LUDI ROMANI: SIGNIFICADO SOCIAL Y CULTURAL DE LAS CARRERAS
DE CARROS EN EL IMPERIO ROMANO
Luis Javier Ruiz Cazorla Manuel Ruiz Cazorla Congreso Internacional de Historia de la Educación Física Universidad de Salamanca 16 al 18 de mayo de 2002
ISBN: 84-8013-345-7 RESUMEN:
Las carreras de carros en la antigua Roma, constituían un espectáculo de masas de enorme repercusión social, política y económica. En este trabajo se analizan partiendo de fuentes de la época antigua, diferentes aspectos relativos al significado social y cultural de este espectáculo, que formaba parte de los ludi romani. Se hace un estudio del espectáculo en sí, sus instalaciones, organización e implicaciones económicas, prestando especial atención a las repercusiones que tuvo a nivel social, político y religioso. El estudio realizado se apoya en diferentes citas extraídas de las obras de autores antiguos, contemporáneos a este espectáculo.
Summary: The chariot races during the ancient Roman period, was a source of mass entertainment, with enormous social, political and economical repercussions. This paper was put together from analysing the the works of various authors from the
ancient Roman era, which formed part of the “ludi romani”. I have examined the installations, organisation and economic implications of this specific form of entertainment, paying special attention to the repercussions it had on politics, religion and social background. background. The study is backed by various quotes from the works of old authors, contemporary contemporary to this time.
1
Introducción.-
En este trabajo nos ocupamos de uno de los espectáculos lúdico-deportivos más impresionantes de todos los tiempos, las carreras de carros en el mundo romano. Vamos a demostrar que ésta, no es una exageración gratuita, pues tanto en su complejidad organizativa y despliegue de medios, como en el nivel de fervor que despertaba entre las masas, aquel espectáculo, superó con creces a todos los demás en el mundo antiguo, y difícilmente puede tener parangón con ninguno de los que conocemos en la actualidad. Esto es así, porque actualmente, nuestra sociedad posee una escala de valores, que no toleraría jamás un espectáculo semejante, donde el nivel de riesgo de la vida humana fuese tan alto o donde estuviese permitida cualquier artimaña para dejar fuera de combate a nuestros oponentes, con el fin de obtener la victoria. Las carreras de carros eran uno de los múltiples espectáculos que formaron parte del tiempo de ocio de los romanos. A lo largo de la etapa republicana (siglos V-I a.C.), y conforme el poder de Roma y su territorio fue creciendo, se fueron configurando un conjunto de espectáculos conocidos como ludi romani, cuyo objeto principal era celebrar las numerosas victorias obtenidas ante los enemigos y ofrendarlas a los dioses del panteón romano. Más tarde, durante el Imperio, estos espectáculos adquirieron un carácter cada vez más grandioso y frecuente, donde magistrados y emperadores competían en cifras por ver quién ofrecía al pueblo de Roma unos ludi que duraran más días, con más animales, más gladiadores o más carreras de caballos. Al igual que ocurrió con el reparto gratuito de pan y cereales, a cargo del erario público, la plebe se fue habituando a estos espectáculos también gratuitos, y acabaron convirtiéndose en acontecimientos necesarios e imprescindibles para mantener controladas a las masas de Roma. De todos los ludi, los más populares y duraderos fueron las carreras de carros, pues siguieron celebrándose en Roma hasta el siglo VI d.C.
Esta especie de “adicción a los ludi” por parte de la plebe, fue fomentada y aprovechada por el estado romano en función de intereses políticos, y hasta prácticamente los últimos días del imperio, pues ni la actitud beligerante del cristianismo consiguió de los emperadores cristianos la abolición de estos espectáculos que mantenían alienadas a las masas . 2
Así pues, a continuación trataremos de aproximarnos en la medida de lo posible a este fenómeno deportivo, para comprender el impacto que tuvo en la sociedad romana antigua.
Las carreras de carros en el marco del mundo romano.-
Ludi Romani
era el nombre genérico con que se conocían los diferentes
espectáculos que se llevaban a cabo en circos y anfiteatros a lo largo de todo el Imperio Romano. Entre estos espectáculos podemos destacar los siguientes:
Los Munus (regalo) o combates de gladiadores. Eran luchas por parejas
o en grupos entre hombres, por lo general profesionales y con una excelente preparación física y técnica. A veces eran a muerte.
Las Venationes o espectáculos con animales, en ellas se hacían luchar
entre sí a animales salvajes, o se les daba caza, o se les enfrentaba con humanos armados o desarmados, en luchas cuerpo a cuerpo.
Las Naumaquias o combates navales. Eran combates preparados de
barcos que se llevaban a cabo en un recinto inundado a tal efecto, como el anfiteatro.
Las Carreras de Carros , tirados por caballos y conducidos por aurigas,
eran el espectáculo por excelencia. Se llevaban a cabo en un hipódromo o circo.
Los Juegos Escénicos o representaciones teatrales.
Todos tenían algo en común, eran gratuitos, y eran organizados por agentes privados o públicos para satisfacer al pueblo romano. Su finalidad era conmemorar alguna festividad religiosa o bien obtener una determinada rentabilidad política.
De todos los espectáculos, las carreras de carros fueron los de mayor relevancia social a lo largo de la extensa historia del Imperio Romano, y especialmente 3
en el período que la historiografía relaciona generalmente con la decadencia del mismo 1. Prueba de esta relevancia social, son los grandiosos circos o hipódromos que a tal fin se construían y de los que quedan numerosos vestigios arqueológicos, o el carácter de ídolos de masas que tenían los aurigas que participaban en estas carreras. A continuación, vamos a centrarnos por separado en algunas de las cuestiones socioculturales relativas a este espectáculo con el fin de dibujar un perfil lo más completo posible del papel que jugaba en la sociedad del Bajo Imperio romano.
A)
El espectáculo de masas por excelencia
B)
La organización
C)
Los Aurigas ídolos de las masas
D)
“Panem et circenses”: un espectáculo alienante para plebe
E)
Superstición y magia
F)
Carreras de carros y Religión
**************************************************************** ******
A.
El espectáculo de masas por excelencia
El escenario
La pista del circo estaba dividida a lo largo del eje mayor por una spina (medía unos 214 metros de longitud) con dos pilares en sus extremos ( metae), alrededor de los cuales daba vueltas el trazado de la competición. Encima de la spina solían colocarse estatuas de divinidades, entre las que no faltaba la diosa Cibeles, surtidores y siete grandes huevos de madera que servían para contabilizar las siete vueltas de que constaba cada carrera; durante el reinado de Augusto, Agripa (33 a.C.) los sustituyó en 1
Entendemos, siguiendo la tradición historiográfica alemana, que es el período comprendido entre finales del siglo II, con la muerte de Marco Aurelio y finales del siglo V, con la caída de Roma en manos de Alarico (476 d.C). 4
el Circo Máximo por siete delfines de bronce móviles 2. Otro elemento característico que no solía faltar en la spìna eran los obeliscos, como los dos que decoraban el Circo Máximo, procedentes de Egipto 3. Precisamente el Circo Máximo fue el edificio destinado a espectáculos más grande de todo el mundo antiguo. Construido en el valle situado entre el Palatino y el Aventino, el Circo Máximo medía 600 metros de longitud por unos 200 de anchura, y tenía una spina que debía medir unos 340 metros aproximadamente. Todavía se puede contemplar en Roma su impresionante explanada, en uno de cuyos extremos se conservan restos de la cavea o gradas. Este circo se estuvo usando durante toda la antigüedad tardía, y las últimas carreras que se desarrollaron en él fueron organizadas en el año 549 d.C. por el rey de los ostrogodos Tótila.
¡Comienza el espectáculo¡
Los espectadores, sentados en la cavea esperaban ansiosos el comienzo de la carrera. Era un momento de emoción en el que las cuadrigas o bigas se iban acomodando en sus cárceres 4, y el público trataba de escudriñar e identificar ansiosamente a su auriga y caballos favoritos. Entonces llegaba el pretor o autoridad principal del lugar, con su séquito, que se situaban en sus palcos respectivos. Todos los ojos oscilaban alternativamente de las cárceres al palco del pretor, esperando el momento en que éste levantaba un pañuelo y lo dejaba caer, dando así la señal para que se abrieran las carceres y diese comienzo de la carrera. Esta emoción contenida queda patente en el siguiente párrafo del poeta Ovidio: “...en el circo el pretor ha dado la salida, espectáculo grandioso, a las cuadrigas desde sus cocheras abiertas todas a la vez.”
Ovidio, Amores, 3, 2, 65-66
2
En la película Ben Hur, durante la memorable escena de carrera de carros protagonizada por B.H. y Mesala, se puede apreciar una recreación de estos delfines así como de su funcionamiento, aunque no eran nueve como muestra esta película, sino siete, uno por cada vuelta que daban los carros a la spina. 3 Uno instalado por Augusto (siglo I a.C.), y otro mucho después, por Constancio II (357 d.C.). En 1587, ambos obeliscos fueron desenterrados por el Papa Sixto V, quien los mandó colocar, el primero en la Plaza del Pueblo y el segundo en la Plaza de S. Juan de Letrán, donde se pueden contemplar actualmente. 4 Eran las cocheras individuales de los carros, desde donde se producía la salida. Formadas por 7 p asillos ajustados, cerrados en el lado del circo por unas rejas de madera (así se aprecia en el mosaico del auriga 5
Dada la salida, comenzaba una rápida, emocionante y peligrosa carrera donde cualquier descuido o cálculo erróneo del auriga podía resultarle fatal. Los carros, tirados por dos o cuatro caballos ( bigas y cuadrigas respectivamente ), eran muy ligeros y se necesitaba de una grandísima habilidad por parte del auriga para que no volcaran. Sin embargo las caídas aparatosas o naufragia, eran muy frecuentes y para el público uno de los momentos más emocionantes de la carrera. “Con tanta embestida, en la carrera de carros, los caballos se precipitan desde las cocheras y vuelan por la pista..., así los aurigas azuzando sus caballos, agitan las riendas sueltas, e inclinan el cuerpo hacia delante con el látigo preparado en la mano. Entonces, con el estrépito de los aplausos y las voces de los que gritan animándolos, todo r esuena....”
Virgilio, Eneida, 5, 144-149
La valentía y habilidad del auriga consistían en tomar las curvas lo más ajustadas posibles de manera que pudiese ganar terreno a sus contrincantes y al mismo tiempo evitar los tan temidos naufragios; en las carreras se admitían todas las incorrecciones que pudieran servir para obstaculizar al adversario y para echarlo fuera, de manera que chocara contra el muro. El final de la carrera llegaba cuando uno de los aurigas cruzaba en primer lugar la meta situada frente a la tribuna de autoridades. Allí se encontraba el pretor o el mismo emperador, con una corona de laurel preparada para el auriga victorioso, que era coronado en medio del entusiasmo y las ovaciones de todos sus seguidores.
Clubes Deportivos Profesionales en la antigua Roma.
El interés del pueblo por las carreras de carros se veía estimulado por la existencia de facciones (equipos o cuadras) tanto en Roma como en el resto del imperio. Las facciones se distinguían por cuatro colores, los Azules, Verdes, Rojos y Blancos, y tenían divididos a los espectadores, sobre todo los verdes y los azules, de una manera tan apasionada que no le iría a la zaga a los más fervorosos hooligans actuales. La aristocracia era partidaria de los azules, mientras que el pueblo lo era de los verdes. Nos cuenta Juvenal que él, al oír los gritos de la multitud, deducía que habían ganado los
Eros -siglo IV- aparecido en Dougga, África) , que eran abiertas todas al mismo tiempo cuando se daba la salida. 6
verdes, pues de otra manera “la plebe estaría tan triste y abatida como cuando los cónsules fueron derrotados en Cannas” .
Las facciones funcionaban como verdaderos clubes profesionales, manejaban enormes recursos económicos y eran los que suministraban todo el material necesario a los editores de los juegos. Ellos se encargaban del costoso entrenamiento de los aurigas, de la selección de caballos, que hacían traer de rincones del Imperio como Hispania o Mauritania, y de la búsqueda de todo el personal necesario. Restos aparecidos bajo el actual palacio Farnesio, en Roma, han sido identificados como sede de una de las facciones (stabula factionum) del circo. La facción o cuadra estaba formada por un equipo de profesionales ( decuriones) auxiliados por numerosos esclavos, todos bajo las órdenes del dominus factionis. Entre estos profesionales podemos destacar los aurigas (que conducían los carros), el iubilator (quien
animaba a los corredores, siguiéndolos a pie o a caballo), y el sparsior
(encargado de refrescar con agua los ejes de los carros y los caballos). Además el circo tenía un equipo numeroso de esclavos y empleados que se encargaban de asegurar el buen estado de las instalaciones. En su trabajo era fundamental retirar con suficiente celeridad los restos de los carros que naufragaban, a fin de evitar que entorpecieran la carrera o provocaran nuevos naufragia. Alrededor de los circos, tal y como ocurre en nuestros grandes espectáculos, había una multitud de tascas, quioscos y tiendas, además de una marea de ladrones, prostitutas, vendedores ambulantes y todo tipo de haraganes que se movían entre el público.
“Oserva cómo por toda la cávea sube una multitud tan numerosa como la que aparece sentada de notable belleza y bien vestida. Unos sostienen cestos y servilletas blancas y
exquisitos manjares, otros sirven abundante vino rancio”
Estancio, Silvas, 1, 6, 27
B.
Organización de una carrera de caballos
El magistrado que organizaba los juegos se erigía en editor de los mismos, debiendo asumir su costo y organización; normalmente ponía la suma económica
7
necesaria a disposición de las cuadras del circo, que eran las encargadas de organizarlo todo. Hubo excepciones a este procedimiento, como la del senador Q. Aurelio Símaco, que para
la editio praetoria 5 de su hijo Memio (401 d.C) asumió
personalmente todo el complejo organizativo, mandando traer caballos de Hispania y contratando los mejores aurigas traídos de Sicilia, para la ocasión. Movilizó a todas sus amistades e influencias para conseguir los mejores caballos, como se pone de manifiesto en el epistolario conservado. Varias de las cartas están dirigidas a personajes del ordo senatorius
en Hispania, como Mariniano, Eupraxio o Helpidio, implicados en la cría y
comercio de caballos, y a los que Símaco solicita ayuda y apoyo a sus enviados para la selección de caballos. Además de escribir a hispanos para realizar la selección y compra de los caballos más nobles y veloces, Símaco también escribe a personajes que ocupaban altos puestos en la administración imperial de Occidente para conseguir permisos para el uso del cursus publicus en el transporte de los caballos a Roma. Queda manifiesto en este epistolario, que Símaco preparó minuciosamente la editio
de la pretura, su gran preocupación en los años 398-400. Hay unas sesenta cartas
relativas a estos preparativos, incluidas las invitaciones enviadas para el evento. Se refieren además los regalos usuales en tales ocasiones; además de repartirse dinero u otros presentes entre los profesionales del circo-teatro y los asistentes, era costumbre que la familia del recién estrenado pretor regalase dípticos, contorniatas y figuras de marfil o metal noble al emperador, parientes y amigos. El coste de la organización de estos ludi es difícil de calcular, Olimpiodoro de Tebas toma como ejemplo la editio de Memio, cuando quiere poner de manifiesto la riqueza de los senadores romanos; según este autor, Símaco gastó 2000 libras de oro en los juegos de esta pretura, y Petronio Máximo 4000 libras de oro en el año 412. Además podemos citar como ejemplo en siglos anteriores (siglo II d.C.)los dos millones de sestercios que el emperador Trajano regaló a su ahijado Adriano para la organización de unos juegos con motivo de su nombramiento como pretor. 6
5
A finales del siglo IV, la pretura seguía siendo un cargo obligatorio. Se ejercía entre los 20 -25 años y proporcionaba la entrada al Senado. Las principales atribuciones de los pretores eran de naturaleza administrativa, y debían proporcionar ludi a los romanos durante la primera semana de enero, es decir, durante su primera semana al frente de la pretura (editio praetoria). 6 Historia Augusta, Adriano , 3. 8
El corpus epistolario de Símaco pone en evidencia la compleja trama de relaciones de poder que se da en el ordo senatorius ligado a la administración imperial y el importante papel que los ludi, y más concretamente las carreras de caballos, jugaban a la hora de adquirir una buena posición política y social. Ello queda patente por el esfuerzo y cantidad de recursos que se ponían en marcha para su organización.
C.
Los aurigas ídolos de las masas
Frente al anonimato de los aurigas en las carreras de caballos griegas, donde la gloria era para el propietario de los caballos, en Roma los aurigas o agitatores tenían
“nombre y apellidos”, y eran conocidos e idolatrados por el p ueblo. El auriga era, ante los ojos del público, la cara visible de la facción a la que pertenecía. Existen numerosos mosaicos e inscripciones, que han dejado testimonio de aurigas famosos, como el aparecido en las cercanías de Mérida, con la inscripción Marcianus Nicha,
con la que se le exhorta a la victoria. Debió de ser un auriga de fama
en Hispania, pues su nombre aparece en varias inscripciones, entre ellas, otra aparecida en Itálica. Las recompensas que recibían los aurigas eran de dos tipos, sociales y económicas. Respecto a las sociales, consistían en la fama y adulación por parte de los partidarios de su facción así como la producción de recuerdos, entre los que podemos destacar contorniatas y mosaicos con su nombre inscrito. Respecto a las económicas, los aurigas romanos no fueron tan desprendidos como sus compañeros griegos, que se conformaban con las palmas y las coronas de laurel, sino que sus verdaderos premios eran económicos. En una carrera importante podían ascender a sumas tan impresionantes para la época como 50.000-60.000 sestercios. De esta forma el auriga de éxito podía amasar en poco tiempo una gran fortuna. Es el caso de Diocles, de origen lusitano, que en el siglo II d.C. compitió con el equipo de los rojos durante 24 años, ganando 3000 veces con la biga y 1462 con la cuadriga; al terminar su carrera, había acumulado la fabulosa suma de 35 millones de sestercios.
D. “Panem et circenses”: un espectáculo alienante para la plebe “Este público sólo desea ansioso dos cosas: pan y juegos circenses”
9
Juvenal, 10, 80-81
Como deja entrever esta famosa cita del poeta romano Juvenal, ya en tiempos antiguos surgieron entre los romanos críticas en contra de los juegos circenses como espectáculo alienante de las masas. El historiador Amiano Marcelino, nos hace en su obra7 una descripción bastante crítica del significado social de las carreras de carros en la sociedad de su época, tanto entre la plebe como entre la aristocracia. Según este historiador, la diversión favorita de la plebe era permanecer boquiabierta, desde el amanecer hasta la tarde con sol o con lluvia, examinando las virtudes o defectos de los aurigas y de sus caballos. Esta ansia, que los llevaba a vivir pendientes del resultado de las carreras de carros, impedía, según Amiano, que nada serio o memorable pudiera ser hecho en Roma. Más adelante se sigue quejando de que siempre se pudiera encontrar gente reunida en foros, cruces y calles, discutiendo sobre el circo apasionadamente, mientras que los más viejos y experimentados juraban por sus canas y arrugas que el estado no podría seguir existiendo si en la próxima carrera el auriga al que favorecían, no era el primero en lanzarse desde las barreras o fracasaba al rodear la meta. Este apasionamiento, que no les dejaba ni dormir los días de carreras, llevará a Amiano a afirmar: “eisque templum et habitaculum et contio et cupitorum spes omnis circus est maximus” <>
Res gestarum libri XVIII, 4
Advierte Amiano que la aristocracia no es mejor que la plebe en este sentido, pues cuando los aristócratas, que presumían de cultivar todas las virtudes, oían que alguien anunciaba la llegada de caballos y aurigas, lo dejaban todo para acosar a aquel con preguntas referentes a éstos. En la misma línea de Amiano, de criticar esa obsesión ciega de las masas por los espectáculos, está Tertuliano, quien además nos recuerda el hábito de las apuestas con motivo de las carreras, hecho que parece ser era habitual en aquellos espectáculos, además de ser uno de los elementos principales de reclamo para las carreras, según se desprende de sus palabras: 7
Amiano marcelino, Res gestarum libri, XVI, 6 y XVIII, 4 10
“Mira al pueblo cómo corre loco al espectáculo, en tumulto, ciego, atraído por las apuestas. Les parece que el pretor es muy lento; tienen los ojos completamente vueltos hacia la urna en que éste guarda
las señales; están ansiosos de que de la señal; todos lanzan al unísono la voz de una sola locura.”
De spectaculi 16
Se llegaban a apostar grandes sumas de dinero y mediante estas apuestas, unos se enriquecían y otros se arruinaban. Por ello se movían importantes intereses y presiones en torno a las facciones y los aurigas, y los que apostaban estaban pendientes de la más mínima incidencia de lo que ocurría en la arena. El poeta Ovidio hace referencia a las pasiones que despertaban las apuestas en las carreras de carros: “Desgraciado de mí, rodea la meta demasiado abierto. ¿Qué haces? El que te sigue ha pasado rozándola con su eje y te está alcanzando. ¿Qué haces, desgraciado? Echas a perder los buenos deseos de
una muchacha; estira, por favor, la rienda izquierda con mano fuerte. Hemos apostado por un inepto.” Amores, 3,2 69-63
La clase dirigente romana, consciente del poder de seducción que los espectáculos tenían sobre el pueblo, hizo una utilización política de estos, de forma que todo aquel que tenía aspiraciones al poder o intención de mantenerse en el mismo, hacía de la organización de la carreras de carros, y demás espectáculos, una pieza fundamental de su estrategia, a fin de granjearse el favor del pueblo. Los magistrados ricos primero, y más tarde los emperadores, utilizaron los espectáculos en su provecho, para mantener contento al pueblo, unas veces para ganarse su apoyo, y otras para mantenerlo alejado de los problemas políticos y económicos. El acceso a una magistratura, una victoria sobre bárbaros, convertirse en emperador, un obsequio del senado para honrar al emperador por su natalicio, etc., eran los motivos más frecuentes para la celebración de carreras de caballos y otros espectáculos. Cayo Suetonio nos cuenta que tras su triunfo en la Guerra de las Galias, Julio César prodigó los espectáculos de todo género, como combates de gladiadores, representaciones teatrales en todas las lenguas, carreras de caballos, luchas y una batalla naval8. Durante el imperio de Augusto se estableció la costumbre de celebrar el natalicio del emperador con juegos circenses, y esta tradición se mantuvo durante todo el Imperio. Así, refiriéndose al emperador Helvio Pértinax nos dice Julio Capitolino, 8
Vida de los doce césares, Julio César
11
“Se celebraron además unos juegos circenses festejando también el aniversario del día que asumió el poder, festejos que suprimió más tarde Severo, y otros juegos para celebrar el aniversario de su nacimiento, que aún subsisten” Historia Augusta, Pertinax, 15, 5
Augusto también tomó por costumbre organizar los espectáculos llamados decennalia, por celebrar la prórroga de sus poderes que cada diez años decretaba el senado. Otros emperadores decidieron seguir su ejemplo, como hizo Galieno (262 d.C.): “...después de convocar al senado, celebró las decennalia, con nuevos tipos de espectáculos, con un esplendor inusitado y con una muestra escogida de todo tipo de
diversiones” Historia Augusta,
Los dos Galienos , 7, 4
E. Superstición y magia
Parece casi lógico que un espectáculo como las carreras de caballos, donde tantos intereses se ponían en juego, y donde el azar y las situaciones límite podían determinar un resultado siempre incierto, estuviese presidido por la superstición. La misma ceremonia de inauguración de las carreras ya lo evidencia. El ceremonial debía observarse escrupulosamente. Si se cometía algún fallo, la pompa o desfile inaugural tenía que comenzar de nuevo: el hecho de que alguno de los conductores que llevaban los carros de los dioses tocase las riendas con la mano izquierda, que un caballo se cayera, o que alguien se asomara a la ventana durante el desfile, era considerado suficiente motivo para suspender la procesión y reiniciarla. Los aurigas tenían fama de hechiceros y de expertos envenenadores, cuyos conocimientos empleaban con frecuencia para vencer a sus rivales. Las fuentes nos testimonian el frecuente uso de las artes mágicas con este fin. Así a principios del siglo IV, Arnobio asegura que e n su época se utilizaba la magia para “ in curriculos equos debilitare, incitare, tardare”
(debilitar, incitar, retardar los caballos en las carreras) 9.
Casiodoro nos ha dejado testimonio de las sospechas de hechicería en un auriga llamado Tomás, por sus repetidas victorias ( simbolizadas con hojas de palma) en el circo:
9
Arnobius, Adversus Nationes, I, 43, 5 12
“frecuentia palmarum eum faciebat dici maleficum”
(la frecuencia de las palmas hacía
que le llamaran maléfico)10. La maldición dirigida contra el auriga rival o contra sus caballos recibía el nombre de devotio. Era una fórmula estereotipada, con una serie de indicaciones y condiciones, escritas en latín vulgar, que invitaban a las fuerzas subterráneas a hacer morir, torturar o paralizar al auriga rival o a sus caballos. Esta fórmula se grababa en una lámina metálica, normalmente de plomo. Frecuentemente el texto iba acompañado de algún dibujo enigmático. Tras haber sido escrita, la maldición se entregaba a las divinidades infernales colocándola en una tumba, bajo vigilancia del muerto. Se han conservado muchas de estas tablillas (tabellae defixionum) encontradas en tumbas de las que se ubicaban a los lados de las vías, destacando por su número las aparecidas en la Vía Appia. Una de las tablas más conocida procede de Hadrumentum (Túnez) y fue encontrada en la tumba de un niño. Es de plomo, y mide 11 por 9 cm. Está grabada por ambas caras. En la primera de ellas aparece el siguiente texto: “te conjuro demonio, quienquiera que seas, y te pido que desde esta hora, desde este día, desde este momento, tortures y mates a los ca ballos de los Verdes, y de los Blancos, y hagas chocar y mates a los aurigas Claro, Félix, Prímulo, y Romano, y no dejes ni el espíritu de ellos; te conjuro a través de éste que te desligó para siempre, el dios del mar y del cielo”
En la otra cara tiene dibujado un demonio con una cresta de gallina sobre su cabeza. Con su mano derecha sostiene un vaso con asa; con la izquierda un largo pie rematado en una lámpara o bien un incensario. Está de pié sobre un esquife, sobre le que se encuentran grabados los siguientes nombres: Noctivagus, Tiberis, Oceanus, tal vez pertenecientes a los caballos. El sentido de esta tabellae es bien claro. Su autor es un auriga de la facción roja o azul, que recurre a la ayuda de un demonio para eliminar a los aurigas y a los caballos de la facción rival.
F. Carreras de carros y Religión
Según la leyenda, las primeras carreras de carros se remontan a la época de Rómulo. Los fundadores de Roma se encontraron que todos eran hombres y que no tenían mujeres con las que asegurar su descendencia, así que Rómulo decidió tender 10
Casiodoro, Variae III, 51, 1-2 13
una trampa a sus vecinos los Sabinos. Organizó unos juegos en honor del dios Conso, e invitó a los Sabinos, con la intención de raptar a sus mujeres, hecho famoso y conocido en la historia como el Rapto de las Sabinas. Esta versión es referida por Novaciano11 de la siguiente manera:
“Rómulo fue el primero que consagró espectáculos a Conso, como si se t ratara del dios que le dio el consejo con el cual pudo raptar a las sabinas; los demás reyes crearon juegos en
honor de los demás dioses.” De Spectaculi, 4
En recuerdo de este acontecimiento, el día 20 de Agosto desfilaban ante el altar del dios Conso caballos, mulos, etc. Y al hacerlo de modo rápido, acabó derivando en una competición. Evidentemente, este origen, forma parte de la leyenda; puede ser que tenga algún fondo de verdad, como muchas leyendas, o puede ser que los romanos, deseosos de una historia nacional antigua y autóctona, la inventasen en el marco de sus orígenes mitológicos. Tampoco es disparatado pensar que las carreras de carros
tuvieron
influencias griegas, como en tantas otras esferas de la sociedad romana, pues en Grecia ya contaban hipódromos, y carreras similares se celebraban periódicamente en los diversos juegos panhelénicos, como los Píticos de Delfos o los Juegos Olímpicos. Sea como fuere, lo que sí podemos afirmar, sin duda, es el carácter religioso de las carreras, que estaban precedidas por un solemne desfile que recibía el nombre de pompa.
Abría el desfile el magistrado que patrocinaba los juegos, llamado editor . Iba
vestido con sus mejores galas en un carro magníficamente engalanado. Delante del carro, músicos y danzantes, y a su alrededor un gran número de clientes vestidos con túnica blanca; detrás iban las imágenes de los dioses acompañadas de sus sacerdotes. El cristianismo siempre mantuvo una actitud beligerante frente a los espectáculos, y entre ellos las carreras de carros. Para los Padres de la Iglesia, la asistencia a los juegos constituía uno de los mayores pecados de idolatría, pues los juegos se ofrecían en honor de los dioses paganos. 11
Aquí Novaciano, autor cristiano, da por válida esta leyenda, para demostrar así el origen pagano, y por tanto idólatra, de los juegos. 14
“Y es que, el artero diablo, como sabía que la idolatría por sí sola produciría horror, la introdujo en los espectáculos para que así pudiera ser gustada, al ser representada bajo la apariencia de
placer.”
Novaciano , De Spectaculi, 4
Algunos cristianos acudían a los juegos sin saber que pecaban. Otros ponían como excusa una fingida ignorancia. Así que no es de extrañar que ideólogos cristianos como Tertuliano o Novaciano redactasen obras específicamente dirigidas a los fieles cristianos justificando la condena de los espectáculos12.
“¿Qué hace entonces el fiel cristiano, si es que debe apartarse de la idolatría, en medio de estos juegos?....Es una vergüenza que maldiga en la iglesia a los demonios y que alabe los
placeres de éstos con su presencia en los espectáculos...”
Novaciano , De Spectaculi, 2
Cuando el cristianismo se convirtió en la religión dominante del imperio, a partir de Constantino (siglo IV d.C.), las críticas no desaparecieron, sino que aumentaron, pues el público cristiano era ahora más numeroso. Buena muestra de ello son las referencias recogidas en los diferentes concilios eclesiásticos que se llevaron a cabo durante el siglo IV. En Hispania, el tercer canon del Concilio de Elvira, prohibía a los flámines (sacerdotes del culto imperial) convertidos al cristianismo ofrecer espectáculos después de haber sido bautizados, bajo pena de excomunión. Y en los municipios, los flámines y los magistrados municipales eran los que ofrecían los debidos espectáculos. Los aurigas fueron centro de muchos de los ataques y críticas cristianas. A causa de su vida disoluta, su relación con la magia y el uso de venenos, y sobre todo por ser los protagonistas de un espectáculo pagano, los aurigas no podían ser bautizados en la fe cristiana a menos que hubiesen renunciado previamente a su oficio. Si tras ser bautizados volvían a ejercerlo serían excomulgados. “Si un auriga o un actor quisieran creer, se decide que primero renuncien a sus artes y sólo entonces sean admitidos, de tal modo que no vuelvan a aquéllas más tarde; por lo que si intentaran obrar
contra la prohibición, serán expulsados de la Iglesia”
Concilio de Elvira (principios siglo IVd.C.) 12
Ambos con sus obras del mismo título, De Spectaculi. 15
De todas formas, al igual que el Imperio Romano se cristianizó, hay que decir que los cristianos se fueron romanizando y acabaron aceptando las formas de vida romana, incluidos los espectáculos. Éstos se convirtieron en un fenómeno totalmente laico13, de forma que a mediados del siglo V, algunos de estos juegos se ofrecían ya en nombre de Cristo.
Fuentes de la antigüedad para el estudio de este tema.Amiano Marcelino, Res gestarum libri Arnobio, Adversus nationes Tertulianus, De spectaculi Símaco, Epistolario y Relationes Agustín de Hipona, Confesiones y De Civitas Dei Novaciano, De spectaculi Autores varios, Historia Augusta Zósimo, Historia Noua Suetonio, Vida de los Doce Césares
Bibliografía.ALBERICH, J., Griegos y Romanos, Biblioteca de recursos didácticos, Ed. Alhambra, Madrid 1992 BRAVO, G., Historia del mundo antiguo. Una introducción crítica, Alianza Editorial, Madrid 1998. ELEMOND EDITORI ASSOCIATI, Guía a la Roma Antigua, Electa, Venecia, 2000
JIMÉNEZ SANCHEZ, J.A., “Ídolos de la antigüedad tardía: algunos aspectos sobre los aurigas en Occidente (Siglos IV-VI)”, Ludica 4 (1998), p.p. 20 -33 13
Se redactaron leyes para secularizar los juegos, como el edicto del año 399 por el que se deniega la supresión de los juegos, aunque suprimía los sacrificios paganos. Códex Theodosianus, XVI, 10, 17 16
J. VILELLA, “Las cartas del epistolario de Q. Aurelio Símaco enviadas a Hispania”, Cassiodorus
2 (1996), pp. 51-72.
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