ORIGEN Y EVOLUCIÓN DEL HOMBRE EL PROCESO DE HOMINIZACIÓN
Aspectos teóricos y paradigmas interpretativos de la Génesis Humana. Los primeros homínidos: los Australopitecos. Los primeros testimonios del género Homo: el Homo habilis. La expansión universal del hombre: Homo Erectus y Sapiens.
LA GÉNESIS HUMANA
ASPECTOS TEÓRICOS Y PARADIGMAS INTERPRETATIVOS EVOLUCIONISMO CREACIONISMO • Inicialmente sostenía que el hombre fue creado por Dios en el estadio en que lo conocemos en la actualidad, sin alteraciones posibles. • Se basa en los relatos bíblicos del Génesis, que se intentaron adaptar a los descubrimientos arqueológicos. ¿Es posible la conciliación? CATASTROFISMO • Nace como reacción a las primeras doctrinas evolucionistas (J. B. Lamarck) aunque parte de la afirmación de la diversidad de especies, también en lo cronológico. • G. Cuvier sostiene que diversas catástrofes climáticas y naturales provocaron la extinción de las especies y su variación en lo arqueológico. UNIFORMISMO • Nace como reacción a las doctrinas catastrofistas. • Negando a G. Cuvier, Ch. Lyell y J. Hutton afirmaron que las condiciones actuales de la tierra no distan mucho de las que se vivieron en el pasado, de ahí que, en realidad, las especies no debieron ser afectadas por las violentas transformaciones descritas por el catastrofismo.
LAMARCKISMO • S. XVIII: Estudios de Linneo y del Conde de Buffon sobre la variedad de las especies. • S. XIX: J. B. Lamarck apunta que la función crea el órgano y ella es la motora de la evolución por vía genética y, por tanto, hereditaria. DARWINISMO • Parte de las observaciones de la existencia de variantes mínimas entre especies que viven en hábitats diferentes (Islas Galápagos). • Enunciación de la teoría de la selección natural frente al medio ambiente: supervivencia de los más fuertes. • Publicación de El Origen de las Especies (1859) en que se plantean las teorías darwinistas. • Recopilación de los primeros hallazgos paleontológicos de animales pertenecientes a especies extinguidas (J. Boucher de Perthes)
EL PROCESO DE HOMINIZACIÓN LOS MÁS ANTIGUOS HOMÍNIDOS (6-3,5 millones de años) EL AVSTRALOPITHECVS AFARENSIS RASGOS MORFOLÓGICOS • Homínido de pequeña talla (1,10 a 1, 30 metros). • Capacidad craneana entre 300 y 400 cm3. • Cara ancha y maciza proyectada hacia delante (cara prognata). • Miembros robustos y bipedismo como forma de locomoción. YACIMIENTOS Y FÓSILES PRINCIPALES Área geográfica del Rift Valley, en la zona Este de África. El citado rift separaba los ecosistemas occidentales (húmedos) de los orientales (más secos). En los primeros pudieron desarrollarse los homínidos, mientras en los segundos, hasta hace 3 millones de años, no encontraremos sino chimpancés y gorilas. • HADAR (Etiopía): Aparición de fósiles pertenecientes hasta a trece individuos, destacando varios pertenecientes a un solo individuo, que sería denominado Lucy, y que exhibe muy bien el grado de transición morfológico entre los grandes simios y el hombre, marcando la pauta del Australopithecus afarensis. • LAETOLI (Tanzania): Además de una mandíbula de un mismo individuo (el denominado Australopithecus anamensis), el hallazgo más importante de los desarrollados por la Dra. Leakey fue el de unas huellas de pasos sobre una capa de cenizas volcánicas. Permiten saber que el bipedismo se había desarrollado, si bien, los pies aun se cruzaban ligeramente al caminar y la marcha parecía renqueante. FORMAS DE VIDA • Parece que vivían en grupos próximos a lagos y puntos de agua que salpicaban el Rift Valley. Carecemos, sin embargo, de restos de útiles o de estructuras de hábitat en este periodo del Terciario.
EL AVSTRALOPITHECVS AFRICANVS RASGOS MORFOLÓGICOS • Tamaño ligeramente mayor que el Australopithecus afarensis, ahora llega a los 1,30 o 1,40 metros. • Cráneo más globular, con consiguiente aumento de la capacidad craneana (600 cm3). • Cara moderadamente proyectada hacia delante. • Agujero occipital oblicuo que explica el bipedismo. YACIMIENTOS Y FÓSILES PRINCIPALES • Área geográfica de África del Sur (región denominada de Bechuanaland, de ahí el nombre de africanus, alusivo al África austral.. • TAUNG (Sudáfrica): Hallazgo por el equipo de Raymond Dart de un cráneo de niño de unos 6 años que todavía atestigua los estadios de erupción de las piezas dentarias. Permite conocer bien los rasgos típicos del Australopothecus africanus.
EL AVSTRALOPITHECVS ROBVSTVS RASGOS MORFOLÓGICOS • Aspecto de mayor dureza en sus huesos. • Capacidad craneana de hasta 600 cm3. • Poderosa musculatura. YACIMIENTOS Y FÓSILES PRINCIPALES Área geográfica de África del Sur pues, en realidad, el nombre de robustus sólo hace referencia al carácter de sus huesos, aunque los fósiles principales proceden del África Oriental. • OLDUVAI (Tanzania): Las gargantas de Olduvai, en Tanzania, fueron excavadas por la Dra. Leakey y han dado algunos de los fósiles más célebres, y también más recientes, del Australopithecus robustus, en concreto el denominado Zinjanthropus boisei.
EL PROCESO DE HOMINIZACIÓN RASGOS MORFOLÓGICOS PRINCIPALES DEL AVSTRALOPITHECVS POSICIÓN VERTICAL Y BIPEDISMO El bipedismo como medio de locomoción y la posición vertical al caminar marca la distinción entre los Homínidos y los Primates (p. ej.: los gibones, que aunque mueven los brazos, jamás utilizan, sino ocasionalmente, el bipedismo). POSICIÓN DEL AGUJERO OCCIPITAL El agujero occipital, en el que se encaja la columna vertebral y la médula (recto siempre en el hombre) aparece en el Australopithecus ligeramente oblicuo, para garantizar el sistema de locomoción, siendo por tanto una consecuencia clara del bipedismo. GRAN DESARROLLO DE LA PELVIS La pelvis del Australopithecus es notablemente más corta pero más resistente y fuerte que en los Primates. Esa es la única manera de garantizar morfológicamente el desarrollo del bipedismo. LA COLUMNA VERTEBRAL Manifiesta una columna vertebral curvada que le permite actuar de forma rígida. ALARGAMIENTO DE LOS MIEMBROS INFERIORES Y LIBERACIÓN DE LA MANO • El pie se adapta mejor a la necesidad del paso humano bípedo. • El bipedismo permite liberar la mano de cualquier función locomotora (lo contrario a la braquiación) , dejándola totalmente libre para llevar a cabo nuevas funciones. Por el grado de desarrollo de esta función en los homínidos, puede ser que ésta estuviera ya asumida desde hace más de 10 millones de años.
EL PROCESO DE HOMINIZACIÓN ENTORNO Y FORMAS DE VIDA DEL AVSTRALOPITHECVS MORFOLOGÍA Y FORMAS DE VIDA En aspecto morfológico de los cráneos de las distintas especies de Australopithecus presenta una mandíbula bastante desarrollada. Entre todas las especies, el Australopithecus robustus es el que presenta el aparato masticador más macizo, lo que evoca una dieta de herbáceas y gramíneas en su caso, y de tipo omnívoro para las otras especies. ENTORNO Y FORMAS DE VIDA El África Oriental y Austral, de donde proceden los primeros fósiles de homínidos, es un entorno seco y semidesértico, en el que las formas de fauna y flora con que entraría en contacto el hombre se pueden determinar en los siguientes grupos: • Animales de sabana (gacelas, antílopes, jirafas, leones…). • Escasos puntos de agua, bien repartidos. • Vegetación de herbáceas y gramíneas. ORGANIZACIÓN Y FORMAS DE VIDA Posiblemente, por su dependencia de la naturaleza para la alimentación, debieron vivir y organizarse en bandas poco numerosas, desplazándose por la sabana en busca de alimentos y de puntos de agua.
EL PROCESO DE HOMINIZACIÓN EL PRIMER HOMBRE (2,5-1,3 millones de años) EL HOMO HABILIS RASGOS MORFOLÓGICOS • Especie más antigua del género Homo, con características físicas típicas del hombre, y distintas de los Primates. • Capacidad craneana entre 650 y 750 cm3. • Cara alta y prognata, con aparato dentario semejante al del hombre moderno. • Posición erguida bípeda (curvatura en la planta de los pies y dedo pulgar junto a los otros dedos). • Talla de 1,40 metros, aproximadamente. YACIMIENTOS Y FÓSILES PRINCIPALES Fundamentalmente, área de África del Este y del Sur (Rift Valley y Valle del Omo), de hecho, algunos de sus fósiles más conocidos proceden del yacimiento de Olduvai (Tanzania) donde aparecen en un estrato superior a los fósiles de Australopithecus, y asociados a industrias líticas, de ahí el nombre de Homo habilis. • OLDUVAI (Tanzania): Hallazgo de una mandíbula, dos parietales y algunos huesos de la mano, que establecen los rasgos típicos del Homo habilis, asociados además a las primeras estructuras de hábitat (campamento) y a las primeras industrias líticas. • KOOBI FORA (Kenia): Aparición de restos diversos pertenecientes a un mismo cráneo, con abundantes problemas de datación. • VALLE DEL OMO (Etiopía): Hallazgos de piezas dentarias y algunos fragmentos de cráneo semejantes a los hallados en las gargantas de Olduvai, en Tanzania. Junto con el yacimiento de Olduvai, ha proporcionado las más antiguas industrias líticas conocidas.
EL PROCESO DE HOMINIZACIÓN RASGOS DISTINTIVOS DEL HOMO HABILIS PLENO BIPEDISMO Y POSICIÓN ERGUIDA PERMANENTE Los antropólogos, analizando los fósiles de esqueletos –especialmente el pie– de los fósiles de Homo habilis, concluyen que debieron ser hombres acostumbrados (por la curvatura del pie), a caminar siempre erguidos, al igual que ello se constata por la presencia de un esquema de dedos en el que el dedo pulgar adquiere cierto protagonismo. CAPACIDAD CRANEANA Y FABRICACIÓN DE ÚTILES • El Homo habilis es el primero en trabajar útiles, si bien lo hace sin grandes alteraciones del núcleo que obtiene de la naturaleza, especializándose en el trabajo de choopers (cantos trabajados por una sola cara), chooping tool (cantos trabajados por las dos caras) y, finalmente, bifaces (cantos trabajados por dos caras, de forma simétrica). • Choopers sobre núcleo adscritos a la denominada cultura Olduvaiense (del yacimiento epónimo de Olduvai). • Se suele relacionar la capacidad conceptual que supone la creación de un útil con el sensible aumento de la capacidad craneana del Homo habilis (en casi 250 cm3 respecto del Australopithecus), que también ha llevado a plantear su posible capacidad de comunicación lingüística (desarrollo de la parte del cerebro asociada a esta función). ORGANIZACIÓN ESPACIAL Y DE HÁBITAT • Aparición de las primeras estructuras y campamentos de cazadores. • El ejemplo es el yacimiento del Valle de Omo, un campamento provisional de cazadores con un abrigo construido. Está estratégicamente instalado en la llanura de inundación del bajo valle del río Omo. Ha proporcionado útiles (cantos de cuarzo y núcleos sin retoque pero con huellas de uso), y restos de madera que han permitido la datación del yacimiento en una fecha de hace 1,7 millones de años.
EL PROCESO DE HOMINIZACIÓN LA HOMINIZACIÓN GENERALIZADA (1,5 millones -100.000 años) EL HOMO ERECTVS RASGOS MORFOLÓGICOS • Capacidad craneana de unos 1000 cm3. • Cráneo aplanado y alargado. • Arco supraorbital macizo con profunda y marcada depresión occipital. • Gran desarrollo de la mandíbula y de las piezas dentarias, ya muy próximas a las del hombre moderno. YACIMIENTOS Y FÓSILES PRINCIPALES Lo más característico de esta época es la generalización de los restos fósiles por todo el mundo, saliendo ya del ámbito del África del Sur y Oriental y llegando al Sureste asiático, a China, la India y Europa (donde el Homo erectus recibe el nombre de Homo antecessor o ante-Neandertal). • KOOBI FORA (Kenya). • OLDUVAI (Tanzania). • TERNIFINE (Argelia): Hallazgo de tres mandíbulas que glosan los rasgos típicos del Homo erectus: ausencia de mentón, cuerpo mandibular espeso de relieves marcados y ramas ascendentes anchas y largas, a veces con tamaños diferentes (¿distinción sexual?). • NGANDONG (Indonesia): Aparición de tres bóvedas craneanas asociadas a abundantes restos de fauna de grandes mamíferos (búfalos). Mientras éstos se han conservado íntegros, los cráneos parece que se trabajaron para ser llevados a ese lugar (¿testimonio de un culto al cráneo o una ceremonia ritual de antropofagia?). • PEKÍN (China): Cráneo del Homo erectus pekinensis asociado a abundante industria lítica: choopers. Ninguno de los cráneos conservados enteros tiene agujero occipital y, al margen de estos, el resto de los fósiles son de bóvedas (¿ceremonia de caniabalismo ritual?).
EL HOMO ERECTVS EUROPEO: HOMO ANTECESSOR ENTORNO Y FORMAS DE VIDA DEL HOMO ANTECESSOR El estudio de los principales yacimientos europeos que han proporcionado restos fósiles de Homo antecessor, permite identificar los distintos rasgos acerca de su entorno y de sus características vitales: • El hombre vive en contacto con una fauna abundante de carnívoros (lobo, zorro, oso, gato, lince, pantera, león), herbívoros (reno, gamo, ciervo, gamuza, elefante antiguo), pájaros y roedores y una flora de pinos silvestres y abedules, y de encinares. • Como consecuencia del contacto con dicha fauna, el Homo erectus se revela como un hábil cazador. Yacimientos como LA CAUNE DE L´ARAGÓ (Tautavel, Francia) demuestran cómo el hombre buscaba una cueva –con un suelo de piedras que debía servir de aislante de la humedad– desde la que observar los desplazamientos de las manadas y acudir hacia ellas cuando éstas iban a abrevar. • El Homo erectus es la primera especie del género Homo que parece dominar el fuego (hace 400.000 años), lo que debió convertirse, además, en un sistema de organización social. El yacimiento de TERRA AMATA (Niza, Francia) es un asentamiento en cabañas en cuyo centro aparecen restos de pequeños hogares en una depresiones excavadas en el suelo. Debió ser un asentamiento nómada que fue reutilizándose sucesivamente. • La industria lítica del Homo erectus es la propia del Achelense Inferior o Medio, y está compuesta de choopers, chooping tools, protobifaces, bifaces y algunos útiles pequeños trabajados sobre lasca (raederas, raspadores, buriles, perforadores…). • La repartición de los útiles empleados por el hombre a lo largo de los espacios de hábitat (básicamente cuevas) permite demostrar una especialización funcional del espacio por áreas, lo que es testimonio de la organización del espacio interior. Un ejemplo sería la CUEVA DEL LAZARET (Niza, Francia) YACIMIENTOS Y FÓSILES PRINCIPALES Desde hace 1,5 millones de años debió haber hombres en Europa. Se han hallado restos fósiles en CHILHAC, TAUTAVEL y TERRA AMATA (Francia); ATAPUERCA y BAÑOLAS (España); MAUER y STEINHEIM (Alemania); y PETRALONA (Grecia), entre otros.
EL PROCESO DE HOMINIZACIÓN EL ESLABÓN FINAL: HOMO SAPIENS (100.000 a 35.000 años) EL HOMO SAPIENS NEANDERTALENSIS RASGOS MORFOLÓGICOS • Talla media de 1,55 metros. • Capacidad craneana amplia y cráneo voluminoso, de 1625 cm3. • Arco supraorbital espeso y continuo. • Bóveda craneana aplanada. • Cara bien desarrollada, menos proyectada que en las especies anteriores, pero con mandíbula robusta y maciza. • Huesos robustos, con especial desarrollo de la pelvis, netamente humana, y de los pies, de idénticas características. YACIMIENTOS Y FÓSILES PRINCIPALES Por la importancia que tuvo el hallazgo en 1856 del cráneo de Neandertal (Düsseldorf, Alemania), suele hablarse de yacimientos europeos, si bien los fósiles del tipo Neandertalensis se extendieron también por Asia. • NEANDERTAL (Alemania): Hallazgo de cráneo considerado en origen como un unicum patológico pero después respaldado por otros hallazgos posteriores. • MONTE CIRCEO (Roma): Hallazgo de un pequeño cráneo humano en una galería rodeada de piedras. El cráneo presenta el agujero occipital ensanchado y el arco orbital roto de golpe violento. Tal vez se le hubiera extraído el cerebro en alguna ceremonia de carácter ritual. • LA FERRASIE (Francia): Hallazgo de un esqueleto de niño en posición fetal en un abrigo empleado por los Neandertales con fines sepulcrales.
ENTORNO Y FORMAS DE VIDA DEL HOMO SAPIENS NEANDERTALENSIS Aunque existen algunos yacimientos específicos que han aportado una u otra documentación, pueden sistematizarse distintos rasgos respecto de las formas de vida y de organización del Homo sapiens neandertalensis: • El hombre vive rodeado de una amplia fauna compuesta por lobos, linces, panteras, leones, ciervos, corzos, cabras, bóvidos, caballos, de los que obtiene alimento y pieles. Se conocen algunos cazaderos especializados como el de L´HORTUS (Montpellier, Francia), un cazadero de cápridos. • Como es típico, según vimos, en el Homo Erectus europeo, el hombre empieza ahora a organizar sus formas de hábitat, como se observa en las grandes cabañas con hogar de PECH D´ARCE (Dordogne, Francia) y MOLODOVA (Rusia) o en el acondicionamiento del suelo con grandes piedras de LA FERRASSIE (Dordonge, Francia). • La industria es la típica industria del Musteriense, compuesta de útiles de lascas, lascas Levallois y no Levallois, lascas con retoque, algunos núcleos y bifaces. Por las excavaciones de L´HORTUS –que han proporcionado cerca de cinco mil piezas líticas–, el trabajo de éstas se realizó en un espacio específico alejado del lugar de habitación. • Gran complejidad ritual, manifestadas en el culto a los muertos y en el canibalismo ritual que se ha podido detectar a través de los fósiles y de la Arqueología. El primero está documentado, por ejemplo en el MONTE CIRCEO (Roma), con un paralelismo en TESCHIK TACH (Uzbekistán), y en LA FERRASSIE (Francia), donde sobre los cadáveres se habían colocado intencionalmente algunas piezas de sílex talladas. Del mismo modo, las fracturas intencionales de algunos occipitales evocan la posibilidad de un canibalismo ritual. Así se documenta en L´HORTUS (Francia) y en KRAPINA (Yugoslavia).
EL HOMO SAPIENS SAPIENS RASGOS MORFOLÓGICOS • Talla bastante elevada, a partir de 1,65 m. • Frente recta y cara aplanada y sin prognatismo, con total desaparición de los arcos supraoccipitales. • Mentón bien desarrollado. • Capacidad craneana media de 1400 cm3. • Rasgos físicos de gran poliformismo, manifestación de la actual diversidad racial. YACIMIENTOS Y FÓSILES PRINCIPALES El hallazgo inicial del Homo sapiens es europeo (Cro-Magnon, en Dordoña), y además, la mayor parte de los yacimientos que han proporcionado restos fósiles están también en Europa. • CRO-MAGNON (Dordoña, Francia): Hallazgo de cinco esqueletos humanos en la construcción de un ferrocarril. Además de las características morfológicas típicas del tipo Homo sapiens, por otra parte, definido por estos fósiles, todos los restos remiten a individuos de gran altura, de hasta 1,80 metros. • GRIMALDI (Liguria, Italia): Casi en el límite con la frontera francesa, este yacimiento proporcionó fósiles de dos niños (conocidos, desde entonces, como los “niños de Grimaldi”) y de un adulto cuya cabeza debía vestir alguna redecilla con decoración de conchas, que se han conservado. ENTORNO Y FORMAS DE VIDA DEL HOMO SAPIENS NEANDERTALENSIS Sin grandes diferencias respecto del Homo sapiens Neandertalensis, las formas de vida asociadas a estos fósiles son las típicas del Paleolítico Superior.
