă pe Ban7ă 7u =emeia 7are o le@ăna ;n Braţe? pe pun7tul "e a iBu7ni ;n la7rimi "e u>urare >i epuiare? =emeia pue ;ntreBarea inevitaBilă: F Ce 7ăutai pe a7olo ;n lo7 ă vii la u>a prin7ipală 7a ori7e alt elev 7are e ;ntoar7e a7aă "upă oreG 3ţi era atât "e =ri7ă "e o pe"eapă? ;n7ât teti @âtul noaptea prin pă"ureG $uet 7lătină "in 7ap. F 3n pă"ure am avut o viiune? pue. Dar poate 7ă a> =i văuta 7ă "rumul ăta a =ot proBaBil propria propria mea protie. Apoi $uet nu mai avu 7e =a7e "e7ât ăi ;n =âr>it viiunea 7u mătu>a ei >i 7âteva "intre nepoatele ale. F Nui vreau ă mă 7ul7. F 6ine;nţele? Bine;nţele. Bine;nţele. %u "ormi? iar eu >i et7!iJ o ă ne @ân"im 7um o ă a7ţionăm a7um. Doar "a7ă el nu a =ot atât "e prot? ;n7ât ă !otăra7ă ă<>i a7ulte onoarea >i ă e "u7ă la ;ntâlnirea peri7uloaă "in eră. $ui $uet ;i veni o i"ee ;n@roitoare. ;n@roitoare. F Da7ă Na=ai nu ia Raa o privi =i. F Na=ai ă nu vrea 7a tatăl lui ă a=le "epre un 7omplot ;mpotriva vieţii luiG VorBe>ti "e =iul meu. Ce ;nţele putea avea a7et lu7ru pentru $uet? 7are nu<>i 7uno7ue ni7io"ată mama >i al 7ărei tată ar =i putut =i ori7are BărBat "in ora>? 7ei mai animali7i =iin" >i 7ei mai proBaBili 7an"i"aţiG Mamă >i =iu – era o le@ătură 7are pentru ea nu avea o autoritate prea mare. 3ntrii Raa? nu "oar "e 7re"inţa lui Na=ai. (vi"ent mintea nuii Raa mai mult i ee  pe patul mare >i moale? moale? un"e a"ormi aproape aproape ;nainte ă ;nţelea@ă un"e un"e e a=lă. F Ai tat a=ară toată noaptea? ie 8u!i"!. $uet "e7!ie un o7!i. $umina 7are pătrun"ea prin =ereatră era =oarte puterni7ă? "ar aerul era ră7oro. Se =ă7ue "e mult iuă? iar $uet e treea aBia a7um. F ,i na prin7ipală. F Nu mă Bae ;ntot"eauna ;ntot"eauna pe minte? ie ;n7et $uet. F Atâta lu7ru >tiu >i eu. Ar =i treBuit ă mă iei 7u tine. F Două peroane atra@ ;ntot"eauna ;ntot"eauna atenţia mai mult "e7ât una in@ură. F $a 7aa lui et7!iJL Nu tei ;napoiG F Ntiut 7ă ;ntrte 7ă na Raa aproape 7ă mi mitiut 7ă tu ai ple7at >i nu i
F %ot ora>ul e a@itat? >tii. Simţi un@!iul unei paime uBite. F Nu? 8u!i"! – nui el? >i =iii lui? iar aBallu=i pretin"e 7ă ete "in 7auă 7ă el a "e7operit planul lui et7!iJ "e ai pe Roptat la ;ntâlnirea e7retă pe 7are et7!iJ o aranae ;n era lui lân@ă Poarta Mui7ii. F Nui nu pot ă =a7 nimi7 ;n le@ătură 7u ata. F Mătu>a Raa 7re"e 7ă ai putea =a7e 7eva. De ata mti. Mte =iin"7ă =iin"7ă are atâta nevoie. A treia oară mtepta ă te 7oli? "ar nti printre rân"uri? @iuvaierul meu "e oră mai mare. F Poţi ă "ormi mai târiu? "ul7eaţa mea "e urioară mai mi7ă. Ii luă numai 7âteva 7lipă ă e pele >i ă e ;mBra7e? 7ă7i $uet era prea tânără pentru 7a mătu>a Raa ă inite ă ;nveţe ă e pieptene >i ă e ;mBra7e =rumo >i "emn ;nainte "e a apărea ;n puBli7. Copil =iin"? ea putea =i u7ăţivă >i tân@a7e? lu7ru 7are 7u i@uranţă 7erea mai  puţin e=ort. e=ort. Cân" $uet 7oBor;? Raa e a=la a=la ;n alon ;mpreună ;mpreună 7u un BărBat? un ne7uno7ut? ne7uno7ut? "ar mătu>a ii "emn "e ;n7re"ere BărBat ;n viaţă? 7el puţin a>a a pu ;ntot"eauna ;ntot"eauna iuBitul meu oţ. F Am ervit =amilia et7!iJ toată viaţa? pue Ra!@allivaJ? Ra!@allivaJ? >i o a Raa ;l aproBă. $uet e ;ntreBă "a7ă treBuia ăi =ata ;n7er7ă ăti 7ea 7are a a"u avertimentul? avertimentul? pue Ra!@allivaJ. Ra!@allivaJ. $uet e uită urprină urprină la mătu>a Raa. F Ntie? 7a ă nu 7rea"ă 7umva 7ă et7!iJ al meu >ii ă li7!i"e to7urile. %reBuie ă pătre numai pământul? 7lă"irile >i li7!i"ităţile ;n 7onturi intan@iBile. intan@iBile. *oarte "uBio? "a7ă tăpânul meu ar =i nevinovat. Sau 7el puţin a>a ar pune unii. A>a pun. F Nu e= al 7lanului PalKa!antu? 7a toate  proprietăţile  proprietăţile =amiliei et7!iJ ătere? VolemaJ? 7a >i 7um el i
F 3n7er7 ăul luân"u<>i luân"u<>i averea 7u el. $uet ;nţelee a7um 7are era "atoria ei ;n a7eată 7onveraţie. F (u am vorBit 7u Na=ai? ;i pue $uet lui Ra!@allivaJ. $i pe Roptat – au 7el puţin viul meu 7u i@uranţă ata u@era. Ra!@allivaJ "ă"u ;n7et "in 7ap. F Ata nu e u=i7ient pentru 7a aBallu=i ă =ie a7uat? "ei@ur. 3n 6aili7a? ni7i mă7ar  BărBaţii nu unt unt u"e7aţi pentru pentru =apte pe 7are letii ata? pue Raa. 3l 7uno7 pe aB9a =oarte Bine. 3ţi u@ere ă iei măuri etraor"inare etraor"inare pentru ai ple7ă ime"iat. Nu era 7a mai tilaţii arti>ti? avanţi? memBri ai @uvernului au Ban7!eri pe 7are $uet ;i mai ;ntâlnie ;n alonul mătu>ii mătu>ii Raa. A7e>tia ;ntot"eauna ;ntot"eauna ăBoveau? până 7ân" Raa ;i ilea ă ple7e imulân" oBoeala au pretinân" 7ă o a>teaptă treBuri preante ;n >7oală – "e par7ă pro=eoarele ei nu ar =i =ot 7apaBile ă e "e7ur7e =ără uprave@!erea ei "ire7tă. 3nă Ra!@allivaJ =ă7ea parte "intra Raa au ori7are "intre nepoatele ei. F 3mi pare rău 7ă na Raa? "ar mă Bu7ur 7ă tei 7um a> =i mer ;n omn? poate "e a7eea "e "imineaţă am avut nevoie "e ;n7ă umătate pe atât. F %e trimite ime"iat ;napoi ;n pat? "ar mai ;ntâi treBuie ă<ţi pun o ;ntreBare. F Da7ă nu e 7eva 7e am ;nvăţat "e 7urân"? ntiu răpunul? răpunul? "oamna mea. F Nu te pre=a7e 7ă nu >tii "epre 7e vorBe7. F Nu<ţi ima@ina 7ă eu 7!iar ;nţele@ 7eva re=eritor la Su=letul Suprem. $uet ;>i "ă"u eama ime"iat 7ă vorBie prea nerepe7tuo. Sprân7enele mătu>ii Raa e ;nălţară >i nările ;i =remătară? "ar ;>i tăpâni upărarea >i repli7ă lin: F Uneori? "ra@a mea? uiţi 7ine e>ti. Preupui 7ă nu meriţi ni7i o onoare pentru =aptul 7ă Su=letul Suprem tei totu>i ;mi vorBe>ti 7u o impertinenţă pe 7are ni7i o altă =emeie "in ora>ul ăta? Bătrână au tânără? nu ar ;n"răni a Raa răpune: F A7ete 7uvinte unt 7ele mai @reu "e 7reut. Până la urmă o ă te 7ute7 "e ;ntreBările mele. A7um ;ntoar7ea alonului 7ân" a7eata e "e7!ie >i o tânără "ă"u Buna ;năuntru? ilin"i =ără ă<ţi anunţi oirea? au ă ai mă7ar amaBilitatea ă a>tepţi ă te invit eu ;n alon.

Sevet – =ii7a mai mare a mătu>ii Raa. $uet o mai văue o in@ură "ată până atun7i. După 7um 7erea oBi7eiul? Raa nu le pre"a propriilor =ii7e? 7i le trimitea la Buna ei prietenă D!elemBuve ă le e"u7e. A7eata? 7ea mai mare? era 7ăătorită 7u un tânăr avant 7u un oare7are preti@iu – VaG Dar a7et lu7ru nu ;i tânenea 7ariera "e interpretă a 7ărei reputaţie 7re>tea ;ntru7ât avea un til  propriu ;n ;n 7ânte7ele pi7!aln9? pi7!aln9? 7ânte7e melan7oli7e "epre moarte >i pier"ere pier"ere 7are aveau o ve7!e tra"iţie ;n 6aili7a. A7um nu avea ;n ea nimi7 pi7!aln9 – era tăioaă >i =urioaă? la =el 7a mama ei. $uet e !otăr; ă părăea7ă ime"iat ;n7ăperea? ;nainte "e a aui alte 7uvinte. Dar mătu>a Raa nu ;i permie. F Rămâi? $uet. Cre" 7ă va =i e"u7ativ ă vei 7ât "e puţine a luat =ii7a ata a mea "e la mine au "e la mătu>a D!el. Sevet o =iă ever pe $uet. F Cei tu numele $uet. Sevet ro>i ime"iat. F 3mi 7er iertare? ie. $uet nu avea ni7i o i"ee 7e ă răpun"ă? ;ntru7ât "ei@ur $uet era o operă "e 7aritate >i 7a urmare nu treBuia ă e arate i@nită "e 7ăparea lui Sevet. Mătu>a Raa o 7uti ă e mai @ân"ea7ă la o repli7ă potrivită. F # ă<ţi a77ept 7ueleE >i a7um poate putem ă ne ;n7epem "i7uţia pe un ton mai 7iviliat. F 6ine;nţele? ie Sevet. ProBaBil ;ţi "ai eama 7ă am venit "ire7t "e la %ata. F După manierele tale nepoliti7oae nepoliti7oae >i a@reive? preupun 7ă ai petre7ut 7el puţin o oră 7u el. F (ra turBat "e =urie? Bietul om. ,i 7um alt=el? 7ân" propria oţie ;mpră>tie min7iuni oriBile "epre elL F 3ntra Raa. Mă urprin"e urprin"e 7ă prăpă"ita aia "e oţie a lui ar avea 7uraul ă ri"i7e @laul ;mpotriva lui – au inteli@enţa ă inventee o min7iună? "e =apt. Ce puneaG F Mă re=er la tine? Bine;nţele? Mamă? nu la oţia lui a7tuală? nimeni nu e @ân"e>te la ea. F Pentru 7ă am ;n7!eiat 7ontra7tul 7u aB9a 7u 7in7ipree7e ani ;n urmă? nu prea poate 7oni"era 7ă eu a> avea "atoria ă mă aBţin ă pun a"evăruri "epre el. F Mamă? e>ti impoiBilă. impoiBilă. F Ni7io"ată nu unt impoiBilă. impoiBilă. Cel mult ;nă ;mi permit uneori ă =iu improBaBilă. improBaBilă. F (>ti mama 7elor "ouă =ii7e ale %atei? amân"ouă 7eleBre – 7ele mai 7uno7ute "intre 7opiii tăi? >i "oar "in motive onoraBile? 7u toate 7ă "ei@ur 7ariera mi7uţei Oo9a e aBia la ;n7eput? ;n7ă =ără ni7i un m9a7!iJ. F S7ute>tei loială a opranei. F Da? o ă te =oloe7 "rept eemplu "e loialitate pentru =etele mele. Pentru o 7lipă =aţa lui Sevet e lumină? apoi ;>i "ă"u eama 7ă mama ei o ta7!ina? >i e ;n7runtă. F C!iar e>ti rea 7u mine.

F Da7ă tatăl tău tetiu 7eea 7e avea "e @ân" ă =a7ă "intri "a7ă nu ;n7eteaă ă pună oamenilor 7ă et7!iJ plănuia un aainat? o ăa 7eva %ateiL 5ie Sevet. F Atun7i nui "a7ă mă @ân"e7 la ata? mă ;n"oie7 7ă D!el9a tetiut 7ă 7u 7ât un om e mai puterni7 >i mai 7uno7ut? 7u atât e mai proBaBil ă =ie alun@at "in 6aili7a. Si o ă e mai ;ntâmple >i "e a7um ;n7olo. $a urma urmelor? ol"aţii lui aB9a? nu ai lui et7!iJ au ai lui Roptat? mi>ună pe trăi pretinân" 7ă ne apără "e !uli@anii !uli@anii pe 7are proBaBil tot aB9a ii ăi puţin vi7lean ;n a=a7eri? Mamă? "ar nu e un 7riminal. F 6ine;nţele 7ă nu e un 7riminal. et7!iJ a părăit 6aili7a >i aB9a nii apoi i =ără ni7i un =el "e u"e7ată morală. A =un7ţionat atât "e Bine? ;n7ât am re;nnoit 7ontra7tul 7ontra7tul pentru ;n7ă un an >i am mai avut una. Apoi ti? Mamă. Am u"e7ată morală? ă >tii. ,i "e ori7e alt tip. Ma Raa. #Briri@ al lui OoJot e un "ul7e? 7u toate 7ă nu are ni7i un =el "e talent >i ni7i 7ea mai mi7ă >ană 7a mă7ar Oo9a ăa? "ar mătu>a Raa o opri pe =ii7a ei ;nainte ă  ple7e. F Sev9a? "ra@a mea. Si mine. F Voi "oi mit ă mă "eta>e "e amân"oi? >i intenţione ă 7ontinui a>a. Raa ;>i lovi palmele – 7u putere? 7a o piatră iBin" o alta. F A7ultăi amân"oi tei tea 7ă e timpul ă<ţi prive>ti amBii  părinţi >i ă "e7ii "e7ii 7are "intre ei merită loialitatea loialitatea ta. Nu pun "ra@otea? "ra@otea? pentru 7ă >tiu 7ă ne iuBe>ti pe amân"oi. Spun S pun loialitatea.

F Nu ar treBui ăti a>a? Mamă? ie Sevet. Nu unt eleva ta. ,i 7!iar "a7ă ai reu>i ăi privi mama ;n tă7ere. F Atun7i voi avea ;ntraG F (u 7re" 7ă tatăl tău ete un "u>man al Su=letului Suprem >i un "u>man al 6aili7ăi. ân"e>tetei ;n"elun@? pentru 7ă atun7i 7ân" va oi iua ale@erii nu vei mai avea timp i "in 7ameră. $uet? ;n7ă urprină "e Brutalitatea 7are e a7un"ea uB po@!iţa "e ele@anţă a "i7uţiei? ;ntârie ă o urmee a=ară. F $uet? >opti mătu>a Raa. *ata e ;ntoare 7u =aţa la măreaţa =emeie? 7utremurân"u<e 7utremurân"u<e 7ân" ;i vău la7rimile pe oBra. F $uet? treBuie ătiu? răpune $uet. A> =i vrut ă =i >tiut. F Da7ă ai >ti? mia Raa ;i interpretă eitarea "rept răpun. F A>a? pue. Ni7i nu m =i a>teptat la alt7eva: Su=letul Suprem nu<>i ale@e luitori laBi au in=i"eli. Dar punei "e Na=aiG Are en? nua – ei ul? pentru 7ă ei repreintă "ea o ameninţareG Primul impul al lui $uet =u ă ne@e 7u ve!emenţă? ă o "oenea7ă pentru 7ă vorBea atât "e Bla=emiator "epre Su=letul Suprem – 7a >i 7um a7eta ar a7ţiona "oar pentru propriul ău  Bine. Apoi? re=le7tân" mai erio? ;>i aminti 7u 7âtă uimire ;i puee 8u!i"! 7ă ea 7re"ea 7ă IiB >i Na=ai ar putea =i motivul tă7erii Su=letului Suprem. Iar "a7ă Su=letul Suprem 7oni"era 7ă aBilitatea "e a<>i ;n"ruma >i apăra =ii7ele ete re"uă "e 7ei "oi Băieţi? nu putea lua măuri 7a ăti i@urăG F Nu unt ni7io"ată i@ură? "e7ât "e viiunea ;n ine. Dar ni7io"ată nu i ata ar =i tot un intrument al voinţei Su=letului Suprem. F Nu? ie "in nou $uet. Nu? nu e poate. Pentru 7ă Na=ai >i IiB e oprieră "ea. Na=ai 7!iar a =ot >i 
F A>a am auit? "ar la =el a =ă7ut >i MeBBeJeK? =iul lui et7!iJ 7u mieraBila aia "e =ii7ă "e târ=ă? Oilvi!eve. F ,i Su=letul Suprem ii li lă Raa? unt 7onvină 7onvină 7ă meaul a =ot =ot unul a"evărat. Mătu>a Raa "ă"u "in 7ap. F ,tiu. ,tiu 7ă a>a a =ot. Ar =i =ot "oar. F Mai implu. F Da. 5âmBi trit: Ar =i =ot mai implu ;nă "a7ă aBallu=i ar =i =ot atât "e nevinovat 7um pretin"e. Dar nu ăta e 7ara7terul lui. ,tii "e 7e netie – oBi7eiul "emult a77eptat era 7a o =emeie ă nu<>i epună ni7io"ată motivele motivele pentru 7are repin@ea un BărBat? >i era o ;n7ăl7are @roolană a eti7!etei ă pui ;ntreBări au ă =a7i pe7ulaţii pe a7eată temă. F Nti a"evărul 7a ă ;nţele@i ;n totalitate merul lu7rurilor. lu7rurilor. ,i unt un 7opil? @ân"i $uet. Nu ai pune a>a 7eva ni7io"ată altor =ete "e treipree7e ani.  Nu ii mi e interi7e ă rămân ino7entă. F $te nu ;neamnă 7ă treBuie ă te mai ;mpovăre >i 7u e7retele mele. Dui "ormi. Uită "e ;ntreBările mele "a7ă poţi. 3l 7uno7 pe et7!iJ al meu. ,i ;l 7uno7 >i pe aBallu=i. Pe amân"oi? până ;n tră=un"urile 7ele mai ;ntune7ate ale u=letelor lor. De "ra@ul =ii7elor mele mii "ore>te ;ntot"eauna ;ntot"eauna lu7ruri impoiBile. Ca viiunea ta "in pă"ure? ;nainte ă te tra@ eu ;n porti7. $eare la u"e7ată. Strălu7itoareG S!e"emei >i 8u!i"! "a? "ar Doi >i (ia"!? =emeile a7elea pline "e oroane >i =ar"uriG F Am =ot Bu7uroaă 7ă Su=letul Suprem le 7unoa>te >i le lea@ă "e mine >i "e tine ;ntr =i "orit 7a tu ă le =i văut pe Sev9a >i pe Oo9a. 3mi "ore7 ata – nu e o protieG 6a "a. F Nu. F Ar treBui ă minţi mai "e? ie mătu>a Raa? 7a ă<ţi reu>ea7ă mai Bine. Dui 7ul7ă 7re7u până 7ân" "eveni impoiBil 7a >7oala "in 7aa mătu>ii Raa ă<>i mai 7ontinue a7tivitatea. Nu era vorBa numai "e ;n@riorarea 7ontantă. 7ontantă. Mulţi nu mai veneau? ;n pe7ial "intre 7ei tineri. Doar 7âţiva 7opii =ueeră retra>i "eoare7e  părinţii lor lor "eaproBau atitu"inea atitu"inea politi7ă a Raei. Copiii Copiii erau luaţi "e prin prin toate >7olile? "e elită elită au 7omune? re;ntor7ân"u<e la =amiliile =amiliile lorE multe =amilii 7!iar ;>i ;n7!ieeră 7aele >i ple7aeră ;n va7anţe neanunţate ;n lo7uri ne7uno7ute? proBaBil proBaBil a>teptân" 7a ilele teriBile 7are aveau ă vină ă e termine.

Cât ;i invi"ia $uet pe Na=ai >i pe IiB? a=laţi ;n i@uranţă ;ntr numit "in vremuri trăve7!i "e poeţi Muntele Pă7ii. Pe măură 7e petiţia pentru alun@area lui aBallu=i 7â>ti@a priin ;n 7oniliu? aBallu=i ;nu>i "evenea mai ;n"răneţ ;n =elul 7um ;>i =oloea ol"aţii pe trăi. 3n primul rân" erau "in 7e ;n 7e mai mulţi? >i nu mai =oloeau pretetul 7ă ;i apărau pe 7etăţeni "e tol7!o7J. Sol"aţii a7otau  pe ori7ine "oreau? "oreau? alun@ân" =emeile >i 7opiii a7aă plân@ân" >i >i Bătân"ui ri"i7au @laul ;mpotriva lor. F ( neBunG # ;ntreBă 8u!i"! pe $uet ;ntrtie 7ă tot 7eea 7e =a7 ol"aţii lui le "ă a"verarilor lui un motiv ;n plu ăG F %reBuie ă >tie? a>a 7ă proBaBil vrea ă =ie alun@at. F Atun7i ă vină mai repe"e iua aia? >i 7ălătorie prân7enată. $uet a>tepta o viiune "e la Su=letul Suprem? vreun mea "e avertiare pe 7are ătitoare pentru o  Bătrână "in DumBrava DumBrava "e Mălini? prin prin 7are o ai@ura 7ă =iul ei "emult "emult ple7at era ;n viaţă viaţă >i e ;n"repta pre 7aă pe o navă 7are nu pete mult timp va aun@e ;n port. $uet nu >tia "a7ă ă =ie lini>tită lini>tită 7ă Su=letul Suprem ;n7ă ;>i "ă"ea oteneala ă răpun"ă ru@ăminţilor =ierBinţi ale unor =emei 7u inima =rântă? au upărată pentru 7ă ;>i pier"ea timpul 7u at=el "e lu7ruri ;n lo7 ă vin"e7e ora>ul ;nainte "e a e =â>ia ;n Bu7ăţi. 3n 7ele "in urmă? momentul "e 7are e temea oi. Clopoţelul Clopoţelul ună >i pumni puterni7i iBiră ;n u>ă? iar 7ân" a7eata e "ă"u ;n lături ;n =aţa ei tăteau o "uină "e ol"aţi. Servitoarea 7are "e7!iee u>a ţipă? >i nu numai pentru 7ă ei erau ni>te BărBaţi ;narmaţi ;n vremuri "e  prime"ii.  prime"ii. $uet =u printre primele primele 7are veni ;n autorul autorul ervitoarei ;n@roite? ;n@roite? >i vău 7e o periae periae atât. %oţi ol"aţii purtau uni=orme uni=orme i"enti7e? 7u armuri i"enti7e? 7ă>ti >i lame ener@eti7e? a>a 7um era "e a>teptat – "ar ;n interiorul interiorul a7elor 7ă>ti aveau 7u toţii 7!ipuri i"enti7e. Nepoata 7ea mai ;n vârtă a Raei? S!e"emei @eneti7iana? =u 7ea 7are e a"reă ol"aţilor. ol"aţilor. F Nu aveţi ni7i o treaBă le@itimă ai7i? ie ea. Nimeni nu are nevoie "e voi. Ple7aţi. F Da7ă nu vorBe7 7u tăpâna 7aei nu ple7? pue ol"atul 7are tătea ;n =runtea 7elorlalţi. F Na Raa apăru >i vo7ea ei răună limpe"e: F 3n7!i"e u>a ;n =aţa a7etor 7riminali plătiţi. Ime"iat ol"atul râe >i "ue mâna la 7entură. 3ntri o7!i everi 7lipitori? ;n"eat? "ar nu @ra? purtân" nu armură? 7i un 7otum ele@ant. Un BărBat tilat >i puterni7? 7are @ăea ;ntrea@a ituaţie etrem "e amuantă. F aB9a? ie mătu>a Raa. F Cum ;ţi pla7 noile mele u7ăriiG 3ntreBă aBallu=i? pă>in" ;năuntru. *emeile? =etele >i  Băieţii e "ă"ură la la o parte 7a ăinile ;n7ă mai >tiau 7um ă le 7opiee. 8olo7otume? a>a e nume7. A7um toţi ol"aţii mei au a>a 7eva. Sunt oare7um mai @reu "e "eoeBit? re7uno7? "ar am 7omutatorul prin7ipal prin7ipal ă le opre7 pe toate 7ân" vreau. F Ie>i "in 7aa mea? ie Raa. F Dar nu vreau. Vreau ă vorBe7 7u tine. F *ără ei poţi vorBi 7u mine ori7ân" ,tii ata? aB9a.

F ,tiam ata? pue aBallu=i. Sin7er vorBin"? o? 7ea mai noBilă "intre oţiile mele? neuitata mea tovară>ă "e pat? >tiam 7ă ol"aţii mei nu te vor impreiona – am vrut "oar ă<ţi arăt ultima mo"ă. 3n 7urân" o ă le poarte 7ei mai Buni oameni. F 3n i7rie? repli7ă mătu>a Raa. F Vrei ă avem a7eată 7onveraţie ;n =aţa 7opiilor au ne retra@em ;n a7rul tău porti7G F Sol"aţii tăi ă a>tepte "in7olo "e u>ă. De u>a ;n7uiată. F Cum pui tu? o? mamă a 7elor "ouă "ul7i păărele ale mele. De>i u>a ta? 7u toate ;n7uietorile ei? nu ar repreenta o Barieră "a7ă eu a> vrea 7a ei ă intre. F Cei 7are unt i@uri "e puterea lor nu treBuie ă e lau"e? pue mătu>a Raa. 3l 7on"ue pe 7ori"or ;n timp 7e S!e"emei ;n7!i"ea >i ăvora u>a prin7ipală ;n =aţa ol"aţilor. ol"aţilor. $uet putea ă au"ă "i7uţia "intre mătu>a Raa >i aBallu=i 7!iar >i "upă 7e "ă"ură 7olţul >i nu e mai ve"eau. F Nu am nevoie ă mă lau"? punea aBallu=i. # =a7 "in pură plă7ere. 3n lo7 ă răpun"ă? mătu>a Raa tri@ă tare pe 7ori"or: F $uetL 8u!i"!L Veniţi 7u mine. Vreau ă am martori. Ime"iat $uet porni? urmată ;n"eaproape "e 8u!i"!. *iin" 7re7ute "e mătu>a Raa? nu aler@au? "ar merul lor era "etul "e rapi" at=el ;n7ât? "upă 7e "ă"ură 7olţul? putură ă prin"ă ultimele 7uvinte >optite "e aBallu=i ;nainte "e ai mai inepreivă. 3n porti7 aBallu=i nu e tră"ui ă repe7te limita paravanului mătu>ii Raa. Se "ue "ire7t la Balutra"ă? a"mirân" priveli>tea interiă o7!ilor BărBaţilor. Mătu>a Raa nu ;l urmă? at=el 7ă $uet >i 8u!i"! rămaeră >i ele "in7olo "e paravan. 3n 7ele "in urmă? aBallu=i e ;ntoare ;n lo7ul un"e a>teptau ele. F 3ntot"eauna 3ntot"eauna o priveli>te =rumoaă? ie el. F Numai pentru ata >i ai putea =i alun@at. aBallu=i râe. F $a7ul votru a7ru. Cât timp 7rei 7ă o ă rămână nepân@ărit "e Bo7an7ii BărBaţilor? "a7ă vin Capetele U"eG %ei iuBitul tău VolemaJ i "ă"u o7!ii pete 7ap ;n emn "e "ipreţ =aţă "e a7uaţia ei. F Da7ă Roptat >i VolemaJ mer@ pe "rumul lor? Capetele U"e vor "eveni tăpânii ora>ului? iar pentru ei priveli>tea "in porti7ul porti7ul ăta nu va =i peiaul unui tărâm a7ru – totul va =i "oar o proprietate a 6aili7ăi? pământ ne=oloit? un amplaament potenţial pentru 7ontru7ţii >i  par7uri "e vânătoare? vânătoare? >i un la7 etraor"inar etraor"inar 7u apă re7e >i 7al"ă ;n 7are poţi poţi =a7e Baie pe ori7e vreme. $uet =u uluită "e 7ât "e multe i e epli7aeră "epre natura la7ului. Care =emeie uitae "e ea ;ntra Raa nu repli7ă nimi7 la 7uvintele ale ne7uviin7ioae. F A"u7erea Capetelor U"e ete planul lui Roptat. et7!iJ >i 7u mine nu am vorBit "e7ât "epre neutralitatea tra"iţională. F NeutralitateL Doar neBunii >i 7opiii 7re" ;n a>a 7evaL Nu eită neutralitate 7ân" e ;n=runtă marile puteriL F Stăpânirea Su=letului Suprem ;neamnă neutralitate >i pa7e? pue mătu>a Raa? 7almă ;n =aţa =urtunii. Are puterea ămanii no>tri at=el ;n7ât ei ă nu ne va"ă.

F PutereG 6ine? poate 7ă are putere Su=letul Suprem ăta – "ar nu am văut ni7i o "ova"ă 7ă ar putea alva "e la "itru@ere ora>ele nevinovate. nevinovate. Cum e =a7e 7ă numai eu unt apărătorul 6aili7ăi? in@urul 7are ;>i "ă eama 7ă i@uranţa ete "ată numai "e alianţa 7u PotoJ@avanG F Pătreaă<ţi "i7ururile "i7ururile patrioti7e pentru 7oniliu? aB9a. Cu mine noară pre pro=it. Cât "epre răBoi – >tii atât "e  puţine "epre "epre el? ;n7ât 7rei 7ă ;l "ore>ti. Crei 7ă o ă tai tai alături "e viteii viteii ol"aţi PotoJ@avan PotoJ@avan >i o ă le alun@i pe Capetele U"e? iar numele tău va rămâne ve>ni7 ;n amintire. Dar eu ;ţi pun 7ă atun7i 7ân" o ă te opui "u>manilor "u>manilor no>tri? vei =i in@ur. Ni7i un PotoJu nu va =i lân@ă tine. Iar 7ân" vei =i ;n=rânt? numele tău va =i uitat la =el "e repe"e 7a 7 a vremea "e ăptămâna tre7ută. F *urtuna a7eata? oţia mea uitu7ă? are un nume? 7are va =i ţinut minte. F Numai pentru pa@uBele pe 7are le vei provo7a? aB9a. Cân" 6aili7a va ar"e? =ie7are =la7ără va purta numele aBallu=i? iar Bletemul 7u limBă pe moarte al =ie7ărui 7etăţean u7i va 7uprin"e numele tău. F A7um 7ine e 7re"e pro=etG 5ie aBallu=i. Pătreaă<ţi liri7a pentru 7ei 7are tremură @ân"in"u<e @ân"in"u<e la Su=letul Suprem. Iar ameninţarea 7u alun@area – nu 7onteaă "a7ă are au nu are tre7ere. F A"i7ă nu ai "e @ân" ă te upuiG F (uG Să nu mă upun 7oniliuluiG 7oniliuluiG De ne7on7eput. După 7e voi =i alun@at? nimeni n? poţi =i i@ură "e ata. Dar la a7ete 7uvinte 7oBor; mâna >i porni !olo7otumul. !olo7otumul. *u ime"iat ;nvăluit ;n iluie? =aţa "evenin"ui "ă"u eama 7ă nu avea "e @ân" ă e upună "e7iiei 7oniliului "e ai implu 7ea mai per=e7tă "intre "e@!iări? at=el ;n7ât nimeni ă nu? =ă7ân" ori7e voia? Bătân"u<>i o7 "e e"i7tele e "i7tele 7oniliului 7oniliului =ără ă =ie  pe"epit. Atun7i Atun7i in@ura >ană "e "e a eliBera ora>ul "e tăpânirea tăpânirea lui nu va mai =i politi7a. politi7a. Vor =i răBoiul 7ivil >i trăile inun"ate "e ân@e. $uet ;>i "ă"u eama 7ă >i mătu>a Raa ;nţeleee a7et lu7ru. Privea 7alm ;n o7!ii 7are o =iau "e pe 7otumul lui aBallu=i. Nu pue nimi7 7ân" el e ;ntoare >i ple7ăE nu pue aBolut nimi7? tân" ;n pi7ioare? până 7ân" ;n 7ele "in urmă $uet o luă pe 8u!i"! "e mână >i e apropiară "e mar@inea porti7ului? ă privea7ă pete Valea *emeilor. F Nu mai e nimi7 ;ntre ei? ie 8u!i"!. Am văut 7ăân" ultima le@ătură "e "ra@ote au 7!iar "e intere. Da7ă el ar muri ;n eara ata? ea ar =i mulţumită. $ui $uet ata i e părue 7ea mai @roani7ă tra@e"ie. Cân"va 7ei "oi =ueeră uniţi "e "ra@ote? au "e 7eva emănân" 7u "ra@oteaE =ă7ueră "oi 7opii? >i totu>i? 7u numai 7in7ipree7e ani mai târiu? ultima le@ătură "intre ei =uee ruptă. %otul pier"ut? totul "ipărut. Nimi7 nu "ura? nimi7. Ni7i 7!iar lumea a7eata ve7!e "e patrue7i "e milioane "e ani pe 7are Su=letul Suprem o  pătrae par7ă 7on@elată? 7on@elată? 7!iar >i ea e va topi ;n =o7. =o7. Ve>ni7ia era ;ntot"eauna ;ntot"eauna o iluie? iar iuBirea iuBirea era "oar o "e@!iare pe 7are ;n"ră@otiţii ;n"ră@otiţii o purtau 7a ă a7un"ă pentru un timp unii "e 7eilalţi moartea unirii lor. 14. C#R%URI$(. et7!iJ ;>i ;ntinee 7orturile "eparte "e ori7e "rum? ;ntra 7um o 7eată "e BaBuini e "eplaeaă "in teritoriul lor "e !rănire "e lân@ă @ura râului 7ătre lo7urile "e "ormit "e pe tân7ile 7ele mai aBrupte >i a77i"entate ale peretelui văii. C!emările >i urletele maimuţelor ;i 7on"ueeră ;n ultima parte a 7ălătorieiE (lemaJ avuee @riă ă rămână ;n amonte =aţă "e BaBuini. F Ca ă nui ă ne =ure mân7area? pue (lemaJ.

3nainte ă le permită ă "e7ar7e 7ămilele >i ă le a"ape? ;nainte ă mănân7e au ă Bea ei ;n>i>i 7eva? %ata e ;nălţă pe 7ămila a >i =ă7u emn pre pârâu: F Uitaţiitul eonului e7eto >i ;n7ă mai are aDă. De a7um ;nainte lo7ul a7eta e va numi (lemaJ. 3l nume7 ;n 7intea ta? =iul meu mai mare. Să =ii 7a râul? iar ţelul vieţii tale ă =ie 7a ;ntot"eauna ;ntot"eauna ă 7ur@ă pre marele o7ean al Su=letului Suprem. Na=ai ;i arun7ă o privire lui (lemaJ >i vău 7ă prime>te "i7urul 7u "emnitate. Numirea unui lo7 era un moment a7ru? >i "e>i %ata ;mpo"oBea o7aia 7u o pre"i7ă? (lemaJ >tia 7ă ete o onoare? un emn 7ă %ata ;i re7uno>tea meritele. F Iar valea a7eata ver"e? 7ontinuă %ata? o nume7 MeBBeJeK? "upă 7el "ei viaţa ă prin"ă ră"ă7ini >i ă propere. MeBBeJeK ;n7lină ele@ant 7apul. Nimi7 nu =u numit IiB au Na=ai. Doar lini>te? apoi @eamătul %atei 7ân" 7ămila ;n@enun7!e pentru 7a el ă "e7ale7e. Se ;ntune7ae "e mult 7ân" ei terminară ă ;ntin"ă 7orturile? ă "ea a=ară 7orpionii >i ă pună 7ap7anele. %rei 7orturi – al %atei? "ei@ur 7el mai mare? "e>i era  pentru o in@ură in@ură peroană. Următorul Următorul pentru (l9a (l9a >i MeB. Iar 7el mai mi7 pentru pentru IiB >i Na=ai? Na=ai? 7u toate 7ă 7aunul lui IiB o7upa mult paţiu ;n interior. Na=ai nu e putu aBţine ă nu 7ârtea7ă ;mpotriva ;mpotriva ne"reptăţii? >i 7ân" ;n ;ntuneri7ul 7ortului IiB ;l ;ntreBă 7e @ân"ea? "ă"u @la reentimentelor. F A numit râul >i valea 7u numele lor? 7ân" (lemaJ lu7reaă 7u aBallu=i? iar MeBBeJeK ii a ple7at "e a7aă >i tot retul. F ,i 7e "a7ăG Repli7ă IiB lipit "e empatie. F Noi tăm ;n 7ortul 7el mai mi7. Mai avem ;n7ă "ouă? ;n7ă ;mpa7!etate? amBele mai mari "e7ât ăta. După 7e e "eBră7ae? Na=ai ;l auta a7um pe IiB ă e "eBra7e – pentru el era prea "i=i7il =ără =lotoare. F %ata =a7e o "e7laraţie? ie IiB. F Da? iar eu au" >i nui Na=ai? voi nu unteţi nimi7. F Ce era ă =a7ă? ă numea7ă un ue" "upă noiG IiB tă7u o 7lipă 7ân" Na=ai ;i trae 7ăma>a pete 7ap. Sau voiai ă "ea numele tău unui tu=i>G F Nu mă intereeaă numele? 7i "reptatea. F Prive>te ;n perpe7tivă? Na=ai. %ata nu vrea ă<>i triee 7opiii "upă 7ât unt "e a7ultători? 7ooperanţi au politi7o>i "in oră ;n oră. 3n repartiarea 7orturilor eită o ierar!iare 7lară. Na=ai ;l ;ntine pe =ratele ău pe altea? 7ea mai ;n"epărtată "e intrare. F *aptul 7ă (l9a nu are un 7ort propriu? 7i ;l ;mparte 7u MeB? 7ontinuă IiB? ;l pune la lo7ul lui? amintin"ui lui MeB 7ă ;i preţuie>te >i ;i onoreaă 7a =ii mai mari. Ii "oene>te >i ;i ;n7uraeaă ;n a7ela>i timp. Cre" 7ă a =ot =oarte aBil. Na=ai e ;ntine pe alteaua lui? lân@ă intrare? ;n poiţia tra"iţională a ervitorului. ervitorului. F Dar noiG F Cei MeB mai are "e lu7ru. 3n7re"erea %atei ete 7ea mai mare onoare. Sunt mân"ru 7ă mă a=lu ;n 7ortul ăta. F Da7ă iei lu7rurile a>a? ie Na=ai? >i eu.

F Cul7ăti "a7ă ai nevoie "e 7eva. F De 7e a> putea avea nevoie? ie IiB? 7ân" am 7aunul lân@ă mineG De =apt 7aunul era la pi7ioarele lui >i 7omplet inutil "a7ă IiB nu tătea ;n el. Na=ai =u o 7lipă ne"umerit până ;>i "ă"u eama 7ă IiB ;l a"moneta puţin: "e 7e te plân@i tu? Na=ai? 7ân" =aptul 7ă mă a=lu "eparte "e 7âmpul ma@neti7 al ora>ului ;neamnă 7ă nui treBuie ă =iu ;n@riit 7a un 7opil mi7G ProBaBil a =ot umilitor pentru IiB ă treBuia7ă ăi uportae uportae totul =ără ă e plân@ă? "e "ra@ul %atei. 3n 7urul nopţii? Na=ai e trei? "intri ritmi7ă a omnului. omnului. Atun7i e treie  pentru 7ă tătea ;ntri nu puteau =i BaBuinii? pentru 7ă ei ;ntot"eauna "ormeau noaptea ;ntrte aBolută. Ultima "ată 7ân" Na=ai e treie at=el o @ăie pe $uet a=ară ;n 7amera "e oapeţi? iar Su=letul Suprem ;i vorBie %atei ;n 7urul nopţii. Atun7i? am viatG Su=letul Suprem ;mi "ă le7ţii ;n omnG Dar Na=ai nu ;>i amintea "e ni7i un vi. Doar treirea Bru7ă. Se ri"i7ă "e pe altea – ;n lini>te? 7a ă nui "ă"u la o parte pâna 7are a7operea u>a. A=ară era mai =ri@ "e7ât ;n 7ort? Bine;nţele? "ar ;naintaeră "etul "e mult pre u" >i toamna nu oie ;n7ă ;n a7ele lo7uri? iar apele Mării Rumen erau mai 7al"e >i mai lini>tite "e7ât o7eanul 7are 7ăl"a 7oata la et "e 6aili7a. Cămilele "ormeau lini>tite lini>tite ;n mi7ul lor ţar7 temporar. Santinelele "e la 7olţuri ţineau la "itanţă 7!iar >i 7el mai mi7 animal a nimal neoBi>nuit 7u =eromonii =eromonii >i 7u =re7venţa unetelor emie "e "ipoitive. "ipoitive. Ple7ăitul pârâului era 7a o mui7ă in7opată pete pietre. *runele "in 7opa7i =o>neau 7ân" >i 7ân" ;n a"ierea nopţii. Da7ă pe ;ntrea@a planetă 8armon9 eită un lo7 ;n 7are un om poate "ormi lini>tit? atun7i ăta ete? @ân"i Na=ai. ,i totu>i eu nu pot "ormi. Na=ai mere "ei e a>eă pe o piatră lân@ă apă. Vântul era "etul "e re7e 7a ăi "ori ă e =i ;mBră7at ;nainte "e a ie>i "in 7ort. Dar nu avea "e @ân" ă tea trea până "imineaţa. Se va ;ntoar7e ;năuntru 7ât "e 7urân". Se uită ;n urul lui? la 7olinele 7un"e a=late nu "eparte. Nu era ni7i un emn 7ă ai7i ar =i o vale 7u apă? "e7ât "a7ă 7ineva ar =i tat pe una "intre a7ele 7oline. (ra totu>i "e mirare 7ă nu lo7uia nimeni ai7i ;n a=ară "e triBul "e BaBuini "e mai o? 7ă nu eita ni7i o urmă a lo7uirii "e 7ătre oameni. Poate nu e taBilie ni7i o a>eare pentru 7ă lo7ul era "eparte "e ori7e rută 7omer7ială. Pământul aBia "a7ă putea ;ntreţine o mână "e oameni "a7ă ar =i =ot 7ultivat ;n ;ntre@ime. Ar =i =ot un lo7 prea iolat >i nepro=itaBil. %âl!arii poate la a >a 7eva avea nevoie =amilia %atei ;n timpul eilului "in 6aili7a. De par7ă ar =i =ot pre@ătit pe7ial pentru ei. # 7lipă Na=ai e ;ntreBă "a7ă nu 7umva valea ni7i nu eitae ;nainte 7a ei ă aiBă nevoie "e ea. Avea Su=letul Suprem o aemenea putere ;n7ât ă tran=orme relie=ul "upă "orinţăG ImpoiBil. ImpoiBil. Su=letul Suprem ar putea avea a7ete puteri ;n mituri >i le@en"e? "ar ;n lumea reală puterile lui păreau a e re"u7e tri7t la 7omuni7aţii – răpân"irea operelor "e artă ;n lume >i in=luenţa aupra 7elor 7are primeau viiuni au? mai oBi>nuit? amorţeala pe 7are Su=letul Suprem o =oloea 7a ă ţină "eparte oamenii "e i"eile interie. Din 7aua ata lo7ul a =ot putiu până 7ân" am venit noi? @ân"i trit Na=ai. Pentru Su=letul Suprem ar =i u>or ă
=ă7ân" un Bain uBteran "e apă ă ţâ>nea7ă la upra=aţă =ormân"ui pre@ătită 7ân" venim noi. Su=letul Suprem are un ţel măreţ ai7i? un plan a7un ;n interiorul interiorul altui plan. Ii a7ultăm vo7ea? ţinem 7ont "e viiunile pe 7are le trimite minţilor noatre? "ar untem tot ni>te marionete? marionete? 7are nu >tiu 7u 7ertitu"ine pentru 7e unt trae =orile noatre au la 7e va "u7e ;n =inal "anul notru. Nu e "rept? @ân"i Na=ai. Nu e ni7i mă7ar Bine? 7ă7i "a7ă a"epţii Su=letului Suprem unt ţinuţi ;n i@noranţă? "a7ă nu pot u"e7a ei ;n>i>i 7opul Su=letului Suprem? atun7i ei nu pot opta liBer ;ntre Bine >i rău? au ;ntre ;nţelep7iune >i protie? 7i ar ale@e numai "a7ă ă =ie in7lu>i ;n 7opul Su=letului Suprem. Cum poţi lui Bine 7opurile Su=letului Suprem "a7ă toţi a"epţii unt ni>te u=lete laBe 7are "ore7 ă e upună =ără ă ;nţelea@ăG %e voi lui? Su=let Suprem? "in toată inima te voi lui? "a7ă voi ;nţele@e 7eea 7e ;n7er7i ă =a7i? 7e ;nemnătate are. ,i "a7ă 7opul tău ete unul "rept. Cine unt eu ă u"e7 7e e "rept >i 7e nu eG ân"ul e =ormă ;n mintea lui Na=ai? >i el râe ;n inea lui "e propria aro@anţă. Cine unt eu ă mă erie ;n u"e7ător al Su=letului SupremG Apoi e ;n=ioră. Cine ;i a"uee un at=el "e @ân"G Ni? ;n7er7ân" ă mă upunăG Nu voi =i upu? 7i "oar 7onvin. Nu voi =i 7ontrân? 7on"u orBe>te?  pă7ălit au ilit ilit – unt "ipu "ipu numai ă mă la 7onvin. 7onvin. Da7ă nu 7rei ;n propria propria "reptate eenţială eenţială u=i7ient "e mult 7ât ăti lăBi7iunea lăBi7iunea morală? iar eu nu te voi lui ni7io"ată. $umina lunii 7lipin" pe upra=aţa mi>7ătoare a pârâului e tran=ormă Bru7 ;n lumina oarelui re=le7tată "e ateliţii metali7i 7are orBitau 7ontinuu ;n urul planetei 8armon9. Cu o7!ii minţii Na=ai vău 7um? unul 7âte unul? ateliţii e ;mpie"i7au pe orBita lor >i 7ă"eau? arân" 7omplet la intrarea ;n atmo=eră. Primii lo7uitori umani ai a7etei planete 7ontruieră unelte =ă7ute ă reite e7e au "ouăe7i "e milioane "e ani. Pentru ei părue o ve>ni7ie – ;nemna mult mai mult "e7ât vârta pe7iei umane? "e 7âteva ori mai mult. Dar a7um tre7ueră "ea patrue7i "e milioane "e ani? iar Su=letul Suprem era nevoit ă<>i =a7ă treaBa 7u numai un =ert "intre ateliţii pe 7are ;i avuee la ;n7eput? aBia umătate "in 7âţi =ueeră ;n primii treie7i "e milioane "e ani. Nu era "e mirare 7ă Su=letul Suprem lăBie. Dar planurile lui nu erau mai puţin importante? ;n7ă mai avea nevoie ă =ie luit. IiB >i  Na=ai aveau "reptate: Su=letul Su=letul Suprem =uee =uee intalat "e 7ătre primii primii 7oloni>ti umani umani ai a7etui lo7 7u un in@ur 7op: ă =a7ă "in 8armon9 o lume ;n 7are omenirea ă nu mai aiBă ni7io"ată  puterea ă e auto"itru@ă. auto"itru@ă. Nu ar =i =ot mai Bine? e @ân"i Na=ai? ă e 7!imBe omenirea at=el ;n7ât ă nu mai "orea7ă ă e auto"itru@ăG auto"itru@ăG Răpunul ;i veni ;n minte 7u o aemenea 7laritate? ;n7ât ;nţelee 7ă era răpunul Su=letului Suprem. Suprem. Nu? nu ar =i =ot mai Bine. Dar "e 7eG 3ntreBă Na=ai. Un răpun? mai multe răpunuri ;i năvăliră 7on7omitent ;n minte? ;ntreală 7ă nu putu "elu>i nimi7. Dar ;n e7un"ele următoare? e7un"e "e o 7laritate 7re7ân"ă? o parte "in i"ei e 7on7entrară ;n limBa. Propoiţii limpei "e par7ă ar =i =ot rotite "e o altă vo7e. Dar nu era o altă vo7e – era propria vo7e a lui Na=ai? ;ntriţe răleţe "in 7eea 7e ;i tranmiee Su=letul Suprem. 3n mintea lui Na=ai Su=letul Suprem puee a>a: Da7ă a> =i ;n"epărtat "orinţa "e violenţă? omenirea nu ar mai =i =ot omenire. *iinţele umane nu au nevoie ă =ie violente pentru a =i umane? "ar "a7ă vreo"ată ;ţi pieri voinţa "e a 7ontrola? voinţa "e a "itru@e? a7et lu7ru treBuie ă e

;ntâmple pentru 7ă ale@i ă o pieri. Rolul meu nu a =ot ă vă ile7 ă "eveniţi Blâni >i Buni? 7i ă vă ţin ;n viaţă ;n timp 7e voi "e7i"eţi 7e =el "e =iinţe vreţi ă =iţi. Na=ai e temea ă pună o altă ;ntreBare "e =ri7ă ă nu e ;ne7e ;n >uvoiul mental 7are avea ă urmee. ,i totu>i nu putea lăa ;ntreBarea nepuă. Spuneor. Dar pune< mi: Ce am !otărât noiG Spre u>urarea lui? răpunul nu =u a7eea>i năvală "e i"ei pure "e neeprimat. De "ata ata  păru 7ă i e "e7!i"e o =ereatră =ereatră ;n minte? prin prin 7are putea ve"ea. %oate 7enele? toate toate 7!ipurile pe 7are le ve"ea erau amintiri? lu7ruri pe 7are le văue au le auie ;n 6aili7a? lu7ruri 7are e a=lau "ea ;n mintea lui pre@ătite pentru 7a Su=letul Suprem ă le etra@ă? ă le a"u7ă la upra=aţă. Dar a7um totul e petre7ea 7u o 7laritate >i 7u ;nţeleuri "in7olo "e tot 7e eperimentae până atun7i. 3>i aminti "e a=a7eri la 7are =uee martor. Piee "e teatru >i atire pe 7are le văue. Di7uţii pe tra"ă. # =emeie =ântă violată "e o 7eată "e Beţivi. Uneltirile BărBaţilor 7are ;n7er7au ă oBţină un 7ontra7t "e 7ăătorie 7u o =emeie "e vaă. Cruimea =emeilor 7are ;>i montau peţitorii una ;mpotriva ;mpotriva alteia. C!iar mo"ul ;n 7are (lemaJ >i MeBBeJeK ;l trataeră pe Na=ai – >i mo"ul ;n 7are ;i tratae el pe ei. %otul vorBea "epre pre"ipoiţia oamenilor "e a e răni unul pe 7elălalt? "epre paiunea arătoare "e a 7ontrola 7eea 7e =a7 >i @ân"e7 7eilalţi. Atât "e mulţi 7are? pe 7ăi uBtile >i e7rete? a7ţionau 7a ăi nu numai pe "u>manii lor? 7i >i pe prietenii lor. Săti 7ă au puterea "e a provo7a u=erinţă. u=erinţă. ,i atât "e puţini 7are ;>i "e"i7au viaţa pentru a ;ntări ;n7re"erea >i =orţa altor oameni. Atât "e puţini erau autenti7i ;nvăţători? ;nvăţători? tovară>i a"evăraţi. A>a unt %ata >i Mama? e @ân"i Na=ai. Au răma ;mpreună nu pentru 7ă ar avea vreun 7â>ti@? 7i "in 7aua unui "ar. %ata nu a răma 7u Mama pentru 7ă ea ete Bună pentru el? 7i mai "e@raBă pentru 7ă ;mpreună ei ne pot =a7e Bine nouă >i multor altora. %ata a intrat ;n politi7a "in 6aili7a ;n a7ete ultime ăptămâni nu pentru 7ă pera ;ntrti@? pre7um aBallu=i? 7i  pentru 7ă in7er ;i;i păa "e Binele ora>ului ora>ului mai mult "e7ât "e propria propria avere? mai mult "e7ât "e viaţa a. Putea repin@e Bo@ăţia =ără ă e mai uite ;napoi. Iar pentru Mama viaţa ;neamnă 7eea 7e 7ontruie>te ;n minţile elevilor ei. Prin =etele >i Băieţii ei? ea ;n7ear7ă ă 7reee 6aili7a "e mâine. *ie7are 7uvânt rotit "e ea ;n >7oală ete menit ă =erea7ă ora>ul "e "e7ă"ere. ,i totu>i ei pier" teren. Dipar. Su=letul Suprem ii in=luenţa in=luenţa pe 7are le avea 7ân"vaE >i ori7um? ori7um? nu are liBertatea "e a =a7e Bune Bune inimile oamenilor? 7i numai "e a le pătra răutatea ;n anumite limite relativ trâne. Du>mănie >i răutate? ata ;neamnă atăi viaţa ;n 6aili7aE aBallu=i "oar e ;ntâmplă ă =ie omul 7are eprimă 7el mai Bine u=letul otrăvit al ora>ului. C!iar >i 7ei 7are ;l ură7 >i luptă ;mpotriva lui o =a7 ;n @eneral nu pentru 7ă ei unt Buni >i el e rău? 7i pentru 7ă nu le 7onvine "ominaţia lui pe 7are >ii>i. Ii voi auta? pue vo7ea tă7ută a Su=letului Suprem ;n mintea lui Na=ai? ;i voi auta pe oamenii Buni "in 6aili7a. Dar nu unt u=i7ient "e numero>i. #ra>ul ;>i "ore>te "itru@erea. "itru@erea. Atun7i 7um a> putea eu ăueaă? ora>ul va ri"i7a un alt BărBat 7are ăul tâne>te "upă el. Sunt mult prea puţini a7eia 7are iuBe7 ora>ul viu ;n lo7 ă "orea7ă ă e !rănea7ă "in 7a"avrul lui. $a7rimile iBu7niră "in o7!ii lui Na=ai. Nu am ;nţele. Ni7io"ată nu am privit ora>ul at=el. Ata "in 7auă 7ă e>ti =iul mamei tale? mo>tenitorul mo>tenitorul tatălui tău. Ca toţi oamenii? tu  preupui 7ă ;n patele patele mă>tilor 7are unt unt 7!ipurile lor lor 7eilalţi unt ;n eenţă eenţă la =el 7a tine. Dar nu e ;ntot"eauna ;ntot"eauna a>a. Unii "intre ei nu pot privi la =eri7irea altora =ără ă<>i "orea7ă 
eenţă nu unt răi? "evin uneltele lor ;n peranţa unui 7â>ti@ rapi". #amenii >iteopti Na=ai. Din nou i e "e7!ie o =ereatră ;n minte? "oar 7ă a7um amintirile nu mai erau ale lui. Dar ve"ea lu7ruri pe 7are nu le mai văue ni7io"ată. (ra 7ople>itE 7eea 7e ve"ea aBia "a7ă avea vreun en pentru el. Cutii lu7itoare "e ti7lă >i metal "eplaân"u<e 7u viteă pe trăi 7a ni>te pan@li7i 7enu>ii. Cae maive "e metal 7are e ;nălţau ;n aer? alune7ân" pe 7er pe tie uBţiri >i =ra@ile "e oţel vopit. Clă"iri ;nalte polie"ri7e 7u upra=eţe "e o@lin"ă? re=le7tân"u<e una ;n alta? re=le7tân" oarele @alBen. Iar printre ele? 7oliBe "in !ârtie >i =ier ve7!i? ;n 7are =amiliile ;>i priveau murin" 7opiii 7u Burţile um=late. #ameni arun7ân" unii ;n alţii 7u min@i "e =o7 au 7u limBi "e =lă7ări 7ur@ân"u<e 7ur@ân"u<e "in =urtunuri. ,i lu7ruri 7omplet inepli7aBile: una "intre 7aele Burătoare tre7ân"  pete un ora> >i lăân" ă 7a"ă 7eva 7e părea lipit "e "e importanţă? 7a o Bale@ă? Bale@ă? numai 7ă "eo"ată eplo"a ;ntri ;ntre@ul ora> "e "e"euBt e 7ul7a la  pământ? iar ruinele ruinele ar"eau. # =amilie tătea la o maă imenă imenă ;n7ăr7ată 7u alimente >i mân7ân" la7om? apoi aple7ân"u<e >i vomitân" pete 7er>etorii ;n "renţe 7are e a@ăţau 7u "iperare "e  pi7ioarele 7aunelor 7aunelor lor. Cu i@uranţă i@uranţă viiunea a7eata nu era oBie7tivă? oBie7tivă? 7i o =i@ură "e tilL tilL Cate@ori7 7ineva nu putea =i atât "e putre" moral ;n7ât ă mănân7e mai mult "e7ât avea nevoie? ;n timp 7e alţii mureau "e =oame ;n =aţa o7!ilor luiL Cu i@uranţă 7ei 7are erau 7apaBili 7 apaBili ă @ăea7ă o 7ale 7a ă aprin"ă pe 7er un =o7 atât "e =ierBinte ;n7ât ă "itru@ă "intr mai "e@raBă i pe alţii ă 7unoa7ă teriBilul e7ret al a7elei arme. F ( PământulG 3i >opti Su=letului Suprem. Atât "e =rumo >i "e montruoG montruoG A>a am =ot noiG Da? veni răpunul. A>a aţi =ot >i a>a veţi =i "in nou "a7ă nu @ăe7 o 7ale ă re"e>tept @laul meu ;n inimile oamenilor. 3n 6aili7a eită mulţi 7are ar mân7a "in plin? apoi vor 7ontinua ă mănân7e >i mai mult? 7!iar "a7ă >tiu 7ă unt unii 7are nu au u=i7ient. *oametea Bântuie la numai trei ute "e Jilometri pre nor". F Am putea =oloi 7ăruţe 7a ă "u7em a7olo !rană? ie Na=ai. ora9ni au at=el "e 7ăruţe. (le pot tranporta >i alimente – "ar alimentele unt pentru ol"aţii 7are vin ă 7otropea7ă teritoriul Bântuit "e =oamete. Numai "upă 7e ;i vor upune pe lo7alni7i >i le vor "itru@e @uvernul le vor a"u7e !rană. Vor =i lăturile pe 7are un por7ar le arun7ă 7iur"ei lui. 3i !răne>ti a7um 7a ăir "upă 7um păru? "e>i mai târiu Na=ai ;>i "ă"u eama 7ă nu putueră tre7e mai mult "e 7âteva minute. Din 7e ;n 7e mai multe amintiri "epre Pământ? 7omportamente 7omportamente "in 7e ;n 7e mai tulBurătoare? ma>ini "in 7e ;n 7e mai tranii. Până la marele =o7 >i la navele paţiale ;nălţân"u<e "in =umul? @!eaţa >i 7enu>a 7are rămâneau ;n urmă. F Au ple7at =iin"7ă >ii 7on"iţii "e viaţă pentru upravieţuirea 7âtorva mii "e oameni. Dar ei nu au putut uporta ă trăia7ă pe o lume pe 7are au "itruii noi 7um ă vin"e7ăm? vin"e7ăm? >i 7ân" ne vom re;ntoar7e vom =i vre"ni7i ă mo>tenim pământul un"e nei vom avea @riă "e el. A>a 7ă ei au 7reat Su=letul Suprem? >i li iii au umplut Su=letul Suprem 7u amintiri

"epre Pământ? lăân"uitri vor ;nvăţa ă 7onvieţuia7ă ;n armonie. Vor =a7e 7a numele planetei ă "evină o realitate a vieţii lor. ,i "upă a7et timp Su=letul Suprem va >ti 7um ăteaptă. F Dar noi nu untem pre@ătiţi? ie Na=ai. A tre7ut "e "ouă ori atât timp? >i untem la =el "e răi? "oar 7ă tu neă >i @!eaţă. Su=letul Suprem a"ue @ân"ul ;n mintea lui Na=ai: Până a7um Păitorul a terminat ;n mare  parte. Pământul ete @ata @ata pentru ;ntoar7erea noatră. noatră. Dar oamenii "e pe 8armon9 8armon9 nu unt ;n7ă ;n7ă  pre@ătiţi? eu am pătrat pătrat ;n toţi anii a7e>tia a7e>tia toate 7uno>tinţele 7uno>tinţele "e pe Pământ? a>teptân" ă vă pot pot  poveti 7um e 7ontruie7 7ontruie7 7ae 7are Boară? nave paţiale paţiale 7are ă vă a"u7ă a7aă pe lumea pe 7are vtiinţa pentru a vă aupri >i ;n =inal pentru a vă "itru@e unul pe altul. F Atun7i 7e =a7iG 3ntreBă Na=ai. Care e planul tăuG De 7e nei atun7i 7ân" ;nainta>ii vo>tri mteaptă. Doar pentru ata trăie7? ă pre@ăte7 omenirea pentru ;ntoar7ere. (u unt amintirea amintirea Pământului? tot 7eea 7e a răma "in el? iar "a7ă tu mă auţi? Na=ai? vei =i o parte "in a7et plan? "a7ă el poate =i realiat. Da7ă el poate =i realiat. Senaţia 7ople>itoare a preenţei Su=letului Suprem ;n mintea a "ipăru Bru7E 7a >i 7um un =o7 imen "in interiorul ău i 7um un =luviu ar =i e7at uBit. Na=ai rămae pe piatra "e lân@ă râu? imţin"u<e imţin"u<e itovit? epuiat? @olit? 7u un ultim @ân" "iperat trenân" ;n u=let: Da7ă el poate =i realiat. Avea @ura u7ată. 3n@enun7!e? ;>i 7u=un"ă mâinile ;n apă >i Bău "in 7ău>ul palmelor. Nu era u=i7ient. Se arun7ă 7u tot trupul ;n apă? nu 7u atitu"inea repe7tuoaă a 7elui 7are e roa@ă? 7i 7u o ete "iperatăE ;>i 7u=un"ă 7apul uB apă >i orBi a"ân7? 7u oBraul lipit "e piatra re7e a alBiei? apa ;nvolBurân"ui Bău? ;>i ;nălţă 7apul >i umerii "eaupra apei 7a ă inpire aerul nopţii? apoi e prăBu>i "in nou ;n ape? 7a ă Bea la =el "e la7om 7a ;nainte. %otu>i a =ot un =el "e ru@ă7iune? ;>i "ă"u el eama ie>in" la upra=aţă? ;n@!eţân" "e =ri@  pe măură 7e apa e evapora "e pe pe pielea lui ;n vântul vântul "imineţii ;ntune7oae. ;ntune7oae. Sunt alături "e tine? ;i pue Su=letului Suprem. Voi =a7e tot 7e ;mi 7eri? pentru 7ă vreau 7a tu ă<ţi ;n"epline>ti 7opul. 7opul. Voi =a7e tot 7e ;mi tă ;n putinţă pentru 7a noi toţi ă ne ;ntoar7em pe Pământ. Cân" aune "in nou ;n 7ort era ;n@!eţat până ;n mă"uva oaelor? nu mai 7ur@ea apa "e pe el? "ar nu era ni7i u7at. %remură mult timp ;ntin pe altea? ;n7ălin"u<e "e la aerul "in 7ort? "e la 7ăl"ura trupului lui IiB? până 7ân" ;n 7ele "in urmă reu>i ă a"oarmă. Dimineaţa erau multe treBuri "e =ă7utE 7u toate 7ă era oBoit? Na=ai nu avu ni7i o >ană ă "oarmă mult? >i ;>i ;n"eplini ar7inile 7lătinân"u<e 7lătinân"u<e pe pi7ioare? atât "e lent >i "e ne;n"emânati7? ;n7ât (lemaJ >i 7!iar >i %ata tri@ară =urio>i la el. *ii atentL *oloe>te<ţi 7apulL Până la intalarea ar>iţei "e "upăi =ă7ură omnul "epre 7are lo7uitorii "e>ertului >tiau 7ă =ă7ea parte "in upravieţuire la =el 7a >i apa? Na=ai nu avu poiBilitatea ă<>i revină "upă  plimBarea "in noapte noapte >i viiunea viiunea lui. ABia atun7i reu>i ă ă a"oarmă. Se ;ntine pe altea altea >i ;i

 poveti lui lui IiB tot 7eea 7e văue >i 7eea 7e a=lae "e la Su=letul Su=letul Suprem. Cân" termină? termină? lui IiB ;i 7ur@eau la7rimi pe oBrai? >i ;n7et >i 7u mult e=ort ;ntine o mână apu7ân"opti IiB. Mi e pare atât "e lo@i7. %otul e potrive>te. Ce noro7o ai =ot ă aui @laul Su=letului Suprem. C!iar mai limpe"e "e7ât %ata? 7re". ProBaBil la =el "e limpe"e 7a $uet. (>ti 7a $uet. Ata ;l =ă7u pe Na=ai ă e imtă puţin in7omo"at? 7el puţin pe moment. # antipatiae >i o ri"i7uliae pe $uet ;n minte? >i uneori >i ;n 7uvinte. Denumirea "ipreţuitoare "ipreţuitoare "e vrăitoare ;i venie atât "e u>or pe Bue. #are a>a imţea ea 7ân" Su=letul Suprem ;i trimitea o viiuneG Cum "e am putut ăi ;>i terminară treaBa: un ţar7 permanent pentru 7ămile? =ă7ut "in  pietre ;n@rămă"ite ;n@rămă"ite reţinute "e un 7âmp @ravitaţional @ravitaţional alimentat alimentat "e ener@ia olarăE olarăE ma@aii 7u re=ri@erare pentru "epoitarea "epoitarea !ranei u7ate 7are treBuia ă le aun@ă un an "e ile? "a7ă avea ă "uree atât "e mult până ă e poată ;ntoar7e ;n 6aili7aE poturi "e paă >i "e uprave@!ere ;n  perimetrul văii? văii? at=el ;n7ât nimeni ă nu e poată apropia apropia u=i7ient 7a ăi ei ăert lemnul era prea preţio pentru a =i ar. 3nă mereră >i mai "eparteE nu aveau ă @ătea7ă nimi7? pentru 7ă o ură inepli7aBilă "e 7ăl"ură ar =i putut =i "ete7tată. Căl"ura trupurilor lor era in@ura ra"iaţie ;n in=raro>u pe 7are ;n"răneau i 7aunul lui IiB nu erau "etul "e puterni7e 7a ă =ie "ete7tate 7u mult ;n a=ara perimetrului lor alt=el "e7ât 7u intrumente "e eniBilitate mare? 7eea 7e o7aionalii tâl!ari au 7aravanele ;n tre7ere era puţin proBaBil ă aiBă. Se a=lau ;n i@uranţă ;n măura ;n 7are era poiBil. $a 7ină? Na=ai 7omentă 7ât "e puţin ne7ear era totul. F 3n"eplinim 3n"eplinim o miiune a Su=letului Suprem? ie. Su=letul Suprem a ţinut oamenii "eparte "e lo7ul ăta atâţia ani? pre@ătin"ua =el ;n7ât ă tăm ;n i@uranţă a7aăG F De =apt 7um "e e>ti a>a epert ;n Su=letul Suprem? Na=aiG 3ntreBă (lemaJ. Mama aia a ta 7ate@ori7 tei reţinu repli7ile =urioae. Nu avea rot ă e 7erte 7u ei? ;>i "ă"u el eama. 3nă ;nţeleee a7et lu7ru "e multe ori ;nainte >i nu =uee 7apaBil ă<>i ţină @ura ;n7!iă. Di=erenţa era 7ă a7um el nu era numai Na=ai? 7el mai mi7 "intre Băieţii lui et7!iJ. A7um era  prietenul >i aliatul aliatul Su=letului Su=letului Suprem. Avea proBleme proBleme mult mai importante importante "e7ât ă e 7erte 7u (l9a >i MeB. F Na=ai? roti %ata? raţionamentul tău e @re>it. De 7e ăi  piar"ă timpul timpul avân" @riă "e noi? noi? 7ân" untem per=e7t 7apaBili 7apaBili ă ne purtăm in@uri in@uri "e @riăG F A>a ete? %ată? ie Na=ai. *uee o i"ee protea7ă. Ar =i =ot o @re>eală "in partea lor ăi poarte propria povară. F 3mi pare rău. (lemaJ 7!iţă un âmBet? iar MeBBeJeK ;>i "ă"u o7!ii pete 7ap >i râe iar. F A7ultaţi la ei? ie. 6ărBaţi raţionali? e preupune? "i7utân" "a7ă Su=letul Suprem ar treBui ă ne ;n@riea7ă nouă 7ămilele au nu. F Su=letul Suprem ne
F %u e>ti 7el 7are nei (lemaJ 7el 7are nei tot el nei Bate o7 "e 7eea 7e nu ;nţele@e. F Numai o Bato7ură "e om ;i nume>te pe BărBaţii raţionali pro>tiL Spue MeBBeJeK. %u e>ti 7el 7are ve"e 7omploturi 7 omploturi >i 7onpiraţii 7onpiraţii ;n toate umBrele? %ată. F %a7i? ie (lemaJ. F Nui ;ntâlni privirea pătima>ă >i rea a lui MeBBeJeK. Na=ai putu ă va"ă? 7u toate 7ă pleoapele lui (l9a erau pe umătate lăate 7a >i 7um aBia i ;ntinân" pata re7e "e =aole pe un  pemet. 6ănuie7 7ă unt in@urul 7are nu 7oni"eră e7uriile e7uriile 7u 7ortul lu7rul lu7rul 7el mai amuant. F Nu e o e7urie 7u 7ortul? ie %ata. ( eil. F Nuti =iul meu. Ni7iunul "intre voi nu mai era ;n i@uranţă a7olo. F *ii erio. (ram 7u toţii ;n i@uranţă. F $aert. (ra un uBie7t eniBil? iar Na=ai Bănuia 7ă amân"oi >tiau mai multe "e7ât erau "ipu>i ă re7unoa7ă. Da7ă aveau vreun e7ret ;ntune7at? nu li min7iuni Bato7oritoare. F ,tiţi amân"oi 7ă viaţa %atei era ;n peri7ol ;n 6aili7a? ie Na=ai. *elul ;n 7are ;l priviră 7ei "oi ;i pue 7ă 7eea 7e upe7ta era a"evărat. Da7ă ar =i =ot nevinovaţi? nevinovaţi? ar =i 7oni"erat 7ă remar7a lui ;nemna numai 7ă e a>tepta 7a ei ă 7rea"ă ;n viiunea %atei. 3nă ei rea7ţionară mult mai "ur. F Ce te =a7e ă 7rei 7ă >tii 7eea 7e >tiu alţi oameniG 3ntreBă (lemaJ. F Da7ă tu e>ti atât "e i@ur 7ă viaţa %atei e ;n peri7ol? ie MeB upărat? poate ata ;neamnă 7ă tu =a7i parte "in 7onpiraţie. 7onpiraţie. Din nou rea7ţiile lor erau tipi7e: (lemaJ apărân"u<e ;mpotriva a7uaţiei lui Na=ai "e7larân" ;n eenţă Hnu poţi "ove"i nimi7? ;n timp 7e MeBBeJeK o =ă7ea ;ntor7ân" a7uaţia ;mpotriva ;mpotriva lui Na=ai. A7um !ai ăi "ea eama 7ă to7mai au mărturiit? @ân"i Na=ai. F Ce 7onpiraţieG 7onpiraţieG 3ntreBă. Depre 7e vorBe>tiG MeBBeJeK ;nţelee ime"iat 7ât "e multe "evăluie. F Doar am preupu – tu puneai 7ă am =i >tiut 7eva "inainte. F Da7ă >tiaţi "epre un 7omplot ;mpotriva %atei? ie Na=ai? ar =i treBuit ăte oameni 7u Bun<imţ. Bun<imţ. Iar tu 7u i@uranţă nu ai =i tat ai7i plân@ân"uul. F Nu eu unt 7el 7are plân@e? Băieţa>.

*uria lui MeBBeJeK ;>i pier"ue "ea toată uBtilitatea. uBtilitatea. Nu era i@ur 7um treBuia ă interpretee 7uvintele =ratelui ău? "e a7eea Na=ai vorBie ;n =elul a7ela. $aătie 7eva au nu. F %a7i? MeB? ie (lemaJ. ,i tu? Na=ai. Nu e "etul "e rău 7ă am ple7at ;n eil >i =ără 7a voi ă ăriţi unul la @âtul 7eluilaltG (l9a pa7i=i7atorul. $ui Na=ai ;i veni ă râ"ă. Dar poate 7ă era a"evărat. Poate 7ă (lemaJ nu >tia – poate aBallu=i nu avuee ;n7re"ere ;n el ;n a7eată privinţă. 6ine;nţele 7ă nu? ;>i "ă"u eama Na=ai. (l9a putea =i =ratele vitre@ al lui aBallu=i? "ar era totu>i =iul >i mo>tenitorul lui et7!iJ. aBallu=i nu putea =i ni7io"ată aBolut i@ur "e partea 7ui era 7u a"evărat (lemaJ. 3l putea =oloi pe (l9a "rept interme"iar? 7a mea@er pentru %ata – "ar nu putea avea ;n7re"ere ăea7ă in=ormaţiile in=ormaţiile importante. A7et lu7ru ar epli7a >i e=orturile lui (lemaJ "e ai a7un"ă alianţa 7u aBallu=i? "a? "ar nu eita ni7i un plan "e aainat pe 7are ăi ima@inee Na=ai a>a 7evaG 3n plu? "a7ă ei e a=lau ;n "e>ert 7a parte a unui plan al Su=letului Suprem? Suprem? ata nu ;nemna 7ă (lemaJ >i MeBBeJeK =ă7eau "e aemenea parte "in planG Iată 7um unt plin "e upi7iuni ;mpotriva ;mpotriva lor? animat ea7t "e a7ela>i tip "e răutate 7are va "itru@e 6aili7a. Cum pot pretin"e 7ă unt "e partea Su=letului Suprem? "a7ă ;mi permit ă mă 7omport 7a o peroană 7are nu are ;n7re"ere ni7i mă7ar ;n propriul =rateG F 3mi pare rău? ie Na=ai. Ni "ea eama 7ă era ;nă pentru prima "ată ;n viaţă 7ân" ;>i 7erea in7er 7ue pentru vreun lu7ru urât pu unuia "intre =raţii ăi? =ără ă =ie upu prin =orţă >i ţinut ;ntri ie Na=ai ;n inea lui. Dar nu e a>a. 3neamnă 7ă ;n7er7 ă ;nvăţ 7um ă =iu puterni7. Atun7i Na=ai le poveti %atei? lui (lemaJ >i lui MeBBeJeK 7âte 7eva "in viiunile pe 7are i le arătae Su=letul Suprem ;n timpul nopţii. %otu>i nu mere prea "eparte. F Sunt oBoit? ie (lemaJ. Nu am timp "e ata. Na=ai ;l privi mirat. Nu avea timp ă a7ulte planul Su=letului SupremG Nu avea timp ă a=le "epre peranţa re;ntoar7erii omenirii pe PământG ,i MeBBeJeK 7ă7ă emni=i7ativ. F Vreţi ă puneţi 7ă ni7i mă7ar nu vă paăG 3ntreBă IiB. (lemaJ ;i âmBi =ratelui ău in=irm. F (>ti prea 7re"ul? I9a. Nu vei 7e e petre7e ai7iG Na=ai nu poate uporta ă nu =ie ;n 7entrul atenţiei. Nu e poate "ove"i util au mă7ar ;n oare7are măură 7ompetent – a>a 7ă ;n7epe ă aiBă viiuni. Cât "e 7urân" N9e= o ă ;n7eapă ă ne tranmită or"inele Su=letului Su=letului Suprem >i ă =a7ă pe >e=ul 7u noi. F 6a nu? repli7ă Na=ai. Am avut viiuni. F Core7t? ie MeBBeJeK. ,i eu am avut viiuni aii 7!iar >i %ata âmBi puţin. Dar ;nţepăturile lui MeBBeJeK nu =ă7ură "e7ât ă
F Detul 7u vul@arităţile? ie %ata. Dar 7!i7otea. (ra 7ea mai 7ru"ă lovitură =aptul 7ă %ata ;l 7re"ea pe (lemaJ 7ân" punea 7ă Na=ai inventeaă viiunile. Cân" (lemaJ >i MeBBeJeK e "ueră ă va"ă "e animale? Na=ai rămae ;n urmă 7u %ata >i IiB. F %u "e 7e nu te "u7iG 3ntreBă %ata. IiB nu poate auta la at=el "e treBuri ai7i un"e =lotoarele nu =un7ţioneaă. =un7ţioneaă. Dar tu o poţi =a7e. F %ată? mă @ân"eam 7ă tu o ă mă 7rei. F %e 7re". Cre" 7ă tu in7er vrei ă iei parte la lu7rarea Su=letului Suprem. %e repe7t  pentru ata? >i poate poate 7ă unele "intre viele viele tale 7!iar vin "e la Su=letul Su=letul Suprem. Dar nu ;n7er7a ;n7er7a ă vorBe>ti "epre aemenea lu7ruri =raţilor =raţilor tăi. (i nu te vor 7re"e. Râe amar: ABia le uportă venin" "in partea mea. F (u ;l 7re" pe Na=ai? ie IiB. Nu au =ot vie. (ra trea? lân@ă pârâu. $i ;n@!eţat. Na=ai nu =uee ni7io"ată atât "e re7uno7ător 7uiva a>a 7um era a7um pentru 7ă IiB ;l uţinea. Ni7i nu era nevoit. Na=ai e a>teptae oare7um 7a IiB ă ;n7etee ă mai 7rea"ă ;n el "a7ă %ata nua 7ă i7 "oar 7ă eită un âmBure "e a"evăr ;n povetea ta. Dar maoritatea amănuntelor treBuie ă =i venit "in ima@inaţia ta? iar eu nu am "e @ân" ă le epar? nu ;n eara ata. F (u tei 7re"inţa mer@ a7olo un"e unt meritate. Doar nu te a>tepţi 7a eu ă te 7re" pe tine mai repe"e "e7ât minat? Na=ai e ri"i7ă "e pe 7ovor. Cortul %atei era a>a "e mare? ;n7ât nu treBuia ă e aple7e 7ân" tătea ;n pi7ioare. F $a ;n7eput eu am =ot orB 7ân" miti ur"? a>a 7ă nu poţi aui lu7rurile pe 7are le au" eu. F Aută<ţi =ratele ă e a>ee ;n 7aun? ie %ata. ,i =ii atent 7um ;i vorBe>ti tatălui tău. 3n noaptea a7eea? ;n 7ortul lor? IiB ;n7er7ă ăte mai multe in=ormaţii "e la Su=letul Suprem "e7ât a primit el vreo"ată. F Poate eu unt pe a7eea>i lun@ime "e un"ă au 7eva "e @enul ăta? ie Na=ai. Nte Su=letul SupremG aBallu=i nu ar =i treBuit ătere? nuaG Din 7aua ata aBallu=i ltie 7ă "a7ă %ata nu ar =i "ipreţuit "ipreţuit politi7a ar =i ;nlăturat u>or puterea >i in=luenţa lui 7!iar "e la ;n7eput. Dar Na=ai nu voia ă "i7ute a7um "epre politi7a Baili7ană. %ă7u? >i ;n tă7ere ;i vorBi "in nou Su=letului Suprem. Suprem. %reBuie ăi apoi ă nu mă auţi ăopti IiB. ,i 7re" ;n 7eea 7e ;n7ear7ă Su=letul Suprem ă =a7ă. Poate 7ă numai "e atât are nevoie? la ata tea 7ă a77eptă. Ai ;n7re"ere ;n Su=letul Suprem.

Na=ai e uită la IiB? "ar ;n ;ntuneri7ul ;ntuneri7ul "in interiorul interiorul 7ortului nu<>i "ă"ea eama "a7ă o7!ii =ratelui ău unt "e7!i>i au nu. #are IiB vorBie? au =ratele lui a"ormie? iar Na=ai auie 7uvintele Su=letului Suprem 7u @laul lui IiBG F 3ntri %atei. Crei 7ă atun7i Su=letul Suprem te va lăa in@urG Nu? nu putea =i IiB. U auea pe Su=letul Suprem 7u vo7ea lui IiB? punân" lu7ruri pe 7are IiB nu lea ete  planul? 7i pur >i implu pentru pentru 7ă eu unt in@urul in@urul 7are ;l poate aui >i ;nţele@eG Dar "a7ă Su=letul Suprem e Baeaă pe mine 7ă unt 7apaBil ă @ăe7 o 7ale "e aiG Da7ă ;n realitate unt in@ur? 7u e7epţia unui in@ur =rate 7are mă 7re"e – =ratele in=irm? 7are ;n 7one7inţă nu poate =a7e nimi7G Cre"inţa nu ;neamnă 7!iar nimi7? pue vo7ea 7are >optea ;n mintea lui Na=ai. Cre"inţa lui IiB ete in@urul motiv motiv pentru 7are nu ai ;n7eput ;n7ă ă te ;n"oie>ti "e tine ;nuţi. Spunetea 7um perae Na=ai? printri timpul? ie MeBBeJeK. F Vă ;ntor7eaţi? "ar "intri ă miiiti ani. Cân"va Cân"va nei ă mii "orinţa mea. (u vreau ă vă ;ntoar7eţi ai7i te=eri. F 6ine? ie MeBBeJeK. Se>te uB tratul "e Bron. F ,i 7ân" eilul notru o ă e termine? tată? 7um propui ă ne reluăm a=a7erileG

(ra un moment "e "e7iieE Na=ai ve"ea 7um (lemaJ e 7on=runtă 7u =aptul 7ă a7ţiunile %atei erau irevo7aBile. Da7ă (l9a e va răvrăti? a7eta va =i motivul? 7eva 7e el 7oni"era o riipire a mo>tenirii lui. A>a"ar %ata ;i răpune in7er: F Nui et7!iJ? ar =a7e Bine ă e upună porun7ilor porun7ilor a7tualului et7!iJ. MeBBeJeK râe ;n=un"at. F #ri7um nu mi "eveni Bu7uro et7!iJ ;n lo7ul tău? (lemaJ – a>a 7ă "ăi ;n=uriei pe 7eilalţiG Dăi ţinea 7ă o ă mer@eţi toţi patru ;n 6aili7a? >i toţi patru o ă vă ;ntoar7eţi. 3nţele@iG F Per=e7t? repli7ă (lemaJ. F Aeară aţi râ "e Na=ai =iin"7ă a pretin 7ă are viiuni? ie %ata. Dar vă pun eu 7ă aţi  putea ;nvăţa multe multe "e la Na=ai >i "e la IiB. (i mă7ar mă7ar e tră"uie7 ă aute. Din partea =iilor mei mai mari nu au" "e7ât plân@eri. MeBBeJeK e uită urât la Na=ai? "ar lui Na=ai ;i era mai teamă "e (lemaJ? 7are ;l privea =i pe %ata 7u o7!ii lui 7u pleoapele @rele "e oBoeală. Aeară ni ie  Na=ai ;n inea lui. lui. A7um ;i =a7i pe =raţii mei ă mă ura7ă ura7ă >i mai mult "e7ât ;nainte. ;nainte. F Voi >tiţi multe lu7ruri? (lemaJ? MeBBeJeK? pue %ata? "ar 7u toate 7uno>tinţele 7uno>tinţele voatre nu păreţi ă =i tăpânit vreo"ată 7on7eptul "e loialitate >i upunere. 3nvăţaţitri mai mi7i? >i aBia "upă a7eea veţi =i vre"ni7i "e Bo@ăţiile >i onorurile la 7are apiraţi. Ata e? ;>i ie Na=ai. A7um unt mort. $a =el "e Bine a> putea =i un vierme ;n pâinea lor? "upă 7um m =i răma a7aă "e7ât ă 7ălătore7 ;n 7on"iţiile atea? mulţume7 =rumo? %ată. F %ată? o ă =a7 tot 7ei re7e? >i pe Na=ai ;l "uru inima auin"utepta Na=ai? (l9a ;l i@noră 7omplet 7ân" ;ntreBă 7u 7e ar putea =i "e =olo. Iar MeBBeJeK ;i arun7ă o aemenea  privire? ;n7ât Na=ai =u trăBătut "e un =ior "e teamă. Mă vrea mort? mort? e @ân"i. MeB vrea ă mor. mor. 3ntru7ât nu i e permitea ă aute >i evi"ent era mai ;nţelept ă trea7ă 7ât mai neoBervat ;n  perioa"a următoare? următoare? Na=ai e ;ntoare ;n 7ortul 7ortul pe 7are ;l ;mpărţea ;mpărţea 7u IiB >iură =lotoarele >i a le "epoita ;ntr< un a7. Putea ă va"ă ;n o7!ii la7omi 7u 7are IiB urmărea =lotoarele 7ă pentru el nu 7onta 7e @ân"e7 "epre el (lemaJ au MeBBeJeK – el voia ă e ;ntoar7ă a7olo un"e ;>i putea =oloi trupul? un"e era liBer >i nu era nevoie ă =ie ;mBră7at au 7o a=ară ă<>i =a7ă nevoile 7a un  BeBelu> au un animal "e 7aă. Cât "e prionier prionier treBuie ă e imtă? ;n7!i ;n7!i ;n propriul propriul lui 7orp? @ân"i Na=ai. Apoi treaBa e termină >i IiB =u a>eat ;n 7aun? plutin" pete pământ >i arătân" 7a un monar! iritat pe tronul ău. (ra nerăB"ător ă ple7e? nerăB"ător ă e ;ntoar7ă ;n 6aili7a. %oţi unt nerăB"ători? nerăB"ători? 7u@etă Na=ai. Dar ni7iunul "intri "ore>te ă aun@ă a7olo pentru a auta la ;mplinirea planului Su=letului Suprem.

Na=ai e pomeni pe mar@inea apei? apu7ân" o 7rean@ă @roaă "e vreo e7e 7entimetri >i ;n"oin"i a7eata ţâ>ni ;n u 7ăpată "e uB 7ontrolE 7âteva =rune ;l iBiră pete =aţă. F Ia? ie %ata. F Nu voiam ti mai puterni7 "e7ât 7rei. %ata ;l măură "in o7!i: Paipree7e ani. Râe puţin: enele mamei tale? nu ale mele? mă tem. Mă uit la tine >i vă". F Pe MamaG F Cum ar =i putut =i IiB? la trup la =el 7a >i la minte. 6ietul Băiat. 6ietul Băiat. De 7e nu te uiţi uneori la mine? %ată? >i ă mă vei pe mineG 3n lo7ul unui 7opil ima@inar. 3n lo7ul unui Băieţel 7are inventeaă viiuni? "e 7e nu vei 7eea 7e unt: un BărBat 7are a auit vo7ea Su=letului Suprem? Suprem? 7!iar mai 7lar "e7ât tineG F Mă tem? pue %ata. Na=ai ;>i privi tatăl ;n o7!i. #are mă ta7!ineaăG F %e trimit la 7eva mai peri7ulo "e7ât Bănuie7 7ă ;>i ima@ineaă =raţii tăi. Dar tu ;nţele@i? nuaG F Cre" 7ă "a. F După 7eea 7e ai văut. (ra "eopotrivă o ;ntreBare >i un răpun. Ce ;ntreBa oare? "a7ă Na=ai >tia a"evărul "epre (l9a >i MeBG Putea =i >i ata? pentru 7ă %ata nu >tia a7et lu7ru. Nu? %ata ;ntreBa "a7ă Na=ai avuee 7u a"evărat viiuni. Prima rea7ţia a lui Na=ai =u ă e ;n=urie – ă =ie rănit? o=enat. Apoi ;>i "ă"u eama 7ă @re>ea. Pentru 7ă %ata avea "reptul ă ;ntreBe? avea "reptul ă a>tepte ;nainte "e a 7re"e ;n viiunile lui? a>a 7um puee IiB. (l ;n7er7a ă a77epte i"eea 7ă Na=ai era un luitor al Su=letului Suprem. F Da? ie Na=ai. Am văut. Dar nu era nimi7 "epre Catalo@. F aBallu=i ni implu. ( =oarte puterni7. F De 7eG Ce poate ă =a7ăG F Nu >tiu 7e poate ă =a7ă el propriu<i. propriu<i. Dar >tiu 7ă ;neamnă putere. ,tiu 7ă printre PalKa!antu 7el 7are pătreaă Catalo@ul ete 7el 7are oBţine ;n7re"erea 7lanului. Cea mai mare onoare. aB9a nu va renunţa la el. Mai ;ntâi va u7i"e. A7olo ;mi trimit eu =iii. (preia "e pe 7!ipul %atei era mânioaă. Na=ai ;>i "ă"u eama 7ă era =urio 7ă Su=letul Suprem ;i 7erea ă =a7ă a>a 7eva. Apoi? uB privirile lui Na=ai? %ata ;>i re7ăpătă 7ontrolul >i =aţa ;i re"eveni 7almă. F Sper? pue ;n7et? per 7ă Su=letul Suprem i o ă =a7 tot 7e va 7ere Su=letul Suprem. Pentru 7ă >tiu 7ă el nu ne< ar 7ere im. %ata ;i tu"ie ;n"elun@ 7!ipul. Apoi âmBi. Na=ai nu mai văue ni7io"ată un at=el "e âmBet pe =aţa tatălui ău. U>urarea? ;n7re"erea. F Nu o7i teatru? nuaG 5ie %ata. Nu pui 7eea 7e 7rei 7ă vreau eu ă au". F Cân" a pu vreunul "intre =iii tăi 7eva 7e 7re"eau ei 7ă vrei ă auiG %ata râe? "ân"u<>i 7apul pe pate >i tri@ân":

F Ni7io"atăL Apoi la =el "e repe"e râul e opri. %ata apu7ă ;n mâini 7apul lui Na=ai? ;ntre palmele lui mari? Bătătorite >i 7u vene proeminente? Bâr7ite >i apre "upă anii "e lu7ru 7u Bu>teni? !amuri "e  piele >i piatră Brută? Brută? >i ţinân" a7ete palme palme "e o parte >i "e alta a =eţei lui Na=ai e aple7ă ;n =aţă >i ;l ărută pe Bue. F *iul meu? >opti. *iul meu. Pentru o 7lipă tătură amân"oi a7olo? lân@ă 7opa7? lân@ă apă? până 7ân" auiră @omot "e  pa>i >i e ;ntoareră. ;ntoareră. (ra (lemaJ? 7u 7!ipul ;n7ă ;n7ă mo!orât >i =urio. =urio. F ( timpul ă ple7ăm? ie. Mă ro@? "a7ă vrem ă avanăm 7eva atăi. F Si@ur 7ă "a? ple7aţi? ie %ata. Nu vă mai reţin ni7i o e7un"ă. 3n 7âteva minute e ur7ară "in nou pe 7ămile? ;n"reptân"u<e ;n"reptân"u<e ;napoi pre ora>. 11. *RAII. 6aili7a nu e ărea ;n7ă? "ar (lemaJ 7uno>tea "rumul. 3l 7uno>tea la =el "e Bine 7a pe  propria =aţă ;n o@lin"ă? o@lin"ă? =ie7are "enivelare "enivelare a upra=eţei? =ie7are povârni> povârni> 7are putea ă e a@aţe "e lamă >i ă ân@eree. Cuno>tea umBrele "in =ie7are moment al ilei? lo7urile un"e i 7on"u7ea a7um =raţii. De 7âtva timp nu mai urmaeră "rumul propriu<i? propriu<i? "ar ;l avueeră mereu ;n raa viuală. A7um ;l lăaeră ;n pate >i ;n 7urân" terenul "eveni "etul "e a77i"entat 7a ă =ie nevoiţi ă e oprea7ă >i ă "e7ale7e. F De 7e ne oprim ai7iG 3ntreBă MeBBeJeK. F *lotoarele =un7ţioneaă? ie IiB. Suntem atât "e aproape? ;n7ât mă pot mi>7a >i =ără a=uriitul ăla "e 7aun. (lemaJ ;i arun7ă o privire =ratelui ău in=irm >i 7lătină "in 7ap. F Nu ne putem Baa pe ata. Dăm o >i 7aunul pentru 7ă va treBui ăti. De oBi7ei IiB era a7ultător? "ar nu >i "e "ata ata. F *oloe>tei ă 7ai? >i nu ne putem permite a>a 7eva. *oloe>te 7aunul. F # ă =ie mai Bine pe măură 7e ne apropiem. F Nu ne apropiem. F Atun7i 7e =a7emG 3ntreBă MeBBeJeK. F CoBorâm ;n "e=ileul ăta un"e 7âmpul ma@neti7 "in 6aili7a 7u i@uranţă nu aun@e? >i a7olo vom a>tepta până la 7ă"erea nopţii. F ,i "upă aiaG 3ntru7ât e pare 7ă tu e>ti >e=ul ai7i? milor "e "rum? 7âteo"ată 7!iar >i a oamenilor an@aaţi. ,tia 7um ă le =a7ă =aţă – upunerea Brutală? ime"iat >i puBli7? at=el ;n7ât ă =ie limpe"e ;n minţile 7elorlaţi 7ine 7on"u7e. A>a 7ă? ;n lo7 ă7area Bru7ă perie una "intre 7ămile? 7are lovi "in pi7ioare? 7uipă? ră@i ;n emn "e protet. Pentru o 7lipă? (lemaJ e temu 7ă va =i nevoit ă 7almee animalul – "ar nu? Na=ai ;l lini>tea "ea. 6ăiatul 7!iar era util >i la alt7eva ;n a=ară "e ai pe %ata. Nu 7a MeBBeJeK? 7are nu era 7ontant "e7ât ;n intaBilitatea lui. (lemaJ nu<>i putea "a eama 7um "e aBallu=i e ;n7reue ;n el. Cu i@uranţă aB9a ;>i ;n7!ipuia 7ă MeBBeJeK va lăa ătiut %ataG

3n o7!ii lui MeB e 7itea o pani7ă pură >i "urere – 7apul ; e lovie puterni7 "e piatră. Cu atât mai Bine? e @ân"i (lemaJ. Me"iteaă puţin la "urere. Apoi @ân"e>tee=ul ai7i? >opti (lemaJ. MeB "ă"u "in 7ap. F ,i eu pun 7ă vom a>tepta până e ;ntune7ă. F lumeam? 7ân7i MeB. De 7e treBuie ă =ii atât "e erio ;n toate privinţeleG (lemaJ aproape 7ă ;l lovi "in nou. SerioG Nu<ţi "ai eama 7ă a7olo? ;n 6aili7a? 7el mai  puterni7 >i mai mai peri7ulo om "in ora> ete aproape i@ur i@ur 7onvin 7ă noi noi li l al plă7erilor >i aventurilor. (i?  Bine? "in7olo "in7olo "e i"uri i ar =i @enerat reentimente ;n lo7 "e repe7t ;n o7!ii 7elorlalţi. (lemaJ >tia 7um ă 7on"u7ă oamenii >i >tia 7um ă<>i 7ontrolee propriile propriile entimente 7a ă nu le lae ă e amete7e ;n u"e7ata a. SlăBi trânoarea aupra lui MeBBeJeK >i ;i ;ntoare patele? arătân"u<>i at=el ;n7re"erea aBolută ;n  poiţia lui "e 7on"u7ător 7on"u7ător >i "ipreţul "ipreţul pentru MeBBeJeK. MeBBeJeK. MeB nu va ;n"răni ;n"răni ă? voi "i7uta 7u aBallu=i >i voi a"u7e Catalo@ul. F 6a nu? ie IiB. %ata a pu 7ă treBuie ă mer@em toţi. # altă inuBor"onare inuBor"onare – "ar nu una erioaă? >i era vorBa "e IiB? in=irmul? a>a 7ă ni7i nu e punea proBlema unei "emontraţii "e =orţă. F Am venit toţi. Dar eu ;l 7uno7 pe aBallu=i. ( =ratele meu vitre@ – la =el "e =rate 7a ori7are "intre voi. Am 7ele mai mari >ane ăi ă tau ai7i? ;n i7riul ăta al meu "e metal? >i ă nu mă apropii mai mult "e ora>G F Mai Bine 7aunul "e7ât un i7riu a"evărat? ie (lemaJ. Da7ă tu 7rei 7ă va =i "itra7tiv ă intri ;n ora>? eu ;ţi pun 7ă e>ti un prot. aBallu=i e peri7ulo. F C!iar ete? aproBă Na=ai. (l9a are "reptate. Da7ă intrăm toţi? un e>e7 ar putea ă ;nemne ă =im u7i>i 7u toţii au luaţi prionieri. Da7ă e "u7e numai unul? "a7ă el "ă @re>? noi? 7eilalţi? tot am =i ;n tare ă realiăm 7eva. F Da7ă eu nu reu>e7? ;ntoar7eţiti in@urul 7are ne poate 7on"u7e a7aă. F Mă "u7 eu? pue Na=ai. F Core7t? râe (lemaJ. %u? 7el 7are emeni 7el mai mult 7u Doamna Raa. Nu 7re" 7ă ai ;nţele i"eea? N9e=. Da7ă e uită o in@ură "ată la tine aBallu=i ;>i va aminti "e in@ura umilinţă umilinţă  pe 7are nu a reu>it ni7io"ată ni7io"ată i ;n mai puţin "e o ăptămână ;n7!ein" un nou 7ontra7t 7u %ata – 7ontra7t pe 7are  până ai nu ltie nimeni nimeni "in ora> 7ă e>ti a7olo? >i viaţa ta i apoi tei ai minţi 7ă ai vorBit 7u aBallu=i >i el a re=uat. MeBBeJeK păru ă 7o7!etee 7u i"eea "e a e upăra? apoi e @ân"i mai Bine. F PoiBil. Dar e un plan mai Bun "e7ât 7e am auit până a7um.

F Ce pui "e al meuG 3ntreBă IiB. Mă "u7 eu ă ;ntreB. Cea are 7!e=. F ,i tu e>ti prieten 7u elG Se miră MeBBeJeK. F *rate. Suntem =raţi. Nu ne ale@em =raţii? ă >tii. Ne "e7ur7ăm "oar 7u 7eea 7e primim. F Nu iine ;n =aţa propriilor propriilor oameni. (lemaJ >tia 7ă IiB avea "reptate. In=irmul ar =i putut =i in@urul 7are ă intre ă "i7ute 7u aBallu=i >i ă iaă "e a7olo ;n viaţă. ProBlema era 7ă (lemaJ nu putea ăi? ă poată ta "e vorBă 7u aB9a ;ntre patru o7!i? poate ă mai 7almee lu7rurile? ăi li N9e= nu ar ;nţele@e 7ă ;n perpe7tivă era 7el mai Bun plan pentru %ata. Da7ă nu ;l neutraliau at=el pe %ata? ;n 7ele "in urmă %ata ar =i murit ;n 7ir7umtanţe miterioae. miterioae. F Uite 7um =a7em? ie (lemaJ. Da7ă nu 7ă"em "e a7or"? ă "e7i"ă Su=letul Suprem 7ine ă mear@ă. # tra"iţie ve7!e >i onoraBilă – ă tra@em la orţi. Se aple7ă >i 7ulee un pumn "e  pietre "e pe o: trei trei "e7!ie la 7uloare? una una ;n7!iă. Dar ;n timp 7e vorBea e ai@ură 7ă o a patra piatră "e 7uloare "e7!iă era a7ună ;ntre "ouă "e@ete. F Cel 7u piatra ;n7!iă la 7uloare e "u7e ;n ora>. F 6ine? aproBă MeB? >i 7eilalţi "ă"ură "in 7ap. F in eu pietrele? ie Na=ai. F Nu ţine nimeni pietrele? Băiete? repli7ă (lemaJ. Sunt prea multe >ane ă =im tra>i pe =oară? nuaG (lemaJ e ;ntine pre o ni>ă ;n piatră? inviiBilă inviiBilă "in lo7ul ;n 7are tăteau. Amete7ă otentativ 7ele patru pietre. F După 7e le amete7 eu? le poţi amete7a >i tu? Na=ai? ie. A>a o ă ne ai@urăm 7ă nimeni nu >tie un"e e a=lă =ie7are piatră. Na=ai pă>i ime"iat ;nainte? e ;ntine pre ni>ă >i amete7ă pietrele. Patru? "ei@ur – (lemaJ >tia 7ă el va pipăi patru pietre >i va =i ati=ă7ut. Ceea 7e nu >tia era 7ă piatra ;ntune7ată e @ăea a7um ;ntre "e@etele lui (lemaJ? iar 7ele patru pietre "in ni>ă erau toate "e7!ie la 7uloare. F Da7ă tot e>ti 7u mâna a7olo? N9e=? "ăi ale@e o piatră. Na=ai? =raierul? 7oae o piatră "e7!iă >i e ;n7runtă la ea. $a 7e e a>teptaeG Tu7a un o7 "e BărBaţi. Ni7iunul "intre a7e>ti Băieţi nu părea ă<>i "ea eama 7ă un om 7u reponaBilităţile reponaBilităţile lui (lemaJ nu ar =i reitat ni7io"ată pe "rumuri "a7ă nu ar =i >tiut 7um ă e ai@ure 7ă orţii ie>eau ;ntot"eauna ;ntot"eauna a>a 7um voia el. F A7um eu? ie IiB. F Nu? ;l opri (lemaJ. ( rân"ul meu. # altă re@ulă a o7ului – (lemaJ treBuia ă tra@ă printre primii? alt=el 7ineva ar putea "eveni upi7io? upi7io? ar veri=i7a pietrele >i ar ve"ea 7ă a7olo nu era ni7iuna ;n7!iă la 7uloare. Se ;ntine? e pre=ă7u 7ă ră7ole>te pietrele? apoi o 7oae Bine;nţele pe 7ea ;ntune7ată – "ar >i 7u 7ea "e7!iă uplimentară a7ună ;ntre "e@ete. Cân" veri=i7ară @ăiră "oar "ouă pietre rămae ;n ni>ă. F Ai re7uno7ut. Da7ă totul mer@e Bine? poate vom intra 7u toţii ;n ora>. %otul "epin"e "e rea7ţia lui aBallu=i? nuG Iar el e =ratele meu – "a7ă ;l poate 7onvin@e 7ineva? eu unt a7ela.

F (u intru ;n ora> in"i=erent 7e tept până te ;ntor7i? "ar nu ple7 "e ai7i =ără ă intru. F I9a? nu pot ă<ţi promit 7ă o ă te la "in7olo "e i"urile ora>ului. Dar ata pot ă<ţi  promit ;nainte ;nainte "e a ple7a: o ă te apropii u=i7ient u=i7ient 7ât ă<ţi poţi poţi utilia =lotoarele. =lotoarele. 6ineG IiB aproBă a7ru. F 3nă vreau 7uvântul votru 7ă nimeni nu părăe>te lo7ul ăta până nu mă ;ntor7. F Ce =a7em "a7ă aBallu=i te omoarăG 3ntreBă MeB. F Ne=ul >i "e7i nu prea o ă >i tră@eţii au a7un"eţi< vă? pentru mine nului. Se ve"e Poarta "e Su. F Poarta ata o tiG =oloe>tiG 3ntreBă Na=ai. F $a intrare? "a. $a ie>ire? o ă =oloe7 poarta la 7are reu>e7 ă aun@. Spunân" ata ;i părăi? pă>in" Brav? "orin"u<>i "orin"u<>i ă imtă mă7ar umătate "in 7uraul pe 7are ;l etalae ;n =aţa lor. Să intre ;n ora> prin Poarta "e Su nu era atât "e "i=i7il 7um ar =i =ot pe la Poarta Pieţei – la urma urmelor ai7i nu eita o Piaţă a Aurului "e proteat. %otu>i (lemaJ treBui ă permită ă i e 7anee "e@etul mare pentru a<>i "ove"i 7etăţenia? >i at=el 7omputerul ora>ului a=lă "e intrarea lui. (lemaJ nu e ;n"oia 7ă? "e>i 7aa lui aB9a nu era 7one7tată "ire7t la 7omputer – 7eea 7e ar =i =ot? "ei@ur? ile@al – 7u i@uranţă avea in=ormatori ;n @uvern? iar "a7ă pe aB9a ;l interea intrarea lui (lemaJ ;n 6aili7a ar =i oBţinut in=ormaţia in=ormaţia ;n 7âteva e7un"e. De =apt (lemaJ era oare7um u>urat 7ă nu =uee reţinut "e pani7ul porţiiE ;nemna 7ă aBallu=i nu puee numele lui pe lita 7elor 7are treBuiau aretaţi ime"iat. Sau 7ă aB9a nu avea ;n7ă atâta putere ;n ora> 7um e lău"ae ;n =aţa prietenilor >i priinitorilor. priinitorilor. Poate 7ă ;n7ă nu  putea ă "ea or"ine or"ine pani7ilor "e la porţi porţi ămanii "u>manii peronali. #are unt eu "u>manul luiG Se @ân"i (lemaJ. *ratele? "a. Prietenul? nu. Un aliat 7onvenaBil pentru un timp? timp? "a. Amân"oi am văut oportunitatea oportunitatea "e a oBţine Bene=i7ii "e pe urma unei relaţii trâne. Dar a7um el mă prive>te 7a pe o ve7!e a=a7ere 7are a mer prot? 7a pe un  prieten poiBil poiBil util? au 7a pe un tră"ător 7are treBuie treBuie pe"epitG (lemaJ intenţiona ă e "u7ă "ire7t la aBallu=i a7aă? "ar o"ată intrat ;n ora> nu e putu !otăr; ul "e Su pe Stra"a 6iBliote7ii? apoi o luă pe %emplului >i Aripii. *ie Stra"a %emplului? =ie a Aripii lert? >i 7u toate toate 7ă evita 7u @riă ă e uite "ire7t la ei? ;n7epu ă e imtă "in 7e ;n 7e mai in7on=ortaBil. in7on=ortaBil. 3n =inal? 7ân" ări un @rup "e vreo e7e "ân" 7olţul pe Stra"a S tra"a Aripii? e a"ăpoti ;ntră >i ;>i permie ă e uite atent la ei. Ime"iat ;>i "ă"u eama 7e nu era ;n re@ulă. (rau toţi i"enti7i – =eţele? !ainele? armamentul? totul. HImpoiBil? HImpoiBil? >opti. Nu puteau eita atâţia oameni i"enti7i pe lume ;n a7ela>i timp. Ve7!ile  Bame "epre 7lonare 7lonare ;i tre7ură rapi" prin prin minte – vrăitoare vrăitoare >i vra7i 7e ;n7er7au ă 7on"u7ă 7on"u7ă lumea 7reân" 7opii @eneti7 i"enti7e ale lor? 7are inevitaBil Q7el puţin ;n pove>ti e ;ntor7eau ;mpotriva ;mpotriva 7reatorilor lor >i ;i u7i"eau. Dar ai7i era lumea reală? >i a7e>tia erau ol"aţii lui aB9aE el nu >tia mai multe "epre 7lonare "e7ât >tia "epre Bor? iar "a7ă el ar =i putut =a7e 7lone? 7u

i@uranţă ar =i ale un mo"el mai Bun "e7ât a7e>ti !uli@ani Banali >i 7u epreii tupi"e 7are  patrulau 7u e7ile pe trăi. trăi. F Nuii. ABia 7ân" pă>i ;n tra"ă vău 7ine vorBie? o ălBati7ă mur"ară? =ără vârtă? a7operită "oar "e =unin@ine >i pra=. (lemaJ nu era "intre a7eia 7are ve"eau ;n ălBati7e un oBie7t al "orinţei? "e>i unii "intre prietenii lui e =oloeau o7aional "e ele 7a "e ni>te re7ipiente pentru a<>i ati=a7e po=tele animali7e. (l ar =i i@noratoptit? >i ;n plu 7u 7ine putea ă tea "e vorBă mai ;n i@uranţă "e7ât 7u o anonimă =emeie =ântă "in "e>ertG F Cum =a7G 3ntreBă. A"i7ă? ă arate toţi la =el. F Se pune 7ă e o ve7!e te!ni7ă pentru 7otumele "e teatru? la mo"ă a7um o mie "e ani. Nu vorBea 7a o =emeie "in "e>ert. F Cum =un7ţioneaăG F ( o plaă =ină? purtată 7a o pelerină. 3n talie au un Buton "e 7oman"ă 7are o porne>te >i o opre>te. Se auteaă automat la lumina me"iului ;n7onurător ;n7onurător – "evine trălu7itoare uB raele oarelui? mai >teară la umBră au la lumina lunii. Un "ipoitiv =oarte inteli@ent. Vo7ea ei una "in 7e ;n 7e mai ra=inat pe măură 7e vorBea. F Cine e>tiG 3ntreBă el. (a ;l privi "rept ;n =aţă. F Sunt Su=letul Suprem? ie. %u 7ine e>ti? (lemaJG (>ti prietenul au "u>manul meuG Pentru o 7lipă? (lemaJ ;nlemni "e paimă. 3>i =ă7ue atâtea proBleme "in 7aua lui aBallu=i? e temue 7ă un ol"at ar putea ăi ăi 7er>etorii "e pe trăi ;ţi >tiu numeleG ABia 7ân" ea e mi>7ă? intro"u7ân"u<>i un "e@et ;n omBili7 >i rău7in"ui 7um ar =i amete7at a mete7at a7olo o =iertură 7ârBoaă? "e@utul "e@utul lui "epă>i =ri7a >i ;l ;mpine ;n tra"ă? =u@in" orBe>te 7ât mai "eparte "e ea. Cu ata planul ău "e a e "eplaa pe trăi =ire7? neoBervat? e nărui. Avu totu>i "etulă  preenţă "e pirit pirit ă nu mear@ă "ire7t la 7aa lui aB9a? aB9a? nu ;n tarea ;n 7are e a=la. Un"e nuinţa #Bi>nuinţa li ve7!e ;n Ivoare? lân@ă Poarta "in Spate? "e un"e ea e amete7a ;n politi7ă? ri"i7a >i "itru@ea reputaţiile tinerilor tinerilor >i tinerelor "in @uvern. Dar "orinţa trium=ă aupra oBi>nuinţei? >i ;n lo7 ă e re=u@iee lân@ă mama lui e pomeni la poarta 7aei 7a ei Raei. 6ine;nţele? ;nvăţae ai7i 7ân" era mi7? 7!iar ;nainte 7a %ata ă e 7ăătorea7ă prima "ată 7u eaE "e =apt pentru 7ă mama lui ;l "uee la Raa? tatăl lui >i ;nvăţătoarea lui e ;ntâlnieră  pentru prima prima "ată. *uee oare7um enant 7a elevii elevii 7eilalţi ă Bâr=ea7ă "epre relaţia relaţia "intre  pro=eoara lor lor >i tatăl lui (l9a? (l9a? >i "in a7el moment nu e mai mai imţie pe "eplin 7on=ortaBil a7olo  până 7ân" la treipree7e treipree7e ani părăie mulţumit mulţumit >7oala. 3nă a7um venea la Raa nu 7a elev? 7i 7a  preten"ent – unul unul =oarte Bine Bine primit. # 7lipă? eitân" ;n u>ă? (lemaJ ;>i "ă"u eama 7ă =ă7ea ea7t 7eea 7e le interiee =raţilor ăi mai mi7i – e o7upa "e treBuri peronale 7ân" ar =i treBuit ă =a7ă 7eea 7e ;i 7erue %ata. Dar ori7e remu>7ări ar =i imţit? le ;nlătură ime"iat. Curtea pe 7are i7are. Dar pe măură 7e "ra@otea lui pentru ea 7re>tea? e temea tot mai mult 7ă iuBirea lui (ia"! pentru el nu porea ;n a7eea>i măură. Din 7âte >tia? ea ;l "orea numai pentru 7ă era mo>tenitorul marelui et7!iJ? et7!iJ? 7are

ii un preti@iu preti@iu uria>e. Iar "a7ă ata era tot 7e ve"ea ea ;n el? tot 7e imţea  pentru el? atun7i atun7i evenimentele re7ente ar =a7etenitorul lui et7!iJ? et7!iJ? toate a=a7erile lui =iin" ;n7!ie >i li7!i"ate. #are 7um ;i va răpun"e a7umG %rae "e >nurE 7lopoţelul ună. (ra o onerie "e mo"ă ve7!e? mai mult 7a un @on@ pro=un" "e7ât 7lin7!etul mui7al 7are era a7um la mo"ă. Spre urprin"erea lui? u>a o "e7!ie ;nă>i Raa. F Vine un BărBat la u>a mea? ie ea. Un tânăr puterni7? 7u pra=ul >i u"oarea "e>ertului  pe =aţă. Ce ă ;nţele@ "e la tineG tineG 3mi a"u7i ve>ti "e la oţul oţul meuG 3mi a"u7i alte alte ameninţări "in  partea lui aBallu=iG aBallu=iG Ai venit ă o răpe>ti răpe>ti pe nepoata mea (ia"!G Sau ai venit venit 7u teama ;n inimă? ;napoi la >7oala 7opilăriei tale? perân" ă prime>ti o Baie >i o maă >i ni>te i"uri oli"e ;n patele 7ărora ă =ii ;n i@uranţăG Spue toate atea 7u aemenea umor 7ă teama lui (lemaJ e riipi. Se imţea Bine 7ân" Raa i e a"rea aproape 7a unui e@al >i 7u a=e7ţiune in7eră. F %ata e Bine? răpune el. Nu l. Sper ă o vă" pe (ia"!? "ar nu am planuri "e răpire "eo7am"atăE 7ât "epre Baie >i maă? a> a77epta re7uno7ător opitalitatea opitalitatea ta? "ar ni7io"ată nu a> 7erei tetepta 7a (ia"! ă e Bu7ure "e ;mBrăţi>area ta 7ân" miro>i 7a o 7ămilă >i ;mpră>tii niip la =ie7are pa. Intră? (lemaJ. Pe 7ân" e "e=ăta ;n Baie imţi iară>i o urmă "e vinovăţie? vinovăţie? @ân"in"u<e 7ă =raţii lui ;l a>teptau printre pietre ;n ar>iţa ilei – ;nă ă =a7ă Baie >i ă =ie 7urat 7ân" e va ;ntâlni 7u aBallu=i era planul 7el mai raţional. Ar arăta mult mai puţin "iperat >i ar tranmite un mea 7lar 7ă are prieteni ;n ora> – o poiţie mult mai Bună pentru ne@o7iere. Doar "a7ă aBallu=i nu ar ve"ea ;n ata ;n7ă o "ova"ă 7ă (lemaJ u7ae la "ouă 7apete. Nu 7onteaă? nu 7onteaă. 8ainele lui? proapăt pălate >i aeriite? ;l a>teptau ;ntine pe u7ător? iar el le luă re7uno7ător "upă 7e ie>i "in Baie? lăân" u7ătorul ăi pe el ;n timp 7e e ;mBră7a. I@noră uleiurile "e păr –  pătrarea părului părului 7urat era una "in 7ăile prin prin 7are a"epţii parti"ului parti"ului proi aume liBertăţile pe 7are >i le permiee la ultima ;ntâlnireG Sau a7um ar =i =ot o "ova"ă "e ;n@âm=are? avân" ;n ve"ere 7!imBarea 7ir7umtanţelorG 7ir7umtanţelorG Pă>i pre ea? "ar ;n lo7 ă e a>ee alături e lăă ;ntri ;i luă mâna. (a ;i "ă"u voie? apoi ;ntine 7ealaltă mână >i ;i atine oBraul. F A7um untem "oi trăiniG 3ntreBă ea. Nu vrei ă tai lân@ă mineG Ii ;nţeleee eitarea? iar a7eata era reai@urarea "e 7are avea nevoie. Se a>eă ime"iat lân@ă ea? o ărută? ;i 7uprine talia >i o imţi repirân" paional? "orni7ă ă i e o=ere. $a ;n7eput ;>i vorBiră puţin? 7el puţin ;n 7uvinteE prin mi>7ări ea ;i pue 7ă entimentele ei pentru el nu lăBieră. F Cre"eam 7ă ai ple7at pentru tot"eauna? >opti ea "upă o tă7ere lun@ă. F Nu "e lân@ă tine. Dar nu >tiu 7e ;mi reervă viitorul. viitorul. A@itaţia "in ora>? eilul %atei. F Se pune 7ă =ratele tău 7omplota ăa 7um a =ă7ut aBallu=i. aBallu=i. F A venit ai7iL Roti (lemaJ =urio. Pentru 7eG F A =ot 7ân"va oţul mătu>ii Raa? aminte>te<ţi? au "ouă =ii7e.

F Da? 7re" 7ă letiu. ,i urorile lui N9e= >i I9a – nua 7ă le@ăturile "e =amilie unt 7ompli7ateG Dar 7e am vrut ă pun a =ot 7ă viita lui aBallu=i nu a =ot 7!iar atât "e 7iu"ată? 7ât mo"ul ;n 7are a venit? 7u ol"aţii ăia ;n 7otumele lor oriBile ;n 7are arată toţi atât "e inuman. F Am auit 7ă e !olo@ra=ie. F Un "ipoitiv =oarte ve7!i pentru teatru. A7um 7ă ltri =oloe7 ma7!ia au 7el mult mă>ti. 8olo@ra=ia e tulBurătoare. Ne=irea7ă. 3>i tre7ură mâinile pe uB 7ăma>a lui? mân@âin"utii. (a râe. F %otu>i? ima@ineaă<ţi 7um ar =i ă =ii a7tor >i ă ai a>a 7eva. Cum ţite 7ineva epreiile =eţeiG F Poate 7ă le =oloeau numai pentru rolurile =ără 7uvinte – a>a a7ela>i a7tor putea u7a e7i "e roluri 7!imBân" intantaneu 7otumele. #7!ii lui (ia"! e măriră. F Nu >tiam 7ă te pri7epi a>a "e Bine la teatru. F Am =ă7ut 7ân"va 7urte unei a7triţe? pue (lemaJ. # puee intenţionat? intenţionat? >tiin" 7ă pe maoritatea =emeilor le irita ă au"ă "epre ve7!ile iuBiri. Pe atun7i o 7oni"eram =rumoaă. 3nţele@i? nu te văuem ni7io"ată pe tine. A7um mă ;ntreB "a7ă nu era 7umva o !olo@ramă. (a ;l ărută "rept mulţumire pentru 7ompliment. 7ompliment. Apoi u>a e "e7!ie >i intră Raa. $e a7or"ae 7ele 7in7ipree7e minute 7ore7te "in  pun7t "e ve"ere o7ial o7ial – poate 7eva mai mult. mult. F Ce "ră@uţ "in partea ta ă ne viitei? (lemaJ. Mulţume7? (ia"!? 7ă ai tat "e vorBă 7u oapetele notru 7ât timp am =ot eu reţinută. A7et oBi7ei al 7urteanilor "e a e pre=a7e 7ă ar =i venit ă "i7ute 7u tăpâna 7aei? ;n timp 7e tânăra viată o auta "oar pe @a"ă ă ;l ;ntreţină pe mua=ir era un pretet "eli7at pentru a =a7e 7urte 7uiva. F Sunt etrem "e re7uno7ător pentru opitalitatea opitalitatea voatră? ie (lemaJ. Ai alvat un 7ălător oBoit? "oamnă RaaE nu >tiam 7ât "e aproape "e moarte am =ot până 7ân" Bunătatea ta maG (ia"! urâe "ul7e. F Doamnă Raa? pue (lemaJ? nu >tiu 7e ;mi reervă viitorul. %reBuie ă mă ;ntâlne7 atăi 7u aBallu=i? >i nu >tiu 7e e va ;ntâmpla. F Atun7i nu te ;ntâlni 7u el? ie Raa? 7!ipul ei "evenin" erio. Mi e pare 7ă a7um ete =oarte peri7ulo. Roptat e 7onvin 7ă a eitat un 7omplot pentru aa 7um =uee ;nţele@erea? Roptat ar =i 7ăut ;n 7ap7ană. (u ;l 7re" – unt 7onvină 7ă aBallu=i are 7rima ;n ân@e. (lemaJ >tia 7ă a>a era? "ar nu >tia 7e ar =i ie>it "a7ă ii (ia"! tia (lemaJ "epre "epre un aemenea 7omplot? 7omplot? iar "a7ă >tia "e 7e nu ;l avertiae el ;nu>i pe Roptat. *emeile nu ;nţele@ 7ă uneori pentru a evita miile "e vi7time ale unui răBoi ân@ero e mai Bine >i mai pa>ni7 ă previi 7on=li7tul prin

moartea unui in@ur om la momentul potrivit. potrivit. # trate@ie Bună poate =i atât "e u>or 7oni"erată ;n mo" @re>it "rept 7rimă "e oamenii impli. F Poate? repli7ă (lemaJ. #are 7!iar >tie 7ineva 7e ete ;n inima alt7uivaG F (u 7uno7 inima 7uiva? pue (ia"!. ,i a mea nu are e7rete =aţă "e el. F Da7ă nu te re=eri la (lemaJ? atun7i Bietul "e el ar putea ;n7epe ă e @ân"ea7ă la o 7rimă paională. F 6ine;nţele 7ă vorBe7 "epre (l9a? ie (ia"! luân"ui ţinân"ui numai aBallu=i ne poate "a? ie Raa? >i anume  pa7ea. Ii amân"oi >tiau 7ă nu o va =a7e. F Ce vrea et7!iJG Mitepta ă te ;ntâlne7. # viiune "in partea Su=letului Suprem mi IiBL Ai7iL F Nu. Iului? ;ntrtie 7ă unt ai7i? "a7ă mă "e7ur7. Cu puţin noro7? voi lua Catalo@ul >i voi părăi ora>ul ;nainte "e 7ă"erea nopţii? >i "upă a7eea !aBar nopti Raa. Atun7i nu e va mai ;ntoar7e ni7io"ată. (lemaJ =u tulBurat auin"a 7eva. F De 7eG Ce ete Catalo@ulG F Nimi7? răpune ea. A"i7ă? nu >tiu. Numai 7ă. 8ai ă punem 7ă "a7ă PalKa!antu ;>i "au eama 7ă a "ipărut. F Cum poate =i atât "e importantG (u nte "epre Catalo@. Preupun 7ă nu a mai =ot nevoie "e el. Sau  poate 7ă Su=letul Suprem Suprem nu vrea ă =ie 7uno7ut. 7uno7ut. F De 7eG (ită o mulţime "e 7ataloa@e – 7u e7ile ;n =ie7are BiBliote7ă "in lume? 7âteva ute numai ;n 6aili7a. De 7e a7eta ete Catalo@ulG F Nu unt i@ură? re7uno7u Raa. C!iar nu unt. ,tiu "oar 7ă e in@urul arte=a7t pătrat "in ritualurile BărBaţilor BărBaţilor 7are ete menţionat >i ;n tra"iţiile =emeilor. F RitualuriG Cum e =oloitG F Nu >tiu. Nu a =ot ni7io"ată =oloit? "in 7âte >tiu eu. Nu ltiu 7um arată. F #? ata 7!iar e o vete Bună? =ă7u (lemaJ. Am preupu 7ă arată 7a toate 7elelalte 7ataloa@e? iar a7um tu ;mi pui 7ă aBallu=i ar putea ăi ă numea7ă a7el oBie7t Catalo@ul? iar eu ntiu ni7io"ată "a7ă melat. Raa âmBi. F (lemaJ? treBuie ă ;nţele@i. Da7ă nu vrea ă piar"ă 7on"u7erea 7lanului PalKa!antu? ni 7ă avea "reptate. Nimeni nu >tia 7u a"evărat 7e va =a7e aBallu=i? iar "a7ă el ar 7re"e 7ă poate oBţine vreun avanta? ar vin"e ori7e. C!iar >i pe mama lor? "a7ă aB9a i "ă"ea mai mult mult eama 7ât "e important era a7et miterio miterio arte=a7t? 7u atât ;l voia mai mult? nu numai pentru a
 o7ului pe 7are ;l u7a u7a pentru a poe"a viitorul? viitorul? 7i "in "orinţa "orinţa "e a avea Catalo@ul Catalo@ul ;n ine. Da7ă 7el 7are ;l avea primea o aemenea putere? "e 7e ă nu =ie al luiG F (lemaJ? ie Raa? "a7ă oBţii totu>i Catalo@ul? treBuie ă ;nţele@i 7ă aBallu=i nu te va lăa ătia 7e ătepta ea ă rea7ţionee la un aemenea =atG F Sunt puţine =emei ;n ora>ul ăta? 7ontinuă Raa? 7are nu i preti@iul lui. 6u7uroae lnuit ar =i 7oni"erate. F Crime? ie (lemaJ. F Ură7 @ân"ul ăta. Dar %atăl tău are 7u i@uranţă "reptate 7ă ar =i o lovitură puterni7ă  pentru aBallu=i aBallu=i "a7ă ar pier"e Catalo@ul. Catalo@ul. F De =apt nu a =ot 7!iar i"eea %atei. Spune 7ă ia? ie ea. Stie "a7ă Su=letul Suprem mai are ;n7ă u=i7ientă in=luenţă aupra lui aBallu=i ;n7ât ăi ă te "oBoare "upă 7e li "in "orinţă pentru tine? (ia"!? "ar ;n realitate aveam nevoie "e autorul Raei. Ima@ineaă<ţi ă =i intrat ;n 7aa lui aB9a =ără ă putea ă<ţi mulţume7 pentru tot 7e ai =ă7ut pentru mineG F Mă tem 7ă teti viaţa ;ntrului ;n7ât  o7ul ă nu merite. merite. F #ri7e i "a7ă ea mă va vrea. F C!iar "a7ă vei =i un paria >i un 7riminalG %etepta 7a ea ă te urmee 7!iar >i atun7iG F Mai ale atun7iL Stri@ă (ia"!. Nu? ;l iuBe7 pentru el ;nu>i. F Dra@a mea? ie Raa? nu li tatut. De un"e >tii 7um ar =i "a7ă nu lea 7evaE lui (lemaJ nui rotea7ă. F Da7ă (ia"! ar =i @enul "e =emeie a 7ărei inimă >ii ni7i o altă =emeie nu merită mai mult ;n7re"erea mea. Raa ;i âmBi. F #? (ia"!? preten"entul tău are o ima@ine atât "e =rumoaă "epre tine. 3n7ear7ă ă =ii vre"ni7ă "e ea.

F După 7um vorBe>te mătu>a Raa? ai 7re"e 7ă ;n7ear7ă ă te 7onvin@ă ă nu mă mai iuBe>ti? ie (ia"!. Poate 7ă e puţin @eloaă 7ă un BărBat atât "e Bun mă 7urteaă. F Uiţi 7ă "ea luraţi. F Su=letul Suprem =ie 7u tine? pue Raa. F Să te ;ntor7i repe"e "upă mine? ie (ia"!. Se lipi "e el atât "e trân? ;n7ât putea imţi =ie7are părti7i7ă a trupului ei atin@ân"ui 7um ă la rân"ul luiE ea nu treBuia ă aiBă vreo ;n"oială aupra "orinţei au a iuBirii lui. (ra "upănuinţă? oBi>nuinţă? =u pe pun7tul ă e tre7oare pe aleea 7ătre 7ă tre intrarea laterală privată. Apoi ;>i "ă"u eama 7ă relaţia lui 7u aBallu=i e 7!imBae ;ntrtie nimeni. 3n plu? ă intre pe u>a "in pate ar =i ;nemnat 7ă (lemaJ avea o poiţie in=erioară 7elei a lui aBallu=i. Se ăturae "e ata. Va veni prin =aţă? viiBil? pe intrarea prin7ipală? 7a un BărBat important al ora>ului? un oapete onorat – >i 7u mulţi martori. Spre mulţumirea lui? ervitorii lui aBallu=i =ură politi7o>i? politi7o>i? invitân"ui a>teptă "oar =oarte puţin ;nainte "e a =i po=tit ;n BiBliote7a un"e e ;ntâlnea aproape ;ntot"eauna ;ntot"eauna 7u aBallu=i. Nimi7 nu părea 7!imBat – aB9a e ri"i7ă "e pe 7aunul ău >iare. VorBiră 7a ni>te =raţi? povetin" timp "e 7âteva minute "epre oameni pe 7are ;i 7uno>teau amân"oi "in 7er7ul "e prieteni >i a"epţi ai lui aBallu=i. Sin@ura urmă "e teniune "intre ei era mo"ul ;n 7are aB9a e re=erea la Hple7area @răBită ;n mie "e noapte a lui (lemaJ. F Nu a =ot i"eea mea? pue (lemaJ. Nu >tiu 7are "intre oamenii tăi a vorBit? "ar %ata nei am =ot ;n "e>ert ;nainte 7a ;ntâlnirea ă =i avut lo7. F Nutiu 7ă uneori unele lu7ruri ne 7apă "e uB 7ontrol. aB9a e "ove"ea ;nţele@ător. Cuprin "e u>urare? (lemaJ e intală mai 7omo" ;n =otoliu. F 3ţi "ai eama 7ât "e ;n@riorat am =ot. Nu puteam pur >i implu ă mă =uri>e >i ă te avertie "epre 7e e ;ntâmpla – %ata a =ot mereu 7u o7!ii pe noi? 7a ă nu mai pomene7 "e =raţii mei mai mi7i. F MeBBeJeKG F Am =ă7ut tot poiBilul poiBilul 7a ă nu e "ea ;n vilea@. Ni pe el ;n  plan. F NuG F De un"e >tii 7ă nu a =ot el 7el 7are ltiu ata? ie aBallu=i. ,tiu "oar 7ă "ra@til meu veri>or et7!iJ a =u@it >i =ratele meu (lemaJ o"ată 7u el. F Cel puţin a părăit ora>ul. NertG F %e
F Cu un oBie7tiv limitat 7are nu are nimi7 "ei Capetele U"e. F #ri7um "i7uţiile au aun "in7olo "e a7ete proBleme? pue aBallu=i. Sau poate ar treBui ă pun 7ă au aun mult mai aproape "e7ât a7ete proBleme. Ia i – 7are ete oBie7tivul limitat al tatălui tău >i 7um ;l pot eu 7ontra7araG (lemaJ râe? perân" 7ă aB9a @lumea. F Cel mai Bun mo" "e a i te ;mpotrivi? ;mpotrivi? 7re" eu? ar =i ăi apoi noi o ă ple7ăm? iar lupta va rămâne ;ntre tine >i Roptat? a>a 7um ţii 7ineva. Sunt un om pa>ni7. Nu vreau 7on=li7te. Cre"eam 7ă am 7on7eput un plan prin 7are 7on=li7tele ă poată =i evitate? "ar ;n ultimul moment oamenii pe 7are 7ontam au "at @re>. 3n7ă mai âmBea? "ar (lemaJ ;nţelee 7ă lu7rurile nu tăteau 7!iar a>a "e Bine ;ntre ei "oi 7um perae. F Spune putea =a7e pentru tatăl tău? numai pentru 7ă o 7ere elG F (ită un Catalo@? ie (lemaJ. Un oBie7t trăve7!i 7are a aparţinut =amiliei "e @eneraţii. F Un 7atalo@G De 7e a> avea eu un 7atalo@ al =amiliei et7!iJG F Nu >tiu. Am preupu 7ă >tii la 7e e re=eră. $i implu HCatalo@ul? a>a 7ă am 7reut 7ă >tii. F Am e7i "e 7ataloa@e. 5e7i. Apoi? Bru7? aBallu=i ;nălţă o prân7eană? 7a >i 7um to7mai >ii pe7ta7ol? >i "e7i >tia 7ă e u7a 7u el. F Doar "a7ă. Nu? e aBur"? ni7io"ată nu a aparţinut 7aei et7!iJ. (lemaJ ;>i u7ă ;n"atoritor ;n"atoritor rolul. F Depre 7e vorBe>tiG F Catalo@ul PalKa!antu? "ei@ur? ie aBallu=i. Motivul pentru 7are i li a ;napoiata 7ă punei =ără autorul ău ;n7ă vreo 7âţiva ani? 7re". (ra momentul ă =ie pomenit un preţ. (lemaJ a>teptă? "ar aBallu=i nu pue nimi7. Apoi? 7ân" lini>tea e prelun@ie timp "e 7âteva minute? aBallu=i e ri"i7ă "in patele meei. F #ri7um? "ra@ul meu =rate? mă Bu7ur 7ă te. Sper 7ă vei rămâne timp ;n"elun@at? ;n"elun@at? mi
Nu era "elo7 7eea 7e a>teptae (lemaJ. Ata impli7a o relaţie ;ntre (lemaJ >i propria mo>tenire 7are era 7omplet intoleraBilă. intoleraBilă. F et7!iJ ete %ata? ie el. Nu a murit? iar 7ân" o ă moară? eu voi =i et7!iJ =ără autorul nimănui. F Nu a muritG 3ntreBă aBallu=i. Atun7i un"e eG Nute. F ,i ei un"e untG $ui (lemaJ aproape 7ăului. Apoi ;>i "ă"u eama 7ă aproape i@ur ata era 7eea 7e aBallu=i ;>i "orea 7el mai mult ă a=le – 7ine erau aliaţii lui (lemaJ >i un"e e a=lau. F Doar nu 7rei 7ă a> intra in@ur ;n ora>? nua? 7ân" =raţii mei unt la =el "e nerăB"ători 7a mine ă e ;ntoar7ă ;n 6aili7aL 6ine;nţele aBallu=i >tia 7ă (lemaJ minţea – au? 7el puţin? >tia 7ă amprenta lui (lemaJ era in@ura 7are apărue la vreuna "intre porţile ora>ului. Dar aB9a nu avea 7um ă >tie "a7ă (lemaJ "oar Blu=a >i =raţii lui erau "eparte ;n "e>ert? au "a7ă ei ;i pă7ălieră pe pani7ii "e la  porţi >i e a=lau a=lau 7!iar a7um ;n ora>? 7omplotân" 7omplotân" ăele ;n>ele pe aBallu=i. 3nă 3nă aBallu=i nu  putea re7unoa>te 7ă >tia >tia 7ă (lemaJ era in@urul intrat intrat le@al ;n ora> – ar =i ;nemnat ă a77epte =aptul 7ă avea a77e ne;n@ră"it la 7omputerele "in 6aili7a. F Mă Bu7ur 7ă au reu>it ă e ;ntoar7ă la plă7erile ora>ului? ie aB9a. Sper totu>i ă =ie atenţi. Si a 7li7ii lui. Mă tem: 7u toate 7ă aut ora>ul punân" 7âţiva "intre an@aaţii mei ă =a7ă ore uplimentare patrulân"  pe trăi? tot ete poiBil poiBil 7a tinerii tinerii 7are !oinăre7 in@uri in@uri prin ora> ă =ie =ie impli7aţi ;n in7i"ente in7i"ente ne=eri7ite. Uneori 7!iar peri7uloae. F # ăi revară reentimentele aupra taG 3n a7el moment (lemaJ ;>i "ă"u eama 7ă miiunea lui e>uae. (vi"ent aB9a 7re"ea 7ă (lemaJ ;l tră"ae au aunee la 7on7luia 7ă nu ;i mai era "e =olo >i ar =i putut =i "etul "e  peri7ulo ;n7ât ă ă merite ă =ie u7i. A7um nu mai eita ni7i o peranţă peranţă ă oBţină 7eva mimân" mimân" o amaBilitate 7a ;ntre =raţi. Dar poate merita ă ;n7er7e o altă aBor"are. F 8ai"e? aB9a? =ă7u (lemaJ? "oar >tii 7ă tu ai răpân"it povetea aia 7um 7ă %ata ar 7omplota ;mpotriva ;mpotriva lui Roptat. A>a a =ot planul? ;ţi aminte>tiG Ca %ata ă =ie @ăit ;n era re7e alături "e 7a"avrul lui Roptat. Nu ar =i =ot 7on"amnat? "ar ar =i =ot impli7at ;ntri ;n 7one7inţă Roptat nu ii tăi ăi am "i7utat – "e 7e ă ne pre=a7em amân"oi 7ă nu >tim ea7t 7e e petre7eG F Dar nu >tim amân"oi 7e e petre7e? repli7ă aBallu=i. Nti. (lemaJ ;l privi 7u "ipreţ. F ,i 7ân" te @ân"e>ti 7ă o"ată teti >i la>i? ie aBallu=i. F Ata e 7ua la 7are apeleaă ;ntot"eauna ;ntot"eauna pro>tii >i la>ii pentru e>e7urile lor? >i ete ;ntot"eauna ;ntot"eauna a"evărat? atât timp 7ât 7â t ;ţi "ai eama 7ă vorBe7 "epre o autotră"are. F Mă =a7i pe mine prot >i la>G

aBallu=i era =urio a7um? pierân"u<>i 7ontrolul. 7ontrolul. (lemaJ nuat ;n puterea nopţii? ie aBallu=i. Mă7ar eu nu am 7reut ori7e povete 7are mi ti 7el 7are miti. A7um a> vrea ă >tiu pe 7are "intre ele am =ot eu i"iot tiut 7ă lu7rai numai pentru propriul pro=it >i  putere. Sau poate 7rei 7ă am 7reut povetea povetea "epre 7um tu ;l iuBeai in7er pe tata >i ;n7er7ai ăi i ura ta a 7re7ut 7u =ie7are an ;n 7are au a u răma ;mpreună. F Nu mii a7um ea ete in@ura peroană 7ăreia ;n7er7i ăi ă te um=li ;n pene 7a un 7o7o>? lău"ân"utia 7ă punân" aemenea lu7ru o punea pe Raa ;n mare peri7ol? "ar  o7ul impli7a impli7a mari prime"ii? iar el nu putea putea pera ăti@e 7â>ti@e "a7ă nu ri7a puţin. 3n plu? "oamna Raa e putea "e7ur7a 7u aBallu=i. F Râ"eG (a nu râ"e. Ni7i mă7ar nu ai vorBit 7u ea. F Uităi ;l va u7i"e pe lo7. Apoi =aţa lui aB9a e relaă puţin? ;ntrtiu 7ă minţi? ie el. Raa nte i"ei tupi"e. 3n 7lipa a7eea (lemaJ ;>i "ă"u eama pentru prima "ată 7ă min7iuna puă "e aBallu=i era 7!iar =aptul ;n 7are el ;n7ă mai 7re"ea. aB9a avea a vea "reptate: (lemaJ =uee un prot ă 7rea"ă? >i 7!iar mai prot ă 7ontinue ă 7rea"ă >i a7um. F NaG F 6a i@ur 7ă am vrut. F Dar nu ă ;l ai@ura 7ă nu va =i ni7io"ată 7on"amnat. Dar a"evărul ete 7ă el nu ar =i aun ni7io"ată la pro7e pentru 7ă tu voiai 7a oamenii ă "e7opere amBele trupuri? al lui Roptat >i al %atei? ;n era re7e. F Ce a7uaţie @roani7ă. Ne@ totul. Ai o ima@inaţie atât "e urâtă? BăieteG F %etiai ata. Am preupu 7ă tu ;nţele@i 7ă nu vorBim pe =aţă "epre a7et lu7ru pur >i implu pentru 7ă uBie7tul ete etrem "e neplă7ut. Am 7oni"erat 7ă ;ţi "ai eama 7ă in@ura mo"alitate prin 7are a> putea ă oBţin pentru tine mo>tenirea ta mai "evreme ete ă arane a rane moartea tatălui tău.

*uria provo7ată "e =aptul 7ă =uee aproape un 7onpirator 7onpirator la aainarea tatălui ău ;nvine tot auto7ontrolul auto7ontrolul lui (lemaJ. Se repei la aBallu=i >i e pomeni uitân"u<e la pulul "in mâna a7etuia. F Da? "a? vă" 7ă ai oare7are i"ee "epre 7e poate =a7e unui om un pul "e la "itanţă mi7ă. Ai u7i un om 7u o armă 7a ata? nuaG De =apt? ar putea ă =i =ot 7!iar arma ata? nuG (lemaJ e uită >i re7uno7u urmele "e uură "e pe pul? a7olo un"e =uee a>eat pe  piatră? un"e =uee =uee @âriat >i ;nemnat? ;nemnat? un"e 7uloarea =uee >teară >teară "e lumina oarelui oarelui 7ân" tătue lân@ă 7oapa lui ;n "e7urul nenumăratelor ore "e "rumuri prin "e>ert. F Iti – 7ă voiam ă<ţi =a7 o urpriă mai târiu? la o petre7ere? 7a ă te onore pentru vărarea "e ân@e. Iiului? ora>ului? 7u la7rimi ;n o7!i: HAi7i ;i a"u7e lă7omia pe 7ei "in @eneraţia tânără – propriul meu =rate vitre@ @ata ă<>i u7i"ă tatăl 7a ă oBţină mo>tenirea. F Ai "reptate? ie (lemaJ ;n7et. Am =ot un prot. F Ai =ot >i e>ti. Ai =ot văut atăi ;n ora> – ;n tot ora>ul. #amenii mei ţii va =i ;n7ântător ti 7ă aainul a =ot =iul lui et7!iJ? proBaBil proBaBil la or"inele tatălui ău. ,i partea 7ea mai =rumoaă ete 7ă pot ă<ţi pun ata? >i apoi ă te anunţ 7ă pot ă te 7ot "in ora> viu? iar tu nu poţi =a7e nimi7 ;n enul ăta. Da7ă ;n7epi ă vorBe>ti oamenilor "epre 7omplotul meu "e a omor; pe 7ineva – pe ori7ine !otără7 eu o ă preupună 7u toţii 7ă nu =a7i "e7ât ă ;n7er7i ă<ţi a7operi 7u anti7ipaţie propria 7rimă. (>ti un prot? (lemaJ? la =el 7a tatăl tău. C!iar 7ân" >tiai 7ă nu mă tem ă u7i" pentru ai =amilia ta unteţi imuni? 7ă voi =i Blân" 7u tine pentru 7ă a7ela>i pânte7 Bătrân >i oBoit nei pe tine? >i pe mine timp "e nouă luni ;n 7are am etra viaţa "in pla7entă. (lemaJ nu văue ni7io"ată pe 7!ipul unui om atâta =urie? atâta ură? atâta răutate? nu<>i ima@inae ni7io"ată 7ă era poiBil. ,i totu>i tătea a7olo? uitân"u<e 7um aB9a "e7ria 7u veelie o 7rimă pe 7are intenţiona intenţiona i timp ;l =ă7ea ă imtă un =el neBune7 "e ;n7re"ere. Ca >i 7um =aptul 7ă aBallu=i ;>i "evăluia propria propria mi7ime interioară ;l "etermina pe (lemaJ ă ;nţelea@ă 7ât "e măreţ era el. F #are 7inea =el ;n7ât ă ne =ie impoiBil mie >i %atei ă ne ;ntoar7em ;n ora>? 7el puţin un timp? "ar moartea lui Roptat nti atât "e protG Nimeni nu va 7re"e ni7i o 7lipă 7ă %ata lti@ă 7 â>ti@ă "in moartea lui Roptat >i eilul %ateiG

 Numai tu? aB9a. aB9a. #ra>ul o ă pornea7ă o revoltă revoltă ân@eroaă ;mpotriva ;mpotriva ta. Sol"aţii Sol"aţii tăi vor muri  pe trăi. F Supraetimei voinţa la>ilor mei "u>mani? ie aBallu=i. Dar @laul lui nu mai una atât "e i@ur? iar veelia ;i "ipărue. F Du>manii tăi nu unt la>i pentru 7ă nu unt "ipu>i ă u7i"ă 7a ă<>i atin@ă 7opurile. Sunt "ipu>i ă u7i"ă 7a ă oprea7ă un om 7a tine. Un @ân"a7 parait =ără 7reier? @elo? invi"io? răută7io 7a tine. F Vrei atât "e mult ă moriG F Da? omoarătiu 7ă mă a=lu ai7i. Sute 7are a>teaptă ă le pun 7e am auit. 3ntre@ul tău plan a =ot "evăluit >i ni7i o parte a lui nu a =un7ţionat. Pentru 7ă ai =ot atât "e prot ;n7ât a treBuit ă te laui. Cuvintele lui (lemaJ erau un Blu=? "ei@ur? "ar aBallu=i ;l 7reu. Cel puţin u=i7ient 7ât ă =a7ă o pauă. Să<>i pună ;ntreBări. Apoi aB9a âmBi. F (l9a? =ratele meu? unt mân"ru "e tine. (lemaJ >tia 7ân" 7ineva 7e"a. Nu pue nimi7. F $a urma urmelor e>ti =ratele meu – ân@ele lui VolemaJ nu teelileG lin@u>elileG F 6ine;nţele 7ă nu? pue aBallu=i. 6ine;nţele 7ă o ă le "ipreţuie>ti? "ipreţuie>ti? "ar ata nu mă ;mpie"i7ă ă te a"mir? nuaG Dar te opre>te pe tine ă a77epţi a"miraţia meaL Pier"erea e a ta? "ra@ă (l9a. F Am venit "upă Catalo@? aBallu=i? roti (lemaJ. Un lu7ru implu. Dăi am  ple7at. et7!iJ >i =amilia =amilia lui ntept. aBallu=i ;>i ple7ă 7apul pe o parte. # ă mii "e 7e mi =a7e atâtea proBleme "oar 7a ă 7ap "e et7!iJG $a urma urmelor? am 7ăpat "ea "e el. 3n =âr>it? a7um (lemaJ aunee a7olo un"e voia: târ@uiala 7a ;ntre ne@utori. F Ce alt7eva ar =i ne7ear 7a ă merite otenealaG 3ntreBă (lemaJ. F *ăi %ata o ă<ţi viree =on"urile. =on"urile. #ri7ât vrei. F A"i7ă ă a>tept BaniiG Să a>tept 7a et7!iJ ă mă plătea7ă mai târiu pentru un Catalo@ pe 7are ţii nu ţii =i "at eama 7ă ;n ne@o7ierea 7u aBallu=i e va aun@e ;n 7ele "in urmă la BaniE ar =i treBuit ăi reentimente =aţă "e tatăl ău 7are ;l puee ;ntri miop? ;ntot"eauna e ;mpie"i7a atun7i 7ân" venea vorBa "e a=a7eriL F Spune avea eu ;n7re"ere ă<ţi "au Catalo@ulG

Spunân" ata? aBallu=i ;ntine mâna uB maă părân" 7ă "e7lan>eaă un =el "e 7omutator? 7ă7i trei u>i e "e7!ieră ime"iat >i trei ol"aţi 7u ape7t i"enti7 năvăliră ;n ;n7ăpere. 3l apu7ară pe (lemaJ >i ;l ;mpineră Brutal ;n !ol? apoi a=ară pe u>a prin7ipală. Nu era "etul. 3l ;noţiră ;n mar> =orţat până la 7ea mai apropiată poartă? 7are e ;ntâmplă ă =ie Poarta "in Spate – 7!iar lân@ă 7aa mamei lui – >i ;l arun7ară la pământ ;n =aţa pani7ilor. F &ta părăe>te ora>ulL Stri@ă unul "intre ol"aţi. F ,i nu e mai ;ntoar7e ni7io"atăL Ră7ni altul. Pani7ii nu păreau =oarte impreionaţi. impreionaţi. F (>ti 7etăţeanG 3ntreBă unul "intre ei. F Da? răpune (lemaJ 7uturân"u<e 7uturân"u<e "e pra=. F De@etul? te ro@. Ii ;ntineră e7ranul? iar (lemaJ ;>i apăă "e@etul mare pe el. F Cetăţene (lemaJ? =iu al lui 8oni >i al lui et7!iJ. (te o onoare ă vă ervim. Apoi pani7ii e ri"i7ară toţi ;n pi7ioare ;n poiţie "e "repţi >i ;l alutară. (l =u 7omplet uluit. Ni7io"ată la toate intrările >i ie>irile lui "in 6aili7a nimeni nu ri"i7ae mă7ar o prân7eană 7ân" 7omputerul ;i 7itie preti@ioaa i"entitate. Iar a7um era alutatL Apoi ol"aţii lui aBallu=i ;l tratară "in nou 7u @roolănie? @roolănie? lău"ân"u<e 7u 7e o ăi (lemaJ ;nţelee. Pani7ii o=i7iali ai ora>ului ;i arătau lui >i tuturor 7elorlalţi 7elorlalţi a=laţi ;n apropierea porţii 7ă ei nu =ă7eau parte "in mi7a armată a lui aBallu=i. Mai mult? ;nu>i =aptul 7ă =iul lui et7!iJ era evi"ent "u>manul lui aBallu=i ;i =ă7ea pe pani7i ă vrea ă reveni ;n ora> 7a eliBerator? 7on"u7ân" @ările >i miliţia pentru ai "etetata lui armată "e 7otume 7lonate. Atun7i ora>ul mielă7iune? ;n>elă7iune? intimi"are >i 7rimă. A> avea toată puterea pe 7are aBallu=i >iul mert era o i mieraBilă? 7!iar a77eptân" =aptul 7ă ;n a=ară "e o oră >i umătate la amiaă 7anionul era 7u=un"at ;ntrtepţi 7a alt7ineva ă =a7ă o treaBă pe 7are o 7oni"eri a ta. Mai rea "e7ât 7ăl"ura? "e7ât tranpiraţia tranpiraţia 7are i e 7ur@ea ;n o7!i >i "e7ât niipul 7are ;i intra ;n !aine >i printre "inţi era teama Bolnăvi7ioaă pe 7are o imţea Na=ai ori "e 7âte ori e @ân"ea 7ă (lemaJ era 7el 7ăruia i e ;n7re"inţae miiunea Su=letului Suprem. Na=ai >tia? "ei@ur? 7ă (lemaJ măluie tra@erea la orţi. Nu era atât "e naiv ;n7ât ă 7rea"ă 7ă =ratele lui ar lăa un at=el "e lu7ru la voia ;ntâmplării. C!iar "a7ă a"mira ;n"emânarea lui (l9a? Na=ai era upărat pe el. Mă7ar ;n7er7a ă oBţină Catalo@ulG Sau e "uee ;n ora> >i e ;ntâlnie 7u aBallu=i pentru a plănui ;n 7ontinuare 7ontinuare tră"area %atei? a ora>ului >i ;n =inal a miiunii Su=letului Su=letului Suprem "e alvare a umanităţiiG Se va mai ;ntoar7e vreo"atăG Apoi ;n =âr>it la milo7ul "upăi po7netul pietrelor roto@olin"u<e? roto@olin"u<e? >i (lemaJ 7oBor; @omoto ;n a7uni>ul lor. Avea mâinile @oale? "ar o7!ii trălu7itori. trălu7itori. Am =ot tră"aţi? @ân"i Na=ai. F A re=uat? Bine;nţele? ie (lemaJ. Catalo@ul ete mai important "e7ât nei ă oBţinem a77eul la Banii lui.

$ui Na=ai nutie 7e ;>i promieeră unul altuia aBallu=i >i (lemaJG F %ot "rumul ;napoi? >i 7u mâinile @oale? protetă MeBBeJeK. Uite 7um =a7em? (l9a. %u te ;ntor7i? iar noi 7eilalţi a>teptăm ai7i până te ;ntor7i 7u parola 7onturilor %atei. F Si@ur 7ă "a? ie IiB. Nert 7ân" m putea "u7e ;n ora> un"e =lotoarele mele =un7ţioneaă. F C!iar atât "e prot e>tiG Nu<ţi "ai eama 7ă lu7rurile tau alt=el a7umG Nu mai poţi !oinări neoBervat prin ora>. %rupele lui aB9a unt pete tot. Iar aBallu=i nu e prietenul %atei. ,i ;n 7one7inţă ni7i al notru. F ( =ratele tău? ie MeBBeJeK. F Nu e =ratele nimănui. Are atât morala? 7ât >i proprietăţile proprietăţile "e upra=aţă ale noroiului. noroiului. 3l 7uno7 mai Bine "e7ât ori7are "intre voi? >i pot ă vă ur 7ă v ;n răBoaiele 7are vor veni? pue (lemaJ. Dar nu ma 7ă toţi arată aBolut la =el. F Mă>ti pentru tot 7orpulL Stri@ă MeBBeJeK. Ce i"ee @roavăL F Ata ;neamnă? 7ontinuă (lemaJ? 7ă "a7ă unul "intre ol"aţii lui aBallu=i ar =i văut 7omiţân" o 7rimă – 7um ar =i răpirea au u7i"erea unui =iu !oinar al Bătrânului et7!iJ – nimeni nu ar putea i"enti=i7a in"ivi"ul in"ivi"ul 7are a 7omia"ar? 7!iar "a7ă %ata netei un Băiat "e paipree7e ani ar treBui ă pri7eapă 7âte 7eva "in a=a7erile BărBaţilor. aBallu=i plăte>te plăte>te ute "e ol"aţi. Averea lui e mare? "ar nu u=i7ient "e mare 7a a la in=init? nu =ără a oBţine 7ontrolul aupra Banilor "in impoite 7u 7are ăi "ă"u eama 7ă analia era 7ore7tă. F Catalo@ul ete "e vânare? atun7i. F Ar putea ă =ie? pue (lemaJ. A>a"ar noi ne ;ntoar7em la %ata >i ve"em "a7ă merită ă "ăm Bani pentru Catalo@? >i 7ât "e mulţi. Apoi el ne "ă a77e la =inanţele lui? iar noi ne ;ntoar7em >i ne târ@uim. F Iar eu i7 ă te ;ntor7i tu >i ă mă la>i pe mine ăanele ;n ora>? inită MeBBeJeK. F Vreau ă 7ap ;n noaptea ata "e 7aun? ie >i IiB. F Cân" o ă ne ;ntoar7em? pue (lemaJ? atun7i veţi putea intra ;n ora>. F Ca >i a7umG # ă ne pui iar ă a>teptăm? >i ni ;i pun %atei 7ă voi li 7aua lui? "oar 7a ă puteţi intra ;n ora> 7a ă plutiţi pe a7olo >i ă vă re@ulaţi. F (u nu mă "u7 ă mă re@uleL Protetă IiB. F Iar eu nu mă "u7 ă plute7? râni MeBBeJeK. F Staţi o 7lipă? ie Na=ai. Da7ă ne ;ntoar7em la %ata >i oBţinem permiiunea? 7e =a7em "upă a7eeaG Ar "ura aproape o ăptămână. Cine >tie 7um e vor 7!imBa lu7rurile ;ntre timpG Ar

 putea ă =ie "ea răBoi 7ivil 7ivil ;n 6aili7a. Sau aBallu=i aBallu=i >ia 7ă Banii no>tri nu ar mai avea ni7i o importanţă pentru el. A7um e momentul ăa ete. Dar nu avem a77e la Banii %atei. Drept răpun? Na=ai e uită la IiB. IiB ;>i "ă"u o7!ii pete 7ap. F Iti parola %ateiG Se miră MeBBeJeK. F A pu 7ă ar treBui tie 7ineva? ;n 7a "e ur@enţă? epli7ă IiB. Dar tu "e un"e >tii? Na=aiG F (i? !ai"e? nu unt i"iot. 3n timpul 7er7etărilor tale ai avut a77e la =i>iere "in BiBliote7a ora>ului pe 7are un pu>ti 7a tine nu lei ntiut 7ă %ata ţietor ;n ora>? tu ai avut a77e la ;ntrea@a avere a %ateiG F ân"e>teti un riipitor? riipitor? iar eu aveam mereu ne;nţele@eri ne;nţele@eri 7u el ;n privinţa privinţa mo"ului ;n 7are ă invetea7ă Banii. IiB ;nă – 7e ă =a7ă el 7u BaniiG F De7i pentru 7ă el nu are nevoie "e Bani? prime>te tot 7e vreaG F Da7ă a> =i utiliat vreo"ată parola 7a ă oBţin Bani? el ar =i 7!imBata"ar nu am =oloita 7ă lăaţimanul? "u>manul? omul 7are a plănuit ăi pe %ata? >i apoi ă "ea vina pe mine. MeBBeJeK rămae 7u @ura 7ă7ată. F Avea "e @ân" ă aranee ă =ie @ăit pulul meu – 7el pe 7are ţi ltii toate ateaG 3ntreBă IiB. F Miierele %atei "in propria lui BiBliote7ă? 7onvertim toate =on"urile =on"urile ;n li7!i"ităţi. Mer@em la piaţa aurului >i le tran=ormăm ;n lin@ouri? a7ţiuni? a7ţiuni? Biuterii >i 7ei. F ,i el ni le =ură? ne omoară >i ne 7iopârţe>te 7a"avrele ;n Bu7ăţi 7a ă le @ăea7ă >a7alii  prin vreun >anţ ;n a=ara ora>ului? ora>ului? ie (lemaJ.

F Nu a>a. $uăm un martor 7u noi – 7ineva "e 7are ntii ata. ( un PalKa!antu? un om "e ;n7re"ere 7are e Bu7ură "e mult preti@iu. U luăm 7u noi? ve"e tot? aită la 7!imB? Banii %atei pentru Catalo@? >i ie>im 7u toţii ;n viaţă. aBallu=i poate ă ne u7i"ă pe noi? pentru 7ă ne a7un"em >i %ata e ;n eil? "ar nu e poate atin@e "e Ra!. F Vrei ă mer@em 7u toţii la aBallu=iG 3ntreBă IiB. F 3n ora>G A"ău@ă MeBBeJeK. F Nu e un plan rău? a"mie (lemaJ. Ri7ant? "ar e a"evărat 7ă a7um e momentul ă a7ţionăm. F Atun7i !ai ă mer@em a7aă. Putem lăa animalele ai7i pete noapte? nuaG IiB >i 7u mine nei MeB ;l @ăiţi pe Ra! >ite totu>i ă ne u7i"ă pe toţiG F Da? ie (lemaJ. $oialitatea lui ete aBolută. Ni7io"ată nu i ;n7epură trana7ţiile =inale. %oate =on"urile 7are nu erau le@ate "e proprietăţi imoBiliare e @ăeau ;n =ormă li7!i"ă ;n 7ontul Ban7ar al lui IiB – "e =apt? 7a toate 7onturile Ban7are ale =raţilor? "oar un uB7ont al 7ontului prin7ipal prin7ipal al %atei. Da7ă 7ineva e ;n"oia 7ă IiB avea autoriarea ă 7!eltuie atât "e mult? Ra!@allivaJ era "e =aţă uprave@!in" uprave@!in" ;n tă7ere. %oată lumea >tia 7ă "a7ă Ra! era a7olo a=a7erea era le@ală. Suma impli7ată repreenta 7ea mai mare trana7ţie uni7ă "e a7tive moBile "in itoria re7entă a Pieţei Aurului. Ni7i un BroJer nu "eţinea u=i7iente lin@ouri? Biuterii au a7ţiuni 7a ă a7opere mă7ar parţial a=a7erea. %imp "e pete o oră? ;nainte 7a oarele ă 7oBoare "in7olo "e i"ul ro>u >i Piaţa Aurului ă e 7u=un"e ;n umBră? BroJerii e luptară ;ntre ei până 7ân" ;n 7ele "in urmă ;ntrea@a umă =u "epuă pe o in@ură maă. *on"urile =ueeră tran=erateE o umă in7re"iBilă in7re"iBilă e mutae "e pe o 7oloană pe alta pe toate "ipla9i repe7t. $in@ourile $in@ourile =ueeră trâne trâne ;n trei pa7!ete ;nvelite ;nvelite ;n până >i le@ate? Biuteriile ;mpa7!etate ;n ă7uleţi "e până? a7ţiunile pue ;n mape "e piele. Apoi  pa7!etele =ură ;mpărţite ;mpărţite ;ntre 7ei patru =ii =ii ai lui et7!iJ. Unul "intre BroJeri aranae "ea 7a >ae @ări ăi va oBerva un"e ne "u7em. Atun7i vieţile noatre >i7ăm repe"e >i =ără @ări? =ără ă =im remar7aţi. Din nou BroJerii e uitară pre Ra!@allivaJ? Ra!@allivaJ? 7are "ă"u "in 7ap aproBator. Par7ureră umătate "e oră trăile ora>ului? nervo>i >i 7on>tienţi "e =ie7are privire ;n"reptată aupra lor? apoi auneră la u>a 7aei lui aBallu=i. Na=ai vău ime"iat 7ă atât (lemaJ? 7ât >i MeBBeJeK erau 7uno7uţi ai7i. $a =el >i Ra!@allivaJ – "ar Ra! era Bine 7uno7ut ;n 7lanul PalKa!antu? at=el ;n7ât ar =i =ot o urpriă ă nu =ie re7uno7ut. Doar Na=ai >i IiB treBuiră preentaţi ;n =aţa lui aBallu=i ;n alonul mare "in 7aa lui – nu? nu a lui? 7i a oţiei ale. F De7i tu e>ti 7el 7are Boară? ie aBallu=i uitân"u<e la IiB. F Plute7? răpune IiB. F Vă". Voi "oi? =iii Raei. 3l privi ;n o7!i pe Na=ai: (>ti ;nalt pentru 7ineva atât "e tânăr.

Na=ai nu pue nimi7. (ra prea o7upat ă tu"iee =aţa lui aBallu=i. Cu a"evărat Banală. Puţin =la7ă? poate. Nu mai era tânăr? "ar era mai tânăr "e7ât %ata? 7are la urma urmelor =uee 7ăătorit 7u mama lui aBallu=i u=i7ient 7ât ăoară aemănare ;ntre (l9a >i aBallu=i? "ar nu prea multă? "oar părul ;n7!i la 7uloare >i =elul ;n 7are o7!ii erau puţin apropiaţi uB prân7enele @roae. Semănau la o7!i? "ar tot o7!ii le erau 7ei mai "i=eriţi? 7ă7i privirea lui aBallu=i avea 7eva lă7rimo? ;nro>it? opu "urităţii "urităţii 7ăutăturii lui (l9a. (lemaJ era un om "e a7ţiune >i =orţă? un  BărBat al "e>ertului? "e>ertului? 7are putea =a7e =aţă trăinilor trăinilor >i lo7urilor lo7urilor ne7uno7ute 7u 7ura? 7ura? ;n7re"ere >i vi@oare. Prin 7ontrat? aBallu=i aBallu=i era un BărBat 7are nu e "u7ea ni7ăieri >i nu =ă7ea nimi7: tătea "oar ;n viuina lui >i ;i punea pe alţii ăea >i pătrun"ea ;n lume? 7!imBân"i u@ea lumea? @olin"i a"minitratorul a"minitratorul lui et7!iJ mă onoreaă 7u viita lorG F %ata vrea ă 7!imBe "aruri 7u tine? pue (lemaJ. %răim ;ntriti 7on"u7ătorul 7oniliului 7lanuluiG F Dar ai putea ă =oloe>ti o parte a proprietăţilor proprietăţilor et7!iJ mai avantao "e7ât ar =i ;n tare %ata? a=lân"u<e "eparte "e ora>. (ra un "i7ur elo7vent? plin "e a"evăr >i ;n a7ela>i timp 7omplet amă@itor? >i Na=ai ;l a"miră. Nu eita ni7i o ;n"oială pentru nimeni 7ă ai7i e ;n7er7a ă e 7umpere 7eva? ;nă totul era "eli7at "e@!iat ;ntr =i prea mult "e autor a"minitrân" o parte ne@liaBilă a imenei ale Bo@ăţii. Drept răpun? (lemaJ pă>i ;n =aţă >i "e=ă>ură un pa7!et @reu "e lin@ouri "e platină. aBallu=i 7ulee unul >i ;l 7ântări ;n mâini. F Ata e 7eva =rumo? pue. %otu>i eu >tiu 7ă repreintă o =ra7ţiune atât "e mi7ă "in averea lui et7!iJ? ;n7ât nu m imţi Bine =ă7ân"ute ;n 7!imB povara @rea a pătrării Catalo@ului PalKa!antu. F (te "oar un e>antion? ie (lemaJ. F Da7ă mi e a7or"ă a7eată ;n7re"ere? nu ar treBui ă vă" ;ntrea@a "imeniune a 7eea 7e mi e va ;n7re"inţaG (lemaJ "e=ă7u retul 7omorii pe 7are o "u7ea aupra a >i o ;ntine pe maă. F Cu i@uranţă numai 7u atât ar ;n"răni %ata ă te ;mpovăree. F # povară atât "e u>oară? repli7ă aBallu=i. Miine 7a a7eta ă =ie tot autorul  pe 7are ;l "au unei ru"e. ru"e. 3nă Na=ai putea ve"ea 7ă o7!ii lui aBallu=i 7lipe7 ărin" atâta Bo@ăţie a"unată ;ntri la MeBBeJeK. F Coni"er 7ă ete u=i7ient? ie (lemaJ. F Atun7i nu voi a77epta ă ;n7re"inţe povara Catalo@ului ru"ei mele? roti aBallu=i. F *oarte Bine? repli7ă (lemaJ. Se aple7ă >i ;n7epu ă ;n=ă>oare lin@ourile. lin@ourile.

Ata e totG Se @ân"i Na=ai. Ne "ăm Bătuţi atât "e u>orG #are eu unt in@urul 7are ve"e =oamea lui aBallu=i pentru BaniG Că "a7ă ;i o=erim puţin mai mult? va vin"eG F A>teaptă? ie Na=ai. Putem a"ău@a >i 7eea 7e "u7 eu. Na=ai era 7on>tient 7ă (lemaJ e uita urât la el? "ar era "e ne7on7eput ă aun@i atât "e aproape >i ă ple7i 7u mâinile @oale. (lemaJ nu<>i "ă"ea eama 7ât "e important era Catalo@ulG Mai important "e7ât Banii? ata era i@ur. F ,i "a7ă nu e "etul? mai are >i IiB. Aratăi triplaeră o=erta. F Mă tem? ie (lemaJ 7u vo7ea "e @!eaţă? 7ă =ratele meu mai mi7 i ultimul =ert "in 7eea 7e aţi a"u ;n 7aa mea va =i pu pe a7eată maă? a> 7oni"era 7ore7t ăti entimentele? ie aBallu=i? >i nu vă" ni7i un motiv pentru alte "i7uţii. F Am venit pentru Catalo@? pue Na=ai. Am venit pentru 7ă Su=letul Suprem ;l 7ere. F %atăl votru ete =aimo pentru =inţenia >i viiunile lui. F Da7ă e>ti "e a7or" ă a77epţi tot 7e avem? ie Na=ai? ;ţi vom "a totul 7u Bu7urie 7a ă ;n"eplinim "orinţa Su=letului Suprem. F # aemenea upunere va =i mult timp pomenită ;n %emplu? roti aBallu=i. Se uită la MeBBeJeK: Sau =inţenia lui Na=ai nu e potrive>te 7u 7ea a =ratelui ău MeBBeJeKG C!inuit "e ne!otărâre? MeBBeJeK e uita "e la (lemaJ la aBallu=i. Dar (lemaJ =u 7el 7are a7ţionă. Se aple7ă >i 7ontinuă ă ;n=ă>oare lin@ourile lin@ourile ;n până. F NuL Stri@ă Na=ai. Ni ;n7epu ă a>ee pa7!etele pe maă. 3n a7et timp Na=ai ;l imţi pe (lemaJ apu7ân"ui (lemaJ ;i >opti ;n ure7!e: F ii ata ;n eama mea. Ii "ă"u va@ eama 7ă ar =i =ot poiBil 7a (lemaJ ă e pri7eapă mai Bine ă 7on"u7ă ne@o7ierea? >i poate ar =i treBuit ă<>i ţină @ura >i ăi a 7ontru7ţiilor? 7ontru7ţiilor? e a=la pe maa lui aBallu=i. F Ata e "e aunG 3ntreBă (lemaJ e7. F (a7t 7ât treBuie? ie aBallu=i. (a7t 7ât ătie 7ă nu  poate =i ni7io"ată ni7io"ată vân"ut. Catalo@ul Catalo@ul a7ru ;n7re"inţat ;n7re"inţat 7lanului PalKa!antu PalKa!antu – oare a 7reut VolemaJ 7ă poate =i 7umpăratG Nu? impoiBil? impoiBil? nu e poateL Nu pot "e7ât ă tra@ 7on7luia 7ă =ie >ii i
F Min7iunile Min7iunile tale unt oB7ene? ie (lemaJ? >i ni ;n7epu pentru a treia oară ă a"une 7omoara. F 8oţulL Stri@ă aBallu=i. U>ile e "e7!ieră Bru7 >i o "uină "e ol"aţi pătruneră ;n 7ameră. F Crei 7ă poţi =a7e ata ;n preenţa lui Ra!@allivaJG 3ntreBă (lemaJ. F Init ă o =a7 ;n preenţa lui. Cine 7rei 7ă a venit primul la mine 7u vetea 7ă VolemaJ tră"eaă ;n7re"erea =amiliei et7!iJG Că =iii lui VolemaJ "itru@ averea =amiliei et7!iJ pentru un 7apri7iu neBune7G F (u lue7 7aa lui et7!iJ? pue Ra!@allivaJ. Se uită la =ie7are "intre =raţi? 7u =aţa 7a o ma7ă a triteţii: (te impoiBil impoiBil ă =ie ;n intereul măreţei 7ae 7a averea ăe= al 7lanului PalKa!antu? intonă aBallu=i? "e7lar 7ă VolemaJ >i =iii ăi? "ove"in"u<e "ove"in"u<e nepotriviţi >i ne"emni "e ;n7re"ere 7a pătrători ai 7elei mai mari 7ae a 7lanului? unt "e a7um ;nlăturaţi 7a mo>tenitori >i poeori ai 7aei et7!iJ pentru tot"eauna. Iar ;n emn "e re7unoa>tere a anilor "e ervi7iu loial? atât al lui? 7ât >i al pre"e7eorilor ăi? ;i a7or" temporar "reptul aupra averii =amiliei et7!iJ >i "reptul "e a =oloi numele "e et7!iJ lui Ra!@allivaJ? 7a ă e o7upe "e toate proBlemele 7aei et7!iJ până 7ân" 7oniliul 7lanului va "e7i"e alt=el. Cât "epre VolemaJ >i =iii ăi? "a7ă vor proteta >i e vor opune a7etei !otărâri? vor =i 7oni"eraţi "u>mani "e ân@e ai 7lanului PalKa!antu >i vor =i u"e7aţi "upă le@i mult mai ve7!i "e7ât 7ele ale ora>ului 6aili7a. aBallu=i e aple7ă pete maă? âmBin" 7ătre (lemaJ: F Ai ;nţele toate atea? (l9aG (lemaJ privi pre Ra!@allivaJ. F 3nţele@ 7ă 7el mai loial BărBat "in 6aili7a ete a7um 7el mai 7ru" tră"ător. F Voi unteţi tră"ătorii? ie Ra!. NeBunia ata uBită a viiunilor? viiunilor? o 7ălătorie aBolut nepro=itaBilă nepro=itaBilă ;n "e>ert? vânarea tuturor animalelor? "emiterea tuturor an@aaţilor? >i a7um ata – 7a a"minitrator al 7aei et7!iJ? nu am avut altă opţiune "e7ât ă impli7 7oniliul 7lanului. F aBallu=i nu ;neamnă 7oniliul 7lanului? pue (lemaJ. ( un !oţ or"inar? iar tu ai  pu averea noatră noatră ;n mâinile lui. F Voi ite "ove"e>te a =i un BărBat BărBat oBru >i "emn "emn "e ;n7re"ere? vre"ni7 vre"ni7 "e a7eată reponaBilitate? averea >i numele "e et7!iJ vă vor =i re"ate. F Nu va mai rămâne ni7i o avere? ie (lemaJ. aB9a va 7!eltui totul pe armata a ;nainte "e =âr>itul anului. F 6a "elo7? protetă aBallu=i. Ii pre"au totul lui Ra!? ă 7ontinue el a"minitrarea. a"minitrarea. (lemaJ râe amar. F *un7ţia "e a"minitrator a"minitrator ;i 7ere ă =a7ă 7eea 7e ;i or"onă 7oniliul. ,i 7e va or"ona 7oniliulG 7oniliulG # ă vei? Ra!. C!iar =oarte 7urân" – ;ntru7ât 7oniliul a avut ni>te 7!eltuieli "etul "e mari 7u toţi ol"aţii 7are treBuie plătiţi. Ra!@allivaJ nu părea ;n lar@ul lui. F aBallu=i a menţionat 7ă o mi7ă parte "in Bani ar putea =i "e"uă pentru 7!eltuielile 7urente? "ar tatăl votru ar =i 7ontriBuit ori7um la 7!eltuielile 7lanului "a7ă ar =i =ot ;n "eplinătatea =a7ultăţilor mintale. F %ei pe mine. Pe toţi. Ra! e uită la aBallu=i? etrem "e ;n@riorat.

F Poate ar treBui ă 7onvo7ăm 7oniliul ;n proBlema ata? ie. F Coniliul i =iii ăiG F VeiG 5ie (lemaJ. Dea ;n7epe: ori =a7i 7e pune aB9a? ori nu vei mai =i a"minitratorul a"minitratorul averii et7!iJ. F $e@ea e le@e? "e7lară aBallu=i. A7um e timpul 7a a7e>ti tineri riipitori riipitori ă ple7e "in 7aa mea ;nainte "e a =i a7uaţi "e aainarea tatălui lor. F A"i7ă? ;nainte ă mai punem 7eva 7are ăi numirea lui Ra!@allivaJ et7!iJ e ra!at ;n ploaie. (>ti un !oţ? aB9a? un !oţ min7ino >i u7i@a> 7are ii pe %ata "a7ă nul ;n noaptea aia? >i nu lăăm averea =amiliei pe mâinile tale mur"are "e ân@eL Spunân" ata MeBBeJeK e ;ntine >i apu7ă un ă7uleţ 7u Biuterii. Ime"iat ol"aţii ăriră aupra lor? a tuturor. 6iuteriile "ipărură ;ntri =ără urmă "e "eli7ateţe toţi patru =ură "aţi a=ară "in alon >i arun7aţi ;n tra"ă pe u>a  prin7ipală. F Ple7aţi "e ai7iL Stri@ară ol"aţii. ol"aţii. 8oţilorL CriminalilorL CriminalilorL Na=ai aBia apu7ă ă @ân"ea7ă 7eva ;nainte 7a MeBBeJeK ă ară la @âtul lui. F %u a treBuit ă pui toată averea pe maăL F #ri7um urma tilorE pro>tilorE interveni (lemaJ. Nu teaptă ă ne omoare. Sin@ura noatră peranţă peranţă ete ă ne "epărţim >i ă =u@im. Nu vă opriţi uB ni7i un motiv. ,i ţineţi minte – 7eva 7e Raa mii nu ;n vreun lo7 un"e tepta ei ă vă "u7eţi. (lemaJ ;n7epu ă aler@e ;npre nor". După numai 7âţiva pa>i e ;ntoare: F A7um? pro>tilorL pro>tilorL Ve"eţi? "ea "au alarma "epre aainiL Na=ai vău 7ă unul "intre ol"aţii "e pe veran"a lui aBallu=i ri"i7ae un Braţ? arătân" 7u 7elălalt ;npre ei. F Cât "e repe"e te poţi "eplaa 7u =lotoarele aleaG 3l ;ntreBă Na=ai pe IiB. F Mai repe"e "e7ât tine. Dar nu mai repe"e "e7ât un pul. F Su=letul Suprem ă ne apere. F Core7t? ie IiB. A7um >ter@ei e avântă ;n ona 7ea mai a@lomerată. Aler@ae o ută "e metri pre u" pe Stra"a *ântânii 7ân" e ;ntoare >i vău "e 7e oamenii tri@au ;n urma lui: IiB e ;nălţae vreo "ouăe7i "e metri ;n aer >i to7mai "ipărea pete a7operi>ul 7aei a=late petre "rum "e 7ea a lui aBallu=i. Ntiut ni7io"ată 7ă poate =a7e ata? @ân"i Na=ai. Apoi? 7ân" o luă "in nou la =u@ă? ;i tre7u prin minte 7ă proBaBil ni7i IiB nu >tiue. F Uite unul? ie o vo7e apră. Un BărBat apăru Bru7 ;n =aţa lui? 7u o lamă ener@eti7ă ;n mână. # =emeie i7niE lumea e retrae. Dar aproape =ără ă<>i "ea eama 7ă >tie? Na=ai imţi preenţa unui BărBat ;n patele lui. Da7ă e =erea "e lama "in =aţă? ar =i "at pete a"evăratul aain "in pate.

A>a 7ă Na=ai e arun7ă ;nainte. Du>manul ău nu e a>teptae 7a un Băiat ne;narmat ă =ie a@reiv – lovitura lamei nu ;ntâlni nimi7. Na=ai ;n=ipe un @enun7!i ;ntre pi7ioarele BărBatului? ri"i7ân"ui o rupe la =u@ă =ără ă e uite ;napoi?  privin" ;n ;n =aţă numai 7a ă evite oamenii oamenii >i ă e =erea7ă "e 7lipirea ro>ie ro>ie a unei alte lame au "e raa alBă =ierBinte a unui pul. 1). 56#RU$. I9a nu ;n7er7ae ni7io"ată ă ur7e atât "e mult 7u =lotoarele. ,tia 7ă rea7ţionau la teniunile teniunile "in mu>7!ii lui? 7ă =lotorul pe 7are ;l apăa 7el mai tare rămânea =iat pe poiţie ;n aer. Dar ;ntot"eauna preupuee preupuee 7ă a7ea poiţie "epin"ea ;ntrea =oarte mult – 7u 7ât e ;nălţa mai mult? 7u atât =lotoarele tin"eau ă Halune7e ;n o – "ar ;n mare "e7operi 7ă e poate ri"i7a ;n aer 7a pe o 7ară până 7ân" aune la nivelul a7operi>urilor. *ire>te? toată lumea e uita la el – "ar ata >i voia. %oată lumea ă e uite la mine >i ă vorBea7ă "epre tânărul in=irm 7are a HBurat până pe a7operi>. Sol"aţii lui aBallu=i nu ar ;n"răni ăte 7u atât "e mulţi martori? 7el puţin nu 7!iar ;n =aţa 7aei 7on"u7ătorului 7on"u7ătorului lor. Pe a7operi>uri nu era nimeni? oBervă ata ime"iat? a>a 7ă e =oloi "e ele 7a "e un =el "e autotra"ă? alune7ân" o printre Burlane >i 7o>uri? 7upole >i li=turi? 7orni>e >i 7opa7ii "in @ră"inile "e "eaupra 7aelor. # "ată urprine un Bătrân 7are repara i"ăria "in urul aleilor unei vă"uveE ăn@ănitul unei ţi@le parte ;l ;n@rioră pe momentE ;nă 7ân" e ;ntoare vău 7ă omul nu 7ăue? 7i tătea 7u @ura 7ă7ată la IiB. #are ;n eara ata va apărea o povete? e ;ntreBă el? "epre un tânăr emieu 7are =uee văut plutin" prin aer "eaupra 6aili7ăi? poate 7ăutân" iuBirea unei =ete muritoare "e o =rumueţe uluitoareG ,irul "e 7ae era =oarte lun@? 7ă7i ;n onă e 7ontruieră 7ontruieră 7âteva trăi. Reu>i ă trăBată mai mult "e umătate "in "rumul 7ătre Poarta "in Spate =ără ă 7oBoare la nivelul trăii? >i 7u i@uranţă oBţinue oBţinue un timp mai Bun "e7ât ori7e potenţial urmăritor. Dei@ur? eita ;ntot"eauna  poiBilitatea  poiBilitatea 7a aBallu=i ă aiBă aaini aaini potaţi la porţile porţile ora>uluiE 7u i@uranţă "a7ă a"ar IiB nu<>i permitea ă =ie ne@lient o"ată aun la nivelul trăii. Dar ;nainte "e a părăi a7operi>urile a7operi>urile arun7ă o privire plină "e "orinţă pre i"ul ro>u al ora>ului. De la ;nălţimea lui ve"ea oarele ;n7ă u? ;mpărţit ;n "ouă "e 7reata i"ului. Da7ă ar  putea Bura pe "eaupra. "eaupra. Dar >tia 7ă i"ul era ;n7ăr7at ;n7ăr7at 7u "ipoitive ele7troni7e ele7troni7e 7ompli7ate? in7luiv no"urile no"urile 7are 7reau 7âmpul ma@neti7 7are ;i alimenta =lotoarele. Nu eita ni7i un pun7t "e traverare – mi7ul 7omputer "e la 7entura lui nu ar =i putut e7!iliBra =orţele puterni7 anta@oni7e "e "eaupra i"ului. Aune la 7apătul unui a7operi> >i pluti ;n o ;n mulţime. (ra 7apătul uperior al Drumului Sa7ru? un"e BărBaţilor li e permitea a77eul. Mulţi ;i oBervară 7oBorârea? Bine;nţele? "ar o"ată aun la nivelul trăii e lăă ime"iat ;n o ;n poiţie >eân" >i e tre7ură prin tra=i7 la ;nălţimea unui 7opil. A7um ă ;n7er7e un aain ă mă ;mpu>te? e @ân"i. 3n 7âteva minute era la  poartă. Pani7ii ;i re7uno7ură re7uno7ură numele ;n 7lipa 7lipa 7ân" =u a=i>at "e 7aner >i ;l Bătură pe pate urân"uert? "ei@ur? 7i mar@inile Pă"urii *ără Cărări. $a "reapta e @ăea pă"urea "eaă 7are =ă7ea "e netre7ut partea "e nor" a 6aili7ăiE ;n tân@a? văi ;ntorto7!eate u=o7ate "e 7opa7i >i liane? 7oBorân" "e pe "ealurile mănoae pre piatra ea7ă a "e>ertului. Pentru un om normal ar =i =ot o 7ălătorie "e 7o>mar "a7ă nu 7uno>tea "rumul 7um era 7onvin 7ă ;l 7uno>tea (lemaJ. Pentru IiB proBlema era "oar ă evite oBta7olele mai ;nalte >i ă plutea7ă

u>or ;n o până 7ân" ora>ul "ipărea 7omplet "in ve"ere. Se orientă "upă oare până pe platoul "e>erti7E apoi o luă pre u"? traverân" "rumurile numite 7el U7at >i al De>ertului? iar la apu aune ;n lo7ul un"e ;>i a7unee a 7unee 7aunul. *lotoarele lui erau a7um la limita 7âmpului ma@neti7 al ora>ului >i ;i =u "i=i7il ă e intalee ;n 7aun. Dar tot 7e =ă7ea 7u 7aunul era "i=i7il >i limitat. Avea ;nă >i avantae. Proie7tat ă =ie un 7aun 7omplet pentru un in=irm? avea ;n7orporat un 7omputer 7one7tat la  BiBliote7a puBli7ă puBli7ă a ora>ului 7ân" e e a=la ;n raa "e a7ţiune? 7u 7âteva inter=eţe inter=eţe "i=erite pentru oameni 7u "i=erite !an"i7apuri. Putea 7!iar ă rotea7ă unele 7uvinte<7!eie >i 7aunul ă le ;nţelea@ă? >i "e aemenea ă pro"u7ă 7u o aproimaţie u=i7ientă 7uvintele mai oBi>nuite oBi>nuite "in 7âteva e7i "e limBi. Da7ă nu ar =i eitat =lotoarele? 7aunul ar =i =ot proBaBil 7el mai preţio lu7ru "in viaţa lui. Dar eitau =lotoarele. Cân" le avea? era aproape un om normal? plu 7âteva avantae. Cân" nu le putea =oloi? era un in=irm total lipit "e avantae. 3nă 7ămilele a>teptau ;n a=ara onei "e a7ţiune a 7âmpului ma@neti7 al ora>ului? a>a 7ă era nevoit ă =oloea7ă 7aunul. Se ur7ă ;n el? opri =lotoarele? =lotoarele? apoi @!i"ă 7aunul ;n plutirea lui lentă prin 7anioanele ;n@ute până 7ân" ;n 7ele "in urmă imţi miroul? apoi aui 7ămilele. Nu era nimeni a7oloE era primul. A>eă 7aunul pe pi7ioare? ;l e7!iliBra? >i tătu a7olo a7ultân" "upă ori7ine tirile "in BiBliote7ă privitoare la ori7e 7rime inepli7aBile au in7i"ente violente. Deo7am"ată nimi7. Dar putea ă "uree 7eva  până 7ân" vetea ă aun@ă aun@ă la reporteri >i Bâr=itori. Bâr=itori. *raţii lui lui puteau ă moară 7!iar ;n ;n a7el moment? au ă =ie morţi "ea? au aretaţi? ;n7ar7eraţi >i pătraţi pentru vreo ră7umpărare. Atun7i 7e ar treBui ă =a7ă elG Cum ar mai putea pera ă e ;ntoar7ă a7aăG S7aunul li era puţin puţin proBaBil – nu era 7on7eput pentru pentru "eplaări pe "itanţe "itanţe lun@i. lun@i. ,tia "in eperienţă 7ă 7aunul putea ă e mi>te 7ontinuu timp "e aproimativ o oră ;nainte "e a ne7eita 7âteva ore "e re;n7ăr7are la oare. Mă va auta Mama? e @ân"i IiB. Da7ă nu e ;ntor7 ;n noaptea ata? Mama o ă mă aute. Da7ă voi putea aun@e la ea. MeBBeJeK e a7une prin mulţime. Văue ni>te BărBaţi tri@ân" ă<>i 7roia7ă "rum ;npre el? "ar eperienţa lui "e a7tor – ;n pe7ial unul 7are e plimBae prin puBli7 a"unân" Bani – ;i a"uee un Bun<imţ al a@lomeraţiei? >i e "e7ur7ă ;n tra=i7 7a un epert =aţă "e 7ei 7are ;l urmăreau? ;n"reptân"u<e ;n"reptân"u<e mereu pre lo7urile un"e ;n@!euiala era mai mare? tre7urân"u<e tre7urân"u<e prin paţiile 7are aveau ă =ie atupate "e @rupurile @rupurile "e oameni 7are e apropiau. 3n 7urân" aainii – "a7ă ata erau – rămaeră 7u mult ;n patele lui. Atun7i MeBBeJeK ;n7epu ă e mi>te? o aler@are lene>ă? ;n alturi? 7are nu "ă"ea impreia "e prea mare @raBă? "ar a7operea terenul =oarte rapi". Părea 7ă alear@ă "oar "in plă7ere? >i "e =apt a>a >i era – "ar 7ontinuă mereu ă privea7ă atent. #ri "e 7âte ori ve"ea ol"aţi e ;n"repta "ire7t pre ei? ;n i"eea 7ă aBallu=i nu va ;n"răni ă e =oloea7ă "e oameni 7lar i"enti=i7aBili 7a =iin" ai lui pentru 7omiterea unei 7rime ;n puBli7? la lumina "upătea 7el mai Bine. Sol"aţii erau mai puţini ai7i? >i? 7u toate 7ă eitau "etui aaini "e ;n7!iriat? erau "intre a7eia 7are nu tăteau prea mult an@aaţi ;n a7ela>i lo7. De aemenea MeB 7uno>tea oameni 7are >tiau a7eată parte a ora>ului mai Bine "e7ât ;nu>i 7omputerul ora>ului. ora>ului. Să ntea mulţi BărBaţi? "ar prietenii lui erau toţi =emei. *uee o ale@ere u>oară pentru el ;n7ă "e 7ân" 7re7ue u=i7ient 7a ă ;nţelea@ă apli7aţiile pra7ti7e ale "i=erenţelor "intre BărBaţi >i =emei. Aproape 7ă râee 7ân" %ata ;i a"uee o mătu>i7ă la vârta "e >aipree7e ani – e "itrae  pre=ă7ân"u<e ne>tiutor ne>tiutor ;n ale amorului amorului 7ân" =uee la la ea? "ar "upă 7âteva ile ea ;l alun@ae "e7larân" 7u umor 7ă? "a7ă e va mai ;ntoar7e? el o va ;nvăţa pe ea lu7ruri pe 7are nu "orie

vreo"ată ă le ;nveţe ;n mo" pe7ial. MeB e "e7ur7a Bine 7u =emeile. (le ;l iuBeau >i 7ontinuau ătia 7um ă le le a7ulte pe =emei at=el ;n7ât ele ă >tie >tie 7ă unt a7ultateE >tia >tia 7um ă le vorBea7ă ;n7ât ele ă e imtă ;n a7ela>i timp ne7eare >i proteate. 6ine;nţele? nu toate =emeile ;l plă7eau? "ar 7ele 7are 7a re o =ă7eau ;l plă7eau =oarte mult >i pentru tot"eauna. 3n DolltoKn lui MeBBeJeK ;i luă "oar 7âteva minute ;nainte "e a aun@e ;n 7amera unei 7ântăreţe "in 7iteră "e pe Stra"a Mui7ii? 7âteva minute ă aun@ă ;n Braţele ei >i alte 7âteva 7a < o pătrun"ăE apoi tătură "e vorBă timp "e o oră? ea ie>i >i e ai@ură "e autorul 7âtorva a7triţe pe 7are le 7uno>teau amân"oi? ele ;nele nu mai puţin ;n"ră@otite ;n"ră@otite "e MeBBeJeK. Puţin "upă 7ă"erea nopţii? MeBBeJeK? 7u peru7ă? ro7!ie >i ma7!iat? vorBin" >i mer@ân" 7a o =emeie? tre7u prin Poarta Mui7ii ;mpreună 7u un @rup "e =emei 7are râ"eau >i 7ântau. ABia 7ân" ;>i pue "e@etul mare pe 7aner i"entitatea lui =u "evăluită? iar pani7ul? 7itin"ui ;i ură noapte Bună. MeBBeJeK rămae 7otumat până aune la lo7ul "e ;ntâlnire? >i in@urul lui re@ret =u 7ă 7el 7are e !olBă la el >i nui nu (lemaJ. Ar =i =ot "ră@uţ 7a =ratele ău mai mare ă va"ă a7ea @lumă. Dar? ;ntru7ât ;ntrea@a lor avere >i titlul tatei to7mai le =ueeră =urate? (lemaJ proBaBil n =u 7ea mai lipită "e evenimente. Nu vău ni7i un aain >i nu ;ntâmpină ni7i o proBlemă ă aun@ă la 7aa lui 8oni "e lân@ă Poarta "in Spate. %emân"u<e 7ă poate u7i@a>ii ;l a>teaptă la poartă intră repe"e ăi ;n =inal ;l trimie la treBurile lui la 7âteva ore "upă lăarea ;ntuneri7ului ;ntuneri7ului 7u 7eva aur ;n Buunar? un 7uţit @reu 7u lamă "e metal la Brâu >i un ărut. (l >tia 7ă "a7ă aBallu=i ar =i venit mai târiu ;n a7ea eară lău"ân"u<e 7ă oBţinue prin ;n>elătorie o avere "e la =iii lui VolemaJ? in7luiv et7!iJ? Mama ar =i râ >i li e amua "e aproape ori7e. # =emeie veelă? "ar 7u u=letul @ol. (lemaJ era i@ur 7ă aBallu=i mo>tenea imţul moral "e la ea? "ar 7ate@ori7 nu >i inteli@enţa ei. 3nă? in7er vorBin"? ;nvăţătoarea ;nvăţătoarea a Raa ;i puee o"ată 7ă mama lui era ;n realitate =oarte inteli@entă – mult prea inteli@entă 7a ăti ;ntre ni>te trăini peri7ulo>i? peri7ulo>i? iee Raa. H(te mult mai Bine ăi ă 7rea"ă 7ă nu le ;nţele@i limBa? pentru 7a ei ă vorBea7ă liBer "e =aţă 7u tine. A>a e >i "ra@a "e 8oni atun7i 7ân" e a=lă printre 7ei 7are e "au =oarte "e>tepţi >i e"u7aţi? ;>i Bate o7 "e ei =ără milă "upă 7e  plea7ă. #are ;>i va Bate o7 "e mine ;n =aţa lui aBallu=i? a>a 7um >ii e o=eriră ăi la lumina telelor 7uno>tea 7alea pe pote7ile ;ntorto7!eate 7are "u7eau "in Pă"urea *ără Cărări ;npre "e>ert. Pe tot  par7urul "rumului "rumului ;ntune7o ;ntune7o nu e putu @ân"i la nimi7 alt7eva alt7eva "e7ât la =uria lui la a"rea lui lui aBallu=i? la =elul 7um ;l manipulae atră@ân"ui 7ân" i reaminti 7el mai @roani7 "intre momente? 7ân" Na=ai intervenie atât "e tupi" ;n târ@uiala lui >i 7e"ae ;ntrea@a avere a %atei. Da7ă nu ar =i =ă7ut ata? Ra!@allivaJ poate nu ar =i tra ;nă 7on7luia 7ă nu unt "emni "e Bo@ăţiile =amiliei et7!iJ. Atun7i nu i 7u titlul %atei neatin. Na=ai =uee 7el 7are  pier"ue totul. totul. Da7ă ar =i =ot "oar el impli7at? impli7at? poate 7ă ar =i reu>it. reu>it. ProBaBil 7ă aBallu=i aBallu=i ar =i

7o Catalo@ul mulţumin"u<e mulţumin"u<e 7u un =ert "in averea %atei – 7!iar >i a>a erau mai mulţi Bani "e7ât ar =i putut oBţine aBallu=i prin ori7e altă meto"ă. Na=ai? "oBito7ul ăla prot 7are ni7io"ată nu<>i  putea ţine @ura? 7el 7are pretin"ea pretin"ea 7ă are viiuni pentru pentru 7a %ata ămanul "u>manul permanent al %atei. Da7ă a> pune a7um mâna pe el l omor;? @ân"i (lemaJ. Mi ;n 7one7inţă ;ntre@ul viitor. viitor. Pentru el e u>or ă renunţe la Bo@ăţiile =amiliei et7!iJ – ori7um nu ar =i =ot ni7io"ată ale lui. Ar =i =ot ale mele. (u am =ot nă7ut pentru ata. M =i =i "uBlat >i apoi apoi le =i "uBlat ;n7ă ;n7ă o "ată? iar >i iar? pentru 7ă unt un om "e a=a7eri mult mai Bun "e7ât a =ot au ar putea vreo"ată ă =ie %ata. Dar a7um am aun un eilat >i un pro7ri? a7uat "e =urt >i lipit "e Bani? lipit 7!iar >i "e repe7tul omului omului 7are ar =i treBuit ă =ie mâna mea "reaptă? Ra!@allivaJ. %otul "in 7aua lui Na=ai. %otul numai "in vina lui. Na=ai aler@ă orBit "e pani7ă? =ără ă aiBă vreo "etinaţie ;n minte. ABia 7ân" 7ăpă "in a@lomeraţie >i aune ;n paţiu "e7!i ;n7epu ă e 7almee u=i7ient ;n7ât ă e @ân"ea7ă la lo7ul un"e e a=la >i la 7e ar treBui ă =a7ă ;n 7ontinuare. Se @ăea ;n Ve7!iul Rin@ "e Dan? 7ân"va o piaţă la =el "e lar@ă 7a #r7!etra "in DolltoKn 7are o ;nlo7uie 7u e7ole ;n urmă. 3nă a7um 7lă"irile năpă"ieră rin@ul pe toate laturile. 3>i pier"ue =orma rotun"ă >i ni7i 7!iar =orma "e  Bol a am=iteatrului am=iteatrului nu e mai oBerva oBerva printre 7ae >i ma@aine. ma@aine. Dar un paţiu "e7!i "e7!i tot rămăee? >i a7olo tătea Na=ai privin" 7erul? roaliu pre apu? 7enu>iu pre ne@ru la răărit. (ra o Benă aproape totală? iar el !aBar nului? mulţimea e rărea? iar o 7rimă ar =i putut tre7e mult mai u>or neoBervată. %oată aler@ătura ;l a"uee mai "eparte 7a ori7ân" "e i@uranţă? >i nu >tia 7e ă =a7ă "e a7um ;n7olo. F Na=ai? ie o vo7e "e =etiţă. Se ;ntoare. (ra $uet. F 6ună? o alută el. Dar nu avea timp ă tea "e vorBă. %reBuia ă e @ân"ea7ă. F Repe"e? ie ea. F Repe"e 7eG F Vino 7u mine. F Nu pot. Am 7eva "e =ă7ut. F Da? pue ea. %reBuie ă vii 7u mine. F %reBuie ă ie "in ora>. (a ;l apu7ă "e pieptul 7ămă>ii >i e ri"i7ă pe vâr=uri? intenţionân" intenţionân" =ără ;n"oială ă aun@ă ăi "e7ât ă atârne "e 7ăma>a lui 7a o păpu>ă. (l râe? "ar ea nu i e alătură. F A7ultă? o tu 7el mai o7upat "intre BărBaţi? roti ea? ai uitat 7ă eu unt viionară a Su=letului SupremG Uitae. Uitae 7!iar >i 7ă oirea ei ;n toiul nopţii ;l alvae pe %ata "e 7omplotul lui aBallu=i. 3>i "ă"u eama 7ă eitau ;n7ă lu7ruri pe 7are ea nu le >tia. Simţi ;ntru 7âtva 7ă ar treBui ăi MeBBeJeK au =ot impli7aţi ;n 7omplot. Dar eu 7re" 7ă aBallu=i itiut 7ă treBuia ă te @ăe7. Să te alve. F Cum poţi ă mă alvei tuG F Vino 7u mine? ie ea. (u >tiu "rumul.

Nu avea ni7i o i"ee mai Bună. De =apt? 7ân" ;n7er7a ă e @ân"ea7ă la o alternativă la a o urma? mintea i e @olea. Nu putea reţine @ân"ul. 3n =âr>it e "umiri 7ă era un mea "e la Su=letul Suprem. Voia 7a el ă mear@ă 7u ea. # trimiee la el? a>a 7ă el treBuia ă o urmee oriun"e li ;l trae "e pe Ve7!iul Rin@ "e Dan pe tra"a 7u a7ela>i nume până auneră ;ntri vina mea. Numai 7ă Ra!@allivaJ Ra!@allivaJ nei mur"are. (rau puţini oameni ;n ur >i ni7iunul "intre ei nu părea "orni7 ătiut 7ă avea ă apară a7olo. Se ;ntoare ime"iat oară? "ar mer@e >i a>a. 3l apu7ă "e mână >i ;l târ; ;n "ire7ţia @re>ită pe Stra"a Primăverii? "eparte "e ora> >i pre  pă"urea a7ră. Na=ai >tia >tia 7ă era 7el mai tupi" lu7ru pe 7are ;l putea =a7e ea. $a mar@inea pă"urii nu ar mai eita ni7i un martor. Aainii puteau =a7e 7e voiau. Da7ă ea ;>i ima@ina 7ă Na=ai avea vreo ;n"emânare ;n luptă >i 7ă i nu avea ni7i un =el "e antrenament ;n a7et en. Ni7i mă7ar nu<>i putea aminti ă =i lovit pe 7ineva ;ntri $uet. 3n umBră. A7olo o ă ne purtăm "i7uţia. F Ntia "upă trân@erea i@ură a mâinii 7ă nu tremura "elo7. Dar el tremura. F 3n umBră? repetă BărBatul. A>a 7ă e upueră. Pătruneră ;n Bena "intre 7opa7i. Dar pre urprin"erea urprin"erea lui Na=ai? nu e opriră >i ni7i nu e ;n"reptară pre u" 7a ă o7olea7ă pă"urea >i ă reintre ;n ora> pe următorul "rum. (a ;l 7on"ue aproape "ire7t pre et. A"ân7 ;n inima ţinutului interi. F Nu pot ă mer@ a7olo? ie el. F %a7i. Ni7i ei nu pot? "a7ă nu ne au" vorBin" 7a ă urmărea7ă unetul. (l ;>i ţinu @ura >i o urmă. După un timp terenul ;n7epu ă 7oBoare? nu mai era o pantă? 7i mai "e@raBă o râpă >i "eveni =oarte "i=i7il ă<>i @ăea7ă "rumul. Cerul era "ea 7omplet ne@ru >i? "e>i 7ăueră multe =rune? umBra 7opa7ilor era ;n7ă "eaă.

F Nu vă" nimi7? >opti el. F Ni7i eu? răpune ea. F Stai. A7ultă. Poate 7ă nu ne mai urmăre7. F Nu. Dar nu ne putem opri. F De 7e nuG F %reBuie ă te 7ot "in ora>. F Da7ă unt prin ai7i? pe"eapa va =i 7umplită. F ,tiu? ie ea. Cu atât mai rău pentru mine? 7ă tei prea "i=i7il ă e mai ţină "e mână – aveau nevoie "e amBele mâini 7a ă 7oBoare pe panta a77i"entată. $a lumina ilei nu ar =i =ot o treaBă prea "i=i7ilă? "ar pe ;ntuneri7 eita poiBilitatea poiBilitatea ă nu e va"ă vreun oBta7ol 7are ar =i putut ăi o ă murim. F ( un emn Bun? pue $uet. 3neamnă 7ă am aun 7am la umătatea "rumului pre la7. F Doar nu mă "u7i la la7L F St. F Mai Bine m arun7a pur >i implu? 7a ăinărie ma@i7ă prin 7are ă aun@ă ai7i >i ă ne prin"ă 7ân" 7ă"em. F Ne =a7e atenţi? ie $uet. Sau mă7ar mă aută pe mine ă @ăe7 "rumul. Numai ă ta7i tu >i ă mă la>i a i e păru lui Na=ai? "ar ;n 7ele "in urmă auneră la =un"ul văii. IarBă pe o 7âmpie plată? =ă7ân" lo7 noroiului. Noroi 7al". Nu? noroi =ierBinte. F Am aun? pue ea. Nu putem intra ;n apă pe ai7i – e ri"i7ă "intrte >i 7oate aBuri. Apa nei ;n apropierea ţărmului. F Atun7i 7um pot =emeile. F Noi ne ru@ăm ;n apropiere "e 7apătul opu? un"e la7ul ete alimentat "e torentele re7i 7a @!eaţa "in munţi. Unele intră ;n apele 7ele mai re7i. Dar viiunile apar ;n maoritatea 7aurilor 7ân" plutim ;n lo7urile un"e e ;ntâlne7 apele re7i 7u 7ele =ierBinţi. Un lo7 7u turBulenţe? un"e valurile ne lea@ănă >i ne rău7e7 7ontinuu? ;n@!eţân"ui u7ân"ui upra=aţa a re7e e ;ntâlne7. Un lo7 un"e 7ele "ouă inimi ale =ie7ărei =emei "evin una. F Nu am 7e 7ăuta ai7i? ie Na=ai. F ,tiu? repli7ă $uet. Dar ai7i nea 7ă o ă rămânem. Atun7i Na=ai e perie 7el mai tare. # =emeie? vorBin"u
;ntreBă Na=ai. $e va =i @reu ă mă 7oatăG Sau pur >i implu mă vor ;n@ropa "e viu ai7i? lăân" nămolul ă !otăra7ă "a7ă ă mă 7oa7ă au ă mă u=o7eG F $oaptă >i purtat prin mulţimea 7are e a"una. F Su=letul Suprem mi "ă"u eama: ni7i ea nu ;nţele@e Su=letul Suprem mai Bine "e7ât mine. Din 7âte >tia ea? Su=letului Suprem nui ar =i =ot =oarte mulţumit i ăi 7ân" =ă7ea 7eva 7an"alo. Apoi mulţimea e "ă"u puţin la o parte 7a ă lae ă trea7ă o =emeie? 7are apăru 7a o =antomă "in 7eaţă. (ra "eBră7ată? >i pentru 7ă era 7urată Na=ai nu<>i "ă"u eama pe moment 7ă era o ălBati7ă. ABia 7ân" aune =oarte aproape? tră@ân" "e mâne7a lui $uet? Na=ai oBervă 7ât "e tăBă7ită >i u7ată ;i era pielea? 7ât "e ri"ată >i 7o=âl7ită ;i era =aţa. F %u? >opti $uet. F %u? repetă ălBati7a. Apoi =emeia =ântă a "e>ertului e ;ntoare pre Bătrâna 7are părea ă =ie 7on"u7ătoarea 7etei "e utiţiare. F Am pe"epiti pun 7ă "ea a uportat pe"eapa mea. 6ătrâna e uită la =ată? plină "e in7ertitu"ini. in7ertitu"ini. F ( a"evărat 7e pune? $uetG Na=ai era uluit. 3n7re"erea lor ;n $uet era atât "e puterni7ă ;n7ât ii voi 7ontinua ă ;i arăt. Sămânţa lui e va Bu7ura "e 7inte >i e va ri"i7a o naţiune emeaţă. Nimeni ă nui prin pă"ure? 7ât "epre ea? ea  poartă urma mâinii mâinii mele ;ntipărită pe =aţă. =aţă. Cine o mai poate atin@e "upă "upă 7e eu ioptiră 7âteva. F Su=letul Suprem? >optiră altele. *emeia =ântă e ;ntoare iar 7ătre $uet >i ri"i7ă un "e@et atin@ân" Buele =etei. $uet ;i ărută "e@etul? u>or? >i Na=ai imţi pentru o 7lipă "urerea a7elei "ul7eţi. Apoi epreia ălBati7ei e 7!imBă. Par7ă un u=let lumino ălă>luie ;n interiorul 7!ipului ei >i a7um "ipărueE părea

"itraă? oare7um 7on=uă. Privi ;n ur? nere7uno7ân" nimi7? apoi e ;n"epărtă topin"u<e ;n 7eaţă. F (ra mama taG ,opti Na=ai. F Nu? răpune $uet. Mama trupului meu nu mai e =ântă. Dar ;n inima mea toate a7ete =emei ;mi unt mame. F A"evărat ai vorBit? ie Bătrâna. Cât a"evăr pune 7opilul ătaL $uet ple7ă 7apul. Cân" ri"i7ă "in nou =aţa? Na=ai vău la7rimi pe oBraul ei. Nu ;nţele@ea nimi7 "in 7eea 7e e petre7ea a7olo? au 7e ;nemna pentru $uetE >tia "oar 7ă pentru un timp viaţa lui =uee ;n peri7ol? apoi a ei? iar a7um peri7olul tre7ue. Pentru el era u=i7ient. SălBati7a puee 7ă nimeni nui prin pă"ure. După o 7urtă "i7uţie? =emeile !otărâră 7ă ata ;nemna 7a el ă traveree la7ul "in a7el pun7t pre 7apătul opu? "e la =ierBinte la re7eE el nu >tia 7um auneeră la ata pornin" "e la 7ele 7âteva 7uvinte ale ălBati7ei? "ar e minunae a"eea 7ât "e multe enuri pot ă toar7ă preoţii >i "in  puţinele 7rieri 7rieri a7re ale reli@iei BărBaţilor. BărBaţilor. A>teptară 7âteva minute minute până ă iaă =emeile "in apă. ABia atun7i $uet ;i permie ă e apropie 7a ă va"ă la7ul. A7um era limpe"e "e un"e provenea 7eaţa – e ;nălţa ;n per"ele "e aBuri "in apă? au 7el puţin a>a i e părea lui. Două =emei ;ntri oaă oaă o ;mpin@eau pre pre ţărm? una vâlin"? vâlin"? 7ealaltă tân" la 7ârmă. Prora vaului vaului era 7un"ă >i pătrată? "ar ;ntru7ât pe la7 nu erau valuri >i vâlitul era lin nu părea ă eite vreun  peri7ol 7a Bar7a ă ia apă la Bor". Bor". Se apropiară "in 7e ;n 7e mai mai mult "e mal? până 7e ;n 7ele "in urmă =un"ul Băr7ii atine pământul. Mai erau totu>i 7âţiva metri "e apă "e traverat ;ntre Bar7ă >i  porţiunea noroioaă noroioaă un"e tăteau tăteau Na=ai >i $uet. Nămolul era era a7um "urero "e =ierBinte? =ierBinte? iar Na=ai era nevoit ă<>i mi>te "etul "e "e pi7ioarele 7a ă nu e ar"ă. Cum ar =i =ot ă mear@ă prin apăG F Mer@i ;n7et? >opti $uet. Cu 7ât trope>ti mai puţin 7u atât mai Bine? a>a 7ă nu treBuie ă aler@i. # ă vei 7ă "a7ă mer@i 7ontinuu aun@i 7urân" ;n Bar7ă? iar "urerea tre7e repe"e. De7i ea mai =ă7ue ata. *oarte Bine? "a7ă $uet putea uporta? putea >i el. *ă7u un pa pre apă. *emeile i7niră. F Nu? ie ea repe"e. 3n lo7ul ăta? un"e e>ti un 7opil >i un trăin? treBuie ă =ii 7on"u. (u? 7opilG 3n 7omparaţie 7u tineG Apoi ;>i "ă"u eama 7ă ea evi"ent avea "reptate. In"i=erent "e vârtele lor? ai7i era lo7ul ei? nu al luiE ai7i ea era a"ultul >i el 7opilul. (a taBili ritmul? alert? "ar nu @răBit. Apa ;i ar"ea pi7ioarele? "ar era puţin a"ân7ă >i el nu tropea prea mult? 7u toate 7ă nu era la =el "e @raţio >i lin ;n mi>7ări 7a $uet. 3n 7âteva 7lipe auneră ;n Bar7ă? "ar păru 7ă "urae o ve>ni7ie? o mie "e pa>i a@onianţi? ;n pe7ial eitarea e itarea "in momentul ;n 7are ea ur7ae ;n amBar7aţiune. 3n 7ele "in urmă? ea ur7ă >i mâna ei ;l trae "upă ea? >i el mi>7ă pi7ioarele 7are ;l uturau atât "e a"ân7 uB piele ;n7ât ;i =u =ri7ă ă e uite "e teamă ă nu va"ă 7arnea =iartă pe ele. Dar 7ân" privi pielea arăta normal. $uet e =oloi "e poalele 7ămă>ii ei 7a ătear@ă pi7ioarele. *emeia 7are vâlea ;n=ipe lama unei vâle ;n nămolul "e pe =un"ul apei >i ;mpine ;napoi? 7u mu>7!ii Braţelor ale maive um=laţi "e e=ort. Na=ai e ;ntoare 7u =aţa pre $uet >i e prine "e mâinile ei? ;n timp 7e Bar7a alune7a pe ape. *u 7ea mai tranie 7ălătorie "in viaţa lui Na=ai? "e>i nu una lun@ă. Ceaţa =ă7ea 7a totul ă  pară ma@i7 >i ireal. Stân7i uria>e uria>e pân"eau "eaupra "eaupra apei >i ei pluteau ;n tă7ere tă7ere printre ele? apoi  pietrele "ipărură "ipărură 7a ;n@!iţite. Apa "eveni "eveni mai =ierBinte =ierBinte >i erau lo7uri ;n 7are BolBoroeaE BolBoroeaE o7oliră o7oliră a7ele pun7te. 6ar7a ;n ine nu e ;n7ălea ni7io"ată? "ar aerul "in urul lor era atât "e =ierBinte >i "e ume"? ;n7ât 7urân" auneră ui? 7u !ainele lipin"ui mai =ri7ă ;i era ă
Continuară ă plutea7ă. Aerul e ră7i. %re7ură prin lo7uri ;n@ute? 7u tân7i aBrupte "e amBele părţi? 7are păreau ă e apropie "in 7e ;n 7e mai mult pe măură 7e e ;nălţau? până 7e e  pier"eau ;n 7eţuri. 7eţuri. Na=ai e ;ntreBă "a7ă nu 7umva 7umva e a=lau ;ntrteră? pe>teră? au "a7ă nu? "a7ă oarele pătrun"ea vreo"ată până la Baa viroa@ei a"ân7i. Apoi pereţii "e piatră e retraeră >i 7eaţa e mai rări puţin. 3n a7ela>i timp apa "eveni mai a@itată. A7um e =ormau valuri? iar 7urenţii  prin"eau Bar7a >i ;n7er7au i >opti: F A7eta e lo7ul ;n 7are vin viiunile. ii mai intimi"at ă o privea7ă pe $uet "eBră7ân"u<e "e7ât ă e "eBra7e el ;nu>i? ;>i urmări propriile mâini "e=ă7ân"u<>i !ainele >i ;mpăturin"ui lu7ru lăân"ui ă<>i "ea eama 7um alune7ă ;n apă atât "e tă7ut pentru 7a apoi ă plutea7ă nemi>7ată pe pate. Vău 7ă ea nu =ă7ea ni7i o mi>7are "e ;not? at=el 7ă atun7i 7ân" el e arun7ă @omoto ;n la7 rămae "e aemenea nemi>7at. Apa ;l uţinea ;nă urprinător urprinător "e Bine. Nu era ;n peri7ol ă e 7u=un"e. $ini>tea era a"ân7ă >i 7ople>itoareE vorBi "oar o "ată? 7ân" vău 7ă ea e ;n"epărteaă. F Nu 7onteaă? răpune ea ;n7et. %a7i. (l tă7u. A7um e @ăea in@ur ;n 7eaţă. Curenţii ;l rău7iră – au poate 7ă nu? 7ă7i prin aBuri nu putea "eoeBi etul "e vet au ori7e alt reper 7are ă ;l lo7aliee? "e7ât u >i o? >i 7!iar >i a7et lu7ru părea ă 7ontee =oarte puţin. (ra 7alm? un lo7 un"e ;nă o7!ii lui puteau ă va"ă >i totu>i ă nu va"ă? un"e ure7!ile lui puteau ă au"ă >i totu>i ă nu au"ă nimi7. 3nă 7urentul nui re7e? uneori =oarte =ierBinţi? =ierBinţi? alteori ;n@!eţate? at=el 7ă "in 7ân" ;n 7ân" e @ân"ea: nnetul  Blân" al vâlelor vâlelor ;n apă. # mână ;i atine părul? părul? =aţa? umărul? apoi ;l apu7ă "e Braţ. 3>i aminti aminti 7um ă ;ntoar7ă 7apul >i 7ân" o =ă7u vău Bar7a >i pe $uet? a7um 7omplet ;mBră7ată? ;ntinân"u<e pre el. Nu e @ân"i ă e ru>inee >i a7umE era "oar Bu7uro ă o va"ă >i puţin trit la @ân"ul 7ă va treBui ă iaă "in apă. Nu era ;n"emânati7 la ur7atul ;n Bar7ă. # =ă7u ă e 7latine rău >i apa e revără ;năuntrul ei. F Roto@ole>teteopti $uet. Se ;ntoare pe o parte ;n apă? ;ntine un pi7ior >i un Braţ ;n Bar7ă >i e roto@oli ;năuntru. # =ă7u u>or? aproape ;n lini>te. $uet ;i "ă"u !ainele? ;n7ă ume"e? "ar a7um =oarte re7i. $e trae pe el >i e ;n=ioră ;n timp 7e =emeile 7ontinuau ă ;mpin@ă Bar7a printri ea? "ar nu părea i a>tepta un @rup "e =emei. Poate o altă Bar7ă traverae la7ul? =ără ă a>tepte ritualul tre7erii trupului prin apă? au poate 7ă e ita un "rum  pentru 7ei 7are a"u7eau meaeE meaeE in"i=erent "e motiv? motiv? =emeile 7are e a=lau a7olo >tiau >tiau "ea 7ine erau ei. Nu era nevoie "e epli7aţii. $uet "e7!ie "in nou "rumul? a7um printri mâinile =emeilor ;n=ă>urară o pătură u7ată ;n urul lui. Vău 7ă >i $uet era la =el ;n7ălită. F Primul BărBat 7are tre7e prin apă? roti o =emeie.

F 6ărBatul 7are tre7e prin apele =emeilor? ie o alta. $uet ;i epli7ă părân" puţin enată: F Pro=eţii 7eleBre. Sunt atât "e multe? ;n7ât e @reu ă nu e ;mplinea7ă "in 7ân" ;n 7ân" 7âte una. (l âmBi. ,tia 7ă ea lua pro=eţiile pro=eţiile mult mai ;n erio "e7ât lăa ă e va"ă. $a =el 7a el. #Bervă 7ă nimeni nu o ;ntreBă 7e e ;ntâmplae ;n apăE nimeni nu o ;ntreBă "a7ă avuee vreo viiune. Dar tră@eau "e timp? a>teptân"? până 7ân" ;n 7ele "in urmă ea pue: F Su=letul Suprem mitea? >i ata a =ot u=i7ient. Atun7i ele e ;n"epărtară? maoritatea? "e>i unele "intre ele e uitară la Na=ai până 7ân" el 7lătină "in 7ap. F Am tre7ut "e partea 7ea mai u>oară? pue ea. Creu 7ă @lume>te? "ar ea ;l 7on"ue prin Poarta A7ună? o părtură le@en"ară ;n i"ul ro>u "epre 7are 7re"ea "oar pe umătate 7ă eită 7u a"evărat. (ra o tre7ere Boltită printre printre "ouă turnuri maive? >i ;n lo7 "e pani7ii ora>ului a7olo erau "oar =emei 7are uprave@!eau. uprave@!eau. ,tia 7ă "e 7ealaltă parte e ;ntin"ea Pă"urea *ără Cărări. Pri7epu repe"e 7ă ;>i merita numele. Până ă iaă  pe Drumul Pă"urii Pă"urii =aţa ;i =u Bră"ată "e tăieturi? tăieturi? >i la =el >i a ei? Braţele Braţele >i pi7ioarele "e aemenea. F Poarta "in Spate e ;n "ire7ţia a7eea? ie $uet. Iar prin ori7are "intre "e=ileele atea aun@i ;n "e>ert. De ai7i nu mai >tiu ;n7otro mer@i. F ( u=i7ient. Mă "e7ur7. F Atun7i ;neamnă 7ă am =ă7ut 7eea 7e mtiu 7e ă pună. Nu >tia ni7i mă7ar 7um ă eprime ;n 7uvinte 7eea 7e imţea. F Cre" 7ă nu te 7uno7? pue. (a ;l privi perpleă. F Nu? am @re>it? ie Na=ai. Cre" 7ă nu teit? ;nţele@ 7ă nu >tiu 7u a"evărat nimi7 "epre tine. (a âmBi. F Curenţii ăia ;n7ru7i>aţi ;ţi provoa7ă o aemenea tare "e =ie7are "ată. Să nu pui nimănui? BărBat au =emeie? 7e ai =ă7ut ;n eara ata. F Cân" ;mi aminte7? nu unt i@ur "a7ă eu o ă 7re" 7ă mi ii RaaG F Nu >tiu? ie Na=ai. Nu >tiu "e7ât atât: 7ă ni totu>i treBuie ă ;l oBţin. F A>teaptă ă ;ţi pună Su=letul Suprem 7um ă =a7i? ;l =ătui $uet? apoi =ăi o apu7ă pe a lui? trân@ân"i reaminti? 7a un e7ou e 7ou prin trupul lui? 7um e ţinue "e ea pe la7. 3nă a7um era puţin ru>inat? >i ;>i retrae mâna. (a ;l văue laB. (a ;l văue "eBră7at. F VeiG Spue ea. Dea uiţi 7um a =ot ;n realitate. F 6a nu. (a e ;ntoare >i apu7ă pe "rumul 7ătre Poarta "in Spate. Vru i ănuiţi? oBi>nuiţi? ;mi aminteam "in pun7tul "e ve"ere al Băiatului 7are am =ot ;nainte? "ar a7um ;mi aminte7 nu 7ă eram laB au "eBră7at? ori alt7eva "e 7are ă mă ru>ine. Ci 7ă eu 7ălătoream 7a un erou măreţ "in pro=eţii pete la7ul ma@i7? avân"ui ;nvăţător? >i 7ân" ne
!ainele nu eram un BărBat >i o =emeie amân"oi @oi? 7i mai "e@raBă "oi ei "in pove>tile trăve7!i "epre tărâmuri ;n"epărtate? renunţân" la "e@!iările "e muritori >i etalân"u<>i @lorioaa nemurire? @ata ă plutea7ă pete marea morţii ie>in" =ără 7i7atri7e pe malul 7elălalt. Dar până ă e @ân"ea7ă el la toate a7ete lu7ruri pe 7are ă le pună? ea "ipărue "ea "upă o 7otitură. 1+. SCAUNU$ $UI ISSI6. Na=ai nu >tia la 7e ă e a>tepte 7ân" aune la pun7tul "e ;ntâlnire. Pe tot par7urul "rumului "rumului prin "e>ert la lumina telelor ;>i ima@inae 7ontinuu lu7ruri oriBile. Da7ă ni7iunul "intre =raţi nu a 7ăpatG (i nu Bene=i7iaeră "e autorul lui $uet >i al =emeilor "in 6aili7a. Sau "a7ă au 7ăpat? "ar ol"aţii li iteptat "e ol"aţi? ăi ătiu 7um ă interpretee ata. Ii punea Su=letul Suprem 7ă ol"aţii erau pete tot ;n ora>G Sau viiunea ;l avertia pe Na=ai 7ă ol"aţii ;l a>teptau ;n "e=ileu? >i 7reierul lui a"ău@a pur >i implu "etaliul irelevant al ora>uluiG Un lu7ru era "e neevitat – entimentul "e ne7eitate pe 7are ;l primea "e la Su=letul Suprem. Ca >i 7um ar =i =ot o o7aie pe 7are nu<>i putea permite ă o ratee. Sau un peri7ol pe 7are treBuia ăi pue Na=ai ;n inea lui? "e la 7e pot ple7a ;n a=ară "e  propria mea u"e7atăG u"e7atăG Da7ă =raţii mei au ne7auri treBuie treBuie ă >tiu. Nu =i eu ;numi ;n prime"ie. Da7ă @re>e7? ;n"epărteaă @ân"ul ăta "e mine. Apoi ;n7epu ă 7oBoare ;n "e=ileu. Nu reimţi ni7i o "itra@ere? ni7i o tupoare. In"i=erent 7e alt7eva intenţiona ăi "ă"ue atâta oteneală ă?  prin $a7ul *emeilor? *emeilor? Su=letul Suprem nu ;l;l prea putea aBan"ona aBan"ona a7um. (ra atât "e ;ntuneri7 ;n 7anion? ;n7ât e ;mpie"i7ă >i alune7ă până 7ân" ;n =inal e opri pe  pra@ul a7operit a7operit 7u pietri> un"e treBuiau treBuiau ă a>tepte =raţii =raţii lui. F Na=ai. (ra vo7ea lui IiB. Dar Na=ai aBia apu7ă ă ;l au"ă ;nainte ă imtă o lovitură puterni7ă. San"aua 7uiva ;i iBie =aţa? trântin"u. F %âmpituleL Stri@ă (lemaJ. A> =i vrut ă te prin"ă >i ă te omoare? ti7ălo mi7L Un alt pi7ior? "in partea 7ealaltă? ;i "roBi naul. Aui @laul lui MeBBeJeK: F StilorL pro>tilorL Stri@ă IiB. aBallu=i a =urat
i ;n 7ele "in urmă ă va"ă 7e e petre7ea. Cu toate 7ă =aţa ;l utura "in 7aua pietri7elelor imprimate ;n tălpile an"alelor lor? ;n realitate nui "ă"u eama 7ă erau turBaţi "e =urie. Dar "e 7e ă =ie =urio>i pe Na=aiG F Ra! e 7el 7are nea? =ă7u (lemaJ. Nu ţi
F %u renunţaiL Stri@ă Na=ai. %e retră@eaiL (lemaJ urlă =urio? ;l apu7ă pe Na=ai "e 7ăma>ă >itiam 7e =a7G (u? 7are am =ă7ut 7omerţ ;n ţări trăine >i am oBţinut pro=it mare pentru numai 7âteva pro"ue – 7um "e nu ai avut ;n7re"ere 7ă >tiam 7e =a7G 3n toată viaţa ta tu nu ai ne@o7iat "e7ât pentru 7âteva m9a7!iJ. F Ntiut? re7uno7u Na=ai. (lemaJ ;l arun7ă la pământ. Na=ai ;>i "reli 7oatele >i 7apul lui lovi pietrele "etul "e tare 7a ăule? ie IiB. F Mă =a7i pe mine la>G F aBallu=i avea "e @ân" ă pună mâna pe Banii no>tri in"i=erent "e 7e am =i =ă7ut noi. 3l avea "ea pe Ra! "e partea lui. F A7um ai aun epert ;n 7eea 7e i ne u"e7iL 3i tri@ă MeBBeJeK. Da7ă ;l 7oni"eri pe Na=ai atât "e nevinovat? "epre tine 7e ai "e puG %u ai 7o Banii "in 7onturile %ateiL Na=ai e ri"i7ă. Nui revere =uria aupra lui era un lu7ru? "ar ă aun@ă pe pun7tul "e ai mânia lor. Nu am ;nţele? >i ar =i treBuit ăul lui? preţioul preţioul Băieţel al Raei? 7are 7 are nu poate =a7e nimi7 @re>it. (i? Bine? e timpul ă ;nveţi le7ţiile pe 7are %ata ar =i treBuit ă ţi le pre"ea 7u ani ;n urmă. (lemaJ etrae una "in ver@elele "intri nu =oarte @rea? "ar reitentă >i lun@ă. Na=ai ;nţelee ime"iat 7e intenţiona intenţiona (lemaJ. F Nu ai "reptul ă te atin@i "e mine. F Nu? nimeni nu are "reptul ă te atin@ă? ie MeBBeJeK. Na=ai 7el a7ru? o"orul %atei? nimeni nutenirea noatră? "ar nimeni nutenirea ta. A =ot "intot"eauna "intot"eauna a lui (lemaJ. Un alt @ân" ;i veni ;n minte lui Na=ai? ;n le@ătură 7u 7ine ar =i primit mo>tenirea. ,tiu "inainte "e a "e7!i"e @ura 7ă nu era 7el mai ;nţelept lu7ru 7are putea =i rotit? 7ân" (lemaJ >i MeBBeJeK erau "ea upăraţi. Dar ;l pue totu>i. F Da7ă e vorBa "epre 7eea 7e aţi pier"ut? amân"oi meritaţi ă =iţi "emo>teniţi? =iin"7ă aţi 7omplotat ;mpotriva %atei. F ( o min7iună? ie MeBBeJeK. F Cât "e prot 7rei 7ă untG Poate nu >tiai 7ă aBallu=i intenţiona intenţiona ătiai 7ă intenţioneaă ă u7i"ă pe 7ineva. Ce ţii lu7ru pe 7are i li averea? "upă 7e %ata ar =i =ot "i7re"itat >i =orţat ă părăea7ă ora>ulG (lemaJ ră7ni >i e repei la el? ;mpărţin" lovituri 7u ver@eaua. (ra atât "e =urio? ;n7ât  puţine "intre "intre lovituri ;>i ;>i atineră ţinta? "ar atun7i atun7i 7ân" o =ă7ură =ură =ură "ure. Na=ai nu mai imţie imţie ni7io"ată o aemenea "urere? ni7i 7!iar atun7i 7ân" e ru@a? ni7i 7!iar atun7i 7ân" pi7ioarele ;i =ueeră 7u=un"ate ;n apa =ierBinte a la7ului. Se trei 7u =aţa ;n o pe prun"i>? 7u (lemaJ aple7at "eaupra lui @ata ă
F %e ro@L ipă Na=ai. F Min7inouleL Min7inouleL Urlă (lemaJ. F %ră"ătoruleL Repli7ă Na=ai. 3n7epu ă e ri"i7e ;n @enun7!i? apoi ;n pi7ioare. Ver@eaua 7ău? trântin"u7are. Că7i atun7i 7ân" (lemaJ ri"i7ă "in nou ver@eaua? 7aunul lui IiB e năputi ;naintea lui. S7aunul e rău7ea ;n mer – nu putea =i ţinut total uB 7ontrol – >i ver@eaua ;l atine pe IiB pete un Braţ. ipă "e "urere? >i 7aunul 7ăpă 7omplet "e uB 7ontrol? rotin"u<e neBune>te >i 7lătinân"u<e ;nainte >i ;napoi. Sitemul "e evitare a 7oliiunii ;l ;mpie"i7ă ă e iBea7ă "e pereţii "e piatră ai "e=ileului? "ar e lovi "e MeBBeJeK 7are ;n7er7a ă e =erea7ă? "oBorân"uuleL 3l a"monetă Na=ai. Ai =ot un nimi7 ;n =aţa lui aBallu=i? "ar a7um poţi ă  Baţi un in=irm in=irm >i un Băiat "e paipree7e paipree7e aniL Cât 7uraL Din nou (lemaJ e ;ntoare "e la IiB 7u =aţa pre Na=ai. F Ai vorBit prea mult "e "ata ata? Băiete. Nu mai tri@a. *uria "evenie mai re7e? mai pro=un"ă. F Nu mai vreau ă au" vo7ea ata? mă ;nţele@iG F Core7t? (l9a. Nte "ove"e>te 7e BărBat e>ti u7i@ân"u<ţi u7i@ân"u<ţi =ratele mai mi7. Na=ai perae ăinee >i ă "ea ;napoi? "ar raţionamentul raţionamentul =uee @re>it. (lemaJ ;>i pier"u ori7e urmă "e auto7ontrol. 3n timp 7e IiB e rotea ;n =aţa lui? (lemaJ ;l apu7ă "e un Braţ >i ;l trae "in 7aun? arun7ân"ui 7ân" Na=ai aune u=i7ient "e aproape ;l ;mBrân7i. Na=ai e prăBu>i la pi7ioarele lui (lemaJ. (lemaJ arun7ae ver@eaua. Cân" el e aple7ă i 7oae o alta. F 8ai ă terminăm 7u el a7um. Iar "a7ă IiB nu<>i poate ţine @ura? 7u amân"oi. Na=ai nu<>i putu "a eama "a7ă (lemaJ auie au nu. ,tiu "oar 7ă ver@eaua 7oBoară >uierân"? "roBin"uea o? e7!iliBrân"u<e pe pi7ioare? >i a>tepta intru7ţiuni. intru7ţiuni. %o7mai =ă7ue a7et lu7ru 7ân" (lemaJ ;l trântie pe IiB la pământ. F Ce e ;ntâmplăG 3ntreBă MeBBeJeK. F Ce e ;ntâmplăG Repetă o vo7e me7ani7ă "inpre 7aun. F ProBaBil li ;n7re"erea unt "e=e7te. *răţia i "e7enţa i Bi7iui 7aunul 7u ver@eaua.

IBu7ni un =ul@er? au 7el puţin a>a păru. (lemaJ ţipă >i 7ău pe pate? iar ver@eaua Bură ;n aer. (ra ;n7ină pe toată lun@imea ei. 3n7et? 7u @riă? MeBBeJeK tre7ură ver@eaua lui ;napoi ;n le@ătură. F De 7e ;ţi Baţi =ratele 7u ver@eaua? (lemaJG Spue 7aunul. De 7e vrei ătia 7ă ;n inimile lor ura e tran=ormae tran=ormae "intri "ur 7are nu va "ipărea ni7io"ată. Su=letul Suprem ;l aleee pe Na=ai ăi l =i ale pe  Na=ai ;naintea voatră? voatră? pue 7aunul – Su=letul Suprem. Suprem. A7um ;ntoar7eţii eu vii el e a>eă u>or pe pământ. A>teptară toţi? ;nlemniţi? 7âteva e7un"e ;n tă7ere. Apoi (lemaJ e ;ntoare pre IiB >i  Blân"? 7u @riă? @riă? ;l ri"i7ă >i ;l a>eă ;n 7aun. 7aun. F 3mi pare rău? I9a? ie ;n7et. Nu eram ;n toate minţile. Nu ţi =a7e rău pentru nimi7 ;n lume. IiB nu pue nimi7. F Pe Na=ai eram upăraţi? a"ău@ă MeBBeJeK. IiB e rău7i pre el >i? ;n >oaptă? ;i repetă propriile lui 7uvinte: F 8ai ă terminăm 7u el a7um. Iar "a7ă IiB nu<>i poate ţine @ura? 7u amân"oi. MeBBeJeK imţi ;nţepătura. F Preupun 7ă o ăni7 pi7ă pentru ata. F ura? MeB. Să ne @ân"im. F 6ună i"ee. Până a7um @ân"itul ne7ă un 7aun? ie (lemaJ. Dar aBallu=i are ute "e ol"aţi. Ne poate u7i"e pe =ie7are "intre noi "e 7in7ie7i "e ori – un"e unt ol"aţii Su=letului SupremG SupremG Ce armată o ă ne proteee a7umG Na=ai e ri"i7ae ;n pi7ioare? a7ultân"ui MeBBeJeK ;l priviră ;n tă7ere. F Aţi vrut ă mă u7i"eţi pentru 7ă nu vă plă7eau 7uvintele mele? pue Na=ai. Vreţi a7um ă mă urmaţi? ă a7ultaţi 7uvintele Su=letului SupremG F De un"e ă >tim 7ă na e. Am >tiut ;n7ă "inainte "e a intra atăi ;n ora> 7ă o ă "aţi vina pe mine pentru ori7e >i o ă ;n7er7aţi ă mă omorâţi? at=el ;n7ât I9a >i 7u mine am pro@ramat 7aunul ă rotea7ă ea7t a7et "i7ur.

F Nu =i prot? MeB? ie (lemaJ. Vom =i u7i>i? "ar ;ntru7ât am pier"ut totul? pentru mine nu prea mai are mare importanţă. F Doar pentru 7ă tu e>ti =atalit nu ;neamnă 7ă eu vreau ă mor. IiB ;mpine 7aunul ;n =aţă. F 8ai ă mer@em? ;i pue lui Na=ai. 3l urme pe Su=letul Suprem? >i pe tine 7a luitor al lui. Să mer@em. Na=ai "ă"u "in 7ap? apoi porni pe "rumul 7are "u7ea la ie>irea "in "e=ileu. Un timp nu aui "e7ât unetul propriilor ăi pa>i >i umetul laB al 7aunului lui IiB. Apoi? ;n =âr>it? aui >i @omotele lui (lemaJ >i MeBBeJeK? urmân"ui mai puţine peranţe? ;ntru7ât (lemaJ >i MeBBeJeK re=uau "eliBerat ă 7ooperee. De 7e treBuie Su=letul Suprem ă pună 7eea 7e puee "epre rolul "e 7on"u7ător al lui Na=aiG Cum putea el ă preia 7oman"a ;n =aţa propriilor =raţi mai mari? 7are ar =i =ot mult mai  Bu7uro>i ăuân" "e7ât ăea7ăG 6ine;nţele 7ă IiB IiB nu repreenta o  proBlemă? "ar ni7i ni7i nu putea =i "e prea mult mult autor? 7!iar >i =oloin" =oloin" "in "in nou =lotoarele. =lotoarele. (l era prea u>or "e oBervat? prea =ra@il? >i ;n a7ela>i timp prea lent. %reptat? pe măură 7e ;naintau prin "e>ert – el "e7!iân" "rumul? nu pentru 7ă a>a ar =i vrut? 7i pentru 7ă (lemaJ re=uae ăane pe 7ont propriu "e7ât ;noţit "e =raţii ăi. Nu pentru 7ă ar =i 7reut 7ă in@ur avea vreo >ană. Dar ar =i avut autorul Su=letului Suprem. Iar Su=letul Suprem ;l mai alvae >i ;nainte "in 6aili7a. Dar 7ân" Su=letul Suprem ;l 7oee "in ora>? reu>ie pentru 7ă $uet ;l ţinea "e mână. A7um 7ine ;i va ţine lo7ul lui $uetG (a era viionara? la =el "e apropiată Su=letului Suprem 7um ;i era el mamei lui. $uet imţea 7um Su=letul Suprem ;i arată =ie7are paE Na=ai imţea "oar "in 7ân" ;n 7ân" in"i7aţiile Su=letului Suprem? atât "e rar? atât "e 7on=u. Ce ;nemna viiunea lui 7u ol"atul 7u mâinile pătate "e ân@e 7are pân"ea pe trăile "in 6aili7aG (ra oare un "u>man 7u 7are treBuia ă e lupteG (ra moartea luiG Sau o 7ălăuăG (ra atât "e 7on=u? 7um ă poată 7on7epe un planG Se opri. Ceilalţi e opriră ;n patele lui. F A7um 7e mai eG 3ntreBă MeBBeJeK. Ilumineaăi @olea7ă mintea. Să<>i relaee no"ul "e teamă "in toma7. $ui Su=letul Suprem nua 7um ;i vorBea ;nă lui $uet? pentru 7ă $uet nu a>tepta ă 7on7eapă un plan. $uet a7ulta. A7ulta mai ;ntâi? ;nţele@ea mai ;ntâi. Da7ă Na=ai intenţiona intenţiona 7u a"evărat ă ;n7er7e ăi pi7ioarele lui ai7i pe upra=aţa a7etei planete? atun7i treBuia ă ;n7etee ă mai =a7ă  propriile  propriile lui planuri prote>ti prote>ti >i ăană >ană ă vorBea7ă 7u el. Se a=lau lân@ă Do@toKn? 7are e ;ntin"ea "eului. Până a7um preupuee 7ă ar treBui ă o7olea7ă Do@toKn >i ă<>i 7roia7ă "rum prin vreun 7anion ;napoi pe Drumul Pă"urii >i ă intre ;n 6aili7a prin Poarta "in Spate. 3nă a7um a>tepta? tetân" i"eile. Se @ân"i ă ;n7onoare Do@toKn? >i @ân"urile lui alune7ară =ără ţintă. Apoi e ;ntoare pre Co> >i ime"iat imţi un val "e ;n7re"ere. Da? ;>i ie. Su=letul Suprem ;n7ear7ă ă mă 7on"u7ă? eu "oar treBuie ă ta7 >i ă a7ult. A>a 7um ar =i treBuit ă ta7 >i ă a7ult atun7i 7ân" (lemaJ ne@o7ia 7u aBallu=i ;n a7eată "upă
F #=? Bine? ie MeBBeJeK. 8ai ă mer@em la a "oua "intre 7el mai Bine păite porţi. Să tre7em prin 7ea mai urâtă ma!ala? un"e toţi 7ei 7are unt "e vânare? a"i7ă 7am toţi oamenii ;n viaţă? ;i aparţin lui aBallu=i. F %a7i? =ă7u IiB. F $aăi o ă =im u7i>i pe lo7? a"i7ă ea7t 7eea 7e vrea MeBBeJeK? pentru 7ă atun7i 7ân" o ă murim 7u toţii MeB o ă poată pune HVei? N9e=? N 9e=? nei ata o ăte? pue (lemaJ. Na=ai ;i 7on"ue până la Drumul "e Su? 7are e ;ntin"ea ;ntre Poartă >i Do@toKn. (ra măr@init "e 7ae "etul "e Banale? "ar la a7ea oră "in noapte nu era i@ur >i puţini oameni 7ir7ulau  pe el. Na=ai ;i "ue ;n lo7ul lo7ul un"e e @ăea 7el mai mai mare paţiu ;ntre 7aele "e pe amBele amBele părţi ale trăii? privi ;n tân@a >i ;n "reapta? apoi e aple7ă >i traveră ;n @oană. Pe partea opuă e opri ;ntranţ e7at >i ;i urmări pe 7eilalţi. Nu veneau. Nu veneau. Si ie Na=ai. Au a>teptat 7a ăi "ă"u eama 7ă ;n lo7 7a IiB ă plutea7ă? era uţinut "e 7eilalţi "oi? ţinân"u<>i Braţele arun7ate pete umerii lor >i târân"u<>i pi7ioarele. Pentru ori7ine nu >tia a"evărul? IiB ar =i părut un Beţiv autat "e prieteni ă aun@ă a7aă. Nu traverară "ire7t tra"a. Mereră oBli7? 7a >i 7um ar =i urmat "e =apt "rumul? "ar i e tre7urară "upă tu=i>uri. Na=ai ;i aune "in urmă 7ân" ;l autau pe IiB ă<>i autee =lotoarele. F A =ot @roav "e Bine? >opti el. # mie "e oameni ar =i putut ă vă va"ă >i nimeni nu v< ar =i Bă@at ;n eamă. F (lemaJ i Co>. Se imţi "itra. Nu e putea @ân"i la 7e avea ă =a7ă ;n 7ontinuare. Nu e putea @ân"i la nimi7. F Stop? ie. Se @ân"i ăteptaţi ai7i? pue. Mă "u7 in@ur ;n ora>. F S7lipitor? =ă7u MeBBeJeK. Am =i putut a>tepta lân@ă 7ămile. F 6a nu? ie Na=ai. Vă ro@. Am nevoie "e voi ai7i. %reBuie ă =iu ;nă i@ur 7ă pot ie>i  pe poartă @ăin"u
F Nu >tiu. F 6ine? "e7i 7e intenţionei intenţionei ă =a7iG Nu prea putea ă le pună 7ă nti >e=ul. F # ă a>teptăm? interveni (lemaJ. Dar "a7ă la răăritul oarelui untem ;n7ă ai7i? ;n paţiu "e7!i? 7ate@ori7 o ă =im prin>i. 3nţele@i ata. F $a prima raă "e lumină pe 7er? "a7ă nu mi porniţi 7ătre lo7ul un"e unt 7ămilele. F A>a o ă =a7em? ie (lemaJ. F Da7ă o ă avem 7!e=? a"ău@ă MeBBeJeK. F # ă avem 7!e=? repli7ă (lemaJ. MeB o ă =ie ai7i? la =el 7a noi 7eilalţi. Na=ai >tia 7ă (lemaJ ;n7ă ;l ura? ;l "ipreţuia – "ar "e aemenea >tia 7ă (lemaJ va =a7e 7eea 7e punea. C!iar "a7ă (lemaJ e a>tepta 7a el ă e>uee? ;i o=erea o >ană reonaBilă "e a reu>i. F Mulţume7? roti Na=ai. F A"u Catalo@ul? ie (lemaJ. %u e>ti Băiatul Su=letului Suprem? a>a 7ă vino 7u Catalo@ul. Na=ai ;i părăi? ;n"reptân"u<e ;n"reptân"u<e 7ătre Co>. Apropiin"u<e? Apropiin"u<e? putea aui pani7ii vorBin". vorBin". (rau  prea mulţi – >ae au au >apte? nu "oi 7a "e oBi7ei. oBi7ei. De 7eG Se lipi "e perete >i alune7ă alune7ă pe lân@ă el?  până putu aui "etul "etul "e Bine 7eea 7e "i7utau. "i7utau. F ( aBallu=i ;nu>i? i7 eu? pue un pani7. ProBaBil lul? apoi li a "at vina pe 7ineva 7are nu poate rea7ţiona. F Stilul lui aBallu=i? aBallu=i? ;l răpune un altul. Noroi a"evărat? el >i oamenii lui. Roptat era mort. Na=ai imţi un =ior "e teamă. După atâtea 7omploturi e>uate? ;n 7ele "in urmă e ;ntâmplae – aBallu=i 7omiee ;n =âr>it 7rima. ,i "ă"ue vina pe unul "intre Băieţii lui et7!iJ. (u? ;>i "ă"u eama Na=ai. A "at vina pe mine. (u unt in@urul 7are nu am ie>it "in ora>  printrului? eu ;n7ă ;n7ă mă a=lu ;ntre i"urile lui. (vi"ent ata >tia >i aBallu=i. A pro=itat "e o7aie? li a răpân"it vonul 7ă a =ă7uttiu. *emeile >tiu 7ă el minte. (l ;n7ă nu >ite a"evărul – 7ă atun7i 7ân" a =ot aainat Roptat eu eram la la7 7u $uet. Ni7i mă7ar nu mai treBuie ă intru ;n noaptea ata ;n ora>. aBallu=i va =i "itru "e propria protie? iar noi putem a>tepta râân" "in7olo "e i"uriL Dar nu e putea 7on7entra aupra i"eii "e a a>tepta a=ară. Su=letul Suprem nu "orea ata. Pentru Su=letul Suprem nu era important 7a aBallu=i ă =ie prin minţin". Su=letul Suprem voia Catalo@ul? iar 7ă"erea lui aBallu=i nu ar =i a"u Catalo@ul ;n mâinile %atei. Cum tre7 "e pani7iG 3ntreBă Na=ai. %ot 7e imţi "rept răpun =u propria =ri7ă. ,tia 7ă ata nu venea "e la Su=letul Suprem. A>a 7ă a>teptă. După un timp? 7onveraţia pani7ilor ;n7epu ă lân7eea7ă. F 8ai ă =a7em o tură prin Do@toKn? propue unul. Cin7i "intre ei ie>iră pe poartă ;n ;ntuneri7ul trăilor "in Do@toKn. Da7ă 
A7um era momentul? >tiaE =ri7a e mai etompae? ;nă imţea >i o ete "e a a7ţiona? "e a e pune ;n mi>7are. Su=letul SupremG (ra @reu "e pu? "ar treBuia ă =a7ă 7eva. De7i? ţinân"u<>i rău=larea? Na=ai ie>i ;n lumină. Un pani7 tătea pe un 7aun? priinit priinit "e poartă. Aţipit? au aproape. Celălalt e u>ura pe  peretele "in partea opuă? opuă? 7u patele la "e7!i"ere. "e7!i"ere. Na=ai tre7u ;n lini>te. lini>te. Ni7iunul nu e e mi>7ă "in  poiţia ;n 7are tătea tătea până 7ân" Na=ai nu ie>i "in lumina arun7ată "e poartă. poartă. Apoi le aui vo7ile vo7ile ;n urma a? "i7utân"? "ar nu "epre el? =ără ă "ea alarma. ProBaBil a>a a =ot >i ;n 7aul lui $uet? e @ân"i el? ;n noaptea 7ân" a venit ă ne avertiee. Su=letul Suprem ;i =ă7ue pe pani7i u=i7ient "e pro>ti ;n7ât a 7um am tre7ut >i eu. $una ;n7epue ă e ri"i7e. %re7ue mai mult "e umătate "in noapte. #ra>ul era a"ormit?  proBaBil 7u e7epţia e7epţia onei DolltoKn DolltoKn >i a Pieţei Interioare? Interioare? >i 7!iar >i a7elea treBuiau ă =ie =ie 7eva mai potolite ;n a7ete ile "e teniune >i a@itaţie 7ân" 7â n" ol"aţii patrulau pe trăi. 3nă ;n a7et "itri7t? unul oare7um lini>tit lini>tit 7are nu avea "elo7 viaţă "e noapte? nimeni nu e plimBa. Na=ai nu era i@ur "a7ă putietatea trăilor era un lu7ru Bun au unul rău. (ra Bine 7ă ;l ve"eau mai puţini oameniE rău pentru 7ă "a7ă era văut ar =i =ot 7u i@uranţă remar7at. Numai 7ă ;n noaptea a7eea Su=letul Suprem ;l auta ă nu =ie remar7at. Rămânea ;n umBră? =ără ă<>i =orţee noro7ul? >i atun7i 7ân" un e7a"ron "e ol"aţi tre7u pe lân@ă el e a7une ;n 7a"rul unei u>i >i ei ;>i văură "e "rum =ără ăi 7u mine poate 7omuni7a prin i"ei. ,i printri mo" ;n 7are ;i ;n"epărteaă ;n"epărteaă "e i"eile interie. Nui? u>i? ;i poate ;mpie"i7a ă vrea ă e apropie ă 7er7etee? ă va"ă 7e e 7u el. Nui =a7ă "atoria? "ar ;l poate poate auta pe pani7ul aţipit aţipit ă viee at=el ;n7ât unetul pa>ilor lui Na=ai ă =a7ă parte "in povetea viului? iar el ă nu ri"i7e 7apul. ,i 7!iar pentru a =a7e atâta lu7ru Su=letul Suprem treBuie ă<>i 7on7entree ;n noaptea a7eata ;ntrea@a atenţie aupra trăilor? e @ân"i Na=ai. Aupra a7etui lo7 pre7i. Aupra mea. #are ;n7otro mă ;n"reptG Nu 7onteaă. Săi ă mer@? ata treBuie ă =a7. Săa 7um a =ă7ut $uet. %otu>i ;i era @reu ă<>i @olea7ă mintea? ă e oprea7ă "e a mai re7unoa>te =ie7are tra"ă la 7are aun@ea? "e a e @ân"i la oamenii au ma@ainele pe 7are le 7uno>tea pe =ie7are tra"ă? >i la 7e le@ătură ar putea avea 7u oBţinerea Catalo@ului. C!iar >i a7um mintea lui era prea impli7ată. ,i "e 7e nu ar =iG Se @ân"i el. Se preupune preupune 7ă ar treBui ă ;n7ete ă mai =iu o =iinţă umanăG Să "evin in=init "e prot pentru 7a Su=letul Suprem ă mă poată 7ontrolaG Cea mai mare amBiţie a vieţii mele ete ă =iu o marionetăG Nu? veni răpunul. (ra la =el "e 7lar 7a ;n noaptea a7eea ;n "e>ert? lân@ă pârâu. Nu e>ti o marionetă. (>ti ai7i pentru 7ă tu ai ale a le ă =ii ai7i. Dar a7um? 7a ăti mintea. Nu pentru 7ă vreau ă =ii prot? 7i pentru 7ă treBuie ă poţi ă mă aui. Detul "e 7urân" vei avea "in nou nevoie "e toată iteţimea ta. Pro>tii nuii no>tri 7opiilor lor 7ân" ne< au tran=ormat at=el ;n7ât un 7omputer ă ne a"u7ă lu7ruri ;n minteG #are ;n vremurile "e ;n7eput toţi 7opiii aueau vo7ea Su=letului Suprem a>a 7um o au" eu a7umG Sau ;ntot"eauna a =ot 7eva rar ă
Mi>7ă7ă. Se mi>7ă a>a 7um o mai =ă7ue "e "ouă ori ;n ultimele "ouă ăptămâni – "eplaân"u<e "e pe o tra"ă pe alta aproape a proape ;n trană? nei@ur "e lo7ul ;n 7are e a=la? =ără ăa 7um e ;ntâmplae 7!iar ;n a7eată "upă7are. 11 7oae "in trană. Nu >tia i@ur un"e e @ăea. Dar a7olo? pe umătate a7un ;n umBră? ă7ea un om ;ntin pe tra"ă. Na=ai e apropie? 7urio. Poate un Beţiv. Sau ar =i putut =i vi7tima vreunui tol7!oJ? a ol"aţilor au a aainilor. # vi7timă a lui aBallu=i. Nu. Nu era "elo7 o vi7timă. A7olo ă7ea unul "intre ol"aţii i"enti7i ai lui aBallu=i? >i "upă "u!oarea "e urină >i al7ool era limpe"e 7ă nu rănile ;l "oBorâeră la pământ. Na=ai =u pe pun7tul "e a e ;n"epărta? 7ân" ;>i "ă"u eama 7ă ata era 7ea mai Bună "e@!iare la 7are ar =i putut pera. Ii iată 7ă ;n =aţa lui e a=la ea7t un at=el "e 7otum? 7 otum? un "ar pe 7are nu treBuia "e7ât ă >iea7ă. 3n@enun7!e lân@ă BărBat >i ;l roto@oli pe pate. Cutia 7are 7ontrola !olo@rama era impoiBil impoiBil "e văut? "ar plimBân"u<>i mâinile prin ima@ine o @ăi pe pipăite? prină "e o 7entură ;n talie. # "e=ă7u? "ar 7!iar >i a>a nu o putu "epărta "e BărBat mai mult "e 7âţiva 7entimetri. A? "ei@ur? ;>i aminti Na=ai. (lemaJ a pu 7ă era un =el "e pelerină? iar 7utia =ă7ea parte "in a7eata. Cân" trae 7utia "eor. Roto@olin"uii ;n 7ele "in urmă ăi apoi ă ii "ă"u eama 7ă Su=letul Suprem ;i o=erie mai mult "e7ât un 7otum. 6ărBatul nu era un Bătău> plătit purtân" uni=ormă "e ol"at. (ra aBallu=i ;nu>i. 3>i Băue minţile? ă7ea ;n propria vomă >i urină? "ar 7u toate a7etea =ără urmă "e ;n"oială era aBallu=i. Dar 7e putea =a7e Na=ai 7u a7et BeţivG Cu i@uranţă nu avea Catalo@ul la el. Iar Na=ai nu< >i =ă7ea ni7i o iluie 7ă târân"uti@a re7uno>tinţa eternă a lui aBallu=i. %i7ăloul ărBătorie proBaBil moartea lui Roptat. U7i@a>ul ă7ea a7olo ;n tra"ă? numai 7ă nu va =i ni7io"ată pe"epit pentru ata. De =apt? va ;n7er7a ă "ea vina pe mine. Na=ai era =urio. 3i tre7u prin minte ă<>i pună Bo7an7ul pe 7apul lui aBallu=i >i ăi ie Na=ai.  Nu pot ă =a7 ata. Nu pot pot ă u7i" un om. om. De 7e 7rei 7ă tei moartea mea pentru 7ă am văut $a7ul *emeilor? răpune Na=ai ;n tă7ere. ,i totu>i mi a 7um tei ai7i. Să =a7i 7eea 7e treBuie =ă7ut. Nu vei oBţine ni7io"ată Catalo@ul 7ât timp el ete ;n viaţă. Nu pot u7i"e un om. Un om neautorat – a> =i un 7riminal. Nu ar =i "e7ât "reptate. Nu "a7ă vine "in mâna mea. 3l ură7 prea mult. 3l vreau mort. Pentru 7ă mii pentru pentru ol"aţi? pentru 7ă a tin lumina peranţei peranţei "in ora>ul meu. Din 7aua mo"ului ;n 7are l
laBă >i tupi"ă. Pentru toate a7ete lu7ruri ;l vreau mort. Vreau ă u7i"e a7um a> =i un la> >i un aain? nu un utiţiar. (l a ;n7er7at ă te omoare pe tine. (>ti pe lita aainilor lui. ,tiu ata. De7i "a7ă l u7i"e a7um ar =i o răBunare peronală. ân"e>tetei li tu >i =raţii tăi? >i ă =ie u7i u7i tatăl tău. Pune la 7ale un răBoi 7are ar "u7e mii "e oameni la moarte >i ora>ul ar =i 7u7erit. %u nuul >i oamenii pe 7are ;i iuBe>ti? numai moartea lui va a"u7e alinare lumii. 3l 7ruţi "in pură vanitate. Ca ă te poţi uita la mâinile tale >i ă le vei nepătate "e ân@e. 3ţi pun 7ă "a7ă nui "itorionată "itorionată "e propriile peranţe >i "orinţe. *ără Catalo@ eu nu vă pot auta? iar voi nu mă puteţi auta pe mine. Puterile mele vor 7ontinua ă lăBea7ă? >i le@ea mea ;>i va pier"e importanţa ;n rân"urile oamenilor? oamenilor? până 7ân" ;n =inal =o7urile vor iBu7ni "in nou >i o altă lume e va pier"e. Catalo@ul? Na=ai. Ia "e la a7et om 7eea 7e 7ere le@ea? apoi "ui @ăe>te Catalo@ul. Na=ai e aple7ă >i apu7ă lama ener@eti7ă atârnată la 7entura lui aBallu=i. Nu >tiu 7um ă omor un om 7u ata. Nu ;nun@!ie. Nuea. Putea. 3l apu7ă pe aBallu=i "e păr >i ;i ;ntine @âtul. aBallu=i e mi>7ă – oare e treeaG Na=ai aproape 7ă "ă"u "rumul părului? "ar aBallu=i re7ău rapi" ;n in7on>tienţă. in7on>tienţă. Na=ai "e7lan>ă lama? apoi ieă u>or pe @ât. $ama Bââia. Apăru un =iri7el "e ân@e. Na=ai apăă mai tare >i =iri7elul "eveni o rană "e7!iă? ân@ele tropin" lama >i =ârâin" @omoto. @omoto. ( prea târiu ă mă opre7 a7um? prea târiu. Apăă "in 7e ;n 7e mai tare. #ul opue reitenţă? "ar Na=ai rău7i 7apul >i =ă7u o "e7!iătură ;ntre verteBre? >i atun7i lama tăie repe"e >i 7apul e "eprine. Căma>a >i pantalonii lui Na=ai erau plini "e ân@e? la =el 7a mâinile >i =aţa? pi7ura pete tot. Am u7i un om >i ţin 7apul 7 apul lui ;n mână. Ce unt eu a7umG Cine unt a7umG Cu 7e unt mai  Bun "e7ât 7el 7are a7e ai7i? =â>iat "e mâinile mâinile meleG   Catalo@ul. Nu uporta ă mai poarte !ainele ;mBiBate "e ân@e. $a limita pani7ii? e "e7otoroi "e ele? le =â>ie? apoi ;>i >tere =aţa >i mâinile 7u patele 7urat al 7ămă>ii. Atea au =ot !ainele pe 7are mi lei pa>ni7? >i a7um uite 7e am =ă7ut 7u ele. Apoi? ;n@enun7!in" ;n@enun7!in" lân@ă 7a"avru >i propriile propriile !aine arun7ate ;n Balta "e ân@e? ;>i "ă"u eama 7ă "in 7aua ;n7linării trăii >i a =aptului 7ă 7ea mai mare parte a ân@elui 7uree ;n u

"inpre @ât? !ainele lui aBallu=i nu erau pătate "e ân@e. (rau mur"are "e vomă >i "e urină? "ar nu >i "e ân@e. Na=ai treBuia ă e ;mBra7e ;n 7eva. Cotumul nu ar =i u=i7ient – pe "e"euBt ar =i =ot "e7ulţ >i ii timp >tia 7ă treBuia ă o =a7ă. 3n"epărtă puţin 7orpul "e Balta "e ân@e? apoi ;l "eBră7ă 7u @riă? =erin"ui trae pantalonii re7i >i umei? apoi e @ân"i 7u "ipreţ 7ă unui BărBat 7are u7iee a>a 7um to7mai o =ă7ue el nu ar treBui ăi lu7ru era >i 7u "u!oarea a7ră "e pe 7ăma>ă >i "e pe armura pe 7are aBallu=i o purta pe "e"euBt. A7um nimi7 nu mai e oriBil pentru mine? 7u@etă Na=ai. Dea unt pier"ut. Sin@urul lu7ru pe 7are nu e putu 7onvin@e ăi pună lama la 7entură? a>a 7um o purtae aBallu=i. ,tere amprentele "e pe mâner >i o arun7ă alături "e 7ap. Apoi râe. A7elea unt !ainele mele? pe 7are 7a re nenumăraţi martori mi 7um mi lăa ai7i propriul 7a"avru. Cotumaţia unui 7opil. A7um port !ainele unui BărBat. ,i nu ale ori7ărui BărBat. Ale 7elui mai rău >i mai montruo BărBat pe 7are ;l 7uno7. Mi e potrive7. 3>i trae pelerina "e ol"at pete 7ap. Nu e imţea "i=erit? "ar preupunea 7ă ape7tul era altul. Se ;n"epărtă "e 7a"avru. Nu e putea @ân"i ;n7otro tia ata. Dar 7eea 7e lăae nu erau "e7ât propriile !aine !aine >i lama. A>a 7ă până la urmă ri"i7ă lama? >tere ân@ele "e pe ea pe !ainele lui ve7!i >i o prine la 7entură. A7um putea ă ple7e. A7aă la aBallu=i? "ei@ur. A7um o >tia =oarte 7lar. Putea @ân"i limpe"e. Pantalonii ;i ;n@!eţau pe pi7ioare >i ;l ro"eau. Armura 7orporală era @rea. (ra tânenitor ă mer@i 7u lama ener@eti7ă la Brâu. A>a te imţi 7ân" e>ti aBallu=i? @ân"i Na=ai. 3n noaptea ata eu unt aBallu=i. %reBuie ă mă @răBe7. 3nainte ă =ie @ăit 7a"avrul. 6a nu. Su=letul Suprem ;i va ;mpie"i7a ă oBerve trupul? 7el puţin pentru un timp. Până "imineaţă 7ân" vor ie>i atât "e mulţi oameni? ;n7ât Su=letului Suprem ;i va =i "i=i7il ăi aune la 7aa lui aBallu=i prin pate. Pe alee "e7operi u>a pe 7are o =oloie (lemaJ 7u atât "e multe – atât "e  puţine – ile ;n urmă. #are era ;n7uiatăG (ra. ,i a7um 7e =a7G ProBaBil ;năuntru a>tepta 7ineva. Stătea "e paă. Cum ar putea el? "e@!iat ;n ol"at "e rân"? ă pretin"ă ă intre la ora a7eeaG Da7ă ;l puneau ă "e7one7tee 7otumul o"ată intratG $te ime"iat. Mai rău? ar re7unoa>te !ainele lui aBallu=i >i ar ;nţele@e 7ă eita o in@ură 7ale prin 7are el putue ă ;mBra7e !ainele tăpânului lor. 6a nu? "ouă 7ăi. aBallu=i mai venie proBaBil a7aă Beat >i altă "ată. Na=ai ;n7er7ă? mai ;ntâi ;n lini>te? ă<>i ima@inee 7um una @laul lui aBallu=i. Apru >i ră@u>it. Râ7âin" ;n @ât. Na=ai ar reu>i ăi nu treBuia ă =ie per=e7t? pentru 7ă aBallu=i era Beat? "ei@ur? "oar "u!nea? iar vo7ea putea ăi 7ăpată "e uB 7ontrol? iar el i 7ă"ea >i. F De7!i"eţi? "e7!i"eţi u>aL 5Bieră. (ra @roani7? nu una "elo7 7a aBallu=i. F De7!i"eţi u>a? i"ioţilor? i"ioţilor? eu untL

Mai Bine. Mai Bine. 3n plu Su=letul Suprem le va "a un impul? ;i va ;n7uraa ă e @ân"ea7ă la alte lu7ruri 7u e7epţia =aptului 7ă vo7ea lui aBallu=i una puţin alt=el ;n noaptea ata. U>a e ;ntre"e7!ie. ;ntre"e7!ie. Ime"iat Na=ai o ;mBrân7i >i pătrune ;năuntru. F Să mă ;n7uiaţi a=ară "in propria mea 7aă? ar treBui ă vă epe"ie ;ntri ameninţări? ;n pe7ial "a7ă era Beat. Na=ai Na =ai nu văue prea mulţi Beţivi. Numai "e 7âteva ori pe tra"ă? >i mai "e ;n teatre? "ar a7olo erau a7tori 7are u7au roluri "e Beţivi. ân"i: la urma urmelor? unt a7tor. Am 7reut 7ă ata o ă aun@ ;n =inal? >i iatăi 7ău ;n @enun7!i? ;n"oin"u<e ;n"oin"u<e "in talie. F Cre" 7ă o ă văr? i7ni. Apoi atine 7utia "e la 7entură >i "e7one7tă 7otumul. Doar o 7lipă. Su=i7ient "e mult  pentru 7a toţi 7ei 7are e a=lau a=lau ;n ;n7ăpere ă poată ve"ea ve"ea !ainele lui aBallu=i? aBallu=i? ;n timp 7e =aţa >i  părul lui Na=ai erau a7une =iin"7ă tătea tătea aple7at. Apoi porni "in "in nou 7otumul. 7otumul. 3n7er7ă ă  pro"u7ă un unet unet "e vomă? >i reu>i reu>i atât "e Bine? ;n7ât i7nin" i7nin" ;i ur7ară pe @ât puţină puţină =iere >i a7i". F Ce "oriţi? "omnuleG 3ntreBă BărBatul. F Cine păe>te Catalo@ulL Ră7ni Na=ai. Atăi toată lumea vrea Catalo@ul – ei? Bine? a7um ;l vreau eu. F 5"oraB? pue BărBatul. F C!eamăi "ea eama. 6ărBatul alune7ă pe lân@ă perete >i ie>i printră. Na=ai !aBar naG A>a 7ă e aple7ă pre el >iti 5"oraBG Să<>i ima@inee 7ă aBallu=i era atât "e Beat ;n7ât nu putea ve"ea Bine. F Da? "omnule? răpune BărBatul. Părea periat. 6ine. F Catalo@ul meu. Un"e eG F CareG F Cel pe 7are ;l vor ti7ălo>ii ăia – Băieţii lui et7!iJ – Catalo@ul? pe Su=letul SupremL F Catalo@ul PalKa!antuG F Un"e ltiut 7ă vreţi ă =ie a77eiBil. Nu la 7ă am 7reut. F Mă pot =oloi "e el "a7ă vreauL 3n7eteaă ă mai vorBe>ti atât? ;>i pue. Cu 7at vorBe>ti mai mult? 7u atât ;i va =i mai "i=i7il Su=letului Su=letului Suprem ă
5"oraB ;l 7on"ue printrol". emu "e "urere – "ar ;>i ;n7!ipui 7ă a7et lu7ru ;i =ă7ea o7ul >i mai 7re"iBil. 3n timp 7e par7ur@eau nivelul in=erior al 7aei? teama ;n7epu ăa vitieriei era "e7!iă. Sunt un prot noro7o? e ;ntreBă Na=ai? au "oar marioneta Su=letului SupremG SupremG Sau? printrană? ;mi ale@ liBer mă7ar o parte a "rumului meu ;n miiunea "in noaptea ataG Nu >tia ni7i mă7ar 7e răpun ;>i "orea. Da7ă ale@erea lui era liBeră? atun7i ;nemna 7ă liBer aleee ă u7i"ă un om 7are ă7ea neautorat ;n tra"ă. (ra mult mai Bine ă 7rea"ă 7ă Su=letul Suprem ;l ilie au ;l pă7ălie 7a ilor ;nainta>ilor lui ;l =orţaeră ă =a7ă a>a 7eva. (ra mai Bine ă 7rea"ă 7ă 7 ă nu avuee "e ale? "e7ât ă e 7!inuie ;ntreBân"u<e "a7ă nu ar =i =ot u=i7ient ă =ure !ainele lui aBallu=i =ără ă treBuia7ă ăi mai multe opţiuni era o povară mult prea mare pentru Na=ai. 5"oraB intră ;n vitierie. Na=ai ;l urmă? apoi e opri văân" o maă mare pe 7are ;ntrea@a  Bo@ăţie =urată =urată "e aBallu=i "e la ei ;n a7ea "upăi ;n or"ine. or"ine. ( =oarte amaBil "in partea partea "umneavoatră "umneavoatră ă veniţi ai7i. Mă reţine ;n vitierie? e ;ntreBă Na=ai? a>teptân" până oe7 autoareleG 5"oraB apăru "intre ra=turile "in patele 7amerei. (ra un BărBat mi7uţ? mult mai 7un" "e7ât Na=ai? >i ;n7epea "ea ă 7!elea7ă "e>i nu putea avea mai mult "e treie7i "e ani. 3n realitate o =i@ură 7omi7ă – ;nă "a7ă ;>i "ă"ea eama 7e e petre7ea 7u a"evărat? viaţa lui Na=ai  putea =i ;n peri7ol. peri7ol. F &ta eG 3ntreBă 5"oraB. (vi"ent? Na=ai nu avea ni7i 7ea mai va@ă i"ee "epre 7um ar =i treBuit ă arate. Văue multe 7ataloa@e? "ar maoritatea erau mi7i 7omputere in"epen"ente 7u a77e la o BiBliote7ă importantă. importantă. A7eta nu avea nimi7 pe 7are Na=ai ăi 7in7i "e 7entimetri ;n "iametru? puţin turtit la 7apete. F Să vă"? mârâi Na=ai. 5"oraB părea 7ă eită ă e "epartă "e oBie7t. # 7lipă Na=ai =u trăBătut "e un val "e  pani7ă. Nu vrea ă mitie 7ine unt ;n realitate. Apoi 5"oraB ;>i "evălui a"evărata preo7upare. F Domnule? aţi pu 7ă treBuie ăi =ă7ea @rii =iin"7ă aBallu=i ar =i putut =i mur"ar pe uB 7otumul "e ol"at. $a urma urmelor părea Beat mort? miroea a Băutură >i 7!iar mai rău. Mâinile lui puteau =i a7operite "e ori7e. F Ai "reptate? ie Na=ai. DuaG 5ie Na=ai. %reBuia ă =ie i@ur – nu putea "e7ât ă pere 7ă rolul "e  Beţiv era "etul "e "e 7onvin@ător 7onvin@ător pentru 7a ;ntreBările ;ntreBările tupi"e ă nu provoa7e provoa7e upi7iuni. upi7iuni. F (te Catalo@ul PalKa!antu? "a7ă la ata vă re=eriţi. Mă ;ntreBam "oar "a7ă ete 7eea 7e "oriţi 7u a"evărat. Nu l
A>a"ar aBallu=i nui "eno"ământ. F Un"e ;l "u7emG 3ntreBă 5"oraB. (7elentă ;ntreBare? @ân"i Na=ai. A> putea =oarte Bine ăteaptă ;n Benă "in7olo "e Co>. F %reBuie ăi ei treBuie ă va"ă Catalo@ul =iin"7ă li i >i u7i@a>i >i !oţi ai lui et7!iJ. 5"oraB tu>i? ple7ă 7apul >i e @răBi? 7on"u7ân"ui Na=ai mere 7lătinân"u<e "upă el. Auneră la u>ă un"e a7ela>i BărBat tătea "e paă. #mul ;l privi pe 5"oraB 7u o7!i ;ntreBători. F De7!i"e? te ro@? u>a tăpânului aBallu=i? roti 5"oraB. Ie>im. Sin@urul emnal? ;>i "ă"u eama Na=ai? era 7ă pani7ul "e la u>ă ;ntreBa "a7ă omul ;n 7otum !olo@ra=i7 !olo@ra=i7 "e ol"at era aBallu=i? iar 5"oraB răpunee 7ă Bă"ăranul Beţiv "inăuntrul "inăuntrul 7otumului 7otumului era a7ela>i 7are intrae 7u numai 7âteva 7lipe 7 lipe ;nainte. F Mer@eţi ă petre7eţi? "omnuleG 3ntreBă pani7ul "e la u>ă. F Se pare 7ă ;n noaptea ata 7oniliul ;>i 7ere "repturile? ie 5"oraB. F Doriţi e7ortăG Nu avem pe aproape "e7ât vreo "uină "e oameni? "ar putem a"u7e 7âţiva "in Do@toKn ;n 7âteva minute? "a7ă vreţi. F Nu? lătră Na=ai. F Mă @ân"eam. Poate 7oniliului 7oniliului treBuie ă i e reamintea7ă? la =el 7a "ata tre7ută. F 3>i aminte7L Se ;ntreBă 7e ;nemna H"ata tre7ută. 5"oraB o luă ;nainte a=ară pe u>ă. Na=ai e ;mpleti7i "upă el. 3n patele lor u>a =u ;n7uiată. Mer@ân" pe trăile aproape putii ale 6aili7ăi? Na=ai ;n7epu ă ;nţelea@ă 7eea 7e to7mai realiae. După toate e>e7urile ilei? ie>ie "in 7aa lui aBallu=i avân" Catalo@ul. Catalo@ul. Sau 7el puţin 7u un om 7are "u7ea Catalo@ul. F Aerul e =oarte ;nviorător? ;nviorător? nua? "omnuleG 5ie 5"oraB. F Mm. F Vreau ă pun? e pare 7ă aveţi 7apul 7oni"eraBil mai limpe"e. Na=ai ;>i "ă"u eama 7ă uitae ă 7ontinue ă =a7ă pe Beţivul. 3nă era prea târiu ă reia a7um9 ar =i =ot aBur" ă e ;mpie"i7e ime"iat 7e 5"oraB puee 7ât "e puţin Beat părea. 3n 7!imB Na=ai e opri? e ;ntoare pre 5"oraB >i e uită urât. Nu 7ă 5"oraB iii mai mi7. F Nu i7 7ă nu aţi =i avut 7apul limpe"e >i până a7um. A"i7ă? tot timpul. Capul "umneavoatră "umneavoatră ete ;ntot"eauna ;ntot"eauna limpe"e? "omnule. Iar ;n noaptea ata aveţi o ;ntâlnire 7u 7oniliul 7lanului? 7lanului? >i ăta e un lu7ru Bun? "omnule.

Minunat? @ân"i Na=ai. F Un"e e ;ntâlne7 ;n noaptea ataG 3ntreBă 5"oraB. Na=ai nu avea ni7i 7ea mai va@ă i"ee. ,tia "oar 7ă el treBuia ă<>i ;ntâlnea7ă =raţii "in7olo "e Co>. F Un"e 7reiL Mârâi. F Mă ro@? i7eam 7ă. Păreaţi ă vă ;n"reptaţi pre Co>? >i. Ata nu ;neamnă 7ă nu pot ţine o ;ntâlnire ;n Do@toKn? numai 7ă "e oBi7ei. pe mine nu mtiu eu? ;ntâlnirile e pot ţine "e =ie7are "ată ;n altă parte? "oar 7ă am auit pe 7ineva punân" 7ă ;ntâlnirea e ţine la 7aa mamei "umneavoatră "e lân@ă Poarta "in Spate? Spate? "ar ata era. Poate ă e =i ;ntâmplat o in@ură "ată. Na=ai 7ontinuă ă mear@ă? lăân"ui =u@ pre poartă? oare pot ă aun@ ;nainte 7a el ă "e7lan>ee alarmaG F Am lăat vitieria "e7!iă? pue 5"oraB. 3mi =ă7eam @rii "in 7aua Catalo@ului. Catalo@ului. Vă ro@ ă mă iertaţi? "omnule. ,tiu 7ă u>a treBuie ă =ie "e7!iă numai 7ân" unt eu "e =aţă? >i eu. S=inte? to7mai mii ;nainte? 7ân" am venit ă vă ;ntâmpin la u>a "in pate. Cea vitieriei "e7!iă >i nepăită. Să mă ;ntor7 >i i ă vă aun@ "in urmă ;n 7âteva minute? unt =oarte iute "e pi7ior? vă ai@ur. (ra o7aia per=e7tă ă 7ape "e 5"oraB? ă ia Catalo@ul? ăi ă iaă  prin Poarta Co>ului Co>ului ;nainte ;nainte 7a el ă e ;ntoar7ă. Dar "a7ă totul era "oar un uBter=u@iuG uBter=u@iuG Da7ă 5"oraB ;n7er7a ă e "epartă "e el 7a ăi putea permite ăi @laul 7are a7um emăna =oarte puţin 7u al lui aBallu=i. #are prân7enele lui 5"oraB e ri"i7aeră "e urpriă 7ân" vorBie Na=aiG #are 7!iar >i a7um ;>i pune  proBlema vo7iiG vo7iiG Continuă ă mer@i? mer@i? ;>i ie Na=ai. Mer@i >i nu pune nimi7. răBi paul? paul? iar 5"oraB? 7u pi7ioarele lui mai 7urte? treBui ă aler@e 7a ăaG Vreau ă i7? eu nu unt memBru al 7oniliului. #=? 7e vorBe7L ProBaBil 7ă ori7um ntept a=ară. Vă ro@ ă mă iertaţi pentru 7ă unt atât "e nervo? eu ni7io"ată. Mii ;n ;n BiBliote7ă? Bine;nţele? Bine;nţele? ţinân" 7ontaBilitatea 7ontaBilitatea >i a>a mai "eparte? "eparte? treBuie ă ;nţele@eţi 7ă eu nu prea ie mult? >i ;ntru7ât trăie7 in@ur nu am parte "e prea multă 7onveraţie? a>a 7ă maoritatea lu7rurilor pe 7are le >tiu "epre politi7ă provin "in 7eea 7e am auit ;ntâmplător. 6ine;nţele? >tiu 7ă "umneavoatră unteţi =oarte impli7at. %oţi 7ei "in 7aă unt =oarte mân"ri 7ă lu7reaă pentru un om atât "e =aimo. ( peri7ulo ;nă? nua? mai ale 7ă Roptat a =ot u7i ;n eara ata. Nu vă temeţi puţin pentru viaţa "umneavoatrăG #are e 7!iar atât "e protG Se @ân"i Na=ai. Sau ;n realitate ;l upe7teaă pe aBallu=i 7ă ar putea =i aainul lui Roptat? iar ăta ete mo"ul lui tân@a7i "e a oBţine in=ormaţiiG 3n ori7e 7a Na=ai e ;n"oia 7ă aBallu=i ar =i răpun la o at=el "e ;ntreBare? a>a 7ă ;>i ţinu @ura. 3n =âr>it aune la poartă.

Pani7ii erau =oarte vi@ilenţi. 6ine;nţele: 5"oraB ar =i "evenit prea 7urio "a7ă ar =i =ot 7iu"at "e neatenţi >i "e "ata ata. Na=ai e Bletemă pentru i"eea "e ai o7upară poiţiile? ;ntinân"ui pună "e@etul mare. Păreau >i a@reivi – 7otumul "e ol"at al lui Na=ai =ă7ea "in el un "u>man? au 7el puţin un rival. (7ranul avea ăi pună "e@etul pe e7ranul votru alni7? nuaG 5Bieră el. Apoi apăă 7u 7 u propriul ău "e@et pe 7aner: Uite? 7ine vă pune 7ă unt euG %reorierul Domnului aBallu=iL F $e@ea 7ere 7a toată lumea ă pună "e@etul ai7i? ie pani7ul. Dar a7um părea mult mai  puţin i@ur i@ur pe el. (ra un lu7ru ă ă e 7erte 7u ol"aţii lui aBallu=i? aBallu=i? >i 7u totul totul altul ă7ă. F Ata e !ărţuire? roti 5"oraB. (a7t ata e. Continua ă e uite piei> la Na=ai? "e>i nu putea 7iti ni7i aproBare? ni7i "eaproBare pe ma7a !olo@ra=i7ă lipită "e epreie. F Atăi a avut lo7 o 7rimă? pue pani7ul 7uân"u<e. C!iar "umneavoatră "umneavoatră aţi pu 7ă =iul 7el mai mi7 al lui et7!iJ la 7ă noi treBuie ă veri=i7ăm pe toată lumea. Na=ai =ă7u un pa ;nainte >i ;ntine "e@etul 7ătre 7aner. 3nă atun7i 7ân" o =ă7u e aple7ă pre pani7 >iopti: F Dar "a7ă omul 7are a pu o min7iună atât "e aBur"ă a =ot ;nu>i 7riminalulG 7riminalulG Pani7ul e trae ;napoi? urprin "e vo7e >i aBia ;nţele@ân" 7uvintele. Apoi 7oBor;  privirea pe e7ran >i vău vău numele pe 7are iului. ora>ului. *ă7u o pauă? @ân"in"u<e. @ân"in"u<e. Su=let Suprem? "ăi ă a7ţionee ;n 7one7inţă. F Vă mulţumim 7ă vter@ere >i Na=ai ;>i vău vău numele "ipărân". "ipărân". Nimeni alt7ineva nui pe poartă. 3l aui pe 5"oraB pă>in" ;n urma lui. F Am =ă7ut Bine? "omnuleG 3ntreBă 5"oraB. A"i7ă mi a 7ă eu. Un"e mer@emG Nu e puţin 7am ;ntuneri7 7a urile tu=i>urile ateaG Nea 7ă nu e 7!iar a>a "e ;ntuneri7? "ar. Cu vorBăria lui 5"oraB era impoiBil ă =ie "i7reţi ;n timp 7e ;naintau "ire7t pre lo7ul un"e Na=ai ;i lăae pe =raţii ăi ătepte. Iar a7um 5"oraB ;l numea 7u vo7e tare aBallu=i.  Nu =u 7!iar o urpriă urpriă 7ân" Na=ai oBervă oBervă o mi>7are >i aui @omot @omot "e pa>i 7are e ;n"epărtau ;n"epărtau ;n =u@ă. 6ine;nţele – 7reueră 7ă Na=ai =uee prin? 7ă ;i tră"ae? 7ă aBallu=i venie ăi "ea eama "a7ă era 7one7tat au nuG 3n 7ele "in urmă ;>i trae 7otumul pete 7ap >i tri@ă atât 7ât ;n"răni "e tare? 7u propriul lui @la: F (lemaJL I9aL MeBL Sunt eu? nu =u@iţiL (i e opriră "in aler@at. F Na=aiL 5ie MeB. F 3n !ainele lui aBallu=iL #Bervă (lemaJ.

F Ai reu>itL Stri@ă IiB? râân". Un 7ân7et laB 7!iar ;n patele lui ;i reaminti lui Na=ai 7ă "ul7ea 7enă a reunirii ;i părea mult mai puţin =eri7ită Bietului 5"oraB? 7are to7mai 7ontatae 7ă ;l urmae 7!iar pe omul a7uat "e u7i"erea lui Roptat 7u numai 7âteva ore ;n urmă? >i 7are 7u i@uranţă ;i =ă7ue a7ela>i lu7ru lui aBallu=i. Na=ai e ;ntoare la timp 7a ăi rupân"i "ă"u eama 7ă nu era a"evărat. 3l aune "in urmă ;n mai puţin "e e7e pa>i? ;l "oBor; >i e luptă 7u el pe  pământul pietro pietro 7âteva 7lipe ;nainte ;nainte "e ati avea limitele ei. F A7ultăopti Na=ai ve!ement. Da7ă =a7i 7e<ţi pun? 5"oraB? n7ân"u<e ;n u >ii a porun7it 7a eu >i =raţii mei ă =im omorâţi. (l a =ot 7riminalul? "ar a7um eu l< am u7i pe aBallu=i >i opti 5"oraB. Nu vreau ă =iu mort. F Mă 7reiG 3ntreBă Na=ai. F %u ai 7re"e răpunul meuG Mi e pare 7ă ne a=lăm ;ntraG Avea "reptate. F 5"oraB? nu pot ă te la ă te ;ntor7i ;n ora>? ;nţele@iG Cre" 7ă totul e re"u7e la ata – "a7ă e>ti ;ntri a> putea ă te u7i" 7!iar a7um >i ă terminăm totul. Dar nu 7re" 7ă e>ti a>a. Cre" 7ă e>ti un BiBliote7ar? un 7ontaBil? un =un7ţionar =un7ţionar 7are nu avea i"ee 7e ;neamnă ă lu7rei pentru aBallu=i. F (u am tot văut unele lu7ruri? "ar nimeni alt7ineva nu părea ă le 7oni"ere Biare >i nimeni na 7ă miert. Da7ă vii 7u noi? >i rămâi 7u noi – "a7ă ;mi "ai 7uvântul tău ;n =aţa Su=letului Suprem – atun7i vei =i un om liBer? =ă7ân" parte "in =amilia noatră? e@al 7u ori7ine alt7ineva. Nu vrem ă ne =ii ervitorE te primim "oar 7a prieten. F 6ine;nţele 7ă voi ura. Dar 7um o ă >tiţi "a7ă puteţi ă aveţi ;n7re"ere ;n mineG F Tură ;n =aţa Su=letului Suprem? prietene 5"oraB? >i eu voi >ti. F Atun7i? ;n =aţa Su=letului Suprem? ur ă rămân 7u voi >i ă vă =iu ;ntot"eauna prieten loial. Cu 7on"iţia ă nu mă omorâţi. Cu toate 7ă Bănuie7 7ă "a7ă mi aveau propriile lor păreri. F #moarătiG 3ntreBă IiB.

Dar Na=ai nu ;i auea. (l ;l a7ulta pe Su=letul Suprem? >i răpunul =u 7lar. Ai ;n7re"ere ;n a7et om. F 3ţi a77ept urământul? ie Na=ai. ,i ur pe Su=letul Suprem 7ă ni7i eu? ni7i alt7ineva "in =amilia mea nu<ţi va =a7e ni7i un rău? atât timp 7ât tu ;ţi repe7ţi le@ământul. Turaţi 7u toţii. F ( aBur"L 5ie MeBBeJeK. Ne pui pe toţi ;n prime"ie. F 3n noaptea ata Su=letul Suprem mi? nuG Iar aBallu=i e mort. Turaţiertul. 3nă IiB ;l @ăi la numai un metru "itanţă? >i 7ân" (lemaJ ;l ri"i7ă părea neatin. Cel  puţin la lumina lumina lunii părea ă nu aiBă aiBă ni7i o @ârietură. @ârietură. MeBBeJeK ;l analiă >i el ;n"eaproape? ;l rău7i? ;l 7ântări. F ( "oar o Bilă. # Bilă "e metal. F Ni7i mă7ar nu arată 7a un 7atalo@? ie IiB. Na=ai ;ntine mâinile >i luă oBie7tul "e la MeBBeJeK. Ime"iat ;n7epu ă trălu7ea7ă. Apărură lumini uB el. F Cre" 7ă ;l ţii inver? ie 5"oraB. Na=ai ;l ;ntoare. 3n aerul "e "eaupra @loBului @loBului o ă@eată !olo@ra=i7ă !olo@ra=i7ă in"i7a pre u"te. $iterele e 7!imBară. (ra un in@ur 7uvânt. S7aun. F Să@eata? pue IiB. Arată pre lo7ul un"e mitiu. 3nainte nu a =ă7ut ni7io"ată nimi7. Am 7reut 7ă e tri7at. F $aăi ătie "rumul. (l ar treBui ă ne 7on"u7ă. F Core7t? aproBă MeBBeJeK. F Cum vreţi? =ă7u IiB. F Care "intre voi e (lemaJG 3ntreBă 5"oraB. (lemaJ e ;n"reptă pre Drumul "e Su? 7ătre lo7ul un"e ;i a>tepta 7aunul lui IiB. Cân" auneră la a"ăpotul 7ămilelor? 7erul aBia ;n7epea ă e luminee 7ătre răărit. Na=ai ;mpa7!etă Catalo@ul >i iee pe un uport. F %u ar treBui ă ii apu7ă ;ntre "e@ete 7ăma>a lui Na=ai – a lui aBallu=i. 3l trae pre el >i roti Blân":

F Nu =a7e pe >e=ul 7u mine? Na=ai. (u vă" 7um mer@ lu7rurile >i ;ţi pun "e pe a7um. Nu  prime7 puterea? onoarea onoarea au alt7eva 7a pe un "ar "in "in partea ta. %ot 7e am? am pentru 7ă ete "reptul meu. Pri7epiG Na=ai aproBă "in 7ap. (lemaJ "ă"u "rumul 7ămă>ii >i e ;n"epărtă. ABia atun7i Na=ai ;nţelee 7ă ruptura "intre el >i =ratele lui mai mare nu avea 7um ă =ie vin"e7ată. Catalo@ul  prinee viaţă viaţă ;n mâinile lui Na=ai. 3n ale ale lui (lemaJ ă7ue inert. Su=letul Su=letul Suprem vorBie? vorBie? iar (lemaJ nu avea ă uite meaul. 1/. CA%A$#U$ SU*$(%U$UI SUPR(M. Na=ai >i tatăl ău tăteau o? iar IiB era ;ntin pe un 7ovor ;n 7ortul %atei. Catalo@ul era a>eat pe o 7arpetă ;ntre ei. Na=ai atine Catalo@ul 7u "e@etele. %atăl lui ;ntine >i el mâna >i ;l atine. Apoi? 7u 7ealaltă mână? ri"i7ă Braţul lui IiB >i ;l a"ue aproape? până ;l atine. 3n 7onta7t 7u toţi trei "eo"ată? Catalo@ul vorBi. F %rea? "upă atât timp. (ra o >oaptă. Na=ai nu era 7omplet i@ur "a7ă ;l auea 7u ure7!ile au "a7ă mintea lui tran=orma tran=orma @omotele ;n7onurătoare ;n7onurătoare – vântul "e>ertului? propriile lor repiraţii – ;ntrteptat mult timp ă am "in nou a7et @la? răpune Catalo@ul. Nu Catalo@ul vorBea. A7um Na=ai >tia ata. F ( vo7ea Su=letului Suprem. F Da? e aui >oapta. F Da7ă a7et oBie7t repreintă vo7ea ta? ;ntreBă %ata? "e 7e ete numit 7atalo@G Răpunul nu veni "e7ât "upă o lun@ă eitare. F (te un 7atalo@ al meu. Un Catalo@ al Su=letului Suprem. Un 7atalo@ era un intrument 7reat pentru 7a oamenii ă<>i @ăea7ă "rumul prin memoria 7a un laBirint al unui 7omputer 7omple. Su=letul Suprem era 7el mai mare "intre toate 7omputerele? iar a7eta era intrumentul 7are ;i auta pe Na=ai? IiB >i tatăl lor ă ;n7eapă? ;n =âr>it? ătiG Din nou o pauă? apoi >oapta: F (u unt Amintirea Pământului. Nu am =ot 7reat ă reit atât "e mult. SlăBe7? >i treBuie ă mă ;ntor7 la 7el 7are ete mai ;nţelept "e7ât mine? 7are ;mi va pune 7e ă =a7 7a ă alve a7eată lume lipită "e armonie numită 8armon9. Am ale =amilia voatră 7a ă mă "u7ă ;napoi la Pătrătorul Pământului. F A7olo ne 7on"u7iG F Planeta 7are a =ot ;n@ropată uB @!eaţă >i a7ună ;n 7eţuri a7um i va ;ntoar7e a7um =aţa "e la noi. Urmaţii eu vă voi "u7e ;napoi pe trăve7!ea voatră lume. Na=ai e uită "e la %ata la IiB >i ;napoi. F Vă "aţi eama 7e ;neamnă ataG 5ie. F # 7ălătorie lun@ă? pue %ata? eitant. F $un@ăL Atât "e lun@ă? ;n7ât luminii ;i treBuie o ută "e ani 7a ă aun@ă la noiL F Depre 7e tot vorBiţiG 3ntreBă IiB. Doar nu 7re"eţi 7ă Su=letul Suprem a promi ă ne "u7ă pe o altă planetă. Cuvintele lui IiB atârnară ;n aer 7a o mui7ă "ea7or"ată. Na=ai tătea ;mpietrit. 6ine;nţele 7ă Su=letul Suprem le promiee ă
Sau %ata. (vi"ent? Catalo@ul nu emitea unete propriu<ie? propriu<ie? iar ei "e =apt aueau 7u mintea? nu 7u ure7!ile. F Ce 7re"eţi voi 7ă a pu Su=letul SupremG 3ntreBă Na=ai. F Că ne va 7on"u7e ;ntrte Bo@ate >i liveile vor "a ro". Un lo7 un"e 7opiii no>tri vor trăi liBeri >i Buni? "eparte "e răul "in 6aili7a. F Dar un"eG Un"e a pu 7ă va =i a7et ţinut =rumoG F Na=ai? treBuie ă ;nveţi ă =ii mai răB"ător >i mai ;n7reător. Su=letul Suprem ne va 7on"u7e pa 7u pa? >i apoi? ;ntrti pa>i va =i ultimul "in 7ălătoria noatră? iar noi vom aun@e a7aă. F Nu va =i un ora>? ie IiB? "ar va =i un lo7 un"e ;mi voi putea =oloi "in nou =lotoarele. Na=ai era pro=un" "eamă@it. ,tia 7e auie el? "ar >tia >i 7ă %ata >i IiB nu auieră. De 7e nuG *ie ata ;nemna 7ă ei pur >i implu nu puteau ;nţele@e vo7ea Su=letului S u=letului Suprem la =el "e 7lar 7a el? =ie 7ă Su=letul Suprem le tranmiee un mea "i=erit. 3n ori7e 7a? 7a ? nu putea ă<>i impună 7u =orţa mo"ul ;n 7are ;nţeleee el. F %u 7e ai auitG 3ntreBă %ata. A =ot mai multG F Deo7am"ată nimi7 important? important? răpune Na=ai. Ceea 7e 7onteaă 7u a"evărat ete ă >tim 7ă nu treBuie ă mai a>teptăm pe ai7i pentru 7a 6aili7a ă ne primea7ă ;napoi. A7um nu mai untem eilaţi? untem epatriaţi. (mi@ranţi. 6aili7a nu mai ete ora>ul notru. %ata o=tă. F ,i 7ân" te @ân"e>ti 7ă eram pe pun7tul ă mă retra@ >i ăi ;l trae mai aproape. ViBra ;ntre palmele ale. F Iar tu? 7iu"atul meu mi7 Catalo@? per ă ne "ove"e>ti 7ă au meritat toate ne7aurile  prin 7are am tre7ut 7a ă te oBţinem. oBţinem. ,i preţul pe 7are ltiut ni7io"ată 7ă eram atât "e Bo@aţi până ;n iua ;n 7are n? 7lan au "u>man 7are ă nii  pielea lui. Ni era era un lu7ru "rept ă iei iei viaţa unui 7riminal. 7riminal. Cân" (lemaJ a 7reut 7ă i neautorat pe tra"ă. Am =ă7uta e "rept. ,i pentru 7ă ;n inima mea am 7reut 7ă era ne7ear. Dar li urât. #are o ă =iu vreo"ată i@ur 7ă nu am =ă7uti. Pot "ormi ;n noaptea ata. Cu timpul unt 7onvin 7ă "urerea va tre7e. (te preţul pentru 7eea 7e am a77eptat ă "evin: un luitor al Su=letului Suprem.  Nu mai unt propriul propriul meu tăpân. tăpân. Sunt omul ;n 7are Su=letul Su=letul Suprem a ale ă mă pre=a7ă. pre=a7ă. Sper ăi viă. Nu 7rima. Nu 7apul lui aBallu=i? ni7i ân@ele "e pe  propriile  propriile !aine. Viă ;n 7!imB 7ă plutea plutea pe o mare ai 7ărei 7urenţi erau =ierBinţi =ierBinţi >i re7i? re7i? iar 7eaţa e ;ntin"ea la ne=âr>it ;n =aţa a. ,i "upă a7eea? "in a7et lo7 pier"ut? miterio >i 7alm? ni>te

mâini e ;ntineră pipăin"ui ;l traeră. Nu unt primul oit ai7i? ;>i "ă"u el eama 7ân" e trei "in vi? nu unt in@ur ;n a7et lo7? ;n a7eată ;mpărăţie a Su=letului Suprem. Suprem. Alţii au =ot ai7i ;naintea mea? iar a7um unt 7u mine? >i vor =i 7u mine ;n tot timpul 7are va urma.

S*R,I%