UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA Escuela de Estudios de Postgrado Facultad de Ingeniería Maestría en Gestión Industrial Curso de Logística MA. César Akú
LOGÍSTICA INVERSA Y LOGÍSTICA VERDE
María Gabriela Pereda Pinto 06 de Febrero 2010 INTRODUCCIÓN:
La Logística Reversa o Inversa es una práctica relativamente nueva, se ha dejado de aprovechar de una manera efectiva debido al conocimiento inad inadec ecua uado do de la mism misma a y al hech hecho o de que, que, en algu alguno noss ca caso sos, s, se le confunde con otra práctica también novedosa, identificada como Logística Verde La Logística Inversa, tiene una serie de beneficios, tanto económicos y sociales, y en este último aspecto son principalmente medioambientales, como co mo lo hace hace ver la Logís Logísti tica ca Verde. Verde. Así Así co como mo tamb también ién,, obte obtene nerr y/o transformar costos ocultos en ganancias, de esta manera la Logística de Reversa gestiona el retorno de las mercancías en la cadena de suministro, de la form forma a má máss efic eficie ient nte e y ec econ onó ómic mica pos posible ible,, se preo preoccupa upa de la recuperación y reciclaje de envases, embalajes y residuos peligrosos; así como de los procesos de retorno de excesos de inventario, devoluciones de clientes, productos obsoletos e inventarios estaciónales. Incluso se adelanta al fin de vida útil del producto, con objeto de darle salida en mercados de mayor rotación, lo que no necesariamente implica una práctica anti ética. La Logística Reversa hoy en día, aumenta su importancia y connotación al interior de las empresas, dado que las mismas han puesto los ojos en este proceso debido a los valores ocultos que se manejan y que afectan en forma constante los resultados finales de las empresas, incluso el no reconocer que la gestión Logística de los flujos inversos puede ser un factor de ventaja competitiva dado que al minimizar este proceso permite obtener mejores resultados en toda la Cadena de Suministro. Los conceptos conceptos de Logística Logística Reversa y Logística Logística Verde no se utilizan sólo para hacer referencia al rol de la logística en el retorno de productos, sino que también se refiere a la reducción en origen, el reciclado, la reutilización de materiales, la sustitución de materiales, la eliminación de residuos y desperdicios, la reparación y a la re manufacturación. La introducción del mismo es resultado de la creciente conciencia medioambiental en los países industrializados, que lleva a plantearse los problemas de la recogida de res residuo iduoss y de prod produc ucto toss o co comp mpo onent nentes es usa usados dos y su rec recicla iclaje je.. Actualmente la Logística de Reversa, debiera ser un proceso más dentro de la cadena de aprovisionamiento y que resulta aplicable a cualquier tipo de industria, y el concepto no es evitar una pérdida, sino, que contar con un proceso que genere rentabilidad tanto social y económica. Este Este trab trabaj ajo o pres presen enta ta una una defi defini nici ción ón de la Lo Logí gíst stic ica a Verd Verde e co con n la intención de cotejarla con la definición de Logística Inversa y ubicar sus similitudes y/o diferencias. En la búsqueda de esta definición se encontró evide evidenc ncia ia ac acer erca ca de los los mo motiv tivos os que que lle lleva varo ron n a ac acuñ uñar ar el térmi término no de Logística Verde, y más en concreto el porqué designarle el color verde. Para ello se establecen los siguientes objetivos: 1. Resaltar las características de la Logística Inversa desde la perspectiva conceptual de un proceso. 2. Establecer la relación que Logística Inversa guarda con la Logística Verde mediante la ubicación de sus diferencias y similitudes.
LOGÍSTICA INVERSA: Es el proceso de proyectar, implementar y controlar un flujo de materia prima, inventario en proceso, productos terminados e información relacionada desde el punto de consumo hasta el punto de origen de una forma eficiente y lo más económica posible con el propósito de recuperar su valor ó el de la propia devolución. (Angulo, 2000) En EEUU la logística inversa se ha convertido en una importante herramienta competitiva, estableciéndose una política de devoluciones totalmente liberal, llegando en algunos casos a niveles extremos. Allí el incremento de devoluciones ha pasado de 40 billones de dólares en el año 1.992 hasta alcanzar la vertiginosa cantidad de 65 billones hoy día. (Angulo, 2000) La logística inversa gestiona el retorno de las mercancías en la cadena de suministro, de la forma más efectiva y económica posible. (Angulo, 2000) La Logística Inversa se encarga de la recuperación y reciclaje de envases, embalajes y residuos peligrosos; así como de los procesos de retorno de excesos de inventario, devoluciones de clientes, productos obsoletos e inventarios estacionales. Incluso se adelanta al fin de vida del producto, con objeto de darle salida en mercados con mayor rotación. (Angulo, 2000) Directivas comunitarias, además, obligan o van a obligar próximamente a la recuperación o reciclado de muchos productos bienes de consumo, envases y embalajes, componentes de automoción, material eléctrico y electrónico-, lo que va a implicar en los próximos años una importante modificación de muchos procesos productivos y, además, una oportunidad como nuevo mercado para muchos operadores de transporte, almacenaje y distribución. (Angulo, 2000) La consecuencia de todo lo anterior es clara: en los próximos años la logística inversa va a suponer una importante revolución en el mundo empresarial y, muy probablemente, se convertirá en uno de los negocios con mayor crecimiento en el inicio del tercer milenio. (Angulo, 2000) Una actividad con un enorme potencial de crecimiento que ha sido definida como la última frontera para la reducción de costes en las empresas, además de convertirse en una importante y novedosa fuente de oportunidades. (Angulo, 2000) Según Rommert Dekker (2003), es necesario que los socios y fabricantes que participen dentro de un proyecto se vean involucrados en la organización para descubrir formas de reducir costos a la hora por ejemplo de devolver productos. En su opinión la logística inversa es un flujo de material hacia atrás en la cadena de suministro. "En los EE.UU al contrario que en Europa no existe una devolución de los productos al
final de su vida. En EE.UU, la gente los devuelve porque no les funcionan o no les gustan cuando los compran" manifestó. (Angulo, 2000) El líder de REVLOG, indicó que el interés de las compañías es el flujo inverso del producto y no el reciclaje. "En estudios que hemos realizado, hemos observado que las compañías que hacen su logística de forma externa tendrán costes más bajos que los que la realizan de manera interna" comentó. (Angulo, 2000) Rogers & Tibben-Lembke (1998) definen a la Logística Inversa como el proceso de mover bienes desde su destino final con el propósito de capturar valor, o una disposición final apropiada de los mismos. Carter & Ellram (1998) citan que la Logística Inversa es un proceso a través del cual las empresas pueden llegar a ser más eficientes medioambientalmente por medio del reciclaje, reutilización y reducción de la cantidad del material que utilizan. Guide et al. (2000) definen a la Logística Inversa como «la tarea de recuperar productos desechados; esto puede incluir embalajes y materiales de envío, y el acarreo regresivo de ellos hacia un punto central de recolección para su reciclado o remanufacturado. La definición de Logística Inversa adoptada por La Red Española de Logística Inversa y por el Consejo Ejecutivo de Logística Inversa (RLEC, por sus siglas en inglés) es: «El proceso de planear, implementar y controlar efectiva y eficientemente el flujo de materias primas, inventario de productos en proceso, productos terminados e información relacionada desde el punto de consumo hacia el punto de origen, con el propósito de recapturar valor o una disposición apropiada».
Acorde con la anterior definición, Rojas et al. (2006) y Bereciartúa & Echazarra (2007) sostienen que por medio de la Logística Inversa se atiende la recuperación y reciclaje de envases, embalajes y residuos peligrosos, así como los procesos de retorno de excesos de inventario, devoluciones de clientes, productos obsoletos e inventarios estacionales. Soto (2005) resalta, de la definición de Logística Inversa citada líneas arriba, seis elementos mediante los cuales se puede dar una visión más amplia acerca de dicha práctica: 1. Logística Inversa como un proceso, 2. Las entradas de dicho proceso, 3. Las actividades llevadas a cabo en el proceso, 4. Las salidas o consecuencias del proceso, 5. El inicio del proceso, y 6. En donde finaliza el proceso Respecto a lo anterior, Brito y Dekker (2003), presentan su propuesta acerca del proceso de Logística Inversa (Ver fig. 1). En este esquema, la representación del proceso no esta limitado para cierto tipo de empresa, entendiéndose por lo tanto que podría ser una representación de aplicación
universal. En esta figura se puede identificar que el origen del proceso o de la Logística Inversa es el «Mercado», punto de partida donde se generan todas las actividades allí indicadas.
Figura 1: El Proceso de la Logística Inversa. (de Brito y Dekker, 2003)
Soto (2005) y Rogers & Tibben Lemke (1998) presentan un esquema en donde (Ver fig. 2), se identifican tanto los componentes como las actividades que se deben tomar en cuenta para el diseño de un sistema de Logística Inversa.
Figura 2: La red de Logística Inversa. (Soto, 2005)
Existen por lo menos tres vectores para su impulso: 1) Consideraciones de costo beneficio: productos mejores con costo de producción mas bajo, recuperación del valor de envases, empaques, embalajes y unidades de manejo reciclables 2) Requerimientos legales: derivados de la protección a la salud y del ambiente, de consideraciones por costos de procesamiento de residuos, etcétera. 3) Responsabilidad social: generalmente impulsado por organizaciones no gubernamentales y asociaciones de consumidores que apoyados en su poder de compra buscan productos más seguros y ambientalmente amigables; obviamente las firmas nunca pierden dinero, detrás hay un posicionamiento mercadotécnico en un segmento "Premium" orgulloso de consumir de manera "correcta". Las causas que generan la necesidad de una logística inversa son: • • •
Mercancía en estado defectuoso Retorno de exceso de inventario Devoluciones de clientes
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Productos obsoletos Inventarios estacionales (Angulo, 2000)
Los procesos en logística inversa se enfocan a cinco objetivos claves: procuración de compras, reducción de insumos vírgenes; reciclado; sustitución de materiales, y gestión de residuos. En cada uno de los procesos de la logística empresarial se pueden identificar los cinco enfoques señalados: 1) Procuración y compras: Implica la procuración, desarrollo de proveedores y la adquisición de materias primas, componentes, materiales para envase, empaque, embalaje y unidades de manejo que sean "amigables con el ambiente". 2) Reducción de insumos vírgenes: Implica: a) actividades de ingeniería de producto, y b) re-entrenamiento de los recursos humanos, con el propósito de: valorar actividades de reutilización de materiales sobrantes, preferir materiales de origen reciclado, escoger contenedores, embalajes, unidades de manejo, empaques y envases reutilizables y reciclables, impulsar la cultura del "retorno". 3) Reciclado: Es necesario desarrollar políticas de reciclado respetando el desempeño o estándares del producto: utilizar materiales de origen reciclado, y reciclables; explorar innovaciones tecnológicas que permiten utilizar materiales reciclados; financiar estudios para reducir el uso de materias primas vírgenes. 4) Sustitución de materiales: El incremento de la tasa de innovación en procesos de reciclado debe impulsar la sustitución de materiales, en particular de los más pesados por otros mas ligeros con igual o superior desempeño (como es el caso en la industria automotriz donde los plásticos están sustituyendo masivamente partes de metal y vidrio en los automóviles, así como el aluminio o los materiales "compuestos" en los nuevos chasises de los camiones disminuyen la tara facilitando un aumento de la unidad de carga para igual peso por eje). 5) Gestión de residuos: Las políticas de procuración de materiales deben evaluar la tasa de residuos en la utilización de materiales; el manejo de residuos es un costo no despreciable; también puede ser necesario tener políticas de aceptación de muestras, si las exigencias de gestión de los residuos de éstas, o simplemente su disposición por rechazo, es costosa. Rubio (2003) y Soto (2005) resaltan la presencia de un nuevo parámetro: la incertidumbre sobre la recolección. Respecto a la incertidumbre se podría decir que se distinguen cuatro fuentes generadoras de la misma en el canal inverso: 1. En cuanto a la cantidad (cuantitativa) 2. En cuanto a la calidad (cualitativa) 3. Tiempo (periodicidad) 4. Lugar de recuperación (de espacio o localización)
Respecto a las fuentes generadoras, se podrá hacer una clasificación de las entradas al proceso de Logística Inversa sobre la base de la incertidumbre, ya que, como se ha indicado líneas arriba, el número de unidades de retorno, condiciones de las mismas, razones de retorno y fecha de retorno, entre otras consideraciones no menos importantes, es incierto en la mayoría de los casos. Esta clasificación (Ver fig. 3) presenta tres posibles escenarios a considerar. La ubicación de cada empresa en alguno de estos tres escenarios estará supeditada a características propias de la misma, así como a factores externos tales como ordenamientos jurídicos del país en donde se ubiquen dichas empresas.
Figura 3: Posible escenarios acerca de los ingresos a la cadena de suministros (De León, et al., 2006)
Asimismo, lo que se considera para reingresar a la cadena de suministros son básicamente los productos finales y/o sus embalajes. Las fuentes de retorno están identificadas en la Tabla 1. Rubio (2003) indica que existen tres entidades que realizan la tarea de recuperación de los productos y/o sus embalajes: 1. La empresa generadora del producto, 2. La de la empresa que no genera el producto, y 3. La que resulta al combinar las dos anteriores. Sus características son las siguientes: • Los sistemas propios de LI, la misma empresa los diseña, gestiona y controla. Son líderes en sus respectivos mercados. Generalmente los productos de estas empresas son complejos y tecnológicamente avanzados, y es habitual el apoyo en terceros para la recogida y transporte. • Las empresas que no cuentan con sistemas de Logística Inversa optan por contratar los servicios de profesionales en este tipo de actividades. Las empresas que recurren a esta opción son empresas que también ponen en manos de terceros la función de logística tradicional. Son redes simples, con pocos eslabones, en donde la función de transporte adquiere una importancia determinante. • En un sistema compartido se promueve y gestiona la recuperación de los productos para su tratamiento o adecuada eliminación entre los miembros
de la cadena de suministros; proveedores, fabricantes y distribuidores, los cuales financian el sistema de acuerdo a su participación en el mercado. De Brito (2003) identifica tres diferentes actores en el proceso de la Logística Inversa: • Los que conforman la cadena de abastecimiento hacia adelante (proveedores, fabricantes, mayoristas y minoristas) • Quienes se especializan en la cadena inversa (especialistas de reciclaje) • Los de oportunidad (organizaciones de caridad)
Tabla 1: Fuentes de los retornos (Rogers y Tibben-Lemke, 1998)
En lo que respecta a las actividades ejecutadas en el proceso de Logística Inversa en la tabla 2 se resumen las que más se mencionan en la literatura existente. La mayoría de estas actividades presenta una similitud: el prefijo re-, que significa repetición o movimiento hacia atrás. Las salidas o resultados que se obtienen a través del proceso de Logística Inversa son principalmente (Carter y Ellram, 1998, Knemeyer, Ponzurick y Logar, 2002, de Brito y Dekker, 2003, Krikke et al., 2003, Fernández, Priore y Gómez, 2006, entre otros): • Solución a la problemática que podría presentarse respecto a los productos que, por variadas razones, se reincorporan a la cadena de suministros, • Materias primas, • Reducción de la cantidad de residuo generado y sus costes de eliminación, • Soluciones definitivas para la disposición final de desechos peligrosos y no peligrosos, • Información que impacta en las etapas tempranas del diseño del producto, principalmente.
Tabla 2: Actividades más comunes en el proceso de Logística Inversa (Rogers y Tibben-Lemke, 1998)
La logística inversa es sin duda una filosofía que cualquier empresa debe agregar a su entorno, debido a todos los factores mencionados y ante la globalización que se esta dando, es importante tener una plantación estratégica de logística inversa. (Angulo, 2000) La logística inversa conlleva las siguientes actividades: Retirada de mercancía Clasificación de mercadería Reacondicionamiento de productos Devolución a orígenes Destrucción Procesos administrativos Recuperación, reciclaje de envases y embalajes y residuos peligrosos (Angulo, 2000) • • • • • • •
Se identificaron 10 elementos clave en pro de una adecuada dirección en logística inversa: 1) Filtrado de entrada: Se trata de controlar la mercancía defectuosa o que no cumpliese con los requisitos de devolución. 2) Ciclos de tiempo. Las devoluciones son siempre procesos excepcionales, por lo que es muy difícil reducir los ciclos de tiempo relativos a las decisiones en cuanto a la aceptación de un pedido devuelto. Se trata de definir un buen mecanismo de toma de decisiones, es decir, qué hacer con cada posible devolución (reventa, reparación, eliminación) También aquí entraría la decisión de cómo recompensar al personal de la empresa que consiga acortar al máximo este ciclo de tiempo. 3) Sistemas de información de la logística inversa. No existe un software diseñado especialmente para este propósito, así que la elección lógica
será, o bien el desarrollo de un sistema a medida, o la implementación y modificación de uno que ya se posea (opción más económica). Este sistema deberá ser lo suficientemente flexible como para manejar la enorme variedad de casos distintos que se puedan dar en las devoluciones, y lo suficientemente complejo como para funcionar bien a través de los posiblemente numerosos departamentos de la empresa. Un software de logística inversa exitoso deberá reunir información significativa que de hecho pueda ayudar en el seguimiento, tanto de las propias devoluciones como de los costes que impliquen las mismas, y crear una base de datos con información relativa a las razones de cada devolución, entre las que se encuentran: Reparación / Servicio Reparación en factoría: Se devuelve al proveedor para su reparación. Mantenimiento. Error del vendedor al enviar. Error del cliente al pedir. Error de entrada. Error en el sistema de proceso de pedidos. Error de envío. Se ha enviado material equivocado. Envío incompleto. Cantidad equivocada. Envío duplicado. Pedido duplicado por parte del cliente. No pedido por el cliente. Incompleto. Falta un componente o parte. Por defectos o dañado Dañado. No funciona. Defectuoso. No funciona bien. Caducado. Dañado durante el envío. Se reclamará a la compañía de transportes. Otros. • •
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4) Centros de devolución centralizados. Los centros de devolución centralizados (CDC) son instalaciones dedicadas a manejar devoluciones rápidamente y eficientemente. Aquí los productos serán ordenados, procesados y enviados a sus respectivos destinos. Los CDC se vienen utilizando hace muchos años, pero últimamente se han visto incrementados por las siguientes razones: - Se logra aumento en los beneficios. - Se mejora enormemente el proceso de devoluciones. - Se mentaliza y forma al personal hacia este respecto. - Se ven reducidos los niveles en inventario. - Lógica satisfacción del cliente. 5) Devoluciones "CERO". En un programa típico de devolución CERO el proveedor comunica a sus clientes que NO se aceptarán devoluciones. En lugar de esto, el proveedor facilitará al cliente un descuento sobre la
factura del pedido general, y entonces, dependiendo del proveedor, el cliente, o bien destruirá el producto, o dispondrá libremente de él de otra manera. 6) Reparación y reforma. Existen 4 categorías: Reparación, reforma, uso parcial y reciclaje. Las dos primeras categorías implican un acondicionamiento y / o actualización del producto devuelto. El usado parcial se basa en la recuperación estricta de sólo aquellos elementos ó partes aún funcionales. 7) Recuperación de bienes. Es la clasificación y disposición de los productos devueltos, es decir, excedentes, caducados, obsoletos, deshechos... realizada de manera que aumenten los beneficios y disminuyan los costes. El objetivo principal será el de recuperar tanto valor económico (y ecológico) como sea posible, reduciendo a su vez las cantidades finales de deshechos. Esencialmente puedes reconstruir, revender, reciclar, re-empaquetar o destruir estos productos devueltos. La decisión determinará el diseño de tu instalación de procesado, el tipo de formación para tus empleados y los procedimientos específicos en cuanto al manipulado de los productos devueltos. Los electrodomésticos, por ejemplo, podrían ser reparados y vueltos a vender en almacenes de descuento, y los productos perecederos o farmacéuticos que caducan serían destruidos. 8) Negociación. Ésta es una parte importante en un proceso de logística inversa bien definido. Dado un flujo de productos "hacia delante" los precios son establecidos por directores de marca o especialistas en marketing. En nuestro proceso inverso nos encontraremos, en cambio, con una fase de "regateo", donde el valor del producto devuelto será negociado sin el empleo de guías previas sobre establecimiento de precios. Estas negociaciones suelen ser "flexibles". 9) Dirección financiera. La inmensa mayoría de las empresas necesitan mejorar sus procesos de contabilidad internos. El hecho es que, la enorme cantidad de problemas contables que conlleva una devolución aleja aún más a los ya reacios directores de almacén. Pongamos aquí un ejemplo de esto: Mercancía que es devuelta al proveedor debido a excedentes de stock o porque no ha sido vendida. Se devuelve a través del canal normal de logística inversa. Hasta aquí todo va bien. Sin embargo el sistema de contabilidad, por ejemplo, establecerá automáticamente un precio descuento sobre estos productos, ya que vienen por el canal de devoluciones, y se les supone caducos, averiados, defectuosos... Existen programas adecuados que pueden brindar soporte directo a estas actividades contables, recogiendo y suministrando la información necesaria. 10) "Out sourcing". Contratando el proceso inverso fuera. Cada vez más empresas están contratando firmas externas especializadas en logística. A menudo, estas firmas realizan los procesos de logística inversa más eficientemente y mejor, además de dejarnos a nosotros ocupándonos de vender más y mejor. Aún así no nos engañemos. Esto no quiere decir que debamos abdicar toda la responsabilidad a estas firmas. El nivel de éxito
en un programa de logística inversa es proporcional a tu nivel de control sobre el mismo. Si no conoces todos los recovecos de la logística inversa estarás "vendido" a lo que una posible negligencia de estas firmas pueda acarrear a tu empresa. (Angulo, 2000)
Los factores claves para el éxito de la logística inversa son: Administración y control: Los procesos de la logística inversa deben ser "mapeados" en la estructura ínter funcional para ser comprendidos a lo largo de toda la cadena de suministros y ser posicionados en el contexto relacional de dirección correcto. •
Indicadores de desempeño: Es necesario establecer un costeo basado en actividades para medir el desempeño de la logística inversa. Todo programa, así como cada una de las acciones de éstos debe ser medido; la práctica permitirá valorar mas rápido y fácilmente cualquier propuesta innovadora. •
Aspectos financieros: Implantar una logística inversa implica la necesidad de asignar recursos financieros suficientes para: a) auditar los procesos logísticos a lo largo de toda la cadena de suministros; b) realizar estudios de diseño industrial compatible con el ambiente de envases, empaques, embalajes y unidades de manejo; c) financiar equipamiento específico para recuperar y reciclar materiales, y d) establecer alianzas estratégicas. (Angulo, 2000) •
Podemos aplicar la logística inversa a un terreno tan conocido como polémico, sobre todo actualmente. El reciclado de materiales medioambientalmente peligrosos. Algunas compañías están observando que un sistema de logística inversa bien implementado puede, además de la consecución de grandes ahorros en cuanto a costes, conseguir que sus empresas se ganen a pulso fama de "buenas ciudadanas comprometidas con el medioambiente".(Angulo, 2000) Pongamos un ejemplo. Un conocido fabricante de productos de cosmética solía "tirar" cerca de 60 millones de dólares a vertederos provenientes de devoluciones. El fabricante trató con este problema desarrollando procesos que redujeron el volumen de productos destruidos a la mitad. El proceso se basó en un escaneado de las cajas de material devuelto en el momento de la entrada en sus almacenes, conociendo así las fechas de caducidad de los productos devueltos, y calculando si éstos podían volver a ser vendidos, o regalados como muestras. (Angulo, 2000) Durante el primer año, esta empresa de cosméticos fue capaz de evaluar un 24% más de sus devoluciones, distribuir un 150% más con devoluciones y de ahorrar 475.000 dólares en un solo año en costes generales. La empresa destruyó aún así un 27% de los productos devueltos a causa de la caducidad. El fabricante espera en un futuro cercano poder bajar esta cifra a solo un 15%. Todo esto solo a expensas
de un adecuado sistema de logística inversa. El desarrollo de una buena estrategia inversa implicará un gran esfuerzo así como el empleo de consultores externos. (Angulo, 2000)
LOGÍSTICA VERDE: Existe también lo que se conoce como la logística verde que se ocupa mas ampliamente de problemas ambientales, si bien como su nombre lo indica se asocia mas a la definición que se tiene de calidad ambiental, que en estos años ha llegado a significar: “…Agua potable segura, ecosistemas saludables, comida segura, comunidades libres de sustancias toxicas, manejo seguro de desechos y la restauración de sitios contaminados (Council of Environmental Quality, 1996) También podemos observar como ha ido cambiando la percepción de este tema en los negociosdebido a esta conciencia social por el ambiente en la Tabla 3:
Tabla 3: percepción de materias medioambientales en los negocios (Beamon, 1999)
La idea de un sistema de estas características se puede plasmar fácilmente, si se observa un diagrama simple de una industria cualquiera; para ello se toma el diagrama extendido de la cadena de suministro de la Figura 4: las líneas sólidas representan los enlaces tradicionales de la cadena de suministro, y las líneas punteadas representan la extensión de la cadena debido a los flujos inversos; la W encerrada en los diamantes representan el desperdicio (o disposición) de materiales.
Figura 4: Cadena de suministros (Beamon,1999)
Una manera que podría ayudar a establecer la relación entre la Logística Verde y la Logística Inversa es citar la definición de ambas prácticas referenciadas en el ámbito académico y/o por practicantes de las mismas. El hecho de no encontrar una definición explícita acerca de Logística Verde comprueba lo establecido por Murphy & Poist (2003) sobre la limitada literatura acerca de esta práctica. Limitación que incluye el hecho de la ausencia de una definición formal acerca del término de Logística Verde. Con la intención de subsanar esta deficiencia y poder alcanzar el segundo objetivo de este trabajo, se ha ubicado la siguiente información, la cual ayuda a establecer los orígenes y la evolución de lo que se conoce actualmente como Logística Verde, e identifica los objetivos de la misma y las actividades para alcanzar tales objetivos. Dicha información se resume en los siguientes siete puntos: 1. Las disposiciones legales, las agrupaciones ambientalistas y la sociedad en general ejercen una fuerte presión sobre el sector industrial (Fleischmann et al, 2001) para tomar acciones preventivas y correctivas sobre aspectos como deforestación, contaminación y disminución de los recursos naturales, entre otros. Algunas de las acciones que están tomando ciertos sectores de la sociedad son la generación de políticas ambientales y programas de prevención, protección y/o restauración para enfrentar diversos problemas ambientales como son: control de contaminación del aire y del agua, leyes para reciclaje obligatorio, reducción del uso de sustancias tóxicas, impuestos a las empresas y cargos al consumidor, entre otros. Como dato referencial, puede enunciarse que se ha acostumbrado relacionar dichas acciones con el color verde; por ejemplo, en los Estados Unidos de Norteamérica existe el índice Verde (Green Index ), el cual es un estudio realizado por el Institute for Southern Studies para saber qué estados de la Unión Americana han sido más innovadores en cuanto a las acciones antes mencionadas. Así también como el término de «manufactura verde», que supone la minimización de los residuos generados durante el proceso de manufactura del producto, (especialmente los residuos dañinos) (Mohanty y Deshmukh, 1999).
2. Respecto al término «verde» Naredo (2004) indica sobre el extendido uso de este tipo de epítetos en la literatura económico-ambiental, los cuales se inscriben en la inflación que acusan las ciencias sociales de términos de moda, cuya ambigüedad induce a utilizarlos más como conjuros que como conceptos útiles para comprender y solucionar los problemas del mundo real. El mismo Naredo (2004) establece: «Como ya había advertido tempranamente Malthus en sus «Definiciones en Economía Política» (1827), el éxito en el empleo de nuevos términos viene especialmente marcado, en las ciencias sociales, por su conexión con el propio statu quo mental, institucional, y terminológico ya establecidos en la sociedad en la que han de tomar cuerpo».
Se podrá decir que el éxito del término «verde», al relacionarlo con la idea de «hacer algo a favor del medio ambiente», no es ajeno a esta regla. Asimismo y de acuerdo a Aliste, la «moda verde» aparecida a finales de los años sesenta trae a colación la nueva vinculación del hombre con la naturaleza. Esta nueva relación con la naturaleza y el rechazo a las formas de producción, consumo y otras formas asociadas al modo de producción capitalista, trajeron en un grupo de personas la inquietud y la necesidad de revisar lo referido a nuestras relaciones con el entorno. Así, el Club de Roma concluye en su informe de 1972 sobre el grave deterioro de las condiciones ambientales. 3. La adopción y eficacia de los requerimientos ambientales y el desempeño de los mismos entre las actividades logísticas tradicionales que se llevan adelante entre proveedores y clientes, se identifica también como Logística Verde (Simpson et al. 2007). 4. La Logística Verde considera aspectos ambientalistas en todas las actividades logísticas tradicionales -del productor al consumidor-.Los temas ambientales que destacan en la logística tradicional son el consumo de los recursos naturales no renovables, las emisiones al aire, la congestión y el uso de carreteras, el ruido y la eliminación final de residuos tanto peligrosos como no peligrosos, (de Brito 2003, Qinghua et al. 2008). 5. La Logística Verde trata acerca de los intentos de medir y reducir al mínimo el impacto ecológico de las actividades de logística tradicional. 6. Soto (2005) indica que la Logística Verde persigue los objetivos de; reutilización de contenedores, reciclar los materiales de embalaje, rediseño de los mismos embalajes, utilización de menos materiales, reducción de energía y contaminación respecto a la transportación de productos. 7. La aplicación de la Logística Verde, por parte de quienes la impulsan, impacta favorablemente en los compromisos ambientales que dichas empresas puedan contraer, así como en el rendimiento operativo de la mismas (Qinghua et al. 2008). Se podrá establecer, tomando como base lo anterior, que la Logística Verde esta más relacionada con la logística tradicional que con la Logística Inversa; esta relación se da cuando se mide el impacto ambiental que se presenta durante el desarrollo de la logística tradicional, y de dicha
medición surgen propuestas que buscan reducir dicho impacto. Al conseguirlo se podrá presumir que la Logística Verde ayuda a la logística tradicional a completar sus tareas de manera eficiente, de acuerdo a los criterios ambientalistas que se pretendan conseguir. En la figura 5 está representada la interacción la Logística Verde y una típica cadena de suministro.
Figura 5: La Logística Verde y su interacción con una típica cadena de suministro. (De León, et al., 2006)
Se tiene, asimismo, que las actividades y propósitos que se identifican en la Logística Verde son: 1. Medir los niveles del consumo de energía durante la transportación del producto con el propósito de reducir dichos consumos, 2. Similar al punto anterior respecto a la reducción de la contaminación del aire, del suelo, del agua y auditiva, 3. Se propone la reutilización de contenedores, 4. Se propone el reciclado de los embalajes o el material de los mismos, 5. Se busca el rediseño para minimizar el consumo de materiales tanto para el producto final como para su embalaje, y
6. Promueven una disposición final de productos y embalajes en donde se pretende minimizar al máximo el impacto ambiental.
CONCLUSIONES: 1. La Logística Inversa se encarga de la recuperación y reciclaje de envases, embalajes y residuos peligrosos; así como de los procesos de retorno de excesos de inventario, devoluciones de clientes, productos obsoletos e inventarios estacionales. Incluso se adelanta al fin de vida del producto, con objeto de darle salida en mercados con mayor rotación. 2. La Logística Inversa es una actividad con un enorme potencial de crecimiento que ha sido definida como la última frontera para la reducción de costes en las empresas, además de convertirse en una importante y novedosa fuente de oportunidades. 3. Los procesos en logística inversa se enfocan a cinco objetivos claves: procuración de compras, reducción de insumos vírgenes; reciclado; sustitución de materiales, y gestión de residuos. 4. La logística inversa ayuda a preservar el medio ambiente mediante reciclaje de materiales que ponen en peligro los ecosistemas terrestres. 5. La Logística Inversa y la Logística Verde son procesos mutuamente excluyentes. 6. La Logística Verde se enfoca en el impacto ambiental que tiene toda la cadena de suministros para hacer el producto final, como por ejemplo la contaminación del agua, del aire, la explotación del suelo, etc. 7. Logística Verde propone la reutilización de contenedores, así como el reciclado de los embalajes o materiales de los mismos; estas propuestas son actividades que se han identificado dentro del ámbito de la Logística Inversa 8. Logística Verde plantea, como una actividad, la búsqueda del rediseño para minimizar el consumo de materiales tanto en el producto final como en su embalaje, y uno de los resultados que se obtienen al desarrollar la práctica de Logística Inversa es la generación de dicha información. Podría afirmarse que la Logística Inversa provee de dicha información a la Logística Verde, para el rediseño donde se pretende la minimización del consumo de materiales y de su embalaje.
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