MACROECONOMÍA BÁSICA Tabla Tabla de contenid o CAPITULO I LA CONTABILIDAD CONTABILIDAD NACIONAL
Introducción 1.1. El concepto de Contabilidad nacional 1.2. El Producto nacional (PN) 1.2.1. El Producto nacional bruto (PNB) 1.2.2. El Producto interno bruto (PIB) 1.3. La Contabilidad nacional y los componentes del Producto nacional bruto 1.3.1. La cuenta de Ingreso nacional (Y) 1.3.2. La cuenta de Gasto nacional (G) 1.4. Algunas cuentas nacionales secundarias 1.4.1. El Ingreso nacional (Y) 1.4.2. El Ingreso personal (Yp) 1.4.3. Ingreso disponible (Yd) 1.5. La producción nacional y la interacción de los sectores económicos 1.5.1. Los sectores económicos - Sector Primario (Agropecuario). - Sector Secundario (Industrial). - Sector Terciario (De los Servicios). 1.5.2. La Matriz Insumo – producto: relación intersectorial 1.6. Datos estadísticos del Producto interno bruto de los países latinoamericanos LECTURAS COMPLEMENTARIAS COMPLEMENTARIAS El PIB como medida de bienestar en el mundo Cálculo del PSB en Cuba PREGUNTAS DE EVALUACIÓN LECTURAS RECOMENDADAS
CAPÍTULO II HISTORIA DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO
Introducción 2.1. El pensamiento económico en la antigüedad Platón, Aristóteles y Catón. –Tomás de Aquino 2.2. El mercantilismo 2.3. El liberalismo económico económico La escuela fisiócrata. – La escuela clásica 2.4. La escuela socialista socialista 2.5. La escuela neoclásica neoclásica 2.6. La escuela keynesiana keynesiana 2.7. La Escuela poskeynesiana poskeynesiana 2.8. Otras escuelas del pensamiento pensamiento económico moderno La escuela estructuralista. – La escuela monetarista 2.9. Síntesis de la evolución histórica del pensamiento pensamiento económico
LECTURA COMPLEMENTARIA Neoliberalismo y Socialdemocracia: un enfoque latinoamericano l atinoamericano PREGUNTAS DE AUTOEVALUACIÓN LECTURAS RECOMENDADAS
CAPÍTULO III TEORÍA TEORÍA MACROECONÓMICA MACROECONÓMICA
Introducción 3.1. Teoría macroeconómica clásica 3.2. Teoría macroeconómica Keynesiana 3.3. Los instrumentos de la propuesta keynesiana 3.3.1. El consumo 3.3.2. La función consumo - Consumo autónomo: - Consumo inducido: 3.3.3. La función ahorro - El ahorro autónomo -El ahorro inducido 3.3.4. Las propensiones marginales a consumir y a ahorrar - La propensión marginal a consumir - La propensión marginal a ahorrar -Determinación de la PMgC y la PMgS 3.3.5. La inversión 3.3.6. El multiplicador de la inversión 3.4. La crisis de 1929: punto de inflexión del pensamiento macroeconómico macroeconómico 3.5. La revolución keynesiana LECTURA COMPLEMENTARIA La Gran Depresión de los años 30 PREGUNTAS DE AUTOEVALUACIÓN LECTURAS RECOMENDADAS
CAPÍTULO IV EQUILIBRIO GENERAL DE LA ECONOMÍA: un enfoque macroeconómico
Introducción 4.1. Concepto de equilibrio económico 4.2. Contexto teórico del equilibrio económico 4.3. Modelo para determinar el equilibrio general de la economía 4.3.1. Definición de las variables del modelo 4.3.2. Representación Representación gráfica del equilibrio general (y simple) de la l a economía 4.3.3. Demostración matemática matemática del equilibrio general y simple de la economía - Equilibrio general: Yd = G. - Equilibrio simple: Yd = C 4.4. Teorema de la tina de baño
LECTURA COMPLEMENTARIA El flujo circular del Ingreso y el Gasto PREGUNTAS DE EVALUACION LECTURAS RECOMENDADAS
CAPÍTULO V DESEMPLEO E INFLACIÓN: la encrucijada de los gobiernos
Introducción Los Ciclos Económicos – Auge – Recesión – Depresión – Recuperación. 5.2. El desempleo 5.2.1. Concepto teórico del desempleo 5.2.2. Causas del desempleo 5.2.3. Clases de desempleo – Desempleo temporal – Desempleo friccional – Desempleo estructural – Desempleo cíclico: 5.3. La inflación 5.3.1. Concepto de inflación. 5.3.2. Causas de la inflación. 5.3.3. Grados de inflación. 5.3.4. Consecuencias de la inflación. 5.4. La curva de Phillips y la estanflación 5.5. Control gubernamental: políticas fiscal y monetaria 5.5.1. Política fiscal - Instrumentos de política fiscal - Tipos de política fiscal 5.5.2. Política monetaria - Principales mecanismos e instrumentos de política monetaria para controlar la inflación. 5.5.3. El control de la inflación y el desempleo, explicado desde el equilibrio macroeconómico. 5.5.3.1. La oferta agregada (OA) 5.5.3.2. La demanda agregada (DA) 5.5.3.3. El equilibrio macroeconómico (E) - Expansión económica - Recesión económica LECTURA COMPLEMENTARIA Los objetivos de la política económica PREGUNTAS DE EVALUACION LECTURAS RECOMENDADAS
Luis Eduardo Cruz Buelvas
MACROECONOMÍA BÁSICA
Bogotá, abril de 2008
CAPÍTULO 1 LA CONTABILIDAD NACIONAL Competencias a desarrollar: 1. Interpretativas:
- Identificar las variables que conforman la estructura económica de los países - Establecer relación entre las variables macroeconómicas de un país 2. Argumentativas:
-
Establecer las posibles causas de desajustes en la economía de un país Fundamentar sobre el efecto que tienen los agregados económicos sobre el crecimiento económico
CAPÍTULO 1 LA CONTABILIDAD NACIONAL
Todos los países del mundo disponen de algún sistema que les permiten evaluar el desarrollo de las actividades de sus economías. La forma más generalizada como las naciones miden el desempeño de sus actividades económicas, es a través de la producción de bienes y servicios que pueden mostrar en un período determinado, para posteriormente establecer comparaciones de los resultados entre un período y otro, incluso, comparaciones de crecimiento económico con otros países. Generalmente estas evaluaciones y comparaciones se basan en estudios de la producción nacional, toda vez que, en principio, se supone que la producción nacional es, de alguna manera, indicativo de bienestar económico del país, de tal manera que si la producción nacional de una nación aumenta durante un período determinado, se puede esperar que su nivel de bienestar también mejore. La Contabilidad nacional es entonces un sistema que permite agregar una serie de variables que recogen el comportamiento de la economía a través de cuentas que registran la producción, los ingresos y gastos de un país. En el presente capítulo se estudian las distintas cuentas, básicas y secundarias, que son utilizadas por la mayoría de los países, por no decir que todos, ya que ellas reflejan, a pesar de algunas limitaciones, el indicativo de progreso económico y de bienestar social de las naciones. Finalmente, es preciso aclarar que la Contabilidad nacional se fundamenta esencialmente en la producción, el ingreso y el gasto generados en la economía de un país. 1.1. El con cepto de Contabil idad nacional
La economía de los países funciona gracias a las actividades económicas que realizan sus agentes: las familias como unidades consumidoras, las empresas como establecimientos de producción y el gobierno como elemento regulador y estabilizador de los problemas macroeconómicos. En principio, son las actividades económicas las que determinan el crecimiento económico de una nación en términos de producción, empleo e ingresos; es por ello que los gobiernos optan por medir el comportamiento de la economía a partir de las operaciones que realizan sus principales agentes. La medición de las actividades económicas se puede obtener a través de un sistema llamado Contabilidad nacional.
La Contabilidad nacional es el procedimiento mediante el cual se recoge y registra el resultado de las transacciones realizadas por y entre los distintos sectores económicos; con los datos estadísticos resultantes de estos registros es posible medir el comportamiento general de la economía en un período determinado. Desde este punto de vista la Contabilidad nacional constituye un instrumento que le permite a los gobiernos direccionar las políticas de crecimiento económico del país. La manera más práctica, y la más usual en todos los países del mundo, para medir el comportamiento de la economía es contabilizando la producción de bienes y servicios que genera el aparato productivo (el conjunto de empresas); esto significa que el desempeño de la economía se mide en función de todo lo que se produce en el país, lo cual constituye en términos macroeconómicos, la llamada Producción nacional o Producto nacional. El registro de los datos de la producción de bienes y servicios en la economía del país es lo que da origen a la Contabilidad nacional. 1.2. El Producto nacion al (PN)
En términos generales podemos decir que el Producto nacional es el valor monetario, a precios de mercado, de los bienes y servicios finales que se producen en una economía en un período determinado. Este agregado macroeconómico es, en esencia, la variable más significativa de la Contabilidad nacional con la cual se conoce el nivel de la producción total de un país, y es un concepto utilizado como patrón de medida en el análisis de problemas socioeconómicos como desempleo, inflación y crecimiento económico; en otras palabras, es un indicador con el cual “se le mide el pulso” a la economía de un país. Las evaluaciones del progreso de una nación y las comparaciones de su crecimiento económico con las de otras, generalmente se hace a partir de la producción nacional; se supone que esta variable es, de alguna manera, indicativo del bienestar económico de la sociedad, de tal manera que si la producción de un país aumenta de un período a otro, se puede decir que su nivel de bienestar social también ha mejorado. Para establecer las evaluaciones y comparaciones referidas es preciso analizar la naturaleza de la producción nacional, según los actores que la generan y el contexto geopolítico en que se desarrolla; desde esta perspectiva la producción nacional se puede estudiar bajo los conceptos de Producto nacional bruto (PNB) y de Producto interno bruto (PIB), tal como se hace a continuación: 1.2.1. El Producto nacional br uto (PNB)
Este indicador constituye una cuenta básica de la Contabilidad nacional que permite medir, además del nivel de producción de un país, su composición por tipos de productos, el origen según el sector económico y la forma en que dicho
producto se distribuye entre los diversos proveedores de servicios económicos. El Producto nacional bruto se define como el valor monetario, a precios de mercado, de los bienes y servicios finales producidos por las empresas nacionales ubicadas dentro y fuera del país, en un período determinado. Vale la pena afinar este concepto puntualizando en los siguientes aspectos: a) el valor monetario al que nos referimos se debe a que la producción de bienes y servicios no se expresa en términos físicos, sino de dinero, b) a precio de mercado quiere decir a precios a como se venden esos bienes y servicios en el mercado, y no al precio a como se producen en la fábrica, c) los bienes y servicios finales hacen referencia a los productos (y servicios) terminados y listos para el consumo; es decir, no se incluyen los bienes intermedios o materias primas que se utilizan en la fabricación de estos bienes finales, d) generalmente el período determinado es un año; esto significa que para efectos de contabilizar la producción nacional sólo se tiene en cuenta lo producido en ese período de referencia; no se contabilizan las transacciones de bienes existentes como cuadros antiguos o viviendas ya construidas. Comprende la construcción de viviendas en el período, pero no la compra venta de las ya usadas; sin embargo, sí se tiene en cuenta la comisión que se cobra por la compraventa porque ello representa un servicio que se presta al poner en contacto al comprador con el vendedor de la vivienda. Como quiera que la contabilización del Producto nacional bruto implica incluir todos los bienes y servicios finales producidos por el sistema económico, para facilitar esta tarea, generalmente estos bienes y servicios se clasifican según el sector de la economía (primario, secundario o terciario) que mayor participación tenga en el proceso para obtenerlos. En el sector primario, por ejemplo, se producen millones de toneladas de algodón, cientos de miles de cabezas de ganado, millones de toneladas de carbón, cientos y cientos sacos de café, etc.; en el sector secundario la producción es más diversificada: varios miles de camisas, millones de bolsas de leche pasteurizada, miles de millones de lápices, millones de medicamentos, etc.; y finalmente, en el sector terciario se prestan diversas clases de servicios como los del transporte, los bancos, las comunicaciones y la energía. Evidentemente, la cantidad de bienes y servicios producidos por el sistema económico no sólo es astronómica sino muy diversificada según sus unidades de medidas. Dado que carece de sentido, por lo menos desde el punto de vista contable, sumar toneladas de algodón con números de bolsas de leche y con servicios prestados por el sistema bancario, la contabilización del producto nacional bruto no se hace en cantidades físicas, sino en unidades monetarias. El valor total de la producción nacional bruta se obtiene multiplicando las unidades físicas de cada bien o servicio finales producidas en un período determinado, por sus respectivos precios de mercado.
Aparentemente, según lo expuesto hasta ahora, el método para determinar el valor total de la producción de la economía del país en un período determinado resulta muy sencillo: basta con multiplicar las cantidades de bienes y servicios por sus respectivos precios de mercado, y luego sumar el resultado de estas multiplicaciones. Sin embargo, entendido así, este mecanismo no sería adecuado en la práctica puesto que estaríamos contabilizando dos, y hasta más veces, algunos de esos productos; esto se debe a que muchos de los bienes son utilizados como materia prima en la producción de otros. En el caso de la producción de un pan, por ejemplo, se forma toda una cadena de utilización de producto-materia prima para fabricar el pan, cadena que comienza en la finca donde se produce el trigo, el cual es vendido posteriormente al molinero quien lo convierte en harina para venderla al panadero, y este convertirla en pan para el consumo final; por supuesto que el precio del pan debe incluir el valor de la harina como materia prima y, el precio de la harina debe incluir, a su vez, el valor del trigo. En este orden de ideas, sumar el valor del trigo más el de la harina más el del pan, es contar el valor de la harina dos veces (como harina y como pan), y el valor del trigo tres veces (como trigo, harina y pan). Todo lo anterior sin suponer que el pan sea utilizado para producir perros calientes. El cálculo del producto nacional bruto es pues, mucho más complejo y de más cuidado del que aparentemente requiere. Si en el proceso de contabilización de la producción de bienes y servicios no se excluyeran aquellos bienes que se utilizan como materia prima, más comúnmente llamados bienes intermedios, el producto nacional bruto sería, evidentemente, exagerado. Este problema queda resuelto cuando para efectos de establecer la producción nacional, sólo se tienen en cuenta los bienes y servicios finales. El cálculo del Producto nacional bruto (PNB) se puede hacer de dos maneras: una es por la vía directa que consiste en sumar los valores resultantes de la multiplicación de las cantidades de bienes y servicios finales producidos por sus correspondientes precios de mercado; la otra es a través del método del valor agregado que estudiaremos a continuación. 1.2.1.1. El método de contabilización del Producto nacional bruto (PNB): una introd ucción al concepto de valor agregado
El principal problema que se presenta en el cálculo del producto nacional bruto es la doble contabilización que, equivocadamente, se le puede hacer a algunos bienes. Para evitar este problema se utiliza un método que permite computar sólo los productos y servicios finales, incluyendo los bienes intermedios utilizados en el proceso de producción; este mecanismo conocido como método del valor agregado se basa en el cálculo de los valores que se le van agregando a los bienes y servicios en las distintas fases de su elaboración.
Antes de empezar a estudiar el método del valor agregado es conveniente conocer el concepto de los siguientes términos: - Bienes intermedios: son aquellos que han sufrido alguna transformación, pero que tal como se presentan no son aptos o adecuados para el consumo directo, por lo que se tienen que someter a nuevos procesos para convertirlos en bienes finales, listos para consumir. Generalmente los bienes intermedios son utilizados como materia prima para fabricar otros bienes finales, como por ejemplo, cuero, madera, metales, tela, entre otros. - Bienes finales: son aquellos bienes terminados y listos para el consumo que no requieren más procesos de transformación; son ejemplos de estos, una camisa, un televisor, un refresco, un tractor, por ejemplo.
La necesidad de aclarar la diferencia entre bienes intermedios y finales se debe a que para efectos de calcular el producto nacional bruto sólo se tienen en cuenta los bienes finales, lo que implica, necesariamente, excluir de este conteo los bienes intermedios. - Valor agregado: es el valor del bien final descontando el costo de los bienes y servicios intermedios que fueron utilizados en su elaboración. Por supuesto que para el caso que nos ocupa el concepto de valor agregado que hemos expuesto resulta insuficiente para explicar el método que nos evitará la doble contabilización de bienes. 1.2.1.2. El método del Valor agregado en el cálculo del Producto nacional bruto
Este método, generalmente utilizado por la mayoría de los países para calcular su producción nacional, consiste básicamente en determinar el valor del bien final sumando los valores de cada uno de los bienes y servicios intermedios que se emplearon en su elaboración. Así, por ejemplo, si nos referimos a la fabricación de pan tendremos que sumar el valor del trigo que el agricultor vende al molinero, más el valor de la harina que éste obtiene moliendo el trigo y que luego vende al distribuidor mayorista de harinas, más el valor de la harina que el distribuidor mayorista vende al panadero para fabricar el pan que termina vendiendo al consumidor final; por supuesto que el valor del pan (bien final) está determinado por la suma de los valores de los bienes y servicios intermedios que se utilizaron en su fabricación (trigo, harina, comercialización de la harina, pan, etc.), más la ganancia que obtiene el tendero por su comercialización. Para una mejor descripción del método del valor agregado, consideremos el siguiente caso práctico:
Supongamos que una panadería produce cierta cantidad de panes en un período determinado, y que el valor de cada pan en la tienda (valor de mercado) es de $20. El valor de la producción de esta empresa estará representado por la cantidad de panes producidos, multiplicada por su precio de venta, cifra que corresponde a la producción y venta de bienes finales (panes) y que por tanto se deberá tener en cuenta para el cálculo del Producto nacional bruto (PNB). Sin embargo, no obstante que para obtener la producción de panes es necesario utilizar otros bienes y servicios intermedios como trigo, molienda, harina, distribución de la harina, fabricación del pan y la ganancia de los propietarios de tienda donde se vendió el pan, estos no deben considerarse para el cálculo del producto nacional bruto; de lo contrario se estaría incurriendo en una duplicidad, ya que los valores de estos bienes intermedios están incluidos en el valor de la producción total de la panadería. Para calcular los valores agregados presentes en la fabricación de panes es conveniente estudiar cada una de las distintas fases del proceso de producción de este bien final. La Tabla 1.1. nos ayudará a entender mejor el procedimiento del método del valor agregado. Tabla 1.1. Cálculo del Valor agregado Fases de la producción
Bienes y servicios intermedios: 1. Trigo (en la finca) 2. Harina (en el molino) 3. Distribución de harina 4. Pan (en la panadería) Bienes finales: 5. Pan (en la tienda)
Total
Valor de las ventas en c ada fase (1)
Valor d e los bienes y servicios intermedios utili zados en cada fase (2)
Valor agregado en cada fase (incluye sus ganancias) (1) - (2) = (3)
5 9 12 18
5 9 12
5 4 3 6
20
18
2
-
-
20
Iniciamos este análisis suponiendo que la producción total de la panadería es una sola unidad de pan. La primera fase de producción de este bien se presenta en la finca donde el agricultor cultiva el trigo y lo vende en $5; se supone que en esta fase no se utilizaron bienes y servicios intermedios y que los $5 registrados como valor agregado corresponden a la ganancia obtenida por el agricultor en su actividad agrícola.
La segunda fase empieza cuando el molinero compra el trigo en $5 y luego de agregar otros valores por concepto de mano de obra, uso de los molinos, energía, etc., lo transforma en harina que posteriormente vende en $9; esto significa que si el trigo (bien intermedio en este proceso) costó $5 y luego de molido y convertido en harina se vendió en $9, el valor que se le agregó a la producción en esta fase fue de $4 ($5 del valor del trigo + $4 del valor agregado en esta fase = $9, que representa el valor de venta de la harina). El valor agregado de $4 en esta fase de la producción está representado por el pago de mano de obra, uso del molino, pago de energía y ganancia del molinero por su labor. La tercera fase comienza cuando el distribuidor mayorista de harina compra este producto al molinero por un valor de $9, pero luego de agregarle otros valores como servicios de almacenamiento, transporte, vigilancia de las bodegas, etc., la vende al panadero en $12; esto quiere decir que en esta fase se ha agregado un valor de $3 por concepto de almacenamiento, transporte, vigilancia y la utilidad que le corresponde al comerciante de harina. La cuarta fase de desarrolla en la panadería donde el panadero que ha pagado $12 por la harina, la procesa y le agrega otros valores como mano de obra, ingredientes, uso de los hornos, energía, etc.; el pan horneado y listo para vender a las tiendas tiene ahora un valor de $18, lo que nos dice que la fase de elaboración del pan tuvo un valor agregado de $6 representados en mano de obra, ingredientes, energía y la ganancia del panadero. La quinta y última fase de este proceso se presenta en la tienda cuando el tendero adquiere el pan por un valor de $18 para luego venderlo al consumidor final en $20; el valor agregado en esta etapa de la producción fue de $2 que incluyen los costos y gastos que tuvo el tendero en la comercialización del pan, más el margen de utilidad que le deja su negocio. Como se puede observar en la Tabla 1.1., en cada fase de la producción del pan se van obteniendo subproductos (trigo, harina, servicio de distribución y transporte, etc.) que se venden como bienes intermedios (columnas 1 y 2); de igual manera, en la columna 3 de la misma tabla se puede apreciar el valor que se le agrega (Valor agregado) al proceso de producción en cada fase, y se puede deducir que la suma de los valores agregados de cada fase es igual al valor del pan como bien final: $20. Esto quiere decir que para el cálculo del producto nacional bruto se puede tomar, ya sea el valor de la venta final, o el monto de la suma de los valores agregados en cada fase de producción. Este método del valor agregado constituye una buena fórmula para evitar la doble contabilización de los bienes intermedios, toda vez que el valor de estos queda automáticamente incluido en el valor del bien final. Cabe aclarar que muchos productos pueden ser bienes intermedios o finales, según la utilización que se le de; la harina de trigo, por ejemplo, se considera un bien final cuando se compra
para uso doméstico, pero también se le puede considerar bien intermedio cuando se adquiere en la industria como materia prima para la elaboración de otros productos como el pan. Es claro que cuando los bienes intermedios se exportan, se consideran productos finales y su transacción se contabiliza como tal; esto es así porque a dichos bienes no se les han dado usos intermedios en el país. 1.2.1.3. Algunos problemas en la co ntabilización del prod ucto nacional bruto
Como se ha expuesto, el producto nacional bruto es la variable macroeconómica que mide el nivel de producción generado a través de las actividades económicas ejecutadas por los distintos actores de la economía del país. Sin embargo, a pesar de los estudios que han realizado algunos investigadores para hacer de este indicador un instrumento efectivo y suficiente para medir el comportamiento real de la economía, aún existen algunos problemas que lo hacen vulnerable. Uno de los principales problemas del producto nacional bruto en cualquier economía del mundo es que no registran aquellas actividades económicas que se desarrollan al margen del mercado o en mercados clandestinos. En los países menos desarrollados, por ejemplo, una gran parte de su producción agrícola se destina para el autoconsumo de los productores y por tanto, no se incluyen en el producto nacional bruto; igual sucede con el trabajo de las amas de casa que no se tiene en cuenta para la contabilidad de la producción global del país. Por otro lado, las actividades económicas consideradas ilegales como el contrabando, el narcotráfico y la prostitución, aunque evidentemente generan ingresos y satisfacen necesidades, no son incluidas, por cuestiones obvias, en la contabilización del producto nacional bruto. Por supuesto que aún cuando estas actividades se ejecutan al margen del mercado legal o de manera clandestina, inciden en la producción de bienes y servicios y por tanto, tienen su efecto y repercuten en el desenvolvimiento normal de la economía del país. Así las cosas, las cifras oficiales del producto nacional bruto presentan una incoherencia con la realidad; esto hace más difícil la tarea de los gobernantes para proyectar sus políticas económicas. Otro problema de gran relevancia que presenta el producto nacional bruto como herramienta para evaluar el progreso y bienestar de un país radica en que su cálculo se establece con base en el valor de mercado de los productos, que es igual al precio por la cantidad. En efecto, el valor del producto nacional bruto puede aumentar de un período a otro, pero ese aumento pudo haberse dado porque se produjeron más bienes y servicios (incremento de la producción), o bien porque aumentaron los precios de los artículos (inflación). Si se presenta el primer caso significa que la producción nacional es mayor ahora y el país tuvo un
crecimiento económico y por ende un mejor bienestar social; si el incremento del valor del producto nacional bruto se debió a un alza de los precios de los bienes, significa que en realidad no hubo mayor producción ni crecimiento económico que proporcione mejor bienestar social; se tendría simplemente un mayor valor nominal del producto nacional bruto. En este caso, si se quiere conocer el incremento real de la producción nacional de un país para compararla con la de otros períodos, es necesario eliminar el efecto ocasionado por el aumento de los precios de los bienes, es decir, eliminar el efecto de la inflación a través de un mecanismo que consiste en deflactar el valor del producto nacional bruto. Para deflacionar el valor del producto nacional bruto es necesario conocer el valor de éste y el índice de precios para el consumidor en los períodos a comparar. De otro lado, normalmente el índice de precios al consumidor se calcula a partir de las alzas de precios que hayan tenido, de un período a otro, un conjunto representativo de productos de consumo básico, más conocido como canasta familiar. Para deflacionar el valor del producto nacional bruto se establece un año base cualquiera (generalmente el anterior) con el cual se quiere comparar el valor actual; al índice de precios del año base se le asigna el valor arbitrario de 100 y se relaciona con el índice de precios y con el valor monetario del producto nacional bruto del año a comparar. Veamos un ejemplo: Supóngase que el valor del producto nacional bruto de un país para el año 2007 fue de $15.000 y el para el 2005 de $25.000; el índice de precios para el consumidor se registró para este año en 110 (el índice de precios para el año base 2007 se asume, arbitrariamente, como 100). Aparentemente el producto nacional bruto (o producción nacional) del país se incrementó en $10.000; sin embargo, aún cuando pudo haber un crecimiento real de la producción nacional, este incremento también fue ocasionado por la inflación registrada en el año 2008. Para calcular el valor monetario real del producto nacional bruto del año 2008 y establecer su verdadero incremento de un período a otro, se aplica la siguiente fórmula: Índice de precios 2007 PNB real (2008) = PNB monetario (2008) X ---------------------------Índice de precios 2008 100 PNB real (2008) = $25.000 X -----110 PNB real (2008) = $22.727, 27
Como se puede observar, el producto nacional bruto real es de $22.727,27 y no de $25.000, y la producción nacional sólo se incrementó en $7.727,27 y no en $10.000 como se pensaba inicialmente. Como quiera que el producto nacional bruto se interpreta como indicador de crecimiento económico y de bienestar social de un país, los gobiernos se ven obligados a hacer este ejercicio año tras año para disminuir el riesgo de equivocación en la aplicación de sus políticas económicas. 1.2.2. El Produc to nacion al neto (PNN)
En el marco de la producción nacional están incluidos los bienes y servicios finales elaborados en la economía de un país en un período determinado; como es sabido, este hecho es registrado por el producto nacional bruto como cuenta básica de la contabilidad nacional. Sin embargo, como lo indica su nombre, el producto nacional bruto es una medida bruta porque no tiene en cuenta la depreciación o desgaste físico que algunos bienes, como las máquinas y equipos, sufren por el tiempo y el uso. Debido a que buena parte de los equipos y maquinarias producidos en la economía del país son utilizados para sustituir o remplazar los ya gastados y depreciados, mas no para incrementar el número existente de ellos, es necesario deducir la depreciación del producto nacional bruto con el propósito de conocer específicamente la capacidad productiva del país en un período determinado. El Producto nacional neto (PNN) se obtiene entonces cuando se deduce la depreciación del Producto nacional bruto (PNB), así: PNN = PNB – Depreciación. 1.2.3. El Produ cto interno br uto (PIB)
El Producto interno bruto (PIB) se define como el valor monetario, a precios de mercado, de los bienes y servicios producidos por empresas nacionales y extranjeras, dentro de las fronteras geográficas y políticas de un país, en un período determinado.
Aún cuando las definiciones del PIB y del PNB son muy parecidas, existe una gran diferencia en cuanto a su interpretación. Recordemos que el Producto nacional bruto lo definimos como el valor monetario, a precios de mercado, de los bienes y servicios finales producidos por las empresas nacionales ubicadas dentro y fuera del país, en un período determinado. Para comprender mejor la diferencia entre estos dos conceptos, consideremos el siguiente ejemplo: si en Venezuela existe una empresa 100% colombiana, el valor de la producción de esa empresa se registra en el producto interno bruto de
Venezuela y no en el de Colombia por que la producción se llevó a cabo dentro de las fronteras venezolanas; contrariamente, la producción de esa empresa se registra en el producto nacional bruto de Colombia y no en el de Venezuela porque aún cuando la empresa opera en territorio venezolano, su producción pertenece a la nación colombiana. Cuando en un país existen más empresas extranjeras que las que éste tiene en el extranjero, el producto interno bruto de ese país resulta ser mayor que su producto nacional bruto (PIB > PNB); esto se debe a que la producción de las empresas extranjeras ubicadas en el país de referencia incrementan su producto interno bruto más de lo que sus empresas en el extranjero incrementan su producto nacional bruto. Es normal que en las naciones menos desarrolladas el producto interno bruto sea mayor que el producto nacional bruto; esto es así porque normalmente los países desarrollados tienen más empresas en las naciones menos desarrollados que las que estos tienen en aquellos; de igual manera, en los países desarrollados el producto interno bruto es menor que el producto nacional bruto, por las razones antes expuestas. Generalmente los países desarrollados utilizan el Producto nacional bruto (PNB) como indicador para medir su crecimiento económico; contrariamente, las naciones menos desarrolladas hacen uso del Producto interno bruto (PIB) para los mismos propósitos. La explicación de esta diferencia de criterio radica en que los países desarrollados tienen cuantiosas inversiones (empresas) en el exterior que les proporciona cuantiosos ingresos, mientras que los países menos desarrollados tienen una participación muy reducida fuera de sus fronteras. ¿Qué significa para un país el hecho de que su producto interno bruto sea mayor que su producto nacional bruto (PIB > PNB)?. Por un lado quiere decir que su economía depende, en buena parte, de la inversión extranjera; por otro significa que la generación de empleo, la producción de bienes y servicios y la recaudación de impuestos están influenciadas por otros países. 1.3. La Contabilidad nacional y los componentes del Producto nacional bruto
Hasta ahora nos hemos referido a las Cuentas nacionales representadas por el producto nacional (producción nacional), más concretamente por el Producto nacional bruto (PNB) como cuenta básica de la Contabilidad nacional. Como hemos anotado, el cálculo del producto nacional bruto se puede establecer de dos formas: una es a través del método del valor agregado, tema que se estudió ampliamente en el aparte 1.2.1. de este capítulo; la otra es mediante la vía directa que consiste en sumar los resultados luego de multiplicar las cantidades de bienes y servicios finales producidos, por sus correspondientes precios de mercado.
El producto nacional bruto es, como se habrá observado, una corriente o flujo de bienes y servicios finales que se producen, unos para el consumo y otros para la inversión. Ahora bien, la producción de bienes y servicios conlleva a unos costos que el empresario debe asumir por el pago de los factores de producción (tierra, trabajo, capital etc.) que utiliza para ello; estos costos del productor constituyen a su vez, un ingreso para los dueños de esos factores productivos. De igual manera, estos bienes y servicios son adquiridos, unos para consumo de la sociedad (alimentos, televisores, servicios médicos, etc.) y otros que se utilizan para producir otros bienes y servicios (máquinas, equipos, etc.) lo cual representa un gasto para quienes los compran. 1.3.1. La cuenta de Ing reso n acional (Y)
Si consideramos el producto nacional bruto no sólo como una corriente de bienes y servicios, sino como unos pagos que los productores de esos bienes y servicios hacen a los dueños de los factores de producción, estaremos hablando entonces de una cuenta conocida como Ingreso nacional (Y); esto es así porque como se explicó antes, los pagos que los productores hacen a los propietarios de los factores de producción, representan unos ingresos para ellos. Desde este pinto de vista el producto nacional bruto se puede representar con la siguiente ecuación algebraica: PNB = W + R + P + K Donde: W = pago al factor de producción trabajo: representa los sueldos y salarios que el productor paga a sus trabajadores por contribuir en la producción de los bienes y servicios. En otras palabras, es la retribución a la mano de obra. R = pago al factor de producción tierra: es la renta que paga el productor a los dueños de la tierra; es decir, es la retribución a este factor. P = pago al factor de producción empresa: representa las ganancias o retribuciones de los empresarios. K = pago al factor de producción capital: son los intereses o retribuciones pagados por el productor a los dueños del capital financiero. Si bien el lado izquierdo de la ecuación, es decir, PNB representa la corriente o flujo de bienes y servicios producidos en la economía del país en un período determinado, el lado derecho representa los costos o pagos en que incurre el productor por la utilización de unos factores de producción para obtener esos bienes y servicios en el período de referencia. Por supuesto que los pagos del
productor representan unos ingresos para quienes los reciben, vale decir para los propietarios de los factores de producción; estos ingresos como retribución a los factores productivos que contribuyeron a la generación del producto nacional bruto se interpretan como el Ingreso nacional bruto (YNB). De aquí se concluye que YNB = W + R + P + K, y por la ley transitiva en matemáticas, PNB = YNB. 1.3.2. La cuenta de Gasto nacional (G)
Un análisis similar al anterior se puede hacer del producto nacional bruto en términos de lo que los consumidores y otros agentes de la economía gastan en las compras de bienes y servicios. Para este caso, el producto nacional bruto se puede representar con la ecuación: PNB = C + I + G´ + (X – M) Donde: C = Consumo: son los pagos o gastos que tienen los consumidores cuando compran bienes y servicios para satisfacer sus necesidades. I = Inversión (o formación de capital): representan los pagos o gastos en que incurren algunos agentes económicos, como las empresas y el gobierno, cuando compran bienes (máquinas y equipos) que utilizan para producir otros bienes o servicios. G´ = Gastos del gobierno: son los pagos realizados por el gobierno cuando adquieren bienes y servicios para su funcionamiento. (X – M) = Saldo de comercio exterior: representa el saldo neto entre los pagos hechos por concepto de importaciones y los ingresos recibidos por exportación, de bienes y servicios. Igual que en el análisis anterior, el lado izquierdo de la ecuación, es decir PNB, representa la corriente de bienes y servicios producidos en la economía del país en un período determinado; el lado derecho representa los pagos o gastos que tienen los distintos agentes económicos cuando adquieren bienes y servicios en el período de referencia. Los gastos en que incurren los agentes de la economía cuando compran bienes y servicios representados en la producción nacional se interpretan como el Gasto nacional (G). Así las cosas, G = C + I + G´ + (X – M), y por la ley transitiva en matemática, PNB = G. Luego de los análisis expuestos se concluye que: PNB = W + R + P + K = YNB PNB = C + I + G´ + (X – M) = G
Por la ley matemática de transición se establece que: PNB = YNB = G. De lo anterior se deduce que el producto nacional bruto tiene implícito unos componentes que son los que le dan dinamismo a la economía de los países; esto explica porque esta variable es utilizada como indicador para medir el desarrollo de las actividades económicas de una nación, y punto de partida de los gobiernos para diseñar sus políticas económicas, razón por la cual se debe estudiar con mucha más minucia a partir de sus propios componentes. Desde este punto de vista, el producto nacional bruto no debe estudiarse como una simple corriente de bienes y servicios que mide el nivel de producción nacional, sino como una variable macroeconómica que tiene componentes dinamizadores de la economía. Finalmente, se puede deducir también que el producto nacional bruto se puede calcular a través de tres métodos diferentes: uno como un flujo de producción, otro como un flujo de ingresos y un tercero como un flujo de gastos. 1.4. Algunas cuentas nacionales secundarias
Las cuentas nacionales consideradas secundarias, y no por ello significa que no sean importantes en el contexto de la Contabilidad nacional, están relacionadas con la cuenta del Ingreso nacional. El Ingreso naci onal (Y)
Como se recordará, el Ingreso nacional bruto representa el ingreso de los dueños de los factores de producción; sin embargo, esta cuenta incluye algunos montos que no son realmente recibidos por los propietarios de dichos factores, como es el caso de los impuestos indirectos aplicados a los factores productivos. Para determinar el Ingreso nacional (Y) es necesario restarle al Ingreso nacional bruto, los impuestos y la depreciación, así: Ingreso nacional (Y) = Ingreso nacional bruto (YNB) – (Impuestos indirectos + Depreciación). De esta manera puede decirse que el Ingreso nacional (Y) es realmente el ingreso ganado por los propietarios de los factores de producción. El Ingr eso personal (Yp)
Generalmente, tanto las empresas como los particulares, ganan más de lo que realmente reciben. En efecto, una parte del ingreso nacional debe pagarse como impuestos directos deducidos de las utilidades o ganancias de las empresas; de otro lado, las empresas también suelen retener parte de sus utilidades para
efectos de reinversión y para pagos al sistema de seguridad social, lo cual afecta el monto del Ingreso nacional. Por tanto, al Ingreso nacional que reciben los propietarios de los factores de producción se deben restar los impuestos directos, las ganancias retenidas y los aportes al seguro social; el valor resultante se denomina Ingreso personal (Yp): Ingreso personal (Yp) = Ingreso nacional (Y) – (Impuestos directos + ganancias retenidas + contribuciones al seguro social). Ingreso disp onible (Yd)
En la práctica, el Ingreso disponible resulta de restar los impuestos o gravámenes personales al Ingreso personal: Ingreso disponible (Yd) = Ingreso personal (Yp) - Impuestos personales. 1.5. La producc ión nacional y la interacción de los sectores económico s
La producción nacional de bienes y servicios es el resultado de la interacción de los sectores económicos. En efecto, los productos y servicios que se ofrecen en el mercado son posibles gracias a la interrelación que existe entre el campo, la industria y las empresas comercializadoras en general; esta interacción es la que da origen a la producción nacional. 1.5.1. Los sectores económicos
Los Sistemas Económicos de los países funcionan gracias a las actividades económicas que se desarrollan en ellos. Sin embargo, estas actividades según sean de tipo agropecuaria, industrial o de prestación de servicios, se pueden clasificar en tres grandes grupos o Sectores Económicos, así: - Sector Primario (Agropecuario).
Abarca las actividades para la explotación de los recursos naturales en todas sus formas: agricultura, silvicultura, ganadería, caza, pesca, minería en general, pozos de petróleo y gas natural. Los productos o recursos obtenidos en este sector de la economía, son ante todo, materias primas que necesitan de un proceso de transformación, aún cuando sea elemental, para su utilización; tal es el caso del algodón, la madera, el cuero y la lana, el carbón y el petróleo, por ejemplo. Si bien es cierto que en todos los países se desarrollan actividades simultáneas en todos los sectores, también es cierto que generalmente la vida económica de cada uno de ellos, depende primordialmente de actividades propias de uno de estos sectores, correspondiéndole a los demás, una menor participación en la economía nacional.
Los países tipificados como subdesarrollados, generalmente basan su economía en este Sector Primario; las naciones latinoamericanas, por ejemplo, se caracterizan por la producción, explotación y venta de recursos naturales, propios de este sector: café, plátano, azúcar, ganado, petróleo, carbón, etc., lo cual las constituyen en explotadoras y exportadoras de materias primas. - Sector Secundario (Industrial).
Comprende las actividades apoyadas en la industria y la tecnología. El Sector Secundario cumple la función económica de tomar la materia prima proveniente del Sector Primario, y someterla a ciertos procesos industriales y tecnológicos para transformarla y obtener bienes finales. De hecho, el Sector Secundario se caracteriza por ser transformador de materias primas y productor de bienes terminados. Sin duda, el nivel de desarrollo económico de los países está asociado al grado de industrialización y tecnificación de los mismos; bajo la concepción de que la tecnología crea más tecnología, podemos establecer que las naciones muy industrializadas, y altamente tecnificadas, son cada vez más desarrolladas. Generalmente los países desarrollados, dada su tecnología e industrialización, basan su economía fundamentalmente en el Sector Secundario, donde contrariamente al Sector Primario, sacan mejor provecho a la materia prima, transformándola en bienes terminados, y proporcionando mayores fuentes de trabajo e ingresos, y mayor diversificación en el proceso de producción. - Sector Terciario (De los Servicio s).
Este sector es el encargado de satisfacer necesidades a partir de actividades económicas que no tienen representación tangible o material; tal es el caso de la prestación de servicios como: salud, educación, transporte, financieros, comunicaciones, energía, telefonía, comercio, etc. La prestación de uno o varios de estos servicios, al igual que en los otros sectores, puede llegar a tener mayor importancia en unos países, más que en otros; tal es el caso de algunos países caribeños, donde la prestación de los servicios turísticos, por ejemplo, representan su mayor fuente de ingresos. 1.5.2. La Matriz Insumo – producto: relación intersectorial
Como se dijo en el aparte anterior, la producción nacional de bienes y servicios se genera en el Aparato Productivo del país, conformado por el conjunto de empresas. Cada una de estas unidades productoras, clasificadas según las actividades económicas que desarrollan, en los sectores Primario, Secundario o
Terciario, llevan a cabo su producción utilizando materias primas y unos Bienes Intermedios llamados insumos, los que luego de numerosos y variados procesos, son transformados en Bienes Finales. En realidad, la producción de bienes y servicios implica generalmente una serie de Procesos de Producción Intermedios, que encadenados sucesivamente, contribuyen en la fabricación del bien final. Para ilustrar lo expuesto, tomemos el tradicional ejemplo de la producción de pan: el agricultor (organizador de la producción), utiliza los factores productivos (tierra, trabajo y capital), y algunos Bienes y Servicios Intermedios o insumos (semillas, fertilizantes, asistencia técnica del agrónomo, etc.), los cuales fueron comprados a otras empresas de los sectores Primario, Secundario y Terciario, respectivamente; luego de un tiempo, y al final del ciclo productivo, el granjero recoge su cosecha de trigo. Este producto es adquirido por otra unidad económica, el molinero, para quien representa una materia prima; los administradores del molino, utilizando sus propios Factores de Producción y otros insumos (servicios públicos, transporte, etc.), obtienen la harina. Este bien es comprado por la panadería (otra unidad productiva), para quien representa su materia prima; el panadero, haciendo uso de sus medios de producción y agregando otros insumos (servicios públicos, huevo, sal, agua, levadura, etc.), obtiene un bien final: el pan. Analizando detenidamente el anterior proceso, podemos establecer que en la producción de Bienes Finales, están presentes los tres sectores de la economía; cada uno de ellos requiere de los otros, materias primas, insumos, etc., al tiempo que remunera a los propietarios de los Factores de Producción, por la utilización de éstos. La producción de cada sector se destina, en algunos casos, para alimentar los procesos productivos intermedios del sistema, y en otros, para satisfacer la demanda de bienes y servicios finales. El abastecimiento de insumos no sólo se da recíprocamente entre sectores; al interior de los mismos existen intercambios de insumos, como es el caso de aquella parte de la cosecha de una finca que se destinará para semilla de siembras posteriores. En conclusión, la producción de Bienes Finales implica una serie de procesos productivos intermedios que requieren la participación recíproca de los otros Sectores Económicos; esta situación de interrelación sectorial podemos ilustrarla con el siguiente ejemplo presentado por Castro y Lessa 1: Supongamos las siguientes operaciones entre los Sectores Económicos: El Sector Primario (agropecuario) adquiere insumos por valor de $25 ($5 en semillas compradas al mismo sector; $10 en fertilizantes provenientes del Sector Secundario; y $10 por transporte del Sector Terciario); a estos insumos se les aplican los Factores de Producción del mismo sector, cuya remuneración conjunta es de $75, desglosados así: salarios por trabajo, $40; renta por alquiler de tierra, 1
. Antonio Barros de Castro y Carlos Francisco Lessa. “Introducción a la Economía: un enfoque estructuralista”. Siglo XXI Editores.
$15; intereses por capital, $5; y ganancias del empresario, $15. Estas operaciones generan una Producción Bruta de $100, la cual es registrada por el conjunto de empresas del sector; esta cifra ($100), no corresponde, sin embargo, a la producción real del sector, se le debe restar el valor de los insumos por $25, y contabilizar sólo los valores que se le agregaron (Valor Agregado), por concepto de aplicación de Factores de Producción, y por un total de $75, equivalente a lo producido por el sector ($100 - $25 = $75). El Sector Secundario (Industrial) por su parte, presenta las siguientes operaciones: compra insumos por $80 ($30 en materias primas agrícolas, $40 en insumos industriales, y servicios por $10); y compra además Factores de Producción al mismo sector por $70 ($40 de trabajo, $5 de servicios financieros, $5 de arriendo de inmuebles, y $20 de ganancias del empresario), para obtener una Producción Bruta de $150; a este valor, contabilizado en las empresas del sector industrial, se le resta el de los insumos por $80, para obtener el valor agregado en el proceso productivo, que representa la producción del sector: $70 ($150 - $80 = $70). Finalmente, consideremos las siguientes operaciones del Sector Terciario (Servicios): compra insumos por $10 ($5 de tipo industrial, y $5 de servicios); por aplicación de los Factores de Producción del mismo sector se gastan $130, así: por remuneración de trabajo, $75; por pagos de intereses, $10; por alquiler, $5; y como ganancia del empresario, $40. Lo anterior para obtener una Producción Bruta de $140, de la cual se deducen los insumos ($10), para establecer la producción del sector, equivalente a los valores agregados de los Factores de Producción: $130 ($140 - $10 = $ 130). La Tabla 4.1. resume las operaciones realizadas por los sectores económicos, permitiéndonos además deducir la siguiente información: 1. El Sector Primario obtuvo una Producción Bruta de $100, de la cual destinó $35 a la Venta Intermedia de Insumos ($5 de semillas vendidas al mismo sector, y $30 de materias primas agrícolas, vendidas al Sector Secundario); los $65 restantes de la Producción Total ($100 - $35 = $65), fueron destinados a satisfacer necesidades sociales, bajo la operación de Ventas de Bienes Finales: Valor de la Producción Bruta:.......................................................................$100 Menos Ventas Intermedias:.........................................................................($ 35) -Al mismo Sector Primario (semillas):........................................$ 5 -Al Sector Secundario (materias primas):..................................$30 Ventas de Bienes Finales:....................................... ....................................$ 65. 2. El Sector Secundario generó una Producción Bruta de $150, destinando $55 a la Venta Intermedia de Insumos ($10 de abonos vendidos al Sector Primario, $40 que compró el mismo sector, y $5 destinados al sector de los servicios); los $95 restantes ($150 - $55 = $95), fueron la Venta de Bienes Finales:
Valor de la Producción Bruta:.........................................................................$150 Menos Ventas Intermedias:...........................................................................($ 55) - Al Sector Primario (abonos):........................................................$10 - Al mismo sector (insumos industriales):.......................................$40 - Al Sector Terciario (insumos industriales):...................................$ 5 Ventas de Bienes Finales:...............................................................................$ 95 (*) (*). Al presente ejemplo agreguemos la suposición de que los $95 de Bienes Finales producidos por el Sector Secundario, $50 obedecen a Bienes de Consumo, y $45 a Bienes para la formación de Capital (maquinaria).
Tabla 1.2. OPERACIONES DE LOS SECTORES ECONÓMICOS 1. Sector Primario (Agropecuario). Compra de Insumos:..................................................$25 - Semillas:..............................................$ 5 - Abonos:...............................................$10 - Servicios:.............................................$10 Valor Agregado:........................................................$75 - Salarios:...............................................$40 - Intereses:..............................................$ 5 - Renta de la Tierra:................................$15 - Ganancias:............................................$15 Valor de la Producción Bruta:...................................$100 2. Sector Secundario (Industrial). Compras de Insumos:................................................$80 - Materias Primas Agrícolas:...................$30 - Insumos Industriales:............................$40 - Servicios:..............................................$10 Valor Agregado:.......................................................$70 - Salarios:...............................................$40 - Intereses:..............................................$ 5 - Rentas:.................................................$ 5 - Ganancias:............................................$20 Valor de la Producción Bruta:................................ .$150
3. Sector Terciario (Servicios). Compra de Insumos:................................................$ 10 - Insumos Industriales:............................$5 - Servicios:..............................................$5 Valor Agregado:......................................................$130 - Salarios:...............................................$75 - Intereses:.............................................$10 - Rentas:................................................$ 5 - Ganancias:...........................................$40 Valor de la Producción Bruta:.................................$140 3. La Producción Bruta del Sector Terciario fue de $140; $25 de los cuales representaron Ventas Intermedias de Insumos ($10 al Sector Primario, $10 al Secundario, y $5 al mismo sector); los $115 restantes ($140 - $25 = $115), representaron las Ventas de Bienes Finales: Valor de la Producción Bruta:...........................................................................$140 Menos Ventas Intermedias:...............................................................................($25) - Al Sector Primario (servicios):...................................................$10 - Al Sector Secundario (servicios):...............................................$10 - Al mismo sector:........................................................................$ 5 Venta de Bienes Finales:....................................................................................$115 4. El Valor Total de la Producción Bruta de los tres sectores fue de $390, así: Valor Total de la Producción Bruta:..................................................................$390 - Sector Primario:.........................................................................$100 - Sector Secundario:.....................................................................$150 - Sector Terciario:........................................................................$140 5. Las Ventas Intermedias Totales de Insumos entre sectores fueron las siguientes: Ventas Intermedias Totales de Insumos:...........................................................$115 - Del Sector Primario:..................................................................$35 - Del Sector Secundario:..............................................................$55 - Del Sector Terciario:.................................................................$25 6. El Valor Total de la Producción Bruta es de $390 (según el numeral 4); este dato comprende todas las ventas realizadas por las empresas de los tres sectores, ya sea de bienes terminados para el consumo, o de bienes intermedios (insumos) para alimentar otros procesos productivos; en este caso, los insumos adquiridos
por los sectores para producir bienes, estarían doblemente contabilizados: como productos del sector que los vendió, y como parte del bien final del sector que los utilizó como insumos. Sin embargo, dado que la Producción Total de una economía se mide tomando solamente los Bienes y Servicios Finales, ya sean para consumo o para reposición de capital (maquinaria), es necesario deducir el Valor Total de las Ventas Intermedias (insumos), del Valor Total de la Producción Bruta, así: Valor Total de la Producción Bruta:...............................................................$390 Menos Valor Total de las Ventas Intermedias:............................................ ($115) Valor Total de la Producción de la Economía:..............................................$ 275 7. Los $275 que representan la producción total del Sistema Económico, corresponden a la suma de los Valores Agregados generados en los distintos sectores de la economía, a manera de salarios, intereses, rentas y ganancias: Valor Agregado del Sector Primario:..............................................................$75 - Salarios:.................................................................................$40 - Intereses:...............................................................................$ 5 - Rentas:..................................................................................$15 - Ganancias:.............................................................................$15 Valor Agregado del Sector Secundario:..........................................................$70 - Salarios:..................................................................................$40 - Intereses:.................................................................................$ 5 - Rentas:....................................................................................$ 5 - Ganancias:..............................................................................$20 Valor Agregado del Sector Terciario:............................................................$130 - Salarios:...................................................................................$75 - Intereses:.................................................................................$10 - Rentas:.....................................................................................$ 5 - Ganancias:................................................................................$40 Valor Agregado Total de la Economía:.........................................................$275 8. Como quiera que los $275 de Valor Agregado en el Sistema Económico corresponden a pagos hechos por el aparato productivo a los dueños de los factores de producción (familias), en forma de salarios, intereses, rentas y ganancias, estos Valores Agregados constituyen los Ingresos Totales de la comunidad en la economía. Teniendo en cuenta el análisis realizado en los numerales 6,7 y 8, de este aparte, podemos establecer la siguiente relación:
Producto (P) = Valor Agregado (V.A) = Ingresos (Y). El ejemplo hasta aquí tratado muestra la dependencia que existe entre los distintos sectores económicos; esta relación intersectorial se puede representar mediante la Matriz Insumo-Producto, concebida por Wassily Leontief, la cual se expone a continuación: Cuadro 1.1. Matriz Insumo - producto
(Aquí va la Matriz insumo-producto que está al final de este capítulo) La Matriz Insumo-producto relaciona en las filas (horizontalmente), la producción de bienes y servicios de cada uno de los sectores económicos en un período determinado: La Industria (Sector Secundario), por ejemplo, obtuvo una Producción Bruta de $150, de la cual vendió $55 como insumos (producción intermedia), a sí mismo, y a los otros sectores ($10 de abono a la agricultura, $40 de insumos industriales a sí mismo, y $5 de insumos industriales al sector servicios), y los otros $95 los vendió como Bienes Finales ($50 como bienes de consumo y $45 como bienes de capital-maquinaria). En las columnas (verticalmente), la matriz relaciona las compras de insumos de cada sector (compras intermedias), hechas a sí mismo, y a otros sectores, y los Valores Agregados por concepto de salarios, intereses, rentas y ganancias: La Agricultura, por ejemplo, compró insumos por $25 ($5 de semillas al mismo sector, $10 de abono al secundario, y $10 al sector servicios), y agregó valores a su producción por $75 ($40 de salarios, $5 de intereses, $15 de rentas y $15 de ganancias),para una Producción Bruta de $100. Estas mismas interpretaciones pueden hacerse para cada sector, por filas o columnas. La suma horizontal de la Producción Intermedia y Final de los sectores, es igual a la suma vertical de las Compras de Insumos y de los Valores Agregados de los mismos sectores: $390; esta cifra corresponde al Valor Bruto de la Producción. Así mismo, la suma horizontal de los Valores Agregados Totales de los tres sectores, es la misma de la suma vertical de las Compras Finales de cada sector: $275; esta cifra representa la producción del Sistema Económico. De igual manera, la suma horizontal de las Ventas Totales de Insumos de los tres sectores, es igual a la suma vertical de Compras Intermedias de los mismos sectores: $115; este valor corresponde al Total de la Producción Intermedia.
La matriz se puede desglosar en tres áreas: A: representa la producción de bienes y servicios intermedios (insumos), en la economía. En esta área, las “ventas” de un sector representan las “compras” de los otros, o las de él mismo. B: muestra la producción de bienes y servicios finales; unos para consumo y otros para la formación de capital (maquinaria). C: relaciona los pagos para remunerar a los dueños de los factores de producción, por medio de salarios, intereses, rentas y ganancias. La Matriz Insumo-Producto no sólo facilita calcular la producción total de la economía de un país; este instrumento también es valioso para observar el comportamiento de los sectores económicos, y aún para planear cambios en el comportamiento de las variables macroeconómicas. Como quiera que los sectores económicos son interdependientes, cualquier alteración en la producción de uno de ellos, provoca ineludiblemente, reacciones en los otros; así por ejemplo, si el gobierno decide incentivar el cultivo de algodón, el sector agrícola empezará por demandar más terreno cultivable, semillas, etc., lo que implicará mayor utilización de recursos de ese mismo sector; se incrementará además la demanda de tractores, fertilizantes, fumicidas, etc., requiriéndose entonces más recursos del sector industrial; el sector servicio se verá también afectado en la medida en que se requerirán los servicios técnicos de los agrónomos, del transporte, etc. La relación intersectorial permitirá entonces que los sectores afectados estén a la expectativa de lo que ocurra en el Sector Agrícola, y más concretamente, en el subsector. 1.6. Datos estadísticos del Producto interno bruto de los países latinoamericanos
Como se explicó en otro aparte de este capítulo, los países desarrollados utilizan el Producto nacional bruto como indicador principal para medir el nivel de crecimiento de sus economías; distinto lo hacen los países menos desarrollados que recurren al Producto interno bruto para los mismos fines. Cabe aclarar que, según la apreciación de muchos analistas, el crecimiento económico de los países se refleja también en la mayor participación que los sectores secundarios (industrial) y terciario (de los servicios) de la economía, tengan en la formación del producto interno bruto, y en la menor contribución que el sector primario pueda aportar en su generación. Los países latinoamericanos se caracterizan justamente por lo contrario; sus economías se sustentan, principalmente, en la explotación de los recursos
naturales lo cual indica una mayor participación del sector primario y, una menor, de los sectores secundario y terciario. De ser cierta las apreciaciones de los expertos, los países de América Latina estarán condenados a seguir registrando bajos niveles de crecimiento económico, salvo que opten por incentivar las actividades industriales y de servicios de la economía. Siendo así, vale la pena analizar el comportamiento del producto interno bruto de las naciones en referencia. Partiendo de los valores totales del producto interno bruto se puede estudiar la situación de la economía de los países que utilizan este indicador; es posible, además, establecer comparaciones con otros países que tengan el mismo sistema, o sistemas similares, para totalizar sus cifras de producto interno bruto. A continuación presentamos la Tabla 1.3., donde se muestra el comportamiento del PIB de los países latinoamericanos entre los años 2004 - 2007 . Tabla 1.3. América Latina: proyección del PIB, 2004 - 2007 (Tasa de variación porcentual anual) Países Argentina Bolivia Brasil Chile Colombia Costa Rica Ecuador El Salvador Guatemala Haití Honduras México Nicaragua Panamá Paraguay Perú Rep. Dominic. Uruguay Venezuela Caribe Total
2004 9.0 3.6 4.9 6.1 4.0 4.2 7.6 1.5 2.7 -3.5 5.0 4.2 5.1 7.6 4.0 4.8 2.0 12.3 17.9 4.0 5.9
2005 9.2 4.1 2.3 6.3 5.1 4.1 3.9 2.8 3.2 1.8 4.2 3.0 4.0 6.4 2.7 6.7 9.3 6.6 9.3 4.2 4.5
2006 7.5 3.3 3.5 5.7 4.8 3.7 3.0 3.5 4.0 2.3 4.0 3.5 4.0 6.0 3.0 5.6 6.0 4.5 7.0 5.9 4.6
2007 5.5 3.0 3.7 5.5 4.5 3.5 2.5 3.4 4.0 2.5 4.0 3.5 4.0 6.5 3.0 5.0 5.0 4.0 4.5 4.3 4.1
Fuente: CEPAL. América Latina y el Caribe: proyecciones 2006 – 2007. Santiago de Chile, abril de 2006.
Analizando la composición de la Tabla 1.3., encontramos que los países de Venezuela, Argentina y Uruguay, son los que mayor crecimiento económico
presentan entre 2004 y 2007, con una variación promedio del PIB de 9.7%, 7.8% y 6.8%, respectivamente. Otros países como El Salvador y Haití muestran niveles promedios de variación del PIB muy bajos, con el 2.8% y 0.8%, respectivamente. En concordancia con lo expuesto en este capítulo, se pude deducir que de los países tomados como referencia, los suramericanos presentan mayores índices de crecimiento económico, comparados con el centroamericano y el de la región caribe. Independientemente de la participación de los sectores económicos en la economía de los países, lo cierto es que en el caso de las economías latinoamericanas, su crecimiento económico se ha visto afectado por el comportamiento de la economía mundial, la inflación y principalmente por los conflictos sociales y políticos.
LECTURAS COMPLEMENTARIAS LAS DIFERENCIAS INTERNACIONALES ENTRE LOS NIVELES DE PIB Y LA CALIDAD DE VIDA*
* Tomado de “Principios de Economía”. N. Gregory Mankiw. Mc Graw Hill. Madrid 1998. Página 449. “Una manera de valorar la utilidad del PIB como indicador del bienestar económico es examinar los datos internacionales. Los países ricos y los países pobres tienen enormes diferencias entre sus niveles de PIB per cápita. Si un elevado PIB aumenta el nivel de vida, deberíamos observar que el PIB está estrechamente correlacionado con los indicadores de la calidad de vida. Y de hecho lo está. La Tabla (expuesta) muestra 12 de los países más poblados del mundo ordenados según su PIB per cápita. También muestra la esperanza de vida (lo que se espera que dure la vida en el momento de nacer) y el porcentaje de la población adulta que sabe leer. Estos datos muestran un claro patrón. En los países ricos, como Estados Unidos, Japón y Alemania, las personas pueden esperar vivir hasta bien entrados los 70 años y casi toda la población sabe leer. En los países pobres, como Nigeria, Bangladesh y la India, las personas normalmente sólo viven hasta entrados los 50 años y sólo sabe leer alrededor de la mitad de la población. EL PIB, LA ESPERANZA DE VIDA Y EL ANALFABETISMO. El cuadro muestra el PIB per cápita y dos indicadores de la calidad de vida de 12 grandes países. País
Estados Unidos Japón Alemania México Brasil Rusia Indonesia China Pakistán Nigeria Blangadesh India
PIB real per cápita $ de 1993 24.680 20.660 18.840 7.010 5.500 4.760 3.270 2.330 2.160 1.540 1.290 1.240
Esperanza de vida (Años) 76 80 76 71 67 67 63 69 62 51 56 61
Fuente: Human Development Report 1996, Naciones Unidas.
% de adultos que saben leer
99 99 99 89 82 99 83 80 36 54 37 51
Aunque los datos sobre otros aspectos de la calidad de vida son menos completos, indican más o menos lo mismo. Los países que tienen un bajo PIB per cápita tienden a tener más niños con un bajo peso al nacer, unas tasas más altas de mortalidad infantil, unas tasas más altas de mortalidad de la madre, unas tasas más altas de desnutrición infantil y menos acceso a agua potable. En los países que tienen un bajo PIB per cápita, es menor el número de niños en edad escolar que están realmente en la escuela y los que están en la escuela deben aprender con menos maestros por estudiante. Estos países también tienden a tener menos radios, menos televisores, menos teléfonos, menos carreteras pavimentadas y menos hogares con electricidad. Los datos internacionales no dejan duda alguna de que el PIB de un país está estrechamente relacionado con el nivel de vida de sus ciudadanos.
CONTABILIDAD DE INGRESOS NACIONALES EN CUBA* * Tomado de “Economía: enfoque América Latina”. Norris C. Clement y otros. Mc Graw Hill, tercera edición. México 1991. Página 234.
“ Controversia sobre los datos de Cuba referentes al crecimiento económic o
En los últimos años ha habido una gran controversia sobre el grado del éxito o fracaso de la economía cubana en el decenio de 1980, especialmente si se la compara con las economías de mercado de América Latina que han mostrado un estancamiento o retroceso en ese mismo período. Conforme a las mediciones estadísticas oficiales (efectuadas por el gobierno del país), la economía ha crecido a una tasa anual percápita de 5.5.% (una vez hechos los ajustes correspondientes a la inflación) durante el período comprendido entre 1980 y 1986. Pero en ese mismo lapso en el resto de América Latina disminuyó en una tasa anual percápita de 1.1% aproximadamente. Sin embargo, los datos anteriores han sido puestos en tela de duda por los especialistas norteamericanos que estudian la economía cubana; los conocedores del Mundo Occidental sostienen que la economía de ese país está pasando desde hace algunos años por un estado de desorganización. Sistemas contables de materiales y cuentas nacionales
... la medida de mayor uso con que se estima la producción total en América Latina es el producto interno bruto (PIB), mientras que en Cuba y en el resto del bloque socialista se recurre al concepto de producto social bruto (PSB). He aquí las dos diferencias fundamentales entre ambas medidas. 1. El PIB se basa en los conceptos de “valor agregado” (a fin de evitar la “doble contabilidad”) e incluye todo tipo de servicios, lo mismo que muchas actividades económicas que se clasifican en el sistema de productos materiales como servicios no productivos (arte y cultura, gobierno, milicia, deporte, vivienda,
atención médica, educación, servicios personales, etc.).
2. El PSB se basa en el valor bruto, que permite la “doble contabilidad” , pero que excluye los servicios “no productivos” (arte y cultura, gobierno, milicia, deporte, vivienda, atención médica, educación, servicios personales, etc.). Ahora bien, el hecho de que el valor de esos “servicios no productivos” no figura en el cálculo del PSB de Cuba no significa que no contribuyan al bienestar de los habitantes. Sin duda, muchos de ellos son importantes para el actual funcionamiento de la economía. El motivo de tal clasificación es que, en los
primeros años de la Revolución Soviética se decidió lo siguiente: Como según la teoría ortodoxa marxista esas actividades no producen plusvalía, no deberían incluirse en el sistema contable nacional. Por ello, en cierto modo el sistema de PSB subestima el “verdadero” valor de la producción total al excluir los “servicios no productivos” que sí figuran en los sistemas contables nacionales de ingresos de otros países de la región. Pero en otro sentido sobreestima (en comparación con el sistema del PIB) el valor por la doble contabilización del valor de todos los bienes y servicios (productivos), incluyendo en ellos el valor de lo que se llama “consumo intermedio”. En consecuencia, puede afirmarse que la relación entre los dos componentes es como sigue: PSB – Consumo intermedio + servicios no productivos = PIB. Pese a su aparente simplicidad, la conversión de un concepto (PSB) a otro (PIB) no es tan fácil, pues no se dispone de medidas directas del “consumo intermedio” ni de los “servicios no productivos”. Por tanto, tanto las medidas indirectas como las estimaciones han de utilizarse a fin de alcanzar cierto grado de equivalencia entre el concepto cubano de PSB y el concepto occidental de PIB. A manera de ejemplo de cómo se compararon los dos en 1984, diremos lo siguiente: el PSB con precios constantes en 1981 fue estimado por el gobierno cubano en 25.9 mil millones de pesos, en tanto que en ese mismo año el PIB se estimó en 20.5 mil millones de pesos en el artículo citado antes. Así, según las estimaciones el PIB fue de 79% del PSB; y por su parte el PIB fue casi 21% menos que el PSB. Ahora bien, una vez llevada a cabo la conversión (con medios indirectos), ¿qué conclusiones pueden sacarse en relación con la controversia referente a las tasas de crecimiento de la producción total de Cuba? Una vez hecha la conversión del PSB al PIB, se plantea la pregunta: ¿es la tasa de crecimiento en términos del PIB menor o mayor que en términos de PSB? Por desgracia, no es un proceso simple la obtención de una respuesta. Sin embargo, los cálculos dados en el artículo concluyen que, durante el período de 1975 – 1986, la tasa de crecimiento de la economía cubana en términos del PIB fue probablemente un poco mayor que el 5.5% expresado en términos de PSB. Por supuesto, no debe olvidarse que la conclusión anterior se basa en el método que emplea el autor de este artículo para convertir el PSB en PIB y que, si se aplican otros métodos, se conseguirán conclusiones diferentes. Con todo, si nos basamos en esta evidencia, es posible extraer la siguiente conclusión provisional: la producción total creció mucho más rápidamente en Cuba que en el resto de las economías de América Latina durante el período
comprendido entre 1980 y 1986. Pero este análisis no nos dice cómo o por qué se logró eso. Las estadísticas basadas en la contabilidad de ingresos nacionales nos indican simplemente cuánto se produjo realmente en cierto año, si nos basamos en los métodos utilizados en el cálculo de la producción. PIB percápita en Cuba
... el PIB percápita en América Latina durante la década de 1980 fue aproximadamente de $2300, expresados en dólares estadounidenses. Ahora contamos con una estimación del PIB en pesos cubanos, por lo cual convertiremos esa cifra a dólares con el propósito de comparar el nivel de producción total en un año determinado (en comparación con la tasa de crecimiento de la producción total) per cápita (por persona). El uso de este dato estadístico estará sujeto a las numerosas limitaciones del PIB o PSB per cápita como indicador del bienestar de un pueblo. El primer paso en el cálculo del PIB per cápita consiste en dividirlo entre el número total de habitantes, un poco más de 10 millones. Así, el PIB estimado per cápita (en pesos de 1981) es de $2052. Usando el tipo de cambio oficial de enero de 1981 ($1 = $1.36 dólares estadounidenses), el PIB per cápita en Cuba sería de $2792. Sin embargo, el tipo de cambio lo fija el gobierno cubano y no las fuerza internacionales de la oferta y la demanda; los economistas occidentales piensan que el valor del peso está “sobrevaluado” por los déficit en la balanza comercial en que suele incurrir el gobierno cubano. Pese a ello, la utilización de métodos estándar para convertir las monedas locales en equivalentes del dólar* pone el PIB per cápita de ese país en niveles superiores a los $2792, obtenidos cuando se usa el tipo de cambio oficial. Así, el PIB per cápita parece ser por lo menos igual al promedio de América Latina y, probablemente un poco mayor.”
GLOSARIO Contabilidad nacional . Es un sistema (contable) que permite agregar una serie de variables que recogen el comportamiento de la economía a través de cuentas que registran la producción, los ingresos y gastos de un país.
Es el procedimiento mediante el cual se recoge y registra el resultado de las transacciones realizadas por y entre los distintos sectores económicos Público y privado); con los datos estadísticos resultantes de estos registros es posible medir el comportamiento general de la economía en un período determinado. Desde este punto de vista la Contabilidad nacional constituye un instrumento que le permite a los gobiernos direccionar las políticas de crecimiento económico del país. Gasto nacional: Son los pagos o erogaciones que hacen los entes económicos en bienes y servicios.
Es decir, consumo de las familias y del gobierno en bienes y servicios + Inversiones de las empresas en stock de capital. Ingreso nacional: Son los ingresos recibidos por:
-
Las familias en forma de salarios, rentas e intereses, cuando venden los factores de producción (tierra, trabajo, capital, etc.), de los cuales son dueños. Las empresas, públicas y privadas, cuando venden su producción de bienes y servicios.
Producto nacional: Es el valor monetario, a precios de mercado, de los bienes y servicios finales que se producen en una economía en un período determinado. Este agregado macroeconómico es, en esencia, la variable más significativa de la Contabilidad nacional con la cual se conoce el nivel de la producción total de un país, y es un concepto utilizado como patrón de medida en el análisis de problemas socioeconómicos como desempleo, inflación y crecimiento económico; en otras palabras, es un indicador con el cual “se le mide el pulso” a la economía de un país. Producto nacional bruto : Se refiere al valor monetario, a precios de mercado, de los bienes y servicios finales producidos por las empresas nacionales ubicadas dentro y fuera del país, en un período determinado Producto interno bruto: Se define como el valor monetario, a precios de mercado, de los bienes y servicios producidos por empresas nacionales y
extranjeras, dentro de las fronteras geográficas y políticas de un país, en un período determinado. Sector primario (Agropecuario) de la economía: Abarca las actividades para la explotación de los recursos naturales en todas sus formas: agricultura, silvicultura, ganadería, caza, pesca, minería en general, pozos de petróleo y gas natural. Los productos o recursos obtenidos en este sector de la economía, son ante todo, materias primas que necesitan de un proceso de transformación, aún cuando sea elemental, para su utilización; tal es el caso del algodón, la madera, el cuero y la lana, el carbón y el petróleo, por ejemplo Sector Secundario (Industrial) de la economía: Comprende las actividades apoyadas en la industria y la tecnología. El Sector Secundario cumple la función económica de tomar la materia prima proveniente del Sector Primario, y someterla a ciertos procesos industriales y tecnológicos para transformarla y obtener bienes finales. De hecho, el Sector Secundario se caracteriza por ser transformador de materias primas y productor de bienes terminados. Sector Terciario (De los Servicios) de la econom ía: Este sector es el encargado de satisfacer necesidades a partir de actividades económicas que no tienen representación tangible o material; tal es el caso de la prestación de servicios como: salud, educación, transporte, financieros, comunicaciones, energía, telefonía, comercio, etc. Valor agregado: Es el valor del bien final descontando el costo de los bienes y servicios intermedios que fueron utilizados en su elaboración. Por supuesto que para el caso que nos ocupa el concepto de valor agregado que hemos expuesto resulta insuficiente para explicar el método que nos evitará la doble contabilización de bienes.
PREGUNTAS DE EVAL UACIÓN
1. Marque con una X la respuesta correcta: Para la Contabilidad nacional, la Cuenta nacional básica es: a) El Producto interno bruto (PIB) b) El Ingreso nacional (Y) c) El Producto nacional bruto (PNB) d) El Gasto nacional (G) e) El Ingreso disponible (Yd)
( ) ( ) ( ) ( ) ( )
2. Escriba F si es Falso o V si es Verdadero para cada una de las afirmaciones expuestas: Algunos problemas en la contabilización del PNB son: a) La utilización de bienes intermedios ( ) b) La imposibilidad de registrar actividades desarrolladas al margen del mercado como por ejemplo el trabajo que desarrollan las amas de casa ( ) c) La imposibilidad de registrar actividades al margen de la Ley como el contrabando ( ) d) La Inflación ( ) e) La depreciación ( ) 3. Marque con una X la respuesta correcta: Cuando el Producto interno bruto ha experimentado un crecimiento de un año a otro, período en el que se ha registrado un índice de inflación, para conocer el incremento real del PIB, es necesario: a) Restar al PNB el valor de los bienes intermedios b) Inflar (subir) el precio de los bienes y servicios c) Tomar el valor del PNB del período anterior d) Tomar el valor del PNB del período actual e) Deflactar el valor del PNB actual
( ) ( ) ( ) ( ) ( )
4. Escriba F si es Falso o V si es Verdadero para cada una de las siguientes afirmaciones: a) Los países desarrollados generalmente utilizan el PIB como índice de crecimiento económico ( ) b) Los países menos desarrollados generalmente utilizan el PNB como medida de crecimiento económico ( )
c) Tanto los países desarrollados como los menos desarrollados (en vía de desarrollo) utilizan indistintamente el PIB y el PNB como índice de crecimiento económico ( ) d) Los países en vía de desarrollo generalmente utilizan el PIB como índice de crecimiento económico ( ) e) Los países desarrollados generalmente utilizan el PNB como medida de crecimiento económico ( ) 5. Marque con una X la respuesta correcta: Cuando un bien intermedio se exporta, se contabiliza como: a) Bien final () b) Bien intermedio ( ) c) Materia prima ()
LECTURAS RECOMENDADAS
1. Clement, Norris C., y otros. Economía: enfoque América Latina. Mc. Graw Hill. México, 1991. Tercera edición. Capítulo 14 y Apéndice del Capítulo 14. 2. Rossetti, José Paschoal. Introducción a la economía. Harla. México, 1991. Tercera edición. Capítulo 20. 3. Arango Londoño, Gilberto. Estructura económica colombiana. Mc. Graw Hill. Santafé de Bogotá, 1998. Octava edición. Capítulo 1. 4. Samuelson, Paul A., y Nordhaus, William. Economía. Mc. Graw Hill. Madrid, 1996. Decimoquinta edición. Capítulo 22. 5. Mochón, Francisco. Economía básica. Mc. Graw Hill. Santafe de Bogotá, 1992. Segunda edición. Capítulo 11.
Cuadro 1.1. MATRÍZ INSUMO PRODUCTO Composición de Insumos
COMPRAS INTERMEDIAS
TOTAL
COMPRAS FINALES Bienes de
VENTAS
Distribución de la Produc ción
Agricultura Industria Servicios
Agr icul t Industri Servicios INTERMEDIAS ura a
5 10 10
30 40 10
0 5 5
35 55 25
TOTAL INSUMOS
25
80
10
115
Salarios Intereses Rentas Ganancias
40 5 15 15
40 5 5 20
75 10 5 40
75
70
130
100
150
140
(A)
(C)
VALOR AGREGADO VALOR DE LA PROD. BRUTA
TOTAL
Consumo
VALOR DE LA
Bienes de Capital
PRODUCCIÓN BRUTA
(B)
65 95 115
65 50 115
0 45 0
100 150 140
275
390
CAPITULO 2
HISTORIA DEL PENSAMIENTO ECONOMICO
Competencias a desarrollar: 1. Interpretativas:
-
Identificar los fundamentos filosóficos de las distintas corrientes económicas Clasificar las corrientes económicas de acuerdo con los sistemas económicos vigentes
2. Argumentativas:
-
Exponer, con sentido crítico, sobre las bondades y limitaciones de los distintos modelos económicos
CAPITULO 2
HISTORIA DEL PENSAMIENTO ECONOMICO
La actividad económica es tan antigua como el hombre mismo. Desde sus comienzos el primitivo labraba la tierra, sembraba y recogía la cosecha para satisfacer sus propias necesidades y las de su familia. Aún cuando esta era una economía de autoabastecimiento, las familias se comportaban como empresas (producían sus alimentos) y a su vez como consumidores (consumían lo que producían). Sin embargo, estas actividades obedecían más a la necesidad de subsistencia que a un pensamiento filosofía de producción y de riquezas. En realidad, los primeros escritos sobre las actividades económicas desarrolladas por una comunidad se encuentran en los libros del Antiguo testamento (Éxodo, Levítico y Deutoronomio), en los que se pueden leer pasajes que describen una sociedad donde ya existía la propiedad privada, la división del trabajo, el mercado, e incluso la utilización de la moneda. Sin embargo, es a partir de los escritos de los filósofos griegos cuando el pensamiento económico empieza a tener aplicación en las sociedades de esa época. A través de la historia de lo que ha sido el pensamiento económico se han presentado centenares de ideas que van desde la posición radical del Liberalismo económico hasta la defensa del intervencionismo estatal absoluto; no en vano han aparecido tantas teorías, muchas veces encontradas, por no decir que opuestas, en defensa de una u otra posición. A continuación se estudiará el desenvolvimiento que han tenido estas ideas en el transcurso de la historia. 2.1. El pensamiento econó mico en la antig üedad
Las primeras manifestaciones teóricas del pensamiento económico están íntimamente ligadas a los esfuerzos de los pueblos primitivos cuando fabricaban instrumentos y herramientas para producir su propio alimento y satisfacer sus necesidades; sin embargo, fue mucho tiempo después cuando aparecieron, con nombre propio, los primeros exponentes de estas ideas expresadas con un sentido filosófico estructurado.
- Platón, Aris tóteles y Catón
La mayoría de los tratados sobre el pensamiento económico empiezan con las ideas de los primeros grandes filósofos-políticos como Platón y Aristóteles en la antigua Grecia y Catón, junto con otros más, en el Imperio Romano. Platón fue el primero que hizo una exposición sistemática sobre las bases de la sociedad y del origen de la ciudad-estado, y se refirió a los principios de lo que sería la sociedad ideal en las que no existieran las injusticias. En sus obras, La república y Las leyes se encuentran la mayor parte de las ideas económicas de este filósofo y las explicaciones de la división del trabajo y del origen de la ciudad (Estado) como la base de la República ideal. Decía Platón que la ciudad era una consecuencia de la división del trabajo, la cual era, a su vez, el resultado de las diferentes actitudes naturales de los hombres y de la multiplicidad de las necesidades humanas. Sostuvo que la especialización en una determinada labor se hacía necesaria cuando un producto determinado no podía esperar al trabajador (como sucedía cuando los trabajadores tenían que realizar muchas faenas) sin echarse a perder. Pero cuando el trabajador se especializaba y ya no daba abasto por sí mismo, se hacía imprescindible la organización comercial. En el Estado ideal de Platón existían dos clases: los gobernantes y los gobernados. Los primeros estaban representados por los guardianes y auxiliares; los segundos por los artesanos, quienes, entregados como permanecían a las faenas de la producción y a la circulación de la riqueza, no tenían el talento necesario para gobernar. Los individuos de la clase gobernante debían ser seleccionados desde su infancia y educados no sólo en filosofía, sino también en el arte de la guerra ya que tendrían que proteger su estado de los ataques del exterior. Desde este punto de vista, Platón concibió un gobierno de élite cuyos miembros debían consagrarse a gobernar su comunidad por la razón, y no por el degradante deseo de acumular riquezas. Si Platón fue el primero en manifestar las ideas económicas de la época, Aristóteles, su discípulo, fue el primer economista analítico; en sus obras La política y La ética, escritas con gran sentido político y económico, se evidencia un profundo conocimiento sobre los principios en que estaba basada su propia sociedad. Aristóteles también concibió la constitución de un Estado ideal, un tanto distinto del ideado por su maestro. Para este filósofo el Estado se dividía también en gobernantes y gobernados. Los primeros estaban representados por los militares, los estadistas, los magistrados y el sacerdocio; los gobernantes debían pasar por cada una de estas etapas. Los gobernados eran los agricultores, los artesanos y los campesinos.
Las ideas analíticas de Aristóteles pueden resumirse en tres aspectos: a) la determinación del campo de la economía, b) el análisis del cambio y, c) la teoría monetaria. Según Aristóteles, la economía se divide en dos partes: la economía propiamente dicha, que es la ciencia de la administración doméstica, y la ciencia del abastecimiento que trata del arte de la adquisición. A partir del estudio de la ciencia del abastecimiento, Aristóteles entra en el análisis del cambio, por medio del cual se satisfacen cada vez mejor las necesidades del hogar. Sostuvo que todas las cosas que se poseen tienen dos usos: por ejemplo, “un par de zapatos se usa para calzarlo y también para cambiarlo; ambos son usos del par de zapatos”. Con esta afirmación Aristóteles introdujo el concepto de valor de uso y valor de cambio de los bienes, concepto que aún perdura en las doctrinas económicas de nuestros tiempos. En relación con el dinero, Aristóteles afirmó que este nació como solución a las dificultades del trueque, pero que su función de cambio se tergiversó cuando apareció el comercio por el comercio mismo, o sea el afán de adquirir dinero. Sostuvo que éste actúa de dos maneras en el proceso económico: como medio de cambio, cuya función termina con la adquisición del bien necesario para satisfacer una necesidad, y en la forma de capital-dinero que conduce a los hombres al deseo de acumulación ilimitada. El dinero, decía, está destinado para ser usado en el cambio, pero no para acrecentarlo por medio del interés; por naturaleza, el dinero es estéril y multiplicarlo por medio de la usura es antinatural (dinero no pare dinero). Concluye que el dinero tiene un origen más convencional que natural. Aún cuando los pensadores de Roma se dedicaron más al derecho, hicieron sus aportes en el terreno de la economía, sobre todo en lo relacionado con observaciones hechas a las actividades agrícolas. Catón, por ejemplo, criticó la existencia de grandes propiedades y propuso nuevos sistemas para la distribución de la tierra; otros, dada la preocupación por la disminución de la actividad agrícola, opinaron sobre la necesidad de que los campesinos regresaran al campo donde debían diversificar su producción para evitar el empobrecimiento de la sociedad y del Estado. A pesar de que estos filósofos dedicaron buena parte de sus escritos a las cuestiones netamente económicas, sus observaciones constituyeron ante todo un conjunto de reglas y consejos políticos a los gobernantes para el manejo de la economía. - Tomás de Aqui no
La Iglesia, que a finales de la Edad Media le correspondió desempeñar un papel social muy importante, formuló su propio pensamiento económico en torno a la defensa de los consumidores y del incremento de la producción. La Iglesia no condenaba el comercio como tal, sino los abusos que se podían cometer con él;
de igual manera, pensaba que la libre iniciativa y la competencia podrían colocar a los más débiles a merced de los más fuertes. Consolidado el punto de vista económico de la Iglesia, Tomás de Aquino fue el principal exponente de este pensamiento el cual hizo público a través de sus obras Summa teológica y Summa contra gentiles, escritos en los cuales se observan varios pasajes de índole económicos que revelan su preocupación por la correcta utilización de la propiedad privada, por un sistema de precios justo, por el comercio, la usura y por los salarios. Hacía notar Tomás de Aquino que “el comercio debe buscar el lucro no como un fin, sino sólo como una remuneración a su trabajo” y, además, que “comerciar por simple amor al comercio es vergonzoso, porque aumenta el interés por el lucro sin límites”. 2.2. El mercantili smo
Aunque las ideas escolásticas, en cabeza de Tomás de Aquino, habían sugerido restricciones al comercio y al lucro, con el tiempo estas opiniones fueron puestas al margen y se dio paso a un nuevo pensamiento económico: el Mercantilismo . En efecto, a mediados del siglo XVI cuando en la mayoría de los países de Europa se había consolidado la concepción de Nación - Estado, y se habían registrado grandes transformaciones políticas y sociales, se despertó un gran espíritu nacionalista que dio lugar a la supremacía del Estado, quien por naturaleza debía ejercer control en la industria y el comercio, nacional e internacional; el comercio, ahora sin las ataduras del pensamiento de la Iglesia, se convirtió en la principal actividad económica de la época. Para los comerciantes era necesario la existencia de un Estado bastante fuerte que interviniera en la economía, los protegiera y destruyera las barreras que impedían la expansión del comercio hacia otros países. Con la creencia de que el comercio exterior aumentaba la riqueza de una nación, los mercantilistas buscaban un excedente de exportación que en esencia era un deseo de crear un excedente de riqueza a través de una balanza comercial siempre favorable (que las exportaciones fueran siempre mayor que las importaciones). Los mercantilistas de la época consideraban que un Estado entre más riqueza tuviera, mayor sería la protección y garantía que podía brindarle a sus comerciantes, razón por la cual los gobiernos tenían que propender por la generación de riquezas que, para entonces, estaba centrada en la acumulación de metales preciosos, especialmente el oro y la plata, como símbolos de poder económico y riqueza nacional.
Con estas creencias los gobiernos propiciaron los viajes hacia las tierras que habían conquistado siglos antes, con el fin de traer el oro y la plata suficientes que les permitieran abastecerse y acumular riqueza; el comercio internacional se constituyó entonces en uno de los instrumentos de política económica más poderoso de la época. Algunos Estados como España y Portugal extendieron sus colonizaciones allende del mar y en sus nuevas colonias buscaron los metales preciosos indispensables para su subsistencia y el fortalecimiento de su soberanía. El mercantilismo desarrollado por España se basó principalmente en la actividad exportadora, como mecanismo de defensa de los metales preciosos traídos de América. En Inglaterra, Tomás Mun fue el principal representante del mercantilismo, partidario del libre comercio exterior y director del comercio con la India Oriental; fue él quien inició el análisis de la balanza comercial y de los tipos de cambio que debía adoptarse en su país. William Petty, también inglés, continuó defendiendo la política mercantilista de Mun. En Alemania surgieron defensores radicales de la actividad mercantilista y del Estado absolutista; el Estado tenía el monopolio de la acumulación de metales preciosos los cuales obtenía a través de grupos reducidos de comerciantes que se beneficiaban con su comercio. En Francia, Jean Baptiste Colbert, ministro de la época institucionalizó la exportación de productos con el fin de proporcionar el oro suficiente para generar riqueza nacional. Al mercantilismo francés con frecuencia se le llama colbertismo, por la influencia que tuvo este personaje en esa actividad económica. Entre las corrientes mercantilistas fueron significativas: el bullionismo (acumulación de metal precioso), o mercantilismo español; el colbertismo o mercantilismo francés, que defendía la actividad industrial; y el comercialismo o mercantilismo británico que propiciaba el comercio exterior. Con el tiempo fueron apareciendo otros pensadores económicos que, aún en el seno del mercantilismo, confirmaban que la riqueza de un Estado soberano y fuerte no debería limitarse a las existencias de oro y plata; pensaban que el trabajo era el principio dinámico de la riqueza y no los metales preciosos. Con estos argumentos las ideas mercantilistas empezaron a sufrir los primeros cuestionamientos y la actividad mercantil empezó a decaer considerablemente. De esta manera se iniciaba un nuevo pensamiento económico.
2.3. El liberalismo económico
Este pensamiento económico tiene su origen en los cuestionamientos formulados al Mercantilismo cuyo fundamento era la supremacía del Estado como único acumulador de metales preciosos, símbolo de riqueza nacional, de poder y soberanía. El Liberalismo económico , contrario al Mercantilismo, propone una libertad, casi absoluta, en el desarrollo de las actividades económicas y se fundamenta en el trabajo y en la naturaleza como verdaderas fuentes de riqueza nacional. Es a partir del Liberalismo económico donde se inicia la fase científica de la economía; éste tuvo su origen en dos corrientes liberales que marcaron un hito en la historia del pensamiento económico: la Escuela fisiócrata que nació en Francia y la Escuela clásica en Inglaterra. Con ellas la economía adquirió “jerarquía” de ciencia. - Escuela fisiócrata
En Francia, cuna del Liberalismo económico, se vivían momentos difíciles en la postrimería del Mercantilismo; los labriegos, artesanos y burgueses, se levantaron contra las políticas del absolutismo estatal y protestaron contra los monopolios concedidos por el gobierno que beneficiaban a unos cuantos comerciantes y perjudicaban a la gran mayoría de la sociedad. La situación política, económica y social se vio aún más afectada por las pesadas cargas tributarias que recaían sobre artesanos, mercaderes y campesinos, mientras que otras colectividades como los nobles y el clero, estaban exentos de la tributación. Ante los señalamientos de los errores y excesos del Mercantilismo nace en Francia la Escuela fisiócrata que constituye la primera manifestación científica del pensamiento económico; el primer exponente de las ideas fisiócratas fue Francois Quesnay, autor de dos importantes obras: Tableau économique (Tabla económica) y Maximes générales du governement économique d´un royaume agricole (Máximas generales del gobierno económico de un reinado agrícola). Las ideas de los fisiócratas, en cabeza de Quesnay, eran diametralmente opuestas a las prácticas mercantilistas. Mientras las segundas se fundamentaban en el absolutismo del Estado, las primeras se basaban en la creencia de que las actividades económicas no deberían ser excesivamente reglamentadas, menos por fuerzas distintas de las naturales; los fisiócratas pensaban que las órdenes impuestas por la naturaleza y regidas por las leyes naturales, estaban por encima de las reglamentaciones impuestas por el hombre, lo cual era más provechoso para el conjunto de la sociedad. Quesnay y sus seguidores defendían una mayor libertad para el desarrollo de las actividades económicas y para la conservación del producto de esas actividades. Como una clara manifestación del Liberalismo económico, nació en Francia una frase que sintetizaba la propuesta de los
fisiócratas: Laissez-faire, laissez-passer, le monde va de lui-même (dejar hacer, dejar pasar, el mundo sigue igual). De otra parte, según Quesnay, sólo el trabajo agrícola podía crear un excedente que se traducía en el producto neto de una nación. Sostuvo que la industria y el comercio no creaban valores, sólo los transformaba, y dicho proceso de transformación no añadía nada a la riqueza de la comunidad. Por consiguiente, la tributación, que era el instrumento más poderoso del intervencionismo estatal, sólo debía existir para la agricultura, mientras que la industria y el comercio debían quedar libres del pago de contribución. La máxima financiera de la fisiocracia se traducía en un impuesto único para la tierra. Los fisiócratas no tuvieron la menor intención de usar este análisis en contra de la clase terrateniente; sin embargo, a pesar de que tal propuesta se prestaba para pensar todo lo contrario, sus argumentos tenían sus bases en la idea de que la tributación de la industria y el comercio representaba una doble tributación para la agricultura. En resumen, el pensamiento económico fisiócrata introdujo dos nuevas ideas opuestas al sistema Mercantilista: 1) consideraba que existía un orden natural (el derecho a disfrutar de los beneficios de la propiedad, el derecho a trabajar y el derecho a perseguir el interés personal), que “dominaba” las actividades económicas; por ello sería inútil imponer leyes y reglamentos a la organización económica, ya que ésta es capaz de guiarse por sí misma. La palabra fisiocracia se traduce en griego como gobierno de la naturaleza . 2) la superioridad de la agricultura sobre el comercio y la industria. Para los fisiócratas, sólo la tierra y su producido eran fuentes de riqueza; por tanto, las clases sociales no involucradas en el trabajo agrícola (artesanos, comerciantes, etc.), eran consideradas estériles. El primero de estos dos postulados fue el fundamento principal de la ciencia económica; el segundo, según la consideración de algunos pensadores de la época, estaba mal inspirado toda vez que la industria y el comercio desempeñaban funciones legítimas en la formación de riquezas. Fue este segundo postulado el que marcó la diferencia entre la Escuela fisiócrata y la Escuela Clásica, ambas inspiradas en la concepción del Liberalismo económico. - Escuela clásica
La escuela clásica nació en Inglaterra, e igual que la fisiócrata se basó en los principios del Liberalismo económico. La Escuela clásica comienza con la publicación del libro Wealth of nations (La riqueza de las naciones) de Adam Smith quien en su obra se opuso a las ideas mercantilistas; consideraba que la riqueza y el poder de un país no deberían limitarse a acumulación de metales preciosos. No demostraba preocupación por el poderío militar ni por la defensa de la nobleza; al contrario, se preocupaba por
un mayor bienestar económico y un mejor nivel de vida de toda la sociedad. En este sentido, no estuvo de acuerdo con las ideas fisiócratas en cuanto a la esterilidad de la población que no participaba en las faenas agrícolas (la industria y el comercio). La teoría clásica tiene su origen en el análisis que hace Smith sobre la posibilidad de mantener el orden económico mediante el liberalismo y también de la interpretación de los avances tecnológicos introducidos en el sistema económico por la Revolución Industrial, que en esos años alcanzaba su madurez, y que sería el reinado del capitalismo industrial. Adam Smith* es una de las figuras más relevante de toda la historia del pensamiento económico; su obra no está impregnada de grandes ideas nuevas sino que la fundamentó en temas preexistentes, pero la dotó con un sentido racional y esclarecedor. Sostenía que el Estado no debía intervenir en la economía ya que las mismas fuerzas del mercado (oferta y demanda), actuaban como una “mano invisible” que hacía que la economía se mantuviera en equilibrio. En La riqueza de las naciones el autor establece los principios y supuestos que serían la base para el desarrollo de una economía organizada. Sus argumentos parten de la convicción de que existe un orden natural de la sociedad en el cual el individuo actúa impulsado por las motivaciones. Según Smith, la conducta humana está estimulada de manera natural, por los siguientes seis principios: 1) el interés propio (“no esperamos nuestra comida de la benevolencia del carnicero, el cervecero y el panadero, sino del respeto que sienten por sus propios intereses”), 2) la conmiseración, 3) el deseo de ser libre, 4) el sentido de la propiedad, 5) el hábito del trabajo y 6) la tendencia a cambiar, permutar o trocar una cosa por otra. Esta creencia en el equilibrio natural de las motivaciones llevó a Adam Smith a su famosa aseveración de que, al buscar su propio provecho, cada individuo es “conducido por una mano invisible a promover un fin que no estaba en su propósito”. Cuando un individuo de la comunidad, decía, busca el mayor provecho posible para sí mismo, éste obligado por la ley natural, contribuye al mayor bien común. Siendo así, el orden natural de la sociedad sólo le reconoce a los gobiernos tres deberes propios: el primero es el deber de la defensa contra las agresiones extranjeras; el segundo es establecer una buena administración de la justicia; y el tercero, desarrollar y sostener obras e instituciones públicas que no serían sostenidas por el sector privado por no ser lucrativas. La paz en el interior y en el exterior de las naciones, justicia, educación y un mínimo de empresas e instituciones públicas que desarrollen obras como carreteras, puentes, canales y puertos, son todos los beneficios que puede ofrecer el gobierno. Fuera de eso, la “mano invisible” es más eficaz. ________________________ * Con frecuencia, y con justa razón, a Adam Smith se le conoce como el padre de la economía científica.
Una de las diferencias que separaban a Smith del pensamiento mercantilista y fisiócrata era el tema sobre la fuente de la riqueza de una nación. Mientras que los mercantilistas pensaban que ella estaba en el comercio exterior y los fisiócratas sostenían que estaba en la producción de la tierra, Smith decía que el trabajo como tal era lo que le permitía a los países ser ricos. La riqueza de una nación, dice, depende de dos condiciones: primera, del grado de productividad del trabajo al cual se debe, y segunda, de la cantidad de trabajo útil que se emplee. La primera condición llevó a Smith a estudiar sobre la división del trabajo, el valor y el dinero. En relación con la importancia que le atribuía a la división y especialización de la mano de obra, Smith sostenía que si un trabajador se dedicaba siempre a ejecutar una sola tarea especializada dentro del proceso de producción, sería más productivo que si ejecutara tareas distintas; su fundamento estaba en que la primera modalidad de ejecutar un trabajo eliminaba movimientos innecesarios, como el cambio de herramientas y los desplazamientos de un sitio a otro. En resumen, la división del trabajo y la especialización aumentaban la eficiencia y la productividad de los trabajadores. Refiriéndose al valor, Smith diferencia el valor en uso (valor de uso) que es la utilidad de un bien en particular, y el valor en cambio (valor de cambio) que es la capacidad que tiene un bien para comprar otros bienes. Menciona una paradoja, por cierto muy conocida: dice que algunas de las mercancías más útiles, como el agua, apenas tiene algún valor de cambio, mientras que otras, como los diamantes, que aunque de poca utilidad, pueden cambiarse por un gran número de otros bienes. En general, el pensamiento económico de Adam Smith consiste en plantear un sistema económico capaz de desarrollarse y crecer por las simples fuerzas del orden natural de la sociedad, y cuyo equilibrio se da también de manera natural por los ajustes automáticos del propio sistema. Los instrumentos para abordar el problema económico planteado por Adam Smith, así como los supuestos de su teoría económica, fueron estudiados y perfeccionados por dos grandes seguidores de la tradición clásica: Thomas Robert Malthus y David Ricardo . Malthus y Ricardo estudiaron con mayor profundidad los problemas monetarios de su época, así como los relacionados con el comercio exterior y el sistema tributario; presentaron nuevos planteamientos referentes al lucro, los intereses, los salarios, el valor y la distribución de la riqueza. La principal contribución que hizo Malthus a la doctrina económica se basa en los aspectos demográficos. La teoría maltusiana parte de dos supuestos: primero,
que la pasión entre los sexos, y por supuesto, la procreación, corresponden al orden natural de la sociedad, lo cual conlleva a un crecimiento infinito de la población; el segundo, que los alimentos son necesarios para la sobre vivencia de la humanidad. Estas suposiciones llevaron a Malthus a la conclusión de que la población tiene la tendencia a crecer infinitamente, en progresión geométrica (1, 2, 4, 8, 16, 32...), mientras que la producción de alimentos para la subsistencia, por las limitaciones físicas de la tierra, crece en menor proporción, en progresión aritmética (1, 2, 4, 6, 8...). Siendo así, si no existiera un control de la natalidad, la humanidad se vería azotada por el hambre. En relación con los salarios, Malthus opinaba que estos tenderían siempre a ser mínimos debido a las fuerzas naturales del crecimiento de la población. Si los salarios crecen, decía Malthus, las personas se sentirán con mayor bienestar y tendrán más hijos, lo cual, por ende, hará que dichos salarios vuelvan a disminuir hasta llegar a los niveles de subsistencia. David Ricardo, amigo y crítico de Malthus, hizo también una contribución importante a la doctrina económica, unas veces enfrentándose y otras ampliando las apreciaciones de Adam Smith. Básicamente los argumentos de Ricardo abogaban por la libertad de comercio entre las naciones; para lograr este propósito, sostenía, era necesario reducir o abolir los aranceles que para la época, en Inglaterra, eran bastante altos para proteger a los terratenientes contra las importaciones de alimentos que podían adquirirse en el extranjero a precios más bajos. A partir de la suposición de que los gustos y preferencias de los pueblos, las formas de producción y las bases de los recursos naturales no son iguales en todos los países del mundo, llegó a la conclusión de que las naciones, como los individuos, debían especializarse en la producción de uno o más artículos y comercializar sus excedentes, cambiándolos por los bienes elaborados de otras naciones. Se supone que la especialización de la mano de obra y de la nación en la producción de uno o más artículos dependía de los recursos disponibles de cada nación y de la potencialidad para explotarlos. Este planteamiento, fundamentado en las condiciones habituales de la oferta y la demanda de cada país, es lo que se conoce hoy como la doctrina de la ventaja comparativa de cada país para aprovechar sus fortalezas económicas; con este postulado Ricardo llega a la conclusión de que el comercio internacional puede incrementar la producción mundial de bienes y servicios. 2.4. Escuela socialista
Con la expansión del Capitalismo industrial, enmarcado en los principios del Liberalismo económico, surgieron algunas crisis sustentadas en la sobreproducción de bienes y servicios que desvirtuaron las típicas leyes del ajuste económico automático planteado por la Escuela clásica. El Liberalismo
económico, fundamentado en la no intervención del Estado en la actividad económica y la teoría de los economistas clásicos que sostenía que el orden económico sería gobernado por las leyes naturales, parecía desmoronarse ante las constantes crisis que enfrentaban las economías nacionales. La filosofía del dejar hacer, dejar pasar , defendida por los fisiócratas y los clásicos, fue severamente criticada por un nuevo pensamiento económico: la Escuela socialista . La principal reacción al clasicismo, desde el punto de vista político e ideológico, fue desarrollada por los socialistas, particularmente por Karl Marx y Friedrich Engels. A pesar de que existieron muchos pensadores de la escuela socialista, sus obras no pasaron de ser simples conceptos arbitrarios, desprovistos de sentido práctico. No pasó lo mismo con Marx y Engels. La obra de Marx, El capital , dio cierto grado de madurez al pensamiento económico socialista de su época. Partiendo de la teoría clásica del valor, Marx llegó a definir, con desarrollos teóricos en forma definitiva, la parte del producto nacional como resultante del trabajo; sostenía que la base principal del valor de un producto era el trabajo incorporado en él, en las diversas etapas de su producción. Marx construyó un modelo procurando demostrar que las sociedades están sujetas a una constante transformación histórica y que los clásicos se equivocaron al promulgar que el orden natural del sistema capitalista, una vez establecido, conduciría a la estabilización y al crecimiento económico; sostenía Marx que las fuerzas que generan ese orden procuran estabilizarlo, sofocando el crecimiento de nuevas fuerzas que amenazan detenerlo, hasta que esas nuevas fuerzas finalmente se afirmen y realicen sus aspiraciones. Los principios básicos del socialismo se basan en la creencia de que la propiedad privada de los medios de producción, es decir, todos los recursos físicos utilizados en el proceso de producción, es la razón, en gran parte, de muchos de los males y conflictos de las sociedades capitalistas. Comparte también el pensamiento socialista la creencia de que la producción y distribución de bienes y servicios deben realizarse de acuerdo con las necesidades humanas, y no con el ánimo del beneficio privado, como en las sociedades capitalistas. Uno de los principales aportes que hace Marx al pensamiento económico de su época se refiere a la plusvalía. En sus comienzos, dice Marx, existía la economía natural en la que la producción de la sociedad sólo se daba para satisfacer necesidades; así las cosas, los bienes sólo tenían valor de uso, o sea que se producían y consumían por un y para un grupo pequeño de personas (generalmente la familia), para satisfacer sus necesidades humanas. Sin embargo, con el correr del tiempo, al darse la división social del trabajo y la especialización, se incrementó la producción de artículos con la consiguiente obtención de excedentes (de producción) que se podían intercambiar (vender) por dinero, el que, a su vez, podía cambiarse (comprar) por otros artículos.
Marx representaba esta relación artículo/dinero de la siguiente manera: 1. C-M-C (los artículos C se cambiaban por dinero M que, a su vez, servía para pagar otros artículos C). 2. M-C-M´ (el dinero M se cambiaba por otros artículos C, que a su vez, se venden por una cantidad mayor de dinero M´) 3. Entonces: M´ = M + m, donde m es la plusvalía (un mayor valor) en la distribución de bienes y servicios. Otro importante análisis de Marx, esta vez relacionada con la importancia del Estado en el desarrollo de la economía, se basa en dos supuestos importantes: el primero supone que el sistema económico es competitivo, o sea, que intervienen muchos compradores y muchos vendedores, tal como lo describe Smith; el segundo, supone que hay dos clases principales en la economía: los capitalistas que son dueños de los medios de producción y el proletariado (los obreros) quienes venden a los capitalistas su fuerza de trabajo para obtener lo esencial para la vida. En este caso, la clase trabajadora siempre está a merced del capitalista. En la historia del pensamiento económico, pocas obras como El capital, han causado tanto impacto y provocado importantes modificaciones en el orden económico de muchas naciones del mundo. 2.5. Escuela neoclási ca
La escuela neoclásica tuvo su aparición a finales del siglo XIX y a pesar de conservar los principios básicos de la teoría clásica, se dedicó a estudiar aspectos concretos y fundamentales de la economía, tales como la asignación de recursos escasos y sus alternativas de utilización, la productividad marginal, la optimización, etc. La escuela neoclásica es reconocida frecuentemente como la creadora del análisis microeconómico, que utiliza el cálculo y la geometría como instrumentos de comprobación científica; esta condición le ha merecido a la teoría neoclásica el calificativo de economía pura, diferenciándola de la economía política atribuida a los clásicos. El pensamiento neoclásico estudia el enfoque económico basado en el análisis del marginalismo y el equilibrio del mercado o de la oferta y la demanda. En esta escuela están comprometidos personajes como Alfred Marshall, economista inglés, autor de la obra Principios de economía en la que explica la demanda a
partir de la utilidad marginal, y la oferta desde el costo marginal (el costo de producir la última unidad). La participación de León Walras en la fundamentación de la teoría económica neoclásica consistió en la construcción de un modelo teórico y un método analítico a través del cual explica de manera versátil, el equilibrio general de la economía. Wilfredo Pareto, economista italiano, fue el primero en diferenciar claramente los conceptos de utilidad cardinal y utilidad ordinal; hecha la diferencia, pudo establecer la imposibilidad de hacer comparaciones entre utilidades interpersonales. Hoy, después de casi siglo y medio, la teoría neoclásica es el paradigma dominante en las ciencias económicas, por lo que también se le llama la ortodoxia ; este calificativo obedece a que, desde la perspectiva neoclásica, la economía es interpretada como un método de optimización que aplica a toda la sociedad. 2.6. Escuela keynesiana
En la década de los años treinta, conocida como los años de la Gran Depresión, cuando la doctrina clásica ya no se adaptaba a la realidad económica de la época y cuando parecía ser que la economía del mundo no se recuperaría nunca, se publicó en 1936, un libro que revolucionaría el concepto de la economía moderna: Teoría general de la ocupación, el interés y el dinero , del inglés John Maynard Keynes. En efecto, el impacto que la obra de Keynes causó en la primera mitad del siglo XX sólo es equiparado a la influencia que las obras de Adam Smith y Karl Marx tuvieron sobre el pensamiento y la política económica en los siglos XVIII y XIX, respectivamente. Las obras de Smith, Marx y Keynes, los tres grandes economistas que han marcado un hito en la historia del pensamiento económico, provocaron profundos cambios en los lineamientos de las actividades económicas en los últimos siglos. El pensamiento de Keynes, también conocido como la r evolución keynesiana, dio nueva vida a la ciencia económica; luego de la aparición de la Teoría general, los viejos conceptos de la economía clásica fueron sustituidos por una nueva dinámica de raciocinio y el análisis económico restableció el contacto necesario con la realidad de la época. La victoria del pensamiento clásico sobre el mercantilismo se traduce como el triunfo del liberalismo económico sobre el intervencionismo inmoderado del Estado; así mismo, la victoria del pensamiento keynesiano sobre los postulados del liberalismo económico se traduce como el triunfo del intervencionismo moderado del Estado sobre el liberalismo radical. En cierto sentido, las ideas de
Keynes constituyen un término medio entre la libertad económica absoluta y el control total del Estado sobre el sistema económico. La intervención moderada a la que se refiere Keynes tiene relación con situaciones excepcionales; para casos como las depresiones económicas, por ejemplo, Keynes sugirió que el gobierno debería intervenir en la economía utilizando sus facultades impositivas y de gasto público para estabilizar la economía. De igual manera, en períodos de inflación el gobierno debería utilizar sus facultades para restringir el gasto público, con el fin de que los precios no siguieran aumentando. En síntesis, Keynes manifestó que los gobiernos deberían hacer uso de las políticas fiscal (impuesto y gasto público) y monetaria (administración de las existencias de dinero), para garantizar la estabilidad y el crecimiento de la economía. Ello no quería decir que el gobierno tuviera que dedicarse a actividades de producción de bienes y servicios, ni que fuera preciso volver a las normas monopólicas del mercantilismo; sus normas debían estar orientadas a asegurar el funcionamiento correcto y ordenado de la economía, eliminando la inestabilidad y el desempleo. Sin duda, el pensamiento económico de John Maynard Keynes ha partido en dos, la historia económica del mundo. Tal ha sido el impacto que produjo su obra y sus planteamientos, que hoy se habla de la revolución keynesiana como la base de la economía moderna. Fue Keynes quien se interesó y expuso claramente sobre la importancia que tienen los conceptos de ingreso y gasto, y sus variables concomitantes como el consumo, el ahorro y la inversión en la economía de un país. Es a partir de estos conceptos que nace el análisis macroeconómico* que hoy por hoy se le atribuye a este personaje. Finalmente, por considerar de suma importancia los aportes que el pensamiento de Adam Smith tuvo en los sistemas económicos del mundo, y principalmente el de John Maynard Keynes en la economía moderna, se abordará, en otros apartes de este capítulo, la exposición de las teorías macroeconómicas de estos dos personajes. 2.7. Escuela estruct uralis ta (cepalismo)
La escuela estructuralista o cepalismo nació en el seno de la Comisión Económica para América Latina (CEPAL), bajo la dirección de Raúl Prebish. En los decenios de 1940 y 1950, los estructuralistas se dedicaron principalmente a estudiar y explicar las causas y consecuencias de la falta de desarrollo en las economías de los países de la región latinoamericana; así mismo formularon las normas correspondientes para acelerar dicho desarrollo en tiempos futuros. ___________________________ * Es a John Maynard Keynes a quien se le atribuye la formulación de la teoría macroeconómica.
En opinión de los estructuralistas, la falta de desarrollo de las naciones de América Latina se debe, fundamentalmente, a la deficiencia en las estructuras del sistema capitalista de esa región. En América Latina la economía no tuvo una evolución natural y por ello no logró desarrollar un sistema económico propio, producto de sus experiencias, como sí sucedió en la gran mayoría de las regiones del mundo. Los pueblos indígenas que vivían en América Latina tenían sus propias formas de organización social y económica hasta antes de que llegaran los conquistadores españoles y portugueses. Con la invasión, conquista y colonización de los pueblos indígenas por parte de España y Portugal, se les impuso, de manera brusca y forzada, un sistema capitalista traído de Europa y basado en el mecanismo del mercado, hasta entonces desconocido para los pueblos indígenas. En las condiciones en que se implantó el capitalismo en las naciones de América Latina, sus pueblos quedaron reducidos a simples proveedores de materias primas de los países considerados hoy como desarrollados; desde este punto de vista, la economía de la región no funcionó ni eficiente ni equitativamente. Estas son las razones por las cuales los estructuralistas piensan que el actual sistema económico de los países de América Latina, debe ser reformado. De manera específica, piensan que existen por lo menos cuatro aspectos en los que las economías de los países latinoamericanos, a las que llamó economías periféricas, necesitan cambios estructurales: 1) la distribución de las tierras y las condiciones de tenencias en el sector agrícolas, son deficientes; tanto las unidades excesivamente grandes como las demasiadamente pequeñas son ineficientes y por ello obstaculizan el buen funcionamiento de toda la economía. 2) la especialización excesiva de la mayoría de los países de América Latina para la producción y comercialización de un solo producto, el monocultivo, hace que sus economías resulten vulnerables a las fluctuaciones de precios en el comercio internacional. 3) la riqueza y el poder están concentrados, en la mayoría de estos países, en manos de pocas familias, y se utilizan para ponerle trabas al funcionamiento del sistema de libre mercado, y para controlar el sistema político en su propio beneficio. 4) el sistema de comercio y sistema financiero internacionales favorece más a los países industrializados que a los que están en vía de desarrollo. El tema principal de los programas expuestos por los estructuralistas para acelerar el desarrollo de los países latinoamericanos, es la reforma de las estructuras del capitalismo actual. Consideran que el gobierno debe asumir muchas funciones que los capitalistas no han sabido desempeñar con responsabilidad, como es el impulso del desarrollo.
2.8. Escuela mon etarista
Los monetaristas surgieron de la Universidad de Chicago en Estados Unidos, promovidos por Milton Friedman y sus discípulos. Friedman fue el precursor de la llamada “Escuela de Chicago”, donde nació el monetarismo, cuyo principal postulado está en que la oferta monetaria afecta otras variables como los precios, la producción y el empleo. La escuela monetarista considera la libertad económica como una necesidad requerida para la libertad política, por lo que representa la defensa del capitalismo de libre comercio y critica las políticas económicas intervenidas por los gobiernos modernos surgidos desde la época de la Gran Depresión. Sus recomendaciones incluyen la no-intervención del gobierno, o sea, una economía de libre mercado sin las políticas del tipo keynesiano antes mencionado. La colaboración de Milton Friedman, en proyectos liberales de gobiernos autoritarios en las décadas de los 70 y 80, le han merecido a la escuela monetarista el calificativo de Think Tank de los países suramericanos. Tal es el caso del asesoramiento a la dictadura miltar de Chile en los años 70, a través de los llamados “Chicago Boys”, lo que generó grandes transformaciones económicas en ese país. Cabe aclarar que en los últimos tiempos, en muchos países latinoamericanos se han adoptado políticas de “choque” para reducir los altos índices de inflación, recomendaciones muy propias de esta escuela. 2.9. Síntesis de la evolución históric a del pensamiento económico
A continuación se presenta el cuadro 2.1 en la que se muestra de manera resumida la evolución que ha tenido el pensamiento económico a través de la historia. Cuadro 2.1. Resumen de la evolución histórica del pensamiento económico Princi pales escuelas 1. Pensamiento económico en la antigüedad 2. El Mercantilismo
Época Antigüedad
Renacimiento hasta mitad del siglo XVIII 3. El Liberalismo económico Segunda mitad del siglo XVIII Escuela fisiócrata Escuela clásica
Principales representantes Platón, Aristóteles, Catón y Tomás de Aquino Tomás Mun, William Petty y Jean Baptiste Colbert Quesnay (fisiócrata) Smith, Malthus, Ricardo, Mill (clásicos)
4. Escuela socialista 5. Escuela neoclásica 6. Teoría keynesiana 7.Escuela estructuralista
Segunda mitad del siglo XIX Karl Marx y F. Engels Finales del siglo XIX Alfred Marshall, León Walras y Wilfredo Pareto Década de 1930 John Maynard Keynes Década de 1950 Raúl Prebish – CEPAL
8. Escuela monetarista
Década de 1960
Milton Friedman
LECTURA COMPLEMENTARIA NEOLIBERALISMO Y SOCIAL DEMOCRACIA: perspectiva latinoamericana.
Desde hace ya varios siglos el mundo político y económico se encuentra polarizado entre el capitalismo y el socialismo. El primero, el capitalismo es descendiente directo del liberalismo económico inspirado en el laissez-faire, laissez-passer (dejar hacer, dejar pasar), cuyos principios se basaron en la libertad individual, la propiedad privada, el libre mercado y el papel restringido del Estado en la economía. El segundo, el socialismo, encarnado en Karl Marx, surgió como una crítica severa al capitalismo clásico de Adam Smith; se fundamentó en la propiedad y el control de los medios de producción por parte del Estado y en los derechos colectivos sobre los individuales. Entre estos dos extremos, capitalismo y socialismo, ha oscilado ampliamente el péndulo de la economía política de los países del mundo. No obstante, ambos sistemas económicos han presentado serios problemas que cada uno de ellos ha pretendido resolver para subsanar las deficiencias en su aplicación. El capitalismo, por ejemplo, terminó aceptando una participación cada vez más activa del Estado en la economía, situación que ha sido interpretada por muchos de sus defensores como una marcha acelerada hacia el socialismo y que ha sido la causa de la crisis que actualmente está viviendo esta organización capitalista. Ante este hecho surge la propuesta de volver a la práctica del liberalismo económico estableciendo la libre competencia y reduciendo la intervención del Estado en la economía. A esta postura se le ha llamado neoliberalismo . En el socialismo, por su parte, si bien consideran que la propiedad de los medios de producción y el control de la economía debe estar en manos del Estado, han dado un paso atrás en su radicalismo estatal. En la mayoría de los países que todavía se consideran socialistas se ha permitido la participación de la empresa privada en el sector productivo y comercial, dejando bajo el monopolio del Estado el sector de los servicios y la tenencia de la tierra. Otros países, sin renunciar a los principios socialistas, han propuesto gobiernos establecidos por la vía democrática donde la intervención del Estado sigue siendo significativa. A esta otra forma de concebir la economía se le ha llamado social democracia. Desde esta perspectiva, el neoliberalismo y la social democracia constituyen dos modelos económicos incubados en las entrañas del capitalismo y del socialismo, respectivamente, cuya principal diferencia estriba en el grado de intervención del Estado en las actividades económicas, especialmente en los países con un sistema de economía mixta.
1. Neoliberalismo.
En realidad, el término neoliberalismo es utilizado despectivamente para denominar aquella tendencia a practicar la economía en condiciones distintas a las que se han venido practicando en los últimos tiempos, especialmente en los países latinoamericanos. Los defensores de esta tendencia son llamados, también despectivamente, neoliberales; por esta razón los simpatizantes de estas ideas, especialmente si son políticos, rehúsan el calificativo de neoliberales, por encarnar un sentido poco social. El término neoliberalismo viene de neo = nuevo, y liberalismo = liberalismo económico; es decir, nuevo liberalismo económico . Lo que se ha pretendido con el calificativo (despectivo) de neoliberalismo es identificar literalmente y a propósito, estas nuevas ideas con las del liberalismo económico del siglo XVIII, inspirado en el laissez-faire, laissez-passer que abogaba por una mínima y estrictamente necesaria intervención estatal. "Bautizada" así esta nueva propuesta de economía, el neoliberalismo, visto desapasionadamente, sin tener en cuenta la satanización que le han otorgado sus críticos, debe entenderse como una postura que considera que el crecimiento exagerado del Estado en las últimas décadas es la principal causa de la ineficacia del mismo y de los graves problemas que hoy aquejan a la mayoría de las economías del mundo, como por ejemplo la inflación, el desempleo y la recesión económica. Las primeras manifestaciones neoliberales se presentaron en los años ochenta como respuesta a la gran crisis económica que vivieron los países del mundo, especialmente los de la región latinoamericana. En los Estados Unidos, Ronald Reagan, y en Inglaterra, Margaret Thatcher, fueron los primeros gobernantes que aplicaron las políticas económicas neoliberales, seguidos por muchos otros de la Comunidad Europea y posteriormente por los de los países latinos del Continente Americano. En efecto, el decenio de los ochenta es conocido como “la década perdida de las economías latinoamericanas”. Durante estos años las naciones de Latinoamérica sufrieron una de las crisis económicas más grande de su historia; la más severa desde la Gran Depresión de 1930. La crisis de los ochenta se caracterizó principalmente por la exagerada deuda externa, los altos índices de inflación, las altas tasas de desempleo y el bajo crecimiento económico; todos estos males achacados al excesivo intervencionismo estatal. El modelo neoliberal propone entonces ciertas reformas estructurales que tocan, básicamente, dos aspectos:
a) Reducción sustancial de la intervención del Estado en todos los asuntos de la economía. Esta propuesta implica, necesariamente, las siguientes condiciones: - Fortalecimiento de la economía a través del mecanismo de libre mercado. - Privatización de las empresas que ahora son de propiedad del Estado con el fin de minimizar la burocracia y asegurar la producción de bienes de calidad y la prestación de servicios más eficientes. - Flexibilización de las normas laborales para garantizar una mayor generación de empleo productivo. - Reducción de la carga tributaria (pago de impuestos) a las empresas para facilitarles una mayor capacidad de acumulación de capital y así mayores inversiones. - Una reforma al sistema general de pensiones. b) Desarrollo de un modelo de apertura económica y de globalización de la economía. Esta condición ha consistido en abrir las fronteras al comercio internacional y a la inversión extranjera a través de la reducción de aranceles, la abolición de licencias previas de importación y disminución de las barreras contra los inversionistas extranjeros. A finales de la década de los ochenta la apertura económica se había constituido en una tendencia mundial y a comienzos de los noventa las naciones latinoamericanas comenzaron a inscribirse en este modelo aperturista. Dicho modelo consistió en rebajar las tasas arancelarias con el fin de disminuir los costos de importación, principalmente en los bienes de capital (maquinaria), y así garantizar la introducción y aplicación de nuevas y mejores tecnologías en el aparato productivo, en reemplazo de las máquinas y equipos que para entonces eran obsoletos. Se esperaba que luego de modernizadas sus plantas productivas, las empresas estarían en condiciones de producir bienes y servicios a menor costo y de mejor calidad para competir y conquistar mercados extranjeros a través de las exportaciones. En países como Colombia la aplicación de este nuevo esquema económico no arrojó los resultados esperados; si el nivel de importaciones creció no fue justamente por la traída de maquinaria y tecnología, sino por la invasión de bienes de consumo extranjeros. Por otra parte, las exportaciones no crecieron según lo proyectado porque los empresarios, a falta de capital y de fuentes de financiación blanda, no pudieron “subirse al bus de la modernización”. Frecuentemente se dice, y con justa razón, que la apertura en países como Colombia se dio solo hacia dentro, lo cual le trajo consecuencias nefastas, especialmente en las pequeñas y medianas empresas que claudicaron ante el embate de las multinacionales extranjeras. Si bien la apertura de la economía era necesaria y conveniente para afrontar los retos de la tendencia mundial, ella se debió “ surfia r” y no esperarla “de frente” como se hizo;
la forma como se aplicó, más que el modelo mismo, ha sido la causa de su fracaso. Fueron básicamente cuatro los aspectos que los estudiosos del tema le atribuyeron al fracaso de este esquema en la economía colombiana: -
-
-
-
No fue concertada. Se aplicó unilateralmente por parte del gobierno, sin contar con el consenso del gremio empresarial ni de los representantes de la clase trabajadora. No se previó la creación de un fondo que garantizara los préstamos a pequeños y medianos empresarios para que tecnificaran y modernizaran sus medios de producción. No fue selectiva. La apertura se dio para toda clase de bienes y servicios, sin tener en cuenta la prioridad que debían tener los bienes de capital (maquinaria). El resultado de esta decisión se reflejó en la invasión de bienes de consumo extranjero en vez de tecnología. No fue gradual. Este modelo se aplicó en un tiempo récord de dos años, sin dar tregua a los empresarios nacionales para que asimilaran el impacto de tal evento. (En países como Chile este modelo se proyectó para ser implementado en el transcurso de veinte años).
Los defensores del neoliberalismo consideran que este modelo ha permitido moderar el excesivo intervencionismo estatal, lo cual se traduce en una mayor eficacia económica, una disminución de la corrupción y la burocracia, y en una mayor equidad en la distribución del ingreso. De igual manera, consideran que ha contribuido con la transparencia en los procesos económicos, con el mejoramiento en la productividad y en los avances significativos en la aplicación de tecnologías. El sistema de mercado, sostienen, es dinámico y flexible, capaz de responder a los cambios de la economía nacional e internacional. Sus opositores, sin embargo, lo han cuestionado severamente; consideran que, en muchos países, las privatizaciones han sido utilizadas para el beneficio personal de unos pocos, al tiempo que ha debilitado las políticas sociales de los gobiernos y ha disminuido las posibilidades de acceso de los grupos más pobres a los servicios públicos básicos. Los beneficios que brindan las oportunidades de participar en el mercado sólo favorecen a unos pocos grupos económicos, de modo que si antes no fueron claras las ventajas del intervencionismo estatal, ahora no lo son las ventajas del mercado. Concluyen los detractores del neoliberalismo que este modelo es una manifestación clara del salvajismo capitalista que, justificando la acción del mercado, niega todo lo social.
2. Social democracia.
La social democracia no es tan reciente como muchos creen; la semilla de este esquema político – económico fue sembrada durante la Gran Depresión, en la década de 1930. A mediado de este decenio, época en que se redujo sustancialmente la producción de bienes y servicios, se acrecentó el desempleo, se deterioró el nivel de vida y se puso en juego la estabilidad política de muchos países del mundo, John Maynard Keynes, un economista inglés, sugirió que el único remedio para salir de la crisis estaba en la intervención del gobierno, aumentando el gasto público en infraestructura económica, para asegurar la estabilidad y estimular las economías deprimidas. La teoría keynesiana se empezó a aplicar, con buenos resultados, en la mayoría de países desarrollados. Posteriormente, en la década de 1940, particularmente en los países latinoamericanos, el argentino Raúl Prebisch, secretario general de la Comisión Económica para América Latina (CEPAL), y estudioso de los problemas de la región, consideró que la situación de subdesarrollo de los países latinoamericanos se debía a la desigualdad que existía en el intercambio comercial de estos países con las naciones desarrolladas, siendo evidentes las desventajas de aquellos frente a estos. Para corregir esta desigualdad, sostenía Prebisch, era necesario crear una base manufacturera nacional (o de la región latinoamericana), lo cual requería de una mayor participación gubernamental y de una política de proteccionismo a la industria nacional por parte del Estado. De esta manera, la teoría keynesiana fue interpretada por algunas tendencias políticas como la base para la generación de un Estado de bienestar. En efecto, las pretensiones políticas, las presiones de los movimientos movimientos sindicales y los males económicos de la época, obligaron a crear y ampliar un moderno Estado de bienestar social basado en una política de gastos cuyas funciones fundamentales eran las de garantizar el pleno empleo, estimular el proceso de crecimiento económico, permitir el acceso a la educación, la salud, la vivienda, las pensiones y al seguro de desempleo, de la población de bajos ingresos. De igual manera, la teoría de Raúl Prebisch que consistió en un modelo proteccionista basado en tarifas, cuotas y permisos especiales de importación, tuvo muy buena acogida en Latinoamérica donde produjo muchos beneficios al generar nuevos empleos, mayores ingresos y altos niveles de industrialización. Para la década de 1970, las teorías de Keynes y Prebisch se habían consolidado en las economías de la mayoría de los países de América Latina. Para entonces los gobiernos centrales habían asumido un papel preponderante en la dirección de sus economías. Este papel llevó a los gobiernos a convertirlos en grandes inversionistas de las industrias básicas, de los servicios públicos y de la
producción de bienes y servicios; así mismo, asumieron la regulación de los ciclos económicos y las políticas de crecimiento y desarrollo de la economía. La social democracia es una tendencia socialista que ha tenido aceptación en algunos países con gobiernos elegidos democráticamente, especialmente en aquellos industrializados de Europa. Esta práctica político - económica se fundamenta con el argumento de que el sistema de libre mercado ha tendido siempre a favorecer a un reducido número de ricos y poderosos que se las arreglan para tener un excesivo control sobre los recursos del sistema capitalista. A medida que estos pequeños grupos de ricos van acumulando más riquezas y poder, el nivel de vida y el poder político de los pobres se deteriora; de no ser por los gobiernos socialistas elegidos democráticamente, esta clase social no tendría oportunidad económica ni política. Una de las principales características del modelo socialdemócrata es la de tener la facultad de crear impuestos para poner en marcha el “Estado de bienestar” y ofrecer mejores niveles de educación, salud, empleo, etc. En algunos de esos países socialdemócratas el Estado también participa en la producción y distribución de bienes y servicios, ya sea de manera autónoma e independiente o asociándose con inversionistas inversionistas privados. En algunos casos, los empleados se han convertido en copropietarios de las empresas, aumentando con ello el éxito y la productividad de la organización. Los críticos del modelo socialdemócrata sostienen que la participación e intervención del gobierno en la economía ha disminuido la capacidad de conseguir una asignación eficiente de recursos, así como la libertad política y económica de los ciudadanos. Sostienen, además, que la excesiva participación del Estado en la economía fue la causa principal de la crisis de la deuda externa en el decenio de 1980, la cual se contrajo para atender las grandes cargas burocráticas adquiridas en la década anterior. En resumen, sostienen sus opositores, la social democracia, más que un modelo económico, es una postura política que fortalece y beneficia solo a quienes ostentan y se sostienen en el poder político. Los partidos políticos utilizan el argumento socialdemócrata para garantizar “puestos” burocráticos a sus seguidores, convirtiendo las entidades del Estado en “trampolín” político y en verdaderos focos de corrupción. Sin embargo, independientemente de los argumentos de los defensores y de los críticos del neoliberalismo y de la social democracia, lo cierto es que los dos modelos, aún siendo opuestos, no son excluyentes. Ambas posturas, si bien tienen sus debilidades y amenazas, también tienen sus oportunidades oportunidades y fortalezas. El quid de la cosa está en conciliar las bondades de cada caso para establecer, más que un modelo, un medio que conduzca a un mismo fin: crecimiento económico y bienestar social.
GLOSARIO Bullionismo o mercantilismo español: Enfoque de la corriente mercantilista que proponía la acumulación de metales preciosos. Colbertismo o mercantilismo francés: Enfoque mercantilista que defendía la actividad industrial. Comercialismo Comercialismo o mercantilismo b ritánico: Enfoque mercantilista que propiciaba el comercio exterior. Escuela fisiócrata: Corriente económica liderada por Francois Quesnay que basaba su pensamiento en la creencia de que las actividades económicas no deberían ser excesivamente reglamentadas, menos por fuerzas distintas de las naturales. Sus exponentes defendían una mayor libertad para el desarrollo de las actividades económicas y para la conservación del producto de esas actividades. Como una clara manifestación del Liberalismo económico, nació en Francia una frase que sintetizaba la propuesta de los fisiócratas: Laissez-faire, laissez-passer, le monde va de lui-même (dejar hacer, dejar pasar, el mundo sigue igual). Escuela clásica: Pensamiento que consiste en plantear un sistema económico capaz de desarrollarse y crecer por las simples fuerzas del orden natural de la sociedad, y cuyo equilibrio se da también de manera natural por los ajustes automáticos del propio sistema; a esto fue lo que Adam Smith, su precursor, le llamó “la mano invisible”.
Los principales seguidores de la tradición clásica fueron Thomas Robert Malthus y David Ricardo.
Escuela socialista: Los principios básicos del socialismo se basan en la creencia de que la propiedad privada de los medios de producción, es decir, todos los recursos físicos utilizados en el proceso de producción, deben ser administrados por el Estado. De igual manera, sostienen que la producción y distribución de bienes y servicios deben realizarse de acuerdo con las necesidades humanas, y no con el ánimo del beneficio privado, como en las sociedades capitalistas.
Karl Marx y Friedrich Engels, han sido reconocidos como los pioneros de esta
escuela.
Escuela neoclásica: Se fundamenta en el estudio de aspectos concretos y fundamentales de la economía, tales como la asignación de recursos escasos y sus alternativas de utilización, la productividad marginal, la optimización, etc. Es reconocida como el análisis microeconómico que utiliza el cálculo y la geometría como instrumentos de comprobación científica; condición que le ha merecido el calificativo de economía pura, diferenciándola de la economía política atribuida a los clásicos.
El pensamiento neoclásico tuvo sus defensores en el nombre de Alfred Marshall, León Walras y Wilfredo Pareto, y hoy, después de casi siglo y medio, es el paradigma dominante en las ciencias económicas, por lo que también se le llama la ortodoxia . Escuela keynesiana: Creada por John Maynard Keynes, se manifestó sobre la necesidad de que los gobiernos deberían hacer uso de las políticas fiscal (impuesto y gasto público) y monetaria (administración de las existencias de dinero), para garantizar la estabilidad y el crecimiento de la economía. Ello no quería decir que el gobierno tuviera que dedicarse a actividades de producción de bienes y servicios, ni que fuera preciso volver a las normas monopólicas del mercantilismo; sus normas debían estar orientadas a asegurar el funcionamiento correcto y ordenado de la economía, eliminando la inestabilidad y el desempleo. Escuela estructur alista (cepalismo): Escuela del pensamiento económico que nació en el seno de la Comisión Económica para América Latina (CEPAL), bajo la dirección de Raúl Prebish. Según los estructuralistas, la falta de desarrollo de las naciones de América Latina se debe, fundamentalmente, a la deficiencia en las estructuras del sistema capitalista de esa región.
Consideran que existen cuatro aspectos en los que las economías de los países latinoamericanos, a las que llamó economías periféricas, necesitan cambios estructurales: 1) la distribución de las tierras y las condiciones de tenencias en el sector agrícolas. 2) la especialización excesiva de la mayoría de los países de América Latina para la producción y comercialización de un solo producto. 3) la riqueza y el poder están concentrados, en la mayoría de estos países, en manos de pocas familias. 4) el sistema de comercio y sistema financiero internacionales favorece más a los países industrializados que a los que están en vía de desarrollo.
Escuela monetarista: Pensamiento económico que surgió de la Universidad de Chicago en Estados Unidos, promovidos por Milton Friedman y sus discípulos, y cuyo principal postulado está en que la oferta monetaria afecta otras variables como los precios, la producción y el empleo.
Considera la libertad económica como una necesidad requerida para la libertad política, por lo que representa la defensa del capitalismo de libre comercio y critica las políticas económicas intervenidas por los gobiernos modernos surgidos desde la época de la Gran Depresión. Sus recomendaciones incluyen la no-intervención del gobierno, o sea, una economía de libre mercado sin las políticas del tipo keynesiano antes mencionado. Liberalismo económico: Pensamiento económico contrario al Mercantilismo, que proponía una libertad, casi absoluta, en el desarrollo de las actividades económicas y se fundamenta en el trabajo y en la naturaleza como verdaderas fuentes de riqueza nacional; esta corriente dio origen a la Escuela fisiócrata que nació en Francia y la Escuela clásica en Inglaterra. Mercantilismo: Corriente económica que imperó a mediados del siglo XVI en Europa, y que despertó un gran espíritu nacionalista que dio lugar a la supremacía del Estado, quien por naturaleza debía ejercer control en la industria y el comercio, nacional e internacional; el comercio se convirtió en la principal actividad económica de la época.
Los principales defensores de esta corriente fueron: en Inglaterra, Tomás Mun y William Petty, y en Francia, Jean Baptiste Colbert. Neoliberalismo: Corriente económica que considera que el crecimiento exagerado del Estado en las últimas décadas es la principal causa de la ineficacia del mismo y de los graves problemas que hoy aquejan a la mayoría de las economías del mundo, como por ejemplo la inflación, el desempleo y la recesión económica. Por estas razones, el estado debe reducirse al máximo, otorgándosele las funciones que debe desempeñar como es la administración del Estado.
Ronald Reagan, en Estados Unidos y en Inglaterra, Margaret Thatcher, fueron los primeros gobernantes que aplicaron las políticas económicas neoliberales, seguidos por muchos otros de la Comunidad Europea y posteriormente por los de los países latinos del Continente Americano. Social democracia: Tendencia socialista que ha tenido aceptación en algunos países con gobiernos elegidos democráticamente, especialmente en aquellos industrializados de Europa. Esta práctica político - económica se fundamenta con el argumento de que el sistema de libre mercado ha tendido siempre a favorecer a un reducido número de ricos y poderosos que se las arreglan para tener un excesivo control sobre los recursos del sistema capitalista.
Las principales características de la socialdemocracia es la de tener la facultad de crear impuestos para poner en marcha el “Estado de bienestar” y ofrecer mejores niveles de educación, salud, empleo, etc.
PREGUNTAS DE AUTOEVALUACION
1. Escriba F si es falso o V si es verdadero: La filosofía del Mercantilismo se fundamentaba en: a) La absoluta intervención del Estado en la economía ( ) b) La ausencia total del Estado en la economía ( ) c) La acumulación de metales (oro y plata) como símbolo de poder y de riqueza nacional. ( ) d) El desarrollo del comercio internacional ( ) 2. Marque con una X la respuesta correcta: La filosofía del liberalismo económico se fundamentaba en: a) La acumulación de metales como símbolo de riqueza ( ) b) La libertad, casi absoluta, en el desarrollo de las actividades económicas ( ) c) La creación de un Estado fuerte y soberano ( ) d) El desarrollo del comercio internacional ( ) 3. Marque con una X la respuesta correcta: Según los fisiócratas, debía existir un impuesto único que se debía cobrar a: a) b) c) d)
los comerciantes los artesanos los agricultores la industria
4. Marque con una X la respuesta correcta:
( ) ( ) ( ) ( )
La principal contribución de Tomás Robert Malthus al pensamiento económico se refiere a: a) el crecimiento de la población b) el crecimiento de la economía c) el crecimiento de los salarios d) el crecimiento de la riqueza
( ( ( (
) ) ) )
5. Marque con una X la respuesta correcta: David Ricardo abogaba por la libertad de comercio entre los países; sostenía que para lograr este propósito era necesario: a) abolir o disminuir los aranceles b) incrementar las exportaciones c) disminuir las importaciones d) aumentar los aranceles
( ) ( ) ( ) ( )
6. Escriba una X en la respuesta correcta: Los postulados del pensamiento keynesiano se basan en que: a) El Estado no debe intervenir en la economía ( ) b) El Estado debe tener una intervención radical en la economía en las épocas de crisis económicas ( ) c) El Estado debe regular las actividades económicas ( ) d) El Estado debe intervenir moderadamente en la economía en épocas de crisis económicas. ( ) 7. Escriba F si es falso o V si es verdadero: Según los estructuralistas, el poco desarrollo de los países de América Latina se deba a aspectos como: a) la distribución de la tierra ( ) b) la producción de un solo cultivo (el monocultivo) ( ) c)la concentración de la riqueza y el poder manos pocas familias ( ) d) el comercio internacional y la relación con el sistema financiero mundial ( )
LECTURAS RECOMENDADAS
1. Clement, Norris C, y otros. Economía: enfoque América Latina. Mc. Graw Hill. México 1991. Tercera edición. Capítulos 5 y 6. 2. Roll, Eric. Historia de las doctrinas económicas . Fondo de cultura económica. México 1985. Quinta edición. Capítulos 1 al 10. 3. Rossetti, José Paschoal. Introducción a la economía . Harla. México 1991. Decimoquinta edición. Capítulos 4. 4. Cruz Buelvas, Luis Eduardo. Fundamentos de economía: economía para no economistas. Capítulo 2. Editorial Filigrana. Bogotá, 2002. 5. Makin, John H. Macroeconomía . Interamericana. México 1997. Capítulos 2 y 3.
CAPÍTULO 3 TEORÍA MACROECONÓMICA
Competencias a desarrollar: 1. Interpretativas: -
Interpretar los fundamentos y la filosofía de la Teoría clásica y sus derivaciones Interpretar los fundamentos y la filosofía de la Teoría keynesiana y sus derivaciones Interpretar los fundamentos y la filosofía de otras teorías económicas
2. 2. Argumentativas: -
Establecer diferencias y similitudes entre las distintas teorías económicas Argumentar, con sentido crítico, las bondades y limitaciones de las distintas teorías económicas
CAPÍTULO 3 TEORÍA MACROECONÓMICA La macroeconomía es aquella parte de la teoría económica que se encarga de la definición, medición y determinación del ingreso nacional y sus variables asociadas como el consumo, el ahorro y la inversión. En el primer capítulo de este texto tuvimos la oportunidad de estudiar el producto nacional y su relación con el ingreso, pero no con las variables asociadas, ni la manera de cómo éstas se integran al funcionamiento de la economía. En este aparte y en los siguientes se explicará sobre los elementos y mecanismos relacionados con el funcionamiento de la economía en su totalidad; se trata de examinar las condiciones necesarias para que el sistema económico alcance a mantenerse en un estado ideal de equilibrio. Este análisis es posible hacerlo en el contexto de la teoría macroeconómica. Conocer cómo se determinar el ingreso y la producción nacionales es muy importante porque nos permite identificar los factores que pueden modificarse con propósitos de planeación, tanto del sector público como del privado. La teoría macroeconómica trata de explicar el porque aumenta o disminuye el nivel de producción de un país (producción nacional), y cuales son los elementos (variables) que lo afectan. Recuérdese que, tal como se explicó en el primer capítulo, el producto nacional, además de ser un flujo de bienes y servicios, puede estudiase en términos de ingresos y gastos nacionales, llegando a la conclusión de que PNB = YNB = GN, lo cual se puede interpretar como un equilibrio en la economía. Una descripción adecuada de la forma como se determinan el producto, el ingreso y el gasto nacionales, debe estar basada, necesariamente, en alguna teoría macroeconómica general. Si bien es cierto que existen muchas teorías macroeconómicas que tratan de explicar el equilibrio general de la economía, también lo es que las planteadas por las escuelas Clásica y Keynesiana son las tradicionalmente aceptadas como las más generales y válidas en el contexto del sistema capitalista.
3.1. Teoría macroeconómica clásica Todo el desarrollo de la Teoría Clásica sobre el equilibrio general de la actividad económica (o teoría clásica del empleo), fue resumido por Jean Baptiste Say en los primeros años del siglo XIX, en su obra Tratado de economía política. Sus
argumentos, como la de sus seguidores, se fundamentaban en el libre juego de las fuerzas del mercado, como elemento conductor del equilibrio general. Sus puntos de vista se basaban en lo que se llegó a conocer como la Ley de Say: toda oferta crea su propia demanda. De acuerdo con esta ley toda la producción, sea cual fuere el valor total de los bienes y servicios elaborados, genera un flujo de ingresos igual, con el cual se puede adquirir todos los bienes y servicios producidos. Siempre que la producción total fuera capaz de atender todas las necesidades de la sociedad, ésta la adquiriría también en su totalidad, razón por la cual todos los factores productivos serían plenamente utilizados y el desempleo no sería posible, por lo menos en grandes proporciones. Si un agricultor vende su producción de trigo, obtiene un ingreso equivalente al valor de la venta, de tal manera que con ese dinero podría volver a comprar la producción de trigo; si esto sucede por igual para todos los propietarios de los factores de producción de la economía, se da la posibilidad de que toda la producción sea readquirida por los mismos productores; lo único que se requiere para esta posibilidad es que todos gasten los ingresos recibidos. Los economistas clásicos suponían que todos quienes recibían un ingreso, terminaban gastándolo íntegro. Pensaban, además, que todas las personas trabajaban con el fin de obtener un ingreso y con él adquirir los bienes y servicios que no producían, pero que necesitaban; por tanto, el hecho mismo de trabajar garantizaba que los trabajadores gastaban todos sus ingresos recibidos, y en consecuencia, no habría problemas de producción, de consumo ni de desocupación. En otras palabras, trabajarían quienes quisieran y cuanto quisieran y toda la producción (oferta) sería adquirida (demanda). Esta situación de equilibrio se ilustra en la gráfica 3.1. Gráfica 3.1. Sistema clásico de determinación de los ingresos Producción nacional EMPRESAS Producción
PUBLICO Consumidores
Ingreso nacional
Sin embargo, esta teoría se vio asaltada por la circunstancia de que existen muchas personas que no gastan todo lo que ganan, sino que ahorran una parte del ingreso; en consecuencia, se quedarían muchos productos sin vender y la Ley de Say se quedaría sin piso. En este caso, decían los clásicos, existen
mecanismos automáticos que corregirían esta situación; uno de esos mecanismos es la tasa de interés. Tal afirmación nació de la creencia de que las personas ahorraban porque les atraía el interés que podían ganar con sus ahorros. Cuanto mayor fuera el interés, mayor serían sus ahorros. Por otro lado, los que pagaban ese interés eran los inversionistas quienes necesitaban ese dinero para desarrollar sus proyectos de inversión; cuanto menor fuera la tasa de interés que tuvieran que pagar, mayor sería la cantidad de dinero que tomarían en préstamo, y mayor la inversión que realizarían. En otras palabras, los clásicos suponían que la tasa de interés era el precio del ahorro y de la inversión y que estaba determinada por la oferta (ahorro o fondos para prestar) y por la demanda (fondos para invertir). El mecanismo automático de la tasa de interés hacía que este tendiera a un equilibrio natural por las simples fuerzas de la oferta y la demanda de dinero. Este mecanismo se ilustra en la Gráfica 3.2. Gráfica 3.2. Mecanismo de ajuste de la tasa de interés, según los clásicos i
Oferta de fondos para prestar (ahorros)
i3 ---------------------------i2 ---------------- Equilibrio i1 -------------------------Demanda de fondos para Invertir (inversión)
0
1
2
3
4
5
S, I
La curva de oferta de fondos para prestar muestra que a mayor tasa de interés, por ejemplo i3, mayor es la tendencia de ahorro de las personas (4.5 unidades monetarias), y a menor tasa de interés, por ejemplo i 1, menor es el ahorro de los individuos (sólo una unidad monetaria). Contrariamente, la curva de demanda de dinero (fondos para invertir) muestra que a mayor tasa de interés como por ejemplo i3, menor es la demanda de dichos fondos (sólo una unidad monetaria) y en consecuencia habrá menos proyectos que rindan lo suficiente como para pagar esa alta tasa de interés y obtener algo de ganancias; a menor tasa de interés (i 1), mayor será la demanda de fondos de inversión (4.5 unidades monetarias). La interacción de la oferta y la demanda de dinero para prestar e invertir harían que la tasa de interés tendiera siempre a un nivel de equilibrio donde el ahorro sería igual a la inversión.
Siendo así, pensaban los clásicos, aunque una parte del dinero se saque del flujo de ingresos en forma de ahorros, el mecanismo automático de la tasa de interés lo vuelve al sistema económico en forma de inversión. En este caso cambia la estructura del gasto ya que este flujo se bifurca ahora en dos corrientes: una para gastos en bienes y servicios de consumo y otra para bienes de inversión; la idea de que todo el ingreso ganado se gasta, sigue vigente. La gráfica 3.3., muestra la nueva estructura del sistema clásico de determinación de los ingresos. Gráfica 3.3. Nueva estructura del sistema de determinación de los ingresos, según los clásicos Producto nacional
EMPRESAS Producción
PUBLICO Consumo
Ingreso nacional Inversión Ahorro
Las tesis de la teoría de los clásicos aún tienen que pasar otra prueba de fuego: ¿qué pasaría si los ahorradores no ofrecen su dinero ahorrado para que los inversionistas lo utilicen en sus proyectos, sino que deciden guardarlo en una alcancía o debajo del colchón? En este caso, sostenían los clásicos, el dinero ahorrado no regresa a la corriente de ingresos, pero aún así, existen otros mecanismos automáticos que resuelven este problema: los precios de los productos y de los salarios. Supóngase que el valor de la producción (oferta), que es igual al valor de los ingresos de los propietarios de los factores, es de $1000 en un año determinado y a precios corrientes; sin embargo, de esos $1000 los individuos guardan $200 debajo del colchón. La demanda sería entonces de sólo $800 y existiría un exceso de producción (exceso de oferta) de $200; antes de quedarse con esa producción sobrante, los productores optarían por rebajar el precio con tal de salir del exceso de oferta, y aunque ganarían menos, venderían toda su producción. Esta situación implica que muchos productores no puedan cubrir sus costos de producción y, en consecuencia, abandonen sus actividades; esto implicaría a su vez que muchos trabajadores sean despedidos y por tanto se cree desocupación (desempleo). Sin embargo, los clásicos pensaban que la competencia no sólo era entre productores cuando rebajaban los precios para vender más, sino que también existía competencia entre los trabajadores; en efecto, estos estarían dispuestos a aceptar un menor salario a cambio de no ser despedidos; la aceptación de salarios más bajos significaría menos costos de producción para los empresarios y la
producción aumentaría al igual que el empleo, pero a niveles de salarios más bajos. Para entonces, el nivel de equilibrio se volvería a recuperar. En síntesis, los economistas clásicos pensaban que la economía capitalista se encontraba en condiciones de equilibrio permanente, lo cual coincidía con la plena ocupación de los factores de producción. Por supuesto que la teoría clásica no tuvo forma de explicar la circunstancia de la Gran Depresión cuando en la década de 1930 la producción de la mayoría de los países cayó drásticamente y millones de trabajadores se quedaron sin empleo; situación que llevó a pensar a muchos economistas modernos que la economía no se recuperaría nunca en la mayoría de los países del mundo.
3.2. Teoría macroeconómica Keynesiana Los fundamentos de la teoría clásica sobre el equilibrio de la economía parecían, definitivamente, sólidos. Sin embargo, la crisis generada por la Gran Depresión puso en tela de juicio la consistencia de esa teoría. La crisis de la década de 1930 demostró que el sistema económico capitalista no era capaz de garantizar, con sus mecanismos automáticos, el crecimiento, el empleo total de los factores productivos y el equilibrio general de la economía. Fue a partir de la Gran Depresión que Jhon Maynard Keynes desarrolló una nueva teoría general del empleo con lo cual refutó los argumentos de la teoría clásica, aún reconociendo que ésta fue elaborada con mucha coherencia y lógica. En su obra, La teoría general de la ocupación, el interés y el dinero, Keynes reconoció que el sistema concebido por los clásicos era lógico. No se podía negar que los supuestos sobre los cuales descansaba la teoría de los clásicos, conllevaban al equilibrio y al pleno empleo a una economía capitalista; para Keynes el problema no radicaba en la coherencia y la lógica del sistema, sino en sus supuestos. En su opinión, el sistema clásico sólo era válido en un caso especial: cuando había pleno empleo de los factores productivos; cuando esto no era así, la mayoría de los supuestos no eran realistas. Fueron tres los argumentos básicos de Keynes para refutar los supuestos de la teoría clásica: 1. Ante el supuesto clásico de que todo el ingreso ganado se gastaba, Keynes consideraba que una parte de ese ingreso no se destinaba al consumo, sino que se ahorraba, y que ese ahorro no era, en absoluto, una función de la tasa de interés, sino de los ingresos. Las personas ahorran si, y sólo si, les queda un remanente de sus ingresos luego de consumir lo necesario. 2. El supuesto de que en una época de depresión la inversión es igual al ahorro, fue refutado por Keynes al argumentar que las inversiones dependen más de las expectativas que tengan los inversionistas de
incrementar sus ganancias, que del hecho de que haya ahorros disponibles para prestar. Por mucho ahorro que haya, y en consecuencia, por muy bajas que estén las tasas de interés, el empresario no invierte si sus expectativas de ganancias son muy bajas o nulas. 3. Suponer la posibilidad de bajar los salarios para estimular el empleo, decía Keynes, era incorrecto; por un lado, los sueldos y salarios eran determinados luego de grandes presiones de los sindicatos, y por otro, rara vez eran flexibles a la baja. De esta manera, Keynes rebatió la teoría clásica en todos sus supuestos fundamentales y presentó en cambio su teoría general del empleo. La moderna teoría general del empleo de Keynes tiene como principal elemento el ingreso nacional; en ella argumenta que el pleno empleo y, consecuentemente, la estabilidad del sistema y el equilibrio general de la economía dependen del nivel de ingreso nacional.
3.3. Los instrumentos de la propuesta keynesiana Para conocer mejor los propósitos de la macroeconomía moderna, en este aparte se hará referencia al comportamiento de cada uno de los elementos que constituyen la oferta y la demanda, agregadas, así como el ahorro y la inversión totales. En otras palabras, se estudiarán los principales instrumentos de la propuesta keynesiana. La teoría macroeconómica moderna se interesa particularmente por los conceptos de ingresos, producción y gastos, que como se estudió en el numeral 1.3. del capítulo 1, constituyen los principales componentes de las cuentas nacionales. Particularmente el ingreso nacional puede ser considerado el factor que determina la demanda agregada (total) y, por consiguiente, de la actividad económica y del volumen de empleo. Como se recordará, en el numeral 1.3 del Capítulo 1, se estableció que el Producto nacional bruto (PNB) se podía medir en términos de ingresos y de gastos. En efecto, para obtener una determinada producción de bienes y servicios, las empresas incurren en unos costos que deben pagar por los factores de producción utilizados: salarios a los trabajadores, renta a los propietarios d la tierra, ganancias o retribuciones a los empresarios, intereses a los dueños del capital financiero, etc.; estos desembolsos hechos por las empresas representan un ingreso para quienes los reciben, es decir, para los dueños de los factores productivos. De igual manera, cuando la producción se vende, las empresas reciben unos pagos que representan un gasto para las familias y otros agentes económicos que compran la producción de bienes y servicios. A partir de este análisis se llegó a la conclusión de que PNB = YNB = GN.
Para poder establecer los instrumentos principales de esta teoría, ocupémonos de ahora en delante de sólo dos partes de la identidad antes expuesta; es decir, de YNB = GN. El Ingreso nacional bruto (YNB) al que llamaremos desde ahora simplemente Ingreso nacional y que identificaremos como Y, y el Gasto nacional que connotaremos con la letra G, se pueden llevar a la igualdad Y = G. Los términos Y y G se pueden analizar de manera separada. Si suponemos por ahora, con el fin de simplificar nuestra exposición, que el gobierno no participa en las actividades económicas, y que la economía es cerrada, es decir, que no existe el comercio internacional, y por tanto no hay exportaciones ni importaciones, el ingreso nacional, según el destino que se le de, se puede utilizar para comprar bienes y servicios o para ahorrar: Y = C + S; el gasto nacional, en cambio, se puede gastar en consumo de bienes y servicios o en inversión: G = C + I. Los componentes individuales de estas dos ecuaciones - Consumo (C), ahorro (S) e inversión (I) – son los elementos que permiten determinar los agregados macroeconómicos de Ingresos y Gastos nacionales, y son los que constituyen los instrumentos de la propuesta keynesiana.
3.3.1. El consumo En términos absolutos, el consumo es el principal componente del Gasto; su comportamiento histórico demuestra que es un rubro de estabilidad mucho más significativo que los demás elementos que conforman los flujos económicos fundamentales: la producción, el ingreso y el gasto. De otra parte, el consumo está altamente influenciado por la disponibilidad del ingreso; esto quiere decir que el consumo está en función del ingreso disponible que tienen las personas: a medida que se eleva el ingreso, el consumo tiende también a elevarse y, viceversa, si el ingreso disminuye, el nivel de consumo también lo hace. Queda dicho entonces que el Consumo, C, depende directamente del nivel de ingreso Y, y a partir de aquí se puede decir que existe una relación de dependencia entre las variables C y Y. Esta relación es generalmente expresada por la función consumo, cuya notación está dada por: C = ƒ(Y). Desde este punto de vista, el consumo se define como aquella parte del ingreso que se destina (se gasta) a la compra de bienes y servicios. A partir de la ecuación Y = C + S, se puede establecer que si una familia gasta todo su ingreso en consumo, su ahorro es cero, lo cual indica que no tiene capacidad para ahorrar; si, por el contrario, esa familia gasta (consume) menos de lo que gana, le queda un remanente que puede ahorrar. Finalmente, si la familia gasta más de lo que gana, debe cubrir este faltante con ahorros de otros tiempos o hacer préstamos; cualquiera de estas dos actitudes representa un desahorro. Este criterio bien se puede aplicar al conjunto de la economía.
3.3.2. La función consumo
El en contexto del comportamiento del consumidor, Keynes consideró que existían dos niveles de consumo: autónomo e inducido.
Consumo autónomo: para explicar este concepto Keynes supuso que todas las personas necesitaban un nivel mínimo de gasto para consumo de subsistencia; este nivel de consumo es una cantidad fija que el individuo debe tener para sobrevivir, aún cuando no tengan ingreso alguno. Esto significa que el consumo autónomo es independiente del ingreso, y para mantenerlo, las personas recurren a los ahorros del pasado, a préstamos contra ingresos futuros o simplemente a la caridad.
Consumo inducido: este nivel de consumo tiene su explicación en la apreciación de Keynes sobre el hecho de que las personas tienden a incrementar (aumentar) su consumo cuando se incrementan sus ingresos, aunque en una menor proporción que la del incremento del ingreso; en otras palabras, el consumo inducido es el incremento del consumo cuando hay un incremento en el ingreso . Se le llama inducido porque, contrariamente al consumo autónomo, aquel sí depende del nivel de ingreso. El punto de vista de Keynes sobre el consumo puede expresarse con la siguiente ecuación general:
C = a + bY Donde: C = consumo a = consumo autónomo bY = consumo inducido Y = ingreso Un ejemplo a partir de la función consumo, C = a + bY, nos permite entender mejor el comportamiento de esta variable y su relación de dependencia con el ingreso; así mismo se pueden analizar los niveles de consumo autónomo e inducido. De la ecuación específica del consumo, C = 10 + 0.6Y, se pueden explicar dos cosas: a) El término 10 representa el consumo autónomo; esto significa que el conjunto de personas de un país necesita $10 para consumo de subsistencia, aún cuando carezcan de ingresos. b) El 0.6Y representa el consumo inducido; significa que por cada peso en que se incrementa el ingreso, el 60% (60 centavos) de ese incremento, o de ese peso, se utiliza (se induce) al consumo. En este caso, el nivel de consumo depende del ingreso.
A partir de la ecuación consumo, C = 10 + 0.6 Y, se deduce la tabla 3.1. Tabla 3.1. Comportamiento de la función consumo Y C
0 10
10 16
20 22
30 28
40 34
50 40
Los dos primeros valores de C se calculan así:
- Cuando el ingreso es $0 (Y = 0) C = 10 + 0.6 Y C = 10 + 0.6 (0) C = 10 + 0 C = 10
- Cuando el ingreso es $10 (Y = 10) C = 10 + 0.6 Y C = 10 + 0.6 (10) C = 10 + 6 C = 16 La gráfica 3.4 nos muestra el comportamiento del consumo como función del ingreso.
Gráfica 3.4. Representación gráfica de la función consumo
) C (
4 5
o
4 0
m
3 5
u s n o
3 0 2 5
C
2 0 1 5 1 0 5 0 0
10
2 0
3 0
4 0
50
60
In g r e s
En la Gráfica 3.4., la recta AE representa la función consumo, C = 10 + 0.6Y; obsérvese que a medida que se incrementa el ingreso de $0 a $50, el consumo también lo hace de $10 a $40; esto demuestra que éste depende de aquel. Por otra parte, el rectángulo ABCDA representa el consumo autónomo como una cantidad fija de $10 para cualquier nivel de ingreso. Así mismo, el triangulo AEBA representa el consumo inducido; obsérvese también que el consumo inducido se inicia a partir de $10 que es donde termina el autónomo. Como el consumo total está formado por el consumo autónomo más el consumo inducido, en la gráfica también se puede observar esta composición; para un nivel de ingresos de $50, por ejemplo, el consumo es de $40 (estos datos se pueden verificar en la Tala 3.1.), este nivel de consumo total se descomponen en $10 de consumo autónomo más $30 de consumo inducido ($10 de consumo autónomo + $30 de consumo inducido = $40 de consumo total). De acuerdo con lo estudiado en este aparte se puede establecer que el consumo total es, definitivamente, dependiente del ingreso.
3.3.3. La función ahorro
El ahorro definido como aquella parte del ingreso que no se destina al consumo, constituye otro elemento del instrumental de la teoría keynesiana. De la ecuación ingreso Y = C + S, se puede deducir que de éste, una parte se destina para consumo y otro para ahorro; si todo el ingreso se utiliza para consumo (C), el ahorro (S) será cero; pero si se deja una parte sin consumir, esa parte se destinará, necesariamente, para el ahorro. Lo anterior indica que entre el consumo y el ahorro existe una estrecha relación (inversa), y que, así como el consumo, el ahorro también depende del ingreso: S = ƒ(Y). A medida que se incrementa el ingreso de las familias, su capacidad de ahorro es mayor, y viceversa. La función ahorro puede determinarse partiendo de las ecuaciones de ingreso y de consumo, así: Si se tienen las ecuaciones de ingreso Y = C + S y de consumo C = a + bY, remplazando el consumo en el ingreso, se tiene que: Y=C+S Y = (a + bY ) + S Y – (a + bY) = S S = Y – (a + bY) S = Y – a – bY S = – a + Y – bY S = – a + Y (1 – b)
S = – a + (1 – b)Y Donde: S = Ahorro total – a = Ahorro autónomo (1 – b)Y = Ahorro inducido Y = Ingreso Dado que las ecuaciones de consumo y ahorro tienen una relación inversa, los términos que las componen son idénticos, pero en sentido contrario. Vamos porque: el término – a de la ecuación ahorro que representa el ahorro autónomo, tiene el mismo significado del término a para la ecuación consumo, que representa el consumo autónomo. El hecho de que el ahorro autónomo sea negativo (– a), y dicho sea de paso, es un desahorro, se debe a que las familias tienen que recurrir a préstamos o a ahorros del pasado (ambos casos se constituyen en desahorro), para cubrir las necesidades del consumo autónomo (a). En este sentido, – a representa en ahorro, lo que a representa en el consumo. Por otra parte, la expresión (1 – b)Y de la ecuación ahorro que representa el ahorro inducido, equivale al término bY de la ecuación consumo, que representa el consumo
inducido. Ambos términos, (1 – b)Y y bY, se refieren al incremento que tienen el ahorro y el consumo respectivamente, cuando hay un incremento en el ingreso. El ahorro autónomo (– a) es la cantidad fija mínima de ahorro que tienen las familias, independientemente de su nivel de ingresos. Recalcamos que el ahorro autónomo es negativo porque representa los desahorros (ahorros negativos) que tienen que hacer las familias cuando utilizan los ahorros de tiempos pasados o hacen préstamos para cubrir las necesidades impuestas por el consumo autónomo. Si una familia se gasta los ahorros que tiene, está “desahorrando”, y ello se traduce en un ahorro negativo. El ahorro inducido (1 – b)Y es la proporción del incremento del ingreso que se destina al ahorro; se le llama inducido porque, contrario al ahorro autónomo, aquel sí depende del nivel de ingresos. Un ejemplo a partir de la función general del ahorro S = – a + (1 – b)Y nos permitirá entender mejor el comportamiento de esta variable y su relación directa con el ingreso; así mismo se podrán analizar los niveles de ahorro autónomo e inducido. De la ecuación específica del ahorro S = – 10 + (1 – 0.6)Y, se pueden analizar dos casos: a) el término – 10 representa el ahorro autónomo; ello quiere decir que el conjunto de familias del país necesita de $10 para cubrir el consumo autónomo o consumo de subsistencia; esta cifra será tomada de los ahorros de otros tiempos o la tomará prestada, lo cual indica que es un desahorro (de allí su signo negativo). Esta es una prueba más de la relación que existe entre el consumo y el ahorro. b) la expresión (1 – 0.6)Y, que termina siendo igual a 0.4Y, representa el ahorro inducido; este valor indica que por cada peso que se incremente el ingreso, el 40% (40 centavo) de ese incremento, o de ese peso, se destina (se induce) al ahorro. Como se observa, el ahorro depende del ingreso. A partir de la ecuación ahorro S = – 10 + (1 – 0.6)Y, que de manera simplificada se puede expresar como S = – 10 + 0.4Y, se desarrollan la tabla y gráfica siguientes:
Y S
0 –10
Tabla 3.2. Comportamiento de la función ahorro 10 20 30 40 –6 –2 2 6
Los primeros valores de S fueron calculados así:
- Cuando el ingreso es de $0: S = – 10 + 0.4 Y
50 10
60 14
) S ( o r r o h
2 0 1 5 1 0
A
5 0 0
20
40
6 0
8 0
-5 -1 0 -1 5
I n g r e so ( Y )
S = – 10 + 0.4 (0) S = – 10 + 0 S = – 10
- Cuando el ingreso es de $10 S = – 10 + 0.4 Y S = – 10 + 0.4 (10) S = – 10 + 4 S=–6 La gráfica 3.5 nos muestra el comportamiento del ahorro como función del ingreso. Gráfica 3.5. Representación gráfica de la función ahorro
En la gráfica 3.5, la recta EF representa la función ahorro S = – 10 + (1 – 0.6)Y; obsérvese que a medida que aumenta el ingreso de $0 a $60, el ahorro también lo hace de –$10 a $14; esto demuestra la dependencia que tiene el ahorro del ingreso. Por otra parte, el rectángulo ACDEA representa el ahorro autónomo como una cantidad fija de –$10 para cualquier nivel de ingreso. De igual manera, el triangulo BFCB representa el ahorro inducido.
3.3.4. Las propensiones marginales a consumir y a ahorrar Como se ha anotado, entre el consumo y el ahorro existe una relación inversa (si uno aumenta, el otro disminuye), y los dos están en función (dependen) del ingreso. Por otra parte, el concepto propensión se refiere a la tendencia a, y marginal quiere decir adicional; así las cosas, la propensión marginal a consumir y
a ahorrar se interpreta como la tendencia que tienen las familias a consumir o a ahorrar una proporción de cada peso adicional que reciben como ingreso. El ejemplo esquemático de la Tabla 3.3. nos permitirá entender mejor esta situación: Tabla 3.3. Esquema explicativo de las propensiones marginales a consumir y a ahorrar
Ingreso Consumo - Ahorro
∆Y1 =
100 ∆C = 80 ∆S = 20
∆Y2 =
100 ∆C = 50 ∆S = 50
∆Y3 = ∆C
= 10
100 ∆S = 90
Si el ingreso de una familia se incrementa en, digamos $100, este incremento podría destinarse en una mayor parte para incrementar el consumo en $80 y una menor para incrementar el ahorro en $20; si el ingreso se siguiera incrementando en el mismo monto, este nuevo incremento se podría distribuir en una mitad para incrementar el consumo y otra para incrementar el ahorro; si el incremento del ingreso persistiera en la misma cantidad, este tercer incremento se destinaría en una menor parte para incrementar el consumo y una mayor para incrementar el ahorro, y así sucesivamente, hasta cierto punto, ya que algunos bienes como los de lujo, tienen consumo ilimitado. A este comportamiento se le conoce como propensión marginal a consumir y a ahorrar.
La propensión marginal a consumir (PMgC) se define como el incremento del consumo, por efectos de un incremento del ingreso; su cálculo se establece mediante la siguiente ecuación:
PMgC = ∆C / ∆ Y La propensión marginal a ahorrar (PMgS) es el incremento que tiene el ahorro por efectos de un incremento en el ingreso; su cálculo se establece por medio de la siguiente ecuación:
PMgS = ∆S / ∆ Y Debido a que las funciones de consumo y ahorro son inversas, la parte del ingreso que no se propende a consumir, se propende a ahorra, y viceversa. Esto quiere decir que la PMgC más la PMgS será igual a la totalidad del incremento del ingreso (PMgC + PMgS = 100% de Y).
Determinación de la PMgC y la PMgS Las propensiones marginales a consumir y a ahorrar se pueden determinar de tres maneras:
1. Por el coeficiente de la variable Y. En la ecuación general del consumo C = a + bY, el coeficiente de Y, o sea b, representa la propensión marginal a consumir, y en la ecuación específica C = 10 + 0.6Y, la propensión marginal a consumir es 0.6; esto quiere decir que por cada incremento que sufre el ingreso, el 60% se destina al consumo. Se entiende que el resto (40%), se destina al ahorro. En conclusión: b = PMgC = ∆C / ∆ Y Igual análisis se puede hacer con el ahorro. En la ecuación general S = – a + (1 – b)Y, el coeficiente de Y, es decir, (1– b), representa la propensión marginal a ahorrar, y en la ecuación específica S = – 10 + (1 – 0.6)Y, la propensión marginal a ahorrar es 0.4 (1 – 0.6 = 0.4); esto quiere decir que por cada incremento que sufra el ingreso, el 40% se destinará al ahorro. Se entiende que el resto (60%) se destinará al consumo. En conclusión: (1 – b) = PMgS = ∆S / ∆ Y
2. Por la igualdad PMgC + PMgS = 1. Bajo el principio de que lo que se consume más lo que se ahorra es igual a la totalidad del incremento del ingreso, se tiene que: PMgC + PMgS = 1 De donde: PMgC = 1 – PmgS y PMgS = 1 – PMgC Si la PMgC = 0.6, significa que, necesariamente, la PMgS = 0.4. De acuerdo con lo anterior, tenemos: PMgS = 1 – PMgC PMgS = 1 – 0.6 PMgS = 0.4
3. Gráficamente. Si retomamos las ecuaciones C = 10 + 0.6Y y S = – 10 + (1 – 0.6)Y, y suponemos distintos niveles de ingreso, obtenemos las respectivas tablas, así:
Y C
0 10
50 40
100 70
150 100
Y S
0 – 10
50 10
100 30
150 50
Graficando las curvas en un mismo plano cartesiano, tenemos:
Gráfica 3.6. Propensiones marginales a consumir y a ahorrar
S
12 0
, C
10 0
C=10+0.6Y
80 60 S=-10+0.4Y
40 20 0 -2 0
0
50
100
150
200
I n g r e so ( Y )
Cuando el ingreso pasa de $50 a $100, por ejemplo, su incremento es de $50 ( ∆Y = 50). Este incremento del ingreso representa también incrementos en el consumo y en el ahorro. Así, cuando el ingreso es de $50, el consumo es $40, y cuando el ingreso es de $100, el consumo es de $70, lo cual quiere decir que el consumo se incrementa en $30 (∆C = 30). Igual pasa con el ahorro; cuando el ingreso es de $50, el ahorro es $10, y cuando el ingreso pasa a $100, el ahorro pasa a $30, lo cual quiere decir que el ahorro se incrementa en $20 ( ∆S = 20). Teniendo los incrementos del ingreso (∆Y = 50), del consumo ( ∆C = 30) y del ahorro ( ∆S = 20), podemos determinar las propensiones marginales a consumir y a ahorrar, así:
PMgC = ∆C / ∆Y PMgC = 30 / 50 PMgC = 0.6
PMgS = ∆S / ∆Y PMgS = 20 / 50 PMgS = 0.4
Obsérvese que el 0.6 de la PMgC y el 0.4 de la PMgS son los coeficientes de la variable Y en las variables de consumo y ahorro, respectivamente, según lo visto en el numeral 1 de este aparte. Se puede comprobar también que PMgC + PMgS = 1, según lo expuesto en el numeral 2.
3.3.5. La inversión La inversión se puede definir como la compra o gasto de nuevos bienes que permiten producir nuevos bienes y servicios. Constituyen inversión la compra de máquinas y equipos nuevos, la construcción de infraestructura para fábricas, oficinas y viviendas, así como los saldos de inventarios de las empresas al final del año contable. Para todos los casos, la inversión debe representar un aumento en el capital real de la economía. Cuando una empresa adquiere una máquina nueva dentro del país, esa transacción no constituye inversión; ello representa un simple traslado de patrimonio entre empresas, ya que los bienes que producirá la empresa que compró la máquina, serán los bienes que deja de producir la empresa que la vendió. La inversión, distinta del consumo y del ahorro, no depende del ingreso; son otros los factores que determinan el nivel de inversión como, por ejemplo, las expectativas de ganancias de las empresas, el avance tecnológico, el crecimiento de la población, la expansión del mercado, las políticas gubernamentales, la evolución del comercio exterior, el descubrimiento de nuevos productos, la tasa de interés, e incluso, la situación política del país. Los entes económicos que mayor volumen de inversión presentan, son las empresas y el gobierno; sin embargo los motivos que inducen al estamento gubernamental a invertir en la construcción de una hidroeléctrica o de una nueva vía férrea, son distintos de los que conducen a los empresarios a ampliar sus fábricas o a la adquisición de nueva maquinaria. El gobierno, por lo regular, está motivado por mejorar las condiciones de vida de la sociedad, mientras que el sector privado es motivado por las expectativas de obtener un lucro. Dado que la inversión no depende del ingreso, aquella se presenta como una variable autónoma que se representa gráficamente con un a línea horizontal cuyo valor es constante para cualquier nivel de ingreso.
Gráfica 3.7 Comportamiento de la inversión autónoma
I 60
40
I
20
Y 0
100
200
300
400
500
La gráfica 3.7 muestra el comportamiento de la inversión autónoma como una variable no dependiente del ingreso; obsérvese que para cualquier nivel de ingreso, la inversión tiene un valor constante de $20.
Relación entre el ahorro y la inversión El ahorro, tal como lo muestra la ecuación general del ingreso Y = C + S, representa aquella parte del ingreso que no se consume; de igual manera, la inversión, de acuerdo con la ecuación G = C + I, representa aquella parte del gasto que no se consume. En principio, el ahorro es la fuente que posibilita la inversión; esto quiere decir que el ahorro de las familias se efectúa en el mercado financiero, donde acuden las empresas y el gobierno a hacer sus préstamos para ejecutar sus inversiones. Este mecanismo muestra la relación que existe entre el ahorro y la inversión, tal como se plantea en el esquema siguiente: Y=C+S
Mercado financiero
Empresas
Inversión
Aunque el ahorro resulte del comportamiento colectivo de los consumidores (las familias) individuales, y la inversión del comportamiento colectivo de las empresas (y del gobierno), como dijo Keynes, esos dos elementos son aspectos diferentes
de una misma realidad. El ahorro representa un drenaje o fuga de capital del sistema económico mientras que la inversión representa una inyección de capital al mismo, cuando se adquieren máquinas y equipos que producirán nuevos bienes y servicios. En el momento de que lo ahorrado sea igual a lo invertido, se presenta una situación de equilibrio en la economía. Por otra parte, retomando las ecuaciones Y = C + S y G = C + I, como se puede observar, ahorro e inversión son estructuralmente iguales ya que en ambas ecuaciones los dos representan una abstención del consumo. La condición de igualdad entre ahorro e inversión está dada por la igualdad entre ingreso y gasto nacionales. En otras palabras, el ahorro es igual a la inversión cuando el ingreso nacional es igual al gasto nacional (todo lo que se gana se gasta). Con esta condición y a partir de las ecuaciones generales de ingreso y consumo se puede deducir la igualdad del ahorro con la inversión, así: Y=G C+S=C+I C+S–C=I S=I Queda demostrado entonces que el ahorro es igual a la inversión cuando el ingreso es igual al gasto, y ello significa un equilibrio en la economía. La Gráfica 3.8 muestra el equilibrio del ahorro y la inversión, al tiempo que permite explicar las situaciones que se presentan en la economía cuando tal equilibrio no existe. Gráfica 3.8 Representación gráfica del equilibrio entre el ahorro y la inversión
I , C
60 50 40 30 20 10 0 0
50
100
150
200
-1 0 -2 0
In g r e s o (Y )
Como se puede observar en la Gráfica 3.8., el equilibrio entre el ahorro y la inversión se presenta cuando el ingreso es de $50; en este punto el monto del ahorro es igual al de la inversión y supone una estabilidad (equilibrio) de la economía. No obstante, ningún mecanismo puede garantizar que el monto de ahorro obtenido sea siempre igual, automático y de manera continua, al de la inversión realizada. Cuando el ahorro es menor que la inversión (S < I) significa que las familias ahorran menos (y consumen más) de lo que las empresas y el gobierno invierten; en otras palabras, el volumen de dinero que se “saca” de la economía (drenaje) es menor que el que se “mete” a través de la inversión (inyección); en este caso, la economía experimenta una expansión. Contrariamente, cuando el ahorro es mayor que la inversión (S > I) significa que las familias ahorran más (y consumen menos) que lo que las empresas y el gobierno invierten; el volumen de dinero que se “saca” del sistema económico es mayor que el que se invierte en bienes de capital; en este caso la economía presenta una situación de contracción. Ambas situaciones, expansión y contracción, requieren, según Keynes, la intervención del Estado para equilibrar la economía. Finalmente, a pesar de que existe una estrecha relación entre el ahorro y la inversión, el comportamiento de sus curvas son diferente, tal como se muestra en la Gráfica 3.8; esto es así debido a que, primero, el grupo social que ahorra (las familias) tiene comportamiento diferente del que invierte (las empresas y el gobierno), y segundo, el ahorro está en función del ingreso, mientras que la inversión lo está de otros factores distintos del ingreso.
3.3.6. El multiplicador de la inversión
La explicación del “fenómeno” del multiplicador de la inversión se basa en el hecho de que un aumento en los niveles de inversión repercute en un incremento mayor del ingreso nacional; no obstante, explicar los efectos de este “fenómeno” es mucho más complejo de lo que aparentemente parece. El esquema que se presenta a continuación muestra las reacciones en cadena que produce un aumento de la inversión, hasta hacer que el ingreso se incremente también, pero en mayor proporción. Y=C+S
Mercado financiero
Empresas Estado
Inversión
∆Trabajo
(Más Sueldos) ∆ Bienes
de Capital (Maquinaria)
∆Y ∆ B
yS (Más Producción)
Si el Estado, por ejemplo, realiza una inversión en la construcción de una hidroeléctrica, este proyecto emplearía, inicialmente, a cierto número de personas desocupadas que ahora empezarían a recibir un ingreso que antes no tenían; parte de este ingreso (probablemente la mayor parte) sería aplicado al consumo, lo cual significaría un incentivo para los empresarios quienes aumentarán su producción de bienes y servicios para atender la nueva demanda; esta situación se traduce, por supuesto, en la generación de más empleos. Por otro lado, los empresarios al vender su producción aumentada recibirán un ingreso adicional que sumado al ingreso de los nuevos trabajadores incrementarán, ineludiblemente, el ingreso total. Dado que la inversión guarda estrecha relación con el ahorro, y éste con el consumo, se puede establecer que el multiplicador de la inversión guarda una correlación con la propensión marginal a consumir. Siempre que la propensión marginal al consumo sea pequeña, una vez realizada, una nueva inversión en la economía, genera un incremento en el empleo y el ingreso. El multiplicador de la inversión se puede definir como el incremento que sufre el ingreso por efecto de un incremento en la inversión . Si se representa el multiplicador con la letra K y los incrementos del ingreso y de la inversión con ∆Y y ∆I, respectivamente, se puede establecer la siguiente relación que permite calcular el multiplicador de la inversión. Así:
K=
Y /
∆
I
∆
Donde: K : es el Multiplicador de la Inversión ∆Y:
representa el incremento que sufre el Ingreso por efecto del incremento de la inversión ∆I:
es el incremento autónomo de la inversión
Para entender mejor el mecanismo de cálculo del Multiplicador de la Inversión es conveniente acudir a la Gráfica 3.9 en la que se pueden observar los incrementos, tanto de la inversión como del ingreso.
Gráfica 3.9 El multiplicador de la inversión
I , C
70 60 50 40 30 20 10 0 -1 0
0
20
40
60
80
100
120
-2 0
In g r e s o ( Y )
Partimos del punto E donde el Ingreso (Y) es $50 y, el Ahorro (S) y la Inversión (I) son iguales a $20, lo cual supone un equilibrio en la economía, según lo explicado antes. Si la inversión se incrementa en, por ejemplo, $20 ( ∆I = 20), la nueva curva de inversión se desplaza paralelamente hacia arriba (representada ahora por I´) e interseca a la curva de ahorro en el punto E´. Como se puede observar, en el punto E´ las curvas de ahorro e inversión vuelven a ser iguales a $40, lo que significa un nuevo punto de equilibrio. Por otra parte, el ingreso ha experimentado un incremento de $30 al pasar de $50 a $80. En síntesis, un incremento de $20 en la inversión ha producido un incremento del ingreso en $30; este resultado es atribuido al efecto multiplicador de la inversión. El cálculo del Multiplicador de la Inversión se puede hacer de la siguiente manera: K = ∆Y / ∆I K = 30 / 20 K = 1.5 El resultado K = 1.5 indica que por cada peso en que se incrementa la inversión, el ingreso se incrementará 1.5 veces más que el incremento de la inversión.
3.4. La crisis de 1929: punto de inflexión de la teoría macroeconómica Como hemos observado, tanto la teoría clásica como la keynesiana tuvieron sus propios argumentos para defender sus tesis. Sin embargo, fue la depresión de los años treinta el escenario en que puso a prueba y se comprobó la eficacia de estos dos modelos económicos. La teoría clásica que había tenido su origen en el seno de la obra de Adam Smith, La Riqueza de las Naciones , publicada en 1776, se había mantenido en vigencia durante siglo y medio, tiempo en los que le tocó enfrentarse a los desafíos de tres escuelas del siglo XIX. La Escuela Histórica Alemana de Economía, representada por Gustav von Schmoller, sostenía que con las doctrinas del manchesterismo y del liberalismo económico, Alemania no alcanzaría su desarrollo económico e industrial que quería. Así mismo, las escuelas Socialista y Marginalista confrontaron sus tesis con el clasicismo, pero no hubo espacio donde este no pudiera defender su doctrina. La teoría clásica se sustentaba en el principio de que la economía capitalista, liberada de la intervención del Estado, permanecía en equilibrio, y en caso de alteraciones, como las crisis o las recesiones, era capaz de encontrar el equilibrio de manera automática, gracias a las fuerzas del mercado que actúan como “mano invisible”.
Sin embargo, el 24 de octubre de 1929, fecha conocida como el “jueves negro”, la Bolsa de Nueva York se desplomó, produciendo la más honda crisis económica jamás vivida por país alguno en el mundo. La industria dejó de producir, las empresas cerraron, los bancos quebraron, los inversionistas se arruinaron, los trabajadores se quedaron sin empleo y la ciudadanía se sumió en la más grave situación de pobreza y miseria. Aunque fueron varias las causas de la crisis, se conoce que la fuerte contracción de la demanda fue la principal generadora de tal suceso. Aún así, los ajustes automáticos nunca se dieron, y las soluciones que proponía la teoría liberal clásica, como eran la reducción del gasto público, la restricción del crédito y la disminución de los salarios, empeoraron la situación. Esta circunstancia llevó a pensar a muchos economistas modernos que la economía no se recuperaría nunca en la mayoría de los países del mundo. Los argumentos de la teoría clásica, que parecían sólidos a la hora de explicar el mecanismo del equilibrio económico, dejaron de tener credibilidad ante la imposibilidad de hacer que la economía reaccionara positivamente en medio de la crisis. Pero en 1936, en la plenitud de la depresión, el economista británico John Maynard Keynes había publicado su obra “Teoría general sobre el empleo, el interés y el dinero”, en la que daba algunas “recetas” para solventar la situación. Recomendaba la intervención del estado a través de la estimulación del gasto público, la circulación de cantidades suficientes de dinero en la economía, el aumento de salarios, acciones justamente contrarias a las propuestas por la doctrina clásica. Los gobernantes de turno de los países afectados empezaron a aplicar las recomendaciones keynesianas, obteniendo en poco tiempo, los resultados que todos deseaban y esperaban para salir de la depresión económica que llevaba ya siete largos años. De esta manera, la propuesta de John Maynard Keynes pareció ser la fórmula que les permitió a gobernantes y dirigentes políticos, sacar a sus países de la prolongada e intensa crisis económica. Con ello había nacido una nueva forma de administración económica que muy pronto se adoptaría en la mayoría de naciones del mundo: la teoría keynesiana. Si bien el liberalismo económico tuvo vigencia durante siglo y medio, las circunstancias de la Gran Depresión de los años 30 puso en evidencia sus falencias al no poder resolver el problema de la crisis, y en cambio permitieron la validación del modelo keynesiano que resultó eficaz en las penurias de la crisis. La teoría macroeconómica había cambiado su paradigma, y su punto de inflexión había sido la crisis de 1929.
3.5. La revolución keynesiana La revolución keynesiana tiene su origen con su obra “Teoría general del empleo, el interés y el dinero” publicada en 1936, en plena década de la Gran Depresión, cuando la doctrina clásica ya no se adaptaba a la realidad económica de la época. Tan significativa es la importancia de Keynes en el escenario de la economía moderna que su teoría dio nueva vida a la ciencia económica, especialmente en los países capitalistas. El impacto que su obra causó en el siglo XX sólo puede ser comparado con el que las obras de Adam Smith y Carl Marx ejercieron sobre el pensamiento y la política económica en los siglos XVIII y XIX, respectivamente. Después de la aparición de la teoría general keynesiana, los viejos conceptos de la economía clásica fueron sustituidos por una nueva dinámica de raciocinio, y el análisis económico restableció el contacto necesario con la realidad. No obstante, su obra revolucionaria produjo profundos debates en el círculo de economistas de la época. En el complejo mundo de los pensadores económicos hubo quienes se rehusaron, a ultranza, aceptar las nuevas ideas, y siguieron apegados a los análisis del clasicismo; pero también fueron muchos quienes recibieron las ideas revolucionarias como la tabla de salvación de las economías del mundo. Hoy por hoy el pensamiento keynesiano es considerado como la teoría macroeconómica más aceptada en la mayoría de países del mundo capitalista, razón por la cual se le ha dedicado un amplio análisis en este capítulo y se ha tomado como lineamiento general de los temas restantes de este libro.
LECTURA COMPLEMENTARIA LA GRAN DEPRESIÓN DE LOS AÑOS 30 La Gran Depresión fue un acontecimiento económico en el que todos los países del mundo se vieron sumidos en la más profunda y prolongada crisis económica, durante la década de los años treinta. Este acontecimiento se inició el 24 de octubre de 1929, día en que la Bolsa de Valores de New York colapsó, dejando a miles de ciudadanos norteamericanos en la ruina y al país en la quiebra. Aunque este hecho se originó en Estados Unidos de Norteamérica, sus efectos se extendieron muy pronto a nivel mundial, con repercusiones políticas y sociales jamás vista en otros tiempos.
Antecedentes - causas Los años posteriores a la Primera Guerra Mundial representaron para Estados Unidos una época de fuerte crecimiento económico; su aparato productivo funcionó plenamente y la economía alcanzó su auge en 1924. Para entonces, el mercado se inundó de mercancías sin tener la correspondiente respuesta de la
demanda, lo que produjo un desequilibrio en el mercado y desembocó en la saturación del negocio y la acumulación de stocks invendibles. La caída de las ventas, y la consecuente disminución de utilidades de los empresarios, se pretendió corregir mediante el recurso del crédito fácil y la venta a plazos. Los norteamericanos se endeudaron recurriendo a los bancos en busca de financiación para la adquisición de electrodomésticos, automóviles y otros bienes de consumo. Esta situación se mantuvo durante algún tiempo, hasta que finalmente entró en conflicto con la economía real. Por otra parte, las buenas cosechas obtenidas en los campos inundó el mercado de materias primas y de productos agrícolas, lo cual ocasionó una baja en los precios; los agricultores que en otros tiempos habían tenido excelentes ganancias se habían animado a endeudarse comprando maquinaria, aperos y nuevas tierras, pero ahora se vieron impotentes para saldar sus deudas con los bancos y perdieron sus propiedades, casas y máquinas, viéndose obligados a emigrar a las ciudades. En las ciudades, los empresarios convencidos del malestar de sus negocios, optaron por otra clase de actividad y se dedicaron al negocio fácil y rápido de la compra y venta de acciones en la bolsa; este hecho provocó un dinamismo sin precedentes en el mercado bursátil de ese país. La dinámica bursátil fue tal que los bancos terminaron por hacer préstamos con la sola garantía de las acciones adquiridas, lo que significaba que la fuerte demanda de acciones por parte de la ciudadanía, estaba respaldada por capitales provenientes de créditos bancarios. Este negocio, claramente especulativo, provocó un desequilibrio entre el mercado de valores y la economía productiva, situación que fue advertida por muchos inversionistas quienes decidieron retirar sus capitales.
El crack de la Bolsa de Nueva York El día 24 de octubre de 1929, conocido como el “Jueves negro”, la Bolsa de Valores de Nueva York, Wall Street, el mayor mercado de títulos valores del mundo se “desplomó”, dejando en la ruina a miles de inversionistas y de ciudadanos, y desatando la crisis económica más profunda y prolongada en la historia económica del mundo, la que se conoce como La Gran Depresión, o la Depresión de los años 30. Una semana antes del crac se empezaron a sentir inquietantes signos de desconfianza por parte de quienes tenían invertidas sus fortunas en papeles bursátiles. En esos días, la oferta de acciones, que de por sí era muy superior a la normal, empezó a crecer hasta llegar a la exagerada cifra de 13 millones y
posteriormente a 33 millones de acciones. Los inversionistas, intranquilos por la debilidad del mercado habían empezado a vender sus títulos, especialmente aquellos que no estaban en condiciones de soportar la baja de precios y no podían responder a los créditos que habían obtenido para comprarlos. La oferta masiva de acciones precipitó la caída vertiginosa de su cotización e impulsó a sus propietarios a desprenderse de las que podrían tener. El temor condujo a la preocupación y esta al pánico colectivo. El tumulto de gente se agolpó en las instalaciones y alrededor de Wall Street y de los bancos, esperanzado en recuperar su capital, pero ya era demasiado tarde: la Bolsa había colapsado, y a pesar de los esfuerzos de los bancos, había dejado a miles de inversionistas en la ruina, incluidos bancos y corporaciones financieras. Más de un millón de familias que había invertido sus ahorros, contraído créditos e hipotecado sus casas con el objeto de adquirir unas acciones, quedaron en la absoluta ruina, pues dichas acciones eran ahora simples papeles que habían perdido la mayor parte de su valor. Los ahorradores retiraron masivamente sus depósitos de los bancos, dejándolos sin capacidad crediticia. Muchos de estos quebraron al no poder responder a la retirada masiva de capitales, y otros tuvieron que vender sus propias acciones para obtener liquidez, lo que resintió, aún más, la ya frágil estructura bancaria del país. La quiebra del sector bancario significó la sequía de la fuente natural de financiación de las empresas, y la contracción de la demanda por falta de crédito para el consumo. Estos dos efectos originaron una larga y profunda crisis en el empleo, y una importante disminución del salario real.
Consecuencias mundiales de la crisis Las relaciones e influencias que Estados Unidos tenía para la época sobre el resto del mundo permitieron que el impacto de la crisis y posterior depresión se extendiera a otros países y continentes, dándole así un carácter internacional. Sus manifestaciones fueron las siguientes:
- Económicas – Numerosos bancos quebrados por la imposibilidad de recaudar los prestamos hechos a quienes ahora estaban en la ruina. – Muchas empresas cerraron por la poca demanda de sus productos, debido a la disminución del consumo a falta de liquidez en la economía.
– La ausencia de créditos, la caída de los precios y la escasa circulación de dinero condujeron al descenso generalizado de la actividad económica. En Estados Unidos, el gobierno del presidente Hoover, lejos de intervenir para corregir la situación, evitó incrementar el gasto público ante el temor de un repunte imparable del déficit estatal. Con ello perdió la oportunidad de corregir la disminución de los salarios y de la demanda. – Los países, en el afán de solucionar sus problemas de sobreproducción, adoptaron medidas proteccionistas que terminaron por generar estancamiento en el comercio internacional. Las naciones que fundamentaban sus economías en las exportaciones, como Japón, cuyo principal cliente era Estados Unidos, se vieron singularmente afectados. – En Gran Bretaña, la libra de esterlina muy afectada por el déficit externo y las quiebras bancarias, sufrió una depreciación de cerca de 35%, lo que la llevó al abandono del patrón oro, arrastrando en su devaluación a otras monedas vinculadas a ella. – Todos los países sufrieron un descenso en P.I.B. Los niveles de renta decrecieron aceleradamente y no volvieron a recuperase, en muchos casos, hasta bien pasada la Segunda Guerra Mundial, ya en los años cincuenta. – La parálisis de la industria y la ruina financiera castigaron fuertemente el empleo, que en muchos países alcanzó la exagerada cifra de 25%. – Los salarios se estancaron o disminuyeron, lo que se tradujo en una disminución de la capacidad de compra que repercutió en el descenso del consumo. Los stocks se incrementaron y el aparato productivo se paralizó.
- Sociales –
–
El efecto social más patente de la crisis de 1929 fue el crecimiento del desempleo a nivel mundial. El número de desocupados se evaluó en al menos 40 millones, y los que conservaron sus empleos sufrieron una drástica reducción de sus salarios. Los niveles de bienestar alcanzados en Estados Unidos a lo largo de la década de los veinte se redujeron significativamente y la pobreza se extendió por el campo y las ciudades. En Europa, especialmente en Alemania, que había iniciado su recuperación de posguerra, volvió a presentar altas tasas de desempleo como consecuencia del cierre de empresas.
–
La población tendió a concentrarse en las ciudades, pero éstas afectadas por la crisis industrial fueron incapaces de absorber este flujo y se formaron grupos de marginados que cayeron en la degradación.
- Políticas En los países europeos, que después de la Primera Guerra Mundial habían adoptado un sistema liberal democrático, se impulsaron ideologías nacionalistas y totalitarias, para hacerle frente a la crisis que el liberalismo económico no había podido remediar. Alemania e Italia constituyen ejemplos visibles de esta situación. Frente al ascenso de la ultraderecha, se gestaron movimientos que tenían como objetivo atajar el auge de los totalitarismos. Fue el caso del frentepopulismo en Francia y España, que a pasar de los esfuerzos, no bastó para alentar los ya postrados movimientos revolucionarios de izquierda: los socialdemócratas desparecieron de la política en Alemania tras el ascenso de Hitler al poder, los laboristas británicos tuvieron importantes pérdidas de afiliados y electores.
Soluciones a la crisis Las soluciones iniciales que los principales estados capitalistas adoptaron ante la crisis fueron basadas en el modelo del liberalismo económico que imperaba desde el siglo anterior; es decir, reducción del gasto público para evitar el déficit estatal, reforzamiento de la moneda frente a la devaluación, restricción del crédito, disminución de los salarios y de los gastos sociales, etc. Pero una vez demostrada la ineficacia de estas medidas, la mayoría de los gobiernos asumieron las recomendaciones fundamentadas por el economista inglés John Mainard Keynes en su obra “Teoría general sobre el empleo, el interés y el dinero”, publicada en 1936. En esta obra analizaba las causas de la depresión mundial y daba una serie de recomendaciones para solventarla. Aseguraba que el motor de la economía habría de sustentarse en una adecuada relación entre la producción y el consumo, pues de ella dependían los beneficios empresariales y la inversión. Proponía entonces generar una demanda adicional que jalonara la producción, para lo cual era necesario la intervención del Estado para que restableciera el equilibrio entre la oferta y la demanda. El recién estrenado modelo keynesiano proponía básicamente lo siguiente: –
El desarrollo de una política de inversiones estatales en obras públicas (carreteras, canales, pantanos, etc.), que sirviera de estímulo a la iniciativa
privada mediante el aporte de cemento, hierro, componentes industriales, etc. La mano de obra empleada en estas actividades disminuiría el desempleo, incrementaría el número de consumidores y estimularía la demanda. –
–
–
La puesta en circulación de abundante dinero, por parte del Estado, con el fin de provocar una moderada inflación. El peligro de una alta tasa de inflación sería inexistente en tanto el desempleo fuera elevado. El incremento de los salarios. Un aumento de los sueldos de los trabajadores produciría una expansión monetaria que tendería a estimular el consumo y en consecuencia, la producción. La regulación estatal de todos los sectores económicos, interviniendo en la fijación de precios, salarios, mercado laboral, asignación de subvenciones a las empresas, etc.
En resumen, Keynes abogó por el abandono de la ortodoxia del "laissez-faire" que había guiado el capitalismo del siglo XIX y propuso un mayor protagonismo del Estado en la vida social y económica. A partir de estas propuestas, se instauró una nueva doctrina económica que se conoce como keynesianismo, y que aún en este siglo tiene vigencia en la mayoría de países del mundo.
GLOSARIO Ahorro: Se define como aquella parte del ingreso que no se destina al consumo, Ahorro autónomo: Es la cantidad fija mínima de ahorro que tienen las familias, independientemente de su nivel de ingresos. El ahorro autónomo es negativo porque representa los desahorros (ahorros negativos) que tienen que hacer las familias cuando utilizan los ahorros de tiempos pasados o hacen préstamos para cubrir las necesidades impuestas por el consumo autónomo.
Ahorro inducido: Es la proporción del incremento del ingreso que se destina al ahorro; se le llama inducido porque, contrario al ahorro autónomo, aquel sí depende del nivel de ingresos.
Consumo: Es la parte del ingreso que se destina a la compra de bienes y servicios.
Consumo autónomo: Se refiere a la cantidad fija que el individuo debe tener para sobrevivir, aún cuando no tengan ingreso alguno. Esto significa que el consumo
autónomo es independiente del ingreso, y para mantenerlo, las personas recurren a los ahorros del pasado, a préstamos contra ingresos futuros o simplemente a la caridad.
Consumo inducido: Es el incremento del consumo cuando hay un incremento en el ingreso. Se le llama inducido porque, contrariamente al consumo autónomo, aquel sí depende del nivel de ingreso.
Inversión: Se define como la compra o gasto de nuevos bienes que permiten producir nuevos bienes y servicios. Constituyen inversión la compra de máquinas y equipos nuevos, la construcción de infraestructura para fábricas, oficinas y viviendas, así como los saldos de inventarios de las empresas al final del año contable. Para todos los casos, la inversión debe representar un aumento en el capital real de la economía.
Macroeconomía: Es aquella parte de la teoría económica que se encarga de la definición, medición y determinación del ingreso nacional y sus variables asociadas como el consumo, el ahorro y la inversión.
Multiplicador de la inversión: Se define como el incremento que sufre el ingreso por efecto de un incremento en la inversión. Si se representa el multiplicador con la letra K y los incrementos del ingreso y de la inversión con ∆Y y ∆I, respectivamente, se puede establecer la siguiente relación que permite calcular el multiplicador de la inversión: K = ∆Y / ∆I
Propensión marginal a consumir: Se define como el incremento del consumo, por efectos de un incremento del ingreso; su cálculo se establece mediante la siguiente ecuación: PMgC = ∆C / ∆Y
Propensión marginal a ahorrar: Es el incremento que tiene el ahorro por efectos de un incremento en el ingreso; su cálculo se establece por medio de la siguiente ecuación: PMgS = ∆S / ∆Y
PREGUNTAS DE EVALUACION 1. Escriba F si es falso o V si es verdadero. Los instrumentos de la propuesta keynesiana son: a) b) c) d) e)
Consumo PNB Ahorro Inversión Gasto
( ) ( ) ( ) ( ) ( )
2. En la ecuación específica del Consumo: C = 30 + 0.7 Y, que representa: a) el valor 30? b) La expresión 0.7? 3. A partir de la ecuación C = 40 + 0.8Y: a) b) c) d)
Grafique la curva de consumo Señale el consumo autónomo Señale el consumo inducido Calcule la PMgC.
4. En la ecuación específica del ahorro: S = - 40 + (1 – 0.8)Y. a) Que representa el valor – 40? b) Que representa el término (1 – 0.8)? 5. A partir de la ecuación S = - 40 + (1 – 0.8)Y. a) b) c) d)
Grafique la curva de ahorro Señale el ahorro autónomo Señale el ahorro inducido Calcule la PMgS
6. Dadas las ecuaciones S = - 40 + (1 – 0.8)Y e I = 20, si la inversión tiene un incremento de 10, calcule el Multiplicador de la Inversión. 7. Escriba al frente de cada caso, la situación en que se encuentra la economía: a) Cuando S > I : b) Cuando S < I : c) Cuando S = I :
LECTURAS RECOMENDADAS 1. Clement, Norris C y otros. Economía: enfoque América Latina. Mc. Graw Hill. México 1991. Tercera Edición. Capítulo 15. 2. Makin, John H. Macroeconomía. Interamericana. México 1997. Capítulos 2, 3 y 4. 3. Mc. Eachern, William A. Macroeconomía. Thomson editores. Cuarta Edición. México 1997. Capítulo 25.
CAPÍTULO 4 EQUILIBRIO GENERAL DE LA ECONOMÍA: un enfoque macroeconómico
Competencias a desarrollar: 1. Interpretativas: -
Reconocer las variables que intervienen en el equilibrio económico de los países Interpretar gráficas y modelos matemáticos simples del equilibrio económico de un país
2. 2. Arg umentativas: -
Establecer relación entre las variables que hacen posible el equilibrio económico de un país Identificar los factores que permiten la búsqueda del equilibrio de la economía.
CAPÍTULO 4 EQUILIBRIO GENERAL DE LA ECONOMÍA: un enfoque macroeconómico El equilibrio general de la economía, tal como lo interpretó Keynes, es un análisis que involucra todas las variables económicas representativas, para estudiarlas e interpretarlas, teniendo en cuenta las condiciones en que, conjuntamente, obtienen valores de equilibrio. El equilibrio en la economía se presenta cuando tanto el mercado de productos como el mercado de dinero se encuentran en equilibrio.
4.1. Concepto de equilibrio económico A través de los capítulos anteriores hemos establecido que la teoría macroeconómica moderna se interesa particularmente por los conceptos de producción, ingresos y gastos. El particular interés no sólo radica en el hecho de que estos tres elementos conforman los principales componentes de las cuentas nacionales, sino también en que se constituyen en variables macroeconómicas fundamentales para explicar la condición de equilibrio de una economía. En efecto, como se recordará, en el Capítulo 1 se estableció que el Producto Nacional Bruto, PNB (es decir, la producción de la nación), siendo una cuenta nacional básica se puede medir y expresar en términos de ingresos y gastos, nacionales. Esta relación es posible establecerla si se tiene en cuenta que para que un país obtenga un determinado nivel de producción de bienes y servicios, sus empresas tienen que incurrir en una serie de costos que deben pagar por los factores de producción utilizados: salarios de los trabajadores, renta a los propietarios de la tierra, ganancias o retribuciones a los empresarios, intereses a los dueños del capital financiero, etc. Estos desembolsos realizados por las empresas representan unos ingresos para quienes los reciben, es decir, para los dueños de los factores de producción. Así mismo, cuando la producción se vende, las empresas reciben unos pagos por los bienes y servicios vendidos que representan unos gastos para quienes compran esos bienes y servicios, vale decir, para las familias y otros agentes económicos como el gobierno. A partir del análisis anterior se puede llegar a la conclusión de que, en un país, todo lo que se produce (Producción Nacional), es igual a todo lo que reciben las familias (Ingreso Nacional) cuando venden sus factores de producción, que a su vez es igual a las compras o consumo (Gasto Nacional) de las familias y otros agentes de la economía. Siendo así, PNB = YNB = GN, lo que representa el equilibrio general de la economía de un país.
4.2. Contexto teórico del equilibrio económico Son muchas las teorías macroeconómicas que tratan de explicar el equilibrio general de la economía; sin embargo, las escuelas clásica y keynesiana han sido tradicionalmente aceptadas como las más generales y válidas en el contexto de las economías capitalistas. En este mismo sentido, en el capítulo anterior se dio especial importancia a la teoría keynesiana como un enfoque moderno al tema del equilibrio económico, cuyo principal elemento es el Ingreso Nacional y sus variables colaterales (consumo, ahorro e inversión) que constituyen el llamado “instrumento keynesiano”. Siendo consecuente con esta postura, el análisis macroeconómico del equilibrio general de la economía, tema que nos ocupará en los siguientes apartes, será hecho a partir de la teoría keynesiana y se fundamentará en el modelo que permite determinar el nivel de ingreso nacional de equilibrio. El punto de partida del modelo es el Ingreso Nacional (Y), y se fundamenta en el análisis de la relación que existe entre éste y el Gasto Nacional (G). Como se recordará, el Ingreso Nacional está representado por los pagos que reciben los propietarios de los factores de producción en forma de sueldos y salarios, rentas, ganancias o utilidades, intereses, etc. Sin embargo, el ingreso según el destino que se le dé puede ser utilizado para la compra de bienes y servicios por parte de las familias (Consumo = C), para Ahorrar (S) y para pagar impuestos al gobierno (T). En consecuencia: Y = C + S + T. Sin embargo, la ecuación Y = C + S + T se puede representar como Y – T = C + S para indicar que al Ingreso Nacional le deducimos los pagos por concepto de Impuestos (T) que hay que pagar al gobierno, con lo cual nos resulta el Ingreso Nacional Disponible (Yd). Y=C+S+T Y–T=C+S
Yd = C + S Por su parte, el Gasto Nacional (G) está representado por los pagos que hacen los consumidores cuando compran bienes y servicios (Consumo = C), los gastos que tienen algunos agentes económicos, como las empresas y el gobierno, cuando adquieren maquinaria (Inversión = I), la compra de bienes y servicios que hace el gobierno para su funcionamiento (Gastos del Gobierno = G´), y los Saldos Netos de las exportaciones y las importaciones (X – M). O sea que: G = C + I + G´+ (X M).
El equilibrio general de la economía de un país se presenta entonces cuando el Ingreso Nacional Disponible (Yd) es igual al Gasto Nacional (G): Yd = G. Esta relación resulta evidente si, conociendo el concepto de Ingreso y Gasto Nacionales, se interpreta como que si todo lo que se gana (Ingreso), se gasta (Gasto); en este caso, el saldo será cero (0) y la economía estará en equilibrio. (Para una ilustración más amplia, se puede repasar lo expuesto en el numeral 1.3.). Para que se presente un equilibrio general de la economía tiene que darse, necesariamente, la condición de que el Ahorro (S), sea igual al resultado de la suma de la Inversión (I), más el Gasto del Gobierno (G´), más el Saldo Neto de exportaciones e importaciones (X – M). Esta condición se establece a partir de la siguiente deducción: Yd = G C + S = C + I + G´+ (X – M) S = I + G´+ (X – M) En este mismo escenario del equilibrio general de la economía es posible establecer otro nivel de equilibrio entre el Ingreso Disponible (Yd) y el Consumo (C): Yd = C. A esta relación de igualdad se le conoce como Equilibrio Simple. La condición para que se dé este caso de equilibrio es que el Ahorro (S) sea cero (0); la deducción es la siguiente: Yd = C C+S=C C–C+S=0 S=0 Como se pudieron haber dado cuenta, la demostración del equilibrio general (y el simple), requiere de la participación de otras variables macroeconómicas distintas del Ingreso y el Gasto; vale decir, del Consumo, ahorro e Inversión, que conforman el llamado “instrumental keynesiano”. También se requiere incluir el concepto de Impuestos y Saldo Neto de comercio exterior. En resumen:
1. Y = C + S + T Y–T=C+S Yd = C + S
donde: Y = Ingreso Nacional: son los recursos de que disponen las familias para comprar bienes y servicios y ahorrar. Yd = Ingreso disponible: es el recurso de que disponen las familias, luego de pagar impuestos, para comprar bienes y servicios y ahorrar. C = Consumo: es aquella parte del ingreso disponible que las familias destinan (gastan) a la compra de bienes y servicios. S = Ahorro: es la parte del ingreso que no se destina al consumo. T = Impuestos: es la parte del ingreso se que destina al pago de tributos al gobierno.
2. C = a + bY donde: C = Consumo. a = Consumo autónomo: es el monto fijo, mínimo, de consumo que toda persona (familia) debe tener para subsistir, aún cuando no tenga ningún ingreso. b = Consumo inducido: es la proporción del incremento del ingreso que se gasta en consumo de bienes y servicios. Y = Ingreso Nacional.
3. S = - a + (1 – b)Y donde: S = Ahorro - a = Ahorro autónomo: es el monto fijo, mínimo, de ahorro que se tiene, independientemente del nivel de ingreso. (1 – b) = Ahorro inducido: es la proporción del incremento del ingreso que se destina al ahorro. Y = Ingreso Nacional
4. G = C + I + G´+ (X – M) donde: G = Gasto Nacional: son los pagos o erogaciones que hacen los agentes económicos en bienes y servicios (consumo de las familias y el gobierno, e inversión de las empresas). C = Consumo I = Inversión: es el gasto en compra de nuevos bienes para producir nuevos bienes y servicios G´ = Gasto del gobierno: es el consumo (gasto) que tiene el gobierno en bienes y servicios para su funcionamiento. (X – M) = Saldo Neto de comercio exterior: se refiere al saldo que queda luego de restar las importaciones de las exportaciones que haya realizado la nación en un período determinado. Las exposiciones y nomenclaturas anteriores permiten establecer el contexto teórico en que se analiza y estudia el concepto de equilibrio general y simple de una economía abierta.
4.3. Modelo para determinar el equil ibrio general de la econom ía El modelo de equilibrio general de la economía se construye paso a paso, teniendo en cuenta las variables que participan en la actividad económica, y definiendo los componentes o partes de cada una de ellas. Será necesario suponer una economía abierta que facilite la interacción de estas variables, para poder explicar el equilibrio económico.
4.3.1. Defini ción de las variables del m odelo Considérese una economía hipotética que en un año determinado presenta la siguiente información: 1. La estructura de ingresos de las familias va desde $10 billones hasta $100 billones. 2. El pago de impuestos al gobierno es de $10 billones. 3. Las familias gastan conjuntamente $10 billones, independientemente de su nivel de ingresos, como cantidad fija, mínima, de subsistencia (Consumo autónomo).
4. Las familias tienden a consumir, en promedio, el 60% de sus ingresos (Propensión Marginal a Consumir). 5. La capacidad de ahorro de las familias es del 40 % de sus ingresos (Propensión Marginal a Ahorrar). 6. La inversión es del orden de $5 billones 7. El gobierno tiene un gasto del 120 % de los impuestos recaudados 8. El Saldo de comercio exterior tiene un valor negativo de $ - 1 billón Teniendo en cuenta las siguientes consideraciones es posible elaborar la Tabla 3.1., desarrollando las ecuaciones de las variables involucradas en el modelo, así: 1).
Y=C+S+T Y–T=C+S
Yd = C + S Yd = C+ S
0 10 -10
10 16 -6
20 22 -2
30 28 2
40 34 6
50 40 10
60 46 14
70 52 18
80 58 22
90 64 26
20 22
30 28
40 34
50 40
60 46
70 52
80 58
90 64
30 2
40 6
50 10
60 14
70 18
80 22
90 26
2). T = 10 3). C = a + b Yd
C = 10 + 0.6Yd Yd C
0 10
10 16
4). S = - a + (1 – b) Yd S = - 10 + (1 – 0.6)Yd
S = - 10 + 0.4Yd Yd S
0 -10
5). I = 5 6). G´= 12
10 -6
20 -2
7). (X – M) = -1 8). G = C +I + G´+ (X – M) G = 10 + 0.6Yd + 5 + 12 + (-1)
G = 26 + 0.6Yd Yd G
0 26
10 32
20 38
30 44
40 50
50 56
60 62
70 68
80 74
90 80
Definidas y desarrolladas las variables del modelo de equilibrio económico mediante sus respectivas ecuaciones, se presentan sus resultados a continuación: Tabla 4.1. Comportamiento de las variables del modelo de equilibrio económico. (En billones de pesos)
Y (1)
T (2)
Yd (3=1-2)
C (4)
S (5)
I (6)
G´ (7)
(X-M) (8)
G (9=4+6+7 +8)
10 15 20 25 30 35 40 45 50 55 60 65 70 75 80 85 90 95 100
10 10 10 10 10 10 10 10 10 10 10 10 10 10 10 10 10 10 10
0 5 10 15 20
10 13 16 19 22
25
25
30 35 40 45 50 55 60
28 31 34 37 40 43 46 49 52 55 58 61 64
-10 -8 -6 -4 -2 0 2 4 6 8 10 12 14 16 18 20 22 24 26
5 5 5 5 5 5 5 5 5 5 5 5 5 5 5 5 5 5 5
12 12 12 12 12 12 12 12 12 12 12 12 12 12 12 12 12 12 12
-1 -1 -1 -1 -1 -1 -1 -1 -1 -1 -1 -1 -1 -1 -1 -1 -1 -1 -1
26 29 32 35 38 41 44 47 50 53 56 59 62
65 70 75 80 85 90
Fuente: cálculos del autor.
65 68 71 74 77 80
En la tabla anterior se presentan los resultados hipotéticos de las variables macroeconómicas que intervienen en el modelo de equilibrio general de la economía, y cuya explicación es la siguiente: La columna 1 muestra los posibles niveles de Ingresos Nacionales (Y). La segunda columna da cuenta de los Impuestos (T) pagados al gobierno, los cuales suman un billón de pesos. La columna 3 presenta el Ingreso Disponible (Yd) que resulta de restar los Impuestos al Ingreso Nacional (Yd = Y – T); es claro que las familias sólo pueden utilizar el Ingreso Disponible en Consumo (C) y Ahorro (S), representados en las columnas 4 y 5, respectivamente; obsérvese, en la tabla, que los resultados de C y S van aumentando a medida que aumenta Yd; esto es así porque, como ya se explicó, las propensiones marginales a consumir y ahorrar están en función (dependen) del Ingreso Disponible. Las columnas 6, 7 y 8 representan, en su orden, la Inversión (I), el gasto del Gobierno (G´) y el Saldo de Comercio Exterior (X – M). Nótese que los gastos que tiene el Gobierno son mayores que los Impuestos que recibe; esta situación indica que el presupuesto del gobierno es deficitario. La columna 9 representa el Gasto nacional (G), es decir, el gasto de la familia en consumo, más la inversión realizada por las empresas y el gobierno, más el consumo de bienes y servicios por parte del gobierno, más la participación del resto del mundo en la economía del país. En la Tabla 4.1. es posible verificar el nivel de equilibrio general de la economía; este se presenta cuando el Ingreso disponible y el Gasto nacional son iguales a $65 billones (Yd = G = 65); téngase en cuenta que en ese nivel de ingreso, el ahorro es igual a la suma de la inversión más el gasto del gobierno, más el saldo de comercio exterior (S = I + G´ + (X – M) = 16), situación que debe darse como condición del equilibrio general. En la tabulación también se puede identificar el equilibrio simple de la economía, el cual se presenta cuando el ingreso disponible y el consumo son iguales a $25 billones (Yd = C = 25); nótese que en ese nivel de ingreso, el ahorro es cero (0), situación que debe darse como condición de este equilibrio.
4.3.2. Representació n gráfica del equili brio general (y simp le) de la economía El equilibrio general de la economía también se puede demostrar geométricamente, presentando en un mismo plano cartesiano, las curvas que representan las variables macroeconómicas que intervienen en él.
Gráfica 4.1. Equilibrios, general y simple, de la economía
G , I ,
100
S , C
80
60
40
20
0 0
20
40
60
80
100
-2 0
In g r e s o ( Y )
En la gráfica se observa que a un nivel de $65 billones las cuervas de Ingreso disponible y gasto nacional se cruzan; en ese punto las dos curvas son iguales y es ahí donde se presenta el equilibrio general de la economía (Yd = G = 65). A ese mismo nivel de Ingreso, la curva de ahorro se cruza con la curva resultante de la suma de la inversión, el Gasto del gobierno y el saldo del Comercio exterior; en ese punto se presenta la igualdad S = I + G´+ (X –M), como condición del equilibrio general de la economía.
En la gráfica también se puede observar que a un nivel de $25 billones, las curvas de Ingreso disponible y de Consumo se cruzan, generando la llamada situación de Equilibrio simple (Yd = C = $25); en este punto el ahorro es cero (S = 0), condición para que se de este equilibrio. En otras palabras, el equilibrio general (y el simple), se puede interpretar como que todo lo que se gana (Ingreso), se gasta (Gasto) o se consume. Sin embargo, no hay que perder de vista que el Ingreso nacional, tomado como patrón de medida de equilibrio, también se puede expresar en términos de Producción Nacional, o Producto nacional; de ahí la igualdad que se estableció entre estas variables (PN = YN = GN) para expresar el equilibrio de una economía.
4.3.3. Demostración matemática del equilibrio general y simple de la economía Los equilibrios, general y simple, se pueden demostrar matemáticamente a partir de las ecuaciones que permitieron establecer tales igualdades.
1. Equilibr io general: Yd = G. Yd = G C + S = C + I + G´+ (X – M) 10 + 0.6Yd + (-10 + 0.4Yd) = 10 + 0.6Yd + 5 + 12 -1 10 + 0.6Yd – 10 + 0.4Yd = 26 + 0.6Yd Yd – 0.6Yd = 26 Yd ( 1 – 0.6) = 26 0.4Yd = 26 Yd = 26 / 0.4 Yd = 65 Remplazando en G, tenemos: G = C + I + G´+ (X – M) G = 10 + 0.6Yd + 5 + 12 – 1 G = 26 + 0.6Yd G = 26 + 0.6 (65) G = 65 Como quiera que el Equilibrio general implica que el Ahorro sea igual a la suma de la Inversión, el Gasto del gobierno y el Saldo de comercio exterior (S = I + G´+ (X – M), se tiene que:
Yd = G C + S = C + I + G´+ (X – M) S = C – C + I + G´+ (X – M) S = I + G´+ (X – M) 16 = 5 + 12 – 1 16 = 16
2. Equilibrio simp le: Yd = C Yd = C C +S = 10 + 0.6Yd 10 + 0.6Yd + (-10 + 0.4Yd) = 10 + 0.6Yd 10 + 0.6Yd – 10 + 0.4Yd = 10 + 0.6Yd 0.4Yd = 10 Yd = 10 / 0.4 Yd = 25 Remplazando en C, tenemos: C = 10 + 0.6Yd C = 10 + 0.6 (25) C = 10 + 15 C = 25 Para que exista equilibrio entre Ingreso disponible (Yd) y Consumo (C), se debe dar el hecho de que el Ahorro sea igual a cero (S = 0): Yd = C C + S = 10 + 0.6Yd 10 + 0.6Yd + S = 10 + 0.6Yd S = 10 + 0.6Yd – (10 + 0.6Yd) S = 10 + 0.6Yd – 10 – 0.6Yd S=0
4.4. Teorema de la tin a de baño 1 Una versión simplificada de un modelo de equilibrio económico, tal como lo plantea Keynes, se puede presentar a través del teorema de la tina de baño. Imaginémonos que una economía está representada por una enorme tina de baño, con dos grifos o llaves en sus extremos superiores, y dos drenajes o desagües en sus extremos inferiores (ver figura 4.1.).
1 CLEMENT, Norris C. y otros. Economía: enfoque América Latina. Tercera edición. Mc Graw Hill. México 1991. Pág. 244.
Figura 4.1. Esquema del teorema de la tina de baño
Ver archivo: F 4.1. Tina de baño (Imagen)
Uno de los grifos representa los ingresos de dinero a la economía por concepto de Inversiones (I), y el otro, los Gastos del gobierno (G´); así mismo, uno de los drenajes representa los egresos de la economía por concepto de Ahorros (S), y el otro, los Impuestos (T) pagados por los entes económicos. Imaginémonos también que la tina está llena de agua hasta la mitad de su capacidad, nivel que representa el pleno empleo. El compromiso de los planificadores de la economía (el gobierno) consiste en mantener el agua en el nivel en que se encuentra, es decir, en el pleno empleo. A medida que el agua entra a la bañera por los grifos I y G´(a medida que entra dinero a la economía en forma de Gasto del gobierno e Inversión), el nivel de agua aumenta (se genera más empleo). Contrariamente, cuando se abre el drenaje S, el nivel de agua baja (cuando se sacan Ahorros de la economía se pierden empleo), a menos que se revierta a la bañera por el grifo I (al menos que se reviertan a la economía en forma de inversión). De igual manera, si se abre el drenaje T, se estaría utilizando el agua de la bañera y su nivel disminuiría (si se toma dinero de la economía para pagar impuestos, se gastará menos y se perderán otros empleos). Si por los drenajes S y T sale agua más rápidamente de la que entra por los grifos I y G´, el nivel de agua de la bañera disminuirá (si los Ahorros y los Impuestos son mayores que la Inversión y los Gastos del gobierno (S + T > I + G), el nivel de empleo disminuirá, o sea que se genera una situación de desempleo).
En cambio, si los grifos I y G´ bombean agua a la tina con mayor rapidez que la que los drenajes S y T la dejan salir, el nivel de agua de la bañera aumentará ( si la Inversión y el Gasto del gobierno son mayores que el Ahorro y los pagos de Impuestos (I + G´> S + T), la economía tendrá más empleo). Cuando en la economía se genera más empleo de los que la fuerza laboral puede atender, el nivel de salarios aumenta, y el público empezará a demandar más bienes y servicios de los que puede ofrecer el aparato productivo, presentándose un alza en el nivel general de precios, es decir, inflación. Como lo deseable en toda economía es que esta funcione a un nivel de pleno empleo, la esencia de la teoría keynesiana es que el gobierno y las autoridades monetarias ajusten permanentemente los grifos (Inversión y Gastos del gobierno) y drenajes (Ahorros e impuestos), de manera que se mantenga el nivel de pleno empleo, sin que ello genere inflación excesiva. Esta forma, un tanto simplificada, de concebir la economía recibe el nombre de “fugas e inyecciones”.
4.5. Equilibrio y pleno empleo La esencia de este capítulo está centrada en la demostración de que cuando el Ingreso es igual al Gasto, se presenta una situación de equilibrio general en la economía. Sin embargo, la importancia de estudiar el modelo de equilibrio económico está en que ello supone una condición de pleno empleo de los recursos productivos o factores de producción (mano de obra, tierra, capital y tecnología). No obstante, dado que en el corto plazo (un año), la tierra, el capital y el acervo de maquinaria y tecnología, se consideran constantes o fijos, solo la mano de obra puede considerarse como factor variable; en consecuencia, el pleno empleo se considera cuando no hay desocupación por razones de baja producción en las empresas, sino por cambio de trabajo de las personas (desempleo friccional) o por falta de capacitación frente a los puestos de trabajo (desempleo estructural). En conclusión, teóricamente, cuando el Gasto (Consumo + Inversión + Gasto del gobierno + Saldo de comercio exterior), equivale a un nivel de Ingreso nacional compatible con el pleno empleo, se alcanza el equilibrio general de la economía, situación ideal para cualquier nación. Sin embargo, para que una economía se mantenga en equilibrio con niveles de pleno empleo, es necesario que las variables macroeconómicas involucradas en esta situación (Consumo, Inversión, gasto del gobierno, saldo de comercio exterior), se estén ajustando permanentemente, conforme a los cambios que se
presenten en la economía, tarea que por naturaleza le corresponde al gobierno nacional. En efecto, un desajuste en una o varias variables macroeconómicas puede, y generalmente ocurre, ocasionar un desequilibrio en la economía y en el nivel de empleo. Si se sacaran Ahorros de la economía o se tomaran impuestos de los ingresos, por ejemplo, se perderían algunos empleos y se presentaría una situación de desempleo; en cambio, si los Gastos del gobierno y la Inversión fueran mayores que el monto de los Impuestos y el Ahorro, la economía tendría más empleos de los que puede absorber y el público empezaría a demandar más bienes y servicios de los que puede ofrecer el aparato productivo, y por consiguiente habría inflación. Como se puede observar, inflación y desempleo son dos problemas que permanentemente amenazan la estabilidad económica y social de un país; dos problemas que los gobiernos tienen que enfrentar y resolver con equidad, para mantener el equilibrio deseado. Las situaciones de inflación y desempleo no fueron referenciadas en el desarrollo del modelo de equilibrio expuesto en este capítulo porque consideramos que ese tema, en el cual el gobierno juega un papel protagónico, merece ser estudiado desde otra óptica, tal como se presenta en el capítulo que sigue.
LECTURA COMPLEMENTARIA El flujo ci rcular del Ingreso y el Gasto A pesar de que Keynes tuvo sus diferencias con los economistas clásicos sobre el funcionamiento de la economía, coincidía con ellos en que tal funcionamiento se daba en forma de flujo circular, por donde corren las diferentes variables macroeconómicas, tal como lo muestra la figura 2 4.2. Figura 4.2. Flujo circular del Ingreso y el Gasto
Ver gráfica en Archivo aparte F42. Flujo Circular
Presentamos en este capítulo, a manera de Lectura Complementaria, el modelo de Flujo circular del Ingreso y el Gasto por considerarlo un tema pertinente a través del cual se puede establecer también la igualdad entre Ingreso y Gasto nacionales; vale decir, el equilibrio económico. 2 MC EACHERN, William A. Macroeconomía. Editorial Thonson. Cuarta edición. México 1997.
El flujo circular es un proceso continuo el cual se puede explicar tomando como punto de partida las Empresas. Estas unidades económicas producen bienes y servicios (PIB) luego de que las Familias les han vendido los factores de producción (tierra, trabajo, capital y habilidades administrativas), por los que reciben rentas, salarios, intereses y utilidades. Si suponemos que no hay depreciación del capital económico (maquinaria) y las empresas reparten todas las utilidades, se puede decir que el PIB es igual al Ingreso total o Ingreso agregado (flujo 1). Pero no todo el Ingreso está disponible para las Familias, ya que el gobierno cobra Impuestos (flujo 2), algunos de los cuales regresan a la corriente de Ingresos como Transferencias de Gastos (flujo 3). Si se restan los Impuestos y se suman las Transferencias, el Ingreso total se trasforma en Ingreso disponible que llega a las Familias (flujo 4). El Ingreso disponible es el pago que las familias llevan a casa y pueden gastar o ahorrar. Hasta aquí se puede sintetizar que las empresas han producido bienes y servicios y han pagado a las familias los factores de producción que les compraron y utilizaron para fabricar los productos y ofrecer los servicios; el gobierno ha cobrado impuestos y hecho las transferencias de pagos. El Ingreso disponible, ahora en los bolsillos de las Familias, se destinará, una mayor parte para el Consumo (flujo 5), y otra menor para el Ahorro, (Yd = C + S). El gasto en Consumo permanece en el flujo circular y representa el componente más importante del Gasto agregado; el Ahorro de las Familias se canaliza al Mercado financiero 3 (bancos y otras instituciones financieras) que constituye el enlace entre ahorradores y prestatarios. Como se supuso que las empresas repartían todas sus utilidades, no les queda nada para invertir y, en consecuencia, deben pedir dinero prestado en el Mercado financiero para financiar las compras de capital económico, más el incremento en algunos de sus inventarios; las Familias también piden dinero prestado en el Mercado financiero para comprar viviendas nuevas. Por lo tanto, la Inversión está representada en el gasto de nuevo capital de las empresas y de construcción residencial por parte de las familias. El gasto en Inversión entra entonces al flujo circular (flujo 6), por lo que hasta aquí, el Gasto total es C + I. El gobierno también pide dinero prestado cuando presenta déficit presupuestal (sus gastos son mayores que sus ingresos), para cubrir sus gastos de 3 En la Figura 4.2., se muestra a las familias como los únicos ahorradores, y al gobierno como el único prestatario. Sin embargo, la presentación se ha hecho en esos términos para simplificar el modelo y hacerlo más entendible; en la práctica, los principales prestatarios son las empresas y el gobierno, pero las familias también piden dinero prestado, como también lo hacen el Resto del Mundo. En realidad, el Mercado financiero debería estar conectado a los cuatro actores económicos.
funcionamiento. Las compras de bienes y servicios del gobierno entran a la corriente del Gasto (flujo 7), y el Gasto total es ahora C + I + G´. Parte del gasto de las familias en Consumo (C), de las empresas en Inversión (I) y del gobierno ( G´), se aplica a las importaciones de bienes y servicios por parte de estos entes económicos. Debido a que el gasto en importaciones fluye hacia los productores extranjeros, y no a los nacionales, este rubro sale del flujo circular (flujo 8). Así mismo, el Resto del Mundo también compra productos nacionales, lo que representa una exportación para el país, y por tanto, una entrada al flujo circular (flujo 9). El Saldo neto de las exportaciones menos las importaciones, está representado por (X – M). Hasta aquí, por la parte superior del flujo circular corren variables del Gasto como Consumo, Inversión, Gastos del gobierno y Saldo del comercio exterior (C + I + G´+ (X – M)); este paquete constituye el Gasto total o agregado que fluye hacia las Empresas (flujo 10). Si imaginariamente dividimos la Figura 4.2., del flujo circular del Ingreso y el Gasto, en dos secciones, superior e inferior, a partir de un eje medio, a la altura de las Familias y las Empresas, encontramos que: 1). La parte inferior del flujo circular representa los Ingresos porque se analiza a partir de lo que pasa con el ingreso que resulta de la producción. El Ingreso agregado es el Ingreso total de producir el PIB, y el Ingreso disponible es el remanente del Ingreso, luego de restarle los Impuestos y sumarle las Transferencias. En consecuencia, PIB = Ingreso agregado o Ingreso total. 2). La parte superior del flujo circular representa el Gasto porque analiza los componentes del Gasto total. El Gasto total en la producción es igual al valor de mercado del Producto total o PIB. En otras palabras, C + I + G´+ (X -M) = Gasto agregado o total = PIB. 3). Si el Ingreso nacional es igual a la Producción nacional, que es igual al Gasto nacional, tenemos que: 4 Y = PN = G Y=G Yd + T = C + I + G´+ (X – M) Ingreso agregado (total o nacional) = Gasto agregado (total o nacional)
4 Revisar Capítulo 1, numeral 1.3.
GLOSARIO Equilibrio económico: Se dice que en un país, todo lo que se produce (Producción Nacional), es igual a todo lo que reciben las familias (Ingreso Nacional) cuando venden sus factores de producción, que a su vez es igual a las compras o consumo (Gasto Nacional) de las familias y otros agentes de la economía. Siendo así, PNB = YNB = GN, lo que representa el equilibrio general de la economía de un país.
Equilibrio general d e la economía: Es aquella situación económica en la que el Ingreso nacional es igual al gasto nacional: Yd = G.
Equilibrio simple de la economía: Se refiere a la situación económica en la que el ingreso nacional es igual al consumo nacional: Yd = C
Pleno empleo: Situación en la economía en la que, en el corto plazo (un año), la tierra, el capital y el acervo de maquinaria y tecnología, se consideran constantes o fijos, solo la mano de obra puede considerarse como factor variable; en consecuencia, el pleno empleo se considera cuando no hay desocupación por razones de baja producción en las empresas, sino por cambio de trabajo de las personas (desempleo friccional) o por falta de capacitación frente a los puestos de trabajo (desempleo estructural).
PREGUNTAS DE EVAL UACION Suponga que en la economía hipotética de un país: 1. El Ingreso está determinado por lo que se Consume y se Ahorra. 2. Los consumidores compran conjuntamente $20.000 millones en bienes y servicios, independientemente del Ingreso que reciben. 3. El 30% del Ingreso se destina al Ahorro. 4. El nivel de Inversión es del 75% del Consumo autónomo. 5. El gobierno tiene un Gasto igual al de sus Impuestos 6. El monto de los Impuestos es del orden de $12.000 millones 7. El Saldo de comercio exterior es de $0. A partir de esta información se solicita: a). Establecer las funciones de Consumo, Ahorro y Gasto. b). Elaborar una tabla donde se relacione el comportamiento de las variables macroeconómicas involucradas. c). Desarrollar, gráfica y matemáticamente, el modelo de equilibrio general del Ingreso y el Gasto (Determinar los puntos de equilibrio, general y simple)
LECTURAS RECOMENDADAS 1. Clement, Norris C y otros. Economía: enfoque América Latina. Mc. Graw Hill. México 1991. Tercera Edición. Capítulo 15. 2. Makin, John H. Macroeconomía. Interamericana. México 1997. Capítulo 4. 3. Mc. Eachern, William A. Macroeconomía. Thomson editores. Cuarta Edición. México 1997. Capítulo 24. 4. Mochón Morcillo, Francisco. Economía Básica. Mc Graw Hill.
CAPÍTULO 5 DESEMPLEO E INFLACIÓN: la encrucijada de los g obiern os
Competencias a desarrollar: 1. Interpretativas: -
Identificar los problemas económicos más representativos en las economías de los países Reconocer los mecanismos de control que aplican los gobiernos para controlar los problemas económicos del país.
2. Propositivas: -
Establecer posibles alternativas macroeconómicos de un país
de
solución
a
los
problemas
CAPÍTULO 5 DESEMPLEO E INFLACIÓN: la encrucijada de los g obiern os Durante siglos, en muchos países del mundo, los gobiernos sólo se preocupaban por defender la soberanía nacional, mantener la paz en el interior de sus fronteras y administrar la justicia; casi nunca intervenían en las actividades cotidianas de la economía. Esta situación tuvo vigencia hasta las tres primeras décadas del siglo XX, época en la que predominaba el postulado de la “mano invisible”, de Adam Smith, quien aseguraba que las economías capitalistas eran capaces de resolver, de manera automática, todos los problemas económicos nacionales. Sin embargo, en la década de los años treinta del siglo pasado, durante la Gran Depresión, cuando la mayoría de los países del mundo se encontraban sumidos en la más severa recesión y sufrían los más altos índices de desempleo, los hechos y acontecimientos que supuestamente resolverían los problemas económicos, de manera automática y espontánea, no aparecieron nunca. En respuesta a dicha depresión, John Maynard Keynes sostuvo que la economía era una actividad, al fin y al cabo, desarrollada por los hombres, y por tanto, susceptible de ser influenciada por ellos. Para eso, sostenía Keynes, era necesario conocer primero las relaciones que existían entre las variables económicas nacionales como el Ahorro, la Inversión, la Masa monetaria, la Demanda de dinero, entre otras. Conocidas las relaciones entre estas variables, el gobierno podía asumir un papel más activo y alterar sus comportamientos de acuerdo con las necesidades del caso. El secreto estaba, según Keynes, en aplicar adecuada y activamente las herramientas que tradicionalmente habían sido de su resorte, como impuestos, gastos gubernamentales y creación de dinero. A partir de las consideraciones de Keynes, los gobiernos de economías capitalistas empezaron a asumir papeles más activos y decisivos en las actividades económicas; gracias a esas consideraciones, que hasta la década de los años setenta del siglo pasado fueron aceptadas casi universalmente en el mundo capitalista, los gobiernos lograron sacar a sus países de ese ciclo depresivo. No obstante, en el actual esquema de economías globalizadas, los países capitalistas se siguen enfrentando a grandes problemas económicos y sociales, que generalmente tienen su génesis en la ocurrencia de los ciclos económicos, como es el caso de la inflación, el desempleo y la baja producción; problemas que siguen siendo una encrucijada para los gobiernos de turno.
5.1. Los Ciclos Económic os La actividad económica de todos los países fluctúa de un año a otro. Con el paso de los años la economía generalmente puede producir más, por efectos del aumento de la población activa, del incremento del stock de capital y de los avances de los conocimientos tecnológicos. Sin embargo, en algunos años no se registra este crecimiento normal y, en consecuencia, la economía registra comportamientos poco deseados: las empresas tienen dificultades para vender todos los bienes y servicios que ofrecen y se ven obligadas a reducir su producción, situación por la cual les sobre personal que tienen que despedir, generándose así una situación de desempleo, al tiempo que sus máquinas entran en un período de paro. A estas fluctuaciones se les conoce como Ciclos económicos. Los Ciclos económicos son fluctuaciones que se presentan en la actividad económica, caracterizadas por aumentos y disminuciones sucesivos de la producción en la mayoría de los sectores de la economía, producto de una mayor o menor demanda. Cuando la demanda de bienes y servicios aumenta, la situación económica es buena; las empresas incrementan su producción, aumentan sus ventas y obtienen mayores utilidades, al tiempo que ofrecen más empleo. En cambio, cuando la demanda disminuye, las empresas tienen problemas en sus ventas y sus utilidades caen, por lo que tienen que disminuir su producción, y prescindir de personal, generando así una situación de desempleo. Los ciclos económicos no se presentan de manera regular y casi siempre son imposibles de predecir con precisión; aunque ellos varían en longitud e intensidad, siempre presentan cuatro fases a saber: auge, recesión, depresión y recuperación. Gráfica 5.1. Fases del Ciclo económico
Nivel de Producción Auge Auge
Recuperación Recesión Depresión Tiempo
En la Gráfica 5.1., se muestran las cuatro fases típicas de un ciclo económico, cuyas características son:
–
Au ge. Es la fase alta del ciclo. Ella supone una situación de prosperidad en la economía, gran optimismo por parte de los empresarios y consumidores, y tasas de inversión, producción, consumo y empleo, muy altas. La fase de auge supone una capacidad productiva plenamente utilizada, lo que, a la postre, dificulta mantener el ritmo de crecimiento de la economía. Tal situación se presenta por la presión al alza que empiezan a tener los precios de los bienes y servicios (es decir, inflación), y por las dificultades para contratar nueva mano de obra calificada; consecuentemente, las expectativas de los empresarios comienza a deteriorarse por el constante repunte del proceso inflacionario, repercutiendo negativamente sobre los propósitos de inversión planeada. Estos síntomas son muestra de que la fase de auge empieza a ceder, dando paso a la siguiente: la recesión.
–
Recesión. En esta fase, que sigue a la del auge, el gobierno adopta medidas contra la inflación, lo que se traduce en un “enfriamiento” de la economía, por lo que el nivel de producción decrece, debido a que el consumo lo ha hecho. La recesión se caracteriza por un aumento considerable del desempleo, y por tanto una disminución en el nivel general de ingresos, y por ello, poco consumo.
–
Depresión. Es la parte más baja del ciclo y representa los peores momentos de la economía. Se caracteriza por la reducción aguda de la producción nacional, bajos niveles de consumo y altos índices de desempleo.
–
Recuperación. Es la fase que sigue luego de la depresión; su condición ascendente es la muestra de una recuperación de la economía en la que se manifiestan los niveles crecientes de producción, ingresos, consumo y empleo.
El tiempo de duración de cada fase no es igual para todos los ciclos, ni para la economía de todos los países; el nivel de desarrollo y crecimiento de las naciones, así como la voluntad política del gobierno de turno, influyen en la duración e intensidad de las fases de los ciclos.
Una de las fases más prolongadas e intensas que se hayan presentado en la historia económica del mundo fue la depresión de los años 30s, más recordada como la Gran Depresión, que duró diez años y en la que el nivel de desempleo, en países como Estados Unidos, alcanzó el exagerado nivel de 25%. Fue a partir de este acontecimiento que John Maynard Keynes, en su obra “Teoría general del empleo, el interés y el dinero”, publicada en 1936, cuando todos los países habían perdido la esperanza de recuperarse de la Gran depresión, opinó sobre la necesidad de que los gobiernos aumentaran el gasto público, como mecanismo de recuperación económica. Como puede advertirse, los ciclos económicos están estrechamente relacionados con las fluctuaciones de la producción nacional, y los efectos más significativos son la inflación y el desempleo.
5.2. El desempleo El desempleo es uno de los grandes problemas económicos y sociales que los gobiernos tienen que resolver con mucha prudencia. Este, más que como una variable económica debe interpretársele como un problema social que pone en peligro la estabilidad política de los países. En términos económicos el desempleo representa una pérdida de producción e ingresos; menos bienes y servicios y menos ingresos para adquirirlos. Sin embargo, socialmente desempleo y pobreza van de la mano y algunas investigaciones han demostrado que un desempleo prolongado tiene mayor incidencia en el crimen, la hostilidad familiar, afecciones cardíacas, enfermedades mentales, y hasta pérdida del apetito sexual. Si bien el desempleo no es el único problema que enfrenta la economía, es uno de los más importantes, por cuanto es responsabilidad del gobierno garantizar la estabilidad económica y social del país.
5.2.1. Concepto teóric o del desempleo La fuerza laboral de un país está conformada por la Población en Edad de Trabajar 1 que está trabajando o está buscando trabajo (desempleada). Según la Oficina Internacional del Trabajo – O.I.T., se considera que una persona está desempleada cuando tiene las siguientes dos condiciones: 1) que no esté trabajando y, 2) que esté buscando trabajo; el incumplimiento de una de estas dos condiciones la excluye de la categoría de desempleada.
1 Para el caso de Colombia, según el Departamento Administrativo Nacional de Estadística, DANE, la
Población en Edad de Trabajar – PET, es aquella mayor de doce años.
Es oportuno aclarar que cuando en economía se habla de “pleno empleo”, no quiere decir que toda la Fuerza laboral esté trabajando y, en consecuencia, la tasa de desempleo es cero. El pleno empleo hace referencia a aquella situación en la que no existe desempleo por causa de baja producción de las empresas (desempleo cíclico); el desempleo que se presenta es por razones de deseo de cambiar de trabajo por parte de las personas (desempleo friccional), o por falta de capacitación de la mano de obra frente a los puestos de trabajo (desempleo estructural). En todos los países siempre se presentarán índices de desempleo; esta afirmación no sólo es cierta, sino que además, en niveles muy bajos y discretos, resultan convenientes para la actividad económica. En un país con tasa de desempleo cero, se desestimula la capacitación laboral (pues todos están trabajando y no necesitan ser competitivos), y se frustrarían las intenciones de los inversionistas para crear nuevas empresas (no habría mano de obra disponible para contratar).
5.2.2. Causas del desempleo Existen dos tipos de argumentos que explican las causas del desempleo. Uno, expuesto por los economistas clásicos, afirma que la principal causa está en el funcionamiento del mercado de trabajo; otro, de autoría keynesiana sostiene que la razón del desempleo está en los bajos niveles de demanda de bienes y servicios en la economía (poca demanda agregada). En efecto, los clásicos consideraron que el deseo de los trabajadores de recibir unos salarios excesivamente elevados, era la explicación del desempleo. Esta actitud de los trabajadores, según estos economistas, se ve motivada por la propia legislación sobre salarios mínimos y la presión de los sindicatos por la reclamación de salarios más altos. Según los clásicos, el mercado de trabajo se comporta igual que el de cualquier otro bien o servicio. Cuando los salarios son altos, superiores a los de equilibrio del mercado, por un lado, las empresas demandarán menos mano de obra y, por otro, habrían más personas interesadas en trabajar, atraídas por el buen pago; en consecuencia, se presentará un nivel de desempleo.
Gráfica 5.2. Mercado de trabajo según los clásicos
Salario Oferta de trabajo
w1
w0
E Demanda de trabajo
Mano de obra En la Gráfica 5.2., se observa que cuando el salario es w0, las empresas demandan 0B trabajadores y el mercado está en equilibrio E (se considera una situación de pleno empleo). Cuando el salario asciende a w1 las empresas sólo están dispuestas a demandar 0A trabajadores, mientras que una cantidad de 0C de ellos están ofreciendo su fuerza de trabajo; en consecuencia, el número de trabajadores desempleados es AC (0C – 0A). Si el salario desciende hasta w0, alcanza el nivel de equilibrio en el que las empresas aumentarán su demanda, y los trabajadores disminuirán su oferta, ambos a la cantidad de equilibrio 0B. Para los keynesianos, por el contrario, el desempleo se debe fundamentalmente a la falta de una demanda agregada de bienes y servicios capaz de absorber la producción nacional (oferta agregada) a los precios vigentes. Las ideas keynesianas sobre el desempleo se pueden estudiar a través de la gráfica siguiente:
Gráfica 5.3. Mercado de trabajo según Keynes
Ver archivo G 5.3. Mercado de trabajo según Keynes
Para Keynes la oferta y demanda de mano de obra son inelásticas (obsérvese en la Gráfica 5.3., el grado de verticalidad de las curvas); es decir, que una variación (aumento o disminución) en los salarios ( w), produce un cambio mínimo (menor) en la cantidad demandada u ofrecida de trabajo. La inelasticidad de la oferta y de la demanda de mano de obra se debe a que, por un lado, las empresas necesitan de los trabajadores para producir sus bienes y servicios, y por otro, los trabajadores necesitan trabajar en las empresas para ganarse unos ingresos que les permitan vivir. En la parte (a) de la gráfica se muestra como una notable reducción de los salarios (de w0 a w1), el empleo se incrementa en menor proporción, con un cambio mínimo de A a B. Por otra parte, en la sección ( b) de la gráfica se muestra como la reducción de los salarios, al pasar de w 0 a w1, puede hacer que la curva de demanda de trabajo experimente una disminución (desplazamiento hacia la izquierda, de DT a DT´); esta situación obedece a que como ahora los trabajadores tienen menos ingresos, gastan menos en consumo (compran menos), por lo que las empresas disminuyen sus ventas, lo que las obliga a reducir su producción, por lo que despiden trabajadores, presentándose así una reducción en la demanda de mano de obra y, en consecuencia, un mayor desempleo, que se refleja en la gráfica cuando se pasa de D a C.
Desde una perspectiva keynesiana, una estrategia para disminuir el desempleo
consiste en estimular la demanda de bienes y servicios o el gasto agregado.
5.2.3. Clases de desempleo En el grupo poblacional desempleado, algunas personas lo están porque han renunciado a su anterior trabajo, otras porque han sido despedidas y algunas más porque están buscando su primer empleo; pueden existir, inclusive, muchos otros casos de personas sin trabajo con motivos muy particulares de su situación. Estas circunstancias han permitido a los estudiosos del tema, establecer la siguiente clasificación general de desempleo: –
Desempleo temporal: se presenta por la disminución de la demanda de mano de obra en distintas temporadas del año. Esta clase de desempleo se presenta generalmente en las pos temporadas de navidad y año nuevo, vacaciones, turismo y de cosechas de algunos cultivos. Las personas con desempleo temporal son conscientes de que estarán sin trabajo durante largos períodos en que no hay temporada; algunos de ellos, inclusive, escogen a propósito una ocupación temporal, como es el caso de los estudiantes y de los recolectores de cosechas.
–
Desempleo fri ccional: se origina cuando algunos trabajadores renuncian de sus trabajos para buscar unos mejores, porque algunas empresas están atravesando una crisis momentánea, o porque desean desplazarse de una región a otra más próspera. La inconformidad (por salarios bajos, mal trato, rutina, etc.) de algunos trabajadores, es el factor más representativo para que se manifieste el desempleo friccional. Aunque no lo parezca, el desempleo friccional es muy frecuente ya que la movilidad de un trabajo a otro, o de un lugar a otro, es algo normal; generalmente es voluntario y de corta duración. En países como Colombia, las Agencias de Empleo y las Empresas de Servicios Temporales, juegan un papel muy representativo como intermediadores laborales, porque sirven de “puente” entre el desempleado y el empleador.
–
Desempleo estructural: se presenta por desajuste o falta de correspondencia entre las habilidades, capacitación y competencias laborales o profesionales del trabajador, y los requerimientos de los puestos de trabajo.
Es frecuente que en una economía dinámica, la renovación tecnológica y la automatización hagan que, dadas las nuevas condiciones de la producción, la capacitación y competencias de algunos trabajadores ya no sean las deseadas, colocándolos en situaciones de desventaja frente a los que han tenido la oportunidad de mantenerse actualizado en la disciplina de su desempeño. El desempleado estructural, a diferencia del friccional, no se puede considerar que está en una situación de desempleo transitorio; de hecho, aquel sólo tiene dos opciones: enfrentarse a un prolongado período de desempleo (tiempo en que se actualiza en sus conocimientos), o cambiar de ocupación. Sin embargo, quien opte por esta última alternativa corre el riesgo de hacer más prolongado su tiempo de desocupación, ya que le será más difícil conseguir un trabajo en el que no puede demostrar experiencia, ni calificación. La actitud más recomendable ante una situación de desempleo estructural es la de la cualificación y actualización en la disciplina de desempeño. Las universidades y centros de capacitación son los entes más adecuados para solventar el problema de desempleo estructural. –
Desempleo cíclico: se presenta por efecto de los ciclos económicos. Como se recordará, los ciclos económicos son movimientos ascendentes y descendentes que se presentan con cierta regularidad en una economía capitalista durante un tiempo determinado. Un ciclo económico tiene cuatro fases: auge, recesión, depresión y expansión (recuperación). En la fase de recesión y, peor aún, de depresión, el nivel de producción de las empresas disminuye, lo que se traduce en menor demanda de mano de obra y, por supuesto, en desempleo. Durante la depresión los niveles de desempleo suelen ser muy altos y preocupantes, por lo que, generalmente, los gobiernos terminan interviniendo para reducirlos. En épocas de recesión y depresión, cuando el problema de desempleo cíclico se torna agudo, los gobiernos acuden a mecanismos de políticas económicas para estimular la demanda agregada de bienes y servicios para contribuir en la reducción de esta clase de desempleo.
5.3. La inflación La inflación es uno de los fenómenos económicos más antiguos y controvertidos de los países del mundo. Son muchas las teorías que se han expuesto para explicar sus causas y consecuencias; sin embargo, los orígenes y las repercusiones que ella puede tener en la economía difieren de un país a otro, dependiendo de las circunstancias políticas, el nivel de desarrollo, el grado de
desarrollo de sus industrias y/o la mayor o menor participación del comercio internacional en el conjunto de las actividades económicas. No obstante, en todos los procesos inflacionarios existen unas características comunes que pueden aplicarse a todos los casos.
5.3.1. Conc epto de inflación. La inflación es un fenómeno macroeconómico de tipo monetario que no se puede, o por lo menos no se debe, explicar sólo en términos de dinero porque su esencia radica en la interacción de todos los agentes del sistema económico. En general, la inflación se define como el aumento constante y persistente en el nivel general de los precios de los bienes y servicios. De la anterior definición es conveniente subrayar dos aspectos: a) la subida de los precios debe ser constante y persistente, es decir, de manera continuada en el transcurso del tiempo; si tal aumento se presenta esporádica y temporalmente, como por ejemplo, lo que sucede con la ropa y los juguetes en épocas de Navidad, se considera que dichos aumentos son circunstanciales, lo cual no constituye un proceso inflacionario. b) el aumento de precios debe darse para el conjunto de bienes y servicios o por lo menos para la mayoría de ellos; si se presentan subidas de precios en sólo algunos bienes, como por ejemplo en los agrícolas (yuca, tomate, cebolla), cuando no están en cosecha, mientras que los de los otros bienes se mantienen constantes, es una situación que no se tipifica como inflación; es, sencillamente, un caso aislado en el mecanismo de estabilización de dichos precios. Es preciso observar que cuando sube el precio de la gasolina, esta circunstancia produce un efecto multiplicador del alza, jalonando los precios de la gran mayoría de los otros bienes y servicios; esto se debe a que este producto es básico en el desarrollo de las actividades económicas de los países.
5.3.2. Causas de la inflación. Las causas de la inflación son múltiples, sin embargo, dependiendo del grupo económico (consumidores, productores o gobierno) que la protagonice, se pueden agrupar así: 1. Por exceso de dinero en poder del público: cuando la cantidad de dinero que el público tiene disponible para gastar es proporcionalmente mayor que la cantidad de bienes y servicios disponibles en el mercado para vender, se presenta un desequilibrio en la economía. Esto significa que la demanda (la disponibilidad para comprar artículos) es mayor que la oferta (cantidad de productos disponibles para vender en el mercado), lo cual se traduce en un exceso de dinero en poder del público frente a pocos bienes y servicios
producidos por la economía. Analizada desde este punto de vista, esta situación representa una escasez (poca producción) de bienes y servicios en relación con la capacidad de compra de los consumidores; y como es sabido, la escasez de productos genera un alza en sus precios, lo que se tipifica como inflación. Como se observa, la cantidad excesiva de dinero en poder de los consumidores termina generando un proceso inflacionario. Esta es una causa muy general ya que la expansión de dinero circulante en la economía puede tener, a su vez, otras causas. Veamos: a) Las emisiones de dinero por parte del gobierno. Generalmente los países con economías mixtas tienen un déficit presupuestario crónico provocado por las fuertes inversiones destinadas a atender las necesidades sociales (salud, educación, vías, etc.) y por los altos costos de la administración pública. Ante esta situación los gobiernos se ven forzados a cubrir este déficit con préstamos internos o externos, con emisiones de dinero que directa o indirectamente van a incrementar la cantidad de circulante en poder del público. Si este aumento de dinero en el sistema económico no tiene respuesta, paralela e inmediata, que generalmente no la tiene, de la producción de bienes y servicios, se presenta una cadena de alzas en los precios y por tanto, un proceso inflacionario. b) Las bonanzas. En épocas de bonanzas (cafetera, algodonera, petrolera, inclusive de cocaína), los ingresos de la población comprometida en ella aumentan desproporcionadamente y de manera inesperada. Esta cantidad de dinero adicional en manos del público generalmente se destina al consumo y muy pocas veces al ahorro y la inversión; esta circunstancia es otra causa generadora de inflación. c) El aumento salarial. Aunque suene impopular, los aumentos de los salarios producen inflación. Como quiera que su principal causa está en el exceso de dinero en poder de los consumidores, los incrementos exagerados de los sueldos generan un proceso inflacionario; esto es así porque todo incremento en el salario de los trabajadores representa una masa de dinero adicional que antes no circulaba en el sistema económico y ahora estará presionando los preciso al alza al no encontrar respuesta en el incremento de la producción de bienes y servicios. A la anterior explicación se suma el hecho de que todo incremento en el pago de la nómina de una empresa representa un costo para ella; costo que de alguna manera debe recuperar y la forma más usual de hacerlo es aumentando el precio de los bienes que produce, situación que termina generando inflación.
La inflación producida por el exceso de dinero en poder del público tiene un protagonista: el consumidor. Cuando la inflación es producto de la mayor cantidad de dinero que de bienes y servicios en el mercado, es el consumidor quien provoca este fenómeno conocido como inflación por demanda. 2. Por incremento en los costos de producción. Cuando aumentan los precios de los insumos (materia prima, mano de obra, servicios) de una empresa, quiere decir que han aumentado sus costos de producción. Estos aumentos deben ser recuperados por el empresario quien termina subiendo el precio de los bienes que produce, formando con ello una espiral de naturaleza inflacionaria. En este caso la inflación la protagoniza el productor. El proceso inflacionario producido por las características anteriores se le conoce como inflación por costos y generalmente se presenta en sectores de la producción comprometidos con el uso de insumos básicos como los derivados del petróleo. 3. Por importación. Otras de las causas de la inflación se detecta cuando se importan productos y materias primas de un país o región con problemas de inflación. Los aumentos de precios ocurridos en el país de origen de los productos importados, son sumados a los precios de los bienes en el país destino, desatando un proceso inflacionario en este último país. Esta situación provoca la llamada inflación importada.
5.3.3. Grados de inflación . Si bien la inflación es un fenómeno inherente a las actividades económicas de todos los países, la intensidad con que se presenta no es la misma para todos los casos. Dependiendo de las causas, del nivel de desarrollo del país que la padece, de la orientación política que el gobierno de turno le está dando a la economía o de las políticas macroeconómicas aplicadas, la inflación puede ser moderada, reprimida, controlada, galopante o llegar a situaciones desbordadas que la conviertan en una hiperinflación. La inflación moderada se caracteriza por una leve y casi imperceptible expansión del nivel general de los precios. Un alza de precios que se sitúa en un promedio de 5% anual se considera un proceso inflacionario moderado, situación propia de los países desarrollados. Cuando el nivel general de precios crece a un ritmo promedio de 10% anual se dice que hay inflación reprimida; pero si dicho crecimiento se acerca al 20% anual se tipifica como una inflación controlada. Por supuesto que entre mayor sea la tasa de crecimiento inflacionaria, mayores y más rígidos serán los mecanismos aplicados para controlarla.
La inflación conocida como galopante se caracteriza por que el ritmo de crecimiento anual es acelerado y a medida que avanza su crecimiento, los mecanismos que se utilizan para controlarla son cada vez menos eficaces, hasta el punto que se puede volver incontrolable y desatar una hiperinflación. La inflación galopante puede compararse con el ejemplo de la bola de nieve, que a medida que rueda se hace más grande y menos controlable, hasta llegar a convertirse en una mole gigantesca que no es posible detener y que arrasa con todo lo que encuentra a su paso. En los países en vía de desarrollo, cuando la inflación se acerca a un crecimiento promedio del 30% anual, las medidas para controlarla son muy severas porque ella se puede volver galopante y desencadenar una hiperinflación. La hiperinflación se caracteriza por la violenta expansión del nivel general de los precios, generando un caos total no sólo en lo económico, sino también en lo político y lo social. En muchos países del mundo se han presentado casos de hiperinflación que llegaron incluso a destruir las bases del orden económico. "Al inicio de la década de los veinte, en relación con la situación vigente antes de la guerra, en Austria los precios se multiplicaron por 14.000, en Hungría por 23.000 y en Polonia por 25.000. Pero en Alemania se registró la mayor inflación de que se tenga noticia: entre 1914 y 1923 los precios aumentaron 1 trillón de veces” 2 Más recientemente, en países como Argentina, Brasil y Perú, en la década de los ochenta sus inflaciones alcanzaron niveles que se representaban en un porcentaje de cinco dígitos.
5.3.4. Cons ecuencias d e la inflación. Las consecuencias de la inflación son proporcionales a la intensidad con que se presentan. La inflación moderada, reprimida y controlada por lo regular no tienen consecuencias nocivas para la economía; tanto es así que, en las economías en desarrollo la inflación moderada se considera estimulante, siempre que no sobrepase los límites del 5% anual. Pero la inflación galopante y, peor aún, la hiperinflación, son indeseables por las consecuencias destructivas que acarrean a los sistemas económicos. Las principales consecuencias que pueden traer independientemente de sus intensidades, son las siguientes:
las
inflaciones,
a) Sobre el poder adquisitivo del consumidor. Un proceso inflacionario reduce el poder adquisitivo de la moneda, es decir, que cada vez se puede adquirir 2
185.
ROSSETTI, José Paschoal. Introducción a la economía. Decimoquinta edición. Editorial Harla. Pág.
(comprar) menos con la misma cantidad de dinero. Esta consecuencia es más palpable en los grupos sociales que viven de un sueldo o de un ingreso fijo, como los asalariados y pensionados. b) Sobre los créditos (préstamos). Cuando la inflación es intensa, los acreedores (prestamistas) se perjudican ya que al cabo de un tiempo le devolverán el dinero prestado con menor poder adquisitivo. Si esto es así, significa que los deudores (prestatarios) se benefician debido a que al devolver el dinero lo hacen con menor poder de compra que con el que lo recibieron en préstamo. c) Sobre las inversiones. Una de las consecuencias más nocivas de la inflación es el desvío gradual que sufren los recursos (dinero) que podrían invertirse en negocios productivos y, en consecuencia acelerar el crecimiento económico con la correspondiente generación de empleo, pero que regularmente terminan canalizándose hacia fines puramente especulativos (por ejemplo la usura). d) Sobre el comercio exterior. Los procesos inflacionarios también afectan las relaciones comerciales con otros países. Si la inflación es más intensa que la de otro con el que se tiene relación comercial, lo más probable es que en el país con mayor inflación se estimulen las importaciones y se desestimulen las exportaciones. Esto se debe a que los consumidores del país con mayor inflación preferirán importar bienes de otros países con menor inflación, porque ello les resulta más barato; igualmente, ningún consumidor extranjero pretenderá comprar bienes a un país con alto grado de inflación porque ello le resulta más costoso, lo cual reduce las posibilidades de exportación de este país.
5.4. La curv a de Phillip s y la estanflación Si bien es cierto que la inflación y el desempleo son los dos mayores problemas económicos que deben afrontar las naciones, especialmente las que están en vía de desarrollo, también lo es que, elegir entre un bajo índice de inflación a costa de un alto nivel de desempleo, o viceversa, es la mayor encrucijada en la que suelen estar los gobiernos de turno cuando pretenden darle solución a estos problemas. Esto es así porque para controlar la inflación, por ejemplo, generalmente se tienen que tomar medidas económicas que afectan negativamente el crecimiento económico y, en consecuencia, el empleo. Esta situación ya ha sido estudiada desde hace varias décadas a través de la Curva de Phillips. La Curva de Phillips, llamada así por representar la opinión del economista investigador Neozelandés, A. W. Phillips, muestra la relación inversa que existe entre inflación y desempleo (a menor desempleo, mayor inflación). En efecto, si en el eje de abscisas medimos la tasa de desempleo y en el de ordenadas el índice de inflación, obtendremos una curva con pendiente negativa, convexa al origen, parecida a una curva de indiferencia o a una de demanda, que en
macroeconomía se ha denominado curva de Phillips (a corto plazo). Gráfica 5.4. Curva de Phillips
Índice de Inflación (%)
12
6 Curva de Phillips
Tasa de Desempleo (%) 0
4
8
Para demostrar el principio de la relación inversa entre la inflación y el desempleo, a través de la curva de Phillips, empecemos por suponer que la economía del país está representada en el punto a, de la Gráfica 5.4., con una tasa de desocupación de 8% y un índice inflacionario de 6%. Si el gobierno pretendiera disminuir el nivel de desempleo a 4%, la economía se situaría ahora en el punto b, alcanzando un índice de inflación de 12%. Obsérvese que, para este caso, la reducción del desempleo en 4 puntos porcentuales (al pasar del 8% al 4%), “le cuesta” a la economía un incremento inflacionario de 6% (por que pasa de 6% a 12%). Igual ejercicio se podría hacer, pretendiendo ahora disminuir la inflación, para demostrar que ello implicaría el sacrificio del empleo (se aumentaría el desempleo). La Curva de Phillips como representación de la relación inversa entre inflación y desempleo, tuvo mucha popularidad entre los gobernantes de los países occidentales, en la década de los sesenta; ella les permitía explicar la difícil situación que representaba para los gobiernos enfrentarse a estos dos grandes e irreconciliables problemas económicos, por lo que debían optar entre un bajo índice de inflación, o una baja tasa de desempleo, pero no ambos al tiempo; mucho menos podrían pretender, según demostraba la Curva de Phillips, alcanzar índices inflacionarios y de desocupación iguales a cero.
En conclusión, la Curva de Phillips muestra la relación inversa entre inflación y desempleo, por lo que estas dos situaciones no pueden darse simultáneamente.
Por lo menos esa era la teoría imperante hasta la década de los sesenta. Sin embargo, los acontecimientos de los años setenta del siglo pasado, en muchos países como Estados Unidos, donde se presentó una situación de alto índice de inflación, simultáneamente con un estancamiento económico (ocasionado por un alto nivel de desempleo), demostraban que sí era posible que en una economía, inflación y desempleo pudieran darse de manera sincrónica, lo cual constituía un fenómeno que se conoce como estanflación. Esta circunstancia que no aplicaba para los postulados de la Curva de Phillips (a corto plazo), exigía nuevas y diferentes explicaciones que los economistas de la época revisaron, llegando a la conclusión de que existe una Curva de Phillips a corto plazo que muestra la relación inversa entre inflación y desempleo, generada por los cambios en la demanda agregada, y otra Curva de Phillips a largo plazo, que permite explicar la coexistencia de un estancamiento económico con la inflación (estanflación), resultado de una contracción de la oferta agregada. La estanflación suele presentarse cuando hay una contracción de la oferta agregada. Esto quiere decir que en el mercado se ofrecen pocos productos, lo cual se traduce en una escasez de bienes respecto de su propia demanda; como es sabido, toda escasez genera un alza en los precios y ello provoca la inflación. Así mismo, el hecho de que haya poca oferta de bienes en el mercado significa que la producción es baja y por tanto las empresas requieren menos manos de obra, por lo que se ven obligadas a despedir personal generando una situación de desempleo. Lo anterior demuestra la posibilidad de convivencia entre la inflación y el estancamiento de la economía en un mismo momento, cuando se experimenta una contracción en la oferta agregada. En la Gráfica 5.4. se puede observar que la estanflación se manifiesta con un giro de la Curva de Phillips hacia la derecha, teniendo como eje de rotación el punto a, para convertirse en una Curva de Phillips a largo plazo, con posición vertical y pasando por los puntos c y a. La posición vertical de la Curva de Phillips a largo plazo permite explicar que en épocas cuando la oferta agregada se contrae (disminuye), el comportamiento de la inflación no tiene ninguna relación con el comportamiento del desempleo; puede presentarse un alto índice inflacionario sin que ello implique una disminución de la desocupación, tal. Si consideramos, por ejemplo, el punto a como el momento inicial de la economía, con una tasa de desempleo de 8% y una inflación de 6%, al presentarse una contracción de la oferta agregada, y por tanto una escasez, los precios tienden a subir generando un espacio de inflación (hasta el 12%, para este caso), aunque la desocupación se mantenga en su tasa inicial de 8%; la economía estará representada ahora por el punto c, con un índice inflacionario de 12% y una tasa de desempleo constante (8%). Esto indica que, bajo estas circunstancias, la inflación puede subir y bajar a los niveles que quiera, sin que ello afecte o impacte el índice de desempleo; como se puede observar, para el ejercicio que nos ocupa,
la desocupación se mantiene constante a pesar del incremento de la inflación. La inmovilidad del índice de desempleo ante un aumento de la inflación, representa por sí sola, una situación de estancamiento de la economía, o sea, estanflación. La explicación de esta situación radica en que la inflación, si bien genera situaciones adversas para la economía, ella dinamiza la actividad económica.
5.5. Control gubernamental: políticas fiscal y monetaria Las políticas fiscal y monetaria son los instrumentos que utilizan los gobiernos para controlar dos de los más graves problemas de los países: el desempleo y la inflación. Sin embargo, la combinación de ambas, puede resultar una buena formula un desempeño de la economía.
5.5.1. Política fiscal La política fiscal consiste en administrar las decisiones deliberadas del gobierno respecto de sus compras (gasto), los impuestos y su endeudamiento, a fin de contribuir con el buen desempeño de otras variables macroeconómicas como el empleo, la inflación y el PIB. Antes de la Gran Depresión, la política fiscal tenía como propósito lograr y mantener el equilibrio del presupuesto nacional. Sin embargo, a raíz de las reflexiones de Keynes y de los acontecimientos económicos de la Segunda Guerra Mundial, los economistas y gobernantes consideraron que, efectivamente, el problema del desempleo debía ser resuelto por el Estado, lo cual era posible a través de la política fiscal. Tal idea era diferente a la de los clásicos y los monetaristas, quienes pensaban que el problema de desempleo se resolvía por sí sólo. Hoy por hoy la política fiscal busca la promoción del mayor nivel de empleo posible (pleno empleo), con estabilidad de precios y crecimiento económico de las naciones.
Instrumentos de política fiscal Los seguidores de Keynes, amigos de la política fiscal como mecanismo de control gubernamental del desempleo y la inflación, consideran los siguientes dos instrumentos:
1. El gasto público: se refiere a la inversión que hace el gobierno en la construcción de vías, carreteras, escuelas, hospitales y otras obras que
contribuyen al fomento del empleo. Cuando el gobierno aumenta el gasto público, la economía crece debido a que se demandan más materias primas y materiales de construcción, por lo que las fábricas tienen que incrementar su producción y contratar más trabajadores (se disminuye el desempleo). Estos trabajadores, a su vez, aumentan su consumo de bienes y servicios, ante lo cual las empresas venden más y necesitan producir más para lo cual tienen que reclutar más personal, presentándose así, por un lado, un incremento del Producto Interno Bruto, y por otro, nuevas disminuciones del desempleo. Es de esperarse que si el gobierno disminuye el gasto público ocurrirá justo lo contrario de lo anteriormente expuesto. 2. Los impuestos: son los tributos que las personas deben pagarle al Estado para su sostenimiento y administración. Si el gobierno decide disminuir los impuestos, los consumidores tendrán ahora más dinero o ingresos disponibles para gastar. Un mayor consumo de la población incentiva la producción de bienes y servicios del aparato productivo, lo que requerirá de mayor cantidad de mano de obra para atender ese aumento de demanda agregada. De igual manera, un aumento de impuestos propicia una contracción de la demanda agregada debido a que se disminuye la capacidad de compra de los contribuyentes.
Tipos de pol ítica fiscal Dependiendo de la situación que esté pasando la economía y las intenciones del gobierno para direccionarla, la política fiscal puede aplicarse con cualquiera de los siguientes dos propósitos: 1. Política fiscal expansionista. Se aplica con el propósito de generar expansión y crecimiento en la economía incentivando la demanda agregada, especialmente cuando se presenta una situación de recursos productivos desempleados. Para el efecto se utilizan mecanismos como: a. Aumentar el gasto público: tiene como finalidad aumentar la producción y reducir el desempleo.
b. Bajar los impuestos: mediante esta decisión, las personas pueden contar con mayor ingreso disponible y, por tanto, más capacidad de consumo, lo
cual incentiva la producción de bienes y servicios por parte de las empresas. En términos generales, la política fiscal expansionista es una generadora de empleo. 2. Política fiscal contraccionista. Busca generar un estado de contracción en la economía desestimulando la demanda agregada, principalmente cuando hay una excesiva inflación. Los mecanismos contraccionistas, son: a. Reducir el gasto público: cuando el gobierno decide reducir el gasto público, está restringiendo el dinero en poder del público y, en consecuencia, la demanda agregada, y por tanto, la producción. b. Subir los impuestos: con esta medida la población tiene menos dinero disponible para el consumo, las empresas venden menos y la economía se frena. Una política fiscal contraccionista la aplica el gobierno esencialmente para controlar la inflación. Es claro que la política fiscal, en general, constituye una herramienta válida para que los gobiernos puedan garantizar el desenvolvimiento de una economía sana. Sin embargo, debe ser muy cauteloso en la aplicación de las medidas correspondientes porque pueden afectar, bien la producción nacional, o bien las finanzas públicas, y poner en peligro la estabilidad económica del país.
5.5.2. Política monetaria La política monetaria se entiende como el conjunto de acciones y medidas que la autoridad monetaria de un país, representada en el banco central, dirige con el propósito de mantener la estabilidad del valor de su moneda y evitar los desequilibrios prolongados de la balanza de pagos. Sin embargo, por lo regular, los países que tradicionalmente han mostrados altos índices de inflación y desempleo, concentran su política monetaria en la resolución de estos dos problemas, preocupándose, en primera instancia, por el control inflacionario. Como se ha dicho, la inflación es uno de los más graves problemas que agobian las economías en desarrollo, por lo que las autoridades monetarias optan por aplicar mecanismos que permiten mantener la estabilidad de los precios.
Principales mecanismos e instrumentos de política monetaria para controlar la inflación.
Entre los mecanismos que utiliza el gobierno para controlar la inflación se encuentran los siguientes: 1. Ejercer control en el nivel general de los precios. En países con economías de mercado este mecanismo generalmente se aplica mediante acuerdos o pactos establecidos entre el gobierno y el sector de la producción (empresarios). 2. Concertar aumentos salariales acordes con el índice inflacionario. Un aumento excesivo en los salarios, sin la correspondiente respuesta de la producción de bienes y servicios, significa mayor cantidad de dinero en poder del público y una escasez de artículos en el mercado, lo que representa un alza de precios y un estímulo a la aceleración de la inflación; en consecuencia, el salario, en vez de ganar poder adquisitivo, termina perdiéndolo en poco tiempo. 3. Promover la creación o aumentos en los impuestos. Con esta medida lo que se pretende es disminuir la capacidad de compra del consumidor lo cual ayuda a presionar los precios hacia la baja. 4. Regular la cantidad de dinero en poder del público. Su objetivo es el de mantener el equilibrio entre la cantidad de dinero circulante disponible para comprar y el volumen de producción de bienes y servicios disponibles para vender; este equilibrio garantiza una estabilidad de precios en la economía, y por supuesto, un control inflacionario. La regulación del dinero en poder del público es quizá el mecanismo más usual de la política monetaria para controlar la inflación. Ello se debe a que la tenencia de efectivo por parte de las familias genera una mayor y más rápida propensión al consumo, lo que precipita el alza en los precios. En efecto, cuando hay mucho dinero en circulación, los consumidores disponen de cantidades excesivas de recursos para comprar bienes; si esta demanda es mayor que la oferta, se presenta una situación de escasez con su correspondiente subida de precios, lo que genera el proceso inflacionario. Contrariamente, si la cantidad de dinero en posesión del público es menor que la cantidad de productos que se ofrecen en el mercado, se presenta una abundancia de bienes y, en consecuencia, el precio de estos baja, produciéndose el efecto contrario de la inflación, es decir, la deflación. Por lo anterior, es necesario ejercer un control sobre el dinero circulante en la economía, a fin de mantener un equilibrio entre la disponibilidad de recursos monetarios por parte del público y la oferta de bienes y servicios disponibles en el mercado. Este es uno de los ejercicios más usuales de la política monetaria. Como quiera que el principal incentivo de la inflación es el exceso de dinero en
poder del público, el gobierno, en el marco de la política monetaria, utiliza los siguientes tres instrumentos monetarios básicos, para regular la posesión de recursos monetarios en manos de los consumidores: a) La tasa de interés. Si el gobierno dispone un aumento en la tasa de interés, ocurre que, por un lado, el público se verá atraído por este incentivo y optará por colocar su dinero en una cuenta de ahorros en vez de gastarlo en consumo, y por otro, el público se privará de solicitar préstamos para compras o viajes, y así evitar el pago de los altos intereses. La primera opción es una forma de restarle capacidad de compra al consumidor, y la segunda, una manera de desestimular el endeudamiento para consumo; ambas opciones, en todo caso, contribuyen a mantener los precios estables. b) El encaje bancario. Es un mandato legal que obliga a las entidades financieras a mantener una reserva de dinero depositada en el banco central, correspondiente a un porcentaje del nivel de captaciones o depósitos recibidos. Un aumento en el encaje bancario significa más cantidad de efectivo de la entidad financiera depositada como reserva en el banco central, y en consecuencia, menos dinero en depósitos, disponible para prestar al público. Mediante este instrumento se restringen los volúmenes de medios de pago que pueden ir a parar a manos de los consumidores, por lo que se les estaría restando capacidad de compra. c) Las operaciones de mercado abierto de capitales (OMAS). Este instrumento consiste en emitir bonos (o cualquier otro título) por parte del gobierno. La emisión de estos papeles bursátiles generalmente está acompañada de un incentivo representado en el pago de altas tasas de interés, que el público ve atractivas por lo cual preferirá invertir su dinero en ellos en vez de gastarlo en la compra de bienes y servicios. Esta es también una forma de sustraer dinero circulante del sistema económico y, por tanto, restar capacidad de compra al consumidor, con la consecuente disminución en el nivel general de los precios. En situaciones de inflación galopante o de hiperinflación no basta con la aplicación de los anteriores mecanismos; generalmente se acude a políticas de choque (por ejemplo decretar la congelación total de los precios), para sacar la economía del limbo. Cuando los procesos inflacionarios son muy agudos, los gobiernos se ven obligados a emitir billetes con denominaciones cada vez más altas y a veces, incluso, a crear una nueva moneda. En un país donde circulan billetes de altas denominaciones (o a veces el dólar), se supone que tiene altos índices de inflación. Finalmente, hay que entender que la economía es como una partida de ajedrez en la que el movimiento de una ficha para atacar otra del enemigo, implica dejar al descubierto y vulnerable otras fichas del propio bando que pueden resultar "más importante" que la que se quiere “comer”. Así, cuando el gobierno "mueve las fichas" del encaje bancario, la tasa de interés, el mercado abierto de capitales, etc., para controlar la inflación, generalmente se tienen que sacrificar otras "fichas
macroeconómicas" como el empleo y el crecimiento económico. Si las medidas antiinflacionarias no son proporcionales y/o adecuadas para el caso, la economía se podría ver envuelta en problemas de desempleo y recesión, resultando más grave el remedio que la enfermedad.
5.5.3. El control de la inflación y el desempleo, explicado desde el equilibrio macroeconómico. Si bien el equilibrio en una economía, donde el flujo de producción es absorbido proporcionalmente por el consumo, supone estabilidad, existen fuerzas propias del desenvolvimiento de la actividad económica, como la inflación y el desempleo, que pueden alterar tal situación. En este aparte presentaremos las características de los “desequilibrios” de la economía,
5.5.3.1. La oferta agregada (OA) La Oferta Agregada representa la cantidad total de bienes y servicios que los productores de un país están dispuestos y en condiciones de ofrecer y vender en un momento determinado, dependiendo del nivel de los precios, de la capacidad productiva de sus empresas y de los costos de producción. Dado que la Oferta Agregada representa toda la producción de bienes y servicios de todas las empresas del país, podemos afirmar que ella también representa el Producto Nacional – PN (entonces OA = PN). De otra parte, como quiera que, según la igualdad de equilibrio macroeconómico (ver numeral 4.1. del Capítulo 4.), el Producto Nacional es igual al Ingreso Nacional – YN, entonces PN = YN. Así las cosas, si: OA = PN, y como PN = YN, entonces, por la ley matemática de transición, OA = YN. El hecho de que, desde el punto de vista del equilibrio macroeconómico, la Oferta Agregada pueda asimilarse al Ingreso Nacional, la curva de la Oferta Agregada puede representarse como la del Ingreso Nacional, es decir, una recta que sale del origen y forma un ángulo de 45 grados con cualquiera de los ejes del plano cartesiano (ver Gráfica 5.5.).
5.5.3.2. La demand a agregada (DA) La Demanda Agregada representa la totalidad de bienes y servicios que los consumidores de un país están dispuestos y quieren comprar, a distintos niveles
de precios, en un momento determinado. La Demanda Agregada la conforman el consumo de bienes y servicios por parte de las familias ( C ), las inversiones que hacen las empresas en bienes de capital ( I ), las compras que hace el gobierno ( G´), y el saldo resultante de las exportaciones e importaciones del país (X – M); entonces podemos decir que Demanda Agregada (DA) = C + I + G´+(X – M). Sin embargo, de acuerdo con el enfoque del equilibrio económico (ver numeral 4.2. del Capítulo 4.), C + I + G´+ (X – M) = G (Gasto Nacional). O sea, que DA = C + I + G´+ (X – M) = G. Es decir, si: DA = C + I + G´+ (X – M), y como C + I + G´+ (X – M) = G, entonces, por la ley matemática de transición, DA = G. Establecida la igualdad entre Demanda Agregada (DA) y Gasto Nacional (G), podemos asumir que la curva de Demanda Agregada se representa en el plano cartesiano como la del Gasto Nacional (ver Gráfica 5.5.)
5.5.3.3. El equilib rio macroeconóm ico (E) La representación de la oferta y la demanda agregadas en un mismo plano cartesiano nos permite, por un lado, establecer el equilibrio económico, y por otro, analizar los efectos de las políticas monetaria y fiscal, como mecanismos del gobierno para controlar la inflación y el desempleo. Gráfica 5.5. El equilibrio macroeconómico A D , A O
In g r e so (Y )
La Gráfica 5.5. muestra la intersección de las curvas de Demanda y Oferta agregadas, en el punto E. Este punto representa el equilibrio de la economía del país, lo que significa que la cantidad de bienes y servicios demandada (comprada) por los consumidores, es igual a la ofrecida y vendida por los empresarios; en el punto E, las curvas de Oferta y Demanda agregadas son iguales (DA = OA). Una economía en equilibrio supone que todo el potencial de producción del país tiene un potencial de consumo igual, por lo que también supone una situación de pleno empleo (todos los recursos están siendo utilizados), y una inflación de cero. Aún cuando se podría pensar que este debe ser el estado ideal de las economías, en la practica, es improbable que se presente una situación de estricto equilibrio; no obstante, los gobiernos procuran mantener la economía de sus países muy cerca del punto de equilibrio, para aplicar con mayor facilidad, las acciones de políticas (fiscal y/o monetaria), según las necesidades de expansión o recesión. En la misma gráfica, una posición distinta a la del equilibrio (E), implica una situación de Expansión (si hay un movimiento a la izquierda de E), o de Recesión (si el movimiento se presenta a la derecha de E); ambas situaciones son ocasionadas por las fluctuaciones o ciclos económicos.
Expansión económica Como se puede observar en la Gráfica 5.5., al lado izquierdo del equilibrio E, la curva de Demanda Agregada (DA) está por encima de la de Oferta Agregada (OA). En términos prácticos esto significa que la cantidad de bienes y servicios que la sociedad está dispuesta y quiere comprar es mayor que la que los empresarios están en condiciones de producir y vender; es decir, que la Demanda Agregada es mayor que la Oferta Agregada (DA > OA). Una situación en la que la demanda es mayor que la oferta (tal vez por un exceso de dinero en poder del público), debe interpretarse como una escasez, porque ello está indicando que en el mercado no hay las cantidades de bienes y servicios suficientes para atender las disposiciones de compra de la población. Bajo esta circunstancia, los precios tienden a subir, lo que es propio en épocas de escasez, presentándose un proceso inflacionario. Sin embargo, los empresarios aprovechan la escasez para aumentar su producción, so pretexto de hacerle frente a la demanda insatisfecha, para lo cual requieren y contratan más personal, creando una situación de empleo (se disminuye el desempleo), y se genera una expansión económica. Aparentemente, la expansión económica es buena y saludable para la economía; sin embargo, ella puede generar un exceso de dinamismo que termine en procesos inflacionarios incontrolables. Cuando se presentan casos como estos, el
gobierno debe actuar con mucha sabiduría para aplicar políticas, monetarias y/o fiscales, según el caso, y así controlar este problema.
Recesión económica Al lado derecho del punto de equilibrio E, de la gráfica anterior, la curva de Oferta Agregada (OA) está por encima de la de Demanda Agregada (DA). Esta situación quiere decir que la cantidad de bienes y servicios que se están ofreciendo en el mercado es mayor que la que los consumidores están dispuestos a comprar; o sea que la Oferta Agregada es mayor que la Demanda Agregada (OA > DA). Cuando hay exceso de oferta, como en este caso, los empresarios tienen problemas para vender su mercancía, por lo que se ven obligados a disminuir su producción para evitarse los costos de oportunidad o de administración de inventarios. Esta decisión conlleva al despido de trabajadores, lo que se traduce el una situación de desempleo, que termina afectando el dinamismo de la economía y, en consecuencia, se presenta un estado de recesión económica. En épocas de recesión, la economía pierde dinamismo y se contrae, presentando signos graves de desempleo y por tanto de malestar social. Corresponde al gobierno entonces aplicar políticas, fiscales y/o monetarias, según el caso, para solucionar este problema. No obstante, al mismo tiempo, el exceso de oferta representa abundancia de bienes y servicios en el mercado, lo que provoca la ineludible disminución en el nivel general de precios, fenómeno contrario a la inflación y que se conoce como deflación. La deflación, si bien es buena para los consumidores, porque representa precios bajos para sus compras, es mala para los productores porque representa menores niveles de ingresos para ellos, lo cual agrava la situación de recesión en la economía.
LECTURA COMPLEMENTARIA LOS OBJETIVOS DE LA POLÍTICA ECONÓMICA*
*Tomado de: Martínez Coll, Juan Carlos. El producto nacional en la economía de Mercado, virtudes e inconvenientes .http://www.eumed.net/cursecon/10/index.htm. edición del 22 de marzo de 2006. Las concepciones liberales del siglo diecinueve consideraban que el libre juego de los agentes económicos privados conducía a la óptima situación económica por lo que el papel del Estado en la economía debía limitarse a la defensa de los derechos de propiedad y a obligar al cumplimiento de los contratos. Pero a lo largo del siglo veinte se fue constatando que la iniciativa privada, por sí sola, conducía a fuertes desequilibrios por lo que era necesaria una intervención cada vez más consciente y amplia. Aunque todos los economistas están de acuerdo en la necesidad de esa intervención, las diferencias ideológicas conducen a enfoques completamente opuestos sobre los objetivos de la política económica del Estado, el orden de prioridad entre ellos y el grado de intensidad de la intervención. En cualquier caso, sea cual sea su ideología, la mayoría de economistas podrá admitir la formulación
de objetivos que damos a continuación aclarando que el orden es totalmente arbitrario. - Eficacia productiva. El Estado debe incentivar el crecimiento económico promoviendo el aumento de la producción que, además de crear empleo, permitirá mayores niveles de consumo y bienestar. En el mismo sentido deberá complementar la producción ya que hay cierto tipo de bienes que no son ofrecidos en cantidad suficiente por la iniciativa privada. - Equidad distributiva. En otras palabras, redistribuir la producción y la renta. El libre juego del mercado tiende a provocar desigualdades económicas entre individuos, entre regiones, entre sectores productivos. La intervención del Estado puede corregir esas desigualdades. - Estabilidad . Procurar la estabilidad del sistema económico implica oponerse a los procesos inflacionistas y a los cambios cíclicos que provocan bruscas alteraciones en la producción y el empleo. - Sostenibilidad . Que las actividades económicas y las rentas obtenidas por las generaciones presentes no pongan en peligro a las generaciones futuras. La sostenibilidad puede ser entendida como equidad intergeneracional. El problema radica en que algunos de esos objetivos son complementarios, es decir, se refuerzan mutuamente, mientras que otros son contradictorios de forma que la búsqueda de uno dificulta la consecución de otro. Por ejemplo, algunas medidas destinadas al aumento de la producción y el empleo pueden provocar en ciertas circunstancias inflación e inestabilidad económica. Para la consecución de esos objetivos el Estado dispone de tres tipos de instrumentos: -su potestad para la reglamentación y la coacción sobre la actividad económica; - los instrumentos monetarios que incluyen su capacidad para establecer la cantidad de dinero en circulación y los tipos de interés; - y los instrumentos fiscales, los ingresos y los gastos públicos. Se llama política fiscal a las intervenciones del Estado en el sistema económico utilizando instrumentos fiscales. Se llama política monetaria a las intervenciones del Estado, normalmente de la autoridad monetaria o banco central, utilizando instrumentos monetarios. Los dirigentes políticos sólo podrán adoptar las decisiones correctas si conocen de la forma más exacta posible las medidas de las variables macroeconómicas. Las variables objetivo son las que se desea manipular: la producción, el empleo, la inflación. Para influir sobre ellas se utilizan las variables instrumentales: el gasto y los ingresos públicos, la cantidad de dinero en circulación o los tipos de interés.
GLOSARIO Ciclos económicos: Son fluctuaciones que se presentan en la actividad económica, caracterizadas por aumentos y disminuciones sucesivos de la producción en la mayoría de los sectores de la economía, producto de una mayor o menor demanda. Cuando la demanda de bienes y servicios aumenta, la situación económica es buena; las empresas incrementan su producción, aumentan sus ventas y obtienen mayores utilidades, al tiempo que ofrecen más empleo. En cambio, cuando la demanda disminuye, las empresas tienen problemas en sus ventas y sus utilidades caen, por lo que tienen que disminuir su producción, y prescindir de personal, generando así una situación de desempleo.
Au ge o cresta de un ci cl o eco nó mico: Es la fase alta de un ciclo económico. Ella supone una situación de prosperidad en la economía, gran optimismo por parte de los empresarios y consumidores, y tasas de inversión, producción, consumo y empleo, muy altas.
Demanda Agregada: Representa la totalidad de bienes y servicios que los consumidores de un país están dispuestos y quieren comprar, a distintos niveles de precios, en un momento determinado.
Desempleo: Se dice de la fuerza laboral de un país que está buscando trabajo (desempleada). Según la Oficina Internacional del Trabajo – O.I.T., se considera que una persona está desempleada cuando tiene las siguientes dos condiciones: 1) que no esté trabajando y, 2) que esté buscando trabajo; el incumplimiento de una de estas dos condiciones la excluye de la categoría de desempleada.
Desempleo temporal: Se presenta por la disminución de la demanda de mano de obra en distintas temporadas del año. Esta clase de desempleo se presenta generalmente en las pos temporadas de navidad y año nuevo, vacaciones, turismo y de cosechas de algunos cultivos.
Desempleo fric cional: Se origina cuando algunos trabajadores renuncian de sus trabajos para buscar unos mejores, porque algunas empresas están atravesando una crisis momentánea, o porque desean desplazarse de una región a otra más próspera.
Desempleo estructural: Se presenta por desajuste o falta de correspondencia entre las habilidades, capacitación y competencias laborales o profesionales del trabajador, y los requerimientos de los puestos de trabajo.
Desempleo cíclico: Se presenta por efecto de los ciclos económicos. Como se recordará, los ciclos económicos son movimientos ascendentes y descendentes que se presentan con cierta regularidad en una economía capitalista durante un tiempo determinado.
Estanflación: Situación económica en la que se presenta un alto índice de inflación, simultáneamente con un estancamiento económico (ocasionado por un alto nivel de desempleo).
Expansión económica: Situación de la economía en la que la demanda agregada es mayor que la de oferta agregada. En términos prácticos esto significa que la cantidad de bienes y servicios que la sociedad está dispuesta y quiere comprar es mayor que la que los empresarios están en condiciones de producir y vender. Esto significa que la demanda agregada es mayor que la Oferta Agregada (DA > OA).
Recesión económica: Situación de la economía en la que la oferta agregada es mayor que la de Demanda Agregada. Esta situación quiere decir que la cantidad de bienes y servicios que se están ofreciendo en el mercado es mayor que la que los consumidores están dispuestos a comprar; o sea que la Oferta Agregada es mayor que la Demanda Agregada (OA > DA).
Recesión de un ciclo económico: En esta fase, que sigue a la del auge, el gobierno adopta medidas contra la inflación, lo que se traduce en un “enfriamiento” de la economía, por lo que el nivel de producción decrece, debido a que el consumo lo ha hecho.
Depresión o crisis: Es la parte más baja del ciclo y representa los peores momentos de la economía. Se caracteriza por la reducción aguda de la producción nacional, bajos niveles de consumo y altos índices de desempleo.
Inflación: Se define como el aumento constante y persistente en el nivel general de los precios de los bienes y servicios.
Recuperación. Es la fase que sigue luego de la depresión; su condición ascendente es la muestra de una recuperación de la economía en la que se manifiestan los niveles crecientes de producción, ingresos, consumo y empleo.
Oferta agregada: Representa la cantidad total de bienes y servicios que los productores de un país están dispuestos y en condiciones de ofrecer y vender en un momento determinado, dependiendo del nivel de los precios, de la capacidad productiva de sus empresas y de los costos de producción.
Política fiscal: Consiste en administrar las decisiones deliberadas del gobierno respecto de sus compras (gasto), los impuestos y su endeudamiento, a fin de contribuir con el buen desempeño de otras variables macroeconómicas como el empleo, la inflación y el PIB.
Política fisc al expansionista: Se aplica con el propósito de generar expansión y crecimiento en la economía incentivando la demanda agregada, especialmente cuando se presenta una situación de recursos productivos subutilizados
Política fiscal contraccionista: Busca generar un estado de contracción en la economía desestimulando la demanda agregada, principalmente cuando hay una excesiva inflación.
Política monetaria: Se entiende como el conjunto de acciones y medidas que la autoridad monetaria de un país, representada en el banco central, dirige con el propósito de mantener la estabilidad del valor de su moneda y evitar los desequilibrios prolongados de la balanza de pagos.
PREGUNTAS DE EVAL UACIÓN 1. Marque con X la respuesta correcta Si la tasa de interés en la economía de un país es alta, lo más probable es que se presente una situación de: a) Recesión económicas b) Expansión económica c) Inflación en la economía d) Equilibrio económico 2. Marque con X la respuesta correcta Generalmente el gobierno controla la inflación: a) Subiendo la tasa de interés b) Disminuyendo el encaje bancario c) Disminuyendo los impuestos d) Subiendo los salarios 3. Escriba F si considera que la respuesta es falsa, o V si considera que es verdadera. El gobierno aplica la política monetaria para: a) b) c) d)
Disminuir el desempleo Controlar la inflación Regular los impuestos Estimular la economía
() () () ()
4. Escriba F si considera que la respuesta es falsa, o V si considera que es verdadera. El gobierno aplica la política fiscal para: a) b) c) d)
Disminuir el desempleo Controlar la inflación Regular los impuestos Estimular la economía
() () () ()
5. Marque con X la (s) respuestas correctas. Si usted fuera presidente de su país, y se presentara una situación de recesión económica, usted:
a) Bajaría los impuestos b) Subiría la tasa de interés c) Aumentaría los salarios d) Controlaría la inflación
