M ANTENIMIENTO DE COMPUTADORAS
BIOS:: Guía de Configuración y Optimización BIOS E L S ETUP ETUP DEL S ISTEMA ISTEMA
Es sabido que para que una computa- dora “arranque” es preciso tener un pro- grama residente en la BIOS y de su con- figuración depende el desempeño del sistema. En este artículo aprenderemos a configurar el setup o BIOS y diferen- ciar cada una de sus funciones. De la Redacción de
de MP Ed Edic icio ione nes s
E
n primer lugar, debemos saber que todos las placas madre tienen un chip especial que contiene el software que llamamos BIOS (Basic Input/Output System), o ROM BIOS. El chip ROM contiene una serie de programas y drivers que sirven de interfaz entre el hardware y el sistema operativo. El BIOS es una colección de programas integrados en uno o más chips, según el diseño de la computadora. Esta colección de programas es lo primero que se carga al arran-
car una PC. Los diferentes BIOS son desarrollados por tres empresas: AMI (American Megatrends). Phoenix y AWARD, que es la más difundida últimamente. Luego, los fabricantes de motherboards los adaptan específicamente a cada uno de sus productos.
Las Funciones Principales Básicamente, el BIOS cumple las siguientes funciones:
Códigos de Errores Si el POST detecta errores en el sistema, escribirá mensajes de error en la pantalla. Si el monitor no está listo, o si el error se encuentra en la placa de video, también emitirá un patrón de beeps para comunicar el error al usuario. Cada serie de beeps (dos cortos y uno largo, por ejemplo) tiene un significado diferente. El listado con la explicación de los sonidos de error puede encontrarse en los sitios web de los distintos desarrolladores de BIOS: Award, AMI y Phoenix. Saber Electrónica
* POST (power on self test ). ). El POST POST prueba prueba el el procesad procesador or de la máquina, la memoria, el chipset, la placa de video, los controladores de disco, el teclado y otros componentes cruciales. El POST es la instancia en la que, al encender la máquina, vemos en pantalla información sobre la placa de video, sobre el mismo BIOS (nombre, versión) y la contabilidad de la memoria. * BIOS Setup: es un programa de configuración del sistema. Generalmente, es una aplicación basada en menúes a la que se accede presionando la tecla
o durante el POST. Permite ajustar las configuraciones del motherboard y del chipset, y otras cosas como la fecha, la hora y los passwords. Además, se puede determinar la secuencia de booteo y la velocidad de bus que usará el procesador.
BIOS: Guía de Configuración y Optimización En Busca de la Performance El rendimiento de la tarjeta madre es muy dependiente de los timings de memoria que se ajustan en la configuración del BIOS. Sin embargo, las configuraciones que se nos ofrecen difieren bastante entre un chipset y otro, y entre un BIOS y otro. En general, se puede decir que para lograr un rendimiento óptimo, habría que conservar la mayoría de los valores lo más bajos posibles. También es cierto que si se colocan demasiado ba jos, pueden producirse fallas de sistema o, incluso, la máquina puede negarse a reiniciar. Aun cuando esto ocurra, no hay nada que temer. Se deberá entrar en el Setup y cargar los setup de- faults ; el sistema volverá a funcionar, aunque no con tanta rapidez.
Cuidado Si modificamos los valores del BIOS de tal forma que la PC no arranca, un recurso extremo consiste en retirar la pila del sistema para que se restablezcan los datos almacenados en la CMOS RAM. más recomendable es dejar los valores predeterminados, ya que generalmente los discos se detectan de manera automática. Si el motherboard no llegara a detectar un disco duro nuevo, deberíamos inhabilitar la opción [Auto] y especificar los datos
solicitados por el BIOS (se encuentran en la etiqueta del disco duro). Desde este menú también se puede configurar la detección de errores durante el POST y el modo de video (monocromo o VGA). * CPU Este menú sólo está presente en los motherboards más modernos. Aquí se puede ver el tipo y la velocidad de procesador instalado. Algunos motherboards permiten cambiar el bus y el multiplicador, así como el voltaje.
En el menú principal se accede a distintas aplicaciones o submenúes. Estas son:
* BIOS Features. Menú Bios Features Setup Este es otro menú con opciones generales, pero muy útiles. Entre otras cosas, se nos permite habilitar o inhabilitar las cachés del procesador, que siempre deberían estar habilitadas (Enabled ). También se puede especificar la secuencia de booteo. Es decir, el orden en que el BIOS buscará un sistema de arranque en las distintas unidades de la PC. La opción que acelera este proceso es [C only]. Esta configuración permite seleccionar el CD-ROM como unidad de inicio.
Menú CMOS Setup: En este apartado se accede a la configuración de la fecha y la hora del sistema. Lo más importante es la configuración de discos y disqueteras. En este caso, lo
* Chipset Features Este es el menú más susceptible de cambios. Los valores predeterminados son satisfactorios, y sólo querrán cambiarlos los fanáticos de la performance.
Configuración Paso a Paso En el programa de configuración del BIOS tenemos acceso a muchos menúes y opciones de configuración. Tomaremos como modelo un BIOS AWARD para dar una explicación de los parámetros más útiles.
En esta imagen vemos el menú que más influencia tiene sobre el rendimiento del procesador y la memoria instalada en la placa madre de nuestro computador. Configuraciones adicionales, como la activación del sonido y el video onboard, también pueden encontrarse en este menú.
Menú principal del BIOS Setup
Modificar la secuencia de booteo en el BIOS nos permite acelerar la velocidad de arranque del com- putador.
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Mantenimiento de Computadoras Cuidado La modificación errónea de los parámetros del BIOS Setup puede provocar fallas o que la máquina se niegue a bootear. En este caso, habrá que encender la máquina y mantener pulsada la tecla (o la que generalmente brinde acceso al BIOS Setup). Entonces, la máquina ignorará los últimos cambios y usará una configuración “ segura” para el arranque.
Permite una configuración flexible de los canales IDE. Se puede establecer el modo PIO o DMA de las unidades, pero es conveniente dejar estos parámetros en [Auto], porque la detección automática rara vez falla. También se puede activar o desactivar completamente uno o ambos canales IDE, lo que en ciertas situaciones puede ser muy útil. Asimismo, es posible modificar el modo de los puertos paralelos y serie, y seleccionar si nuestra placa de video (Init Display First) es PCI o AGP.
Ofrece la posibilidad de modificar son eficaces y ofrecen un gran beneconfiguraciones específicas del chip- ficio: funcionan. Podremos recurrir a set y de la memoria. esta opción para recuperar la confiMuchos BIOS brindan la opción guración original si nos equivocamos de autoconfiguración. Si no quere- en la asignación de algún parámetro. mos arriesgarnos, nos conviene de* Password Setting jarla con el valor [Enabled]. * Integrated Peripherals Permite asignar una clave de acAquí también se puede especifiLas opciones IDE se refieren a car el modo AGP que queremos usar los discos duros. Como se ve, es me- ceso a la PC. Sin embargo, si quereen nuestra placa de video (AGP 1X, jor usar la detección y configuración mos usar una contraseña, lo más recomendable es establecerla desde el 2X o 4X). El parámetro [AGP Apertu- automática. re Size] debe establecerse en 64 MB, siempre que tengamos esa canN VI DIA BIOS Editor tidad de memoria en el sistema. Las tarjetas madre no son los únicos dispositivos con BIOS ac[Onchip USB] o, simplemente, [USB] permite activar o desactivar tualizables y configurables. Las placas de video también incluyen un estos puertos. Si queremos usarlos, BIOS que determina en gran medida las características y el el valor debe ser [Enabled]. A veces, rendimiento. En general, el usuario no tiene acceso a la configula configuración USB se encuentra ración del BIOS de video, porque se trata de algo extremadamente en [Integrated Peripherals]. delicado, y un error podría dejar inútil el hardware. * Power Management Dispone de opciones para lograr un mayor ahorro de energía, como la desactivación de los discos duros después de cierto tiempo. Es conveniente usar la configuración predeterminada. * PnP/PCI Configuration Permite cambiar las asignaciones de interrupciones (IRQs) de distintos dispositivos. Si no tenemos problemas, será mejor no jugar con este menú. Los valores más susceptibles de cambio son: [PNP OS Installed] –elegir [Yes] – y [Resources Controlled By], que conviene dejar en [Auto]. * Load Setup Defaults Esta opción permite volver a los valores predeterminados, que, si bien no ofrecen un rendimiento óptimo, Saber Electrónica
N o obstante, para aquellos osados que deseen acceder a la configuración fundamental de su placa aceleradora, existe una solución. El editor de BIOS NVIDIA de Ray Adams permite modificar muchos parámetros de las placas equipadas con chips N VIDIA. Gracias a este pequeño programa podemos, entre otras cosas: * Elevar o bajar la velocidad en MHz del procesador gráfi co y la memoria de video. De esta forma, overclockearemos la placa de video sin necesidad de recurrir a software y sin que la pantalla se ponga negra al producirse el cambio de modo. Suponemos que ésta es la principal utilidad del editor de BIOS, dado que las demás configuraciones disponibles pueden ocasionar problemas si no se tiene cuidado y conocimiento. * Activar o desactivar Fast Wri tes y AGP Side Banding. Estas características aumentan la performance del bus AGP, pero algunas placas las tienen inhabilitadas para incrementar su compatibilidad con distintos tipos de motherboards y asegurar la estabilidad del producto.
BIOS: Guía de Configuración y Optimización sistema operativo (Windows o Linux, por ejemplo) en lugar del BIOS.
Como siempre, es cuestión de probar. * RAS Precharge Especifica el número de ciclos de reloj que se necesitan para precargar la memoria antes de que se produzca el acceso a los datos. Cuanto menor sea este número, más rápidamente se transferirá la información.
* IDE HDD Auto Detection Permite la detección automática de discos IDE. Es una buena herramienta, y no conviene alterar su configuración si no nos enfrentamos con problemas. * Save & Exit Setup Guarda las modificaciones hechas al BIOS antes de salir del Setup. * Exit without saving Ignora los cambios –no los guarda– y sale del programa.
La configuración de los BIOS Phoenix y AMI puede tener apariencia diferente de la implementada por Award, pero, básicamente, todas contienen las mis- mas opciones. Algunas tarjetas madre Intel traen un BIOS propietario desarrollado por el mismo fa- bricantes de chips, que no es demasiado diferente de los convencionales.
memoria. El formato es, generalmente, x222/x222/x333 , x222/x333/x444 o x333/x444/444 . De nuevo, cuanto Mejorando los más bajos sean estos números, meParámetros jor. Esta configuración es una de las que más afectan la performance del Ingresar en el BIOS Setup es sim- equipo. ple. Sin embargo, muchas veces es difícil saber cuáles son las opciones * Fast RAS to CAS Delay que pueden brindarnos alguna mejoEn los motherboards recientes, ra en el rendimiento. A continuación, no se puede asignar un valor a esta una explicación de las configuracio- opción, sino que sólo se puede elegir nes más comunes. entre [Enabled] (activado) o [DisaEs necesario tener en cuenta que bled] (desactivado). [Enabled] es las mejoras que podamos obtener más rápido, pero no todas las memodependen mucho de la calidad de las rias pueden soportarlo. memorias que tengamos instaladas, ya que a éstas afectan la mayoría de los cambios que se detallan abajo. * DRAM Read Burst Timing Aquí se especifica la cantidad de ciclos de reloj que el motherboard necesita para tomar datos de la memoria. Para lograr el mejor rendimiento, este valor se deberá establecer lo más ba jo posible. * DRAM Write Burst Timing Este caso es similar al anterior, pero detalla el tiempo que se espera para escribir datos en la
* MA Wait State Este valor define el tiempo que transcurre entre accesos a memoria. El número menor es el mejor ([Ows] es ideal). Si, en cambio, se ofrece una opción para ajustar entre [Fast] (rápido) o [Slow] (lento), se debería elegir [Fast].
* DRAM Refresh Type Esta opción permite establecer los tiempos CAS (Column Access Strobe ) y RAS (Row Acces Strobe ). Es mejor CAS que RAS. * DRAM Refresh Rate Este valor depende del chipset del motherboard. Generalmente, [Fast Refresh] es la mejor elección. * DRAM Refresh Queuing Debido a la forma en que funciona la memoria moderna, se puede enviar información a la memoria antes de que haya finalizado la operación anterior. El valor óptimo es [Enabled]. * System BIOS Shadowing El BIOS del sistema es lentificado por el medio que lo contiene: memoria ROM. Mientras que la RAM se ha vuelto muy rápida, la ROM no ha tenido necesidad de un aumento de velocidad. Con la opción [Shadow], se copia la pequeña cantidad de información que conforma el BIOS en la RAM del sistema, que es mucho más rápida. Hacer esto es algo muy conveniente, y mejora la performance. Saber Electrónica
Mantenimiento de Computadoras * Video Shadowing Este tipo de shadowing copia el BIOS de la placa de video en la RAM y no siempre es beneficioso. Puede ser útil para las placas viejas, pero las nuevas (cualquier aceleradora 3D) disponen de memoria propia muy rápida y no lo necesitan.
res (posibilidad de elegir nuevos multiplicadores y buses). * Soporte para unidades LS-120 SuperDrive. * Soporte para discos duros de más de 8 GB. * Soporte para bootear desde CD-ROM. * Mejoras en el soporte DMA o en los modos PIO. * Corrección de errores o bugs del hardware.
Actualizando el Setup La competencia entre los fabricantes de placas madre los incita a lanzar nuevos productos cada vez con más rapidez. Esto, y la aparición de nuevas tecnologías en el área de las expansiones y los periféricos, pueden dejar nuestra tarjeta madre desactualizada poco tiempo después de comprado. Una de las posibles soluciones para este problema es la actualización del BIOS. Este recurso se puede
buscar en el sitio web del fabricante de la placa madre (no en el de Award u otro desarrollador original del BIOS), porque cada BIOS es específico para cada dispositivo de hardware. Entre las mejoras típicas que puede proveer un upgrade de BIOS a un sistema algo rezagado, se encuentran:
Las actualizaciones generalmente se encuentran en las páginas de soporte del fabricante. Por supuesto, tendremos que saber el modelo de la placa madre y conocer la versión de BIOS instalada (este dato aparece al encender la máquina). Los fabricantes también especifican cuáles son las mejoras que provee cada nueva versión de BIOS. Hay que considerar que éste no se debe actualizar a me* Soporte de nuevos procesado- nos que sea realmente necesario. ✪
LAS P R EGUNTAS DE LOS LECTORES Elección de Motherboard Quisiera hacer la siguiente consulta: estaba decidido a comprarme una placa madre Asus A7S hasta que encontré una XFX KT400 a un mejor precio bastante menor. Mi pregunta es cuál de estas es mejor y cuál me conviene. Muchas gracias.
sador como "Amd(tm) processor" y no como "Amd Athlon(tm) XP 1800+", que es como son detectados este modelo de procesadores; la velocidad del micro es detectada correctamente (1533MHz). Busque información en la página de Asus acerca de alguna actualización en el BIOS (rev 1004) y la actualización es para modelos a partir del XP2600. Agradecería que den alguna respuesta. Desde ya muchas gracias. Diego Pesce, [email protected]
Rodriguez Fernando, [email protected] RESPUESTA: Los motherboards de Asus son recono- cidos mundialmente por su calidad y características avanzadas, pero el modelo A7S es, tal vez, un poco viejo para pensar el armado de una PC nueva en ba- se a él. Un motherboard con el chipset KT400, en cambio, te brindaría la posibilidad de utilizar memoria del tipo DDR -más rápida que la PC133- y soporte de los últimos micros Athlon XP.
Procesador no Reconocido Hola, mi consulta es la siguiente: tengo un mother Asus A7n266-vm/aa y un procesador AMD Athlon XP 1800+. Al encender la máquina, me detecta el proceSaber Electrónica
RESPUESTA: Diego, te recomendamos que actualices al BIOS a la última versión disponible en el sitio web de Asus (www.asus.com.tw). Si bien las últimas actualiza- ciones agregan soporte para los últimos procesadores, también solucionan problemas que puedan usarlos con micros más lentos. Puede ocurrir que, si el procesador no es correctamente detectado, no se habiliten las ex- tensiones multimedia SSE. En determinadas situacio- nes, esas extensiones mejoran el rendimiento del mi- cro.
Envíe su consulta a: [email protected] y un experto le responderá de inmediato.
