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embargo, aquella imagen es totalmente distinta en opinión del viajero y capitán de la marina rusa Vasilii Mikhailovicht Golovnin, que estuvo por la capital en 1818: “[...] Pensaba yo hallar en Lima una ciudad hermosa, pero grande fue mi desengaño al ver que no hay en todo el mundo una gran ciudad que tenga tan pobre apariencia. Las calles son largas y rectas, pero estrechísimas y sucias. Las casas son todas de uno o dos pisos, bajas, pequeñas, con unos cómicos balcones de madera, con las paredes blanqueadas con cal, pero tan mal que todas parecen enlodadas [...] Las iglesias son grandes pero bajas y decoradas por fuera con una multitud de columnas y de relieves distribuidos sin ningún gusto. Después de pasar por tres calles llegamos a una plaza grande muy sucia y llena de comestible. Todo se vende allí: carne, verduras, frutas. Es un mercado, ¡Pero quién pudiera imaginar que este sitio tan desaseado fuera la plaza principal de la ciudad! [...].” 122 Es, realmente, lamentable la situación que describe. En nada se asemeja a la Lima fabulosa y de gran esplendor que normalmente conocemos. Quizás una de las causas de esa decadencia sea la misma crisis por la que atravesaba el virreinato y la corona española. Recordemos, que son años de la implantación y materialización en la práctica de las reformas borbónicas (Creación de nuevos virreinatos, comercio libre, limitación de cargos públicos para los criollos, etc.), y de las guerras independentistas ocasionadas, precisamente, por dichas reformas.123 Así, por ejemplo, la situación en Lima a fines del siglo XVIII se asemeja a las versiones presentadas por el viajero ruso. En un memorial que elevó el procurador general de Lima al Cabildo de la Ciudad de los Reyes, se informaba de la siguiente manera, el estado de la higiene y el ornato de esta ciudad: 122
En Colección Documental de la Independencia Independencia del Perú. Perú. Tomo XXVII. Vol. 1. Págs.153-154. Lima: 1971. 123 Al respecto véase: Carlos Lazo García, Víctor Medina y César Puerta. “Fases de la reforma borbónica. Perú: 1729 – 1800.” En Investigaciones Sociales. Revista del Instituto de Investigaciones Histórico Sociales. Lima: Facultad de Ciencias Sociales de la UNMSM. Año IV. Número 5. 2000; John Fisher. El Perú borbónico, 1750 – 1824. Lima: IEP. 2000; Timothy Anna La caída del gobierno español en el Perú. El dilema de la independencia. Lima. IEP. 2003; John Lynch. Las revoluciones hispanoamericanas, hispanoamericanas, 1808 - 1826 . Barcelona: Ariel. 1980; entre otros más. Relaciones de viajeros.
